Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-02-12 00:00:00), página 18

ciacion de los diversos intereses y actividades, su condicion virtual, su dignidad y derechos como hombres permanecen siempre invariables. Todo en el universo está sometido á leyes generales; las varias combinaciones de las cosas, constituyen ciertas diferencias, pero no existen privilegios que eximan á los seres creados de aquellas leyes inmutables. Nada hay de privilegiado en la naturaleza, y todas sus fuerzas, esencias y clementos, están destinados al uso de todas las criaturas, según las condiciones especiales de su existencia. Las inspiraciones del genio, esa sublime fuerza que eleva la inteligencia y descubre los secretos de la creacion, aún esas inspiraciones extraordinarias, son beneficiosas á todos los hombres y llegan á ser propiedad de toda la raza humana. El genio no limita su accion creadora al beneficio de unos pocos privilegiados, y así su pura naturaleza es á la vez democrática y humanitaria.

La historia de la cultura humana da también patente testimonio de la gran superioridad de la democracia. Atenas ha eternizado en la memoria de los hombres el admirable florecimiento de la civilización griega. Sin Atenas, la Grecia hubiera sido subyugada por los reyes de la Persia y dominada por sátrapas, como las ciudades griegas del Asia. No fué la oligárquica Esparta quien salvó á la Grecia, sino la democrática Atenas. La Atenas democrática dió expansion infinita y levantada al espíritu griego y encendió una lumbrera cuyo brillo durará eternamente. La Atenas democrática durante su breve existencia, trabajó más por el desarrollo del espíritu humano que todas las antiguas monarquías, cuyos monumentos no son más que piedras mudas en el sendero de la historia.

¿Qué nos queda de las conquistas y victorias de Roma? La gigantesca republica, el imperio aún más gigantesco, son un montón de ruinas y de polvo. Pero el derecho civil romano, es todavía fuente viva de la jurisprudencia, porque el derecho romano no es el producto del inflexible y estrecho espíritu de los patricios, sino de la admision del elemento plebeyo ó democrático en el seno de la ciudadanía romana.

Aun el cristianismo que todo lo eleva y todo lo santifica, no puede hallar su realizacion práctica y social sino en la democracia. Jesucristo nos enseña que todos los hombres son iguales ante Dios, y el Evangelio es, por tanto, una democracia espiritual. En él se encierra el germen más fecundo y poderoso de la civilización moderna, cuyo natural desenvolvimiento histórico ha producido las instituciones liberales más ó menos democráticas de nuestros tiempos.

Es indudable que la Europa moderna gravita, aunque lentamente, hacia la democracia y no hay obstáculos ni trabas capaces de contrarestar su providencial movimiento. Los gobiernos constitucionales europeos con todos sus defectos han dado los primeros pasos en ese camino. Esos gobiernos se ven constantemente obligados á suprimir barreras artificiales y á admitir cada dia mayor número de hombres al goce de los derechos politicos. La educacion popular, aunque su situacion es desplorable en la mayoria de los países europeos, conviene sin embargo los ánimos y crea aspiraciones al mejoramiento del organismo politico. El aumento y la distribucion más equitativa de la prosperidad material, desperta en las masas la conciencia de sí mismas, y así las grandes naciones van haciéndose de una manera lenta, pero inevitable, cada vez más inteligentes. No es extraño, pues, que aun los enemigos de la democracia temiendo su advenimiento reconozcan su poderosa vitalidad creadora, como lo han hecho hombres eminentes y los mismos reyes que se proclaman representantes de los derechos de los pueblos. Así hemos visto que el segundo imperio francés no ha podido arraigarse, sino proclamándose su jefe emperador por la voluntad nacional, y estableciendo como base fundamental la institucion democratica del sufragio universal. Por tanto, en medio de las injustas restricciones impuestas por ese imperio á la libertad, el mismo ha tenido que acostumbrar al pueblo á considerarse como la única fuente de la publica soberania, reconociendo y legalizando de esta manera el principio capital de la democracia.

Sin embargo, siempre se han hecho y se hacen todavía muchas y diversas objeciones á la democracia, y no son pocos los que han emprendido la tarea de desacreditarla en la más completa y más grandiosa de sus manifestaciones historicas, en la republica de los Estados Unidos. Entre estas objeciones, citaremos en primera línea la instabilidad que se atribuye á las instituciones democraticas. Se dice que la democracia carece de todo respeto ó veneracion por máximas, teorías ó instituciones santificadas por el tiempo. Pero lo cierto es que la instabilidad ó la innovacion constante son las principales condiciones de todo progreso. ¿Qué razon ni derecho tiene lo pasado, que es un cadáver, para apropiar la vida, el movimiento y la actividad de lo presente? ¿Qué derecho tienen generaciones ya difuntas, que vivieron, se movieron y actuaron en circunstancias diferentes, para encadenar á sus descendientes destina-