Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-12-27 00:00:00), página 13

No concluiremos, sin embargo, este artículo sin llamar la atención de nuestros lectores acerca de la promesa implícita que encierran algunos párrafos del decreto que nos ocupa, de aplicar muy pronto á Cuba y Puerto-Rico el Código penal que viene rigiendo en la Península desde el año 1848. Si grandes necesidades viene á satisfacer la Ley de Enjuiciamiento civil en esas provincias, aún mayores quedarán desatendidas mientras no llegue el caso á que se refiere la primera de las disposiciones transitorias para la más exacta aplicación de aquella ley.

Mucha es la importancia que debe darse á las leyes que aseguran y hacen eficaz el derecho de propiedad; mas nunca podremos concederle tanta como á las que han de servir de garantía al individuo. Por eso hoy más que nunca ha de permitirnos el Sr. Cánovas que exijamos de su justificación el que desaparezca inmediatamente la situación precaria del habitante de las Antillas. Y esto no puede suceder mientras no se aplique allí el Código penal. Esto lo sabe perfectamente el Sr. Cánovas, y conoce por demás las únicas causas que se oponen á esa grande y trascendental reforma: por lo que no podemos dudar que tendrá la energía bastante para vencer los miserables obstáculos que se oponen á tan saludable y trascendental medida. Donde las garantías individuales no existen, la tranquilidad desaparece, y sin esta no hay bienestar posible. Siga, pues, el Sr. Cánovas resolviendo las cuestiones ultramarinas en el sentido que lo hace en el decreto de 9 de Diciembre, y no haya miedo que le falten nuestras sinceras felicitaciones ni tampoco un lugar distinguido en la historia de aquellas olvidadas provincias.

J. M. DE ESCORIZA.

LA BÉLGICA Y EL REY LEOPOLDO.

Cuando en 1830 se levantaba la Bélgica libre é independiente, rompiendo la primera los tratados de 1815, hechos por los despotas de Europa en interés de las casas reinantes y sin consultar la voluntad de los pueblos; cuando del voto del Congreso belga y de las negociaciones y protocolos de Londres salió la elección de Leopoldo I para la corona de aquel nuevo Estado, muchos hombres políticos de la vieja escuela y muchos diplomáticos se hicieron la siguiente pregunta:

• La Bélgica, que nunca ha sido nación independiente; que primero estuvo unida á la Alemania; que después perteneció á la Borgoña; que luego fué provincia de España; que posteriormente se repartió entre Francia, Holanda y Austria; que más tarde fué un departamento francés; que por último formó parte del reino de Holanda y que casi en todas épocas ha sido el campo de batalla de Europa, ¿podrá mantener por mucho tiempo esa libertad y esa independencia que le han dado su insurrección y las conferencias de Londres?

Este problema en que se fijaban entonces los hombres políticos tenía para muchos una solución negativa. Los resultados han venido á probar que los partidarios de tal solución se engañaban.

¿Pero por qué se engañaron? ¿Por qué medios ha venido á consolidar su existencia independiente y su libertad una nación nueva que hasta 1830 nunca se había pertenecido á sí propia? Digna es de estudio esta cuestión, y vamos á estudiarla, seguros de que contiene en sí lecciones provechosas, que no deben perderse para la historia.

El carácter de los belgas es franco, leal, altivo cuando se trata de sus derechos, cordial y amistoso en los contratos, ni tan flemático como el alemán, ni tan impresionable como el francés, distinguéndose especialmente por un marcado apego á sus viejas libertades. Los belgas por tanto nunca pudieron fundirse ni con los galos, ni con los germanos, ni con los batavos sus vecinos, no obstante que alternativamente fueron dominados por ellos.

En medio de tantas y tan diversas dominaciones, la Bélgica logró mantener siempre sus fueros. El monarca, cualquiera que fuese, de cuyos Estados entraba á formar parte, tenía que jurar ante todo que conservaría sus franquicias, usos y costumbres; y ésta, lejos de ser una vana ceremonia, era un pacto entre el pueblo y el rey, cuyo cumplimiento se exigía siempre, y á veces de un modo que los reyes consideraron poco respetuoso. Ya en el siglo XV hablamos á Felipe el Bueno, duque de Borgoña, cumpliendo fielmente sus juramentos de respetar las instituciones belgas. Su hijo Carlos el Temerario, halló pronto en la muerte el castigo de sus demasías; pero la asamblea de los Estados generales, ó sea el Congreso de representantes del país, recibió á su fallecimiento la perdida influencia, y usó de ella hasta el punto de disponer de la mano de la princesa María, hija de Carlos, en favor del archiduque Maximiliano de Austria, al cual tuvieron después preso los belgas algún tiempo por haber desconocido su posición y olvidado sus juramentos. Hijo de este matrimonio fue Felipe I de España, marido de Doña Juana la Loca y padre de nuestro Carlos, que á la muerte de aquél heredó los Estados de Flandes.

Carlos, no obstante que privó á la España de sus libertades después de la derrota de Villalar, tuvo que mantener las de Bélgica, si bien castigó con rigor la insurrección de los ciudadanos de Gante; Felipe II, para quien toda falta de sumisión era una herejía, y toda herejía merecedora de muerte, no pudo mantener en Flandes su sombría dominación sino á fuerza de tropas, de suplicios y de sangre. Bajo la mano de hierro que les oprimía se sentían las sacudidas y esfuerzos de los flamencos, los cuales sostuvieron una lucha heroica por su libertad, y la conquistaron al fin cuando sucederon á Felipe y á sus capitanes monarcas y jefes menos duros y más desatentados.

José II de Austria quiso posteriormente, á últimos del siglo pasado, abolir los privilegios belgas, y encontró la misma resistencia que otros monarcas y la misma imposibilidad de llevar definitivamente á cabo sus propósitos.

Las conquistas de Napoleón I, no obstante lo generalizada que está en Bélgica la lengua francesa, por ser hoy la lengua oficial, y á pesar de las relaciones que naturalmente establecen entre Bélgica y Francia esta comunidad relativa de idiomas, no lograron matar ni siquiera adormecer en aquel país el espíritu liberal; y si los belgas no quedaron satisfechos cuando los tratados de 1815 agregaron su territorio al de Holanda, bajo el cetro de la casa de Nassau, no por eso, á tener libertad para elegir, hubieron preferido permanecer franceses.

Como se ve por este ligero bosquejo histórico, el espíritu de libertad se conservó siempre desde tiempos remotos como distintivo del carácter belga. Este espíritu de libertad debía engendrar con el tiempo el deseo de la autonomía nacional, y los esfuerzos para conseguirla.

Los belgas, al dirigir una atenta mirada á las diversas épocas de su historia, debieron observar que