Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1866-01-12 00:00:00), página 12

que el espíritu que reinaba en ella era el de que, no pudiendo ser regidas aquellas posesiones por la Constitución de la Península, debía dotárselas de otra especial en virtud de la cual gozarían y ejercerían los mismos derechos y libertades que todos los demás españoles; para prueba de lo cual citaremos las palabras de ese mismo D. Agustín Argüelles, que fue individuo de la comisión que se nombró al efecto y cuyo dictámen fue aprobado por aquellas Cortes.

Impugnando algunos diputados el dictámen de la comisión por temer que, privadas las Antillas de su representación en Cortes, pudieran ser, como fueron, sometidas á un régimen arbitrario y absoluto contra todo derecho, el mismo D. Agustín Argüelles se encargó de desvancecer estos temores, y dijo, que al pedirse que aquellas provincias fueran regidas por leyes especiales, «había querido designar la comisión, que si bien los habitantes de aquellos países podían ser tan libres como nosotros, gobernados con tanta justicia y llamados á toda la prosperidad de que son susceptibles, las leyes podían y debían ser diferentes de las que rigieran en la Península; porque diferentes eran física y moralmente unas provincias de otras. La comisión, añadió, no condena á la isla de Cuba y al resto de una gran monarquía que ha finalizado para nosotros á un sistema absoluto y despótico, sino que quiere que sus habitantes sean tan felices como los de la Península, y que no haya un solo ápice de diferencia entre ellos y nosotros; pero quiere al mismo tiempo que esa felicidad proceda de leyes análogas á su situación y circunstancias.»

Aquí está bien claramente explicada la calidad de las leyes especiales que habían de regir á nuestras Antillas. No unas leyes que las condenaran á un régimen absoluto y despótico, sino unas leyes en virtud de las cuales los habitantes de aquellos países sean tan libres como nosotros (es decir, como los habitantes de la Península), gobernados con tanta justicia y llamados á toda la prosperidad de que son susceptibles, de manera que no haya un ápice de diferencia entre los habitantes de unos y otros países, y que todo esto debía hacerse, no con las mismas leyes constitutivas de la Península, que se declaraban inaplicables á aquellas regiones, sino con otras diferentes y análogas á su situación y circunstancias. Sólo en este concepto pareció justificable la exclusión de los diputados americanos, y sólo en este concepto se decretó esa exclusión.

Ahora bien, para que ese concepto pueda ser una realidad, es necesario que esas leyes especiales sean constitutivas; no sólo porque las Antillas están fuera de la Constitución de la Península, sino porque, para que sean libres aquellos habitantes, gobernados con justicia, llamados á toda la prosperidad de que son susceptibles, y para que no haya ni un solo ápice de diferencia entre ellos y los habitantes de la Península, es condición indeclinable que tengan derechos políticos iguales, en virtud de los cuales puedan, como todos los demás españoles, intervenir directamente en la formación de sus leyes y en la gerencia y administración de sus asuntos.

Mientras no ejerzan derechos políticos iguales, no son igualmente libres, (tan libres como nosotros); podrán no ser gobernados con tanta justicia, ni ser llamados á toda la prosperidad de que son susceptibles, y no sólo habrá un ápice de diferencia, sino una diferencia inmensa entre unos que serán libres y otros que serán condenados á un régimen absoluto y despótico, que era lo que no quería la comisión ni las Cortes que decretaron la exclusión de los diputados americanos y previnieron el régimen de aquellas provincias por leyes especiales. De consiguiente, las leyes especiales previstas por las Cortes de 1857 y ofrecidas á las Antillas en la actual Constitución de la monarquía, deben ser aquellas en virtud de las cuales aquellos habitantes tengan intervención directa en la formación de sus leyes y en la gerencia y administración de sus asuntos, para que no haya ni un ápice de diferencia entre los españoles de uno y otro hemisferio.

Hé aquí lo que sostuvo D. Agustín Argüelles, á quien se cita en apoyo de la exclusión de los diputados americanos. El que escribe estas líneas acepta esa exclusión; pero con las condiciones y en el concepto en que se hizo y que queda explicado. ¿Aceptan esta consecuencia que aceptó D. Agustín Argüelles, los que ahora lo citan para mantener esa exclusión? De ninguna manera. Los antireformistas se oponen á todo, al sistema de asimilación y al de leyes especiales. Al de asimilación, fundados en el dicho de D. Agustín Argüelles; y al de leyes especiales, contrariando la opinión bien explícita del mismo individuo: de suerte que toman de un mismo hombre público y de un mismo discurso, lo que les parece y conviene á sus fines, y rechazan y condenan todo lo demás. Tal es su método, que no le envidiamos ni aceptamos; y que sólo exponemos en su repugnante desnudez para que el público lo ajusticie como merece.

Y entonces se preguntará: ¿cuáles son las leyes ó el sistema que quieren los antireformistas para nuestras Antillas? No se atreven ni á decirlo; apenas si se atreven á insinuarlo, temerosos y avergonzados de pedir y sostener un crimen, porque verdadero crimen sería pedir el establecimiento legal y definitivo de un régimen absoluto que no puede ser sino de hecho y transitorio en unas provincias pertenecientes á una nación regida constitucionalmente. No se atreven ni á unir á designar esas leyes por su nombre, y se limitan á elegir vergonzantemente á ese conjunto de leyes recopiladas que constituyen un cuerpo de derecho y de doctrinas altamente filosófico y digno de estudio, con el cual alcanzaron aquellos países un grado de prosperidad y desarrollo al que no se llega sin la libertad.

Si antes no lo hubieran dicho los mismos antireformistas, bien claramente están aquí designadas las leyes de Indias. Y ¿es esto lo que se quiere hoy para nuestras Antillas? ¡Un cuerpo de derecho, donde no se conocen los derechos políticos, fuente y base de todos los otros! ¡Un cuerpo de doctrina donde no se enseña sino la obediencia pasiva! ¡Una filosofía que no conoce sino la voluntad omnivmoda del monarca! Valor se necesita para decir que con semejante régimen llegaron aquellas vastas regiones á un grado de prosperidad y desarrollo al que no se llega sin la libertad, cuando ese régimen lo que produjo fue el empobrecimiento de España, la servidumbre, el estancamiento, el descontento y la pérdida de las colonias más vastas y más ricas que haya poseído potencia alguna. ¿Pretenderían por ventura los antireformistas volver hoy á someter las Antillas al sistema altamente filosófico de las mitas? No se atreven á decirlo; pero á ese término se puede llegar por el camino que trazan y señalan como el único conveniente y aceptable para regir á aquellas provincias.

Cuando un pueblo no interviene en la formación de sus leyes: cuando un poder legisla sin la intervención de aquellos para quienes se legisla, ese poder y en ese pueblo puede llegarse legalmente hasta el establecimiento de las mitas, que es el trabajo for-