Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-01-26 00:00:00), página 9

común y pronta para la aceptación del plan propuesto por el Congreso.

Esta casi unanimidad de la opinión del Norte á favor de la política moderada del Congreso parecía deber inspirar al presidente sentimientos conciliadores. El Congreso dio todavía un paso más en la vía de la conciliación: admitió provisionalmente en su seno á los representantes del Tennessee,—el único Estado rebelde en cuya reorganización había predominado el elemento local unionista,—declara- rando que su admisión sería definitiva en cuanto ratificase la enmienda constitucional. Aprosérase el Tennessee á ratificarla, y antes de terminar el mes de Junio ya estaban sus representantes ocupando sus antiguos asientos en la Cámara de diputados y en el Senado de los Estados Unidos.—Advierta el lector que Mr. Johnson era natural del Tennessee, que lo había gobernado durante la rebelión, y había manifestado varias veces su deseo de que fuese admitido prontamente en el Congreso. Este, pues, creía haber adoptado una medida conciliadora destinada á suavizar la férrea tenacidad del presidente.

Pero el inflexible Mr. Johnson estaba decidido á sostener á todo trance su política personal tal como la había concebido y practicado. En vano había declarado varias veces, antes de abrirse la sesión legislativa, que su plan de restauración quedaba subor- dinado á las resoluciones definitivas del Congreso. Cuando vió después que las resoluciones del Congreso no eran del todo idénticas á las suyas, echó en olvido sus anteriores declaraciones y resolvió hacer guerra sin tregua al poder legislativo. No contento con haber opuesto su veto al bill de la administra- ción de los libertos y al bill de los derechos civiles por juzgarlos inconstitucionales, no perdía ahora ocasión de declarar,—porque en este caso no le daba la Constitución el derecho de veto,—que también la enmienda votada por el Congreso era un acto inconstitucional. ¡Singular objeción contra una medida que se proponía cabalmente la reforma de la Constitución! Tanto valdría decir que era un acto inconstitucional la enmienda que había abolido la esclavitud acordada sin la intervención de los Esta- dos del Sur, y cuya ratificación sin embargo les fué impuesta por el mismo Mr. Johnson como condi- ción indispensable para la restauración de sus an- tiguos gobiernos.

La moderación del Congreso, la transacción á que se habían prestado sus miembros del bando radical, habían sido inútiles para calmar las iras del presi- dente. A cada paso que daba en el Congreso el par- tido republicano para acercarse al presidente, éste respondía dando otro paso para alejarse de los mis- mos que lo habían elegido para la vice-presidencia de la república, y así iba encaminándose á toda prisa hácá las tiendas del partido democrático, sos- tenido ahora, como siempre, por los hombres del Sur. Este marcado movimiento de deserción pro- dujo sus naturales efectos en las mismas filas de los partidarios del presidente, y hasta su Gabinete es- tuvo á punto de descomponerse. El director general de Correos (uno de los ministros) Mr. Dennison,—antiguo presidente de la Convención Unionista de Baltimore en 1864, la misma que propuso y sostuvo las candidaturas de Lincoln y Johnson para pre- sidente y vice-presidente,—dio su dimisión para volver al seno del partido republicano, á donde lo llamaban las convicciones de toda su vida. Bien pronto siguió su ejemplo Mr. Harlan, ministro del Interior, y poco faltó para que los imitase Mr. Stan- ton, ministro de la Guerra.

El Congreso tomó nuevo aliento con estas señales de desconcierto en el campo presidencial, é irritado por la inalterable tenacidad, por la hostilidad decla- rada con que respondía Mr. Johnson á su actitud con- ciliadora, resolvió darle una nueva muestra de su fuerza antes de cerrar sus sesiones. Votóse un nuevo bill sobre la Administración de los libertos, en el mismo sentido que el primero; el presidente le opuso al punto su veto, que fué tratado con gran desden por el Congreso. Una gran mayoría de 33 votos contra 11 en el Senado y de 164 votos con- tra 33 en la Cámara, dió al bill fuerza de ley, ha- ciendo impotente la resistencia de Mr. Johnson.

En tal punto se hallaba la discordia entre el po- der ejecutivo y el legislativo cuando el Congreso suspendió sus sesiones á mediados del último mes de Julio. El partido republicano, cuya fracción más avanzada formaban los enérgicos radicales, apoyaba decididamente la política del Congreso, y repre- sentaba la opinión general del Norte. El partido de- mocrático apoyaba la política del presidente, y así en el Norte como en el Sur trataba de reconstituirse á la sombra de su bandera. Uno y otro partido se disponían á apolar al fallo del pueblo en las eleccio- nes generales del próximo otoño.

En la segunda parte de este estudio veremos cómo decidió la contienda el voto del pueblo, juez su- premo de cuyo fallo no hay apelación posible en las instituciones de los Estados Unidos.

ANTONIO ANGULO HEREDIA.