Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-02-27 00:00:00), página 1

REVISTA HISPANO-AMERICANA
POLÍTICA, ECONÓMICA, CIENTÍFICA, LITERARIA Y ARTÍSTICA.

LO QUE SE HA HECHO
Y LO QUE SE DEBE HACER EN LAS COLONIAS ESPAÑOLAS.

Hoy que reconocida la ineficacia del régimen que impera en nuestras Antillas, se ha traído al tapete de la discusión la reforma de su legislación: hoy que se controvierte sobre la índole y calidad de esas reformas; si deben ser políticas ó administrativas, y cuáles deben ser unas y otras: hoy que las opiniones difieren acerca de esos distintos puntos, y que el Gobierno ha abierto una información acerca de todos ellos, y cuando la verdadera ó á lo menos la cuestión previa estriba en saber si se ha de continuar la política tradicional de España con respecto á sus colonias, ó si se ha de inaugurar una nueva, nos parece la ocasión más oportuna de examinar esta última, á la que únicamente nos contraeremos ahora, puesto que acerca de las otras hemos dicho lo que nos ha parecido conveniente.

Vamos, pues, á dirigir una ojeada retrospectiva á la política que ha observado España en la gobernanza de sus colonias y á los resultados que ha producido, para inquirir, examinar y deducir si debe continuar en ella ó si es necesario adoptar otra distinta.

España, la nación quizá que ha poseído más vastas colonias, porque ha imperado sobre un mundo colonial, ha tenido que ocuparse necesariamente, y se ha ocupado en efecto, quizá demasiado, de la gobernanza de esos inmensos países confiados á su custodia. No entraremos ahora en el examen de los detalles de su sistema colonial, que, como el de las demás naciones, participó de los errores y vicios peculiares del tiempo en que adquirió sus colonias; y sólo nos contraeremos á las bases sobre que se asentó; porque demostrando esas bases el principio en que fundó su legislación colonial, de ese principio es del que emanan natural y lógicamente todas las consecuencias.

Este principio es el de considerar, como ha considerado siempre á sus colonias, no como colonias, sino como provincias y parte integrante de la monarquía. Principio sentado en todas sus leyes, que siempre ha proclamado, que ha observado ó pretendido observar constantemente hasta 1837, y que hoy mismo se supone por algunos, como el único eficaz.

Este sistema tiene una ventaja y un inconveniente, ambos capitales: tiene la ventaja de que se reconoce el principio indeclinable de justicia, en virtud del cual los habitantes de las colonias han de ser en un todo iguales en derechos á los de la metrópoli; y tiene el inconveniente de que, siendo una ficción, no puede ser nunca de una realidad completa.

Los reyes y los hombres de Estado de España, con una rectitud que los honra, reconocieron y declararon que los habitantes de las colonias, sobre todo los españoles y sus descendientes, debían tener y tenían derechos iguales á los de la metrópoli; pero exagerando el principio consideraron á las colonias como provincias españolas, y creyeron y quisieron gobernarlas como á las demás de la metrópoli.

Y decimos á propósito, creyeron y quisieron, porque aunque en efecto, así lo creían y querían, como era una ficción lo que querían convertir en realidad, nunca pudieron realizar en todas sus partes ni aquella creencia ni aquella voluntad.

Las realizaron en una parte; pero no en el todo. Las realizaron gobernando á aquellas provincias desde la metrópoli por los mismos poderes metro-