Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-05-15 00:00:00), página 21

que el arte era todavía tosco e imperfecto; la segunda, las obras de escultura en el estilo griego; la tercera, las composiciones en que se nota el gusto griego; la cuarta, las producciones que revelan un alto grado de cultura, pero que se ocupan todavía de las antiguas fábulas griegas, y la quinta que lleva impreso el carácter de la más sublime perfección del arte.

Sin duda alguna, á los griegos corresponde el primer lugar en la historia del arte entre los antiguos pueblos; ellos recibieron las primeras nociones de escultura de otras nacionalidades y especialmente de los egipcios y fenicios. Para elevar la escultura, á su perfección, se reunían en Grecia muchas ventajosas circunstancias, tales como la influencia de un cielo puro y sereno, la excelencia de su constitución civil, la gran consideración que entre ellos tenían los artistas y la aplicación frecuente que hacían de la escultura.

El carácter de los primeros tiempos de este arte en Grecia era la imperfección y la falta de exactitud en el dibujo. Con la prosperidad de la Grecia, todas las artes, y especialmente la escultura, fueron apareciendo cada vez más florecientes, contribuyendo á ello las diferentes escuelas establecidas para educar á los jóvenes artistas. Después de Fidias hasta Praxiteles, adquiere la escultura un grado de perfección tal, que superó á todos los demás pueblos. Su carácter entonces era la elevación, la dignidad y la grandeza en las formas. Pero poco á poco el arte fue decayendo y concluyó por una total decadencia. Las principales causas de ella fueron el escaso lujo, la corrupción de las costumbres y la del gusto que es su consecuencia, la disminución de la antigua libertad civil y últimamente su completa extinción, cuando la Grecia fué avasallada por los romanos. Después de la conquista de la Grecia por estos, las bellas artes pasaron también á Roma. Desde los primeros tiempos de la república, se recomponer en este pueblo los talentos y el mérito, erigiéndoles estatuas. Pasada la primera guerra púnica, se transportaron de las ciudades conquistadas á Roma infinidad de obras excelentes de escultura, principalmente de Siracusa, Cartago, Corinto y Capena. Con la riqueza y el lujo siempre creciente, se aumentó la pompa de los templos y de los edificios públicos y particulares; los romanos embellizaron sus jardines y casas de campo con las más preciosas obras de escultura, y este lujo fue llevado hasta el escaso entre ellos. Durante la mitad del siglo segundo, el buen gusto en escultura se alteró de una manera sensible, y bien pronto vino á una total decadencia, que fué producida por una reunión de sucesos y de circunstancias diversas. La consideración que se dispensaba al arte y á sus producciones se fué perdiendo cada vez más, lo cual, unido á otras causas, dio lugar á que una gran parte de las mejores obras fueran mutiladas, sepultadas ó enteramente destruidas. Es preciso atribuir esta pérdida al furor guerrero de las naciones bárbaras que inundaron la Italia, á la rapacidad de muchos emperadores, á los temblores de tierra e incendios, á las diversas conquistas y á la destrucción de Roma y Constantinopla. A pesar de todos estos desastres, ha llegado hasta nosotros un gran número de admirables obras de escultura antigua; obviamos que después del restablecimiento de las bellas artes en Italia, no se ha cesado de buscar, de coleccionar y describir. Entre la infinidad de monumentos preciosos de escultura antigua, nos ocuparemos de algunos de los más célebres, como: El grupo de Laoconte, La Venus de Médicis y El Hércules Farnesio.

El primero fué encontrado el año 1506 en las ruinas de los baños del emperador Tito y pertenece probablemente al tiempo de los primeros emperadores. El más estrambótico dolor se halla pintado tanto en el trazado de las figuras como en la expresión de los músculos del cuerpo; sobre todo, en la de Laoconte que hace varios esfuerzos para librarse de las serpientes que lo apriasan; su boca se abre para exhalar sus padecimientos convertidos en ayes de dolor. Es también notablemente conmovedor este grupo por las miradas lastimeras de sus hijos que imploran la salvación al autor de sus días. La expresión más fuerte del dolor, unida á la más extraordinaria belleza en las formas, constituye el mérito sobresaliente de esta inmortal obra del arte.

El Hércules Farnesio, estatua colosal, casi tres veces mayor que el natural, está construida de hermoso mármol de Paros. Los pies que le faltaban fueron restaurados por Della Porta y con bastante perfección. Es digno de admirar en esta estatua el vigor del cuerpo que es musculoso y robusto. Su cabeza es demasiado pequeña. Según el ideal del artista, el Dios está representado en reposo.

La Venus de Médicis es de mármol blanco y no mide de alto más que cinco pies. La inscripción del pedestal lleva el nombre de Cléomenes; pero esta inscripción es de fecha moderna. La idea del artista fué representar á la diosa del amor al salir del baño, en el momento en que recoje sus vestiduras y cubre con una mano el pecho con la expresión más delicada del pudor virginal.

En nuestro siguiente artículo nos ocuparemos de una manera particular de manifestarse la escultura, ó sea del grabado sobre piedra.

José Ignacio Reyens.

Cádiz, 4 abril de 1867.

UN LIBRO POCO CONOCIDO.

(PÓNOS, POR MELITON MARTÍN) (1).

I.

Allá por los años de 1830, decía el gran crítico Larra: escribir en Madrid es hacer apuntes en un libro de memorias que nadie ha de leer. Desde aquel entonces al año de gracia de 1867, la no publicidad de lo que en Madrid y en toda España se publica, referente á materias científicas, sigue siendo la

(1) Cuatro volúmenes en 4.*-Madrid: 1864.-Se vende en las principales librerías.