Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-01-15 00:00:00), página 14

instante en que, libre de tan perniciosa influencia, puede percibir desde su marasmo el ruido de un mundo civilizado que se agita, se ilustra y embellece en su movimiento fertilizador. Entonces comprende ó vislumbra que sin instrucción completa no hay felicidad para los pueblos, y que no habiéndola para aquellos no puede haberla para los individuos; á no ser que éstos, sumidos siempre en el abismo de su aceptada y absoluta ignorancia, no entreevan de vez en cuando las luces de esferas más enviables.

Esta indolencia continuaria, por más que la población ilustrada y sensata de la isla tratase de combatirla, aun cuando para ello tuviese á su frente, con la mira resuelta de unificar sus esfuerzos, al Gobierno, que en toda sociedad centralizada es siempre una potencia destinada á obrar directamente y de una manera más ó menos eficaz, pero siempre desembarazada y expedita.

Por fortuna los hombres sensatos de Puerto-Rico comprenden, y han comprendido desde hace tiempo, la necesidad de combatir la ignorancia y la indolencia que de ella nace, y prueba de ello fué la acogida entusiasta que tuvo allí en 1848 el proyecto de un gran colegio central que con este nombre hiciese las veces de Universidad, llenando la necesidad imperiosa de ésta y de estudios de toda clase que se advirtió en aquella, bajo este respecto, desmedrada Antilla. El vacío era, como es todavía, inmenso, y entonces se vio, como podrá verse hoy con mayor claridad y empeño aún, que la mayoría del país alcanzaba de una manera absoluta y evidente, la necesidad cada vez más poderosa de dar á la enseñanza todo sus fueros.

Y si ya en aquella fecha miraba Puerto-Rico como un bien innapreciable el ensanche de la instrucción pública, probando que sabía estimarlo en toda su valía, ¿qué no será hoy que la población, elevada á más de 600.000 habitantes según el último censo, ha obtenido allí un crecimiento extraordinario con relación á la de 1848, época de la supresión del colegio central, en que montaba á poco más de 400.000?

Con efecto, parece, y es de todo punto extraño, que un país de tal censo, y que es también la antilla de población más homogénea por sólo contarse en ella sobre 40.000 esclavos, esté tan vacío de escuelas y colegios, pues sólo tiene para la segunda enseñanza un seminario conciliar, y un instituto en proyecto, sin nada absolutamente en lo que atañe á estudios superiores; parece extraño también que, cuando todas las metrópolis se honran y glorian de llevar el beneficio de la instrucción á sus respectivas colonias, nosotros procedamos con tanta mezquindad en la materia; ¡como si la enseñanza fuese un mal que debiera evitarse y condenarse!

Para los hombres pensadores y civilizados, el beneficio de las luces es el mayor título que puede alegar hoy una nación para justificar su gobierno sobre todos sus grupos, pudiendo esto considerarse como medio para estimar en el debido grado, hasta donde sea digna una metrópoli ante el mundo moderno, respecto de sus colonias y gobernados, y hasta donde proporcionando á éstos el beneficio pan de la instrucción, contribuya aquella á la felicidad y bienestar de los mismos.

Nosotros que, como muchos en Puerto-Rico, comprendemos el derecho que asiste á dicho país para no ser en punto á instrucción pública de peor condición que Cuba y la Peninsula, abogaremos en otra y otras ocasiones porque se le otorgue el beneficio imprescindible de un establecimiento universitario, demostrando (y triste parece que deba serlo) la conveniencia de que se le conceda, y los males que son consiguientes á la privación en que se encuentra aquel pueblo de lo que á todas luces reclama la justicia y la civilización.

Demostraremos, hasta donde podamos, que esta concesión redundará en honra y provecho para España y aquella isla.

A. TAPIA Y RIVERA.

La compañía telegráfica internacional oceánica, establecida en Nueva-York, ha publicado un prospecto para emitir sus acciones, en el que se dice: «Por despacho telegráfico de Madrid de 8 de Noviembre de 1866, se ha comunicado á la compañía, que el gobierno de S. M. C. le ha concedido el privilegio exclusivo para establecer cables en las costas de Cuba y Puerto-Rico.» El Sr. Marcorrt, ex-concesionario de estos cables y fundador de la compañía establecida en Lóndres en el mes de Marzo de 1865 con el título de Compañía del Telégrafo Americano y de las Indias occidentales, que tiene un millón de libras esterlinas de capital, ha dirigido con este motivo una comunicación á los periódicos ingleses, asegurando que el gobierno español no había publicado la concesión avisada por el parte telegráfico de Madrid del 8 de Noviembre de 1866 á la compañía Norte-americana internacional oceánica.

Según un corresponsal de Cuba, aquellas célebres minas de cobre se hallan en una situación difícil, y con peligro de mayores complicaciones; las causas de ello son: primero, la permanente baja, que de seis años acá ofrece el mercado de Swansea; segundo, lo que el mineral ha escaseado, y aun empobrecido; tercero, los 400 metros de profundidad que próximamente alcanzan ya las minas; y cuarto, la extracción de 87 pies cúbicos de agua por minuto cuando es más escasa, y los otros servicios de la explotación que salen por consiguiente sumamente caros.

Estas minas, que se vienen disfrutando desde el año de 1830, llevan producidos 6.084.000 quintales métricos de mineral, que contienen por término medio de 16 1/2 por 100 de cobre. Su beneficio se hace allí mismo en unos grandiosos establecimientos que han dado al año 39.000 quintales de cascara con 66 por 100 y 33.000 de matas con 33 por 100.