Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-11-27 00:00:00), página 21

nazarán al Sr. Figuerola con el aislamiento, hablarán otra vez de excisiones y discordias.

El Sr. Figuerola, mostrando esa firmeza de que ha dado ahora tan alto ejemplo, debe contestarles como el inmortal italiano: è pur si muore, y luego dejar que los hechos acaben de probar la esterilidad del statu quo, de exigir como ya reclaman el advenimiento de la idea pura y verdaderamente progresista.

Pío Gullón.

LOS AFRICANOS LIBRES EN LAS ANTILLAS.

Creemos que nuestros lectores verán con gusto el notable trabajo que sobre una cuestión vital para nuestras Antillas, a continuación insertamos. Aunque la fecha pueda parecer un tanto atrasada, la materia sobre que versa es de palpable interés, y nosotros, agradeciendo el favor que nos dispensa remitiéndonos su estimable informe uno de nuestros más queridos y reputados amigos de la Habana, nos apresuramos á insertarlo en nuestras columnas, dejando como siempre á su autor la responsabilidad de sus apreciaciones. Ahora, para que el lector esté en autos, debemos advertirle que el informe siguiente se hizo en la propia época que el de nuestro respetable colaborador Sr. Saco (publicado en la Revista hacia Marzo y Abril de este año), á propósito de una consulta pedida por el Capitán general de Cuba en 1861 á algunas personas caracterizadas de la isla sobre un proyecto de inmigración de colonos libres africanos, que después de algunas peripecias se presentó al Gobierno superior en 1883, alcanzando que se formase un expediente, al fin nada favorable al proyecto. Ignoramos si ahora pudiera ocurrirsele á alguno de los interesados la reproducción de su antiguo empeño; pero si sabemos que el asunto de la colonización de nuestras Antillas hoy como nunca es grave, atentos como estamos á medidas, que aplaudimos de todo corazón, y que han de afectar mucho al trabajo y la producción agrícola de aquellas provincias.

He aquí ahora el escrito con que nos ha favorecido nuestro ilustrado amigo:

EXCMO. SR. CAPITÁN GENERAL DE LA ISLA DE CUBA:
Llamado por V. E. á dar mi opinión acerca del proyecto de introducción de africanos que pretenden realizar los señores Argudín, Gunha Reis y Pardones, paso á desempeñar mi cometido con el más vivo deseo de llenar las miras de V. E.

No necesitaré para ello detenerme en el examen y análisis de ese proyecto en sus diferentes fases, puesto que semejante tarea se encuentra cumplidamente llevada á cabo en el expediente de la materia, no ya por una sola, sino por varias de las personas y corporaciones que me han precedido en la consulta de que se trata. Me bastará exponer, breve, pero franca y terminantemente mi modo de pensar, procurando razonarle lo mejor que me sea posible sin distraer la ocupada atención de V. E. con la explicación de teorías y generalidades que no pueden esconderse á su ilustrado criterio.

La realización del proyecto de los Sr. Argudín, Gunha Reis y Pardones, para introducir en esta isla 60.000, ó mejor dicho, un número indefinido de colonos africanos, sería en mi concepto perjudicial á todas luces para el país, así en la tendencia que constituye su base fundamental como en los medios que se proponen para que se vea satisfecha.

Los autores del proyecto, partiendo de la escasez de brazos de que adolece nuestra agricultura, quieren traernos brazos negros, por considerarlos más á propósito que cualesquiera otros para el fomento de estos feracísimos campos de Cuba, y por mi parte no vacilo en afirmar que por muchas que fuesen las ventajas que hubiese de proporcionarnos su auxilio, sus inconvenientes son de tamaña trascendencia, que sería la más incalificable egoísmo el no tenerlos muy en cuenta. Es verdad que, como acabé de indicar, la isla de Cuba carece de las fuerzas suficientes para su explotación en grande escala; es verdad que los negros de nuestras fincas son en lo general robustos, laboriosos y dóciles; pero también es cierto que la existencia de la clase esclava en medio de esta sociedad es una amenaza constante contra la seguridad pública, un peligro inminente de que este país tan privilegiado por la naturaleza se vea envuelto cualquier día en un catástrofe español-oso. Cada negro que pise la isla, Excmo. Sr., cualquiera que sea su condición, antes que á favorecerse viene á acrecentar los materiales de combustión que desde hace tanto tiempo se están preparando para nuestra ruina.

No negaré tampoco que la introducción de un número mayor ó menor de hombres que se destinan á los trabajos agrícolas, imprimirá de momento algún empuje á la riqueza del país; pero ¿será esto suficiente para que renunciemos á un porvenir á que debe y puede aspirarse? Unos cuantos hombres, ó digamos mejor, máquinas de trabajo, que han de retirarse en su mayor parte después de cumplidos sus contratos, ¿son por ventura los que vendrán á resolver la grave y difícil cuestión de brazos que siempre ocupa en Cuba á todos los animos? No por cierto. Y si la inmigración de esos hombres puede ocasionar ó precipitar al menos una inmensa e irremediable desgracia, sería racional el exponernos á ella á truque de un beneficio pequeño y transitorio?

Bien está, señor, que aquellos que sólo propenden á su personal provecho, no se ocupen de los males que puedan sobrevenir cuando se encuentren á salvo: la ganancia de un día colmará su ambición sin que haya el riesgo de que al siguiente se vea desvanecida. Pero los que tenemos el mas completo y absoluto arraigo en el país; los que mirando hacia lo futuro, pensamos en nuestros hijos y en nuestros nietos, no nos hallamos en el mismo caso; y de ninguna manera podemos mirar con indiferencia un peligro cualquiera, por remoto que sea, ni dejar de evitarlo en cuanto nos es dable, aunque esto fuese con renuncia de una utilidad presente.

Y no se diga que hay exageración en el peligro á que me refiero; probada se halla su posibilidad en el expediente de este asunto de una manera incontestable; y aun cuando no lo estuviera, todavía tendríamos una prueba poderosaísima, que bien puede llamarse de sentido común, en la misma naturaleza de las cosas; pues siendo la esclavitud una situación anormal que está fundada en el desconocimiento de los derechos de la personalidad humana, claro es que la hora de la reacción puede sonar tarde ó temprano, con ocasión del mas insignificante estímulo. Tan convencido estoy de esto, Excmo. señor, que no concibo cómo haya quizás conociendo el país piense de otro modo, al menos de buena fe.

Mas prescindiendo del peligro positivo que hay á mi juicio en la introducción de africanos en esta isla, esta sería perjudicial en otros varios sentidos. En primer lugar, la idea de