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te una compañía de caballeros españoles que aguardaban al conde de Tolosa, de que el ficiera cabdillo a Perogonzalez el Romero, que era muy buen caballero de armas e era natural de Castilla, e hizol' muy bien aquel dia asi que tres de los mejores caballeros, que habia entre los moros, mató por su mano de lanza e de espada.» Finalmente copiaremos aqui el trozo donde recuenta las tropas que iban saliendo para la batalla de Antioquia y pinta la descripcion que iba haciendo de ellas al rey Corvalan, su privado Amegdelis, por ser trozo que da una muestra del estilo caballeresco con que está escrito el libro y haber en él en boca de Amegdelis un gran elogio del valor de los españoles. Al pasar uno de los tercios.... «Enton- ce el rey Corvalan que estaba en su tienda al ver pasar á aque- lla gente tan desemejada de la otra parte, preguntó á Amegde- lis é dijole: sabes tú quien son aquellos que están apartados? nunca vi otros tales, ni otra tal gente ni semejante de ellos. Dijole Amegdelis: señor, bien lo puedes saber que esos son los muy buenos caballeros del tiempo viejo que conquirieron á España por el su grant esfuerzo, que mas moros mataron ellos despues que nascieron, que vos non traisteis aqui de toda gente. E aunque los otros fuian del campo, sepades que estos non fuiran por ninguna manera: que conocen que han logrado bien sus dias, e si les acaesciere querran antes morir por ser- vicio de Dios que tornar las cabezas para fuir.» Este tercio de viejos españoles se componía de mas de siete mil hombres, se- gun la misma historia.

De esta manera el buen rey D. Alonso, no contento con haber escrito la historia de su nacion, lleno aun de amor pa- trio, sigue los pasos de los españoles aun en el centro del Asia, indaga sus hazañas y se goza en poner su elogio en boca de uno de los magnates enemigos. Por estos ejemplos puédese tambien tomar una idea del estilo de la crónica, al mismo tiem- po que por ellos vemos que los españoles no solo tomaron par- te con el resto de Europa en las guerras santas, sino que no desmintieron en ellas el heróico valor que en España mani- festaron contra los moros. El que mas por estenso quiera en- terarse en este punto, puede leer la disertacion que escribió D. Martin Fernandez Navarrete (1). En ella leerá los nom-

(1) Publicada en el tomo V de las Memorias de la Academia de la Historia y al fin de la traducción de la Historia de las Cru- zadas de Michaud como apéndice de dicha historia.
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bres de otros personajes que acudieron á Palestina, entre ellos el del judío Benjamín de Tudela, que en medio del movimiento universal de los cristianos para ganar el santo Sepulcro, fué á saber el estado de su nación en el oriente; y el del célebre Don Lucas, que después fué obispo de Tuy, á quien debemos la crónica latina llamada del Tudense, de que ya hemos hecho mención, el cual consta que estuvo en Palestina á fines del siglo XII ó principios del XIII; y los de los muchos ilustres caballeros navarros que acompañaron al rey Teobaldo de Navarra, quien teniendo sus estados confundidos y mezclados con la Navarra española, llevó consigo gran séquito de españoles; y en fin, el del célebre Lulio, que después de haber corrido como misionero aquellas regiones, á su vuelta formó un proyecto para la conquista de la Tierra Santa, ingeniosamente combinado, y quizá por falta de destreza malogrado. Concluiremos este análisis de la crónica de Ultramar citando otro pasaje que comprueba la admiración y extrañeza con que los cruzados veían los monumentos de la arquitectura asiática, y la exactitud con que, como cosa extraordinaria, los escritores coetáneos los describen; que pudo dar origen á las pinturas de palacios y castillos de los libros caballerescos. Los mensajeros enviados al califa de Egipto por el rey de Jerusalén quedaron asombrados del palacio en que los recibió el príncipe turco, y con referencia á sus relaciones hace la crónica la siguiente descripción de dicho edificio: «E leváronlos, dice, por unas entradas de unos lugares que eran luengas é angostas, é no había en aquel lugar ninguna raridad, é cuando llegaron á la lumbre fallaron tres puertas ó cuatro una cerca de otra, é guardiábanlas muchos moros que estaban muy bien armados, é cuando fueron adelante fallaron un corral (patio) muy grande, é el suelo era de losas de mármol obrado de muchas colores. E había una torre muy buena é muy noble, é había capitales muy nobles obrados sobre mármoles muy noblemente con oro de música é las vigas é la madera pintado con oro labrado, muy ricamente é en aquella torre en muchos lugares nacían fuentes, que venían por caños de oro y de plata é todo el suelo era de losas de mármol.» Quién en esta descripción no verá el origen de las exageradas de palacios encantados en los libros de caballerías?

EUSTAQUIO FERNANDEZ NAVARRETE.
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HISTORIA

DEL DERECHO CRIMINAL DE LOS PUEBLOS ANTIGUOS

DESDE EL ORIGEN DE LAS SOCIEDADES

HASTA LA CAIDA DEL IMPERIO DE OCCIDENTE.

POR M. ALBERTO DU BOIX,
antiguo Magistrado de Grenoble.

Para el mas exacto y profundo conocimiento de una ciencia, cualquiera que esta sea, no hay en verdad ningún estudio tan conveniente y necesario como el de su historia; porque el hombre pensador no ve en ella una serie de hechos mas ó menos aislados ó inconexos, que tal vez en nada afecten á sus principios fundamentales: al través de esos hechos descubre objetos mas altos; y á sus ojos la historia de una ciencia, que como la legislación nace, por decirlo así, con el hombre, y le sigue en todas sus transiciones, amoldándose siempre á la sociedad á que pertenece, lejos de ser un estudio estéril ó de escaso interés, es la verdadera y razonada crónica de las continuas va-
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riaciones del espíritu humano con todas sus fecundas peripecias y sus importantísimas vicisitudes.

Las leyes revelan siempre el carácter y estado de la sociedad para la cual han sido sancionadas; y aunque las unas permanecen bárbaras e informes mientras la otra no sale de la infancia, con el tiempo van aquellas después dulcificándose y adquiriendo mayores y más perfectas proporciones, á medida que el pueblo se enriquece y se ilustra, y estiende cada vez más sus relaciones y progresa en la vía de los adelantamientos sociales. Y si sobrevienen grandes acontecimientos, si la invasión ó la conquista mezclan y confunden á unos pueblos con otros, la legislación adquiere entonces un carácter nuevo que esa misma confusión le imprime; y cuando los siglos han pasado, borrando con su lento trascurso todo lo que antes existiera, viene luego la historia y nos señala esos grandes sucesos, indicándonos la huella que al realizarse dejaron en las leyes, y nos explica esas repetidas modificaciones de la legislación dándonos á conocer las causas que las produjeron. Así es que la legislación y la historia se auxilian mutuamente, y el estudio de la una guiado por las luces que la otra suministra viene á ser tan importante para todos, como absolutamente necesario para el jurisconsulto, y para quien se proponga examinar la historia á la luz de la sana filosofía.

Pero si el estudio de todas las partes de la legislación es bajo este aspecto interesante, el de una de ellas, sin embargo, excede al de las otras en importancia, y de él podemos por lo mismo hablar así con sobrada razón. El derecho criminal de un pueblo es seguramente el espejo más fiel de su estado social.

Vengar privadamente la ofensa en los tiempos primitivos: juzgar de ella después los ministros de la religión, cuando la teocracia llega á predominar, y apoderarse sucesivamente del sagrado derecho de castigar, los mismos que ejercen el poder supremo del Estado, son hechos que marcan la gradación de los progresos sociales de los pueblos; y la dureza ó justa proporción de las penas, y la mayor ó menor arbitrariedad de las formas de aplicación completan el conocimiento, y vienen á darnos una idea cabal y distinta de esos grados de perfeccionamiento que á pesar de tan contrarias vicisitudes han ido adquiriendo las sociedades: pues cuando en las costumbres ó en la constitución de un estado se verifica alguna alteración, sus efectos remanecen luego en su legislación criminal produciendo en ella variaciones análogas. Tal vez como dice Mr. Du
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Bois; la creación de una nueva autoridad lleva consigo obligaciones nuevas para los ciudadanos, siquiera no sea mas que el deber de respetarla; tal vez las acciones que antes parecían mas inocentes reciben después calificaciones legales que las transforman en delitos, sometiéndolas á graves y severas represiones. Mas para averiguar estos hechos; para fijarlos y hacer de ellos un análisis filosófico y concienzudo, único modo de que esta especie de estudios produzca verdadera utilidad, se necesita reunir á una instrucción inmensa una asiduidad incansable, y sobre todo un juicio elevado y de una claridad superior; pues sin considerar el asunto á la altura que de suyo reclama, inútil sería acumular unos sobre otros los hechos descarnados, improbo el trabajo de consultar los monumentos históricos de ningún pueblo, y descifrar á fuerza de estudio sus secretos; que á pesar de toda la historia de la legislación de ese pueblo no pasaría de ser una relación indigesta y pesada, cuya aridez nadie podría soportar, y que por cierto no ofrecería provecho alguno.

Bien convencido de estas razones estaba seguramente Mr. Du Bois cuando escribió la obra con cuyo título hemos encabezado este artículo. El antiguo magistrado francés, conociendo (como dice en su prólogo) que «escribir la historia completa del derecho, considerado en todas sus relaciones con la historia de la civilización de los pueblos desde el principio del mundo hasta nuestros días, sería una obra tan colosal, que la vida entera de un hombre no bastaría para reunir sus materiales,» tomó á su cargo el desempeño de una sola parte de esa gran tarea; y al escoger con este objeto el derecho criminal, eligió sin duda la más interesante; porque este derecho, indicando como un termómetro infalible los grados de barbario ó civilización de los pueblos, es como hemos dicho, el espejo más fiel de su estado social.

Comenzó el autor su trabajo por el antiguo Egipto, tierra clásica de la ciencia y de las iniciaciones religiosas, como él llama, de donde salieron los primeros rayos de luz que iluminaron á la Grecia. Reuniendo los datos esparcidos que los documentos antiguos suministran, y esplotando hasta el mudo lenguaje de los monumentos, cuyos secretos ha descifrado en parte la ciencia moderna, ha podido reconstruir el antiguo edificio social de aquel país; y después de analizar las diferentes variaciones que el curso de los tiempos y los adelantamientos sociales fueron introduciendo en su derecho penal; después de darnos una idea completa en lo po-
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sible, de su organización judicial y de la misteriosa y sombría sustanciación de sus procesos, acaba describiéndonos una de aquellas ceremonias jurídico-fúnebres, si puede decirse así, vivo emblema del juicio que todo difunto había de sufrir en la otra vida, y que los egipcios celebraban con el cadáver de sus reyes á la orilla del lago Moeris, para negarles á concederles el paso de las aguas, cual si fueran las de la mitológica Estigia. Pasa en seguida á hablarnos del pueblo hebreo: y examinando detenidamente la legislación de Moisés en su parte judicial, admira la sabiduría previsora de sus disposiciones orgánicas y penales, nos las presenta en su origen, y las sigue en su desarrollo y modificaciones, segunque el pueblo de Dios vaga todavía por el desierto, ó es víctima de intestinas discordias y de la opresión extranjera, ó recobra por último su libertad para volver á sufrir dentro de poco el yugo de los extraños. Terminado el exámen de la legislación judía, cuyas terribles penas sabe siempre justificar á los ojos de la filosofía, va el autor recogiendo con escrupuloso esmero cuantos testimonios se han conservado sobre las instituciones judiciales de la Grecia, y una vez delineada en pocos pero característicos rasgos la legislación criminal de Esparta con sus indisculpables atrocidades y su salvaje rudeza, entra á analizar detenidamente las leyes penales de Atenas, rigorosas y sangrientas como en su origen lo fueron, y un tanto dulcificadas después por las modificaciones de Solón.

Para poner en realce los procedimientos judiciales del pueblo judío durante la dominación romana, nos presentó, por decirlo así en escena, el proceso de Jesucristo, como antes había hecho con el de Herodes Antípaso y el de Jeremías; y ahora para completarnos el cuadro judicial de la Grecia nos presenta á Sócrates bebéndola la cicuta, y á Demóstenes y Esquines sosteniendo sus célebres y acaloradas luchas judiciales. Después cuando nos hable de Roma evocará las sombras de Galva y de Catón, de Cicerón y Hortensio, y los veremos también agitándose en el forum y apurando los recursos todos del ingenio, el uno para defenderse contra la ruda severidad del viejo Censor, y los otros para contrastar una acusación calumniosa, y libertar la víctima que el odio de los partidos señalaba á la venganza de la ciega plebe.

Tal vez nuestros abuelos acostumbrados á los secretos y tranquilos procedimientos de su época, no hubieran podido juzgar tan bien como nosotros de las agitadas contiendas del Agora y del forum; tal vez ellos que no tenían la triste espe-
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riencia de las revoluciones, ni nunca presenciaron las tumultuosas contiendas de nuestros parlamentos, no podrian comprender la imponente publicidad de esas solemnidades judiciales que conmovian á todo un pueblo, y hacian de la plaza pública la liza encarnizada de los partidos: tal vez ellos hubieran leido con inalterable frialdad las páginas en que Mr. Du Bois describe esas augustas asambleas; pero nosotros los hombres de la libertad política y del parlamentarismo no podemos leer tan vivas é interesantes descripciones sin sentirnos como transportados á la escena y agitados también por los contrarios impulsos que un dia conmovieron á aquellos pueblos. Mas en estas, que deberiamos llamar valientes pinceladas, consiste acaso el verdadero defecto que nosotros encontramos al libro de Mr. Du Bois: quizás al deseo de prestarle cierto interés dramático y de producir en el ánimo de los lectores emociones que le ceben en la lectura de un libro científico, como les pudiera pasar con una novela interesante y amena, ha sacrificado mas de una vez la verdad de los hechos, que siempre debe ser la suprema ley de la historia. Pero ya nos vamos adelantando en nuestros juicios, y no hemos dicho todavía como ha desempeñado el autor su propósito en lo relativo á las leyes romanas.

Insulsos y pesados habríamos de ser por precisión, si nos empeñáramos en copiar aquí, ya que otra cosa no pudiera hacerse, una especie de índice de los capítulos en que el autor ha dividido esta parte, la mas esencial de su trabajo. Y decimos adrede la parte mas esencial, porque la legislación romana es, como todos saben, madre de todas las legislaciones europeas, la fuente mas fecunda de nuestro derecho moderno; y en sus instituciones y en sus preceptos se encuentra casi siempre el germen del mayor número de nuestras leyes. Por eso Mr. Du Bois, al llegar á este parage de su libro, parece como que se complace en detenerse; y después de inquirir la afinidad que las leyes criminales de Roma antigua tenian con sus leyes religiosas; después de examinar esas connexiones que ligan siempre la teología de los pueblos nacientes con su derecho penal y su organización judicial; después en fin, de explicarnos el derecho de los feciales y la ley decemviral, la jurisdicción criminal de los Comicios y la de todas las magistraturas, analiza detenidamente el derecho penal antiguo, y con una escrupulosidad y una riqueza de datos inapreciables, valuego determinando las diferentes alteraciones que andando el tiempo se verificaron, así en la parte orgánica como en la penal. Pero
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de sus rentas de lo que ellas son, creció el fausto y aparato real, aumentáronse los gastos, sueldos y demás gastos de la corona, en confianza de aquellas riquezas advenedizas, las cuales mal administradas y mal conservadas no pudieron bastar á tantos gastos y dieron ocasión al empeño, y este á los cambios y usururas. Creció la necesidad y obligó á costosos arbitrios. El mas dañoso fué la alteración de las monedas, sin advertir que se deben conservar puras, como la religión, y que los reyes don Alonso el Sabio, don Alonso XI, y don Enrique II que las alteraron, pusieron en gran peligro el reino y sus personas, en cuyos daños debiéramos escarnecer; pero cuando los males son fatales, no persuaden las experiencias ni los ejemplos. Sordo, pues, á tantos avisos el rey Felipe III, dobló el valor de la moneda de vellón, hasta entonces proporcionada para las compras de las cosas menudas, y para igualar el valor de las monedas mayores.

Los eminentes economistas y políticos franceses Colbert y Sully, habían elevado en Francia la agricultura y la industria á mayor altura que en las demás naciones de Europa. Su ejemplo, y la íntima convicción en que estaba Saavedra de que la primera fuente de las riquezas es la agricultura, y de que en ninguna parte debía concedérsele mayor protección que en España, llamada á ser un país agricultor por su posición topográfica, le inspiraron algunas páginas llenas de gran mérito por el talento práctico con que están redactadas. El entusiasmo del gran ministro de Luis XIV, le había hecho prorrumpir en estas palabras. «Fermages et paturages sont les mamelles des Etats.» Sully fué comprendido por Saavedra. «Son los frutos de la tierra, dice, la principal riqueza. No hay mina más rica en los reinos que la agricultura.»

La teoría del impuesto, que ha dado lugar á tantas cuestiones en el terreno de la ciencia y en el de la práctica, tratada con mas profundidad que claridad por Smith, Ricardo y otros economistas, fué también objeto de las tareas de Saavedra. Reglas claras y precisas, ejemplos tomados de Inglaterra y Francia en su aplicación á nuestro sistema rentístico, y un ardiente deseo de mejora y alivio en favor de las clases pobres, he ahí á lo que se reducen sus doctrinas.

Citar pudiéramos algunos mas trozos de la interesante obra de Saavedra, para demostrar toda la profundidad de las máximas políticas y económicas en ella comprendidas, disminuyendo el or-
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donde mas á su sabor se estiende y se recrea en filosóficas y profundas consideraciones, es al llegar al punto en que las tendencias civilizadoras del cristianismo empiezan á influir en la legislación, reduciendo á justos límites la potestad paterna, antes tan despótica e injustificable, modificando el orden de los procedimientos e imprégnando de su doctrina evangélica todo el derecho criminal. Aunque en esto quizá no es bastante exacto, porque atribuyendo exclusivamente al cristianismo todas estas influencias, se olvida de los adelantamientos que ya tenía hechos la filosofía pagana, se olvida de que Séneca, separándose de la senda que Aristóteles y Cicerón siguieron, no consideró al esclavo como de una especie intermedia entre el animal y el hombre, antes bien había proclamado ya, que entre todos los hombres existía cierta especie de parentesco, y que el esclavo estaba dotado de un alma tan libre como la de su señor; máxima escandalosa entonces á fuerza de ser atrevida por su novedad, y que sin embargo, apenas era una sombra de la perfecta igualdad que generalizó después el evangelio.

Ardua era en verdad la tarea que el autor se había impuesto; pero á nuestro entender ha sabido desempeñarla de una manera tan cumplida, que hace sin duda grande honor á su talento y á su laboriosidad, en términos que ni el mas exigente podrá pedirle cosa alguna. Considerar la historia desde ese punto de vista elevado en que Mr. Du Bois ha sabido colocarse, mas bien que escribir los fastos del derecho, es hacer un análisis filosófico y profundo de ese mismo derecho; es examinar su historia á la clara luz de la ciencia y sacar de esta clase de estudios todo el provecho apetecible. Así le vemos escudriñando las instituciones de los pueblos antiguos, gozarse al encontrar en ellas los gérmenes de algunas teorías que los tiempos modernos han querido exclusivamente atribuirse (1), como se complace el genealogista al encontrar su entronque con la vieja estirpe, de la cual pretende descender: así le vemos observar cómo se esfuerza la sociedad civil de nuestros días por resucitar el régimen penitenciario del cristianismo primitivo, único modo de poder abolir sin peligro la pena capital; porque en su opinión «será inútil el establecimiento de

(1) Efectivamente, entre los egipcios puede decirse que estaba elevada á principio la teoría de la responsabilidad ministerial, así como los judíos tuvieron una institución casi igual á la del jurado, á lo menos en sus puntos cardinales.
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las penitenciarias que nuestros contemporáneos aconsejan, si no se consigue derramar en el corazón del criminal exasperado contra la sociedad y contra los hombres, el bálsamo de los consuelos evangélicos; si no se hace que poco á poco penetre el amor en ese corazón donde no fermentaban, largo tiempo hacía, sino el odio y el rencor; si por último no se llega á transformar en instrumento de vida y salvación el largo suplicio de la soledad, la cual de por sí misma no inspira al criminal otros sentimientos que el vicio y la desesperación.

Tal vez en ciertos periodos de su obra aparece el autor un tanto oscuro, porque nos habla á un tiempo mismo de la legislación penal y de la organización judicial; pero hay algunas épocas en la vida de las naciones en las cuales se ven tan confundidos estos diversos elementos, que al quererlos separar se habría de faltar precisamente á la verdad histórica; porque las clasificaciones que para distinguirlos se adoptasen, habrían de ser arbitrarias por necesidad; y cuando se escribe la historia, sabido es que ha de decirse: no lo que debiera haber sido, sino lo que fue en realidad.

Por el bosquejo que, aunque con demasiada brevedad, hemos trazado del gran cuadro que presenta el libro de Mr. Du Bois, conocerán nuestros lectores toda la importancia del servicio que con ese trabajo ha prestado á la ciencia el antiguo magistrado de Grenoble; pues si bien es cierto que en su obra pueden acaso hallarse los defectos que de paso hemos indicado, son ellos tan ligeros e insignificantes que apenas podemos distinguirlos entre sus muchas perfecciones: y si, como anuncia al concluir, escribe ahora la historia del derecho criminal de los pueblos modernos; vendrá á ser ella el segundo tomo de su obra, y esta formará entonces un todo de grandiosas proporciones y de un valor inestimable.

ILDEFONSO AURIOLAS.
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ORADORES SAGRADOS

CONTEMPORANEOS.

DON PEDRO ARENAS.

Cuando libres de preocupaciones, desnudos del espíritu exagerado de nacionalidad, y agenos á la lucha encarnizada que escritores de diferentes naciones sostienen entre sí, examinamos la marcha literaria de los últimos siglos, su progreso mas ó menos rápido, sus periodos de apogeo y decadencia, y con la mas severa imparcialidad recorremos el estado de nuestra literatura antigua y moderna, y las de otros países que son considerados como los depositarios primeros de la civilización y de la cultura, como la cuna y la mansión privilegiada de las ciencias y de las artes, no podemos menos de experimentar un sentimiento de complacencia y de noble orgullo al recordar los nombres ilustres de tantos varones eminentes como enriquecieron con su talento la república de las letras. Podemos envanecernos de que nuestro país ha contado en el número de