Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-01-15 00:00:00), página 25

bargo, una de las primeras obras, si no la mejor de Prescott, ha yacido en el olvido hasta recientísima época. Nos referimos á la Historia de la Conquista del Perú, ahora traducida en Bélgica por el editor Lacroix. Mas prescindiendo de que este conocimiento de los dos escritores citados no pasa de una docena de años á esta parte, obsérvese que por su carácter de historiadores, por la materia general, por decirlo así, que han tratado, nadie leyéndolos habrá tenido que reparar en su nacionalidad, y que por tanto con ellos no ha podido en puridad comenzar el conocimiento de la literatura americana en Europa. Digase en conciencia, si ha sucedido lo mismo con Enrique Beecker, con Fenimore Cooper y con Edgard Poe.

Hablar de la popularidad del Tío Tomás, nos parece excusado. Aquella crítica sentida y terrible de la esclavitud, ha corrido toda Europa, traducida en todas lenguas, conmoviendo los corazones y disponiendo los espíritus en favor del pobre negro, cuya suerte aquí ya ni se comprende. En cuanto á Fenimore Cooper, las frecuentes relaciones de América é Inglaterra trajeron al viejo mundo sus novelas, celebradas y aplaudidas hasta el extremo en la Gran Bretaña, donde satisficieron el afán de novedad de aquel público hacia los años de 30 al 40. Esta boga, les abrió los folletines de los periódicos franceses, que á su vez ofrecieron riquísima mina á nuestros diarios y nuestros vulgares editores... Porque esta ha sido nuestra triste suerte: no conocer, salvas rarísimas excepciones, las literaturas extranjeras sino pasadas por el tamiz de Francia.

Poe tuvo en Europa un éxito mucho menor. En Inglaterra fué de extrañeza; en Alemania de curiosidad; en Francia de asombro. La singularidad del escritor, la extravagancia, si así quiere llamarse, del poeta, explican perfectamente el fenómeno. Mas como cosa rara, el artista fué estudiado en el país de los doctos, y por la influencia, por el dominio que con sus originales invenciones y sus maneras de expresión, el cuentista logra y ejerce sobre el que una vez le prestó atención, el nombre de Poe hizo su camino y ocupó su lugar en la inteligencia de Europa. En Francia, donde se habían publicado aisladamente algunos trabajos de Poe, cuando hará una docena de años Mr. Baudelaire acometió una traducción de sus principales obras, halló tan admirablemente dispuesto al público, que desde entonces se han sucedido más de tres ediciones económicas y populares. No hemos sido tan felices en España. Aquí poco menos que de nombre hemos conocido al escritor americano; y sólo muy recientemente se ha editado una pobre colección de cuentos, por cierto no muy bien escogidos, para dar idea del carácter de Poe y de la singularidad de su obra.

Y en verdad que bien merece la pena dar á conocer á tan notable y quizá tan único escritor. Ciento que su estilo, sus centelleantes violencias de lenguaje, sus delicados giros, sus nerviosas sacudidas, su humor, la armonía exquisita y á veces extraña de sus palabras, de sus frases, de sus versos, todo pide para su acabada comprensión y refinado lado la posesion del idioma en que están vertidas aquellas extraordinarias invenciones; y esto es tanto mas de lograr, cuanto que el inglés de Poe carece de las dificultades del de Emerson, por ejemplo, ó de Carlyle. Pero aun desprovistas de la brillantez del lenguaje y la magia del estilo, las obras de Poe en cualquier idioma dan pruebas bastantes para que el docto juzgue de la originalidad asombrosa, de la fantasía rica, del poder de análisis, del vigor realista, de los recursos que para interesar y dominar el escritor posee, mientras el curioso sorprendido y esclavizado sigue hasta la última línea la extraña disposición de sus peregrinas imaginaciones.

Que Poe ha sido objeto de no pocas censuras, claro se está. Los unos hánle tachado de extravagante hasta la locura, y no son pocos los que, dada la vida del escritor, á ella han referido exclusivamente su obra, por tanto, más del gin que del mismo Poe. Otros, con su motivo, reparamando que el fondo de todos sus cuadros es oscuro y violento, que su dominio parece ser el dolor, el crimen y la muerte, y que los afectos que en sus cuentos sobre todo maneja, son los del horror, de la repugnancia y de la tristeza, aun hoy suscitan una antigua controversia literaria, rechazando ó admitiendo, según las posiciones, lo feo y lo horrible en el circulo del arte. También ha habido quien á Poe tachara de sobrado singular y harto levantado para ser comprendido de la mayoría de las gentes, y con esto explican cómo se ha retardado en su propio pais la robusta fama que debiera haber obtenido aún en vida: y en cambio otros, recordando la admirable aptitud del escritor para las matemáticas, y la influencia indudable que ejerció en sus trabajos literarios, sostienen que muchos de éstos, más que obras de imaginación, son problemas algebraicos, y que el lector sigue, no por el atractivo del desenlace novelesco, sí que por el interés de la operacion matemática. Ni falta en fin quien, tomando aparte sus obras literarias, en que parece como que juegan caracteres, niegue que éstos sean tales; porque Poe, en su afán de dar unidad á la obra, y por el vigor con que espontáneamente lo realiza, mata en el hombre, en sus hé- roes, toda variedad interior, toda lucha de afectos, de tendencias y de intereses, y presenta á sus personajes como verdaderos poseídos (1).—Prescindiendo

(1) Véanse para mayor ampliación de estos y otros