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cual me ha traído á tal edad y estado, que ya se me han caído mis tejas de la cubierta de mi cabeza (el pelo), mellado parte de las piedras de mi molino (dientes) y cubierto de blanca nieve la falda de la más estimada sierra de mi majada (canas).»

Si por Lusardo ha de entenderse Luis (y de ello podrian citarse ejemplos sacados de otros poetas), el autor en este pasaje alude, á no dudarlo, á su propia persona. El Teatro pastoril le escribió en 1582; tenía, pues, á la sazon cincuenta y dos años, supuesto que, según los versos atrás citados, debió nacer hacia 1530; habiendo abrazado el estado eclesiástico cuando tenía veintidos años, es decir en 1552. Apenas contaba nuestro autor diez y siete cuando daba á luz su Palmerin y la Tragedia Policiana: muestra de precocidad literaria que, aunque muy notable, no por eso debe extrañarse, atendidas las costumbres literarias de aquel siglo, y la proverbial aptitud de los habitantes de la Peninsula para todo género de poesía. El mismo Hurtado nos declara en una de sus obras (Córtex de casto amor, fól. xi) que en su más tierna edad recibió el don de la poesía, y varias veces allí mismo y en otras partes dice «haber hecho versos cuando era aún muy niño.» Hasta aquí, pues, no hay nada que repugne en las noticias que de sí propio nos suministra el autor; pero ¿cómo conciliar con las fechas arriba indicadas y con su nacimiento en 1530, el haber primeramente ejercitado las armas; haberse después hallado en el torneo que en 1538 la ciudad de Toledo y los reinos de Castilla juntos en Córtes hicieron en honor del emperador, y el haber, por último acompañado á este á la desgraciada jornada de Argel ocurrida en 1541? Porque, si bien la cuenta por lustros no admite una exactitud matemática, y en rigor pudo muy bien Luis Hurtado, al tiempo que escribía, tener cerca de once, es decir, cincuenta y cinco años no cumplidos, no podremos nunca adelantar su nacimiento más allá del 1527, ni suponerle ya soldado en 1538, justando con el emperador en la vega de Toledo, y tres años después, en 1541, combatiendo cuerpo á cuerpo y venciendo africanos en las playas de Argel. Por otra parte no es creíble que un escritor nacido y ejerciendo un curato en Toledo, al dirigirse á una religiosa tan respetable como doña Isabel Manrique, en una égloga, cuyos interlocutores, aunque con nombres supuestos, eran todos individuos ó criados de aquella ilustre familia, 1 faltase tan abiertamente

1 Andina es doña Ana Manrique, y Dinardo D. Diego de Vargas, padre y madre de Ismenia (doña Isabel); Lucindo es su hermano D. Luis de Vargas Manrique, insigne y malogrado
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á la verdad en cosas pertenecientes á su propia persona. Así, pues, preciso es suponer ó que las palabras de Lusardo encierran una alegoría difícil de penetrar, ó que en las fechas que el autor nos suministra en varios pasajes de sus obras, hay algún error. Como quiera que esto sea, de creer es que Luis Hurtado viviese aún por los años de 1598, puesto que con esta fecha Pedro Rodriguez imprimia en Toledo su Historia de San Joseph, en octavas.

Aqui damos por terminada nuestra larga y hasta cierto punto enojosa tarea, y decimos enojosa, porque no hubiéramos querido tocar cuestion tan delicada y que tanto parece afectar á nuestros vecinos de Portugal. Porque si gloria hubo en iniciar un género de literatura que cautivó la atencion de la Europa toda durante más de un siglo, esa gloria no es sola y exclusiva de España ó Portugal, sino comun á toda la Península. ¿Qué importa, en efecto, que en Toledo Luis Hurtado y Francisco de Moraes en Lisboa se disputen la primacía de una obra que no es más que un eslabon en la dilatada cadena de los Palmerines? ¿No nacieron el uno y el otro á orillas de un mismo rio, bajo la influencia de los mismos hábitos y costumbres, hablando una lengua hermana, y animados de los mismos sentimientos? ¿Quién duda que en Portugal la literatura caballeresca alcanzó en todos tiempos generosa proteccion de parte de sus reyes, y fué recibida del público con igual ó mayor aplauso que en otras partes de la Península? ¿No están ahí para acreditarlo la parte que el infante D. Alfonso se supone tuvo en la redaccion del Amadis; la dedicatoria que Johannot Martorell hizo á D. Fernando duque de Braganza de su Tirant lo Blanch y la que los autores del Floramante de Colonia y del Clarian de Landanis hicieron de sus respectivas obras á los reyes D. Juan II y III?

Por eso, sin negar la posibilidad de que nuevas investigaciones y descubrimientos puedan privar á Luis Hurtado de su derecho (sin por eso robustecer el de Moraes), nos atrevemos á asegurar que en este momento la cuestion parece decidida á favor del primero. Las pruebas de nuestra asersion pueden formularse de la manera siguiente: 1.º Veinte años antes que en Portugal fuese conocido el Palmerin, salia este á luz en Toledo, y se traducia poco despues al francés y al italiano, con la particularidad de que ambas versiones se dicen estar hechas sobre el original castellano. 2.º De dicha obra se declara autor, sin que na-
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die se le oponga, un escritor toledano muy conocido en su patria por sus varias obras en prosa y verso. 3.º Hasta el año 1567 no se imprime la obra en Portugal, y en esta primera impresion de Evora, no se nombra siquiera á su autor. 4.º Veinticinco años despues, y cuando ya Moraes era muerto, un librero de Lisboa reimprime el Palmeirim con una dedicatoria de aquel á la infanta doña Maria, dedicatoria en que tampoco se dice de una manera terminante y definitiva que él y no otro fuese autor del libro en cuestion.

PASCUAL DE GAYANGOS.
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sus sectarios, ni virtud que no haya sido proclamada, ni vicio que no sea conocido, ni extravagancia que no se le haya ocurrido á algun individuo más ó menos libre pensador. Mucho, muchísimo tendria que hacer la moderna civilizacion, no decimos para sobrepujar, solo decimos para igualar, los vicios, iniquidades y crímenes de la venerable antigüedad.

Aqui dejaríamos con gusto la pluma, si no nos llevarse el amor propio á revelar á los ojos del público lo flaco de la opinión de nuestros adversarios, presentando ejemplos de varias épocas, y muy particularmente españoles, ofreciendo si el caso llegara, á extender la comparacion á los siglos y tiempos que se tengan por mejores, porque las costumbres fuesen más suaves, la autoridad más respetada, el deber más reconocido, la moral más pura, y los nombres del derecho y de la justicia más santificados. ¿Se quiere preferir, para hacer la comparacion deseada, los tiempos en que se reunian en Castilla las Cortes antiguas, en que Bonifacio VIII expedía la famosa bula de Unam sanctam catholicam ecclesiam? ¿O los del sabio Alfonso, y su hijo el Bravo? No la tenemos en ninguna de estas célebres épocas de la historia. ¿Acaso ignora nadie que en el siglo XIII ocurrió en Castilla el desplorable ejemplo de un hijo rebelde al padre, de unos súbditos contra su señor, de un pueblo contra su rey? La autoridad oprimida, la diadema real humillada, la justicia instrumento de parcialidad, la lealtad menospreciada, la ciencia, el valor, las canas, tenidas en poco por un imberbe mozo, al cual se le hacia tarde llegar al elevado puesto á que era llamado después de los días de su angustiado padre. La guerra civil en toda fuerza, persecuciones, castigos, levantamientos, matanzas; los moros, enemigos de la fe de Cristo, interviniendo en nuestras disensiones domésticas, abrazando la causa del padre contra el hijo; tal es, en resumen, el cuadro fiel de aquel reinado, que tanto ilustró la ciencia de un rey y en el cual no gozó Castilla de un momento de tranquilidad ni de reposo. Si del padre pasamos al hijo, vemos la misma serie de traiciones, por parte de los príncipes y señores, el mismo anonadamiento moral por parte del pueblo, la horrible matanza de Badajoz, el audaz e incalificable asesinato del conde D. Lope. Ni nuestras más halagüeñas nos presenta la historia en el reinado de D. Fernando el IV. Los infantes y próceres destrozan el reino, usurpan la autoridad real, despojan la corona de sus preciosas joyas: vive en la corte, añadiendo traición á traicion, el verdugo del hijo de Guzman. Y en tanto, los ricos hombres, amparados en sus fortalezas y burlándose de la justicia que llega
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LOS MISERABLES

POR

VICTOR HUGO.

CRÍTICA LITERARIA.

¡Espantable cáos el de la literatura francesa! ¡Conducta incomprensible la de sus más célebres cultivadores! Chateaubriand fué uno de los que más contribuyeron á la restauración de los altares con el Genio del cristianismo, y al desnudo se ha presentado después en sus Memorias de ultratumba como encarnacion viva del espíritu de la soberbia, y tan descreído en algún pasaje como al producir su Ensayo histórico, político y moral sobre las revoluciones. Tras de edificar Lamennais á las almas con el Ensayo sobre la indiferencia religiosa, vino á degenerar en más que hereje hasta caer en horrorosas impiedades. Lamartine, alma del gobierno provisional establecido al caer la monarquía de Julio, cuya popular elocuencia arrancaba la bandera roja de manos de doscientos mil hombres, y cuyo excelso númer subía hasta las celestes regiones, bajo la impresión del quebranto de su hacienda, se ha aventurado á negar la ley del progreso, y á execrar á su país, todo porque ha tenido que vender un caballo. Pensando en Dios se propuso Dumas escribir un drama, en desagravio del Antoni, como escrito sin pensar más que en el hombre, y de resultas compuso el Conde Hermann, cuyo pensamiento se reduce á santificar el suicidio en algún caso. De las investigaciones dedicadas á conocer la raíz del mal de la edad presente, el presbítero Gaume deduce no ser otra que los estudios hechos por los doctores de la Iglesia en la edad
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heroica del cristianismo, para perfeccionarse en la lengua, con que abatieron las heregias é interpretaron las Sagradas Escrituras. Después de pasar Montalembert por oráculo de los ultramontanos y los legitimistas, se hace lenguas en alabanza del sistema parlamentario. Victor Hugo, hijo de un general del imperio, educado en un seminario de nobles, par de Francia, poeta de altísimo estro, se complace ahora en cultivar una literatura, que se puede muy bien calificar de presidiaria.

Su última obra, titulada Los Miserables, pura novela, aunque se abstiene de llamarla de tal modo, no es sino un cúmulo de inverosimilitudes, salpicado de doctrinas repugnantes, si bien agenas de todo peligro. Juan Valjuan y Fantina, son los dos protagonistas de la primera parte, única dada á la imprenta; y ninguno de los dos puede con razon excitar simpatías en la sociedad española. Antes de sacarlos á la escena, se detiene á pintar un prelado, varon justo, de caridad inagotable, de ejemplares costumbres, sin más familia que una hermana y un ama de gobierno: la primera más que una virgen es un alma, su persona parece como hecha de sombra: la segunda, es mujer vulgar y de buen sentido, hacendosa y servicial por extremo: ambas se atemperan á la voluntad del prelado, y hasta dan testimonio en el más peligroso trance del heroísmo de la obediencia pasiva... Prelados como el retratado por Victor Hugo son el tipo general del episcopado español de todos tiempos, en lo referente á figurar como la Providencia de los pobres. Sin embargo, al describir el autor de Los Miserables á su prelado, se le alcanza que algunos le podrian atribuir cierta fisonomía panteísta: además en el capítulo titulado Filosofía de sobre mesa deja el tal prelado á un personaje desbarrar á sus anchas contra todo lo santo, y decir en suma que la religión es buena para las gentes de poco pelo, y por única respuesta bate palmas y pronuncia algunas frases, que suenan como á vergonzante ironía, y que no corrigen los despropósitos del senador ateo: por último, en el capítulo titulado El obispo ante una luz desconocida, un convencional se le lleva de calle en los argumentos, y moribundo hace una especie de confesión de pronto.—¿Qué vinisteis á pedirme?—Tales son sus últimas palabras.—Vuestra bendición, responde el obispo, y se postra de hinojos.—Cuando Jimenez de Cisneros fué á confesar á Isabel la Católica por vez primera, esta virtuosísima soberana hizo ademan de sentarse en un taburete.—Aquí solo yo puedo estar sentado.—Al oir tan severas y dignas palabras en boca de un
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humilde fraile de la orden de San Francisco, la reina se puso de rodillas, y luego se la oyó decir que aquel confesor era muy de su gusto. Un prelado católico se postrará de hinojos y se arrastrará á los pies del hombre mas delincuente, condenado por la ley al cadalso, y le suplicará con lágrimas en los ojos que salve su alma, si se niega á morir como cristiano; pero nunca pedirá la bendicion á un penitente, por altas que sean sus virtudes.

A la caída de una tarde de otoño se vió llegar un hombre andrajoso, de no muy buena catadura, y con un morral nuevo á la espalda, á la ciudad donde el prelado tenía la sede, y en su casa vino á hallar hospedaje, después de rodar de una á otra posada y de pedir en la cárcel que se le diera asilo por aquella noche, y hasta de ser arrojado por un perro de la barraca de una huerta. Este hombre se llamaba Juan Valjuan, y era un licenciado de presidio; allá fué por robar un pan con fractura; y á causa de intentar la evasión una vez y otra, se le recargó la condena en términos de llegar á diez y nueve años. Comparando lo leve del delito á lo duro de la pena se hizo malo, y contra la sociedad concibió mortal odio y propósitos de venganza. Hasta aquí se comprenden la vida y la situación de este hombre, y más cuando le había arrastrado al robo el anhelo de acudir á la necesidad de una hermana viuda con siete hijos; dando de barato que en su pueblo no hubiera más que corazones empedernidos, y que la ley francesa no halle circunstancias muy atenuantes en un robo de tal especie, para librar á un hombre trabajador de la infamia. Lo incomprensible, lo repugnante hasta el último extremo es que, deparándole por fortuna la Providencia el más paternal asilo bajo el techo de un prelado virtuoso, que le da con evangélico amor un asiento á su lado á la lumbre, y á su mesa, y mullida cama, á los cinco lustros de dormir sobre una tarima, con la delicadeza de no preguntarle nada acerca de su historia, para distraerle de todo recuerdo doloroso, y de llamarle monsieur con voz suavemente grave, cosa que para un presidiario equivale á un vaso de agua para un naufrago de la fragata Medusa, porque de consideración tiene sed la ignominia, en nada afloje de sus propósitos de venganza, y antes bien comience á ponerlos por obra en aquella mansion de caridad fecunda. Altamente consoladora y moral y lógica hasta lo sumo fuera la renegación del presidiario ante la no soñada felicidad con que se hallaba de improviso. Su desesperación se debía trocar en esperanza: bálsamo le brindaba la Providencia para sanar por completo de sus heridas y ahuyentar de su
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mente las malas memorias y de su corazon los impulsos no sanos. Así lo esperará todo lector que llegue á tan interesante pasaje. Ya se suponga que agobiado por la fatiga se rinda al sueño, apenas recline su cabeza en la almohada el triste presidiario; ya que le desvele el mismo regalo del lecho, por falta de costumbre, lo natural es que se acaricie la esperanza de que al despertar más ó menos de madrugada, ó insomne horas y horas, se levante al cabo con voluntad firme de contar aquella noche bienladada como punto de partida para ser otro hombre. ¡Ilusion próxima al desencanto! Juan Valjuan se duerme pronto y despierta á las cuatro horas con la idea fija de robar los únicos seis cubiertos de plata del obispo: sus vacilaciones solo producen que se arroje á tal fechoría de una manera plenamente deliberada: y de ella no le aparta ni la contemplacion del prelado, bellamente descrito por Victor Hugo, con aspecto casi sobrehumano, de modo que á la vaga luz de la luna parecia que una aureola diáfana y magestuosa orlab sus canas y sus ojos cerrados en apacible sueño de niño. Por las tapias del jardin huye como facineroso el hombre entrado por la puerta y recibido paternalmente. Poco despues llega allí conducido entre gendarmes. Ya el obispo ha echado de ver el robo, y aun excusándolo con decir á su ama de gobierno que aquella plata era de los pobres. Su caridad sube al punto de persuadir á los gendarmes á que dejen libre á aquel hombre, con decir que le ha dado los cubiertos de limosna, y reconviiniendo afablemente al criminal por haberse dejado allí dos candeleros de plata. Maquinalmente los toma el presidiario, y se va con ellos. Antes le dice el obispo en voz baja: «Nunca deis al olvido que me prometisteis emplear esta plata en haceros hombre de bien.—No recordando Juan Valjuan haber prometido cosa alguna, quedó suspenso. Estas últimas palabras fueron recalcadas por el obispo, quien añadió solemnemente: »Juan Valjuan, hermano mio, ya no perteneceis al mal, sino al bien. »Os compro vuestra alma; la aparto de los negros designios y del espíritu de perdicion, y la entrego á Dios.»—Pocas horas despues se hallaba Juan Valjuan como á tres leguas de distancia, sentado tras de un matorral y próximo á un sendero, por donde venia un niño saboyano, jugando con las monedas ganadas al enseñar su marmota: una pieza de cuarenta sueldos se le rodó hasta donde estaba el presidiario, que la puso el pié encima, y á los ruegos y llantos del infeliz niño respondió primero con el silencio y por último con amenazas, hasta obligarle á huir medroso. Esta reincidencia inicua es de pésimo efecto, y ni el mágico pincel de Victor Hugo alcanza á dar buen colorido al ar-
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repentimiento poco posterior del miserable, aunque ya no puede alcanzar al muchacho fugitivo para restituirle su moneda.

Ahora toca hablar de la miserable. Esta se llama Fantina. Sin padres conocidos, se puso á servir en las casas de los colonos de las cercanías de su pueblo á la edad de diez años; á la de quince se fué á Paris á buscar fortuna. Oro y perlas tenía por dote; el oro en los rubios cabellos, y las perlas en los ehúrneos dientes. Primero se ganó el sustento con la costura; después se dió á la vida alegre con un estudiante, á la par que tres compañeras, amadas por otros tres moradores del barrio latino: un dia fueron los ocho á una expedicion campestre; á la vuelta comieron de fonda: una sorpresa tenian anunciada los estudiantes á las grisetas; y la sorpresa fué que se marcharon de Paris y las dejaron solas. Fantina era el emblema del pudor y en su persona preponderaba una invencible expresion de recato y modestia: soberanamente virginal era su apacible rostro, aunque nada había negado á su estudiante. A pesar del desliz que la habia hecho madre, Fantina era la inocencia flotando sobre la culpa. Sola y acostumbrada al ócio, se resolvio á tornar á su pais nativo, aun á costa de separarse de la hija de sus entrañas, para ocultar sus ilegitimos amores, con cuyo requisito, alguno que la conociera de antiguo, quizá la daría trabajo, siendo de suponer que perdería la afición á la ociosidad por el camino. Dentro de una ciudad de tantos recursos como la capital de Francia, no le ocurrió á quien dirigirse para que atendiera á su destetada hija: á cortísima distancia de Paris no tuvo reparo en fiarla á una bodegonera, que estaba columpiando á dos niñas suyas á la puerta de su casa, y á quien veía por vez primera, sin que la retrajesen las inequívocas señales que dió el marido de adusto, si bien se avino á que su mujer se quedara con la chiquilla forastera por siete francos mensuales.

Durante la ausencia de Fantina, su pais habia prosperado mucho, gracias á la mejora y propagacion de una industria bajo la actividad de un hombre conocido por el tío Magdalena, y de quien á fuerza de fuerzas se consiguió que fuera alcalde. Sugeto de irreprensibles costumbres y vivificador de la comarca toda, naturalmente gozaba de la consideracion debida á sus beneficios. En uno de sus talleres halló Fantina el apetecido trabajo, y así pudo satisfacer puntualmente las mensualidades á la bodegonera encargada de su criatura, y aun ir pagando además poco á poco los muebles con que puso casa. Por supuesto que el ya denominado Sr. Magdalena es Juan Valjuan el presidiario, nuevamente en juego, y con el digno propósito de extinguir hasta la me-
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moria de su antiguo nombre y de santificar su alma. Allí vive un comisario de policía, cumplidor fiel de sus deberes, sin que jamás palpite su corazón enternecido, ni se ablanden sus entrañas á la misericordia, Jabert es su nombre; en Tolon estuvo años antes; al cabo de fatigar la memoria se fija casi del todo en la verdadera personalidad del señor Magdalena; y ya no le queda la menor duda, al ver las fuerzas que emplea caritativamente, para evitar que un hombre sea aplastado por su carro, pues en el presidio gozaba reputación de muy forzudo.

Entretanto Fantina ha excitado la curiosidad ruin de esa clase de gentes, que andan á caza de flaquezas del prójimo por calles y plazas y hacen platillo de conversación con las honras ajenas, socolor de servir á la moral y á las buenas costumbres. Por indicios varios descubren la fuente, adonde hay que ir en busca de noticias seguras: una mujerona hace el viaje, y pronto retorna muy satisfecha y cacareando que ha visto á la niña. A consecuencia de cundir velozmente lo averiguado, la directora del obrador en donde Fantina se gana el sustento, de propia autoridad la planta en la calle. Al Sr. Magdalena echa Fantina la culpa toda, por mero capricho de Victor Hugo. Este es uno de los más pobres artificios de su novela. Después de haber pintado al antiguo Juan Valjuan como el paño de lágrimas de todos los menesterosos, y á pesar de no omitir luego que el cura de aquella localidad es varón de ejemplares virtudes, le conviene que Fantina mire de mal ojo al primero, y preseinda absolutamente del segundo, pues necesita, á caso pensado, privarla de apoyo, para que ensimismada, sin ganar lo bastante para pagar sus muebles y las mensualidades por su hija (á la cual valiera más que fuese á buscar de cualquier modo, cuando ya su ocultación carecía de objeto); cada vez más acosada por la bodegonera que la tiene á su cargo, y no hace más que forjar pretextos indignos para sacarla dinero una vez y otra, se decida primeramente á vender en una barbería su poblada mata de pelo, y después á un sacamuelas de plaza sus dos colmillos superiores, y no quedándola ya más que vender se venda á sí propia.

Todo esto pertenece al género más grotesco del mundo: aquí no hay efectos de brocha gorda, sino chafarrinones pelados: lejos de animar una patética pintura, solo consigue Víctor Hugo exponer al público un cuadro repugnantisimo á todas luces. De igual carácter es la escena en que un pisaverde de provincia dirige frases socées á Fantina, mientras baila en mitad de la calle para ganarse la subsistencia, y la mete un puñado de nieve por la espalda, de cuyas resultas la jóven se