Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-09-12 00:00:00), página 11

luz en 1478; y así sucesivamente varios clásicos latinos y obras de Santos Padres. Siguieron después Sevilla, Zaragoza, Salamanca y demás importantes poblaciones, dando á la estampa muchos libros profanos y religiosos, que difundieron la ciencia por todos los centros del territorio español. Sería prolijo enumerar el catálogo de las que entonces salieron á luz, así como el de las tipografías é impresores más afamados.

En un mismo siglo aparecen en el orbe dos gigantescos descubrimientos: en 1454 el de la imprenta, que salva en alas del pensamiento escrito las más sublimes ideas civilizadoras, dando un golpe de muerte á los partidarios del estacionamiento moral; y cincuenta y ocho años después acusa el del Nuevo Mundo, que, á pesar de las opuestas y rurarias opiniones de la escolástica, lleva á cabo con gloria impercedera un hombre desconocido y pobre, sin más apoyo hasta entonces que su fe y su ciencia. Cuando Colon vuelve á España con los trofeos de su conquista y se presenta con ellos ante Isabel la Católica, humilla las pedantescas aseveraciones de los sábios y abre anchos caminos al pensamiento en el terreno de las ciencias exactas y morales. ¡Ya existe otro mundo no descrito en las obras patriarcales, ni conocido de los pueblos antiguos, aficionados á la navegación y á las conquistas! ¡Ya hay nuevos territorios por donde difundir la luz del catolicismo y las grandes verdades del saber humano.

Efectivamente, en Santo Domingo, Cuba, México, el Perú y demás lejanos territorios, que recorrieron las huestes españolas dirigidas por Colon, Cortés, Pizarro y otros genios conquistadores; allí donde se elevaron los estandartes castellanos, pronto se difundió la civilización europea, ya por medio de la palabra, ó ya también con la lectura de obras importunísimas. Bien entre los bosques vírgenes de aquellos apartados climas, ó sobre las toscas ruinas de los pueblos indígenas, se elevaron de entonces acá los templos del cristianismo. Ya no les sorprende á los salvajes el brillo de las armaduras de tantos guerreros como creían hijos del sol! Su instinto de curiosidad debió arrastrarles hacia otros objetos que les fuesen desconocidos é interesantes; así es, que pronto empiezan á comprender el idioma castellano, dando más estimación á los libros que á sus armas de caza y de combates; van, pues, perdiendo poco á poco sus hábitos feroces de raza hasta civilizarse de una manera rápida y cual ninguna otra región del globo. El Vocabulario de la Lengua Castellana y Mexicana, del misionero Alfonso de Molina, impreso en México en 1553, es el primer libro que produce la Imprenta en América. La importante conquista del rico imperio mejicano, hizo que los españoles fijasen toda su atención en él. De ahí que este vasto territorio se diese á conocer por medio de la Imprenta, como el más adelantado en la época á que nos referimos. También Lima secundó los esfuerzos de la civilización española, dando á luz en 1586 el Vocabulario, llamado Quichoa en la lengua general del país. Es, pues, la segunda población de las Américas que tiene este honor.

Se quedaron muy atrás en los adelantos de la mecánica, todos aquellos puntos en donde la cultura europea no había echado aún hondas raíces. Así es que en la América del Norte no hubo imprenta alguna hasta 1638, en cuyo año se estableció una buena en la ciudad de Cambridge; y unos treinta y cinco años después en Filadelfia y Boston. De estos últimos sitios se trasladaron á Nueva York varios impresores, que establecieron en ella su industria.

En la infancia de sus tipografías, no siguió el Nuevo Continente el sistema de impresiones bíblicas que se reprodujeron en las de Europa; de manera, que no se dio á luz biblia alguna hasta el año 1664.

Estas son las noticias interesantes que hemos podido recoger, con referencia á la historia de la Imprenta y su propagación por España y las Américas.

Résalos tan sólo añadir algunas ligeras observaciones acerca de la Imprenta, tomándola en el sentido moral que igualmente tiene en nuestras sociedades modernas; hoy que ha llegado á una altura sorprendente, no sólo considerada como arte mecánico, sino también como el medio más fácil de propagar el pensamiento por todas partes, iluminando las tinieblas de la ignorancia con la luz vivísima de la verdad. Por desgracia, no siempre la prensa secunda la marcha grandiosa y clara de la razón, ya en el terreno de la política, ya en el de la moral; asimismo, tampoco las producciones de ella llegan libremente y sin tropiezo alguno á su destino. Si dirigimos una mirada de consideración á nuestra España, en donde se suceden situaciones defectuosas, que la privan de trasmitir las ideas más queridas y ennoblecidas, las verdades que están en la naturaleza de las cosas; si vamos más lejos y la encaminamos hacia las Antillas, especie de rico florón arrojado en el mar, veremos con sentimiento que la Imprenta no trasmite los verdaderos sentimientos patrios; y si los estampa en las columnas de algún periódico, en vano pretenderá traspasar cierto non plus ultra, escrito por la mano del despotismo. Sufran hoy en el orden político aquellos dos países hermanos, una terrible enfermedad que sólo podrá extinguir la prensa, imprimiendo las más provechosas y sublimes ideas, con la luz natural de la inteligencia.

RAMON ALVAREZ DE LA BRAÑA.

Está muy adelantado el proyecto de formar una Sociedad que, con el título El crédito al trabajo, se propone llenar un verdadero servicio. Débese la iniciativa para su aplicación á España, á nuestro particular amigo el señor baron de Villa-Atardi, quien expuso hace algunos meses su proyecto en el siguiente escrito, que trasladamos á continuación como el medio más fácil de darle á conocer.

Asunto económico y social de gran importancia, volveremos á ocuparnos de él, y entonces expondremos nuestras ideas en la materia.

EL CRÉDITO AL TRABAJO.

Proyecto de sociedad cuyo objeto es mejorar las condiciones sociales de las clases trabajadoras.

EXPOSICION PRELIMINAR.

Las necesidades crecientes de los pueblos modernos, en distintas épocas y según su grado de adelanto, han producido diversas instituciones para mejorar la situación de las clases populares.

La iniciativa de los gobiernos se ha ejercido casi siempre con formas diferentes, sea con el carácter de ley de pobres, como en Inglaterra, ó con el patrocinio de los municipios, como en Alemania.

Francia siguió también este movimiento á la vez que impulsando en su capital obras públicas de co-