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descubrimiento del camino mas seguro para llegar á la verdad, puesto que era lo primero que se habia de echar de menos al abandonar el antiguo.

Uno y otro, aunque convienen en muchos puntos, al llevar á cabo su empresa, se inclinaron hacia dos encontrados estremos, sembrando así los gérmenes de dos opuestos sistemas. Hobbes, Gassendi, Locke, y mas tarde Condillac y algunos otros, llevaron el principio sensualista, apenas perceptible en Bacon, á sus mas exageradas consecuencias, al mismo tiempo que sostenian difíciles polémicas con Spinoso, Malebranche y el largo catálogo de los espiritualistas modernos. El genio del gran Leibnitz, separándolo de ambos exclusivos dogmatismos, comprendió los errores en que las dos escuelas incurrian, y detuvo por un instante la lucha, que con nuevos brios volvió á empeñarse, siendo los principios de aquel filósofo los que peor parte llevaron en la refriega. Ultimamente Collins, Droduell, Samuel, y tantos otros, cuya relación sería prolja, defendiendo opiniones encontradas y proclamando, ora ridículas, ora profundas doctrinas, constituyeron por medio de esa encarnizada lucha, los sistemas que mas ó menos modificados han prolongado su existencia hasta nuestros días.

Por desgracia las pretensiones de un sensualismo exclusivo y los sueños de un idealismo exagerado tienen por término los delirios, cuya existencia cuesta trabajo creer, de la negación absoluta de toda verdad, ó del éxtasis como único medio de llegar á algun conocimiento cierto. Por desgracia, repetimos, la lucha de aquellos dos sistemas, impotente para concluir en una afirmacion, lleva solo á la negación de la verdad; y los estravíos de este sistema llamado en filosofía scepticismo, obligan á los mas tímidos á refugiarse en los brazos de un misticismo no menos censurable.

Si cuando se han escrito libros para probar que la vida es una ilusion, el mundo que está delante de nuestros ojos una mentira, y la existencia de la bondad y saber infinitas en que tan de corazon creamos, una fábula inventada por el interés de unos y sostenida por la credulidad de muchos, viéramos á un cierto número de hombres querer reconstruir el edificio echado al suelo por los huracanes de los sistemas, sobre la base de la creencia universal ¿no nos hallariamos mas dispuestos á unir nuestras fuerzas á los que dedicaban sus vigilias á esta empresa que á los que levantando nuevas babeles habian parado por no poder ser comprendidos ni comprenderse á si mismos?
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Hé aquí el proyecto que hubieron de concebir los hombres que han formado la escuela escocesa, cuya lista puede decirse encabezada con los nombres de Hutcheson y de Tomás Reid. Difícil nos parece en el examen rápido que intentamos hacer del espíritu que ha guiado en sus investigaciones á los profesores de Glasgow y Edimburgo, reducir á un cierto número de hechos generales los que hay de comun en todos ellos; diferente en esto de las demas escuelas, cada uno de sus filósofos ha conservado en sus investigaciones una individualidad y una independencia que sirven de obstáculo cuando se intenta establecer sus caracteres generales.

Sin embargo, entre los que en un mismo país, por unas mismas circunstancias, y con un método comun se han dedicado á un mismo linaje de investigaciones, debe existir una analogía, que si bien difícil, no debe ser imposible de descubrir.

Las doctrinas del ensayo sobre el entendimiento humano, rebatidas desde el principio por algunos, no podian menos de producir una verdadera explosión, cuando en los escritos de Collins Drorwell, Mandeville, Tindol y tantos otros, fueron elevados á sus últimas consecuencias, inspirando las erróneas máximas, que tan desembozadamente se dirigían contra la base de la fé universal. El mismo Hutcheson que profesaba algunas de las teorías de Locke, separa con profundas diferencias sus principios de los que habian inspirado los delirios que acabamos de mencionar. Pero no bastaban estos, era preciso que Berckley y Hume, aquel con su idealismo exagerado y este con las armas del escepticismo mas desconsolador, pusiesen en duda ó negasen la verdad de las creencias generalmente recibidas, para que Reid en su lucha contra estos filósofos crease la verdadera escuela escocesa con el carácter que le es propio y con el sello que de las otras la distingue.

La refutacion mas ó menos directa de aquellos filósofos habia de conducir á un fin dogmático, y para este fin se hacia indispensable la aplicacion de un método. Este es el título mas glorioso que presenta la historia de la filosofía escocesa. Bacon habia proclamado, pero aplicándolo á las ciencias del mundo exterior, del gran método que lleva su nombre. La induccion baconiana ayudada por la prolja observacion de los fenómenos, habia dado satisfactorios resultados en el adelantamiento de aquel linaje de ciencias; pero los filósofos escoceses probaron la analogía que entre ellas y las del mundo invisible existe, aplicándolo con no menos útiles resultados al mundo de la
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conciencia, y á la clasificación de los fenómenos del alma.

Este, como decíamos, era un título de eterna gloria para los filósofos de esa escuela cuya sensatez y buen sentido la colocan entre las primeras, sino al frente de las que entre sí han dividido el dominio de la ciencia en los siglos XVIII y XIX.

Una observación prolífica, un estudio detenido de cada uno de los hechos que se verifican en el teatro de la conciencia, un juicio seguro unido á una prudencia digna de elogio, el respeto á la fe universal y la tendencia hacia una conciliación entre las verdades filosóficas y las que acata como innegables el sentido común, tan olvidado desgraciadamente por otras escuelas, que en sus amargas luchas han separado los hombres de los filósofos en censurable divorcio, y sobre todo la atención que de preferencia ha concedido esta escuela á las verdades morales, ora señalando y esclareciendo los principios de la ética mas rigorosa, ora debatiendo las cuestiones psicológicas de cuya resolución dependen aquellos; son otros tantos motivos que hacen interesante, al par que estremadamente provechoso, el conocimiento de los escritos de esos juicios pensadores.

Si se nos obligará á buscar un lunar en medio de tantas bellezas, á hacer después de tantos elogios un cargo á la escuela de Edimburgo, ¿por qué no decirlo? con una timidez, que no carece de mérito ni de explicación, si recordamos el estremo á que las hipótesis de las anteriores escuelas llevaron mas de una vez á sus defensores, no han osado penetrar con resuelto paso en todos los misterios que encierra la complicada máquina que se proponían estudiar, deteniéndose ante el peligro de una generalización prematura; en una palabra, la ciencia que cierra la cúspide de las varias partes de la filosofía, el foco de donde parten y adonde convergen los rayos de esas investigaciones, la metafísica ha sido demasiado temida por lo que á tan alto grado llevaron la psicología y la ética.

Adquiridas ciertas verdades es casi imposible detener al entendimiento humano en la senda emprendida, la inteligencia se ve, y muchas veces por su mal, arrastrada á concluirlo que ignora de lo que conoce, lo que debe existir de lo que existe, y la metafísica con todos sus errores y á pesar de ellas corresponde á una necesidad tan real como cualquier otro ramo de la ciencia filosófica. No cabe en estos estrechos límites hacer su defensa cual el asunto merece; baste por ahora recordar que en los templos de la India, así como en los de Grecia y en los que le ha erigido la Europa de los tiempos medios y de los
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modernos, muchos sacerdotes han quemado en sus aras el incienso de sus tareas, consagrando al culto de esta divinidad las horas de su existencia.

Pero si el temor de los errores que suelen dar por fruto mal dirigidas investigaciones en la ciencia ontológica puede llamarse lunar en la página escrita en el gran libro de las escuelas, por esta en cuyo exámen nos hemos ligeramente ocupado, cuan recompensado no se encuentra esto por la exactitud y mesura de sus opiniones, por sus tendencias al mundo de las realidades, y sobre todo, por la aplicación que hallan á los intereses de la vida las doctrinas de los que teniéndola siempre delante de los ojos, han procurado conciliar las creencias generales con los principios de la verdad eterna, y no han dicho como otros á las sociedades, que les encargaban el depósito de su fé, vuestra existencia es un sueño, ese mundo que veís es la ilusión de unos órganos engañosos, y el ser de toda ciencia y de toda bondad, ¡oh! delirio de los sistemas, una mentira con que los mas astutos han sabido engañar á los mas crédulos.

MIGUEL GUILLOT.
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ESTUDIOS

ACERCA DE LA HISTORIA LITERARIA DE ESPAÑA

EN LA EDAD MEDIA.

D. ALONSO EL SABIO.

Principios del reinado de D. Alonso el Sabio: decidida afición de este rey á las ciencias y letras. Composición de las Partidas.

Llegamos á la época mas floreciente de la literatura española de la edad media. Un rey dotado del espíritu vasto, de la afición al estudio y de la constancia en el trabajo, que constituyen al verdadero sabio, lo eleva al más alto grado de prosperidad. Alonso X, designado con este sobrenombre que tantos siglos que han corrido después no le han podido arrebatar,
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BOCETO DE UNA SESION.

toseo bosquejo, de una sesion de la cámara de los Comunes, no para proponerlas por modelo, ni con fin alguno político, ageno de las presentes páginas, sino como mero objeto de curiosidad muy excesadamente conocido.

Elegiré para modelo de mi pintura una escena de 1826, cuando aun vivía entera y cabal la vieja Inglaterra, hoy un tanto trocada; cuando, no habiendo venido todavía la fortuna ó dígase la providencia á concurrir con las obras de los hombres á hacer mudanzas de consideracion, subsistían las antiguas paredes de la capilla de San Esteban, después destruidas por un incendio; y cuando aun florecía mas de un célebre orador de los que en tiempos mas ilustrados no han podido tener sucesores.

¡La capilla de San Esteban! ¡A cuántos de mis lectores no parecerá singular que se dé este nombre á lo que nosotros con mas ostentación llamamos palacio! Cómo recuerda tal maridaje de cultos religiosos con tareas políticas el lugar donde en Guernica se congregan las juntas de Vizcaya, con un altar en el testerol! Así las cosas de las edades medias tienen entre sí semejanza, á guisa de las iglesias góticas de aquellos días, así como en nuestros usos y edificios cosas de la clásica antigüedad están revueltas con otras peculiares de la edad presente.

Capilla era, ó diciéndolo con mas propiedad, capilla y coro el lugar destinado para cámara de los Comunes, y aun sirviendo á este último fin con su nombre primitivo era llamada.

Era pobre su adorno, Nada de regio dosel al frente, porque en aquel pueblo de libertad y desigualdad solo entre los Pares se presenta la Real Persona, concurriendo á oír al soberano los fieles comuneros solo por una diputacion de que es cabeza su presidente, y la cual no pasa de la barandilla, donde asiste hincando una rodilla en tierra. Nada de anchurosa tribuna de espectadores ú oyentes, ni de otras reservadas. Ningun lugar para las señoritas, á quienes no es lícito asistir á debates sobre negocios no de la incumbencia de su sexo, digno en verdad de estima y respetuosa consideracion; pero tanto mas cuanto se ciñe á sus particulares obligaciones, dominando en la familia, mientras los varones rigen el Estado. Una mesa larga está delante del presidente, el cual tiene de asiento un sillón humilde. No hay diputados secretarios: la cámara solo tiene escribientes, no de ella misma. Ni hay vice-presidentes, por ser la dignidad del presidente tan especial que no puede compartirse. Bien se conoce ser tierra aquella donde las leyes imperan y donde va por trámites legales lo que en las demás naciones suele ir por la
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Alonso X fué un prodigio para su siglo. Ninguna ciencia fué extraña á su vasto talento, y en ninguna dejó de producir obras que no las hicieran abanzar algun paso. Las matemáticas, la astronomía, la química, la legislación, la historia, la poesía, todas debieron seria atención á sus tareas y vigilias; analizar las obras que produjo, sería manifestar cuanto el humano saber había alcanzado en su siglo, habiendo llegado en todas á la altura á que se habían puesto en su tiempo; siendo tanta su aplicación á adornar el alma de cuanto era susceptible de aprender, que le hacía proferir sinceramente esta frase: mas hubiera estimado nacer pobre particular que carecer de ciencia. Para él no tenía atractivos el trono, sino en cuanto desde él podía mejor atender á la ilustración general. No nos proponemos escribir su elogio; antes que nosotros lo hizo debidamente, con copia de doctrina y elocuencia, D. José Vargas Ponce, conquistando el premio ofrecido por la Academia Española al que cumplidamente lo escribiera.

Las continuas expediciones de S. Fernando contra los moros, no le permitieron velar en la educación de su hijo; pero encontró un digno sustituto en su madre Berenguela, princesa acostumbrada á criar ilustres príncipes. Mientras Fernando batalla por acabar el imperio de los árabes, Berenguela se vale de ellos para inculcar en la mente de su nieto las ciencias y las artes de que ellos eran los únicos depositarios. Cuánto debió adelantar en sus estudios, mejor que toda ponderación, nos lo dicen sus escritos. Pero llegado á la pubertad, su padre quiso enseñarle otra ciencia que, según el espíritu guerrero de la época, debía serle más útil. A los diez y siete años enristró por primera vez la lanza, ofreciendo las primicias de su brazo á su religión y á la patria, y se distinguió tanto por su valor, é hízose tan admirable por su temprana prudencia, que nada se obró desde entonces en el estado sin el apoyo de su brazo y la resolución de su consejo. Él fue el elegido á reprimir la arrogancia del mal sufrido vasallo, señor de Vizcaya, D. Diego López de Haro, que perturaba el reino: él el llamado á auxiliar la conquista de la metrópoli de Andalucía, que el ardiente celo del santo rey quería reducir al cristianismo. Y tanto obró en esta empresa (que hubiera hecho desmayar á los más osados y solo fue asequible por los mayores prodigios de valor) que en premio él fue el llamado á sentar las condiciones del triunfo. Entre el fracaso destructor de la guerra, tuvo siempre fija la atención en que no perecieran los grandes monumentos de las artes. Los sevillanos ofrecían ren-
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dirse con tal que les permitieran derribar su principal mezquita; y Alfonso les contestó con heroica resolución: que si tocaban solo á una teja, haría pasar á cuchillo la población entera, sin perdonar edad ni sexo. Presentáronse segunda vez al príncipe diciendo que se darían si les dejaban arreglar la torre, pues los cristianos podrían luego edificar otra; y él les contestó: que con quitar un solo ladrillo perderían todos la vida (1).

Hecho rey, puso su principal conato en ilustrar y civilizar á sus vasallos. Grandes obstáculos debía encontrar tan laudable proyecto: se oponían sus costumbres, naturalmente feroces; se oponían las ideas entonces en toda Europa recibidas, que no daban el debido honor á la instrucción, creyéndola solo digna del que huía de las turbulencias del siglo. Para vencer estas dificultades acrecentó y organizó la universidad de Salamanca, fundada por un antecesor suyo en Palencia y trasladada por el santo rey al pueblo que ha hecho tan famoso. En 1254 instituyó en ella dos cátedras de derecho civil, dos de derecho canónico, dos de lógica y filosofía y una de música, señalando considerables honorarios á los profesores. Para atraer los jóvenes al estudio, concedió numerosos privilegios á los estudiantes; entre otros, los libró de peajes, y prohibió que nadie por alquiler de casa les llevara más de 17 mrs., considerando que hacia tanto servicio á la patria el que cultivaba su entendimiento para serla útil, como el que acudía á la frontera á hacer la guerra á los moros. Estos privilegios prueban el poco apego que había en aquellos siglos á las letras, pues era preciso buscar estos medios para aficionar la juventud á las universidades; y es tanto lo que varían las costumbres con el transcurso de los siglos, qué hoy es preciso poner leyes represivas para disminuir el número de los estudiantes, pues la generalidad de los jóvenes se dedican á los estudios, robando hartos brazos útiles á la agricultura e industria, y una de las causas más poderosas de los males que afligen á las sociedades modernas, puede ser que sea la sobra de estudiantes y la falta de trabajadores.

Otro cuidado que también ocupó incesantemente el ánimo

(1) A este tesón del rey Alfonso en no permitir tocar tan grandes obras, debemos la conservación de la magnífica catedral de Sevilla y su famosa Giralda.
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de Alfonso, fue el perfeccionamiento del idioma. Teniendo proyectadas obras de la mayor consideracion y del mas evidente provecho para sus pueblos, quiso que el instrumento de que tenia que valerse fuese en todo lo posible perfecto; pues habiendo de trasladar al romance las sublimes verdades matemáticas, sus grandes pensamientos de legislacion y las graves narraciones de la historia, era indispensable, como dice Vargas, darle expresiones para que fuesen tratadas con decoro. Y lo logró en términos que aquí está situado, añade el mismo autor, uno de los puntos de apoyo de su gloria, no de los menos sólidos, aunque tambien no de los menos controvertidos. Su padre, S. Fernando, había permitido el uso del romance en los instrumentos públicos, juntamente con el latin: Alfonso hizo mas: quiso que la nacion tuviese un lenguage digno de ella, quiso que este lenguage estuviese en la estima- cion debida y reinase sin competencia, y prohibió por su decreto de 1260 el uso del latin en todas las escrituras é instrumentos, sustituyéndolo por el dialecto castellano. Desde este momento el humilde lenguage, nacido entre los labios de un vulgo bárbaro, que largos siglos se había ido arrastrando progresando lentamente, desdénado por inculto de los literatos y sabios, comienza á remontar su vuelo, engrandecido por la sancion real y robustecido por su autoridad; y, sentado en el escaño del legislador y en el régio trono, se muestra digno por su gravedad magestuosa y cultura de ocupar tales asientos. El rey que lo creyó susceptible de gran incremento y belleza, como poseyese muy á fondo las lenguas sabias de la Grecia y Roma y la mas moderna de los árabes, procura enriquecer su nuevo lenguage con todas las ventajas de estos idiomas; así es que á su esmero se debe, prorumpe en su elogio Vargas Pon- ce entusiasmado, el idioma más completo, mas rico y armo- nioso, ora por el orden de las frases tan cabales y ajustadas, ora por la multitud de terminaciones tan llenas y perfectas, ora por las modulaciones de la voz tan dulces y sonoras; idio- ma que es sin duda primogénito del latino y el que mas se acerca á la riqueza ática; idioma que lleva tantas ventajas á todos los vivos de la Europa, ni tan pobre como el Galo, ni tan uniforme como el Toscano, ni tan escabroso como el An- glo, ni con la insufrible dureza del Aleman, idioma que un héroe (1), sucesor del nuestro, que los poseía todos, prefería

(1) Carlos V.
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como el mas digno para elevar sus suspiros á la divinidad.

Perfeccionada la lengua que le habia de servir en todas sus empresas literarias, quiso emplearla con preferencia en una obra grande, digna del corazon de un rey prohibido y vigilante por el bien de sus súbditos. Esta fue el dar un código de leyes á la nacion; pues como él mismo decia, es la ciencia de las leyes fuente de justicia, y aprovechase de ella el mundo mas que de ninguna otra ciencia. Las leyes de los godos nacidas entre los robles y encinas de los espesos bosques de la Germania, adolecian de su rudeza salvaje, que algun tanto se suavizó despues que conquistada por esta nacion la España, las costumbres romanas suavizaron sus costumbres, y entonces Alarico presentó en 506 las leyes de Teodosio, amoldadas al caracter y necesidades del pueblo gótico. Un siglo despues, mandando Leovigildo, las dió mejoradas al gran Isidoro, casi al mismo tiempo que en Toledo se publicaba el Fuero Juzgo, tan celebrado por Guizot y otros ilustres jurisperitos y estadistas modernos, como un portento de ilustracion, con respecto á la época de barbarie en que fué escrito. Años despues, perfeccionado por Egica, formó el complemento del código gótico; pero al poco tiempo la nacion gótica se hundió á impulso de su degradacion y del entusiasmo y espíritu de conquista de los árabes. Los vencidos, retirados á las montañas, procuraron allí guardar su culto y sus leyes, dándoles nuevo apego hácía estos sagrados objetos, y mayor tesón para su sostenimiento, la misma desgracia de verlos abatidos. Pero los reyes necesitaban soldados y capitanes; y para tenerlos era preciso cebarlos con privilegios y ventajas: iban reconquistando estados y necesitaban conceder fueros á los pueblos que se les entregaban, ya porque tales eran las condiciones de la victoria; ya porque quedando fronterizos al enemigo, expuestos á sus correrías, siendo los primeros víctimas de sus victorias, y teniendo que vivir en un estado perpétuo de alarma y vigilancia, era preciso este aliciente, para que encontrasen pobladores, no siendo tales ventajas mas que justa compensacion de sus pérdidas, zozobras y sobresaltos. De aquí tanta multitud de fueros desaguisados. Adelantada la reconquista, Alfonso el V en el siglo XI formó el código gótico leonés. Sancho I forma el famoso fuero que se conoce por el viejo de Castilla: mas cuando ambas coronas se juntaron en una en las sienes del gran Fernando I, cada uno de los reinos quedó adherido á sus leyes y no quiso ser gobernado por otras. Quedaron, pues, las Castillas con su fuero; mas como la mayor parte de