Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-01-15 00:00:00), página 26

de su aspecto literario, otras muchas críticas se han hecho á Poe, ora por la tendencia filosófica de su espíritu, ora por alguna de sus ideas morales, ora por sus opiniones sociales y políticas; pero en lo que censores como apasionados han convenido, es en reconocer al escritor americano, en todos los terrenos á que llevó su mirada, dotes relevantes y á las voces extraordinarias, un talento, una imaginación, un conocimiento gramatical, un poder reflexivo, una inteligencia así de materias literarias como de especulaciones filosóficas y físico-matemáticas, verdaderamente admirables. Así la obra de Egard Poe ha sido peregrina, positivamente extraordinaria.

Porque es de advertir que la reputación de Poe, aquí en Europa, generalmente considerado sólo como original cuentista, y aún en su propio país no tenido hasta hace poco, por razones especiales y aún personales, en todo su valor, no tiene por base únicamente sus Tales of the grotesque and the arabesque, donde la originalidad sombría, el humor, la afición realista y el poder descriptivo de Poe se lucen por completo, ni en su Eureka, poema elevado, cosmogónico, ni en sus más modestas, pero siempre peregrinas composiciones en verso, como The Corbel, ni en sus castas novelas (la castidad de Poe es típica: no recordamos ahora ninguna de sus obras en que el amor tenga poderosa intervención) Ligeia, The Domain of Arnheim, y las bien conocidas Relatione of Arthur Gordon Pym. Aparte de todo esto, Poe tiene muchos trabajos de crítica, serios estudios con que ha ocupado en su corta pero in-fatigable vida de escritor las columnas de muchas revistas americanas, principiando por el Southern Literary Messenger, de que fué como redactor en jefe á los veintidós años; discursos sobre diferentes puntos de metafísica y de estética*, pronunciados en varias de aquellas lectures tan comunes en los Estados Unidos y en Inglaterra, y que ahora han comenzado en Francia; disquisiciones muy sólidas sobre las ciencias físicas y matemáticas, para cuyas materias había siempre mostrado especiales disposiciones, aprovechadas en el colegio militar de West-Point, donde Poe cursó varios años; obras todas que atestiguan la vasta lectura y el talento sólido del literato y del pensador anglo-americano. Sin embargo, aunque todos estos méritos para la crítica tenga Egard Poe, su carácter eminente, lo que le da un puesto de honor por muchos conceptos envidiable en el moderno movimiento intelectual de los Estados Unidos, es su cualidad de escritor puramente literario, de cuentista y de poeta: esa cualidad por que en Europa es conocido, discutido y estimado.

No pensamos ciertamente dilucidar lo que haya de verdad en las críticas hechas sobre Edgar Poe, máxime cuando las que hemos apuntado en este ligero artículo, después de todo, no afectan á la calificación que nosotros hemos hecho del autor de los cuentos grotescos, y bajo cuyo concepto llamamos hácía él la atención de nuestros lectores. Poe es un escritor original, quizás único, extraordinario. El mérito de estas cualidades todo el mundo lo comprende, reparando en lo excepcional que es aquel carácter en nuestra época: pero tratándose de los Estados Unidos, el hecho aún sube de importancia. A los literatos americanos á voz en grito se los acusa de imitadores de la vieja Europa. Current-Bryant tiene delante á Klopstok; Longfellow á Uhland; Irving á Addison; Melville á Rabelais ó á Swift, Cooper á Walter Scott... Emerson á Carlyle; Prescott á Robertson, y así otros muchos á quienes cuarda ó torpemente se les busca esta ó aquella filiación en los escritores de Europa. Pues bien, Egard Poe desafía toda investigación de paternidad: Edgar Poe es un escritor americano verdaderamente original.

Ahora, en cuanto á la importancia absoluta de su obra, no estamos lejos de convenir con algunas de las censuras apuntadas más arriba; pero censuras cuya atenuación es clara desde el momento en que nos convenzamos de que la obra de Poe, como de Poe, no podía menos de ser así. Las faltas de su obra no son descuidos, no son incorrecciones posibles de enmienda por parte del mismo autor: cien veces que hubiese escrito sus artículos, cien veces hubieran sido lo mismo: porque la obra de Poe es Poe mismo. Suprimid lo extravagante de aquellas creaciones; rechazad la manera metódica y progresiva de sus exposiciones y sus enredos; prescindid del realismo minucioso de sus descripciones; ahuyentad lo triste, lo sombrío de sus fondos, lo terrorífico de sus escenas; debilitad la fuerza unificadora que preside á la invención de los argumentos, á la creación de los personajes, á la disposición de los cuadros, al desenvolvimiento de la acción... está bien; pero la obra de Poe, ¿dónde está? Reconozcamoslo: Poe es incorregible. ¿Quiere decirse que esta literatura es enferma... delirante... inadmisible... condenable? No tenemos ahora para qué discutirlo, porque este empeño nos llevaría fuera del propósito muy modesto con que se escriben estas líneas. La cuestión es árdua; es todo un problema, quizá el problema más vasto y trascendental de la estética literaria. ¿Cuál es la literatura más propia de nuestro