Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-08-27 00:00:00), página 19

ritu liberal del siglo, á que por dicha obedece la nación española.

Los que aparentando aplazarlas, se oponen á las reformas políticas, procuran alarmar el ánimo de V. M. con el recuerdo de los antiguos virreinatos continentales, cuya separación no tuvo, según afirman, otro origen que el establecimiento en ellos de las que tuvieron lugar en la Península. Por más que quieran desfigurarse los hechos, la historia ha pulverizado ya tan deleznable argumento, haciendo ver con sus fechas inflexibles que las connociones de América principiaron mucho antes de promulgarse el código de Cádiz. Españoles ilustres, consejero uno de ellos del más esclarecido, entre los abuelos de V. M., las habían anunciado desde el siglo anterior, proponiendo los medios de evitarlas; y si se hubiesen seguido sus avisos, si intónces como ahora no hubiese habido empeño en sostener un sistema incompatible ya con los adelantos y las necesidades de los pueblos, es probable que ondease gloriosa todavía la bandera de Castilla, desde las Californias hasta el Estrecho de Magallanes. Si alguna fuerza pudiera tener ese manoseado argumento, sería á favor de la devolución de sus derechos políticos á las Antillas; pues habiéndolos ejercitado durante tres épocas anteriores, en ninguna se relajaron sus vínculos con la metrópoli, á pesar de los alientes que para haberlo intentado hubo en las dos primeras; mientras que por el contrario, después de estar sometidas al régimen de exclusion en toda su pureza, es cuando ocurren en una de ellas significativas perturbaciones, con el objeto de cambiar de nacionalidad. Si las Antillas hubiesen estado en plena posesión de sus derechos, ¿es presimible que los autores de aquellos proyectos hubiesen sonado siquiera con pedirlos á un pueblo extraño, hacia el cual no los llevaba ni la comunidad de origen, ni la lengua, ni las costumbres?

Otra de las razones expuestas á V. M. para el aplazamiento indefinido de las reformas políticas, es que «acaso se acerca (son sus palabras) la resolución de un gran problema social, en que deben aunarse la moral, el respeto á la propiedad, y la conveniencia de las Antillas.» Ese precisamente es quizás el motivo que más apremia para desechar aquellas reformas. Conocedores mejor que nadie los habitantes de estas islas de todos los elementos que constituyen tan complicado problema, comprometidos en él sus intereses y su existencia, y aleccionados por la historia de las colonias inglesas y francesas, y por lo que ahora mismo está pasando en la vecina república norte-americana, no pueden pensar sin pavor en que llegado el momento de resolver esa, para ellos cuestión vital, carezcan de medios legales para comunicarse y reponer sus ideas, para indicar los peligros, para sugerir sus planes de salvación; cosas todas que sólo son compatibles con un régimen totalmente diverso del que hoy impera. Forzoso es decirlo: pasó el tiempo en que Cuba y Puerto-Rico temblaban á la idea de llegar á ser africanas; empero por lo mismo que conocen los germines de riqueza y de civilización atesorados en su seno, saben también que han menester la poderosa egida de la nación para conservarlos y adentrarlos con beneficio de la raza y de la patria comunes, y que no podrán hacerlo si no se atiende á sus justas reclamaciones, y no se quitan con antelación las trabas que en la hora de la prueba habrán de entorpecer la libertad de sus movimientos.

Todo está demostrando, Señora, la oportunidad de que se cumplan las reformas hasta ahora diferidas, y que con tanta urgencia reclaman estas provincias. El tiempo no pasa en balde para los pueblos; y los veintiocho años trascurridos desde 1837 en la expectativa de una mejora de condición, han terminado por hacer que los habitantes de Cuba consideren como ideal de sus aspiraciones las leyes especiales, formadas con la intervención de sus legítimos representantes. De este modo quedaría cumplido el precepto constitucional: de este modo se llegaría á la asimilación en lo asimilable, sin desatender las circunstancias peculiares de estos países, con que también han pretendido asustar los alarmistas: de este modo, en fin, copiando ejemplos de la misma Península, se realizaría la unidad en la variedad, sin perturbarse por eso la armonía del gran todo nacional, antes al contrario, fortificándola y embelleciéndola. No tienen sin embargo los exponentes la pretensión de trazar un plan á la elevada prudencia de V. M. y de su Gobierno: su deseo, como el de todos sus compatriotas, es verse reintegrados en el derecho político de España; es ser españoles en la plenitud del derecho, no solamente en el nombre; y cualquiera que sea la forma que V. M. por su regia iniciativa y con el concurso de las Cortes, adopte para otorgárselo, será sin duda digna de una nación ilustrada, y recibida con júbilo por todos los habitantes de Ultramar, como un gran acto de reparación y de sabiduría.

Habana Julio 28 de 1868.

Señora: A L. R. P. de V. M.

En el número 13 de nuestra Revista insertamos una manifestación de los habitantes de Cuba, en que exponían sus opiniones y deseos, idénticos á los nuestros, acerca de la reforma política que conviene á nuestras Antillas: hoy le toca hacer la misma manifestación á los habitantes de Puerto-Rico, los cuales nos remiten el comunicado que insertamos á continuación, y al que acompañaremos de algunos comentarios y de una reseña de su curiosa historia, para demostrar la justicia con que se pide y la necesidad de acceder á la petición. Los firmantes del comunicado de Puerto-Rico son tan respetables como los de la carta de la Habana, por su carácter, posición, fortuna y el lugar de su nacimiento. Los criollos y peninsulares de más valía de ambas islas se unían para pedir la reforma política en el sentido que nosotros la venimos pidiendo, y rompiendo por todos los obstáculos que les opone un régimen excesivamente restrictivo, se deciden al fin á publicar, bajo sus firmas, sus más legítimas aspiraciones. La opinión pública de las Antillas se pronuncia: la tenemos á nuestro favor; lo sabíamos, pero no podíamos probarlo: ahora ponemos la demostración á la vista.

Hé aquí el comunicado:

Puerto-Rico Marzo 24 de 1868.

Señores Directores de la REVISTA HISPANO-AMERICANA.

Muy señores nuestros: decididos partidarios los que suscribimos de la conservación del orden, amantes de nuestra patria, deseosos de su adelanto y progreso á la sombra del pabellón de Castilla, y convencidos de que el mantenimiento del orden y la promoción de su adelanto y progreso no pueden obtenerse sin plantear las reformas legales por que aboga la Revista que dignamente dirigen ustedes, consagrando sus conocimientos, su juventud y su nombre, á exponer las ra-