Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-01-15 00:00:00), página 31

sado por una falsa chimenea ó especie de hogar, que había sido rellenado y tapado del mismo modo que el resto de la cueva. No dudé, pues, que sería fácil quitar los ladrillos de este lado e introducir allí el cuerpo, cubriéndolo todo del mismo modo, y de manera que ojo ninguno pudiese descubrir allí nada sospechoso.

No erré en mi cálculo. Con ayuda de una palanca separé fácilmente los ladrillos, y habiendo puesto, con todo cuidado, el cuerpo contra la pared interior, le sostuve en esta posición, hasta haber restablecido, sin demasiado trabajo, toda la obra en su primitivo estado. Habiéndome hecho con argamasa, arena y polvo, con todas las precauciones imaginables preparé un blanqueo que no podía distinguirse del antiguo, y con él revestí cuidadosamente el nuevo enladrillado. Cuando concluí, reparé con satisfacción que todo estaba admirable. La pared no ofrecía la más ligera traza de desorden... Quite con mucho esmero todos los cascajos; espulgué, por decirlo así, el suelo, y mirando triunfalmente alrededor mío, me dije: ¡Aqui, al menos, mi trabajo no ha sido perdido!

Mi primer movimiento fué buscar al animal que había sido la causa de una desgracia tan grande; porque, al fin, yo había resuelto darle muerte. Si hubiera podido encontrarle en aquel momento, su destino era claro: mas parecía que el astuto animal se había alarmado de mi reciente cólera, y puesto cuidado en no mostrarse en el estado presente de mi humor. Es imposible describir ó imaginar la profunda sensación, el grato alivio que la ausencia de aquella detestable criatura trajo á mi corazón. No se presentó en toda la noche... y así esta fue la primera noche buena,—desde su introducción en la casa,—que dormí sabrosa y tranquilamente... ¡Sí! ¡poami con el peso de aquel asesinato sobre el alma!!!

Pasaron el segundo y el tercer día, y sin embargo, mi verdugo no vino. Una vez más respiré como un hombre libre. ¡El monstruo, en su terror, había desocupado aquellos lugares para siempre! Ya no lo vería más. Mi felicidad era suma.—Lo criminal de mi tenebrosa acción me inquietaba muy poco. Habían hecho, sí, una especie de indagatoria, pero se habían satisfecho cómodamente. Hasta una pesquisa se había ordenado; pero, como era natural, nada se podía descubrir. Miraba, pues, yo mi futura felicidad como asegurada.

El cuarto día después del asesinato un pelotón de policías vino de improviso á la casa, y procedió de nuevo á una rigorosa investigación de lugares. Confundido, sin embargo, en la impenetrabilidad del escondrijo, yo no tuve el más pequeño embarazo. Los jefes me hicieron acompañarlos en su pesquisa. No dejaron un rincón ni un ángulo por explorar. Al fin por tercera ó cuarta vez bajaron á la cueva. Ni uno solo de mis músculos se agitó. Mi corazón latía pacíficamente, como el de un hombre que duerme en la inocencia. Media á grandes pasos la cueva de un extremo á otro: cruzados los brazos sobre el pecho andaba con soltura por aquí y por allá... La policía estaba plenamente satisfecha, y se disponía á despejar. El júbilo de mi corazón era harto fuerte para ser reprimido... Me abrasaba por decir á lo menos una palabra, á modo de triunfo, y para hacer doble el convencimiento de la policía, de mi inocencia.

«Señores,—dije al fin,—cuando el pelotón subía la escalera,—estoy contentísimo de haber apagado vuestras sospechas. Os deseo á todos buena salud... y un poco más de cortesía...—Y sea dicho de paso, caballeros, ved aquí una casa particularmente bien edificada (en mi rabioso deseo de decir algo con cierto aire intencionado, apenas si sabía lo que estaba hablando)... puedo deciros que esta es una casa admirablemente bien construida... Estas paredes—¿por qué os vais, caballeros?—estas paredes están sólidamente fabricadas!»

Y aquí, con frenética audacia, golpeé recio, con un palo que en la mano tenía, precisamente sobre aquella parte de enladrillado, tras la que estaba el cadáver de la esposa de mi corazón... ¡Ah! ¡que al menos Dios me proteja y me libre de las garras del Archi-demonio!... ¡Apenas el eco de mis golpes se hubo perdido en el silencio, una voz me respondió desde el fondo de la tumba!... Un quejido, débil y entrecortado como el sollozo de un niño, pero que muy luego se hinchó, convirtiéndose en un grito prolongado, sonoro y continuo, completamente anormal y anti-humano: un aullido... un chillido mitad horror, mitad triunfo, como solamente puede lanzarse y crecer en el infierno, espantosa armonía salida á la vez de la garganta de los condenados en medio de sus tormentos y de los demonios regocijándose en su condenación eterna!

Deciros mis pensamientos fuera locura. Sentíme desfallecer, y vacilé contra la pared opuesta. Por un momento los policías situados en los escalones quedaron inmóviles, pasmados de terror. Un instante después una docena de brazos robustos se aplicaron sobre la pared, que cayó toda en una pieza... El cuerpo, ya grandemente descompuesto y sucio con la sangre coagulada, se ofrecía derecho ante los ojos de los espectadores. Sobre su cabeza, con la encarnada boca dilatada y el ojo único centelleante, estaba encaramado el horrible animal cuya astucia me había inducido al asesinato, y cuya voz reveladora me entregaba al verdugo!

¡Había emparedado al monstruo en la tumba!!!