Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-01-27 00:00:00), página 14

teriores y hereditarias, puesto que la democracia estaba ya social y legítimamente establecida en ellas cuando estalló la guerra. A excepción de las cuestiones financieras, las colonias gozaban de todos los beneficios del self-government, y al convertirse en nación no hizo más que adquirir mayor amplitud el principio democrático en ellas preexistente. Este principio adquirió entonces mayor espacio para desplegar sus milagrosas facultades creadoras, pero no fué el resultado de la guerra revolucionaria. Las instituciones democráticas allí preexistentes aseguraron el éxito final de la guerra, y sin su preexistencia probablemente no hubiera aparecido entonces una nueva nación en el horizonte de la historia. En una palabra, la revolución americana tuvo por objeto preservar, asegurar y abrir más ancho campo á un elemento democrático anteriormente eficaz y activo, y no sacarlo de la nada á la vida.

Francia era en lo exterior una nación independiente; pero estaba subdividida en diversas clases sociales, cuyos privilegios pesaban todos sobre la gran masa del pueblo. El pueblo debía ser rescatado de su servidumbre, reintegrado en sus naturales e imprescriptibles derechos, y para esto era preciso que desaparecieran los privilegios. Allí consistía el problema en erigir un nuevo edificio social sobre el terreno ocupado por el edificio del antiguo régimen, y la democracia, es decir, el pueblo tenía que conquistar sus derechos y su existencia social y política. Sólo podía hacerlo rompiendo las pesadas estructuras que le oprimían. El rey fué atacado y condenado á muerte como el representante de un principio odioso, como la llave maestra de un edificio y la cabeza de un orden social contra el cual se dirigían todos los esfuerzos del elemento democrático. Era preciso remover todas las ruinas y todos los escombros que se oponían á la nueva organización. Largos siglos habían acumulado aquellas construcciones artificiales, bajo cuyo peso enorme yacían comprimidas mil fuerzas naturales y vivas, que lucharon y relucharon por salir á la luz del día hasta que llegó el momento de su explosión terrible en la violenta revolución de 1789.

Las ideas que prepararon la revolución francesa venían ya fermentando largo tiempo antes de la revolución americana. Las ideas del siglo xviii, cuyo principal laboratorio fué la Francia, influyeron sobre los principales hombres de la época revolucionaria de la América del Norte, estimularon su ardor, y dieron hasta cierto punto una consagración á las ideas democráticas traducidas ya en hechos en aquellas colonias anglo-americanas. Las ideas revolucionarias habían ido fomentándose en Francia, en la filosofía, en la literatura, y en la opinión general antes de las primeras manifestaciones revolucionarias de América. Y así debió haber sido, pues todas aquellas ideas se dirigían contra la opresión social de clases y de castas, males de que no podían quejarse los referidos colonos. Rousseau fué el más atrevido y más ardiente revelador de la nueva era, y su voz resonaba en el corazón y en la inteligencia de las masas populares. La revolución americana, y su éxito preludieron una chispa á aquella gran mina y aceleraron su explosión; pero esta explosión hubiera ocurrido sin duda, aún sin la emancipación americana. La declaración de los derechos del hombre hecha por el Congreso norte-americano será siempre considerada en la historia de la humanidad como la inauguración más sublime y más luminosa de una nueva era; como el primer hecho social de la civilización cristiana. Esta declaración tuvo eco en Francia, porque el pueblo estaba ya por lo menos parcialmente preparado para la obra de su regeneración.

Los impedimentos que ambas revoluciones tuvieron que vencer fueron también de muy distinta especie; y por tanto habían de diferir también los medios empleados para la lucha en los dos países. En América toda la contienda estaba casi exclusivamente reducida á una lucha puramente militar destinada á expulsar un ejército invasor. En Francia el objeto de la lucha era derrocar el orden social allí existente y arraigado en el país durante largos siglos; así que la revolución francesa debió ser mucho más sangrienta y destructora.

Antes de la guerra de la Independencia las comunidades norte-americanas habían ya empezado á desenvolver en su seno los principios absolutos de una organización social excelente, y en este punto habían superado á la misma Inglaterra, que era entonces la única nación de Europa dotada de instituciones liberales. Si los gérmenes de estas instituciones venían con los nuevos colonos á América; se refrescaban y vivificaban en la esencia democrática que llenaba el alma de los puritanos. Estos gérmenes preciosos crecieron allí vigorosamente, y con mucha más plenitud de la que hubieran alcanzado nunca en el antiguo mundo. No había asociaciones históricas que los adulteraran, ni privilegios sociales que estorbaran su crecimiento. La magna carta inglesa fué una transacción entre el rey y la nación producida por actos anteriores de arbitrariedad real; provino de agravios inferidos, y así su naturaleza en este sentido fué puramente accidental, puesto que la magna carta no hubiera existido sin las arbitrariedades que vino á limitar y contener. Este