Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-08-27 00:00:00), página 7

realidad más que la revivificación del ser en presencia de causas determinantes que ejercen gran influencia, excitando la vitalidad. Sería pues, de desear, en nombre de la ciencia, que las investigaciones posteriores fueran precedidas del conocimiento exacto de este dato importantísimo de la cuestión.

También el doctor Lemaire, cree demostrar la existencia de los gérmenes en la atmósfera, haciendo condensar sobre el cristal sus vapores acuosos y sometiéndolos al análisis microscópico; en esta experiencia, según su autor, es fácil observar como en muy pocos días se ve una población de infusorios variados. Estas investigaciones han tenido lugar sobre diferentes puntos, con resultados casi idénticos, autorizando á su autor á suponer que los gérmenes atmosféricos serían arrastrados en el aire á considerables alturas, por los gases que se desprenden de las materias en fermentación ó putrefacción. En efecto, donde quiera que estos fenómenos se verifican, se encuentra una gran variedad de corpusculos animales, ya en el aire que les rodea, ya en los gases que se escapan. Las experiencias de Mr. Lemaire, por más ingeniosas que sean, no aclaran más la cuestión que las ya citadas, y aún si se quiere son tan favorables á los heterogenistas como á los pans-permistas.

Reasumiendo como historiador imparcial todos los hechos y argumentos que en pró y en contra de la doctrina de los heterogenistas se han aducido, por más que la imaginación oscila en la duda, sin deducir nada concreto que favorezca ó perjudique su causa, séamos permitido presentar algunas opiniones puramente personales, teniendo á la vista la historia de la discusión y cuanto las experiencias arrojan.

III.

Como el mejor de los preámbulos á la exposición de esta manera de ver, citaremos en extracto una nota muy interesante, leída por Mr. Fremy á la Academia, en 27 de Junio de 1864, pues en nuestro concepto, prepara una solución radical en un plazo no muy lejano. Dice así: «Habiendo sido citado mi nombre muchas veces en algunas publicaciones recientes acerca de las generaciones espontáneas, conceptúo en mí un deber formular con claridad mi opinión ante la Academia, que siempre he sostenido, ya en mis cursos, ya en mis trabajos sobre las fermentaciones.

No tengo necesidad de decir que rechazo sin titubear la idea de la generación espontánea, si se aplica á la producción de un ser organizado, por sencillo que sea, con elementos que no posean fuerza vital. La síntesis química permite sin duda reproducir un gran número de principios inmediatos de origen vegetal ó animal: pero la organización opone, según mi opinión, á las reproducciones sintéticas una barrera insuperable.

Al lado de estos principios inmediatos definidos y que la síntesis puede formar, tales como la glucosa, el ácido oxálico y la urea, existen otras sustancias mucho menos estables que las precedentes, pero en cambio mucho más complejas en cuanto á su constitución, que contienen todos los elementos de los órganos; en ellas se encuentran carbono, hidrógeno, oxígeno, azúcar, hasta fósforo y azufre, con bastante frecuencia cal y sustancias alcalinas: estos cuerpos son la albúmina, la fibrina, la caseína y las sustancias vitelinas, etc. La síntesis química no las reproduce. Es imposible por lo tanto considerarlas como principios inmediatos definidos; designándolas con el nombre general de cuerpos hemi-organizados, porque ocupan el término medio entre el principio inmediato y el tejido orgánico.

Respecto á la organización, se encuentran en la formación de los tejidos, en la producción de los fermentos y en la putrefacción, casi en el mismo estado que un grano seco que durante muchos años no presenta el fenómeno de la vegetación, y que germina cuando se le somete á las influencias del aire, de la humedad y del calor.

Los cuerpos hemi-organizados, que contienen todos los elementos de los órganos, pueden, como el grano seco, mantenerse mucho tiempo en un estado de inmovilidad orgánica: pero también pueden crear y suministrar á expensas de su propia sustancia todos los elementos de la organización, cuanto las circunstancias sean favorables al desarrollo orgánico.

No tengo necesidad de dar á conocer hoy todas las condiciones que puedan hacer participé á los cuerpos hemi-organizados en los fenómenos reales de la organización; pero uno de los más importantes es el de atracción orgánica.

Hoy se sabe en química con qué facilidad un cuerpo que se altera puede atraer á otro: así, en la nitrificación, fenómenos muy variados determinan y arrastran consigo la oxidación del amoníaco, de los cuerpos azoados y hasta del azúcar, como Mr. Chevreul ha demostrado recientemente.

Los cuerpos hemi-organizados pueden recibir el impulso vital y ser arrastrados en la organización por cuerpos vivientes cuya influencia reciben. Entonces forman membranas, tejidos y fermentos, pudiendo organizarse y descomponerse acto continuo; en una palabra, serán vivientes por sí mismos.

Así es como comprendo el papel de las sustancias albuminosas en los fenómenos de desarrollo y descomposición orgánicas y en la producción de los fermentos.