Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-11-12 00:00:00), página 8

la ciencia de la cantidad y del orden su último grado de perfeccion.

II.

Aclaremos aún más las ideas que proceden, y procuremos, antes de entrar de lleno en el objeto de este artículo, poner de manifiesto esta tendencia de las teorías modernas á identificar, en una sola hipótesis, fenómenos entre los cuales por mucho tiempo no se sospechaba que pudiera existir lazo de unión, ni relación alguna, ni la más remota analogía.

Presentaremos á este fin varios ejemplos.

La luz y todos sus maravillosos efectos se explican hoy con admirable facilidad por la teoría de las vibraciones.

Un ceter sustilísimo—quellen los espacios, y envuelva los astros, y penetra en nuestra atmósfera, y áun en los mismos cuerpos que cubren la superficie del globo,—vibrando bajo la acción de ciertas fuerzas, y en determinadas condiciones, y extendiéndose en magníficas ondas, como en la superficie del mar se extienden y se propagan las olas que levanta el viento: hé aquí la luz según la ciencia moderna.

La amplitud de las vibraciones etéreas, su rapidez, su forma, su dirección, la influencia que sobre ellas ejercen los medios en que se propagan, son causas y condiciones particulares que explican por leyes sencillas, regulares, matemáticas, todos los varios accidentes de los fenómenos luminosos: á saber: la intensidad de la luz, los colores, la polarización, la doble refracción, la dispersión, y mil otros curiosísimos hechos, hasta hoy, muchos de ellos al ménos, apenas comprendidos.

Los grandes fenómenos de la Óptica, diversos á primera vista, e infinitos en sus apariencias, son pues formas varias de una sola idea, fases diversas de un solo hecho: la vibración del eter.

La Geometría, el Álgebra, la Mecánica, dan el porqué de la variedad: la fórmula analítica dá la ley; y de esta suerte no sólo se ponen en claro hechos ya conocidos, sino lo que es más, se adivinan, se anuncian, se profetizan, por decirlo así, nuevos hechos, nuevos fenómenos, y nuevas apariencias, que la realidad, obedeciendo,—como obedecerá siempre,—á la ley ideal, halla y comprueba al fin.

Cauchy anuncia desde su gabinete,—leyendo una fórmula, é interpretando relaciones algebraicas,—extraños fenómenos, desconocidos hasta entonces para los observadores, hoy plenamente comprobados por el método experimental. Y estas profechas científicas no son vagas, generales, elásticas, por decirlo así, y dispuestas á plegarse á lo que resulte, sino terminantes, inflexibles, brutales, si se nos permite la expresión, como un teorema de Geometría.

Se anuncian en ciertas experiencias puntos de sombra en determinada situación; rayas de luz de determinadas dimensiones; particularidades, en fin, inconfundibles y perfectamente definidas; y es que la teoría del inmortal geómetra francés es la ley de la Óptica, y quien posee la ley posee en ella la variedad de accidentes que contiene.

La hipótesis de la vibración, elevada y filosófica en sí misma, adquiere inmensas probabilidades ante comprobaciones tan admirables y terminantes.

En resumen: todos los fenómenos de la luz se reducen en su expresión más sencilla á este fenómeno único:

El eter en vibración.

O dicho con más generalidad:

La materia en movimiento.

III.

Hemos presentado un ejemplo: la luz.
Presentemos otro: la acústica.
¡La luz, ser cosa parecida al sonido!
¡Reunirse ambos fenómenos dentro de una misma teoría!
¡Ser ambos hechos fases de una misma idea!
¿Y cómo? ¿Y por qué?
¿Qué puede haber de común entre los colores y los sonidos?
¿Cómo pueden ser cosas tan distintas, idénticas en el fondo, y hallarse, por decirlo así, envueltas y comprendidas en un mismo principio que las explica á la par?

Sin embargo, nada mejor demostrado: el sonido es la vibración del aire, como la luz es la vibración del eter.

En uno y en otro caso, hallamos como fondo del fenómeno materia y movimiento:
Eter, allí; aire, aquí:
Vibraciones etéreas en la luz; vibraciones aéreas en el sonido.

En uno y en otro caso, un solo fenómeno de Mecánica: el movimiento; la variedad reducida á la unidad; las fórmulas algebraicas de la dinámica explicando á la vez las armonías de los sonidos y las armonías de los colores.

Un cuerpo luminoso hace vibrar á su alrededor el eter antes inmóvil, y la onda vibrante se esparea y se dilata,—para la razón, como movimiento; para los sentidos, como luz.

La cuerda de un arpa vibra, y vibra con ella el aire, extendiéndose en la atmósfera,—para la ciencia, como una masa que se mueve; para nuestros sentidos, como armonía sonora.

Una ráfaga de viento cae sobre la superficie del mar, y el movimiento ondulatorio se propaga sobre el Océano,—en rigor, como la onda vibrante ó como la ondulación sonora; para el sentido de la vista, po-