Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-01-15 00:00:00), página 19

cer orden, que sacaran los carbones á un tram-vía y sirviera, si no á todas, á las más de ellas, partiendo de Sahagún, por ejemplo, á otro punto más á propósito, aprovechando alguno de los diferentes valles que afluyen al camino de León, y enlazando así dos ó más centros de producción, como parece se ha intentado ya con Sabero y Valderrueda.

Un poco más favorecida se halla la cuenca de Orbó, pues cuenta con un pequeño ramal de vía férrea desde este punto á Quintanilla, en una longitud de 13 kilómetros; y aunque corto é insuficiente, es un poderoso auxilio para aquellas minas, que surten hoy en un 78 por 100 de carbón á las locomotoras del camino del Norte, y mandan á nuestra fábrica del gas y á nuestras cocinas otra no pequeña parte de sus productos.

Falta hacer poder prolongar este pequeño ramal al Oeste para cubrir el servicio de otras minas que están también en explotación; pero los accidentes de la cordillera cantábrica son un grande obstáculo para extenderse mucho en este y otro sentido cuando se trata de buscar el carbón en su cuna. Sólo cabe emplear medios muy económicos, mientras el desarrollo no abra más campo al interés individual.

La producción hoy de ambas cuencas de León y Palencia, puede calcularse en 100,000 toneladas; y es de esperar que vaya en aumento á medida que las necesidades del consumo vayan haciéndose sentir.

¡Lástima grande que el carbón de estas cuencas esté tan encerrado en tan impenetrable cordillera!

Recorriendo desde ésta la España hacia el Oeste, vuelven á encontrarse explotaciones de carbón en varios puntos, aunque en menor escala las más, y otras en vías de exploración. Las provincias de Burgos y Logroño tienen también este gran elemento de bienestar general: en la primera se han seguido trabajos con constancia y asiduidad, que no han podido encontrar todo el estímulo que sería de desear; y en la segunda se llevan otros de exploración, con no menos constancia, que presentan al parecer indicios de un porvenir halagüeño.

Si estos pronósticos se realizan un día, una y otra provincia podrán tener salida fácil á las líneas que en el Norte cruzan en diversos sentidos.

San Juan de las Abadesas.—Esta cuenca, sobre la que ha tenido desde hace muchos años fijada vista la industria catalana, ha sufrido vicisitudes sin cuento, que han impedido su desarrollo y sirven de constante rémora á las esperanzas concebidas. El carbón encerrado en las capas de San Juan de las Abadesas, es en general deleznable y seco; pero ni dejan de contener otros de excelente calidad, ni podrían nunca quedar sin uso aquellos, si se lograra una explotación constante, que asegurara una producción dada. Barcelona aumenta de día en día su consumo, pide carbón á la cuenca que tiene más próxima, pero esta no puede responder á la demanda: primero, porque su explotación está atrasada á causa de los pleitos y discusiones tenidas por los propietarios de las minas, cáncer que corre la sávia de la industria minera de nuestro país; y segundo, porque carece de una vía férrea que lleve con baratura el poquísimo que se arranca.

Hace bien pocos días que la Gaceta de Madrid anunciaba la anulación de los derechos de los últimos concesionarios del camino de hierro de Granollers á San Juan de las Abadesas, y que se procediese á la disolución de la compañía. Este ha sido un golpe fatal, por más que se viera venir hace tiempo: las ilusiones que muchos se habían hecho al ver empezados los trabajos, quedaron desvanecidas bien pronto á la vista de la escasa actividad que se desplegaba; esto trajo la desanimación de la sociedad El Veterano, dueña de las minas principales, que se esforzaba por luchar contra la mala calidad de los carbones, confeccionando aglomerados, trayendo máquinas potentes que la permiten la elaboración de diez y ocho toneladas de panes por hora.

Es de esperar que se saque de nuevo á subasta la construcción de este camino, y deseamos que la concesión recaiga en personas que se propongan llevarla á cabo con fe y con elementos positivos; pues si bien estamos persuadidos de que, por muchos años al menos, los productos de esta cuenca no sólo no podrán distraerse á ningún otro centro industrial, sino que serán insuficientes para la industria de Barcelona; aun suponiendo que no aumente su consumo actual, siempre disminuirá en gran cantidad la importación inglesa, que es hoy la que alimenta aquellas fábricas.

Creemos asimismo que debe huirse de todo otro proyecto de vía férrea desde San Juan que no sea á Granollers, porque es lo que más acercará el carbón á Barcelona; quererlo llevar por otro trayecto más corto á la costa para pensar en exportación ó comercio de cabotaje, es ponerse á soñar: el carbón de San Juan de las Abadesas está destinado á ser quemado en los hogares de los establecimientos de Barcelona.

La producción de la hulla en la provincia de Gerona, que es donde radican estas minas, no ha llegado, ni en 1865 ni en 64, á 3.000 toneladas. ¿Qué vale esta producción al lado de un consumo de más de 90.000 que hace hoy la industria de la capital de Cataluña?

En las otras provincias catalanas, á saber: en la de Barcelona, Lérida y Tarragona, se siguen también con cierto afán explotaciones sobre carbón mineral, si bien hasta ahora no se han conseguido con