Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-08-27 00:00:00), página 20

en plena época de decadencia—distingue al crítico del créanteur.

Así, al aparecer el libro sobre los Filósofos franceses, y al revisar sus páginas escritas de un modo delicioso, con una belleza y brillantez de estilo seductores, con una claridad y hasta un humor que, á pesar de referirse á asuntos de estos que ponen de punta los cabellos, y exigen del lector que coloque los codos sobre la mesa y entre las manos sostenga la frente, daba á la obra un gracioso y atractivo carácter literario, que interesaba al curioso y le hacía recorrer gustosamente las hojas; así al aparecer este libro, decimos, y palpar aquí y allí insinuaciones picantes, áticas observaciones, críticas nerviosas, apóstrofes rudos á los grandes maestros de la filosofía oficial francesa, de aquel eclecticismo decoré de 1830, padre del espiritualismo hoy en boga, era de preguntar si el autor también entraba en el gremio de los alborotadores literarios y en la familia de los mal humorados ó de los envidiosos.

Pero no. El autor era Mr. Henry Taine, un provincial nacido en Vouzieres—en Ardenas—allá en 1828, que después de haber estudiado en el colegio de Borbon, había entrado, con uno de los primeros números, en la Escuela normal. En ella había hecho su carrera del profesorado, saliendo de doctor en 1853 y abandonando luego la profesión objeto de sus esfuerzos. Y al salir de la Normal ya Mr. Taine se había conquistado un nombre en la república de las letras francesas, haciendo su grado con dos trabajos, uno latino sobre Platon, y otro francés sobre la literatura patria; sobre las fábulas de La fontaine, que continúa siendo una de sus mejores obras.

De allí á poco apareció (1834) el Ensayo sobre Tito-Lívio, produccion que ya ocupó seriamente á los primeros críticos franceses, porque en ella exponía una particular teoría histórico-filosófica, y que obtuvo el premio de la Academia; y tras un pintoresco Viaje á los Pirineos (1838), comparable al que recientemente ha hecho á Italia (1866), Mr. Taine dió á la imprenta la primera edición de su crítica de los Filósofos franceses, entrando luego á colaborar de crítica literaria é histórica en la Revue de deux Mondes y en el Journal des Débats—de donde ha sacado un volumen de Ensayos—hasta venir á publicar en época recientísima los tres volúmenes de su Historia de la Literatura inglesa (1863) y dos de Filosofía del arte (1863-66), resumen éstos de sus explicaciones en el Colegio de Francia, una de cuyas cátedras ha recibido há dos años del ministro de Instrucción pública, conforme á la regla de aquel establecimiento que llama libremente y por elección del jefe del ramo á professar sus enseñanzas á las capacidades que hacen honor á la patria.

No era, pues, desconocido Mr. Taine al publicar su libro sobre los Filósofos franceses, ni podía esperarse un mero propósito de escándalo de su última obra. Y esto lo probó el contenido del libro, no lleno sólo de censuras y críticas, sino acompañado de afirmaciones, de teorías. Pero eso sí, el libro hizo ruido, preocupó al común de las gentes punto mémos que como un escándalo, y se leyó con interés creciente y fué objeto de alguna polémica y hasta de algún disgusto trascendental para el autor, que mucho después, luego de publicada su Historia de la Literatura inglesa, ha visto cerradas las puertas de la Academia y negado un asiento que la opinión pública le señalaba, merced, según dicen, á ser enemigo de un viejo padre de la filosofía, aún vivo, de gran influencia en aquel centro literario y harto duramente censurado en otro tiempo por Mr. Taine. Por fortuna se puede vivir sin ser académico.

Mas la cosa era de admirar. ¡Un discípulo aventajadísimo de la Escuela normal, apenas salido de las aulas tirar de tal modo contra sus antiguos maestros, contra los padres de la filosofía comme il faut de la Francia, contra el orgullo, en fin, de la casa! Porque si no Mr. Laroniguiere, Mr. Royer-Collard, y Maine de Biran, yTheodore Jouffroy y Cousin—Cousinsobre todo—de la casa habían sido, allí habían explicado, su gloria era de la casa; y sin embargo , Mr. Taine los trata con una intención, una fuerza, una gracia verdaderamente abominable!—¡Y qué no dice de la filosofía ecléctica, de la filosofía del orden, compañera de la Carta de 1850, y que significa, como aseguraba Mr. Cousin, «la moderación en el orden filosófico!»

¿Por qué el eclecticismo ha tenido éxito? se pregunta Mr. Taine (1). Por el genio y las inclinaciones de su país y de su tiempo—se responde: por dos causas; «el pujo de subordinar la ciencia á la moral, y el gusto por las palabras abstractas.» ¿Pero ¿eso es sólido? ¿encierra potencia y vida? No, y así se explica la suerte ulterior del eclecticismo. «De aquello—dice—vino el aislamiento y la impotencia de esta filosofía. Quedóse en un rincon, amiga de la literatura, divorciada de las ciencias en lugar de ser como las filosofías precedentes, la ciencia gobernante y renovadora. Su doctrina de las fuerzas se quedó en bosquejo, apenas delineada por Mr. de Biran y Mr. Jouffroy, apenas aceptada por Mr. Cousin, olvidada, inútil, impopular. A decir verdad, el sistema nunca tuvo metafísica: las ciencias positivas se han desarrollado sin él, no recibiendo de él ninguna idea general y directora, hasta contradiciendo la que Mr. Jouffroy y Mr. de Biran habían entrevisto. Por otra parte, no ha tenido lógica: los métodos de las

(1) Les Philosophes français, chap. 12.