Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-11-12 00:00:00), página 2

premios, estimularon, en fin, por todos los medios posibles la nueva plantacion y el fomento de la antigua de este riquísimo arbusto. Por otra parte, la abundancia de capitales dió origen á la formación de nuevas compañías, porque habiendo el Parlamento autorizado la formación de las de responsabilidad limitada, trató de proporcionar empleo á aquellas sumas que no tenían en qué invertirse, á pesar de los empréstitos extranjeros y compra de acciones de ferro-carriles y otras empresas fuera de Inglaterra. Las gestiones, sin embargo, en favor del algodón no tardaron en producir resultados: la India, con particularidad, de 800.000 balas que había suministrado en los años de 1839 y 1860, en 1861 llegó á proporcionar 986.000; en 1862, 1.072.000, y en 1863, 1.390.000. Por otra parte, los precios, que habían sido á 1,30 francos el kilogramo escasamente, subieron á 4, á 5 y hasta 6 francos.

Pero no era esto solo el inconveniente, sino que estando limitado el comercio con la India de una manera reducida, no pudieron de pronto proporcionarse retornos para un aumento tan considerable de exportacion.

Hubo, pues, que apelar á pagar una gran parte del algodón en efectivo, es decir, en plata. Entonces fué cuando se promovió la verdadera crisis en Inglaterra. Hemos visto que en los años fin de 1861 y todo el 62, el dinero abundaba hasta tal punto que hubo de bajar el interés que en 1860 y principios de 1861 se había mantenido entre 8, 7 y hasta 8 por 100, á 3, 2 1/2 y 2 por 100. Pero cuando en fin de 1862 los fabricantes necesitaron sus capitales para volver á emplearlos en su industria, que aun cuando más reducida respecto á la cantidad de materia primera empleada, absorbia gran capital por la extraordinaria subida de los precios, cuando además fué preciso extraer grandes sumas en efectivo, no sólo por lo que había que llevar á la India en pago del algodón, sino también por las grandes sumas de oro que era preciso conducir á todos los países de Europa para proporcionarse plata en cambio: cuando á esto se agregó que las nuevas sociedades comenzaron á constituirse y á pedir capitales, la demanda de éstos creció tanto, que el Banco, desde fin de 1865, comenzó á subir el descuento, y desde esta fecha hasta fin de 1864 y parte de 1865, lo mantuvo á 6, 7, 8 y hasta 9 por 100, tipo que hemos visto repetir en 1866, llegando hasta 10 por 100. De lo cual no se había visto ejemplar en Inglaterra en veinte años atrás, sino quince días en Noviembre de 1867. De modo que la crisis inglesa de 1865-64 se explica perfectamente, notándose todos los caracteres que preceden, acompañan y subsiguen á semejantes calamidades, las cuales van generalmente precedidas de un periodo de extraordinaria prosperidad, ó al menos de grande aumento de circulacion y operaciones mercantiles é industriales, que dan lugar á la emision de muchos documentos de crédito poco sólidos, y que al tiempo de la realizacion producen la explosión y las quiebras consiguientes.

Ahora bien: explicada así de una manera innegable la crisis de Inglaterra, ¿puede decirse que ella fuera la causa de nuestro malestar en la misma época? De ninguna manera.

Francia hubo de resentirse algo de aquella desgracia; lo primero, porque la fabricacion de algodón es en el vecino imperio de alguna consideracion, áun cuando de ninguna manera pueda compararse con la de la Gran Bretaña; y lo segundo, porque las grandes relaciones comerciales que la unian á aquella, muy especialmente en los momentos en que se acababa de plantear el tratado de comercio que las había dado un portentoso ensanche, haría, primero, que el Banco francés subiera el descuento en proporción de lo que lo hacia su vecino, lo cual siempre produce perturbacion en el comercio, y segundo, que se experimentasen quiebras en algunas casas y se creara la desconfianza, el temor y la paralización, que es su inmediata consecuencia. En las demás naciones de Europa, en donde el descuento de los Bancos subió tambien, no puede por eso decirse que experimentaron los efectos de la crisis inglesa, puesto que cada uno tenía motivos más que suficientes en si mismo para explicar el fenómeno. Hace muchos años que Austria se encuentra en situacion fatal: tiene su circulacion en papel de curso forzoso, y esto basta para explicar su falsa situacion economica. Italia acaba de salir de la guerra de su independencia: se encuentra amenazada por la reaccion y por el temor de una guerra extranjera; tenia que mantener sobre las armas un ejército desproporcionado á su riqueza; se habia constituido con diferentes nacionalidades, con hábitos y costumbres y legislacion distinta; con la hacienda pública completamente desorganizada; con un déficit enorme, y con imposibilidad de hacerle desaparecer; con precision de acudir al crédito, y careciendo de todos los elementos de orden y de regularidad en que éste se funda; por consiguiente, no hay razon para buscar fuera de estas causas normales y propias motivos extraños para explicar su mala situacion. La Prusia hacia muchos años que venia preparándose para este golpe de mano que acaba de llevar á cabo: púsose en disidencia con el Parlamento, el cual sufríó cinco disoluciones seguidas. Se empeñó en sostener y armar de una manera nueva y costosa un ejército desproporcionado, y tambien esto es bastante para que se encontrara perturbada su situacion economica. Pero de todas