Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-05-27 00:00:00), página 37

Derechos de 250,000 barriles, harina extranjera, en bandera extranjera: 2,500,000 2,500,000
Totales iguales: 5,750,000 5,750,000
Resultando que la harina española pagará: 1,500,000 1,000,000
Y la extranjera: 4,250,000 4,750,000

Es decir, que en la actualidad las harinas extranjeras pagan 283 por cada 100 que pagan las españolas, y según el Sr. Moyano pagarán 475 por cada 100. Esto es monstruoso, es una protección de las más absurdas y exageradas. A propósito de esta cuestión hemos recibido de la Habana por el último correo la siguiente carta, que trata el asunto muy bien:

A NEODIMO ZARAGARNEDO.

Mi querido amigo: este incesante y bullicioso pitar de los gorrones desde que amanece Dios! Los infelices están hambrientos y claman por pan. Aquí, junto á mi ventana, creo un silencio frondoso en que vienen á pasar la noche, para estar el tanto cuando de mañana abro las persianas y les reparto migajas de pan. Y si tanto un poco, entonces es el pitar impaciente y aterrorizador. Pero yo mismo estoy sin pan hay ya una pila de días, como dicen estos guajiros mis buenos vecinos. Pues has de saber que en estas alturas se sufre una escasez de harina que obliga á los panaderos á mermarnos la diaria ración, y á confeccionar un pan con tales y tan secretas sustancias, que he preferido privarme de él á aceptarlo de tal suerte reducido y falsificado. No te será difícil comprender que en materia de alimentación no me sorprenda gran cosa el sistema de las dosis infinitesimales, aunque sea escérrimo partidario de las sustancias simples y conocidas. Este hecho, que á alguno se le antojará harto insignificante, porque en efecto, ¿qué cosa puede parecer mas insignificante que el pan? un individuo, y campeón como yo, como ó no como pan, como mucho ó poco pan?, no lo será para ti, que sabes que no es sólo mi rústica individualidad, sino muchas urbanas y civiles las que actualmente carecen de tan precioso alimento, y muchas más, en las ciudades y los campos, son las que no lo catan nunca por que no alcanza su bolsillo á tanto. Además la escasez y consecuente carestía de un artículo tan necesario á la vida nunca pueden ser hechos insignificantes, pues que entrañan males sin cuento y de suma gravedad.

Reflexionemos.... Los que de continuo nos acusan de ser adoradores del becerro de oro, y de no pensar mas que en los bienes materiales, hoy el pan, la carne mañana, y otro día un género distinto de riqueza, verán sin duda con indudable satisfacción que nuestro culto tiene un objeto muy mas elevado y digno de adoración. ¡Dios quiera que no se vuelva la criada respondona!

La eterna cuestión de harinas bajo su aspecto económico es muy fácil de comprender y de juzgar por todo aquel que posea las nociones mas elementales de la verdadera economía de las sociedades. Déjame que la examine aquí según el método y aun con las mismas palabras de Bastiat. Ninguno, á mi ver, ha expuesto los principios de la ciencia con mas sencillez y mayor claridad; nadie analiza las cuestiones prácticas con mayor penetración y cumplido acierto. Y ninguna ha sabido tampoco demostrar con mas lucidez el íntimo enlace que une á la economía política con la moral.

Para empezar sentemos este principio: el Estado ó ser colectivo social, representa por delegación ciertos derechos de los individuos asociados; por consiguiente no posee derecho alguno que no tenga el individuo, puesto que nadie puede delegar lo que no posee. Es así que el individuo no tiene el derecho de despojar á los demás en favor de sí propio ó de un tercero, luego no ha podido delegar este derecho al poder colectivo, al gobierno, á la ley.

Los productores de trigos de las Castillas, los negociantes haineros de Santander, son hombres que preferirían sin duda morir á hurtar un maravellá nadie: yo me complazo en hacerles esta merecida justicia. Pero se conciertan entre sí para nombrar diputados que en el Congreso de la nación legislen de manera que suban los precios de sus trigos y sus harinas en la isla de Cuba, alejando de este mercado á los competidores extranjeros que pudieran ofrecer estos artículos á precios mas bajos. Por una perversion de ideas inconcebible han llegado á aquietar sobre este punto su conciencia tan completamente, que á puño cerrado creen, por el contrario, que obligando al consumidor cubano, por medio de la ley, á pagarles un sobreprecio por sus productos, no cometan despojo alguno, cuando no solo lo cometen flagrantemente e innegable, sino que lo es peor aún, hacen á la ley cómplice de un acto que precisamente está encargada de evitar y reprimir. Aquellos productores no tienen el derecho por sí de forzar al consumidor de Cuba á comprarle sus productos, mucho menos á precio mas subido que el que otros le llevarían; luego la ley ejerce un derecho en este caso que no ha podido delegarse, porque no lo tenía ni lo tiene el delegante. Si el legislador tuviera plena conciencia de su verdadera misión, desde un principio hubiera despedido á esos pretendientes y con cajas destempladas, dije: «Señores, la ley no puede satisfaceros; su objeto no es violar las propiedades, sino protegerlas y ampararlas.»

Hizo otra cosa, y la ley violó las propiedades. ¡Qué mal! Vamos á verlo. Yo soy, por ejemplo, un veguero que tengo el derecho no disputado de disponer, no solo de mi trabajo, sino también del fruto de mi trabajo, cómo y del modo que crea conveniente á mis intereses, siempre que no atropelle derechos legítimos de nadie. Por consiguiente lo tengo de cambiar mis tercios de tabaco por harinas, ó por pan, con aquel que mas ventajas me ofrezca. Pero al proceder á este cambio interviene la ley y me dice, que con objeto de favorecer al cultivador de trigos de las Castillas, el hainero de Santander, que no ganan todo lo que desean en el cultivo y comercio de ese fruto, ha considerado conveniente (para ellos) obligarme á que me surta de esa harina ó rigo, mas caros que los mismos que el extranjero pudiera proporcionarme. Por tanto, es claro como la luz del sol que el derecho de propiedad que nadie me disputa sobre mis tercios de tabaco, se ve de hecho atacado y violado, puesto que contra mi voluntad estoy obligado á darlos en cambio de una harina determinada y de una cantidad de dicha harina, tal vez la mitad menos de lo que otro me daría por ellos, y con el reconocido objeto de favorecer á un tercero á costa mía. Pregunto yo ahora: ¿puede la ley así la verdadera misión de proteger y amparar la propiedad, quitándome una parte de mi tabaco para regalarla al hainero? Si á mi vez yo y los demás productores de este país alcanzamos de manos de la ley un favor igual ó parecido privilegio, ¿de qué navegamos en pleno comunismo, y ¿Dios nos auxilia? Pero si, por el contrario, sólo una parte de los asociados logra ese monopolio, ¿no resulta una grande injusticia, cometida por la ley, cuya misión es la de prevenir y castigar toda injusticia?

Remontémonos un poco. El poder colectivo social, como está harto de saberlo todo el que piensa algo, es un productor lo mismo que cualquiera de los demás que nos ajuntamos en la colmena de la sociedad; un productor de buenas relaciones sociales entre los asociados; un educador de hábitos de justicia, de socialidad. Es verdad que no procede en su producción del mismo modo directo que los demás productores; pero reprimiendo toda violencia y castigando toda injusticia, nos enseña y acostumbra por grados á las buenas relaciones de la vida civil. Mas si por error, ó cegedad de los que ejercen tan elevado ministerio, es la ley la que, accediendo á interesadas pretensiones individuales, tolera y ampara las injusticias, su producción ó enseñanza entonces completamente estéril conspira por el contrario á pervertir hasta la noción de la justicia, habituándonos á violencias múltiples, á odios y perversas relaciones sociales. Escusado es decir que en semejante caso no cumple con el objeto para que ha sido constituido aquel poder.

Por lo mismo estoy yo persuadido de que trabajamos en balde si no logramos combatir el monopolio de las harinas, primero en las inteligencias, antes que en la ley; y por eso me esforzaría uno y otro día en serio lucha con él, pero en el terreno exclusivo de la justicia, para quitar así todo pretexto á las declaraciones de aquellos de nuestros contradictores, cuya pluma no