Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-01-15 00:00:00), página 12

genio en cualquier tiempo y lugar es el delegado de Dios en la tierra.

Octavio Marticorena.

UNIVERSIDAD PARA PUERTO-RICO.

I.

Nuestro siglo es fecundo en grande hechos, razon para que aparezcan más pequeñas aún las mezquindades de otras épocas que pugnan por sostener, en medio de tanta grandeza, su tristísimo imperio. Tal es el empeño lamentable con que se intenta oscurecer por algunos lóbrigos espíritus el benéfico halo de la enseñanza pública, cuya necesidad se reconoce y proclama, hoy más que nunca, por la generalidad de las sociedades que no quieren merecer el nada apetecible renombre de atrasadas.

Sólo en la instrucción pública desarrollada por completo y en todos sus ramos, sin desatender uno solo, debe y puede hallarse la fuente de prosperidad y ventura para los pueblos; pues bien; a pesar de ser estas verdades reconocidas y hasta vulgarísimas, no lo parecen para aquellos individuos meticulosos que osan discutir si la difusión de luces puede ser un bien en tal o cual país, si es que otros más mezquinos aún, no concluyen por decidir su inconveniencia absoluta. Blasfemos de la idea, conspiradores contra la inteligencia, enemigos de la obra de Dios, y aun de Dios mismo.

Una de las provincias que, víctima hasta hoy de tan funesta preocupación, lamenta más que otra alguna la falta de aquellas luces, es la isla de Puerto-Rico, país que por su importancia estadística es cada día más digno, y tan acreedor como cualquiera otra porción de España á gozar de un beneficio que hasta los pueblos, que antes se juzgaban más refractarios á la luz, se procuran por la iniciativa de gobiernos que hasta aquí habíamos desdeñado, reputándolos enemigos del saber y partidarios decididos de la lobreguez intelectual.

Digalo si no el Egipto, cuyo monarca abre hoy para su pueblo la vía del gobierno representativo, preparándolo para toda franquicia por medio de la difusión de las luces, ó sea de la enseñanza. El soberano del Egipto, poniendo la antorcha del saber ante los ojos de su pueblo, es la primera protesta de su raza contra el vandalico incendio de la Biblioteca de Alejandría; es Mahoma que sale del sepulcro, regenerado, abriendo los brazos á la civilización que le despertó de su mortuorio sueño; es el triunfo de Dios sobre aquel hijo extraviado que lo predicó y lo negó á un tiempo, y que parece venir de un mundo de luz con ella en los ojos, como si la eternidad hubiese sido para él la redención del pecado de las tinieblas que en esta vida oscurcieron su mente, como si anhelase volver á la tierra para reparar su crimen de ignorancia, diciendo á la luz: perdón, hija del cielo: sé luz, pues Dios te hizo.

Y cuando hasta el hijo del Koran despierta, ¿hay todavía cristianos que no quieran ó no crean bueno el saber para un pueblo cristiano?

Mucho tiempo há que se responde con la falsa razon de la inconveniencia, cada vez que la Antilla que mencionamos demanda para sus olvidados hijos todo el ensanche que la instrucción allí requiere, y que tiene derecho y aptitud para gozar en toda la extension que la disfrutan otros países.

Y no se nos diga que la mayor latitud que acaba de darse allí á la instrucción primaria es el beneficio mayor á que puede aspirarse, ni que esto será preparacion para la enseñanza superior que todavía no puede plantearse, porque tal equivaldría á querer probarnos que la instrucción primaria basta para un pueblo, y que la superior requiere forzosamente una preparacion que comienza por excluirla. ¡Como si la inteligencia pudiese fraccionarse en sus aspiraciones, y como si lo que es infinito pudiese particu-

larse!

La instrucción elemental puede bastar á un individuo, pero no á un pueblo. Aquél puede contentarse con ella para vivir entre la generalidad, practicar malamente su oficio, y cuidar más ó menos de su casa; pero ¿es dado esperar que aquella encuentre utilidad de trascendencia, cuando carece la sociedad entera de conocimientos superiores que puedan servirla de pasto y hacerla provechosa? ¿De qué servirá saber leer á un pueblo, si no cuenta con los elementos superiores, con aquellas individualidades y hasta clases enteras, que piensen y escriban para que él lea? ¿Es la instrucción un vano adorno, ó debe mirarse como la propagación útil de conocimientos aplicables al desarrollo de las industrias y á la felicidad de la vida por medio de la cultura del espíritu en todas sus evoluciones? Si es esto último, como no puede dudarse, y no tiene otro fin que el desarrollo de la vida moral é intelectual; si ha de enseñar á pensar, como filosofía; á trabajar, como ciencia; si ha de contribuir á que el hombre eleve su mente en altas de la especulación que inventa ó la concrete con la prevision que aplica y perfecciona; si ha de cooperar, en una palabra, á la elevacion del ser moral, convirtiendo en esa síntesis rara y difícil que se llama hombre civilizado lo que sólo es germen hominal en la mayor parte de los grupos sociales, cuando se han desatendido aquellas verdades, la instrucción pública debe ser ilimitada. Clasifíquese enhorabuena en primorios, se-