Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-05-15 00:00:00), página 26

ras le hizo su retrato, del cual quedó muy satisfecho el pontífice y que se conserva aún en las galerías del Vaticano. Poco á poco fué entendiendo su fama. El embajador de Rusia, que reclutaba á la sazón artistas para trasplantar á las orillas del Nilo, una corte de Ferrara y rodear á la Semiramis del Norte de talentos superiores, hizo al joven artista proposiciones brillantes que este no aceptó. ¡Y cómo había de convertirse el mordaz autor de los Caprichos en cortesano de Catalina y resignarse á sufrir la etiqueta despótica de una corte moscovita!

Un distinguido crítico ha encontrado, hojeando El Mercurio de Francia del año de 1772 (Enero), una mención por la cual se viene en conocimiento de que Goya tomó parte en el concurso convocado por la Academia real de Bellas Artes de Parma, ganando el segundo premio. El asunto propuesto era: Aníbal vencedor diríge desde lo alto de los Alpes su primera mirada sobre los campos de Italia; y los registros hacen mención del nombre de Goya en los siguientes términos: «Ganó el segundo premio de pintura Francisco Goya, romano, discípulo de Bayeu, pintor del rey de España.» El hecho no deja de ser curioso tratándose de Goya, genio anti-académico, caprichoso, enemigo de las reglas y despreciador de las tradiciones.

La nota de la Academia de Parma esclarece un punto importante de la vida del artista aragonés y nos da una idea aproximada de lo que á la sazón era su estilo. Véase de qué manera juzga el cuadro de Goya el académico encargado de redactar el informe:

«La Academia—dice—ha observado con placer en el segundo cuadro un hábil manejo del pincel, calor de expresión en la mirada de Aníbal y un carácter de noble grandeza en su postura. Si Goya en su composición se hubiese apartado menos del asunto propuesto y si hubiese tratado con más verdad el colorido, no hay duda ninguna de que habría alcanzado mayoría de votos para el primer premio.»

El lienzo á que este concurso se refiere no ha llegado hasta nosotros; pero el informe existe, y Goya está en germen en las observaciones de los académicos de Parma, que censuran al artista porque se aparta del asunto señalado en el programa y porque hay poca «verdad en el colorido;» lo que puede parecer un tanto tétanico si se consideraran las obras que entonces producían los mismos que habían redactado el informe.

A consecuencia de cierta aventura amorosa que estuvo á punto de costarle la vida, Goya se decidió á salir de Roma, dirigiéndose á España, en cuya corte se hallaba establecido Bayeu, que había sido repuesto en su cargo de pintor de Cámara, y que contribuyó poderosamente á cementar en Madrid la fama artística del pintor aragonés, quien como retratista era ya ventajosamente conocido.

En Roma, Goya contraía estrecha amistad con el pintor David, quien le inculcó sus ideas liberales y filosóficas, y estas relaciones debieron dejar profundas huellas en el ánimo del artista español. La revolución, que los enciclopedistas empeataban ya á propagar por el mundo, hizo su entrada en Madrid con Goya, imbuido en las ideas revolucionarias, dispuesto á atacar todo género de preocupaciones, toda clase de abusos y de servidumbres. Era la época en que el conde de Floridablanca procuraba minar el poder de la Inquisición, y en que el conde de Aranda, presidente del Consejo de Castilla, arrancaba al piadoso Carlos III la céduela real que limitaba la jurisdicción del Santo Oficio á los crímenes de herejía y apostasía.

Por espacio de cuarenta años, Goya fué el pintor de los reyes, y, lo mas extraño en un hombre de su carácter, el amigo y familiar de Carlos IV, que le pasaba sus respuestas bruscas y sus sátiras mordaces. En 1790, obtuvo el título oficial de primer pintor de Cámara, siendo ya, hacia algunos años, director de la Academia de San Fernando; y á pesar de su posición excepcional, empezó por entonces esa guerra de escarnizas que se manifestaba en aceradas aguas fuertes, á las cuales daba una significación política, y que, expuestas en los escaparates de la Puerta del Sol, atraján á la muchedumbre que aplaudía con entusiasmo aquellas sátiras intencionadas.

Con la invasión francesa, debía operarse un notable cambio en su posición; mas sucedió todo lo contrario: su taller convirtióse en punto de reunión de los generales más brillantes, de los príncipes y altos funcionarios, admiradores de su talento. Hizo el retrato de Murat y el de Wellington. El rey José le dispensó señalados favores, le mandó hacer también muchos retratos, destruidos más tarde con susequipajes, y Goya, que debía grabar andando el tiempo la sangrienta sátira conocida por Desastres de la guerra, alistóse en el bando de los afrancesados. Es este un misterio que nos ha preocupado mucho, y cuya clave no hemos podido hallar. Nombrado pintor de la nueva corte; fué agraciado con la cruz de la Legión de honor.

Al volver á España Fernando VII, en 1815, Goya permaneció algún tiempo apartado de la corte; pero á los pocos años, se le vió ocupar nuevamente el puesto de pintor de Cámara del monarca reinante.

Por lo demás, los buenos tiempos de Goya habían pasado: viéndose envejecer, y aquejado de una sorbera completa, resolvió abandonar su patria. Obtenida licencia del rey, marchó á París, so pretexto de consultar á un médico célebre; pasando desde allí á Burdeos, donde fijó su residencia; su vida se deslizó desde entonces agradable y tranquila, al lado de su amigo Moratin y del pintor Brugada, compartiendo su tiempo entre los últimos esfuerzos de una imaginación á quien la mano ya no obedecía, y las dulzuras de la amistad y de la vida doméstica.

Goya murió en Burdeos en 1828, rodeado de toda su familia, que había pasado el Pirineo para abrazarle por la vez postrera. Toda la colonia española le acompañó hasta la última morada, y la tradición del viejo pendenciero se conserva todavía en la ciudad de Montesquieu.

Trazados á grandes rasgos los principales sucesos de la vida de Goya, veamos lo que era el hombre y la sociedad en que vivía.

Goya, dotado de naturaleza ardiente, expansiva y