Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-03-27 00:00:00), página 5

Sólo el metal se prestaba á las grandes proporciones de casi todas las galerías, y únicamente por medio de él podía obtenerse espacio y luz suficiente para que cada objeto se encontrara colocado en buenas condiciones; pero con los recursos de que podían disponer los ingenieros, tenian que renunciar á la decoración exterior del inmenso edificio, y contentarse con hacerle grande y sólido, pero sin ninguna pretensión estética.

Tal es la obra del ingeniero Krantz, y sus colaboradores, Duval y Hardy; las líneas exteriores de la construcción son la expresión indispensable del sistema; las pilas tras son los pilares que soportan el techo; si exceden de la línea superior de la fachada, es para sujetar los tirantes de hierro que los ligan e impiden el desplome de los grandes lienzos; todo lo que se ha podido hacer para enmendar algún tanto el efecto de pesadez y monotonia de la construcción, es colocar en los pilares escudos, estandartes y gallardetes que distraigan la vista.

Entremos ya en el Palacio por el arco principal, á que conduce el gran velum.

Desde que se penetra en aquel recinto, se comprende todo lo maravilloso del plan de esta Exposición. Hemos dicho que el edificio se desarrolla en nueve anillos concéntricos, que forman otras tantas galerías; las dos más inmediatas al centro son de cantería, y están destinadas á las bellas artes y á la historia del trabajo; las otras siete son de hierro. La primera á que se llega, es la inmensa nave de las artes usuales, llamada galería de las máquinas ó del trabajo; tiene 35 metros de anchura, 25 de altura, 176 pilares, cada uno de los cuales pesa 12,000 kilogramos, forma 88 arcos, y rodea todo el Palacio. Desde el punto en que se encuentra el espectador, se desarrollan á derecha e izquierda las bóvedas de esta magnífica galería; así como nos parece desgraciado el color plomizo que se ha dado al exterior del edificio, la combinación de las delicadas tintas, ante y sépia, fileteada de matices muy vivos, que reina generalmente en todo el interior, nos produce excelente efecto: una gran masa de luz, procedente de las 88 inmensas vidrieras, inunda toda la galería, en la cual se oye el ruido de todas las máquinas, de todos los útiles del mundo, moviéndose al impulso de fuerzas poderosas, y de un pueblo entero compuesto de todos los pueblos.

Si apartamos la vista de esta galería para tenderla al frente, nos encontramos con la prolongación del gran vestíbulo, que conduce al jardín central, y en la cual se abren por ambos lados las otras galerías y caminos semicirculares del Palacio; empezando á la derecha por Inglaterra y á la izquierda por Francia; si miramos á los lados, vemos en el centro de la gran nave en que nos hallamos, dos escaleras que conducen á una plataforma de 5 metros de altura y 4 de anchura, sostenida por columnas de hierro, prolongándose en una extensión de 1.200 metros: la parte superior de esta plataforma, sirve á intervalos para soportar los árboles de transmisión que comunican el movimiento á las máquinas de ambos lados, y tiene una balaustrada, á fin de que, colocado el público en ella, pueda alcanzar con la vista una serie entera de aparatos en movimiento, y estudiar el juego de la maquinaria; bajo el piso de la plataforma se ejecuta el trabajo manual complementario del de las máquinas. A cada lado de la nave se encuentra un camino de 6 metros; entre estos dos caminos están colocadas las máquinas de todos géneros; formando un inmenso macizo, cuyo centro es la plataforma ó paseo elevado en el centro, á la cual se sube por escaleras y mecanismos de muchos sistemas, que son también objetos expuestos. Este paseo es una de las mayores maravillas de la Exposición; pero esta plataforma central es al mismo tiempo un obstáculo para que se aprecie la grandeza de la nave, tal como la hemos admirado antes de que se levantara ese macizo, que corta las líneas, destruye la perspectiva, y disminuye el efecto.

Los inconvenientes de la plataforma, se hallan ampliamente compensados por sus ventajas; recorriéndola toda entera, se verán á una ojeada todas las maravillas de la industria; la estopa, la lana y la seda, convirtiéndose en lienzo, paño y raso; el trapo viejo, triturado, lavado, convertido en pasta y en hojas, cogido impuro por una máquina, plegado, cosido, cortado, envuelto en cuero ó terciopelo, y formando el libro; más adelante la revelación práctica de los secretos de los colores, la pintura y la telería; después el material agrícola y forestal, la máquina para labrar, para sembrar y segar; la sierra que corta por el piél el árbol secular, y el hacha que le labra, movidas ambas por el vapor; después las grúas poderosas, las cabrias, las dragas, las perforadoras, las cintras, la máquina que domina el mármol, el torno que hace de una roca de granito un bastón, las puntas de diamante que tallan el pórfido; después la telegrafía transmitiendo el pensamiento por signos y letras, llevando una firma y un retrato á dos mil leguas en dos minutos; después las locomotoras, los vagones, los rails, las agujas; después los altos hornos, las cubetas que descenden á los mineros y suben el carbón, los ventiladores que llevan el aire á 800 pies de profundidad; después el sistema de vehículos, desde la carroza de gala de los reyes hasta la carreta para el trabajo del labrador; en fin, todas las máquinas y útiles que mueve el vapor ó la rueda hidráulica; y después de todas esas maravillas de la mecánica, los obreros trabajando en sus talleres, y por cima del ruido de los artefactos, las voces