Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-01-27 00:00:00), página 17

de nuestra juventud. Pensamiento propio, intuición admirable de los hechos que, penetrando en su corazón mismo, los conserva íntegro su carácter individual; intención real y práctica, de útil aplicación á la vida, y que da á los más remotos pormenores un interés contemporáneo; sana y juiciosa crítica; erudición infatigable, siempre manifiesta en el fondo, jamás en la forma de la narración; pintura dramática de los personajes y de los sucesos; naturalidad y sencillez en la exposición, todo animado de esa grave humildad cristiana que juzga con rigor á las cosas y con indulgencia á los hombres: tales son las condiciones por que sobresale el Sr. Castro en el cultivo de la historia. Véase ahora si son comunes, y qué grado de aprecio no podrán pretender entre nosotros.

Mas, á pesar de estos antecedentes, grandes dificultades—de muchos y muy diversos géneros—Nevaba consigna la empresa é que el digno profesor ha logrado dar tan feliz remate, y sin duda pensaba en ellas cuando escribía: «...entrevéo peligros, que si bien al que es temeroso de Dios y descansa tranquilo sobre la aprobación de su propia conciencia, no le amenazan jamás, antes bien los arrostra con frente levantada y corazón sereno, no por eso en momentos en que el hombre es fraco y siente su pequeña debilidad atribuirla, porque lo hacen dudar si quizás él erra; y los que le contradicen aciertan, si tal vez será más prudente seguir á la muchedumbre que va por caminos dilatados y espaciosos, aunque terminen en muerte... ó asociarse á los pocos que suben por veredas angostas, aunque á la larga terminen en vida: que terminar en vida es seguir los derroteros de la razón y la senda estrechísima que conduce al templo de la verdad.»

De estos peligros, unos—los referentes al desempeño de su obra—han sido dominados por completo; esperamos que el Sr. Castro triunfara también de los demás. La fuerza de las cosas, cuando no su propia intención, pone en sus manos una bandera; y los que tenemos á honor y á dicha el seguirla no podemos desechar verla tremulada por más esforzado brazo. Gloria verdaderamente temible es esta para el nuevo académico, y que ha debido arrearlo más de una vez en su camino. Su discurso representa augustos intereses, en gran manera pendientes de él y de su victoria. Si en efecto vence, cuando menos en su espíritu y tendencias, se abrirá la aurora de más risueños tiempos que los que vivimos; sí, como la piedra al caer en el agua, escuda un instante la febril impresionabilidad del hombre de hoy, para sepultarse inmediatamente en el abismo de su desaliento, aguardarán resinosos mejores días; si fuese vencido, arrollado y escarnecido en la lucha—Dios lo no permita—no habrá ya entonces, en lo humano, para tan santa causa, esperanza posible de salvación entre nosotros.

II.

Cuatro son los caracteres que, según el Sr. Castro, ha mostrado en su historia la Iglesia de España desenvolviéndose sucesivamente en ellos y conquistando su individualidad y fisionomías propias: la unidad y rigor de fe, la unidad nacional de disciplina, la de vida cristiana en consonancia con la naturaleza íntegra del hombre, la de relaciones entre ella y el Estado. «Unidad de fe para el espíritu (dice), de disciplina para el cuerpo, de vida cristiana para el hombre, de concordia entre la Iglesia y el Estado para la sociedad.» Tal es, en resumen, el plan histórico del discurso, y fuere es convenir en que cada uno de estos caracteres responde, no sólo á una propiedad particular del genio español, sino á una gran evolución de su vida. La monarquía visigoda, nuestra epopeya de la Edad media, las glorias compañeras de nuestra supremacía en el renacimiento, la renovación comenzada en el último siglo: hé aquí el vasto campo que recorre el autor. Si una noble modestia ha enunciado en tan sucintos términos la tesis de su obra, facilmente se advierte que su verdadero asunto es ofrecer en compendio una historia esencial de la Iglesia española y de la parte que ha desempeñado en todos nuestros momentos capitales.

Respecto del primero de aquellos caracteres, que es en opinión del Sr. Castro el que distingue á la Iglesia visigoda, contiene su trabajo luminosas apreciaciones y discretos juicios. Enocuía justamente las excelencias de nuestra primera monarquía sobre las demás que constituyeron los pueblos bárbaros, su altura de miras políticas, su legislación, su sabiduría y su cultura general, así como sus ilustres varones eclesiásticos: examina la representación de los dos elementos cuya oposición constituye el fondo de la historia visigoda, el germano y el romano, arriano, inscrito, individualista, aquél; católico, docto, social, el segundo: y narrando la sucesiva propagación de éste hasta llegar á subyugar al primero, estableciendo la unidad religiosa, hace de esta unidad el centro de toda aquella civilización.

No sólo en la religión y el derecho, cuya poderosa alianza resplandeció en los concilios toledanos, en el orden especial de relaciones que de ellos nace entre el sacerdocio y el imperio, y en aquella admirable y generosa utopía del Fuero juzgo; sino en las letras, que son una de las más bellas glorias de nuestro clero, á quien casi exclusivamente se hallaba fiado su cultivo, en la tendencia de las artes, en el escaso desarrollo de la industria y en la vida común social, muestra el Sr. Castro el predominio de la religión sobre todos los demás fines, el de la Iglesia sobre todas las demás instituciones. La rigurosa pureza de la fe es lo que caracteriza y da sentido á la Iglesia visigoda, que la mantiene con firme resolución, inspiándola en las diversas manifestaciones que nacen bajo su amparo, ávida de realizar las maravillas de su religión en la tierra. Y esto, en su fundamento, es tanto más lógico, cuanto que siendo la religión el fin primero que aparece en toda sociedad, está llamada providencialmente á educar y dirigir los otros fines, según van despuntando, hasta que estos escuencran en sí mismos energía suficiente para, digámoslo así, humanizarse.

No podrá, por consiguiente, dejar de cumplirse en aquella sociedad infantil lo que es ley indelible de la historia. Pero ¿cómo se cumplió? ¿Qué efectos produjo el modo como la comprendió aquel pueblo, y qué responsabilidad alcanzó á los que principalmente la realizaron?

Si el clero visigodo, cuya patriótica elevación de ideas no había querido atribuirse en las leyes fuero propio, sacrificando su interés egoísta de clase en aras de la unidad de derecho (que ya era por entonces el ideal de todo espíritu culto), y cuya moderación cristiana hubo de templar en ocasiones los impetuos fanáticos de los reyes, aparece en lo que pudimos llamar vida oficial con escasos privilegios, en realidad su influencia era inmensa, como quiera que nadie podía disputársela, ni aun queriendo despojarse de su poder hubiese hallado en quien mejor depositarlo. Este era ya un mal muy grave: con la rivalidad de otros elementos sociales, habría tal vez salvado el clero á aquella maravillosa monarquía; cegó su preponderancia, y la perdió para siete siglos. Una más clara conciencia de las leyes históricas le hubiera enseñado a distinguir entre el catolicismo y la imposible renovación del imperio, solidarios ante su pensamiento errado, porque ambos venían de Roma; y que ninguna fuerza personal es bastante para engendrar por sí sola una civilización duradera. Atento no sólo á conservar incólume el símbolo de su fe, sino á procurar, á sabiendas ó por instinto, la restauración del imperio