Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-03-27 00:00:00), página 8

cial en los momentos de su formacion, nació á la vida pública el gran partido liberal español, que sólo tuvo por entonces en frente de sí, al partido absolutista.

Desgraciadamente, apenas concluyó la guerra de la Independencia, y con ella la necesidad de una coalicion de todos los esfuerzos contra la invasion extranjera, terminó la union entre el partido liberal y el pueblo; y los absolutistas, capitaneados por el monarca y apoyados en la masa del pais, pudieron destruir de un soplo la nueva Constitucion. Volvióse á las tinieblas, restableciéronse y apretaronse todas las ligaduras, pero España no podía volver tranquilamente á su antiguo sueño. Había ya un partido, aunque poco numeroso, energico y resuelto, que si hubiera tenido la libertad de la prensa y de la palabra, habría podido ir trasformando el pais de un modo pacifico; perseguido y disperso, tuvo que procurar su triunfo, conspirando, sin el auxilio de una opinion general, ya ilustrada y convencida.

Triunfa ese partido en 1820 con una insurreccion militar; plantéase de nuevo la Constitucion de 1812, y vuelve á repetirse el choque brusco entre las ideas y la vida practica que había tenido lugar en los primeros años del siglo; choque aun más terrible que el anterior, y en el cual, si bien el viejo absolutismo recibió el golpe mortal que después de una larga y angustiosísima agonía le había más tarde de quitar para siempre el poder en nuestra patria, el partido liberal recibió un golpe terrible tambien, que destruyó su unidad, dividiéndole en dos grandes grupos que, después de varias vicisitudes, se designaron más adelante por los nombres de moderado y progresista, con que hoy son conocidos.

En la division del partido liberal tuvo mucha parte la influencia del doctrinariismo francés, que por entonces proclamaba sus ideas en la oposicion parlamentaria con gran aparato cientifico y exornándolas con todas las galas de la eloquencia. Esta influencia doctrinaria hizo olvidar á muchos el espíritu verdaderamente democratico que dominaba en la Constitucion de 1812, creando una fraccion politica que descabía la reforma de este Código, para sustituirlo con algo parecido á la Carta francesa. Las dos tendencias que en este periodo se manifestaron, dando carácter á los grupos en que se dividia el partido liberal, son, con efecto, la doctrinaria y la democratica. Pudo crecerse por entonces que sólo se trataba de una divergencia de conducta; hoy no puede caber la menor duda de que en las luchas que desgarraron el seno del partido liberal, en el periodo de 1820 á 1825, había una verdadera divergencia de principios.

Apareció claramente manifestada esta divergencia en la década siguiente, despues de la muerte del rey, acaecida en 1833. En tanto que se resolvía en los campos de batalla, con el carácter de una guerra dinástica, la cuestion entre las antiguas y las nuevas ideas, el partido liberal trató de constituir el pais politicamente sobre nuevos cimientos. La tendencia doctrinaria presentó el Estatuto de 1834, al cual respondió la democratica con la Constitucion de 1812, restablecida en 1856 despues de una revolucion. La division era patente, la lucha entre el doctrinariismo á la francesa y el principio de la soberania nacional estaba planteadá, y sin la guerra civil, esta lucha habría sido la base de la clasificacion de nuestros partidos politicos. Pero la guerra civil, poderoso elemento perturbador, torció con su influencia la marcha natural de las cosas. Temiendo los dos grupos del bando liberal al enemigo comun, que estaba por aquella época en su mayor fuerza y poderio, hicieron concesiones reciprocas para unirse, admitiendo el doctrinario el principio de la soberania nacional, y renunciando el democratico á casi todas las consecuencias de este principio en la Constitucion de 1857, por unos y otros aceptada, como son siempre aceptadas las transacciones impuestas por las circunstancias; esto es, con la decision de faltar á ellas en el momento que las circunstancias lo permitan.

Así, en efecto, sucedió. Apenas terminada la guerra, ya los doctrinarios, que llevaban el nombre de moderados, hacian la ley de ayuntamientos de 1840, á que respondian los democraticos, conocidos ya por el título de progresistas, con la revolucion de 1.º de Setiembre; y rota la transaccion, empezaba entre unos y otros una lucha puramente de fuerza, que nos ha conducido á la situacion en que nos hallamos, con otras causas que enumeraremos tambien brevemente.

Los restos del partido absolutista, vencido en el campo de batalla, se unieron y concertaron de nuevo, prestaron su apoyo al partido moderado, y al apoyarle, le fueron atrayendo poco á poco hacia sí y convirtiéndole en un partido verdaderamente retrogrado, que trató de destruir una por una todas las mermadas libertades que concedia la Constitucion de 1857, y de reconstituir un nuevo absolutismo, copiando servilmente en nuestro pais la organización administrativa de la nacion vecina.

Los esfuerzos reaccionarios del partido moderado encontraron en el progresista, como era natural, gran resistencia; pero ésta no podia ser suficiente, porque la masa del pais, aunque algo habia aprendido, continuaba sin ideas claras y arraigadas, faltando todavía una opinion publica convencida y poderosa. Los progresistas fuera del poder, si hubieran tenido un dogma claro y completo, habrian podido crearla; pero viciados ya por las luchas anteriores,