Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-03-12 00:00:00), página 17

constantemente inferiores á todos los que los han precedido. La invencion, pues, de esa causa habia de ser de gran trascendencia y podria causar una revolucion en la literatura; por lo que su inquisicion ha sido por mucho tiempo el objeto de mis indagaciones. He observado, he comparado, y me parece que puede ser útil dar al público el resultado de mis observaciones, que ofrezco casi sin atreverme á formar juicio sobre materia tan dudosa y tan incontrovertida. El público, y sobre todo los inteligentes, examinarán la cuestion; la discutirán si lo mereciese, y si en ello saliere mal parada nuestra poesía, como lo temo, se inquirirán al mismo tiempo los medios de vivificarla, de robustecerla y de elevarla á aquella altura que le corresponde y de donde nunca debió haber descendido.

Comenzaremos definiendo e inquiriendo desde el principio, por qué no se puede juzgar una cosa sin conocerla, ni conocerla sin saber su historia. Indagarémos lo que es la poesía, cuál es el objeto del verso, si lo llenaron los antiguos, si lo llenan los modernos, y las causas que puedan producir uno y otro resultado. El todo, no con aquella extension de que es susceptible el asunto, porque para esto deberian llenarse volúmenes, sino con aquella que sea necesaria sólo para apuntar hechos y observaciones que sirvan, si no para decidir, para iniciar la cuestion.

La poesía, creo que puede definirse, la expresion de las mejores ideas en el mejor estilo. Consta por tanto de dos partes: de arte y ciencia. La idea es la ciencia: la versificacion el arte. El que reuna las dos es el poeta. No se concebe otra cosa mejor más allá de la poesía, todo lo que puede mejorarse no es poético. Así la poesía ocupa el primer lugar de la literatura: el poeta el primero entre los literatos. Así se llamó antiguamente á ese lenguaje el de los dioses, y á los poetas, divinos. No sólo cantaban con sus acientos, sino que enseñaban con sus doctrinas. No sólo levantaban muros con sus liras, llevaban al combate al guerrero, y extasiaban á millares de oyentes, sino que constituian y enseñaban las leyes del cielo y de la tierra, legislaban para los dioses y para los hombres, formulaban los códigos y las mitologias, fueron la primera enseñanza de los pueblos, y casi todas las legislaciones primitivas, divinas y humanas, se escribieron en verso. La poesía antigua, era, pues, un magisterio, un placer y un sacerdocio.

Como la enseñanza por sí sola es árida, y la leccion más eficaz es la que se recibe con gusto, la poesía desde luego le dio grande importancia á la forma. No sólo exigió la grandeza de la idea, sino que aún tuvo quizá mayores exigencias para el modo de expresarla. La idea, la ciencia no podía someterse á reglas; pero si la locucion, la forma; y así el modo de expresarse el poeta, fué desde el principio sometido á las inflexibles reglas del arte.

El estilo claro, correcto y propio podia llenar el objeto; pero si era apasionado habia de interesar, si enérgico, arrastraría, si se adornaba con las galas de la imaginacion seria brillante, y si halagaba al oído con la melodia de sus cadencias, tendria todas las cualidades que pudiera tener. Así, aspirando la poesía al puesto supremo, todo lo ha exigido á su locucion; y aspirando con el ahinco de la fe, llevó sus preceptos hasta la intolerancia, y su inflexibilidad casi hasta la tirania.

No sólo quiso que su lenguaje fuera claro, correcto, propio, apasionado, enérgico, brillante de imágenes, sino que exigio tambien la melodia de los sonidos, y esta última parte era quizá de las más difíciles. El canto carece de propiedad, de naturalidad; no todos los hombres son aptos para él: las inflexiones de la voz en el recitado, tienen una escala infinitamente menor que en el canto, porque se sabe que el orador apenas puede extender á más de una cuarta el campo músico que haya de recorrer en su discurso; y así es, que habia de tocarse el gravísimo inconveniente de la monotonia, que es sinónimo de hastío, si habian de encerrarse los periodos de la poesía en unos límites todavía mucho más estrechos que los del diapason musical.

Por lo que, á pesar de la ingeniosa estructura de los versos antiguos, que podian escribirse entre compases, con notas y aun con corcheas y signos musicales, y á pesar de cuanto se ha dicho del canto de los poetas antiguos, yo me inclino á creer que, aparte de la poesía lírica, la elevada, la seria, la extensa y sublime del poema y de la filosofía, no buscaba probablemente su apoyo en las diferencias de entonación, en la mayor ó menor agudeza de los sonidos, en lo que hoy llamamos canto, en suma, que no era cantada, sino recitada ó declamada, en la entonacion que se habla naturalmente, porque nada que deje de ser natural agrada de un modo duradero. De consiguiente, no creo que debemos considerar la locucion poética como un cantable, sino como una prosa elevada, siempre sostenida y armoniosa. Ahora bien, el periodo para ser armónico, no necesita más que ser fluido, completo, rotundo, y así es que la poesía, si todo esto es cierto, no ha de considerarse sino como un con-