Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-03-27 00:00:00), página 11

300 y aún hasta 500. ¿Cuál, pues, será la inversión que esas personas darán á tan considerable número de negros, cuando no tienen haciendas ni fábricas en que emplearlos? La inferencia natural es, que especularán con ellos, revendiéndolos como esclavos. Y no se diga que esto se impedirá, porque en el proyecto del Sr. Argundín y compañía, se fija el precio del traspaso de cada colono en diez onzas de oro, pues ya esta condición ha sido alterada por el nuevo proyecto de los Sres. Cunha Reis y Perdomes al que se ha adherido en todas sus partes el Sr. Argudín. Y aun cuando no existiese alteración alguna, todos saben que es muy fácil ciudir esa tarifa, poniéndose de acuerdo los vendedores y compradores de los colonos africanos.

Siendo pues la tendencia de ese proyecto el esclavizar á los colonos, ¿cómo podrémos lisonjearnos con la vana idea de que ellos serán reexportados de Cuba, cumplido que hayan sus primeras contratas? Eso no sucederá, así porque su gran número presentará inmensas dificultades pecuniarias, como porque el interés de muchos propietarios se empezará en retenerlos. Cometerán también fraudes de varias especies durante su enganche, y á veces acontecerá, que cuando muera un esclavo, se dará por muerto un colono, dejándolo esclavizado; y aún sin morir aquel, bien podrá darse á esto por muerto.

Por último, como prueba del poco respeto con que los empresarios miran la libertad del colono africano, basta decir, que este puede ser traspasado ó endosado, sin su consentimiento, á todo el que quiera aprovecharse de sus servicios. En este punto, el colono es de peor condición que el esclavo, pues este al menos tiene en el síndico un protector legal que le ampara.

Pero libres ó esclavos éstos africanos, ¿conviene á Cuba abrigarlos en su seno? De ninguna manera. Lejos de sermos provechosa la nueva introducción de africanos, ella agravaría los enormes males que ya nos ha causado la que hasta ahora hemos tenido. Ella es una de las causas principales que ha encadenado el rápido progreso de la blanca población; ella, la que ha derramado su mortal veneno en el seno de las familias y en el corazón de la sociedad; ella, la que ha desalojado de los campos á muchos blancos que hubieran sido honrados labradores; ella, la que privándolos de trabajo, los ha hundido en la vagancia y desmoralización; ella, la que con su pernicioso influjo, hace que las grandes propiedades vayan minguando ó absorbiendo muchas de las pequeñas; y ella en fin, la que va plagando los campos de Cuba de ociosos proletarios, que si en otros pueblos han sido funestos, entre nosotros pudieran serlo aún más que los mismos esclavos.

El estado en que se halla, Exemo. Sr., nuestra blanca población rural es en extremo lamentable. No es mal reciente el que la aqueja, pues que viene de muy atrás, y en vez de disminuir, se aumenta cada día. Yo no pudo exponer en este informe todas las causas que la han traído á tan deplorable condición, pero no debo ocultar á V. E. que una de las más graves, consiste en los billares y galerías que tanto abundan en nuestros campos. Esas sentinas, que tal es el nombre que merecen, abiertas están todos los días y á todas horas, y son el refugio de la gente perdida: ellas, la escuela donde empiezan los jóvenes por odiar el trabajo, acaban por corromperse; ellas, las que entregando el marido al juego y á otros vicios, comprometen la fidelidad de la esposa y el honor de las hijas; ellas en fin, el origen de los delitos y crímenes que difunden la alarma y el terror en la apacible mansion de los campos.

Si tantos hombres de nuestra raza hubieran sido arrancados de la vagancia y del vicio desde su primera juventud, nuestra agricultura tendría hoy hasta en los cafetales é ingenios muchos y muchos miles de brazos blancos, que al paso que fueran entendidos labradores, serían también el más sólido fundamento de la pública tranquilidad. Pero tan grandes ventajas no se podrán alcanzar, mientras recibamos de África los brazos que han de labrar nuestras tierras. Al decir esto, no se crea que yo soy del número de aquellos que abogan directa ó indirectamente por la inmigración de los asiáticos. Enemigo soy tambien de ella, pues si de momento remedian las necesidades agrícolas, sustituyéndose á los negros, al mismo tiempo alejan á los blancos de la agricultura; y si pronto no se alaja el nuevo torrente que empieza á inundarnos, tristes consecuencias políticas y morales llorará en no lejano dia esta isla desventurada.

Si la raza africana está comprometiendo el feliz porvenir de Cuba, la raza asiática que se ha comenzado á introducir, complica más nuestra situación, pues que en vez de dos razas inconciliables que antes teníamos, ahora viene á juntarse una tercera que no puede amalgamarse con ninguna de las dos, por ser del todo diferente en su lengua y su color, en sus usos y costumbres, en sus ideas y sentimientos, y aún en sus principios religiosos.

Política muy aventurada es la que se empeña en mantener la tranquilidad de Cuba, introduciendo varias razas, y contraponiendo unas á otras. Este equi-