Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-01-15 00:00:00), página 10

tación de tal modo, que á los veintisiete años de su edad desempeñaba una cátedra en la universidad de Lovaina, y merecía la amistad de los hombres más instruidos de su tiempo, y en particular de Erasmo de Rotterdam y de Tomás Moro, célebre canciller de Inglaterra.

Ocupábase por entonces el primero de estos en restituir á la luz del día las obras de los Santos Padres, purgadas y limpias del moho, no sólo de los comentadores, sino también de los copiantes; y para ayudarle en esta importante tarea eligió á Luis Vives, que de muchos años atrás había empleado no poco trabajo en las obras de San Agustín, y le encomendó los comentarios y enmiendas que fuesen necesarias en ellas. Trabajo era este en que la curiosidad competía con la importancia, porque se trataba de determinar una de las series filosóficas más notables de la antigüedad, y de averiguar la índole de la escuela de Alejandría, que había heredado toda la ciencia del moribundo imperio romano, y calentado al propio tiempo en su seno los instintos del cristianismo naciente. San Agustín, el más célebre de sus santos y doctores, se había alistado bajo las banderas de Platón, cuidando de acomodarle á los principios de la doctrina cristiana, cosa en verdad poco difícil á un talento como el suyo, pues le ayudaba en gran manera para ello el colorido de entusiasmo que se notaba en todas las obras de aquel filósofo, y su apego exclusivo á los métodos a priori. Luis Vives acometió la empresa con crecido número de datos, con una vasta erudición e infatigable constancia, y la historia filosófica recibió un desarrollo y carácter que aun en el día nos agrada y sorprende. En especial, las visititudes de la filosofía de Aristóteles entre los latinos y los árabes aparecieron con toda distinción y claridad en estos comentarios, primera muestra de un análisis detenido y fundado en los tiempos modernos. Nosotros, que abundamos en obras de la antigüedad perfectamente ordenadas, y que gozamos del beneficio de la imprenta hace cuatro siglos, no podemos calcular á primera vista el esfuerzo y penalidad que llevaban consigo unas tareas en que era necesario muchas veces restaurar el original antes de juzgarlo, y caminar á tientas en busca de su verdadero sentido.

Los comentarios á los libros de La ciudad de Dios fueron recibidos con desiguales afectos, y más generalmente con desabrimiento marcado. Andaban los ánimos azorados e inquietos con los movimientos religiosos de Alemania, y no faltaba quien tidase á Erasmo de Rotterdam de parcial y amigo de las doctrinas luteranas. Esta fué la causa verdadera del desvío con que fué acogida esta obra, que no sus tendencias; puesto que Luis Vives miró siempre con el mayor escrúpulo, como lo manifiesta no sólo su correspondencia con Erasmo, sino también la firme y decorosa conducta que observó más tarde en Inglaterra, cuando el célebre proceso de divorcio entre Enrique VIII y Catalina de Aragón. Sin embargo de esto, toda la obra fué en algunas partes prohibida.

Como quiera, ni estas contrariedades, ni los sinsabores que acabaron su existencia en Inglaterra, fueron bastantes para apartar á nuestro Vives de sus propósitos científicos; antes bien parecía encontrar en ellos alivio eficaz contra sus pesadumbres y pobreza. De vuelta de aquel país se ocupó, con su acostumbrada diligencia, en dar la última mano á su obra De las causas de la corrupción de las artes, obra que miraba como la corona de sus trabajos y de su reputación. Ni era de extrañar que en tanto la tuviese, cuando en ella estaban representadas, no sólo las necesidades de la época, sino también el fruto de una vida empleada en el estudio y en profundas meditaciones. Para analizarla como es debido, para comprender lo vasto de su plan, la solidez de su doctrina, la penetración de su análisis y el prodigioso caudal de conocimientos que contiene, no bastan las páginas de un periódico como este; volúmenes se necesitarían si se hubiese de apreciar bajo todos sus aspectos y relaciones.

La misión de Luis Vives era crítica en todo el rigor de la expresión; porque si algo podía aprovechar en medio del caos filosófico de aquel siglo, era la luz de la razón y del examen; así es que en ninguna de sus obras aparece tan elevado y tan dueño de la situación como en esta. «No se propone en ella fundar un sistema ni crear una nueva secta, sino pedir á las existentes los títulos de su legitimidad, abrir un sendero nuevo, pues la naturaleza que produjo aquellos hombres célebres ni está agotada ni estenuada; llevar en todo por guía á la experiencia, y así como estos mismos ingenios observaron, combatieron y enmendaron lo que disentía de sus principios, del mismo modo mostrar sus errores y enderezar su marcha, sin desviarse de su ejemplo. Acaso si hay quien tome después á su cargo la corrección de sus yerros, se llegará á una serie nueva de conocimientos que encierre á la vez principios fijos y métodos perfectos.» Estas son las principales razones de las varias que, en términos sencillos y nobles, dirige á sus discípulos en el prólogo de su obra, y que desde luego revelan su objeto y fundamental idea.

Dividese en siete libros, puestos por el orden siguiente: Primero: De las causas generales de la corrupción de las artes. Segundo: De la corrupción de la gramática. Tercero: De la corrupción de la dialéctica. Cuarto: De la corrupción de la retórica. Quinto: De la corrupción de la filosofía natural, de las matemá-