Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-07-27 00:00:00), página 29

de la Hacienda, de los hoteles y de los correos.

Salpicados van todos estos estudios de agudas observaciones y de oportunas comparaciones con las cosas e instituciones análogas en Inglaterra, en que por lo general muestra el autor una imparcialidad serena e inteligente. Si á estas circunstancias se agrega la gracia, el humour de que van sazonadas páginas enteras de esta obra, se comprenderá fácilmente el vivo interés que por diversos motivos ofrece, así bajo el aspecto histórico-político, como bajo el punto de vista literario.

Mas para nosotros tiene además un grande interés moral la lectura de libros como el que ahora nos ocupa. Necesitamos templar nuestro espíritu debilitado en la poderosa corriente moral e intelectual que ha llevado á los pueblos anglo-sajones al alto grado de progreso y bienestar en que hoy se encuentran. Necesitamos aprender que sin energía moral y sin la libre cultura del espíritu es imposible alcanzar ningún sólido adelanto en el orden político y social. Necesitamos recordar constantemente que será inútil trabajo escribir leyes y redactar constituciones destinadas á establecer la libertad política, si antes no hemos arraigado en nuestra alma la libertad moral y sometido nuestras costumbres y nuestra vida toda al severo criterio de la razón y de la conciencia.

Mas no nos perdamos en consideraciones que por más de un motivo no podemos desenvolver ahora. Basten las anteriores observaciones para indicar la grande importancia que tiene á nuestros ojos un estudio sobre los Estados Unidos de América, escrito por un inglés educado en la práctica y en la veneración de las libertades que constituyen la gloria de Inglaterra.

Añadiremos, para concluir, dos palabras sobre el autor. Es Mr. Anthony Trollope, hijo de una señora inglesa, que hace treinta años se conquistó una reputación literaria en su país con un libro cabalmente sobre las «costumbres domésticas de los americanos», á que después siguieron otros libros de viajes y algunas novelas. Mr. Trollope parece, pues, haber recibido en herencia las aficiones maternales, el gusto por los viajes y el amor á la literatura. Después de haber visitado casi toda la Europa, viajó en 1861 y 62 por los Estados Unidos, pudiendo así realizar lo que él llama «la ambición de su vida literaria», es decir, escribir el libro que ha titulado: North-America. Antes había visitado el mar de las Antillas, deteniéndose en las islas españolas e inglesas de aquel archipiélago, de cuyo viaje resultó también un libro interesante, titulado The West Indies and the Spanish main. Además ha publicado varias novelas que le han conquistado un puesto honorable entre los literatos ingleses de nuestros días: sólo citaremos las más notables, que son: The three Clerks; Doctor Thorne, Framley Parsonage y Orley Farm.—Hoy es Mr. Trollope uno de los más activos colaboradores de la Fortnightly Review, ó sea la Revista quincenal, periódico notable, que bajo el mismo plan de la Revue des Deux mondes fundó en Londres y dirige hace un añ Mr. George Henry Lewes, el distinguido biógrafo de Goethe.

I. LA EDUCACION EN LOS ESTADOS UNIDOS.

La única materia en que á mi juicio el pueblo de los Estados Unidos ha sobrepuesto á los ingleses en términos que justifiquen alabanzas que no podemos atribuirnos y que no podemos negarles, es la materia de la educación. Al decir esto no creo proclamar un hecho deshonroso para Inglaterra, aunque de seguro proclamo un hecho muy honroso para América. Los americanos de los Estados Unidos tuvieron la fortuna de empezar por el principio. Los franceses en la época de su revolución se empeñaron en reorganizarlo todo y en empezar otra vez el mundo con nuevos hábitos y grandes teorías; pero el pueblo francés era demasiado viejo para semejante cambio, y las teorías vinieron á tierra. Mas en los Estados norte-americanos, después de su revolución, un pueblo anglo-sajón halló la oportunidad de constituir una nueva nación con toda la experiencia del mundo á la vista, y desde el principio comprendió que en este asunto de la educación debía buscar el éxito de su empresa. Así lo hizo, y los resultados han sido una población, riqueza e inteligencia sin rivales; y al mismo tiempo, considerando al pueblo en su conjunto, un bienestar y una felicidad incomparables.

Esto no quiere decir que tú, lector mío, con quien en punto á educación habrás sido pródigos tus padres y la fortuna, hubieras sido más feliz en New-York que en Londres. Tampoco significa que yo, que por lo menos sé leer y escribir, tenga motivos para deseas haber sido americano. Pero sí quiere decir esto:—si tú y yo pudiéramos conocer en un día á todas las personas que pasan por las calles á nuestra vista y averiguásemos las circunstancias de sus vidas respectivas, llegaríamos á la conclusión de que las nueve décimas partes de aquellos individuos hubieran tenido como americanos mejor vida de la que pueden tener, en su esfera, como ingleses. Los Estados Unidos están á descuento entre nosotros al principio de este año de gracia de 1862; y los ingleses no estarán muy dispuestos á admitir aquella