Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-09-12 00:00:00), página 6

en aquellas tierras han nacido ó se prometen indefinidamente trabajar y vivir. Además, que como el carácter del régimen ultramarino es esencialmente militar, y para los cargos superiores de la administración de los pueblos—gobernadores, tenientes—gobernadores, etc., etc.—es condición precisa el vestir uniforme y estar sujeto á la Ordenanza, con esto se estrecha más y se hace más difícil la competencia del círculo llamado á entender de los negocios de la vida común, excluyendo al elemento civil, que es el naturalmente apto para conocer de estos negocios que son los suyos propios. Y á esto se une luego, que por arte de esa misma ordenanza y de las leyes especiales que rigen en las Antillas, las escasísimas facultades que estos jefes de circunscripción ó departamento tienen en su círculo particular, pendan siempre de la autoridad superior, en cuyas manos todo está centralizado, y cuyo parecer es el que priva definitivamente en toda clase de asuntos ultramarinos.

Ello es verdad, que en nuestras Antillas, como antes queda dicho, hay ayuntamientos y hasta cierto asomo de diputación provincial en los consejos de administración: pero éstos, sobre ser enteramente de nombramiento gubernamental, no tienen más facultades que consultivas; y los ayuntamientos si están sujetos á unas como elecciones, para convencerse de que esto es en puridad falsa, basta reparar en que el colegio electoral lo forman los regidores salientes y un número de mayores contribuyentes, igual al duplo ó triple, según los casos, del total de individuos que han de constituir todo el Ayuntamiento; y que este tal colegio no elige, si que tan sólo arregla una doble lista de regidores en disponibilidad—que diría un francés—de donde la autoridad superior saca á su antojo los más competentes ó más capaces. De modo que el Capitán general es en realidad y sin exageración de frase, el gran elector.

—Y cuenta, que luego de constituido el ayuntamiento, apenas si tiene poderes, reducido de ordinario á la inofente deliberación, hasta en asuntos cuyo carácter local es de purísima evidencia. De aquí lo indiferentes que aparecen los coloniales á estos cargos municipales, siempre honoríficos; y hasta el desdén con que miran sus derechos los electores, que la ley misma ha tenido que conminar para que no economicen sus presencias en los grandes días de la función electoral.

Los resultados de este orden de cosas faciles son de colegir. Negada la competencia en los negocios públicos al mundo general de coloniales, de hijos del país ó de residentes y vecinos de él, mientras á los que de la Peninsula van (sin más títulos reales que el ser como los ultramarinos, españoles), se les conceden los empleos y la dirección exclusiva de los asuntos comunes, que si acaso, para ellos más que para ninguno otro, deben parecer ajenos; lo natural es que el país se divida profundamente en gobernantes y gobernados, que uno hoy llamará opresores y oprimidos, y otro apelará más tarde, explotadores y explotados. De aquí los ódios, las enemigas, las malas pasiones que entre los dos grupos tienen que brotar, y que no pueden desaparecer sino con la anulación de los dos bandos y por ende de las leyes que los amparan y vigorizan.—En tanto la sociedad devorada por un interior de maquinaciones, y de calumnias, y de envidias, y asechanzas, no disfrutará de un solo instante de fecunda calma; acrecentándose su malestar con la natural perturbación introducida por la incompetencia, ahora con la oposición sublimada, del grupo que las leyes ciagas, llaman á la gestión de los públicos negocios.—Por otra parte, como la actividad humana no puede ser inmediata y eficazmente condenada al inmovilismo y la impotencia, lo propio es que ella trate de encontrar salida y de proporcionarse de un modo definitivo espacio: y como que con leyes tan opresoras lo que se alcanza es sacarlo de su natural cauce, de aquí que ponga su empeño en derruir este obstáculo de cualquier manera, sin reparar en medios, sin profundizar sus cálculos, por la razón suprema de su existencia, y quizás en alas de la desesperación, formándose así una preñada nube de trastornos, de violencias, de revoluciones, á que sólo los gobiernos pueden hacer frente, soltando la válvula que en los pueblos garantiza la renovación del aire y la fácil circulación de sus corrientes: decretando, en fin, la libertad, que es el recurso mas poderoso y la base más segura de la tranquilidad pública y del orden verdadero de los Estados.

Mas si bien se respete la ley colonial vigente, parece como que algo ha tenido en cuenta esta consideración de disuadir la actividad pública, evitando que inmediatamente se lance en un camino de conflictos, á cuyo fin está, por ejemplo, la pérdida sangrienta y desastrosa de las Antillas, primero para los españoles y después para la raza latina. Y ello es que en la plaza pública tiene arrojado el hueso de los intereses materiales, entiéndase bien, de los intereses materiales solos, que principiando por la caja de azúcar, el tanto por ciento, el millar de cigarros, la diferencia de bandera, y el negro envejecido, continúan por la trata infame, el contrabando, el juego, la estafa... para concluir con la inocencia de la virgen, la virtud de la esposa y la conciencia del hombre honrado: los intereses materiales, que en absoluta y exclusiva privanza todo lo toman al peso y lo cotizan todo, y conjuntamente hacen imposible mas libro que el de caja, más poesía que el oro, más vida que el egoísmo, más moral que el éxito, ni más Dios que el código.

Mas, ¡oh admirable economía del mundo moral, que no consiente que la bondad y la belleza perscan irremitiblemente, á manos de los torpes espíritus y conjuros de la abyección y el egoísmo! Si hasta hoy ha sido posible, en cierto modo, detener y preocupar á las multitudes en Ultramar con el engrandecimiento de riquezas y el pasto de los intereses materiales, ya llegando ya el momento en que ni la mina ha de dar más oro, ni los espíritus relajados y subvertidos hasta ahora puedan contentarse ya con el grosero pan, que por todos medios, se ha puesto á sus alcances. ¿Y por qué? Porque el orden actual de cosas ultramarinas exige muchas, muchísimas gastos, que cada día suben de un modo escandaloso. Y los gastos piden dinero. ¿Y de qué modo hallarlo? Los arbitristas de Ultramar lo han dicho ya, y lo han practicado: alcanzando sin medida y en vista sólo del producto todas las fuentes de riqueza. De aquí que los impuestos se hayan aumentado: creciendo diariamente el tono; amenazando de un modo serio con la próxima ruina al mundo que en las Antillas trabaja. Se secarán las fuentes, aunque haya quien locamente crea en su eternidad: vendrán las deudas, llegarán las crisis... ¡y adios los intereses materiales! ¡y adios el poder de los gobiernos, que sólo cuentan para regir á sus pueblos con la cadena del presupuesto! ¡y adios de aquella tranquilidad basada en un orden ficticio que no tiene por elemento el respeto de la dignidad del hombre, el libre juego de las instituciones populares, el predominio absoluto y terminante de las grandes y regeneradoras ideas de moralidad, que son el alma de las sociedades vigorosas y el secreto de la robustez de los imperios!

Y esto prescindiendo de toda otra consideración referente á las condiciones bajo que está constituido el trabajo en Ultramar. La servidumbre, de un lado, estári por naturaleza, y corruptora por necesidad: y de otro, la inteligente y desastrosa intervención del Estado en la mayor parte de los asuntos económicos, no pueden menos de ser prendas seguras de un porvenir de decadencia y aniquilación. Así se explica cómo hoy, cuantos con algún criterio y saber reparan el estado de