Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-09-27 00:00:00), página 23

moderado de 30 reales por semana, resulta una pérdida anual de 15,000 millones; pero evidentemente la pérdida real se eleva á la suma de 50,000 millones, con la mera sustracción de los brazos y de los cerebros que se hace diariamente del laboratorio común. Y esta portentosa suma se arroja todos los años, para que 6 millones de hombres, sanos y robustos, estén en los cuarteles, ó paseando por las calles y plazas, ó lo que es peor, estudiando y preparándose para degollarse y aniquilarse de la manera más segura, rápida y expedita. ¡Nobilísimo empleo del rey de la creación!

Pero aún no hemos visto más que una faz del caso. Si estos 6 millones de hombres dejaran sólo de producir, aún Dios ayuda. Sería un mal negativo; pero es una carga positiva el tener que vestirlos, alimentarlos y armarlos por mar y tierra, construirles vastísimos edificios y ciudades flotantes donde residan. Y ¿qué se consigue con esto? Si examinamos la historia, veremos que la razón y la justicia han estado por lo general de parte de los débiles, y que el pueblo que se ha sentido fuerte ha empleado su poder en satisfacer sus ambiciones. Sucede á los pueblos como á los individuos. La nación que se ve con un poderoso ejército y crecidas escuadras, no deja de atentar y acometer lo injusto por escrúpulos de conciencia, y se hace tan osada y exigente como el individuo que reconoce sobre otro superioridad material, mucho más cuando no tienen por encima tribunales que las juzguen. Casi la mitad de las guerras justas han tenido por objeto reparar las iniquidades de anteriores guerras injustas. Las conquistas traen las reconquistas; las servidumbres sus horas de libertad; las usurpaciones su expiación, y no hay hecho más cierto en la historia humana, que los pecados del hierro con el hierro se castigan, y que la sangre injustamente derramada, clama al cielo como la de Abel.

Pero la humanidad, que tanto se ha curado de legislar sobre pequeños crímenes y castigar los hurtos y piraterías en mínima escala, considera hechos providenciales las piraterías y hurtos en masa, los crímenes cometidos por muchedumbres. No pudiendo concluir con las grandes iniquidades, las ha santificado. Condena el duelo entre individuos y consagra el desafío de pueblos. Borró de los códigos las pruebas caldarias ó juicios de Dios, y cada nación beligerante apela á la divinidad, esperando de la justicia celeste el triunfo de las armas. Se aparcan para la guerra para conservar la paz, y siempre hay un campo de batalla abierto. Se proclama la neutralidad, y siempre existe una fracción inmensa que aboga por la intervención, llamando á la indiferencia egoísmo, deshonra y pérdida de prestigio. Hombres verdaderamente filántropos que condenan la pena de muerte, alegando que el criminal puede ser un miembro todavía útil á la sociedad, son capaces de alistarse y morir con sus compañeros en el campo de batalla. Existe una tendencia instintiva en el género humano hacia estos dramas sangrientos que no puede destruir la civilización más avanzada. La guerra, ante un criterio materialista, no es más que una carnicería; pero ante el criterio común y popular, va revestida de caracteres poéticos, heroicos y sublimes, que cautivan la imaginación. La fuerza unida es un poder sobrenatural de efectos grandiosos que rompen la monotonía y ordinario curso de los sucesos, y cree el hombre igualarse á Dios removiendo tempestades y arrojando plagas sobre la tierra. Por lo mismo que la vida es deseable, se mira con entusiasmo el desprecio de ella. Por lo mismo que los peligros son temibles, se tributa admiración al que los arrostra. Nada hay comparable al gozo de un pueblo que alcanza una señalada victoria sobre sus enemigos á un caro precio. Mientras más le cuesta , mayor es la manifestación de su regocijo á lo profano y á lo divino. Las víctimas son héroes, los sacrificados son mártires en el campo del honor, y sólo esta opinión satisface más á sus parientes y allegados que una ejecutoria de nobleza. Quien tiene un antepasado muerto en el campo de batalla se envanece á su recuerdo, y no deja ocasión de nombrarlo creyendo que su mencion le ennoblee. Un sabio, un Harvey en una genealogía, no enorgullece tanto como un Beilisario, aunque aquél habrá causado infinitos bienes y éste infinitos males á la humanidad; pero es tal la preocupación humana, que sueña mejor: «mi abuelo, ó mi tío el general,» que no «mi abuelo el que escribió un libro, digamos, sobre higiene pública.»

Muy tarde han de desaparecer estas preocupaciones, y muy á la larga ha de verificarse el cambio en la opinión general que haya de dar término á las guerras. Lo único que puede consolarnos, es que al paso que aumentan la mortalidad y la carnicería, aumenta la humanidad, y si se permite la expresión, la caridad con que se matan. Este es otro, y acaso el principal progreso de las guerras modernas, que acusa á los antiguos de bárbaros y crueldes. Hoy ni aun siquiera es conceible el ensañamiento de un Aquiles arrastrando el cadáver de Héctor. A los prisioneros y heridos se les trata con amor y cariño, y al lado de Marte, de Belona y de Vulcano, se dibuja el ángel de la caridad reparando los estragos del furor bélico. Nada hay más admirable que esta nueva faz de las modernas guerras, producto legítimo de nuestra civilización: nada que más convenga que la alianza del valor y de la humanidad en el soldado. Como guerreros, se hacen todo el mal que pueden; como hombres, se retribuyen todos los beneficios