Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-12-12 00:00:00), página 28

teró Luisa, que de orden superior se hallaba presente á la apertura del pliego:

«Querido tío: Tengo á la vista su admonestacion de V., que estimo y respeto en cuanto se merece, y siento que me obligue V. por hambre á casarme. Casualmente se ha publicado el domingo último en la Cantárida un artículo mio, titulado: El Demonio del siglo, del cual le remito un número para que se entere de mi actitud respecto del matrimonio. Mis convicciones sobre el particular son hijas del estudio y de la experiencia.

El soltero es la idea simple de la perfectibilidad humana, y el casado es la idea compuesta, y por lo tanto confusa de la entidad-hombre.

Además, la especie-mujer, se halla atacada de un mal incurable, cuyo contagio mate.

Pero esto es empezar á escribir un nuevo artículo, y con el que le envío basta y sobra para que sirva de programa de mis principios en la materia.

Iba á decir á V. que me hallaba en un apuro horrible, pero como V. no me ha de sacar del aprieto, y no le puedo pedir «tío, pásame V. el rio.» porque aunque esté con el agua hasta la boca, no ha de darme la mano, me despido de usted siempre afectuoso sobrino, que le abraza,

MIGUEL.»

—¿Qué opinas de esto, Luisita?—exclamó D. Prudencio terminada la lectura de la carta.

—Yo, D. Prudencio,—contestó Luisa,—opino con permiso de usted, que conviene enterarnos del contenido del artículo, que es el cuerpo del delito.

—Tienes razon, veamos.

Haremos gracia á nuestros lectores de la totalidad del escrito, y extractaremos tan sólo los párrafos mas salientes e intencionados de

EL DEMONIO DEL SIGLO.

«El Demonio del Siglo no es la vanidad.
Ni la ambición.
Ni el desesperamiento.
Ni el egoísmo.
Ni el positivismo.
Es.
¡El lujo!!! Por eso no me caso.
Un abrigo de terciopelo ó una capota de última moda suele ser las parrillas en que se quema á fuego lento á un casado martir.
¡Ah! Yo no quiero ser un San Lorenzo conyugal.
¡Oh! percal, percal, ¡por qué pasó tu reinado?
Cleopatra bebía perlas deshechas en el vino.
Ese era un lujo de estómago.
Las mujeres de este siglo no las beben, pero devoran al infeliz que puede comprárselas.
Y se contentan con llevarlas encima.
Es un lujo de escaparse.
¡Oh percal, percal, tú eras la tela protectora de la virtud de la mujer.
La esposa hace creer al marido que el lujo que gasta le honra á él más que á ella.
Y hasta le convence de que es una obligacion suya presentarla decentemente vestida.
¿Qué es, pues, el marido?
El biombo detrás del cual se esconde la mujer para entregarse al Demonio del Siglo.

¡Oh! la mía no gastará más trajes que de percal...
Los antiguos pintaban á Cupido desnudo.
Las mujeres lo han vestido de tisu y de seda.
El símbolo antiguo era: ¡amor! desinterés.
El símbolo moderno es: ¡amor! vestido.
Esas vendió su progenitura por un plato de lentejas.
¡Cuántas mujeres se venderían ahora por una salida de baile!

Hoy el que se casa es un héroe.
Sólo le faltó á Aquiles casarse para ser un héroe completo.
Y eso que le hirieron por el talon.
Y no era talon de banco.
Por estos talones se desviven las mujeres.
¡Horror! toco á talones y me declaro soltero indefinido; mi lema es: «ó percal ó nada.»

Para muestra bastan estos botones.»

—Y ahora, ¿qué dices?—preguntó D. Prudencio á Luisa, concluida la lectura del artículo.

—Que es la vigésima edición, añadida é ilustrada, de todas las picardías que han dicho contra nosotras desde que el mundo es mundo todos los escritores antiguos y modernos. Aigo valdremos cuando tanto les damos que hacer y tanto declama contra nuestra afición a los trapos. Y sin embargo, se domestica con facilidad á esos leones. Los hombres son un conjunto de contrasentidos, y se refutan por sí mismos, y desmienten con los hechos lo que han afirmado de palabra ó por escrito. Ganas me dan de probar si Miguel es una excepción y tiene la convicción de lo que dice. Yo le aseguro que, á pesar de Aquiles y de Esau, le había de obligar á cantar la palinodia y á arrepentirse de todas sus declamaciones contra el lujo y de su predileccion por el percal.

—¡Y por qué no lo intentas? Bien merece ese calavera una leccion. Tenemos que pensar muy despacio este asunto.
—Aunque no fuera más que en desagravio de mi sexo, no tendría inconveniente en idear cualquier enredo para vengar nuestra afrenta.

—Era sólo la afrenta hecha á su sexo lo que había ofendido á Luisa en la diatriba contra el lujo, ó entraba en no pequeña parte en su resentimiento el olvido completo en que la tenía Miguel?

Es de suponer que ambas causas contribuirian á herir su amor propio y á inducirle á adoptar la resolucion que verán mis lectores en el capítulo siguiente.

CAPITULO III.

EN QUE SE PRUEBA QUE DEL DICHO AL HECHO HAY GRAN TRECHO.

Una mañana recibió Miguel por el correo interior una carta concebida en estos términos:

«Miguel, si quieres verme, para en el Hotel de Europa de esta corte. Tu tío, Prudencio.»

¡Mi tío en Madrid! ¡Con qué objeto habrá venido?—se pregunto el sobrino, que no tenía la menor idea del proyecto intentado por su padre adoptivo.—Pronto saldré de dudas; en un minuto me visto y estoy en el Hotel de Europa.

Es de advertir que en los dos meses que habían transcurrido desde el envío del célebre articulo hasta el dia de la llegada de don Prudencio á esta heroica villa, la situacion financiera de Miguel se había agravado de una manera alarmante, y su casa parecía un pequeño Lóndres por la multitud de ingleses que á todas horas la frecuentaban.