Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-02-12 00:00:00), página 6

EL MINISTRO DE ULTRAMAR
Y SU POLÍTICA EN LAS COLONIAS.

El Sr. Ministro de Ultramar, en la sesión del Senado del 25 de Enero, ha pronunciado un discurso del que necesitamos ocuparnos, por las apreciaciones y declaraciones que contiene: apreciaciones y declaraciones que ahora no calificaríamos, porque quizá pareceríamos demasiado duros, antes de exponer las razones en que nos fundamos. Las calificaríamos después, cuando desarrolladas esas razones, el público pueda también, junto con nosotros, calificarlas por sí mismo.

El Sr. Ministro ha hablado esta vez con toda preparación, contestando al Sr. duque de la Torre: sabía, porque lo dijo, que sus palabras se esperaban en otra parte, no porque él las dijera, sino por la posición que ocupa y esa otra parte no podía ser sino las provincias ultramarinas, cuyas cuestiones eran las que se debatían; conocía la importancia que iba á tener su discurso y sus palabras debieron ser por tanto pesadas y medidas; debió calcular y saber la transcendencia de cada una de ellas, y vamos á analizarlas para dar á conocer al pueblo de España y de las provincias españolas de América, cuál es el pensamiento, decimos mal, cuál es la línea de conducta que se propone seguir el ministro encargado de los negocios de aquellas lejanas posesiones.

Tenemos delante el Diario de las Sesiones y citaremos textualmente, para que no haya lugar á interpretaciones. Nos contraerán sólo á las Antillas españolas, tanto porque son las que nos hemos propuesto defender, como porque, siendo las más amenazadas por cuestiones gravísimas, son á las que especial y casi exclusivamente se contrajo el señor Ministro.

Comenzó S. S. su discurso, hablando de Cuba, en los términos siguientes:

«Aprovecho esta ocasión para decir que nunca agradecerámos bastante el comportamiento que aquella isla, y también la de Puerto Rico, han observado en la horrible crisis á que ha dado lugar la guerra de Santo Domingo. La isla de Cuba ha tenido que sostener, casi sola, esa guerra costosísima, que lleva consumidos hasta el mes de Setiembre (que después ha ascendido á más) la enorme suma de 280 millones que han tenido que adelantar en su mayor parte aquellas cajas.

Ha hecho mucho más. Mientras nuestros soldados han tenido que luchar en Santo Domingo, mientras que ha tenido que quedar casi desguarnecida para cubrir las bajas del ejército que estaba en la guerra; mientras que ha quedado tan sólo confiada á la lealtad de sus habitantes, no ha habido ni un conato, ni una querella, ni una voz si-

quiera que tienda á relajar los vínculos que sostiene con el resto de España. Esta fidelidad, señores, quizás no tenga ejemplo en la historia; lo que es en la historia de las colonias, de seguro no lo tiene.

Yo pues aprovecho con gusto esta ocasión para hacer justicia á los habitantes de esa isla y para decir: que aunque no hubiesen tenido otros títulos á la consideración del Gobierno, que si los tenían, iguales á los de las demás provincias de España, aunque no hubiesen tenido, digo, esos títulos que les dan derecho á la gratitud y reconocimiento del Gobierno, el comportamiento que en la presente ocasión han observado bastaría para que el Ministerio se fijase en su suerte y para que quisiera resolver todas las cuestiones pendientes de una manera favorable á aquella isla. Este ha sido el propósito del Gobierno, y con ese fin hemos entrado en el poder.»

El elogio es tan caloroso, como justo y merecido. Cualquiera diría, al leerlo, que las Antillas españolas estaban de enhorabuena. Nosotros, aleccionados por una dolorosa experiencia, dijimos lo contrario. Nosotros no vimos en esa aparente efusión, sino la pretensión de atenuar el efecto de algún golpe terrible que se hubiera de descargar sobre aquellos países desventurados; golpe que había de ser tanto más duro, cuanto más ardiente fuera el elogio con que se pretendiera atenuarlo de antemano, y no nos engañamos; pero no nos anticipemos.

A renglón seguido de los párrafos citados, continuó el Ministro:

«¿Se resolverán esas cuestiones? Eso no depende de nuestra voluntad. Basta decir que nosotros estamos resueltos á dar la solución en el orden económico, en el orden administrativo, en el orden político, en el sentido más conveniente, en el que reclaman los varios intereses de aquellas islas.»

Aquí esta señalada ya la puerta por donde ha de escapar el Gobierno de todo compromiso. No depende de nuestra voluntad: pues, ¿de la voluntad de quién? Si el Ministerio ha subido al poder con ese propósito; si esas cuestiones las ha estudiado convenientemente, como dice en otra parte; si cuenta con gran mayoría en los Cuerpos colegisladores y con la confianza y asentimiento de la Corona que se ha pronunciado en el mismo sentido ¿de quién depende, quién obstruye, qué voluntad es esa que puede oponerse con éxito á la de un Gobierno resuelto que cuenta con todos los elementos constitucionales á su favor? Aquí no lo explicó el Ministro: sólo quiso no dejar pasar aquel gran elogio sin el debido correctivo, y como consumado estratégico, comenzar á preparar la retirada que en su ánimo prevenía.

En efecto, después de decir, con referencia á las cuestiones económicas y administrativas que, aun-