Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-01-27 00:00:00), página 28

rias que habían concurrido á la formacion del Código de 1842, animados de un espíritu de libertad, procedieron con tanta sinrazón e injusticia respecto de Cuba y Puerto-Rico, privándolas de la comunión política; sin haber oído á sus diputados ¿Cómo se incurrrió en tan grave falta, en tanmaña injusticia en el santuario de las leyes por los mismos que de su formación estaban encargados?

¡¡¡Calatrava! ¡Mendizábal! ¡Argedelles! No seremos nosotros, por cierto, quienes tachemos de inconsecuentes con sus principios á tan esclarecidos varones, juzgándolos fuera de su lugar y época, por más desconsiderados que hayan sido con el país en que nacimos: el tiempo pasa, los años vuelan, y en su rápido curso ofrecen una variedad de circunstancias que colocan á los hombres en situaciones tales, que los inducen á proceder de manera, que si que conocen sus antecedentes y sus ideas, le cuesta gran trabajo concebirlo, y se ve precisado á inquirir las causas que han movido su conducta. Mirando con impardialidad á aquellos hombres ilustres, no podemos dejar de reconocer sus claros talentos, su vasta erudición, su saber, su patriotismo, su probidad incontestable; ni entre los absolutistas, ni entre los liberales de todos los partidos, nadie hay que no tenga por muy merecidas las alabanzas que se les han hecho, ya en la prensa, ya en la tribuna, en todas partes, y no seremos nosotros los últimos en tributarles el homenaje de admiración y respeto que se les debe.

¿Qué causas fueron, pues, entonces, las causas que impulsaron á tan eminentes patriotas, si tan recomendables eran las prendas que les adornaban, á segregar de la comunión nacional á sus hermanos de América? Digna es la cuestión por cierto de que se examine detenidamente con los ojos limpios y desapasionados de la razón, ya por la importancia que encierra, ya porque investigado el origen de la negación á Cuba y Puerto Rico de sus derechos políticos, será más fácil obtener que se les devuelvan, y que reparándose tal injusticia, se remedien en cuanto estén los males que ha causado y se eviten otros mayores en lo futuro. En cuyo concepto, procederemos á demostrar las causas del inesperado y extraordinario suceso que nos ocupa.

El general D. Manuel Lorenzo, hombre de verdaderos principios liberales, que desempeñaba en 1836 el gobierno de Santiago de Cuba y la comandancia general del departamento oriental de la isla de aquel nombre, apenas tuvo noticia del decreto de 15 de Agosto del citado año, en que la reina regente gobernadora del reino había mandado jurar el Código gaditano en toda la Monarquía española, dispuso qué así se verificase también desde luego en todo el distrito de su mando, como se realizó efectivamente, sin haber esperado para ello á recibir la orden por el conducto correspondiente. El capitán general de aquella isla, D. Miguel Tacon, celoso cual ninguno otro de la ciega obediencia á su autoridad omnímoda; hombre, por otra parte, de ideas retrógradas, absolutista por instinto y por hábitos, que había establecido en el país una dictadura militar, so color de perseguir á los jugadores y perversos, miró con indignación que Lorenzo se le hubiese anticipado en el cumplimiento del mandato soberano, desaprobó en consecuencia su conducta, y para desprestigiarle y perderle á los ojos de la nación entera, revistió de un carácter subversivo de hondas raíces y funestas consecuencias el paso inocente de este bizarro general, suponiendo que era obra de los que aspiraban á la independencia de la isla de Cuba.

Dado semejante colorido á los actos del general Lorenzo, fácil fué difundir alarmas y despertar temores en los ánimos, principalmente de los españoles europeos, que agrupándose en derredor del capitán general, como si graves peligros les amenazaran, le ofrecieron sus vidas y haciendas en exageradas y nauseabundas exposiciones que estuvieron entonces muy de moda; para ayudarle á desconcertar los planes de los supuestos enemigos de la integridad nacional á quienes malignamente atribuyó Tacon los actos de Lorenzo, como seguro medio de quitar á éste de la escena y de ver coronados sus deseos de conservar intacta la omnipotente autoridad que ejercía en aquella desventurada tierra. Así fué, que los clamores de los ricos peninsulares, que creían comprometidas sus fortunas, y la pintura pavrosa y sombría que hizo aquel capitán general del riesgo inminente que se corra de la pérdida de la grande Antilla, en un plazo muy corto, si se hacían extensivos á ella los derechos políticos concedidos á los habitantes de la Metrópoli, llevaron la confusión y el espanto al ministerio. Este, lleno de zozobra, sin el conocimiento necesario del verdadero estado de aquella isla, achaque por desgracia harto común en las altas regiones del poder en la época que hemos alcanzado, temeroso de que le faltaran los auxilios pecuniarios que se prometía sacar de Cuba para extinguir el incendio de la guerra civil que prendía por todos los ángulos de la Monarquía, acalmando rey de ella á D. Carlos, discutió el medio de intentar que se declarase que las provincias ultramarinas debían ser gobernadas por leyes especiales en lo sucesivo, y así lo propuso á las Cortes la comisión encargada de informar sobre