Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-03-27 00:00:00), página 23

Con que, van vos, señor marqués: vuezcencia que es una persona completa y respetable, según tengo entendido, ¿qué é haría con el que deshonrase á su hija?
—Mandar ia que lo arrojaren por el balcón á la calle, como voy á mandar que arrojen á V. de aquí á palos, par á castigar su insolencia.
Y diciendo o y haciendo, levantándose el marqués, con ánimo de llamar gente; pero cerrándole el paso Francisco, le dijo con voz firme:
—Señor marqués, tengo una hermana que el señorito Alejandro ha perdido, y no permitiré que se case con nadie más que con ella, ó ha de arder Madrid.
La condesa le interrumpió, exclamando:
—No le crea V., marqués; habrá sido, si acaso, un galanteo, un capricho sin consecuencias, con alguna modistilla de baja estofa que habría soñado emparentar con una familia noble, inventando cuentos ridículos para...
—¡Con una modistilla de baja estofa!—repitió Paco Recio, lanzando á la condesa una mirada que la confundió.—¡Con una modistilla de baja estofa! ¿Y quién es V., señora? ¿Quién es su hijo de V., el gran tambertan de Persia? Todo se sabe, señora, todito, hasta lo de la callojuela. ¡Tanto escrúpulo porque la he declarado mi amor y he querido abrazarla! ¿Y mi hermana, señora? ¿De qué es el corazón de su hijo de V., de carne ó de piedra de sillería? ¿Qué daño le había hecho aquella pobrecita, débil y sin defensa, para matármela de pena, como me la ha matado? ¿Cómo no se le caía el alma á los pies al señorito Alejandro, cada vez que los ponía en el cuarto de mi hermana, con sólo ver aquel cuadro lastimoso? ¿Paren y crían nuestras madres á nuestras hermanas, para que el primer tunante á quien se le antoje las atropelle y pisotee su honor, y luego si te he visto no me acuerdo? Pues el hijo de mi padre no ha de consentirlo, y aunque sepa que después me dan garrote en el Campo de Guardias, he de sacar la cara por Petra, y ha de saber todo Madrid quiénes son más de cuatro.
Francisco, trémulo como un azogado, sacó el pañuelo y se lo pasó por los ojos, para enjugarse las lágrimas que atropelladamente asomaban á ellos.
La condesa, abrumada bajo el peso de las acusaciones, un tanto vagas para la familia del marqués, demasiado significativas para ella, que veía en toda la mano del señor de Peña, no sabía cómo ahuyentar el nublado que se le venía encima. Discursó evasivas, intentó disculparse, pidió á su orgullo fuerzas para anodunar con una palabra, con un gesto al hombre que primero había osado levantar, delante de gente, la punta del velo que ocultaba sus flaquezas, y la conciencia de su culpa la redujo al silencio más absoluto, después de decir á Francisco:
—Desprecio altamente las injurias y las calum-
nias que acaba V. de proferir; las palabras se toman segun de donde vienen.
—Es que no sirve que V. desprecie mis dichos, señora,—replicó Francisco;—yo los haré buenos s usted se empeña, y saldrán todos los trapos á relucir. ¿A que salen ahora mismo? ¿Qué apostamos á que sí?
Calló por breve espacio Paco Recio, y de repente exclamó:
—Vaya otro par de preguntas, y no cansas más, señor marqués: ¿sabe vuezcencia quién es el señorito Alejandro? ¿Sabe vuezcencia que el título de...
—Francisco,—le interrumpió la condesa, con acento suplicante;—¿quiero V. hacerme un favor, ya que olvida, según parece, el derecho que me asiste á mandar en mi casa y á ser obedecida?
—Usted dirá, señora,—respondió Paco Recio, conociendo que sus disparos daban en el blanco á que los dirigía.
—El favor es,—continuó la prudente dama,—que se retire V.; yo le doy mi palabra de oírle después y de acceder á todo lo que sea justo.
—No tengo inconveniente. Yo soy un cordero cuando se me trata como corresponde: cuando se me desprecia y se me pisa, entonces me las peleo hasta con mi sombra.
Luego que salió Paco Recio, la condesa dijo á la visita:
—Es un buen muchacho, que se dejaría hacer pedazos por mí; pero tiene el picaro vicio de la embriaguez, y de un hombre bebido ya se sabe lo que debe esperarse: al fin, me veré, contra lo que me dicta mi corazón, en la necesidad de despedirle, porque lo que acaba de hacer pasa de raya y no admite disculpa. ¡Ya ven ustedes, basta he tenido que suponer en Alejandro, creyendo acertarla, devaneos en que jamás ha pensado!
Despidiéronse á poco el marqués y su familia, los cuales, una vez en su casa, comentaron lo que ocurrido había en la de la condesa.
—No veo claro,—dijo el marqués, devanándose los sesos para adivinar el sentido de las palabras amenazadoras de Francisco.
—Tampoco yo,—repuso su esposa, cuyas cejas había dejado inmóviles el asombro.
—¿Tú qué opinas, Nieves?—preguntó el anciano á su hija.—¿Te parece Alejandro digno de ti, en la suposición de que sea cierto lo que vagamente ha indicado el lacayo de la condesa?
—A mí,—respondió Nieves,—me parece... lo que os parezca á vosotros. Si quieres que me case con Alejandro... me casaré, y si no... lo mismo me da.

X.
La condesa tuvo que rendirse á discreción, como