Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-05-12 00:00:00), página 34

ticipación. Cuando murió Meyerbeer hacía ya más de quince años que guardaba en cartera esa partitura, para cuya representación nunca había encontrado los intérpretes que deseaba. Por fin, á última hora, en 1863, sintiéndose abrumado por la edad y el trabajo, tomó una gran resolución. Vino á París y anunció en alta voz la aparición de su obra. Todo el mundo se conmovió. Los más sorprendidos fueron los que hasta entonces hablaban de los destinos de la África como de una leyenda, es decir, sin creer en ella. Comenzaron los estudios preliminares, y todo marchaba muy bien, cuando de repente murió el ilustre maestro. La África decididamente tenía poca suerte; pero con todo no fue abandonada. Meyerbeer encargaba en su testamento á M. Fetis, el digno director del conservatorio de Bruselas, el cuidado de dirigir los estudios y los ensayos de su obra. Por tanto se continuaron los trabajos. Los cantores trabajaron con celo y la administración de la ópera cooperó con todos sus cuidados y con mucho dinero.

La representación ha tenido lugar en medio de una inmensa concurrencia de notabilidades literarias y oficiales. El Emperador asistió con la Empressa, y expresamente con este objeto había retardado su viaje á Argel. El salón del teatro rebosaba literalmente de flores y diamantes. Era una verdadera fiesta, y su éxito ha sido grande.

El argumento del libreto es sin embargo muy débil. Scribe no ha estado feliz en esta ocasión. Vasco de Gama es el héroe de la pieza. Es amado por Inés, hija de D. Diego; pero hace dos años que se hallaba ausente. El navegante Bernal Díaz lo había llevado consigo á un viaje de exploraciones, y se cree perdido para siempre. El primer acto es una deliberación presidida por el gran Inquisidor. Vasco de Gama aparece de repente en el consejo, sin ser esperado, con su vestido de marinero, y confirma la muerte de Bernal Díaz. Pero tiene fé en el éxito de la empresa, y trae consigo planos y datos preciosos. Pretende partir de nuevo y se empeña en doblar el Cabo de las Tempestades. Mas para esto necesita dinero. El Inquisidor se lo niega; Vasco de Gama se indigna y es conducido á prisión.

El acto segundo nos lo presenta en su cabaloo, dormido cerca de una esclava, la africana Selika, que había traído de su viaje con otro esclavo, Nelusko. Este le odia, quiere matarlo; Selika, su reina, se lo impide porque ama á Vasco y se cree amada por él. Pero en esto llega Inés. Para salvar la vida á Vasco ha consentido en casarse con D. Pedro, señor muy poderoso que ha robado los planos y los proyectos del prisionero y se dispone á partir. Selika e Inés están celosas la una de la otra. Vasco, para calmar á Inés, á quien adora, le regala sus dos esclavos. Entonces es cuando llega á saber toda su desgracia. Su novia y sus proyectos de gloria le han sido arrebatados.

El acto tercero pasa en alta mar. Aparece el buque de D. Pedro, conducido por Nelusko, que ha ganado toda la confianza del joven caballero y se prepara á echar á pique el buque. Los marineros dirigen sus oraciones al cielo. Inés y Selika se hallan sumidas en el dolor cuando de repente aborda el buque una barca desprendida de una carabela que se percibe en el horizonte. Vasco de Gama se lanza sobre el puente y advierte á D. Pedro que va por mal camino. Éste le trata de impostor, lo hace encadenar y ordena que se le fusile. En este instante se oye un espantoso crujido: Nelusko ha consumado su obra. El buque se ha estrellado en las rocas y bien pronto numerosos salvajes se precipitan sobre los náufragos; pero se detienen á una señal de Selika reconociendo á su reina.

El cuarto acto nos presenta á Selika en todo el esplendor de su corte. Todos los viajeros europeos han sido muertos, y sólo Vasco sobrevive. Pero piden su cabeza, y Nelusko escita contra él á la multitud. La africana toma una gran resolución: se casa con Vasco, quien olvida por un momento á Inés, y se deja arrastrar fascinado por todos los esplendores de aquella tierra nueva, y enervado por todos los deleites que le prodiga Selika, le jura por fin un amor eterno.

Pero esta fiebre se calma, y en el quinto acto la joven africana que ve á su bello esposo de Europa pensando constantemente en Inés, le concede entera libertad y se resuelve á morir. Se va pálida y triste á acostarse á la sombra de un Manzanillo, y espera allí la muerte lenta que producirá su fatal influjo.

Tal es en pocas palabras el argumento del libreto que ha inspirado á Meyerbeer una música maravillosa. No puedo daros un análisis detallado de esta colossal partitura. Para eso necesitaría haberla oído muchas veces. El viajero que ha atravesado los bosques vírgenes de las Indias, puede acaso decir exactamente todo lo que ha visto en el fondo de las selvas inmensas, todo lo que ha escuchado en los rumores gigantescos de los árboles azotados por el viento! Mis sensaciones están todavía confusas, y así os diré solamente cuáles son los principales pasajes admirables y aclamados por el público.

Hay en el primer acto una notable romanza de Inés, en que canta su amor por Vasco de Gama ausente; y el final de la escena del Consejo recuerda la conjuración de los hugonotes: el temabondinante, que es un canto de bajo, ha sido cubierto por aclamaciones. El acto segundo es el menos rico, pero la canción que entona Selika junto á Vasco dormido es una joya. El acto tercero tiene un bonito coro de mujeres, y luego una oración de los marineros, coro, que es una de las maravillas de la partitura, y una balada cantada por Nelusko.—El cuarto acto es sublime desde el principio hasta el fin: todas sus partes son admirables, sobre todo el dueto amoroso de Vasco de Gama y de Selika, que es una de las mas bellas inspiraciones de Meyerbeer.—El quinto acto está á la altura del cuarto. Una frase soberbia que resuena al unisono en todos los instrumentos de cuerda ha hecho saltar al auditorio entero, que pidió su repetición con grandes gritos.

La Africana, como los Hugonotes y Roberto el Diablo, dará la vuelta á todo el mundo. Al fin de la representación, el busto coronado de Meyerbeer apareció en la escena iluminado por la luz eléctrica y rodeado por todos sus fieles intérpretes. Homenaje justamente debido al inspirado maestro, al poderoso rival de Rosini y de Mozart.

La ejecución fue excelente. Mad. Marie Sax ha creado con gran talento el papel tan difícil de que Meyerbeer la había juzgado digna. Naudin, á quien haleis oído en Madrid, ha hecho un soberbio Vasco de Gama, y Feure ha prestado al papel de Nelusko su magnífica voz y su genio de artista.

Dispensadme que me haya estendido tanto sobre las obras dramáticas representadas en este invierno en París. He querido dar á vuestros lectores una idea general del movimiento teatral en estos últimos tiempos. Este movimiento es muy poderoso y nos promete, en un porvenir que creo inmediato, obras inspiradas en un espíritu nuevo. Las viejas fórmulas desaparecen. Nos desenmarañamos cada día mas de las convenciones inútiles y buscamos con mayor ahínco la verdad y la naturalidad. Los sentimientos exagerados, las pasiones declamatorias y falsas no agradan ya tanto á la multitud. Los jefes de esta revolución dramática han sido Alejandro Dumas, hijo, y Teodoro Barrière. Que la mucha que hacer, pero también se trabaja mucho.

Permítidme que para terminar os anuncie una obra nueva. Acaba de ser representada ayer en el teatro francés, y es de un hombre eminentísimo, extraño hasta ahora al drama. Tiene por título El suplicio de una mujer. El autor es M. Emile de Girardin, el célebre periodista. La pieza es muy notable: su éxito ha sido muy vivo y muy franco. Se dice en voz baja, es cierto que M. de Girardin se ha hecho ayudar por Alejandro Dumas, hijo; pero que no dicen las malas lenguas!

Sin embargo pudiera hacérmelo creer la circunstancia