Revista hispano-americana (Madrid. 1864) (1865-02-25 00:00:00), página 18

cen las elecciones ás verdaderamente desconsolador hasta para los mismos Gobiernos. Allí no hay vida política: el caciquismo impera sobre los electores y las autoridades más subalternas dominan á los caciques. El Gobierno trae de este modo á las Cortes una mayoría que cree suya y con ella no puede gobernar porque, como ha dicho muy bien un escritor distinguido, á los pocos meses el ministerio tiene á su favor esa gran mayoría de oscuras notabilidades de campanario y enfreinte la oposición de los hombres más notables del Parlamento contra cuyos terribles discursos nada puede, y ante cuya actitud tiene que abandonar su puesto del mismo modo que lo hizo el Gobierno del general O'Donnell retirándose á pesar de la gran mayoría que le apoyaba en la Cámara popular.

Esto consiste en que la contribución directa, donde se pagan además otras muchas indirectas, no da la medida de la riqueza, y aunque la riqueza tampoco es medida cierta de capacidad, al fin es más indicio de ella que la contribución directa pagada muchas veces por hombres sumamente rudos é indóctos.

Partiendo de este hecho y sin salirnos de la teoría conservadora, encontrarémos en seguida, que siendo la riqueza mejor medida de arraigo y capacidad que la contribución directa, la prueba de riqueza suficiente debe buscarse en los consumos de cada ciudadano, y como entre estos consumos el más fácil de comprobar es el del alquiler de la casa, del establecimiento, ó de las fincas, que se explotan, porque casa todos necesitan y todos también procuran tenerla en proporciones y condiciones adecuadas á su industria ó posición social; porque la casa abierta durante cierto número de años supone arraigo en el país y la jefatura de familia ó de una industria, hallarémos también que uno de los medios más seguros para encontrar electores de capacidad y arraigo consiste en buscarlos según la renta ó alquiler de las fincas que ocupen ó paguen, sin que por esto se desdenen las pruebas directas de capacidad, de renta y de propiedad.

Tratamos la cuestión en estilo conservador, y en este concepto no debemos proponer cosas que no estén comprobadas por la experiencia: en Inglaterra cuya constitución nadie tachará de radical y cuya ley electoral es bien conservadora, esta busca las garantías indicadas de capacidad y arraigo en las mismas pruebas que proponemos.

Allí existen las siguientes clases de electores.

En los condados:

1.º Propietarios de feudo libre free hold (libre tenencia) que posean una renta anual de 2 libras esterlinas en adelante, es decir, de 200 rs. en adelante.

2.º Propietarios sujetos á ciertos derechos cuando traspasan ó heredan la propiedad (copy holders), los cuales tienen voto cuando su renta anual llega á 10 libras (1.000 rs. vn).

3.º Arrendatarios que tengan el contrato de arrendamiento por sesenta años y que paguen de renta anual 10 libras esterlinas.

4.º Arrendatarios á plazos cortos, menores de los 60 años y que paguen 50 libras de renta (cinco mil rs. vn.)

En las ciudades:

1.º Los propietarios que tengan una renta anual de 10 libras.

2.º Los inquilinos que paguen por su habitación 10 libras de alquiler al año.

3.º Las personas que gozan cierto privilegio de franquicia (freeman).

4.º Las que gozan del de ciudadanía (burgesses).

En las universidades:

Son electores los que han recibido el título de maestro en artes (master of arts).

De forma que en Inglaterra la base del derecho es siempre la renta que se disfruta ó la que se paga y la capacidad.

Ahora bien aplicando un sistema parecido á Cuba y aun cuando por ahora no se concediera el derecho electoral más que á los hombres de raza blanca, tendríamos que podrían adoptarse las siguientes bases:

En los campos deberían ser electores todos los propietarios ó arrendatarios que cobraran ó pagaran una renta procedente de fincas rústicas equivalente al término medio general del producto de media caballería de tierra. Según la última estadística de Cuba este producto medio es de 650 pesos anuales (1).

En la Habana é todo propietario ó inquilino que cobrara ó pagara un alquiler de 225 pesos anuales, mitad de los 450 que por término medio producen las casas de aquel distrito.

En las demás ciudades se podría asimismo fijar la renta ó alquiler en 125 pesos, mitad del término medio general que producen todas las casas de Cuba.

Además se podría dispensar la mitad de la renta á todos los que tuvieran un título académico y á los que sin tenerlo, dieran pruebas públicas de su capacidad con sus escritos, ó desempeñando destinos de

(1) Después se ha publicado otra estadística; pero se altera poco esta base.