Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-07-27 00:00:00), página 23

villoso hilo conductor del pensamiento, ni la facilidad con que le llevó á cabo la primera tentativa. Lo admirable es la fe y perseverancia de estos isleños tras un éxito desafortunado. El Agamenón y el Niágara que, no ha mucho, partieron de las costas británicas con el precioso lazo de unión de los dos hemisferios, llegaron en su expedición azarosa por los temporales, hasta donde llegan los valientes. Diós el ósculo de paz de mundo á mundo, y como diría el portugués rompese á corda. ¡Adiós capital!, ¡adiós empresa!, pero no la esperanza. ¿Cuándo desmayará el pueblo inglés, una vez persuadido de la posibilidad de una cosa? Los descubridores son la piedra de toque del ánimo fuerte. ¿Qué se aprendió con este golpe adverso de la fortuna? Lo que respondió un escritor que había perdido los manuscritos de una obra: á hacerla mejor. La compañía atlántica recomendó la faena con nuevo entusiasmo, con mayor experiencia, con mayor solicitud y con más abundancia de capitales. ¡Es tan bello unir mundos separados! Es casi obra divina, y difícilmente podía apartarse del pensamiento humano. La ciencia, la industria y el capital volvieron á fabricar el nuevo alhambre, producto maravilloso de la mecanica moderna, artefacto que por su naturaleza, consecución, dimensiones y objeto, es el timbre más glorioso de que pueden envencerse los talleres de la Gran Bretaña. Si los grandes proyectos necesitan de grandes medios, Inglaterra ha sabido mostrarse á la conveniente altura, fabricando el nuevo cable-mónstruo que va á ser tendido en el hondo lecho del atlántico. ¡Pero, qué boga podrá llevar siete mil toneladas de cable, amen de los pozos en que debía ser enrocado el estupendo alhambre que mide dos mil seiscientos millas de extensión? Y hé aquí como el vanidoso alarde de la marina mercante inglesa vino á quedar justificado con el tiempo, y vino á ayudar á la realización del gran proyecto. El gran Oriente, objeto de lujo, se transformó en objeto de primera necesidad. ¡Para qué sirven los gigantes para empresas gigantescas, para poner los Ossas sobre los Peliones! Ahora bien, el gigante de los mares encontró su vocación, acertó al fin con su destino. ¡Y qué misión tan gloriosa! ¡Cargar con las dulces cadenas que sabe labrar el progreso, cadenas de amor, lazos de unión para la gran familia humana, separada por abismos! ¡Dar un órgano á dos mundos para que se oigan, hablen y comuniquen por un medio instantáneo y misterioso, como si estuvieran de silla á silla departiendo mano á mano. Védale en la embocadura del canal, ostentando sus formas descomunales e imponentes; preparando sus colosales calderas, requiriendo sus aspas, tornillos, cilindros y paletas; absorbiendo ochenta mil quinientas toneladas de combustible para dar alimento y calor á sus poderosas máquinas, y dos mil toneladas de agua para sostener en inmersión al cable en los tres enormes estanques, ó mejor diremos, abismos, en que como siempre va enroscado; ansioso de darle al fuego y hacer gala de su volumen, seguridad y ligereza combinadas; cubierto su anchísimo puente de multitud de insectos, que no otra cosa parece el rey de la creación ante aquella masa de hierro flotante en la inmensidad del espacio. Insecto, sí, pero con la inteligencia que busca los escondidos secretos de la naturaleza; insecto, sí, pero con la fe que ya, no sólo allana las montañas, sino que suprime los océanos. Ningún pasajero ocioso, ni mercader, ni emigrante, ni turista pueblan sus anchas cámaras; ni un grano, ni un átomo objeto de comercio se ve en sus vastas bodegas. Todos son operarios de la ciencia, de la industria y de la navegación; miembros útiles, brazos expertos. Cuantas precauciones puede tomar la prudencia y el saber humano se han tenido en cuenta, no dejando la pericia á la suerte más que el gobierno de los elementos, tranquilos en este rumbo en la presente época del año. Ya están á bordo los tripulantes, los tres inspectores de las operaciones de submersión, el perito que examinará el estado eléctrico del cable, el representante de la atlántica compañía, el ingeniero y químico consultor para cualquier caso imprévisto, el capitán en su puesto, los subalternos en su punto, y las máquinas arrojando volcanes de espeso humo. Ya leván en fin las anclas, con rumbo hacia Valentia, en la costa mas occidental de Irlanda, donde se han asegurado en tierra veinticinco millas de cable, que formarán el anchísimo y seguro extremo europeo de este gran puente para la idea invisible. Ya camina á razón de siete milias por hora para anudar el alhambre y proseguir su curso á Terranova, prometiendo darnos cuenta de si desde las altas mares, primera vez que la Europa recibe comunicaciones desde el medio del Océano. Allá vas, Oriental intrépido, aventurero dichoso, valenton del mundo; el cielo te guie y la trinidad de Gaeta para dar felice fin á tan grandes principios. Ruego a Neptuno que respete tu paso majestuoso, que no turbe tus grandiosas tareas, que te deje llegar á las orillas americanas sano y salvo con tu precioso tesoro. Y vosotros, valientes héroes, que, tras guerra sangrienta y duradera, acabáis de arrasar la esclavitud de la haz del mundo civilizado, acorde con palmas á recibir á vuestros padres, que ya estarán cerca, llevándolo el signo de paz, el precioso eslabón que os unirá á la Europa, y entonad con júbilo al besar la amada costa, el Hosanna al Dios de las alturas. ¿Qué corazón no late en estos momentos, lleno de ansiedad, de esperanza y de temores? Cada telegrama del gran desierto es una chispa que enardece el orgullo, un anhelo más á la esperanza, y al mismo tiempo un aguijón al temor, que acusa nuestra pequeña enemidad de nuestra grandeza que nos abisma, enemigo de nuestros más atrevidos vuelos, que nos pone delante ese terrible «no más adá», escrito en los candados del misterioso libro del porvenir. Pero esta duda es lo que ennoblecé al hombre, esta incertidumbre es su mayor estímulo, el único título de su gloria. La certeza del triunfo rebajaría el valor de sus hazañas; la certeza de la derrota alaría sus brazos y la conduciría al nihilismo. ¡Oh! si existe una dinámica en el mundo del espíritu, si la voluntad tiene su ley de gravedad como los cuerpos graves, la presión del concurso de todas las voluntades en estos momentos, será como viento prospero, que empuje á esa nueva arena de la alianza estrecha de dos mundos. ¡Quién no hará votos por el feliz arribo de esta expedición del comercio del espíritu, que lleva el fuego divino, la chispa misteriosa, la veloz saeta conductora del pensamiento, para que como rayo dé la vuelta al mundo y como luz deje atrás el sol? Y tú, poderosa Albion, de hierro vestida, no te envanecas con tus victorias; olvida á Trafalgar y á Waterloo, acérrimas de la fortuna caprichosa, y conténate con decir, que si el genovés ilustre descubrió un mundo nuevo tras el atlántico, tú te has dado á sí pensamiento y le haces saber tus intenciones horas antes de haberlas concebido.

Circunstancia digna de mención es, que para nada ha sido necesaria aquí la intervención del gobierno. Todo es hecho por particulares. El gobierno propuso á la compañía darles una subvención de veinte millones de reales anuales y además un interés de cinco por ciento, garantizado durante todo el tiempo que dure la vida del cable; pero la compañía no admitió estas proposiciones, creyendo que se puede bastar y sobrar á sí misma con el producto de los telegramas que pondrá á un precio muy subido. La importancia de los intereses entre el comercio de Inglaterra, factoría universal del mundo, es tal, que con gusto pagará la alta tarifa. ¿Qué le importa á una casa pagar mil ó dos mil reales por cada telegrama en negocios que dejan millones de ganancia? La empresa, pues, mantendrá el carácter de privada, dando á entender que no