Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-08-27 00:00:00), página 30

do sobre las monstruosidades del mecanismo electoral y de la independencia política de los electores. Cuestión es esta capaz de sugerir las más graves consideraciones en una nación civilizada y que lleva tantos años de self-government. Si lo que ha pasado en los distritos electorales hubiera ocurrido en España, los ingleses hubieran puesto el grito en el cielo y se hubieran divertido á costa nuestra, llamándonos incapaces de poseer libertades y sacándonos á la vergüenza como niños mal criados. Quizás no hubiera faltado un gobierno paternal y misericordioso dispuesto á cortar de raíz el mal con un golpe de estado como remedio heroico. Pero los ingleses son flemáticos y nada amigos de medidas violentas. Que haya víctimas, alborotos, escándalos, insultos, motines, gritos y ofensa de piedras y patatas sobre los graves padres de la patria; que haya venalidad, presión, influencia moral ó física sobre el elector, les importa un bledo. Son cosas propias de lo humano. Ninguno desespera ni truena contra instituciones que producen muchos bienes, por más que vayan acompañadas de algunos males ó defectos. Tan propios los creen de este gran mecanismo, que hasta la justicia ó vara de medir las acciones criminales se tuercen y ladea hacia la lenidad y misericordia en la época de estas saturales políticas. ¿Podía castigar á V. con todo el rigor de la ley, decía un magistrado á un rufian que había atropellado, insultado y robado el bolso á una señora; pero goza V. del beneficio de las elecciones: en estos días debemos ser tolerantes y hacer la vista gorda. ¿No es esto una admirable muestra de buen sentido? «Señores, gritaba un candidato ilustre, montado sobre un banco y sorteando las piedelladas con su sombrero : no tístreme piedras, por dos razones : primera, porque no les merezco; segunda, porque me dolerán.» ¿No es esto lleno? Debo advertir al público, escribe un elector, en uno de los principales periódicos de Londres, que no he votado, porque ningún candidato ha venido á llevarme en coche. ¿No es esto buria?

Pues bien, el gran sentido práctico de este pueblo lo toma todo con paciencia. Para evitar los tumultos y las refriegas y los robos y los atropellos y la lluvia de proyectiles sobre los candidatos, no había mas que celebrar las elecciones en un salón y poner á la puerta un destacamento de fuerza armada, que no dejase entrar sino á los electores. El pueblo inglés es enemigo de alardes de fuerza, y como amigo de tradiciones celebrará siempre su votación en las calles, y sus colegios electorales serán las tabernas, donde se recrutan votos pagando liberalmente á todos los fieles de Baco y regalando abanicos, pipas y tabaqueras. Lo grotesco de este espectáculo irá disminuyendo con el tiempo de una manera insensible, dejando esta mejora á la conciencia del pueblo. El día en que el censo electoral haga hasta la cantidad de seis libras esterlinas, muchos de los alborotadores y apedreadores serán electores, y se vestirán de la dignidad que se asocia al privilegio. En cuanto á la independencia electoral que ridiculiza el ciudadano que quería ir en coche, los ingleses no se forjan ilusiones. Ciento que hay liberales que se imaginan un ciudadano modelo, que tan luego como se ve en posesión del voto olvida su criterio anterior, y dejando las consideraciones de intereses particulares que hasta entonces le han movido en todos sus actos y transacciones, se reviste y fortifica con el sentimiento de las virtudes públicas, apela á su conciencia, pesa los argumentos y dá su voto al hombre más ilustrado ó al más sincero patriota. Este ideal es encantador, demasiado bueno para ser verdad, como dice su proverbio. Y la verdad es que todavía no ha llegado la Inglaterra á esta perfección, y no por corrupción del sistema, no porque la prevaricación venga de arriba, de los candidatos, de los poderosos, del gobierno. Esta influencia es casi desconocida, y si existe, extremadamente oblicua. La dependencia política del elector en este país es voluntaria, espontánea: es producto de la organización especial de la sociedad inglesa y del ascendente de la aristocracia de la sangre y del talento sobre el inmenso y oscuro turbión de la clase media, embriada en la contemplación de sus negocios y en la adquisición de la fortuna. El solo título del capital no vale nada en una nación donde muere un Thornton con un caudal de 300 millones de reales, sin que el vecino sepa siquiera que tal hombre existe en el mundo; pero el comerciante y el colono ó el terra-teniente que no entiende de principios ni teorías políticas, tiende la vista hacia un popular aristócrata ó un popular escritor, y si no es espaz de dirigirla, siente la influencia legítima que se concede al señor de las tierras y á los parroquianos de su establecimiento. La cuestión de elecciones no es para el pueblo inglés cuestión de principios, teorías ni partidos políticos, sino cuestión de personas, y por lo tanto el elector no procede por principios sino por simpatías hacia una figura popular y visible, y aquí no alcanza esto sino el talento y el nacimiento ilustre. El nuevo parlamento lleva en su seno una gran dosis de hombres de letras, y del seno de la city se escogen con preferencia á los Lames del capital, los comerciantes que han picado algo en la literatura ó en las ciencias, aunque no entiendan pizca de la política ni sepan formular un símbolo de fe.

¿Qué va á hacer el gobierno con su inmensa mayoría? Esta es la pregunta que se ocurre después de tan solemne triunfo en las elecciones, y la pregunta envuelve ante todo la cuestión del Bill de reforma ó sea el ensanche del privilegio electoral. No hay un liberal en este país, que no exprese en una forma ó en otra su deseo de que nuevas clases entren en la órbita de los derechos constitucionales. La única diferencia está en el tanto mas cuánto de latitud y longitud que ha de darse al portillo de entrada. Para sólo esto parece reservada la virtud política constituyente de la nueva máquina del parlamento, y su disolución es inminente si por segunda vez evita ó desconoce la necesidad de democratizar el derecho. La misión política de la Cámara no es otra. Pensar que han de trascurrir otros seis años bajo el influjo del laissez-faire, y que los hombres que toleran las reformas económicas hayan de hacer frente á esta única reforma política de sustancia, es pensar en lo excesado. Palmerston bien puede gloriarle con su memoria; pero de nada le servirá si se levantan los Bright, Forster y Stanfield, indignados de tanto esperar y seguidos del reformador por mayor Mr. Gladstone.

Fuera del curso ordinario de los negocios, de mantener en buen pie las relaciones con América, de conservar l'entente cordiale con Francia, acudir á las dificultades de la administración á medida que surgen, mejorar las leyes, rebajar las tarifas y hacer otras cosas propias de la marcha ordinaria, el gobierno no tendrá otro problema político que resolver sino el de la franchise electoral; pero ¿cuántos problemas sociales agolpados por desgracia? Y problemas que se presentan terribles y amenazadores, aunque el refuerzo de los diputados filósofos, publicistas y letados no quieran tomar la iniciativa. La opinión pública la tomará indefectiblemente, porque la sociedad inglesa está pasando por uno de los periodos más críticos y delicados que pueblo alguno del universo. Hay mucho que hacer, mucho que reformar en el social edificio lleno de imperfecciones, grietas y telarañas. Hay que mostrar al mundo que el adelanto de la civilización no es la perfección de la maquinaria, siquiera sea la gubernamental, exacta en los principios de moción, distribución de poder y otros teoremas de matemática y mecánica política; ni menos consiste en la producción de la riqueza ni en presentar datos estadísticos cuyos números asombren al mundo. Casas de prostitución y