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mos de él hasta ahora: Griselda, poema dramático en cinco actos, estrenado á 30 de diciembre de 1835, ó el Alquimista (ó el Adepto) tragedia en cinco actos estrenada en 12 de noviembre de 1836; Camoens, poema dramático en un acto, estrenado en 30 de marzo de 1837; el Rey y el Labrador, comedia en tres actos imitada de el Villano en su rincon, de Lope, y estrenada en 4 de marzo de 1841; y últimamente, el Hijo del Desierto, poema dramático en cinco actos, estrenado á 28 de enero de 1842. Todas estas cinco obras han sido representadas con aplauso en Viena, y todas están escritas en verso, bien que la de el Rey y el Labrador tiene algunos trozos en prosa. Los ejemplares que poseemos de dichas producciones, debidos á la bondad y galantería del autor, llevan la fecha de impresion de la manera siguiente: Griselda, tercera edicion , 1841; el Rey y el Labrador, primera edicion, 1842; el Alquimista, segunda edicion, 1843; Camoens, id. id. el Hijo del Desierto, tercera edicion, 1844. Asipuesse advierte que los cuatro dramas originales del Sr. baron de Münch han sido reimpressos, y el último tres veces en dos años, prueba de la favorable acogida que han obtenido. Se observa tambien que el autor ha elegido por héroe de una de sus obras á un poeta portugués, y ha hecho la traducción ó refundicion de una comedia de nuestro teatro antiguo: esta muestra de su saber en nuestra literatura y de su afición á la península ibérica, lo menos que merece es que nosotros conozcamos y apreciemos debidamente el mérito de tan esclarecido poeta, cuya sensibilidad esquinita y brillante imaginacion, tienen con la de nuestro García Gutierrez y de la de nuestro Zorrilla harto mas parentesco, que la de ninguno de los modernos escritores franceses, cuyas producciones dramáticas traemos siempre entre manos. Satisfechos con un estudio mas ó menos superficial de la literatura francesa, no tendemos los españoles la vista mas lejos, no la dirigimos á Italia, no nos acordamos de los ingleses ni los alemanes, ni aun siquiera nos tomamos el trabajo de averiguar si escriben ó no los otros vecinos nuestros, los portugueses. Pero ¿qué más? hasta ignoramos el estado de las letras en la vasta porción de América donde se habla nuestro idioma, donde habitan nuestros hermanos, que no por ser independientes deben, ni pueden, ni quieren dejar de ser españoles.

Cuando ya se habían representado en España la Conjura-cion de Venecia y Macios; cuando La fuerza del sino y el Alfre-do preparaban el ruidoso éxito del Trovador, triunfo de la revolucion literaria; entonces daba el señor baron de Münch al
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teatro principal de Viena su primera produccion, titulada en aleman Griseldis, cuyo argumento era ya conocidísimo en todos los teatros de Europa, como otras varias novelitas del Boccaccio que han sido acomodadas á la escena. Esta en España es quizá la mas popular de todas las del Decameron, merced al famoso romance de ciego ó relacion dividida en tres partes y titulada Griselda y Gualterio, que abreviada copiamos al fin de estas páginas. El romance va conforme en la sustancia con la novela, cuyo resumen es este. El marqués de Saluzo Gualtero, joven enemigo del amor y del matrimonio, consiente en casarse á ruego de sus vasallos y elige por mujer á una pastorcilla llamada Griselda, que le promete obedecer siempre sin réplica cualquier mandato que le imponga. Deseoso mas adelante el marqués, como otro curioso impertinente posterior en fecha, de averiguar hasta donde llegaba la obediencia y resignación de su esposa, finge que sus vasallos no pueden tolerar que se críen como herederos del marquesado los hijos de una humilde pastora, con cuyo motivo separa sucesivamente del lado de la madre á los dos que ella había tenido, hembra la primogénita y varón el segundo. Pasados trece años de matrimonio sin que en este tiempo hubiera sabido Griselda si sus hijos vivían, Gualtero le dijo que razones de estado le obligaban á divorciarse para tomar otra consorte mas conveniente á su gerarquía; la dócil Griselda se sometió á esta nueva prueba, retirándose casi desnuda á casa de su padre de donde poco después fué llamada por el marqués con el objeto de encargarle que hiciese en el palacio los preparativos para la nueva boda. Griselda los hizo; Griselda recibió á la novia, que era una niña: Griselda la sirvió á la mesa con su antiguo traje de villana: y preguntada por Gualtero qué le parecía su sucesora, respondió con mas que humana mansedumbre: «feliz seréis con ella si es tan virtuosa como agraciada; pero no trateis á la segunda mujer como á la primera: niña y criada con regalo, no podrá sufrir lo que la otra, que estaba enseñada á trabajos desde pequeña.» Aquí el marqués, arrojando la máscara, le declaró que la pretensa novia era su hija, criada con su hermano en Bolonia, y que se hallaba también presente; que jamás había pensado en divorciarse, y que la separación de los hijos, la fieción del divorcio y la boda no habían sido mas que pruebas, bien que crueles, para conocer los quilates de su virtud. Déjanse á la consideracion del lector las lágrimas de ternura que vertería la madre al abrazar á sus hijos, la admiración de la corte del marqués y el orgulloso júbilo de
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este al contemplarse dueño de tan raro y tan inestimable tesoro.

Dos lecciones importantísimas emanaban de esta preciosa fábula de la edad media, ya para las mugeres, ya para los hombres, ya para los pobres, ya para los poderosos. A aquellas enseñaba el mérito de la sumisión y dulzura; á sus esposos la estima de prendas tan recomendables. A la clase pobre decía que por medio de la virtud se llegaba á la cumbre de los honores: á los grandes anunciaba que las virtudes eminentes se hallan hasta en las gerarquías mas inferiores: documentos muy notables todos en la época del feudalismo. En uno u otro de estos varios conceptos había sido hasta hoy aplicada al teatro la leyenda de Griselda: el señor baron de Münch quiso y supo hacerla servir á un fin muy distinto. Siendo otro el fin, la forma del apólogo no podía ser en un todo la propia: y en efecto, comparando la Griselda de Halm con la del Decameron, es de notar la gran diferencia que hay entre dos fábulas parecidas: dijérase que son dos hermanas con unas mismas facciones, pero con voz, espíritu y educación diferentes. Una reseña del argumento del drama hará ver mejor los puntos de contacto y las divergencias entre la obra antigua y la de ahora.

La acción ya no pasa en Italia, sino en Inglaterra, en tiempo del rey Artus, á quien tan célebre han hecho los libros de caballería. En una fiesta magnífica que da el rey á la nobleza de su reino, se halla entre los bizarros caballeros de la Tabla Redonda el adusto Percival de Gales, llamado por su valor el Giganticida, cuyo desairado continente y vestido selvático desdicien sobremanera del lujo que ostentan los demás convidados. Percival se halla violento en aquella reunión cortesana, y desea volverse cuanto antes á su villa de Pendennys: bebe la copa de despedida, y en esta disposición, exaltado un poco por el vino y disgustado no poco de lo que le rodea, la reina Ginebra que había reparado en él por la singularidad de su porte, pregunta á una dama de la comitiva, á la señora Oriana, ¿quién es aquel caballero de la piel de oso?...—Percival, el mata-gigantes, responde Oriana.—No le conocía de vista.—¿Cómo, si hace tres años que no se deja ver en la corte? Desde que se casó.—¡Hola! interrumpe el paladin Lanzarote, que mediaba en la conversación: Percival, que no encontraba mujer que le mereciese en la corte, ¿se ha casado?—¿Quién es la favorecida? replica la reina. Oriana no lo sabe, la reina está curiosa y manda que llamen á Percival. Percival
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do por ella: Percival se hace encontrado, con Griselda y le dice que el rey le ha condenado á muerte por crimen de le- sa magestad, y tiene cercado aquel bosque donde van á pren- derle: Griselda oculta á su esposo, no quiere declarar á la reina donde le oculta, aunque se la amenaza con la muerte: por último, habiendo preso de orden de la reina á Cedric, pa- dre de Griselda, y declarando aquella que mandaría quitar la vida al anciano si no se le entregaba el esposo, primero se rinden las fuerzas vitales de aquella mujer prodigiosa, que las de su ánimo invencible. Griselda se desmaya, y así la conducen al palacio de Pendennys, donde la espera el triunfo mas lisonge- ro que mujer ha gozado.

Llega el momento de confesar la verdad. Desciende Gine- bra de su trono y declara de rodillas ante la víctima del ca- pricho real y del orgullo de su esposo, que Griselda merecía rei- nar sobre la Inglaterra. Aquí se separa completamente el dra- ma moderno de la novela primitiva y pone de manifiesto su carácter, fin y tendencia propios. No goza de su triunfo la Griselda de Halm como la de Boccaccio, no: lágrimas de amar- gura y no de júbilo son las que vierte: la horrible farsa que Percival ha consentido y en la cual ha tomado parte, ha he- cho ver á Griselda que su esposo no había comprendido lo que valía su mujer, no tenía una alma capaz de corresponder á la suya, no la merecía; y Percival en fin, nunca había amado á la que sacrificaba por él vida, hijo y padre. La prueba se vuel- ve contra el que la provocó; de ella resulta que Percival era un poseedor orgulloso que no estimaba su tesoro sino en cuan- to le enriquecía: se envanecía de su mujer por sí, no la ama- ba por ella: así no se dolía de que ella padeciese: así se trata á una cosa no á una persona: así se trata, (y aun no es bien hecho) á un esclavo, no á una compañera. Griselda, pues, in- feliz en su triunfo, pero alzándose en medio de su infelicidad con la nobleza de la virtud ofendida, declara que el amor á su esposo ha huido de su pecho, donde no queda ya lugar sino para su padre y su hijo. El supuesto divorcio se torna verda- dero: á pesar de los ruegos e instancias de Percival, Griselda, bajo la real protección, se aparta para siempre de su marido, cuyo arco triunfal, como dice el rey, viene al suelo. «Si con- traes nuevos vínculos, esclama al despedirse Griselda, otro

No de otro amor exijas
Que tan costosas pruebas satifaga.
Amor tan solo con amor se paga.»
Este dicho, vulgar en España, explica el objeto de la
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obra del señor baron de Münch-Bellinghausen: vindicar á la mujer, engrandecerla debidamente, hacer justicia á su casta, dulce y amorosa índole. No hallamos en Griselda cosa que nos autorice á suponer que su autor pretende la emancipacion absoluta del bello sexo: no pretendiendo esto (que nos parecería innecesario e inasequible), no podemos menos de aprobar el fin á que se dirige el drama: en nuestro país está conseguido lo que en él se solicita: aquí, de hecho, la mujer es lo libre que debe y quiere ser; es compañera; y quizá señora del hombre: por lo menos en punto á pruebas, ella es la que las exige ó las hace: el tiempo de los amores suele ser una prueba continuada para el amante; prueba sí, no tan terrible como las hechas con Griselda. Si esta hermosa composicion se hubiese representado en España, el desenlace tal vez hubiera desagradado: primeramente porque no tiranizando aqui á la mujer, carecía de oportunidad; y luego porque era de temer que enamorados los espectadores del carácter celestial de Griselda, sintiesen verla retirarse de la escena como castigada por su virtud: un corazon como aquel necesitaba el amor de un esposo: ¿y qué esposo no la amaría antes y después de la prueba? En Alemania obtuvo Griselda un éxito brillante: el autor conoció el público para quien escribía, y el público supo comprender al autor. Oposicion le han hecho los criticos: pero siempre se hace oposicion á una obra notable de género nuevo.

A pesar de las variaciones que ha padecido el gusto literario en la década transcurrida desde el estreno de Griselda hasta ahora, creemos que siempre harán justicia los censores imparciales á la variedad y buen desempeño de los caracteres descritos en este drama, á la marcha juiciosa de la accion y al fuego de las principales escenas: las últimas del acto cuarto nos han parecido sobrado fuertes. Las figuras de Percival y Griselda no pueden mejorarse: aquella toda es vigor, desden y asperza; esta toda pasion y ternura: son la cabeza y el corazon, la fuerza y la dulzura, la mujer y el hombre. El rey, la reina, el padre de Griselda, las damas y los cortesanos, tambien se presentan con fisonomía propia; el dialogo es como en los dramas espanoles modernos, copioso y rico en poesía. ¡Ojalá que pudiéramos ofrecer á nuestros lectores alguna muestra de él fielmente vertida en nuestro endecasilabo; metro que representa casi exactamente el yambó que suelen emplear en el drama los escritores alemanes! pero nos falta lugar en el periodico, tiempo, y sobre todo conocimiento de la locucion poetica alemana y aun del idioma.
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Brillantísimo resultado consiguió la Griselda del señor baron de Münch en los teatros de Alemania: consecuencia de aquel triunfo tan halagüeño fue, como era natural, buscar otro dando al año siguiente á la escena su segunda obra, titulada El Adepto ó el Alquimista, tragedia urbana ó drama, como nosotros decimos, escrito en cinco actos y en verso. Bien recibida por el público, no obtuvo empero esta obra los ruidosos aplausos que la primera: el pensamiento del Alquimista era mas severo, la lección dolía y el argumento estaba quizá desempeñado con menos arte que el de Griselda. ¡Y es tanto el arte que se necesita emplear para que el público reciba sin repugnancia la reprehension de un vicio de que en general adolece! En el género serio es sobre todo muy peligrosa la empresa: en el festivo, aparentando frivolidad, llevando la mano muy por encima de la llaga, pasa todo. Ponga usted á la vergüenza en las tablas á un avariento, á un fanfarrón, una coqueta, un menti oso: el auditorio reirá sin tino, porque es imposible que la concurrencia se componga exclusivamente de avaros, coquetas, embusteros ó fanfarrones: reirá porque el tiro va dirigido á uno ú otro individuo y no á la generalidad de los que se hallan presentes, en cuyo caso es muy agradable divertirse á costa del prójimo. Pero sáquezse al tablado un vicio de aquellos que por circunstancias particulares contagian á una ciudad, un país ó una generacion entera, un vicio político, por ejemplo: á buen seguro que el público no se ría entonces: á nadie le gusta que le escarnezcan: y si la composicion es grave, tanto peor para el que la compuso: digase lo que se quiera, no se va al teatro para escuchar sermones: nadie cree que los autores dramáticos tengan á su cargo el magisterio de la moral. Ahora bien, el Alquimista del señor baron de Münch-Bellinghausen acometía de frente al vicio mas dominante hoy dia en el mundo, la sed de riquezas, el sórdido interés, la codicia descarada de hacienda, como dice el catecismo, codicia nunca mas deshonesta que ahora: imposible era que un drama así dejase muy contentos á los espectadores. ¿Se divertiría una hermandad de ciegos si para dárselle una fiesta le representaran una función cuyo protagonista fuese Homero, Belisario, Milton ó otro personage puesto en ridículo por su eguera? Claro es que no. Pues todos somos ciegos cuando nos echan nuestros defectos en cara. ¡Pobre del autor dramático que no adule al público! El oficio del poeta cómico se reduce hoy á divertir al fuerte á costa del que es respectivamente débil, á conseguir que muchos se rían de unos pocos. Hablemos ya del Alquimista.
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Había en Colonia del Rhin un maestro alquimista ó químico llamado Verner (ó Guernardo) Holm, casado y con hijos, que se había propuesto, con una tenacidad alemana, hallar la piedra filosofal ó sea el maravilloso secreto de convertir los metales inferiores en oro: en los estudios y pruebas indispensables para la obra magna, empleó largos años y todo el caudal que poseía, y aun hubo de empeñarse recibiendo á préstamo dineros de un miserable llamado Enrique Hartneid que se había ofrecido á ser discípulo suyo. Verner y Enrique aspiraban á un mismo objeto, deseaban una misma cosa; pero el alquimista quería verse rico para gozar él y hacer que gozara ó no padeciera el prójimo; Enrique para poseer el único y exclusivamente: el uno quería hacer bien, el otro atesorar sin provecho suyo ni de nadie: el alma del uno era ambiciosa y espléndida; el espíritu del otro era codicioso, envidioso y mezquino.

Estos dos hombres, personificación de los humanos deseos en su pequeña y en su grandeza, dan principio al filosófico drama del Sr. Baron de Münch; ambos aparecen propia y característicamente ocupados: el maestro en registrar libros y manotretos; el fámulo en cuidar el hornillo del laboratorio: el uno da culto á la ciencia; el otro sirve de instrumento al arte: Verner manda, Enrique obedece. El sabio duda; pero confiado en el dichoso fin que han de tener sus tareas, no siente los sacrificios que hace; el codicioso á cada momento recuerda que las tentativas de Verner le cuestan dinero. Tres años ha que su maestro y él andan en busca de la tintura de oro: Enrique no tiene esposa, ni hijos, ni parientes, ni cosa que en el mundo le tire sino el caudal que ha ahorrado y cedido en préstamo á Verner, el cual le ha dado en fianzas su casa: «¡bueno! dice, con esto se cubre el capital: pero ¿y los intereses y el interés de estos? ¿y la ganancia y el interés de la ganancia? Esto no se cubre sino con oro: ¿dónde está el oro?». Fácilmente impone silencio Verner al fámulo amenazándole con despedirle; pero á la persona que se le queja después, no se pue de hacer callar de la misma manera. Habiéndose olvidado á Enrique cerrar la puerta del laboratorio, penetra en él Inés, la esposa del químico: son tiernas y amorosas al pronto las reconvenciones que dirige al Adepto: rechazada con aspereza, porque á la verdad venía en mala ocasión á quejarse, se esplica después con energía y violencia: antes había reclamado el amor que se le debía; después habla de las necesidades que padece: «¡presumes hacer oro! le dice;
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notables son la primera de Viena, las de Valencia en 1674, las de Amberes en 1697 y 98, y las de Madrid de 1788 y 89.

En estas últimas están comprendidas algunas de sus otras obras, las cuales vamos á examinar ligeramente. La Corona Gótica ó historia de la Monarquía Española, pensó que tuviera tres partes, pero no se publicó mas que la primera, la cual termina en el año de 716 con la muerte de don Rodrigo. Con los cuadernos encontrados á su fallecimiento, reunidos por don Alonso de Castro, formó este cronista otro tomo que comprende la historia de los reyes de Asturias y León desde Pelayo hasta Alonso VIII. Esta es quizás la obra de menos mérito del autor, cosa nada extraña si se atiende al atraso en que se encontraban todavía las ciencias históricas. Reducidas á la fría y monótona narración de los hechos, apenas se tenían en cuenta la religión, las costumbres, la marcha de los gobiernos ni el desarrollo de la humanidad. A pesar de ese defecto de que adolece la Corona Gótica, y conviniendo con don Gregorio Mayans en que es el más endebelé de sus trabajos, lo consideramos superior en estilo y claridad á la mayor parte de los historiadores de su tiempo.

La República Literaria ha sido juzgada diferentemente por los críticos españoles. En nuestra opinión es obra de gran mérito, siéndonos imposible emitir detenidamente nuestro juicio por la demasiada extensión de este artículo. Fué publicada en 1670 en Santiago por don José Salinas, precedida de un erudito prólogo escrito por don Francisco Ignacio de Porras, canónigo de aquella iglesia.

También escribió el Juicio de Artes y Ciencias, publicado en Madrid en 1635. Algunos años después se imprimió en Alcalá de Henares como producción de un don Antonio Cabrera; pero Pineda la hizo reimprimir en 1744, acompañada de un prefacio, en el cual demuestra que el verdadero autor no puede ser otro que Saavedra.

Retirado este en el año de 1646 desde el Congreso á Madrid, para servir una plaza que se le había confiado dos años antes en el Consejo de Indias, fué nombrado á su llegada introductor de embajadores. Mientras sirvió el primero de esos destinos, escribió un discurso jurídico político en la causa pendiente entre el fiscal del Consejo Real y don Melchor Centellas de Borjas, sobre el socorro de Rosas; y un opúsculo sobre el estado de los intereses, derechos y pretensiones de la diplomacia europea, intitulado las
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haz pan, porque tus hijos tienen hambre.—Dales de comer.—¿Con qué? ¿Con la ceniza de tu hornillo?—¡Tan apurados estamos! ¡y conservas aun al cuello esa cadena de plata! Véndela y compra pan.» Era aquella cadena la única alhaja que le quedaba á Inés, por ser el último don de su difunta madre, que no se había llevado muy bien con el yerno. Exasperada Inés con el mandato imperioso de su marido y con los términos poco reverentes en que hablaba de la difunta, se quita la cadena y la tira al hornillo donde rompe una retorta de vidrio á tan buen tiempo, que á tardar un momento más, la operación se perdía: «¡la maldición te traiga!» exclamó Inés al arrojar la cadena; la maldición se cumple mas adelante; mas por entonces Verner se sale con la suya: coge lo que ha quedado en un casco de la retorta, mezcla con ello otra sustancia, y obtiene por fin los polvos colorados, que truecan el plomo en oro. «¡Oro, oro puro! exclama entusiasmado Verner; mía es la tierra: póstrese á mis pies el mundo. ¿Quién me vende un reino? Este polvo purpúreo doy por la púrpura.» Ya no cabe el Adepto en aquella estancia; necesita salir de allí, necesita salir de Colonia: guarda los polvos en una caja de oro; apaga las luces, apaga el hornillo, y encontrándose con su discípulo que no había presenciado las últimas operaciones, le encarga que cuide de la casa porque va á ausentarse de ella unos días. Enrique atónito y receloso registra el laboratorio y da, en fin, con un pedazo de oro que Verner se había olvidado de recoger después de haberlo probado con agua fuerte. «¡Oro, oro! prorrumpé también, pero desesperado, el miserable usurero: Verner ha descubierto la tintura de oro: me ha engañado este hombre, me ha estafado, me ha vendido. ¡A buscarle, á seguirle! Así termina el acto primero.

En el acto segundo Verner ya no es el mismo. Cuando salió de Colonia, sin duda se proponía volver ó enviar por su mujer y sus hijos: arrastrado posteriormente por el deseo de gozar su opulencia más á sus anchas, abandonó su país natural, pasó á Italia y se estableció en Benevento, ponéándose el nombre de Borisof, príncipe ruso, y dándose en verdad una vida de príncipe. Desde allí envía á su esposa con mil precauciones, cantidades crecidas; pero le oculta cuidadosamente su parade- ro. En una casa de campo vecina á la ciudad obsequia á sus amigos el nuevo Craso con saraos y bailes de máscara sumptuosos: bizarro y aun pródigo, como quien podía gastar sin límite, su bizarría no le gana los corazones, porque va acompañada de la soberbia y orgullo inseparables casi siempre de la opu-