Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-03-27 00:00:00), página 19

dad sobre el sistema de gobierno absolutista. Los Estados más ó menos libres, en medio de todas sus imperfecciones han realizado en corto tiempo progresos que en otros países han necesitado siglos.

El Self-government y la conciencia de la propia responsabilidad, exigen una cultura más elevada y son los incentivos más saludables para la fuerza de los individuos y de los pueblos. Todos los llamados Gobiernos paternales, es decir, todos los Gobiernos fuertemente centralizados, arrojándose en todo la iniciativa, pervierten con frecuencia las facultades del hombre, falsean su naturaleza y sus tendencias y las desvían violenta y artificialmente de la senda de su natural desenvolvimiento. Así mientras tales Gobiernos vacilan por estrechez de miras por un mal entendido deseo de conservación ó por su completa incapacidad para abandonar la vía de antiguas rutinas; un pueblo que se gobierna á sí mismo, inventa, crea, actúa, escoge, aplica, hace experimentos, llega á resultados prácticos y marcha sin descanso hacia adelante.

En los Estados Unidos de América todas las cosas grandes, útiles y beneficiosas se realizan sin intervención del Gobierno. Allí los impulsos individuales, las empresas privadas, las libres asociaciones, la iniciativa en una palabra, que eternamente brota del pueblo, desempeñan la mayor parte de los trabajos que en las naciones europeas corresponden al Gobierno. La acción gubernamental ó legislativa en los Estados Unidos se limita á dar en determinados casos las formalidades legales á ciertas empresas, ó á emplear los recursos públicos y las ruedas administrativas para fines señalados y exigidos por la voluntad del pueblo. Pero casi todos los monumentos, las obras y establecimientos útiles para la industria y el comercio, para facilitar la educación y generalizar la cultura; las universidades, las escuelas y los establecimientos científicos se hallan por todas partes creados y sostenidos por empresas privadas, por asociaciones particulares ó por la munificencia de los individuos. Como allí no hay Gobierno en el estricto sentido europeo de la palabra, ni los individuos aislados, ni las asociaciones esperan del poder central semejantes beneficios, de este modo las libres asociaciones particulares jamás estorbaron por la acción del Gobierno han cubierto toda aquella tierra de canales y ferro-carriles, y cuando la Academia de ciencias de Francia bajo el gobierno de Napoleón I rechazó el descubrimiento de Fulton, fué acogido y realizado el invento prodigioso por asociaciones americanas en las serenas aguas del río Hudson. Allí hemos visto también cómo empresas privadas construyeron vías férreas que cubrieron el territorio con sus redes, mientras los gobiernos de Europa apenas se atrevían á hacer algunos timidos ensayos del nuevo medio de comunicación. Y todo esto se realizó luchando con grandes dificultades en un país inmenso desprovisto de brazos y falta de capitales; pero los brazos y los capitales fueron proporcionados é importados por la incansable energía de las asociaciones libres, realizándose así en pocos años el milagroso desenvolvimiento del coloso americano que nunca hubiera podido verificarse si aquel pueblo hubiera estado acostumbrado á esperar del Gobierno la iniciativa en lugar de tomarla por sí mismo. Sin el impulso individual, vigoroso é irresistible de los norte-americanos, los Estados Unidos serían todavía hoy material y socialmente un desierto.

La superioridad de las empresas privadas sobre la acción gubernamental centralizadora se patentiza diariamente en los Estados Unidos. En muchos ramos de la administración el Gobierno no alcanza á donde alcanzan las asociaciones particulares; así el trasporte de las cartas y toda la administración postal encuentran allí rivales poderosos en las Compañías privadas. Muchos otros ramos administrativos parecen destinados á ser sustituidos con el tiempo por la acción individual. Aún las relaciones externas se hallan mejor aseguradas por los hilos innumerables de los intereses privados que se extienden entre América y Europa, que por los representantes oficiales ó por las estipulaciones de convenios y tratados.

El Self-government armoniza en aquel país con uno de los rasgos más salientes del carácter popular. Los norte-americanos están dotados de una movilidad extraordinaria, de tal modo que aún los lazos domésticos y los afectos del hogar son imponentes con frecuencia para fijarlos por siempre en un punto dado. La acción los arrebata, y á impulsos de su actividad infatigable cambian con facilidad maravillosa de lugares y residencias de ciudades y de Estados. Muchos individuos al empezar la vida activa carecen de vínculos que los liguen á un lugar determinado y se hunden en los bosques y en las distantes soledades del Oeste, estableciendo allí sus casas para mudarlas tal vez á otra parte antes de muchos años. Sin este eterno movimiento no hubiera podido poblarse aquel inmenso territorio, ni la civilización ni la cultura se hubieran esparcido sobre bosques primitivos, sobre lejanos valles é incultas praderas. Sólo en medio de un pueblo libre y que se gobierna á sí mismo hubiera podido tener tan benéficos resultados esa incesante movilidad que ha