Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-02-25 00:00:00), página 9

se encuentra y elevarla al rango de potencia de primer orden, porque, como también hemos demostrado en otra parte, las tres grandes Antillas pueden contener una población igual á la de la Península y construir solas con sus recursos una escuadra formidable; pero nada de esto se ha visto: el Gobierno actual ha dicho ó ha dado á entender bien claramente en un prólogo famoso, que aunque pudiera reconquistar á Santo Domingo, no lo reconquistaría, porque no sabe qué hacer de él; y cuando el Gobierno piensa de esta manera, no hay más que resignarse á perder la más interesante de las Antillas y á renunciar el magnífico porvenir á que podía aspirar España poseyendo estas tres grandes islas y sabiendo gobernarlas y desarrollar sus inmensos recursos.

No nos detengamos, pues, en ese contingente ya quizá imposible, y límitémonos á discutir sobre lo probable que es la reducción del dominio español en América á las dos islas de Cuba y Puerto Rico. El territorio español en aquellas regiones queda de esta manera incompleto y mutilado en su parte esencial, porque, faltando la isla de Santo Domingo, falta nada menos que la parte central, la isla que se interpone entre las otras dos y desde la cual una potencia extraña puede hostilizar á ambas é impedir las comunicaciones entre una y otra. De suerte que, sin ese gran punto estratégico sería muy difícil, sino imposible, defender á Cuba y Puerto Rico en caso de una guerra y mucho menos si esa guerra es con la república vecina, que es la que amenaza con más probabilidades y más de cerca.

Contra ese evento irresistible no hay más arbitrio que prevenirla, y la única manera de prevenirlo es desarrollar todos los recursos de sus dos Antillas y asegurarse la adhesión y el amor de sus habitantes. Los de Cuba y Puerto Rico pueden ascender á ocho ó diez millones: Cuba, poblada sólo en su sexta parte y con una Administración costosísima y desacertada ha dejado sobrantes de cuatro á seis millones de duros: si no la mayor, la mejor parte de la escuadra de Trafalgar fué construida en el único arsenal de la Habana, y con unas islas que cuentan con estos elementos puede hacerse mucho, si se sabe aprovecharlos.

Una población decidida es siempre bastante para defender su propio territorio contra cualquiera agresión extraña, y si esos habitantes son isleños y están protegidos por fuerzas navales que encuentren abrigo en excelentes fondeaderos, puede darse por seguro que ese territorio será respetado, y, caso de no serlo, defendido con las mayores probabilidades de un éxito favorable.

Pero para esto es necesario que esos habitantes se decidan á una defensa á todo trance, y para obtener semejante decisión es necesario, no sólo que defendan sus hogares, sino sus derechos, esto es, que no puedan ganar nada y que teman perderlo todo en una agresión. Para esto es necesario que la población de las dos islas se aumente hasta donde sea posible con un buen sistema de colonización: que en esa población, si no completamente homogénea, sea tan superior en número la raza blanca que no pueda abrigarse el menor recelo de inseguridad ó de trastorno; y sobre todo reconocer los derechos de aquellos habitantes y permitirles su pleno y constante ejercicio, á fin de que, administrándose y rigiéndose por sí mismos, bajo el amparo y protección de la Metrópoli, puedan no sólo desarrollar sus prodigiosos recursos, sino amar y defender con sus hogares y sus intereses, los intereses y la unión á la madre patria que les asegura y protege en el goce de tan inapreciables beneficios.

Esto es lo que ha hecho Inglaterra con sus colonias occidentales, y el fruto que ha recogido no puede ser más honroso y satisfactorio. Estas colonias son ricas, prósperas, poderosas: están fronterizas á la república anglo americana que las codicia, pero que las respeta, y nunca han querido pertenecerle: ahora tratan de confederarse y han pedido á la Gran Bretaña permiso para tener ejército propio con que defender su dependencia á la madre patria, sólo por que, bajo su amparo y protección, se gobiernan á sí mismas.

Y si esto hacen las colonias inglesas que, estando limítrofes con la Unión americana y siendo unos mismos los hábitos, la religión y el idioma, pueden fácil y naturalmente formar una sola nacionalidad, ¿qué harían, en igualdad de circunstancias, las colonias españolas que difieren de la república vecina en religión, en idioma y en costumbres? ¿Y qué habrá sido necesario hacer en aquellas islas para que, habiendo tantos motivos de repugnancia y diferencia se hayan producido tendencias de anexionarse á esa nacionalidad tan extraña y divergente? Lo que se ha hecho y se hace es poner cada día más de relieve la diferencia que hay entre una y otra dominación, ó mejor dicho entre la dominación de una y la libertad de la otra; y lo que debe hacerse es cabalmente lo contrario: que los habitantes de las Antillas españolas nada tengan que ganar en ese cambio de nacionalidad, administrándose y rigiéndose á sí mismos, en cuyo caso, si las colonias inglesas, no