Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1867-02-28 00:00:00), página 3

cido, corren el peligro de quedar ahogados bajo los muebles y menesteres del uso moderno.

Las excepciones que en este punto puedan citarnos, no menoscaban, de seguro, la fuerza de estas consideraciones generales: las artes no se cultivan para casos de excepcion, ni están llamadas á representar, sino en tiempos de decadencia, el gusto ó la riqueza de contadas personas.

Todavia el Estado, en cuanto lo necesitase para ennoblecer los edificios publicos donde legítimamente debe reflejarse la representacion social de la época, con todos los testimonios de su cultura, pudiera ofrecer al arte un hospedaje conveniente y digno. ¿Pero por ventura se encuentra el Estado en mejores condiciones de alojamiento que los particulares? Basta, para convencernos de lo contrario, recordar que asi en Madrid como en el resto de España, los establecimientos publicos de todo género están instalados; por lo regular, en conventos, palacios, iglesias y castillos, habitados á duras penas para su actual destino, á costa de mutilaciones y postizos, que indican bien á las claras la falta de tiempo y medios para satisfacer las necesidades de la presente organización social.

Bien es cierto que en nuestros dias se han edificado algunos monumentos de nueva planta, en los cuales la pintura, la escultura y el simple ornato han tenido la posible participacion; mas sin duda no han sido los bastantes para fomentar el arte, si hemos de juzgar por las muestras que todo el mundo conoce.

Sin embargo, mucho se debe esperar del Estado, y mucho debe prometerse éste, cuando los artistas le piden y él les ofrece de continuo auxilio y proteccion; ¿y para qué? para amontonar cuadros y estatuas en algún rincon de oficina, ó bien en pasillos y estancias de difícil aprovechamiento, á las cuales, por añadidura, se suele dar la consideracion fúnebre de museo.

De todas suertes, resulta que la mayor parte de las obras que agotan la inspiracion de pintores y escultores, nacen sin otro objeto que servir de espectáculo un dia en el mostrador de la Exposicion, para morir al siguiente en un desvan.

Podrán parecer, acaso, estas reflexiones ajenas hasta cierto punto de un razonamiento artistico, cuyo objeto es juzgar de un ramo de cultura en el estado en que hoy se presenta; y de buen grado las omitiríamos, si no fuesen precedentes necesarios para descubrir el error que desvia al público por una parte, y por otra á los artistas y al Estado, en nuestra falible opinion á lo menos, del camino por donde natural y rectamente se han de realizar las esperanzas de todos en la materia.

La equivocacion, harto arraigada en España, que confunde al Estado, como representante del poder social y espejo en que se reflejan los grados de civilización del pueblo todo, con la sociedad misma, induce lógicamente á solicitar del Estado cuanto la sociedad debe buscar por sí y en sí propia, so pena de no encontrarlo en ninguna parte ó de sacarlo de su mismo fondo, sin sospecharlo siquiera, y por el conducto más torcido. Veamos si no lo que sucede: los particulares á quienes atraen las artes á la Exposición, miran con interés de compradores el cuadro anecdotico, el de costumbres, el pais, y los mil juguetes artisticos que por su precio son faciles de adquirir; que por lo gracioso, lo epigramático, lo sentido ó lo simplemente agradable del asunto, se ajustan á su gusto ó manera de sentir; y que, por otro lado, no desdican del gabinete, á la vez que estrecho, cómodo, en cuanto cabe, y bastante prosaico de nuestros dias. No así sucede respecto de los cuadros de mayor importancia: ante ellos el espectador deja de ser parte interesada para convertirse en crítico que contempla obras cuya posesion no desea, con las cuales no se identifica un solo momento, suponiéndolas parte de su recreo doméstico, y de cuyas bellezas se satisface de igual manera que de la distraccion que ofrece un espectáculo, una solemnidad ó una ceremonia cualquiera. Pero en cambio este mismo espectador, que no haría el menor sacrificio porque adornara su sala un Moctezuma colosal encadenado por Cortés, ó una Hécuba lamentando sus desdichas, ó un austero cenobita sepultando toda esperanza mundana en la cavidad de una calavera, cree que semejantes cuadros deben existir en alguna parte á su disposicion para cuando se le ocurra gustar de ellos, como si se tratase de un jardín público, de una biblioteca ó de un museo mineralógico: en suma, cree que el Estado, y en ello confía, es el encargado de proporcionarle gratuitamente aquel placer.

Fácil es, á poco que se reflexione, marcar la diferencia esencial que hay entre el sentimiento que despertan las diversas clases de obras, al tenor de lo que decimos, y descubrir el influjo directo que ejerce en la vitalidad del arte. En primer lugar, el cuadro cuya posesion se desea con verdadero interes, no es uno cualquiera de los muchos expuestos á la contemplacion publica: es aquel precisamente, y no otro, en que el espectador encuentra una conformidad ideal; aquel que, concebido al calor de un sentimiento de igual naturaleza que el suyo, le eleva á una region más serena que la realidad, haciéndole ver la realidad misma y en la forma que más de cerca le hiere, pero transfigurada, depurada y limpia de todo accidente embarazoso, importuno ó repugnante; aquel, en fin, que ofrece á su fantasía el mundo que había deseado para refugiarse en él de