Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-04-27 00:00:00), página 13

islas, y excitaron el carácter irascible del jefe que entonces las mandaba, lo hicieron empeñar en una demostración armada, que por poco las sumerge en todos los horrores de una guerra civil, sin la sensatez y cordura de los calumniados hijos de aquel suelo.

Fracasada esta tentativa, trataron de influir en la elección de los diputados que de allí habían de venir á sentarse en el Congreso español, á fin de que recayera la elección en sus paniaguados: fracasó también el intento; y viendo que los elegidos eran personas de inteligencia y carácter bastantes para desempeñar aquí cumplidamente su cometido, no hubo arbitrio de que no se valieran para hacer creer á aquel capitán general que los diputados electos eran el instrumento de que se valía el supuesto partido insurgente que allí no existía, para preparar y consumar la independencia de aquellas provincias. El capitán general cayó en el lazo que se le tendía: tiró y marcó imprudentemente la línea divisoria entre criollos y peninsulares; dió la razón y se identificó con estos últimos; desconfió de los primeros; informó al Gobierno en este sentido, y el resultado fué la injustísima eliminación que entonces se hizo de los diputados americanos del Congreso de la metrópoli.

X.

El triunfo fué completo. Las islas volvieron á sumirse en la antigua servidumbre, en medio y á la vista de la libertad de que gozaba la metrópoli: fué ahogada la voz de aquellos habitantes marcados con el estigma ó la sospecha de la traición: no fué permitida ni la súplica ni la queja: sonó para ellos la hora de las vejaciones y persecuciones; y la trata, y los privilegios y monopolios, y los malos negocios, y la corrupción, y todo linaje de abusos continuaron engrosando, y rebosando las cajas del puñado de favorecidos vencedores.

Ya entonces la dignidad herida comenzó á resentirse del ultraje; ya comenzó á parecer demasiado irritante la injusticia, intolerable el agravio. Las Cortes de 1837, y las que les sucedieron, olvidaron ó no pudieron cumplir las solemnes promesas de leyes especiales: aquellas islas parecían olvidadas para todo lo que no fuera su explotación: los vencedores cada vez más se ensañaban en los vencidos; y ya entonces al desaliento sucedió la desesperación: se creyó que no había que esperar nada de España, y se volvieron los ojos al extranjero.

El extranjero es allí una república vecina que asombra por su poder, por su civilización y por sus adelantos, y que seduce por la completa libertad de que gozan sus habitantes: con esta república tienen nuestras Antillas un comercio y unas relaciones mayores, más frecuentes y quizá más cordiales que con la metrópoli, y en ella fué en la que, haciendo comparaciones, comenzaron á pensar después de los sucesos de 1837. La conducta imprudente y airada del capitán general, en aquella época, arrojó á aquellas playas republicanas una parte de lo más ardiente de la juventud de Cuba, y comenzaron los trabajos que acostumbran siempre todos los emigrados. Se fundaron periódicos en que se pedía la ayuda de los Estados Unidos; se procuró por todos los medios ganar la simpatía de aquellos habitantes, y el pueblo y el Gobierno de aquella república no fué insensible á pretensiones que tanto podían halar- garlos.

El pueblo, generoso como todos los pueblos libres, desde luego simpatizó con la causa justa de otro pueblo tan injustamente oprimido; y el Gobierno, que en aquella, como en toda república bien organizada, no puede desentenderse del voto público, hizo también manifestaciones terminantes. En el Congreso de Ostende se hizo la declaración oficial de que la posesión de Cuba era necesaria para la seguridad de la Unión americana, y en su consecuencia se hicieron á España proposiciones para adquirirla. España rehusó, y entonces los emigrados emprendieron trabajos más serios. Se trató de emancipar y anexionar la isla por la fuerza. El Gobierno de la república no tomó parte en estas tentativas; pero el pueblo ayudó á los emigrados, y se conspiró en Cuba y se formaron expediciones armadas en los Estados de la Unión. Todo fracaso; pero no sin haber amenazado antes con gravísimos peligros. Si la segunda expedición de Narciso López desembarca quince días antes, en el centro y no en una extremidad de la isla, la guerra civil se enciende con resultados de previsión difícil; y ya se sabe que la conspiración de Pintó puso á aquel Gobierno á dos dedos de su ruina.

Sin embargo, todas esas y otras posteriores tentativas fueron ahogadas en la sangre de sus autores; debiendo sólo añadir en este punto, que el odio y la desesperación llegaron entonces á tal extremo, que se pensó, se propuso y se sostuvo por algunos la elección de un medio terrible que podía hacer conseguir el objeto, aunque á costa de un cataclismo: otro medio, como el de Sansón, que derribara el templo sobre vencedores y vencidos.

Por fortuna, prevalecieron los consejos de la prudencia, y la isla permaneció al parecer tranquila, pero guardando sus habitantes un disgusto profundo, un desaliento fatal que había sucedido á la desesperación, y como consecuencia lógica de todo, una esperanza única en la vecina república, de la que sólo esperaban la redención de su duro y demasiado prolongado cautiverio.