Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-04-27 00:00:00), página 16

Además, puede verificarse la concesión de otro décimo por un trabajo ejemplar, y por razón de buena conducta sostenida en todo el espacio de seis meses.

El peculio de los presos se divide en dos fracciones; lo una se reserva para la época de la salida de la cárcel, la otra queda á disposición del interesado durante el cautiverio, para comprar víveres y objetos de vestuario, socorrer á sus familias y hacer en caso necesario las debidas restituciones.

Todas las cantidades procedentes del trabajo de los reos y las que se destinan á las prisiones centrales, entran en las cajas del Erario. Abrese un crédito en el presupuesto para los pagos y reembolsos que se han de efectuar con los productos de las obras, á favor de los participes en derrocho, contratistas ó detenidos.

Los gastos de las cárceles se verifican por cuenta del Estado. Se provee en parte por contrata á la manutención de los detenidos.

La administración estipula con los empresarios condiciones especiales en forma de subasta ó por acuerdo particular, cuando la subasta no produce los deseados resultados; y á su vez los contratistas se comprometen á suministrar todos los gastos de manutención, de combustible, de alumbrado, de aseo, salubridad, etc.; y á proporcionar constante trabajo con arreglo á un precio fijo por jornal, y mediante el abono de \( \frac{3}{10} \) del producto eventual de las obras, ó según lo estipulado en el pliego de condiciones, reservándose asimismo por entero el sobrante que no se divide entre los detenidos en virtud del reglamento de 27 de Setiembre de 1843.

El sistema de la contrata ofrece la ventaja de reducir á su más simple expresión la administración de las prisiones centrales, eximiéndola de una multitud de cuidados, y sobre todo del cargo de tener que proporcionarse trabajo para ocupar de continuo á los presos.

En el opuesto sistema, el Estado se sustituye al contratista, provee directamente á todos los gastos y aprovecha todos los beneficios que el empresario suele sacar de los suministros, explotando el trabajo de los presos y acumulando á veces ganancias demasiado crecidas.

En algunas casas de corrección, el Estado provee únicamente á los servicios económicos, y arrienda el trabajo á contratistas ó á fabricantes; en otras, se emplean los presos, en totalidad ó en parte, por cuenta del Estado, á la fabricación de objetos destinados á venderse á los establecimientos de utilidad pública ó al consumo local.

La disminución de los gastos que impone á la sociedad la manutención de los detenidos, la necesidad de ilustrarse sobre todo lo que constituye el régimen material de las cárceles, sobre los gastos indispensables que en ellas se deben hacer y sobre el partido que se puede sacar del trabajo de los presos, la conveniencia de tener un término fijo de comparación para formar contratas menos onerosas al Estado, finalmente, el deseo de poder satisfacer inmediatamente á todos los servicios, en caso de abandono ó de exclusión del contratista: tales son las razones que determinaron en 1842 el ensayo de la dirección de los trabajos por cuenta del Estado en la casa correccional de Melun.

Los establecimientos penales que se reservan particularmente á los presos políticos, se hallan sometidos á un régimen excepcional en algunos puntos: los detenidos en Belle-Isle reciben mejores alimentos y no se ven sometidos á la necesidad del trabajo; por lo demás el régimen disciplinario es allí el mismo que en las otras casas centrales.

Los presidios, que, según el proyecto del Gobierno, deben ser suprimidos definitivamente, constituyen todavía con ciertas modificaciones el receptáculo de los condenados á cadena. Para reemplazarlos, se han establecido colonias penales; así la Guyana francesa y una sección especial del establecimiento penitenciario de Lambessa, en Argelia, están destinadas á los condenados á la transportación.

Confúndense generalmente hoy estos dos términos deportación y transportación, bajo una denominación común. La deportación se aplica más particularmente á los presos políticos; en lo sucesivo deberá efectuarse en las posesiones de Ultramar.

El régimen penal que se aplica á los detenidos de los ejércitos de mar y tierra, constituye un sistema á parte, colocado bajo la dirección inmediata de los Ministros de la Guerra y de la Marina.

Concluiríamos citando un hecho estadístico, asaz curioso: en Francia, á la fecha de Enero de 1854, la población de las cárceles civiles y militares ascendía al número de 74.444 presos, sin contar los que debían sufrir su condena en las casas de arresto, de justicia y de corrección de las colonias.

Debe también tenerse presente que el sistema penitenciario colonial no existe en el vecino imperio, sino en el estado de ensayo; y el Gobierno, que en su poder absoluto se reserva la alta autoridad para estos asuntos, no es pródigo de informes, por razones políticas fáciles de comprender.

En la actualidad, además del régimen ordinario de las cárceles, el sistema se reduce á enviar á la Guyana los condenados á cadena, y á imponerles,