Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-01-27 00:00:00), página 27

capciosas y fraudulentas que Augusto introdujo en Roma, y Napoleón III imita en la Francia.

No creo impertinente al gran objeto que me propongo dilucidar, esta reseña histórica del régimen constitucional, y esta designación de la casa solar.

Vamos ahora á ver cómo nació y se fundó en España el régimen de las Cortes, que ha sido más vivaz y poderoso que en ninguna otra nación de Europa, si se exceptúa la Inglaterra, y que ha llegado hasta nuestros días con las dos grandes particularidades de su Diputación de los reinos, y la jura de los príncipes de Asturias.

Cuando Leovigildo fundó la monarquía goda, y Recaredo la constituyó y confirmó con su conversión al catolicismo romano, y su convocatoria del tercer Concilio toledano, se inició en España la primera forma del régimen parlamentario, y se realizó la fusión y concordia del sacerdocio y del imperio, uno de los caracteres más marcados de la civilización española. Los Concilios toledanos tenían su discurso de la Corona, como nuestros Parlamentos, en el famoso tomo que el rey presentaba al Concilio. El rey le convocaba, disolvía y daba la sanción. Se trataba en estos Concilios, primero las cosas y asuntos de la Iglesia, después las temporales. Al principio asistían únicamente los obispos y abades, representantes de la población vencida, de la población hispano-romana; al cabo de algún tiempo, cuando los nobles esfuerzos de Chindasvinto y Recesvinto realizaron la fusión de las dos razas con el jux consubris permitido entre ambas, no sólo asistieron los obispos y abades á los Concilios, sino los duques y condes, gobernadores de las provincias, es decir, la nobleza goda, que fue el cuerpo político gobernante, como los obispos fueron el cuerpo moral dirigente.

Y es notabilísimo, que todo lo que hoy se llaman garantías civiles en nuestro derecho constitucional, todas se pactaron y establecieron en los Concilios toledanos, ó sea en sus Grandes Juntas nacionales de la monarquía goda. Entre nosotros no hubo las famosas reuniones de los campos de Marzo y de Mayo, verdaderos campamentos de una nobleza bárbara y violenta. Aquí el escudo y la lanza se doblaron ante el báculo y el anillo: aquí no hubo los tumultos y ruido de las armas y escudos; aquí hubo discusiones graves, tranquilas, seguidas, presididas por el primado de las Españas, por el arzobispo de Toledo, que había sustituido en su autoridad y prestigio moral al arzobispo de Tarragona (Epoca Romana), y que confirmaba y consagraba á los obispos.

Puede, pues, decirse sin falta un ápice á la verdad, que nuestras Cortes empezaron en los Concilios de Toledo, y que en ellos se halla nuestra verdadera génesis parlamentaria. ¡Qué gloria esta para la Iglesia! ¡Qué baldón para los modernos deprimidores y vilipendiadores de sus formas parlamentarias! ¡Y qué absurdo por lo mismo de nuestra Academia de la Historia, empezar la ilustración de la historia de nuestras Cortes con la publicación de los Concilios de León, Coyanza (1020 y 1080), omitiendo todos los toledanos, que fueron el patron y modelo de aquellos!

Esta forma conciliar prevaleció en la época de la reconquista. Para los negocios urgentes y menores graves, los reyes tenían un consejo de sus principales criados y magnates; pero para los negocios de interés general, convocaban los Concilios, á que asistían prelados, abades, y nobles. Testigo los Concilios ya citados de León y Coyanza.

Desde el siglo xi al xiii hubo lucha, coexistencia de los dos sistemas; el de las reuniones puramente laicales, el de las reuniones conciliares. La pelea comienza; las clases combaten, se dividen y constituyen aparte con su organización privilegiada.

El feudalismo fue más poderoso que los recuerdos del régimen imperial, y que los recuerdos del régimen conciliar.

El distintivo más preeminente del feudalismo es el privilegio, la constitución separada de sus clases. Entonces se vino al régimen oriental de las castas; pero como este régimen luchaba no sólo con la naturaleza, sino con todos los recuerdos históricos, y sobre todo con el espíritu cristiano, el feudalismo vino abajo, y los pueblos buscando la libertad realmente, apoyaron la monarquía absoluta para exterminar el feudalismo.

Sucedió entonces lo que tan gráficamente pinta Mill en su gran libro sobre la libertad. Había muchos huérfenes pequeños, y era necesario buscar un gran buitre, un gran pájaro de presa, para devorar á los pequeños huérfenes. Este gracioso símil es la síntesis de la historia desde el siglo ix al xvi.

La constitución separada de las clases se hizo en España bajo el reinado de San Fernando y se consumó bajo el de su hijo Alfonso el Sabio. San Fernando convocó ya lo que podemos llamar las Cortes modernas, las Cortes de la presente forma. De ellas habla muchas veces su crónica, la primera de nuestras preciosas crónicas en romance; las primeras Cortes, cuyas actas ó peticiones se conservan, pertenecen al reinado de Alfonso el Sabio.

Bajo este reinado, el de Sancho el Bravo, Fernando IV, Alfonso XI, y Pedro el Cruel, se halla el período más floreciente de las Cortes antiguas. En esta época las Cortes ejercieron un gran poder e influencia política. Esta decayó bajo la dinastía de Trastámara, que operó una revolución en favor de la aristocracia. La nobleza triunfa en el largo período que se extiende desde Enrique II á la deposición escandalosa de Enrique IV en Ávila y al advenimiento de los Reyes Católicos.

Entonces, opera una revolución en sentido contrario: el pueblo, los propietarios libres, los comerciantes e industriales, la nobleza de segundo orden, verdadera clase media de aquella época, que fué la que conquistó y colonizó el Nuevo Mundo, adquirieron una gran importancia, que la sabia política del cardenal Ximénez de Cisneros aumenta y consolida, y cuya pujanza se revela en la justa y santa causa de los Comuneros.

Bajo los Reyes Católicos el número de ciudades y villas de voto en Cortes, que antes había sido vago y dependiente de la voluntad de los reyes, se fija en 18: pero cada villa ó ciudad no se representa á sí sola, representa una gran comarca ó provincia. Pero el espíritu privilegiado se infiltra en esta gran institución, y las Cortes mismas resisten la invasión de nuevas villas ó ciudades con voto y voz en Cortes.

Todos los reyes de la dinastía austriaca respetan la institución de las Cortes, y estas se convocan generalmente cada tres años; pero con Felipe V, empieza la verdadera y definitiva decadencia del régimen parlamentario. Puede asegurarse que las últimas Cortes fueron las de 1713. Entonces se repetía únicamente la antigua diputación de los reinos, que entendía en los servicios y millones, encajonada y obscurecida en el consejo de Hacienda. Entonces con la abolición de los fueros de la Corona de Aragón, se dio voto y voz en Cortes á los capitales de estos reinos; pero todo fué un simulacro, porque las Cortes se limitaron á reunirse para la jura de los príncipes y reyes. Estos tenían todas las contribuciones que deseaban, y no necesitaban ya las Cortes. Los favoritos y cortesanos de Felipe V las habían matado, diciendo que no eran mas que origen de confusión en el gobierno.

Tal ha sido el origen é historia de las Cortes de Castilla desde la época goda hasta 1810.

Fernán Gonzalo Morón.