Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-04-27 00:00:00), página 5

INFORME sobre el proyecto de inmigracion de colonos africanos en Cuba, extendido por D. José Antonio Saco en Junio de 1861, á nombre de un hacendado de la Habana, y presentado al Excelentísimo Sr. Gobernador y Capitan General de aquella isla D. Francisco Serrano, actual Duque de la Torre.

(Continuación.)

• Las vicisitudes, dice la citada Memoria del señor Saco, que en muchas de las Antillas ha experimentado la poblacion blanca, no se pueden explicar por la influencia del clima.

• Inglaterra se apoderó de Jamáica en 1655. Ignórase cuál fué entonces su escasa poblacion blanca; pero sábese que minguó mucho con la guerra y con la emigracion de las familias españolas que la habitaban. Los trastornos de la Gran Bretaña después de la muerte de Cromwell, y los temores de sus partidarios al ver desde 1650 los síntomas ciertos de la restauracion de los Estuardos, hicieron pasar á Jamáica muchos subditos británicos. Con este impulso, la poblacion blanca llegó á los siete años de la conquista á 4.500. Al mismo tiempo la isla se convirtió en guarida de los piratas, que al paso que infestaban el mar de las Antillas, saqueaban también las colonias españolas. Afluendo á ellas las riquezas, los blancos aumentaron; y según carta escrita por Tomás Lynch, su gobernador, al lord Arling-ton, ministro de Estado, ascendieron en 1675 á 7.786. Mas habiendo cesado enteramente la pirateria, la poblacion blanca perdió el estímulo que entonces la fomentaba, y minguando más bien que creciendo en los sesenta años posteriores, todavía en 1734 no bajó de 7.644. Encendida la guerra entre Inglaterra y España en 1759, las escuadras y los cruceros británicos renovaron sus ataques contra los buques y los establecimientos españoles; y volviendo Jamáica á enriquecerse, la poblacion blanca cobró nuevas fuerzas, elevándose en 1742 al total de 14.000. Reanimóse tambien con la independencia de los Estados Unidos; pues algunos de los ciudadanos que se mantuvieron fieles á la madre patria, se fijaron en aquella isla. Con estos auxilios, la poblacion blanca subió en 1791 como á 50.000. Yo no sé si despues tuvo algun aumento, pero lo cierto es que, abandonando muchos blancos la Jamáica, su numero no llega hoy á 16.000. ¿Y se atribuirán al clima tantas oscilaciones en los números de la raza blanca? ¿No es claro que solamente han provenido de causas politicas, y que si estas hubiesen sido siempre favorables, aquella habría prosperado rápida y constantemente?

• Los blancos de Granada y las Granadinas ascendieron en 1700 á sólo 251. Eleváronse á 1.262 en 1753, y á más de 1.600 en 1771. Pero desde entonces empezaron á disminuir en tales términos, que en 1827 estaban reducidos á 834. «Si esto se debe atribuir, dice un autor inglés á los acontecimientos de la guerra, á las disensiones domésticas, ó á las calamidades enviadas por la mano de la Providencia, yo no lo sé; pero aparece que la poblacion blanca de Granada y las Granadinas ha disminuido considerablemente desde la primera vez que estas islas cayeron en poder de los ingleses.» Si este historiador hubiera escrito después de la revolucion francesa, no habría vacilado en afirmar que las desgracias de Granada procedieron inmediatamente de la mano del hombre y no de la Providencia. Otro historiador de las colonias británicas, después de mencionar la insurreccion que allí duró desde Marzo de 1795 á Julio de 1796, asegura, que los asesinatos y devastaciones que causaron los rebeldes, dieron á la isla un golpe tan tremendo, que nunca más se ha podido reponer.-Véase pues, cómo la poblacion blanca creció en los dos primeros tercios del pasado siglo, y cómo de entonces acá ha minguado mucho, sin que en esto haya tenido el clima influencia alguna.

• San Cristóbal empezó á ser colonizada por los ingleses en 1624. A pesar de las invasiones y otras desgracias que sufrió en el siglo xvii, su poblacion blanca fué de algunos millares; mas decreciendo gradualmente, apenas llegó en 1852 á 1.612. ¿Y se hará al clima responsable de esta disminucion, cuando en tiempos anteriores no se opuso al aumento de los blancos, y cuando aquella isla tiene fama de ser en extremo seca y saludable?

• Los ingleses ocuparon la Dominica en 1759, y su posesion les fué confirmada por el tratado de Paris, concluido en Febrero de 1763. A sólo 600 llegaron entonces los blancos. El Parlamento concedió á la isla franquicias mercantiles; repartióse la mitad de sus tierras, y á los compradores se impuso la condicion de que empleasen en su cultivo cierto número de blancos. De aquí resultó, que estos subieron diez años despues, ó sea en 1773, á 3.350. Pero invadida la isla por los franceses, y dominada por ellos hasta la paz de 1783, en que la restituyeron á la Gran Bretaña, muchos colonos emigraron, y ya por aquellos tiempos la poblacion blanca quedó reducida á 1.236. Hé aquí cómo influyeron causas politicas por sí solas ora en aumentar, ora en disminuir la raza europea.

• Si no temiera ser difuso, yo recorrería una por una las Antillas inglesas para probar, que prescin-