Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-04-12 00:00:00), página 4

cia económica, que es quizás la principal base de la ciencia social.

Los resultados de los trabajos de Cobden, no caben en el poco espacio de que podemos disponer escribiendo de prisa y última hora.

Sir Roberto Peel, el antiguo y resistente ministro proteccionista que acusaba á Cobden de que agitaba al pueblo excitándole á que le asesinara, que con estas durísimas palabras obligó á Cobden á retirarse indignado del Parlamento, ese mismo Sir Roberto Peel reconocía noble y generosamente en 1846, que Cobden y los libre-cambistas tenían razón, y refrendaba el bill para la abolición de las leyes de cereales.

Empezada la reforma, la inflexible fuerza de la lógica tenía que llevarla á su completo desenvolvimiento. En aquel mismo año todo el arancel de Aduanas inglés se transformó en sentido liberal. Declárase libre de todo pago de derechos más de 1.000 artículos, y entre ellos algunos tan importantes como los ganados y carnes de más principal alimento, rebajáronse los derechos sobre el azúcar, se hicieron en una palabra reformas tan radicales que jamás se ha visto en pueblo alguno una transformación tan completa y llevada á cabo sin trasnortos ni inconvenientes de ningún género.

El triunfo de la Liga de Manchester en el gobierno, exigí naturalmente la sustitución del viejo partido Tory por otro partido más liberal. Entraron en consecuencia los Wigs, los cuales completaron la reforma económica con la abolición de la famosa acta de navegación, llamada por unos de Cromwell y por otros del Parlamento largo y á la cual erróneamente se atribuían todos los progresos de la marina inglesa. Abolió aquella acta, libre el comercio y los puertos marítimos del Reino Unido para los buques de todas banderas y procedencias de la tierra, suprimidos asimismo los derechos diferenciales de bandera, los hechos han demostrado eloquentemente que jamás ha tenido pueblo alguno un progreso tan asombrosamente rápido en su marina mercante como el que se ha operado en Inglaterra desde la abolición de aquella acta, hace 15 ó 16 años.

Los resultados inmediatos, tangibles y sorprendentes de cada reforma económica liberal, la liga entre los partidarios de estas reformas y los representantes del comercio, hicieron bien pronto comprender que los verdaderos intereses conservadores sólo se armonizaban con las doctrinas del radicalismo liberal. De aquí que empezara por la iniciativa de los mismos libre-cambistas y del mismo Cobden otra agitación para la reforma electoral, agitación cuyo primer triunfo fué la entrada en el Parlamento de un israelita, del baron Lionel Rothschild que después de jurar sin menoscabo de sus creencias fué á tomar asiento en los bancos de la extrema izquierda liberal en medio de los aplausos de la Cámara. Es decir, el más poderoso de los banqueros, el más interesado en el triunfo de las verdaderas ideas conservadoras, declarándose al mismo tiempo representante de las ideas liberales más radicales.

A Cobden y sus amigos se debía este nuevo triunfo de libertad.

La muerte ha sorprendido á nuestro amigo, cuando se proponía continuar la agitación en favor de la reforma electoral. Su obra, no obstante, es imperecedera: el triunfo de la Liga de Manchester es el triunfo de la ciencia sobre el empirismo, de la verdad sobre el error, de la justicia sobre el monopolio, de la libertad sobre la servidumbre. Es además la reforma política de los gobiernos y leyes de los pueblos por medios pacíficos y racionales, es el afianzamiento de la paz entre todos los pueblos y la consiguiente disminución de los ejércitos permanentes: es la reducción de los presupuestos de gastos inútiles; es la mayor riqueza de los pueblos y su consiguiente perfeccionamiento moral.

Dichoso mil veces el hombre que como Ricardo Cobden, muere dejando su nombre asociado eternamente al triunfo de tan noble causa.

FELIX DE BONA.

INGLATERRA EN AMÉRICA.

Registremos un hecho de importancia en la política colonial. La cosa palpitá y el telégrafo nos lo ha trasmítido con su brutal lacónico: «Si el Canadá lo desea, Inglaterra le defenderá.» —Cómo? Cuándo? Por qué? —Ved ahí otras tantas interesantísimas cuestiones, de que parece oportuno decir algunas palabras.

Por poco que nuestros lectores hayan seguido la corriente de los sucesos guerreros de la América del Norte, habrá llegado á saber cómo perseguidos por las tropas federales, algunos grupos que peleaban por la causa del Sur se acogieron en último extremo al territorio del Canadá, donde aún después intentaron locamente alguna que otra invasión, que preparó la gravísima de los federales en la tierra vecina. El hecho, como era natural, preocupó grandemente á los políticos, y sobre él fuéron y vinieron mil pliegos y mil recados, y hubo sus contestaciones y su serio debate, primero entre las autoridades de allende el Océano, y después entre los altos gobiernos de Washington y la Gran Bretaña. La diplomacia hizo de las suyas, y los resultados fueron los que se debían esperar: los gobiernos interesados desaprobaron todo lo censurable que vieron en el conflicto presente, se adelantaron protestas de cariño y estimación, y hubo su propósito de eficaz emienda. Pero estos fuéron los resultados. Después ya hubo algo más; porque las cosas no podían quedar así, y no quedaron.

El hecho de la invasión de los emigrados ó quienes ellos fuesen, en el Norte, debía preocupar el Gabinete de Washington no tan sólo por todo el tiempo de la guerra que actualmente sostiene, sino para cualquiera otra situación crítica en que el porvenir lo coloque. La proximidad del Canadá con su natural derecho de asilo, es ya una cosa seria: pero aún su gravedad acrece desde el momento en que por un antiguo convenio con Inglaterra, los Estados Unidos sólo pueden tener un reducido número de fuerzas, sobre todo marítimas, precisamente en los puntos más descubiertos: en los ríos y en los lagos que los separan de las colonias inglesas. Esto á, el gobierno Norte-americano no ha titubeado en mandar á su representante en Londres que participe á aquel Gabinete, su resolución de invalidar el antiguo convenio con todas sus consecuencias.