Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-07-12 00:00:00), página 38

visto en los artículos 379, 380 y 381. Lo mismo se vuelve a mandar en el 384, que dice: «La reforma propuesta se discutirá de nuevo; y si fuere aprobada por las dos terceras partes de diputados, pasará á ser ley constitucional, y como tal se publicará en las Cortes.»

Pero cuando se citó tan radicalmente la Constitución de 1812, privando á las provincias de Ultramar de los diputados y de todos los derechos que ella les daba, ¿se cumplió alguno de esos cuatro artículos? ¿Hubo acaso las dos terceras partes de votos para que fuese válida cualquiera resolución que se tomase? En verdad, la votación para quitar á las provincias de Ultramar su representación en Cortes, fue nominal. El número total de votantes ascendió á ciento cincuenta y cinco, y de éstos hubo noventa por la exclusión de los diputados, y sesenta y cinco por su adhesión: pero noventa no son las dos terceras partes de ciento cincuenta y cinco, sino ciento tres y una fracción de que prescinde; y por consiguiente, fallaron trece votos para formar las dos terceras partes, sin las cuales fué enteramente nula la exclusión de los diputados ultramarinos. Para honra de la humanidad, no todos los que votaron en la partida eran hombres de las condiciones que ésta comete; y entre los progresistas hubo hombres como los señores D. Fermín Caballero, Vila, García Blanco y otros, que combatieron las ideas liberticidas de los Argüelles, Cuadras, Sanchos, Heros, y otros maestros y discípulos de la fatal escuela anti-americana de 1812.

Nunca intentó el partido moderado lo que osadamente hizo el progresista en 1847. Eliberó sus antiguos, pero cayó en 1856, pero las terribles consecuencias de su obra pesan todavía sobre los pueblos del Ultramar. De este modo, el ha vuelto dos veces al poder: una de 1846 á 1849, y otra de 1851 á 56; mas en ninguna de las dos ha restituido sus derechos á las provincias que esclavizó, ni nunca cumplido la promesa de darles leyes especiales. Estas fueron el nombre seductor que se invoca para alucinar á muchos diputados incultos, que de otra manera no habrían votado contra los pueblos ultramarinos. In la mente de Argüelles, Sancho, y otros partidarios del progresismo, las leyes especiales nunca significaron libertad, sino huir de responsabilidad. Yo no pertenezco á ningún partido de España ni á ninguno en el mundo; y sólo empeñé á creer en aquel que empeñé por los hechos. Hombres notables de todos los partidos, cuando están en la oposición, claman contra el despotismo de Ultramar; pero luego que suben al poder, todos marchan por la misma senda que sus antecesores.

El tiempo de Carlos II de Inglaterra, inspiró la Carta con que se había gobernado la colonia de Massachusetts, hoy uno de los Estados más florientes de la Confederación Norte Americana. Tratándose de un régimen parlamentario de la forma de gobierno, que debía darse á aquel pueblo naciente; y como la opinión general de los ministros tuese que todo el poder ejecutivo y legislativo pasase á la Corona, Jorge Savile, marqués de Halifax, se opuso á sus colegas, combatiendo energíicamente el gobierno absoluto, y defendiendo el representativo. «En vano, dijo, en vano se piensa que una población nacida del tronco inglés, y animada de sentimientos ingleses, sufra por largo tiempo una pradera de instituciones inglesas. La idea no podría darse de otro modo que más de la libertad y la propiedad estén á merced de un despota.» Esas palabras no fueron perdidas, y Massachusetts fue libre. Pero al cabo de casi dos siglos que esto pasó, ¿habrá en los consejos de Isabel II de España algún ministro que imite la noble conducta del inglés Halifax? El tiempo responderá.

José Antonio Saco.

LA PRENSA EN NUESTRAS ANTILLAS.

No vamos á hacer la crítica de la legislación de la prensa en nuestras Antillas; vamos sólo á presentar la situación precaria de los que escribimos para nuestros habitantes, y á pedir su regularización. Para lo primero nos bastará decir lo que está pasado por nosotros mismos.

Cuando se fundó la REVISTA HISPANO-AMERICANA, como su principal objeto fué el de reclamar á aquel los derechos y defender los intereses de nuestros compatriotas ultramarinos, sin ofender, sino en consonancia con los de madre patria, nuestro primer cuidado fué el de informarnos de las leyes y disposiciones que aquí y alla región con referencia á la prensa; pero, pidiendo á Dios que se saneen leyes, nuestro propósito no era ni podía ser sino el de obrar religiosamente dentro del círculo estricto que allí nos trazamos.

Nos informamos, pues; siempre les hemos tenido á la vista; siempre nos hemos ceñido scrupulosamente á ellas, en términos que nuestra publicación, a pesar de la severa censura de la metrópoli, no ha encontrado nunca ningún obstáculo para circular libremente en la Península y en el extranjero. Pero no ha sucedido así en nuestras Antillas.

Nuestros primeros números obtuvieron sin dificultad el pase de los censors de Cuba y Puerto Rico, sin embargo de ser aquellos en que nos expresábamos con más calor y energía; pero inmediatamente después comenzamos á sentir los rigores de aquella censura. Unos tras otros eran rechazados nuestros números en la Habana, y como nuestra protesta contra nuestros suplicables censors se señalaba el punto en que habíamos delinquido, como no se notificaba sino la voluntad del censor para que no circulara el numero, registrábamos cuidadosamente cada uno de los que se detenían, relatabamos y torturábamos la ley, y no encontrando nada que acusara nuestra conciencia, escribimos á los agentes, amigos y correspondientes para que procurasen informarse del motivo de aquellos rigores, a fin de atemperarnos más estrictamente á las disposiciones legales, que si hubiéramos podido, hubiéramos prescindido de aquella temible censura. Todo fué en vano. Nuestros números seguían siendo rechazados, con gran daño de la empresa, y nunca pudimos obtener que se señalará ni la ley ó disposición que violáramos, ni el artículo, parrafo, periodo ó palabra en que se hubiera cometido la infracción que se castigaba.

En esta situación, no teniendo tampoco ningún medio legal de reclamar el amparo y la protección de las leyes, llevamos al censor ante los tribunales á pedir cuenta de sus actos, siendo inútilmente y suplicios el el derecho de burlarlo y de rascarle contra la ley. Por aquel tiempo se había fundado en esta corte un periódico con el objeto de combatir la reforma política en nuestras Antillas, el cual, viendo en nosotros sus más decididos defensores, nos atacaba, no con las armas del razonamiento, sino con las de la injuria y la calumnia, en términos, no desusados, porque son los que siempre se han puesto en uso, pero si tan desarmados y violentos, que á pesar de nuestra buena intención, nos dimos cuenta de que la censura en el mismo terreno que nunca descendimos, sino con la energía suficiente para rechazar ultrajes inmerecidos; y como ese periódico nos acusaba más de delitos de Estado, y nos amenazaba con los rigores de la censura en la Habana; y como vimos que a esas amenazas sucedió la realidad, supusimos que los enemigos de las reformas tendrían más ascendente que nosotros, y que esa palabra era la causa oculta de nuestra persecución, por lo que determinamos abandonar toda polémica con el expresado periódico, que no volvimos á leer, para desentendernos de sus ataques á la vez de esta censura concesionada, y de la tiranía de los censors de Cuba.

Parece que no nos habíamos equivocado; porque desde entonces, aunque blanco inerte de los tiros envenenados de nuestros adversarios, la REVISTA volvió á circular libremente por la grande Antilla, no sin haber sufrido con esa persecución tan graves perjuicios en su empresa, que probablemente hubiera sucumbido, si el patriotismo de aquellos insulares no hubiera acudido á su socorro.

Así lo comprobamos cuando creíamos asegurados en mejores días; cuando, el día 23 de Noviembre, la elección efectuada de los comisionados, y próxima la apertura de una información en que el Gobierno dije que desea oír la opinión de aquellos habitantes, debíamos esperar que el mejor ó el único medio de saberla era permitir que se la ilustrara para que pudiera formarse y manifestarse con acierto; en medio de todas estas circunstancias favorables que parece debían ser la garantía de una expansión racional y provechosa, fué aquí que resulta á la persecución encubierta especialmente contra nosotros. No obstante, como nuestros nombres en la lista de Puerto Rico, con las infalibles garantías que han sido recibidos cinco números consecutivos, privándonos á los suscritores de recibir la REVISTA por casi todo el espacio de un trimestre.

En esta persecución, muda, como antes, tampoco se nos ha dicho cuál es nuestro pecado, ni se ha señalado cual es el escrito criminal, ni la ley ó disposición infringida; y como la experiencia nos ha enseñado que esto no hemos de obtenerlo de las autoridades de alta, secuenciadas noblemente por la prensa de la corte, acudimos al señor ministro del ramo, y á él que, por lo menos, posee ciertos medios, nos señala la senda que debemos seguir, nos haga saber las disposiciones que debemos observar, nos manifieste, en fin, su voluntad, puesto que su voluntad ha de ser la ley en aquellas regiones para atenernos á ella, para no incurrir en las iras miserirosas de sus delegados, mientras el resultado, aun que dudoso, de la próxima información, termine una situación indeslible, y produzca otra más digna de España y de aquellas maritorias provincias.

Acudimos, en el señor ministro, en unión de nuestros dignos compañeros de la prensa, á hacerle nuestros plegarias, nuestras súplicas y nuestro derecho; y ¡qué fue el resultado! Yamos á decirlo, copiando de La Patria, el órgano mas