Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-05-12 00:00:00), página 41

Por otra parte, no pudieron pensar que el aplazamiento que decretaban había de durar 28 años. La otra razón que tuvieron fue la consideración de los sucesos de Cuba. Cuando ocurrió la revolución de la Granja en Agosto de 1836, el general Lorenzo, que mandaba en Santiago de Cuba, sin esperar orden ninguna, proclamó la Constitución. Los hombres de Estado españoles juzgaron peligrosa esta medida, y dijeron: «conviene aplazar para tiempos más tranquilos la solución de esta cuestión. Así, pues, los legisladores de 1837 no hicieron mas que un aplazamiento. Las demás razones que se dieron ya no existen hoy: la dificultad de las comunicaciones entre España y las Antillas ha desaparecido.

Se dijo también que no se podían conceder derechos á aquellos países porque había en ellos esclavitud. En los Estados Unidos la hay, y no ha habido dificultades para que los blancos ejerzan sus derechos. Se expuso el temor de que al calor de las reformas políticas pudieran rebelarse los esclavos, y se trajo á colación la rebelión de Santo Domingo. Cuando la rebelión de Santo Domingo, había 30,000 blancos en aquella isla y más de 600,000 esclavos, y de ellos 200,000 que habían venido á la isla en los últimos diez años, y conservaban su idioma y costumbres. Mas todavía; á pesar de la inmensa desproporción entre blancos y negros, no se hubiera verificado aquella insurrección sin los ma- nejos de ciertas sociedades y sin el desacato de la Convención, establecimiento desde luego la igualdad de razas. ¿Qué compara- ción hay entre este hecho y el estado de Cuba actualmente?

Hoy, según el censo de 1861, tenemos blancos 300,000 y es- clavos 41,000 en Puerto-Rico.

En Cuba hay 790,000 blancos y 370,000 esclavos.

Además, las negradas en las Antillas están aislatas: no tie- nen comunicación unas con otras; tanto que hay algunas que hablan francés, y otras inglés, sin conocer el castellano, y no hay posibilidad de concertarse. Por otra parte, qué les importa que los blancos tengan ó no derecho de ser representados aquí? La existencia, pues, de los negros es indiferente para esta cuestión; y además, ¿qué influencia decisiva podría tener aquí la exigua representación que tendrían las Antillas?

No hay tampoco dificultad para hacer una ley electoral; con poner el censo un poco alto, no tendrían derecho á votar más que los blancos; y aunque votaran algunos negros, ¿qué importa? Hay negros libres que por su inteligencia y propiedad han llega- do á adquirirse una posición en la sociedad, y ya quisiera yo que muchos blancos fueran tan honrados como algunos de esos negros.

Así como en Inglaterra ha triunfado la idea de que deben concederse derechos á las colonias, nosotros hemos sostenido lo contrario, y lo que hemos conseguido con eso es dejar en la anarquía aquellos países cuando se han hecho independientes. Además, señores, la independencia de las colonias no consiste en que se le den ó no derechos. La isla de Cuba, con solo 3,000 leguas cuadradas de extensión, no puede pensar en formar una nación; tiene que ser español ó pertenecer á otra nación.

Es, pues, tan necesario y urgente conceder estos derechos, cuanto que, después de terminada la guerra de los Estados Uni- dos, es insostenible por mucho tiempo la esclavitud, y debemos dar solución á este problema antes que se nos echen encima los acontecimientos. Es preciso, para ir resolviendo esta cuestión, re- primir con mano fuerte la trata, cerrar las islas á la introduc- ción de negros bozales, favorecer la inmigración de blancos, y al cabo de algún tiempo irá de este modo desapareciendo la raza negra.

Señores, se dice que si no damos derechos á Cuba, fomenta- mos sus intereses materiales. ¿Cómo los hemos de fomentar si no les damos derechos? Hoy mismo se ha dado un decreto bene- ficioso sobre introducción de blancos en Cuba, y ya hemos visto la potencia que se ha armado; se han formado juntas de dipu- tados de Castilla, y no hay aquí quien sostenga los intereses de Cuba.

No es posible gobernar las provincias ultramarinas sino por uno de dos caminos: ó por un ministro irresponsable que arro- gue las cuestiones á gusto del monarca, ó por un ministerio rea- sponsable y con derechos políticos concedidos á esas provincias.

¿Para qué se ha creado un ministerio de Ultramar? Si no se ha creado puramente para dar deslindos, yo no comprendo que tenga esa creación otro objeto que asimilar la legislación de esas islas á la de la madre patria. Si seguimos aplazando esta cues- tión nos exponemos á una gran desgracia. Hace pocos días se ha publicado un folleto sobre las Antillas, y termina así: «El poli- gró está en la indecision; ya os tomasteis tiempo para deliberar; tanto vale hacerlo tarde, como no hacerlo nunca.» Eso mismo di- go yo para concluir.

Por lo demás, si el señor ministro de Ultramar no piensa hacer caso de esta petición, me es indiferente el dictamen de la comisión.

El señor ministro de HACIENDA: Los señores diputados han oído que con motivo de una petición del periódico REVISTA HISPANO-AMERICANA, el Sr. Model ha pronunciado un discurso sobre la situación de las provincias de Ultramar.

Me parece que hay aquí dos cuestiones distintas que difícil- mente pueden resolverse á un tiempo. Que la Constitución diga que las provincias de Ultramar se regirán por leyes especiales, y que se hagan ahora ó luego esas leyes, no impide que haya en el fondo una cosa que es esencial: que es la forma de hacer las leyes. Esa forma es lo primero que se ha de resolver: resuelto eso, tendrían lugar las observaciones de S. S. En la Península por ley se entiende lo que votan las Cortes y sanciona la corona; pero en otro tiempo ley era aquí un decreto real.

Leyes especiales hoy, aceptando esta última definición, son los decretos de la corona que se refieren á Ultramar, y así será- mientras las Cortes no declaren que las leyes para Ultramar se han de hacer por las Cortes mismas.

El Sr. Model se hacía cargo de incidentes de actualidad que demuestran la dificultad de hacer esas leyes.

El espíritu liberal descentralizador de nuestra legislación ¿lleva ó no desde hace muchos años á Ultramar? Eso no lo pudo- de desconocer el Sr. Model: de suerte que llamando á los decre- tos leyes ó decretos, es lo cierto que se han hecho en Ultramar grandísimas mejoras.

Es verdad que es preciso hacer mas, mucho mas, y hay gran- des trabajos preparados para ello. El Sr. Model decía: hoy se ha querido hacer algo beneficioso para ese país; é interés que se creen lastimados se han entendido para oponerse. Eso demuestra á S. S. que por mas que los lazos con Ultramar se hayan estre- chado, y facilitado las comunicaciones, hay algo en el fondo que produce el estado excepcional de esas provincias, estado que yo particularmente deseo que desaparezca.

De suerte que la cuestión no está en si se han de dar derechos políticos ó no á aquellos países. ¿Se quieren hacer allí reformas? Es preciso lo primero acordar la forma en que eso se ha de hacer.

Yo, señores, voy á decir francamente lo que me sucedió al entrar en el ministerio de Ultramar. Me encontré los presupues- tos de Ultramar presentados aquí, y me pareció que discutiéndose en la cámara esos presupuestos, desde aquel momento estaba dis- curida aquí la organización completa económica, administrativa y política de aquel país, y esto sin haber resuelto la manera de dar solución á las cuestiones ultramarinas. Por eso retiré el presu- puesto.

El Sr. Model ha hecho un discurso erudito, elocuente; no le aplaudo ni le censuro. Digo que de una manera eficaz ni los di- putados, ni el gobierno pueden dar esas leyes especiales, sin re- solver primero cómo se han de hacer.

El día en que aquí se decida que el gobierno no tiene dere- cho por sí de disponer cosa alguna en materia legislativa en Ultramar, la cuestión está resuelta: entonces se declarará que aquello que en España necesita una ley para ejecutarse, lo ne- cesita también en Ultramar. Resuelto esto, procede que se tra- gan las leyes para esos países.

Entretanto las leyes son las que por decretos de la corona se espiden y siguen espidiéndose; y ni las peticiones que se dirijan podrán tener solución eficaz, ni los discursos de los diputados servirán mas que para que tengamos el gusto de oír cómo en- tienden la administración de Ultramar, y cómo deben ser oídos al hacer esas leyes.