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que deseamos para España instituciones semejantes á las de Inglaterra y los Estados Unidos de América; que son los dos grandes modelos históricos de las naciones que aspiran á la libertad verdadera.

Quede esto sentado para que conste que está muy lejos de satisfacernos plenamente lo que hoy existe en nuestra madre patria. ¿Y cómo habría de satisfacernos?... Mientras España no proclame en sus leyes el sagrado y fundamental derecho de la libertad de conciencia, en toda su natural extension, gran parte de su vida continuará moviéndose estérilmente en el estrecho cauce de la edad-media, y no entrará de lleno en el grandioso concierto de las naciones civilizadas.

¡Pero ay! nosotros pobres hijos de la desgraciada Cuba, estamos condenados al cruel martirio de vivir sólo por las aspiraciones de nuestra inteligencia en pleno siglo xix ó quizá más adelante, mientras que nuestros ojos tienen que fijarse forzosamente en el espectáculo triste que nos ofrecen, en la tierra que guarda nuestros más hondos afectos y nuestros intereses más caros, el cáncer del trabajo servil y los abusos de una situación deplorable.

Comparada con ella es envidiable la de nuestra metrópoli, que aunque atrasada respecto de otras naciones, se halla bastante adelantada respecto de sus colonias en el camino de la libertad.

Hé aquí pues cómo la fuerza de los hechos, nos obliga á cortar el vuelo que hácía regiones de perfeccion ideal quiere emprender nuestro espíritu en alas de la filosofía, y pone la pluma en nuestras manos, para reclamar enérgicamente desde luego, en nombre de las olvidadas provincias en que nacimos, lo posible, lo haciéndolo en el momento presente, la igualdad en todos los derechos políticos de que gozan los españoles europeos. De esa igualdad de derechos gozaron las provincias españolas de América desde el descubrimiento del Nuevo-Mundo hasta el año 1837, en que, mediante la promesa de que seríamos gobernados por leyes especiales, fuimos despojados de las libertades que disfrutaban los demás hijos de España.
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en la corte, el Gobierno ha apelado al art. 5.º de la ley de reuniones públicas, reconociendo ipso facto el derecho que tiene para ejercer aquel, y la perfecta legalidad en que vive como partido. Esa arbitrariedad meticulosa del gabinete de 16 de Setiembre ha sido pues, un nuevo bautismo que legaliza la existencia del partido democrático español.

El período electoral ha concluido. Como era de esperar, las últimas elecciones efectuadas en 22 y 23 del pasado, han sido hermanas carnales de las que vienen celebrándose desde 1856, y de las que sabe confeccionar tan admirablemente el partido moderado. La legalidad prometida por el Gobierno en sus circulares y en sus periódicos no asistió á la función, porque la víspera pidió pasaporte para el extranjero. Ella es incompatible con la elección por distritos, enfermedad crónica incurable del sistema parlamentario á la moderada. Por fortuna, todo induce á creer que será esta la última vez que el pueblo español emita su sufragio por el método absurdo y dado á supercherías, que estatuye la ley electoral vigente.

¡Pero cuánta enseñanza encierran las últimas elecciones! ¡Qué luz tan diáfana arrojan sobre el estado de la opinión política en el país! ¡Ah! si esa enseñanza y esa luz lograsen penetrar en el alcázar de los Reyes, como han penetrado en la conciencia y en el corazón de todo el que ama de veras esta hermosa y desventurada patria, ¡qué porvenir tan risueño aguardaría en ella al sistema constitucional y á las venerandas instituciones confiadas á su tutela, puestas hoy al borde de un precipicio por la ciega ambición y la sórdida codicia de una minoría tan exigua como audaz!

Las elecciones de Noviembre último han patentizado algunas verdades de hoy más incontrovertibles. Han venido en primer lugar, á poner de manifiesto toda la justicia que entraña la noble actitud del gran partido progresista. Las cesantías, los cambios de empleados, las violentas coacciones, los amaos de todo género en fin, á que con escándalo del país echó mano el ministerio para hacer diputados á sus amigos, no pueden dejar duda á nadie de
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que el próximo Parlamento, será sólo un Congreso de familia. El país y el mundo entero han visto realizadas en el terreno de los hechos, las afirmaciones que en ese sentido hizo el partido liberal. El país y el mundo entero han visto á qué han quedado reducidas las hipócritas protestas de puro constitucionalismo, la cacareada legalidad de las elecciones que según los acólitos del gabinete Narvaez-Gonzalez Bravo serían las más libres que se hubiesen celebrado en España. El país y el mundo entero comprenderán de hoy más, cuanto de grande encierra la conducta de un partido que rechaza con enérgica dignidad la menor participación en esa farsa escandalosa y justiciable con que sustituyen los retrógrados el ejercicio del más trascendental entre todos los derechos de un pueblo libre.

Otra de las verdades que han puesto de relieve esas elecciones, es la impopularidad en el país de todos los partidos que no reconocen por base el gran principio de la soberanía nacional. Han tomado parte en ellas los neos, los recalcitrantes, los históricos, los polacos, los ministeriales de Narvaez, los de Gonzalez Bravo, los disidentes y los unionistas, y quizá no llegue á los dos quintos del cuerpo electoral el número de individuos que ha acudido á las urnas en 22 y 23 de Noviembre último. Las tres quintas partes restantes hánse abstenido de votar, y concediendo una parte de las tres para los pocos monárquicos que consecuentes con sus ideas se retraen, y á las bajas ocurridas en las listas desde que se formaron, vendrémos á parar en que sólo la mitad de los que tienen en España el derecho de sufragio, lo ha usado en las últimas elecciones. Descártense de esta mitad los electores, que no teniendo aficiones políticas de linaje alguno, votan siempre al diputado ministerial que es el que puede prometerles la construcción del puente, del camino, ó de la iglesia que hace falta á su pueblo y el estanquillo ó el empleo que necesita algún ahijado; descártense de esa mitad los independientes, que dependen siempre del sol que más alumbra, los pocos, por fortuna muy poco liberales, que por compromisos anteriores ó miedo á las amenazas han tenido la debili-
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dad de votar, y los empleados en las oficinas del Estado, y quedará reducido el número de los que simpatizan con el sistema de gobierno entronizado desde 1856, cuando mucho, á una quinta parte del cuerpo electoral.

Estos datos solamente, aún prescindiendo de la circunstancia muy digna de tenerse en cuenta de que hechas las listas actuales por los reaccionarios, han sido proscritos de ellas muchos liberales que tienen capacidad legal para elegir, bastan á hacer patente otra verdad en adelante incontrovertible: tal es la de que el partido liberal no es sólo el que cuenta más afiliados en el pueblo que no paga lo bastante para adquirir el derecho de votar, y en las clases proletarias, sino también el que constituye la mayoría de los electores ó sea de las clases acomodadas y ricas del país.

Por lo demás, el retraimiento ha sido casi absoluto en mucha localidades. Zaragoza no tendrá representantes en el futuro Congreso. Los que han sido electos por los dos distritos de que consta la ciudad están resueltos á no presentarse en las Cortes, en atención al exígulo número de votos que representan sus actas. En el distrito de la Lonja que consta de 1.140 electores, acudieron á las urnas 61. Tampoco parece que tendrá representante el cuarto distrito de Barcelona, que cuenta con 1.899 electores, y donde el primer día nadie acudió á votar, y el segundo veinte y nueve proclamaron al Sr. Illas.

La union iliberal se hace ó afecta hacerse la ilusion de que ha sacado de las urnas sesenta y tantos diputados de su comunidad. Lo que realmente ha sacado de las urnas la union liberticida, es una prueba más del odio inextinguible que le profesa este pais, víctima de su ruinoso quinquenio. En vano ha enarbolado la bandera de libertad en su diestra teñida aún con la sangre generosa de muchos liberales, en vano ha recurrido á cuantos medios le sugirió su audacia y su hipocresía para hacer creer á los candidatos que contaba con el apoyo de los hombres más caracterizados de progresismo: á duras penas ha logrado la eleccion de cuatro docenas escasas de cofrades, y eso que las listas se confeccionaron
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bajo sus auspicios, la mayor parte de los de la influencia moral son hechuras todavía del vicalvarismo, y todas las recomendaciones de candidatos á los distritos según voz pública y fama, fuéron autorizadas con la firma y rúbrica del Gran Cristiano. Dos años más, y en nuevas elecciones, sucede á los unionistas lo que en estas á los neos. Traen tres diputados para dar fe de que aún viven.

Dejando por hoy el asunto de elecciones, pasarémos á ocuparnos del acontecimiento político más notable ocurrido después de ellas. Tal es la Real orden emanada del ministerio de la Gobernación sobre la prensa, verdadero padrón de ignominia para el ministro que la suscribe y el gabinete que la patrocina.

No nos equivocamos cuando en nuestra crónica anterior dijimos que el actual, no estaba á la altura de las circunstancias, ni ofrecía garantías por su historia y por los elementos antagonistas que le componen para infundir la esperanza de que fuese capaz de dominar la crítica situación por que atraviesa el país. No nos equivocamos; al contrario, cada paso que da este ministerio débil, vanidoso y mal traído, conduce la nave del Estado á un precipicio mil veces más temible que el remolino de Maelstron.

Incapaz de comprender su espinoso cometido, ni siquiera sabe guardar la circunspección que corresponde á la alta dignidad que le reviste. Ha trocado los papeles de un modo lastimoso; ha convertido el Consejo en redacción de un periódico, y en vez de ocuparse en meditar las reformas ó medidas políticas y económicas llamadas á ordenar el desbarahuste presente, llena las carteras de cuartillas de papel apercibiéndose á una lucha de potencia á potencia con la prensa de oposición. Entre las Reales órdenes sobre enseñanza é imprenta y los artículos que El Pensamiento Español ha consagrado á estas materias, no hay diferencia alguna ni en la forma, ni en el espíritu. Unas y otros se dirigen á encadenar la palabra, á aherrojar el pensamiento, á herir de muerte la cátedra entregándola á mansalva en brazos del fanatismo teocrático; unas y otros se escribieron en odio al partido liberal y sólo difiereu
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en cuanto al mérito y la significacion politica. Los articulos del Pensamiento, son por decirlo así la obra original; los del Gobierno ó sean las Reales órdenes, sus traducciones serviles. Aquellos significan las altivas exigencias de una banda de fariseos ensoberbecida con las concesiones arrancadas á la union iliberal durante el quinquenio de perdurable memoria; las otras, la débil y humillante condescendencia de media docena de mercaderes políticos, el sacrificio de la honra pública en el altar de la mojigatocracia, una nueva apostasía.

El miedo, y la falta de pudor político, decíamos al comenzar esta crónica, que eran los caracteres distintivos de la situacion que preside D. Ramon Maria Narvaez. Y así es; por miedo demostramos que prohibió la reunion de los demócratas. Bien, por miedo de provocar el enojo de los neos y por miedo á un individuo, á un catedrático, condenó á muerte la enseñanza; por miedo 'á enagenerarse las voluntades del cuerpo electoral en masa, dió riendas á la prensa, y por miedo nada más, pretende ahora recogérselas y aplastar el pensamiento escrito que lo trac á mal traer con la protesta permanente de sus desaciertos é ineptitud.

La Real orden de 26 del pasado, es sin duda la más desgraciada circular entre las desgraciadas circulares que ha producido el gabinete Narvaez-Gonzalez Bravo. Contiene una declaracion que infiere una injuria gravísima á las instituciones y á las sagradas personas de que hoy se muestra celosísimo tutor. Contiene una declaracion que en los labios de un ministro constitucional es una blasfemia política, más aún, un crimen de lesa majestad y un crimen de lesa Constitucion.

El ministerio confiesa á la faz del país que durante el período electoral ha tolerado, ha consentido á una gran parte de la prensa periódica criminales demasias, y que las instituciones más altas, las personas más sagradas han visto indignamente vulnerados su carácter y su existencia. Si esto es cierto, ¿qué hacia en tanto el ministerio constituido por la prerrogativa de la Corona?
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¿Dónde estaba el Gobierno encargado de velar por la inviolabilidad de objetos tan venerandos?

Él lo ha dicho; en su puesto, pero cruzado de brazos, impasible, porque se propuso mientras durase el movimiento de la lucha electoral, dejar completamente libre y entregada á sí misma la accion de la prensa periódica. El Gobierno, pues, según propia confesion, ha abandonado á merced de las iras de la prensa los fundamentos del orden social y político que la legislacion constitucional en España y el sentido comun en todas partes ponen al abrigo de toda especie de controversia.

Hay más aún. El ministerio declara que ciertas circunstancias especiales movieron su ánimo á seguir esa conducta, y aunque no las determina con franqueza, da á entender perfectamente que se reducen á una sola; al deseo de aparecer muy tolerante y liberal para captarse el mayor número posible de votos de los pueblos. Hoy que el período electoral ha concluido, y que espera contar con el apoyo probable de la nacion legitimamente representada, cesan las circunstancias especiales, y se apercibe á reprimir y contener los excesos que antes dejó desbordar. Hoy que no necesita halagar el voto público porque ya lo tiene seguro á su entender, quiere con verdadera resolucion poner á prueba la ley de Cánovas, quiere llegar al completo conocimiento del poder represivo que tiene á su disposicion y averiguar hasta qué punto corresponden á la intencion y eficacia de la ley, los tribunales que deben comprenderla y aplicarla. Esa impúdica confesion es un sarcasmo sangriento, es la consagracion de un sistema de gobierno que la pluma se resiste á calificar.

Para concluir: la Real orden de 26 de Noviembre, pudiera en concepto nuestro servir de auto cabeza de proceso para un juicio de residencia. El Sr. Gonzalez Bravo que la firma, se ha hundido para siempre en la sima del más profundo descrédito. Hijo espúreo de la prensa, la vendió en el mercado de la reaccion, veinte años há. Vuelto al regazo materno después de larga expiacion, levantado otra vez por ella al alto puesto que ocupa, torna á ven-
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derla ingrato y desnaturalizado. No lo dude el Sr. Gonzalez Bravo, la prensa va á sufrir terribles pruebas, la aguardan persecuciones sin cuento, pero no perecerá: incólume como en otros huracanes desencadenados contra ella, verá caer á sus pies uno por uno, sus pocos é impotentes enemigos. El Sr. Gonzalez Bravo será de los primeros; un paso más y ya ni de instrumento servirá en el ministerio. Los neos lo detestan, los ultras desconfían de sus instintos democráticos y juntos le echarán por la ventana. En la calle, quizá no encuentre siquiera la mano amiga del Contemporáneo que lo ayude á incorporarse.

En estos tiempos en que la apostasia tiene tantos altares y sacerdotes, no hay que contar con los amigos en la hora terrible de la desgracia.

C. DE AROZARENA,
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LA OPINION PUBLICA

Y LAS

REFORMAS LIBERALES EN LAS ANTILLAS ESPAÑOLAS.

Debemos empezar hoy nuestra reseña dando cuenta á nuestros electores de la buena acogida que ha tenido nuestra Revista en la prensa liberal de todos los matices. La Iberia, la Discusion, el Contemporáneo, la Razon Española, la Epoca, que ha reproducido uno de nuestros artículos, y otros periódicos que ahora no recordamos, han saludado con benévolas palabras la aparición de nuestra Revista en el campo de la prensa y manifestado simpatías por la causa que sustenta. Consignamos este hecho, porque contribuye con otros muchos á demostrar que la opinión de la mayor y mejor parte de la nación, es favorable á las justas aspiraciones de los hijos de los Antillas, que desean pasar de la situación de colonos al rango de ciudadanos españoles.

Sin embargo, la gran lucha electoral ha ocupado de tal suerte el interés de la prensa política durante el mes último, que los asuntos de las provincias ultramarinas han sido casi olvidados por el momento. A este acontecimiento que absorbe la atención de los hombres dados á la cosa pública, se debe en parte que no haya celebrado su junta inaugural el Comité de las Antillas, que tan importante papel está llamado á representar en los destinos futuros
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de esos pedazos de tierra española, condenados hoy á sufrir un gobierno que rechaza, junto con la civilizacion y la moderna ciencia administrativa, la mayoría del pueblo de nuestra nacion.

Escribimos para la historia de nuestras islas americanas estas páginas sueltas que pueden algun dia servir de apuntamientos al hábil colector, y nuestra conciencia nos inclina á consignar en ellas que el indiferentismo de algunos que debian ser los más interesados en el asunto, es otra de las rémoras que retrasan la instalacion de nuestro Comité. Tiempo es ya de que descifremos esas situaciones ambiguas: ha llegado la hora en que cada cual diga quién es, cómo piensa y cuál es su bandera: es necesario que elija cada cual su campo y nos veamos el rostro frente á frente con la visera alzada.

Ha sonado la hora, repetimos, de conocer á los buenos: la bandera está ya desplegada, y esa pléyade de jóvenes entusiastas, á cuyo frente no faltan verdaderos cubanos encanecidos en el servicio de la patria comun y cuyo amor á Cuba jamás ha decaido: esa juventud que se levanta como la aurora de un día de felicidad, esperanza de Cuba y de Puerto Rico y base de su regeneracion, esa juventud se agrupa hoy llena de enérgico aliento y obligará á los rezagados, ó á marchar con ella, ó á declararse adversarios de la justa y patriótica causa que sustenta.

La escasez de materiales con que dar interés en estos momentos á esta seccion de la Revista á nuestro cargo, hace que introduzcamos en ella la simple narracion de un intento frustrado, pero que mucho importa al porvenir de las provincias españolas de Ultramar.—Nuestros lectores habrán visto, sin duda, en los periódicos de la Península el anuncio y comentarios de una Sociedad abolicionista española: su misión la encierra su título. Vamos, á fuer de narradores, á dar sucinta cuenta de sus tareas y de su muerte al borde de su cuna.

Por iniciacion del Sr. D. Andrés Avelino de Orihuela, que desde Paris vino á la corte de España, acompañado del secretario de la
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asociacion abolicionista de Lóndres, tuvo lugar una reunion en la casa del Excmo. Sr. D. Fernando Corradi con objeto de fundar una Sociedad abolicionista en España, por más que algunos señores de la comision nombrada, asustados de cuestiones cuya gravedad crece á la sombra del olvido y el silencio, hayan querido más tarde borrar ese lema de la bandera enarbolada por sus propias manos, ó á lo menos, con su asentimiento.—Desde la primera reunion ya fué fácil descubrir que habian concurrido á ella personas que profesaban ideas diametralmente opuestas. Estas ideas contrarias, emitidas en aquella junta heterogénea, dispersaron sus miembros y en uno de los diarios de noticias apareció al dia siguiente el suelto que reproducimos.

«El Eco del País y La Verdad publican un suelto, que parece enviado á todos los periódicos, en que se da cuenta, si bien equivocada, de la mal llamada junta abolicionista que tuvo lugar en casa del Sr. Corradi.

Es verdad que esa reunion se proyectó para tratar del asunto referido, pero es evidente que esa junta, mas bien que de abolicionistas, fué de esclavistas.

La discusion no pudo ser más acalorada. El Sr. Pezuela (D. Jacobo) combatió hasta con el sarcasmo la idea de la abolicion; los concurrentes callaron, y á no ser por el presbitero D. Tristan Medina, nadie hubiera protestado en contra.

El nombramiento de la comision fué arbitrario; con decir que hay esclavistas en la comision basta. El Sr. Medina no declinó el cargo, sino que protestó contra el nombramiento; protesta que los cubanos encargarón al Sr. Medina la formulase para suscribirla.»

Las anteriores líneas arrojan alguna luz sobre lo sucedido en la primera reunion. Nosotros enterados del asunto procuraremos narrar los hechos con la mayor exactitud posible. La junta primera á que podemos dar el nombre de general, eligió á una comision que debia estudiar el importante asunto, objeto de las reuniones, proponiendo despues á sus comitentes los medios que en su juicio fuesen más convenientes para resolver el llamado difícil problema de que se trataba. Los señores que resultaron electos son los siguientes que relatamos según aparecen en la nota que ha tenido á bien facilitarnos el secretario de aquella Sociedad.—Presidente, Excmo. Sr. D. Andrés de Arango, Senador del Reino. Vocales, Excmo Sr. D. Fernando Corradi, Sr. D. Jacobo de la Pe-
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Esas libertades y esos derechos políticos que han de devolvernos el perdido título de verdaderos ciudadanos españoles son hoy el objeto de las enérgicas y justas reclamaciones que dirigimos por lo pronto al Gobierno de la Metrópoli. Lealmente le advertimos que fije su atención en el disgusto y resentimiento que ya cunden en las Antillas, originados por causas, cuya lamentable existencia él mismo ha reconocido. Si no se apresura á removerlas, aquel disgusto, ahora parcialmente contenido por un débil resto de esperanza, podría trocarse en otros sentimientos que un Gobierno previsor debe evitar á todo trance.

En manos del Gobierno están los medios de prevenir esa grave y peligrosa eventualidad, pues las Antillas se interesarán vivamente por conservar la nacionalidad española, siempre que esa nacionalidad signifique en América lo que en Europa significa; igualdad de derechos políticos, instituciones liberales y progresivas, régimen representativo en que puedan tomar parte según las leyes todos los españoles.

Esto queremos, esto pedimos antes que todo; que se nos considere y que se nos trate como á españoles. Si España se niega pertinazmente á admitir en el seno de la comun nacionalidad á sus desheredados hijos de las Antillas, á pesar de sus esfuerzos, ella misma será la que los obligue á que tampoco se consideren miembros de una familia que los rechaza. Entonces nosotros los que amamos á las Antillas y queremos de veras á España; nosotros los que ahora trabajamos fervorosos por la unión estrecha y fraternal de las islas en que nacimos con la madre patria, en medio del dolor con que veremos la inutilidad de nuestros esfuerzos, tendremos el consuelo de haber cumplido hasta el fin los imperiosos deberes de patriotismo que nos impone la voz severa de nuestra conciencia.

Pero no; esperamos que no serán inútiles nuestros trabajos. Las corrientes liberales que en la opinión general predominan, no pueden menos de ejercer su benéfica influencia en el Gobierno supremo. No puede pasar ya mucho tiempo sin que se haga justicia, si-