Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-03-12 00:00:00), página 27

—¡Ah! ¿con que es V. la que...
—Sí, señora, yo soy.
—Pues bien; no digo yo que V.... pero, ¿me negará que hay algunas... que ciertas personas...
—¡Señora!—volvió á gritar Petra levantándose, con los ojos lanzando llamaradas de indignación;—señora... es V. muy cruel.
—¡Silencio! —gritó á su vez la condesa.—¿Con qué derecho viene á casa de una señora decente para insultarla, una mujer cualquiera, indigna de besar el polvo que ella pisa? ¿Por dónde llegó V. á imaginarse que daría yo crédito á la fábula de que mi hijo ocultó su verdadero nombre para entrar en relaciones con V.? Si V. ha tenido maña bastante para cogerlo en sus redes, abusando de su inexperiencia, como si esto pudiera comprometerle seriamente á un enlace que sería un berron para la familia, no es tan fácil burlar la vigilancia de una madre que se enorgullece de haberle conducido siempre por el buen sendero. No obstante,—continuó, suavizando la voz,—para que vea V. que no hago uso de la razón que me asiste, y que perdono sus ofensas, estoy pronta á remediar la miseria que de seguro obligó á V. á inventar lo que aquí me ha contado; pero á condición de que no vuelva á presentarse en mi casa, y mucho menos con esos modos. Así me porto yo con los que me agravian.
Al llegar á este punto, presentóse nuevamente el Sr. de Peña, quien tomando de la mano á Petra, se la llevó de allí, no sin decir en voz baja á la magnánima condesa:
—Dijo la sarten al cazo: quita allá, que me tiznas.
—No entiendo esa frase,—respondió la dama.
—Yo se la explicaré á V. dentro de un rato,—repuso Peña levantando la voz y saludándola.

VI.

Antes de una hora estaba de vuelta el Sr. de Peña. Durante su ausencia del palacio habíase limitado á acompañar á Petra, consolándola con la seguridad de que, de grado ó por fuerza, Alejandro daría la reparación conveniente á su agravio.
Así que la condesa vió entrar en su gabinete á Peña, le dijo:
—¿Querría V. explicarme las palabras enigmáticas que pronunció al despedirse de mí?
—No se trata de enigmas ni de ninguna cosa del otro jueves. Las palabras que pronuncié son un refrán sencillísimo y tan sabido, que es de los más vulgares.
—Sirvase V. repetirlo, á ver si lo recuerdo.
—Con mucho gusto; hélo aquí: dijo la sarten al cazo: quita allá, que me tiznas.
—Ese refrán debe ser de cocina.
—Ciertamente; pero también es de estrado: las aplicaciones á que los refranes se prestan, son infinitas.
—¿Qué aplicación dá V. en el caso presente á su refrán?
—La más directa, la más propia, aquella por medio de la cual se reprende á los que, estando llenos de vicios y defectos grandes, censuran en otros las menores faltas, y los consideran indignos de su comercio y compañía. Viene á ser lo mismo que el de la paja en el ojo ajeno. ¿Entiende V. ahora?
—Perfectamente. Tenemos, pues, que la joven que acaba de salir de aquí ha cometido una falta leve, insignificante, y que yo soy el vicio personificado.
—Haga V. un examen de conciencia como si fuera á confesarse, y sea V. misma juez de su conducta presente y pasada.
—Délo V. por hecho.
—¿Y qué?
—¿Y qué? me agrada la pregunta.
—¿No encuentra V. nada de qué acusarse? ¡feliz usted!
—¿Quién se atreverá en el mundo á tirar la primera piedra?
—Pero hay circunstancias que atenuan ó aumentan la gravedad de los hechos. No pretendo yo aplaudir, ni disculpar siquiera, con la situación en que esa joven se hallaba cuando conoció á su hijo de usted, el hecho que deplora. No obstante, cuando la comparo con V. en épocas en que acontecieron hechos parecidos, y otros de diversa índole y gravedad, ya que no la disculpe, no puedo menos de compadecerla y de contribuir, hasta donde alcancen mis fuerzas, á reparar el mal que la aflige. V., á quien todo halagaba, ¡juventud, fortuna, consideración, respeto; V., rodeada de una multitud de adoradores que se disputaban el premio de una sonrisa, de una mirada, se casó cuando apenas había salido de la niñez, con un conde, tan lleno de años como de achaques, sólo por su incalculable riqueza, que usted esperaba heredar en breve, juntamente con el título nobiliario que á V. le faltaba. ¡Qué vida pasó el buen señor! La indiferencia, el desvío, el desprecio con que fué tratado por V. abreviaron sus días, dejando por heredero de su nombre á su hijo Alejandro, que hijo le llamó siempre, y en la partida de bautismo de Alejandro y en el testamento del conde, consta como tal. La verdad la sabemos pocos. No tardó el padre de Alejandro (que por cierto no era ningún grande de España, sino un lacayo), en seguir al conde; murió también, y quedó V. dueña del título y de los bienes de su esposo. Yo, que poseía todos los secretos de la familia, prendado de V., comprendí el partido que podía sacar de mi posición, y