Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-09-27 00:00:00), página 14

que durante ellas se celebraban, ó á alabar á sus príncipes ú otros elevados soberanos. Aunque estoy muy lejos de constituirme en panegirista de estas poesías cortesanas, de estas composiciones encomiásticas, creo, sin embargo, que se suele suponer que absorbieron la atención del poeta mucho más de lo que sucedió realmente; pues es casi seguro, teniendo en cuenta su gran facultad productora, que el encontrar una forma poética adecuada para las ideas que quería expresar, y el componer versos para las diversas festividades de la corte, debió ser una ocupación para él muy sencilla, en la cual empleó probablemente bien poco trabajo y bien poco tiempo. Como testimonio de la clara y profunda convicción que tenía acerca de la inanidad de todo lo que era simplemente oropel y ostentación en la vida social, y de las ideas puras y elevadas que profesaba sobre este punto con toda su alma, haré referencia á las noticias que sobre él nos dá Wieland, á los escritos de Merck, y á sus propias cartas correspondientes á este período y dirigidas á Lavater. Wieland ha encontrado ciertamente la expresión más feliz y más oportuna para calificar la noble conducta que en su alta posición observaba Goethe desde el año de 1780, diciendo que admiraba en él, no á un diplomático vulgar, descorzado y frío, sino á un verdadero Sofrótico en toda la significación de ese nombre. Goethe no pudo satisfacer las innumerables exigencias de su doble vida pública, sino aprendiendo á trabajar simultáneamente en las cosas más diversas con infatigable celo durante largos años, teniendo apenas el tiempo necesario para sus ocupaciones, tan numerosas como variadas, y acostumbrándose desde el principio á someter su actividad al orden y al método más severos. En primer lugar, y ante todas las cosas, procuraba cumplir las obligaciones de su posición oficial de la manera más prolija, más rápida y más precisa que fuese posible; después se dedicaba á sus estudios, á sus producciones poéticas; y por fin, en último lugar, se concedía el solaz de un rato de sociedad en que en gratas conversaciones dejaba volar libremente su espíritu según las inspiraciones del momento. El mismo solía repetir á menudo la siguiente máxima: «trabajo durante el día, sociedad amistosa por las noches, semanas muy ocupadas y muy laboriosas, alegres y agradables días de fiesta, sea esto en lo adelante el talismán de tu salvación.» De estas concienzudas convicciones procedió en él la tendencia conservadora á recoger y guardar todo lo que producía evitando que se perdiera, y preservándolo respetuosamente para aprovecharlo algún día, ya que no podía servirse de momento como material para sus composiciones literarias. Así fué escribiendo poco á poco una revista diaria de su vida, á que Merck concede gran estimación, mirándola como el mejor medio para apreciar debidamente todas las circunstancias de la interesante existencia del gran poeta.

Pero debemos considerar muy principalmente, como un gran favor de la suerte, el hecho afortunado de que á las obligaciones que imponían á Goethe su empleo y la corte, se agregasen también las que tenía para con la universidad. En verdad que la universidad de Jena debió mucho á los benevolos e incansables cuidados de Goethe, quien también por su parte recibió de ella muchos y muy poderosos estímulos para sus trabajos científicos. Siempre tuvo muy á pecho los intereses de la ciencia, y se mantuvo constantemente dispuesto á entrar en relaciones personales y animadas con los diversos ramos del saber humano. Tocóle en suerte que durante su vida floreciese más que nunca la ciencia en la universidad de Jena, gracias á los importantes trabajos de Loder y Paulus, de Niehatherm y de Griesbach, de Fichle y de Schelling, de los hermanos Schlegel y Wolffmann, y por fin de Hegel, Krause, Fries y de otros muchos. Ofreciéale también Jena la ventaja, con respecto á la vida de etiqueta de la corte, de que allí podía respirar más libremente y refrescar su alma con el aliento regenerador que penetra la vida de los jóvenes amantes del estudio. Por tanto, el teatro de Weimar puede muy bien ser considerado como el punto central, en que se reunían para él, cultivando su atención y exigiendo su respeto, la vida práctica de la corte y la vida estudiosa y teórica de la universidad.

Goethe se había acostumbrado, tanto por natural inclinación, como por las circunstancias que le rodeaban, á una vida de actividad y movimiento. Viajó mucho en las direcciones antes mencionadas de Occidente á Oriente, del Norte al Mediodía. En los viajes se manifestó completamente la plenitud total de su naturaleza en su mayor actividad y en una amable facilidad para fijar su atención sobre todas las cosas, como le sucedía á Homero, que con tanta habilidad describía las armas de sus héroes, como las cosas más comunes y vulgares. También durante sus viajes ejercitó considerablemente la actividad productora de su espíritu. Cuando no podía alcanzar la observación personal, se esforzaba en acercarse á las verdaderas fuentes del arte, de la ciencia y de toda cultura intelectual por medio de su correspondencia. Goethe ha sido uno de los más fecundos correspondentes epistolares. Un lazo real y positivo debía, pues, ligarlo con las personas que lo rodeaban; sin semejante lazo se pierde bien pronto el interés de la comunicación mutua entre los hombres que llegan al fin y al cabo á despreciar la vaciedad de la mera afirmación siempre repetida de sentimientos afectuosos. La fidelidad del sentimiento es cosa que debe darse por supuesta entre los verdaderos amigos. Así Goethe llevó una extensa correspondencia con Merck sobre geología y osteología, con Lavater sobre sus doctrinas acerca de la fisionomía humana, con Sommering sobre anatomía, con Schiller sobre la producción estética y el mejor modo de tratar al público, con Reinhard sobre la literatura y la política, con la señora de Stein sobre la sociedad, sus trabajos y su corazón, con Meller sobre la historia de las artes plásticas, y con Zelter sobre la música y el teatro. Sólo su correspondencia con la joven Bettina, casi niña, puede considerarse como una excepción de todas las demás, porque Goethe, en sus relaciones con ella, hizo un papel meramente pasivo. Sufría con paciencia la exageración fantástica de la doncella, que rodeada por tradiciones de familia que la inspiraban, daba vueltas constantemente en torno suyo como una hada misteriosa. Sólo era activo en este punto en cuanto era necesario apaciguar los desordenados sentimientos de la inexperta joven, y para impedir que su propio sentimiento tomase un carácter falso e impuro. Lo que los contrarios de Goethe le han echado en cara como fraldad, no era realmente más que una prueba de la legitimidad y de la pureza de su sentimiento moral. Sabía escapar con habilidad á sus pretensiones ingenuas, pero excesivamente sentimentales, como sucedió cuando, según lo cuenta Riemer, se ocupaba constantemente en 1811 en darle á conocer los cometas notables. Por lo demás, las cartas de Bettina tienen un verdadero interés