Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-01-27 00:00:00), página 21

riqueza, y que resolvía todas las cuestiones económicas y sociales en aquel país, incluso la de la esclavitud; ese proyecto, o fue denegado, o fue desdichado, sepultándolo en el polvo de las oficinas; al mismo tiempo que se abrían los fatídicos mercados de la China y de la Cochinchina.

Por tanto, es evidente que el Gobierno no protege ni alienta la inmigración blanca en las Antillas, como alienta y protege la de salvajes, de razas, idiomas y religiones distintas.

Y no sólo no la protege, sino que, como hemos dicho, la obstruye y la dificulta de modo que la imposibilita o paraliza. Sabidas son las inmensas dificultades que se oponían, y que tenían que vencer los jóvenes peninsulares que siempre han deseado trasladarse á las Antillas en busca de un trabajo, de una posición y una fortuna que les negaba el suelo que los vió nacer. Con el pretexto de que no se evadieran de las quintas, se les sujetaba á tantos trámites; se les exigían tantos requisitos, que era necesario un expediente para cada pasaporte; expediente, pases y diligencias que generalmente no podían efectuar jóvenes pobres, y sin recursos que eran los que los solicitaban, y los que se veían así obligados, ó bien á desistir de una empresa imposible, ó bien á fugarse y embarcarse furtivamente para los países que les ofrecían un porvenir que les negaba su patria. Obstáculos y trabas que después se han aligerado, pero sujetando á ello á los inmigrantes á los sorteos de acá, y abandonándolos sólo á sus propios recursos; porque España, que es quizá la nación que ha tenido mayor número de colonias, no ha tenido nunca una buena ley de colonización.

Y hé aquí, cómo la escasa inmigración española en las Antillas se ha verificado, no por la voluntad, sino á pesar de la voluntad del Gobierno.

¿Y qué se propone con semejante conducta? ¿Cuál puede ser la razón que la justifique? Seremos minuciosos en esta investigación, porque de su resultado ha de surgir otro de los innumerables y quizá el más grave de los cargos que tenemos que hacerle.

Se dice que el Gobierno no protege la inmigración blanca en Cuba; porque los colonos peninsulares y demás europeos no son, á propósito, ni pueden resistir el trabajo de los campos en el rigoroso clima de las Antillas. Este es el único pretexto osensible que se alega, y aunque se haya sostenido en pleno Senado por personas que pudieran parecer competentes, es un pretexto fútil, y además de fútil, falso.

El clima de las Antillas no es más rigoroso que el de España, Italia, las Canarias y las Baleares en la estación del Estío; antes al contrario, el de las Antillas es menos riguroso que el de España. El termómetro se mantiene casi á una igual altura en ambos países, y el de las Antillas lleva al de la Península la ventaja de ser refrescado constantemente con las saludables brisas de la mar, lo que no se verifica en España, donde la rarefacción del aire es tan intensa que se ven con frecuencia morir sofocados los segadores y aún viajeros de diligencias á consecuencia del calor y la falta de aire, cosa que no sucede nunca en ninguna estación en los campos más desabrigados de ninguna de las Antillas.

Esta es la verdad científica, y la verdad práctica es consiguiente, porque sin ser práctica no pudiera ser científica. Constantemente se están viendo en las Antillas á los europeos dedicarse á los trabajos más rudos, en las ciudades y en los campos, expuestos á todos los rigores del clima que soportan tan bien ó mejor que los mismos naturales. En las ciudades, de correderos, carreteros, agentes de diversas clases, para embarque y desembarco en los muelles; y en los campos, cultivándolos solos por sí, ó asalariados al igual de todos los demás trabajadores.

No es sólo el comercio lo que hace allí la fortuna de los europeos, sino que la agricultura es uno de los veneros que explotan con más provecho; y en uno y otro tienen que recorrer toda la escala antes de llegar al término apetecido. Comienzan primero asalariados, bien en las faenas de la labranza, ó en las más duras de los cortes de maderas, y cuando han ahorrado un pequeño capital suficiente para comprar ó arrendar un pedazo de terreno, lo compran ó arriendan, lo cultivan primero por sí solos, y, allegando brazos, según los productos ó las facultades lo van permitiendo, llegan á formar en poco tiempo fincas valiosas que los hacen opulentos antes de tocar al último tercio de la vida.

Muchos hay y muchos pudiéramos citar que han labrado así sus inmensas fortunas. Los hemos visto que al llegar de la Península, se han dedicado á los cortes de madera, ganando sólo ocho duras mensuales, y después, de la manera indicada, han llegado á ser de los más fuertes capitalistas de una de las principales ciudades de Cuba. Los hemos visto que habiendo llegado de Canarias, de Italia y de las montañas de Castilla, sin ninguna clase de recursos, cuando llegaron á formar un capital suficiente, lo invirtieron todo en adquirir el terreno para una gran finca que comenzaron á trazar y formar con sólo la ayuda de una mujer, y al cabo de algunos años, los hemos visto regresar á su patria,