Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-11-12 00:00:00), página 16

sencia de los diputados americanos. Esto piden los millares de firmantes que autorizan la carta al duque de la Torre; esto piden los conservadores que representan La Prensa de la Habana: esto demanda la opinión pública de aquellos países: esto se ofrece en la Constitución del Estado: esto ha prometido solemnemente cumplir el actual ministro de Ultramar, y esto deberá realizarse en la próxima legislatura, para dejar en su lugar la honra del Gobierno, que es la honra y el interés de la España.

C. B.

FRAGMENTOS
DE UNA INTRODUCCION AL ESTUDIO DE LA HISTORIA.

Considerando el espectáculo que la presente civilización ofrece, hárse formulado teorías del progreso que, mirando el actual momento de la historia como el más grande y trascendental en los fines de la vida humana, han concluido por asentar dogmática pero empiricamente que la humanidad se desenvuelve y vive en un progreso indefinido y continuo. Contra esta doctrina, y contemplando también la hora presente, algunos espíritus, movidos sin duda por el deseo y amor al bien—que no otro impulso podemos reconocer en la esfera de la ciencia—han asentado tan dogmática y empiricamente como aquellos, que la humanidad no vive según la ley del progreso, sino que antes bien, degenerada por su propia culpa, se aparta del camino que la divina redención le abriera. Serios espíritus que, rechazando el dogmatismo y el empirismo de las regiones del pensamiento, no quieren reconocer carácter científico en doctrinas que se basan en tradicionales hipótesis ni en abstractas inducciones, profesan hoy la opinión de que la historia no es una verdadera ciencia. Y con efecto: si la historia se limita al conocimiento empírico de los hechos; si no alcanza a conocer un principio fundamental que determine la sucesión en los cambios de la vida; si nada esencial y permanente se concibe sobre la variedad de los sucesos, es vano pretender que en ella exista verdad científica.

¿Cómo pues reducir á unidad de juicio tan encontradas opiniones? ¿Cómo refutar el excepticismo histórico que tan hondas raíces tiene en esta época, en que la reacción y la revolución sostienen encarnizada lucha, sin que hasta la hora presente pueda afirmarse, por el puro hecho, cuál prevalecerá en la vida de las modernas sociedades? Oyendo á los partidarios de lo pasado sentimos la decadencia de un ideal que ha dado días de gloria al arte, á la religión, á la moral, al derecho y aun á la ciencia; sentimos la tristeza y el dolor que la presencia de la muerte causa. Oyendo á los innovadores sentimos la misteriosa inspiración de una idea que nos agita y remueve interiormente, despertando fuerzas y aspiraciones á cuyo impulso pretendemos rehacer la obra entera de la vida. ¿Es aquella decadencia una vana lamentación, este renacimiento una estéril utopía?

No ciertamente. Pero ni la decadencia, ni el renacimiento tienen en sí su razón de ser. Aquellos que se encierran en la contemplación del hecho, y observando que causa estado en el tiempo, pretenden generalizarlo hasta convertirlo en ley de la historia, formula una vana doctrina, impotente para explicar y resolver el antagonismo de aquellos momentos supremos y reales de la vida.

En medio de la agitación que en individuos y sociedades produce esta lucha de los dos elementos que se disputan el dominio de la historia, la conservación y la reforma, véanse desfallecer algunos espíritus que mal templados al calor de las ideas que inspiran á los pueblos modernos, abandonan sus creencias liberales, y se entregan á un egoísta pesimismo ó recaen en la estrecha fe de sus mayores, desconfiando de la humanidad y de la Providencia que rige sus destinos. Para sobreponerse á aquella agitación y dirigir las determinaciones de la vida es necesario conservar la integridad de la conciencia, y ésta no se alcanza sin el conocimiento de la naturaleza racional del hombre. Es posible al individuo pensar y vivir según principios fundamentales que no han penetrado todavía en la vida de la sociedad; pero siempre solidaria con esta su obra, há menester pensar y vivir también en relación y concierto con los fines totales humanos y con el estado presente histórico de su pueblo y aún de la patria humana.

Sólo en este conocimiento por decirlo así orgánico, es dado saber si la historia, en medio de la libertad con que los hombres determinan sus actos, y del accidente con que se producen en el tiempo y en el espacio, está regida por principios fundamentales y por leyes eternas, mediante las cuales sigue la humanidad, en sus razas, naciones, sociedades e individuos, determinados fines cuya sucesiva realización constituye los grados de su cultura y de su perfeccionamiento.

Es en el hombre donde debemos contemplar primero el contenido de la historia. Su naturaleza, que no cambia á través de los tiempos, sino que preside á todas sus mudanzas, debe ofrecernos la clave para conocer su destino; que si históricamente debe ser cumplido, es sin embargo inmutable y eterno, como la escena imperceptible e inagotable que refleja.

Bastan estas ligeras reflexiones para mostrar que no puede fundarse en el hecho una verdadera cien-