Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-05-12 00:00:00), página 2

«La razón, dice Montaigne, tiene tantas formas, que no sabemos cuál aceptar; la experiencia cuenta otras tantas, y la consecuencia que huelga su car de la semejanza de los sucesos, no se halla bien justificada, pues que en la imagen nuestra de las cosas no hay cualidad ninguna tan universal como la diversidad, la variedad. Así niega toda realidad objetiva de las ideas, reconociendo sólo la impresión subjetiva de las cosas, y considera los conocimientos como puramente subjetivos, sin base ninguna segura; porque si fueran objetivos, todos los hombres tendrían unos mismos. Sin embargo, hay que notar que esta desigualdad no se halla en la realidad de la verdad, sino que depende necesariamente del desenvolvimiento mayor o menor de la racionalidad de cada uno: y es preciso también conocer que este vanidoso escepticismo es en el fondo un verdadero dogmatismo, porque la negación absoluta implica una afirmación absoluta, y por consiguiente la existencia de lo absoluto, de la verdad, que se quiere negar, y con ella la legitimidad de la ciencia. Y aún cuando es verdad que el hombre no puede esperar conocerlo todo, porque se oponen á ello los límites de la naturaleza humana, también es cierto que las verdades más importantes son siempre su seguro patrimonio, y el legado de las que adquiere con sus esfuerzos se aumenta progresivamente todos los días: de modo que si la ciencia no es completa, tampoco es ilusoria, y la ignorancia ó los errores de los hombres, de que procura sacar gran partido el escepticismo, no destruyen ni la existencia de la verdad, ni la autoridad de la razón para reconocerla. Además, si bien no existen en sus escritos ni fija ni unidad, dice también Montaigne: «La costumbre, hé aquí la regla de las reglas, y ley general de las leyes; que cada uno observe la del país donde se halla.» Así hace consistir el orden de la sociedad ó del mundo en la observancia de la costumbre, y considera la costumbre civil, religiosa y política como el criterium de lo verdadero. Y claro es que este sistema, de suyo fatalista, destruye toda diferencia real entre el bien y el mal y toda responsabilidad moral, minando cuando menos los cimientos de la moral pública. Con efecto: la negación de lo absoluto es la negación de toda ciencia y de toda moral. La idea de lo absoluto es el lazo que reúne como en un haz todas las demás, y la sirve de cimiento y las da vida. Y la razón, que es en el hombre la manifestación del ser divino, es la que con ocasión de lo relativo nos revela inmediatamente lo absoluto, sin que podamos jamás explicar tan admirable misterio.

En una palabra: con su carácter frívolo e indolente y con bastante inteligencia para conocer los grandes problemas, aunque sin la suficiente para resolverlos en ningún sentido, examina las cuestiones con ingeniosa superficialidad; y por eso, con frases decídas sobre la debilidad de la inteligencia humana, declara que no hay un solo axioma que tenga á sus ojos una autoridad infalible, y que el último libro que lee lo parece siempre el mejor. De esta manera erige en dogma capital de su sistema la duda en todo; haciendo de ella un almohadón, según dice él mismo, mientras que debió ser para él un aguijón, que le estimulara á hacer serios y profundos estudios, de que era muy capaz. Esta duda, este fatal escepticismo es el que produce, cuando no trastornadora agitación, por lo menos la inacción que tan funestos resultados suele dar; y alienta en el hombre una conducta siempre vacilante y acodatáctica, verdadero germen de inmensos males en la sociedad.

Sin embargo, es innegable que en su tiempo prestó un gran servicio á la ciencia de la filosofía. La restauración de las letras en el siglo xv, hacía indispensable la reforma del estudio de la filosofía. Montaigne, con un amor sincero á la verdad, se declaró terrible adversario del escolasticismo; y precediendo en tan bello camino al célebre Bacon, cuyo genio presenta, contribuyó mucho á regenerar la ciencia: enseñando á olvidar lo que tan mal enseñaba el escolasticismo, y recomendando siempre al hombre el estudio de sí mismo, objeto constante de la filosofía. Este consejo puede decirse que resume el libro entero de los Ensayos, en los cuales si no hay un sistema didáctico, hay espíritu filosófico; y si carece de la profundidad de la ciencia y de las doctrinas trascendentales, en cambio aconseja en ellos una nueva dirección, que influyó poderosamente en la regeneración de la educación filosófica de aquella época.

A la verdad, la filosofía escolástica con sus formas tan complicadas, como absurdas y pedantescas, y con sus sutilezas académicas, parecía estar destinada á ejercitar la inteligencia, más bien que á satisfacer la razón; á hacer hábil en la discusión, más que á conducir en la investigación de la verdad; á entecer el aparato vanidoso de la discusión, y no el análisis verdaderamente filosófico. Además, el celo ardiente por los estudios clásicos, que había despertado admirablemente la restauración de la literatura, se reducía al conocimiento de los autores y de nombres, y no al examen real y positivo de las cosas; y por consiguiente, el saber que se procuraba alcanzar entonces, descansaba en la memoria y no en el entendimiento. Por eso Montaigne se constituyó en energético y elocuente defensor de los principios sagrados de la noble causa de la moral y de la humanidad, contra los viles intereses del egoísmo, en medio de la contradicción que se complacía en pre-