ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1864-01-01 00:00:00), página 61

CRONICA LITERARIA.

Empezamos nuestra crónica general por las naciones que marchan al frente de la civilización moderna, y en que la libertad interna y externa del espíritu ha producido los más preciosos y abundantes frutos en el campo de las ciencias y de las letras.

Inglaterra.—El doctor Anster acaba de publicar en Londres una traducción en verso inglés de la segunda parte del Fausto de Goethe (1). Aun los que conocen muy bien el original han de ser ardientes admiradores de ciertas partes de este trabajo escritas con cuidado exquisito. En los pasajes cuyo esencial encanto depende de la belleza del pensamiento ó de la inspiración lírica del verso, es la traducción por lo general excelente. Pero el lector de Goethe pronto descubre que las primeras cualidades del original como drama, han escapado al traductor. Los caracteres han perdido sus formas distintivas. El diálogo, tan característico en Goethe por su claridad, concisión y rapidez, se ha convertido en monótono y laborioso. Mephistópheaes, Fausto, Margarita y Valentin, usan todos el mismo vocabulario y sus frases parecen fundidas en el mismo

(1) Faustus, from the german of Goethe, by J. Anster, London Longman Co, 1864.
Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1864-01-01 00:00:00), página 62

molde. El doctor Anster ha sentido la belleza poética de la concepcion general y aun ha reproducido exactamente la inspiracion de determinados pasajes; pero no se ha penetrado de la verdad dramática de la obra en su conjunto; no ha temblado con la pasion de Fausto y de Margarita, ni se ha identificado con el espíritu diabólico de Mephistópheles. Parece que su genio no tiene nada de dramático y esta circunstancia basta para explicar las faltas de su version. Goethe puso toda su vida en ese poema, que nunca podrá ser perfectamente traducido á una lengua distinta hasta que se halle un traductor que haga lo mismo, y que penetrado por un fuerte instinto dramático sea completamente dueño de los recursos métricos de su propia lengua. Cuando un hombre de tantas cualidades para el caso como el doctor Anster no ha salido del todo bien de su empresa, casi es preciso desesperar de una perfecta traducción del Fausto en verso, y decidirse por lo mismo á estudiar el aleman para gozar de todas las bellezas de esta obra incomparable.

Mister Richard Burton acaba de publicar un nuevo libro bajo el título de Una mision al Rey de Dahomey. Las acostumbradas peculiaridades de este escritor son bien visibles en la presente obra. Un altivo y declarado desprecio de todos los otros viajeros; una gran confianza en sí mismo, igualmente confesada, y una reprobacion decidida de muchas cosas que el resto del mundo generalmente aprueba, son circunstancias especiales que dan á los escritos de Mister Burton un tono por lo menos sorprendente y extraordinario. La claridad de lenguaje con que habla de cosas que otros viajeros pasan en discreto silencio, es á veces asombrosa; pero esta y otras excentricidades del autor demuestran un carácter viril y sincero. Segun Mister Burton, el interés que han demostrado siempre los ingleses por todo lo relativo al Dahomey, es mucho mayor de lo que este país realmente merece. Sin duda que ese interés fué principalmente excitado por los rumores de horribles matanzas y sacrificios que llegaban á Europa de tiempo en tiempo. Los horribles misterios de la caza de esclavos: los extraños cuentos sobre mujeres guerreras: las abominaciones de sus guerras, y la pretendida
Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1864-01-01 00:00:00), página 63

extension de aquel imperio, contribuyeron á que se hablara del Dahomey mucho más que de ningún otro país del Africa occidental. Los dos volúmenes publicados en 1851 por el Comandante Forbes, refiriendo su misión á la corte de Dahomey, más bien aumentaron que disminuyeron el interés general en Inglaterra por aquellas casi ignoradas regiones africanas. Pero estaba reservado al rudo estilo de Mister Burton y á sus minuciosas observaciones, el poner en claro ante el público inglés la triste mezquindad, la puerilidad y escuálida miseria de los salvajes de Dahomey. Aunque bajo cierto punto de vista Mister Burton ha rehabilitado en parte al Dahomey demostrando que el número de matanzas de seres humanos ha sido enormemente exagerado, por otra parte ha disminuido la reputación europea de aquel país, señalando su actual insignificancia y su próxima decadencia. No podemos entrar en un examen detenido de este interesante libro, y así pasarémos á llamar la atención de nuestros lectores sobre algunos otros.

Se acaba de publicar en Londres una preciosa colección de cartas de la distinguida escritora inglesa Miss Caroline Cornwallis. Hay ciertamente admirable encanto en una mujer que une á un verdadero corazón femenino, el vigor intelectual de un hombre; combinación tanto más deliciosa cuanto más rara. Es aún más rara que la presencia de algunas bellezas femeninas en un carácter de hombre realmente fuerte y viril.

La correspondencia de Miss Cornwallis presenta una inteligencia sorprendente y llena de atractivos que ya había dado á conocer en una interesante serie de escritos, publicada hace años bajo el título de Pequeños libros sobre grandes asuntos.

El presente tomo, además de la correspondencia, contiene poesías originales y traducidas, y algunas cartas del historiador Sismondi muy interesantes en sí mismas, y mucho más por la circunstancia de haber pretendido casarse con Mis Cornwallis cuando esta sólo tenía veinte años. Aunque la diferencia de edades y otras causas la obligaron á rehusar esta oferta, se mantuvo siempre en buenas relaciones de amistad con Sismondi, amistad que fué cre-
Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1864-01-01 00:00:00), página 64

ciendo hasta llegar á ser intimidad afectuosa en la época de la muerte del historiador.

El verdadero interés del libro consiste en la pintura que da de los progresos de una inteligencia rara aún entre las mujeres mejor dotadas. Nos presenta una niña cuyo carácter á los siete años asombraba á su madre por su capacidad y sentimiento y que ha vivido más de setenta, con facultades de pensamiento y calor de corazón, siempre crecientes á medida que avanzaba su vida. Leía á los filósofos griegos y á los padres de la Iglesia en los originales, y en los años primeros de su adolescencia componía entre sus juegos, historias, poemas, ensayos y comentarios. Aunque siempre permaneció fiel á la Iglesia Anglicana y nunca tomó interés especial en el movimiento de los partidos teológicos, las opiniones liberales que llegó á formar, fuéron el resultado de serias lecturas y graves meditaciones estimuladas por ese apasionado amor de la verdad por sí misma, que siendo bastante raro entre los hombres es aún más raro entre las mujeres.

Se está publicando actualmente en Oxford y Londres una nueva edición de Las vidas de los más eminentes poetas ingleses, con observaciones críticas sobre sus obras, por Samuel Johnson. Siempre merece elogios la reimpresión de libros que como éste han llegado á ser clásicos. Aunque puedan estar fuera de moda, forman eslabones importantes en la cadena de la historia literaria, y cuando esas obras están bien pensadas y bien escritas como la presente, sus méritos particulares y su utilidad general justifican su republicación. El primer tomo, que ya ha aparecido, contiene uno de los peores y uno de los mejores trabajos de la serie. El mejor, es la vida de Dryden; el peor, la vida de Milton. El gran poeta puritano fué blanco de todas las antipatías de Johnson. Milton había atacado casi todo lo que Johnson amaba; y defendía casi todo lo que aquel odiaba. El biógrafo era un eclesiástico bien intencionado y supersticioso; el poeta había levantado su mano contra el arca del Covenant inglés y había aplaudido la ejecución del rey. Los escritos políticos del uno están llenos de visiones y teorías espléndidas
Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1864-01-01 00:00:00), página 65

sobre la libertad civil y religiosa: los folletos políticos del otro están manchados de servilismo á los poderes existentes. Milton exaltaba, y Johnson abominaba las repúblicas de Grecia y Roma y no había en un a palabra más punto comun entre ellos que la reverencia por la Biblia y el odio á los escoceses. Pero el talento de Dryden era muy adecuado á los pesos y medidas de la balanza crítica de Johnson. Su facultad de raciocinar en versos armoniosos era extraordinaria, y de esta facultad era juez consumado su biógrafo. Dryden trazaba los caracteres humanos en verso con pincel de maestro, y Johnson los bosquejaba en prosa—siempre que no fueran ficticios—con análoga felicidad y fuerza. Las sátiras de Dryden despertaban el eco de cuerdas semejantes en el pecho de Johnson. Puede asegurarse, en fin, que como muestra de crítica juiciosa y digno estilo, la vida de Dryden, por Johnson, no tiene superior en ninguna lengua.

Francia.—El interés propio de la historia de Luis XVI y su familia parece aumentar constantemente en Francia si hemos de juzgar por el número de obras últimamente consagradas al estudio de esa época notable. M. Feuillet de Conches acaba de publicar el primer tomo de una serie de cartas y documentos inéditos bajo el título de Luis XVI, María Antonieta, y Md. Elisabeth (1). El autor ha tenido la buena fortuna de consultar las oficinas de documentos diplomáticos de Francia, Suecia, Austria y Rusia. Muchas personas privadas le han permitido también copiar documentos conservados en sus tesoros de familia, y con esto y compras importantes, hechas en públicas almonedas, ha reunido los materiales de la obra que ahora nos ofrece. La introducción contiene una reseña del reinado de Luis XVI comprendiendo una relación de las reformas que estableció y de los obstáculos que tuvo que vencer para realizarlas.

El carácter del monarca está admirablemente bosquejado en pocos renglones. La reputación de la Reina parece vindicada contra los abominables ataques de folletistas contemporáneos, y reciben

(1) Paris, librería de H. Plon.
T. I.
Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1864-01-01 00:00:00), página 66

la atencion debida las principales personas de su amistad como madame de Lamballe y la duquesa de Polignac. Las cartas que llegan al número de doscientas setenta y seis, se extienden desde el 8 de Mayo de 1770 hasta el 13 de Febrero de 1791, y comprenden comunicaciones de los hombres de Estado de la época, estando cada una precedida de un sumario y acompañada de abundantes notas biográficas e históricas que forman un comentario interesante de los documentos originales.

M. Mortimer Ternaux merece tambien un puesto notable en la lista de los historiadores que se esfuerzan actualmente por derramar la luz de la verdad sobre los diversos episodios de la revolución francesa. Su Historia del Terror (1) ha llegado al cuarto tomo y el interés de la obra crece á medida que adelanta. El último volumen nos presenta una narracion de las elecciones que siguieron á las matanzas de Setiembre; y M. Mortimer Ternaux nos presenta á la Convención empuñando las riendas del Gobierno y dando el golpe de muerte á la monarquía. Hace después la historia de la campaña de Dumouriez en Argonne y refiere las primeras luchas entre los girondinos y la montaña. El autor reune al fin del tomo como acostumbra, documentos de varias clases que sirven para derramar nueva luz sobre alguno de los acontecimientos que refiere y para refutar errores hasta ahora aceptados sin pruebas suficientes.

La célebre e interesante Mad. Roland, ha sido objeto hace poco de varias publicaciones. Ultimamente ha publicado M. Faugere una edicion de sus Memorias y casi al mismo tiempo M. C. A. Dauban ha dado á luz otra edicion de las mismas Memorias, con un estudio sobre Mad. Roland y su tiempo (2). M. Dauban empieza su estudio consignando las varias circunstancias que dan tan peculiar interés á la vida de la heroína de la Gironda. Podemos considerar sus Memorias ya como un documento político intimamente ligado con una

(1) Paris, Levy.
(2) Paris, H. Plon.
Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1864-01-01 00:00:00), página 67

de las épocas más notables de la historia francesa, ya como un análisis psicológico, escrito con toda sencillez y singularmente libre de esos escrúpulos que la mayor parte de las mujeres consideran indispensables cuando confían al papel sus más profundos y secretos sentimientos. Al examinar la correspondencia de madame Roland, M. Dauban ha multiplicado juiciosamente los extractos que tienden á ilustrar igualmente sus tendencias políticas y su conducta como mujer. Habiendo recibido de la naturaleza brillante imaginación, fuertes pasiones y gran energía de carácter, su educación profundamente impregnada en la filosofía de la época, no era propia para encerrar estas cualidades dentro de sus justos límites, y de aquí resultó cierta perversión del sentido moral hoy demostrada por sus cartas á Buzot. Estas cartas, que ahora publica por primera vez M. Dauban, son una curiosa mezcla de pasión y de patriotismo, y deben considerarse como un suplemento necesario á las Memorias. Respecto á estas, M. Dauban adopta un plan distinto de M. Faugere. Empieza con las Memorias particulares, nos da después las Noticias históricas y concluye presentándonos los papeles y decretos relativos al proceso de Mad. Roland. Enriquecen esta edición varios facsímiles y dos retratos, uno de Buzot y otro de Mad. Roland.

M. L. Vitet, el gran crítico de Bellas Artes, ha publicado últimamente interesantes Estudios sobre la historia del arte que han llegado al cuarto tomo (1). En ellos demuestra igual familiaridad y competencia en todos los ramos de la Estética que estudia. Estamos tan acostumbrados á leer sus revistas sobre pintura, escultura y arquitectura, que fácilmente olvidamos su exquisito gusto como músico; y sus bosquejos biográficos sobre Lesueur, Paul-Delaroche y Ary Scheffer, han hecho que muchas personas no presten la debida atención á sus interesantes Memorias sobre la historia de la música. El cuarto tomo de los referidos Estudios, viene muy á propósito para recordarnos que los dominios propios de la inteli-

(1) Paris, Levy.
Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1864-01-01 00:00:00), página 68

gencia de M. Vitet, son más extensos de lo que pudiéramos suponer. En él trata del arte de la jardinería y nos da sobre este punto una teoría completa, sentando algunos preceptos sencillos que merecen ser estudiados. El mismo volumen contiene también ocho artículos sobre varias cuestiones ligadas con la música, comprendiendo una notable apreciación del talento de Rossini, escrita hace unos cuarenta años, cuando el famoso maestro estaba componiendo su Guillermo Tell.

Alemania.—Dejando á un lado la multitud de obras teológicas publicadas constantemente en Alemania, porque no podríamos examinarlas sin exponer nuestra publicación á ciertos peligros, nos ocuparemos tan sólo de algunas obras de carácter puramente literario, histórico ó filosófico.

Se ha publicado la segunda parte de la erudita obra del Dr. Friedlaender, sobre las costumbres de los romanos desde el tiempo de Augusto hasta la época de los Antoninos (1). Es tan interesante como la primera, y bien merece el honor de una traducción á las lenguas extranjeras. Contiene investigaciones tan prolijas que todo el presente tomo se ocupa en examinar las ideas romanas sobre los viajes y las diversiones públicas de los romanos. Sin embargo, esa prolijidad no cansa, pues los abundantes materiales están perfectamente digeridos y hábilmente arreglados, de modo que todos los detalles brotan naturalmente de una fácil pluma. El autor promete un tercer tomo que terminará la obra.

El editor Brockhaus, ha empezado á publicar en Leisig, una edición de Clásicos alemanes de la edad media, destinada á comprender el Nibelungen Lied, el Gudrum, Tristan y, Pascival y otras obras semejantes. Esta nueva edición, presenta una especialidad que la hace muy aceptable á los extranjeros y es el hallarse acompañada de copiosas notas explicativas destinadas á facilitar la lectura á los que no están familiarizados con estos antiguos escritos. El desprecio por los no iniciados y el desden de su convenien-

(1) Leipzig, Hirzel.
Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1864-01-01 00:00:00), página 69

cia, son caracteres tan frecuentes en la clase erudita, que no puede menos de complacernos el hallar un sabio que pone su principal empeño en una claridad modesta y en la utilidad general.

El distinguido literato Julian Schmidt, autor de una historia de la literatura alemana en el siglo xix, acaba de publicar otro trabajo histórico sobre la Vida espiritual de Alemania, desde Leibnitz hasta la muerte de Lessing (1). Esta última obra viene á formar con la otra antes mencionada, una historia completa del período más importante de la vida intelectual en Alemania. El libro se distingue por los méritos y defectos de su predecesor. Schmidt es por lo general un crítico agudo y juicioso, cuya inteligencia no es tan rica por la naturaleza como abundantemente nutrida por el estudio. Es preciso confesar, sin embargo, que el asunto por él ahora tratado, es bastante ingrato por la ausencia de figuras prominentes hasta que se llega á Klopstock, Wieland y Lessing, que es el héroe y modelo de nuestro autor. La narración de la guerra victoriosa hecha por Lessing al gusto francés, es muy interesante, y la obra puede consultarse con ventaja por las copiosas noticias que encierra sobre autores de mérito muy poco conocidos.

Si hubiéramos de dar cuenta de todos los libros que se publican mensualmente en Inglaterra, Francia y Alemania, nuestra tarea sería interminable, tal es el fecundo movimiento que la libertad del espíritu imprime en esos países á la vida intelectual. Pero tenemos que encerrarnos en espacio limitado, y ya es tiempo de que digamos algunas palabras sobre la literatura española contemporánea.

¡Pobre literatura española! ¡A qué miserable estado te encuentras reducida, merced á la permanencia lamentable entre nosotros de influjos deletéreos de la edad media! ¿Qué se publica hoy en España, digno de leerse y estudiarse en la esfera de las ciencias y de las letras?

(1) Leipzig, Grunow.
Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1864-01-01 00:00:00), página 7

si no se nos escucha, de otros será la culpa; pero nuestro deber será cumplido.

Venimos, pues, en primer término, á reclamar la debida intervencion que por derecho tienen los habitantes de las Antillas, como los demás españoles, en la gobernacion, gerencia y administracion de sus intereses y sus asuntos públicos; punto capital y esencialísimo, porque la mejor si no única garantía de la buena administracion, es la administracion por el interesado mismo. Y como segun hemos dicho, no venimos á pedir sino leyes, hay que pedir como consecuencia forzosa, la intervencion en la formacion de esas leyes.

Aun cuando no se nos debiera esa intervencion por derecho, se nos deberia por conveniencia y aun por necesidad. Las muchas y gravísimas cuestiones que se ciernen amenazantes sobre los destinos de las Antillas españolas, son todas de carácter especial, provenientes del modo de ser especial de la poblacion, intereses y circunstancias de aquellas apartadas regiones; cuestiones que, no sólo es necesario estudiar sobre el terreno, sino que no se podrán decidir jamás acertadamente sin el concurso activo de aquellos cuyos intereses, vidas y porvenir, están ligados y comprometidos en la solucion de esas cuestiones mismas.

De consiguiente, la alta intervencion de los hijos de las Antillas en la formacion de las leyes, es de derecho, de conveniencia y de necesidad.

Pero no es esto todo. Además de la intervencion en la formacion de las leyes, deben tenerla en su cumplimiento; porque de nada sirven las leyes, si no se cumplen; y para esto deben tener mayor, mucha mayor participacion de la que hoy tienen, en los empleos gubernativos, jurídicos y administrativos de aquellas islas, y sobre todo, en la Corporacion Superior que esté destinada á velar y rectificar la gerencia de los demás empleados públicos: Corporacion que, basada si se quiere por el actual Consejo de Administracion, pueda modificarse y extender sus atribuciones hasta donde sea necesario; y como preliminar obligado de todo, la de-
Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1864-01-01 00:00:00), página 70

Nada ó poco menos que nada. El revuelto torbellino de la política militante, arrastra y esteriliza nuestros mejores talentos, al paso que la esclavitud en que yacen aquí la conciencia y el pensamiento, impiden el vuelo libre y vigoroso del espíritu por las serenas regiones de la fantasía y de la inteligencia.

Mil veces hemos pensado con dolor en la triste suerte de la juventud brillante que entre nosotros cultiva con afán y amor las ciencias y la filosofía. En vano contemplará hermosos ideales, en vano arraigará en su mente las profundas verdades de la filosofía moderna, pues no podrá manifestar ni publicar libremente sus creencias, porque la vida espiritual de España está petrificada en la oscura noche del siglo xiii y decidida definitivamente, en opinión de muchos, á mantenerse en su inmovilidad tan majestuosa como lamentable, y á no traspasar jamás el lindero que separa los tiempos medios de los modernos tiempos.

Inútilmente hemos buscado obras literarias ó científicas notables de que dar cuenta á los lectores de esta crónica. Las librerías españolas no publican actualmente, fuera de algunas obras políticas, más que novelas de Paul de Kock, traducidas del francés, y producciones místicas de los fecundos e infatigables escritores neocatólicos. Las primeras no pertenecen á la literatura española, las últimas no pertenecen á la literatura moderna, y nosotros no estamos ahora de humor para revolver los restos corrompidos del cadáver de lo pasado.

Por tanto, tendremos que limitarnos á hacer mención de las obras de carácter político á que nos hemos referido. Entre ellas figuran en primer término, una colección de Estudios sobre elocuencia política, jurisprudencia, historia y moral, por D. Salustiano de Olózaga (1). Aunque estos trabajos sueltos no forman un todo armónico y completo, merecen ser leídos y estudiados, así por sus méritos intrínsecos como por ser debidos á la brillante pluma de un orador elocuente, cuyo nombre pasará á la historia

(1) Madrid, San Martín.