Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-02-25 00:00:00), página 16

ideas en punto al sistema electoral que conviene aplicar á las Antillas.

Dice así nuestro citado artículo:

Ya no hay ningun hombre político de verdadero saber y alguna importancia, que no reconozca la necesidad de dar á nuestras provincias ultramarinas las leyes politicas especiales que dispone la Constitucion del Estado desde el año 1857; pero sucede en este asunto lo que en muchas otras cuestiones: se reconoce la necesidad, se conviene en la justicia de la reforma, y sin embargo, no se realiza porque entra la duda y la vacilacion cuando se trata de ordenar los medios para plantearla.

La insuficiencia y la pereza son en estos casos auxiliares poderosos del miedo que se apodera de gobiernos vagilantes y transitorios por su propia naturaleza, los cuales temen las consecuencias de cualquier cambio operado en virtud de su iniciativa, por lo mismo que tienen poca fe en la eficacia de las reformas que pudieran proponer á las Cortes.

Antes la resistencia á las reformas politicas procedia de las autoridades de Ultramar; pero desde hace algunos años, los mismos Capitanes generales en su calidad de gobernadores civiles, son los primeros que reconocen su conveniencia. En tiempo que mandaba en Cuba el duque de la Torre, se habló de que había remitido al Gobierno un proyecto completo de Constitucion para aquella Antilla, y con posterioridad se dijo tambien que el ministerio del general O'Donnell se ocupaba de una ley de asimilacion politica con la Metrópoli; pero se añadía que la principal dificultad con que tropezaba, consistia en que no había buenas bases para establecer el censo electoral.

Dijose tambien entonces, con este motivo, que en Cuba las contribuciones directas eran muy pocas para establecer dicho censo, que el número de electores resultaria extremadamente reducido, y que estando el comercio en manos de peninsulares, estos por razon del derecho único y fijo de almacenes y tiendas constituirian la mayor parte del cuerpo electoral, resultando en una desproporcion injusta e inconveniente respecto de los naturales de las islas.

De estas razones se deduca que antes de pensar en la reforma politica, debia realizarse un cambio en el sistema de contribuciones de la isla.

Ha pasado más de un año desde que esto se decia, se ha nombrado despues una comision de diputados y senadores para examinar y revisar los presupuestos ultramarinos, se ha presentado luego un proyecto de ley para que en lo sucesivo haga este examen una comision de las Cortes, se ha creado un ministerio de Ultramar, y se han publicado últimamente los ejemplares de los presupuestos de aquellas provincias; pero ni se ha adelantado un solo paso en la reforma rentistica, ni se oye hablar siquiera de la politica.

Mientras tanto el tiempo pasa: todos los pueblos de la tierra progresan, la solucion de la gran guerra Norte-americana se aproxima, y la incomprensible apatia de nuestros Gobiernos no podrá impedir que los problemas, asi sociales como politicos que están pendientes en América, lleguen á encontrar una solucion precipitada ó violenta, cuando ya no quede tiempo para dirsela prudente, justa y oportuna (1).

Desde 1857 han transcurrido veinte y siete años (hoy ya son veinte y ocho), en cuyo largo periodo de tiempo las provincias ultramarinas han carecido de gobierno representativo, de la intervencion que les corresponde en la administracion de sus propios intereses. La isla de Cuba hasta hace poco tan prospera principia á ver sus presupuestos en déficit: su administracion se ha reformado en sentido eminentemente centralizador, multiplicándose al efecto los empleados, los trámites y los expedientes, y pasando cada vez más la intervencion del poder público en la accion de su vida social.

Estos inconvenientes nuestros gobiernos los conocen, los previenen; pero dudan, vacilan, temen hacer la reforma, y no deja de ser cómodo para salir de apuros y permanecer en el statu quo, defendirse ante la cuestion del censo electoral. Veamos, pues, qué dificultades presenta este árduo problema.

Pero antes debemos hacer una protesta. No vamos á tratar la cuestion bajo el punto de vista de nuestras opiniones, porque en tal caso opinariamos pura y simplemente por el sufragio concedido á todo blanco ó descendiente de tal que fuera de condicion libre. Para nosotros el sufragio universal, aun considerado bajo el punto de vista conservador, no ofrece los inconvenientes que se suponen.

En los pueblos donde no existe la centralizacion administrativa como sucede en los Estados Unidos, en Inglaterra y en Suiza, con sufragio universal ó bien con sufragio restringido, las elecciones son siempre el resultado de la voluntad de las clases ilustradas ó ricas, que influyen y dominan moralmente en los colegios electorales. Por el contrario, donde la centralizacion administrativa es muy grande, como ocurre en Francia y en España, con sufragio universal lo mismo que con la restricción de

(1) No debe olvidarse que esto lo deciamos en Febrero de 1864, un año antes de que el Sr. Posada Herrera repitiera el mismo argumento en las Cortes.