Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-02-12 00:00:00), página 19

Cuba, con presupuestos que importan 600 millones de reales, con exportaciones anuales de productos indígenas por valor de 800 millones, y con sobrantes para el Tesoro español que ascienden a 60 millones, constituye á no dudar la primera de nuestras provincias ultramarinas y una de las posesiones más codiciadas que la Europa conserva en el nuevo continente.

Mas para que el lector pueda apreciar debidamente el valor de las cifras que manifiestan la población actual de la isla de Cuba, juzgamos indispensable darle á conocer al mismo tiempo las recogidas en épocas anteriores.

Hé aquí en su consecuencia el resumen de los censos practicados en la isla de Cuba durante el siglo pasado y el actual:

    Años
    Libre.
    Esclava.
    Total.

    1774
    127.187
    44.455
    171.642

    1793
    187.714
    84.590
    272.301

    1817
    353.888
    199.145
    553.033

    1827
    417.045
    286.942
    704.487

    1841
    571.129
    436.495
    1.007.634

    1846
    574.993
    523.759
    998.752

    1849
    631.545
    323.897
    955.442

    1860
    812.545
    567.368
    1.379.713

    1861 (1)
    1.025.977
    570.535
    1.596.512

    1862 (1)
    990.688
    368.550
    1.359.238

La población libre de la isla de Cuba se hallaba distribuida en la forma siguiente:

    Años
    Blancos.
    De color.

    1774
    96.340
    50.847

    1793
    155.859
    84.152

    1817
    239.850
    114.038

    1827
    341.034
    106.494

    1841
    418.391
    153.838

    1846
    425.767
    149.226

    1849
    457.155
    184.410

    1860
    631.497
    189.848

    1861
    795.484
    232.495

    1862
    766.750
    225.958

De suerte que desde 1774 á 1862, esto es, en un período de 88 años, la población total de Cuba ha aumentado en 1.487.618 habitantes, ó sea n eun 792 por 100, que equivale á un 9 por 100 anual. Es un aumento excepcional, que sin embargo se explica teniendo en cuenta la escasa densidad de la población cubana, que luego veremos casi reducida es, y sobre todo las constantes y numerosas inmigraciones que ha recibido la isla en épocas recientes.

Pero ya habrán advertido nuestros lectores que no todas las clases de habitantes han aumentado en la misma proporción. Así es que los esclavos que representaban en 1774 el 26 por 100 de la población total, y el 51 en 1793, se elevaron al 43 durante el periodo 1817-41, y han disminuido en los siguientes hasta el punto de no representar mas que el 56, el 54, el 31, el 27 y los mismos 27, en los años de 1846, 49, 60, 61 y 62 respectivamente. Semejante resultado, que debe atribuirse á la mayor eficacia empleada durante este último periodo en la represión de la trata, es lisonjero por la buena voluntad que prueba de parte de las autoridades de la isla; pero lo cierto es que el número absoluto de esclavos ha aumentado desde 1774 en un 754 por 100; y si la cifra proporcional nos parece algún tanto favorable, es sólo porque la comparamos con la correspondiente al periodo 1817-41, pues en realidad resulta que estamos en este punto peor que en el siglo pasado. En vano la ciencia, de acuerdo con el sentimiento humano, ha demostrado la injusticia e inconvenientes de la esclavitud; en vano también se han convencido las naciones cultas de que no podían merecer esta calificación mientras existiera un solo esclavo en sus dominios, y han abolido en su consecuencia tan negra institución; en vano, finalmente, es España un pueblo eminentemente católico y fué el cristianismo el primero que declaró iguales á todos los hombres. En la isla de Cuba se cuenta todavía un esclavo por cada 4 habitantes.

De los 1.589.238 habitantes que componen la población total de Cuba, 769.442 son varones, esto es, el 87 por 100; las hembras 589.796 ó sea el 43 por 100. Si descendemos á averiguar la proporción en que se encuentran ambos sexos en cada uno de los tres grupos en que hemos considerado dividida la población cubana, resulta que los blancos se dividen en 457.869 varones y 526.681 hembras de suerte que el sexo masculino representa entre los habitantes de esta raza el 87 por 100; el sexo femenino el 45. En la población de color, pero libre, se cuentan 114.268 varones, ó sea el 49 por 100, y 114.670 hembras, esto es, el 51 por 100. Por fin, existen en Cuba, según el último censo, 220.308 esclavos varones, y 148.243 esclavas, que representan el 60 y 40 por 100 respectivamente de la población total esclava. Analicemos estas cifras.

El notable predominio que resulta á favor del sexo masculino en la totalidad de la población cubana, es uno de los resultados más esenciales que ofrece el censo de la isla respecto á lo observado en las diferentes naciones europeas. A excepción de Grecia Bélgica, é Italia, el predominio de las hembras en la población es un hecho constante que, á pesar de hacer más varones que mujeres (105 de los primeros por 100 de las segundas), se explica de una manera concluyente por la mayor mortalidad á que se halla expuesto el sexo masculino, y por las emigraciones compuestas de varones casi exclusivamente. Por otra parte, aun en esos países donde se observa el hecho contrario, la proporción en que se halla el sexo masculino respecto á la población total, no llega al 82 por 100. En Cuba, según hemos visto, los varones blancos representan el 87 por 100, los varones esclavos el 60 y sólo la población de color, pero libre, presenta en este punto cifras análogas á las recogidas en Europa. Pero todos estos resultados se explican satisfactoriamente. En la población blanca se encuentra el ejército y los emigrados europeos, pertenecientes casi todos al sexo masculino. Asimismo se hallan comprendidos en ella los colonos asiáticos que formando un total de 34.046 habitantes, sólo 2% pertenecen al sexo femenino. Entre los esclavos deben predominar también los varones, porque son los más útiles. Trataciantes y compradores los consideran simplemente como un instrumento de trabajo, como una mercancía, y naturalmente dan la preferencia en sus respectivas compras, aquellos á los que mas fácil salida tienen, éstos á los que pueden darles mayor producto. En cuanto á la población de color, pero libre, compuesta principalmente de los indígenas, reúne condiciones más normales, y obedece naturalmente en su existencia y desarrollo á las mismas causas que dominan en toda población regularizada. Estas observaciones nos parecen tanto más exactas, cuanto que los censos anteriores al de 1862 ofrecen iguales ó análogos resultados.

Clasificada la población cubana según sus castas y naturaleza, y comparados sus diferentes grupos con los correspondientes al censo de 1860, resulta notable aumento en todos ellos, excepto en la población esclava, que apenas ha crecido, y en los colonos yucatecos, que sobre ser muy pocos á pesar de la corta distancia que media entre la isla de Cuba y el terri-

(1) 1º de Junio.