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Al que posea un verdadero talento original lejos de serle ríoma- ra la ciencia acumulada por los que le han antecedido, le servirá de auxiliar eficacísimo para sus tareas. En cuanto al que se precia de original porque aventura alguna especie que no está en armonía con las ideas recibidas, podemos decirle que quizá creyéndose nuevo, sea solo excéntrico; siendo también muy de recelar que su ignorancia le haga ver novedad en alguna paradoja nacida y juzgada de tiempo inmemorial. Su pretendida originalidad será en suma vulgaridad visible.

Como quiera, el tener en cuenta las varias tareas de los filóso- fos, es cosa indispensable.

Síguese de aquí que el estudio de la teoría de la inteligencia no puede separarse del de la historia de esta misma teoría; y lo cree- mos tanto más cuanto que no solo consideramos útil el que haya de explicarla la noticia de las escuelas modernas de Francia, Escocia y Alemania, sino que llevando más adelante nuestro pensamiento, reputamos necesario el exámen de todas las vicisitudes que la filo- sofía ha tenido en distintos tiempos y países.

De la propia manera que los autores contemporáneos no disien- ten unos de otros al extremo que á primera vista podría imaginarse, los antiguos presentan mil puntos de semejanza y de correlación entre los diversos sistemas que respectivamente sustentaron.

Leyendo á Platón luego se descubren las huellas de Parmeni- des y de Pitágoras; Aristóteles, aunque se separará en parte de su maestro, no lo hizo de modo que no conserve muchas doctrinas de las que aquel había enseñado: los Estóicos eran una escuela naci- da de los principios de Sócrates: y los Alejandrinos, tan ajenos es- tuvieron de desdeñar la antigüedad, que su sistema se cifraba en buscar la verdad combinando unas con otras las doctrinas filosófi- cas que sucesivamente habían prevalecido. Durante la edad media la lucha de los realistas y nominalistas vuelve á reproducir bajo nueva forma, las ideas típicas de los platónicos y las objeciones que el sensualismo les oponía.

Descartes con su distinción del espíritu y la materia prepara hasta cierto punto el panteísmo de Espinosa y la visión en Dios de Mallebranche. La genealogía de Broussais y Cabanis asciende hasta Bacon siendo sus intermediarios, Locke, Condillac y Fracy; y los úl- timos sistemas filosóficos de Alemania, muestran muy á las claras los vínculos que los unen al célebre Leibnitz.

Así la erudición, lejos de ofuscar, contribuye á esclarecer el entendi- miento. Si por hombres que vivieron en países y en siglos
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distintos vemos suscitadas unas mismas cuestiones; si lo que es mas, descubrimos notable analogía en el modo de resolverlas ¿no deberá esto convencernos de que en esas cuestiones está precisamente el problema de la ciencia? y ¿no nos sentiremos inclinados á considerarlas como varias faces de un mismo fenómeno cuya explicacion aun no se ha dado de una manera satisfactoria?

Las opiniones anteriores podrán ser miradas como puntos luminosos que guian los pasos del que de nuevo penetra en la vía ya de antiguo frecuentada.

El catedrático no cumpliría el cargo que se le confía, si quisiese oponerse al espíritu de su siglo. Proclamándose sensualista no pudiera escusarse le tachase de retrógrado: menospreciando los libros de los adeptos de la escuela fisiológica, se le apellidaría reaccionario: intentando pasar por novador, se le disputaría la lejitimidad de sus títulos, y acaso las escuelas por él olvidadas, vendrían á reclamar por suyas las ideas que ostentaba como propias.

Terminó el exclusivismo: y no hay ya cabida para la intolerancia. Cuando una doctrina se ha alzado con el señorío de las inteligencias, cual acaeció á la sensualista en el siglo XVIII, cualquiera puede ser exclusivo é intolerante, ya siga la corriente de las ideas, ya se oponga al sistema favorito en nombre de otra doctrina que alentada con el ejemplo pretenda para sí la supremacía. Nadie osa pedir imparcialidad, porque imbuidos en sus convicciones, todos se convierten en una especie de inquisidores filosóficos.

Pero empeñarse en intento semejante cuando los desengaños de la experiencia han demostrado que la verdad no es patrimonio peculiar de ninguna escuela: y que sin embargo no hay doctrina de las que han alcanzado nombradía que no contenga una parte de esa verdad, fin de la solicitud de todos los pensadores, sería arrojo reprehensible por no calificar el hecho de una manera más acerba.

No se opone á la invención el método que proponemos. Aquel que después de inventariadas, por decirlo así, las riquezas del entendimiento, idease una nueva síntesis, ó hallará una verdad antes desconocida, sería saludado con entusiasmo., como el navegante que descubre en sus viajes un pais hasta entonces ignorado: pero es digno de observarse siguiendo la analogía propuesta que Colon y Vasco de Gama, tan ajenos estuvieron de menospreciar la ciencia de sus antepasados que precisamente la tomaron por punto de partida para realizar aquellos descubrimientos que los han hecho inmortales.

Que no se nos objete que el enseñar la filosofía con la esten-
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sion que le atribuimos, requiere mucha preparación y crecidos dispendios para proporcionarse multitud de libros antiguos y modernos: tampoco se nos diga que colocada la ciencia á la altura á que queremos ponerla, estará al alcance de muy pocos; ni mucho menos se nos arguya con la escasa afición de los españoles á este linaje de conocimientos: porque ó ha de renunciarse á la enseñanza filosófica contentándonos con las diminutas nociones que de ella adquirimos en las aulas; ó ha de adoptarse el medio que la razón señala, procurando superar esos obstáculos que al fin todo, podrán ser menos invencibles: y en cuanto á que sean en corto número los que estén en el caso de seguir un curso de filosofía en los términos que inculcamos, y respecto al amor ó desvío que haya entre nosotros á los debates filosóficos, contestaremos que todo lo que acerca de ambos extremos se diga, será prematuro; y por consiguiente aventurado mientras la experiencia no venga, bien á desmentir á los desconfiados, bien á convencerles de injusticia.

Por otra parte, no es nuestro ánimo aconsejar que en cada universidad y en cada colegio se establezca una cátedra especial de filosofía con las condiciones ahora establecidas. Mas modesto es el deseo que nos ha impulsado á escribir estas líneas. Queríamos hacer palpable cuán errado es el empeño de convertir en filósofos á los adolescentes: y hemos indicado los medios que estimábamos mejores para estirpar, ó al menos disminuir este daño. Queríamos también manifestar cual es el aspecto bajo que debe considerar la filosofía el que hoy pretenda explicarla, de manera que sus alumnos conozcan el estado que actualmente tiene la ciencia en Europa: pero bien comprendemos que una cátedra tal como la describimos solo puede existir en la capital de la monarquía, ó en alguna de aquellas ciudades populosas que por su importancia se reputan verdaderos centros de cultura.

No designamos texto; porque si el catedrático estima atinadas nuestras reflexiones, echará de ver que para cumplir su designio necesita formarle, aprovechando los abundantes materiales que para ello tiene á la mano; y si por el contrario no las juzgare atendibles, fuera de nuestro alcance estaría adivinar á qué autor ó á qué doctrina concedía la preferencia. Tampoco hemos hablado de la gramática, lógica, ética y metafísica: porque nuestras observaciones se adaptan á todas ellas; puesto que lo que decimos de la psicología ha de entenderse de las ciencias citadas que son partes de un mismo todo ó mejor todavía, consecuencias necesarias de los principios psicológicos. Escusado fuera que nos detuviésemos á
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probar cuán absurdo sería que el psicólogo espiritualista fuese á abrazar la moral de Epicuro.

Antes de concluir vamos á desvanecer un cargo que quizá se nos diriga. ¡Habéis hablado, se nos dirá, de filósofos franceses, escoceses, alemanes, griegos y latinos! y olvidáis á los de vuestro país! ¡Siempre hemos de ser imitadores, y copiantes sin que el ingenio español dé muestras de vida: siempre hemos de ser guiados por otros, como si el suelo que produjo tan lozanos frutos se hubiese del todo esterilizado! ¿Por qué no mencionan á Luis Vives, á Sanchez de las Brozas, á Nebrija, á Melchor Cano y otros no menos esclarecidos.

Comprendemos el amor patrio, y le veneramos como fuente perenne de grandes pensamientos y de nobles hazañas nos dolemos como el que mas, al contemplar el desvío con que se miran las cosas de la patria al mismo tiempo que por todos se hace gala de patriotismo: y sentimos no esté en nuestra mano encender en el pecho de los españoles el fuego divino que ardia en los corazones de nuestros gloriosos antepasados; pero la afición al suelo nativo no debe ser un afecto ciego como el amor natural, y disculpable es que el amante no vea los defectos de su amada, pero esa ilusión y esa ceguera serían muy vituperables en el buen patrio. No debe este alucinarse en favor de lo propio y desconocer las ventajas que hacen á su pais otros paises mas afortunados, aconsejale la razón muy de acuerdo con su afecto, que procure aprovecharse del bien que observa en otras partes y conseguir que su pueblo iguale ó esceda si puede ser á los extranjeros. ¿Quién osaria oponerse á que se hiciesen en España ferro-carriles so pretexto de que eran importación inglesa ó francesa?

Contrayéndonos al punto de la cuestion, diremos, que deseando exponer algunas reflexiones sobre el modo de fundar la enseñanza de la filosofía, hemos ido á buscar la ciencia donde á la sazon se encontraba, á la manera que los romanos iban á Atenas, y los romanos y los griegos á Alejandría cuando allí se trasladó el imperio del saber. Hallamos escuelas de filosofía en Grecia y aun en Roma durante la antigüedad: las encontramos despues en Escocia, en Inglaterra, en Francia y en Alemania; pero no hemos oido hablar de escuela de filosofía española y hé aqui por qué no hemos podido mentarla. Dijimos poco há y repetimos ahora, que reina en el dia una especie de cosmopolitismo filosófico que sea quizá presagio de alguna nueva síntesis que mude la faz de la ciencia: hallándose las cosas en tal estado ¡figúrese cualquiera qué bien vendrian esas pretensiones
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amontonándose con prodigiosa rapidez las ruinas del antiguo edificio, apenas se vislumbran la planta y las proporciones del que ha de sustituirle: no obstante, en estos últimos tiempos se han establecido un sistema tributario, un plan de estudios y varias leyes administrativas, escritas de ordinario conformes á los sanos principios de la ciencia.

Además de examinar con toda la detención que merecen estas reformas, publicaremos varios artículos sobre administración, economía y estadística, haciendo así cuanto esté de nuestra parte para que se realicen mejoras que hasta la presente han sido solo dorados sueños de la esperanza. Yaunque pueda creerse que ningún medio tenemos para conseguirlo, mejor considerado se echará de ver que el discutir v. g. las cuestiones que se ofrecen acerca de los ferro-carriles ó de los puentes colgantes, calculando sus gastos y sus rendimientos, y el modo de plantearlos en España, es-proemio necesario para que algún día se transformen en realidades las que comenzaron por figurársenos creaciones de la fantasía.

Tampoco dejaremos pasar desapercibido un fenómeno que coincide con el que acabamos de notar. Razonable es que el siglo XIX se engría con sus progresos en las artes y el comercio; pero no debe exagerar sus ideas dejándose ir á extremos peligrosos. Pensando en las cosas que proporcionan el bienestar material, apenas se conciben las guerras de religión; y nos cuesta trabajo comprender cómo una disputa teológica ó la ambición de un magnate pudieron nunca decidir el destino de los Estados; tampoco los hombres de entonces previeron que sus blasones y su fe habían de ceder el puesto á los aranceles y al crédito.

Por más que los prodigios de la industria nos llenen de admiración, no ha de olvidarse que las creencias religiosas son la cuna de los pueblos, y los vínculos que conservan unidos á los miembros de la sociedad; pues si bien no los perciben los observadores superficiales, la historia muestra cuán grande ha sido siempre su importancia.

La decadencia de las ideas morales y religiosas en la era presente puede ser materia de útiles consideraciones; para tratar de este asunto escribiremos una serie de artículos destina-
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exageradas de nacionalidad! y sobre todo, tratándose de cosas abstractas que luego se desprenden del suelo en que nacieron, y van á todas partes como los miasmas que arrebata el viento en su corriente! No negaremos que Luis Vives y demás personajes, ahora citados, merezcan el lauro de filósofos: asimismo pensamos que en los escritores religiosos como Leon, Granada, Rivadeneyra, Marquez y otros que no es sazon de enumerar, á vueltas de las doctrinas teológicas, abundan ideas filosóficas que merecen atencion particular; Y tal vez algún dia emprendamos la tarea de dar á conocer esos tesoros hasta ahora escondidos: pero un filósofo que discurre con mas ó menos acierto sin levantar por eso alguna nueva enseña, no es lo mismo que una escuela de filosofía. Acaso en la minerva de Sanchez de las Brozas haya algunos principios de los que enseña Beuazee, pero no por eso ha de concluirse que el humanista español es fundador de la gramática general.

En materia de patriotismo, como en otras muchas, la virtud está en el justo medio.

La literatura española que cuenta poetas como Calderon y Lope de Vega y un novelista como Cervantes nada tiene que envidiar á las extranjeras. Si porque los rayos del sol del medio son mas á propósito para desarrollar las facultades poéticas que las filosóficas; ó porque el tribunal de la fe extinguió en sus llamas el espíritu de exámen que da origen á la filosofía, no lograron los españoles tener filósofos que compitieran con los de otras naciones, en vez de irritarse y cerrar los ojos á la luz, deben apresurarse á recobrar el tiempo perdido alentándose con la esperanza de tomar la iniciativa en la senda que ahora pisan, guiados por mano ajena. El verdadero tipo del amor patrio no es de los bárbaros que destruían las poblaciones por donde transitaban, si no el de los romanos que traían al Capitolio los despojos de los vencidos.

TOMAS GARCIA LUNA.
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MALTHUS. (1)

Ensayo sobre el principio de la poblacion: traducido por los señores D. José María Noguera y D. Joaquín Miquel.

En los últimos años del siglo pasado apareció en Inglaterra un folleto anónimo con el título de Ensayo sobre el principio de la poblacion. La obra tuvo buena acogida, y el desconocido autor fué descubierto. Según ha dicho después en el prefacio de la décima edición, los escritos de Godwin fueron los que le incitaron á tomar la pluma. Posteriormente se dedicó á esplanar y defender con mayores datos las ideas primeramente vertidas, viniendo á resultar de aquí adquirirse el folleto las dimensiones de un libro, y llegase á ser una de las obras mas importantes, entre las que versan sobre la ciencia económica. Bien aparece probada esta importancia no solo en sus muchas ediciones y traducciones á otros idiomas, si no también en el portentoso número de escritos dedicados á su examen; y sin embargo, en nuestro país, no había aun ni siquiera una imperfecta versión del Ensayo de Thomas Roberto Malthus. Nuestros traductores, que suelen tomar como oficio para subsistir, sus pocos ó muchos conocimientos en una lengua extranjera se dedican con preferencia á poner en palabras, no todas castellanas, las obras de amena literatura, en las que al par de menor trabajo, consiguen mejor y mas pronto despacho; y desdeñan sin piedad toda obra científica, que por su mayor volumen y por su misma materia, no logra tan ge-

(1) Véndese á 3 rs. entrega en las principales librerías.
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neral acogida. Así es, que tenemos que contentarnos con las traducciones francesas si nuestros conocimientos filológicos, no llegan hasta poder consultar los originales.

En tal estado de cosas, sin duda merecen alabanza los que sin esperar un lucro inmediato dedican sus tareas á la versión en nuestro idioma, de algunos de los libros que conoce la Europa, para que puedan ser leídos en el lenguaje de Cervantes. Esto es lo que han imaginado hacer con el libro de Malthus, y lo que están realizando los señores Miquel y Noguera; sin que en su plan haya entrado por nada, mira alguna de especulación; porque como es fácil calcular no son tales traducciones el mejor medio de hacer fortuna. Sin embargo, aun creemos que su publicación tendrá la acogida que se merece y no del todo les saldrán fallidas las esperanzas que concibieran. Muévenos á pensar así la animación que se observa de pocos años á esta parte, en el círculo de las letras. Cualquiera que perciba la multitud de publicaciones y la incesante agitación de la imprenta en nuestro suelo, comprenderá sin dificultad se difunde el ansia de lectura y la afición al estudio. Ahora bien: cuando tanto se imprime, algo se lee; cuando mucho se lee, algo se aprende. De esta agitación y de este deseo sacamos lisonjeras consecuencias respecto al porvenir literario de nuestra patria; y también respecto á la publicación de los señores Noguera y Miquel. El público español que con tanto afán recibe cuanto se le ofrece de lectura y pasto á su ardiente deseo de nivelarse con las demás naciones, desquita con actividad incansable el tiempo perdido, no mirará con indiferencia los esfuerzos de los jóvenes traductores, para darle á conocer tan importante libro.

En tal persuasión vamos á exponer nuestro juicio sobre este; mas antes no nos parece fuera de propósito echar un ojeada sobre el estado de la ciencia económica en nuestro país.

Hay quien opine, que antes que en parte alguna fueron conocidas en España las verdades de la ciencia; y esta idea, no es solamente hija del prurito de engrandecer á nuestro país; porque está muy lejos de carecer de fundamento. Cuando los primeros economistas franceses Vauban y Boisguillebert dieron á luz sus obras habían parecido nuestros autores del siglo XVI, en cuyos escritos, si bien no se encuentra formada la ciencia, pues falta una teoría científica de la regla de la casa, elevada á regla de la nación y entendiéndose luego por lo que Aristóteles llamó Chrematística de la ciencia de la formación y distribución de la riqueza, se hallan muchos de sus principios esparcidos y diseminados ciertamente, pero
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conocidos, y predicada su aplicación al mismo tiempo. En época posterior tenemos datos más precisos. En el reinado del ilustre Carlos III empezó a generalizarse el estudio de la economía, y penetraron sus máximas hasta en las altas regiones del gobierno haciéndose aplicaciones prácticas de sus principios, y reformas importantes en el país, como la de las asociaciones gremiales, la de la hacienda y la desamortización. Prueba del cultivo de esta ciencia es la creación del Banco de San Carlos, refundido en 1829 en el de San Fernando; y la instalación de las sociedades económicas, las que estableciendo desde luego y difundiendo el estudio de la economía con la erección de cátedras públicas, abrieron á la nueva ciencia la puerta de las universidades y colegios, é hicieron se aumentase la afición á su estudio, avivando el deseo y proporcionando la ocasión de adquirirlo. Los nombres de Cabarrús, Campomanes, Floridablanca y Jovellanos, adornan esta época.

Sin las revueltas y trastornos que experimentó nuestro país á principios del siglo en que vivimos; es muy posible hubiese logrado la ciencia económica un gran desarrollo y un grado de perfección considerable. Mas no podía pensarse entonces en perfeccionarla; los pueblos como los individuos obedecen á sus leyes necesarias; puesto que todos los seres tienen su ley según el erudito presidente del parlamento de Burdeos, y la primera de estas es la de conservarse; viéndolo después la de perfeccionarse. Cuando la nación española vió amenazada su existencia; cuando después, al tiempo que la Europa tenía fijos sus ojos en un islote del Océano, los diferentes gobiernos que se sucedían en la península, solo cuidaban de destruir lo hecho por sus antecesores para hacer aceptable lo propio y asegurar su reinado y duración; no podía pensarse entonces en mejorar lo existente, sino solo en conservarlo. Mucho menos en dar impulso á las ciencias y artes, que solo prosperan en tiempos de paz y sosiego.

Así se ve que hasta el año 1829 en que se verifican algunos adelantos, debidos al celo de un hombre ilustrado, ministro entonces, no se halla novedad, si no estancamiento en la historia de la ciencia; mas desde esta época empieza á tomar vuelo publicándose obras y escritos especiales propiamente científicos sobre la economía. Fué el primero el libro del Sr. Flores Estrada del que en 1840 se hizo la cuarta edición, con el título de Curso de Economía Política, primera teoría de la ciencia entre nosotros, en el que el autor más que de la originalidad, se dejó llevar de la idea de darnos á conocer los adelantos verificados en el extranjero; pero uniéndosu crítica á la cita
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las mas de las veces acertada é imparcial. Algunos años despues, en 1842, se empezó á publicar una revista económica bajo la direccion del Sr. Don Eusebio María del Valle, que por circunstancias particulares de su direccion y redaccion tuvo poca vida. Al mismo tiempo dicho Sr. Valle dió á luz su curso de economía, libro elemental muy precioso, en el que reuniendo y examinando diversas y contrarias opiniones, muestra con imparcial criterio, cuales el recto camino que se ha de seguir; y que puede ser considerado como vehículo necesario para penetrar en el alcázar de la ciencia y entrar en relacion y conocimiento con sus mas distinguidos autores. Ni han sido estos los únicos; D. Andrés Borrego y D. Manuel Colmeiro han publicado tambien su curso de economía, política el uno y eléctica el otro, habiendo además muchos escritos parciales entre los que merecen especial mencion los de D. Ramon de la Sagra, Samper, Valle Santoro y otros.

En fin, ahora se anuncia la traducción de Malthus, de la que van publicadas 5 entregas. Digamos algo sobre el original.

El principio de Malthus, es que la medida de la subsistencia es la de la poblacion; que la poblacion se regula por el alimento. Este principio en sí es verdadero y reconocido generalmente entre los economistas, entre los que ha pasado á ser un axioma, que el número de habitantes de un país está en razon directa de la cantidad de alimentos que produce; y que la poblacion crece con el aumento de subsistencia y decrece con su disminucion.

Sin embargo, no ha faltado quien impugne el axioma; un economista inglés Thomas Donbleday, en su libro titulado The truelaw population, sienta la opinion contraria, estableciendo que á medida que se hace sentir la necesidad de alimento, se efectúa un esfuerzo ó una reaccion para conservar la especie, aumentándose la fecundidad; ley propia no solo del hombre, si no estensiva á los animales y aun á las plantas. Examina con este fin y explica así la poblacion de Escocia é Irlanda; la de los puertos de mar; y la esterilidad de las familias nobles; como así mismo la procreacion de los animales carnívoros; pero entre estos ha olvidado clases muy importantes en que la procreacion es excesiva y dos veces ó mas al año; al paso que por otra parte los datos estadisticos prueban no son los tiempos de hambre y escasez los mas fecundos en nacimientos. El principio de Malthus es verdadero, pero no se detiene en él, si no avanza mas; y sentando que la poblacion dobla cada 25 años, creciendo en progresion geometrica, al paso que las sustancias alimenticias no siguen sino la aritmética, deduce que el principal obstáculo á la poblacion es la fal-