Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-08-12 00:00:00), página 15

Pero antes de entrar en materia, juzgo necesario para la completa inteligencia de los fenómenos, recordar la sabia teoría de Elie de Beaumont, á saber: la formación de la red pentagonal, que envuelve la esfera, y la dirección de los 139 círculos que le constituyen cruzándola en todas direcciones y estableciendo en ella el orden cronológico en que se han producido todas las arrugas de la corteza terrestre; la discontinuidad y el desorden aparente de los pliegues que forman los eslabones de las montañas; sus diferencias de posición; los puntos de menor resistencia; fenómenos todos relacionados con causas mecánicas y con fuerzas en el interior del planeta (1).

Deduciendo Beaumont la explicación de su ingeniosa teoría de la regularidad que presentan los ángulos de las grandes cadenas de montañas y su paralelismo con los grandes círculos de la esfera, ha podido estudiar la dirección de los veintiún sistemas de montañas de la Europa, y ha encontrado que los ángulos formados entre sí por los círculos primitivos tienen un valor constante, y que las cadenas están reunidas en grupos que forman casi ángulos rectos. Comparando estos ángulos con el simple pentágono que envuelve la esfera, y dividiéndola en 120 triángulos escalenos de igual magnitud, el autor ha encontrado que los ángulos en que los 18 grandes círculos están incorporados, son de 56, 60, 72 y 90 grados. Estos hechos, en relación con otros fenómenos geográficos, han servido á Elie de Beaumont para considerar la formación de las montañas como resultado de los pliegues ó duplicaciones causadas por la contracción sucesiva de la masa del globo en el curso de su enframiento (1).

Proyectando de una manera gnómica, es decir, proyectando la superficie de la esfera sobre uno de sus planos tangentes por la prolongación pura y simple de los rayos posteriores de su centro, Beaumont ha formado la red pentagonal de la Europa, y la condición á que la ha sometido es la siguiente:
•Uno de los puntos T polo de los 50 dodecaedros romboidales cae en el centro del Etna, de tal manera, que dos de los círculos principales del haz un dodecaedro romboidal, y uno de los 15 círculos primitivos que se cortan en ángulo recto, representan el uno, el eje volcánico del Mediterráneo, que une el Etna y el pico de Tenerife; el otro el sistema del Tenare, que une sucesivamente el volcán siciliano á las islas Eolianas, al Vesubio y al Mowna-Loa de las islas Sandwich. Por otra parte, siendo esta cima uno de los puntos importantes de la red teórica, en ella viven á encontrarse muchos otros círculos y el Etna, volcán central por excelencia, es de esta manera como un punto de reunión de gran número de planos, que representan la dirección en que se ha hendido la corteza terrestre.» (2)

Basado en esta sabia teoría reconocida hoy por la ciencia, es que Saint-Claire Deville, estudiando las diversas líneas de estratificación que recorrió en 1843 el célebre terremoto de la Guadalupe, ha llegado á fundamentar. El basalto se divide en prismas exágonos, porque el triángulo equilátero, el cuadrado y el exágono son los únicos polígonos regulares que pueden servir para dividir un plano en partes iguales entre sí, como se ve en los aposentos cuadrados: por otra parte, entre estos tres polígonos el exágono es el que tiene mayor número de lados, y el perímetro mínimo para una superficie dada. A causa del exceso estático, la esfera no puede ser dividida en exágonos regulares ni en cuadriláteros con ángulos rectos, sino en triángulos equiláteros, en cuadriláteros con ángulos de 120° y en pentágonos regulares por los arcos de sus grandes círculos.

De aquí resulta que los 15 círculos que dividen la esfera en 12 pentágonos regulares gozan de una propiedad de contorno mínimo, que hace el sistema de líneas de más fácil división. Si todas las arrugas de la corteza terrestre se hubieran producido simultáneamente, estos 15 círculos no serían los únicos que sobre esta existieran; mas como su producción ha sido sucesiva, los círculos octaedrícos, los dodecaédricos y otros, han sido probablemente intermediarios necesarios para pasar de uno á otro de los círculos fundamentales. Todo en conjunto constituye un especie de clavero en el que la naturaleza, siempre en acción, ejecuta desde que el globo terrestre principió á enfrirse, una especie de armonía secular*.

(1) Beaumont. Système de montagnes.—Wells. Annual of scientific discovery for 1863.
(2) Saint-Claire Deville. Bulletin de la Société géologique de France. 1868.
(*) Beaumont. Système de montagnes.