Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-01-27 00:00:00), página 51

eso sucederá, y abrirá la lisonjera esperanza de que será Barcelona el Manchester de España.

¿Sabeis los resultados que produciría la reforma arancelaria? ¡Pues yo los indicaré ligeramente.

Inglaterra hace un comercio por valor de 40,000 millones, Francia ha llegado á 24,000, Holanda y Bélgica á 5,000, y Suiza á 2,500. De manera que Bélgica y Holanda, que tienen entre las dos proximadamente la mitad de la población de España, hacen cada una sola doble comercio que nosotros ¿Y es esto posible? ¿Y cómo se nos va á decir ser mejores a las de Bélgica y Holanda? ¿Que nuestras condiciones climatológicas y geográficas sean peores? No. En nuestro clima, ¿no se duende del lino de Rusia hasta la caña de azúcar de América? ¡Notemos los mejores minerales del mundo, riquísimo hierro, riquísima calamina y riquísimo plomo! ¿No tenemos los frutos más preciosos? ¿Y no tenemos cincuenta ríos en el país? ¿No estamos colocados en el camino de los mercaderes con la condición necesaria para ser el apacadero del continente americano? ¿Se cree que hay alguna nación con mas elementos de vida que nosotros? ¿Y se sabe en qué proporción estamos con respecto á las naciones dichas? Pues el término medio del comercio de los habitantes de ellas es de 1,000 reales y nosotros, ¡solo de 150! ¿Puede esto consentirse? ¿Puede este desfase así? Es imposible, es inmenso; que la reforma venga si no se quiere que este país siga siempre en la pequeña en que se encuentra.

Pero hay más: yo podría consentir que esto continuara así, si al fin nos reportara ciertas ventajas y nos librara de ciertas cargas. Pero, señores, la organización del proteccionismo es contraria al producto de la contribución, y su principio es sencillísimo, porque la teoría de la protección es la siguiente: Un productor nacional, en este país, produce un artículo que vale caro mucho, mientras que el extranjero lo puede dar á 1 real; pongo 2 reales de derechos y estoy seguro de vender el mito y de que el extranjero no se venda. Es un sistema sencillísimo y cómodo, sobre todo para el que cobra; no lo es tanto para el que tiene que pagar las cosas dobles de lo que valen. Pero si este sistema prevaleciese, ¡qué sería el resultado? El resultado necesario sería que el Estado, igual que el productor, se apropiaría privada la renta de aduanas de los derechos que paga, y sólo obtendría venta el producto nacional.

De manera que el espíritu de la protección es opuesto al producto de las aduanas. Pero la verdad es que no así. El contrabando se ha encargado de enmendar y suplir los defectos que cometemos por nuestra torpeza; el contrabando está en España organizado como la aduana, tan fuerte y tan bien armado, quizás mejor que las aduanas. Tengo un amigo que ha introducido de contrabando una cosa fácil de ocultar. Los Sres. Senadores creen que se trata de encajes; pues no, señores, han sido nada menos que siete espejos de metro y medio de altura y un armario para su despacho. Esto ha entrado de contrabando.

En un puerto en el que he estado hace poco tiempo se calcula que el Estado solo percibe el 50 por 100 de los derechos que debía percibir. Y no puede ser otra cosa.

Pues bien: si esto es así, si es un obstáculo para que nuestras contribuciones crezcan, si se hiciera la reforma, ¿cuál sería el resultado probable? He dicho que el término medio del comercio hace cada habitante en los países adelantados es de 1,000 reales; pero que entre nosotros no llegaría más allá de 150 mil, y no contamos con un comercio de 800 millones de 8,000 millones; ¡que un derecho de 10 por 100 representaría un producto de 800 millones en la renta de aduanas, en vez de los 250 millones que hoy rinde y cuyos gastos equivalen a un 25 por 100.

¡Y para que me estoy cansando en dirigir estos desalineadas frases, cuando tengo entrete mi personal tan elocuentes y que con tanta ventaja sobre mí sabrán llevar la convicción al ánimo de los Sres. Ministros, que espero que el Sr. Alcalá Gallegos, que creo que mi partido en el Congreso el Sr. González Brabo no dejará de usar de su reconocida elocuencia en el seno del Gabinete para hacer que cuanto antes se lleve á cabo esta reforma que ha de traer la felicidad al país. Y lo juro, señores, mucho más fácil por el talento que reconozco y la ventajosa opinión que tengo del Sr. Ministro de Hacienda, que creo no necesita de grandes esfuerzos para convencerse de lo buena esta idea. Y lo juro, lo juro, lo juro, que creo que no se falta será un poco de ánimo, un poco de corazón para resistir al fantasma de que he hablado antes, pero que es menester mirar de frente, y un Gobierno que tiene la conciencia de su valor debe guardar su puesto, sobrepone á las vulgaridades, y en vez de doblarse ante varias amenazas, resistir, y luchar hasta conseguir hacer éste desaparecer.

Señores: creo que con estos medios podríamos conseguir que desapareciera el déficit que nos atormenta, porque mientras exista en España este déficit será imposible hacer nadie sólido. Si bien lo que se podrá ocurrir á los señores Senadores; me dirán: las reformas por buenas que sean no se realizan en un día; esa reforma podrá hacerse; pero, ¿y la situación de hoy? ¿Y las revelaciones del Sr. Ministro de Marina? ¿Y esas necesidades apremiantes del momento el pago de intereses de la deuda y los gastos de la guerra? ¿Cómo se acusa á todo esto hoy?

Voy á arrostrar el tema, intento imparcialmente. Cuando se trajo hace ocho meses un proyecto de ley demandando á las Cortes autorización para salir del conflicto que ya entonces existía, recordará el Senado que me opuse con todas mis fuerzas y procuré demostrar que la medida sería ineficaz y no produciría resultado. Eso mismo lo repito hoy. Ocho meses han pasado, y el Senado sabe si las cosas han mejorado o empeorado. Pues bien: si hay otros estados en que la primera guerra desarmada no tuvo ningún inconveniente en desarmarse extrañamente, ¿Cómo tengo la conciencia muy tranquila, ni un solo remordimiento me martiriza en el alma, y pude llevar la frente erguida y decir sin timidez lo que creo beneficioso para mi país. He dicho y repito que de la situación en que se encuentra la nación no podemos salir sino con la reforma que dice puede disponer. Necesitamos acudir á las Bolsas extranjeras, y estas mismas nos están cerradas hoy. La organización de los elementos de la civilización moderna no consisten en esas operaciones mequinas que hacemos nosotros. Llámese á Rostchilde, y con todo su poder si le decís que nos proporcione 500 millones de reales, pero con la condición de no negociar los valores en ninguna Bolsa de Europa, es volverá la esquina. ¿Qué esas Bolsas se abran, y para que se abran esas Bolsas es necesario que se haga un arreglo con los acreedores.

No vengo aquí á poner obstáculos al Gobierno; no vengo tampoco á hacer declaraciones que pudieran crear ciertas esperanzas; pero es para mí indudable, que el arreglo es conveniente, y digo mas, que es posible, que es fácil, que es indispensable. A los que se oponen á él, yo les haría observar que en el interior de España existe otro el primer elemento tabulae de locorum, son todas las naciones de Europa. Pues bien: ¡tienes poder para barrer ese baldón! Si tú tienes, hacedlo; si no lo tienes, humildad vuestra cervix acepta el arreglo. Aunque no hubiera razones de justicia, aun cuando solo hubiera razones de conveniencia, los hombres de Estado no las deben rechazar. La verdad es que esas miserias de las aduanas, que se suponen, se suponen, pueden integrarse con una suma de requisitorias, que aumente la de los cupones, y que por no haberse hecho con tiempo el arreglo, habrá de costar muchísimo mas al país. Poco importaría la cuestión de unos millones mas; pero es que tal vez le cuesta la pérdida de su tranquilidad.

Si se abren las Bolsas extranjeras, vendrán aquí fondos suficientes, no sólo para salir del conflicto en que nos encontramos, sino para hacer las reparaciones de esas muchas empresas que están hoy decididas y muertas y que necesitan grandes capitales. Porque señores, lo cierto es que no tenemos capitales; que si hemos hecho ferro-carriles, no ha sido solo con capitales nuestros. No nos ha ganado ilusiones, no fundemos esperanzas al aire. Es pues preciso hacer un arreglo con los acreedores. Si este arreglo se hace, ya he dicho que vendrán medios abundantes, y los que se oponen, que son también los que se oponen á obtener otro tanto menos, y que suceda tendremos recursos, tendremos tranquilidad, tendremos paz, tendremos trabajo; y, Sres. Senadores, yo no temo á las revoluciones artificiales, á esas revoluciones que se pro- vocan por políticos entusiastas y fanáticos, cuando dan con pueblos que están ricos, que tienen trabajo y gozan de comodidades.

Pero si no aconteciese, oid, señores, la voz de un hombre que os habla con toda sinceridad, que tiene escasísimo ó ningun valor político, pero que tiene alguna valor en las cuestiones económicas, porque ha dedicado á ellas los estudios de toda su vida; que es completamente desinteresado; que no tiene ambiciones de ninguna clase; que habla de dudas amortiguables y de cupones, y no tiene una sola hoja de papel que hable de aranceles, no tiene ni un solo interés en la industria, ni en el comercio; que habla de política, y no sólo tiene aversión al banderazo militar, sino que considera como la mayor de las calamidades que puedan ocurrir sobre un hombre el tener que sentarse en él en las actuales circunstancias.

Pues bien, con estas condiciones de fraldad, de serenidad y de imparcialidad os aseguré que si pronto, muy pronto, no entramos en el buen camino y pocos remede- dió á estos males, las consecuencias serán inevitables y