Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-08-27 00:00:00), página 33

orejas y la cola en señal de contento, se vino Bob á acariciar la mano que le tendía nuestro protagonista, en quien reconoció el fiel lanudo un antiguo amigo de su amo D. Jacobo de las Huertas, como que, en efecto, aquel personaje era nada menos que el querido Juan del impresionable Jacobo, que tan aturdido quedó al finalizar el capítulo anterior. Desde la tarde aquella que tal vez recuerden ahora nuestros lectores, no habían vuelto á verse los dos amigos, y sin embargo habían trascurrido casi cuatro semanas. La primera pasó sin que Juan tuviese mucho tiempo para extrañar la ausencia de Jacobo, porque envuelto en varios negocios de interés, que le habían traído contra su voluntad á Madrid, apenas se cuidaba de otra cosa que de agitarlos y de poner los medios de encontrarles breve solución; mas cuando se convenció de que no podía esperar ninguna que le fuese conveniente, determinó por lo pronto abandonar la corte y en seguida salir de España, á ver si encontraba mejor fortuna en países para él desconocidos. Leyó en el Diario de Avisos un anuncio especificando las condiciones y circunstancias de un bergantín que de un día á otro iba á dar la vela para Veracruz, desde el puerto del Grao de Valencia, y tomó la resolución de aprovecharlo para empezar á realizar sus desesperados propósitos. Entonces se acordó de que no había visto á Jacobo en muchos días, y experimentó vehementes deseos de volver á verle. Es muy corriente decir que el corazón del hombre es inexplicable, y uno de sus misterios reside en la vaga tristeza que le invade, siempre que tiene que apartarse de objetos y de individuos que han llegado á serle familiares.

Entonces, un taburete que nos ha parecido de hierro cuando sobre él hemos consumido largas horas de penosos y de estériles trabajos, se nos figura un buen amigo de quien sentimos separarnos; las paredes de la más estrecha habitación nos inspiran interés en el momento de abandonarlas para siempre, y no es mucho que Juan en idénticas circunstancias pensase con ternura en su amigo Jacobo. Le pareció indispensable buscarle para decirle adiós, y fué á su casa con tal intención; pero allí le dijeron que el señorito no estaba en Madrid, y como Juan no tenía costumbre de averiguar asuntos ajenos, no pensó en pedir pormenores y se alejó deplorando el chasco. También de Rosalía se acordó; mas no para despedirse de ella. No había querido visitarla en Madrid, porque sospechaba que su trato podía ocasionarle compromisos, y quería evitarlos á toda costa; por manera que, después de bien considerado todo, y reflexionando Juan que su triste patria, mal repuesta aún de los estragos ocasionados por siete años de sangrienta guerra fratricida, carecía de los elementos que él necesitaba para satisfacer sus aspiraciones, tomó sin más dudar un asiento de berlina en la mejor diligencia que encontró para ir á Valencia, y en tres días mal contados se trasladó á aquella capital, habiendo llegado á ella la víspera del día en que le hemos hallado solitario y pensativo á orillas de la mar.

Había ido allí con objeto de buscar al capitán del buque anunciado y contratar con él su pasaje. Con semejante pretexto, salió de madrugada de su casa y se fué á pie hasta el Grao, aspirando con delicia las auras matinales, y meditando con tristeza en los senderos desconocidos en que iba á lanzar su existencia. Ya le hemos visto contemplando las mil bellezas contenidas á su vista en el trozo de mar que divisaba, y huyendo luego de ser distraído de sus cavilaciones, venir á tropezar con el medio infalible de saber alguna cosa respecto á Jacobo. En esta persuasión no hizo más que decir al inteligente animal, después de haber correspondido á sus halagos:

—Vamos, Bob, á buscar á tu amo.

Bob echó á andar hácía el departamento denominado en aquellos sitios el Cabanal, tal vez por la sencilla razón de constar en efecto de cabañas ó chozas toscamente construidas con tierra y cañas, todas ellas mal alineadas en forma de calles irregulares, que en aquella época eran poco menos que intransitables á causa de la arena virgen, donde se hundía el transeúnte hasta el tobillo. A espaldas de cada choza había un corto espacio cuadrado y guarnecido con un enrejado de cañas, confección especial del país, que no dejaba de contribuir á caracterizar gráficamente aquellas rústicas viviendas, proporcionándoles al mismo tiempo cierto desahogo y esparcimiento en aquella especie de patios, que regularmente tenían salida frente al mar. Por uno de ellos penetró Bob como quien entra á su casa, y de la misma suerte le siguió Juan hasta llegar á la pequeña puerta que ponía en comunicación el patio con la parte habitada: ésta consistía de ordinario en una sola pieza de planta baja con otra abordillada encima; pero las había también más espaciosas, compuestas de dos ó tres piezas seguidas en el piso bajo. A una de esta clase fué donde Bob condujo á nuestro D. Juan, quien puesto ya sobre el umbral de la puertecilla, única que allí encontró, echó una mirada á lo interior de la habitación, y le pareció casi en profunda oscuridad; sin embargo, pudo divisar á Jacobo, que con el dedo índice sobre los labios en señal de silencio, se adelantaba á recibirle, abrazándole estrechamente y diciéndole al oído en voz muy baja:

—Se está muriendo.

—¡Muriendo! repitió Juan verdaderamente sorprendido. ¿Quién? Acaba, hombre; dime, ¿quién se está muriendo?