Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-01-27 00:00:00), página 9

III.

Esta división del método, esta dualidad de criterio, tiene su fundamento y su razón de ser: existen ambos, el método histórico y el método filosófico, porque existen lo empírico y lo racional.

Procuremos hacernos comprender.

Un hecho se repite una, dos, tres, mil, un millón de veces; por ejemplo: el sol sale por Oriente; los cuerpos caen; tras las grandes tiranías vienen las grandes revoluciones; y al ver la repetición del mismo fenómeno en idénticas circunstancias, aplicando por instinto un principio trascendente, a saber, la eternidad de las leyes del orden material o moral, de la constante repetición del mismo hecho deducimos una ley, y decimos:

Ley astronómica... el sol sale por Oriente;
Ley física............. los cuerpos son pesados;
Ley social............. tras las grandes tiranías vienen las grandes revoluciones.

Pero estas leyes así deducidas, no satisfacen por completo los escrúpulos de nuestra inteligencia; la duda queda á nuestro lado dispuesta á clavarnos su garra; nuestra voz vacila al enunciar estos principios: y es que comprendemos que afirmamos más de lo que podemos afirmar.

Han sido: sobre esto no hay duda: los hechos lo dicen.

¿Pero serán? esto no lo dice la experiencia.

El hecho, es decir, cada hecho, es contingente, aislado; es cosa inmóvil, petrificada, sola; no es, si se nos permite esta imagen, el reguero de pólvora que corre e inflama toda una cinta de fuego; es un punto luminoso que no pasa, ni se mueve, ni ilumina objeto alguno que no sea él mismo. Cada hecho nace y muere dentro de sí, no sale de sí, ni pasa al exterior, ni se relaciona con nada; en su frío egoísmo, si nos es permitido emplear esta frase, dice: yo soy, ahora, así; pero nada más.

Hoy salió el sol por Oriente; ¿y mañana?

Un cuerpo ha caído: otro que no sea él, ¿caerá?
Tras el despotismo de Luis XIV y la corrupción de Luis XV vino la revolución francesa; ¿es seguro que todo despotismo y toda corrupción tendrán el mismo fin?

Y esta duda es legítima, esta duda es racional, lo empírico no puede ser más de lo que es; si así no fuera sobraba casi la razón.

Por eso las lecciones de la Historia, tan elocuentes, tan magníficas, tan conmovedoras, sólo aprovechan al hombre de espíritu filosófico que busca en ellas algo más que el hecho material y bruto. Entonces ve que la ciencia toma carne humana; que su ideal adquiere relieve y cuerpo; que el mal es siempre el mal y conduce á términos de perdición; que el bien es fuente de vida; y que su pensamiento teórico, aquellas líneas de luz que se cruzaron en su mente, son la esencia eterna de la realidad, no vano y fósforico relampaguear de la fantasía. Entonces, y sólo entonces, tiene la Historia toda la elevación de la ciencia y todo el interés dramático y palpitante de la realidad.

Para aquellos que por el contrario no ven reflejarse en la Historia los grandes principios filosóficos, ¡qué cosa tan perniciosa y tan fatal es la Historia!

¡Cuántos hombres de talento se han embriagado en ella! ¡Cuántos imbéciles han llegado de buena fe á creerse sabios!

La teoría de los hechos consumados, el fatalismo histórico, la humillación ante el triunfo, la legitimación por el hecho, adoraciones estúpidas de grandes crímenes ó de grandes insensateces, la pérdida de todo sentido moral, errores sin cuento, torpezas sin número, violaciones infinitas del derecho, todo esto y mucho más puede nacer y puede erigirse y se ha erigido en teoría y se ha llevado á la práctica, por una falsa interpretación de la Historia.

IV.

Pero hay otra clase de verdades: las verdades racionales; otra clase de conocimientos: el conocimiento puro; y en contraposición de lo empírico, lo racional.

Estas últimas verdades residen en la razón como en su natural asiento, y al afirmarlas, la razón las impone al mundo exterior como leyes eternas e ineludibles: no vienen, como la materia del conocimiento sensible, de fuera á dentro; no hace el espíritu el simple oficio de receptor tomando buenamente lo que la experiencia quiere darle; es, por el contrario, activo y espontáneo; no llegan, repito, del mundo exterior al espíritu, sino que, bien al contrario, del espíritu emanan, y al mundo exterior van, y á la materia de la sensación se imponen.

La suma de los tres ángulos de un triángulo es igual á dos rectos;

El todo es mayor que la parte;

Dos cosas iguales á una tercera son iguales entre sí;

y mil otras análogas á éstas, no nacen de la experiencia; á la experiencia se imponen sin excusa, sin excepción, y aun, si bien se considera, pronto se ve que toda experiencia es imposible sin ellas.

Son necesarias y universales, caracteres que jamás puede tener ningún producto de la generalización, ni del conocimiento empírico.

De una vez para siempre se afirman, y nada puede contra ellas la realidad de la vida, antes son leyes de esta misma realidad.