Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-04-27 00:00:00), página 22

militares que en una mano asumen todos los poderes, y son á la vez prefectos y alcaldes, y jueces, ingenieros y cuanto fuere menester según los casos y las circunstancias. Bajo estos jefes están los indígenas con su guardia propia, y su deber de vigilar las tribus constituidas en una especie de consejo, y sobre todo de recaudar los tributos, conforme á los usos y costumbres establecidos; lo que constituye una vejación escandalosísima. Estos son los que se llaman territorios militares; un verdadero estado de sitio perenne: un eterno e irritante sablazo.—El tercer grupo, lo forman los indígenas de cierta clase y mayormente los franceses y europeos, que habitan las regiones de Argel, Oran y Constantina. Aquí la libertad civil existe, pero no así la política; y si se cuentan algunas instituciones análogas á las de Francia como prefectos y sub-prefectos y consejos, ello es que particularmente después del año 64, viven todos bajo la influencia y el peso extremado de la omnipotencia militar.—Por último, todo el poder de la colonia está en manos del Gobernador General, que sin embargo mercé á la privanza de los principios centralizadores, ha visto desde dos años acá (á la muerte del mariscal Pellissier) cercenadas sus facultades para llevar un sumum de atribuciones al ministro de la Guerra que entiende quietamente de las cosas desde la capital de Francia.

Aparte de estas condiciones políticas, las hay religiosas y económico-sociales. Las primeras bien se comprenden, sabida la diversidad de pueblos y razas que habitan la Argelia; y tanta es allí su importancia cuanto que el modo de la administración francesa, la conquista de la tierra africana y los continuos levantamientos y sus consiguientes represiones, han erizado de dificultades la relación y trato de los que pueden pasar muy bien por dominados y dominadores. Por esto la cuestión religiosa en Argel no está sola, sigue probablemente muy enlazada con la causa de la independencia nacional: lo cual da al fenómeno un carácter muy complejo, pero en el que domina el color más fuerte y pronunciado, el religioso.

Por otro lado, el modo de ser de la propiedad en Argel es de suyo muy grave. De atrás toda la propiedad era del Estado, y á los cultivadores se les reconocía tan sólo un derecho usufructuari, y este colectivo por tribus. Así pasaba en los territorios militares; en los verdaderamente árabes. En cuanto á los civiles, el Estado cedia á los colonos porciones de tierra gratis y bajo cláusula resolutoria. Aquello porque quitaba la poderosa fuerza del interés individual á la propiedad, y esto porque impedia al propietario vender é hipotecar, y otras mil operaciones que le vedaba su dependencia del Estado; el caso fué que la colonización y el mejoramiento del país por la propiedad, no dió un paso. En circunstancias tales el Gobierno francés acometió una reforma. Primero proclamó la individualización de la propiedad árabe: después aceptó el sistema de vender libremente á los emigrantes europeos lo mismo que á los indígenas lotes de tierra; y por último vino á reconocer el hasta entonces negado derecho de que cualquier colono pudiese comprar á un indígena su propiedad, siquiera estuviese en el corazón mismo de la tribu. A esto llegó la ley de 1863—que es el gran paso dado ahora desde la conquista, en la colonización de Argel;—mas en la realización de estos acuerdos no se han seguido, tan de prisa y tan resuelta mente como fuera de desear, los pensamientos del legislador. La individualización de la propiedad árabe, por ejemplo, aún es una promesa y una esperanza; y aplazado esto, dicho se está que no pueden ser del todo fecundas las otras dos reformas, llevadas ya á cierto término.

Así las cosas no es difícil entrever de dónde parte el estacionamiento, cuando no el atraso de la colonización de Argel, y cuáles son las causas probables del malestar general de aquel país, y más concretamente de sus sucesivas y últimas insurrecciones.—El mariscal Mac-Mahon, actual Gobernador General, ha señalado en un informe como causas del último levantamiento, entre otras, la impaciencia con que los indígenas soportan la dominación francesa, las excitaciones de los marabout y las sociedades religiosas, la escasez e insuficiencia de las capitánias militares, de los bureaux árabes. Pero en realidad, ¿estas serán las verdaderas y más poderosas causas del malestar de la Argelia, primero, y luego de la última insurrección? Enemistad habrá ya se comprende, entre los indígenas dominados y los franceses dominadores; ¿pero es el camino derecho el sujetarlos al rigor de la dominación del sable, el exprimirlos por medios vejatorios que triplican el verdadero impuesto, y en fin el evitarlas todas las ventajas de la administración ordenada y de la vida quieta ancha, y libre de los pueblos civilizados?

Y fuera de esto se halla la cuestión de que la colonia apenas si adelanta, á pesar de sus condiciones naturales de primer orden. ¿Y á qué se debe?... Pues está averiguado después de lo que se ha dicho que lo que á los colonos más disgusta es entrar en los territorios militares, y á estos principalmente han pertenecido los lotes vendidos á los europeos en estos