Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-04-15 00:00:00), página 21

Pero este movimiento literario no fué menos fúnesto á Breton que á los poetas de diverso carácter, si bien de otro modo, pues así como éstos les perdió, á él no le enderezó. Breton había de conocer algo el vacío de su naturaleza y había de tener el espíritu dispuesto á aprovechar bien aquellas lecciones que fuesen verdaderamente rectas. Si la pasión romántica que entonces se encendió en España hubiese sido natural y buena, le hubiera por fuerza sobrecogido volviendo en luminosas ideas oscuras que tenía, y sin atropellarle, le hubiera puesto en la altura donde debía estar. Pero como no tuvo estas condiciones, pasó por él dejándole entre perplejo y disgustado, y en una soledad y aislamiento que habían de llenarle de pavor. Se quedó el solo de su época en una esfera despreciada del público y de la juventud literaria; vióse formar grupo aparte y entrar en un comercio poético. Viéndole olvidados completamente de él, y sintiéndose herido en su amor propio, emprendió con ellos una lucha heroica. Entonces su aptitud creatriz subió de punto: claravados los ojos en la sociedad, se apoderaba de sus ridiculos, de sus discordancias, de sus preocupaciones, de sus vicios, y los presentaba á su contemplación: tomaba cuerpo á cuerpo á la aristocracia y señalaba sus miserias; cogía con mano fuerte á la clase media, y poetizaba sus aspiraciones; salía al campo y nos describía su vida; introducíase en la política y nos pintaba las flaquezas de los que están en el poder y de los que aspiran á ocuparlo; tomaba al hombre contemporáneo y pintaba sus contradicciones; analizaba á la mujer y descubría su carácter caviloso; estudiaba la vida conyugal y señalaba su estado; recogía las ideas de su tiempo y hacía ver su vaguedad e incoherencia: todo lo cual llevaba á cabo con intrepidez, con vigor, y sin arredrarse de las dificultades ni embriagarse con los triunfos. El público no podía ser insensible á este espectáculo, ni los románticos contemplarlo con desden, por cuyas razones tuvieron que atender al poeta y escucharle, dejándose arrebatar más de una vez por aquella actividad sorprendente y por aquel talento superior. Así es que Breton salió de aquella lucha coronado de laureles y cubierto de heridas: gloria inmarchible que dará eterno lustre á su nombre, más que su versificación, aunque algunos cifren en este punto su inmortalidad literaria.

En 1834 empezó á servir al gobierno constitucional, primero en la gestatura política de Madrid y luego en la Biblioteca Nacional: habiendo sido desempleado, fué colocado más tarde en la Imprenta Nacional, donde figuró como primer administrador y como director de la Gaceta. Volvió años adelante á la Biblioteca Nacional con el destino de director, hasta que lo dejó por haberse rebajado el sueldo. En 1837 le había recibido la Academia Española y de la que actualmente es secretario; y hoy por hoy pertenece á varias corporaciones literarias extranjeras.

Es alto de estatura, de rostro alegre y observador, pero de expresión meramente superficial. No ha tenido nunca pretensiones políticas, y siempre ha vivido muy retirado. Sus costumbres son metódicas, morigeradas y modestas. Ha pasado el tiempo estudiando y escribiendo, lejos de los salones, del ruido y del boato. Las cruces que tiene las ha ganado con sus versos.

Sus obras son las comedias, donde hay algunas traducciones de vaudevilles, dramas y tragedias; un folleto sobre la declamacion, el poema de la Desesperanza, gran número de poesías líricas, críticas teatrales insertas en el Correo (1830 y 31), y varios cuentos graciosos, con alguna otra publicación que ahora no recordamos. En 1850 publicó una edición completa, compuesta de unas setenta ó ochenta obras dramáticas y de sus poesías líricas y artículos festivos; Bandry hizo de todas en 1863 una colección escogida, en dos tomos, y en el discurso de su carrera se han publicado furtivamente otras dos ediciones numerosas que se han agotado en el mercado de España y América: posteriormente ha dado al teatro varias obras que sería de desear coleccionarse cuanto antes.

II.

Si nuestros lectores han leído con detención esta biografía psicológico-cronológica, estarán bien preparados para comprender lo que en adelante diremos de Breton, y para formarse de él idea más exacta y cabal que la que indudablemente tienen. Decimos esto, porque nosotros, que habíendonos educado literariamente en el extranjero, le conocíamos más de oídas que por estudio, hemos quedado sorprendidos viendo que el retrato tradicional no se parecía nada al verdadero; y que participaban del error en que nosotros estábamos muchísimas personas, tanto letrados como de carácter. Breton no es conocido en su patria, á pesar de su popularidad, y amigos y enemigos le han desfigurado de tal modo ó pintado de una manera tan incompleta, que se hace imposible reconocerle por lo que han dicho unos en contra suya y otros en su defensa. Nadie ha buscado escupelo en mano el fondo de sus escritos, ni comentado los puntos oscuros con las ideas incidentales que expuso en periódicos olvidados, nadie se ha tomado el trabajo de leer sus obras completas, es decir, hasta aquellos de sus trabajos de los cuales ni él mismo se acuerda; ordenarlos, clasificarlos, seriarlos y no parar hasta tener el lazo general que los une.

Así es que tanto la crítica que se hizo de él en su juventud, como la que se ha hecho en su edad avanzada; tanto los ataques que se le dieron, como las defensas que hicieron sus admiradores, carecen de base, de plan, de puntería, y se reducen á detalles que ni podían corregirse á él, ni ilustrar al público. La opinión de que hablo data del mismo principio de su carrera; vino de sus mismos amigos y verse y ha versado siempre sobre unos mismos puntos, lo cual decimos fundadamente, pues hemos leído, para que este trabajo fuese bien completo, la mayor parte de las críticas que se han hecho en Madrid de sus obras desde el año 1831 hasta el presente. Estas críticas caen siempre sobre meros detalles, y puras superficialidades. El censor se reduce á notar la desmedida extensión de tal escena, la exageración de tal carácter, la palabra mal sonante de tal verso, la verosimilitud de tal desenlace.