Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-01-15 00:00:00), página 7

y oscura para trocarla por otra arrebolada de hermosos y apacibles colores.

Sin embargo, estos hechos eran demasiado recientes, y carecían por lo mismo de aquella autoridad que les comunica á la vez el trascurso del tiempo, el ensayo de sus ventajas y la luz de la razón: semejantes al espíritu de Dios cuando era llevado sobre las aguas, sólo muy poco á poco iban deshaciendo las nieblas que cubrían el campo de las ciencias. La filosofía escolástica, embestida ya por diversas partes, defendía á palmas su terreno; escudada con la larga costumbre de su predominio, apoyada en sus métodos a priori que tan bien se avenían con la unidad sintética y robusta del catolicismo, y fiada, por último, en el desbarajuste y confusión del lenguaje, y en el intrincado laberinto de sus distinciones sutiles y de su extraña terminología. Ni era sólo moral la preponderancia que ejercían; pues no contesta con todas estas ventajas, estaba además apoderada de todas las escuelas y colegios desde la primera enseñanza hasta la más adelantada y seria, de modo que si bien luchaba contra la corriente de la época, todavía presentaba una falange numerosa y bien atrincherada.

Luis Vives asistió en Valencia al curso de latinidad de Jerónimo Amagusto y de Daniel Sísó, de cuyas explicaciones no es de esperar que sacase gran fruto, porque la lengua de Cicerón y de Virgilio andaba tan desconocida y por el suelo, que los Reyes Católicos tuvieron que ordenar expresamente su enseñanza á cuantos seguían la carrera eclesiástica y aun á las religiosas. El famoso Antonio de Nebrija había enriquecido la España por entonces con el inmenso caudal de su erudición, y procuraba resucitar en ella el estudio de los hermosos modelos de la antigüedad, y restituir á las ciencias el instrumento de un lenguaje culto y preciso.

Había acogido con bondad suma y aún con sincera gratitud el cardenal Jiménez de Cisneros, y los pocos sabios que entonces en España había, pero no en todas partes le miraban con los mismos ojos; de tal manera, que Jerónimo Amagusto alentó á nuestro Vives para que escribiese contra él una especie de invectiva, cosa á que no le repugnó prestarse, engañado por la natural efervescencia de los pocos años y estimulado de las sugerencias de su maestro. ¡Triste principio de una carrera gloriosa el atacar de esta suerte la reputación de un hombre con cuyos esfuerzos y pensamientos había de estar más tarde en tan cabal armonía! Desagraviola entonces cumplidamente; pero este suceso, que el erudito don Gregorio Mayans pone en duda, aunque nada tiene de extraño ni de perjudicial á la opinión de Luis Vives, es una prueba más de los tropiezos que encontraban entonces por el camino los que se dirigían al santuario de las ciencias. Es probable que además de la lengua latina se dedicó igualmente á la griega, que enseñaba entonces un Bernardo Navarro, y aun al estudio del derecho civil bajo la dirección de su abuelo materno Enrique March, que explicaba las instituciones de Justiniano.

De todos modos, este alimento era sobrado escaso para un alma tan elevada y codiciosa de saber; y aunque París no presentaba mucho mejor aspecto, era, sin embargo, el centro de las luces de la época, y allí acudían de todas partes jóvenes estudiantes á cebarse en las interminables disputas de la escuela, y á sacar por único patrimonio del entendimiento la ciencia de las palabras, y un buen repuesto de sutiles distinciones y de especies inaplicables al adelanto de las luces y á la ciencia de la vida. Luis Vives, siguiendo el ejemplo de sus contemporáneos, se dirigió á París, donde le tocaron por maestros Gaspar Lax, natural de Sarriena, en Aragón, y Juan Dullard.

Era una especie de aforismo continuo en boca del último esta máxima extraña: «Cuanto mejor gramático fueres, peor dialéctico serás»; sentimiento de que el vulgo científico de la época participaba en tal manera, que había llegado á ser una especie de axioma. Mirábanse como incompatibles las argumentaciones y disputas escolásticas con el habla castiza y depurada de griegos y latinos, como si las formas de que usaban en ellas hubiesen venido de otra parte que no fuese la Grecia ó Roma: fenómeno extraordinario, y que en nuestro entender requiere explicación.

Cuando los diversos sistemas filosóficos de Grecia trasladados á Roma, vinieron á perderse en un epicurismo grosero y bastardo durante la época de su decadencia, ya por la corrupción de las costumbres, ya por la incertidumbre y continuo recelo que á todos aquejaba con la presencia de las tempestades que se amontonaban en el porvenir, Alejandría fué el lugar donde se refugiaron los pocos pensamientos profundos y dignos de la razon humana que flotaban sobre el cenagal de Roma. Las teorías de Pitágoras, Platón, Aristóteles y Zenón habían hallado ya de antemano benigna acogida bajo el reinado de los Tolomeos, y un lugar distinguido en su escogidísimo biblioteca y entre los sábios reunidos y agasajados por la munificencia de estos príncipes ilustres. Era además Alejandría la plaza comercial de más importancia y escala universal de todas las comunicaciones con el Oriente; de modo que estas circunstancias, reunidas á otras muchas de segundo orden, hicieron de ella una especie de centro á donde se encaminaban todas las tendencias filosóficas que sobrevivían á época tan