Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-10-27 00:00:00), página 10

patentes sucias, sospechosas ó limpias, declarar oficialmente la presencia de la enfermedad en los puntos invadidos, y reglamentar á los médicos sujetándolos muchas veces á permanecer forzosamente en los puntos donde solían ejercer su profesion, aún siendo libres é independientes del Estado, porque en el caso de ser empleados no puede haber cuestion. ¿Qué quiere decir todo esto? Que el Estado, creyéndose tutor nato de sus pueblos y considerándolos en calidad de menores, enteramente incapaces de atender por sí solos á su salud y demás intereses, carga con toda la tremenda responsabilidad de preservarnos del mal, en cuanto quepa dentro de los recursos de la ciencia, y con la de atendernos y curarnos dado caso que el mal exista ya y tome proporciones más ó menos alarmantes. No hay que darle vueltas; el sistema de beneficencia oficial y de sanidad oficial, ó es una farsa destinada á aparecer más bien que á dispensar la caridad, ó significa el Estado convertido en higienista, en médico, en boticario, en enfermero y hasta en simple ministrante. Nosotros, es decir, todo el mundo menos el Gobierno, es decir, todos los menores de edad que constituyimos lo que se llama pueblo, no deberíamos preocuparnos en lo más mínimo de lo que atañe á nuestra salud mientras existan Direcciones y Juntas de beneficencia y sanidad, porque el mismo Gobierno nos tranquiliza diciendo: «descuidad, que yo estaré á la mira de cuanto ocurra; yo os tendrá al corriente de la marcha y progresos del mal; cuando haya próximo peligro de invasión yo os avisare para que toméis las medidas que os aconseje la prudencia; si el mal existe, yo cortaré todas las causas que puedan aumentar conocidamente su intimidad; si sois ricos, no os faltarán, por vuestro dinero, ninguna clase de asistencia; si sois pobres, el dinero no me falta á mí para que seanis debidamente atendidos.»

¡Pobre país si se durmiera en esta confianza! De que, en materia de sanidad y beneficencia, el sistema oficial es más que ineficaz, verdaderamente nulo, podríamos aducir más de una prueba refiriéndonos á circunstancias normales. Conviene jugarle ahora en la crisis sanitaria que estamos atravesando; y cuenta que este juicio es decisivo, porque en los momentos críticos es cuando se conoce realmente lo bueno ó lo absurdo de un sistema.

Si el sistema oficial pudiera dar los frutos que le atribuyen sus ardientes panegiristas, ¿qué hubiera debido hacer el Gobierno antes y después de la invasión del cólera en las provincias del Mediodía y del centro de España?

Aplicar desde luego con todo rigor las prescripciones sanitarias á las procedencias de puntos conocidamente infestados.

Anunciar públicamente la proximidad ó la presencia del mal dando cifras exactas del número de invasiones y defunciones.

Vigilar escrupulosamente todos los centros que pudiesen convertirse en focos de infección, haciendo desaparecer las causas que de una manera conocida tendiesen á facilitar los estragos de la epidemia.

Publicar y repartir por su cuenta instrucciones sencillas y populares sobre los mejores preservativos de la enfermedad y los medicamentos reconocidos como más eficaces.

Preparar con mucha anticipación salas de coléricos en los hospitales generales, y crear hospitales provisionales repartidos en las afueras de las poblaciones amenazadas ó invadidas.

Organizar un buen sistema de asistencia domiciliaria, principalmente para aquellos invadidos de la clase pobre que no pudiesen ser trasladados á los hospitales sin grave peligro de su existencia.

Encargar grandes provisiones de efectos destinados al servicio inmediato de los coléricos.

Contratar, siempre con mucha anticipación, un gran número de médicos libres que, unidos á los que desempeñan una posición oficial, hiciesen imposible ó poco probable la falta de asistencia facultativa.

Excusado es decir que nuestras opiniones particulares no son favorables al principio de que el Estado adopte medidas de este género; hablamos sólo en el terreno de los hechos existentes; decimos lo que el Estado hubiera debido hacer partiendo del sistema oficial, no lo que le correspondería bajo un sistema de libertad verdadera.

Pues bien; veamos si esto que el Gobierno hubiera debido lógicamente hacer, lo ha hecho en realidad, y saquemos luego las consecuencias.

El Gobierno aplicó las leyes sanitarias á las procedencias de países infestados; pero lo hizo cuando el cólera estaba ya, más que á las puertas, casi dentro de nuestro país.

El Gobierno, bajo el frívolo pretexto de no alarma, ha retardado de una manera asombrosa la declaración oficial de la enfermedad en algunas poblaciones, y en otras muy diezmadas está todavía sin declararla.

El Gobierno ha descuidado por completo la vigilancia de los centros dispuestos á la infección. La limpieza y la ventilación de hospitales, cárceles, presidios y otros establecimientos de esta naturaleza, no han sido miradas con mayor esmero que en tiempos normales, y bien sabemos todos que ese esmero suele andar muy escaso. Fué necesario que la epidemia invadiese formalmente la cárcel del Slaughter para que le ocurriese á la autoridad la idea de despejar un tanto aquel local. Hizose el despejo con tal prisa y con tan poca cautela, que muchos presos fueron indultados para poderlos echar á la