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parecen opinar, sea como juzgamos nosotros, por el entusiasmo general de sus tropas, el número de victorias y la importancia de las alcanzadas han venido también á dar al Sur una superioridad que pocos imaginaban en Europa, y que era, sin embargo, muy verosímil y presumible. Cuatro millones de esclavos que representan un capital de seiscientos millones de libras, han quedado en la extensa superficie de los Estados disidentes, sin que ni un momento embarazase á sus dueños aquella población. Los ricos y los pobres, los partidarios de la esclavitud como los que eran ajenos á aquella cuestión importante, los contrarios al Norte, y los que separados de toda rivalidad política vivían patriarcalmente en las más apartadas plantaciones, todos han acudido á colocarse bajo la bandera de la patria, todos han visto un enemigo en cada soldado federal que se acercaba á las fronteras de la Confederación.

Lo que ha sucedido después, las desconsoladoras proporciones á que ha subido más tarde la enemistad implacable de ambos pueblos, lo que ahora mismo sucede, nadie puede desconocerlo.

En pocos meses han llegado los Estados del Norte á una situación financiera que toca en la bancarrota. Los enganches voluntarios han cedido el puesto al sistema de sorteo. El comercio ha caído en una postración que contrasta con su febril actividad de otros tiempos.

El Sur ha seguido á sus rivales, aunque con más lentitud, por aquella desastrosa senda. Pero las provincias del Mediodía combaten por su propia vida, no por innecesario engrandecimiento. Allí no hay disidencias ni aún por parte de los esclavos. En el Norte, por el contrario, la opinión se divide ante el terrible espectáculo de una ruina inminente, y con la prolongación de una lucha cuyos triunfos, harto contados, resultan después costosos e infecundos. El gobierno de Lincoln y de Seward, irritado con los hechos que dentro y fuera de la Unión patentizan á porfía su impotencia, se precipita fatalmente para dominar á la opinión pública que hasta hoy había reinado sin rivales en el antiguo núcleo de la Unión. La suspensión de las garantías individuales, el silencio forzoso de la prensa, el destierro de periodistas y oradores, la multiplicación del expionaje bajo todas formas, el secuestro de bienes impuesto á los ciudadanos que en los Estados federales combatan la guerra actual, la famosa teoría de los sospechosos, males, en fin, apenas conocidos, ni aún en épocas de solemne crisis, en los países que disfrutan verdadera libertad constitucional, han caído como primeros efectos de una guerra de pocos meses en aquella región americana que
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libre. Los tiempos de Chindasvinto hace siglos que bajaron, para no volver á salir, al panteon de los absurdos sociales.

Las Cortes Constituyentes, en su ley de Sanidad de 1833, trataron de cortar de raíz esos males funestísimos, y como base cardinal de esa urgentísima medida, consignaron, en el art. 79 de esa ley, la libertad de la profesion. Siendo las profesiones médicas libres en su ejercicio, dice ese artículo: «ninguna autoridad podrá obligar á otros profesores que á los titulares, excepto en casos de notoria urgencia, á actuar en diligencias de oficio, á no ser que á ello se presten voluntariamente.»

Ello es verdad que, tocados del general error que llevamos apuntado, los autores de esa ley hicieron que el reconocimiento de la libertad de los profesores médicos no fuera absoluto; ahí aparecen los casos de notoria urgencia, de funesta elasticidad ó interpretacion casi siempre antojadiza; lo que reduce á nulidad, en no pocos casos, ese derecho tan absoluto en los médicos como en las demás profesiones, artes y oficios; pero al mémos se ve en la ley el conato de hacer desaparecer para siempre esa onerosa y dura condicion ó reducirla al menor número de casos posible, y para los cuales la moral médica y los preceptos que se dan en las escuelas á los médicos, bastan y sobran; no solo determinando, aunque con carácter temporario ó interino, qué profesores habian de auxiliar á los tribunales de justicia, sino resolviendo que el Gobierno redactase un reglamento organizando ese servicio, que es como si dijéramos estableciendo la creacion de una clase de facultativos que hiciese innecesarios esos atropellos y esos atentados contra la libertad profesional y al mismo tiempo no dejase á los tribunales desprovistos de los auxilios médicos. El art. 79, el 93 y el 94 determinaban entretanto los facultativos que habian de ser peritos, siempre que los tribunales de justicia necesitasen de su auxilio.

¿Qué ha hecho de la libertad profesional el Real decreto de Aranjuez? ¿Qué ha hecho de esa libertad tan claramente proclamada por la ley de Sanidad, tan absolutamente garantida por todas las leyes, tan justificada por la razon y el derecho? El Real decreto de Aranjuez ha venido á dar una especie de sancion legal á los abusos de autoridad; ha reglamentado los atropellos antiquísimos, generales y frecuentes que hasta aquí han venido cometiendo como rudos alardes de autoridad no pocos alcaldes y jueces de primera instancia con los facultativos, siempre que los han necesitado para sus primeras diligencias ó otras actuaciones periciales; atropellos que, si hasta ahora han sido tan violen-
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pretendia ser patria de la libertad y de los derechos politicos; han venido á recordar en New-York, en Boston y en Filadelfia, si no la época tormentosa del Comité de salud pública, por lo menos los últimos desplorables actos de Fernando II de Nápoles.

Con hechos más graves y trascendentales se ha reflejado en la guerra la irritacion impotente, la situacion premiosa y difícil del gobierno federal. No bastando la emancipacion de los esclavos, decretada sin consecuencias en los Estados fronterizos de la nueva confederacion, se ha dispuesto la confiscacion de los bienes que en las provincias federales posean los ciudadanos del Sur; se ha resuelto internar hasta ciertos terrenos especiales cuantos negros esclavos se encuentren al alcance de las tropas del Norte; buscando por todos los medios una escision en el seno de las provincias segregadas, se han organizado regimientos de negros, que á falta de otro resultado, puedan producir un movimiento entre sus compañeros de las provincias del Sur; se ha decidido, por fin, que las tropas federales vivan á costa del país ocupado. Los ejércitos que siempre responden con exceso á semejantes excitaciones, han realizado bien pronto los deseos del gobierno de Washington. Primero tuvieron lugar las confiscaciones; más tarde hubo un general del Norte que permitió á sus soldados saquear una poblacion del Sur; luego llegaron á nuestra noticia los incendios y por fin las violaciones consumadas en un colegio por las mismas tropas federales; suceso cuyo solo recuerdo irrita y contrista aún hoy; ofensa que el Sur no podrá nunca perdonar ni olvidar; verdadera é indeleble mancha que empañará por mucho tiempo la bandera de oro y azul.

Los Estados meridionales, caminando por fortuna suya detrás de los de la Union, sostienen no obstante el carácter que imprimen á la lucha los soldados del Norte, y se vengan de tantos desmanes con la inagotable saña del que defiende su familia y su hogar. Jefferson Dawis acaba de autorizar en tesis general las represalias. Otro reciente decreto impone la pena de muerte al negro á quien se sorprenda con armas. Por último, las fuerzas de la Confederacion, ofuscadas ya por el odio, han imitado también en algunos cobardes excesos el vandalismo de sus enemigos; no hace mucho arrancaron la vida á un general que inerme y herido caminaba en ajenos brazos á reunirse con los soldados del Norte.

Tal ha sido, y tal es aun la guerra de los Estados Unidos. Tales son en detalle las ofensas mutuas; tales los reciprocos afectos.

Despues de combatir tres dias sin intervalo en una extension de
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leguas enteras, dejándola cubierta con más de 6,000 cadáveres, y con un número mucho mayor de heridos abandonados á la dudosa compasión del vencedor, las partes beligerantes han continuado en otro punto la lucha, y si una de ellas desfallecía y manifestaba debilidad en nuevos ataques, ninguna de las dos declaraba terminado su propósito ni confesaba irrealizables sus deseos.

Temeridad y avaricia fuera buscar en la práctica más pruebas de que el conflicto de Norte-América responde á una perturbación general, á un antagonismo de pueblos y de comarcas: empeño vano debe considerarse el de llamar guerra civil á la que no puede ser más que guerra de invasión, ni concluir de otra suerte que con el entero y violento dominio del país invadido, ó con la retirada del ejército invasor.

Ya la cuestión de la esclavitud según confesión pública de Lincoln, figura en último término entre los motivos de lucha; ya las apreciaciones en Europa coinciden respecto á la significación e importancia de la guerra; acaso coinciden también respecto á la única solución posible; consideremos por qué se dividen respecto á sus consecuencias.

(Se continuará.)

Pío Gullón.
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SINÓNIMOS CASTELLANOS.

DERROCHAR, DILAPIDAR, MALGASTAR, MALROTAR.

Derrochar es gastar sin discreción cuanto se tiene, por satisfacer todo género de gustos y caprichos. Malrotar es darse aún más inconsideradamente á la prodigalidad y al despilfarro, sin pensar en el día de mañana. Dilapidar encarece todavía la idea de los otros dos verbos: es lo que se llama tirar los dineros por la ventana como si fuesen guijarros, y sin duda por eso se deriva de lapis (piedra). Además, del que derrocha y malrota se entiende que sólo disipa el propio caudal, pero el que dilapida es maniroto de lo suyo y de lo ajeno; y aún más bien se acusa de dilapidador al que destruye y malversa los intereses que le confían que al que hace lo mismo con los de su pertenencia: así lo ha querido el uso. Malgastar no es precisamente gastar mucho, sino gastar mal, como ya lo indica la composición de la voz; pero hay cierta sinonimia entre ella y las otras, por cuanto puede darse por derrochada ó malrotada ó dilapidada la hacienda que inútil ó viciosamente se emplea, y por cuanto no deja de ser malgastador el que derrocha, el que malrota ó el que dilapida.

DESABORIDO. DESABRIDO. INSÍPIDO. INSULSO. SOSO.

Un manjar desaborido es el que, por haber pasado ya su madurez, por haberlo desustanciado la cocción excesiva, ó por otra causa semejante ha perdido su natural sabor; pero sin llegar á corromperse, porque en este caso se le llamaría de otro modo. Un manjar desabrido es el de gusto desagradable. Insípidos son los frutos ó licores que de suyo no tienen sabor alguno, como el agua pura, ó le tienen poco perceptible, como la calabaza que no es dulce, el arroz sin condimento, y
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otras cosas. Insulso, ó soso, que es lo mismo, es lo que carece de sal, sustancia tan necesaria, si no para el alimento del hombre, para que le sepa mejor lo que come, y por extension se llaman igualmente insulso los platos de repostería y otras golosinas cuando en todo ó en parte les falta el azúcar, que es su principal aliciente para que el paladar las saboree con gusto. Convienen, pues, físicamente cuatro de los cinco nombres que acabo de definir en la falta de sabor absoluta ó relativa, y áun por eso no es raro que el uso los confunda en su aplicación.

Pasando ahora de lo físico á lo moral, diremos que en nuestra humilde opinión desabrido denota un individuo de áspero y desapacible trato, que ni gusta de nada ni gusta á nadie: es lo que, en lenguaje vulgar, á veces tan exacto y expresivo, se llama un tío sin gustos. Insípido ó desaborado, es el sujeto de limitados alcances y sin gracia ni viveza, de quien, porque es en todo trivial e insignificante, se dice que no es carne ni pescado. Insulsa es la persona que, sobre carecer de donaire y talento, la echa de graciosas, y entre algun dicho agudo, que ni ha inventado ni aplica con oportunidad, suelta veinte sandeces que él solo rie y celebra. Sosa, por último, es la de genio excesivamente corto, tarda y torpe en la explicacion, desgarbada en su porte, sin soltura en sus movimientos, y sin energía en sus afectos, si es capaz de alguno. El desabrido raya en adusto, el insípido en tonto, el insulso en necio y el soso en leto.

DESACREDITADO. DESCONCEPTUADO. MAL MIRADO. MALQUISTO.

El desacreditado ha podido llegar á serlo por faltas que, si prueban, y no siempre, escaso talento, no afectan al méños á la honra. El desconceptuado ha hecho algo á sabiendas para perder la estimacion de las gentes. Circunstancias graves y difíciles, que no ha sabido ó podido dominar, la misma veleidad de la opinión pública, la superioridad de un émulo, ó las maquinaciones de un enemigo sagaz y afortunado, desacreditan hoy al que ayer era muy apreciado. El descrédito, además, extiende su significacion á muchas cosas; el desconcepto, solamente á hombres ó mujeres. Se desacredita, no se desconceptúa, un sistema político, porque una triste experiencia ha hecho ver que no era á propósito para el pueblo á quien se impuso; una moda, porque otra la sustituye; un libro con la publicacion de otro mucho mejor sobre la misma materia; y el autor del primero, si pecó de ignorante, y nada
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más, sólo incurre en descrédito; si de plagiario ó de embustero, sobre desacreditarse se desconceptúa.

La situación del malquisto (que no por tener esta desgracia ha de suponersele desacreditado ni desconceptuado) es más llevadera que la del mal mirado, pues hasta para malquistarse con pocas ó muchas personas la aspereza de genio, la petulancia, la grosería, y á veces la nimia severidad con que alguno se cree obligado á desempeñar el cargo ó la magistratura de que se halla investido. El de mal mirado es de todos estos epítetos el que imprime nota más fea y más sensible en el hombre á quien se fulmina, pues con él se da á entender que lleva en su frente un borrón que, no sólo le desconceptúa, sino que le acarrea también una aversión más marcada y más ofensiva que la de que es blanco el malquisto; porque á este, aun aborreciéndole, se le suele respetar, y al mal mirado se le aborrece y se le desprecia.

DESAFÍO. DUELO. RETO.

Desafío es la provocacion al combate, y el combate mismo; duelo, lo segundo sin lo primero; reto, lo primero sin lo segundo. Se reta ó se desafia á uno ó á muchos individuos. El duelo es precisamente un combate entre dos adversarios, y así lo da á entender la palabra de que se deriva (duo); cuando pasan de este número los que lidian, la accion, según sus circunstancias, recibe otros nombres. Al mismo combate singular se le llama desafío: de aquí el decirse que tal sujeto murió en un desafío, que tal otro se ha hallado en muchos desafíos.

El reto, según la más recibida opinion, va de ordinario contra la vida; el desafío, como acto de provocacion ó de excitacion, no siempre la compromete, pues tiene por objeto muchas veces el competir con otro en el ingenio, en la destreza, en la agilidad, en la fuerza. Duelo tiene otras significaciones, además de la dicha y muy diferentes de ella; pero es porque en tales acepciones (que no es ahora del caso especificar) no viene de duo, sino de dolor.

DESALIÑO. DESASEO.

Desaliño es la incuria, la negligencia, la falta de esmero para vestirse, ó en cualquier obra manual, el poco cuidado que se pone en que los muebles, papeles ó otros objetos materiales estén limpios, bien ordenados y cada cuál en su lugar. El desaseo es un desaliño que frisa
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en la suciedad, si ya no es la suciedad misma; es un abandono completo del bien parecer, cuando no llega á ser un insulto á la decencia.

Sin embargo, uno y otro defecto se dan la mano, y por lo mismo no es de extrañar que el uso haga á veces sinónimas las dos palabras. El desalíño de una persona acomodada sería inmundo desaseo á tener méños mudas á su disposicion y méños criados que la sirviesen. Por el contrario, si hay casos en que el desaseo es forzoso, involuntario, como en un preso largo tiempo incomunicado y sin otro vestido que el puesto, ó como en el que adolece de ciertas enfermedades y no puede asearse sin peligro de agravarlas, en la persona libre y apta para manejarlo no tiene disculpa, aunque se vea en la última infelicidad. No hay mendigo á quien falte un arroyo, una alberca, ó la pila de una fuente, de un pozo, donde lavarse, ni medios de remendar, ya que no de reponer, la miserable ropa que le cubre. Si, á pesar de eso, la mayor parte ostentan astrosos guñapos, y áun cínica desnudez, no tanto ha de atribuirse á que sean vanos los clamores con que imploran la caridad pública, como á una desidia, que calificaríamos de punible si no recayese sobre seres tan desgraciados, ó á un mal entendido cálculo con que, en vez de la commiseracion á que aspiran, suelen excitar más bien la repugnancia y el desvío.

DESCONFIANZA. RECELO. SUSPICACIA.

Puede fundarse la desconfianza en no conocer á la persona en quien recae, ó en tener malos informes de ella; puede tambien no apoyarse en otro fundamento que la ignorancia, la inexperiencia ó la modestia del desconfiado; por consiguiente, así puede desconfiarse de otros como de sí mismo; pero nadie recela ni sospecha de sí propio.

Para el recelo siempre hay un motivo poco favorable, ora al receioso, ora al recelado; hijo del temor, del escarmiento ó de la impotencia, ya lo inspiran la perversidad, la astucia ó el poder superior del sujeto á quien no es dado contrastar ni resistir; ya el hábito triste de la adversidad; ya la conciencia acusadora.

La suspicacia nunca es inocente y rara vez meramente pasiva, como lo son la desconfianza y el recelo. Cabe en nobles corazones tener alguna vez sospecha de algo; pero tenerla siempre, pero sospechar de todo, que es en lo que consiste la suspicacia, es prueba de mala índole. La siniestra prevencion contra sus semejantes que sin tregua atosiga á suspicaz, ó le acusa de propender á causar á otros los mismos males
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que para si recela, aunque no se atreva á tanto, ó por lo méños no le acredita de tolerante y caritativo; se le mira con disfavor y hasta con declarada antipatia; porque la suspicacia no se disimula como el recelo y la desconfianza, sino que transpira, aun á despecho del que tan mala cualidad abriga, ya en preguntas impertinentes, ya en indirectas ó reticencias maliciosas, cuando no se manifiesta á las claras con acerces censuras y cargos formales. Tarde ó temprano, el hombre suspicaz llega á hacerse sospechoso.

DESGREIDO. INCRÉDULO.

Descreido es en rigor el incrédulo en materias de religión; pero también entre los que profesan la de Jesucristo, única verdadera, pasan por descreidos los que no participan de nuestra fe, aunque profesen alguna otra de las falsas religiones. Como su creencia es lastimosamente errónea, los calificamos de descreidos porque no creen lo que nosotros y como nosotros. Incrédulo, en el propio sentido, es el que ningún dogma, ningún principio, ningún culto religioso reconoce, ya negando á Dios, ya disputándole alguno de sus beneficios atributos. Pero incrédulo no se limita á tan impía acepción, pues significa también, y en esto se diferencia mucho de descreido, ser por carácter una persona nímiamente cauta y recelosa en punto á dar crédito á lo que no le consta. Incrédulo en esta acepción no es más que lo contrario de crédulo, como descreido es lo opuesto á creyente.

DESENGAÑO. ESCARMENTO.

Hay una acepción en que estas voces son casi sinónimas; á saber: la que representa el estado moral del desengañado y del escarmiento. Ambos tienen necesidad de ser más cuerdos y avisados para en adelante, hayan recibido ó no por su culpa el desengaño ó el escarmiento: ambas cosas suelen hacer al hombre de razon (el que no la tiene, jamás se desengaña ni escarmienta) más ó méños esquivo, regañón y misántropo. Es de notar, con todo, la diferencia esencial de que el escarmiento lleva siempre consigo el desengaño; no al contrario, porque se puede uno desengañar por sí mismo de sus errores, de sus esperanzas ilusorias, sin que el castigo ó la desgracia le aleccionen; mas de uno y otro se necesita para el escarmiento, sea en cabeza propia ó en la ajena.
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SINÓNIMOS CASTELLANOS.

Al desengaño por otra parte, todo hombre nace sujeto, y pocos llegan á adultos sin haberse visto mas de una vez desengañados; mejor diré engañados por otros hombres ó por ellos mismos; pero no todos son igualmente susceptibles de escarmiento; esto es, de arrepentimiento de sus faltas ó culpas propias, ó de bastante resolución y sagacidad para vivir alerta contra las maldades y perfidias ajenas. Al que es de suyo prudente y reflexivo, basta á escarnecerle un solo desengaño; el pecador obstinado y el individuo cándido y confiado en demasiá, por más desengaños que lloren, tarde ó nunca escarmientan.

DETRÁS. EN POS.

Detrás se aplica á personas y á cosas; en pos, sólo á personas. Saliendo de Fuencarral para Madrid, dejo detrás á aquel pueblo, y también queda detrás mi criado si yo camino á la ligera y él en un carro con el equipaje. Del mismo criado puedo decir que viene en pos de mí, pero, hablando con propiedad, no diré otro tanto del equipaje; ó si lo digo, querré dar á entender que no son los baules los que me siguen, sino el que los conduce. Porque conviene advertir que el adverbio detrás se une á verbos de movimiento y á los que no lo significan, y el modo adverbial en pos indica siempre, no sólo movimiento, sino voluntad de moverse en seguimiento de alguno. Por esta razón no hablaría bien el que dijese: «Dejo en pos de mi á Fuencarral, pues las poblaciones materialmente consideradas no se pueden mover de donde están. Tampoco podrá decir que están ni vienen en pos de mi las huerveras, arrieros u otros caminantes, que ni se proponen alcanzarme, ni nada tienen que ver conmigo.

Detrás, en otro concepto, denota que un objeto, animado ó no, está ó se pone tocando ó muy próximo á otro en la parte posterior, ó sea en la contrapuesta á delante. Usado así el adverbio, ya no tiene ni sombra de sinonimia con el modo adverbial. Detrás, no en pos, de la puerta he dejado el paraguas; hay un perro que ladra; se esconde un ladron.

MANUEL BRETON DE LOS HERIELOS.