Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-07-12 00:00:00), página 44

pañero se le llevan porque no está bien incluido en el censo, y el se queda porque lo está. Señores, ¿se concibe que hombres libres que se preocupen de la libertad no hayan podido estar sometidos siquiera a ese género de tentaciones? ¿Qué se señala que esa masa de hombres mantenidos en la mas crasa ignorancia puede ser entregada en un día dado a la libertad? El Sr. Riquelme, que sostiene la abolición de la esclavitud, es preciso que convenga que hay que ir a la libertad paso a paso. Pero si S.S. cree que en un espacio más o menos largo hay que declarar libres a todos ¿cómo se alarmará de que algunos vean obtener la libertad a otros?

Mas, ¿no es también cierto que no es el espíritu innovador del Gobierno el que ha plantado la cuestión de represión de la trata de las Antillas. Diré además, que por los motivos políticos las circunstancias han exigido que se cumplan religiosamente las leyes relativas a la trata.

¿Qué quiere S.S.? ¿Sabe lo que significa el sistema de represión interior? El sustentamos a la exterior, sumamente peligrosa al decoro del Gobierno y a los intereses del país.

¿Quiere S.S. que obliguemos al extranjero a mantener constantes relaciones con las islas, y así el objeto de que nosotros cumplamos leyes y tratados solamente?

El Sr. Riquelme no puede querer que anulemos las leyes de represión garantizadas por solemnes tratados. Inglaterra y Francia han sostenido armamentos para evitar la trata cuando la esclavitud existía en el Brasil, en Portugal y en otros puntos.

¿Quiere S.S. obligar a Inglaterra a mantener hoy esa escuadra para evitarlos la molestia de perseguir la trata por nosotros mismos? Si nosotros no acudiremos a esa represión interna, ¿qué será de la trata? ¿Qué será de la represión de las naciones extranjeras nos hiciesen sentir hondamente nuestra indolencia. Es posible que el mundo toleré algún tiempo la esclavitud en Cuba como cuestión interior; pero si dejais pendiente una cuestión exterior de carácter europeo, eso no lo tolerará el mundo.

Yo no puedo acostumbrarme á la idea de que en un período corto de años se arroje sobre la población blanca de Cuba la mas terrible horda de destrucción que ha conocido el mundo; y, por lo mismo, creo que no acepto la idea de ninguna charlatanería precipitada, quiero aminorar complicaciones que la hagan inevitable.

Quiero una emancipación como la que el Sr. Riquelme condenaba en su discurso. S.S. decía que la ley era ineffectiva, y añadía: suponiéndola eficaz, ¿qué va a suceder? Que no entrarán mas negros, que disminuirá el trabajo. Esa emancipación quiero yo: la disminución de la población negra; la sustitución sucesiva de trabajo por trabajo, y la resolución lenta de esta cuestión. ¿Qué otra cosa se puede hacer? ¿Cómo se pueden sustituir blancos por negros sin que la represión disminuya el trabajo. Cuando faltan trabajadores, se realizarán esas inmigraciones blancas que hoy se buscan artificialmente. Mientras el negro, ese elemento de producción mas barato que todos, llegue á la isla de Cuba, no llegará el trabajador blanco.

Pero ¿es verdad que no hay medio alguno de reprimir la trata? ¿Qué nos pide ayer S.S.? Lo que no hay español que no haya visto, son las huelgas mas ó menos duras de los dos que era imposible que no dejaran pasar un contrabando; que hay Autoridades que pueden prevaricar. Pero ¿S.S. se propone presentar un sistema cualquiera, por el cual quede abolido todo aquello que necesita guardería, todo aquello que sea aplicar medios de conservación, todo aquello que sean medios de defensa en la administración del Estado?

Señores: la represión de la trata tiene ni mas ni menos las mismas dificultades que las demás represiones de la cualquier otra especie. La represión de la trata es un punto más. Se trata de un contrabando preciado, por decirlo así; se trata de un contrabando preciado; pero también hay contrabando de géneros preciosos en España. Que no se puede llegar, que es difícil llegar á la represión absoluta; cierto, ciertísimo. ¿Pero se puede llegar á la represión absoluta de otro contrabando cualquiera? ¿Se ha llegado á esa represión absoluta en alguna nación de Europa?

De ninguna manera: se ha conseguido en algunos momentos, pero siempre en los limites estrechísimos, y puede llegar, y ha llegado en efecto el caso de que la cantidad de persecución sea tal, de que los medios sean tan eficaces, que el contrabando salga tan caro que no quiera hacerle nadie. Por consiguiente, aquí no se trata mas que de buscar esos medios; y mejor dicho, no se trata siquiera de buscarlos; porque en realidad el Sr. Riquelme no puede sostener que el problema de la persecución del contrabando este ahora planteadísimo y muy lejos de la resolución. El número de esclavos, que hace algunos años era de 400,000, hoy es de 350,000. ¿Qué se dice ahora, ¿porque no puede negar S.S. que también hace algún tiempo es menor el número de ellos que ha entrado en aquella isla. El problema, pues, no está en el principio: está para resolverse; y un problema que está próximo á la resolución, es seguro que puede acabar por resolverse buscando los medios de que la persecución sea real y verdaderamente eficaz.

¿Podrá S.S. sostener que en estos últimos años ha entrado en la isla de Cuba el mismo número de negros que en otras ocasiones? De seguro que S.S. no puede sostenerlo; y esto demuestra palpablemente que el contrabando de negros no es hoy tan fácil como en otros tiempos. Y esto está conforme con la teoría que yo he expuesto antes respecto de la cuestión del trabajo.

Todo el mundo sabe que de algun tiempo á esta parte se han hecho inmigraciones considerables, que por cierto van en aumento de trabajadores chinos. El chino es un trabajador aplaudido y aunque más inferior individualmente al negro; el chino personalmente no puede compararse ni por sus condiciones personales ni por el partido que de él se saque, y sin embargo (no tengo aqui los datos ni hacen falta tampoco, porque esto no lo niega el Sr. Riquelme ni nadie), la inmigración de chinos aumenta de tal manera, que hasta empieza á preocupar á los habitantes de aquella isla, que ve en el elemento chino un nuevo elemento de población, un elemento importante que puede llegar á ser dominante en la población.

¿Por qué se llama así? ¿Por qué se llaman chinos?

¿Por qué necesitan otra clase de trabajadores? Porque cada dia ha ido siendo más difícil el contrabando de negros. Háganse más difícil todavía; procurense extirparlo por completo, y vera el Sr. Riquelme como llegan chinos, y si no van chinos no faltarán otros que trabajen, porque como ha dicho antes, facilmente se resuelve el trabajo por sí mismo cuando hace falta.

Por lo mismo, ¿qué he de decir yo á el Sr. Riquelme, cuya ignorancia conozco; que he de decir yo á S.S. respecto del cuadro de demostraciones exageradas, notoriamente exageradas, que trazó S.S. respecto de la administración de aquella isla con relación á la cuestión del tráfico de negros? Yo declaro que eso no es exacto, y que si lo era, que no lo creo, en los tiempos a que S.S. se refería, porque supongo que procede por noticias equivocadas, que si lo era en aquellos tiempos, no lo es hoy de ninguna manera. Esta muy lejos en general, sin negar que allí como en todas partes puede haber personas que se empeñen en hacer mal, pero la administración de Cuba, de la cual ha formado digamos parte S.S., está muy lejos de merecer las graves y amargurísimas censuras que ayer hizo de ella el Sr. Riquelme.

Pero en todo caso vea S.S. cual es su desgracia respecto de esta discusión. El espíritu de S.S. movido por un alto sentimiento de patriotismo, el espíritu de S.S. es sentir así como necesario, como indispensable la administración española; es desechar todo lo que pueda inhabilitar á los españoles para gobernar el pais. El gobierno español en aquel pais, S.S. se estremece hasta de que se diga que puedan darse hacerse algunas cosas que pudieran ser más beneficiosas para aquel pais. Tanto es lo que quiere mantener el prestigio y la autoridad del Gobierno, y sin duda para coadyuvar á la autoridad empieza diciendo dos cosas: primera, que aquí en España no podemos entender nada de lo que ocurre en Cuba como no sea yendo allí. Primera ayuda que presta el señor Riquelme á la autoridad del Gobierno español: declarar que el gobierno español es el único que puede gobernar, y que aquel sonros incapaces de gobernarla. En seguida declara que por punto general, ó poco menos, la administración de la isla de Cuba que se halla en manos de españoles es desmoralizada, con la cual no se pueden cumplir las leyes, porque los ejércitos de miles de duros son capaces de forzar la conciencia de la hidalga gente que ha nacido en esta tierra.

Francamente: mayor y mejor ayuda merecen los principios que sustenta el Sr. Riquelme, esos principios, que exagerados para poder llegar á lugares tan altos, tan altos, tan humanos, no hay que decir la desconfianza en el sistema, y no hay tampoco que erigir en sistema la confianza, sobre todo desde las regiones del Gobierno.

Hay en esto un medio prudente que comprenden, sin necesidad de largas explicaciones, todos los hombres también prudentes. El principio de la desconfianza absoluta que se acordó, que algunas otras personas aplican á la crítica de la administración de la isla de Cuba, ese principio de desconfianza absoluta, que se ha aplicado en el Senado, que se ha aprobado á declararlo antes, que una confianza absoluta y candida pueda ser la base de ningún Gobierno. No sé por qué toda manifestación de opiniones, aunque no sean precisamente conformes con las que podemos tener ó tal diputado, tal ó cual ministro, hayan de considerarse los naturales de aquella isla como una prueba de rebahon y de desafío á la madre patria. No conozco cosa más peligrosa y más perjudicial á los intereses públicos que esa desconfianza publicamente manifestada, que dentro de aquellas provincias españolas, compuestas de nuestra raza, no puede surgir ninguna idea, ningún interés que no sea contrario á los intereses de la metrópoli. (El Sr. Riquelme: Nadie ha dicho eso).

Reconozco con gusto, aunque no otros principios pueden