Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-02-12 00:00:00), página 30

—No, señor; el sobre dice á D. Alfredo Ruiz.
—Hola, su mal amigo, su Mefistófeles andaluz. Le contaré el estado de sus amores, sus ilusiones, sus esperanzas y demás peripecias de su pasión.
—Eso de fijo, porque muchas veces me ha dicho que no tenía secreto ninguno para su amigo Alfredo.
—¿Sí, eh? Pues mira, ve á buscar esa carta.
—¿La quiere V. echar al correo?
—Sí; pero después de leerla yo. Le dices que tú te has anticipado á llevarla al buzón del estanco, y quedas libre de todo compromiso. Yo, en calidad de tutor, debo en conciencia ponerme al corriente de cuanto haga, piense y escriba el jóven sometido á mi tutela.

Pocos minutos después, D. Diego leía para sí la siguiente epístola:

•Querido Alfredo: En vista de que no me contestas á la carta que te dirigí á Jaen, donde supongo continuarás, hace más de quince días, vuelvo á escribirte hoy para consultarte acerca del partido que debo tomar en la cuestión de mis amores. Esa mujer me ha trastornado el juicio, y su proverbial coquetería y su natural frivolidad, excitán más mi amor propio y avivan mi pasión en lugar de disminuirla. ¿Por qué la he conocido? Tú indirectamente tienes la culpa de la situación angustiosa en que me encuentro. Cuando salí de la Escuela Pía, hallé á mi lado á mi prima Luisa, destinada á ser mi esposa, y empecé á acostumbrarme á quererla con el cariño de hermana, y á reconocer en ella el modelo de las jóvenes honradas y virtuosas. Nuestras conversaciones, tan afectuosas como tranquilas, giraban sobre los planes que formábamos para la época no lejana de nuestro matrimonio, sin que nunca hubiera entre nosotros el más leve motivo de disgusto. Nos considerábamos moralmente casados; y esto, que según he podido experimentar después, me privaba de las emociones de una pasión no correspondida ó contrariada, me proporcionaba en cambio un bienestar y una felicidad enviables. Mi buena tía, por otra parte, no me dejaba salir apenas de casa, y ó tenia que abrir el Derecho romano, ó irme á charlar con mi prima. Pero tú me sedujiste un día en clase para que te acompañara á un baile de máscaras en el Conservatorio, y tuve que contar con Juan para que me abriera la puerta cuando ya mi tía y mi prima estaban durmiendo, y que me aguardara hasta las tres de la mañana que volví á casa de aquel delicioso baile. Todas las tardes voy á la Castellana á verla, y el domingo pasado aquilé un penico, que por poco no me tira al suelo, para ir caracoleando al lado de su carretela; no falto los cuartos turnos al teatro Real, y tomo un antepocho de Paraiso, que está frente por frente de su palco. Esa mujer me ha hechizado. Sé que es una coqueta, y hasta se la culpa de haber arruinado á alguno de sus más rendidos amantes; pero ejerce sobre mí una especie de fascinación irresistible. ¿Corresponde á mi amor? Creo que no; pero eso me aguijonea más. Por otra parte, conozco que Luisa me ama con delirio, y que no merece que pague su pasión con la ingratitud y el desvío. ¿Y qué hacer? No lo sé. Te necesito para que me aconsejes y me indiques la resolución que debo adoptar. Si no vienes dentro de quince días, haré un esfuerzo para vencer esta pasión que me mata. Escribirel á mi tutor para que acelere mi boda con Luisa, y trataré de ahogar mis ilusiones en el prosaico matrimonio. ¿Será estéril mi sacrificio? Lo ignoro. De todos modos, si no soy feliz, al menos no seré ingrato. Tu afectísimo amigo,

EMILIO.•

—Bravísimo, exclamó D. Diego al terminar la lectura; la carta acababa con una frase de efecto: el mal presenta síntomas alarmantes, y es preciso no atacarle de frente, sino de una manera estratégica é ingeniosa. Para algo aprendí en mis mocedades la táctica sublime; pensemos un plan que rompa el ala derecha del enemigo, sin que él se dé cuenta de mis movimientos. Será necesario echar mano de recursos arriesgados y hasta costosos; pero, ¡qué diablo! el refran lo dice: «A grandes males, grandes remedios.»

CAPÍTULO II.

Una enferma incurable.

¿Quién es la baronesa, esa Circe engañadora que de tal modo ha trastornado el juicio del pupilo de D. Diego?

Respecto á su físico, una mujer de mediano talle; pero de distinguido porte, que seduce más que por la corrección del perfil de su cara, por la gracia indefinible y la viveza encantadora que brilla en sus miradas y en el menor gesto de su fisonomía.

Tocante á su parte moral, guarda, según la frase de uno de sus adoradores, un corazón de hielo dentro de una caja de oro.

Hace caso á los hombres por aburrimiento, los suele arruinar por diversión, y los abandona por cansancio.

Dice que es viuda de un baron italiano, con quien se casó muy joven, y que la dejó desamparada en el mundo á los dos años de matrimonio, pero con