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limitándolo á lo puramente necesario, y exijir tales requisitos de estudios, moralidad y arraigo, que solo puedan aspirar á ellos hombres de conocida instruccion y probidad.

Como la abogacía solo es una profesion científica y privada, y por ella no se goza remuneracion alguna del estado, ni se ejerce cargo alguno público, no es posible influir sino por medios indirectos en el número y cualidades de sus profesores. Mas estudios, mayor rigor en los grados y exámenes, y pruebas positivas de la conducta moral y política de los aspirantes, serian los medios oportunos para ello, al mismo tiempo que restituirian el lustre y decoro debido á tan noble profesion. No es de mi propósito presentar ahora el proyecto de un plan de estudios, ni analizar el publicado por el gobierno, que adolece de gravísimos defectos: solo indicare, que no solo es preciso que los alumnos, despues de los estudios preparatorios, adquieran en las escuelas los conocimientos necesarios de jurisprudencia universal, de la canónica, y de la civil y criminal del reino, sino que es tambien de absoluta necesidad se instruyan en el derecho natural y de gentes, en los principios del derecho público, en la económica y administracion politica, y en las humanidades y bellas letras con aplicacion á la oratoria forense. Concluidos todos estos estudios por un orden y metodo filosófico, se procederia á aprender la practica del foro en las capitales á donde hubiese tribunales superiores, estableciéndose por un reglamento el metodo que deba seguirse bajo la inspeccion y vigilancia del regente. Con esta larga serie de estudios es cierto que habria menos abogados, pero tambien lo es que serian verdaderos jurisconsultos, y no se veria la multitud de leguleyos que en el dia degradan la profesion. Si á esto se agrega la justificacion de la conducta religiosa, moral y politica del candidato, sobre lo que el regente del tribunal deberia pedir informes reservados á las autoridades y personas respetables que tuviese por conveniente, habria toda la certeza moral posible de que el corto numero de individuos que llegase á obtener el diploma necesario para ejercer la abogacía, estaría adornado de todas las cualidades científicas y morales que son precisas para constituirse en defensa de los bienes, del honor, y de la vida de sus conciudadanos. «No hay en la vida civil, dice el ilustre Villemain, profesion mas heroica, ni mas naturalmente generosa que la del foro. Aun bajo el poder arbitrario, cuando todos los espíritus están humillados y abatidos, cuando un servilismo; que desde luego envilece á los inmediatos agentes de la autoridad, se es-
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tiende aun á aquellos hombres á quien su situacion y fortuna debiera hacer mas independientes, siempre en la profesion del foro se encuentra libertad, firmeza y valor, porque es un instinto propio del estado, una cualidad inherente á la naturaleza misma de la profesion. Un abogado es un defensor, y esta palabra lo comprende todo: resistencia á la opresion, hábito y necesidad de reclamar contra la injusticia, exámen libre, y lenguage atrevido. En las diversas opresiones que han sufrido grandes países, siempre se halla en los abogados fidelidad á los infortunios, decision y celo por las víctimas ilustres. En los gobiernos tiránicos han sido mas de una vez los únicos representantes del valor cívico; y en los gobiernos libres, en que este valor no es solo una virtud sino un deber, su lugar es aun mas bello y mas honroso. Así en Inglaterra no hay profesion alguna mas honorífica: conduce á los mas grandes honores y puestos del Estado, á menos que por un justo orgullo, y algunas veces por cálculo de interés privado, el abogado no prefiera á toda su profesion.» Nada debe, pues, omitirse para restituir á esta clase distinguida el lustre, honor y decoro que corresponde á su dignidad e importancia en la sociedad.

Difícil es á la verdad tratar de la reforma de los escribanos, porque esta clase ha llegado, por desgracia en su mayor parte, al último grado de corrupcion. Conozco sin embargo algunos de mucha instruccion y de honradez á toda prueba que se lamentan de ello; pero el mayor número traficando con la fé pública depositada en sus manos causan daños irreparables. Pero porque la enfermedad sea muy grave no se debe reputar incurable, y antes por el contrario, se la debe aplicar pronto y eficaz remedio.

La reforma de aranceles, varias veces intentada, no es mas que un paliativo inútil, que no ha producido, ni producirá jamás, resultado alguno; pues ademas de adolecer del gravísimo defecto de ser general para todas las provincias, se elude fácilmente multiplicando diligencias. El verdadero arancel consiste en un buen código de procedimientos que simplifique la sustanciacion de los juicios; y con arreglo al mismo deberá después cada diputacion provincial, de acuerdo con la Audiencia respectiva, formar el arancel de su distrito. Pero repito, que esto nunca será mas que un paliativo, y que para mal tan grave deben adoptarse ramedios radicales que le ataquen y destruyan en su origen.

El primero y principal de todos, es la division de escriba-
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nos en instrumentarios y judiciales, reduciendo el número de unos y otros á lo absolutamente preciso. El número de escribanos instrumentarios deberá ser proporcionado al vecindario de cada pueblo, bien estableciéndose una escala gradual, ó bien fijándose desde luego el número de cada uno, previo el dictamen de las Audiencias, juzgados y corporaciones municipales. El número de escribanos judiciales se limitará á dos para cada sala de las Audiencias, y para cada juzgado de primera instancia, turnando en los negocios civiles y criminales, y limitándose en sus derechos al arancel, que con arreglo al código de procedimientos deberá formarse. Las clases de escribanos reales, de diligencias, de resguardos, receptores, notarios de los reinos, notarios eclesiásticos, ó de cualquiera otra denominación, deben quedar extinguidas, y suprimidas para siempre; y solo producirán resultado legal las diligencias que se actúen ante los escribanos judiciales expresamente asignados á juzgados y tribunales, y los instrumentos que se otorguen ante escribanos del número con título de tales.

Es preciso igualmente para cortar de raíz los fraudes y falsificaciones establecer en cada cabeza de partido judicial un archivo público á donde desde luego se depositen los protocolos y registros existentes en el día en las escribanías, y al cual deberán remitir al fin de cada año los escribanos instrumentarios el protocolo del mismo encuadernado, foliado y autorizado con todos los requisitos legales. Una ley deberá fijar la forma y arreglo de estos archivos, la cualidad y sueldos de sus empleados, los derechos que deberán exigir por las copias que faciliten, y las solemnidades con que deberán darse estas copias para que produzcan en juicio los efectos legales que corresponda según su clase y naturaleza. Los escribanos instrumentarios no podrán actuar en pleitos ni en diligencias ninguna judicial, y estarán limitados al otorgamiento de escrituras, testamentos y demás documentos públicos, señalando un arancel juicioso los derechos, que deban percibir según la clase de instrumento, y proporcionados á la provincia y pueblos de su radicación. Una ley establecerá también las solemnidades y requisitos que deban tener según su clase para su validación los instrumentos públicos; así como se fijarán las fórmulas y cláusulas terminantes de cada uno, para desterrar el lenguaje semi-bárbaro que en ellos se usa, y los clausulones impertinentes e inútiles, que sin efecto ni resultado alguno legal, y solo por mera rutina insertan los escribanos, tal vez con el fin de hacerlos más largos y costosos.
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Nadie puede calcular los efectos que produciría una acertada dirección que ahora se diera á los intereses materiales.

España por consecuencia de sucesos que sería prolijo enumerar aquí, mas que perdidas, ha tenido embotadas sus fuerzas, y una vez rotas con la libertad política las ligaduras que obstruían sus movimientos, falta solo que le infundan vida la asociación y el crédito.

Como de ordinario sucede, los hechos han precedido en esta parte á la teoría.

De continuo se forman sociedades que emiten acciones y se dedican á diversos negocios, y sin embargo, la generalidad de los que en ellas toman parte ignoran los principios en que se fundan esas grandes especulaciones que con mil sueños de riquezas y prosperidades alhagan sus esperanzas.

Nunca mas oportunamente que á la sazon puede llenarse este vacío.

Cuando á todos preocupaba la lucha con los restos del antiguo régimen, y aun no se habían visto ejemplos del poder extraordinario de la asociación y del crédito, escusado fuera preconizar las excelencias de ambos. Los consejos y la enseñanza del economista habrían sido tan estériles como la lluvia que cae sobre la arena: pero ahora que la teoría se ofrece á los ojos de todos convertida en hechos que todos pueden apreciar y que á crecido número de individuos interesan lo que no es decible, parece la ocasión mas opportuna para difundir los principios de las ciencias económicas.

Así se hará por cálculo y por raciocinio lo que en el momento presente se verifica por instinto, y por el imperio de la moda: al ardor febril que hoy arrastra á muchos á traspasar los límites de la prudencia se substituirá el convencimiento, menos impetuoso sin duda; pero mas perseverante y de mejor éxito que el entusiasmo que inflama las imaginaciones con la risueña perspectiva de gigantescas ganancias.

En suma, la ciencia de la formación de la riqueza debe estudiarse ahora con mas esmero que nunca, puesto que es perentoria la necesidad de conocer por principios esas ideas que estamos practicando há ya algun tiempo.

La teoría, á despecho de injustas declamaciones, será por siempre la luz que hace seguros los pasos de la práctica.

Convencidos de la exactitud de las anteriores observaciones, y queriendo contribuir hasta donde alcancen nuestras fuerzas á la obra de que acabamos de hacer mérito, hemos pen-
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Los que se dediquen á esta carrera deben seguir un curso de estudios en una de las universidades del reino, y someterse á los exámenes y grados que se crean oportunos para que adquieran los conocimientos teóricos y prácticos de jurisprudencia, indispensables para desempeñar cual es debido la clase á que se dediquen. El plan de estudios últimamente publicado, y vigente en la actualidad, presenta desde luego muchas mejoras y ventajas; pero deberia dársele mayor ampliacion para que produjese los resultados que son de desear.

La division de escribanos en instrumentarios y judiciales y la designacion de su número respectivo puede llevarse á efecto desde luego, quedando los demas en clase de excedentes ó supernumerarios para optar á las vacantes que en lo sucesivo resulten. Luego que ya no quede supernumerario alguno en las provincias, se deberán proveer las vacantes por el ministerio de Gracia y Justicia á propuesta en terna de la Audiencia respectiva, quien para ello deberá oír previamente los informes del ayuntamiento y juez del partido sobre la capacidad y conducta de los aspirantes. Adoptándose estas reglas y siguiéndose con firmeza, se verá desaparecer al cabo de algunos años la turba de escribanos que deshonran el foro, y solo habrá hombres fieles, honrados e instruidos, que merezcan con razon ser depositarios de la fé pública.

Los procuradores deberán ser cuando mas tres para cada sala de las Audiencias y para cada juzgado de primera instancia, suprimiéndose los oficios existentes en proporcion que vayan faltando los actuales poseedores. Las vacantes que en lo sucesivo resulten deberán proveerse por las Audiencias respectivas, en personas que reúnan las cualidades de arraigo, moralidad, e instrucción, á propuesta triple del juzgado y ayuntamiento del partido. Pero los litigantes no estarán obligados á valerse de los procuradores, y podrán actuar por si mismos ó por personas de su confianza, siempre que tengan su domicilio en el pueblo donde radique el juicio, y el juez los tenga por de responsabilidad bastante para que los expedientes no puedan extraviarse, ni hacerse en ellos variaciones ni enmiendas.

El impulso y rapidez que exige la recta administracion de justicia no se logrará aun cuando se verifique el arreglo de los tribunales y sus subalternos, si no se cortan de raíz envejecidos abusos que la entorpecen á cada paso.

El primero y mas grave es la existencia de fueros privilegiados, cuyas competencias, la mayor parte infundadas, son los medios de que se valen los litigantes de mala fé para dilata-
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tar los juicios. Ningún objeto de utilidad pública ni particular puede alegarse para sostener estas jurisdicciones privilegiadas. ¿Qué perjuicio, ni ofensa, ni menoscabo en su clase y categoría puede sufrir un eclesiástico, ni un militar, ni un empleado de la casa real de que sus pleitos se decidan por los juzgados y tribunales ordinarios? ¿Es por ventura deshonroso para persona alguna someterse al fallo y decisión de unos letrados en quienes debe justamente suponerse honradez y capacidad? Y en último resultado ¿no son abogados los que fallan en los juzgados privilegiados, como provisores, como auditores ó como ministros del tribunal supremo de Guerra y Marina? Sin embargo, esta necia vanidad de ser exentos de la real jurisdicción ordinaria llegó hasta el extremo, que no solo los eclesiásticos y los militares en activo servicio tenían tribunales privilegiados, sino hasta los dependientes de la casa real, los militares retirados, los empleados de la Hacienda pública, los de Cruzada, y aun los inútiles maestres maestres gozaban igual exención. Es, pues, de absoluta necesidad la abolición de todo fuero y tribunal privilegiado para toda clase de negocios y pleitos civiles, y para los criminales sobre delitos comunes, como previene la Constitución del Estado. El eclesiástico y el militar son los únicos que deben quedar subsistentes, limitados á conocer y juzgar en los delitos propios de su clase: el militar por los trámites de Ordenanza y en consejos de guerra en los delitos de desertión, abandono de guardia, insubordinación, ú otros de igual naturaleza en que el militar como tal haya incurrido; y el eclesiástico, con arreglo al derecho canónico, conocerá y fallará en las demandas de divorcio, y en los crímenes que los eclesiásticos cometan, como tales, y en el ejercicio de sus funciones. Pero los jueces y tribunales ordinarios deberán ser los únicos competentes para conocer y decidir en las demandas civiles que contra ellos se promuevan, en sus testamentarias, y en las causas criminales por toda clase de delitos comunes, con arreglo á las leyes generales del reino, á que deben estar sujetos como todos los demás ciudadanos y súbditos del Estado. Cualquiéra que tenga alguna práctica del foro no podrá menos de conocer la urgente necesidad de esta ley, para que se lleve á efecto sin la menor dilación lo mandado en la Constitución de la Monarquía; pues apenas se presenta litigio alguno en que no se promueva una competencia, que dilata meses y años su sustanciación.

Las recusaciones de jueces y escribaos son otro medio de que se valen los litigantes de mala fé para entorpecer la mar-
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cha de los juicios. Justísimo es, que los ciudadanos tengan la debida confianza en la imparcialidad de los jueces que han de decidir sobre sus bienes, su honor y su vida; pero deben adoptarse las medidas necesarias para que este justo derecho no degene en un abuso, como generalmente sucede. En los códigos de procedimientos deben establecerse las reglas oportunas para evitarlo.

Fijada por una ley, la organización de los tribunales y el nombramiento de los jueces y magistrados, establecida la reforma de abogados y curiales; y abolidos los fueros privilegiados bajo las bases que quedan indicadas, solo restará el arreglo de nuestros códigos para que la administración de justicia adquiera la energía y rapidez que exige el bien público. Hace años que al efecto se formó una comisión de jurisconsultos con sueldos considerables; pero hasta ahora no ha visto el público la menor muestra de sus trabajos.

Es indudable, que la formación de nuevos códigos es una de las obras más importantes y delicadas del entendimiento humano; pero yo creo, que sin necesidad de importar en nuestro suelo leyes del extranjero, ni introducir teorías nuevas de publicistas, sería bastante metodizar nuestros códigos antiguos, separar de ellos lo que es ageno de nuestras costumbres actuales, y suprimir los cortos vestigios de fueros particulares que aun existen en algunas provincias, para que tuviésemos un código civil universal en toda la monarquía, acorralado á las necesidades, costumbres y prácticas del día.

Pero este código sería inútil si no se fijan y establecen las reglas de la aplicación práctica de las leyes por un código de procedimientos, que concilie la prontitud, economía y sencillez en la sustanciación de los juicios con la seguridad y certeza moral de los fallos. Teniendo presente, no solo lo previsto en los antiguos códigos generales del reino y la práctica de los juzgados y tribunales, sino también algunas de las disposiciones adoptadas en el reglamento provisional para la administración de justicia, publicado en 1835, y la ley de enjuiciamiento para los negocios y causas de comercio, promulgada en junio de 1830, creo no sería difícil ni larga su formación.

El código penal, y el de procedimientos criminales exigen mayor estudio y detenimiento, porque en ellos se observa mayor discordancia en los códigos antiguos, más leyes anticuadas y en desuso, y más arbitrariedad en la práctica; pero en razón de su mayor gravedad e importancia es más urgente su promulgación.
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Si el gobierno invitase con premios y recompensas á los juríconsultos prácticos, á los colegios de abogados y corporaciones científicas á que en un término señalado presentasen sus trabajos y proyectos sobre cada uno de estos códigos, se reuniría prontamente una masa considerable de conocimientos, especialmente prácticos, que serviría en sumo grado para facilitar el acierto á los cuerpos legislatores en asunto de tanta importancia.

Madrid 22 de julio de 1846.

LEONARDO TALÉNS DE LA RIBA.

ADVERTENCIA.

Después de escrito este artículo, he visto anunciado que la comisión de códigos había pasado al Gobierno un proyecto de ley constitutiva de los tribunales. No habiendo tenido ocasión de leer este trabajo, que no dudo será digno de los eminentes juríconsultos que componen la comisión, no puedo saber si mis doctrinas y observaciones están ó no conformes con las del proyecto presentado. De cualquier modo que sea, puedo asegurar que las ideas emitidas en este artículo solo son el fruto y resultado de mis estudios, y sobre todo de mi larga experiencia del foro, como juez y como abogado.
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ESTUDIOS
ACERCA DE LA HISTORIA LITERARIA DE ESPAÑA
EN LA EDAD MEDIA.

D. ALONSO EL SABIO.
TERCERA PARTE.

Dedicase el rey D. Alonso á las matemáticas y astronomía: progresos que hace en estas ciencias. El tesoro, obra de alquimia atribuida á este rey: su talento poético. Escribe las cántigas en dialecto gallego: poetas que escribieron en este dialecto.

Tantas y tan varias ocupaciones, unidas á la faena del reinar, no bastaban para absorver á nuestro rey todo su tiempo y todas sus atenciones; todavía le sobraban horas para dedicarse á ciencias abstractas y sublimes, cuya investigación era su principal embeleso, cuyo estudio era aquel á que con mayor impulso su afición le arrastraba. Eran estas ciencias las matemáticas, la astronomía y la química; y para tener quien le ayudase en tan profundos estudios, hizo, según se lee en el prólogo de un código antiquísimo de las tablas, que estuviesen en su compañía Alem-Raghel y Alquibicio sus maestros, naturales de Toledo; Abem-Musío y Mahomat, de Sevilla; Joseph-Abem-Ali, y Jacobo Advena de Córdoba y además de estos árabes otros muchos judíos y cristianos que, con grandes sueldos, hizo venir de París, Gascuña y otras partes. Por tenerlos mas inmediatos á su persona pidió al cabildo y arzobispo de Sevilla que le facilitasen una de las mezquitas contigua á su palacio, que les había dado en el repartimiento, queriendo, estas son sus palabras, que en ella morasen los físicos venidos de allende, é que en ella fagan su enseñanza á los que les hemos mandado é que nos lo enseñen por el su gran saber, ca por eso los hemos traído. (1) Mandóles traducir el cuadripartito de Tolomeo, dió la comisión á Samuel y Jeuda el Conheso de reunir

(1) Esta escritura que se conserva en la santa Iglesia hispalense es de 25 de agosto de 1254. Véanse las notas al elogio de Vargas Ponce.
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cuantas obras pudiesen de sabios astronómicos árabes, y reuniendo á los que tenía consigo en el alcázar de Galiana, disputaba con ellos sobre el firmamento y las estrellas. A nadie cedia el honor de presidir tales reuniones, solo en caso de ausencia hacían sus veces Abem-Ragbel y Alquibicio. Su penetración y saber profundo habíanle hecho conocer que el sistema de Tolomeo, embarazado con la extravagancia de los cursos de los planetas y sus retrogradaciones, con multitud de cielos, de órbitas, de epíciclos distaba mucho de la perfección. Muestra extraordinaria de ingenio es el ocurrirle á él lo que en mil años nadie había dado indicios de sospechar, y temeridad tocar á un sistema, que el respeto de diez siglos había consagrado. Los árabes y hebreos, únicos que en este transcurso de tiempo se dedicaron á tales estudios, no eran los mas idóneos para avanzar por sucesivos adelantos los conocimientos que recibieron de sus padres: los primeros, porque su religión y gobierno político esclavizando su espíritu y obligándolos á obedecer y creer sin examen, ignoran el arte de la discusión, quedando ciegos los ojos de su entendimiento para encontrar obstáculos y reparos: los segundos, porque su índole tenaz y presuntuosa, haciendo pasar su obstinación de las ideas religiosas á las ciencias, los persuade que ya no hay mas que andar, y en una y otra materia los condena á la inmovilidad mas completa. El rey les hizo sacudir esta servil sumisión del espíritu, los acostumbró á pensar por sí, y á no fiarse enteramente de los cálculos y observaciones agenes; sombró entre ellos el espíritu de la duda y de la discusión, que es á quien debe el hombre los progresos hechos en las artes y ciencias, y se encontraron imperfecciones en el ídolo tantos siglos hacia divinizado, y las tablas de los movimientos celestes del antiguo astrónomo obtuvieron mejoras. Mas de cuatro años duraron sus disputas; y fruto de estas proljas y sabias discusiones fueron las famosas tablas astronómicas llamadas alfonsinas que arreglaron los movimientos lunares. Alfonso tuvo el gusto de ver promulgado este fruto de sus vigilias el mismo dia de su advenimiento al trono. El debe darle un puesto preeminente entre los matemáticos y astrónomos, pues con estas tablas hizo que dieran un gran paso estas ciencias entre el sistema de Tolomeo y el de Copérnico: y deben estarle agradecidas no solo por este ade- lanto que debieron á sus vigilias y cuidado, disciplinas sin las cuales camina á ciegas la agricultura, y hubiera sido imposible la existencia de la náutica, sino por haber sido el primer europeo que se consagró á su cultivo, por lo cual no sería exa-