Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-02-12 00:00:00), página 16

poniendo que de cada cuatro personas una sola por su sexo y edad sea fumadora, el gasto equivale á 100 rs. anuales, poco más de nueve maravadeses diarios. El tabaco es además una primera necesidad para un pueblo acostumbrado á fumar, y sólo se restringe su consumo después de restringir otros muchos.

La lotería crece con la miseria y la ambición de los hombres. No son pruebas por consiguiente de riqueza.

Por lo demás, ¿qué importa que se hayan importado más millones de numerario que el número de ellos exportado, si ese gran capital se ha enterrado en obras públicas; si está ya representado por valores inmuebles que no pueden realizarse?

¡Válgame Dios, y qué doctrinas económicas tan raras tiene el Sr. Barzanaillana!

Durante los últimos 6 años, el Tesoro español ha tenido en la Caja de Depósitos una especie de bomba aspirante por medio de la cual atrajera á sus arcas todo el capital circulante de la nación. El día en que agotados los recursos de los imponentes por efecto de una crisis exterior han pedido el reintegro de sus fondos, el Tesoro se ha visto en los mayores apuros para devolverlos. Y no es esto lo peor, sino que faltándole á la vez los recursos que le suministraban las imposiciones para cubrir el déficit de los presupuestos, este déficit podía considerarse duplicado ó triplicado según crecieran más ó menos aquellas demandas de reintegro.

Vinieron á complicar esta situación los gastos extraordinarios de la guerra de Santo Domingo y de nuestra expedición contra el Perú, gastos que hechos después de las expediciones contra el Imperio de Marruecos y contra México, hacían suponer una gran riqueza en el país, que realmente no existía. Pero el ruido de esas costosas empresas despertó á nuestros acreedores extranjeros, quienes creyeron llegado el caso de que se repararan los antiguos perjuicios que se les habían irrogado por la insolencia crónica de nuestra Hacienda, y redoblaron sus constantes reclamaciones. El Sr. Salaverría, Ministro del ramo á la sazón, cuando el asunto podía haberse arreglado con suma facilidad se obstinó no obstante, en negar toda concesión á aquellos acreedores, y su negativa coincidió precisamente con el principio de la crisis comercial que tanto ha afectado al comercio europeo.

En esta situación, los capitalistas extranjeros que tenían fondos en la Península, empezaron á retirarlos. Subió inmediatamente el cambio sobre Londres y sobre París: el Tesoro, viendo que le faltaban los recursos de la Caja de Depósitos, apeló al Banco de España: este á su turno se vio con la cartera henchida de valores y escaso de metálico, y para salir de ahogos negoció un empréstito de 200 millones de reales con tres casas inglesas. Los acreedores por certificados de cupones y por amortizables, así que por esta operación se apercibieron de los apuros que empezaban á aquejar al Tesoro de España, se indignaron de tal modo por la conducta de aquellas tres casas prestamistas que en todos los periódicos de Londres, en reuniones públicas y hasta en grandes cartelones pegados en las esquinas, censuraron energicamente su conducta, diciendo que habían hecho traición á las tradiciones y á los intereses del comercio inglés, favoreciendo con su dinero á un Gobierno que hacia burla de sus acreedores, y que figuraba en la tabilla de los insolventes en The Royal Exchange.

Con tal principio puede juzgarse hasta qué punto se encontraría esta malhadada cuestión con la tenacidad de nuestro Ministro de Hacienda que se obstinaba en hacer préstamos y vivir del crédito, prescin- diendo y aun despreciando á los dos únicos grandes centros de contratación de capitales donde podía hallar los recursos que necesitaba.

Los sucesores del Sr. Salaverría siguieron el mismo camino, y como no les quedaba otro recurso que el Banco de España, han apurado todo el capital de este establecimiento, comprometiéndole en grandes emisiones de billetes, cuyo reintegro á la vista y al portador no podía efectuar. En consecuencia, los referidos billetes empezaron á circular con dificultad, en seguida perdieron un tanto por ciento en su cambio por metálico y entorpeciéndose de este modo la circulación, se agravó la crisis hasta el punto que dejamos ligeramente bosquejado. Tal es en brevísimo resumen la historia de los últimos desiertos que han hecho saltar la mina que venía cargándose desde hace muchos años.

En consecuencia, los valores de la deuda pública consolidada, han bajado en menos de trece meses cerca de un 10 por 100, puesto que en 31 de Diciembre de 1865 se cotizaba á 54-10, y hoy se negocia á 43-80. Muy cerca de otro 10 ha perdido la derrida, y siendo el capital de la primera de 5.217 millones, y el de la segunda de 7.847, pasa la pérdida efectiva sufrida por los tenedores en ambas deudas de la enorme suma de mil trescientos millones de reales. Agréguese á esta espantosa pérdida la de las deudas amortizables, la de las deudas y obligaciones de carreteras y ferro-carriles, las de las acciones de los Bancos, y cerca de un 50 por 100 que en algunos casos ha