Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-02-12 00:00:00), página 14

Aquí debemos terminar por ahora nuestro trabajo. El interesante problema de la reconstrucción no está todavía resuelto; las medidas iniciadas por el Congreso á fines de 1866, no han recibido las unas ni recibirán las otras su complemento hasta ya entrado el nuevo año. Por tanto aplazamos su examen para después que termine sus tareas la actual legislatura, cuyo mandato expira el 3 del próximo Marzo. Entonces podremos apreciar en su conjunto la conducta política adoptada por el Congreso XXXIX en su segunda y última sesión legislativa, examinando también la actitud del Presidente y de los partidos durante el mismo período, con lo cual habremos reunido los elementos necesarios para formular un juicio fundado y comprensivo sobre los importantes acontecimientos que hemos reseñado en este ya largo y fatigoso escrito, y los sucesos no menos interesantes, de aquellos derivados, que en los actuales momentos se desenvuelven en la gran república norte-americana.

Entre tanto dejamos la pluma con el firme convencimiento de que resultarán vanos los temores e infundadas las alarmas de los que por ignorancia ó malevolencia predicen todos los días en los periódicos europeos que la república de Washington se precipita en el abismo de la anarquía y de la discordia.

ANTONIO ANGULO HEREDIA.

NUEVAS PUBLICACIONES.

LIVES OF BOULTON AND WATT.—Un vol.—LIVES OF GEORGE AND ROBERT STEPHENSON.—Un vol.—By Samuel Smiles, London, 1866.

Los nombres de Watt y Stephenson gozan ya de tal popularidad, que citarlos vale tanto como hacer su elogio; porque encadenados van al progreso de las ciencias, al desarrollo de la industria, y en fin, al movimiento general de la civilización. Ingeniero escocés el uno, nacido á mediados del siglo xviii; y dedicado á la construcción de instrumentos de matemáticas para la universidad de Glasgow, el examen de una imperfecta máquina de vapor, debida ya á Savary á principios de aquel siglo, le llevó á tales observaciones y tales reformas, que é él verdaderamente se refiere aquella invención. Años después, Roberto Stephenson, ingeniero inglés, hijo del siglo xix, y educado en el taller constructor de máquinas de vapor que en Newcastle tenía su padre Jorge, inventó la locomotora, utilizando los trabajos de Watt, como antes un mecánico de Birmingham, Mateo Boulton (1740), se había aprovechado de los esfuerzos de Savary y del mismo Watt para aplicar la máquina de vapor á la estampación de monedas y medallas. De todos estos industriosos se ocupa Mr. Smiles en los libros arriba citados, y que pueden considerarse como complemento de un vasto trabajo que no hace mucho publicó en Londres bajo el título de Vidas de los ingenieros ingleses, desde los primeros tiempos hasta la muerte de Roberto Stephenson, en tres tomos. En cuanto á Mr. Samuel Smiles debemos advertir, que es un escritor muy apreciado en Inglaterra, y por sus trabajos científicos, ya por una notable obra que, con el título de Self Help, publicó no bá mucho, con objeto de popularizar los ejemplos dados por muchos hombres de carácter, de virtud, de fortaleza y de perseverancia, que entregados á sus propios recursos, pero sin desconfiar nunca del éxito, ni desmayar un instante de su empeño, han logrado los mayores triunfos en la política, la industria, las letras y las ciencias. Aquella serie de estudios biográficos, que forma la obra de Mr. Smiles, es por todo extremo interesante.

DICTIONNAIRE DE LA LANGUE FRANÇAISE, par R. Litttré.

Premier vol. A.-I.—París, 1866.

El libro cuyo título encabeza estas líneas es una obra verdaderamente importante, que bastaría por sí sola, si otros títulos no tuviera ya M. Litttré, á dar nombre y atraer el respeto del mundo ilustrado á su concienciado e inteligente autor. No se crea que este Diccionario, hace años comenzado y repartido por entregas, y cuyo primer tomo ha terminado ahora, está hecho sobre el patron ordinario de los trabajos de índole análoga. M. Littré, al fijarse en cada palabra, examina su origen, estudia su significación primitiva, baja por los siglos, y con el apoyo de los textos, mostrando los sentidos que se le han dado, expresa, por último, la acepción común hoy día y la que racional y gramaticalmente debe tener. Para esto necesita ha sido la multiplicidad de sólidos conocimientos que posee M. Litttré, una de las primeras Ilustraciones de la Europa contemporánea. Médico, filósofo, matemático, literato, filólogo... M. Litttré se distingue, en todos sus trabajos por una claridad sólo comparable á la elegancia de su estilo, por una erudición tan discreta que á todo el mundo parece fácil, por una tendencia á mirar las cosas de alto, pero en sus consecuencias directas para la vida. Así sus escritos siempre dicen y dejan algo nuevo. Ahora mismo, en este Diccionario, que aquí sólo citamos, se ofrece muy particularmente el conocimiento profundo que el autor tiene de la literatura francesa de los siglos xii y xiii: período apenas deslindado por los literatos vecinos, y en que cuanto M. Litttré diga es una novedad destinada á corregir mil encopetados errores. Para ello le ha servido mucho su acreditada Historia de la lengua francesa, como se ve en el notable prólogo puesto al Diccionario.

SOBRE LAS TEORÍAS MODERNAS DE LA LUZ.

I.

En otro artículo hemos presentado un brevísimo resumen de las teorías modernas relativas á los fenómenos caloríficos: las grandes analogías que