Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-06-12 00:00:00), página 17

Y otros varios ramos que se llaman de policía rural ó urbana, entre los que figuran hasta guardias y serenos encargados de velar por la seguridad personal y de la propiedad.

Acerca de todos estos servicios tenemos costumbres creadas y tradiciones antiquísimas en virtud de las cuales hay constituidas empresas y sociedades particulares que los hacen por cuenta propia; tenemos además el hábito de las reuniones de vecinos en concejos, convocados á son de campana tañida, para discutir sobre todos y cada uno de dichos servicios, y no puede de ninguna manera ofrecer inconvenientes una reforma municipal que confie enteramente la gestión de estos negocios á los mismos vecinos que los han de disfrutar y pagar.

¿Quién ignora, por ejemplo, que en la mayor parte de nuestros pueblos de corto vecindario, y aun en capitales de provincia, los vecinos, ya sea convocados por el Ayuntamiento, ó bien de motu propio, suelen reunirse, discutir, aprobar, y luego pagar voluntariamente, ora la construcción de un mercado nuevo, ora un teatro, ya el empedrado ó alumbrado de tal calle, ya la apertura de un camino vecinal ó el establecimiento de una fuente, ó bien la traída de aguas potables?

Estos hechos son tan comunes y vulgares, que el que suscribe estas líneas ha contribuido voluntariamente á varios acuerdos de esta naturaleza, pagando después la cuota que le ha correspondido.

En el mismo caso se encuentran las cuestiones relativas á la beneficencia y al culto: existen en todas partes juntas privadas de beneficencia, asociaciones de señoras que solicitan y obtienen funciones en los teatros para atender al cuidado de los pobres, que ponen á contribución á sus amigos, que hacen rifas y exposiciones. Existen asimismo asociaciones religiosas y cofradías libres, que cuidan y costean determinados cultos; existen, por último, las sacramentales ó sociedades para la construcción de cementerios, y que á la vez se encargan de hacer las horas fúnebres de sus individuos cuando fallecen: hay muchos pueblos que sostienen por cuenta de sus vecinos una barca ó un puente sobre un rio, la presa que eleva sus aguas con objeto de utilizarlas como fuerza motriz, y así por este estilo podríamos enumerar los casos á millares, lo mismo en la Península que en Ultramar. En Cuba, todos los ferro-carriles pertenecen á perpetuidad á empresas privadas, que es de todos los sistemas el mejor.

Tenemos pues la tradición, la costumbre, y sobre todo el hecho de que á la par y coexistiendo con la organización actual de nuestros municipios, existen numerosas sociedades libres y aun pueblos enteros que se reúnen, discuten, presupuestan los gastos, distribuyen entre sí las cuotas por que cada uno ha de contribuir, las recaudan y hacen muchos servicios iguales á los que están encomendados á los Ayuntamientos, y por consiguiente nada más fácil que reformar nuestro sistema municipal, desarticularlo de la inmensa pesadumbre de todos estos servicios, y constituir en regla general el sistema de los Concejos á son de campana tañida, que de hecho existe para infinitos casos.

Y una vez establecido este sistema, tenemos conseguida la principal base del gobierno autonómico, del gobierno liberal, puesto que, en política, gobierno no autonómico y gobierno liberal son dos ideas casi sinónimas: tenemos constituida la Vestry ó parroquia inglesa, que sirve de base al sistema constitucional y representativo en la Gran Bretaña y en los Estados Unidos.

El consejo parroquial ó municipal, como quiera llamárselo, elegirá entonces comisarios ó inspectores, cargos gratuitos y honoríficos, que se encarguen del servicio de empedrados, otros para el alumbrado, otros para las escuelas públicas, otros para el servicio económico del culto, otros para la beneficencia domiciliaria, otros para el sosten de los hospicios, hospitales, casas de socorro, y así de los demás servicios. De este modo se lleva la división del trabajo á la vida municipal, se hace mas energica su acción administrativa, y al mismo tiempo se impiden los abusos, las malversaciones sistemáticas de fondos, los cohechos, y sobre todo la tiranía que todo cuerpo administrativo constituido en autoridad tiene á ejercer sobre sus administrados.

Como los presupuestos generales del consejo parroquial se redactan por una comisión ó por funcionarios que reúnen los presupuestos parciales de cada comisión; como las cuentas las formaliza la misma comisión, examinándolas y reuniendo también las parciales, y como presupuestos y cuentas se someten á la discusión y aprobación del consejo parroquial, y no al gobierno superior, la descentralización administrativa de los intereses locales resulta absoluta sin menoscabo ninguno del poder político, del gobierno superior.

La gestión administrativa del consejo parroquial está naturalmente circunscrita al distrito ó barrio que ocupan los vecinos que le componen; pero este distrito tiene que ponerse en contacto con los otros distritos: existen intereses que son comunes á todos, ya de vías públicas, que á todosserven por igual, ya de grandes establecimientos de beneficencia, ya de cárcel y otros edificios públicos, para cuyos servicios se constituyen delegados especiales de cada consejo, que forman diferentes comisiones especiales, tales como la de obras públicas, la de beneficencia, la de cárceles y otras. No se constituye un cuerpo municipal homogéneo y compacto que, resumiendo toda la gestión administrativa, pueda abusar del poder que recibe; sino que se sigue el mismo sistema de división de atribuciones, es decir, de división de trabajo. Los presupuestos y cuentas de estos delegados se discuten y votan teniendo en consideración los intereses de los distritos que cada uno representa, y en las elecciones está la corrección de los abusos de confianza.

Hasta aquí, como se ve, todo es natural, todo fácil, todo tiene precedentes en nuestra propia historia y apoyo en nuestras costumbres. Nada es utópico, ni mucho menos peligroso, ni ocasionado á revueltas, porque se trata solo de administrar intereses locales, no de ejercer jurisdicción, ni autoridad ninguna, que para eso están los tribunales.

La responsabilidad de los comisarios ó delegados de los consejos es directa ante sus poderantes; y éstos tienen derecho exclusivo de aprobación de los actos y cuentas de sus delegados; pero carecen de accion para castigarles, porque sucede lo mismo que en las juntas de accionistas de una compañía mercantil, que en caso de desaprobación de las cuen-