Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-01-15 00:00:00), página 13

cundaria y superior; pero no se omita en la práctica ninguna de estas clasificaciones, so pena de dejar sin efecto la buena obra por incompleta. Sea la enseñanza una fuente universal para todos los espíritus, y déjese á la capacidad respectiva de éstos, sin reglamentación prohibitiva, sin coacción de ninguna especie, la facilidad de aplicar en ella su sed intelectual, hasta donde alcancen sus potencias y aspiraciones. Impidáse que poniendo tasa al saludable néctar de la ciencia, queden con sed, con una sed nociva, la mayor parte de las inteligencias. Si es un derecho en el hombre el perfeccionamiento por medio de la luz científica, sólo á Dios toca trazar el límite individual; pues donde quiera que el hombre intente fijarlo, hará una imperfección poniendo su mano sacrilega en la obra que sólo aquel que la hizo puede medir y precisar.

Concretándonos á la isla de Puerto-Rico, objeto principal de este trabajo, demos por realizado el hecho de ver generalizada la primera enseñanza únicamente; ¿sería esto bastante para dar por satisfecha allí la necesidad intelectual? ¿Qué aplicación útil podrían tener estos breves conocimientos (breves aún cuando algunos ramos de la secundaria viniesen pobremeente á hacerla menos mezquina), si el país no cuenta con la enseñanza de facultades y profesiones?

Se nos dirá que acaba de decretarse para aquella isla la creación de un instituto civil de segunda enseñanza, por no ser todavía necesaria ó conveniente una universidad, y que esto es un progreso. Indudablemente; pero este sol, que pudiera llamarse de invierno, por lo débil ó oblicuo de sus rayos, no basta por esta razón para fecundizar aquel suelo intelectual. Quedaremos, cuando el instituto sea un hecho (que algo tardará, atendido el lento sistema de expedientes que nos es habitual y propio), tan incompletos como antes en materia de instrucción pública, y por lo tanto, en pié los males de que hablaremos oportunamente, y que es preciso combatir con todas las fuerzas de la razón, de la justicia y de las más legítimas conveniencias.

Y esto, suponiendo que sea posible que se desarrolle aquella primaria ó secundaria enseñanza, ó mejor dicho, el deseo de saber, en una sociedad que, privada de adquirir la de las esferas más superiores, no ve aplicación fácil ni aún utilidad en el saber. ¿Para qué aprender á leer, cuando no hay lectura que incite ni desarrolle el gusto y la propensión hacia este útil género de placeres, creando la costumbre ó hábito que ha de hacerlo agradable y provechoso? La insulsez, la falta de fondo nutritivo para la inteligencia, son condiciones fatales que concluyen por hacer tediosa una lectura que, por desprovista del necesario interés, tan sólo al marasmo ó inercia intelectual conduce. Inútil es, pues, la lectura que no atrae la mente, ni la cautiva, ni la enseña. ¿A qué adquirir conocimientos que no pueden ampliarse para lograr resultado? ¿Quién acudirá al instituto si no ve ante sí los grandes medios que habrá de necesitar luégo para salir del país en pos de la enseñanza superior que dé complemento á la carrera ó profesión de sus anhelos? Tan sólo concurrirán á aquel establecimiento, es decir, al instituto que se proyecta, los que tengan recursos pecuniarios superabundantes, y nada más, ó lo que es lo mismo: muy pocos.

No es extraño, pues, que aparezca el país como poco propenso á utilizar estudios incompletos que de nada en la práctica, generalmente hablando, podrían servirle.

Conocida es la falta de estímulo natural que reina en todo país atrasado: ¿qué podría entonces esperarse del mismo, si en vez de ver los resultados que ofrece la instrucción generalizada y completa con sus aplicaciones consiguientes, no se le muestra la perspectiva de aquéllos y de una manera fácil de alcanzar? La indolencia ó el poco interés que debe inspirar una cosa que se mira como inútil: esto es todo lo que deberá esperarse en toda sociedad análoga á Puerto-Rico, interín no puedan realizarse allí por completo los estudios y las carreras. Casos se han visto en aquel país, como en todos los de nuestra raza, de hombres que, por no haber necesitado grandes luces para lograr una fortuna que han debido en parte á la herencia, á un rudo trabajo, ó en casi su totalidad á la explotación de abusos que á poca costa han venido á favorecerles, creen innecesaria la instrucción para hacer capital, suponiendo que es perdido para conseguir éste, el tiempo que se emplea en adquirir aquella. Y ellos tienen sin duda apariencias de razon, pues no calculan que su caso es puramente excepcional y que esto no debe regir para la generalidad, ni mucho menos piensan que podrían haber logrado mayor riqueza ó la misma á menos costa, si hubiesen tenido una educación intelectual más adelantada ó alguna instrucción.

De aquí nace que estos hombres, enriquecidos sin haber puesto en explotación el capital de la inteligencia cultivada, vienen á ser una producción perjudicialísima al progreso del país, cuya negligencia, si no desden por el estudio, sostienen con su lamentable ejemplo y con impertinentes sofismas ó estólicas invectivas contra la instrucción. Estas y aquellos son por desgracia harto favorecedores, como es de suponerse, de la indolencia intelectual de dicho país, que por momentos, al oírlos, trata de reconocerse, por via de triste consuelo, con una ignorancia forzos que no deja de avergonzarle, y con la cual no puede hallarse bien avenido desde el