Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-11-12 00:00:00), página 14

de los medios de repararla y levantar la poesía: y que desde el año 80 este tema ha tomado grande interés, tratándose á porfia en los más acreditados periódicos y revistas de estas dos naciones, y llegándose en Alemania á hacer grandes concursos para resolverlo prácticamente, á fundar academias para estudiar los movimientos del teatro en toda Europa y ofrecer los resultados á la consideración de los poetas y de los doctos para que hubiese más materiales y se pudiese dar un paso importante.

El que escribe estas líneas, entusiastizado con esta idea desde hace nueve años, ha seguido con aplicación todas las evoluciones que ha dado; ha hecho estudios penosos para poder un día tratarla de una manera digna de la patria de Calderón; le ha sacrificado su salud, su juventud, y al llegar á una edad en que el entendimiento tiene alguna madurez, viendo que hasta ahora nadie había tratado el asunto de una manera sintética y práctica, ni había traza de que fuese á hacerse en ninguna parte de Europa; viendo que la decadencia continuaba más honda cada día; viendo que los críticos y pensadores alemanes y franceses no dejaban de gemir por ella, de pedir una reforma, una tentativa, un ensayo, ha creído que faltaría á un deber sagrado si estuviese callado más tiempo, y que debía dar cuenta al público, á la poesía y á la ciencia del resultado de sus estudios, y mostrar los efectos que pudiese dar su aplicación á la práctica. A este efecto vamos á publicar cuanto antes un drama titulado ETER, con un discurso sobre la Reforma de la poesía.

Esperamos nosotros que no se mirará aquí con indiferencia este paso, porque nuestro teatro no está en menor decadencia que el extranjero; y si bien no se ha tratado de corregirla con tanta formalidad como en aquellas naciones extranjeras, apenas hay periódico que no se haya quejado un día y otro de ella, y deseado que apareciese un reformador. Yo advierto que no me move á hacer una tentativa tan peligrosa la vanidad, sino la obligación. El público, que ha dado á mis humildes trabajos críticos más favor del que merecían, no habrá podido menos de conocer en los dos años que va de nuestro conocimiento, que no somos casquianos ni ligeros, y por consiguiente, que para dar un paso que así puede cubrirnos de ridiculez como valernos algunas felicitaciones, hemos meditado mucho y preparado las cosas de modo que fuesen dignas de su indulgencia. Bien podrá ser que nuestras fuerzas no respondan á nuestras intenciones; bien podrá ser que nuestros principios sean falsos; bien podrá ser que no logremos reformar el teatro; pero creemos que todas las personas graves aplaudirán nuestra actitud, que todas reconocerán la rectitud de nuestras intenciones, y que de todos los literatos que puedan dar alguna luz á esta grande e importante cuestión, ni uno habrá que en este momento se calle.

Mi nombre en este debate será lo de méños, y de buena gana lo suprimiría si pudiese. Lo principal será el Arte; el Arte, al cual todos nos debemos y por el cual todo lo debemos arrostrar los que nos dedicamos á su culto; el arte, que parece reñido con nuestra civilización; el arte, que cada día pierde alguna vida de la que le quedaba, si no es ¡ay! que en nuestra patria, en la patria de Lope y Calderón, no ha muerto ya, como parece indicarlo, el espectáculo tristísimo que vemos en el libro y en el teatro.

A fin, pues, de preparar el público para este debate, vamos á discurrir un poco acerca de la influencia de la poesía en el actor, de las causas de la decadencia del teatro en Europa, y de su estado actual: único medio de disculpar nuestro atrevimiento. Así se conocerá mejor la modestia de nuestras pretensiones personales, en la actitud que vamos á tomar.

I.

Respecto de las cosas del teatro, está muy extendido aquí un grave error. Dicen muchos, que su decadencia viene de la imperfección, ó ignorancia de los actores; y que hasta que éstos sepan bien su arte, no hemos de tener esperanzas de que mejore y se levante.

Señalan en apoyo suyo el estado del francés, suponiendo que brilla más que el español; y como no ignoran que los poemas teatrales que se dan, en Francia son tan malos como los nuestros, si no peores, concluyen que el actor y no el poeta es quien lo postra ó levanta.

Aparentemente tienen razón. Porque en España ven unos actores sin buen Conservatorio, compañías sin director, representaciones sin ensayos y críticas sin fondo; mas ni los mejores artistas franceses han salido de su Conservatorio, ni en este establecimiento se les educa bien, ni los ensayos numerosos y las críticas y los directores dan tan buenos efectos como creen.

Es necesario que nos ocupemos algo en esta idea, porque si no lo hiciésemos, muchos pensarían que la tentativa que vamos á hacer, aunque sea escrada en literatura, no puede llevarnos al levantamiento del teatro. En España hay muchas personas que creen que el actor tiene el peso principal de la literatura dramática, y que si los hubiese buenos, ésta brillaría más. Otros creen también que si el gobierno protegiese más el teatro, estaría mejor. Pero el mal viene de los poetas, la decadencia viene de la poesía; pues más protección que la que se da al actor y al autor en Francia y Alemania, es imposible esperarla. Mas este último punto vendrá en