Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-02-12 00:00:00), página 5

—Ninguno.

—¿Por qué, pues, habeis cometido la barbarie de arrastrarla á las puertas de la muerte? ¿Acaso porque su corazón os prefería á otros más honrados y más ricos que vos?

—¡Ah, caballero! he cedido á instigaciones ajenas, á consejos demasiado oficiosos...

—Esto me basta. (Dirigiéndose á Saint-George.) Habeis oído la justificación de mi hermana; id á publicarla. Lo que me resta que decir á este caballero, no necesita ya de testigos.—Ahora que estamos solos, voy á revelaros mis proyectos. Conviene igualmente á vuestro carácter y al mio, á mis intereses y á los vuestros, que no os caseis con mi hermana, y que sepais que no he venido como un personaje de comedia, para forzaros á ser el marido de María. Pero hableis ultrajado á una mujer honrada, porque la habeis juzgado indefensa en un país extraño; y éste proceder, propio sólo de un hombre ruin y malvado, ha de tener su castigo. Quiero y os exijo por tanto, que firméis ahora mismo de vuestro puño y letra, un documento en que reconozcáis y afirméis que habeis engañado vilmente, y hecho traición, y ultrajado á mi hermana, sin causa ninguna por su parte. Y con vuestra declaración en la mano, partiré inmediatamente para Aranjuez, donde está el embajador de mi país; le enseñaré el escrito; lo haré imprimir en seguida, y pasado mañana haré circular los ejemplares por la corte y por la villa. Tengo en Madrid relaciones e influencias poderosas que me servirán; me sobran tiempo y dinero, y todo he de emplearlo para no consentir que os molesteis de nosotros á mansalva, para que no queden impunes vuestro atentado y vuestra infamia.

Clavijo cedió y firmó la siguiente declaración, dictada por el mismo Beaumarchais: «Yo, el abajo firmado, José Clavijo; empleado en uno de los archivos del rey, confieso que después de haber sido recibido con bondad en casa de madama Guilbert, he engañado á la señorita de Beaumarchais con promesas de casamiento mil veces repetidas. Declaro asimismo que he faltado á mi palabra, sin que ninguna debilidad ó falta por parte suya mí haya servido de pretexto para quebrantar mis juramentos; que por el contrario, la conducta de esta señorita ha sido siempre la más pura, y sin mancha, y digna del respeto más profundo. Reconozco también que por mi conducta, por la ligereza de mis palabras, y por la interpretación que se les haya podido dar, he ultrajado abiertamente á esta virtuosa señorita, á la cual pido perdón por escrito, aunque me reconozco indigno de obtenerlo. Cuya declaración la he escrito libremente y con mi plena voluntad, con promesa especial de hacer en vindicación de la ofensa dida cualquiera otra manifestación que deseare pudiera, si ésta no le satisfacese. Madrid, etc.»

Ya se espantara Clavijo de verse en lucha con un adversario tan resuelto, ya se arrepintiera por el momento de su proceder con María, lo cierto es que solicitó una reconciliación con su prometida. Interesó para ello al mismo Beaumarchais, rogándole al propio tiempo diferir su venganza.—Bajo este aspecto y con esta única esperanza, le dijo, he escrito esa declaración, á la cual no hubiera podido decidirme; pero antes de presentarme á vuestra hermana, he resuelto encargar á alguna persona que me defendiera ante ella, y esa persona sois vos.» Beaumarchais accedió á las súplicas de Clavijo, y la reconciliación se efectuó; pero en el momento en que Beaumarchais creía que el casamiento iba á verificarse, supo con indignación que Clavijo trabajaba contra el sordamente, que le acusaba de farsante y de advencidizo, y que había obtenido del Gobierno una orden para hacerle prender y expulsarle de España. Irritado el francés, corrió á casa de los ministros, llegó hasta la regia cámara, consignó justificarse, y se vengó de su deslaz enemigo haciéndole destituir de su empleo.

Tal es, resumida y condensada, la narración del episodio que el autor del Barbero de Sevilla ha sabido revestir de las formas más atractivas y dramáticas. Al leer su Memoria, escrita y publicada diez años después del suceso, se desea naturalmente comprobar hasta qué punto es exacta. En una noticia sobre Clavijo, publicada en la Biographie universelle, se acusa á Beaumarchais de haber calumniado al infiel prometido de su hermana y haber hecho de él un retrato repugnante. Conclúese bien que, para hacerse interesante y dejar sin sombra de duda la honra de su hermana, recargase algún tanto los colores con que pintó la conducta de su amante; pero hay exageración en decir que le retrató de una manera odiosa; y es cierto además que las principales circunstancias de la narración publicada en 1774, han sido confirmadas por la correspondencia íntima, por las cartas que se cruzaron entre Beaumarchais y su padre, en 1764. Así la autenticidad de la declaración de Clavijo, por la cual se reconoce culpable de haber faltado sin pretexto y sin excusa á una promesa de honor, la autenticidad de aquella declaración, que su conducta posterior hizo aun más grave contra él, está plenamente confirmada por documentos de familia.

 Nótese además que D. José Clavijo, que llegó á ser un escritor célebre y distinguido, tuvo el impudor de vivir largo tiempo bajo el golpe de la reputación equivoca, y de las acusaciones que consignó Beaumarchais diez años después de una aventura que había probablemente olvidado. Vióse inmundo