Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-07-27 00:00:00), página 14

•Cada uno de los Estados de la Unión tiene y debe tener un poder ejecutivo y dos Cámaras electivas, una magistratura, tribunales y Códigos propios, una policía, una administración y una hacienda también propias; en fin, una constitución particular votada y sancionada por el pueblo de cada Estado. Hé aquí lo que constituye el fondo verdadero de la libertad americana. Ahora bien, todas esas bases fundamentales han sido respetadas en todos los Estados del Sur hasta que estalló la guerra? Es imposible, absolutamente imposible negarlo. Los Estados del Norte no han realizado ni intentado realizar siquiera la misma invasión de la independencia legislativa de los Estados del Sur, ni aún en lo concerniente á la esclavitud, hasta que el mismo Sur declaró la guerra.•

•Pero además de esa soberanía local y, por decirlo así, personal de cada Estado, hay, según la constitución de los Estados Unidos una soberanía general personificada en el Presidente de los Estados Unidos, el Senado y la Cámara de representantes que se reunen en Washington. ¿Acaso los hombres del Norte han ejercido esta soberanía general en daño de los intereses del Sur? No, y por una razón muy sencilla: porque hasta 1861, los Presidentes de los Estados Unidos y la mayoría de las dos Cámaras han pertenecido siempre al Sur. Cuando en 1861 pasó al Norte la mayoría, ¡acaso abusó el Norte de ella contra el Sur? No, repito; ¡aún cuando hubiera querido no hubiera podido hacerlo!, puesto que el Sur comenzó la guerra antes de que el Norte hubiese empuñado las riendas del poder.•

Resumamos, por último, en dos palabras el verdadero estado de esta cuestión tan singularmente tergiversada ó desconocida. Los hombres del Sur, queriendo á toda costa no solo mantener, sino también propagar la esclavitud, habían logrado con la ayuda de sus amigos los demócratas del Norte, asegurar por espacio de más de treinta años la mayoría en la legislatura federal y en la elección del Presidente de la república. El día en que por vez primera, por las vías más legales y regulares, por el movimiento puramente moral de la opinión, la mayoría de los representantes del pueblo y de los electores presidenciales dejó de serles favorable, ese día rompieron el pacto federal y levantaron el estandarte de la rebelión. Se rebelaron porque previeron que quizá las autoridades nacidas de las nuevas elecciones, modificarían, no la propiedad de los esclavos en los Estados donde los había, sino las leyes si autorizaban la persecución de los siervos en los Estados libres. Mientras que tuvieron, con la complicidad de los demócratas del Norte, la mayoría en el Congreso y los Presidentes en su favor, consideraban la Unión como inatacable. Cuando la corriente de la opinión se volvió contra ellos; cuando com-

prendieron que el Norte pudiera no consentir en ser eternamente cómplice é instrumento de la servidumbre; cuando por primera vez vieron que la mayoría legal era favorable á los republicanos y abolicionistas, entonces y sólo entonces declararon la Unión imposible, y tomaron las armas para des trozarla... Por tanto, que el argumento derivado de ese pretendido celo del Sur contra el despotismo unitario de la centralización, vaya á juntarse con el argumento que pretende hacer de la esclavitud una cuestión extraña al origen de la guerra. Que vayan uno y otro á hundirse en los oscuros limbo donde duermen el sueño del olvido las mentiras inútiles y los sofismas confundidos.•

Basten los párrafos copiados para dar idea á nuestros lectores del interesante escrito que nos ocupa. Recomendamos eficazmente su lectura á todos los amantes sinceros de la libertad. Todos los que la amen de veras no pueden menos de simpatizar profundamente con la causa de los Estados Unidos y con la defensa elocuente que ha inspirado al alma generosa del conde de Montalembert.

A. A. H.

COLONIAS PENALES
DESTINADAS Á LOS DETENIDOS DE MENOR EDAD.

Desde 1859, la colonia de Mettray ha abierto la serie interesante de los establecimientos agrícolas, destinados á categorías de individuos que por su edad, su desdicha y la condena á penas aflictivas, se hallaban colocados bajo la tutela del Estado ó bajo el patrocinio de la beneficencia pública; hablamos aquí de las colonias de los detenidos jóvenes, de niños pobres y de niños expósitos, huérfanos ó desamparados.

En España, con un suelo de admirable fertilidad, y cuya extension favorece singularmente el desarrollo de las obras agrícolas, estas colonias hábilmente dirigidas podrían encontrar la más útil aplicación. Lo que á primera vista llama particularmente la atención en Mettray, es que allí todo se ejecuta con el mayor orden y una disciplina militar. El tambor ó el clarín despertan á los colonos. Habitaciones simétricas y cómodas, sencillas, de una limpieza ejemplar, forman la mansión de los detenidos; sus salas de estudios, sus talleres, se extienden alrededor de una primorosa Iglesia, cuyo elevado campanario de forma gótica, domina el paisaje. Vése con satisfacción que un pensamiento religioso y cristiano preside á la enseñanza. Los preceptos del Evangelio, y estas palabras: «Dios os ve,» inscritas en las paredes, ofrecen á las miradas de los niños oportunas lecciones, y les recuerdan la presencia de