Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-02-12 00:00:00), página 21

las describen rectas paralelas, y por lo tanto, el movimiento vibratorio del rayo luminoso tiene lugar en un plano que pasará por el eje del rayo y será perpendicular al de polarización.

Hé aquí, pues, una línea de luz que no está igualmente formada alrededor de sí misma; que presenta ángulos ó direcciones particulares, y que por lo tanto ofrecerá circunstancias diversas al reflejarse ó refractarse sobre los demás cuerpos, según la dirección en que se opongan; y esta presunción teórica hasta tal punto se halla comprobada por la experiencia, que aún antes de conocerse la teoría de la luz, ya existía la denominación de luz polarizada, para indicar que presentaban tales rayos luminosos polos ó ejes especiales.

2.º Si cada molécula del éter describe una circunferencia de círculo, se dice que la luz está polarizada circularmente.

3.º Si la trayectoria descrita no es ya una línea recta, ni una circunferencia, sino una ellipse, se dice que la luz está polarizada elípticamente.

4.º Puede girar en espiral alrededor de su posición inicial; pero aproximándose á ella cada vez más, y entonces la luz se extingue poco á poco.

5.º Estos varios casos, sencillos y por decirlo así elementales, se combinan entre sí, dando ocasión á infinitas apariencias de los fenómenos luminosos.

IX.

Cuando la cuerda del arpa vibra, es que la mano del arpista la saca de su inmovilidad.

Cuando el aire trasmite, por vibraciones longitudinales, las ondas sonoras, es que del instrumento musical ha recibido esta vibración, y la lleva, por decirlo así, suspensa en su elasticidad.

Y bien, cuando allí do hay sombra brota la luz; es cuando las moléculas etéreas salen de su inmovilidad;
cuando el éter vibra;
¿por qué vibra?
¿cuál la mano que lo agita? ¿cuál el centro de vibración en que nace la luz?
En una palabra, ¿cuál es la causa de la luz?
El cuerpo luminoso.
El éter sólo trasmite un efecto; pero ese efecto necesita una causa, y esta causa es el cuerpo que luce: él es al éter, lo que la cuerda sonora al aire, lo que la mano á la cuerda sonora.
El cuerpo luminoso es el centro de vibración, y el éter el medio, el vehículo por donde la vibración marcha; el ser alado que lleva la armonía por los espacios infinitos de la creación.
¿Qué es y en qué consiste el acto de ver?

¿Qué significa esto de que «mis ojos ven la luz del sol»?

Ya podemos formarnos una idea clara del fenómeno: y nada más adecuado, como diría Spinoza, á la luz que la claridad.

Fijemos nuestra atención en esta admirable serie:
1.º Allá en el centro de nuestro sistema planetario el gran astro: el sol.
2.º Entre el sol y nuestro globo, una fila de moléculas etéreas de 152 millones de kilómetros de longitud: especie de cuerda vibrante de inmensa extension, ó de alambre luminoso, que del mismo modo que el hilo eléctrico trasmite la vibración de la pila, va á transmitir la luz al nervio óptico.
3.º Y detrás del éter, y después del nervio óptico, último eslabón de esta maravillosa cadena, último término de la serie, el ser humano; el yo.

El sol vibra: la fila de moléculas se estremece; la vibración corre por el alambre luminoso,—perdónense este modo de expresarnos,—como la electricidad por el hilo del telégrafo, con una velocidad de 300.000 kilómetros por segundo, y llega al nervio óptico, y el nervio óptico vibra como vibró el sol. A esta vibración le doy el nombre de luz; y esto digo que es ver.

¿Qué es por lo tanto ver el sol?

Este hecho sencillísimo: vibrar el nervio óptico como vibró el sol, con el mismo compás, ó mejor dicho, con sujeción á leyes geométricas y mecánicas que son condiciones precisas de la vibración inicial.

Ver es una concordancia de vibraciones entre el cuerpo luminoso y el nervio óptico, como oír es otra concordancia de vibraciones entre el cuerpo sonoro y el nervio acústico.

Leyes geométricas y mecánicas explican con admirable sencillez un fenómeno á primera vista incomprensible.

X.

Hemos dicho que la geometría, la mecánica, y una sola hitótesis que más que hipótesis era ya una realidad, explicaban el fenómeno de la vision; pero entendámonos: queda explicada la parte material, nada más.

Vibra el nervio óptico como el sol; pero ¿y después?
Corre la vibración hasta el cerebro; pero ¿y después?
¿Cuándo y cómo de la vibración pasamos al pensamiento?

Esto no lo dice, no puede decirlo la física: no tiene tampoco la pretensión de resolver este problema de la filosofía.