Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-12-27 00:00:00), página 24

diers interpretarse Pedro Pérez; mas Mr. Street se inclina á creer que este arquitecto era francés, y que debe entenderse Pierre le Pierre, lo cual coincide con la conjura de algunos otros arqueólogos españoles que anteriormente sospechaban lo mismo. De todos modos, á ser español debió estar muy familiarizado con la arquitectura francesa, que aparece aquí en todo su esplendor. Sus dimensiones son colosales, siendo únicamente sobrepasada en anchura por las catedrales de Milan, Colonia, París, Chartres, Amiens, Reims, Lincoln, York y Westminster. El tejado ha sufrido en las naves laterales y capillas notables variaciones, así como los pináculos que terminaban sus boteares, siendo muy poco lo que hoy puede verse por la parte exterior de la fábrica primitiva. Por el interior lo más antiguo y á la vez lo más notable, es el abside, cuyas bóvedas, que siempre presentan grandes dificultades, se encuentran admirablemente construidas, presentando en su forma alguna semejanza con las de la catedral de Mans. De todas las capillas del abside, la de Santa Lucía es la única que, según cree, pertenece á la primitiva fundación de la iglesia. Al siglo xiv pertenecen, según Street, la puerta del Norte, la de Santa Catalina, que comunica con el claustro, las ventanas de la nave central, colaterales y crucero, y probablemente los cuatro compartimientos occidentales de las naves, así como la capilla de San Ildefonso. Alguna diferencia, aunque no de mucha cuenta, hay entre esta conjura de Mr. Street y lo que por muy competentes españoles se afirma, después de un muy detenido y concienzudo examen de aquella fábrica. Según estos, sólo hay del siglo xiii el abside y parte de las naves por el lado del Norte, perteneciendo al xiv las del lado del Sur. De todos modos, no deja de sorprender que un extranjero cautive con tanto acierto, y al primer golpe de vista, las diferentes partes del edificio, concordando casi totalmente con el resultado de los más prolijos estudios hechos por los naturales.

Muy pocos son los monumentos completos que tenemos del siglo xiv, y acaso el único que pueda citarse como modelo, es la magnífica catedral de Barcelona; por lo demás, las adiciones hechas á fábricas anteriores, ó que no se habían terminado en el siglo xiii, son numerosísimas. La fachada de la catedral de Tarragona, la capilla de San Ildefonso, puerta de Santa Catalina y cerramiento del coro de Toledo, la puerta del Norte y ventanas de la catedral de Ávila, los claustros de Burgos y Vélezuela, etc., son de este tiempo, y su estilo es ya más uniforme, sus detalles muy semejantes, comenzando á predominar los trazados geométricos y a iniciarse los cortes agudos y de forma prismática, revelando lo mismo aquí que en las demás partes de Europa por el mismo tiempo el tránsito rápido de la naturalidad, buen gusto y pureza de líneas que dominaban en el período anterior, al amanecerimiento que aparece en el siguiente; pero un delicado sentimiento aún los impedia traspasar los límites de lo razonable, é incurren en las exageraciones de los arquitectos posteriores.

Esta época del arte español es, según la obra que vamos examinando, méritos feliz que la anterior, durante la cual, si bien se adoptó una forma extranjera, se acomodó á la índole del país, haciendo bajas las armaduras, y las ventanas de medianas proporciones y en armonía con el conjunto del edificio, y con las condiciones de nuestro clima, méritos humilde y de más claro cielo que aquel de donde este género de arquitectura procedía; al paso que en el siglo xiv meramente se hizo lo que en todas partes por entonces se ejecutaba, sin tener para nada en cuenta tales circunstancias. Hay únicamente que hacer una excepción en pro de las construcciones catalanas, debidas á la influencia de una escuela más independiente, cual era la Mallorquina, que introdujo algunas ventajosas innovaciones, produciendo obras de primer orden, como son la catedral de Barcelona, la iglesia de Santa María del Mar, y la colegiata de Manresa, cuyas inmensas naves pueden dar cabida á mil llares de personas, y que se ven fabricadas con una solidez y firmeza inimitables.

Del siglo xiv y principios del xvi tenemos varias y magníficas construcciones. Tales son, entre otras, las catedrales de Segovia, Salamanca, Astorga, Huesca, Pamplona, Sevilla. Por este tiempo, la monarquía española estaba en todo su esplendor. La conquista del reino de Granada, el descubrimiento de América, la reunión después de la corona de Castilla al imperio de Alemania, hicieron de esta nación la más poderosa de todas las de Europa. Su valor y su riqueza se revelan también en sus monumentos, levantados con magnificencia sumo; y si bien en una forma menos pura, con tan gigantescas proporciones, con tan admirable construcción, con tan espléndido conjunto, que no pueden menos de causar en el ánimo una impresión de grata maravilla. Sus ornatos, prodigados con exceso, se encuentran ejecutados con la mayor delicadeza, y ya aparece visible en todas partes la influencia germánica, que produjo, entre otras cosas, el claustro de San Juan de los Reyes, donde la perfección del tallado parece llegar á su último límite.

Antes de pasar adelante en esta ligera reseña, es necesario examinar algunas indicaciones que en diferentes puntos de su obra hace el autor inglés acerca de una particularidad que presenta la planta de nuestras catedrales, es á saber: la colocación del coro. En los tiempos antiguos, la silla del obispo (catedra) se hallaba en el fondo del absidio, detrás del altar mayor, que aparecía aislado en medio de la capilla; posteriormente, en las iglesias-extranjeras, la silla del prelado se trasladó á uno de los costados, ocupando el coro todo el espacio que media entre el crucero y el altar. En España, por el contrario, aparece constantemente ocupando los compartimientos de la nave central próximos al crucero, e interrumpiendo por consiguiente el acceso directo desde la puerta principal á la capilla mayor; defecto grave que cuesta la perspectiva y obliga además al pueblo á aglomerarse molestamente en los brazos del crucero en días solemnes. Indica Mr. Street en varios pasajes de su obra, que esta debe ser una innovación de tiempos relativamente recientes, y que no se remonta más allá del siglo xiv, fundado en que la mayor parte de los cerramientos de coro son obra de este tiempo. Por otra parte, al ver que en algunas iglesias esta anomalía data indudablemente de tiempos más antiguos, vacila y duda, y manifiesta cierta confusión y vaguedad en sus asertos, sin que pueda descubrirse cuál es definitivamente su opinión.

Basta examinar la planta de todas las catedrales españolas para persuadirse de que fueron construidas desde luego con el intento de que el coro estuviese colocado donde hoy le vemos, aun en aquellas que fueron levantadas en el siglo xiii. Para que alguna vez se hubiesen hallado en la capilla mayor, sería forzoso que ésta presentase la amplitud necesaria para tal objeto, como sucede en las extranjeras. La catedral de Paris tiene en la capilla mayor cinco compartimentos ó intercolumnios antes de la curva del absidio, cinco la de Soissons, cuatro las de Chartres, Amiens y Colonia; en España, la de Toledo tiene uno, tres la de Burgos, tres la de León, dos la de Barcelona, dos la de Tarragona, uno la de Gerona, lo cual demuestra que desde luego fueron trazadas con la mira de colocar en la capilla el altar sólo con su retablo, cuyo uso es muy antiguo en este país, siendo quizá una de las causas que contribuyeron á la adopción de la forma indicada. Esta disposición, que produce los inconvenientes y defectos ya indi-