Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-01-27 00:00:00), página 49

tonces se cometió á los ojos de nuestra administración el horrible delito de hacer subir los fondos. Se vio, señores, el escándalo, porque no merece otro nombre, de que la administración española empezase por señalar para la amortización de esa deuda un tipo inferior al que tenía en la Bolsa en aquellos días, y se engañase á los acreedores diciendo que aquello era efecto de una operación á ju- gada de bolsa, y que por consiguiente no debía servir de norma. Esa misma administración, que en aquellos momentos estaba en posesión de más de 90 de los títulos de los contratos que no habían sido convertidos, contratos hechos con las condiciones que todos los Sres. Senadores sa- ben, escatimaba y regateaba á los que creían que podían tener un valor los juros, los vales, etc. Seño- res: este escándalo produjo una explosión de indignación en Europa; las Bolsas todas se nos cerraron, y desde aquel momento no hemos encontrado en la situación de asimilamiento de esta deuda.

Habéis visto, Sres. Senadores, cuán lamentable es la historia de nuestro crédito y de nuestra historia econó- mica: pero para que las conozcamos más perfectamente, para que veáis hasta donde nos conduce y cuántos perjuici- os nos ha ocasionado, es bueno que la comparezcamos con la de otras naciones de Europa. ¿Qué sucedió con Inglater- ra? En la revolución de 1688, afirmó el rey de Inglaterra, el trono Guillermo III, que las bases de su crédito. Pues bien: la deuda inglesa desde aquella época hasta hoy no ha tenido un solo día, un solo momento, una sola ocasión en que haya dejado de pagar sus intereses; ha hecho más, se ha despojado hasta del privilegio de la prescripción que está admitida en todos los demás países, y ha dicho que el rédito de la deuda pública no prescribe, y aunque un acreedor deje de reclamar los pagos en diez, quince, veinte años, éstos han de hacerse en los diez días que se deja de comprender ese partido en el presupuesto; pero si á los cincuenta años reclama el acreedor, se le reconoce su crédito y se le paga. No ha habido arreglos ni modificaciones como no hayan sido voluntarias: no ha habido casas rebajas arbitrarias.

¿Pues y en Francia, señores? En Francia la base fun- damental del arreglo de su deuda se encuentra en el pe- riodo inmediato á la revolución. En medio de la Con- vención una luminosa Memoria, escrita por el san- guinario Robespierre y por el gran republicano Cambon, de clara que colocaba bajo la salvaguarda de la Francia to- dos los créditos de cualquiera naturaleza y cualquiera que sean su origen. Y aquellos turbulento revolucionar- rios tuvieron la convicción de inscribir en el libro de la historia el siguiente párrafo: "Los representantes en las órdenes del tiempo de Luis XV, mientras que á los nietos de aquellos cortesanos los llevaban á la guillotina sin mas delito que pertenecer á la aristocracia, esto fue después del período de los asignados. Pues bien: des- apareció la revolución; vino Napoleón I y respetó la obra de la revolución; no tocó á la deuda. Pero hay un hecho mas notable.

Vino la revolución mas terrible de que puede hacer memoria la Historia, la revolución de Luis XVIII, y Luis XVIII, que fué á sentarse en el trono de su hermano, salpicado todavía con su sangre, no tuvo inconveniente, al contrario, consistió en que permaneciese inscrito en el libro de la Deuda aquel mismo gasto que había servido para conducir al patíbulo á su hermano. Comparad con- ducta con conducta. Eluego el cambio de la revolución de 1789 y el de 1814 fué total. Vino la revolución del año 34, y entonces se apoderaron de ella los demagogos socialistas. Aquellos hombres frenéticos pedían á voz en grito que se quemara por manos del ver- dugo el libro de la Deuda. Sin embargo, la nación fran- cesa tuvo suficiente prudencia y energía para hacer que se respetaran sus compromisos, y la deuda no se toco. No hay que decir que el hombre del 2 de Diciembre no hubo de ser el primero que entrara este á hincar las hachas que había habido tantos otros. Pero ¿cuáles son las con- secuencias que trae esta conducta? La primera de todas es que el crédito es, según dicen, como la lanza de Aquiles, que cura las heridas que hace.

Verdad es que grava la nación con grandes intereses; pero no lo es menos que las naciones encuentran siempre recursos con que salir de sus males. Aquella elevó su deuda hasta un número sumo de 80.000 millones, en un momento de 5.200 de pesos que representan el 50 por 100 de su presupuesto. Una cosa parecida hizo la Francia. Pero sin embargo, señores, hay la gran diferencia de que esos 80.000 millones de Inglaterra y los treinta y tantos mil millones de la Francia son cantidades vivas que existen, y que si forman el pasivo del Estado, for- man también el activo de miles de familias que viven de sus rentas. Así es que la deuda pública en Inglaterra y en Francia sirve hoy para sostener una multitud de establecimientos y de particulares, mientras que en España, señores, no sirve mas que para haber arruinado á innumerables familias.

El Estado en España ha devorado 20.000 millones, que han desaparecido, que no existen, de que no hay rastro, cuyos dueños han percibido en la miseria. Y como conse- cuencia de este desorden, ¿sabenlo que ha acontecido? Que no hay ningún país en el mundo que haya hecho mas sacrificios que el nuestro. ¡Y entre 100.000 millones próxi- mamente de bienes nacionales se han invertido en la amortización. Pues bien cuando los productos de la des- amortización se hayan consumido habrá un déficit mayor que cuando esta se empezo: hasta este punto llega el desorden. Vd., pues, señores, las consecuencias del descerecho y de la insolencia; la insolencia es el mas cara de todos los sistemas. Ahora bien: si nos encontrá- mos en situacion de que no nos medien, si carece- mos de recursos, ¿qué es lo que debemos hacer? Vd., señores, que es preciso extirpar con valor el cáncer. Es preciso que los ilustres patriotas á quienes se ha confiado la direccion de esta gran nacion tengan el valor sufi- ciente para arrostrar todas las responsabilidades, para arrostrar todas las preocupaciones, y para entrar de lleno en las grandes reformas, porque sólo de ese modo po- drán alcanzar el estado grande y la prosperidad general.

Es preciso atacar el presupuesto. Nosotros no podo- mos pagar 2.200 millones, ¿y cómo se rebaja el pre- supuesto? ¿Por ventura escatimando 2.000 rs. aquí y 10.000 allá? No señor, es menester elevarse á la altura de la ciencia, penetrar en el corazón de la administracion; es menester cambiarla completamente. Ya no entrare hoy en moradores, porque eso corresponde á la discusión de propuestas; pero hoy y luego y siempre es absoluta- mente indisputable que hay una relación directa de 10 á 12 por 100, que cada Sr. Ministro se encargue de examinar los medios de llevar á cabo la reforma, y elegir los que sean mas suaves y mas conciliables, teniendo presente que mas vale rebajar un 10 ó 12 por 100, que no tener un presupuesto que no podamos pagar, que no he- mos pagado nunca, y que no pagaremos.

Durante el periodo de la guerra no se ha habido uno solo sin déficit. No, esto no puede continuar así, y las bancrotas hoy no pueden tener, no tendrán los resulta- dos que tenian hace veinte años.

Para nivelar los presupuestos hay que emplear dos medios: primero, disminuir los gastos; segundo, aumentar los ingresos. Pero no basta aumentar los ingresos, es necesario aumentar estos para que impuestos que constituyen el gravamen mas fuerte que el impues- to de la materia imponible, el desarrollo de la pro- peridad del pais. Respecto á la parte de gastos, yo indi- caré senilmente algunas observaciones, mirando la cuestion á grande altura. Yo diré que en los últimos veinte años, si es cierto que todos los presupuestos de Europa han subido, también lo es que el mas ha au- mentado 10 por 100, y nosotros somos seguidos al 160. Yo diré ademáis, después de las declaraciones que aquí se han hecho respecto á los funcionarios públi- cos, el Senado está en el caso de juzgar si esto puede ser una situacion normal y ordinaria. Yo no hago incul- paciones á nadie; yo no vuelvo la vista atrás; yo he pe- cado como todos, pero es preciso que todos reconocamos que esto no puede seguir así.

Los funcionarios públicos hoy en España no son fun- cionarios del Estado. Aquí se ha establecido un feudalis- mo parlamentario que es preciso extirpar. Los funcio- narios públicos no tienen hoy confianza en la permanen- cia de sus destinos, por infatigable que sea el celo con que lo desempeñen, por religiosa que sea la exactitud con que asistan á sus oficinas, por intachable que sea la honestidad con que se conduzcan; no se sabe mas que tomar la situacion de la persona que les ha nombrado y si esta persona desaparece, saben que ellos desaparecerán tambien. Al contrario, por malo que sea un funcionario, como tenga un patron en el poder, no desaparecerá ese funcionario de la administracion.

Nosotros sabemos que al celebrar unas elecciones, después de haberse quitado 600 ó 700 empleados en un solo ramo de la administracion publica, vienen cada li- brera y cada librería á vender estos papeles con unos empleos y se quitan otros. Esto, señores, repito no puede continuar así. El presupuesto de clases pasivas sube como la espuma: el presupuesto de las clases activas lo mismo, y es imposible que haya, y no se me citará ningu- na nacion del mundo que esté en estas condiciones. En Inglaterra duran los Ministros seis, ocho y diez años como un ministro, y cambian gradualmente el color politico. Salen los viejos, entran los nuevos; y que jamás se verifique los funcionarios. Puede ser que no lle- guen á 40 los que se quiten: los demás continúan.