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Es, pues, preciso convenir en que la teoría de la propiedad no está aún formulada; y por tanto debe ser permitido á todo hombre esforzarse en llevar un grano de arena á la construcción de esa gran base social.—La importancia de la idea, la utilidad del trabajo, disculparán cualquier esfuerzo, y confiados en ello, hemos creído que no sería ocioso dirigir una mirada á España y preguntarnos lo que ha sido, lo que es y lo que debe ser la propiedad en nuestra patria.

1.

Inútil es investigar cuál fué la manera de comprender la propiedad que tuvieron los primeros invasores de España: pueblos conquistadores, sin apego al cultivo, sin respeto al derecho, pero al mismo tiempo dotados del instinto de la individualidad, fueron naturalmente conducidos al reparto de las tierras y á la opresión de los vencidos.—Mas apenas realizado este hecho, empezó á hacerse sentir la influencia romana que debería terminar por infiltrarse en el espíritu de todos los pueblos que vinieron al Mediodía de Europa.—No es este el momento de señalar las misteriosas filiaciones que hay entre las instituciones romanas y las que principian á germinar después de la invasión; pero quizá no es aventurado señalar como una primera consecuencia aquellas leyes del libro 40 del Fuero-Juzgo que confirman la partición de las tierras, ordenan una nueva y hablan siempre como si el Estado se hubiese atribuido como derecho incontestable el supremo derecho de propiedad.—Este aserto se encuentra confirmado por otras leyes que arreglan la sucesión hereditaria, crean las legítimas y dan por todas partes forma y carácter especial al derecho de propiedad.

No puede tampoco olvidarse un elemento nuevo que empieza á modificar toda la vida social y que influye poderosamente en la organización de la propiedad; el elemento individual, el derecho de la persona que el cristianismo hace al fin aparecer en el teatro del mundo donde no había figurado hasta entonces, confundida como estaba en la concepción de la patria y la ciudad.—Pero el influjo de esta nueva idea no aparece de una vez ni como de un golpe; porque el Salvador sólo había predicado moral y religión, dejando que la reforma social y política se efectuase por la modificación del corazón del hombre, y sólo puede irse

1 Mr. E. Laboulaye ha publicado sobre esta cuestión dos artículos muy notables, en la Revista nacional, números 4.º y 2.º
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señalando lentamente, adivinándola más que definiéndola, hasta que un día al mirar sus consecuencias, al ver la personalidad humana que desde la conciencia donde tiene su trono se extiende é irradia á todo el mundo exterior, podamos reconocer la obra del cristianismo.

Bajo la influencia de estas ideas que venimos enunciando, el derecho de propiedad adoptó diferentes formas; y según el espíritu que predominó en unos u otros puntos, la legislación se fraccionó adoptando diferentes matices que hoy todavía, después de quince siglos, se destacan vigorosos en el cuadro de nuestro derecho.

En las provincias del Norte, que llamamos Vascongadas, en las cuales el agreste suelo, la continua lucha sostenida contra todos los invasores de la patria, romanos, árabes, francos, ayudaron á conservar y desarrollaron el espíritu individual, aparece en todo su desarrollo el elemento personal dando carácter á la legislación foral.—La familia, ese baluarte que rodea al individuo en los momentos de lucha, que le ampara en la desgracia, viene á formar la base de la legislación, y dentro de ella, el individuo parece como que se mueve con entera libertad: el fuero de troncalidad y las disposiciones que arreglan la sucesión dentro de la familia, son una prueba de este hecho: todos los bienes que proceden de una rama vuelven siempre á ella si los hijos no vienen á continuar la personalidad de sus padres; y cuando éste quiere disponer de sus bienes, puede elegir uno de sus descendientes, ascendientes ó parientes: en disponiendo dentro de la familia, la elección es libre.—Hay, pues, en esta legislación una mezcla de libertad y restricción que sorprende á primera vista, y que no podría explicarse á no tener en cuenta el desarrollo particular de aquel pueblo, en el cual la influencia del Estado ha penetrado muy poco, conservándose la independencia y la vida individual dentro del círculo de la familia. El hombre no conoce allí otra autoridad que la de los suyos, y de ahí resulta ese carácter patriarcal que da un colorido especial á las costumbres y á la legislación de aquellas nobles provincias. El derecho de propiedad está, pues, reconocido, sancionado de un modo que pudiéramos llamar absoluto, pero dentro del círculo de la familia, impregnado por decirlo así, del aroma del hogar doméstico.—Y si esta idea necesitase confirmación, acudiríamos á buscarla en la libertad de que allí gozaron la industria y el comercio, puesto que apenas se hallan en los fueros alguna que otra disposición que recuerde la absorbente y centralizadora legislación que al otro lado de sus montañas regía á las provincias castellanas; ó en aquella severa ley que llegaba á condenar á muerte al que por tercera
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vez intentase variar los linderos de la heredad ajena; disposicion que contrasta bastante con una ley de la Novísima, que prohibe á los propietarios acotar y cerrar sus propiedades.

Navarra revela desde luego la influencia del derecho romano, y su legislacion manifiesta ya méños respeto al derecho de propiedad, más concentracion de fuerza en el Estado.—Allí es libre la disposicion testamentaria de los padres; pero en el caso de ser labradores, deben distribuir sus bienes por igual entre sus hijos; los mayorazgos pueden fundarse en fincas de gran valor, pero están prohibidos en las que lo tienen pequeño; hay el término de un año y un dia para retraer los bienes vendidos por un pariente, y en fin, otras varias disposiciones hijas del mismo espíritu, que todas dejan comprender el derecho absoluto que el Estado se atribuía sobre las propiedades particulares, con menoscabo y postergacion del derecho individual.

Más viril, más enérgica la legislacion aragonesa, consagra por todas partes el derecho individual; da á la mujer más derecho y más representaciones que ninguna de las otras legislaciones forales, y consagra por consecuencia el derecho de propiedad, dejando presentir por todas partes la poderosa influencia del elemento germánico. Así, admite la libre disposicion de los bienes por testamento; despoja á los contratos de muchas solemnidades; limita el derecho de retracto; aumenta el tiempo de la prescripcion, y busca, en fin, en la iniciativa y en la libertad, los frutos que nunca dejan de dar, el aumento de la fuerza y del bienestar de la sociedad.—Pero la confirmacion de este aserto está más que en ninguna parte en aquel célebre fuero que prohibe al monarca imponer tributos extraordinarios sin el consentimiento de las Cortes, disposicion que conservó por mucho tiempo intactas las libertades aragonesas, y ha sido en la Constitucion inglesa la base de su grandeza y poderío.

Cataluña, más sometida á la influencia del derecho romano, respeta ya méños que Aragon el derecho de propiedad y se siente más dispuesta á modificarlo á cada momento. En Barcelona son válidas las disposiciones testamentarias que omiten á los herederos legítimos, por más que sean nulas en los demás puntos del principado: los fideicomisos no son siempre respetados; existen las legítimas, y en fin, la contratacion está sometida á mil vejámenes que en otro lugar referiremos.

En vista de estos ejemplos, bien podemos afirmar que la idea comunista de la antigüedad aparece donde quiera que llegan las leyes romanas, resumen y concentracion de las antiguas doctrinas, y aunque
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Italia los primeros albores del estilo del renacimiento: cuando apareció la imprenta, se estaba ya en el último tercio de aquel siglo. Si el retroceso á las formas de la antigüedad determinó la muerte de la arquitectura, preciso es confesar que se la puede atribuir á cualquier causa antes que al libro impreso.

Se ha olvidado en segundo lugar un hecho muy significativo. La arquitectura tuvo ya en época más lejana una manifiesta tendencia al clasicismo. En el siglo xi había también vuelto sus miradas á los monumentos gentílicos. Sentaba no pocas veces sus columnas sobre bases áticas, imitaba en sus capiteles las hojas de acanto del capitel corintio, y los coronaba de abacos puestos bajo más ó menos regulares entablamentos. Edificio hemos visto de aquel siglo en que existían, aunque faltas de proporción y de armonía, todas las formas del estilo clásico. Vino la ojiva á detener ese primer movimiento de retroceso, pero estuvo en un principio sentado en sólidos y macizos pilares romanos. Aunque pudiese llegar á explicarse por la aparición de la imprenta el retroceso de la arquitectura á las formas de la antigüedad en el siglo xv, es evidente que deberían buscarse otras causas para explicar el del siglo xi.

No; el libro no ha muerto el edificio, la arquitectura no ha dejado de ser arte porque haya tenido un rival en Guttemberg, ni porque en los siglos xv y xvi haya trocado sus místicas y caprichosas galas de la edad media por las del paganismo. En la arquitectura, como en todos los medios de manifestación de la humanidad, cuando las ideas han dado de sí cuanto podían, sucumben y desaparecen. La ojiva, idea generadora del mal llamado gótico, había pasado ya, sobre todo al empezar el siglo xvi, por todas sus posibles evoluciones, había llegado á perder hasta sus mas esenciales y mas características formas. Estaba degradada, decrepita, y no podía menos de bajar al sepulcro.

Mas ¿por qué, se nos preguntará, no dió entonces la arquitectura con una idea nueva, y cayó en la copia de formas enterradas con el paganismo por las frágeles de los bárbaros? Debemos ante todo consignar que la arquitectura no se entregó definitivamente á la antigüedad sino mucho tiempo después de la filosofía y las letras. Aristóteles y Platón reinaban ya soberanamente en las escuelas cristianas durante los siglos xi y xii; Cicerón y Virgilio eran ya en el siglo xiv los maestros de la elocuencia y la poesía. Del triunvirato literario de Italia, que abraza los siglos xiii y xiv, Dante fué ya la aurora del nuevo clasicismo, Petrarca la mañana, Boccaccio el mediodía. La toma de Cons-
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modificada siempre por la influencia cristiana y el espíritu individual germánico, revela siempre su carácter. Los fueros de Valencia, que participan de él más que otros algunos, llegan á decir que todo lo ganado durante el matrimonio pertenece al marido, sancionando así un despojo tan falto de excusa como de justicia.

Pero todas estas legislaciones se limitaron á las disposiciones que enumeramos y no entraron en esa serie de disposiciones que forman el fondo de la castellana, y en las cuales todos los detalles de la vida, todas las manifestaciones de la actividad están reglamentadas y tiranizadas con olvido siempre del derecho de propiedad.—Difícil es, á la verdad, señalar la época en que principia en Castilla este movimiento, pues le vemos ya manifestarse en los acuerdos de las Cortes de los siglos XII y XIII; pero si puede señalarse la época de su desarrollo y apogeo en el momento en que el poder central, triunfando de los diversos poderes feudales y creando la unidad, abre el período de las grandes monarquías absolutas. La casa de Austria, que subió al trono de España después del grande y glorioso reinado de los Reyes Católicos, realizó este movimiento, aunque, á decir verdad, sólo desarrollaba un principio sancionado por épocas anteriores y continuado en nuestra patria á través de la edad media.

El espectáculo de nuestra legislación es bien triste en esta época, y sería difícil encontrar el derecho de propiedad en medio de aquellas tiránicas disposiciones que convirtieron al propietario en un mero usufructuario, tan esclavo de la ley como lo fué el habitante del municipio romano en los últimos días del imperio.—La ley civil suprimió la libertad de testar, y llamó al Estado á suceder en defecto de los parientes del décimo grado, y entretanto, la ley administrativa anuló casi la libertad de disponer.—El propietario no podía destinar sus tierras al cultivo que quisiera, porque visitadores reales cuidaban de examinar si éra apta para el cultivo que en ella se hacia, reduciéndola en caso contrario á pasto para los ganados. El dueño de una tierra no lo era de acotarla ni cerrarla; y se miró como una gracia especial una ley, anulada al poco tiempo por otra disposición contraria, que permitía cerrar las propiedades: el arrendamiento estaba sujeto á la tasa, y los colonos de algunas provincias tenían tales derechos, que una ley moderna se ha visto en el caso de considerar como censualistas á muchos de ellos.—Al mismo tiempo se tasaba el dinero que intervenía en las

1 La ley de censos.
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transacciones, el trigo que se vendía en los mercados, las habitaciones, la plata y el oro, y casi todos los géneros de comercio.—La industria estaba sometida á iguales trabas, y estaban determinados los hilos que habían de tener los tejidos, y los trajes y carruajes que podían usarse. Pero esta enumeración sería interminable, porque era infinito el número de los abusos de una legislación que se creía dueña del derecho de propiedad y ejercía su autoridad á cada instante, no ya en nombre del derecho divino como los pueblos orientales, no por la idea de la patria como Roma, sino guiada por los más pequeños intereses de las clases privilegiadas, ó por las más absurdas preocupaciones.

La consecuencia de este sistema podemos estudiarla en los rasgos que nuestras costumbres ponen de cuando en cuando de manifiesto de una manera tan amenazadora como triste.—Cuando un pueblo recuerda por la confusa tradición de sus mayores, que antes podía dirigirse á los graneros del particular y registrar su casa para saquearla en nombre de la ley y precedido de su alcalde; cuando recuerda, que le tasaban el pan y se castigaba al amo que osaba venderlo caro, no es extraño que en momentos de carestía y de malestar, se dirija á ese granero, y ya que no pueda aprovecharse de sus tesoros, los incendie en brutal alegría.—Cuando oiga á sus mayores que siempre encuentran bueno lo que sucedía en su juventud, el relato de aquellas disposiciones que no dejaban subir las casas, y que esclavizaban al propietario, no debe sorprendernos que maldiga hoy su suerte y amenace ridículamente á los caseros que se permiten alquilar al precio que le pagan. Y en fin; cuando piensan nuestros pueblos en aquellos aprovechamientos comunales que entregaban al usufructo de los vecinos territorios inmensos; en aquella condición del arrendatario antiguo que no podía ser expulsado por el dueño sino para labrar él la tierra, y á quien no se podía subir el arrendamiento; cuando recuerden aquella célebre ordenanza de Estremadura que mandaba repartir las tierras entre los vecinos, tasar por ellos mismos el cánon, y construir en cada extensión de terreno una casa de labor con los aperos necesarios; cuando todos estos hechos se representen en su memoria y sientan el nuevo estado en que la desamortización les ha colocado, y volviendo la vista en derredor se vean abandonados á sus propias fuerzas, roto aquel antiguo comunismo en que vivían, entonces no es extraño que den oído á la primera palabra que les ofrezca sus antiguas ventajas, y á nadie deben sorprender los movimientos socialistas tan frecuentes en nuestra patria, como que son las consecuencias de toda nuestra historia.
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Quizá esta consideración permite apreciar un hecho que á muchos sorprende, y que sin embargo, tiene fácil explicación: algunos pueblos de los que con más encarnizamiento defendieron el antiguo régimen, son hoy los que más simpatizan con lo que se llama ideas avanzadas; y la razón está en que bajo esta bandera buscan hoy lo mismo que bajo aquella pretendían.

Estas indicaciones nos permiten juzgar con conocimiento de causa lo que ha sido la propiedad en España: antes, sin embargo de abandonar este punto, debemos colocar aquí como se coloca una losa para cubrir una sepultura, las palabras de Jovellanos en la ley agraria.

«Cuando la sociedad consideró la legislación castellana respecto á la agricultura, no pudo dejar de asombrarse á vista de la muchedumbre de leyes que encierran nuestros códigos sobre un objeto tan sencillo. ¿Se atreverá á pronunciar ante V. A. que la mayor parte de ellos han sido y son, ó del todo contrarias ó muy dañosas, ó por lo menos inútiles á su fin?—Hízolas la jurisprudencia por sí sola, y la jurisprudencia por desgracia se ha reducido entre nosotros, así como en otros pueblos de Europa, á un puñado de máximas de justicia privada, recogidas del derecho romano, y acomodadas á todas las naciones.—Sin duda, añade, no hay leyes más contrarias á los principios de la sociedad que aquellas que en vez de multiplicar, han disminuido el interés, disminuyendo la cantidad de propiedad individual y el número de propietarios particulares.»

(Se continuará.)

SEGISMUNDO MORET Y PRENDERGAST.
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CURIOSA Y VERÍDICA RELACION.

En un entreacto de un drama,
Parto de mi humilde ingenio,
Pasé yo desde el proscenio
Al camarín de la Dama,

(Galante solicitud
Que á toda mujer halaga...,,
Aunque alguna vez se haga
De necesidad virtud.)

Yo, como hombre ya formal,
Y atento, y de buena fe,
Un cumplido improvisé
Con pujos de madrigal.

Y luego que, sin desliz,
(Soy yo acaso algún bodoque?)
Aplicué el felix utroque
A la mujer y á la actriz,

En conversacion amena
Ella y yo y los concurrentes,
Departúmos elocuentes
Sobre el arte de la Escena.

Quién, aborreciendo el yugo
De los clásicos preceptos,
Encomiaba los conceptos
De Dumas y Víctor Hugo;

Proseribía otro Aristarco
Á quien no sigue la huella
Del azote de Comella,
Moratin, álias Inarco;
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Y otro reputaba á todos
Dignos de tan noble liza,
Lope, Schiller, Gorostiza,
Cimbros, lombardos y godos.

Alguien, con risita falsa,
Picó en la murmuracion;
Que es fria conversacion
La que no aviva esta salsa;

Y el estimulante ejemplo
Siguieron otros, por bulla,
Con tal cual donosa pulla
Á los ausentes del templo.

Ni de colegas y hermanos
Ilesa quedó la fama;
Ni faltó algun epigráma
Contra Oriente y Jovellanos.

Yo, que veía algun riesgo
De pecar contra el Decálogo
Si así proseguía el diálogo,
Procure darle otro sesgo.

Diserté sobre Cervantes,
Y noté que me escuchaba,
Cayéndosele la baba,
Uno de los circunstantes.—
Yo trato mucho á ese quidam,
Mas quien sea no recuerdo;
Que en punto á nombres soy lerdo
Y á docenas se me olvidan.—
Y tras de este soliloquio:
Creo deber en conciencia
Hacerle una reverencia,
Llámese Luis, Juan ó Eustoquio.

Y el extraño personaje,
Que atento oía mi plática,
Con sonrisa muy simpática
Me devuelve el homenaje.
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CURIOSA Y VERÍDICA RELACION.

Luégo que de hablar concluyo;
Yo, que tengo el vicio charro
De fumar, saco un cigarro...
Cata al quidam con el suyo!

Y encendidas á la par
Las cerillas subitáneas,
Fueron tambien simultáneas
Las bocas para chupar.

Toso, y tose aquel abanto;
Que instinto igual nos gobierna;
Cruzo pierna sobre pierna,
Y el próximo hace otro tanto:

Como el tiempo estaba crudo,
Yo estornudo, y, á la vista,
En lugar de un ¡Dios te asista!
Zás! me gira otro estornudo.—

¿Quién vió, dije para mí,
Un símio de tal estofa?
Eso ¿es simpatía, ó mola?
Ese ¿es hombre, ó maniquí?—

Y fulmino al caricato
Fiera vista, airado zuño,
Y ya esgrimía mi puñón
Retándole al pugilato.

Pero, de saña beodo
No méños que yo lo estaba,
También su actitud fué brava,
Conforme á la mia en todo.

Iba ya á pedirle cuenta,
Ardiendo en sed de venganza,
De aquella grosera chanza
Que era para mí una afrenta,

Cuando, pecador de mil,
Veo que es mi efigie propia,
Que pudo un espejo copia,
La que me irritaba así.
Revista española (Madrid. 1862) (1862-09-15 00:00:00), página 26

Declaro á la reunion
El quid pro quo—soy sincero—
Y á todos, y á mí el primero,
Dió risa mi distraccion.

Mas reflexionando un poco,
Bien que mayúscula fué,
Yo á mi modo la expliqué
Sin convencerme de loco.

Tiempo há que no me deleitan
Los amorosos engaños,
Y enclenque, y con muchos años,
No me afeito ya; me afeitan!

Esta cara, nunca bella,
Hoy debe de ser fatal.
Por tanto, es ya muy casual
El tratarme yo con ella.

Si mal la corbata va,
Porque me la ato sin ver,
Ó la arregla mi mujer,
Ó se queda como está.

Exento, en fin, de livianos
Perfiles, sin ser adusto,
Conozco méños mi busto
Que el de muchos ciudadanos.

No por la fisonomía,
No, sino por la conciencia,
Aquella antigua sentencia
Nosce te ipsum decia;

Mas para que acabe en punta!
Mi ya prolijo relato,
Permítale el lector sensato
Que le haga yo esta pregunta:

¿Qué mucho si en los abismos
De su propio corazon
Tantos los mortales son
Que se ignoran á sí mismos,
Revista española (Madrid. 1862) (1862-09-15 00:00:00), página 27

CURIOSA Y VERÍDICA RELACION.

Cuando en Madrid, cosa rara!
Hay un trascordado viejo
Que la mira en un espejo
Y no conoce su cara!

MANUEL BRETON DE LOS HERREROS.
Revista española (Madrid. 1862) (1862-09-15 00:00:00), página 28

EL ALMACEN DE LÁGRIMAS.

FRAGMENTO.¹

Exceptuando el Espíritu divino, que es el verdadero espíritu reconocido por todos los filósofos, menos los Epicúreos y los Demócritos, el mejor espíritu que yo conozco, incluso el espíritu de vino, es el espíritu de asociacion. La humanidad se ha hecho un gran bien á sí propia suprimiendo el individuo y creando la sociedad. El concurso de los spiritus humanos para formar y robustecer el espíritu de asociacion es la gran obra civilizadora del presente siglo. Las casas de párvulos, los colegios, las universidades, los casinos, las mesas redondas, las orquestas monstruosas, y los grandes trenes de viaje, han disuelto los grupos heterogéneos de las antiguas pequeñas familias, para formar las grandes y homogéneas familias nacionales. La union da la fuerza, y la union no puede prescindir de la ley de las afinidades. En el cuadro que expresamente hemos pintado para retratar las sociedades mercantiles, verá el lector los grandes resultados del espíritu de asociacion. El presente no tiene un objeto tan vasto; trátase únicamente de demostrar una de las grandes ventajas de ese gran principio.

El siglo xix, confeccionador de canastillas de ropa blanca para los hombres que van á nacer, no podia olvidarse de tejer coronas fúnebres para ornar las sienes de los que van á morir. Asociarse para reir y separarse para llorar habria sido indigno. Sacar las risas de las tertulias privadas para llevarlas á las tertulias públicas, y no hacer lo mismo con las lágrimas, hubiera sido una inhumanidad. El lujo de los teatros exigia el lujo de los cementerios; los grandes almacenes de juguetes reclamaban grandes fábricas de coronas fúnebres.

La sociedad presente ha atendido á esta necesidad con preferencia á muchas otras. Desde que los placeres perdieron el pudor y salian á la

¹ De la obra Ayer, hoy y mañana que ya hemos citado con el mayor aprecio.