Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-05-12 00:00:00), página 7

á la abolición de ese tráfico, en virtud de tratados solemnes que comenzaron por indemnizarle con greusas sumas los perjuicios que pudieran resultarle del cumplimiento de un pacto que todavía no se había cumplido; pero de cuya realización no podía dudar la otra parte contratante; ya entonces pareció que no había lugar á sospecha, puesto que, comprometido el honor del Gobierno, debía considerarse imposible la falta de cumplimiento de la palabra empeñada, y garantizado con la indemnización recibida.

Con todo, el tratado con Inglaterra no surtió el efecto en él estipulado. Las cosas siguieron, con corta diferencia, lo mismo. La Inglaterra reclamaba; nuestros gobiernos ofrecían; se capturaba una que otra expedición; pero los castigos ejemplares no se veían, y la trata continuaba con escándalo de propios y extraños, de todo el orbe culto, y nuestros gobiernos se exponían á que se sospechara de una lealtad á que no había nunca faltado España en sus compromisos.

Ya entonces aquellas sospechas anteriores comenzaron á renacer, robusteciéndose, y circunstancias posteriores vinieron á darle cuerpo y un apoyo más visible. Los hijos de nuestras Antillas, que siempre habían disfrutado de una igualdad política completa á la de sus demás hermanos de la metrópoli, fueron privados de todos sus derechos políticos, reducidos á una verdadera servidumbre, y vieron ahogadas con leyes y con sangre sus aspiraciones más justas, sus reclamaciones, sus quejas, y hasta el servil recurso de la súplica. Se temió entonces, y era natural que se temiera, que un pueblo inteligente y noble, dominado sólo por la fuerza, tratará de libertarse por la fuerza; se aumentaron las guarniciones, las precauciones redobraron, todo se hacía, menos justicia, y llegó á sospecharse entonces que la esclavitud era un medio de gobierno, decimos mal, de dominación, y que una esclavitud, mientras más numerosa, más eficaz, era el único freno en que podía confiar la explotación y la injusticia.

Todas estas no eran más que sospechas vagas, suposiciones más ó menos fundadas, conjuras más ó menos verosímiles, pero que acogían y abrigaban corazones lacerados en pechos generosos con tal degradación mal avenidos, cuando hé aquí que una circunstancia providencial, aunque imprevista, ha venido á hacer la luz en ese abismo donde apenas osaba penetrar la imaginación más recelosa y atrevida.

El Sr. D. Luis Pastor, con una generosidad que le honra y que sabrán agradecerle los hijos de nuestras Antillas, lastimado de la indigna e inmerecida condición á que tan injustamente han sido relegados, y prohibiendo la noble causa de sus intereses y sus derechos, los defendió énergica y eloquentemente en el Senado, en las sesiones del mes último, y estrechado por contrariiedades honrosas unas é imprudentes otras, se vió obligado á descorrer el velo y á decir toda la verdad, siniestra, pero verdad, en este malhadado asunto.

«Hay muchas gentes, dijo, que han creído que las colonias son una especie de cortijos de la nación, que era menester explotar para ganar con ellas.

»Por consiguiente, partiendo de este principio, se quería tener sujeta á aquella población, y como medio de conseguirlo había el famoso equilibrio de las razas. Creíase por muchos que era indispensable que este equilibrio no se relajase, que hubiese tantos negros como blancos, para que así se contuvieran los blancos por medio de los negros. Creíase también que aquellas provincias era preciso que fuesen regidas de una manera no sólo diferente, sino contraria á las demás; que aquellos naturales de la isla de Cuba no eran españoles; que era preciso tratarlos de otra manera, y por consiguiente, de aquí se deducía lógicamente que aquellos infelices que se consideraban así tan mal vistos con respecto á sus conciudadanos, habían de aspirar á ser como estos. Por consiguiente, esta opinión, que todavía existe, no sólo en la Península, sino en la isla de Cuba, en muchos de sus empleados y funcionarios de todas clases, hacía entonces que se creyera hacer un servicio al país en consentir que siguiera la trata. Había muchas gentes que creían que el Gobierno se veía obligado á hacer esas leyes y cumplirlas por puro compromiso por el tratado de Inglaterra, pero que en su interés y voluntad estaba el que no se cumplieran.»

El cargo era terrible; la alusión á nuestro Gobierno demasiado transparente para que no encontrara contradictores de buena fe, y el Sr. Cárdenas, oyendo sólo la voz de su propia honra, y volviendo por la del Gobierno, sin embargo de que había ministros presentes que guardaban silencio, se levantó á protestar y protestó contra las palabras citadas del Sr. Pastor, asegurando que «la política del equilibrio de las razas, si ha podido ser una idea emitida por un escritor, al discutir en la esfera de la política, no ha dominado nunca en la conducta del Gobierno español respecto á la gobernación de las Antillas.»

Al Sr. Cárdenas lo honra su noble protesta; pero, no habiendo sido gobierno, por más que lo merezca, no podía estar en sus secretos; y así fué que el señor Pastor, al ver puesta en duda y áun contradicha su aseveración, la ratificó diciendo que, respecto al equilibrio de razas, sentía mucho no estar conforme con el Sr. Cárdenas; que sabía que esa había sido la opinión de muchas personas que han influido en la política de España, y tengo motivo, añadió, para