Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-02-12 00:00:00), página 23

Año 1854.

    Número absoluto.
    Por 100.

    Biancos.
    236.676
    48

    De color:
    206.827
    42

    Libres.
    46.918
    10

    Eslavos.
    160.909

    296.417
    100

Año 1860.

    Número absoluto.
    Por 100.

    Biancos.
    500.406
    52

    De color:
    241.057
    24

    Libres.
    44.738
    7

    Eslavos.
    196.319

    853.181
    100

El mayor aumento lo ha recibido la población blanca. La de color, pero libre, ha crecido en absoluto, mas con relación al número total de habitantes ha disminuido. La población esclava felizmente ha decrecido en ambos conceptos. Igual resultado hubiéramos querido encontrar en la isla de Cuba, donde los esclavos representan todavía el 27 por 100 de la población total. Un aumento en la población libre significa también un aumento en capitales, en brazos y en inteligencia. La disminución en el número de esclavos es un bien para la isla, fuertemente interesada en encomendar la explotación de su riqueza al trabajo libre, que es el verdaderamente fecundo, y un bien al mismo tiempo bajo el punto de vista de la moral, porque nada más injusto e inhumano que la esclavitud.

La población de Puerto-Rico se distribuye entre sus nueve departamentos, de la manera siguiente:

    Capital de la Isla
    18.152

    Bayamon
    77.781

    Arecibo
    80.427

    Aguadilla
    70.629

    Mayagüez
    107.710

    Ponce
    98.116

    Guayama
    68.891

    Humacao
    58.516

    Isla de Vieques
    2.979

    Total
    853.181

Clasificados los habitantes de Puerto-Rico según el sexo, resulta haber en aquella isla 154.328 blancos y 146.078 blancas; 120.425 varones de color y libres, y 120.614 hembras de igual raza y condición; últimamente, 21.666 esclavos y 20.072 esclavas. De suerte, que la superioridad numérica en la población blanca y en la esclava, corresponde a los varones, quienes representan el 51 por 100 en la primera, y el 52 en la segunda. Entre los habitantes de color, libres, dominan las mujeres, aunque en escaso número, puesto que sólo representan el 50,1 por 100 del total de habitantes de su raza y condición. Análogos resultados ofrece, según vimos, esta clasificación en la isla de Cuba. Iguales causas deben producir iguales efectos.

Éstas son las cifras proporcionales relativas á la clasificación de los habitantes de Puerto-Rico, según su estado civil:

Población blanca.

    Varones.
    Hembras.

    Solteros
    53,0
    47,0

    Casados
    50,4
    49,6

    Viudos
    51,0
    69,0

    Población de color.—Libres.

    Solteros
    80,8
    49,3

    Casados
    80,1
    49,9

    Viudos
    54,0
    66,0

Población de color.—Eslavos.

    Varones.
    Hembras.

    Solteros
    51,8
    48,2

    Casados
    87,1
    12,9

    Viudos
    80,0
    50,0

De las precedentes cifras resulta que el sexo masculino se halla constantemente en mayoría en las dos clases de solteros y casados, si bien esta superioridad es muy insignificante entre los casados de la población blanca y de color libre, lo cual prueba que la inmigración es menor en Puerto-Rico que en Cuba. Los viudos de estas mismas dos clases de habitantes presentan cifras análogas a las registradas en los censos europeos. Entre los esclavos viudos resultan los mismos varones que hembras, lo cual constituye un hecho sumamente excepcional, si bien no debe inspirarnos absoluta desconfianza, por la irregularidad de las condiciones en que se encuentra esta clase de población.

Comparados entre sí, y sin distinción de sexos, los solteros, casados y viudos de las tres clases de habitantes que venimos distinguendo en la población de Puerto-Rico, resulta que, entre los blancos, los solteros representan el 69,8 por 100; entre los de color libres el 75,3, y entre los esclavos el 98,5. Los casados forman el 25,0 de la población total entre los blancos, el 40,3 entre los de color libres, y el 1,4 entre los esclavos. Finalmente, los viudos representan respectivamente en estas tres clases de población, el 8,9 por 100, el 4,4 y el 0,3. De suerte, que la isla de Puerto-Rico lucha también con la gran desventaja que lleva consigo en un país, el escaso número de matrimonios. Pero es un inconveniente que no podrá evitarse mientras la población de nuestras provincias ultramarinas obedece en su existencia y desenvolvimiento á condiciones tan anormales como son las que en ellas rigen por causas tanto naturales como históricas.

Al examinar la población de la isla de Puerto-Rico con relación á su edad, se la ve disminuir á medida que las edades avanzan entre los habitantes blancos y de color libres, al paso que los esclavos de 25 á 40 años son más en número que los de 16 á 25. Lo primero es lo que se observa generalmente en todos los países; lo segundo, por extraño que parezca, puede encontrar su explicación en el hecho de que los esclavos introducidos en la isla son, por regla general, hombres en su completo desarrollo, cual exigen los duros trabajos á que suelen ser destinados. Lo mismo se observa entre los esclavos de la isla de Cuba.

También se advierte que en la población blanca y en la de color libre, el predominio que presenta el sexo masculino en las primeras edades, desaparece al llegar al período 16-20 años; se presenta de nuevo en el 31-40, y no vuelve á perderse hasta los 71. Es el hecho que se observa en todos los países de alguna inmigración. Lo mismo se advierte en la población esclava, sin más diferencia que la de no perder ya los varones esa superioridad en las edades sucesivas, después de recobrada al llegar á los 31 años.

También nos da conocer el censo de 1860 el grado de instrucción de los habitantes de la isla de Puerto-Rico. Según dicho documento, no saben leer, entre los blancos, el 85 por 100; entre los de color el 98, y poca es la diferencia que en este punto presentan el sexo masculino y el femenino, pues los varones que no saben leer representan el 85 por 100 entre los blancos y el 97 por (0) entre los habitantes de color, mientras que las hembras que se hallan en aquel caso son respectivamente el 88 y el 98 por 100. De modo que la instrucción se halla mucho menos extendida en Puerto-Rico que en Cuba, sin distinción de habitantes. Es un hecho que merece muy particularmente la atención de cuantos deseen sincera-