Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-01-15 00:00:00), página 37

había famosas, dando lugar su vida libre y bulliciosa á más de cuatro desórdenes.

De este modo, al paso que cursaban las aulas, de donde salieron hombres preclaros, entre los que podían citarse gran parte de los que ilustraron á España, recorían los diversos grados de la briva, familiarizándose con todo linaje de gentes, acostumbrándose á la vida vagamunda, en tal manera, que se les hacía no poco duro dejar los manteos cuando terminaban los estudios: bien es verdad, que algunos se eternizaban en las bayetas tanto, que parecían haber nacido en ellas, como la tortuga en sus conchas, ostentando sus títulos de bachiller ó licenciados con orgullo, no dejándose nunca omisos cuando en cosa cualquiera se nombraban.

Y ya que de grados hablo, no dejaré de hacer mención de lo que se llamaba en lenguaje de las escuelas dar gallos.

Consistía esto, en que cuando se confería algún grado de doctor, entre los ritos había uno que consistía en que cuatro maestros (siempre era este número (1)), leían ó pronunciaban un discurso, sazonado de urbanas y agudas burlas, en prosa y en verso, motejándose á sí y á otros, de lo que nadie se tenía por ofendido, y esto era muy semejante á los vejámenes que se daban en las academias y de que he hablado en otro artículo.

Y esto no era cosa de escolares alegres, sino de personas graves, hasta reverendos frailes, celebrándose con muchas veras los donaires y agudezas de los que en tal se entretenían.

Estudiantes había, que cansados de las letras, las trocaban por la espada, yendo á desfogar sus impetus belicosos en las Indias, Flandes ó Italia, refugio entonces y amparo de todo mal contento con su suerte, ó de quien teniendo motivo para no creerse á salvo en España, se acogía á tales provincias como á sagrado, en donde la libertad que consigo trae la vida militar, hacia poco fácil su seguimiento, pudiendo también sus hazañas borrar antiguas manchas y no pocas veces probar fortuna, que tal iba á ellas sin más hacienda que su espada, y volvía hecho un Fúcar.

Salamanca era, pues, el tu autem de la vida estudiantil, que es como haber dicho alegre y apicarada, no sólo era famosa Atenas española por sus sapiensísimos maestros y concurridísimas aulas, sino que también había en ella cátedra abierta de picarda, en la que el más topo merecía vestir la garnacha y la borla de archi-doctor y proto-picaro, en el arte de esgrimir una espada, rasgar una guitarra, enamorar una moza, acuchillar á los porquerones del corre-

gidor, correr pasteles como sortijas, rotular puertas y dar matracas á niñas picañas ó presumidas.

Daban que hacer al corregidor por solo el gusto de desazonarlo, y no pasaba noche sin pendencia ó escalada á donde lo hiciesen acudir.

Desprendidos y manirotos, derramaban el dinero, y el día que llegaba el recurso y por su mano se abría la aurora de sus anochecidas bolsas con los brillantes destellos del oro, echaban la casa por la ventana con el agasajo que señor padre les enviaba, con perjuicio muchas veces del pupíbero y del ama.

Solemne de toda solemnidad, era para los escolares este día y la carta recibida con los honores de triunfo, muy en especial si llegaba en una de tantas cuaremas, y no santas, á que su buen humor y mejor maña en el gastar les obligaban casi de continuo.

Pero como las tales cartas de que el recuerdo ó arrero era portador no siempre llegaban preñadas de buenas nuevas, sino que á veces traían más tono de paulina que de agasajo, de aquí provenía que no se las recibiese desde luego con victores, sino á beneficio de inventario.

Apéns caía en manos del agraciado cuando ya de todos era sabido el acontecimiento y jamás perdices acudieron tan pronto al reclamo como ellos á la lectura de la carta.

Todo se dejaba por ella: ya el manteo, á quien se recañaba con un trozo de bayeta, entresacado de la solana; ya los zapatos, á los que se daba cierto barniz de civilidad, gracias á la cera; ya el broquel, al cual trataban de enderezar las abolladuras de la noche anterior; ya los naipes que se florecaban ó los dados que se cargaban, en una palabra, todo, excepto los libros, que de tan dejados se tomaban de moho.

Agrupados todos en torno del lector, abriase la carta, en la que cada uno fijaba unos ojos tamaños como escudilla de capigorron, para divisar presto aquel punto de su ventura.

Si desde los primeros renglones no decía la carta «ahí te envío,» recibíasel con desagrado, y ordinariamente demostraba lo poco en que la estimaban del siguiente modo:

Con una candelá prendianla fuego por arriba, y la iban desdoblando y leyendo á medida que la llama la consumía, y cuando llegaban al ahí te envío, que era la frase sagrada, apagaban el fuego precipitadamente y leían y guardaban con grande esmero el venturoso papel (1).

(1) Gaspar Lucas Hidalgo, en sus Diálogos de apacible entretenimiento, dice: «Son siempre cuatro maestros los que se gallean á sí y á otros.»