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pientes, y salió otra vez el bote á sondar, el que al fin regresó después de haber recorrido una milla alrededor del buque sin haber encontrado fondo con 60 brazas.

Anocheció arrumazonado por el S., y acelajado por los demás puntos del horizonte, cielo cubierto, y la mar en calma, granjeando para el S. con todo aparejo y ventolinas del E. Así seguimos toda la noche sondando algunas veces sin encontrar fondo. Amaneció de hermoso aspecto, permitiéndonos el estado de la atmósfera practicar observaciones de toda confianza. Las corrientes nos habían tirado en las veinticuatro horas 56 millas al S. 8º O. ¹

Del 30 al 31 seguimos con todo aparejo viento fresquito del SSE. y mar llana, el tiempo muy bueno. Anocheció de bello cariz, y durante la noche en circunstancias inmejorables para ello, determinamos repetidas veces con bastante exactitud nuestra situación por medio de observaciones de estrellas, sondando en dos ocasiones en 33 brazas de fondo (fango).

Amaneció de hermoso aspecto, ya fuera del estrecho de Macassar, navegando por el mar de Java al O. con viento fresco del SE.; las Dos Hermanas, isletas cubiertas de frondosa vegetación, por la mura de babor á regular distancia, y las tierras altas del frontón SE. de Bornos por el través de estribor. A las seis pasamos á muy corta distancia de las primeras y á las siete nos hallábamos N.-S. con la isla Dwaalder que forma con ellas un canal de 4 ¹/₂ á 5 leguas de ancho, con sondas muy regulares de 15 á 16 brazas.

Antes de medio día franqueamos igualmente el canal formado por Moresses y el pequeño Pulo Laut, dirigiéndonos desde aquí al O. ¹/₄ SO. en demanda de Batavia, con brisa fresca del SE. y tiempo magnífico.

¹ Las rompientes que nos dieron tanto cuidado y nos hicieron pasar tan mal rato en esta singladura, fueron, á nuestro parecer, el efecto del fuerte escarceo de grandes hileros de corrientes sobre el banco de Lindsay, en cuyo veril del E. picamos sonda. Y es esto tanto más de creer, cuanto que el oficial que desde el bote observó este fenómeno, más de cerca se encontró rodeado de hervideros, y encima de las rompientes cuando se hallaba fondeado en 30 brazas de agua.

Las fuertes corrientes al S. que, como hemos dicho en otra parte, se experimentan en todos tiempos en el estrecho de Macassar, lo hacen muy fácil de pasar del N. al mar de Java; pero son necesarias grandes precauciones y suma vigilancia, no sólo por los muchos bancos y bajos de coral ya conocidos, sino por los que se descubren diariamente, siendo como es necesante el trabajo submarino de aquel zootipo que puebla los mares de la Oceania.
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El mar de Java, limitado por la isla de este nombre y las de Sumatra, Banka, Billiton, Borneo y la multitud más pequeñas que se extienden al N. de Bally, aun cuando es muy navegable, con moderada sonda por todo él, tiene sin embargo, sus bajos y escollos que lo hacen peligroso, experimentándose además en los meses de Diciembre y Enero, cuando reina la monzón del NO. y el tiempo está generalmente cubierto y lluvioso, repentinos y muy violentos chubascos que exigen gran precaución, pasándose á veces una serie de días sin poder conseguir observaciones que determinen con exactitud la verdadera situación del buque. Nosotros lo atravesamos en los primeros días de Setiembre, experimentando un tiempo tan inmejorable, que del 34 de Agosto al 4.º de Setiembre, con la brisa fresca y constante de SE, hicimos una singladura de 78 leguas, habiéndonos tirado las corrientes 48 millas al NNE., y del 4.º al 2, casi con las mismas circunstancias, logramos granjear 60 leguas á nuestro rumbo.

Del 3 al 4 seguimos ciñendo el viento flojo del O. con todo aparejo y la mar bella, gobernando en demanda de Batavia sólo distante 44 millas.

A las tres de la tarde se avistó la tierra por la mura de babor, y á poco rato por la de estribor, reconociéndose ser la primera la costa baja de la punta NE. de la rada, y la segunda las islas del N. y O. En su consecuencia, gobernamos á pasar inmediatos á la primera; pero viniéndose la noche encima, fondeamos á las ocho, próximos á una de ellas, y á la vista de la linterna, de las luces de los buques de la rada, y de algunos de la inmediata costa.

Amaneció de hermoso cariz, viento fresquito de la tierra que nos traía los agradables aromas de los montes y campos vecinos. A las seis levamos, y sobre bordos nos dirigimos á pasar entre las boyas que abalizan los bajos, lo que conseguido, y hallándonos á las diez en sitio conveniente, dimos fondo á un ancla en 9 brazas de fondo (fango) y 40 de cadena, demorando la boca del canal al SO. distante méños de una milla.

A nuestra llegada se hallaban en la rada, además de los numerosos buques mercantes holandeses y pocos extranjeros, una fragata, dos vapores, y dos goletas de guerra de aquella nación, arbolando la primera insignia de contra-almirante. A poco de haber fondeado vino un oficial
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en nombre de aquel á cumplimentar á nuestro comandante, y en seguida saludamos al cañón, á la plaza y al jefe de la escuadrilla holandesa, siendo ambos saludos inmediatamente contestados por las baterías de tierra y por las de la fragata de la insignia.

Por ser día del aniversario del nacimiento del príncipe de Orange, se hallaban todos los buques engalanados, y nosotros también lo hicimos á imitación suya, arbolando el pabellón holandés en el tope de proa, y nacionales en los demás, lo cual, visto por el buque almirante, arboló en el tope mayor la bandera española unida á la holandesa, cuyo símbolo de unión entre ambos países y coronas nos apresuramos á imitar también. A mediodía saludamos con todos los buques, y á la media hora, con inusitada galantería, se nos devolvió el saludo.

ELISEO SANCHIZ Y BASADRE.
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BELLAS ARTES.

PARADOJAS SOBRE LA EXPOSICION DE MADRID.

No nos proponemos hacer una diseccion analítica con las cualidades y defectos de las obras que figuran en los salones de la Fábrica de Moneda, convertida en templo de las artes. Vamos tan solo á consignar algunas reflexiones sobre la exagerada importancia que en nuestra época se da á las públicas Exposiciones, y sobre el carácter que hoy va tomando el arte en España. Vamos principalmente á demostrar dos proposiciones que á nuestro modo de ver encierran dos grandes verdades, y que quizá pasarán algunos años por dos grandes paradojas, á saber: que las Exposiciones públicas, según hoy se practican, perjudican á los objetos artísticos y á sus autores, y que en la marcha general de nuestro arte moderno hacia el apetecido fin de su rehabilitación, nos vamos insensiblemente despojando del espíritu y principios que guiaron á los grandes maestros españoles del llamado siglo de oro de las artes. De una manera secundaria, y solo para corrobolar nuestras observaciones, citaremos y examinaremos casi todas las principales obras que en la actual Exposición figuran. No las nombraremos todas, porque no todas harán á nuestro propósito. Tampoco es nuestro ánimo escudriñar defectos para echárselos públicamente en cara á sus autores; el artista, de tantas satisfacciones desheredado en nuestra sociedad generalmente tan sóbria de placeres intelectuales, sólo vive aquí por la exaltación de su disculpable amor propio: la buena reputación es en él lo que el pudor en la doncella, porque el país, poco apreciador de las dificultades, no siempre superadas aunque conocidas, mira los defectos como una especie de marca de infamia. Por otra parte, ¿quién blasonará de enternamente imparcial en sus juicios tratándose de obras que se quilatan mas bien que por la razón por el sentimiento? ¿quién se estimará completamente desnudo de antipatías y simpatías hácía determinados estilos
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y escuelas? La pasion, como la mujer que en el hogar doméstico ahoga la voz del marido, suele oscurecer á menudo los dictados de la razon: sabido es que donde el corazon impera, el seso no gobierna.

Habrá quien se duela de no recibir el tributo de nuestro humilde aplauso; en cambio, otros se holgarán de que no se les estigmatice. Por desgracia, son los más los dignos de censura: observamos, pues, en nuestra suave critica, que á los Aristarcos biliosos parecerá desabrida, el principio, tan en boga desde Bentham acá, que quiere ante todo el obsequio al mayor número. Dia vendrá tal vez en que á la ley de la mayoría se sustituya otra mas justa, la de la universalidad. No renunciamos á la dulce esperanza de conocer al mundo mejor de lo que hoy es: para entonces ya los artistas habrán perdido la costumbre de mirar al critico como enemigo, y el critico habrá contraido la de ser desapasionado y justo con el artista, y entonces, si todavía vivimos intelectualmente, escribiremos dando gusto á los mismos á quienes censuremos.

PINTURA.

I.

En toda numerosa reunion de personas, no siendo la de los fieles en la casa del Señor, hay siempre algo que padece detrimento: si no es la moral, es la salud puramente fisica. Al parecer, el humano desarrollo dependiente del concurso de las fuerzas individuales, si reclama por una parte la cooperacion de todos, por otra parte sufre violencia y se sofoca cuando no obra cada cual de por si, separado de los demas por la distancia de su peculiar atmósfera. Antes que nosotros lo había ya dicho Bonald: las grandes reuniones no son beneficiosas sino en el templo ó bajo las banderas.

Pues lo que pasa con los hombres sucede tambien con sus producciones; sólo los libros están exceptuados de esta regla; solo ellos están juntos en las bibliotecas sin perjudicarse mutuamente; y es, sin duda, porque en los libros no puede ser simultánea la manifestacion de su contenido.

Asi como la cantidad de inteligencia (permitaseme la locucion) está en razon inversa del número de seres inteligentes congregados en un lugar cualquiera, así el valor de sus obras disminuye aparentemente cuando se hace de ellas manifestacion simultánea. Más aun: lo propio
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sucede con todos los objetos de la naturaleza, animados é inanimados, orgánicos é inorgánicos. El fogoso coreel andaluz parece mas bello aisladamente que visto entre los otros animales de su especie en las dehesas de Jerez y Medina Sidonia. La ophita ó serpentina de Ménfis, no ya en un vaso egipcio ó en una columna, sino en un simple tablero, luce más separada, que en una colección de muestras ó en un retablo barroco, donde la profusa gala de los otros pórfidos y jaspes deja siempre burlado el mal gusto del dueño. Una camelia, una rosa, cualquiera flor de las mas bellas, ¿no es cierto que te atrae y te cautiva cuando se mece sola sobre el verde follaje de la planta, y luego pierde á tus ojos parte de su hermosura cuando la juntas en un ramillete con otras flores? Y á propósito de ramilletes, ¿no has observado que las flores en ellos recogen y se reservan su fragancia, como temerosas de emular unas con otras, y solo te dejan percibir olor á yerba, á tal punto que te es más fácil perfumar tu estancia con una sola azucena que con un colossal manojo de cien clases de flores diferentes? —¿Cuál es la explicación de este fenómeno? ¿Por qué, como se neutralizan los olores, palidecen y se deslustran las gracias y la belleza en todo agrupamiento numeroso, y la hermosura que te embelesaba ayer en su gabinete, te parece hoy menos seductora en el sarao?—Razón y conclusión: todas las cosas buenas y bellas sujetas á los sentidos necesitan su particular atmósfera: cuando están tan juntas y apiñadas que se invaden mutuamente sus esferas de acción privativas, el resultado inevitable es perjudicarse unas á otras, neutralizarse, y producir en la vista y en el ánimo el cansancio, el fastidio, la confusión y el mareo.

Casi me aterran las deducciones de la proposición absoluta que acabo de establecer.—La primera consecuencia que se me va á echar en cara es que condeno los museos y las galerías de obras de arte antiguas y modernas; y de seguro ha de alzar contra mí sus cien brazos amenazantes el formidable Briareo de la opinión pública para lapidarme por enemigo de la civilización. La segunda consecuencia será que condeno por el mismo principio las Exposiciones públicas de pintura, escultura y arquitectura, y demás artes anejas.—Vamos despacio: quizá nos entenderemos.

Si el siglo presente, en vez de dar á los artistas templos en que figurar los misterios augustos de la religión y palacios que decorar y embellecer, se limita á hacer del arte un ramo de la industria y del comercio, á mirarlo como mero auxiliar de una vana ostentación, y á extraer de los palacios y templos arruinados las obras de los antiguos
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necieron en tan deplorable situacion hasta que se fijó su suerte por medio de una transaccion ajustada con Su Santidad, mediante la que se les permitió pasar á Italia, en donde cobraron una corta pension otorgada por el Rey de España para su sustento.

Por todas estas vicisitudes pasó Montengon que, en Italia ya, emprendió el estudio de la teología en la casa de jesuitas de Ferrara, hasta la completa extincion de la compañía, decretada por Clemente XIV en 21 de Julio de 1773, á instancias de diferentes soberanos, secularizándose algun tiempo despues por falta de la suficiente cóngrua para ordenarse, y consagrándose de lleno á la composicion de las obras con que inmortalizó su nombre. Desde aquella fecha hasta el año de 1815 en que le hallamos procurador de las posesiones del duque de Alcañiz en Nápoles, Montengon desaparece á nuestra vista, manifestándose su existencia solamente por medio de las diferentes producciones que unas tras otras salieron á luz con su nombre, tanto en Italia como en España.

En todas ellas, principalmente en las líricas, resaltan afectos del más acendrado patriotismo. Debió de ser, por lo tanto, asaz amargo para Montengon el pan del destierro, no siempre quizá muy abundante, si bien tuvo generosos protectores que se le endulzasen, como él mismo declara noblemente agradecido, en algunas de sus odas. Celebrando la eleccion del cardenal Honorati para obispo de Sinigaglia, dice, no en verdad muy elegantemente:

Haga primer ensayo
En su piedad mi acento agradecido,
Pues esta opuso al rayo,
Por mi suerte impelido,
Su expléndida larguezza,
Y sacro amparo fué de mi pobreza.
Él con benigno rostro,
De amable majestad hermoso asiento,
A quien no añade el ostro
Decoro, ni ornamento,
Confortó mi inocencia,
Y la acogió su gran beneficencia.

Animado de análogos sentimientos, dice A D. Carlos Andrés, en no mejores versos:
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maestros para brindármelas reunidas en los salones de los museos, ¿qué he de hacer, menguado de mí, sino aceptar con gratitud el uso de esos inestimables guardajoyas del genio? Aun reconociendo que no puede haber museo que ofrezca á las obras antiguas ejecutadas para los templos ó para los palacios, la colocación y luz convenientes, la oportunidad de su modo de ser, ya para siempre perdida, la adaptación, que en las obras de sentimiento constituye la mitad de su encanto; persuadido y todo de que la galería que la conserva, por suntuosa y bella que sea, no puede ya devolver su atmósfera destruida á aquella tabla arrancada de su altar, á aquel lienzo sacado de la espaciosa sobrepuerta, á aquella estatua despojada de su nimbo y derribada de su hornacina, á aquel bajo-relieve privado del misterioso crepúsculo de la entreojiva; me estimaré muy feliz con que se me consienta visitar y frecuentar, contemplar y estudiar esos muestrarios de la potencia maravillosa de aquellos Titanes que escalaron el cielo de lo ideal y hoy duermen en el sepulcro: muestrarios destinados á figurar como uno de los varios índices de la grande obra trazada por la humanidad en los pasados días de fe y entusiasmo y que según todos los síntomas debe estar ya concluida.

Pero porque me facilite el museo el poder formar el nomenclator cronológico de los tesoros que antes encerraban el templo y el palacio ¿habré de decir que los cuadros y esculturas están mejor en él que en su local primitivo? Bajo este punto de vista, pues, condenamos y aceptamos á la vez los museos y galerías, por ser un medio supletorio, pero muy incompleto, de darnos á conocer lo que de otra manera no es ya posible gozar. Y ¿quién podrá dudar que la obra artística pierde parte de su efecto trasladada del sitio para que fué ejecutada á los salones de la pública galería? El que lo niegue, si niega de buena fe, reflexione sólo á la viva luz interna del sentimiento, casi siempre más clara que la de la razón (perdónenme los racionalistas) lo que sería la Vénus de Milo en su antigua cella, y lo que es hoy, aunque figure aislada, en la galería de escultura del Louvre; lo que hubiera sido el Pasmo de Sicilia en el templo de Santa María dello Spasimo de Palermo, y lo que es ahora en el salón de la Reina Isabel del Real Museo de Madrid; lo que parecerían los lienzos de la Sala de Murillo del Museo de Sevilla cuando formaban el gran Retablo de la iglesia de Capuchinos extramuros de aquella capital, y lo que parecen ahora en una pieza desnuda de todo ornato, blanqueada, cuyas luces son enteramente inadecuadas, cuyas paredes y techos de meson abandonado
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causan grima. Piense lo que significan los Colosos de Monte-Cavallo en la escalinata del Museo nuevo de Berlin, y la célebre Madona de San Sixto en un mezquino gabinete del Museo de Dresde; y qué sería el tremendo Juicio final de Miguel Angel arrancado de la misteriosa capilla Sixtina, y expuesto, como vimos hace años la copia de Sigalon, en un luminoso y prosaico salon de la Escuela de Bellas Artes de Paris.

Las obras de arte no solo resultan perjudicadas por verse apiñadas y como en colisión cuando no fueron ejecutadas para estar juntas, sino también por esta falta de adaptación de que vamos ahora hablando. Esto es el que llamamos nosotros pecado de dislocación, en que la sabia y reflexiva Alemania ha incurrido la primera, por una aberración del buen gusto completamente germánica, demostrando con esto que los pueblos extraños á las regiones clásicas del arte, al Oriente, Grecia é Italia, no pierden nunca ni el acento ni otros accidentes de su primitiva barbarie por mucho que progresen en las vías de la imitación. Y hémonos aquí incursos en una nueva paradoja por separarnos completamente del común sentir que contempla la culta Alemania como el oriente de un nuevo renacimiento de las artes en Europa. Y también esta paradoja requiere su explicación.

Deseo sinceramente para los ingenios de mi país la virilidad y elevación del genio germánico entregado á su natural corriente, pero nó el servilismo é impotencia que este genio manifiesta cuando olvidado de su verdadera índole, ó mas bien sofocando sus espontáneos arranques, se propone ser clásico á toda costa. Admiro los colosales pensamientos desarrollados por Kaulbach en las paredes del citado Museo nuevo de Berlin: contemplo con asombro el poder de ese gigantesco talento que me hace estremecer ante el furibundo choque de los Romanos y Godos con los Hunos en los campos Cataláunicos, y me hace ser testigo de la gran catástrofe de Babel y de la formidable dispersión de las razas humanas. Cautívame el sentido profundamente bíblico que anima los cartones de Cornelius sobre las proféticas revelaciones de San Juan en Patmos. Sedúcenme con su encanto irresistible las escenas familiares e infantiles de Mintrop, y no encuentro encarecimiento ni elogios bastantes para las obras de índole francamente germánica en que se han ejercitado durante los últimos años toda una pléyada de artistas allende el Rhin. Pero ¿cómo hemos de aplaudir la moda alemana reinante desde la época del Imperio, y arraigada luego por los esfuerzos de varios príncipes-artistas y artistas-príncipes, señaladamente por
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los reyes Federico Guillermo de Prusia y Luis de Baviera, y los artistas Schinkel y Schadow, de generalizar el arte de Grecia, de Italia y del Oriente, en las sombrías poblaciones que bañan el Danubio, el Elba y el Sprée? ¡Qué viajero de buena gusto, medianamente acostumbrado á la armónica correspondencia de las formas con las necesidades y costumbres de los diversos climas, podrá mirar con placer los Propyleos de Atenas remedados en la puerta de Brandeburgo de Berlin, y el templo de Teseo sirviendo de iglesia, y la Loggia de Lanzi trasplantada á la nebulosa capital de la Baviera, y las plazas de la capital de Prusia decoradas con edificios dóricos, y con marmóreas estatuas al raso que piden á voces en cuanto se aproximan los fríos y lluvias invernales sus abrigos de madera en forma de caperuza? Los inconvenientes de la que llamamos dislocacion en materia de bellas artes son mucho mas patentes en el aspecto general de las ciudades alemanas que en el interior de los museos de Europa; mas no por eso son disculpables en estos. Esta verdad empieza ya á parecer menos paradógica entre los ilustrados y sensatos directores de algunos de ellos, y la prueba es que las maravillosas creaciones citadas de la Vénus de Milo, de la Madona de San Sixto y otras, están ya aisladas en piezas especiales en los museos de Paris y Berlin, y que en todas las nuevas galerias se destinan gabinetes para los cuadros de pequeñas dimensiones, y estos se colocan procurando evitar en lo posible la reunion de obras que ofrecen grandes disparidades de escuela y estilo.

Los subditos de los Federico-Guillermos, los Federico-Augustos y los Maximilianos, que, aunque extravagados por la deplorable manía de querer hacer la vida del Pórtico y del Foro, tienen un gran fondo de sensatez, han sido los primeros en reconocer la necesidad de los pequeños gabinetes y de las frecuentes separaciones en los museos, para aislar cuanto estos establecimientos lo permiten, las obras que reunidas se perjudican. Las pinacotecas de Dresde y Munich fueron visiblemente construidas con esta idea.

Pero lo admirable es que los alemanes, que tan perfectamente van comprendiendo la necesidad de la separacion y aislamiento de las obras de arte entre si discordes, no hayan advertido lo inarmónico y lo discordante de sus poblaciones por la mala adaptacion de sus monumentos modernos; y que así como el cuerpo humano pierde su belleza, y su forma se convierte de razonada en ridícula, cuando se verifica una dislocacion en cualquiera de sus miembros, del mismo modo tiene que resultar deformé y ridícula la perspectiva local de una ciudad cuando,