Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-02-12 00:00:00), página 13

por él mismo en idéntico sentido durante su viaje electoral á Chicago, exclamando más de una vez en sus discursos: «el pueblo es el príncipe, el pueblo es el soberano, yo no soy más que su servidor.»
—Los que así pensaban vieron desvanecidas sus ilusiones el día 3 de Diciembre.

En efecto, el Presidente, en su mensaje, ni modificaba en lo más mínimo sus opiniones, ni presentaba el menor indicio de estar dispuesto á ceder algo á las exigencias del pueblo del Norte y del Congreso. Examinaba seríamente la cuestión de la misma manera que lo había hecho un año antes. Sostenía como indisputable el derecho de los Estados del Sur á ser representados, sin nuevas condiciones en el Congreso, afirmando que el derecho de cada Cámara para juzgar de las elecciones de sus miembros es una garantía suficiente contra la admisión de hombres desleales, y que el ejercitar este derecho es todo lo que el Congreso puede hacer constitucionalmente en la obra de la restauración. Recomendaba además la inmediata admisión de «miembros leales de los Estados no representados, como una medida imperiosamente exigida por todas las consideraciones de interés nacional, sana política y equitativa justicia.»

Por tanto, el Presidente en su último mensaje no dice nada de nuevo. Su exposición de las cuestiones debatidas es una simple repetición de cuanto había dicho muchas veces durante el año de 66; sus argumentos son los mismos que ha empleado siempre, y sus recomendaciones son dignas de notarse como evidente prueba de que no ha aprendido nada en las elecciones ni olvidado nada respecto á sus luchas con el Congreso. De la enmienda constitucional ni siquiera se hace mención en el mensaje, aunque todo su tenor y significado es contrario á los principios en que aquella medida se funda y á los objetos que se propone. De ninguna manera, ni directa ni indirectamente, toma en consideración misión Johnson las recientes y solemnes manifestaciones de la opinión pública en los Estados que lo elevaron al alto puesto que ocupa. Por el contrario, explícitamente declara que «sus convicciones no han sufrido cambio alguno, y que su verdad ha sido confirmada por la reflexión y por el tiempo.»

Y sin embargo Mr. Johnson, No podía quejarse de que su política hubiese sido mal interpretada ni desfigurada á los ojos del país, puesto que él mismo la había expuesto y defendido en numerosos meetings, él mismo había sido durante la campaña electoral el activo y energético campeón de su propia causa. Él sometió su política, en contradicción á la política del Congreso, al juicio del pueblo en el Norte y en el Oeste, declarando en todas partes su confianza en la rectitud y en la justicia del fallo popular. Y cuando este fallo resultó contrario á sus pretensiones, cuando el pueblo rechazó la política del Presidente y aprobó la política del Congreso, era el deber de Mr. Johnson, aunque no abandonase sus íntimas convicciones, aceptar la voluntad del pueblo como la ley de su administración, y deponer toda resistencia á los planes del Congreso solemnemente ratificados por la opinión pública de los Estados leales. Siguiendo una conducta contraria, el Presidente ha perdido la última oportunidad favorable para efectuar su reconciliación con la dominante mayoría del partido republicano que lo elevó al poder, y ha dificultado más y más la obra de la reconstrucción, alentando la pasiva pero obstinada resistencia de los Estados del Sur contra el Congreso, en cuyas manos están sus futuros destinos.

Estos Estados, efectivamente confiados en el apoyo del Presidente, han ido uno tras otro localmente rechazando la enmienda constitucional propuesta por el Congreso. Al mismo tiempo que sus periódicos tratan con la mayor virulencia á las Cámaras legislativas de Washington y piden á gritos que el Presidente «las disuelva á bayonetazos,» los infelices negros emancipados son vendidos como esclavos en el Maryland, asesinados en Virginia y en Tejas por hombres blancos que quedan impunes, la Carolina del Norte demuestra su actitud para la restauración de todos sus derechos, eligiendo para el Senado federal un eminente rebelde, el juez Monly, y el Alabama da un testimonio de lealtad nombrando senador en Washington al ex-gobernador Winston, otro de los más prominentes autores de la rebelión.

Todas estas circunstancias debían estimular al Congreso á desplegar todo su poder en su contienda con el Presidente y en su resolución de no admitir á los representantes del Sur sino después que sus respectivos Estados aceptasen las condiciones contenidas en la enmienda constitucional. Sobre este punto importante, la corriente de la opinión, excitada por la doble y tenaz oposición del Sur y del Presidente, se inclinaba cada día más á la preponderancia de las ideas radicales, y ya era evidente que si los Estados ex-rebeldes no se decidían á aceptar la enmienda á última hora, se verían muy pronto sujetos á condiciones mucho más duras y severas. En cuanto al Presidente, los miembros del Congreso reunidos en junta preparatoria, y después en las primeras sesiones de las Cámaras, manifestaron claramente su firme propósito de establecer nuevas leyes para coartar las facultades de perdonar rebeldes y nombrar empleados ejercidas hasta entonces por Mr. Johnson. —Tal era, en resumen, la situación cuando á principios de Diciembre de 1866 abrió de nuevo sus sesiones el Congreso de los Estados Unidos.