Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-12-27 00:00:00), página 14

Hevados, digámoslo así, de las manos de una casa remanente á las de otra, según los enlaces matrimoniales, los caprichos de los monarcas ó las vicisitudes de sus guerras lo disponían, se encontraban siempre expuestos en estas mudanzas á caer bajo el pesado yugo de extranjeros distantes, y necesitaban no soltar de los labios la amenaza ni de las manos las armas si querían alejar los peligros, siempre nuevos y siempre graves, que amenazaban á su libertad en cada cambio de dinastía. En el espacio de algunos siglos habían sido alemanes, borgoñones, austriacos, españoles, holandeses, franceses, otra vez austriacos y otra vez holandeses: y debieron comprender que era ya tiempo de dejar de ser lo que naturalmente no eran, para ser lo que la naturaleza y la Providencia habían querido que fuesen; esto es, belgas.

Los tratados de Viena de 1815, agregándoles sin su consentimiento á Holanda y á las posesiones de la casa de Nassau, fueron, digámoslo así, el despertador del sentimiento de nacionalidad, confundido hasta entonces con el de libertad.

El reino de Holanda, formado por los tratados de 1815, se componía de la parte septentrional, ó sea la Holanda propiamente dicha, y la parte meridional ó la Bélgica. Ahora bien, la población meridional era opuesta á la septentrional en religión, en costumbres, en carácter y en intereses, no muy conforme en idioma, y diversa en instituciones; y como el espíritu predominante en la nueva y artificial naciónalidad era el holandés, resultó que cuatro millones de católicos agricultores e industriales se vieron sometidos al yugo de dos millones de calvinistas dedicados exclusivamente á los negocios de bolsa y al comercio marítimo, en cuyo favor exclusivo se hacían las leyes y se regulaba la administración. A estos motivos de contradicción y de discordia entre las dos partes del reino, se agregaba otro quizá más poderoso, y era el sistema absolutista, que predominaba en la corte de la Haya, tan opuesto al régimen liberal mantenido siempre en Bélgica, ó procurado á lo menos, á costa de sangre generosa. Por otra parte, la Bélgica, que antes de 1815 tenía una deuda pública de cuatro millones de florines, por su agregación á Holanda debía contribuir á pagar una deuda activa de 786 millones de florines y una deuda flotante de 1.203 millones.

No tardaron, pues, los belgas en manifestar una oposición decidida y una repugnancia invencible á todas las disposiciones políticas, y económicas que se adoptaban en Holanda. El partido católico belga se unió fuertemente con el liberal, y viese á los ultras de uno y otro bando convenir admirablemente en ideas y principios, y sobre todo en conducta oposicionista.

Esta unión católico-liberal, reclamó desde luego la libertad de enseñanza; la libertad de imprenta; el jurado como garantía de la seguridad individual, y la responsabilidad ministerial, que se consideraba como prenda de la buena administración pública. Estas reclamaciones, hechas en los periódicos por los escritores más aventajados, y en los Estados generales por los oradores belgas más eloquentes, mientras tenían el apoyo de la opinión pública en Bélgica, eran miradas por la corte del rey Guillermo como actos de rebelión. En su consecuencia, el gobierno mandó formar causas á los diputados liberales por delito de traición, y presentó una ley, que las Cámaras aprobaron, en la cual, con el pretexto de regularizar el uso de la imprenta, se imponían fuertes trabas y mordazas á los periódicos. Así comienzan en todas partes los gobiernos desatentados y los monarcas despóticos á conspirar contra sí mismos; así provocan primero las manifestaciones de la indignación pública, después la resistencia legal, luego la resistencia armada, y por último las grandes revoluciones y la caída irrevocable de las dinastías.

Tales son los pasos que siguió la emancipación de Bélgica. A las medidas reaccionarias del gobierno contestaron la prensa y la unión católico-liberal, abriendo una suscripción nacional para socorrer á los patriotas que perdieran sus empleos ó bienes por la causa de la libertad, ó que sufrieran condenas judiciales, y estableciendo una asociación cuyos miembros se obligaron á resistir por todas las vías legales las tentativas absolutistas del gobierno. La irritación cundió entonces en el campo ministerial: los inseggers (los que dicen siempre sí), como se llamaba entonces á los diputados dependientes del gobierno, y los lacayos de pluma, como se denominaba á los escritores asalariados por el poder, promprieron en amenazas, así en las Cámaras como en la prensa. Los últimos llegaron á decir en el periódico El Nacional que era preciso tratar á los descontentos como perros, poniéndoles bozal y dándoles de latigazos; y los primeros hicieron condenar á Mr. de Potter, director del Correo de los Países Bajos, y á todos los redactores de este periódico, á varios años de destierro.

El período de resistencia legal había, pues, concluido ante la violencia de la corte y del gobierno; y en estas circunstancias llegó á Bruselas la noticia de la revolución de Julio en París.

El 24 de Agosto de 1830, cumpleaños del rey Guillermo, á la salida del teatro, un grupo del pueblo atacó la redacción de El Nacional, mientras otro, penetrando en casa de un armero, arrebataba las armas e invadía las casas del ministro de Justicia y del director de policía. La guarnición holandesa salió á las calles, y al amanecer del 25 quiso dispersar al pueblo á viva fuerza, haciendo fuego contra él y causándole un gran número de muertos y heridos. El pueblo entonces, enfurecido, tomó por asalto los depósitos de armas del gobierno, se organizó en guardia urbana, lanzó á las tropas fuera de la ciudad, rompió el escudo real, levantó en su lugar el pabellón de Brabante, y convocó á los ciudadanos para una asamblea pública. La revolución de Bruselas se propagó con rapidez eléctrica á Lieja, Mons, Gante, Amberes, Lovaina y á todas las principales ciudades de Bélgica: en todas ellas se nombraron juntas de salvación, se echaron abajo los escudos y banderas reales, se organizó la guardia urbana y se preparó la resistencia armada.

Aún no se había hablado ni de separación ni de cambio de dinastía. Limitáronse todas las juntas á dirigir representaciones al rey Guillermo, reclamando los mismos derechos que ántes por las vías legales y pacíficas se habían reclamado: libertad de enseñanza; libertad de la prensa; jurado, etc. Pero el rey Guillermo no creyó que había llegado el momento de ceder, y envió á Bruselas á su hijo el príncipe Federico de Orange, al frente de un cuerpo de tropas. El pueblo, al recibir esta noticia, estableció barricadas á las puertas de la ciudad; sin embargo, presentándose el de Orange en actitud conciliadora, fué admitido para entrar en negociaciones.

Una vez dentro de Bruselas, el príncipe Federico comprendió que el estado de los negocios no era tal como los cortesanos del Haya lo habían pintado en la corte. Los diputados del pueblo, no sólo se mostraron inexorables en cuanto á las concesiones ar-