Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-11-12 00:00:00), página 21

impedir la Constitucion de la Monarquia universal, y el dominio absoluto de la Teocracia.

Al tiempo en que constituido el Catolicismo ganaba para la civilización á los pueblos Germanos, aparecía también en el Oriente una nueva doctrina que, aparte sus errores, inspiraba en una familia semítica, que había quedado separada de la cultura antigua y que se revolvía en la idolatría, un ideal y vida religiosa destinados á desenvolverse durante la Edad Media en oposición al Cristianismo. Anunciábale, en efecto, Mahoma como continuador de Moisés y de Jesus, levantando á los Arabes al conocimiento de la unidad de Dios y de la inmortalidad del alma. Pero limitando, si no anulando la libertad humana; reduciendo el fin de la vida al eudemonismo sensual, que seducía á aquellas poblaciones amantes de lo maravilloso y de los placeres, y retenía en la servidumbre á la mujer; absorbiendo en una sola representación el poder espiritual y temporal; y negándose á toda sana influencia del pensamiento racional, incompatible con una fe irreflexiva y entusiasta, debía esta religión quedar menos expedita para el libre movimiento del progreso.

Una nueva raza debía ser también el brazo de esta idea. Los Arabes, dotados de imaginación brillante y fantástica, de alma noble y valerosa, de ánimo movible como la arena del desierto, de pasiones ardientes como su clima, pero de ninguna ó escasa reflexión, exiliénden en contados años sus dominios desde la India á la España; se disputan con los Germanos el imperio del Mediterráneo; y se hacen el eco de la cultura persa y griega que su rica fantasía reviste, convirtiendo á Bagdad y á Córdoba en focos de ciencia, de industria y de comercio. Estas rápidas conquistas que pusieron bajo un solo poder lugares y pueblos de condiciones y carácter opuestos, no prevalecieron sino allí donde el ideal cristiano y la raza germánica no se consolidaron. Por eso se posecionaron fácilmente los Arabes de la península ibérica; pero aun aquí, tras una lucha secular sin semejante en la historia, se restauró la civilización católica. Migraciones de pueblos orientales prestaron nueva fuerza al mahometismo que, amenazando invadir también la Europa por el Oriente, obligó á las sociedades cristianas á congregarse ante el comun peligro, acometiendo aquellas heroicas empresas religiosas que, si no llegaron á recabar la posesión de los santos lugares, abrieron multitud de relaciones humanas en industria, comercio y áun cultura, que preparaban un nuevo período.

Con las cruzadas comenzó á decaer el feudalismo, y empezaron á levantarse las ciudades y á hacerse independientes los vasallos, antes entregados al arbitrario poder de los señores y sólo protegidos por la caballería que patrocinaba los derechos del débil, y por el asilo que impedia con frecuencia la injusticia, favoreciendo á veces la impunidad. Cultivando los vasallos la industria, las artes y áun las ciencias, adquirían vigor y riquezas; y asociándose en localidades independientes, constituyeron bien pronto municipios, cuya libertad se garantizaba por constituciones privilegiadas que preparan el camino á la constitución de las naciones y á la igualdad del derecho. La aristocracia fué perdiendo sus fueros y poder, que se extendían al pueblo y representaban en el monarca. Aquellos estados (Hungria, Polonia) que no pudieron librar este paso verdaderamente revolucionario, comenzaron á decaer, sobreviviendo poco á este período de formación. Entran en circulación desde entonces los elementos de la vida social, inmovilizados bajo el feudalismo, cuyo régimen contribuyen á disolver los descubrimientos de los siglos xiv y xv, que preparan la transformación de los tiempos modernos.

En tanto el imperio griego, que arrastraba una larga decadencia conservando como sagrada reliquia el tesoro de la civilización antigua, que de haber caído en manos de los bárbaros á los principios de la Edad Media se habría perdido, estaba de continuo amenazado por los sectarios del Islam, é interiormente dividido por estériles luchas religiosas y políticas, que agotaban su fuerza y provocaban bastardas intrigas y espantosa corrupción. El ideal cristiano no había penetrado en el corazón de esta raza gastada; sólo lo recibió como asunto de polemica y erudición, convirtiendo aquellos principios regeneradores en pueriles sutilezas y sofismas, que acabaron por pervertir el sentimiento e imposibilitar el desarrollo racional de la ciencia. Al fin sucumbió el frágil imperio, abandonado de las naciones católicas, á manos de los turcos, que ganaron para el mahometismo un asiento en el oriente de la Europa al tiempo mismo en que era expulsado del occidente.

V.

A este hecho de trascendencia suma en la historia humana, porque determina el renacimiento que la dispersión de las familias griegas por Europa y principalmente por Italia ocasionó, precedieron importantes movimientos anunciando, de otro lado, el equilibrio de todas las esferas de la vida, que debía sustituir á la confusa absorción de la Edad Media. A contar desde el siglo xiii, los rayos del Vaticano y los terrores de la Inquisición sustituyeron á las armas puramente espirituales de la persuasión y de la enseñanza. El pensamiento había comenzado á emanciparse de la servidumbre de la teología; y arrastrado en este primer vuelo de la libertad á la negación de los principios y de las leyes eternas y universales, contradiciendo los más altos fundamen-