Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-01-15 00:00:00), página 24

tados Unidos de mayor popularidad si cabe que en la misma Inglaterra. Citar nombres de los representantes más autorizados de este movimiento literario, que ahora con facilidad se nota en la república norteamericana, apenas si mereciera el trabajo de escribirlos (toda vez que no hubiéramos de consagrarnos á un estudio serio sobre aquella novísima literatura) si el asunto fuera más familiar al común de los lectores europeos, y no trajese su utilidad el advertir con insistencia y á riesgo de dar en importunidad pedantesca, que más allá del Océano hay materia digna de particular atención y provechoso empleo para la inteligencia del literato y del historiador; Herman Melville, con sus fantásticos y alegóricos viajes por la Polinesia; Cooper, con su Piloto y sus demás novelas marítimas, superiores sin género de duda á las que sobre otros asuntos trazó su fácil pluma; Longfellow, el más sentido, el más poeta de todos los anglo-americanos, y muy digno rival de los que, en su género, cuenta el viejo mundo contemporáneo, con su tierna Evangélica, aquella inocente víctima de la intolerancia religiosa en la misma América; Current-Bryant, con sus Edades y con sus poemas, tan serenos, tan dulces, tan patéticos, dedicados á la tranquila vida de los indios, en medio de sus valles ríos de yahos colores y frescura, antes de que el implacable pionner los arrojase de sus hogares; Irving, con su Prairie, sus deliciosos Bosquejos de la vida americana y sus afamados Cuentos de un viajero; Enriqueta Beecher, la ilustre amiga de la libertad, la mil veces aclamada y bendecida autora de la Chosa del tío Tomás; Edgard Poe, el cuentista extraordinario y poeta singular; Hawthorne, el escritor psicológico de la Casa de las siete llaves y de la Letra roja; Carlos Sealsfield, novelista peregrino, que así escribe en inglés su Tokean ó la Rosa blanca, como en aleman su Morton, y sobre todo, sus Escenas de la vida americana, dedicado á popularizar en ambos mundos las excelencias del orden social de la república trasatlántica;—y saliendo de estos nombres puramente literarios, Bancroft, el renombrado historiador de los Estados Unidos, Ticknor, el profundo conocedor de la literatura española; el filósofo racionalista Parker; el teólogo Chalmer; Jorge Bush, eminente orientalista y hebraízante; el panteísta Emerson, autor de los Hombres representativos y de unos célebres Essays; Mahrs, filólogo y erudito; el economista Carey; Sparks, el afamado biógrafo americano; Eliot, el historiador de «la libertad,» y tantos otros que ahora á la pluma ó á la memoria se escapan, forman el brillantísimo cuadro de la aristocracia intelectual de los Estados Unidos, de ese gremio de los mejores, libre e incoe- ramentre reconocido en medio de una gran república que ha consolidado la igualdad más grande y más fecunda que hoy se conoce en el mundo.

Pero ya lo hemos dicho: este movimiento literario de que aquí hablamos, es muy moderno; es novísimo: comenzó hace cuarenta años, y su fuerza mayor data de mucho menos: de modo que para conocer al que le había precedido, el curioso hubiera necesitado fijarse detenidamente, y en el menor de la vida americana, si no acudir á libros como el de Griswold (el más hojado por los pocos que de estas cosas han escrito en Francia é Inglaterra), «sobre los poetas y la poesía de América,» y de él sacar noticias de los escritores que satisficieron las primeras exigencias de aquel público. Esto, sin embargo, no era de esperar ni se podía pedir á la masa ilustrada de Europa. Los críticos, los aficionados, la aristocracia intelectual, en ninguna parte puede dedicarse á lo menudo, al movimiento solamente iniciado, á la literatura infantil: y es necesario, para que su atención se fije, que esta literatura tome cierto vuelo, y encargue su digna representación á talentos privilegiados, á inteligencias que exijan respeto. Ahora es cuando esto comienza en los Estados Unidos, y uniéndose al desarrollo literario su nuevo y estrepitoso movimiento político, consigue en este instante que la atención de los doctos en ello se lice. Así se comprende cómo en poco más de dos años las prensas europeas,—las de Tauchnitz de Leipzig, Lacroix de Bruselas, Levy de Paris y otras varias,—dan al público ediciones, ya originales, ya traducidas, de los escritores más afamados del Norte América.

Sin embargo, aun antes de esta revolución, algun que otro escritor trasatlántico había logrado forzar la indiferencia europea: suceso de alguna importancia si se advierte que no fueron sólo Inglaterra y Alemania,—docta e investigadora ésta, y aquella muy ligada á los Estados Unidos por la lengua,—las que se fijaron en las obras americanas de que vamos hablando. El hecho se verificó hasta en los países latinos...: hasta en nuestra misma España.

Desde luego prescindimos de Prescott y de Irving, cuyos nombres estarán ya en la boca de algún lector. En primer lugar, el último es aquí y en toda Europa conocido precisamente, por lo que siendo muy notable, sin embargo, no es lo que le dio el justo realce de que en América goza su memoria. Así es que si existen ediciones de su Conquista de Granada y de su Vida de Cristóbal Colon, apenas hay quien conozca su Sketch Book y ni aún siquiera sus Cuentos de la Alhambra. En cuanto á Prescott, algo más apreciado ha sido en Europa, que pudo leer hace tiempo sus Historias de los Reyes Católicos, de la Conquista de México, y la última de Felipe II;—porque es de advertir, que al otro lado del Océano son muy estimadas las cosas españolas. Sin em-