Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-10-12 00:00:00), página 9

para hacerlas constitucionalmente sin que intervengan en su preparacion y establecimiento los diputados de las Antillas, presentes en el Congreso de la Monarquía.

Además existen otras consideraciones, que bajo el punto de vista secundario de la utilidad, confirman lo que ya dejamos demostrado bajo el punto de vista superior y primario del derecho. Las reformas económicas y administrativas han de influir hondamente sobre los más vitales intereses de aquellas provincias. Esos peculiares intereses son completamente ignorados por los diputados peninsulares, y por lo mismo el Congreso, tal como hoy existe, con la mejor voluntad imaginable, cometería graves desaciertos al legislar para Cuba y Puerto-Rico.—Y esto lo confirma la experiencia de las pretendidas reformas administrativas hechas en Cuba por diversos gobiernos en los últimos diez ó doce años, sin la debida intervencion de aquellos habitantes. ¿Qué han producido ellas sino embrollo y confusion, aumento del presupuesto y del número de empleados? Y esto lo confiesan implicitamente nuestros mismos adversarios, cuando afirman que lo más urgente hoy es la reforma administrativa, después que se han introducido tantos cambios y modificaciones de esa especie. ¿Cuándo acabareis de comprender que sólo los administrados ó sus legítimos representantes son los más competentes para determinar con acierto cuáles son las reformas administrativas que les convienen? ¿Cuándo entenderéis que los que han de recibir el mayor daño ó beneficio de las reformas económicas, son los más competentes para contribuir al establecimiento de esas mismas reformas? ¿No veís que será imposible hacer reformas administrativas y económicas realmente beneficiosas para las Antillas, sin que vengán sus representantes á ilustrar con sus conocimientos especiales la discusion que ha de prepararlas en el Congreso nacional?

Por otra parte, las reformas administrativas preliminares que pretenden nuestros adversarios, no darán jamás cumplida satisfaccion á las legítimas aspiraciones de nuestros hermanos ultramarinos. Con ellas continuaria intacto en sus bases cardinales el régimen excepcional injustificable á que se encuentran sometidos. Serian concedidas como una gracia, como un favor, y ellos saben perfectamente que se les debe otra cosa en virtud de su derecho. Se les debe la integridad de los derechos políticos correspondiente á todos los españoles; y quien tiene derecho á exigir mucho, no puede ver sin disgusto que sólo se le concede algo, y eso á título de gracia y de merced.

Basta ya de sutilezas y de ambajes, basta ya de dilaciones y de desconocimiento más ó menos artero ó embozado de nuestros imprescriptibles derechos. Cuba y Puerto-Rico son provincias españolas, y sus habitantes tienen por lo mismo todos los derechos que la Constitucion garantiza á los demás españoles.

Por tanto, es ya forzoso, indispensable, urgentísimo, que se realice cuanto antes la debida reparacion de una grande injusticia, reintegrándolos en la vida politica de la nacion, haciendo que sean españoles en la plenitud del derecho, nó solamente en el nombre; y todo esto no se conseguirá sino permitiéndoles desde luego el ejercicio de los derechos politicos que garantiza á todos los españoles, la Ley fundamental de España.

Despues que se haya verificado este grande acto de reparacion y sabiduría, de deber y de justicia, entonces deberá tratarse del régimen interno especial de aquellas provincias, y de las leyes que han de regularlo, según el precepto constitucional, determinándose al mismo tiempo, de qué manera han de hacerse las reformas administrativas para que puedan verificarce con la debida intervencion de los administrados. Entonces quedarán borrados de una vez para siempre antiguos y justos resentimientos, y será perfecta la apetecible conciliacion y armonia entre todos los elementos que constituyen la sociedad ultramarina.

La ocasion presente no puede ser más propicia para emprender la reforma tan solemnemente prometida. La fuerza poderosa de los hechos, la corriente incontestable del liberalismo moderno, han hecho que lentamente se hayan ido aflojando algunas de las ligaduras que impedian en las Antillas la emision del pensamiento y la discusion independiente de las cuestiones politicas. Como se ha visto en la primera parte de este artículo, sin que se haya cambiado el antiguo decreto vigente allí sobre imprenta, existe hoy en la isla de Cuba una libertad de la prensa relativa que hubiera parecido imposible hace seis años á los mismos que hoy la ejercitan, y que llena de asombro y de despecho á los incorregibles reaccionarios, defensores á todo trance del rancio absolutismo. Además, allí se han firmado peticiones á la Reina, en diversos sentidos, por millares de personas residentes en todos los pueblos de la isla, cosa á que nadie se atrevía, temiendo la cárcel ó el destierro, hace algunos años. Pues bien, esta justa expansion concedida á legítimas aspiraciones, no ha producido más que beneficios. Los que ayer se dividían en peninsulares y criollos, division tan inconveniente como peligrosa, hoy se dividen natural y dignamente en reaccionarios y liberales, habiendo entre éstos muchos peninsulares, y algunos cubanos entre aquellos. Los que ayer todavía desesperados soñaban con revoluciones imposibles ó intervenciones extranjeras, hoy que aparece por