Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-08-12 00:00:00), página 28

Han venido suscripciones del extranjero y de los departamentos, tanto como de Paris mismo. El otro día me contaron un suceso ascedido con un aldeano que había andado algunas leguas á pie para venir á subscribirse. Al llegar á las oficinas, suplicó que se le hiciese una pequeña rebaja en el precio de su obligación; queja dar veintitrés francos en lugar de veinticinco. Y en verdad que el empleado encargado de la recaudación trató en vano de hacerle comprender que no se podía regatear.

—Veamos, insistía el aldeano; yo he andado tres leguas á pie para venir á subscribirme; esto vale bien dos francos; y puesto que no soy ningún gentil caballero de Paris, vos me podéis dar una obligación que esté un poco borrada, esto me es igual. En lugar de escribirme en un bonito papel glaseado, con dibujos alrededor, hacédímelo sobre un pedazo de papel de estraza, pero rebajadme dos francos, y os aseguro que no perderéis.

Hé aquí un aldeano bien candido, pero bien acostumbrado á regatear.

No regatea de este modo la condesa de Nacquard. Esta condesa es una de esas mujeres del gran mundo de que os he hablado en el correo anterior, y que os pintaba acometidas de la fiere del lujo. Esta mujer ha dispuesto una fortuna de cien mil francos de renta en prodigalidades y locuras de todas clases, y cuando se ha visto en apuros no ha vacilado en recurrir á medios indecorosos y por último á estafas que la han llevado la semana última hasta el banquillo de la policía correcional, donde ha sido condenada á muchos años de prisión. El total de los préstamos en dinero ó por adquisiciones hechas por ella, por medio de maniobras hábilmente puestas en juego, se eleva á la suma bastante gruesa de 160,981 francos. La condesa tenía dos cómplices, una modista y un agente de negocios, cuyos papeles eran estos: la modista iba á las casas de los comerciantes á preparar el camino, encareciendo la fortuna y el poderoso crédito de la señora condesa, y enviaba á tomar informes á casa del agente de negocios, que era todo un maestro, que por primeros honorarios se hacía librar por valor de seis mil francos en muebles sobre la garantía de la noble condesa, en cambio de hacerla pasar por dos ó tres veces millonaria.

Todos estos enredos han tenido el fin que merecían; pero por desgracia no dejarán de continuar, ya en una forma ya en otra, en tanto que dure la fiebre de lujo de que estamos poseídos.

Tiramos, literalmente, el dinero por las ventanas; y los que más se aprovechan de nuestras extravagancias son los cantantes y las cantatrices: un tenorcillo se hace pagar mejor que un ministro. Últimamente M. Benazet, el afortunado arrendador del juego en Bulem, quería contratar á Adelina Patti para una serie de conciertos, y le pidió sus condiciones, que fueron contestadas diciéndole que cantaría seis veces por treinta mil francos. ¡Cinco mil francos por cada arrullo es verdaderamente delicioso!

M. Benazet ofreció veinte mil francos. ¡Veinte mil francos para la Patti! ¡Pues ya...! Entonces ella le mandó á decir que iría á Baden y que cantaría, pero por su propia cuenta.

Solamente que Baden pertenece todo entero á M. Benazet; sólo él puede dar un salón á propósito para un concierto; pero se vengó con una galantería digna del gran siglo. A la petición de la Patti respondió que el día en que Rosino se dignase aparecer en las orillas del Rin, el mayor y el más lujoso de los salones se pondría á su disposición, que se alumbraría con mil bajas, se adornaría con las más ricas tapicerías y las flores más raras, y todo sin aceptar absolutamente nada por el alquiler.

No me quejo de que la Patti se haga pagar bien: hace perfectamente en sazar de su maravillosa voz el mayor provecho posible; pero quisiera ver al público fijarse algún tanto y poner límites á exigencias un poco exageradas.

Yo lo deseaba así, sobre todo cuando veo cuál es la situación de los instrumentistas que componen la orquesta del teatro de la Ópera francesa. Todos los artistas de Europa están de acuerdo al decir que la Ópera de Paris posee los músicos más inteligentes y más distinguidos del mundo entero. El violín, la flauta, el fagot, son tenidos por hombres cuya reputación es europea; pero sólo al cabo de largos estudios y de trabajos arduos es como han llegado á su posición actual. Y bien, hé aquí unos artistas á quienes paga la administración de una manera ignominiosa. ¡Los mejor retribuidos ganan dos mil quinientos francos al año!

¡Durante este tiempo se han dado cien mil francos á Guemard, el primer tenor de la Ópera, un tenor vulgar y sin inteligencia, que no tiene otro mérito que el de haber venido al mundo con una hermosa voz!

Los músicos acaban por lo tanto de perder la paciencia, y han presentado una petición colectiva de aumento. Sus pretensiones no son muy elevadas: solicitan para los primeros de entre ellos un aumento de 1.000 francos, 3.500 francos en lugar de 2.600; y para los últimos un mínimo de 1.800 francos.

Es inútil decirles que todas las simpatías les son propicias. En todo caso la administración no podrá parapetarse detrás de sus tradiciones de economía, pues gasta bastante dinero inútilmente.

Hace algunos años, M. Crosnier, director de la Ópera, asistía en un salon á un concierto donde se rogó á uno de los invitados que tuviesen la bondad de cantar. El cantante arrebató á su auditorio, su voz es encantadora; obtuvo un éxito loco; se obtiene con facilidad.

M. Crosnier se aproximó á su vez, habló largamente con él y concluyó por decirle:

—He sabido, caballero, que sois artista. Teneís una voz soberbia. ¿Por qué no entráis en el teatro? Soy el director de la Ópera: no tenéis más que decir una palabra y será muy feliz en firmaros un compromiso para mi teatro. ¿Qué dudas?

—Hay una pequeña dificultad para esto, respondió el joven artista sonriendo.

—¿Cuál?

—La de que estoy ya contratado.

—¿En qué teatro, pues?

—En el vuestro mismo, señor. Hace dos años que formo parte de la compañía de la Ópera.

Mr. Crosnier quedó confundido. ¡Ni siquiera conocía á todos sus cantantes! El de que os hablo se llama Aubry y había sido contratado dos años antes á razón de 24.000 francos por año; había cobrado con regularidad sus 2.000 francos todos los meses, pero jamás se había pensado en hacerle cantar.

Este hecho os parecerá acaso increíble, fabuloso; y sin embargo nada hay mas cierto.

Hé aquí cómo se administra la Ópera. Otro dia os contaré multitud de abusos por el estilo y de otros escándalos que suceden.

Y sin embargo, jamás se ha hecho tanto la guerra á los abusos. Y si no dijágo por ejemplo la asociación de autores dramáticos, que está á punto de disolverse. Algunos abusos son la causa.

Esta asociación se fundó hace treinta años por Scribe, para asegurar á los autores un mínimo de 10 por 100 de los in-