Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-07-12 00:00:00), página 57

han preparado á aquel pueblo para recibir las que los poderes públicos les otorguen de otra índole.

No obstante, pues decíase que las complicaciones que han podido surgir en Cuba sean directa o indirectamente, provocadas de la creación del Ministerio y Dirección de Ultramar; nacen de otras causas que el Sr. Riquelme conoce tan bien como yo. Nacen de su posición geográfica; de sus relaciones con el mundo entero; de las manifestaciones hechas antes; de las aspiraciones que todos los pueblos tienen á cambiar su condición.

En cuanto á la esclavitud, es cierto que en la isla hay un desasosiego, nacido de la falta de seguridad en los propios que debían adoptarse acerca de ella y de los medios de represión de la trata.

Se han defendido todos los sistemas en estos últimos tiempos, lo mismo la mayor acerboidad de las penas, que la declaración de piratas para los autores del tráfico. Lo mismo el derecho de registro, que la inviolabilidad de las mismas fincas, alternándose en unas épocas las visitas de los ingenios y prohibiciones de la trata; y se ha intentado la abolición de esclavos, modificándola y suprimiéndola sucesivamente. Mas se presenta esta ley, y todas las vacilaciones y dudas cesan, y el país sabe á qué atenerse respecto de la institución en sí; y respecto de los medios de represión de la trata, que se cifran en la triple combinación de una penalidad severa, de un censo estrechamente llevado, y del registro de las fincas.

La esclavitud subsistirá; pero como puede subsistir en un tiempo pasado, regenerada, convirtiéndola en una verdadera institución, más adecuada á la época y al orden patriarcal. Se concluirá la trata; se castigará severamente la transgresión de la ley; se perseguirá aquella en todas partes; será libre todo individuo no inscrito en el registro; se acabó la incertidumbre y la confusión, y se sustituyó con la claridad más completa.

Aquel debía acabar. Sí, sin embargo, permitido añadir con la palabra que debo, cuatro palabras. En el gobierno de las colonias se pueden seguir dos sistemas: el que las considera como destinadas á separarse de la metrópoli, y por consiguiente, como un tesoro aplicable á aliviar las cargas de la metrópoli, y el que las mira como parte integrante de aquella llamadas á fundirse en su seno por el lago de una asimilación moral absoluta, de una asimilación política relativa. El primer sistema lleva á un orden de comprensión que no puede sostenerse por mucho tiempo; el segundo tiene á formularse en el poder político, y del valor de este orden, á probarlas que su manifestar nos es tan caro como el nuestro, á gobernarlas de una manera amplia, generosa y exenta de toda desconfianza sistemática.

Yo no necesito pronunciarme por el segundo sistema. Partidario de él, séame lícito manifestar aquí hasta qué punto considero doloroso, hasta qué punto considero fatal para el interés bien entendido de la metrópoli, si el que no por los fa- blores del Sr. Riquelme (haga esta salvedad), se hayan lanzado aquellos discursos y hechos aproximaciones que no recalan sobre un partido exiguo, sino que promueven que la distin- ción conveniente vaya á herir la dignidad á los hijos mismos de nuestros hermanos, á sus tiernas esposas, á hombres leales cuyas casas datan de siglos, encuadren en la fidelidad á la madre patria, cuyos pecados ostentan honrosas condecoracio- nes galardón en su servicio, y cuyas gavetas están siempre abiertas para acudir á las necesidades, á las empresas, hasta á las aventuras de España.

El Sr. Díaz-Cañabate singular, Sres. Diputados, lo que á mi me acocece. El primer día de esta discusión estuve ha- blando cinco cuartos de hora sobre el tráfico, y en vez de contestarme á mis razonamientos sobre la trata, se toma acta de una ligera indicación mía acerca de reformas políticas, y se me combate en este sentido obligándome á pronunciar dos discursos sobre esta materia, para la cual no veía dispuesto y sobre la que no me permitió dar una opinión definitiva. Continúese yo en mis observaciones, indicando los males que en aquella isla se han producido, y me permito decir que á éste hasta qué punto los actuales centros de Ultramar pueden haber influido en aquellos males, y hoy se me traé aquí una discusión general de administración ajena al debate.

Hago una aseveración exacta, como lo es la de manifestar que en poco mas de 14 años se ha aumentado en mas de 300 millones el presupuesto de Ultramar, y se aborda por el señor Aguirre de Tejada una disolución general de presupuestos para la que se presentaba á mí un informe favorable, y la reca- diación de todos estos aumentos que S. S. considera funda- nario de Ultramar posee; pero en realidad, señores, ¿qué ha dicho el Sr. Aguirre de Tejada en contra de mis aseveraciones? Absolutamente nada; al contrario, ha venido á confirmarlas: se- ñores, comparando el presupuesto del 53 y el corriente, de- signa una cifra que pasa de los 300 millones.

Entre los males que he señalado en Cuba, he dicho que se oía asegurar aquí que se había perdido Santo Domingo por errores administrativos, y S. S. calla. He dicho que los pro- pistarios cubanos vivían en desconfianza e inquietud por sus becarios, y S. S. confiesa que es cierto, y que esta ley tienda á terminarla. He dicho que las exposiciones presentadas al Congreso revelan el furor de las reformas políticas, despertado hoy más que nunca, porque esto no se había visto hasta ahora, y el silencio de S. S. prueba que esto es cierto; pues entonces, ¿qué objeto tiene esa discusión provocada por S. S.?

Contale, pues, que es exacto que el presupuesto de Ultramar se ha aumentado en 300 millones. (El Sr. Aguirre de Tejada: No lo es.) Yo lo demostro cuando pueda venir, como ven- dré, con datos de los que hoy ha traído S. S., á quien tanta facilidad le da para procurárselo el puesto oficial que ocupa.

Dice S. S. que los aumentos se han hecho en Guerra y Marina. No niego que así sea en parte; pero ¿es por ventura cierto, que no los haya habido en otros ramos? En la Inten- dencia, por ejemplo, el Intendente ha pasado á tener 20.000 duros, en vez de 8.000 que antes tenía.

En la Secretaría de Estado tuvimos algunos años el Secre- tarial, con 5.000 duros de sueldo, y su inmediato solo 4.900. Luego se reformó, creándose varias plazas de Jefes de sección con 4 ó 5.000 duros; una de ellas la ocupó el señor Aguirre de Tejada; pues ahora me encuentro con que se le ha aumentado una Dirección de Administración, cuyo Jefe tiene el sueldo de 12.000 duros; un Subdirector de Obras públicas con 6.000 duros; este puesto, y el de Director de Telégrafos, lo desempeñó yo con mi sueldo de Comandante, es decir, con 1.800 ps.; y lo que digo de estos ramos pudiera decir de otros.

Me siento repentinamente indispuesto, y no puedo conti- nuar.

Suspendida momentáneamente la discusión, juró y tomó asiento D. Juan Bautista Alonso, que ingresó en la cuarta sección.

El Sr. Aguirre de Tejada.—El Sr. Riquelme comprende perfectamente que de las palabras que S. S. pronunció el dia pasado, se desprenda claramente que hacía un cargo al Mi- nisterio de Ultramar; pero que aunque así no fuera, no hay mal ninguno en que se haya examinado aquí el presupuesto de aquellas islas, puesto que teniendo el Congreso una inter- vención tan indirecta en aquellos negocios, sólo incidental- mente pueden examinarse.

En cuanto á los datos que yo he traído, todos están en la Cuenta y en los presupuestos, y por consiguiente lo mismo que yo lo podría hacer S. S. No he tomado ninguna pre- tación con motivo de la posición que ocupo en el Ministerio, lo que hay es que esa posición me hace conocer los asuntos de Ultramar mejor que S. S.

Por lo que hice á los aumentos del presupuesto, nada im- porta que se aumente un servicio, si la suma total de los gas- tos se disminuye; porque en realidad lo que hay es que el pre- supuesto hasta 1855 estaba subdividido en muchos parciales, cada uno de los cuales importaba una gruesa suma. Hoy todas esas cantidades están incluidas en el presupuesto general de las islas, lo cual no es más caro, y por el contrario es más sen- cillo.

Naturalmente, ha habido que crear algunos empleados de más importancia que los anteriores; pero en cambio se ha va- riado la organización de las juntas que antes estaban encar- gadas de la Universidad, de las Obras públicas, de la Sanidad, de la Beneficencia, etc., dejándolas reducidas á juntas mera- mente consultivas; se han suprimido en sus Secretarías mu- chos empleados, y se ha hecho lo mismo en el antiguo sistema de que se trataron más arriba, más barato y mucho más sencillo.

El Sr. Lopez Guijarro.—Como el Sr. Aguirre de Tejada no ha hecho mas que apoyar el dictamen de la comisión, esta no tiene nada que contestar á lo manifestado por S. S.

Declarado el punto suficientemente discutido en totalidad, se procedió á la discusión por artículos, y se aprobó el 1.º sin discusion.

Leyó el 2.º, y habiendo pedido suficiente número de seño- res Diputados que la votación fuera nominal, se verificó así, resultando aprobado por 68 votos contra 4, en esta forma:

Señores que dijeron sí:
Romero y Roldedo.—Marqués de Torre Blanca.—Canovas del Castillo.—Lopez Ballesteros (D. Romualdo).—Lopez Gui- jarro.—Millán y Caro.—Udaste.—Salaverría.—Eduyán.—Conde de la Almina.—Careia.—Escosura.—O'Donnell (D. En- rique).—Gonzalez Carvajal.—Rascon.—Ferrero.—Carpa.—Lopez Dominguez.—Conde de Patilla.—Arboles.—Zulueta.—Viguer de Eibar.—Higo.—Garcia de Gibara.—Alarcon.—Gavi- nay.—Garcia Torres.—Carbonell.—Gasca.—Artigue.—Mo- ranio Nieto.—Camacho.—Torre (D. Luis María de la).—Fuen- tesa.—Blanco del Valle.—Espinosa.—Moreno Lopez.—Torre- cilla de Robles.—Abellan.—Coghen.—Moreno Elorza.—Es- tradá.—Cuesta.—Burciado.—Ballares.—Rios Ross (D. Fran- cisco).—Barca.—Carballo.—Lopez Roberts (D. Dionisio).—Goicoecheeta.—Conde de Vilches.—Coronado.—Villanova.—