Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-09-27 00:00:00), página 22

en el sosten de sus armamentos? Esta cantidad equivale á 100 reales por semana para cerca de 500.000 familias, y bien aplicada, podria resolver de hecho su insoluble cuestion del pauperismo. Pero Inglaterra responderá, que mientras Rusia tenga sobre las armas 1.200.000 soldados; Austria 600.000 y pico, igual suma la Prusia, y Francia cerca de un millon de hombres, no puede evitar esos sacrificios. La Europa está armada hasta los dientes, y dentro de poco se verán en los más apartados desertos y bosques del Nuevo Mundo los indios provistos del rifle Enfield, desechado por los ejercitos europeos.

¿Adónde vamos á parar? ¿Es la guerra el estado normal de la civilización que nos espera? ¿Es ley que haya de progresar el mal con el progreso de los bienes? Desde 1792 hasta 1813, perecieron en los campos de batalla 8 millones de hombres, y esta suma se ha doblado hasta la época presente, habiendo mediado un largo periodo que puede llamarse octaviano. ¡Diez millones de hombres arrancados de sus familias y perdidos para la sociedad en el breve espacio de setenta años! Con la pila de sus cadáveres se pudiera hacer una montaña semejante á las pirámides de Egipto, y con la sangre derramada un lago donde saliese á flote el Gran Oriental. El hidalgo manchego que llamaba deleitables tiempos á los suyos, y renegaba de la guerra después de la introducción de la maldita máquina, ¿qué no podría decir en estos tiempos en que las líneas de soldados son volcanes vomitando vivo fuego; en que el inventor de cada arma morlifera no sólo no paga en el infierno su invención, sino que tiene para estímulos, títulos y medallas, y en que reyes, príncipes, archiduques y generales perecen heridos por la traídora bala?

Cervantes indicó instintivamente el progreso de las guerras al caracterizar el nuevo modo de lucha con la invención de la pólvora, inflamada tal vez por un soldado medroso. Si el arma de fuego es un progreso, el resultado definitivo viene á ser la supresión del soldado, porque el militar guerrero es un mero instrumento que puede ser suplido por una máquina de movimiento propio, ó un artificio como el de los torpedos y otros ingenios infernales. No importa que el soldado sea valiente ó timido, ilustre ó plebeyo, porque la personalidad se envuelve y oscurece tras la acción del arma, y el valor tras de la industria bélica. El resultado final y el verdadero progreso es la mayor matanza y carnicería, según la estadística de las modernas guerras comparadas á las antiguas lo demuestra. Las armas fatadas, los héroes encantados ó invulnerables como Aquiles y Roldan, y los gigantes de la leyenda vuelven á aparecer sin intervención de genios ni dioses. Un ejército que con el fusil de aguja pone en una acción 40.000 hombres fuera de batalla, posee la Durindana moderna, es el invulnerable paladín de los tiempos antiguos, no porque sus soldados sean invencibles, sino porque no hay espacio para vencer ante líneas que se convierten en volcanes de metralla: es en suma el gigante moderno. Tal vez fuera conveniente que se ignorase el secreto de las grandes fuerzas con que cada día aparecen las naciones en batalla. La cuestion estaría resuelta y el dominio pertenecería al dueño del secreto. Pero la competencia de la industria hace que este poder viva sólo un día; y esta competencia, si bien produce máquinas destructoras, exige mayores sacrificios de hombres y dinero. Mientras más temibles se van haciendo los instrumentos de guerra, ó mejor dicho, mientras más se pretende simplificarlos, más se aumentan los ejércitos en Europa; y fuera de las muertes, ruinas, saqueos, incendios y asolación de propiedades que trae la guerra consigo; fuera de las orfandades y luto que ocasiona, harta razón para que los filántropos levanten su voz con energía, el economista con sus cálculos y su modo de ver práctico, puede hacer conocer los bienes que dejan de reportarse con un contingente de soldados tan enorme como el que actualmente tienen las naciones europeas en pié de guerra.

Imagínese que casi la total población de hombres en España se retirase de la producción y se inutilizase para el trabajo, no dándole otro destino por contra sino la destrucción de las vidas de sus semejantes, y de cuanto se opone á su marcha y planes de conquista; pues en la guerra está admitido el principio, no sólo de destruir al enemigo personalmente, sino causarle todo el daño que es posible en todas las cosas que le pertenecen. Concibase, como ha dicho muy bien un escritor, la cesación de todo movimiento de los brazos, de todo pensamiento en el cerebro, en esa masa de 6 millones, taller continuo de trabajo, de ideas y de movimiento: calcúlese la pérdida que á la raza humana resultará de esta repentina desertión de un poderoso y varonil ejército de trabajadores en lo mejor de su vida y dotados de la mejor salud, y al mismo tiempo la pobreza, trabajos y enfermedades que han de ser la consecuencia forzosa de tan enorme aniquilamiento de medios de producción, con que la Europa contaba para la satisfacción de sus necesidades primarias y de las exigencias de la civilización y la cultura. Pues tal es la suerte que le ha tocado en el dia, con la consoladora esperanza en medio de estos males, que cada año aumentará la pérdida. Pero el cálculo de ésta se ha hecho ya con bastante aproximación, y los números aterran como todos los argumentos que en ellos se apoyan. Poniendo el valor del trabajo de un hombre al tipo