Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-08-12 00:00:00), página 30

en los prospectos ve grandes elogios del autor, sin saber que son escritos por él mismo, y toma aquella opinión por la de todos los literatos; en las gacetillas ve otroselogios no menos hiperbólicos; y entonces, desorientado completamente, acaba de convencerse. ¿Por qué los señores gacetilleros no han de tratar al público con un poco más de dignidad? ¿Por qué han de hacerse cómplices de estas especulaciones mercantiles? Si por su ignorancia literaria no se atreven á mostrarse severos, consulten con los escritores de saber lo que vale el autor de quien han de hablar; y entonces serán justos, el público no será víctima de su ligereza, y darán pruebas de tener en algo lo que escriben.

Su poco cuidado es tanto más deplorable, cuanto que siempre redunda en daño de las partes menos acomodadas, las cuales, habiendo despertado poco há de su letargo intelectual, toman lo que hallan á mano para educar su entendimiento; y siendo la novela el libro que les es más grato, porque es el más á propósito para preparar su espíritu, la compran sacrificando el pan que han de comer, el pan que han de comer, ¿lo oyen ustedes, señores gacetilleros? sacrifican el pan que han de comer para poder darse aquella satisfacción. Pero como la novela es de los novelistas aquí criticados ó del género que ellos cultivan, la obra que compran les falsea el entendimiento, pervierte sus ideas, vicia su espíritu, estando ellos muy ajenos de pensar; porque la lectura del prospecto les ha persuadido que el autor es un hombre de mérito, y la de las gacetillas que apoyan la obra les ha dejado convencidos. Esos hombres, pues, á fin de tener aquella obra, sacrifican el pan que necesitan para sustentarse, los zapatos que necesitan para no andar á pies desnudos, el vestido que habían de comprarse para ir con decencia. ¿Y aún habrá alguno que á la vista de estos escándalos se atreva á murmurar ó á quejarse de nosotros? Salga á la plaza pública ese escritor, quien quiera que sea; que le daremos la contestación que merece, y tal que no la olvide en mucho tiempo. No, no es solamente un deber sagrado lo que hemos hecho, es una obra de caridad de la cual estaremos más orgullosos que de la mejor acción de nuestra vida; pues para escribir artículos como este no es necesario tener amor literario, basta tener amor al prójimo.

Mas la indulgencia con que miramos al público no impedirá que también estemos severo con él. Para apreciar las obras de imaginación hay un criterio natural que siempre nos guía: el sentido común. ¿Por qué, pues, no lo sigue? ¿No conoce que esos caracteres, que esas pasiones, que esas ideas son absurdas? ¿No ve que la vida del hombre no puede tener las peripecias que le dan esos novelistas? ¡No ve que del sinúmero de escenas, de diálogos, la mayor parte son inútiles? ¿No conoce, en fin, que estas lecturas pueden hacerle un daño incalculable?

En el número 17 del año pasado de la revista La América, publicamos un artículo sobre la novela, en el cual apuntábamos algunas de las grandes desgracias que había hecho este género de obras. Allí decíamos cómo el Werter había causado gran número de suicidios; Los Bandidos creado una partida de ladrones; la lectura de una novela matado á nuestro primer amigo de la infancia; la de otra acabado en tres días con el hijo de una amiga nuestra; la de otra hecho abandonar á un joven apreciable la carrera de ingeniero y llevádole á las Antillas, donde murió luego, dejando á su familia llena de llanto y miseria. Y aun, añadíamos, sólo citamos los casos de hombres; porque si hablásemos de los de las mujeres, no habría padre que no temblase al ver una obra de este género en manos de sus hijas. El que quiera más detalles, los hallará en dicho número de la América.

Reflexionen, pues, nuestros lectores acerca del punto que hemos tratado aquí; y reflexionen también los escritores y periodistas acerca lo que hacen, pues su responsabilidad es grande consigo mismos y con el público.

La novela, hemos dicho no recordamos dónde, puede hacer mucho bien y mucho mal, según la instrucción del escritor: el género es bueno; pero mal cultivado, es pernicioso.

Del deber sería por consiguiente de la prensa española secundarnos, ó al menos reproducir este artículo; nosotros se lo pedimos con encarecimiento, si bien con pocas esperanzas de ser oídos. Cuando hasta dudamos que llegue á ver la luz pública, y que la imprenta amiga que nos honra publicando nuestros escritos, lo dé á luz, mal podríamos esperar que sea reproducido.

Ahora acabaremos repitiendo lo que hemos dicho ya: si hemos atacado los autores, no hemos pretendido tocar á los hombres, dando por no dicha cualquier expresión que se tome en este sentido; y si no hemos sido del parecer de muchos, al criticar, ha sido porque nosotros hemos tenido una mira literaria, y ellos tienen una mira industrial; es decir, no porque no reconocamos que todo lo que dicen es cierto, sino porque creemos que para el literato es mengua decirlo y pensar lo.

LUIS CARRERAS.