Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-09-12 00:00:00), página 17

procurar sostener y acrecentar todas las relaciones de buen afecto que las deben unir con la madre patria, buscar en la atracción que siempre ejerce un proceder justo y leal la segura garantía contra las complicaciones, que acaso se esconden entre los pliegues de un porvenir desconocido; todo esto debe ser política constante en los gobiernos españoles, si ha de llevarse la gestión de los negocios públicos conforme á las más sencillas reglas de la razón, distinguiendo claramente en todas ocasiones la diferencia que existe entre mandar y gobernar.

Este deber de los gobiernos españoles alcanza también, en grados sucesivos, á todos los que se ocupan de política en nuestra patria, y asimismo á los que intenten seguir las faces de la cultura nacional. Y sube de punto el valor de las indicaciones expuestas, si fijamos nuestra consideración en la isla de Cuba, cuyo movimiento científico y literario presenta un carácter de progreso, que tal vez avenja al que se nota en las principales ciudades de la Peninsula española.

Las poesías de Heredia, Plácido y Milanés han logrado traspasar los mares, y son bien conocidas, y justamente apreciadas, por el público literario de la capital del reino, habiéndose publicado algunos juicios críticos acerca de estos poetas en el Semanario Pintoresco Español, en la Revista Española de Ambos Mundos, y en algunos otros periódicos y revistas científicas y literarias. Pero si la inspiración artística nacida bajo el ardiente sol americano ha encontrado admiradores entre los hijos de Castilla, los trabajos científicos publicados en la Habana en los cinco últimos lustros son casi totalmente desconocidos entre nosotros, más dados á admirar los vuelos del ingenio, que las meditaciones de la razón reflexiva.

No cabe en los estrechos límites de un artículo de revista presentar el cuadro completo del movimiento intelectual que en estos últimos años se ha desenvuelto en la isla de Cuba, y por esta causa reduciremos nuestro propósito á indicar ligeramente los nombres y teorías de los escritores cubanos que se han ocupado de ciencias naturales, y después expondremos, con alguna mayor extensión, las teorías filosóficas que allí han dominado, siguiendo en esta exposición las indicaciones que aparecen en un libro publicado en la Habana el año de 1862, cuya portada dice á la letra:

De la filosofía en la Habana, discurso por D. José Manuel Mestre, doctor en filosofía y catedrático de la misma facultad en la Real Universidad Literaria. Seguido de una carta inédita del presbítero D. Félix Valera, y un artículo del doctor D. José Z. González del Valle.

I.

El doctor Zambrana, D. Alvaro Reinoso, D. Felipe Poey y su hijo D. Andrés, hé aquí los primeros nombres que se ocurren á la mente cuando se trata de reseñar, siquiera sea muy ligeramente, el estado que hoy alcanzan en Cuba los estudios de las ciencias físicas y naturales.

Los trabajos del Sr. Reinoso, dedicados á formar la historia natural, química y agronómica de la caña de azúcar y otros productos naturales de la isla de Cuba, han llamado la atención de la Academia de Ciencias de París, y según la opinión de personas muy entendidas, llegarán á ejercer una influencia grandísima en la producción agrícola de aquel país. Parece que el Sr. Reinoso posee un nuevo método de extracción y sacarificación del jugo de la caña; y que por medio de una conveniente preparación del suelo y de un cultivo racional, llega á conseguir que el jugo de la caña se convierta en una verdadera solución de azúcar en elevadísimo grado de concentración. Este procedimiento, de que se ha hablado mucho en Francia y en Cuba, y que tal vez está destinado á ocasionar una especie de revolución en los métodos fabriles del azúcar, dicen que muy pronto será entregado al público por su autor.

D. Alvaro Reinoso estudió química en París, bajo la dirección de los más doctos profesores, y su obra intitulada Ensayos sobre la caña de azúcar le ha valido por parte de los más inteligentes plantadores de su patria la honra de ser considerado como el primer iniciador de la época científica de la agricultura cubana.

El Sr. Reinoso se dedica en la actualidad á reunir materiales para formar una extensa obra que abrace en todas sus partes la historia natural de las plantas cultivadas en los países cálidos. «Sin pretender haber agotado, dice en carta dirigida Mr. Dumas, y que éste ha leído en la Academia de Ciencias de París, todos los particulares que semejante estudio comprende, sin afirmar haberlos profundizado todos de igual modo, creo, no obstante, haber bosquejado con extensión los puntos principales; creo principalmente haber determinado el método que en los trabajos de esta índole deberá seguirse en lo sucesivo. Hasta ahora mis indagaciones se han limitado á las plantas de la isla de Cuba; pero más adelante, en viajes que haré á la América del Sur y á la India, pienso completarlas, yendo á estudiar, no sólo las mismas plantas bajo diferentes latitudes, sino también los demás vegetales de los trópicos, que no se cultivan, al menos en gran escala, en el territorio cubano.»

Si, como dejamos indicado, el Sr. Reinoso es un muy distinguido naturalista, no son menores los