Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-10-27 00:00:00), página 2

esta situacion, ¿puede causar extrañeza que nos volvamos á los informes particulares? Y supuesto aquel inexplicable respeto á las autoridades aragonesas, ¿dejará de ser lógico que sostengamos que el Gabinete actual ha asumido la responsabilidad de aquellos funcionarios, que sin temor alguno puede asegurarse que han faltado á sus deberes?

Y todo esto hubiera llamado más la atencion pública, y el proceso abierto al Gobierno por la prensa no se habría cerrado tan pronto, sin la aparición de un terrible elemento de conflictos y perturbaciones. El cólera que había sembrado el espanto allá en Barcelona, producido mil dolores en Valencia, diezmado horriblemente á Mallorca, sorprendido á Sevilla, y que por donde quiera asomaba su repugnante cabeza, hizose una noche presente en Madrid sin abandonar por esto aquellos pueblos, cebando su hambre de muerte en un circulo donde tenían puestos sus primores el talento, la riqueza, la juventud, el porvenir, la belleza, y una tras otra cayeron en la fatal fosa algunas individualidades, cuyo mismo renombre fué la causa primera del terror tan positivo como peregrino que se evidenció en la capital de la monarquía. La única conversación de aquellos memorables tres días fué el cólera; y el cólera el único punto donde se convirtieron todas las miradas: de modo que las correspondencias y los periódicos y los millares de fugitivos de la villa y corte—que de todo hubo—llevaron en seguida á las provincias esta preocupación terrible, que en breve tiempo llegó á ser la preocupación de toda la Peninsula.—Y era natural: que no en balde en nuestra patria privan los extremos de un centralismo absurdo que impidiendo la vida propia á las localidades y violentando el organismo y la verdadera unidad nacional, hace que todo penda del detalle más insignificante de la existencia cortesana, y que sólo den el tono de las ideas, las aprensiones y los movimientos del país entero, los achaques y las peripeyas de la capital.—Cuanto más que la epidemia al mismo tiempo iba enseñoreándose completamente de todo el Oriente y el Sur de Espana. Pero ello fué que la preocupación del cólera, mató la preocupación de los sucesos de Zaragoza.

II.

Que el pánico de Madrid fué extremado, claro se vió en aquellos primeros días de la epidemia. Los cafés se despoblaron, los teatros estuvieron desiertos, las calles tristes y silenciosas, la Bolsa y el comercio suspensiones, y según los periódicos contaron por aquel tiempo, subió á 70.000 el número de los que huyeron á toda prisa de este pueblo maldito y azotado. Y si bien se repara, sin negar que era grave la situacion, sólo á circunstancias accidentales puede atribuirse el terror inmenso que en aquellos momentos primeros, dominó en toda la poblacion. Aun aceptando que las defunciones de los primeros dias no bajasen en cada uno de trescientas, y que el numero de invadidos montase á la respetable cifra de mil y pico, como el rumor público aseguraba, échase de ver que comparando esto con la densidad de la poblacion madrileña, y habida cuenta de que lo avanzado de la estacion no podía permitir un gran desarrollo al mal, no eran aquellos bastantes elementos para justificar por si el pánico que en nuestra capital se desarrolló. Pero es que las circunstancias conspiraron todas contra nuestro sosiego, primero ofreciendo de repente, y cuando más descuidados y sin preparacion estábamos, el cuadro de los efectos más extremados de la enfermedad, que sin género alguno de duda había ya como un par de meses que recorría los barrios bajos de la capital, desenvolviéndose y confortándose en silencio:—después, abriendo el periodo grave del mal con horrorosos crímenes—de alguno de los cuales fueron siete las víctimas heridas por una misma mano—y que no pudieron menos de sobrecoger los ánimos,—y en seguida dando á este horrible cuadro un cielo en Madrid desacostumbrado, cielo pavoroso y oscuro, donde no se podian poner los tristes ojos, y una atmósfera desapacible de enferma y húmeda frialdad. Pero el terror fué; y estudiando el hecho, relacionándolo con otros análogos que se decían haber pasado en los principales pueblos de Europa, ahora recién atacados por el viajero del Ganges, un periódico neo-católico, El Pensamiento Español, escribía estas ejemplares frases:

• La sociedad tiene miedo, miedo nuevo, desusado; luego se siente reo de algún nuevo crimen que no ha purgado, que necesita reparar. ¿Qué crimen pesa sobre la sociedad desde la última aparición del cólera hasta la presente? El pecado universal, el crimen más visible; la iniquidad más patente es la que ha cometido con Pío IX. Este crimen es verdaderamente social....—La sociedad lo sabe, y al propio tiempo la sociedad conoce que las culpas de los pueblos y los gobiernos se pagan irremisiblemente en esta vida, porque las naciones no tienen vida futura; la sociedad lo sabe; siente el remordimiento de su crimen y se estremece y tiembla al azote de la justicia divina , y se acobarda, porque se siente culpable.... Parece que estamos heridos de un rayo de maldicion; parece que andamos huyendo de la cara de Dios como Cain, y que nos dispersamos como los judios buscando en vano un rincon de la tierra á donde la sangre del justo no caiga sobre nosotros y sobre nuestros hijos. El hecho es misterioso, pero innegable: misteriosa es la explicacion, pero innegable tambien.

• Y sin embargo, á aquella misma hora en que estas imprudentes lincas aparecian, Madrid—el verdadero Madrid—recobrado del primer golpe, aplicando á las circunstancias aquella entereza de ánimo y aquella vida de inteligencia y expansion , que tan