Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-03-27 00:00:00), página 28

tiguos habitantes de la isla, que roturasen nuevas tierras... y así muchas más. Y cuenta que á esto se debió en gran parte (junto con las aduanas liberales) el adelantamiento de la gran Antilla, lo cual no quita que en un momento dado, ya muy adelante, fuese no poco perjudicial. ¿Y dados estos antecedentes, qué juicio puede merecer ese diezmo nuevamente reformado? ¿Piensa el Gobierno que las fuentes no se secan?

Pero ahí está en cambio la lotería que exprime al país casi sin sentirlo ni quererlo. Decir que la lotería no tiene en su apoyo ni un solísima, es excusado. Comprendo que á falta de todo recurso y dadas críticas circunstancias se tolera; pero lo comprendo solo:—es cuerdo sostener esta renta en un país que á todo grito pide la atmósfera de la moralidad, y donde el juego, por motivos mil que no son del caso, produce toda suerte de desastres? Y sin embargo, el presupuesto ultramarino sostiene la lotería, y la ley presta todo su brillo á este vicio, y el Gobierno talla en medio de una sociedad que exige grandes remedios morales con la misma urgencia que el pun de cada día!

Pero hasta. El lector ya ha podido convencerse de las excelencias de la parte más notable del presupuesto cubano. Ya ha visto la naturalza y valía de sus impuestos. Ellos son los mismos por lo general que en España regían antes de la reforma del 48: sólo que sus efectos han de ser más lamentables por su mayor anacronismo, dados los tiempos que atraviesamos. ¿Pero, y cómo es que se conservan? Dirá alguno que esto leyeré. ¿Acaso no perturbará el modo de vivir de los cubanos, o es que estos se han familiarizado ya con ellos, y aceptándolos por indolencia, hasta el punto de que sólo parezcan una nota más, simplemente una ligera nota en el cuadro de la vida ultramarina? Por ventura aquellas gentes no alcanzan que aliente el mar cada cubano paga por razón de lo que allí se llama contribución directa, más del doble de lo que aquí pagan un peninsular (33-7 rs.) y que, según los cálculos de un apreciable economista, bien entendido en asuntos coloniales (1), en Cuba contribuye cada habitante, habida cuenta de toda clase de impuestos, por unos 433 rs. vq. mientras en España pagamos 136 por individuo, y en la misma Inglaterra, con 50 millones de deuda, sólo se llega al 292: todo lo que forzosamente ha de traer la carestía de las subvenciones, de los jornales, de los servicios, de la vida toda ultramarina hasta un punto que toca al proverbio? ¿Y esto no se comprende? ¿Y esto no se dice? ¡Ah! Las pocas veces que la censura (una censura estrecha y escandalosa) ha permitido un respiro á la prensa, los periódicos de Cuba han aparecido cuajados de protestas. ¡Si ahora se permitiese, qué cosas oirían los providentes! Pero no es esto solo. Los mismos administradores peninsulares han clamado por la reforma. A oírlos, casi todos los capitanes generales, casi todos los intendentes han deseado concluir con aquel orden de cosas. Uno de ellos, reaccionario y conservador en América como pocos, el Sr. D. José de la Concha, decía de aquel sistema de rentas, cuya enmienda tan vivamente apetecía en su Memoria del año 60, que «pugna con las doctrinas modernas, con los adelantos de la civilización, y sobre todo con el interés del Erario.»

El mismo Sr. Wall, estoy seguro que repetirá mil veces su voluntad de dar inmediata sepultura á la algarabía rentística que domina en Cuba,—el Sr. Wall mismo, que á modo de un poderoso absolutista ha llevado la mano trasnornadora á un impuesto, aunque S. E. dirá que ha sido á uno solo, para explicar la pequeña de sus poderes.

¿Y quién tiene, pues, la culpa de ese lamentable statu quo de las cosas ultramarinas? ¿Quién? Pues todos lo dicen: el Gobierno de la Metrópoli. Cuanto en Cuba se intenta de alguna verdadera importancia, todo necesita la aprobación metropolitana. Y es el caso, que en Madrid hay también un poco de indolencia americana. Y sucede, sobre todo, que aquí en Madrid no se sabe, no se puede saber en todo detalle y menor lo que es, lo que pasa y lo que conviene á Ultramar. Se ignora su fisonomía y su idiosincrasia. Preguntad á los más por la riqueza de Cuba, interrogadlos sobre sus costumbres, inquirid algo de su geografía, de sus condiciones físicas, de su estado moral, de sus tendencias, de sus intereses, de su porvenir.... Da dolor el orilo, y asombra el escucharlo. Para los más, América es sólo la tierra de las muchas onzas, de los muchos negros, y del mucho calor. Allí la única enfermedad es el vómito, y el gran quita-pesares, la daouza. De aspiraciones levantadas, de cosas así... del espíritu, apenas si os dirá una palabra. En cambio algo habréis de oír de cajas de azúcar y de miles de tabacos y de hámacas y de pipijapas, y quizá su tónico de historietas edificantes que á las veces convierten en un Decamerón ó un registro de Monopodio aquella tierra de Jauja. Hay quien sabe más, ¿a qué negarlo? pero el grupo es de muy contados. Y esto supuesto échate á pensar, lector, de qué manera sábia y profunda se resolverán los asuntos más característicos de las Antillas, por los Dii mayores de Ultramar que estas calles de Madridpasen después de saborear el café, envueltos como los sobrenaturales de Homero en nubes de... tabaco. «Si en España quisieran.....» dicen los Dii menores de allá, soñando con una estatua. «Como son tan..... así..... esas cosas de Ultramar.....» exclaman los olímpicos de aquí, sin confesar su ignorancia. Y ello es que las reformas no vienen, y todos vamos muy mal. Y tan mal que, ya lo hemos visto, la Hacienda no obedece á ningún principio, á ningun sistema; y los impuestos de por sí son lo más anti-económico y desprovisto de buen sentido, que es posible imaginar.

¿Y esto no ha de concluir? ¿Y nos querrán hacer pasar esto por divino, decretaendo su eternidad?

II.

No: el desorden ultramarino tendrá su término, y por ende lo tendrá también el embrollo de la Hacienda y el triste estado de su mundo económico. Y no se crea que estas son puras ilusiones de un buen querer. El remedio es claro, ahora mismo, evidente.

Repare el lector en lo que llevamos visto. Casi sin sentirlo se han apuntado las causas de la algarabía rentística de nuestras colonias. Es que la sociedad ultramarina vive fuera de los tiempos presentes; es que su gobierno es opresor, estrecho, ininteligente; es que no se escucha al

(1) D. Félix Bona. Artículo sobre el diezmo. La América, Febrero, 1865.