Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-01-27 00:00:00), página 22

sanos, robustos, vigorosos y tan ricos, que han dejado en la opulencia á sus numerosas familias.

Esto es evidente, palpable, se está allí viendo y tocando constantemente, y entonces, ¿cómo ha podido sostenerse hasta en los Cuerpos colegisladores, por personas que podían estar suficientemente enteradas, que los europeos no son á propósito, y no pueden soportar el trabajo de los campos de las Antillas? Lo que puede suceder es que en esto se cometa un error que quizá pueda calificarse de voluntario.

Lo que hay en esto de cierto, es que los europeos no podrían soportar los excesivos trabajos que han solido antes exigirse á la esclavitud; pero estos ni podrían exigirse nunca á un hombre libre, ni tampoco podían soportarlo los esclavos, los cuales solian sucumbir en ellos. El exceso es perjudicial e insufrible en todo; pero el trabajo racional que justamente pueda exigirse, es soportable para todos, y así se ven á africanos, europeos, asiáticos y naturales, ocuparse indistinta y satisfactoriamente en toda clase de trabajos y fatigas.

Este pretexto es pues falso en absoluto; su falsedad está demostrada por la ciencia y por la experiencia; y es además fútil; porque, aunque fuese cierto que el europeo no es idóneo para las rudas faenas del campo en las Antillas, á nadie se le ha ocurrido hasta ahora suponer que tampoco lo sea para las de la industria; y sin embargo, los trabajos agrícolas, le mismo que los escasísimos industriales que allí se cuentan, no están desempeñados por brazos blancos, tanta es la escasez que siempre ha habido de ellos.

Escasez que es la única y verdadera causa de que no se haya aclimatado allí el trabajo libre, sobre todo en los campos. En el centro de la isla de Cuba se estableció, hace algunos años, por un propietario catalán, un ingenio de fabricar azúcar, cuyos trabajadores todos fueron importados de Cataluña, con la expresa intención de demostrar la posibilidad del trabajo agrícola por brazos blancos, y sobre todo del trabajo en los ingenios de azúcar, que son los más rudos y penosos.

Las operaciones comenzaron bajo los mejores auspicios, sin que las faenas del campo fueran dificultadas, interrumpidas ni entorpecidas en manera alguna por el clima, prometiéndose el propietario los mejores resultados. Pero hé aquí que en la vecina ciudad de Puerto Príncipe se hicieron á los colonos proposiciones de colocación en las tiendas de comercio, y aunque los contratos de dichos colonos con el propietario del ingenio eran ventajosos para aquellos, todavía lo eran más las de los comerciantes; y todos dejaron el campo por la ciudad y la azada por el mostrador, y el ensayo se frustró por la escasez de brazos, no por los rigores del clima.

De consiguiente, no es cierto que los colonos europeos no sean á propósito para los trabajos agrícolas en las Antillas españolas; y si lo es que los Gobiernos de la Metrópoli imposibilitan, obstrepan ó dificultan la inmigración blanca en aquellas islas, ó al menos que no la promueven y protegen, como protegen y alientan la de otras razas distintas.

Y ¿cuál puede ser la razón de esta diferencia? ¿Qué motivo puede haber para que los Gobiernos de la Metrópoli quieran mejor poblar aquellas posesiones españolas con indios, negros y chinos que con españoles ó individuos de raza europea? Serán por ventura los españoles peninsulares enemigos de España al transportarse á aquellas regiones, y serán sólo sus amigos los indios, chinos y africanos? ¡Qué! Es menester penetrar en este horrible misterio, aunque la luz que lo ilumine debiera descubrir una de las mayores iniquidades.

Un gran personaje que debe tener pleno conocimiento de causa, ha dicho, ó dado á entender en unas Memorias que publicó sobre la Isla de Cuba, que la esclavitud ó la raza de color es un elemento de orden en las Antillas españolas. Hé aquí la clave del secreto. Hé aquí en dos palabras explicado gráficamente el gran móvil de la política del Gobierno en aquellas desventuradas posesiones.

¡Elemento de orden, el elemento necesario de desorden, de perturbación, de desolación y ruina!

¡Elemento de orden, el germen de todos los males, la mancha de una civilización; el oprobio del Gobierno que lo tome como instrumento de su dominación!

Y no cabe lugar á la duda. Esas palabras se pronunciaron, ó se escribieron con motivo de la insurrección de algunos jóvenes de Puerto Príncipe, cuando la segunda tentativa frustrada de Narciso López. En esa provincia del centro hay menor número de esclavos, hay menos elementos de orden, se dijo, y así se explicó la locura de cuatro jóvenes que expiraron su inexperiencia en un cadalso.

Es decir, que la mayor ó menor facilidad ó dificultad de insurreccionarse en aquellas islas se ha de medir por el mayor ó menor número de esclavos que tengan, por el mayor ó menor terror que les inspiren. Consecuencias: que se debe aumentar y sostener allí el elemento de orden de la esclavitud; que no se debe pensar en resolver jamás esa cuestión; que la esclavitud es un medio de gobierno para los gobernantes de la Metrópoli; que no se debe tolerar la inmigración blanca en aquellos países, por-