Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-05-12 00:00:00), página 14

yectos y de consignarse en ellos ningun dato estadístico relativo á rendimientos? ¿Y las compañías que rechusan en una primera subasta la concesion de una línea (lo cual prueba que habian estudiado el negocio), y lo toman en una segunda en peores condiciones? Todo el mundo sabe que el negocio de ferro-carriles, es negocio de primas, de juego de papel, y de construccion de la línea, nunca de explotacion. Que la línea esté bien subvencionada, que el presupuesto sea elevado, y fácil la construccion, é importa poco á quien toma la concesion que los rendimientos seancrecidos y la explotacion fá cil ó barata.

No tienen derecho de acusar de engaño al Gobierno los que á si propios se engañaron; antes de sacar á pública licitacion las líneas de ferro-carriles, cerradas estaban las bolsas extranjeras, y para muchas ya existia la Caja de depósitos, y el anejo desorden en la administracion (1) no data, por lo mismo que es añejo, del dia presente.

Para demostrar que el engaño, si lo hubo, no es ni con mucho, propiedad exclusiva del Gobierno, haremos constar aquí: 1.º Que el mayor numero de los proyectos son obra de empresas que pidieron la concesion de las líneas. 2.º Basta el estado núm. 2, que acompaña al Pensamiento, para hacer patente que si el Gobierno ha errado, mayores fueron los yerros cometidos por las empresas concesionarias. Todas, poco ó mucho, tuvieron más ilusiones que el mismo Gobierno; todas han creido excesivos los auxilios que éste les ofrecía: en los dos quintos de las líneas, la rebaja en la subvención pasa del cincuenta por ciento, y en algunas alcanza á la totalidad. Sirva de ejemplo la de Sevilla á Jerez, subvencionada con cerca de doce millones: la empresa concesionaria, no sólo renuncia á ellos, sino que además ofrece dar al Estado dos mil reales por legua. Hé aquí ante el publico las compañías que se lamentan de haber sido engañadas é impelidas por otros á la situacion que hoy atraviesan.

Curiosas reflexiones se ocurren al leer algunas firmas que figuran al pie de la exposicion: llegan al colmo la frescura y desenfado de los que reclaman garantía de interés para líneas pedidas sin subvención y concedidas sin subasta, y en las cuales no pensaba el Gobierno; líneas cuyos proyectos y cálculos han sido formados por las mismas empresas concesionarias, y cuya construccion se hubiera postpuesto á otras más principales; líneas de tan escasa importancia como la de Santiago al Carril, ó de una muy secundaria, como la de Lérida á Tarragona. Y ¿qué diremos de la famosa línea de Langreo á Gijon, que teniendo garantía de interés, y habiéndola permu tado por subvencion fija, todavía reclama la primitiva después de cobrada la última?

Conceder á las compañías, no ya lo que pretenden, sino un auxilio cualquiera, sería anular la ley de subastas, y tanto, valdría volver al célebre sistema de las concesiones provisionales. Pero ¿qué significan los resguardos que la nacion toma contra los abusos del Gobierno para los que pretenden agregar al negocio de las acciones de ferro-carriles, el no menos lucrativo de la construccion de carreteras? Porque en el Pensamiento se dice que las compañías están dispuestas á tomar á su cargo (se entiende, sin pública licitacion) la construccion de todas las carreteras y ferro-carriles que el Gobierno les imponga; entendiéndose por imponer, que los presupuestos han de ser aceptados por las empre sas (4).

En cambio, ¡cuánto no se promete! Las compañías rebajarán las tarifas de mercancías (2), aunque fuera más sencillo no rebajarlas, y renunciar al auxilio que piden. Por no sabemos qué milagro, hacen desaparecer del presupuesto los gastos de construccion y reparacion de las carreteras, por supuesto, «sin suspender las obras, antes bien dándoles un nuevo impulso. Las compañías traerán además de 300 á 500 millones anuales para trasformar el suelo nacional. El Gobierno ya no necesitará echar mano de empréstitos de circunstancias, que le cuestan muy caros, con su cola de giros, comisiones, etc., y el país verá las obras hechas sin pedirle un solo céntimo (3).» Recomendamos á los lectores de esta Revista toda la página 12 del Pensamiento, en donde aparecen las compañías de ferro-carriles como aquellos príncipes de los cuentos de hadas que, disfrazados de mendigos, piden limosna de puerta en puerta, encubriendo bajo sus harapos trajes riquísimos cuajados de pedrería.—No; la aritmética y la economía política son inflexibles; sépalo el pais, si se construyen carreteras ó ferro-carriles, esto algo cuesta, y hay alguno que lo paga; no son las empresas, luego será el. No; el suelo nacional no se trasforma porque anualmente se emplee en carreteras ó en ferro-carriles improductivos de 300 á 500 millones ; serán 500 millones destruidos todos los años, lo mismo que si se hubiesen arrojado al fondo del mar.

El sacrificio que se reclama no salvará tampoco á las compañías; las acciones alzaran de precio, los actuales tenedores, presintiendo la tempestad que amaga, se desharán de ellas; y cuando vengan por tierra los pomposos anuncios de los autores del Pen-

(1) Exposición, pág. 4. — Contestacion al artículo de la Revista de Obras públicas.
(2) Pensamiento, pág. 20.
(3) Pensamiento, págs. 11 y 12.