Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-04-27 00:00:00), página 11

lado que en la circunscripción de un sólo tribunal, el ahorro puede con la oportuna administración de la justicia elevarse á una cantidad que representa 4 ó 500 días de detención. Júzguese de la pérdida material que resulta de inútiles entorpecimientos y dilaciones en la acción ordinaria de la justicia aún limitando por término medio á 2 ó 3.000 días de trabajo la pérdida absoluta que sufre anualmente el Estado en la esfera de cada tribunal.

El arresto de un ciudadano constituye un hecho bastante grave para evitarlo, á menos de urgente y justificada necesidad. No siendo así, la detención preventiva puede considerarse como un abuso de la fuerza y un lujo de rigor que reprueba la equidad.

En un país que respeta el principio de la igualdad ante la ley, sería ilógico exagerar la severidad de esta pena por delitos de poca importancia, fácilmente punibles fuera del círculo de los medios energéticos de represión. Pero legítima y necesaria se hace la aplicación inmediata del arresto al conspirador que amenaza la seguridad del Estado, la vida y la fortuna de los ciudadanos, y á los culpables que por desplorables antecedentes se han colocado, por decirlo así, fuera del derecho común.

La opinión ilustrada de los mejores publicistas, se halla hoy de acuerdo para aconsejar, en materia política, el encarcelamiento celular, por razones de seguridad general; extendiendo la misma pena á los delitos ordinarios antes de la sentencia, con el objeto de evitar al presunto reo, que puede resultar inocente, el daño grave del escándalo y la humillación del contacto con los otros presos. Aún después de pronunciada la condena, el principal objeto del sistema penitenciario debe corresponder con mesura al grande y fecundo pensamiento de quitar por cierto tiempo el derecho de vivir en sociedad al hombre que por su conducta criminal se ha mostrado indigno de disfrutar de tan natural privilegio. La obra de la reforma moral ha de ejecutarse sin tormento físico, en medio de las consideraciones que la humanidad reclama; y su acción penal debe conservar el rigor suficiente para infundir temor al reo, abriendo el alma al influjo de sentimientos mejores, y procurando despertar en la conciencia el deseo eficaz de la enmienda.

En la transición gradual que se verificará naturalmente del sistema de la prisión colectiva al de la cárcel celular, cuando los principios de la reforma más generalmente conocidos y apreciados puedan descansar sobre una firme base, no basta admitir la separación completa de los niños, de las mujeres, y de los adultos: á tan sencilla distinción exigida por las más elementales ideas de moralidad, deberá añadirse la de los condenados por crímenes graves y de los presos por ligeros delitos. No debe tampoco olvidarse la diferencia notable que existe entre los reincidentes y los que por primera vez sufren su pena. Sin embargo, las clasificaciones no ofrecen verdadera importancia, sino para la aplicación del sistema de la detención mixta.

Ya hemos demostrado que bajo el régimen de la prisión celular, cada preso se halla sometido á una disciplina especial sin ocasión de contacto, ni peligro de corrupción con los demás criminales; obedeciendo á los reglamentos particulares de la cárcel que suelen modificarse con el tiempo según las circunstancias del delito y los esfuerzos morales del culpable. La influencia de los empleados en la prisión debe considerarse como tan esencial y eficaz, que en todos los países y bajo todos los sistemas, la disciplina regular puede relajarse, y aún desorganizarse enteramente por falta de acuerdo y como consecuencia de mal calculadas mudanzas en el servicio administrativo. Seguramente no es este el mal más incurable, pero sí el más funesto que pueda manifestarse en las cárceles y presidios.

RÉGIMEN PENITENCIARIO EN FRANCIA.

El sistema de represión en Francia, se ha modificado en nuestros días, bajo las condiciones siguientes: abandono casi general del encarcelamiento celular y adopción de un plan mixto; empleo de los presos jóvenes en obras exteriores, agrícolas ó de utilidad pública; supresión de los presidios y su reemplazo por colonias penitenciarias fuera del continente.

Distingúense las cárceles en civiles y militares.
Las cárceles civiles, comprenden las casas de depósito, cárceles de los departamentos, establecimientos penales para los jóvenes, prisiones centrales, presidios, colonias penitenciarias.

Las cárceles militares se componen de casas de arresto de la marina, cárceles militares, penitenciarias destinadas á obras públicas.

Los ministerios del Interior, de la Marina y de la Guerra, se reparten la administración y dirección de los establecimientos penales en sus distintas atribuciones.

Procuraremos exponer en pocas palabras las reglas y principios generales que se han adoptado en el vecino imperio.

El alcalde no puede, só pena de ser castigado como culpable de detención arbitraria, recibir ni rete-