Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-04-27 00:00:00), página 31

con su conducta se granjearon las bendiciones de los buenos, como diría Zoilo, y de todos los que tenían que perder y ganar; que a río revuelto, ganancia de pescadores; ya se sabe.

Unido Zoilo a la situación de entonces por los vínculos de un sueldo de treinta mil reales, y por las simpatías que la suavidad del gobierno le inspiraba, echóse á discurrir la manera de proporcionar á Benigno un cambio de domicilio, según la pintoresca frase con que en aquellas circunstancias se definía por los hombres del poder lo que siempre se había llamado destierro y deportación, á secas. De este modo, se enriqueció considerablemente la lengua castellana, felicitándose muchas personas por este y otros enriquecimientos de que la Historia se ocupará, cuando con buril eterno grabe la relación severa y justa de nuestras prosperidades.

El intento de Zoilo era de fácil consecución. Comenzaba á correr el mes de Abril, de un Abril fresco; así es que el gobierno dictaba sus medidas con la mayor frescura. Por cuya razón, así que hubo resuelto Zoilo domiciliar á Benigno fuera de la corte, exclamó arrimándose á la encendida chimenea de su despacho:

—¡Está fresco!
Avisóse otra vez, en efecto, con D. Cándido, y mostrándose interesadísimo en la tranquilidad y en la honra de su familia, le dijo,
—Yo sé un medio de que ese botarate, ese joven mal aconsejado, déje á Vds. en paz: el medio á que aiudo repugna un poco á mis sentimientos; pero algo ha de sacrificarse uno por los amigos, y yo me debo todo á mis amigos.
—¡Y eso medio...?
—Es desterrarlo.
—¡Hombre! ¡hombre! dijo el coronel, que no esperaba semejante salida.
Zoilo sacó del bolsillo del gabán un número de periódico, desdoblando pausadamente, tendió el brazo en ademán trágico, y exclamó:
—¡Lea VI!
D. Cándido leyó el artículo de Benigno acerca de los que tenían que perder y de los que tenían que ganar.
—¿Daría V. la mano de Loreto á un hombre de esa especie? preguntó Zoilo.
—Primero se la daría al verdugo.
—Saque V. por el hilo el ovillo de lo que nos esperaría á las personas pacíficas y timoratas, si llegasen á triunfar las ideas destructoras que ellos se atreven á llamar principios. Pues bien: á pesar de todo, yo que sé por buen conducto que Benigno está en lista para ser desterrado, hubiera influido con el fin de que se le borrase de ella, á seguir los impulsos de mi corazón; pero hoy...
—Sin embargo, es duro eso de...
—Nada, nada, Sr. D. Cándido, no insisto; dejémoslo en Madrid.
—Yo le diré que no vuelva á poner los pies en esta casa.
—Y no los pondrá.
—Que ha abusado de mi buena fe.
—Y será capaz de confesarlo.
—Que no se acuerde nunca más de mi hija.
—Le dará á V., palabra de no acordarse, lo conozco; pero ¡ay de V., y ay de su hija, si se duermen en la confianza de que ha renunciado formalmente á sus proyectos! ¡Si V. supiera la vida que trae! ¡Si supiera V. con qué gentuza se acompaña, y qué clase de relaciones mantiene con ciertas...
—Zoilo, —interrumpió el coronel,— haga V. lo que guste; le doy carta blanca para que me libre de la presencia de ese libertino.

Media hora después, bajaba Zoilo por la escalera de la casa del coronel, murmurando:
—Así mató dos pájaros de un tiro: me vengo de él, y despejo el camino que ha de conducirme á la posesión de la mano de Loreto, para reñondesar mi fortuna.

VIII.

Loreto había oído, detrás de una puerta, la plática que antecede; y, dejando aparte escrúpulos que en otras circunstancias menores graves la hubieran impedido salir de la circunspección y reserva propias de una joven bien educada, trazó inmediatamente con lápiz sobre un papel estos renglones:

•Benigno: he sabido por casualidad que van á desterrarte; vive, pues, con precaución, y no vuelvas á verme, al menos por algún tiempo. Hay personas que te quieren mal y que te desacreditan en el concepto de mi padre. Por hoy no puedo ser más explícita.

L. *

En la noche de este mismo día allanaron el domicilio del joven un comisario y dos agentes de (no se rían Vds.) protección y seguridad públicas. La carta de Loreto no llegó hasta el día siguiente á manos de Benigno, siendo entregada en la Cárcel de Corte. Leyóla con avidez, alivió el punto de donde partía el golpe de que era víctima, y murmuró para sí:
—¡Arrieros somos!

Después de su prisión, natural parecía que hubiese quedado satisfecho Zoilo; que la venganza en caracteres violentos, pero nobles, es una sangría que desahoga la vejiga de la hiel, sin dejar en ella gota. Zoilo no quedó satisfecho; deduzcase por aquí la nobleza de su carácter.

Efectivamente: no bien se hizo público el suceso, á cuantas personas de sus ideas le hablaban de él, contestábase con estas ó semejantes palabras:
•Lo que el gobierno consigue con esas medidas es dar importancia á nulidades.
•Hay hombres que no saben qué hacer para que se hable de ellos.
•Mejor para él; así cuando vengan los suyos, le nombrarán archipampano. Enano entréme en la cárcel, y salíme gigante.
•¡No es doloroso ver convertido en héroe y en mártir, por obra y gracia de una prensa corrompida, á un escritor adoceñado, á un quidam?

Reflexionando luego que la política se halla expuesta á mil eventualidades imprevistas, presentóse á su imaginación la que con el tiempo pudiera sobrevenir y perjudicarle: un cambio radical; y como suponía que Benigno ignoraba quién fuese el autor de su desgracia, enderezó los pasos hacia la Cárcel de Corte, resuelto á ofrecer los consejos de la amistad á su ingrato protegido, y destruir en su ánimo toda clase de prevenciones desfavorables.

Yo no sé quién de los dos sufrirá más, si Zoilo ó Benigno, al presentarse áquéll en el cuarto que éste ocupaba; estoy por asegurar que el preso. El cinismo del envidioso rayaba en lo increíble, y era natural que afligiese al joven, que apenas podía concebir tan monstruosa flaqueza, y que así maquinalmente la mano que se le tendía con rostro sereno y fraternal emoción. El verdugo sufre cuando acriolla á un cuerpo; el envidioso goza cuando justicia á un alma.

—Benigno,—exclamó, sentándose en frente del preso,—una sensible accidente cortó nuestras antiguas relaciones; olvidémoslo, y sea la desgracia de V. el lazo de unión de dos personas que, á pesar de todo, tengo el convencimiento de que se estiman. Haga cada uno de nosotros por su parte lo que Fray