Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-04-15 00:00:00), página 16

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F. M. Tubbe.

GLORIAS DE LA ESCULTURA.

CRISTIAN RAUCH.

Las relaciones íntimas, que las artes y las letras establecen entre los que las ejercitan, borran, generalmente hablando, toda diferencia de nacionalidad, y hacen que la gloria de los hombres ilustres se refleje sobre todos los pueblos, por separados que entre sí se hallen. Apartándonos, pues, de todo exclusivismo nacional, nos proponemos dar cabida en las columnas de la Revista á una serie de estudios que tendrán por objeto revelar á nuestros lectores el carácter y obras de las eminentes que con más gloria cultivan ó han cultivado las artes en el extranjero, empezando esta serie con el curioso y bien meditado artículo en que M. Augusto Couder, pintor y miembro del Instituto de Francia, traza á grandes rasgos la vida de Cristian Rauch, el esclarecido estatuario alemán.

Rauch, escultor alemán de gran fama, nació en Arolsen (Westfalia) el 2 de enero de 1777. Una vocación irresistible reveló desde los primeros años las brillantes facultades del joven Cristian para la carrera que con tanta gloria debía recorrer; mostrando tanta afición al dibujo y á los trabajos rudimentarios de escultura, que en los ratos de ocio que sus estudios clásicos le dejaban, ejercitábse en manejar el formón y la arcilla, prefiriéndolos á las diversas versiones propias de su edad. A los trece años fué admitido en los talleres de maese Valentín, escultor del principito de Waldock; donde permaneció los cinco años de aprendizaje. Libre de este compromiso, y deseoso de manifestarse en mas ancha esfera, pidió y obtuvo desu padre que le enviase á Cassel para continuar sus estudios bajo la dirección del célebre Ruhl, á quien aquel le recomendó. Los importantes trabajos que en el taller de su nuevo maestro se ejecutaban inflamaron el entusiasmo de nuestro artista, y en poco tiempo realizó tan sorprendentes progresos, que le valieron el honor de tomar parte en obras de gran consideración que el mismo Ruhl dirigía.

En medio de esta marcha triunfal, de este desenvolvimiento de su genio artístico, Cristian fué sorprendido por la dolorosa noticia de la muerte de su padre; y no pudiendo permanecer por mas tiempo en Cassel, marchó á Berlín, donde se vio obligado á aceptar un modesto empleo en la corte, al servicio del rey y de la reina. Con todo, su entusiasmo por el arte no se extinguió; á pesar de los obstáculos que su nueva posición de continuo le oponía. Hallándose cierto dia modelando un busto con aplicación cuidadosa, cuando vió á la reina Luisa que, sin dar señales de su presencia, observaba atentamente el trabajo. Confundido y temeroso, Rauch balbuceó algunas excusas; pero la reina le tranquilizó con bondad, admiró la gracia y el talento que en la obra campeaban, y sobre todo, la prodigiosa memoria del joven escultor, pues el busto reproducía la noble belleza de la reina misma; y adivinando el brillante porvenir de Rauch, relevó desde aquel momento de todo servicio que no tuviese relación con el estudio de su arte, y consignó que el rey le enviasse, poco tiempo después, pensionado á Roma.

Rebozando entusiasmo y agradecimiento, Rauch llegó á Italia, á esa patria de las artes, objeto de sus mas ardientes votos; y no bien se hubo calmado en él la exaltación natural de los primeros momentos, aplicóse con ardor al trabajo, produciendo, en 1803, la estatua de Endymion dormido, la cual le valió justas y unánimes alabanzas. Cánova y Thorwaldsen le trataban como compañero; Rafael Mengs, Winckelmann, Niebuhr, Luis Tieck y el barón de Humboldt, á la sazón embajador en Roma, elogiaban sin tasa á su joven compatriota. Este rápido triunfo lo debió Rauch á la feliz alianza de la verdad tomada de la naturaleza y de la elección de la forma, cuya belleza conduce al ideal; debiólo asimismo á la gracia sin afectación, y finalmente, á un modelado sabio, si bien sencillo en la apariencia: preciosas cualidades que distinguían la primera obra maestra del estatuario alemán.

Pasó Rauch seis años en Roma, y durante este tiempo, las diversas obras que produjo merecieron la reputación que las ha hecho célebres, merced al esquisito sentimiento de su arte, á la conveniencia con que escogía los asuntos, y por último, á la elevación de ideas que dominaba en todas las creaciones de este artista.

La prematura muerte de la reina Luisa, sucedida en 1810, causó afición profunda en el ánimo del agradecido Rauch, que pérdida con ella una generosa bienhechora. El rey Federico Guillermo, deseoso de erigir un mausoleo digno de la ilustre finada, vaciló al principio entre Cánova y Thorwaldsen, los dos estatuarios mas célebres de la época; mas después de maduras reflexiones, prefirió sacar el monumento á concurso. No bien lo supo nuestro artista, cuando voló á Berlín, decidido á no perder aquella ocasión de manifestar los sentimientos que le animaban; y habiendo sido aprobado por unanimidad su proyecto modelo, confiósele la ejecución en mármol de tan importante obra. Trasladóse Rauch á Charlottenburgo, donde el rey había dispuesto erigir el monumento, á fin de modelar todos los detalles que debían constituir el conjunto. De allí pasó á Carrara, para escoger por sí mismo el mármol mas apropiado, y finalmente, instalóse en Roma, donde se entregó con todo el ardor de su genio á la realización del pensamiento que había concebido. Cristian Rauch tenía á la sazón treinta años. Al cabo de tres de un trabajo asiduo, el mausoleo quedó terminado, enviándose á Berlín en el mes de setiembre de 1814. Esta obra maestra, admirada en Roma;