Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-06-27 00:00:00), página 26

años y años, una fuerza endemoniada para abrirse paso, y una voz de trueno para hacerse oir entre tres millones de habitantes, y cuando esto se logra, ya va la vida declinando. Además, los electores son muy exigentes. Por la simple demanda del voto abren la boca á pedir mas que fríeles mendicantes, y especialmente dinero metálico, efectivo y sonante, no en la forma directa de remuneración ó paga, pero de mil maneras oblicuas, y si no suscribo á pertenecer y fomentar todas sus instituciones locales, está seguro que rendirá un Crespo que la gane por la mano. Que esto debe concluir, no admite duda; pero aun no ha llegado la sazon. En uno de los distritos de Londres se presenta por candidato el filósofo y economista Stuart Mill, sin más títulos que ocho ó diez volúmenes dados á la prensa. Ciertamente este escritor se ha conquistado una fama enviable, y apoyado en ella, no se cura de ganar por los medios comunes su elección dudosa, porque todos se preguntan: ¿qué títulos (lásse rentas), tiene este caballero para sentarse en los escaños del congreso? Por esto se puede juzgar de las preocupaciones del país.

Como la reforma electoral y varias graves cuestiones tocantes á la religión han de ser asuntos de debates en la nueva cámara, sería de desear que este candidato formase parte de la legislatura. A juzgarse por sus obras, será un gran bautofego en estos gravísimos y delicados debates, y lo que yo más estrano es que este pueblo sesudo elogie sus talentos como escritor, cuando en España, por ejemplo, le tacharían de visionario, loco y utopista. En su obra intitulada: Reformas parlamentarias, dice lo siguiente: «Si á mi industrial se le niega el voto, por su falta de educación, á un capitaz ilustrado se le deben conceder dos votos; á un director de una fábrica, tres; á un dueño de un gran establecimiento, cuatro; á un manufacturero en grande escala, cinco.» Pero no para aquí su proyecto en punto á extensión del sufragio. Sabido es que los que en las cámaras francesas han logrado por dar el voto á las mujeres, sufrieron gran rechazo. Pues bien, Muy, con toda su gravedad inglesa, afirma que se debe conceder este derecho al bello sexo, y nadie se espanta por ello. En materia de matrimonios, he aquí las ideas de este economista: «no se debe tolerar el casamiento, á menos que no se afiance poseer los cónyuges el capital necesario para mantenerse y mantener á sus hijos.» En religión, porque aquí todos son teólogos, se la acusa de ateo, y parece increíble que en este país de libre examen y de libertad de opiniones, sea éste el único fallo por donde todos lo atacan. Finalmente, como los antiguos, creo que conviene fijar á los individuos cierto límite en la acumulación de riquezas, osustado sin duda al ver la multiplicación de la familia Rothschild, y de tantos colosos del capital, que todo se lo comen y todo lo monopolizan, disminuyendo las fuerzas del organismo industrial y mercantil, e inutilizando los esfuerzos y actividad de miles de individuos.

El programa del gran hacedor Mr. Gladstone, eminente personificación del ideal de la escuela liberal económica, á quien tanto debe el comercio y la industria de Inglaterra, y que si el cielo le da muchos años de vida ha de dar al traste con todas las trabas, cortapisas, derechos, monopolios y aranceles, ha producido gran sensación. Es como la bandera del ejército liberal á que se acogen los que quieren organizar las instituciones á la americana, el ilustre Bucard y sus proósitos numerosos, los Colonos y anti-pentecostas, en suma, los revolucionarios en religión y en política. Era un cuadro con cierta entonación ática el ver á este inigual ministro de Hacienda, en la ciudad de Chester, presentando á su joven hijo á los electores, y apadrinándole en un notable discurso, como á su heredero y sucesor en la gran lucha del libre tráfico contra el protector sistema, y como á quien ha de llevar en sus venas la corriente de aboliciónismo que le devora. Gladstone será el corolé, el jefe supremo del gran partido liberal, y la experiencia del poder mágico con que su diestra reformadora describe una línea cada vez que destruye un privilegio, y eleva la riqueza pública cada vez que aumenta una tarifa, hará al pueblo elevarle al puesto del primer ministro, donde con mas holgura pueda plantear sus proyectos liberales. Nada hay que aparte á este genio de su fé en la bondad de sus principios. No há muchos días se levantó el grito en la cámara, acusándole de que había arruinado las fábricas de papel inglesas con la medida que tomó hace cuatro años, aboliendo los derechos de importación. «Los fabricantes se pierden, la industria ha recibido un golpe mortal; sólo los establecimientos en grande escala se han salvado á costa de sacrificios; el resto, la mayoría, es una completa ruina, falta de fuerzas para competir con el extranjero.» Y contesta Mr. Gladstone como un romano antiguo: «Si se pierden, que se pierdan; que busquen otra ocupación; en cambio se ha ganado mucho.» No de otra manera respondía en caso análogo nuestro ilustre economista Flores Estrada, aljograr el tiempo, decía, en que se acabarán todas las aduanas del mundo.—¿Y con qué suplirán los gobiernos esos productos?—Que los busquen por otro lado, respondía el buen patriota. Cierta que Mr. Gladstone profetizó, en 1860, que la fabricación de papel en Inglaterra llegaría á un estado prospero y floreciente con aquella medida, y que ahora resulta lo contrario; pero los proteccionistas no guardan por esto una línea en su falsa posición. Si la industria papelería sufre ó muere por consumción, sin duda que tendrá algún vicio, y siempre será lista y miserable; si se pierde, ¿cuánto no ha ganado el país? Imposible es calcular bienamente el número de periódicos que han salido á luz desde entonces á precios que los ponen al alcance de todos. Hasta el mismo aristocrático Times se democratizó, se hizo tratable y se lo vio hoy en lugares donde nunca hubiera podido penetrar. Las horas y los periódicos han difundido y coartan difundiendo amplia ilustración entre las masas, antes privadas de e-le espiritual y moral provecho. ¿No vale mas el empleo de militares de operarios en estas empresas, la enseñanza que difunden, el beneficio y ganancia material y fomentado dado á mil profesiones y transacciones por medio de tan inmensa publicidad, que no el particular interés de cierto número de fabricantes? Esta es la cuestión.

El principio de la libertad, como toda verdad, es de universal aplicación, y da siempre excelentes resultados á la comunidad. Tal vez no tarde mucho el día en que se emprenda contra la concesión de privilegio de invenciones concedida á centenares diariamente. Ante la vista tengo la obra que acaba de publicar Mr. Frederik Edwards sobre esta cuestión importísima en el orden económico á industrial. El eminente ingeniero Brunel, el moderno Callierces, que ha llenado el circuito de Londres de estupendas maravillas, si no tan bellas, mas útiles que el Partenón, opinaba que el patent ó privilegio es perjudicial para el inventor, para el público y para el fabricante. Perjudicial para el inventor, porque no se le abre libremente el campo de la invención, porque un individuo privilegiado supone miles excluidos, y porque aun el mismo que obtiene el privilegio, en lugar de alcanzar un seguro, si ya no un considerable éxito, se deja llevar en alas de la esperanza de un grande aunque incierto lucro, y por una variedad de circunstancias que realmente nacen del privilegio mismo, tal vez vive para morir en la pobreza y en la perdición. Es perjudicial para el público porque, merced á él, el espíritu emprendedor y el conocimiento siempre creciente de miles de individuos no puede libremente ejercitarse en bien de la comunidad, y es, por último, perjudicial para el manufacturero, porque el curso y marcha de sus negocios se torce y embarraca con el privilegio en manos de un competidor, y porque se impide la posibilidad de aprovechar del conocimiento que directa ó indirectamente pueda resultar del progreso de las ciencias. Tal es, en suma, la tesis que este autor sostiene en su interesante libro. Digo autor, y tengo á milagro, porque de poco tiempo á esta parte se han desatado las damas á escribir sobre todas materias, desde las mas profundas, hasta las mas superficiales. En la lista de nuevas obras publicada en la famosa librería circulante de Mudie, para satisfacer el apetito primaveral de los londinenses, nos hallamos tal multitud de retinos de medias azules, como llaman á las escritoras aquí, que, proporcione servata, el ministerio de las letras pudo darse ya por pasado á manos del hello sexo. La mayor parte son novelistas, celosas de los laureles de Charles Dickens; y no pocas, émulas de la fama de Madame Pfeiffer, se lanzan á escribir sus resúmenes de viajes por poco que se aloquen allende el Canal. Algun misterio tiene esta invasión femenina en el mundo de la literatura, y con razón dice el candidato por Londres que se debe dar el voto á las damas. Si se toma un periódico