Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-05-15 00:00:00), página 4

FILÓSOFOS ESPAÑOLES.

RAIMUNDO LULIO.

Al Sr. D. Francisco de P. Canalejas.

ARTICULO I.

Cristóbal Colon, creyéndose en el Japon cuando estaba en la Habana, representa la historia de gran número de hombres que se arrojan á empresas gigantescas. Rara vez consiste su mérito y su gloria en cumplir precisamente el fin que se habían propuesto, sino únicamente en haber hecho en su camino un descubrimiento importante con el que ni siquiera habían soñado. Raimundo Lulio ofrece de esto una prueba sorprendente. Por espacio de sesenta años, este hombre ha estudiado todas las ciencias; ha expuesto continuamente su vida para destruir la religión de Mahoma y ganar la palma del martirio, y sin embargo, no es conocido en nuestros días, sino como uno de los grandes químicos del siglo xiii.

Nadie ignora hoy, que las investigaciones con frecuencia extravagantes de los hombres que desde tiempo inmemorial se han dedicado á la ciencia hermética, á la transmutación, en una palabra, á hacer oro, han preparado efectivamente los senderos á los sabios, que más tarde fundaron la química, esa ciencia destinada á servir de punto de partida, de centro y de laza á las demás. Pero generalmente hay formada una idea falsa de esos químicos, de esos artistas, como ellos se llamaban en la edad media. Los sabios mismos apenas los conocen hoy, y cuando Roger Bacon, Alberto el Grande, Arnaldo de Villanueva ó Raimundo Lulio figuran en las tradiciones populares ó en las predicciones de los almanaques, es únicamente como inventores de secretos y autores célebres de prodigios y sortilegios. El error en que todo el mundo está relativamente á estos sabios, procede por una parte de que sus obras no han sido estudiadas desde hace dos siglos, y por otra de que se les confunde con los alquimistas. Mas los alquimistas son á los químicos, lo que los retóricos eran á los filósofos; lo que un charlatán es á un médico.

Raimundo Lulio fue el último de los grandes químicos del siglo xiii, que estudió la ciencia con buena fe y desinterés. Hacia 1330, ó poco después, los incautos y los engañadores empezaron á mezclarse en el asunto de la transmutación de los metales, unos con la esperanza de hacer oro, otros para hacer creer que poseían el secreto de la grande obra; y muy pronto la alquimia se puso á la moda en todas las clases de la sociedad. No solamente los tratados sobre esta ciencia se multiplicaron al infinito, sino que los poetas también se apoderaron de ella con avidez. (1) Sin embargo, ese gusto general cesó poco á poco, los sabios que se respetaban no quisieron tratar ostensiblemente de la transmutación de los metales, el arte cayó en manos inhábiles e impuras, y la química, que Arnaldo de Villanueva y Raimundo Lulio habían lanzado en una senda tan buena, no progresó ya hasta el comienzo del siglo xvii. Entre Raimundo Lulio y Bernardo Palyssi, esta ciencia estuvo casi estacionaria.

Dejando, pues, á un lado á los impostores y á los locos forjadores de oro, cuya raza aun no se ha extinguido completamente, intento hacer comprender lo que era un químico en los siglos xii y xiii: cuál la grandeza y la importancia de la misión, que él se creía llamado á desempeñar, y hasta qué punto las sabias experiencias de un artista de aquel tiempo, por inciertas y por confusas que fuesen, iban sin embargo, dirigidas por intenciones puras, grandiosas y aun religiosas. El hombre de aquella época que reúne en más alto grado el doble carácter de verdadero sabio y de químico religioso, es Raimundo Lulio, cuyo retrato me propongo hacer.

Nació en Palma, capital de la isla de Mallorca. Cuando en 1231 el rey de Aragón Jaime I, reunió las Cortes e hizo conocer á sus vasallos el designio que había formado de arrojar á los moros de Mallorca, cierto Raimundo Lulio, padre del químico, del doctor iluminado, que nos ocupa, se presentó para formar parte de aquella expedición, en la cual se distinguió efectivamente por su bravura. Después de la conquista, procediendo el rey á la venta de las tierras, Raimundo Lulio compró una cantidad bastante grande, y se estableció en Mallorca. Rvestido de empleos honorosos y lucrativos, no tardó en crearse rentas considerables, lo que le indujo á llevar de España á su mujer, estéril hasta entonces, y de la cual tuvo un hijo en 1235.

La educación de aquel hijo se resintió de la situación en que se encontraban su padre y su familia. Aunque espiritual y muy inteligente, aprendió poco y se dió á todos los desórdenes y fantasías que podía permitirse el hijo de uno de

(1) Véase el romancero de Roça.