Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-03-27 00:00:00), página 29

ciudadano, ni tiene voto el contribuyente, ni un solo derecho político se respeta. La falta de la vida política; he aquí el secreto de la mayor parte de los males de la Hacienda ultramarina. Por otro lado hemos visto que todo proyecto serio, toda reforma trascendental se estrella en la apatía ó la ignorancia de la Metrópoli, y cuando no, se eterniza por razón de las comunicaciones y las distancias. Claro es, pues, que de otra gran parte de las malandanzas económicas de Ultramar, tiene la culpa la incompetencia forzada y artificial de las colonias para entender de sus propios asuntos. La falta de la autonomía colonial; ve ahí otra de las causas del malestar ultramarino.

Y cosa que á alguno que mire superficialmente el mundo de los intereses morales y políticos, parecerá extraña: entre la falta de vida política y la ausencia de vida propia en las colonias, que hoy allí se palpa, existe una relación tan inmensa y estrecha, como que son ambas manifestaciones distintas de un mismo principio: la excentración. Herida la una necesariamente se ha de resentar la otra; y en el caso presente, á mí me antoja lo más cuerdo dar sepultura á las dos. Sólo así la reforma puede ser fecunda; y sólo así terminará ese malestar profundo que en el orden económico padecen nuestras provincias Ultramarinas.

Yo bien sé, que aún esto conseguido resta el trabajo enorme de ver de estudiar el fondo de la Hacienda, la naturaleza de los impuestos, el sistema de contribuciones que han de suceder á las actuales en Ultramar. Pero esto será el deber de los que, metidos y criados dentro de la vida de allende los mares; adquiridas las verdades de la ciencia puedan apreciar las exigencias históricas y las cuestiones de circunstancias; datos precisos para imponer cualquier sistema tributario. Mas esto, ya lo hemos palpado; no lo hacen, no lo pueden hacer las gentes de la Metrópoli, y aún menos, de continuar la estrechez política que en las colonias hoy priva. A los peninsulares, aquí les falta el conocimiento del medio: la apreciación verdadera de los incidentes, de las excepciones, de las circunstancias. Concedamos, reconozcamos pues esta competencia en los que naturalmente la tienen.

Sin embargo, esta sencilla idea de la autonomía colonial no entra con tanta facilidad en el cerebro de muchas gentes. ¡Ya se ve! Es muy duro renunciar á ciertas preocupaciones arraigadísimas, que de antaño se han venido popularizando, merced á baños de patriotismo, de derechos adquiridos, de dignidad inmaculada y hasta de interés nacional.—¡Pues qué! Lo que tanto nos ha costado envolver en los pliegues de nuestra heroica bandera, lo que empapado está de la sangre y del sudor de España, lo que mercé á esfuerzos difícilesimos hemos traído al mundo de la civilización, hoy que van de vencida muchos obstáculos y que sobre nosotros están pingües recursos para atender á nuestras siempre crecientes necesidades peninsulares, hoy vamos á dejarlo así escapar de entre las manos? Pues qué, ¿cuando nuestro poder se agiganta, y Europa nos mira con respeto, y América con asombro, cuando parece que reconocemosmos aquellos nuestros grandes días, vamos á renunciar sin juicio el dominio entero e incontrovertible de países ricos en esperanzas, sino ya en realidades, y tan codiciados por los pueblos circunvecinos y aun por los mismos de este experimentado y siempre ambicioso viejo mundo? ¡Y qué, á cualquiera no se le alcanza que esa expansión, y esos derechos y esa autonomía que para las colonias hoy se pide, es la más segura base de su independencia, y que exigir reformas allende los mares, rebajar un átomo de los grandes poderes de la Metrópoli, es disuadir su dominio y marchar derechamente en contra de los grandes intereses de España! ¡Y esto se propone, y esto se predica aquí en el corazón de la Península; y esto se sostiene en provincias y en Madrid hasta por muchos españoles!... Ya no hay patria Veremundo... pero que la misma indignación seque nuestras lágrimas!!!...

Y esto que muchos anti-reformistas dicen, es lo que se llama hablar hueso y gritar por la ventana á las pasiones populares. Hay un patriotismo, sí, santo, noble, elevado que no transige ni con la duda en la defensa de los intereses, del derecho, de la gloria de esta tierra que todos amamos con delirio y que con respeto besamos. Sagrado hogar de nuestros mayores, en él aprendimos, en medio de sus desgracias, sus glorias y sus errores, la santa religión de la patria, y aquellas grandes virtudes españolas que hicieron de nuestros padres, héroes que hoy en razon y mañana equivocados, para enseñanza nos guarda la Historia. Ahora en esta tierra vivimos respirando las corrientes del siglo xix, de este siglo que por la voz potente de las revoluciones, y la palabra dulce de los pacificadores llama á todos los hombres á la vida del derecho, y á la unión y la fraternidad á todas las naciones. Mañana nuestros hijos recibirán nuestras obras, ellos verán nuestros monumentos, y menguado será el que quiera dejarles un patrimonio de infamias, torpezas y deshonra.—Pero que esto obligue á cerrar los ojos á toda razón, y á sacrificar el más pequeño derecho de cualquier hombre ó cualquier pueblo, á los egoístas intereses de la patria... esto es mentira, mientras escandalosa y torpe que rechazamos todos los que tenemos en algo la honradez de nuestros actos y la pureza de nuestro carácter. La conciencia no se envuelve entre los colores de una bandera. La convicción no la hace la gritería del vulgo. El derecho es siempre derecho, y la razón es razón, esté donde quiera.

¿A qué viene, pues, invocar este patriotismo vulgar inteligente para impedir el reconocimiento de la autonomía colonial allá en las Antillas? ¿A qué explotar toda clase de sentimientos para sostener un orden de cosas que esta fue- ra así del derecho como de los actuales tiempos? Prescin- damos de que las tierras de América antes que nuestras son de los que las ocupan y las trabajan: y de que si nos deben reconocimiento y gratitud, en cambio nosotros te- nemos que considerarlas, con arreglo á esa civilización á que las hemos iniciado, como algo más que meras e inte- resadas explotaciones. Prescindamos de que si las Antillas nos pueden ofrecer algunos recursos, el porvenir esta pre- fado de tempestades, y son muy de calcular los inmensos sacrificios que nos ha de imponer el estado actual de cosas allende los mares. Prescindamos de que aun cuando fuese posible que con las reformas que hoy se doleíen aquí en España, se echen las bases de la independencia futura de las colonias, es siempre un error crasísimo cerrar los ojos para no ver la lógica de los sucesos, y pensar que