Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-02-27 00:00:00), página 18

pre suscitan las medidas arbitrarias y excepcionales, por más que se encaminen á una urgente defensa de los intereses públicos.»—Por excusado tenemos el decir que somos francos contrarios de la ley de Abril de 1821. Hecha para la persecución de ciertos delitos graves, el legislador híase olvidado de que las garantías en favor del procesado nunca son bastantes, y que lejos de deber preocuparse con la sustanciación breve del expediente y el despacho rápido del sumario y la ejecución inmediata de la sentencia, lo que impera es dar todo medio de aneja defensa al procesado y todo el espacio posible, y la tranquilidad insuperable al juez para que con seguridad y conciencia forme su veredicto. Felizmente esta opinión nuestra corre bastante en la Península, y la reforma de la ley de del 21 es una idea muy generalizada entre los hombres de esa misma situación, aunque no plenamente en el sentido que nosotros la defendemos. Así á la hora de esta en el Congreso está presentada por un señor diputado una ley de orden público, que no sabemos si aceptará el Gobierno, pero que en la Cámara ha obtenido simpatías y se discutirá luego. Y de aprobarse, suponemos que lógicamente se extenderá también allí donde se ha llevado la ley de Abril de 1821.—Pero ya que el señor ministro de Ultramar tan preocupado se muestra con ese «sistema de represión permanente y legítima de ciertos crímenes», exento de las contradicciones y censuras de toda medida arbitraria y excepcional, porque antes de todo, no se ha fijado S. E. en lo que á voz en grito piden los abogados y los tribunales de nuestras Antillas, en la extensión á Ultramar del Código penal? Esto sí sería de mayor importancia que el último decreto de 23 de Enero: esto sí sería mucho mejor acogido, y el ministro continuaría recogiéndolo aplausos análogos á los que le ha valido la extensión á Ultramar de la ley de procedimientos.

Para concluir, debemos participar á nuestros lectores la presentación últimamente hecha al Senado por el Sr. Cánovas de un largo proyecto de ley encaminado á la persecución de la trata, con lo que se completa el célebre decreto de Octubre sobre emancipados.

La mucha extensión del articulado y la gravedad misma del asunto, exigen grande espacio y suma prudencia para que emitiamos nuestro juicio sobre la nueva ley. Así que nos reservamos dedicar un artículo expreso á tan delicada materia. Solo sí haremos constar nuestra extrañeza de que se coloquen solamente en el tercer grado de criminalidad, entre los encubridores, á los que compren bozales desembarcados en las Antillas; gentes á quienes quisiéramos ver colocadas en la categoría de autores ó cómplices para que el castigo fuese más severo y la represión del crimen más eficaz. También echamos de menos los medios de perseguir el contrabando ya aliado dentro de nuestras Antillas, lo que requiere un riguroso empadronamiento, de otras tan resistido por nuestros negros. La pena mayor señalada para estos delitos de trata es de doce á veinte años de cadena, y multa de dos mil escudos por cada negro introducido, aparte de otras penas menores según la diversidad de casos. Ya volveremos sobre esta materia.

Por lo demás, en nuestro juicio, una ley contra la trata no resuelve la cuestión. Abogamos por medidas más directas y radicales.

L.

UNA SESION DEL ATENEO DE BARCELONA.

Así como en la Sociedad Libre de Economía política de Madrid, el invierno pasado se discutieron el problema de la esclavitud y los medios de abolirla en nuestras Antillas, y hoy sobre la mesa está el examen de nuestro histórico régimen colonial, con las reformas que convenga introducir, así en el Ateneo de Barcelona acaba de sacarse á debate el siguiente importanzísimo tema: ¿Debe ser especial el régimen político de las provincias ultramarinas? Casi afirmativo, ¿debe debe ser la base de la especialidad? En la primera noche de sesión, aunque favorecida por una numerosa concurrencia, ningún señor socio se determinó á inaugurar el debate, y en medio de este silencio, nuestro querido amigo y director el Sr. D. Antonio Angulo, transcurrió hace algún tiempo en aquella capital, y que había sido días atrás admitido en el ilustrado Ateneo catalán, se resolvió á hacer algunas indicaciones sobre el tema, esperando la discusión que provocaba, y para cuyo sostenimiento, dijo, se reservaba algunas consideraciones. Afirmó nuestro amigo que su ideal político para toda España, es: completa descentralización municipal y provincial, por medio de ayuntamientos independientes y de legislaturas provinciales destinadas á entender definitiva y perfectamente sobre las cosas de su respectiva esfera, y poderes centrales, asambleas legislativas nacionales que se ocupen únicamente de lo que á toda la nación interese: seguridad general, justicia, defensa del territorio, relaciones exteriores, etc., etc. De este modo el régimen de Ultramar será especial en cuanto á que las Antillas se gobernarán como mejor entiendan, en todo lo provincial; y no será especial, en cuanto á que á todas las provincias de la monarquía harán otro tanto. Descendiendo de la teoría pura, á la cuestión práctica del momento, nuestro amigo sostuvo que aquel ideal podía y debía empeñar á ensayar y realizarse en las Antillas, donde la descentralización es aún más necesaria que en las otras provincias, y su aplicación inmediata y completa no exige un cambio general repentino de todo el actual sistema político-administrativo español, puesto que las provincias ultramarinas hace treinta años están sujetas á un régimen peculiar enteramente distinto del de las otras. Y para esto concluía el Sr. Angulo proponiendo para las Antillas: 1.º Derechos políticos fundamentales iguales á los de todos los españoles; 2.º Una legislatura provincial encargada de resolver todas las cuestiones privativas de las islas;—y 5.º representación en el Congreso nacional para tomar parte en todo lo que atañe á la totalidad de la nación de que son elementos integrantes.

Como se ve, nuestro director sustuvo ante el Ateneo de Barcelona las mismas ideas por que ha venido abogando en las columnas de la Revista, y nos lamentamos de que el Sr. Angulo no nos haya podido remitir el texto de su improvisación, muy aplaudida del público, segura con satisfacción vemos en un periódico de Barcelona.—Sin embargo, el debate aún no se empezó en aquella primer noche del 15 de Febrero, siendo de esperar que la discusión se anime en la próxima reunión quincenal. Desgraciadamente para esta época no estará ya en Barcelona el Sr. Angulo,—que regresando á Madrid uno de estos días, no podrá sostener las ideas que en la última sesión apuntó. Famoso, empero, de los buenos e inteligentes devotos que la causa de la libertad tiene en la culta y avanzada Barcelona, y que con su palabra apoyarán la reforma expansiva del régimen que hoy priva en Ultramar. Uno de nuestros amigos nos tendrá á corriente de las peripeyas y los resultados de este importante debate del Ateneo catalán.