Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-12-27 00:00:00), página 2

reproduccion de la especie, dejando que el orden natural de las cosas cuidara de equilibrar el personal productor con el material producido.

Hagamos cumplida justicia al carácter de cada época. Un Estado que pretendía influir en el alza y baja de los nacimientos, era lógico, soberanamente lógico, ocupándose á la vez de dar colocacion á los nacidos. ¿Sobraba espacio en el territorio nacional? No había que pensar en emigraciones forzosas, ni en arrojar á lejanas playas el exceso de una poblacion famélica y haraposa. ¿Faltaba espacio? El problema de la colonización se planteara por sí mismo. El Estado, que en gran parte había cargado con la responsabilidad de un aumento de brazos, debía cargar con la otra responsabilidad de establecerlos en cualquier parte, mas que fuera en tierra ingrata y separada de la propia por la inmensidad de los océanos.

Nuevos principios, consecuencias nuevas. Habiéndose dejado influir el arte de gobernar por la doctrina, en la cuestion de poblacion; sustituidos los antiguos artificios por la accion libre y espontánea de las fuerzas y tendencias naturales, parece que la teoria de la colonización entra de hecho en un terreno llano y expedito. A esta pregunta—¿conviene que las colonizaciones sean promovidas y reglamentadas por el Estado?—fuera será dar una contestacion negativa. Podríamos derivar de la historia las bases de esta contestacion; preferimos apoyarla en el simple raciocinio.

Convengamos ante todo en una cosa: en que no hay colonización posible sin reunir dos elementos: una masa de pobladores y una suma de capitales. Se habla siempre en el supuesto de que á la colonización presida una idea económica y moral; no el espíritu aventurero, no el aviso instinto del pillaje. Brazos, capitales: en otros términos: —personal de colonización—material de colonización.

Variadísimos son los elementos que constituyen el personal de una colonización. Allí están la mujer y el niño, seres débiles, destinados, sobre todo el ultimo, á seguir por mucho tiempo el impulso de ajenas voluntades: allí está el anciano á quien costará mucho desprenderse del espíritu de tradicion y de rutina: allí el mancebo robusto, y acaso á su lado el fraco y enfermizo: allí habrán ido quizás á llorar amargos desengaños el poeta y el artista, el hombre de taller y el de oficina. El plan de instalacion de la colonia exige una fuerte dosis de iniciativa: ¿será fácil encontrarla indistintamente en todos aquellos grupos de pobladores? No por cierto: la iniciativa no corresponderá ni á los que, por su antiguo oficio, tuvieron en la metrópoli más consideracion y dignidad, ni á los que tengan mejores puños, ni á los que se hallen dotados de mayor robustez, agilidad ó material destreza. El instinto de conservacion de los nuevos pobladores dará la iniciativa á aquellos que se distingan por ciertas condiciones de carácter é inteligencia. ¿Por qué decimos dará? Lo más natural es que los que tengan estas condiciones se tomen la iniciativa por sí mismos. Así es el genio: superior ó mediano, en empresas grandes ó en las modestas, se impone necesariamente á las muchedumbres.

Paciencia y energia para hacer frente á las contrariedades, cálculo, inventiva, aptitud para arbitrar recursos, sobriedad, economia, disposicion para los negocios, talento práctico: hé aquí, ya que no todas, cuando menos las principales condiciones indispensables para tener alguna iniciativa en un trabajo de colonización. ¿Hay Estado capaz de inspirar estas condiciones al que no las posea por obra y gracia de la naturaleza? La accion, la tutela y la proteccion del Estado podrán improvisar una gran fortuna para ciertos individuos ó para clases determinadas, atra-yendo artificialmente hacia unos ó hacia otros el caudal de la riqueza; pero las dotes de talento, los instintos de la vida real, el tino, la perspicacia, no conseguirá improvisarlos nunca el más solicito de los Estados.

Apuntemos, pues, un primer inconveniente gravísimo en el sistema de la colonización por el Estado: el Estado no crea ni puede crear la especialidad de pobladores indispensable para que una colonia nazca y prospere. ¿Se quieren pruebas? Compárcase nuestra historia colonial, tan triste y lamentable durante los siglos xvi y xvii, con la suerte de las colonias de la Nueva-Inglatera. En progreso económico y hasta en progreso moral, ¿hay medio posible de sostener un parangon entre nuestros extensos vireinatos de México y Perú, y los pequeños y humildísimos establecimientos primitivos de Massachusetts y Connecticut, de Virginia, Maryland y Pensilvania?

Contéstese en buen hora que el Estado no necesita crear el carácter de los nuevos pobladores; que basta que sepa elegirlos entre los de aptitud reconocida. ¡Elegirlos! Pues ahí está la mayor de las dificultades, ó mejor dicho, la mayor de las imposibilidades; porque, entre el interés de la metrópoli y el interés de la colonia, el Estado colonizador atiende instintivamente más al primero que al segundo: escoge el personal, no entre los hombres más útiles para el nuevo establecimiento, sino entre aquellos que puedan explotarlo con más ventaja para la metrópoli. Esto sin contar los muchísimos casos en que no se atienda ni á la utilidad de la metrópoli ni á la de la colonia, sino al medro puramente personal de los elegidos para presidir ó impulsar la empresa colonizadora. Pues qué, ¿se habrían olvidado por ventura nuestros encomenderos y repartimientos en tierras de América, la proverbial codicia de ciertos