Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-02-25 00:00:00), página 32

voluntad de nuestros hermanos de allende los mares, damos al Sr. Posada Herrera un público testimonio del afecto de un pueblo que, sin palabra ni prensa, le está vedado aún el dulce y santo consuelo de manifestar el agradecimiento hácía sus bienhechores.

Hé aquí la parte del discurso referente á las provincias ultramarinas:

«Tengo que hacer ahora un gran viaje; tengo nada menos que ir á las provincias de Ultramar; tengo que decir algunas cosas á mi amigo muy respetable Sr. Sejas respecto de la política y de la administración en esas provincias. A S. S. que es tan prudente y tan mesurado en las relaciones de la amistad como en lo que conviene á la dirección de los negocios públicos, á S. S. á quien he tenido el sentimiento de dirigir un cargo por el nombramiento del Sr. Valderrama, cuando sin ese hecho no había ninguno que dirigirle respecto del personal, puesto que no hay ministro que haya excedido á S. S. en templanza y respeto á los empleados dependientes de su ministerio, tengo que decirle que no me satisfacen las explicaciones que en otro sitio ha dado acerca del importante departamento que tiene á su cuidado: la respuesta del señor ministro de Ultramar sería aceptable en otras circunstancias. Yo reconozco que los negocios de aquellas apartadas provincias exigen grande prudencia y detenida consideración; pero la prudencia y la consideración llegan á tal grado, se ha abusado tanto aquí de esa frase: es preciso no hablar de Ultramar; cuidado, que lo que se diga de Ultramar tiene muchísima importancia; esperen VV., que ya hablaremos de eso.

Considerad, señores diputados, que las dificultades, que los peligros se nos han venido encima y nos amenazan de tal manera que á mí me hace estremecer, y yo creo que debí hacer estremecer igualmente á todos los señores diputados.

Considerad solamente una cuestión, y yo os pido por Dios que fijéis sobre ella toda vuestra atención y todo vuestro ánimo. Considerad que en las provincias ultramarinas tenemos la cuestión de esclavitud, y pensad lo que sucedería el día que en toda América y en todo el mundo no existan más esclavos que los de los españoles de la isla de Cuba. Pensad en esto, y calculad si es necesario el examen pronto de una resolución meditada respecto de esa gravísima e inminente cuestión. Yo no sé ni digo ahora resueltamente los medios que pueden emplearse para extinguir la trata, que es el primer remedio necesario en este punto. Yo no sé si es conveniente declararla piratería, como en alguna parte se ha dicho, ó si es más conveniente por el contrario que obrando el Gobierno español con la franqueza y con la lealtad que debe obrar, y movido del interés que tiene en este asunto, se haga todos los años un censo verdad de la población negra de la isla de Cuba y se eviten en el mismo sitio del mal los abusos que á la sombra de las leyes que hoy rigen se cometen todos los días. Y cuando se haya hecho esto, calculad la influencia que puede tener en el ánimo de aquellos habitantes y en sus intereses agrícolas y comerciales, y calculad también si es necesario antes de adoptar sobre este asunto ninguna medida, tener un pensamiento resuelto sobre la compensación que se haya de dar á aquellas provincias, á fin de hacerlas más llevadero el tránsito de una legislación á otra.

Pensad si es conveniente liberalizar las relaciones mercantiles entre España y la isla de Cuba, y entre la isla de Cuba y los demás pueblos del continente americano; pensad en fin, en esa grave cuestión mercantil que se extiende desde el Mediterráneo hasta el Pacífico.

Pensad también en la compensación que puede tener la administración de la isla de Cuba por la manera de ser de su propiedad, y traed aquí una resolución, pero una resolución pronta; porque si esperáis á traerla diciendo que la meditais hoy, mañana y otro día, puede ser que cuando llegue la resolución sea ya tardía.

Y al lado de esta reforma económica y mercantil que debe hacerse en las relaciones de España con aquellas provincias, hay que pensar también en hacer alguna en su administración y en sus relaciones políticas con el resto de la monarquía. Ya lo he dicho en otra ocasión y en este mismo sitio. La creación del ministerio de Ultramar, exige reformas importantes en nuestras relaciones políticas con la isla de Cuba. No se comprende que haya un ministro de Ultramar, que ese ministro venga aquí todos los días á tomar parte en nuestras deliberaciones, y que nosotros no podamos examinar el presupuesto de aquellos países.

Esta es la más importante modificación, porque además de estar interesado el decoro del Congreso, lo están de pasada las buenas relaciones de aquellas provincias con la Península. Y el día que se discutan los presupuestos, ha de ser necesario dar participación en esta cuestión á los naturales de aquellos países, porque aun cuando no se exigieran razones de justicia, aun cuando no lo exigieran las razones fraternales que ligan á aquellos pueblos con el resto de la monarquía española, lo exigiría el interés de nuestras discusiones, lo exigiría la verdad de nuestros votos, que nunca serán tan acertados disentiendo nosotros solos el presupuesto de Ultramar, como disentíendolos en unión de los representantes de aquellas provincias.

Temíase que nuestras instituciones dieran allí malos resultados. Nosotros hemos ensayado este sistema respecto de los ayuntamientos, y no hemos tenido motivo para arrepentirnos. El ensayo ha producido buenos efectos; continuemos aprovechando esta experiencia, y dando á aquel país la satisfacción que le debemos. Si no resolvemos las cuestiones pendientes que amenazan á aquella agricultura, si no buscamos la compensación, si nos encerramos en nuestra indolencia y en nuestro egoísmo, ¿cómo hemos de querer que aquellas provincias permanezcan tan fieles y tan leales como lo han sido hasta la época presente? El mismo Gobierno de S. M. ha tenido ocasión de hacer el elogio de estas provincias al hablarnos de una cuestión sumamente grave, que forma la clave de la política de este Gobierno, que es la clave de su Hacienda, que es la clave de sus relaciones exteriores. Hablo del proyecto de ley de abandono de la isla de Santo Domingo.»