Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-01-26 00:00:00), página 11

ánimos, nosotros intentaremos tambien esta empresa, satisfechos de que se nos ofrezca un nuevo punto de vista bajo el que se pueda probar la bondad de lo que siempre hemos sostenido.

Para esto, y toda vez que la materia es sobrada, limitaremos por hoy nuestra tarea, llamando los ojos del lector sobre un solo pueblo; sobre un país vecino, cuyo sistema colonial ha sido siempre inferior al nuestro, tanto que allí se ha sostenido su rigor en cierta parte apenas comprensible, más que entre nosotros ya entrado el siglo xix. Ahora es de verse si en los días que corremos persiste en sus errores, ó si ya nos lleva alguna ventaja que no podamos negar. Ahora también es cosa de saber qué palabras pone este país en la voz del tiempo.

Vamos á hablar de Francia: ó por mejor decir, de las colonias francesas.

I.

Mas no se crea por esta frase que vayamos á ocuparnos de todo el mundo colonial que bajo sus alas contiene el águila vecina. Dado el propósito con que ponemos la vista en estas cosas extrañas, lo que naturalmente y ante todo debemos inquirir es si entre aquellos puntos que vamos á relacionar bajo el aspecto de su legislación política y social, hay algún vínculo primero, alguna analogía que sirva de base común para las apreciaciones posteriores; y si esto no sucediera plenamente, porque el dominio colonial francés, por ejemplo, ofrezca variedades de consideración; lo que tendríamos que hacer sería tomar aparte la variedad francesa más semejante á la generalidad de las colonias españolas, y sobre ella entablar la relación y fundar nuestro examen y nuestro juicio.

Y esto, con efecto, pasa así. El mundo colonial francés abarca cinco grandes grupos. La Argelia—las posesiones del Senegal—los puertos de Africa, Asia y Oceania—la Penitenciaria de la Guyana—y las islas Martinica, Guadalupe y Reunion.

La Argelia es puramente un país conquistado, del que aún no se han levantado las tiendas. Si no lo hiciera sospechar el origen de la dominacion francesa, que como todos saben data de una época reciente, de 1830, y no lo estuvieran á grandes voces diciendo los continuos levantamientos, algunos de ellos, como el de hace apenas tres años, verdaderamente formidables, con que el pais protesta de la dominacion extranjera, la misma politica francesa daría pruebas á nuestro aserto. La Argelia ha sido dividida en tres porciones, de las que la menos considerable, la que abarca los estrechos circulos de Orán, Constantina y Argel, en la costa, es la única en que se acepta y aplaude la autoridad francesa, en razón á que en aquellos circulos la inmensa mayoría de habitantes son franceses y en general europeos. No así pasa en la porción segunda, que comprende el corazón de la Argelia, principiando cerca de la costa hasta terminar en el Sahara: y aquí ya el Gobierno francés, que tiene ciertas analogías con el del Continente, aunque dando la supremacía al poder militar; en los distritos de Orán, Argel y Constantina, aquí ya varia, y destacando fuerzas, y estableciendo comandancias militares, y sometiendo á los caudillos indígenas á cierta organización militar, pesa sobre el país, y en alarma constante, y en eterno pié de guerra, va pasando los años, sin lograr identificarse con los naturales ni poder abandonar sus precauciones. Después de estos distritos que se llaman territorios militares del Tell, está el Sahara, cuyas tribus errantes apenas si sostienen relaciones con el Gobierno francés. Esta es toda la organización política y administrativa de la Argelia, y véase si no es perfectamente la de un país conquistado, pero no tranquilo (1).

A más la politica francesa, para barrenar la vida árabe y procurar tambien el progreso de aquel pueblo, ha puesto la mano en la propiedad, que siendo allí, por tradicion, del Estado, parecía como que éste la entregaba á los cultivadores para que la explotaran colectivamente, por tribus, reservándose el Estado el dominio directo. Ahora, por el contrario, el Gobierno francés procura que esa indivision de la propiedad, mejor dicho, del dominio útil, concluya, y el individuo suceda á la tribu. De esta manera se violenta, en un sentido civilizador, la antigua organización de aquella sociedad, el poder de la tribu y la nulidad del individuo.

Dada esta politica, y sin detenernos en muchos otros detalles, como el que importa el último S. C. de 1863, que concede la nacionalidad francesa al árabe que la pretenda y acepte el Código civil, véase si teníamos razon para formular el juicio arriba apuntado sobre esta Argelia, que como decía el mismo emperador Napoleon III hace algun tiempo, al conde de Persigny, «es una causa de debilitacion para Francia, que de treinta años á esta parte la da lo más puro de su oro y de su sangre.»

En cuanto á las posesiones del Senegal, aquello tiene un carácter misto de puesto militar y de factoría. Desplegada la bandera francesa en el O. de Africa hacia fines del siglo xv, y asegurada allí su dominacion en el xvii, resultado de la guerra con Holanda, aquellas posesiones francesas fueron por largo tiempo desatendidas, sirviendo sólo para dar grandes productos á la trata. Ya, sin embargo, en 1813 se comenzó por el Gobierno francés á pensar seriamente en aquellos establecimientos (luego

(1) Véase LA REVISTA, núm. 10.