Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-07-27 00:00:00), página 25

y sin embargo, de nada ó de muy poco sirve esa facilidad de adquirir, si con facilidad mayor desaparece lo adquirido en un pleito que allí siempre es ruinoso, si no se compra la paz á costa de transacciones onerosísimas.

El mal es tan grave, como urgente, necesario y fácil el remedio. El Gobierno puede aplicarlo con sólo volver las cosas al estado que antes tenían, con hacer que vuelva la Audiencia á Puerto-Principe, al centro de la isla, al lugar que primitivamente fué elegido con acierto y donde produjo tantos bienes á los habitantes todos de aquella Antilla. Las causas que motivaron su traslación á la Habana, ó no fueron serias, ó ya no militan. La más atendible fué, como ya hemos dicho, la de residir en el lugar y al lado del capitán general su presidente: en el día ya no es presidida por el capitán general: ya se han suprimido los Reales Acuerdos que con él habían de tomarse; ya las Audiencias no tienen las facultades gubernativas que les concedían las leyes de Indias y que habían de ejercer en unión con los capitanes generales: la Audiencia de Cuba en el día es pura y simplemente un tribunal superior con facultades puramente judiciales; y pudiendo residir por tanto en cualquier punto de la isla, debe escogerse aquel que sea más provechoso para el Tesoro, para el Gobierno y para los administrados; y ese punto está ya señalado y probado de antemano en la ciudad de Puerto-Principe.

Situada cabalmente en el punto céntrico de la isla, es igualmente accesible á todos sus habitantes: siendo por su población quizá la segunda ciudad de la isla, y siendo allí la vida más fácil, cómoda y barata, por su posición topográfica, por la calidad y riqueza de sus productos, y por el camino de hierro que la liga con su vecino puerto, los sueldos pueden ser menores, e incomparablemente menores las erogaciones de los litigantes, y el Tesoro y el país reportarían inmensas ventajas.

Puerto-Principe tiene edificio para las oficinas del tribunal y alojamiento del regente, sin que cueste nada al Erario, con lo cual se ahorran 10.000 duros que cuestan hoy las casas de la Audiencia y regencia en la Habana. Hoy en la Habana los sueldos de 6.000 y de 10.000 duros del regente y magistrados, no bastan para que vivan con el decoro correspondiente á su clase: cuando la Audiencia estaba en Puerto-Principe con 3.500 duros de sueldo, ocupaban las mejores casas, tenían los mejores carruajes y eran los primeros personajes de la población; de suerte que, aunque se elevara ahora el sueldo á 4.000 duros, y la Audiencia se compusiera de dos salas, una de tres y otra de cinco oidores, el regente, un fiscal y dos tenientes, dos escribanos y dos relatores, el Erario podía ahorrar más de la mitad de los 150.000 duros que hoy le cuesta el personal y material de la Audiencia en la Habana.

Esto, en cuanto al beneficio del Erario, que en cuanto á los del público son incalculables; porque siendo la vida en Puerto-Principe tan barata como en cualquiera otra población de la isla, mucho más que en las otras capitales, é incomparablemente más que en la Habana, las erogaciones de los litigantes habían de ser inmensamente menores en todos sentidos. En Puerto-Principe se calculan las expensas de un pleito en un duro por folio; en la Habana en seis, siendo allí común decir que un proceso pudiera formarse con hojas de oro. En la Habana gasta un individuo sólo para vivir más de lo que gasta en su pueblo con toda su familia: En Puerto-Principe, el litigante no gastaría más de lo que gasta en su casa, viviendo en poblaciones de tercer ó cuarto orden, y los de las capitales y principalmente los de la Habana, ahorrarían mientras permaneciesen en Puerto-Principe; motivo porque se veía, cuando la Audiencia residía en esta ciudad, que generalmente los litigantes se presentaban allí en persona para la prosecución de sus recursos; cuando ahora, llevándolos á la Habana, si los llevan, tienen por lo general que abandonarlos á sus abogados ó procuradores.

De suerte que, con la permanencia de la Audiencia en la Habana, el Tesoro eroga grandes cantidades sin necesidad y sin fruto, y el país sufre inmensos perjuicios; y con el regreso de la Audiencia á Puerto-Principe, el Erario economizaría gruesas sumas y el país reportaría ventajas inapreciables.

La Audiencia de Cuba se trasladó á la Habana. El Ayuntamiento de Puerto-Principe, según tenemos entendido, intentó representar á S. M. manifestando las razones que se oponían á semejante medida; pero como allí los Ayuntamientos tienen vedado ese recurso, no pudieron hacerlo, ó al menos fué inútil su queja, y aun creemos que los concejales fueron reprendidos, y así el Gobierno no pudo proceder con pleno conocimiento de causa, y se llevó á efecto una medida impolítica, inconveniente y perjudicial á los intereses del Tesoro y de todos los habitantes de aquella Antilla.

Sin embargo, las consecuencias fueron tales, y se palparon tan inmediatamente, que poco tiempo después se trató ó de volver las cosas á su antiguo estado, ó de crear sólo una sala en Puerto-Principe, para lo que se formó el debido expediente, el cual, según nuestros informes, se halla concluido hace tiempo y aguardando resolución.

La creación de una Sala en Puerto-Principe, dejando la Audiencia en la Habana, iéjós de producir economías, aumentará los gastos inútilmente; porque habiendo Audiencia en Puerto-Principe, es in-