Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-12-12 00:00:00), página 8

concertarse, continuaron mirándose con enemiga manifiesta, sirviendo los años sólo para ahondar las diferencias y robustecer los odios. Así, el Parlamento levantado sobre la tierra de Irlanda, fué sólo un Parlamento de ingleses.

Desde entonces no pasa siglo sin que una cruenta sacudida tenga lugar en Irlanda; y es de advertir que su causa, siempre destinada al sacrificio, cuando se enlaza á una general de la nación, siempre se muestra contraria á la que más partido tiene en Inglaterra. Más que la simpatía de la idea, la ha animado el odio al dominador. En cambio Inglaterra ha tenido siempre la seguridad de hallar en frente á Irlanda, y de que sus crisis, sus guerras, sus conflictos, habían de ser aprovechados para aumentar la dificultad por tan eterno enemigo. De aquí la prevención con que el poder británico ha observado el correr de las cosas irlandesas, y las medidas violentas y al parecer inoportunas que en tiempos serenos ha tomado para menguar el desarrollo de la fuerza de Irlanda.

Así en el siglo xv la guerra de las Rosas proporciona á Irlanda ocasión de decidirse por los York. Sus resultados son nuevas confiscaciones para los pobres irlandeses, y el acta Poyning, que arranca la iniciativa al Parlamento y lo somete plenamente al poder del gobernador. En el siglo xvi Isabel, excitada por la prevención irlandesa, que habían respetado sus antecesores los Enríquez, se resuelve á afirmar la reforma religiosa en Irlanda, dotando á las iglesias protestantes con los bienes que confisca á las católicas; y levantado en guerra el país, la sangre copiosamente derramada afianza su imperio, é inmensas confiscaciones de particulares la prestan recursos con que pagar á sus servidores. En el siglo xvii, temeroso Jacobo I del desarrollo que en cortísimo periodo de paz habían tomado la fuerza y la influencia de los antiguos chieftains que aún en pie quedaban, les exige los títulos de su propiedad, consagrada de ordinario solamente por una posesión secular, y de este recurso se vale para acometer nuevas confiscaciones; y si después de legalizar la situación de los propietarios irlandeses de tan violento modo, les abre las puertas del Parlamento, la necesidad de jurar dentro de él la religión oficial, deja sin efecto esta concesión, porque hace imposible su goce á los católicos.—Y poco después, en tiempo de Carlos I, hay un nuevo levantamiento de Irlanda, como siempre sofocado; y la causa de este rey, que tan tristes recuerdos dejó á aquel país, es aceptada por los irlandeses, olvidados de sus agravios, cuando Inglaterra rechazaba al rey Carlos y su dinastía: empeño osado que sólo trae nuevos dolores, nuevas violencias, nuevas confiscaciones á Irlanda, cuya población es en su mayor parte arrancada de sus hogares y encerrada en un rincón del país, en el Connaught, toda vez que no se pudo expulsarla del territorio, por Cromwell y los hombres de la república. Y luego la causa de la reacción jacobina encontró apoyo en el país de los clau, para que vencedores los Orangistas con Guillermo, dictasen las penal laws que prohibían la enseñanza católica, el culto público del catolicismo, la facultad de adquirir propiedades, de testar y de hacer contratos á los católicos irlandeses, imposibilitándolos para obtener toda clase de empleos públicos. En el siglo xviii de nuevo se agitan las masas, enseñadas y regimentadas contra el clero anglicano, y los grandes propietarios y el poder británico, por las sociedades secretas, por los Whiteboys y los Hearts of vak, que hacían del puñal justicia, y de los odios ley: agitación que atrae sobre los irlandeses nuevas persecuciones bajo Jorge I, y que arranca á los católicos el derecho de votar representantes en el Parlamento.

Algo después, casi al final del siglo, lucieron mejores días para Irlanda. De entonces datan las concesiones, aunque nunca hechas de seguida y con plausible espontaneidad por los ingleses. Pero antes de entrar en el nuevo período, fijémonos un momento en los resultados de estos siete siglos de dolor.

Toda la primitiva sociedad irlandesa estaba basada en dos instituciones: el clan y el catolicismo. Aquella reunión de individuos, sujetos por el parentesco ó la secular adhesión á la familia cuyas tierras trabajaban, era el primer elemento de la organización social. El jefe llevaba la voz de la tribu, y ejercía sus sagrados derechos de tutela sobre los miembros de ella: mientras éstos vivían de tal modo la vida del clan, que dentro de él todo se confundía, y á él se llevaban por todos y cada uno de sus individuos los derechos y las obligaciones particulares. Así, la solidaridad de los miembros, era el nervio del clan. Dado este modo de ser, con sus absurdos evidentes, claro se ve cómo los afectos fraternales debían tener valimiento en la sociedad irlandesa, punto cuya importancia se acrece considerando que al clau le estaba impuesto el deber de la hospitalidad, y que en sus prácticas entraba reservar todos los años de la propiedad de la tribu una porción terrena para los pobres. Los clans luego juntos reconocían el poder vago del rey; y supuesto que á chieftain ó jefe de clan, todo mediano propietario llegaba, bien se comprende cuánta diferencia iba de este régimen que en Irlanda gozaba de poderosa vida, al que llenaba la historia de los primeros siglos medios del continente europeo.

Por otra parte, el catolicismo era el señor de las conciencias. Aquel galo-romano que, perdido un día