Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-01-12 00:00:00), página 10

Ahora bien, esos derechos políticos no pueden ejercerlos los habitantes de las Antillas, sino de dos maneras: o bien por el sistema de asimilación completa, rigiéndose por la misma Constitución de la Península, y enviando sus diputados al Congreso español, como los demás de la monarquía; o bien por el sistema de leyes especiales, en virtud del cual, teniendo aquellas provincias una Constitución especial, pudieran ejercer sus derechos políticos e intervenir en sus asuntos convenientemente, sin necesidad de enviar sus diputados al Congreso legislativo de la nación. Y por tanto, es evidente que los antireformistas de ayer y reformistas de hoy, siendo cierto su nuevo propósito, habrían de acoger y decidirse por alguno de estos dos ineludibles extremos.

Pero, ¿es esto así? ¿Es sincero su nuevo propósito? Exáminémoslo.

Desde luego rechazan resueltamente el sistema de leyes constitutivas especiales. Como un proverbio inglés dice: ponle un mal nombre á un perro, y ahórcalo después; los antireformistas han bautizado el sistema de leyes especiales con el nombre de autonomía, y en seguida lo aborcan con el cordon que siempre tienen á mano de la supuesta independencia de aquella Isla.

En vano se les dice que ignoran la significación de la palabra autonomía; que ésta significa el gobierno de un pueblo con total independencia de otro; y que por tanto, una colonia dependiente de una metrópoli no puede nunca regirse autónomamente: que si por esto se entiende el régimen de las colonias inglesas del Continente americano, por tener Cámaras legislativas, aunque con el velo de los poderes metropolitanos, ese régimen, lejos de conducir á la independencia de las colonias, es el que más asegura su dependencia, como lo han probado y lo están probando aquellas, rehusando la emancipación que les ofrece la metrópoli, y resistiendo su anexión á la república vecina, tan decidida y energicamente, que en el día mismo se arman y piden fuerzas á la madre patria para rechazar la invasión que les amenaza con motivo de los fenianos americanos.

En vano se les dice que las colonias pueden ser regularmente gobernadas por un régimen en virtud del cual, el poder legislativo residá en la metrópoli, con tal que se les consulte sobre los asuntos generales, y se establezca la descentralización necesaria á fin de que decidan ellos sus asuntos locales: en vano se les ha presentado un proyecto formulado y articulado que les demuestre y facilite y concrete el debate; todo es en vano; nada quieren oír, nada quieren saber, nada quieren discutir; no tienen razones ni argumentos, y á falta de lógica, lo meten todo á barato, con las palabras sacramentales de autonomía, independencia de las islas.

El sistema de leyes especiales constitutivas está, pues, rechazado por los antireformistas; y de consecuente, siendo cierto que desean la reforma política y la igualdad de derechos, parece que debían aceptar el otro sistema de asimilación con una misma Constitución común, en virtud de la cual los diputados americanos vinieran á sentarse en el Congreso español junto con los de las demás provincias de la monarquía, y así lo habían dado á entender y así se creía; pero hé aquí que ahora se manifiestan síntomas también de una oposición marcada á este sistema.

Para el efecto, se ha desenterrado á retazos uno de los discursos que pronunció D. Agustín Argüelles en las Cortes de 1837 oponiéndose á la admisión de los representantes americanos. Ese diputado, como todos los de la mayoría de aquel congreso, participaba de esa opinión, que triunfó al fin, y la fundaba en que las provincias del Continente hispano-americano se perdieron teniendo sus diputados en el congreso español, en el cual, según él, trabajaron en favor de aquella separación, proponiendo y haciendo adoptar medidas que ayudaron á llevarla á cabo, bajo el pretexto de asegurar la unión á la madre patria; y porque existiendo, como no puede dejar de existir, decía, un partido que desea la independencia de nuestras Antillas, sus diputados vendrían á hacer lo mismo que hicieron los de las provincias del Continente hispano-americano.

Este era el gran argumento y todo el razonamiento del diputado de las Cortes generales y de las de 1837, y verdaderamente no puede darse mayor pobreza de conciencia propia y de raciocinio. D. Agustín Argüelles, haciendo un disfraz que no merecía su inteligencia, ó queriendo ocultarse la verdadera causa de la emancipación de aquellas colonias, que no era otra que la desacertada legislación que las regía, atribuía, no sólo en las Cortes, sino en sus conversaciones con todo el que quería oírlo, la pérdida de aquellas provincias á los diputados americanos, los cuales, con una gran sutiliza de ingenio que les exageraba, habían trabajado, según él, en el Congreso en favor de aquella idea y habían obligado á los diputados peninsulares á ayudarles y ser cómplices de la consumación de aquel crimen.

Pues qué, un Congreso en donde había hombres tan eminentes como el mismo D. Agustín Argüelles, carecía de criterio bastante para discernir lo que contribuía á la emancipación ó á la unión de unas colonias con la madre patria? ¿Puede bastar el mayor talento y toda la habilidad imaginable para hacer crear á todo un congreso de hombres políticos, después de largas, repetidas y empeñadas discusiones, que lo que se presentaba como lazo de unión era un elemento de separación y de disolución? Y si esto fuera cierto, ¿qué consecuencias se deducirían? O muy desfavorables á los diputados peninsulares, ó suponiéndolos, como eran, tanto ó más competentes que los americanos, la de que adolecían de una incompetencia natural al tratar los asuntos pertenecientes á países tan apartados y distintos que no conocían.

Esto último era la verdad; pero D. Agustín Argüelles, por no reconocerse incompetente en ese solo asunto, se declaraba incompetente en todos, y despojándose de todo amor propio, hería profundamente el de sus compañeros, suponiéndolos víctimas y juguete de sutilezas y sofismas que deben saber discernir las inteligencias comunes, y sobre todo los legisladores de un gran pueblo.

Pero no hubo nada de esto. Ni las Cortes generales fueron mal influídas por los diputados americanos, ni el Continente de la América española se perdió á consecuencia de ese malefico influjo: ese continente se perdió porque estaba mal gobernado: ese mal gobierno produjo los descontentos, y estos se aprovecharon para emanciparse de la ocasión que les ofrecía la guerra titánica en que se hallaba empeñada la metrópoli con el Capitán del siglo.

Con todo, sea de esto lo que fuere, y aun suponiendo ciertas las afirmaciones del diputado de las Cortes generales, ¿hay argumento de paridad entre el antiguo Continente hispano-americano y nuestras actuales Antillas? El Sr. Argüelles sostenía la afirmativa, porque decía que en estas existe y no puede