Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-08-12 00:00:00), página 20

porque en suma esas gentes ridiculas son estimables y á veces generosas. Hasta en los pilluelos como Dick Hatteraick, en los espadachines como Bothwell, pone alguna cosa buena. Hasta el mayor Dalgetty, matador de profesion, salido de la atroz guerra de los Treinta años, no hay nadie en quien lo odioso no se cubra con lo ridículo. Por esta finura crítica y por esta filosofía benévola se parece á Addison.

Parécesele tambien por la puroza y la continuidad de sus intenciones morales. «Sir Waller—le decia Mr. Laidlaw, á quien dictaba Ivanhoe—no puedo impedirme el decirlos que haces un bien inmenso con esos cuentos tan nobles y tan atractivos, porque los jóvenes no querrán más echar los ojos sobre las drogas literarias que se les suministraba en los gabinetes de lectura.» Y los ojos de Walter Scott se llenaron de lágrimas. En su lecho de muerte dijo á su yerno: «Lockhart, quizá no tengo más que un minuto para hablaros. Amigo mío, sed hombre de bien, sed virtuoso, sed religioso... sed hombre de bien. Ninguna otra cosa os dará consuelo cuando esteis en el trance que yo estoy.» Estas fueron casi sus últimas palabras. Merced á esta fundamental honradez y á esta amplia humanidad, hallóse el Hombre de la bourgeoisie moderna. A su alrededor y después de él la novela de costumbres, separada de la novela histórica ha producido una literatura catena, conservando los caracteres que él le había impreso. Miss Austen, miss Bronte, mistress Gaskell, mistress Elliot, Bulwer, Thackeray, Dickens y tantos otros pintan sobre todo ó pintan únicamente como él la vida contemporánea, tal cual es, sin embellecimientos, en todas las esferas, frecuentemente en el pueblo, y más frecuentemente aún en la clase media. Y las causas que en él y en otros han hecho abortar la novela histórica, han hecho en otros y en él nacer la novela de costumbres. Encontráronse copistas demasiado minuciosos y moralistas harto decididos, incapaces de las grandes adivinaciones y las amplias simpatías que abren la historia; su imaginación era sobrado literal y su juicio harto limitado. Justamente con estas facultades ellos crearon un nuevo género que por millares de brotes pululan hoy dia, con una abundancia tal que los talentos se cuentan por docenas, y que no se puede comparar por la sávia original y nacional más que á la pintura del gran siglo de los holandeses. Realista y moral, vé aquí sus dos rasgos característicos. Están á cien leguas de la gran imaginación que crea y trasforma tal cual apareció en el Renacimiento ó en el siglo xvi, en las edades heroicas ó nobles. Renuncian á la invención libre, y se concretan á la exactitud escrupulosa. Pin- tan con un detalle infinito los trajes y los lugares sin cambiar nada. Marcan los pequeños matices del lenguaje, y no repugnan las vulgaridades y las ton- tadas. Sus señas son precisas y auténticas. En una palabra, escriben como bourgeois y para bourgeois, es decir, para gente alineada, encerrada en una profesion, cuya imaginacion vive por los suelos y mira las cosas con lente, incapaces de gustar nada en materia de pintura, á no ser interiores y cuadros de engañifa. Preguntad á una cocinera qué cuadro prefiere en el Museo, y os mostrará una cocina donde las cacerolas están tan bien hechas que incitan á echar en ellas la sopa. Sin embargo, por cima de esta inclinacion, que hoy es europea, ellos tienen una necesidad particular que en ellos es nacional y sube al siglo precedente; quieren que la novela contribuya como lo demás á su grande obra, la mejora del nombre y de la sociedad. La piden la glorificación de la virtud y el azotamiento del vicio. Envíanla á todos los rincones de la sociedad civil y á todos los sucesos de la historia privada en busca de documentos y expedientes para aprender los medios de corregir los abusos, de aliviar las miserias, de prevenir las tentaciones. Hacen de ella un instrumento de investigación, de educacion, de moral. Singular obra, que en toda la historia carece de semejante, porque en toda la historia no ha habido una semejante sociedad.

HENRY TAINE.

(Histoire de la Littérature anglaise.)

BIBLIOTECA DE AUTORES CLÁSICOS.

(Se publica en Barcelona la casa librería del Diario de aquella capital, con la colaboración de los Señores Bergnes de las Casas, Millo y Fontanales, Boes y Cornet, Agüí, Coll y Veli, Pons, Díaz y otros, ex catedráticos como humanistas y bibliófilos.—Barcelona, calle de la Librería, 27, Madrid, Olmedo y Sanchez.)

La hermosa y activa Barcelona, que hemos convenido todos en llamar la segunda capital de la monarquía, cuando tantas y tan manifiestas ventajas tiene sobre la primera; la industriosa, la comercial y naviera Barcelona, que ha sido y sigue siendo nuestro emporio en el Mediterráneo; Barcelona, que con justo orgullo se coloca en el número de esos centros de actividad industrial de nuestro antiguo mundo, que se llaman Manchester, Liverpool, Lyon y Malinas, y que desde los más remotos tiempos transporta á los mercados de las más apartadas regiones del globo los productos de sus artefactos en las quillas de sus atrevidos navegantes, tan conocidos desde la Edad Media en todas las escalas de Levante, compitiendo con los de Génova y Venecia, pero sobreviviendo, á Dios gracias, á los de aquellas muertas repúblicas comerciales; Barcelona, en fin, la más rica de nuestras ciudades españolas, porque