Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-09-12 00:00:00), página 16

tanto alarma entre nosotros, estaban resuelta satisfactoriamente mucho antes de que llegara á nuestro país la civilización de los pueblos modernos.

Coquelin demuestra con datos fehacientes (1) recogidos durante veinticinco años respecto de los Bancos que prestan á descubierto, 1/4 por 100 de pérdida anual; y en cuanto á las quebradas en el crédito personal, 35 cént. por 100, ó sea un quinto menos que sufre el Banco de Inglaterra, en el cual la pérdida fué de 42 céntimos en la misma época á que el autor se refiere.

Nuestra empresa, según se ve, sale totalmente de las condiciones en que pudieran atribuirsele miras más ó menos veladas de especulación, y no admite comparación con nada de lo establecido en nuestro país.

Nosotros nos proponemos intentar en la esfera práctica resolver la cuestión social por la razón económica, procurándole soluciones adecuadas y convenientes.

ESTUDIOS SOBRE ULTRAMAR.

ISLA DE CUBA.

REFLEXIONES SOBRE SU ESTADO SOCIAL, POLÍTICO Y ECONÓMICO, SU ADMINISTRACIÓN Y GOBIERNO, POR D. ANTONIO L. DE LETONA.

El siguiente resumen de este opúsculo, cuyo autor lo ha publicado recientemente en un diario político, demuestra que aun aquellos que, como el Sr. Letona, opinan que «el ejercicio de los derechos políticos de los españoles, naturales ó residentes en Cuba y Puerto-Rico, es incompatible con la existencia de la esclavitud autorizada en aquellas provincias», reconocen explícitamente que «las islas de Cuba y Puerto-Rico son provincias españolas, y tienen los mismos derechos que sus hermanas peninsulares, á las ventajas del régimen político y administrativo establecido en la monarquía.»

Ya en otros escritos hemos demostrado hasta la evidencia, que la esclavitud no es un obstáculo para que los hombres libres tengan y puedan ejercer sus derechos políticos, por cuya razón no nos detendremos á refutar las opiniones del Sr. Letona en este punto. Lo que importa consignar es que ese mismo escritor condena la trata, reconoce que la esclavitud no puede ser una institución perdurable, que convendría transigir un poco con la libertad de enseñanza, y que «la fiebre política de la época y el contagio del parlamentarismo peninsular impacientan ya en Cuba á todos los que pueden ser electores como capacidades, diputados como oradores, y agentes de influencia por sus condiciones tribunicias ó sus opiniones radicales.»

Después de estas concesiones del Sr. Letona en punto á doctrina y del reconocimiento de esa opinión liberal que fermenta en las Antillas, nuestros lectores deducirán por sí mismos la gran contradicción en que inurre dicho autor defendiendo la centralización del poder en los Capitanes generales.

Conclusiones.

I.

Las obras de ciencia y las novelas se empiezan á leer casi siempre por donde es natural, por el principio. Los escritos sobre asuntos políticos ó materias que pueden tener con la política alguna conexión, suelen, muy comúnmente, empezarse por el fin.—Con esta advertencia hemos juzgado oportuno resumir aquí las siguientes consideraciones esenciales, que desprendemos de los artículos contenidos en este estudio, siquiera se trasluzca, como es la verdad, que tratamos de aliviar en su fuga la impaciencia del lector:

1.º Las islas de Cuba y Puerto-Rico son provincias españolas, y tienen los mismos derechos que sus hermanas peninsulares, á las ventajas del régimen político y administrativo establecido en la monarquía.

2.º El ejercicio de los derechos políticos de los españoles, naturales ó residentes en Cuba y Puerto-Rico, es incompatible con la existencia de la esclavitud autorizada en aquellas provincias.

3.º La esclavitud es hoy el motor casi exclusivo de la industria agrícola de Cuba. Su inmensa riqueza territorial es una letra muerta, una serie de cifras de valor puramente relativo al que les presta aquel agente. Suprimida la esclavitud de un golpe, aquella provincia, la más rica del mundo, quedaría reducida á la condición de la más pobre de España.

4.º La esclavitud no puede ser una institución perdurable en nuestras Antillas. Los tratados internacionales tienen puesto un coto á su perpetuidad; la cuestión que ha suscitado y sostenido una lucha gigantesca entre el Sur y el Norte de los Estados Unidos de América, no puede conservar su virginal integridad en un rincón de España vecino á la república de Washington; la fiebre política de la época y el contagio del parlamentarismo peninsular, impacientan ya en Cuba á todos los que pueden ser electores como capacidades, diputados como oradores, y agentes de influencia por sus condiciones tribunicias ó sus opiniones radicales. Para defender los intereses que actualmente representa la esclavitud hasta el último término de lo posible, es preciso resolver y demostrar que el esclavismo no adelantará ya un solo paso.

5.º La extinción de la trata determina un fin gradual y ordenado á la esclavitud, respetando los derechos y los intereses creados; pero la trata no se extingue con la legislación vigente y los medios que actualmente se emplean para la represión. En el procedimiento y en la penalidad, es justo y es preciso que el robo de la libertad de un hombre no sea juzgado y condenado por la ley con especial benevolencia: si ha de haber un criterio especial para la consideración de estos delitos, la especialidad de este criterio debe caracterizarse por su severidad.

6.º El gobierno de Cuba debe estar absolutamente ó casi absolutamente centralizado en su autoridad superior; en cambio, la administración de la isla debe descentralizarse mucho más de lo que está.

—Conviene cercenar muchísimo los recursos de trámite á los centros directivos de la Península, facilitando al mismo tiempo y haciendo eficaces los

(1) Du Crédit et des Banques, pag. 374.—Informe publicado el 17 de enero de 1859 sobre los bancos de Massachusetts, por orden del Senado.