Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-03-27 00:00:00), página 30

los grandes imperios son solos los que hacen la Historia, y abarcan todos los destinos de la humanidad.

Pero prescindiendo de todo esto, ¿es ó no cierto que sin la vida política y la autonomía colonial es imposible el orden hoy en nuestras provincias ultramarinas, y mancha su paz y bienestar? ¿Pues si esto es evidente, á qué discurrir más?

Y cuenta que aconsejando nosotros los reformistas una nueva conducta á España, sólo la inducimos á seguir un gran ejemplo dado por una de las primeras potencias del mundo. Ya se comprende que hablo de Inglaterra. Pues bien, allí había los mismos temores que aquí; allí se hacia la misma oposición.... digo mal, se hacia una oposición mayor que en España, á la reforma liberal de las colonias. Y sin embargo, un día en aquel país que antes había visto traída por el Gobierno mismo la gran reforma de la ley de cereales, y que á la hora de esta escucha asombra- do de boca de dos ilustres ministros elocuentes defensas del enorme derecho del sufragio universal, en aquel país el jefe de un gabinete, trayendo el programa que se pro- ponia seguir en la gobernación del Estado, decía: «Si es de nuestro deber, y lo creo firmemente, el conservar nuestro grande y precioso imperio colonial, velemos por- que no descance más que en principios justos, propios para hacer honor á este país y contribuir al bienestar, á la prosperidad de nuestras posesiones». Estos principios eran la completa libertad comercial y la extensión á las colonias de las libertades inglesas, la introducción y man- tenimiento de la libertad política más particularmente. Con estos principios que en aquella actualidad no podían ofrecer ningún peligro serio, «podrían resolverse en el porvenir graves cuestiones, sin exponerse á una colisión tan mal- hadada como la que señaló el final del último siglo: la guerra con los Estados Unidos, resultado no de un sim- ple error, no de una simple falta, sino de una serie repeti- da de faltas y de errores, de una política malhadada de concesiones tardías y de exigencias inoportunas.» Con la práctica de los nuevos principios ese temor es imposible, y comprendiendo, sin embargo, que es natural que un día las colonias quieran y puedan dignamente entrar en el goce de su entera independencia, el ministro inglés añadía: «No creo que este tiempo se halle muy cercano, pero ha- gamos todo lo que en nosotros esté para darlas aptitud para su propio gobierno. Démosles, en tanto que sea po- sible la facultad de dirigir sus propios negocios; que crez- can en número y bienestar, y cualquiera cosa que suce- da, nosotros ciudadanos de este grande imperio, tendré- mos el consuelo de decir que hemos contribuido á la felici- dad del mundo.»

Y tras estas palabras de Lord Jhon Russell allá en 1850 vino una política más ancha, más expansiva, más civiliza- dora. La libertad colonial, llena de juicio y prevision fue una práctica. ¿Y cuáles han sido los resultados para las colonias? Inútil es decirlo cuando la cosa anda de boca en boca. Allí donde la libertad se ha llevado, la dicha sonrie y nuevos días de ventura se adivinan bajo una forma cada vez más propia e independiente: en América, por ejemplo, que á la hora de esta Inglaterra lejos de combatir aprue- ba, sostiene, ayuda entre los aplausos de sus hijos del nuevo mundo. Y tan se comprenden en el Reino Unido estos resultados de la nueva política, que ya en más de una ocasión se ha pensado seriamente en llevarla á las posesio- nes de Asia, cuyos adelantamientos en materia de gobier- no y que datan de nuestros días, hacen esperar nuevas y sabias reformas. ¿Y para Inglaterra, cuál ha sido el efecto de la política liberal respecto de las colonias? Antes he citado á un ministro defendiendo á priori la libertad, aho- ra oiganos á otro de las colonias, á Lord Newcastle, que en 1862 hablaba de sus resultados. En su sentir habían sido tres mudanzas radicales. «La independencia domés- tica ha ocupado el lugar de la antigua y absoluta sumi- sión á la voluntad de la madre patria. Al desafecto casi universal de los colonos han sucedido una lealtad sincera y una adhesión desinteresada. La coacción ejercida por la fuerza militar se ha retirado para que ocupe su puesto un influjo saludable, ejercido honradamente por una parte, y por otra francamente aceptado.»

¿Y esto así, se quiere que yo no defendida, que no acu- seje modestamente una nueva política colonial á España? No cercana también yo creo que está la época de la eman- cipación de nuestras colonias. Hoy mismo nada perdería en ello España, y si mucho, muchísimo, todo tal vez nues- tras provincias ultramarinas; por lo que es necesario bue- namente aceptar y reconocer con cariño la tutela de esta heroica madre patria. Mas por lo mismo esta no debe echar en olvido su sacratísimo empeño de educarlas y dis- ponerlas para la vida nueva. Esto mismo, por otra parte, es lo que exige el bienestar presente de nuestras colonias: de modo que ambos resultados los puede conseguir Espa- ña con un solo paso.

Comprendo que la unidad reine en los Códigos funda- mentales; se me alcanza que también nuestras provincias de allende los mares contribuyan para las atenciones ge- nerales; acepto si se quiere hasta los diputados ultrama- rinos, que hoy casi es derecho conseguido y á dos dedos de consagrado. Mas por lo mismo que para lo que es total, comun, general se proclama la unidad, para lo que es dis- tinto, característico, particular, aceptese la diversidad y proclámese la autonomía colonial.

La reputación y la influencia que esto en América nos ha de dar, la tengo por inquestionable. Es necesario no conocer sino muy superficialmente las cosas del mundo co- lombiano para ignorar que de la antipatía que á las veces allí se nos tiene, responsables son de un lado la conducta de una gran parte de los europeos allí residentes, de otra nuestra dominacion anacrónica en las Antillas, y muy grandemente nuestra política internacional. Es necesario que se sepa que en el continente americano hay grandes, grandísimos elementos para asentar nuestra legítima y sabia influencia allende los mares, y llevar la voz y tomar la representación moral de la América ante los consejos de la Europa. Esto allí mismo, en las repúblicas hispano- americanas, se sostiene y desea por ilustres publicistas cuyos nombres casi se me escapan de la pluma y de que ahora no quiero hablar así tan de prisa.

Por otro lado, el apoyo de la América latina significa mucho para evitar desastres que vemos venir cuantos estos asuntos estudian, y que no tienen remedio, absolu- tamente ninguno, si las cosas siguen como van.

Decidámonos, pues, aceptemos la nueva política de es-