Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-02-12 00:00:00), página 8

II.

Sin embargo, hubo un momento, durante el mes de Agosto, en que parecía dudoso el triunfo en las próximas elecciones, y en que pudieron halagarse con su esperanza los partidarios del Presidente, compuestos por entonces en su mejor parte de los demócratas más moderados y de los republicanos más conservadores. Unos y otros ansiaban la pronta restauración de los Estados del Sur á sus antiguos derechos constitucionales, y creían que podía otorgárseles desde luego el ejercicio de esos derechos, sin poner en peligro los más importantes resultados de la guerra civil. Para dar cuerpo y vida á esta idea generosa, que ora en sustancia la que inspiraba la política del Presidente, y para acrecentar su influencia en las elecciones, resolvieron sus más decididos sostenedores convocar una gran «Convención nacional unionista,» á que debían concurrir hombres de todos los partidos, del Norte y del Sur, del Este y del Oeste, para inscribir principios constitucionales y conciliadores en una bandera común, que juntos pudiesen desplegar al aire en la gran contienda electoral.

Este fué el pensamiento que se realizó el dia 14 de Agosto en la «Convención nacional unionista» de Filadelfia, convocada de antemano por un comité formado de los principales iniciadores de aquel importante movimiento. Estas Convenciones son las grandes asambleas populares de la democracia norteamericana, á que todos los adherentes de un partido envían sus delegados con el objeto de elaborar un manifiesto de sus opiniones sobre las necesidades políticas del momento, ó de nombrar candidatos para la presidencia, ó para lo uno y lo otro al mismo tiempo. Así para la Convención de Filadelfia fueron convocados numerosos delegados del partido presidencial, que se engalanaba por entonces con el título de nacional unionista, en la forma siguiente: dos delegados por cada circunscripción electoral de todos los Estados indistintamente, dos delegados por cada territorio, otros dos por el distrito federal de Columbia, y además cuatro delegados at large por cada Estado; es decir, en representación del Estado como unidad política y no de sus particulares divisiones.

De esta manera pudieron reunirse en Filadelfia, en vísperas del 14 de Agosto, unos mil quinientos foráneos entre delegados y espectadores que habían acudido al llamamiento desde todos los puntos de aquel inmenso territorio. Habiéase construido en las inmediaciones de la ciudad una enorme tienda destinada á abrigar á los concurrentes, que la llenaron con gran orden en el dia señalado. Viéronse penetrar en aquel recinto, dándose el brazo como en señal de fraternidad, los delegados del Massachusetts y de la Carolina del Sur, los dos Estados que representan en toda su plenitud las tendencias opuestas y extremas, cuyo violento choque produjo la guerra civil: así simbolizaba la Convención su noble propósito de dar al olvido viejos rencores, y de abrir una nueva era de paz y de concordia entre todos los miembros de la gran Unión americana.

No podemos detenernos en la reseña de los discursos pronunciados y las deliberaciones habidas en la Convención de Filadelfia: nos limitaremos á exponer la sustancia de los acuerdos tomados después de tres días de tranquilas y ordenadas discusiones. Las resoluciones votadas por los miembros de aquella gran asamblea popular fueron en resumen las siguientes: Que la autoridad de la Unión y de la Constitución estaba restablecida en todo el territorio de los Estados Unidos; que ningún Estado tenía derecho para separarse de la Unión, ni podía tampoco ser excluido por los demás Estados ó algunos de ellos; que por consiguiente, los Estados del Sur tenían derecho á ser representados desde luego por ciudadanos leales en el Congreso federal; que el derecho de regular el ejercicio de la franquicia electoral pertenecía á los diversos Estados; y en fin, que los hombres conservadores debían sostener estas doctrinas en la lucha electoral, y prestar su apoyo á los patrióticos esfuerzos del presidente Johnson por salvar la Unión federal y la integridad de la Constitución.

Para mejor comprender el espíritu que animaba á la Convención de Filadelfia, apuntaremos las opiniones que consignó sobre las dos importantes cuestiones de la esclavitud y de la enmienda constitucional. Sobre la primera dice una de sus resoluciones lo siguiente: «La esclavitud está abolida y prohibida para siempre, y por parte de los Estados del Sur no existe el deseo ni el propósito de restablecerla en el territorio ni dentro de la jurisdicción de los Estados Unidos. Los negros emancipados en todos los Estados de la Unión deben recibir, como los demás habitantes, protección igual para todos los derechos correspondientes á sus personas y propiedades.»

Sobre la cuestión de la enmienda constitucional, que ocupaba el primer puesto entre las que debían resolver las próximas elecciones, decía el preámbulo del manifiesto de Filadelfia, en términos generales pero significativos, lo siguiente: «El pueblo de los Estados Unidos tiene el incontestable derecho de hacer en la Constitución las modificaciones que estime convenientes, después de la deliberación debida. Pero insistimos en que estos cambios se hagan de la manera que la misma Constitución indica, de conformidad con la letra y espíritu de