Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-01-15 00:00:00), página 30

dual... insensiblemente llegue á mirarle con un invencible horror, y á huir en silencio su odiosa presencia como el hábito de la peste.—Lo que aumentó sin duda mi aborrecimiento, fué el haber descubierto por la mañana, luego de haberle traído á casa, que, como Plutón, también carecía de un ojo. Esta circunstancia, empero, le hizo más caro á mi mujer, que como he dicho atrás, poseía en un alto grado aquella ternura de sentimiento que de antaño había sido mi rasgo característico y la fuente más abundante de mis placeres más sencillos y más puros.

Sin embargo, el afecto del gato hacía mi parecer aumentarse en razón de mi aversión hacia él. Seguía mis pasos con una obstinación que sería difícil hacer comprender al lector. Cada vez que me sentaba, se acurrucaba bajo mi silla ó subía sobre mis rodillas, llenándose de sus repugnantes caricias. Si me levantaba para andar se metía entre mis piernas y casi me tiraba al suelo, ó bien hincando sus largas y agudas uñas en mis ropas trepaba de este modo hasta mi pecho. En estos momentos, aunque yo deseaba matarle de un buen golpe, me lo impedían, por una parte el recuerdo de mi primer crimen, mas principalmente (debo confesarlo de seguida) un verdadero terror del animal. Este terror, no era positivamente el terror de un mal físico; y sin embargo, trabajo me costaría definirlo de otra manera. Casi me avergüenzo de confesarlo... si, aun en esta celda de malhechor me avergüenzo de confesar que el terror, el horror que me inspiraba el animal habían sido aumentados por una de las quimeras más cabales que es posible concebir. Mi mujer me había llamado la atención más de una vez sobre el carácter de la mancha blanca de que he hablado, y que constituía la única diferencia visible entre este raro animal y el que yo había muerto. El lector recordará sin duda que aquella señal, aunque grande, era primitivamente indefinida en su forma; pero lentamente, por grados, por grados imperceptibles y que mi razón se esforzó en vano en considerar como imaginarios, á la larga había concluido por tomar una rigorosa precisión de contornos... Era la imagen de un objeto que me estremezco de nombrar... y era esto lo que sobre todo me hacía mirar al monstruo con horror y con disgusto, y lo que me habría empujado á librarme de él... si me hubiese atrevido...! Era la imagen horrible de una cosa siniestra... ¡la imagen de la horca!... ¡Oh! ¡lugubre y terrible máquina! ¡Máquina de horror y de crimen, de agonía y de muerte!!! Y, sin embargo, en verdad yo era un miserable más allá de la miseria posible de la humanidad. ¡Un animal, cuyo hermano había yo desatrido con menosprecio; un animal, un bruto traerme á mí, á mi, hombre hecho á imagen del Dios Altísimo, un infortunio tan grande y tan insufrible! Durante el día la criatura no me dejaba solo un momento; durante la noche, á cada instante, cuando yo salía de mis sueños llenos de intraducible angustia, era para sentir el caliente hábito de la cosa en mi rostro, y su inmenso peso, encarnación de una pesadilla que yo era impotente á sacudir, eternamente puesto sobre mi corazón.

Bajo la presión de tales tormentos, lo poco bueno que en mí quedaba sucumbió. Malos pensamientos fueron los únicos míos; los más oscuros y peores pensamientos. La tristeza de mi humor habitual creció hasta el odio á todas las cosas y á toda la humanidad. Sin embargo, mi mujer, que no se quejaba jamás, era ¡ay! mi sufridor ordinario, la más paciente víctima de las súbitas, frecuentes e inapagables erupciones de una furia á que me abandoné desde entonces ciegamente.—Una dia mi mujer me acompañó para cierto quehacer doméstico á la cueva del viejo edificio en que nuestra pobreza nos obligaba á vivir. El gato me siguió por las ásperas gradas de la escalera, y habiéndome casi hecho caer de cabeza en la primera, me exasperó hasta la demencia. Levanté un hacha, y olvidando en mi rabia el pueril temor que hasta entonces había detenido mi mano, dirigí al animal un golpe que hubiera sido decisivo, á haberle alcanzado como yo le envié; pero la mano de mi mujer detuvo el golpe. Esta intervención me aguijoneó hasta un furor más que demoniaco; desembarazé mi brazo de aquella sujeción, y sepulté mi hacha en el cráneo de mi mujer... Esta cayó muerta en el sitio, sin exhalar un gemido.

Ejecutado este horrible asesinato, puse inmediata y deliberadamente á tratar de ocultar el cuerpo. Comprendí que no podía hacerlo desaparecer de la casa, bien de noche, bien de día, sin correr el peligro de ser visto por los vecinos. Muchos proyectos atravesaron mi espíritu. Por un momento tuve la idea de dividir el cadáver en pequeños pedazos y destruirlos por el fuego. Después resolví cavár un hoyo en el suelo de la cueva. Luego pensé arrojar el cuerpo al pozo del patio... más tarde meterlo en un cajón como mercancía, con las formas acostumbradas, y encargar á un comisionista que lo sacara de casa... Finalmente, me detuve en un recurso que estimé el mejor de todos: me determiné á empardarlo en la cueva, como los frailes de la edad media empardaban, según dicen, á sus víctimas.

La cueva estaba bastante bien dispuesta para tal propósito. Las paredes habían sido construidas con negligencia, habiendo recibido poco tiempo hacía, en toda su extensión, una mano de yeso no endurecido aún por causa de la humedad de la atmósfera. A más, en una de las paredes había un hueco cau-