Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-11-27 00:00:00), página 12

discordias y cuestiones entre el rey y los ricos-hombres.

Los historiadores aragoneses, poseidos de legítimo y noble orgullo en favor de sus fueros y de esta gran institucion, la compararon no sin fundamento á la institucion de los Eforos en Sparta, que juzgaban las diferencias entre los dos reyes de esta republica, y aun pudieran haber afirmado, que debió ser una institucion todavía más poderosa y respetada que la de los Eforos; porque sobre juzgar como éstos las causas entre el rey y sus ricos-hombres, era el juez supremo ordinario de todas las causas del reino; y esta universal jurisdiccion, que todos los dias ejercía, debía contribuir á dar mayor realce y prestigio á su altísima dignidad.

Con razon han podido decir los escritores de Aragon, y aun especialmente el P. Murillo en sus Exce- lencias de Zaragoza, al pintar con sencillos y vivísimos colores la consternacion, la profunda tristeza y dolor de los aragoneses al saber el asesinato jurí- dico de Juan de Lanuza, ejecutado de orden del implacable Felipe II, que no parecía sino que á todos los aragoneses se les había cortado la cabeza en la cabeza de su gran Justicia.

Otra de las particularidades de la Constitucion po- lítica de Aragon, fué la distribucion ó division de sus Cortes en cuatro Brazos ó Estamentos, con lo cual se hallaban no sólo representadas en esta gran asamblea todas las clases del Estado, sino que se lo- graba un equilibrio saludable en la distribucion del poder público y en su regular y ordenada consen- vacion.

En todos los paises de Europa sucedió lo que en la corona de Castilla. En el Estamento de la nobleza se hallaban sólo representados los magnates, los grandes pares y barones, lo que las leyes de Castilla como las de Aragon llamaban ricos-omes, ó señores de pendon y caldera, es decir, los grandes feudata- rios de la corona, que llevaban á la guerra sus ejér- citos ó mesnadas. En Aragon la nobleza se dividió en dos Brazos ó Estamentos: el Brazo de los ricos-hombres, ó grandes vasallos, y el de los caballe- reros generosos ó simples hidalgos. La nobleza de segundo orden formaba en aquellos apartados tiem- pos la más brava y sana y poderosa parte de lo que hoy llamamos mesocracia, ó clase media, y su in- tervencion en el poder legislativo no podía menos de ser altamente saludable á los intereses públicos. Estas clases, por decirlo así intermedias entre sus altas y sus bajas, han sido siempre favorables á la causa del orden, de la libertad y de la justicia. La posesion de una fortuna regular predisponle al res- pecto de las leyes, á la benevolencia con las clases desheredadas, y á contener todas las demasias y exorbitancias así de los reyes como de los podero- sos. Estas clases intermedias son la más segura ga- rantia asi de la libertad como del orden; y por eso la sagacidad politica de Aristóteles ya atisbo en su tiempo y en medio de aquellas repúblicas griegas que se inclinaban siempre del lado de la oligarquia ó de la demagogia, que el gobierno más perfecto era el gobierno misto, en que las clases medias tu- vieran una gran intervencion en el gobierno del Estado; y por eso tambien Ciceron, en su tratado De la República, al exponer la Constitucion politica de la República romana, atribuía con razon su excelencia y perpetuidad á haberse sabiamente combinado el elemento monárquico, el aristocrático y popular; pudiendo además asegurarse que en Roma existió también una nobleza de segundo orden, una clase intermedia entre los patricios y la plebe, la clase de los Quirites, ó caballeros romanos, que en el pro- greso de la Constitucion tuvo una señalada influen- cia en la gobernacion de su republica, y que desde la época de los Gracos hasta la de Ciceron fué casi omnipotente en la administracion del Estado, como que ella por medio de los questores del Tesoro, y de los publicanos (que pertenecian casi todos al ordo quiritiun), era la verdadera dueña de la Ha- cienda pública de Roma.

Aragon tuvo tambien esta singular fortuna, y la nobleza de segundo orden, ó los caballeros, forma- ron el segundo Brazo de la Nobleza, y fueron uno de los elementos politicos más singulares y prove- chosos de la Constitucion de Aragon.

Fué tambien una especialidad de la Constitucion aragonesa, no sólo el que las Cortes desde los tiem- pos más remotos ejercieron plena y absolutamente con el rey la potestad legislativa, sino que toma- ron y tuvieron una gran parte en lo que hoy llama- mamos administracion, ó sea en el poder ejecu- tivo del Estado.

Asi la Constitucion aragonesa reconoce dos fuen- tes de disposiciones legislativas: lo que llaman sus escritores fueros ó leyes, y lo que califican con el nombre de actos de Cortes. Daban los jurisconsultos y publicistas aragoneses el nombre de leyes ó fue- ros á las disposiciones legislativas de interés gene- ral; y llamaban actos de Cortes á las órdenes ó deci- siones de éstas, ya fuesen relativas al interior régimen de las mismas, ó bien al interés de los particulares.

Completaban este sabio y admirable sistema polí- tico dos costumbres, que podemos elevar por su importancia y utilidad al rango de instituciones.

Era la primera el juicio ó decision de los grenges ó agraviós recibidos por los particulares, y que se verificaba en todas las Cortes. Todo aragonés agra- viado ó atropellado tenia el indisputable derecho de acudir en queja á las Cortes de la injusticia ó arbitrariedad que habia sufrido; y en toda legisla-