Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-04-27 00:00:00), página 10

cias; pero no fué así en la parte legal comenzó á regir entonces un sistema anómalo que no era ni el de la Peninsula ni el de las leyes de Indias, aunque participaba de ambos, y que por tanto era menos legal que arbitrario ó discrecional; y en la parte material, ó de hecho, continuó la explotación del hombre y de la tierra.

Por entonces los españoles europeos habían comenzado á procrear, y sus hijos nacidos allí, llamados criollos, se extendían y formaban parte de la población. Estos tomaron parte con sus padres en la explotación de la tierra y de los africanos; fueron considerados iguales para adquirir tierras y esclavos; tuvieron derechos civiles iguales; pero en cuanto á los políticos, que entonces se limitaban al mando y á la administración, á la gerencia de los empleos ó de la cosa pública, hubo una diferencia notable.

Los climas lejanos y mortíferos de nuestras colonias han sido siempre considerados por los españoles europeos como un lugar de explotación y des- tierró, al que sólo se iba, en lo general, á hacer rápidamente una fortuna que venía después á disfrutar al lado de los suyos; y esa explotación se hacía en América de dos maneras: una, por medio de las mitas ó trabajo forzado de los indios indígenas, que se repartían en gran número á los colonos peninsulares; y la otra, por medio del mando y los empleos, á los que se señalaban grandes sueldos y emolumentos licitos sin contar los ilícitos, con los cuales se regresaba en breve tiempo á los hogares patrios, asegurado el porvenir propio y de la familia.

Como en nuestras Antillas desapareció desde luego, según hemos dicho, el servicio de las mitas con la raza indígena que lo hacía, quedó sólo vigente el otro sistema de explotación por medio de los empleos (aquí decimos explotación en sentido perfectamente legal, por medio de grandes sueldos y emolumentos licitos), motivo por que el monopolio del mando y de los empleos fué mucho más riguroso en nuestras Antillas, en términos que los hijos del país no disfrutaban en lo general sino de aquellos que, como los concejales de los ayuntamientos, carecían de sueldos y adquirían además con su propio peculio, porque entonces eran oficios vendibles y remunecables, y todos los demás empleados eran enviados de acá, nombrados por la Corona, con muy contadas excepciones.

Este odioso e injusto sistema no podía dejar de producir muy malos resultados. Los hijos del país, no sólo se veían excluidos con una injusticia irritante de la administración de sus intereses, sino que además eran vejados, explotados y desdénados por unos hombres que, monopolizando el mando, se creían y eran en efecto superiores; por unos empleados de corto tiempo que, considerando sus destinos allí como transitorios, sin arraigo en el suelo, no cuidaban para nada, en lo general, del mejoramiento del país, sino de sus propios negocios, y que, valiéndose de la autoridad que ejercían, la empleaban más en los medios propios que en los de los particulares y generales del país, con pocas pero honrosas excepciones. Y hé aquí tirada ya por el Gobierno esa línea divisoria entre las dos razas, estableciendo la dominación de la una sobre la otra, y el origen del descontento de aquellos naturales que comenzó á germinar desde entonces, no contra los peninsulares en general, que, ni los de aquí, ni los de allá, tenían culpa ni intervención en esto, sino contra un Gobierno que obraba tan impolutica, injusta y desacertadamente, y contra sus delegados, que por consecuencia lógica, obraban todavía peor.

V.

Sin embargo, como ese descontento no era producido sino por la acción del Gobierno, cuando en 1842 y en 1820 varió el sistema de gobierno en la Península y se hizo extensiva á aquellos dominios la Constitución de la monarquía, reconociéndose derechos iguales á los españoles de ambos hemisferios, y abriéndose campo ancho y legal á las reclamaciones, esto hubiera podido amortiguar, si no extinguir por completo aquella animadversión, si hubieran sido completamente iguales los derechos de los españoles de ambos mundos; pero, como se conservó siempre el monopolio ó exclusivismo de los empleos en provecho de una raza, y como ésta se inclinaba naturalmente á sostenerlo contra la otra, ya comenzaron entonces á delinearse dos campos ó partidos de criollos y peninsulares.

Con todo, como aquellos periodos constitucionales fueron muy cortos en la Península y en las Antillas, y aunque el decreto de 1823 que concedía facultades omnímodas á los capitanes generales, dió mucho que temer y sospechar, sin embargo, siempre se abrigaban esperanzas de que otro nuevo período constitucional más constante y diurno podría servir para acabar de borrar todos los gérmenes de división y descontento que ya habían comenzado á manifestarse.

Así fué que, cuando emancipado el continente hispano-americano, sus nuevas repúblicas quisieron arrastrar en su ejemplo á nuestras Antillas; aunque enviaron emisarios que establecieron sociedades de propaganda, como la conocida con el nombre de Soles de Bolívar, en las cuales cada sol tendría siete radios y cada radio habría de ser sol de otros tantos; y aunque las lógicas de francmasones (en sus grados culminantes y no en los inferiores, á los que no trascendió nunca la idea),