Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-11-27 00:00:00), página 6

cuando El Heraldo, tan funestamente célebre, y el mando por fortuna fugaz de cierto general de aquella isla, hizo entrever que el propósito del bando moderado que entonces gobernaba era el de que Cuba fuera africana antes que libre; entonces al desaliento sucedió la desesperación, se conspiró, se deseó y se llamó al extranjero; y el extranjero vino y la sangre corrió en abundancia en los campos y en los cañadós de Cuba.

El duque de la Torre fué el sucesor del general, también de odiosa memoria, bajo cuyo mando se ejecutaron aquellas escenas sangrientas; pero el general Serrano comprendió su posición: conoció que aquellos habitantes, injustamente postergados y desposeídos de sus derechos pedían y reclamaban con justicia; y no pudiendo hacer otra cosa, alhagó esperanzas legítimas, y con su carácter franco y noble, aligeró cuanto pudo el peso de su mando.

Los hijos de las Antillas, no menos nobles que su generoso favorecedor, no perdieron medio de manifestar su inmensa gratitud; lo aclamaron su protector y padre, cifraron en él todas sus esperanzas, y esos millares de firmas que contenían una carta de felicitación, no significan, como se aparenta creer, un ejército beligerante, sino la expresión de agradecimiento de un pueblo entero que en todos los ámbitos de la isla se apresuraba á rendir debido homenaje á su ilustre defensor por la parte activa que tan valientemente había tomado en favor de sus hollados e imprescriptibles derechos.

En este estado las cosas, se hizo cargo del mando de la isla el Capitán general que hoy la goberna, y no se podrá negar que la situación era difícil. Por una parte un pueblo meritorio privado de sus derechos que conocía y reclamaba, cuyo restablecimiento se le había ofrecido y cuyas esperanzas se habían alhagado; y de la otra un Gobierno, ó receoso, ó apático, que no parecía dispuesto á cumplir sagrados compromisos.

En estas circunstancias, la línea de conducta en ningún sentido podía ser para todos satisfactoria. Si se continuaba fomentando esperanzas que no había de realizar el Gobierno, ó si se volvía á una represión rigorosa después de la expansión de los alhagos, las consecuencias podían ser igualmente peligrosas, y en esta dura alternativa la autoridad de la isla se atemperó á las ideas ó á la actitud del Gobierno, y continuó la represión, aunque procurando templarla con aquella lenidad y tacto de que dió tan buenas pruebas, y de las que recogió aún mejores frutos en el difícil mando de Cataluña. Nosotros fuimos también víctimas entonces de esa represión, y también nos quejamos, aunque no tanto de ella como del Gobierno y de las leyes, fuente y causa primordial de todos los males de los pueblos.

Aquí se encuentra, sin embargo, un hecho que es necesario hacer notar. Entre esas medidas represivas entraba la del reprobado tráfico de esclavos, y el general Dulce, atemperándose también á las ideas del Gobierno, persiguió tan seriamente esa trata criminal y le asentó golpes tan certeros, que hirió profundamente á aquellos incorregibles traficadores. Esta fué su verdadera culpa: este el crimen que no le perdonarán nunca los interesados en aquel tráfico; esta la causa de esa guerra á todo trance que le han jurado: este el viciado y torpe origen de esa vana vocinglería que se ha levantado á impulsos del justo temor que inspiran las reformas y del desatentado despecho que causa ver por primera vez defraudadas odiosas y criminales esperanzas. Hé aquí el secreto de todo lo que pasa en la isla de Cuba.

El general Dulce se había opuesto con verdad á la trata de esclavos, y era necesario presentarlo y denunciarlo á la conciencia general como un réprobo indigno de la confianza del Gobierno y merecedor de la execración pública. Los interesados en ese tráfico son poderosos, y la guerra ha sido terrible. Las hostilidades se rompieron desde luego allá y acá; allá encubierto, aquí desembozadamente, pero siempre y en todas partes con una violencia desmedida. Aquí se asentaban los golpes directamente al blanco; allá era necesario que los fuegos fueran oblicuos. Allá no se podía hacer la guerra á descubierto, y se emprendieron los trabajos de zapa con diabólica constancia, pero con resultados poco felices.

Los enemigos de la reforma y del general Dulce se hallaban así dispuestos á todo cuando cayó el ministerio O'Donnell y le sucedió el del general Narvaez, en el cual, del exceso de la represión nació la expansión, como el exceso del mal suele producir el remedio. El Sr. Seijas Lozano, ministro de Ultramar de ese Gabinete, se manifestó tan inexorable y rígido contra la reforma política de las Antillas, como desacertado y torpe en la defensa de ese anacrónismo; y los hombres de la Unión liberal, viéndolo mal seguro en ese terreno resbaladizo, lo atacaron con tanto acierto y con tan vigoroso empuje, que le hicieron vacilar sobre su silla y tartamudear á su pesar la brillante hoja de méritos y servicios de los habitantes de nuestras Antillas.

El ex-ministro Sr. Ulloa le probó la necesidad de la reforma política inmediata que el ministerio de que formó parte no había acometido, por no ser entonces, á su juicio, tan urgente, pero que ya era imprescindible á vista de los sucesos que se precipitaban en los estados vecinos á aquellas provincias: el duque de la Torre, en un caloroso discurso, le probó que la opinión pública de las Antillas pedía