Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-07-12 00:00:00), página 51

lateral; la deceso, repito, como todos los que se sientan en estos bancos. Por eso, como el proyecto de ley que se discute es un paso dado en ese camino, yo lo votare, por más que las contingencias de la discusión me hayan obligado a pedir la palabra en contra.

Sé, señor, que hay españoles que combaten la abolición de la esclavitud; indudablemente no están en España: están en la isla de Cuba. Allí es donde nadie se atreve a pedir la abolición de la esclavitud, y menos que ninguno los liberales, de quienes se hacía eco en su discurso el Sr. Moreno Nieto. Ellos, como todos los habitantes de aquella isla, reconocen que la cuestión de la esclavitud entraña cuestiones irreconciliables de aquellos habitantes, y que abolir la esclavitud sería tanto como expropiar a la isla de Cuba al mismo momento, porque no dejaría la raza blanca la que la cultivaba, pero no podrá cultivar sus campos sin el auxilio de los negros, dado que los negros fueran expulsados de aquella isla, como lo fueron de aquí primero los judíos y luego los moriscos; o abandonaría, porque de quedar allí los negros, que constituyen con las demás gentes de color la mitad de la población de Cuba, estos crearían un estado social tan peligroso, y tan horrible, que la raza blanca tendría que huir de aquel territorio.

Por eso, señor, que presento mi opinión, que no se me presentará seguramente el dilema, de que optase por la isla de Cuba ó por la abolición de la esclavitud, yo, señores, inmediatamente, sin reflexionarlo, porque es una convicción que tengo formada hace ya mucho tiempo, optaría por la abolición de la esclavitud; es decir: me quedaría sin la isla de Cuba. Esta es una cuestión tan universal, tan humanitaria, tan sagrada, que no digo ningún liberal, pero ningún cristiano podría resolverla en otro sentido.

Como se ha visto, señor, que se trata á planearla, cuando para plantearla se hayan resuelto como es debido las gravísimas cuestiones, aquellas sean de localidad, que envuelven aquel estado social, yo anticipo mi opinión al Gobierno: yo doy la isla de Cuba por la reducción de todos los esclavos que allí gimen. Pero digo que nadie ha presentado así la cuestión. ¡Ojalá la presenten esos comisionados tan liberales, elegidos en la isla de Cuba y de Puerto-Rico, que van á formar parte de la junta de información sobre las reformas políticas, económicas y administrativas que convengan introducirse en el ordenamiento de aquellas islas! ¡Ojalá nos presenten ese dilema! No, no será yo quien niegue mi voto á la reducción de aquellos hermanos nuestros.

No me he levantado, repito, á tratar la cuestión de la esclavitud; me he levantado á tratar únicamente la cuestión que aquí ha venido á suscitarse incidentalmente, y de la cual tengo derecho á hablar, si no prescindeamente porque el asunto que se está discutiendo, porque el asunto distinto á éste, y por diferentes personas. Voy á tratar la cuestión de las reformas de la isla de Cuba, también someramente, porque es mi opinión, y yo lo manifesté días pasados, que sobre este asunto debe hablarse poco, y que es peligroso tratarlo, permitáseme la expresión, con la imprudencia con que fué tratada aquí el sábado último por el Sr. Moreno Nieto.

La libertad política en la isla de Cuba y la permanencia de aquel territorio bajo el pabellón de España, son cosas incompatibles tan incomprensibles como incongruentes. La abolición de la esclavitud y la permanencia de la isla de Cuba bajo el poder de España. Lo que acontece aquí es que esta incompatibilidad de las libertades políticas con la existencia de Cuba bajo la bandera española, no está revestida de caracteres sagrados. Así es, que al que á mi me diga que opre entre la libertad de los cubanos ó la posesión de la isla de Cuba, le contestaré que me quede con Cuba, y para ello tengo graves consideraciones que exponer en el Congreso.

Mas, señor, el Sr. Moreno Nieto. El Congreso casi unánime opina como yo, ó por mejor decir, yo he tenido el otro día la fortuna de ser en esta cuestión, aunque tan insignificante y pequeño, el intérprete de los sentimientos de todos los Sres. Diputados. No olvidaré nunca, señores, la sesión en que se trató aquí sobre las reformas de la isla de Cuba, en la cual el Congreso se adhirió á mis palabras, no porque fueran minas, sino porque encontró buena la idea que expresaban; no por la forma del lenguaje, sino por el espíritu que me las infundía.

El Congreso esta convencido, y por consiguiente, lo único que yo necesito es que sepan en la isla de Cuba cuál es el pensamiento que predomina entre los Diputados españoles; lo que necesito es que el discurso del Sr. Moreno Nieto no vaya á Cuba sin la debida contestación, para que sus habitantes se convenzan de que la brillante novela presentada aquí por el Sr. Moreno Nieto ha sido admitida sino á beneficio de invención. Quiero que conste que el Congreso español opina todo lo contrario de lo que aquí el Sr. Moreno Nieto, cuyo eloquente discurso hoy ya está reproduciéndose en bella forma, lamentando lo erróneo y falso de las ideas. (El Sr. Lopez Dominguez pide la palabra.)

He dicho que no es respectable ni sagrado este segundo dilema de dar á Cuba por su libertad, y me fundo para ello en que en la isla de Cuba no pueden esas libertades los que representan los intereses de la raza española, los que están autorizados del Espíritu de la Constitución.

Entiendan, señor, que siempre amplísimas excepciones: en cuestiones tan vastas, indudablemente hay infinitas personas que son movidas por intereses legítimos y de buena fe, yo lo proclamo, yo conozco esas personas, yo respeto sus intenciones; pero la inmensa mayoría de los que piden en Cuba las libertades políticas no están animados de un espíritu de españolismo. Los españoles de la isla de Cuba, como se llaman allí por autonomía á los peninsulares, los personajes que tienen allí la legítima representación de los intereses españoles, son los que en el actual estado de cosas, esos piden que continúe lo existente sin variación ninguna, como consiste en una representación que leí yo aquí el día pasado, firmada por una porción de individuos de esa clase que constituyen la riqueza, el nervio y la vida de aquella sociedad.

Comparémonse estas firmas con la inutilidad de desconocidos, de mulatos, de proletarios, de gentes de todas condiciones, que al lado de otras personas dignas de ser tomadas firmas en esta exposición que se celebró el otro día, se encargaron que, aunque menor el número de firmas, es más significativo por la calidad de ellas de la que yo presente, y por cierto que rogué á los señores taquígrafos que la insertaran en el Diario de las sesiones, y no tuve la fortuna de conseguir que así se hiciera, por lo cual suplico al Sr. Presidente que la mande copiar para que se inserte en el Diario.

Al llegar á este punto, y antes de consignarme especialmente al Sr. Moreno Nieto, quiero que vea en su nombre, generalmente el Sr. Ministro de Ultramar hasta el punto que fue grato el otro día oír las consideraciones que hizo su señoría acerca de las cuestiones de Ultramar. La última vez que hablé de este asunto, concluí felicitando al Sr. Ministro y admirándome por completo á sus manifestaciones; hoy tengo que hacer lo mismo. El Sr. Ministro de Ultramar habló aquí el sábado con la circunstancia que le impone su elevado puesto: mitido sus palabras, mencionó la trascendencia que ésta podía tener: distinta habilmente, y yo lo indiqué, cuando dije vivamente que la postura que se preparaba en su discurso, pero de cualquier manera, el Sr. Ministro de Ultramar no dijo nada de lo que han creído encontrar en su discurso ciertos periódicos, sacando partido de él para llevar á América esperanzas ilegítimas.

El Sr. Ministro de Ultramar, cumpliendo esos deberes de circunspección que le impone su puesto, es verdad que dijo, adecuada la cuestión que lo que pasaba en Cuba era una cuestión de antipatías entre las provincias de la isla principal y los de ultramar, de España, comparando estas antipatías con las que pudiera haber aquí entre malagueños y granadinos, asturianos y gallegos, etc.; y aunque el Sr. Ministro destruyó más tarde esta ficción con otras observaciones, debo observar acerca de ella que esa antipatía, llamémosla así, de ciertos cubanos á los habitantes de las provincias de España, no es á los de esta ó la otra determinadamente, sino á los de todas las provincias á un mismo tiempo, y que los que en particular se oponen á los partidos que militan en la isla de Cuba tienen los nombres, el uno de siglosta (ó sea partidario del periódico El Siglo), y el otro de español. Esta calificación dice más de lo que yo pudiera añadir, pues de haber en una provincia de España un partido llamado español, se deduce claramente que hay otro partido que no es español.

Dijo el Sr. Ministro de Ultramar que no era contado. Lo sé; lo celebré, y debo repetir, para que llegue á oídos de los habitantes de la isla de Cuba, que el Sr. Ministro de Ultramar, aunque discrepante, no ha reservado en este lugar, no desconfiado nada de lo que pasa en aquel país.

Apeló S. S. á trabajos reservados que sus sucesores encontrarán en su Secretaría. Yo sé el espíritu patriótico que tiene S. S., su sagacidad y las buenas condiciones que le adornan, y no dudo que mientras él sea uno de los que aconsejen á S. M. no corra la isla de Cuba los peligros que ha corrido bajo otras administraciones.

Voy al Sr. Moreno Nieto.

Fotismismo á este deseo hice aquí el otro día, señores, el Sr. Moreno Nieto. Pinzar un cuadro lisijero; decir que todos los hombres son inmoranables; dotar á todos los cubanos de los sentimientos más amistosos y más benévolos hacia España; negar que allí existan partidos, diferencias, desacuerdos; dibujar que españoles e isleños se tenderían la mano si se votaran las reformas políticas; asegurar que ya nada habría que temer en la isla de Cuba que acabaría el malestar que existe hoy, que toda sería armoniosa, y que la jefatura política y administrativa en la isla los Ministros no tendrían mas que dormirse sobre laureles; esto, señores Diputados, es muy fácil de decir, muy grato de escuchar; pero es pura pose, es pura nula, no es propio de un legislador.

El Sr. Moreno Nieto discursó completamente con la volun-