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den social; y en fin, hasta el último acto del hombre, como que influye en su vida, y esta vida es un elemento social, tiene valor é importancia á los ojos de la humanidad.—Así, pues, que los que hacen de esta idea la base de su argumentacion, sean lógicos y generalicenla como deben, y entonces, que se preparen á sacar las mismas consecuencias que para la propiedad deducian; y puesto que pretendian aplicar á esta el criterio de utilidad pública, háganlo tambien á los demás artes de la vida, y decidan que por el interés del mayor número se puede expropiar el pensamiento y la palabra, y hasta la vida de un hombre: esta es la consecuencia lógica.

Por fortuna, el tránsito de una idea á otra no está justificado, y de que haya en todo lo existente un interés social, no se deduce que la sociedad tenga necesidad de legislarlo todo á su capricho. Hay en el fondo de todos los hechos humanos, y de todos los intereses, armonías que los atraen y que los unen en misterioso lazo: esa es la ley y el órden moral del universo que se realza bajo la idea del derecho. Y aunque el hombre en uso de su libertad puede romper este órden, la ley que vela por su conservacion lo restablece inmediatamente, pero teniendo en cuenta que sólo le es licito hacer esto, porque si pasa adelante y niega ese órden y concierto de todas las cosas, y pretende sustituirlos por otro, entonces descompone aquella armonía y falta á su mision. Y aplicando á la propiedad este criterio, veremos que en cualquiera de sus manifestaciones el interés del propietario es el interés de todos, porque cuando vende ó trueca, el que lleva sus productos lo hace por las ventajas que encuentra; cuando cultiva y explota, emplea los brazos del obrero, que quedarian ociosos sin su cooperacion; si dispone de su fortuna es para cumplir un fin cualquiera que al aumentar su bienestar y sus ganancias refluirá en los demás, porque todos estamos interesados en el bien de la mayoría: y que en fin, hasta en ese caso excepcional en que todos los odios conspiran contra él, en el momento de carestia, si él guiado por el interés de la ganancia, no presentase sus productos, ¿cómo se remediaría la crisis? El árbol no extiende sus ramas cubiertas de follaje, sin dar sombra y frescura á las plantas que á su sombra crecen. Podrá citarse el caso del abuso, mas para cuando este llegue, bien se puede decir con el autor de la ley agraria, que cuando obra mal el propietario, «obra contra su verdadero y sólido interés», y si alguna vez se aleja de él, las mismas passiones que le extravian, le refrenan, presentándole en las consecuencias de su mala direccion el castigo de sus ilusiones: un castigo más
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pronto, más eficaz é infalible que el que pueden imponerle las leyes.» Y en fin, para colocar todas nuestras observaciones bajo la autoridad de este gran pensador, recordaremos aquella gran idea suya: «el oficio de las leyes respecto de una y otra propiedad, no debe ser evitar ni dirigir, sino solamente proteger el interés de sus agentes, naturalmente activo y bien dirigido á su objeto.»

No terminaremos estas desaliñadas observaciones, sin hacer notar una vez más, el abismo á que se acercan los que quieren someter la propiedad al criterio de la utilidad pública. Esta palabra no tiene sentido propio, y es la expresion no mas, de las ideas de la época en que se aplica y de los hombres que la interpretan, y con ella lo mismo se han encendido las hogueras de la inquisicion, que se erigió la terrible guillotina: con ella hoy se expropia para hacer un camino útil, ó una obra de lujo, y se expropiará quizás mañana la fortuna ó la riqueza que satisfaga al que hable decretarla. Idea sin fundamento, no puede nunca oponerse al derecho, porque en la balanza de la absoluta justicia, todas las utilidades del mundo no pesarian mas que un átomo de derecho.

SEGISMUNDO MORET.
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RECUERDOS DE UN VIAJE

ALREDEDOR DEL MUNDO

EN LA CORBETA DE GUERRA FERROLANA.

ARTICULO VI.

Isla de Hong-Kong.—Ciudad de Victoria.—Regreso á Manila.

Hong-Kong, ó con más propiedad, Heang-Keang, isla de las frágantes corrientes, poético nombre debido á la excelencia de sus riquísimas aguas que se desprenden en cristalinos arroyos por las cañadas de las montañas, es una de las islas mayores entre las situadas á la intermediaion de la boca del rio de Cantou, extendiéndose cosa de unas 40 millas en direccion de E. á O. y formando, por su configuracion irregular, una sucesion de bahias y puntos salientes.

Sobre la costa N., á lo largo de la orilla de la magnífica y abrigada bahía que lleva el nombre de la isla y al pié de las montañas que se elevan majestuosamente á su espalda en rápida pendiente, está situada la bonita ciudad de Victoria, en su mayor parte de moderna construcción, con soberbios cuarteles para alojamiento de las tropas, y calles espaciosas y tiradas á cordel. Entre estas se distingue la de la Reina, Queen's road, que corre á lo largo de la orilla del mar por espacio de algunas millas, con vistosos edificios habitados en su mayor parte por ricos comerciantes, y magnificas tiendas y almacenes á uno y otro lado, no inferiores en lujo y riqueza á las mejores de Canton.

Tambien se hace notar del viajero el bazar ó mercado situado en la parte antigua de la ciudad habitada por los indígenas, siempre muy concurrido y ampliamente provisto de todas las producciones del imperio chino, tales como frutas, vegetales, carnes y aves de todas especies, entre ellas preciosos faisanes, y la mayor parte de las hortalizas y legumbres europeas que abundan en todas las estaciones del año.

Además de la ciudad de Victoria, existen en la isla, situados sobre
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la costa S., los pueblecillos de Stanley y Aberdeen, conocidos antiguamente con los nombres de pequeño Hong-Kong y Chuckchew, habitados en la actualidad por pescadores y sin otra importancia que la que le da al último el puesto ó destacamento militar que tienen establecido en él los ingleses.

La isla de Hong-Kong es estéril, como la totalidad de las inmediatas al río de Canton, y cuenta en su recinto con muy poco terreno llano á propósito para dedicar al cultivo, circunstancia que en parte pone á la colonia inglesa á merced de los mandarines chinos, que ya en una ocasión la sitiaron por hambre, privándola de viveres frescos y obligando al Consejo legislativo á derogar una disposición que consideraban vejatoria y que afectaba directamente á la población china.

Unas dos millas al E. de Victoria, sirviendo de agradable paseo, se encuentra el reducido valle de Wang-Nai-Chung, ó como le llaman los ingleses Valle feliz, cuya risueña vegetación forma agradable contraste con la esterilidad de la isla. En él se encuentra un sencillo monumento elevado á los militares que perecieron en la primera guerra de los ingleses con el celeste imperio. Parece que este valle estaba dedicado antiguamente por los chinos al cultivo del arroz y otros vegetales; pero creyéndose que una de las causas de la insalubridad de la isla proveniese de los miasmas deletéreos producidos por el estancamiento de las aguas, se prohibió por las autoridades inglesas dedicarlo á aquel objeto, sin que por eso disminuyesen las enfermedades que diezman todos los años á los europeos, cebándose sobre todo cruelmente en las tropas de la guarnición.

Desde lo alto de las montañas inmediatas á la ciudad, de las cuales en la estación de las lluvias se desprenden impetuosos torrentes que á veces inundan la población produciendo estragos y desgracias, el panorama que se presenta á la vista del viajero es ciertamente magnífico y sorprendente. Por un lado, el aspecto agreste de las lejanas cordilleras del inmediato continente completamente desnudo de vegetación; por otro, el mar hasta donde alcanza la vista, cubierto de numerosas islas, presentando igual carácter de tristeza y aridez; al pie, casi á vista de pájaro, la ciudad y la animada bahía sembrada de buques de todas las naciones y de numerosos botes en movimiento; y por último al S., al lado opuesto, el extenso horizonte del mar de China, en el que alcanzan á distinguirse las blancas velas de alguno que otro buque que se dirige al puerto.

El clima de Hong-Kong, generalmente seco y ardiente, está sujeto
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á repentinos cambios de temperatura, y es, como hemos dicho, mal sano y desagradable.

En los meses de Julio y Agosto, los más calurosos del año, el termómetro suele pasar de 90° á la sombra, y no baja nunca de 80°; la diferencia de temperatura entre el dia y la noche es generalmente de 40°. En el invierno, cuando soplan los vientos fríos y penetrantes del N., desciende algunas veces hasta el grado de congelacion, haciéndose preciso encender las chimeneas de que todas las casas están provistas. Pero lo general es que, aun en esta estacion, cuando el sol á mediodía irradia su luz desde un cielo sereno y despejado, apenas es posible salir sin guarecerse bajo el quitasol, mueble indispensable siempre en el verano, experimentándose un aire tan seco, que se respira con dificultad, no habiendo sombra posible para los rayos de un sol casi vertical.

En la bahía de Hong-Kong tienen los ingleses unos pontones y algunos almacenes con los recursos necesarios para las atenciones de los buques de su escuadra en aquellos mares. Cuando nosotros llegamos de Whampoa, se hallaba el almirante en los puertos del Norte; pero estaba en la bahía la hermosa fragata de guerra Amazona, cuyo comandante Mr. Throubridge vino en seguida á cumplimentar al nuestro. Más adelante supimos en Manila con sentimiento, que aquel distinguido oficial de la marina inglesa había fallecido en todo el vigor de la juventud victima de la mortífera influencia del clima.

Mientras permanecimos en Hong-Kong ocurrió en Macao una horroiosa catástrofe, la voladura de una corbeta de guerra portuguesa, en la que pereció toda la tripulación méños tres ó cuatro individuos que se salvaron horriblemente lastimados. Puede cualquiera imaginarse el efecto que esta nueva desgracia produciría en la ciudad, todavía no repuesta del asesinato del gobernador Amaral. Esta última catástrofe, según se decía de público, también había sido efecto de una terrible venganza á consecuencia de un imprudente e injusto castigo á uno de los mejores marineros de á bordo.

Hechas nuestras provisiones y demás preparativos, y recogido el guardia marina D. Joaquín Aguirre y Joano que habíamos dejado enfermo y muy recomendado en Macao, nos preparábamos ya á dar la vela para Singapoure continuando nuestro viaje, cuando llegó el vapor con la correspondencia de Europa y en él de pasaje el Excmo. Señor D. Antonio de Urbiztondo, marqués de la Solana, teniente general de los ejércitos, nombrado capitán general de Filipinas, al que, no ha-
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biendo otro buque español que lo condujese á Manila, se hizo necesario ofrecer y poner á su disposicion la Ferrolana, que fué agradecida y aceptada desde luego.¹

En su consecuencia, el 15 de Junio se embarcó S. E. con todo su estado mayor, después de haber sido recibido y obsequiado por las autoridades inglesas, durante su corta permanencia en Victoria, con todos los honores y distinciones debidos á su elevado rango militar, y poco después de mediódia nos pusimos á la vela, dirigiéndonos á salir por la boca del E. con la corriente favorable y el viento muy flojo. Al pasar por delante de la población y por el costado de la fragata de guerra Amazona, saludaron esta y la plaza con diez y siete cañonazos, siendo ambos saludos inmediatamente contestados por nosotros.

Continuamos todo el dia navegando con ventolinas flojas y variables por el estrecho canal del E., entre las elevadas y áridas montañas que forman la costa del continente y la de la isla, experimentando un calor tan horroroso-bajo la influencia de los rayos verticales de un sol abrásador que caía como fuego sobre nuestras cabezas y del que en vano tratábamos de guarecernos al amparo de la pequeña sombra de las cofas y las velas, de tal modo, que sucesivamente fueron cayendo, como heridos de un rayo, hasta cuarenta hombres atacados de fulminantes y peligrosas congestiones cerebrales, que por fortuna cedieron después á favor del acertado tratamiento médico y de la saludable influencia de los aires puros del mar, degenerando en casi todos los casos en calenturas perniciosas y malignas que llegaron á cortarse después de más ó menos tiempo.

A las siete de la tarde, ya franqueados, despedimos el práctico. Hasta aquí vino acompañándonos la lorcha china que habíamos tenido á nuestro servicio desde la llegada á Macao, despidiéndose con hurrahs los hombres y mujeres que la tripulaban, habiéndonos obsequiado antes estas últimas, At-ay y Sa-ly, con cajas de té, esencias y otros recuerdos.

Anocheció arrumazonado, la tierra y dos velas por la popa, el viento calmoso y alguna mar del S., amaneciendo de buen cáriz y en las mismas circunstancias, pero ya fuera de la vista de tierra.

¹ Por este mismo vapor recibimos pliegos del Gobierno y con ellos la agradable noticia de los ascensos, á brigadier de nuestro comandante, y á teniente de navío, del alférez de la dotacion, nuestro querido amigo D. Antonio Franco y Lago.
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Desde aquí seguimos con tiempo hermoso y vientos flojos del tercer cuadrante gobernando al SSE., sin que ocurriese nada notable en los días 16, 17 y 18. En este último, avistamos una vela por la mura de sotavento, que no pudo reconocerse por estar muy distante.

El 20 refrescó bastante la monzon rolándose al S., y el tiempo se descompuso achubascándose. Desde media noche tomamos el bordo del O. para desatracarnos de la costa de Luzon, sobre la que nos aconchaba una corriente constante del OSO., observada desde nuestra salida de Hong-Kong y producida sin duda por la influencia de los vientos reinantes en el mar de China. Durante esta singladura, la fuerza de los chubascos nos obligó repetidas veces á acortar de vela.

El 21, aún cuando continuó el tiempo achubascado con alguna mar del SO., abonanzó picando el viento en el segundo cuadrante. En este día experimentamos una corriente del OSO. de más de 20 millas en las veinticuatro horas.

El 22 se llamó el viento al primer cuadrante y gobernamos al S. Anocheció de regular aspecto y amaneció el siguiente dia 23 de mal cáriz, todo achubascado, los barómetros bajos y el viento variable en direccion y fuerza; á las ocho de la mañana descargó una turbonada con mucha agua, quedando después el tiempo algo más despejado. Por las observaciones encontramos que en este dia nos habían tirado las corrientes 18 millas al N.

Empezamos la singladura del 23 al 24 con viento fresco del E. y mar picada, navegando con el aparejo conveniente; aquel fué arreciando más y más, picando al SE., hasta que nos quedamos al anochecer con el trinquete, mayor con un rizo, gavia con dos, velacho con tres y el contrafoque; los juanetes y sobres en la cubierta, experimentando re- cios chubascos con la mar arbolada del S. y SE. En el curso de la noche fué amainando, y en la amanecida del 24, aunque el tiempo todavía era malo, presentaba ya mejor aspecto, por lo que largamos el rizo de la mayor y el tercero del velacho. Las corrientes nos tiraron durante la singladura 30 millas al N.

Seguimos el dia 24 amurados por babor con el viento frescachón y la mar gruesa; el tiempo achubascado. A las dos de la tarde tomamos el tercer rizo á las gavias y dimos la cangreja antagallada. Anocheció de mal cáriz, pero durante la noche mejoró, y largamos dos rizos, y cruzamos y dimos los juanetes, continuando así hasta mediodía, recibiendo frecuentes chubascos que nos obligaban á meter vela.

Empezamos la singladura del 25 al 26 de Junio, eiñendo por estri-
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bor el viento fresco del S., con todo aparejo. Anocheció bueno y amaneció lo mismo, avistándose á esta hora las islas de Luzon, Mindoro y las menores de barlovento, marcando á las ocho los puntos siguientes: Monte Calavite, en la isla de Mindoro, al SE., y Monte Maribeles, en la de Luzon, al N. 60º E., que determinaron una situacion exacta con la de nuestros excelentes cronómetros. A las diez se avistó la isla del Corregidor por sotavento, continuando hasta mediodía en su demanda.

Seguimos haciendo por el puerto con viento al S. y mar del SE., dirigiéndonos á pasar por entre el Fraile y Pulo Caballo. Nos anocheció de hermoso cariz sobre la isla del Corregidor, y el viento, que hasta esta hora se había mantenido muy flojo, empezó á refrescar del SO.; al pasar por la inmediacion de aquella, atracó una falúa con el comandante del Corregidor.

Continuamos navegando por las tranquilas aguas de la bahía hasta las diez y media de la noche que, hallándonos en el fondeadero, dejamos caer el ancla y aferramos las velas. A media noche llegaron á bordo varias falúas conduciendo al comandante general de marina del apostadero y otras autoridades que venían á cumplimentar al Excmo. señor Capitan general. Este jefe supremo de las islas desembarcó á las diez de la mañana del siguiente dia 27 de Junio, despues de haber manifestado publicamente su complacencia y lo satisfecho que había quedado del viaje en la Ferrolana, siendo saludado por nosotros, á su salida de á bordo, á la voz y al canon, con arreglo á ordenanza. Los jefes y oficiales que componian la comitiva, con su trato franco y cordial, nos hicieron sumamente grata la travesía, y en los dias siguientes al de nuestra llegada nos obsequiaron con una alegre comida de campo en la Convalecencia, uno de los sitios más pintorescos sobre el rio Pasig en las cercanías de la capital.

Segunda residencia en Manila.—Colla experimentada en la bahía.—Derrota á Zamboanga por el interior del archipiélago.

La casualidad de haber trasportado al nuevo Capitan general de las islas nos proporcionó, cuando no lo esperábamos, el visitar por segunda vez á Manila, asistiendo á las fiestas y ceremonias con que se recibe en aquellas lejanas posesiones á los gobernadores delegados de S. M.

Aquellas duran generalmente tres dias, con serenatas, bailes e iluminaciones, ofreciendo la ciudad y sus arrabales un aspecto tal de
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animacion y alegría con el sinnúmero de carruajes que circulan, la formacion de las tropas, el ruido de las músicas y tambores, el tañido de las campanas, los gritos y victores de la multitud y el estampido del cañón, difíciles de describir.

El primer dia se alojó el Capitan general extramuros de la ciudad y por la noche fué obsequiado con un gran baile que estuvo concurrido y brillante. Al siguiente dia, sobre un alto estrado colocado en el glacis, prestó el juramento de costumbre ante el tribunal supremo, recibiendo en seguida de manos del gobernador interino el baston de mando y las llaves de la ciudad, en la cual entró con gran pompa por medio de las tropas tendidas y de mas de 60,000 almas que llenaban la carrera, viéndose todos los balcones con vistosas colgaduras y llenos de gente que se agolpaba hasta sobre los tejados y los árboles del tránsito. Al dia siguiente el nuevo gobernador dió un espléndido banquete á las autoridades, y por la noche un lucido baile á la mejor sociedad de Manila que á los pocos dias se lo devolvió en el Liceo.

Las dificultades que hubo que vencer para el establecimiento de fondos con destino á las atenciones de la corbeta en los puertos extranjeros que íbamos á recorrer, nos detuvieron en Manila más de lo que en un principio habíamos pensado, dando lugar con esto á que la estacion estuviese ya bastante adelantada y en toda su fuerza la monzon contraria á la derrota que debíamos seguir.

Allanadas por último aquellas, el 24 de Julio al amanecer nos espimos á franquearnos de los buques, y á las once de la mañana, entablada la ventolina por el SSO., nos pusimos á la vela con todo aparejo ciñendo mura estribor. Los barómetros, si bien altos, estaban algo mas bajos de su estado medio y el tiempo aturbonado con chubascos.

No habiendo logrado restablecerse el guardia marina Aguirre fué preciso renunciar á que siguiese el viaje con nosotros y lo dejamos en Manila con el maestre de víveres y dos marineros tambien enfermos.

Seguimos con el viento calmoso granjeando para el Corregidor. A las tres de la tarde pasó por nuestro costado un bergantín con direccion al fondeadero, y habiendo manifestado á la voz su capitán que conducía la correspondencia de Europa, nos quedamos con solo las gavias para aguantarnos mientras enviábamos un bote á tierra. Anocheció fosco, y á las once habiendo regresado el bote con pliegos y las cartas de los de á bordo, dimos otra vez todo aparejo y seguimos para fuera. Amaneció el 25 achubascado y de mal caráiz, dando y acortando vela según permitía la desigual fuerza del viento. A las diez y media,
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ya fuera de la isla del Corregidor, el tiempo presentaba peor aspecto, y á las once, con un fuerte chubasco del SO., al arriar las gavias, se partió á tronco por la cruz la verga de velacho, procediendo así que aquel desfogó á echarla abajo y reemplazarla con la de respeto. A mediodía se hicieron las marcasiones siguientes: La Monja al N. 30° E. Pulo Caballo al N. 82° E. y el Fraile al S. 68° E., todas de la aguja.

Habiendo pasado el chubasco seguimos con todo el aparejo posible intentando franquearnos de la tierra sobre la que estábamos algo empeñados, manteniéndose el viento fresco y el tiempo de mal cáriz; pero observando que la falta de velacho nos hacia gobernar muy mal y que no salíamos nada á barlovento, empeñándonos más y más sobre la costa, á lo cual se agregaba lo feo del cáriz y la mar que nos molestaba, arribamos á las doce y media para ponernos al abrigo del Corregidor y remediar allí la avería. Conseguido lo primero seguimos sobre bordos aguantándonos dentro de la bahía hasta las cuatro y media de la tarde que quedó cruzada la nueva verga de velacho y orientada su vela; pero ya á esta hora, con lo adelantado del día, no pareció conveniente intentar la salida exponiéndonos imprudentemente á pasar una noche de mal tiempo empeñados sobre la costa entre islas y bajos, y así nos determinamos á dejar caer un ancla con 85 brazas de cadena en 24 de fondo (fango), al abrigo de la isla del Corregidor, quedando fondeados bajo las ensilaciones siguientes: el Fraile al S. 3° O. y la Monja al S. 70° O. de la aguja, distancia al Corregidor unas 2 millas.

Durante la noche no cesaron de descargar recios chubascos del SO. manteniéndose este constantemente frescachon. Amaneció en estos términos; á las siete y media de la mañana vino del Corregidor una falúa con un oficial á cumplimentar al comandante. A las diez pasaron con direccion al fondeadero de Manila una fragata y un bergantín del comercio, los dos con todos los rizos á las gavias, lo que desde luego nos hizo calcular el tiempo que reinaba fuera; al mismo tiempo se aguantaba en la bahía, voltejeando, una fragata americana con las gavias sobre los zocos y el trinquete, yéndose cada vez mas á sotavento y sin serle posible alcanzar nuestro fondeadero.

Del 26 al 27 seguimos fondeados en los mismos términos, con el cáriz feo, la mar mas gruesa, los chubascos continuos y duros y el viento frescachon del OSO. A las diez de la mañana del 27 pasó por nuestro costado para Manila una fragata de guerra holandesa; la americana que voltejaba el dia anterior en la bahía tuvo al fin que fondear en la costa N. Los barómetros en 29'7.