Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-09-12 00:00:00), página 1

REVISTA HISPANO-AMERICANA

POLÍTICA, ECONÓMICA, CIENTÍFICA, LITERARIA Y ARTÍSTICA.

MADRID
12 DE SETIEMBRE DE 1866.

ESTUDIOS SOBRE LA CRISIS ECONÓMICA.

Podría ponerse en duda y someterse á discusion, si el nombre de crisis que encabeza este trabajo es enteramente propio para designar la situacion que hace tres años está atravesando España; puesto que ni tiene origen en alguna de esas causas de perturbacion imprevistas é inevitables, que sobrevienen de tiempo en tiempo á las naciones, trastornando de una manera terrible, pero pasajera, el curso ordinario de la circulacion, ni por desgracia presenta el carácter de transicion que aquella palabra encierra.

Hemos querido sin embargo atenernos á la expresion vulgar, porque es menos doloroso esperar á que el estudio y la discussion demuestren el verdadero caracter y condiciones del fenómeno, que destruir desde luego y á priori las esperanzas que la generalidad abriga, de que atraviesamos un periodo crítico y por consiguiente de limitada duracion.

Prescinidiendo, pues, por el momento de esta cuestion previa, y tomando las cosas y las palabras en la acepcion que vulgarmente se las da, examinaremos en tesis general lo que son crisis economicas, antes de proceder al estudio de los hechos que deploramos, y que tan graves complicaciones, pérdidas y desgracias están produciendo á nuestra pobre España.

No son ciertamente todavía bien conocidas y estudiadas las crisis economicas en el terreno de la ciencia, y mucho menos se encuentran aun precisadas con la debida exactitud sus causas y sus remedios. Resultado de la moderna civilizacion y producto las mas veces de errores y extravíos, especialmente en lo que hace relacion con el crédito, son de muy diversa índole y naturaleza, y ofrecen por lo mismo diversidad de inconvenientes y peligros.

Antes de los tiempos del renacimiento, es decir, en la antigüedad ni en la edad media, registra la historia este género de calamidades: en cambio de cuya ventaja se verificaban con horrorosa frecuencia las hambres que diezmaban la humanidad. La organización social de aquellas edades no podia menos de producir semejante resultado. Durante todo aquel largo período, la inmensa mayoria, las masas que constituian la poblacion, no tenia existencia propia; eran esclavos ó siervos: el comercio estaba reducido al cambio material y efectivo de los objetos entre si, y por metalico al contado; por consiguiente, la única contingencia capaz de perturbar el orden de la circulacion economica y la vida social, eran las guerras y la perdida de cosechas, y por consecuencia las hambres espantosas e irremediables, atendida la dificultad y en ciertos casos la imposibilidad del trasporte de los granos á largas distancias. Pero desde que el comercio se extendió y recibió el poderosísimo auxilio del crédito en sus infinitas manifestaciones: desde que las relaciones se estrecharon entre las naciones, y la facilidad de las comunicaciones, el establecimiento de los correos, las letras de cambio y todos los demás elementos de la contratacion moderna se generalizaron, el abuso ó los errores cometidos en la manera de emplear estos poderososísimos elementos, si bien han conseguido alojar con el aprovisionamiento previsor y con la facilidad del comercio los desastres ocasionados por la perdida de las cosechas, han producido conflictos de inmensa trascendencia: no sin embargo tan desastrosos y lamentables como las hambres que en lo