Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-11-27 00:00:00), página 5

tido cubano: que esto sólo ha producido polémicas de gran violencia entre los órganos de los diferentes matices, lances personales, exposiciones pidiendo reformas con gran número de firmas que no significan un manifiesto de principios en los que todos están conformes, sino una revista de ejércitos beligerantes la víspera de la batalla; gran efervescencia en los ánimos, excitación de pasiones, encarnizamiento de odios, la inminencia de una colisión general de terribles consecuencias; para venir á deducir de todo que el único obstáculo que encuentra la reforma en aquellos países, dimana única y exclusivamente de su antagonismo de los partidos en Cuba, de que se supone causante y atizador á su primera autoridad, y pidiendo, por último, como corolario obligado, su relevo del mando de la Isla, por no haber sabido comprender los deberes de su posición.

Esto es lo que se repite un día y otro por los antireformistas. El cuadro no puede ser más sombrío. Al oírlo, cualquiera estaría tentado de creer que la isla de Cuba se hunde si permanece un día más en su puesto la autoridad que la dirige. Veamos, sin embargo, lo que hay de verdad en todo esto.

Es cierto que en Cuba existían dos partidos de aspiraciones distintas, compuestos en su mayor parte, uno de peninsulares que sostenía el absolutismo existente, y el otro de cubanos que pedía los derechos y libertades que se les debían y se les habían ofrecido: que esos partidos llegaron á detenerse, y que algunos de los más impacientes se adelantaron hasta descar y promover la intervención extranjera para libertarse de la dominación del otro. Esto es cierto: pero ¿cuál fué el origen y la causa? Historiemos un poco.

Antes de las cuatro últimas décadas, allá cuando la España toda se hallaba regida, aunque de hecho, por un monarca absoluto, las Antillas gemían bajo el peso de un régimen opresor; pero gemían en silencio, porque su suerte era igual á la de la metrópoli; partían con ella sus pesares y sus aspiraciones; libres, cuando ella era libre; esclava, cuando esclava; nunca pretendieron sino la igualdad de la suerte, y cuando las demás colonias vecinas, aprovechando una mala ocasión, se emanciparon, ellas, durante una guerra sangrienta de tentador ejemplo, ellas permanecieron firmes y leales, ayudaron á la madre patria en ese duro conflicto, y cuando el continente americano fué libre, ellas volvieron á la servidumbre, por seguir la suerte de la madre patria. Ni una queja, ni un gemido, ni una señal de división ni de desconfianza, el sufrimiento y la desgracia á todos los hacía iguales, y los habitantes de las Antillas, no se distinguieron sino por una inmarcesible lealtad de la que, según un ministro de la Corona, no hay ejemplo en la historia, ni palabras bastantes para elogiarla, ni beneficios que basten á agradecerla y recompensarla.

Esto fueron nuestras Antillas hasta 1834. En esta situación España enarbó el estandarte de la libertad: el Trono se acogió á su sombra: volvió á reconquistarse en los campos de batalla el régimen constitucional; las Antillas volvieron á participar de la suerte de la metrópoli, y libres, ó rigidas como ella por las propias leyes, gozaban sus habitantes de iguales derechos, y enviaron sus diputados al Congreso español.

Por este tiempo gobernaba á la principal de nuestras Antillas un general de triste recordación, el cual, dejándose influir por ciertos peninsulares partidarios del antiguo régimen con cuyos abusos medraban, comenzó á desconfiar de los cubanos, pintó á la corte como peligrosas sus legítimas aspiraciones, y de esta manera preparó é hizo llevar á cabo la injusta exclusión que las Cortes, llamadas progresistas y liberales de 1837, decretaron de los diputados americanos.

Aquí comenzó el descontento con el agravio; la división con la agresión, la inconformidad con la injusticia. Se ofrecieron leyes especiales, en virtud de las cuales los españoles de ambos hemisferios fueran igualmente libres, gozaran de iguales derechos; pero como no se hicieron ni se pensó en hacerlas, el hecho fué que en la metrópoli imperaba el régimen constitucional, y en las Antillas el absoluto; que la España peninsular era libre, y la España americana esclava; y como la injusticia era patente, y á los cubanos no se le ocultaba y reclamaban y pedían, la autoridad de la Isla necesitaba algún apoyo y fué á buscarlo en aquellos que, aunque pocos, favorecían esa idea, y entonces fué que esa primera autoridad, por primera vez desconfiando de los hijos del país, se arrojó decididamente en los brazos de los peninsulares, tirando así la funesta línea divisoria entre unos y otros, y creando así el germen de unos partidos que habían de crecer y desarrollarse después al calor de injustos patrocinios y de más injustas exclusiones.

Así sucedió en efecto. Los habitantes de las Antillas carecían de derechos políticos al lado de una república democrática, y cuando veían gozarlos á sus hermanos de la península: eran excluidos de todos los altos empleos y de casi todos los demás, que se vinculaban en otros; y como se desconfiaba de ellos, se les desdenaba, se les perseguía, cuando otros eran los de la confianza, el alhaj y el favoritismo; y como esta situación tirante se perpetuaba, porque no se cumplía ni se pensaba en cumplir la oferta de las leyes especiales que habían de redimirlos, comenzó á cundir el desaliento, á germinar el odio, y