Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-03-27 00:00:00), página 8

que no existen en él, ridículo sería de mi parte que yo tratase de mantener en secreto unos nombres que los mismos interesados han publicado, y nada menos, que en un volumen en 4.º de 600 páginas, impreso en la Habana en 1860.

INFORME sobre el proyecto de inmigracion de colonos africanos en Cuba, extendido por D. José Antonio Naco en Junio de 1861, á nombre de un hacendado de la Habana, y presentado al Excelentísimo Sr. Gobernador y Capitán General de aquella isla D. Francisco Serrano, actual Duque de la Torre.

EXCELENTEÍSIMO SEÑOR:

Nombrado por V. E. para informarle á la mayor brevedad acerca del proyecto, que el Sr. D. José Suárez Argudín, presentó al Gobierno de esta isla en 29 de Septiembre de 1855, para introducir en ella 40.000 colonos africanos, me apresuro á corresponder á la confianza con que V. E. me ha honrado.

Este asunto, Excmo. Sr., es de tanta gravedad y trascendencia, que de su resolución favorable ó adversa depende la ruina ó la salvación de nuestra preciosa Antilla.

El principal motivo en que se funda el proyecto, para pedir la introducción en Cuba de 40.000 colonos africanos, «es la gran necesidad de reponer más de 30.000 operarios útiles de la clase de color, muertos por la epidemia del cólera que estalló en la isla á fines de 1855.»

Si este motivo pudo alegarse en 1855, que fué cuando se presentó el proyecto mencionado, ya hoy no es admisible, porque de entonces acá, se ha repuesto completamente la pérdida de aquellos brazos, no sólo con 42.501 chinos introducidos de 1855 á 1859, sino con muchos negros furtivamente importados de Africa. Confirmanse esta verdad con la producción del azúcar y tabaco, que son hoy los dos ramos principales que constituyen la riqueza cubana.

La epidemia empezó á fines de 1853, y continuó sus estragos en 1854. ¿Pero cuál fué en estos dos años y en los siguientes la exportación de aquellos dos frutos? He aquí las cifras que nos presenta la Balanza general del Comercio de la isla de Cuba, publicada en 1859.

    Años
    Cajas, azúcar.
    Libras tabaco en rama.
    Tabaco elaborado.
    Milares

    1853
    4,687,492
    8,039,797
    237,350

    1854
    1,685,761
    9,809,150
    251,813

    1855
    1,905,580
    9,421,711
    356,682

    1856
    1,712,845
    12,430,451
    225,861

    1857
    1,742,446
    13,012,741
    154,044

    1858
    1,826,055
    12,094,289
    144,108

    1859
    2,008,423
    13,549,070
    246,863

Este estado manifiesta que de 1853 á 1859, la exportación del azúcar se aumentó en 351,251 cajas; la del tabaco en rama, en 5.509.873 libras; y la del tabaco elaborado, en 9.513 milares de cigarros puros (1). Como la epidemia del cólera no empezó á principios ni á mediados, sino á fines de 1855, podrá decirse, que los estragos de ella no influyeron en la producción de 1853. Prescindamos, pues, de dicho año, y hagamos la comparación de 1854 á 1859. El resultado será que la exportación del azúcar aumentó en 322,672 cajas; la del tabaco en rama en 5.740,520 libras; y aunque la del tabaco elaborado tuvo la pequeña dimunición de 4.450 milares de cigarros puros, esta diferencia queda más que compensada con la excesiva exportación del tabaco en rama. Es de advertirse además, que la diminución que aparece en el tabaco elaborado, no consiste en la de operarios negros, pues que á esta grangería se aplican muchas personas blancas, sino en que de algunos años acá, se han establecido en el extranjero muchas fábricas de tabaco, y como los jornales son allí más baratos que en Cuba, los pequeños fabricantes de esta, no pudiendo competir con aquellas, se han visto forzados á disminuir el número de sus operarios, y aún á cerrar algunos sus talleres.

El proyecto en cuestión, consta de dos partes, y la primera contiene las bases ó condiciones, bajo las cuales pretende su autor realizarlo; mas yo me contentaré con hacer sobre ellas algunas observaciones generales sin entrar en el examen minucioso de cada una, pues que el gran mal para Cuba no consiste en el modo de introducir los colonos, sino en su misma introducción.

Ese proyecto, según han observado algunos de los informantes que me han precedido, en el expediente que tengo á la vista, es un monopolio, y si fuera cierto que la inmigración de colonos negros es útil á Cuba, debería darse á todos libre facultad de introducirlos, como se hizo en los últimos tiempos en que fué lícito el tráfico de esclavos, y como se hace hoy con los colonos asiáticos.

En el informe que han dado algunas corporaciones de esta ciudad, se tacha también con razón de inmoral el proyecto, porque no debiendo de introducirse hembras, ó á lo menos muy pocas, los varones importados en tan cuantioso número contraerían relaciones ilícitas y de perniciosa trascendencia. Del

(1) En la isla de Cuba se da el nombre de tabaco á los cigarros puros; y el de cigarros, al tabaco picado y envuelto en papejillos.