Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-12-12 00:00:00), página 9

cion, una mano extraña y enemiga se hubiese propuesto contrariar y anular en la parte dispositiva, el noble y levantado pensamiento del preámbulo, para helar el entusiasmo que éste había de producir en los habitantes de las Antillas.

Este sistema de informes, juntas y comisiones está muy conocido y desacreditado entre nosotros, y muy particularmente en los asuntos de las Antillas. En 1858 y 1842, se nombraron comisiones regias con ese mismo objeto de estudiar esas leyes especiales de que ahora se trata: las Audiencias de Cuba y Puerto-Rico han elevado en distintas ocasiones informes sobre el particular, que almacenados en los archivos no han tenido ningún género de resultado: últimamente se ha dicho, y no sin razón, que todas las reformas intentadas en aquellas islas han venido á quedar reducidas á un aumento de empleados y de gastos; y el decreto de 28 de Noviembre, no diremos que vendrá, pero sí que puede venir á ser una triste confirmación de esa triste y desconsoladora verdad. Los elogios de ciertos periódicos deben ser muy significativos para el ministro, y no pueden fundarse sino en esta culpable esperanza.

No creemos que tal haya podido ser la intención del Sr. Gánovas del Castillo; pero lo cierto es que, con la mejor intención, puede haber preparado ese lamentable resultado, y el país tiene derecho á esperar otra cosa: los habitantes de las Antillas tenían derecho á esperar que, convocados sus diputados, se les diera una justa satisfacción, resolviéndose con la urgencia que reclaman las circunstancias una cuestión vital y cumpliéndose al fin lo que há tanto tiempo y tan solemnemente se les ha ofrecido.

Así lo prometió también el Sr. Ministro de Ultramar, y su ánimo es sin duda el de cumplir ese compromiso de honor; pero la senda que ha elegido puede extraviarlo, si no se apresura á corregirla. Tiempo es aún: las elecciones de los comisionados de las Antillas pueden verificarse en todo Febrero á más tardar; en todo Abril pueden hallarse presentes: el 1.º de Mayo pueden abrirse las informaciones, y en la siguiente legislatura puede presentarse el proyecto de leyes especiales.

Esta no es cuestión de datos, sino de ciencia, que tiene indudablemente el señor ministro: el derecho y la necesidad están reconocidos; la manera de proceder está marcada en la práctica por todas las potencias coloniales: los ejemplos son los que menos faltan; datos e informes hay acumulados en los archivos: todo puede ser completado por los nuevos comisionados, y el ministro, durante aún el trascurso de un año, tiene tiempo suficiente para acabar de estudiar y resolver con el debido acierto una cuestión de la cual, nos complacemos en declararlo, se manifiesta ya bastante conocedor, puesto que ha señalado con acierto en el preámbulo dónde deben buscarse las bases sobre que haya de construirse.

Nosotros, que participábamos del entusiasmo que inspira ese preámbulo; nosotros, que sentimos un legítimo orgullo al ver enarbolada en el alcázar del Gobierno la bandera que alzamos desde el principio de nuestra publicación y que hemos defendido solos á costa de tantos esfuerzos y sacrificios; nosotros, que hubiéramos deseado entonar un himno en louor del ministro, y que á fuer de hombres públicos, tomando el escalpelo, hemos tenido que profundizar hasta desentrañar todas las posibles eventualidades; nosotros, cuyos elogios y consejos no pueden ser ni siquiera sospechados; nosotros suplicamos encarecidamente al señor ministro que se apresure á neutralizar el mal efecto que ha de producir en las Antillas la parte dispositiva del decreto, señalando plazo breve para la apertura y terminación de las informaciones, realizando así oportunamente el pensamiento salvador del preámbulo, y las Antillas españolas le deberán su salvación, su libertad y su prosperidad, próximos á abismarse de nuevo en el piélago de la incertidumbre, cuando, después de tantos olvidos y promesas, comenzaban á esperar el verlas realizadas. Un nuevo desengaño sería cruel, de una trascendencia que nos asusta. ¿Podremos estar seguros de que no vendrá ese nuevo desengaño?...

C. B.

LA REFORMA PÉNITENCIARIA.
DOCUMENTOS JUSTIFICATIVOS.

Como toda medida de utilidad pública, en materia de administración, debe apoyarse sobre los resultados de la experiencia, creemos de nuestro deber presentar aquí el análisis sucinto de los informes dados por la comisión sanitaria de las cárceles de la ciudad de París.

La lectura de estas comunicaciones oficiales al prefecto de policía de la capital, publicadas en 1852, parece demostrar que los casos de suicidio y de enajenación mental en igualdad de circunstancias y bajo un régimen conveniente, ofrecen un contigente menos considerable en la prisión celular, que en las prisiones comunes. La cifra de mortalidad presenta igualmente menores proporciones, si se consultan los datos estadísticos.

Considerando la cuestión bajo el punto de vista de las influencias morales, interrogados algunos detenidos que no habían permanecido largo tiempo en las prisiones comunes, han declarado que preferían el sistema celular á la triste necesidad de verse confundidos con los otros presos. El motivo de esta preferencia es para todos el mismo: la celda les pone