Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-09-12 00:00:00), página 32

•Vamos, niña,• exclamó, «anda y despidete de tu hermano, que no hay más remedio.»
•No es mi hermana,• dijo el muchacho.
•Pues, ¿quién eres, pobrecita, que tanta pena tienes por la ida de este buen mozo; ¿quién eres?•
•Yo, soy María.•

•Hija, con eso no salimos del paso. Además, veo que estás mucho mejor vestida que tu amigo. Oye tú, José, ó Benito, ó como te llames: ¿no me has de decir quién es esta niña?•
•Esta niña, señor, es María: no sé más. En la casa, de que me acaban de echar, vive también ella; pero no es más que sobrina de la señora, y no la quieren mucho tampoco.•

•¡Pobrínata!• exclamó Feijóo; •pues, mira, vente, que á bordo hay muchas mujeres que cuidarán de ti, hija mía; y cuando seas grande, si quieres todavía á tu amigo, te casarás con él. Pero, vamos, vamos, que voy á llevar una buena, por tanto tardar. ¿Te vienes, María?•
•Sí, sí, yo no quiero más que á José Benito, porque es quien únicamente me quiere en casa. Los demás, no me quieren, no—bien me lo sé.•

¡Cuán ajenos estaban el buen Feijóo y los niños, de que una mujer se hallaba oculta detrás de la puerta del embarcadero, y acechándoles! De este modo, cuando la niña, asiendo una mano del marinero, y otra de José Benito, se mostraba pronta á embarcarse, salió la espía de detrás de la puerta, y exclamó, dando un rabioso grito: ¡¡¡María!!!.

Muda ésta, y temblando de miedo, habría caído al suelo, á no sostenerla Feijóo, pues el muchacho la había soltado también, huyendo aterrado hacia el bote.

•¿Es de V. esta niña?• dijo con ceño el marinero.
•Es de la casa, y tengo orden de la señora de llevarmela, en cuanto se despida del tonto e inútil de José Benito,• repuso la mujer, que vestía traje de doncella y cuyo rostro era feo y sobremanera desagradable.
•Pues hay va la niña, señora.—Y á bien que me parece en sus manos de V., como si viera á un canario tragado por un tiburón.•

•Mala lengua, grosero, matriculado al fin: ¿qué había de ocurrirsele, sino una desvergüenza!• dijo, ciega y tartamudeando de cólera la criada.
•No hay de qué, mala pieza; que ni siquiera tienes traza de buena, á pesar de lo fea que eres.•

Bueno será callar lo demás que Feijóo y la criada se dijeron, á cuyas palabras suelen hallarse de sobra hechos todos los embarcaderos del mundo, y por eso no sólo no se vienen abajo, pero ni siquiera se ponen colorados.

Con mucho más cariño que hasta entonces, y lleno de verdadera pena, se despidió al cabo Feijóo de la niña, á la cual hubo que sacar poco méños que á la fuerza del bote, en donde se había metido, aprovechándose de la pasada disputa, con su triste y abandonado amigo José Benito. •Adios, María,• dijo éste, llorando á lágrima viva; •hasta la vista.•

•Tienes razon, rapaz,• dijo Feijóo, con tan formal y seguro acento, que no parecía sino que en aquel instante prometía una cosa ante Dios el buen marinero, •hasta la vista, ¡Adios, María!•

Adios, hermosa fragata, los últimos que has recibido á bordo, y cuando ya empezabas á andar, han sido Feijóo y José Benito; éste, llorando, con los ojos puestos en el embarcadero, y aquél jurando entre dientes, tragando saliva y diciendo para sí, que aquella niña María que allá lejos se quedaba, llorando y saludándoles, era un ángel.

Como todo se hallaba dispuesto para dar la vela, y el viento no podía ser mejor, pronto enderezó la fragata el rumbo á la boca de la bahía; mas desde la popa vió Feijóo una cosa, que le hizo echar redondo el más tremendo voto de toda su vida.

La niña María corría por el embarcadero, como queriendo seguir á sus amigos; más al punto la alcanzó la criada, asíéndola violentamente y, con muestras de grandísimo enojo, se la llevó, poco méños que arrastrando, desapareciendo por detrás del pretil de la marina.

II.

Fuerza será sallar una docena de años, si ha de ser llevada á su debido término la narracion de los sucesos que nos hemos propuesto dar á conocer.

No há mucho tiempo, atracaba al embarcadero de la Coruña un pequeño bote, en donde venian dos marineros y un hombre, pobremeente vestido, el cual desembarcó, alejándose al punto el botecillo.

Singular y poco lleno de atractivo, en verdad, era el traje del recién llegado: viejo sombrero de paja, roto en partes, y casi perdida la hechura; raída levita de pañónegro, abotonada hasta arriba á pesar de ser el mes de Agosto; pantalones, con exceso gastados por abajo, y botas, si-bien limpias, viejas y amenazando grietearse, formaban el completo atavío del desconocido, cuyo rostro era agradable y de facciones regulares, el cabello castaño y azules los ojos.

Detuvose breves instantes, mirando á las fachadas de las casas que daban á la marina, y después tomó hácía la calle Real, por la primera que halló á mano. Al llegar hácía el centro de la referida calle, que es la de más vida y animación de la Coruña, llamó á una casa de tres balcones de frente y de muy buena apariencia. Abrieron, preguntó por la señora viuda de Roade, y añadió:
•A la señora, que está aquí José Benito.•