Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-07-27 00:00:00), página 48

nemos en la isla gran número de esos colonos.—El día en que se cuenten en nuestros campos 100,000 hombres de índole tan perversa, escalonados en destacamentos, á corta distancia unos de otros, ¿no dependería de la voluntad de ellos hundir el país en un espantoso abismo? Hombres que hablan un idioma desconocido para nosotros; hombres justamente resentidos del mal trato que reciben; hombres que no pierden ocasión de demostrar sus resentimientos con los actos más feroces, ¿no imitarían en ese caso en gran escala lo que diariamente están haciendo en pequeño? ¿Qué sería de nuestros prédios rusticos, de nuestras aldeas, de nuestras abiertas ciudades, en un caso semejante? La desolación, la ruina, el exterminio se extenderían por todas partes. En vano se dirá que al fin serían vencidos, haciéndose en ellos un terrible escarmiento. No hay que dudarlo un sólo instante; pero esto no remediaría los daños ya causados, ni enjuiciaría las lágrimas y sangre derramadas. Y lo peor de todo es que ni aun la firme persuasión de que un movimiento carcelaria de éxito feliz, y de que todos los que tomaran parte en él serían al cabo completamente aniquilados, bastaría para contener á individuos que, por satisfacer su renor, se jactan día tras día de desafiar con soberbia la majestad de la ley.—El asiático, una vez determinado á hacer el mal, no se detiene ante consideración alguna. Todo lo atropella por saciar sus pasiones. Su seguridad individual, la muerte misma, son nada para él, comparadas con el placer de la venganza, saboreando gota á gota, disfrutando de las peripécias de la agonía de su víctima.

Por supuesto, hay muchas y muy buenas excepciones entre los asiáticos que conozco; pero por informes que tengo, y por lo que he podido observar en varias causas criminales en que he intervenido, no vacilo en asegurar que esta no es la raza que debamos llamar á Cuba.

Desengañosémonos: no es posible organizar una inmigración numerosa sin darle el aspecto de fuerza, sin hacer compulsorio el trabajo para los inmigrados, sin sujetar á éstos á una especie de servidumbre. Y esto en cualquiera circunstancia adolecerá siempre de los vicios y defectos que la ciencia condena severamente en la institución de la esclavitud. Valdrá más tener un solo trabajador libre que cuatro esclavos, llámense éstos como se llamaren.

A todo esto se agrega, que con la facilidad de conseguir asiáticos bajo el nombre de colonos, pero realmente esclavos, durante cierto número de años, los hacendados preferirían continuar el cómodo sistema de rutina, antes que hacer esfuerzos para alterar el orden económico de la industria agrícola. Y como con esta alteración está íntimamente ligado el porvenir de Cuba, cuya salvación depende precisamente de que abandonemos las prácticas irrationales que se hallan en observancia entre nosotros, todo lo que tienda á favorecer y perpetuar el estado actual de las cosas, es un mal político que debemos remediar.

Pero, ¿hay realmente necesidad de trabajadores en la isla de Cuba? ¿Hay necesidad de ocuparnos en la cuestión de inmigración? Si estas preguntas se dirigen á un hacendado, desde luego las contestará afirmativamente, porque sólo se detendrá á considerar que si con 150 negros hace 2.000 cajas de azúcar, con 300 podrá hacer 4.000. Ni esa posibilidad es verdad matemática, ni es ese ciertamente el único antecedente que debe tomarse en cuenta para resolver aquella cuestión. El trabajo y el capital, auxiliares ambos de la industria, han de entrar en ésta en determinada proporción; y á su vez el producto, después de cubrir los gastos, ha de dar la remuneración correspondiente al capital y al trabajo. Para saber, pues, si hay necesidad de braceros en Cuba, debiéramos considerar: 1.º, si el número de trabajadores es escaso; 2.º, si el capital es abundante; y 3.º, si el producto corresponde al capital y al trabajo.

Según datos que he consignado en la Parte tercera de la obra La Esclavitud en Cuba, podemos admitir como indudable: 1.º, que por término medio cada ingenio tiene 142 esclavos, sin contar asiáticos y operarios blancos; lo cual se considera con justa razón por todos como un número de trabajadores mucho mayor de lo que sería necesario para las actuales producciones; 2.º, que relativamente el capital está tan escaso, que el tipo del interés no baja por lo regular del 13 por 100 al año; y 3.º, que el producto de 1.887 cajas de azúcar, que por término medio da cada ingenio, no basta para cubrir los gastos, incluso el interés del capital, no el 13, sino el 19 por 100 al año, y muy mezquinoamente remunera el trabajo y el capital.

Eso supuesto: ¿hay necesidad de pensar en aumentar el número de trabajadores? Claro es que no.—Hay en la actualidad más braceros de los que se necesitan para nuestra industria, de los que permite el capital, de los que requieren los productos. ¿Qué conseguiremos, pues, aumentando los bra- zos? Aumentar las dificultades del caso. Si hay desproporción entre el número de 142 esclavos y 1.887 cajas, la desproporción sería mayor entre el número de 160 trabajadores, por ejemplo, y las cajas de azúcar que con estos se conseguirían en el actual sistema. Así, pues, mientras no se varie este sis- tema, y mientras la variación no llegue á consolidarse con la acción á influencia del tiempo, todo lo que se haga para traer más brazos á la isla, no producirá otro resultado que hacer mayor la falta de correlación que existe entre nuestra indus- tria y sus productos. Esto es tan claro, tan sencillo, que si los principios económicos no lo demostraran, todavía lo revela- ría por sí solo el sentido común. Si con un gran número de trabajadores conseguimos mezquinos resultados por no ser abundantes los capitales, por ser defectuosas las prácticas del cultivo, nada adelantaremos, antes bien nos haremos de peor condición con aumentar los brazos, sin aumentar el capital y sin remover los defectos. Lo que sucederá es que, en vez de sacar lo poco que hoy se obtiene, se sacará liquidamente mé- nos todavía, y que al fin llegarán, si ya no han llegado los hacendados, al estado de absoluta imposibilidad de constituir más hipotecas sobre sus predios.

Para comprobar todo esto, fórmense los siguientes cálculos. Si 142 trabajadores producen 1.887 cajas; 160 trabajadores, por ejemplo, producirán 2.126 cajas. Si 1.887 cajas rinden 37.804 pesos; 2.126 rendirán 42.660 pesos. Pero si para pro- ducir 1.887 cajas necesitamos gastar (con inclusión del interés del capital) 52.205 pesos, es claro que para producir 2.126 cajas, gastaremos proporcionalmente (con la misma inclusión) 58.817 pesos. Ahora bien: la diferencia entre 52.205 pesos, gastos, y 57.804 pesos, productos, de las 1.887 cajas obteni- das con 142 trabajadores, es un déficit para la industria de 14.401 pesos: al paso que la diferencia entre 58.817 pesos gastos, y 42.660 pesos productos de las 2.126 cajas obtenidas con 160 trabajadores, es un déficit para la industria de 16.257 pesos. En el primer caso, sin aumentar los trabajadores actuales, el déficit sólo importa 14.401 pesos: en el segundo, aumentándose los trabajadores, el déficit se elevaría á 16.257 pesos. Diferencia determinada por el aumento de trabajado- res: 1.866 pesos más anualmente, en perjuicio del hacendado. Luego es un pensamiento insensato el de aumentar el número de trabajadores bajo el imperio de las circunstancias.

Principiemos por cambiar de sistema. Es posible y aún probable, que lejos de ganar, perdamos de momento algo con el cambio; pero hagamos resuelta frente á la dificultad, y es seguro que antes de mucho habremos alcanzado los in- convenientes de los primeros tiempos.—Entonces la industria