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Y cuando vemos que eso sucede en el profesorado, en beneficencia, en aguas minerales y en sanidad militar y la armada, ¿no se ha de extrañar que se proceda de otro modo en administracion de justicia?

¡Pues qué! ¿el auxilio que prestan los médicos á los tribunales no es, por lo méños, de tanta importancia y trascendencia como el que desempeñan en esos otros ramos? ¿No es tan especial el servicio de los médicos forenses como el que desempeñan los destinados á otras instituciones? ¿No es tan necesario como en estas, además del título profesional por medio de pruebas públicas, averiguar hasta dónde llegan los talentos y saber de los aspirantes? No solamente es igual bajo todos esos aspectos, sino considerablemente mayor. La medicina legal, la toxicología y el servicio médico-forense forman un ramo de conocimientos tan especial, que solo aquel que se dedica con asiduidad á ellos puede tenerse y ser considerado como apto para desempeñarle conforme lo exige la buena administracion de justicia y los grandes intereses sociales que con los vicios de ese servicio pueden afectarse profundamente.

El art. 3.º del Real decreto de Aranjuez revela en sus autores el error profundo (no profesado ya por nadie que entienda de esa materia) en que están los que creen que para ejercer la medicina legal y la toxicología basta haber estudiado medicina y farmacia, como basta para visitar enfermos y conseccionar recetas.

Ese lamentable error, anatematizado por todos los autores de medicina legal, y consignado de un modo tan expreso en el Real decreto en cuestion, es una continuacion no interrumpida de los vicios que ha tenido hasta aqui la práctica médico-forense ó el nombramiento de los peritos médicos, y por lo mismo, lo ha de ser tambien de todas sus funestas consecuencias.

Siquiera, desde 1843, los médicos que han salido de las escuelas hayan estudiado un curso de medicina legal y toxicología, no basta eso para ser buenos peritos; porque, sobre no poderse adquirir un gran caudal de conocimientos, estudiada dicha asignatura en un año, con otras no méños vastas y graves; como hasta aqui el ejercicio de la medicina legal y toxicología, no solo no ha dado emolumentos ni ventajas positivas, sino que ha sido siempre un gravámen fisico y moral, una especie de caja de Pandora para los facultativos; todos, por punto general, descuidaban esos estudios especiales, huian de su práctica lo mas que podian, y no creemos exagerar nada diciendo que de cada
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cien profesores apenas habrá salido una especialidad en ese ramo que ni daba gloria ni provecho.

Y siendo eso así, y siendo el servicio médico-forense de los más difíciles, delicados y trascendentales; necesitándose para desempeñarle bien y con verdadero provecho para los tribunales de justicia conocimientos más profundos en todos los ramos directos y auxiliares de la ciencia de curar, puesto que han de ser aplicados á la resolución de problemas raras veces fáciles y sencillos, ¿cree el Gobierno que bastan para la organización personal del ramo esas circunstancias vulgares que ha consignado en el art. 3.º de su sencilla medida? Podrá estar seguro de la sencillez de esa medida, pero no de que con ella obtenga un personal facultativo tal como lo exige la importancia y trascendencia del servicio, y como pudiera haberle dado el establecimiento de las debidas disposiciones encaminadas á trazar de qué modo deberían hacerse los nombramientos, ya por el sistema de oposición, ya por el de reales órdenes, sujetos ambos á ciertas condiciones que, alejando por un lado el nepotismo, la arbitrariedad y la injusticia, asegurase por otro la recompensa de verdaderos méritos especiales, y garantizase á la administración de justicia la elección de peritos cabales, tanto bajo el aspecto moral como el científico.

Si de la organización del ramo, que ni es ramo, ni cuerpo, ni clase, ni nada que tenga la debida trabazón y gerarquía, ni la unidad de un ser moral ó colectivo análogas á las que constituyen la esencia de los cuerpos físicos organizados, pasamos á los deberes y atribuciones, cuyo establecimiento quiere la ley de Sanidad, nos hallamos con la misma ausencia de reglas, con la misma negación de medidas, con el mismo vacío de buenas y eficaces disposiciones.

En punto á deberes, todo se reduce, desde el art. 3.º, á establecer dónde deben tener la residencia los forenses de los juzgados; qué han de hacer para ausentarse; cómo han de ser sustituidos; las obligaciones que arbitrariamente se imponen á los suplentes no forenses, á pesar de la libertad de su profesión; cómo se han de conducir en la asistencia de los heridos y envenenados respecto de los facultativos á quienes prefieran las familias; al celo, esmero y prontitud con que han de funcionar; al tiempo de que podrán disponer para dar los dictámenes, y otras cosas por el estilo; y todo de un modo vago ó rutinario, y solo con referencia á lo más superficial del servicio y común con otros no científicos; callando absolutamente sobre otros deberes más propios del ramo pericial, más importantes y más trascendentales
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trasporte. Las personas han venido á ser cosas que se llevan de un lado á otro, sin que ellas intervengan en su propio movimiento, y que una vez entregadas á la máquina que ha de arrastrarlas en su camino, no les cumple ni les conviene hacer nada mejor que cerrar los ojos para abrirlos en el otro mundo, si el locomotor ha hecho la calaverada de echarse con la carga por un derrumbadero, ó en el término del viaje si este ha sido feliz.

Así, lector, aunque te he preguntado si eres aficionado á viajar, no es para proponerte que viajemos, sino para decirte que los viajes se han acabado.

Aquella tranquilidad andariega, con que la mula de paso iba uno tras otro llevando los frailes al capítulo, los estudiantes á las universidades, los canónigos á la catedral, y los corregidores al pueblo de su corregimiento, ha desaparecido. El siglo de los destajistas ha suprimido las jornadas en los viajes y haciendo apuestas de celeridad con el aire, aunque trasporta á los hombres por tierra, los lleva en volandas de un lado para otro sin dejarles descansar en parte alguna.

Pero como las distancias que separan unas poblaciones de otras, se llaman caminos, siquiera sean caminos de hierro, y las gentes que por ellos transitan se apellidan viajeros, fuerza nos ha de ser llamar viaje á lo siguiente:

La escena pasa en una calle ó en muchas á la vez. Quien hace un cesto hace ciento, y visto un trasportado, puedes figurarte los demás. Una señora sola, enteramente sola, sale de su casa en traje de camino; el traje de camino no es hoy como ayer, el más viejo y el más remendado, sino el mas nuevo y el más por remendar. Del brazo izquierdo le cuelga lo que siempre se ha llamado un esportillo y ahora se llama cabas, y con la mano derecha sostiene un gran talego de color, cerrado con un candado. Este envoltorio que se conoce con el nombre de saco de noche, no porque sea la funda de las personas mientras duermen, ni porque haya de servir de almohada para tenderse á dormir durante el viaje, es la prenda característica del viajero. Hoy dia cualquiera puede lanzarse á viajar sin mas ropa blanca que la puesta y gracias si está completa y recién lavada, y puede omitirse y se omite el pasaporte, pero lo que no puede dispensarse es el saco de noche. Dicen que estas prendas se inventaron para guardar en ellas la ropa sucia, y esto no es posible puesto que van llenas al empezar el viaje; ó como suplemento de los bultos del equipaje, y esto tampoco puede ser cierto, porque la mayor parte de los viajeros no llevan más bulbo que
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para que hallen los tribunales y jueces en ese servicio toda la luz que ciertos hechos judiciales necesitan, y sin la cual es imposible el mejor acierto en los fallos que desea la ley de Sanidad.

Los autores de ese proyecto, ya elevado á la categoría de Real decreto, no han soñado siquiera que, además de los deberes triviales con que, para no salirse de la sencillez, se han entretenido, hay otros más dignos de que el Gobierno lo hubiese determinado, por la mayor trascendencia que tienen en el ejercicio pericial.

Hay en la práctica de la medicina legal no pocas actuaciones, cuyo desempeño es de una importancia suma, siendo luego el dictámen á que dan lugar de tanta consecuencia, que de él dependen la honra, los intereses y la vida de las personas encausadas. Reina, sin embargo, acerca de esas actuaciones tal vaguedad, tal arbitrariedad, tal discordancia, tal anarquía, y por lo comun tal insuficiencia en punto al conjunto y exactitud de los datos sobre los cuales se fundan los juicios periciales, que urge considerablemente determinar en un reglamento los procedimientos, de un modo fijo, constante, igual y obligatorio para todos los peritos.

Así se evitará que se pierdan en muchas ocasiones los mejores ó únicos datos para hacer constar la inocencia ó culpabilidad de un acusado; que se den fallos del todo opuestos en diferentes juzgados y audiencias relativos á hechos iguales, y que la responsabilidad que haya lugar á exigir á los peritos no sea injusta y arbitraria, como lo ha sido hasta aquí en no pocos casos.

Respecto á esas actuaciones, hay que hacer una cosa análoga á lo que se ha hecho con las enfermedades y defectos físicos que eximen del servicio de las armas. Hasta el dia en que se publicó el reglamento, no cesó la anarquía que en esa clase de reconocimientos reinaba, y no desapareció el infinito número de expedientes y procesos contra los profesores, á quienes se exigía una responsabilidad casi siempre injusta y arbitraria. Las autopsias jurídicas, las calificaciones de las heridas, las preparaciones para las análisis químicas, ciertos reconocimientos, etc., etc., se hallan en ese caso y merecían, mucho más que esos superficiales cuidados relativos á la residencia, ausencia, actividad de los facultativos y demás trivialidades vagas, que figuran como deberes de los médicos forenses, la pena de consignar disposiciones claras y terminantes, las que, junto con las relativas á las relaciones de los forenses entre sí y los tribunales, hubieran llenado mucho más los fines de la ley de Sanidad y las necesidades del foro.
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Análogas reflexiones podemos hacer respecto de las atribuciones de los médicos forenses. No hay nada en el reglamento; apenas puede contarse como tal la que les da el art. 12 sobre la asistencia de los envenenados, heridos ó lisiados. En punto á derechos sucede otro tanto. El art. 34 previene que los médicos forenses no puedan ser separados de su cargo, sino en virtud de expediente gubernativo que se siga al interesado, y los artículos 26, 27, 28, 29 y 30 hablan de los honorarios que devengarán por sus servicios con arreglo al arancel, pagaderos por los condenados á las costas y los gastos, cuando no sean insolventes, y cuando lo sean ó se declaren esas costas y gastos, de oficio, por el ministerio que los nombra ó á cuyo ramo pertenezcan.

Y sobre no decir quién ni cómo se instruirá ese expediente gubernativo, ni por qué causas, ni cómo se verificará el abono de los honorarios, cuando el ministro haya de pagarlos; refiriéndose en los casos de no insolvencia, en el art. 30, á la regla 52 de la ley provisional para la aplicación del Código penal y demás disposiciones que sean igualmente aplicables, no hay un solo artículo que hable de viudedades, cesantías, jubilaciones, ni años de servicio, ni escalafón, ni nada de lo que se hace con los demás empleados del Gobierno ó que prestan servicios al Estado; como si el servicio médico-forense fuese de inferior condición que el que prestan los últimos empleados de todo ramo y hasta los porteros de ciertas oficinas.

Donde quiera que se fije la mirada, la ausencia completa de organización de todo lo que indica la ley de Sanidad es manifiesta. Los autores del proyecto, hoy ya decreto real, no han comprendido ni el espíritu ni la letra de esa ley. Su art. 95 está por cumplir; se ha faltado á él completamente. Ni se ha formado una clase, un cuerpo de médicos forenses, ni se ha organizado nada de lo que á todo cuerpo corresponde, ya en su régimen gubernativo, ya en sus funciones periciales. Todo lo que se ha hecho no ha sido mas que sancionar la rutina, el empirismo, el desbarajuste que hasta aquí ha venido reinando, con grave y notorio detrimento de la administración de justicia y desconsideración de la clase facultativa que la auxilia con sus luces.

No hemos señalado todos los vicios y defectos del Real decreto de 13 de Mayo, ni todos los puntos en que le vemos en completo desacuerdo con las frases consignadas en la ley de Sanidad. Por graves que sean las que llevamos apuntadas, faltan todavía las más graves, las más contrarias á dicha ley y á otras leyes, y las que más daños han de irrogar á la administración de justicia y á los grandes intereses de que
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debe ser la salvaguardia. Pero como este artículo se va haciendo demasiado largo, aplazaremos esta tarea para otro día.

En el próximo estudio señalarémos otros vicios, otros defectos, todavía más graves, de que adolece el Real decreto de 13 de Mayo, y algunos otros puntos de esta disposición que se relacionan también con la sociedad entera y merecen por lo mismo imparcial y detenido examen.

EL DOCTOR MATA.

Madrid 28 de Julio de 1862.
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MISCELÁNEAS.

CARACTERES.

El mundo es un inmenso circulo, del que cada uno pensamos ser el verdadero centro, y no lo es ninguno; el centro es la humanidad conducida por la Providencia.

El grado de atraccion que queremos ejercer, procurando que todo gire en derredor nuestro, este es el egoismo.

En tanto que nos proponemos ejercer esta nuestra atraccion, pero sin desconcertar por eso el innumerable conjunto de sistemas exteriores de atraccion, obedecemos á las leyes generales, empezamos prefiriendo á todo nuestra conservacion y lo que entendemos por nuestro bien; pero sin perturbar á los demás centros en su igual propension y tendencia.

Cuando invadimos en todo los limites y las órbitas ajenas, y llegamos á imaginarnos únicos centros, y meros satélites á todos los demás, entonces ejercemos el egoismo exclusivo, ambicioso, insaciable.

Basta de astronomia. Un poco, ahora, de antropologia.

Solipso es soltero, raya en los cuarenta, de fuerte complexion, de exterior agradable, bien hablado, no corto de facultades intelectuales, aseado, casi esmerado en su porte, vivo de genio, de voluntad decidida. Solipso busca relaciones y trato, le desespera la soledad y el aislamiento. Sin ser hipócrita expresamente, guarda su intencion y su carácter dominante; los guarda tanto, que él mismo ignora que los tiene, ó que le tienen, mejor dicho.

Pero sale á la calle por la mañana, y sin saberlo sale á conquistas.—Excelente mañana de primavera, preciosa para un paseo por el Buen Retiro.—¿Aquél es D. Homobono?—Sí, el mismo.—De prisa
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va, trazas lleva de ir á su negocio, no le he saludado cuatro veces... No concibo que á estas horas pueda ocurrir otro negocio que pasear por el Buen Retiro.—Sr. D. Homobono, mi amigo, sin preguntarlo conozco que llevamos un mismo objeto.

H. Casualidad sería: he salido de casa para recibir á un amigo muy querido que llega hoy de Sevilla, y voy al despacho de las diligencias generales á embargarle en cuanto se apee y llevármelo á casa.

S. Sí, pero eso da tiempo; la diligencia suele llegar á las once. Veamos qué hora es. Las nueve y media.

H. Perdone usted, que han dado las diez; vea usted el reloj de la casa de Correos.

S. Creo que adelanta...; pero tenemos tiempo...

H. Tendría sumo gusto, pero hoy me es imposible: cuando tengo un deber y un cuidado, siempre procuro verlos venir y salirles al encuentro.

S. Filosofías. Así se pierde la mitad de la vida, y un deber y un cuidado se ensanchan y crecen y se convierten en muchos. Tenga usted más calma y aprovechará mejor el tiempo. Dóile á usted por rendido. Á pasear.

H. Con tal que entremos por el patio grande y no hagamos más que salir por la puerta de la glorieta, vamos allá.

S. Estoy por lo contrario, y es lo mismo.

H. Sea.

S. Es mucho más bella esta entrada, y para mi lo mejor, siempre lo primero. ¡Qué hermoso sitio de recreo!

H. Y qué bondad la de nuestros reyes en conservarlo y mejorarlo tanto, para entregarlo con toda su hermosura á todo el mundo, y á todas...

S. Perdone usted; un momento. Perdí hace dos días un sello del reloj y he de preguntar al portero por si acaso... ¡Ah! no era usted el que estaba aquí la semana pasada: ¿quién era...? ¿Con que Fulgencio, el Sr. Fulgencio, que vive...? Ya, sí, en las casillas al lado de la Casa de Fieras; muchas gracias.—Sr. D. Homobono, si vamos un poco aprisa, tenemos tiempo para todo.

H. Está muy distante, no me alcanza el tiempo, y por nada del mundo quisiera que al aparearse D. Basilio tuviese que preguntar por una casa de huéspedes.

S. ¿D. Basilio...?

H. Sí, D. Basilio Carranza, comerciante muy acaudalado en Se-
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villa, y de los más relacionados en todas las plazas de España y del...

S. Hombre, por cierto que en Sevilla ha de hallarse un D. Mauricio Prendas, que me debe algunos reales, y quizás... con que D. Basilio Carranza...? ¿Quiere usted hacerme el obsequio de preguntarle si conoce á mi buen Prendas, y en qué posición se encuentra, y que... Voy á darle á usted un apuntito, aunque sea en lápiz... Disimule usted.

H. Está bien; pero advierta usted que si vamos costeando las tapias de lo Reservado andamos doble sin necesidad.

S. Poca es la diferencia; es que tengo que preguntar á un peón que se llama Demetrio si me ha recogido unas semillas... Es cosa de un momento... Dicen que no está aquí, que cayó malo y lo llevaron al hospital general. ¡Pobre hombre! Al hospital... pero para los pobres...

H. Pero vamos siquiera más aprisa. ¡Las diez y media! tengo el tiempo tasado; yo me vuelvo.

S. Tiene usted razon; pero el caso es que estoy delicado de los pies; permítame usted el brazo. ¡Este zapatero...! Voy á quedar inutilizado, y, no soy tan viejo que... ¿Quién calza á usted, pues me parece bien ese calzado?

H. Yo me vuelvo... Un zapatero sin nombre que no tiene tienda y trabaja para unos cuantos parroquianos nada más.

S. ¿Barato?

H. Algo más que los célebres que tienen que pagar tienda y contribución, y...

S. ¿Las señas?—Permitame V. las apunte. Soy en estas cosas muy curioso. ¡Hasta aquí los mendigos! (Perdone usted hermano.) ¿Lleva usted un cigarro? me he dejado olvidada la cigarrera. Gracias. Pero no tenemos fósforos.

H. Eso no traigo.

S. Hermano, ¿tiene usted un fosforito de esos de cartón que ustedes gastan? Gracias (¿lo ve usted?) Perdone, hermano, que no traigo cuartos. Con que D. Basilio Carranza... no olvidará usted mi encarguito. Me canso y voy fatigando á usted. Demos una vuelta al estanque.

H. No puedo más, las once están muy cerca y...

S. Hombre, ya de todos modos la diligencia habrá llegado, y se fatigaría usted en valde. La verdad es que me hallo fatigado. Me agradece el agua que por una especie de palomaria destila al pie de ese leproso Dios Egipcio. Gracias, aguadora, gracias; á la tarde; no traigo cuartos. No se moleste usted, es lo mismo; vaya, se ha incomodado us-
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ted: pero dos cuartos es un exceso.—Buen mujer, ¿conoce usted al Sr. Demetrio, portero... ¡Ah! es su cuñado de usted y vive más allá de la Casa de Fieras? El caso es que tenía un asunto que tratar con él, y me importaba hablarle, y me encuentro tan molesto de los callos... Buena mujer, ¿sería usted tan amable que se llegase mientras descansamos nosotros un poco á la sombra de este rey de los álamos blancos? De los vasos nosotros cuidaremos... Con que muchas gracias. Es menester entender á esta gente, se paga mucho de la dulzura y de las buenas palabras... ¿Creerá usted que desde que me he sentado me mortifican más los callos? Este maldito y este otro de aquí... Perdone usted, me voy á sacar la bota, por aquí no hay nadie. ¿Sabe usted que hemos de tener un mismo pié?

H. ¿Cómo uno mismo?
S. Quiero decir que iguales.
H. Bien puede ser, pero creo que es mayor el mio.
S. Buen pensamiento ese del calzado de gamuza; por las mañanas es hasta elegante; debe ser muy suave. Permitame usted...
H. ¿Cómo, quiere usted que me descalce aquí?
S. Uno no más, un instante... ¡Qué bien me está! Esto es andar en coche... ¡Hola! buen amigo, ¿es usted el Sr. Fulgencio?... Por muchos años. El caso es que anteayer por la tarde perdí un sellito del reloj, desde la puerta... ¿No ha visto usted nada? Ruego á usted esté al cuidado y que pregunte á los peones que barren las calles. Yo daré la vuelta. Adios, Sr. Fulgencio. Amigo D. Homobono, ¿le parece á usted que demos ya la vuelta?
H. Bueno, pero venga mi botito de ante amarillo.
S. Déjeme usted un poco hasta que me descance el pié. ¡Voy tan bien!
H. ¿Pero no ve usted que estoy descalzo? Es usted muy original. ¡Toma! y sigue andando... y ahora parece un galgo inglés.—Paciencia, pero con un pié amarillo y otro negro... Veamos... ¡Toma, no me entra! ¡D. Solipso! ¡D. Solipso, demonio!—Nada, sigue impertérrito. ¡Ay! ¡las señoras de F., y me han visto!... ¿Qué haré yo con este pié descalzo, y esta bota en la mano? Maldita seas, anda al estanque, así pudiera hacer te acompañara el perro de tu dueño! Señoras, beso los pies de ustedes, y no digo más, y adios; por hoy tienen ustedes mi permiso para decir y publicar que me he vuelto loco; tiempo vendrá en que vuelva por mi honor... ¡D. Solipso! ¡D. Solipso! Toma, allá lejos va, ya está sentado en el palco del parterre. ¿Que me vea yo así? ¡Venga mi calzado! ¡Venga mi calzado!