Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-04-27 00:00:00), página 40

Las cartas de nuestros corresponsales y los párrafos copiados de periódicos cubanos, dan idea clara de la situación general de los ánimos en Cuba después de las recientes elecciones. El triunfo de los liberales y reformistas había hecho renacer en sus pechos la esperanza tantas veces perdida de que el Gobierno metropolitano dará por fin satisfacción á sus justísimas aspiraciones; mientras que los incorregibles absolutistas y los ciegos partidarios del statu quo, exasperados por su derrota, concitaban las pasiones, abonaban las discordias y aun amenazaban con brutales y repugnantes violencias á sus adversarios.—Tiempo es ya, pues, de que el Gobierno abra los ojos ante el claro resplandor de la verdad. El triunfo completo de los reformistas después de las precauciones que se tomaron para evitarlo, es una demostración evidente de que los habitantes de Cuba, casi en su totalidad, aspiran al ejercicio de los derechos políticos que ha de convertirlos en verdaderos ciudadanos españoles. Si después de esta gran manifestación de la opinión pública en las Antillas (pues no hay que olvidar que todos los comisionados de Puerto-Rico son también reformistas), persiste el Sr. Canovas del Castillo en sus vacilaciones, en sus rodeos y aplazamientos, tendremos perfecto derecho para ser más duros y severos que hasta ahora en la censura de la política ultramarina del actual ministerio. Si éste por el contrario, aprovecha la enseñanza de las recientes elecciones de las Antillas y entra resueltamente en la vía de la reforma liberal, creeremos gustosos que habrá evitado á España y sus provincias americanas los profundos dolores, los tristes desastres que siempre dejan en pos de si las situaciones violentas que sólo se fundan en la fuerza, en la opresión y en la injusticia.

El último correo de las Antillas nos ha traído junto con las gratas nuevas que ya conocen nuestros lectores, la noticia dolorosa de la pérdida sufrida por las letras cubanas con la muerte casi simultánea de D. Ramón Zambrana y D. Manuel Costales. Era el Sr. Zambrana un médico distinguido, de profunda instrucción en las ciencias naturales, de vastos y sólidos conocimientos en filosofía y literatura. Catedrático de medicina en la Universidad, catedrático de filosofía en el colegio seminario, profesor también durante algún tiempo en el colegio dirigido por D. José de la Luz, fué maestro D. Ramón Zambrana de una parte considerable de la actual juventud cubana, maestro sabio y eloquente, dulce y persuasivo, que se convertía al punto en el mejor amigo de sus alumnos. Discípulo y amigo suyo fué el que escribe estas líneas; séale permitido manifestar aquí su honda pena por la muerte prematura del inolvidable Zambrana, mientras llega el día en que nuestra Revista, con la copia de datos necesaria al efecto, rinda el merecido homenaje á la memoria del hombre excelente, del dulce poeta, del sabio distinguido, del ilustrado literato, del catedrático erudito y concienzudo, cuya pérdida irreparable lloramos hoy todos los hijos de Cuba.

Lamentable es también la muerte de D. Manuel Costales, abogado instruido, escritor fácil y elegante, que consagró muchas de sus vigilias á la noble causa de la educación moral e intelectual de la infancia y de la juventud en su tierra natal. También nos asociamos al dolor que esta desgracia ha producido en la grande Antilla.

Echemos ahora una rápida ojeada sobre los asuntos ultramarinos en la metrópoli durante la última quincena.

La dimisión del general Dulce ha sido aceptada. El general Lersundi ha sido nombrado en su lugar gobernador y capitán general de la isla de Cuba. Ahora que el general Dulce va á descender de su alto puesto, debemos recordar que ha perseguido la trata de negros con grande eficacia, que ha gobernado con acierto durante las difíciles circunstancias creadas por la guerra civil de los Estados Unidos y la depiable guerra de Santo Domingo; que ha concedido alguna expansión á la prensa; que ha permitido la celebración de reuniones para tratar de importantes cuestiones políticas y sociales; que ha dejado manifestar en banquetes significativos y en notables exposiciones dirigidas á Madrid cubiertas por millares de firmas, las legítimas aspiraciones á una completa reforma liberal del régimen ultramarino que abriga la inmensa mayoría de la población cubana. De esta manera el general Dulce ha prestado un eminente servicio á la causa de la perpetua unión entre Cuba y su metrópoli, que sólo puede asegurarse para siempre con una política liberal y justa. Si el general Lersundi no se aparta de esta senda, podrá prestar iguales servicios á su patria.

Por el ministerio de Ultramar se ha publicado un decreto aprobando unas nuevas Ordenanzas para el régimen y gobierno de la Real Audiencia de la Habana, en cuyo examen detenido no podemos entrar ahora por ser ya esta crónica demasiado extensa.

Con fecha de 20 de Abril ha publicado la Gaceta un decreto importante, suscrito por el señor ministro de Hacienda, en que se declara libre la venta del tabaco de Cuba y Puerto-Rico en todo el territorio de la Península y islas Baleares.

Los párrafos del preámbulo que á continuación copiamos dan idea clara del objeto y de las bases principales de esta provechosa reforma. Dicen así:

"Es evidente que las circunstancias actuales de la Hacienda no permiten llegar de una vez respecto del estanco á la solución que la ciencia económica aconseja y la opinión pública reclama. Un paso impremeditado podría atraer conflictos al Tesoro, siendo para él origen de nuevas y profundas perturbaciones.

"Existen, sin embargo, dentro del sistema vigente medios de preparar soluciones definitivas; pues, sin alterarlo en el fondo y sin privar de este luego al Tesoro público, de los canales de ingresos que le proporciona el estanco, pueden facilitarse la introducción y venta de los tabacos de Cuba y Puerto-Rico abriendo de esta suerte su más natural mercado, protegiendo en las Antillas los intereses de una industria privilegiada por la naturaleza; contribuyendo con su desarrollo al fomento de la población libre, única que casi exclusivamente se dedica á la producción de tan preciada como rara planta; y aprovechando más y más el comercio directo y los azotes que debe unir á aquellas fidelísimas provincias con las de la madre patria.

"La administración, velando siempre por el aumento de las rentas estancadas, prohibió la venta de toda clase de tabacos, y evitó su introducción con un crecido derecho de regalía. Recientemente ha rebajado este derecho; pero subsistiendo la prohibición de la libre venta, todos los beneficios de esta medida los utilizan clases privilegiadas, siendo ilusorio para el público en general.

"Necesitaba por lo tanto alterar esta parte de la legislación, como resulta la antinédola eficaz en sus resultados. La libre introducción por las principales aduanas del reino de los tabacos labrados, cigarillos de papel y picadura, mediante el pago del derecho fiscal ya establecido; el libre comercio y circulación de estos productos por el territorio de la Península y islas Baleares; y la venta libre de los mismos, imponiendo á los expendedores un derecho de patente y una cuota módica de subsidio industrial, son los principios fundamentales de una reforma que, favorecerá la introducción en las provincias y de esta manera dejará á salvo los intereses presentes del Tesoro, puede preparar la realización de otras reformas más importantes en lo porvenir."

Aplaudimos sinceramente esta medida, que aunque no sea todo lo que apetecemos, viene á llenar un gran vacío, poniendo término á una situación absurda, y favoreciendo los intereses generales de las Antillas y de su metrópoli. ¡Ojalá veamos antes de mucho tiempo realizadas las otras reformas económicas más importantes que en el mismo sentido liberal ofrece el se-