Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-05-15 00:00:00), página 8

veces en el momento de ejecutarlas, indecisión y cierto abatimiento. Es una especie de tributo que pagan a la debilidad humana, para estar al corriente con ella otra vez, y no descuidarse en adelante a vista del peligro.

Raimundo Lulio curó, y apenas hubo recobrado el uso de sus fuerzas, se embarcó en el primer navío, cuya dirección era la de sus designios y desembarcó en Túnez, con todos los libros que él mismo había compuesto con ánimo de combatir y arruinar las doctrinas del islamismo. Su primer cuidado en aquella ciudad fué buscar a los hombres más sabios de la ley de Mahoma, para discutir con ellos, convencérles de la verdad de la religión cristiana y formar por este medio un núcleo de discípulos que pudiesen ayudarle a estender las verdades que llevaba. Los autores de la época afirman que pronto prosperó maravillosamente en su empresa. Lo que está fuera de duda es, que independientemente de la libertad que se le concedió de predicar, tuvo espacio y tranquilidad suficiente para componer en Túnez su Tabla general de las ciencias. Pero esta calma no duró mucho tiempo; fué de pronto interrumpida por las acusaciones que contra él se dirigieron al rey de Túnez. Tan luego como aquel soberano supo que Raimundo Lulio se proponía nada menos que apartar al pueblo del culto de Mahoma, hizo prender al predicador y le condenó a muerte. En aquellas circunstancias, Raimundo Lulio no debió su salvación á otra cosa que á la estimación extraordinaria en que le tenía un sacerdote árabe, á causa de su gran saber y generosidad de carácter. Por su intercesión, y á fuerza de súplicas, aquel sacerdote obtuvo del rey de Túnez una commutacion de pena en favor de Raimundo Lulio. Este recibió la orden de abandonar á Túnez inmediatamente, con prohibición de aparecer nunca, so pena de muerte. Salió de la ciudad rodeado de un populacho, que hacia intúit la clemencia del soberano, apedreándole las mujeres y niños.

Era entonces el año 1292, y Raimundo Lulio estaba en el 57 de su edad, edad en que el cuerpo y el espíritu de la mayor parte de los hombres se hacen ordinariamente perezosos y estériles. A pesar de esto, gracias á la energía de su alma, y, preciso es suponerlo, á la fuerza de su temperamento, en este tiempo empieza su doble carrera de misionero y sabio, que siempre recorrió con gran valor, y frecuentemente con superioridad.

Génova parecía ser para él el punto central de sus operaciones y viajes; allá fué desde Túnez, y de allí; después de algunos meses de reposo empleados en perfeccionar su método, partió para Nápoles, donde enseñó públicamente su Nueva introducción al estudio de las ciencias, otra forma de su Arte magna.

Esta época (1293), se señaló por un acontecimiento muy importante en la vida científica de Raimundo Lulio. En Nápoles, a donde no había ido con otra intención que la de 'estender' sus doctrinas, halló á un hombre célebre con el cual ya había tenido relaciones en París y Montpellier, Arnaldo de Villanueva, el químico más sabio de su tiempo. Raimundo Lulio no era extraño al arte de la transmutación de los metales; leyendo los autores árabes en su soledad de Randa había necesariamente adquirido conocimientos teóricos sobre esta materia; pero le faltaba la práctica, aun no era artista, cuando encontrándose con Arnaldo de Villanueva en Nápoles, tomó el gusto á aquella ciencia, trabó amistad con el sabio químico, recibió de él consejos y aun, á lo que se dice, el secreto de transmutación de los metales y el arte de hacer oro. Cualesquiera que sean la importancia y realidad de aquellas prodigiosas conferencias, el resultado de las conversaciones científicas de Arnaldo de Villanueva con Raimundo Lulio en Nápoles fué que el misionero se hizo tan hábil químico como su maestro.

Sin duda no se habrá olvidado la distinción que he establecido al principio entre los alquimistas y los químicos. Raimundo Lulio era de estos últimos, y sin entrar aquí en una historia de la ciencia hermética, debo, sin embargo, hacer conocer el rango que nuestro misionero ocupa en ella; indicar los nombres y los trabajos de los hombres más distinguidos que le precedieron en el estudio de la química desde el siglo viii.

Esta ciencia, ya conocida en la antigüedad, fué trasmitida á los europeos por lo árabes. El químico más antiguo de esta nación, entre los verdaderos sabios, es Geber, que vivía hacia el año 730 de nuestra era. Queda de él un número bastante grande de obras de las que las más importantes son: 1.ª Summa perfectionis magistrii. 2.ª Libri investigationes magisterii. 3.ª Testamentum Geibri philosophi et Judae regis.

La primera trata de las ciencias, de las especies diversas, de la sublimación y calcinación de los minerales; de las preparaciones que se les