Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-05-15 00:00:00), página 17

ellas ¡qué exhuberancia de recursos, qué multiplicidad de medios, qué poder y qué actividad!

Por otra parte, no es el único que figura en este festín de las fuerzas materiales; individuos de otras muchas familias toman parte, y el hombre mismo pone á prueba las cualidades más sobresalientes de su ser. Penetrése por un momento en cualquiera de las fábricas destinadas á esta serie de mis trasformaciones. Por grande que sea el hábito que se tenga adquirido de las fuentes emociones, pocas hay que se apoderen con tanta energía de las facultades imaginativas del hombre. Desde su proximidad se siente su influencia: el humo que despiden las mil chimeneas, cubre, como con negro manto, las casas, los campos, las tierras, cual craspon funebre que revela la barbarie vencida por la civilización.

A medida que os aproximais, el ruido sordo del viento, que se trasmite por los valles inmediatos, se asemeja á la voz de los pueblos en los momentos terribles de una revolución social. Las máquinas soplantes de los hornos altos son las que producen esta ilusión; penetrad y contemplareis admirados este trabajo de los ciclopes modernos.

El ruido de las máquinas, el escape estridente del vapor, el choque de los martillos, la ronca voz de los obreros, el denso humo que se respira, las mil chispas que se escapan, las llamas blancas ó azuladas que despiden los hornos; todo revela un aspecto extraño, que sorprende y anonadada; esta actividad increíble, esa mezcla de trabajos diferentes, esa confusión que es un método, esos ingeniosos aparatos que centuplican las fuerzas del hombre y esa aplicación inteligente del talento, constituyen realmente á este emperador de la creación.

Tal es el cuadro que presentan los mil accidentes de mis transformaciones: y cuando tomando la forma de un raíl cubro la superficie de la tierra, ó en locomotora anulo, el espacio, ó en máquina de guerra cambio las nacionalidades, ó en la modesta de arado preparo el suelo para la reproducción de seres á su vez necesarios y productivos, me siento satisfecho de mi misión y me asocio orgulloso á la del hombre. Ya no soy el modesto mineral, cuyas propiedades no estaban en armonía con la grandiosidad de estos efectos; ya invado el mundo entero, y me hago tan necesario á la constitución de las modernas sociedades, que concebí si os es posible su existencia después que por el pensamiento hayais hecho de mí abstracción. Tended la vista en rededor, y por todas partes encontrareis mis huellas, desde el humilde retiro del hogar doméstico, hasta las obras de gigantes que este siglo legará á sus sucesores.

Pero aun nos resta que andar la mitad del camino, y sin salir de mi familia acompañadme á una nueva evolución; así marchareis de sorpresa en sorpresa, siempre en el bien entendido, que persiguiendo mi ideal de serle útil al hombre en todas mis modificaciones, á medida que me elevo en la escala de perfectibilidad, exijo la concurrencia de nuevas fuerzas, nuevos elementos, y una suma de voluntad que solo á él le es dado poseer.

Desde el último rincon de un taller, y bajo la forma de barra, cuyo valor con relación al estado anterior de hierro colado se ha cuadruplicado, me vereis pasar á un nuevo aparato, donde me tienen reservada una tumba, en que la tierra que cubrirá mis restos, será carbon vegetal pulverizado. En ella encontraré una nueva vida; una resurrección de mi ser á favor de nueva sociedad con el carbono que da por resultado la reproducción del segundo hijo que en el horno alto tuvimos. Ya vuelvo á ser acero; pero las condiciones de generacion, no bastando á todas las necesidades que he de satisfacer, exigirán otra serie de operaciones que establezcan sobre mejores bases, nuestra futura union. En este estado, presentéme dotado de nuevas y características propiedades; ya no podrá acusárseme de falta de ductilidad como á mi hermano el hierro colado, ni de la aptitud de ser fundido, como al dulce; en esta metamorfosis, adquiero cuanto me faltaba: las puertas de las aplicaciones que en mis estados anteriores, permanecieron para mí cerradas, se abren para recibirse con avidez. Y cuando necesitéis herramientas para vuestro trabajo, acudid á mí, qué podré suministrarlas cual ninguno. ¡Cuánto he aumentado en valor, por este simple cambio! Pasad, si quereis á un grado más elevado en la serie de vuestras exigencias, dispuesto estoy á mejorar de condición, haciendo más íntima mi unión con el carbono. Proceded á fundirme nuevamente y adquiriré más homogeneidad y seré susceptible de adquirir mayor dureza por el temple, propiedad de que he carecido hasta ahora. Dadme nueva forma, por el martillado, estirado y recocido; hacedme pasar por cilindros que me reduzcan á chapa, y me vereís dispuesto ácto continuo, á servir de materia primera para una multitud de industrias nuevas que por mí se crearán. Las