Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-03-12 00:00:00), página 9

yor; pero teníamos hecha la precedente comparación y no es la diferencia de tal importancia que mereciera el trabajo de calcular una nueva.

En cambio los gastos que en 1850, eran de 1.419 millones, hoy son, los ordinarios, de 2.129 y los extraordinarios de 429, en junto 2.558, es decir, un 121 por ciento de aumento. Descartando de este aumento el que ha tenido la deuda pública de la cual no se pagaban en aquella época los intereses del 4 y 5 por ciento, ni siquiera se incluía su importe en el presupuesto, como si aquella deuda sagrada no existiera, queda todavía un aumento que se aproxima á 600 millones de reales y que se emplea en gastos que no están justificados por la conveniencia ni por la buena doctrina en materia de administración pública. Los del ministerio de la Guerra, por ejemplo, ascendían á 278 millones incluyendo en esta suma la Guardia civil. El ministerio de Marina consumía 68 millones; de forma que entre ambas partidas la defensa del territorio nos costaba 346 millones de gastos ordinarios y hoy por los mismos conceptos pagamos 523, un 51 por ciento de aumento. Cierto es que en 1850 había un presupuesto extraordinario de gastos para Guerra y Marina de 60 millones, pero también lo es que en 1864 á 65 ese presupuesto extraordinario para ambos ministerios se eleva próxima-mente á 144 millones y medio. Por este estilo po- dríamos ir comparando otros ramos del presupues-to, pero no queremos ser difusos; nos bastan los datos expuestos para demostrar que la progresión en los gastos es insoportable para la nación y que si conti-núa como hasta aquí, nos conducirá á una ruina cierta, provocando continuas crisis como la que esta-mos atravesando.

Es muy singular lo que sucede aquí: trátese, por ejemplo, de reformar la administración en sentido descentralizador y de reconocer al pueblo sus derechos y libertades, y nuestros gobiernos se oponen diciendo que aquí no se puede aplicar el sistema inglés, porque nuestro país no tiene la preparación suficiente, ni existe en él la riqueza y la industria que mantienen entre los ingleses un espíritu conservador del orden y de la tranquilidad pública; pero en seguida se levantan quejas por los contribu-yentes acerca del peso excesivo de los impuestos, y nuestros ministros de Hacienda apelan entonces al ejemplo de la misma Inglaterra citando su enorme deuda y su gran presupuesto. Mas lo absurdo de esta argumentación se descubre desde el momento en que, comparando los datos, aparece, que si bien la deuda pública de Inglaterra monta á un capital que arroja 2.726 rs. vn. por cada habitante, y en España no asciende más que á 1.678 rs.; en cam-bio, dicho capital de la deuda, dividido por el número de buques mercantes, arroja en España 5.320,181 rs. por cada buque, mientras que en Inglaterra no pasa de 3.800.048. En España da 80.000 rs. por tonelada de su referida marina, y en Inglaterra sólo 18.000: en España 14 rs. y 24 céntimos por cada real de movimiento comercial exterior, y en Inglaterra sólo 2 rs. y 45 cént. De modo que la riqueza, que es la que ha de sufragar los intereses de dicha deuda, es en Inglaterra cinco ó seis veces mayor proporcionalmente que en Espa-ña. Así poco importa que el tanto por habitante sea mayor.

De lo expuesto, se deduce, que la primera y prin-cipal medida que exige el arreglo de nuestra Ha-cienda es una limitación de los gastos públicos, so-bre todo en aquellos que no son necesarios dentro de un buen sistema de descentralización administra-tiva, y cuando se sigue una política pacífica en la cual no se corren peligros de guerras costosas que exijan armamentos considerables.

Sin embargo, no debemos hacernos muchas ilu-siones respecto á los resultados que puedan dar las rebajas en los gastos públicos, porque si bien hay muchos ramos del presupuesto en que se pueden y se deben hacer grandes economías, en cambio hay otros que exigen considerables aumentos.

La deuda pública, por ejemplo, tendrá que sobrecargarnos con muchos intereses, tanto por la li-quidación y arreglo de los créditos pendientes cuanto porque es necesario consolidar la flotante que pasa hoy de 2.000 millones. Por este solo concepto podemos calcular que el aumento de los gastos públicos será cuando menos de 300 á 350 millones.

Para compensar tan enorme cifra, sería preciso llegar casi al optimismo de la descentralización, es decir á un ideal de perfección que quizás no pueda alcanzarse en dos siglos de progreso continuo. Pero aún dada la hipótesis de que pudiera realizarse en un año la transformación radical, absoluta, del sis-tema centralizador al opuesto, suponiendo que el culto y clero se pagara por los fieles descargando al Estado de sus considerables gastos, suponiendo que aquí se imitará el sistema inglés que confiere la ad-ministración de los Condados á los Scheriff, cuyos cargos honoríficos y gratuitos desempeñan los más ricos propietarios; que la vigilancia, la beneficencia, la instrucción, la policía y las obras públicas se ad-ministraran y costearán directamente por los mis-mos ciudadanos como hacen los ingleses en sus reu-niones parroquiales; que los correos y telégrafos se