Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-08-12 00:00:00), página 19

y cinco años, hallóse arruinado y deudor de 117.000 libras esterlinas. Con un valor y una probidad admirables rehusó toda gracia, no aceptó más que tiempo, púsose á la obra el mismo dia, escribió infatigablemente, y pagó en cuatro años 70.000 libras, agotando su cerebro hasta quedar paralítico, muriendo sobre el trabajo. Ni en su conducta, ni en su literatura sus gustos feudales se le habían logrado, y sus esplendores senoriales habíanse revelado tan frágiles como sus imaginaciones góticas. Se había apoyado en la imitación, y no se subsistió sino por la verdad. En otro lado estaba su gloria, y allí había una parte sólida, así en su espíritu como en sus escritos. Por bajo del enamorado de la Edad Media descubrese en seguida al despertar escocés, observador atento, cuya sagacidad se ha aguzado por el manejo del procedimiento, buen hombre por otra parte, fácil y alegre cual conviene al carácter nacional tan diferente del carácter inglés. «Buen Dios—dice uno de sus camaradas de excursiones—¡qué fondo tenía de buena humor y de bromas! un fondo sin límite. No habíamos andado diez pasos que ya estábamos riendo ó gritando y cantando. Dónde quiera que nos deteníamos, ¿cómo él se conformaba gentilmente con cada uno! Hacía siempre lo que los otros hacían; jarras la echaba de gran hombre ni se daba tono en compañía de otros.» Llegado á mayor edad y más grave ya, no dejó de ser amable; el más amable de los huéspedes, tanto, que uno de sus vecinos, arrendador creo, al salir de su casa, decía á su mujer: «Aile, hija mía, me voy á acostar, y quisiera dormir doce meses enteros, porque no hay en este mundo una cosa que valga la pena de vivir sino es la caza de Abbotsford.» Júntese á este género de espíritu unos ojos que lo ven todo, una memoria que todo lo retiene, un estudio perpétuo paseado por toda Escocia, por todas las condiciones; y se verá brotar su verdadero talento, aquel talento tan agradable, tan abundante, tan fácil, compuesto de la observación minuciosa y de la burla dulce, y que recuerda á la vez á Teniers y Addison. Sin duda él escribe mal, algunas veces todo lo mal posible (1); se ve que dicta, que no se lee nada, y cae voluntariamente en el estilo pastoso y enfático que está en el aire y que respiramos todos los días en los prospectos y los periódicos. Aún peor; es horriblemente largo y difuso; sus conversaciones, sus descripciones son ininterminables; ¡quiere á toda fuerza llenar sus tres volúmenes! Pero él ha dado á la Escocia derecho de ciudadanía en la literatura; es decir, á la Escocia entera, paisajes, monumentos, casas, chozas, personajes de todas edades y todos estados, desde el baron hasta el pescador, desde el abogado hasta el mendigo, desde la dama hasta la verdulera. A su solo nombre vedlos cómo aparecen en tropel: ¿quién no los ve salir de todos los rincones de la memoria? El baron de Bradwardine, Dominie Sampson, Meg Merrilies, el anticuario, Ochiltree, Juana Deans y su padre, mesoneros, mercaderes, comadres... todo un pueblo. ¿Hay algun rasgo escocés que falte? Económicos, pacientes, prevenidos, astutos que importa mucho; la pobreza del suelo y la dificultad de vivir á ello los han obligado, y este es el fondo de la raza. La misma tenacidad que ellos habían llevado á las cosas de la vida, los han llevado á las cosas del espíritu; estudiantes lectores y leedores de antigüedades y de controversias; poetas de sobra; las leyendas nacen facilmente en un paisaje romántico, en medio de guerras y saltamontes inveterados. Sobre esta tierra así preparada y en este triste clima el presbiterianismo ha hundido sus ásperas raíces. Hé aquí el mundo moderno y real, iluminado por el lejano sol poniente de la caballería que Walter Scott ha descubierto, como un pintor que al salir de los cuadros de aparato percibe un interés y una belleza en la casa vulgar de un provinciano cualquiera, ó en una quinta encajonada entre cuadrados de navos y remolachas.

Una malicia continua alegra estos cuadros de interior y de género, tan locales y tan minuciosos, y que como los de los Flamencos, indican el advenimiento de la bourgeoisie. La mayor parte de aquellas buenas gentes son cómicas. Él se entreteníe á su costa, saca á luz sus mentirigillas, su parsimonia, sus tonterías, sus pretensiones y los cien mil ridículos con que su condición estrecha nunca deja de cubrirlos.—Uno de sus peluqueros hace dar vueltas al cielo y la tierra al rededor de sus pelucas: si la revolución francesa pone el pie en todas partes, es porque los magistrados han renunciado á aquel ornamento. «Tened cuidado, Monkharms—dice lastimosamente, reteniendo por la faldilla del traje á uno de los tres parroquianos que le quedan—en nombre de Dios, tened cuidado. Sir Arthur se ha ahogado ya, y si vos caéis desde las alturas de la costa, ya no habrá más que una peluca en la parroquia: la del ministro.» Ya aquí se ve que el autor sonríe, este ingenioso egoísmo es el efecto del oficio y no indigna; Walter Scott jamás es ágrio: en el fondo ama á los hombres, los excusa ó los tolera; no azota los vicios, los desenmascara, y aun los desenmascara sin rudeza. Su mayor placer es seguir en toda su extensión, no precisamente un vicio, sino un capricho, la manía del hierro-viejo de un anticuario, la vanidad arqueológica de Bradwardine, la chochez nobiliaria de la viuda de Tillietudlem, es decir, la exageración chistosa de algún gusto permitido, y esto sin cólera,

(1) Ioanños, pág. 1. Imposible que se escriba de un modo más pesado.