Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-12-27 00:00:00), página 25

pósito de aliarse á los colonos insurrectos, prestando así decisivo apoyo á la causa de su independencia.

Lo que ante todo llama la atencion del lector en la narracion de Bancroft, es el carácter sereno y heroico al mismo tiempo del inmortal Washington. El historiador se complace en poner de relieve el gran carácter, la incansable perseverancia y el patriotismo á toda prueba que reveló desde el principio el general en jefe del ejército norte-americano. Bancroft, como todos sus compatriotas, guarda en su pecho la veneracion más profunda por el que ha sido justamente llamado en los Estados Unidos el padre de la patria, «el primero en la paz, el primero en la guerra, el primero en el corazon de sus conciudadanos.»

Washington, en efecto, antes que ilustre militar, fué un gran patriota, que después de pelear por la independencia, trabajó sin descanso por constituir la unidad nacional establecida al fin por la Constitucion federal promulgada en 1789, y cuya aplicacion fué por él mismo comenzada en su doble presidencia de ocho años.

Pero no llegan hasta aquí los trabajos históricos de Mr. Bancroft. Cuando los haya terminado, será ocasión oportuna de abrazar en su conjunto la revolucion americana y sus consecuencias, y también de apreciar debidamente los grandes e inolvidables servicios, el sencillo y noble carácter, el patriotismo y abnegacion incomparables de Jorge Washington.

A. ANGULO HEREDIA.

LA CRÍTICA CONTEMPORÁNEA EN ESPAÑA.
(Estudios literarios por D. FRANCISCO GINER.) (1).

I.

La historia y la critica son las dos ciencias que más preferente atencion alcanzan de los escritores contemporáneos. Bien considerado, el fundamento de la ciencia de la historia y de la ciencia de la critica es uno mismo; comparar los hechos (historia) ó el hecho (critica), con ese ideal de perfeccion absoluta que se llama belleza en el arte, bondad en la moral, verdad en la ciencia, y Dios en la razon eterna de todo lo creado y de todo lo increado, de todo lo transitorio y de todo lo eterno.

¿Por qué predominan en la actualidad los estudios histórico-criticos? Sin engolfarnos en grandes especulaciones filosoficas, bien podríamos contestar á esta pregunta reflexionando que en el estado de pro-

fundísima crisis que hoy trabaja á la sociedad contemporánea se vuelven los ojos á los pasados tiempos en demanda de enseñanzas para lo porvenir, y de aqui el origen de las investigaciones eruditas; se lanza un ¡ay! de desencanto al tocar el polvo que encierran los sepulcros de las civilizaciones ya puestas, se ve la imposibilidad de levantar ideales que ya han muerto, con polvo sólo pueden fabricarse ídolos de barro, hé aqui el origen de la negacion escéptica; el origen de la critica contemporánea, cuya esencia es negar la perfeccion de lo realizado, en hecho, en nombre de un ideal jamás realizado, y tal vez por siempre irrealizable. Así lo ha dicho uno de los más célebres pensadores de la docta Alemania: toda realidad es imperfecta.

Teniendo en cuenta las consideraciones apuntadas, hallaremos fácil explicacion á un hecho que se observa constantemente en los anales literarios de la edad presente. Los laureles del poeta y del novelista se entretejen de ordinario con los del critico y el historiador para ornar una misma frente; así acontece en Goethe y en Schiller; en Mad. Stael y en Chateaubriand; así lo han pretendido el autor de Los Miserables y el cantor de Jocelyn.

II.

Nuestra patria ha reflejado desde el siglo xviii, y sigue reflejando en el presente, el movimiento histórico-critico nacido en las márgenes del Rhin y popularizado en Europa por medio de los escritores franceses que han florecido en la última centuria. Por esta causa dijo D. Antonio Alcalá Galiano que «en el siglo xviii nació en España la critica literaria, y poco antes habia nacido ó llegado á verdadera vida en otras naciones. Bien es verdad, añade dicho autor, que en los siglos xvi y xvii, cuando habia quienes escribiesen bien, no faltaba quienes tratasen de juzgar sus escritos; pero se hacia con harto menos feliz fortuna lo segundo que lo primero (1).»

D. Ignacio de Luzan y D. Agustin Montiano y Luyando, preceptistas al uso del neo-clasicismo francés; D. Manuel José Quintana y D. Alberto Lista, siguiendo las doctrinas sensualistas de Condillac y de Voltaire; Martinez de la Rosa y Alcalá Galiano, eclecticos hasta la médula de los huesos; Durán, critico sagaz y profundo á pesar de su copiosa erudicion; Larra, artista en la critica, que adivinaba por intuicion toda la ciencia que desconocia; tales son los más ilustres nombres que presenta la historia de la critica crítica en nuestra patria desde sus primeros albores hasta sus últimos y más brillantes destellos.

Y en la época presente los trabajos y estudios

(1) De las doctrinas criticas en España en lo relativo á la composicion poetica.