Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-09-12 00:00:00), página 25

dar las órdenes competentes a fin de que su mayordomo dispusiese al efecto la casa en que, aunque provisionalmente, se había establecido en Madrid, á donde iba á dirigirse los novios en compañía de Margarita una hora después de verificada el enlace.

Todo se hizo según estaba determinado por dicha Margarita, con el objeto de conseguir el fin que se había propuesto y que sostenía ya realizado en los momentos en que la hemos visto volar en brazos de Eugenio y al violento compás del vals por los ámbitos del espacioso local, atrayendo las miradas de los espectadores; ninguno de ellos negó su aprobación á la interesante pareja que bailaba con tanta gracia como persistencia. Mientras la música dejó oír sus acordes, bailaron ellos y no se dieron por vencidos hasta que los instrumentos callaron.

Eugenio, con la exquisita urbanidad que le distinguía, condujo á su compañera al primer asiento que pudo proporcionarle, y él fué á situarse á un rinconcito de la sala. Acretó á estar cerca del piano y allí se proponía tomar asiento, á tiempo que descubrió una amiga suya en la señorita que traían al piano á cantar una aria de Julieta y Romeo, muy en boga en aquellas alturas. Asombrado Eugenio de no haberla visto antes, tuvo buen cuidado de aplaudirla calorosamente al final, y en seguida se apresuró á presentarle sus respetos y á pedirle mil perdones por su distracción. Ella le contestó, que no era fácil pensarle ninguno de ellos hubiese visto allí, y añadió: ¡Mire V., qué casualidad! Esta mañana recibí una carta para V., con encargo especialísimo de entregársela sin pérdida de momento, y pensando ganar en brevedad, la di á mi hermano para que la pusiera en manos de V. esta noche en el café; sé que en tal punto se ven Vds. casi diariamente y me pareció el medio más expedito. Felipe debe estar ya aquí; búsquelo V. y pídale la carta, á fin de que no tarde más en imponerse el contenido. La pobre Julia me ruega no pierda momento en hacer que V. se ponga al corriente de lo que está pasando.

Noticias semejantes cayeron sobre Eugenio como plomo derretido: á las primeras indicaciones de su oficiosa amiga, pensó que iba á sofocarle el fuego que sintió subirle del pecho á la cabeza; y como si al llegar allí se hubiese convertido aquella efervescencia en hielo derretido, experimentó incontinentes una fría salud mortal, que al discurrir por sus venas, le quitaba toda acción y movimiento. Capaz, sin embargo, de comprender la necesidad perentoria de salir de aquel marasmo, logró, en virtud de un esfuerzo supremo, dar pasos en dirección opuesta y desaparecer entre el grupo que empezaba desde el mismo piano. Cuando en medio del salón pudo avistar el sujeto en cuestión, le parecía mentira haber llegado á tal punto, y redobló sus esfuerzos por alcanzarle para pedirle la carta. Esto fué lo menos penoso para Eugenio, pues en su antigua amistad con el joven Felipe Álvarez y su familia, reinaba toda la franqueza necesaria para autorizar dicha demanda. El otro no se hizo de rogar en lo de entregar la carta. Tomóla Eugenio temblando, y con ella muy doblada entre sus manos, se dirigió al gabinete de fumar, y allí leyó lo siguiente:

«Eugenio mío: hoy mismo me ha notificado mi padre su inmutable determinación de encerrarme en un convento, si no acepto el casamiento que sabes me ha propuesto con no vista insistencia. Yo he pedido una semana de plazo para meditar sobre ello antes de dar contestación definitiva: en realidad mi objeto ha sido ganar tiempo, á fin de que puedas saber mi horrible situación. Conozco tu bondad y la nobleza de tus ideas: por tanto, espero con firme confianza en que vendrás oportunamente á salvar á tu — Julia.»

Un rayo caído á los pies de Eugenio, le habría aterrado menos que la lectura de estos renglones. Conoció que iba á desvanecerse, y por no dar en tierra con su cuerpo, se dio prisa á tomar asiento cerca de un velador donde había encontrado un quinqué bien encendido, para leer la misiva que tan mal parado le traía. Oprimiendo con mano de hierro su frente, quería tal vez detener el vuelo de su pensamiento, que se precipitaba en un abismo de dudas y de temores. Tan pronto hería su corazón como el filo de una espada, el escorzo de un remordimiento, tan pronto la seducción de una esperanza turbaba sus sentidos, y entre uno y otro choque, el infeliz poeta pugnaba por saber qué partido había de tomar.

Tenía por seguro que en el inmediato día iba á salir de Madrid; comprendía su obligación de hacerlo presente á los dueños de aquella casa y de pedirles órdenes para Barcelona; pero le faltaba valor para emprender á cumplir esos deberes que impone la sociedad, y más bien por salir de sí mismo, abandonó aquella pieza, cuya atmósfera amenazaba ahogarlo. Volvió al salón, y lo primero que dividió fué á Margarita: ésta, cansada de no ver á Eugenio, iba sin parar de una parte á otra, y aparentaba querer informarse de cómo lo pasaban los convividos. Más bella que nunca la encontró Salazar desde donde la miraba con tristeza, reflexionando en que era llegado el momento de disolver para siempre esa corriente miseriosa que había impulsado su alma á confundirse con la de ella pocos momentos antes. ¿Quién no conoce esos enigmas del corazón humano, que todos sabemos sentir y ninguno puede explicar? Eugenio no había dejado de amar á Amalia, estaba resuelto á cumplir su palabra de hacerla su esposa; pero se entrustecía al perder de vista á Margarita, en el punto mismo en que radiante de juventud y de hermosura le haleaba con marcada predilección.

Tenía razón Eugenio. Su alma no sabía jugar con los sentimientos, porque no estaba corrompida: no podía pasar entre ellos sin herirse, y el choque de aquel instante le dejó tan afectado, que Margarita notó su alteración desde que pudo verle, aunque de lejos. Parecióle desconcertado y abatido en términos que ella se alarmó. Quiso andar en dirección al sitio donde le había dividido y no pudo moverse: una llama que subía de cuerpo y espíritu la había invadido, y para no caer al suelo, se vió precisada á sostenerse agarrando el espaldar de la silla más próxima. Sentóse luego, mas no dejaba de mirar á Eugenio, cerciorándose cada vez más, de que algo de extraordinario le agitaba. ¿Qué cosa podía ser, era lo que no intentaba siquiera calcular Margarita, quien concluía por querer persuadirse de que eran ilusiones de óptica, las sombras que creía ver tendidas sobre el semblante de su predilecto. Ella no alcanzaba á comprender que en el corto rato que había perdido de vista á Eugenio, hubiese podido ocurrirle desastre alguno. ¿Pérdida la que ignora que con una frase dicha al oído, con una línea leída á media luz, puede muy bien desgarrarse un alma cuando nadie lo sospecha?

Al cabo de cinco minutos, llegó Eugenio al lado de Margarita; pero nada le dijo, ni levantó la vista del suelo, hasta que ella, vencida por su inquietud y con miedo de oír la respuesta, se atrevió á preguntarle: «¿Qué tiene V., Eugenio? le veo tan demudado que temo se sienta indisposto» «Lo estoy realmente, contestó, pero es mi espíritu el que padece. Acabo de recibir una carta que me obliga á salir de Madrid cuanto antes, y he de empezar por abandonar ahora mismo esta agradable sociedad, lo cual me cuesta mucha pena.»

«¡Abandonarnos, y por qué? exclamó Margarita trémula y balbuciente; ¿no va V. á volver? añadió, con tanta vehemencia, con angustia tal, que Eugenio no pudo negarse por más tiempo á dar crédito á lo que había llegado á sospechar. Irri-