Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-02-28 00:00:00), página 1

REVISTA HISPANO-AMERICANA
POLÍTICA, ECONÓMICA, CIENTÍFICA, LITERARIA Y ARTÍSTICA.

MADRID
28 FEBRERO DE 1867.

LAS BELLAS ARTES EN ESPAÑA
CON MOTIVO DE LA EXPOSICION DE MADRID DE 1866.

I.

Entre juzgar una por una las quinientas y seis obras que registra el catálogo de la Exposicion de este año, ó deducir de su conjunto, comparado con el de las ya conocidas en las exposiciones pasadas, el verdadero estado en que las bellas artes se encuentran en España, preferimos lo segundo como tarea menos cansada y acaso más oportuna.

Cuántos escritos sobre la materia llegan á nuestras manos, y cuanto oímos de boca de los que se interesan por el adelantamiento y brillo de las artes patrias, nos demuestran que ha transcurrido el plazo suficiente, desde que se instituyeron las exposiciones banales, para conocer, sin otras pruebas, hasta qué punto podemos darnos por satisfechos del buen camino que llevan nuestros artistas ó, por el contrario, dolernos de su extravío.

Once años hace que saludamos todos, llenos de confianza, el renacimiento de la pintura nacional, viendo aparecer en la competencia pública un número considerable de pintores que ya no se presentaban como excepciones dispersas y aisladas, según acontece en tiempos en que el arte se mantiene de la cultura y afición individuales, sino como elementos capaces de constituir una escuela, de representar una época, de eternizar la inspiración común de todo un pueblo.

Vimos despedirse entonces de la palestra á los antiguos pintores, y acudir sucesivamente nuevos y brillantes ingenios, cuyas primeras obras infundían cada vez mayores esperanzas.

Pero, trascurridos ya tantos años desde aquellos preludios lisonjeros, justo parece pedir el cumplimiento de tamañas promesas, y tratar de ver si nuestros vaticinios eran ó no fundados.

Por desgracia, la Exposición presente, aunque suplamos la ausencia de los artistas que no han concurrido á ella, con el recuerdo de sus mejores producciones, nos ofrece un resultado, forzoso es confesarlo, poco satisfactorio. En vano pretendemos deslumbrarnos con el indisputable mérito de alguna que otra obra que sobresale entre centenares de engendros, medianos á veces, y por lo general rematadamente malos: allí no vemos el producto de un arte vigoroso y fértil, sino un remedio de vida artística, ó, cuando más, un buen deseo de llegar á ella. Sin duda esta misma Exposición nos hubiera contentado ocho años hace tomándola como presagio de mayores adelantamientos; pero hoy ya no estamos en sazon de esperar, sino de cosechar lo sembrado. Poco nos importaría la multitud de obras malas, que al cabo no es delito pintar mal, ni los grandes pintores se forman sino en medio de la concurrencia de lo mediano y de lo malo; poco nos importaría, decimos, encontrar doble número de obras de desecho, si en las restantes descubriésemos aquellas cualidades capaces de mostrar á primera vista que el arte vive por virtud propia y camina con rumbo fijo, sin ser, como del presente presumimos, una cosa artificial, exótica y entregada á la veleidad de las circunstancias.

No es esta una acusación gratuita: justo es decir que no toda la culpa es de los artistas. Sinceramente creemos que algunos de los pintores, á quienes consideramos más responsables de sus defectos, podrían competir con ventaja con la mayor parte de los que