Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-09-27 00:00:00), página 16

nuestra España, estudios que en otro tiempo se cultivaron con esmero y que hoy se encuentran harto descuidados á pesar de los esfuerzos de algunos aunque pocos cultivadores, comienzan afortunadamente á resucitar del olvido en que yacían, para gloria de las letras patrias, para honra y prez del español ingenio. Los ilustres nombres de Luis Vives, Antonio de Nebrija, Francisco Sanchez (el Brocense), Arias Montano, Mal-Lara, Cantalapiedra y muchos otros tan conocidos y estudiados hoy en el extranjero, como olvidados e ignorados entre nosotros, se nos vienen á la memoria, y á su solo recuerdo nuestro corazón se ensancha, porque confiamos en que nuestra pereza y abandono dejarán de ser un obstáculo para continuar dignamente en nuestra patria las gloriosas tradiciones que aquellos por tantos títulos varones ilustres inauguraron. Sin los estudios clásicos no es posible que nuestra literatura salga del terreno trillado y vulgar en que á la sazón se mueve, arrastrando una vida entera y miserable. Preciso es para atajar el mal, que los estudios clásicos recobren la vida esplendorosa que en tiempos más felices alcanzaron: á conseguir este fin tienden las Lecciones histórico-criticas de Literatura griega, cuyo extracto comenzamos hoy, gracias á la buena amistad de nuestro queridísimo maestro el Sr. D. Alfredo A. Camus, siempre dispuesto á contribuir en la medida de sus fuerzas á la propagación de los estudios que, con tanta gloria suya como provecho de la juventud, profesa en la primera de nuestras Universidades.

No terminaremos estas breves líneas sin hacer una observación, que es de tan importancia para formar juicio acerca de dicha obra, á saber: que hemos suprimido, por razones fáciles de comprender, los textos griegos y todo el aparato erudito de notas, comentarios, etc., que exige la índole y naturaleza de un libro de enseñanza. Es verdad que con estas supresiones privamos á la obra de sus mejores galas y atavíos; pero la índole de las publicaciones periodísticas imponen á nuestro amigo este sacrificio, tanto más importante, cuanto que lo suprimido es precisamente lo que dará más realce al libro cuando vea la luz pública en toda su integridad. Así y todo, confiamos en que nuestros lectores verán con gusto los fragmentos que van á continuación; más lo que á muchos pasará desapercibido es el inmenso trabajo que ha tenido que emplear nuestro amado maestro y amigo el Sr. Camus, para escribir la presente obra, ya por la penuria de las bibliotecas, ya por la falta de los libros que en el extranjero tendría á mano cualquier profesor que intentara escribir una obra análoga, ya, en fin, porque para llevar á cabo su pensamiento no cuenta más que con sus solas y pequeñas fuerzas: que á esto y mucho más se cree obligado el Sr. Camus para contribuir á la ilustración de la juventud estudiante, en cuya enseñanza ha consumido los mejores años de su vida.

Hé aquí ahora el extracto textual de la Lección XX.

Aristófanes, su biografía, su significación en la esfera del arte, y en la política de su patria Athenas.

Aristófanes es no tan solamente el más célebre de los poetas de la Antigua Comedia Atheniense, muy por cima de todos los que antes de él, con él y después de él han intentado cubrirse con la graciosísima máscara de Thalia, sino que es el acabadísimo dechado del hombre de partido político, ardiente, apasionado, que con un chiste derriba por el suelo al adversario confundido y silbado, y que con otro chiste da un oportuno consejo, dicta una norma de conducta á sus amigos, sabiendo conciliarse el respeto y el amor del pueblo á quien reprende y escarnece descaradamente cada día, sino que es también un gran político, y sobre todo un gran artista.

Nuestro poeta, cuyas obras en la esfera política ejercieron tan poderosa influencia en los destinos de la república de la antigua Athenas, y que en la del arte ocupan tan alto asiento entre las primeras producciones del genio soberano de los griegos, no tiene realmente una verdadera biografía, pues ni Diógenes Laerco, in Socr. vita, ni Atheneo passim; ni Suidas, á cuyo estimado Lexicon no se acude casi nunca inútilmente; ni Thomas Magister; ni el diligente proto-notario de la Santidad de Clemente VII, Lilio Gregorio Giraldo, en sus estimados Historiae poetarum tam Grecorum quam Latinorum dialogi decem (Basil. 1543), que ya hoy apenas citan los contemporáneos, pero que consultan siempre; ni Julio César Escaligero; ni Gerardo J. Vossio; ni cuantos en lenguas vulgares han escrito de poetas griegos, están de acuerdo acerca de las principales circunstancias de la vida de Aristófanes, ignorándose igualmente la fecha de su nacimiento, si bien podemos conjeturar, según los cómputos de Eduardo Corsini (Fasti Attici, Florent. 1744) y otros cronologistas posteriores, que debió nacer algunos años después de Eurípides y de Sócrates, sus coetáneos. Hay también dudas acerca de su patria, pues al paso que el Anónimo afirma que era Atheniense, de una aldea correspondiente á la tribu de Pandion, y que su padre se llamó Philipo, noticia que repite Tomás Magister, dice Suidas, como dudando, que era natural de Lindo (isla de Rhódas), aunque algunos lo supo-