Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-09-12 00:00:00), página 5

que el número mayor de contribuyentes ó de cuotas, para hablar con más exactitud, que en totalidad llega á tres millones y medio, próximamente 700.000 son de 1 á 10 reales, lo cual supone que la renta sobre que recaen es de 16 á 160 reales; la inmediata, que es de 10 á 20 reales, que representa una renta de 160 á 320, consta de más de 500.000 cuotas, y así sucesivamente hasta llegar á las de 500 á 1.000, de las cuales sólo existen 76.000, representando una renta menor de 6.000 reales. De modo, que de tres millones y medio de cuotas, no llegan á 200.000 las que recaen sobre una renta mayor de 6.000 reales; y de las que supongan un producto superior á 60.000 reales, no se conocen más que 1.300. Véase por este ejemplo cuál es la escala de proporcionalidad de las fortunas.

Esta organización de la riqueza, demuestra las consecuencias que ha de producir la supuesta perturbación. No pretendo que se tenga por un hecho completamente exacto semejante distribución, porque hay que agregar aquí la fortuna movilaria ó al menos no territorial, y aun en esta debe suponerse que muchas de esas cuotas serán pagadas por un solo individuo; pero lo que no puede ponerse en duda es el principio de que la escala de la riqueza se eleva en razón inversa del número: que para cada rico hay millones de pobres, y por cada fortuna grande centenares de fortunas regulares y pequeñas; demodo que esta progresión pudiera representarse por una pirámide, en cuya cúspide existirían un reducidísimo número de potentados, creciendo las capas sucesivamente inferiores en extensión, tanto como se redujeran en cantidad, hasta llegar á la base constituida con la inmensa muchedumbre de la generalidad, que cuenta con lo absolutamente indispensable para cubrir con más ó menos holgura las primeras necesidades de la vida, y con los que carecen de seguridad para satisfacerlas.

Si, pues, la inmensa mayoría, para atender á la primera necesidad de su alimentación, que antes representaba el 10, el 18, el 20 por 100 de su haber, tiene que invertir el doble, el triple, el [quintuplo] y más, claro está que á muchos les absorberá el total importe de su trabajo, á otros una parte tal de su presupuesto, que ha de dejar en descubierto las demás atenciones. La primera consecuencia, pues, es la disminución de los consumos en todos los demás objetos. El vestido, el calzado, las diversiones, los alquileres, todo se merma, todo se paraliza, y de ahí que las clases encargadas de proporcionar los objetos con que subvenir á estas necesidades, no sólo van desviando el presupuesto de gastos, porque uno de ellos, el principal é inevitable, se los ha elevado á una suma proporcionada, sino que no pudiendo realizar los productos de su industria y de su comercio, se ven privados de los medios y recursos que constituían el ingreso de su presupuesto. Todos los talleres se paralizan: los que pertenecen á personas más holgadas, se lastiman á fuerza de sacrificios; pero van disminuyendo por necesidad el número de operarios: la falta de trabajo aumenta la miseria, el pánico va extendiéndose, y ya no es sólo la necesidad la que contribuye á rebajar los gastos, sino el terror y una exagerada prevision. Entonces cuando entre el vulgo la voz de que se ha ido el dinero que constituía nuestra riqueza, porque todo el mundo procura no gastar sino lo absolutamente indispensable, y reservar alguna cantidad en efectivo para cualquier accidente desgraciado e imprevisto. Por otra parte, los comerciantes que tenían pendientes letras que habían de satisfacer con el producto de las ventas que no pueden realizar, acuden primero á sus ahorros, echan mano de los efectos y valores que tenían en cartera, como títulos de la deuda pública, acciones de empresas, etc., y se presentan en la Bolsa para realizarlos y atender con su producto al cumplimiento de sus obligaciones. Pero mientras todos quieren vender, ninguno puede comprar, y los pocos que se encuentran en el caso de hacerlo esperan á que bajen los precios, y efectivamente el desnivel entre la oferta y la demanda produce la baja, y la baja la reducción de las fortunas, que más ajenas se encuentran al movimiento mercantil é industrial. Al ver éstas el aspecto del mercado, se apresuran en gran número á realizar sus valores, y así aparecen éstos ofrecidos más y más, mientras el dinero se esconde y desaparece; por manera que aún cuando en algunos casos la cantidad metálica existente fuera la misma que antes de la crisis, por los efectos de este retraimiento desaparecería la circulación, y produciría su ausencia el mismo efecto que si no existiera.

Cuando á este grado llegan los acontecimientos, cuando el pánico ha condido, cuando el mal se ha generalizado, cuando todos los valores han bajado de precio, cuando el curso regular y ordinario de los fenómenos naturales y propios de la vida social han experimentado tal perturbación, no hay quien deje de sostener que todo el mal consiste en falta de metálico; porque la diferencia más palpable que se nota es que aquél no circula, sin reparar en que no es la salida del dinero lo que promueve el conflicto, sino su dislocación, digámoslo así. Aun cuando por la falta de cosecha no hubiera habido necesidad de extraer el metálico: aun cuando por una feliz casualidad una provincia del reino hubiese producido trigo en cantidad igual á la importada del extranjero, de modo que el dinero exportado, en la hipótesis que estamos examinando, no hubiera emigrado, sino acudido á aquella provincia y acumulado en ella;