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sus hijos, esclarecidos poetas, concienzudos historiadores, críticos entendidos, afamados novelistas y brillantes oradores, cuyas producciones, apreciadas en todos los tiempos y en todos los países, son uno de los más bellos ornamentos de las glorias de nuestra patria.

Pero este sentimiento que lisonjea el corazón de los que realmente se interesan en conservar en todo su esplendor el nombre y buen lustre del país que los vio nacer, se acivara tan solo al considerar que una nación, cuyos hijos fueron los primeros á cultivar con aprovechamiento y esmero muchas de las ciencias cuyo descubrimiento se ha querido hacer después patrimonio de este ó del otro pueblo, y que por mucho tiempo fué delante en la carrera de la civilización, haya sido de tal modo postergado por los extraños, y esta postergación consentida por sus mismos hijos. Apenas hay alguna nación que reconozca y confiese la categoría que la nuestra ha debido y debe ocupar por sus adelantamientos científicos en el mundo literario, que riendo á toda costa oscurecer nuestros blasones, concediéndoles cuando mas un mezquino y bastardo origen, dando así una prueba nada equívoca de su mal disimulada envidia. Bien es verdad que nosotros no nos hemos mostrado tan celosos como debiéramos en dar la importancia que en sí tienen y se merecen las magníficas y brillantes creaciones de muchos genios españoles. Más á pesar de todo esto, podemos decir sin temor de ser desmentidos, que en nuestro país han llegado los adelantos en todos los ramos científicos y literarios á un grado tal que no merecen seguramente el desden y el menosprecio con que en alguna época se nos ha mirado. Y contrayéndonos ahora al objeto del presente artículo, ¿podremos envidiar oradores y escritores sagrados cuando contamos entre los hijos de nuestro suelo á un Fr. Luis de León, Granada, San Juan de la Cruz y Santa Teresa de Jesús, cuyos escritos y producciones han sido la admiración del mundo, y la mayor apología del país en que nacieron? Las obras admirables y sorprendentes de la Providencia augusta de Dios, ¿cuándo hallaron mejores encomiadores? ¿Quién explicó la práctica y ejercicio de las virtudes con más elevación y sublimidad que Granada, con más elegancia que Fr. Luis de León, y con más brillantez y corrección de estilo que la Santa escritora del siglo XVI? Lastima, por cierto, que una nación que cuenta con tantos elementos para brillar y ocupar un lugar distinguido en el mundo literario, haya sido tan cruelmente trabajada, que no ha podido descubrir en todo su esplendor los mu-
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chos y ricos tesoros que encierra. Estas y otras muchas y más tristes consideraciones; nos hemos hecho nosotros siempre que hemos tenido el placer de escuchar al conocido orador Sr. D. Pedro Arenas, sus producciones sagradas, y con especialidad la que pronunció el día 21 del mes pasado en la parroquia de San Sebastián. Celebrábase al augusta Sacramento de la Eucaristía una solemne función; esmerándose los cofrades en darle todo el brillo y esplendor posible. El Sr. Arenas era el encargado de la oración panegírica. La numerosa y escogida concurrencia, que acude ansiosa siempre atraída por la fama, tan justamente adquirida, del distinguido orador, llenaba con anticipación el recinto sagrado, deseando oír de los labios de este célebre ministro del santuario las alabanzas de tan augusta Sacramento; asunto que por su misma grandeza y elevación, necesita una delicadeza y un tacto extraordinario para desempeñarlo dignamente. Así lo comprendió el Sr. Arenas, y las esperanzas del auditorio se llenaron completamente. No esperen nuestros lectores un análisis concienzudo y detenido de tan magnífico discurso, notable por muchos estilos; no esperen tampoco que vayamos señalando una por una todas las bellezas en que abunda; pues para esto hubiera sido preciso leerlo muy despacio (y la modestia del Sr. Arenas no nos lo hubiera permitido). Nos contentaremos tan solo con hacer un ligero bosquejo de los sermones de dicho señor y de las principales cualidades que los caracterizan.

El Sr. Arenas no ha circunscribo sus producciones á un solo género de oratoria sagrada; el Sr. Arenas ha brillado en todos. Sermones morales, panegíricos, de acción de gracias, oraciones fúnebres, en todos ellos se ha elevado siempre á una altura donde muy pocos han llegado y podrán llegar. Si se nos pregunta qué estilo es el que domina en sus sermones, contestaremos, pero no podremos darle un nombre propio, porque no es ninguno de los que la oratoria y la elocuencia reconocen; es un género, un estilo particular, peculiar suyo, que el orador se ha creado, y qué al escucharle no se puede decir tiene el estilo de Fr. Luis de Granada, de Bossuet, de Massillon, porque el Sr. Arenas no imita; el Sr. Arenas inventa, crea; podemos decir que ha enriquecido á la oratoria con un estilo nuevo enferantemente, un estilo sui géneris.

Sus sermones morales, que tan gratos recuerdos han dejado en la ilustrada concurrencia que los domingos de cuaresma acudía á la iglesia de Ntra. Sra. del Carmen, brillan á mas de la santidad y pureza de sus máximas evangélicas, por sen-
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cillez oratoria de su estructura, al mismo tiempo que por la correccion y elegancia del lenguage. Las entendidas y elocuentes esplicaciones de las divinas parábolas, su exacta aplicacion á la sociedad humana, su gran erudicion histórica, el conocimiento del corazon del hombre, y finalmente, su voz sonora al par que magestuosa, eran la causa sin duda de que la inmensa concurrencia, sin distincion de clases ni categorias, sexos ni edades, saliera siempre profundamente conmovida por la dulce impresion de las palabras del orador sagrado.

Mas de una vez los principales periódicos de esta corte, se han ocupado ya de los sermones de cuaresma del Sr. Arenas, rindiéndoles todos una profunda admiracion; diganlo sino los elogios tributados al magnifico de Soledad, pronunciado en el último viernes santo. Curioso era de ver aquella multitud asombrosa, que como decia con razon un periodico, no era bastante á contenerla la espaciosa nave y capillas de la iglesia y se estendia por las calles inmediatas, que no producia el mas ligero murmullo ni movimiento para no perder ni una sola palabra de tan magnifica oracion. Jamás hemos visto pintada con mas vivos y brillantes colores la angustia de una Madre en la muerte de su Hijo, ni la Soledad y tormento de Maria en la Pasion del Salvador. El sentimiento y uncion religiosa, que son habituales al Sr. Arenas, da un gran realce á este genero de oraciones; con la notable circunstancia, de que no se encuentra un mismo pensamiento, una misma idea, repetida en dos sermones sobre un mismo objeto, lo cual aumenta mucho mas su mérito y prueba la riqueza de tan brillante imaginacion.

Al hablar de los sermones de accion de gracias, no podemos menos de mencionar especialmente del que pronuncio en la solemne funcion que se celebró con motivo de la feliz terminacion de los sucesos del Norte en la Iglesia de San Sebastian. Delicada era la posicion del orador. Tenia que hablar de una guerra fratricida que habia destruido y asolado cuanto habia encontrado en su larga carrera: de dos ejercitos, hijos ambos de una misma madre, pero, que se habian dejado arrastrar á las mas horribles escenas, en el furor de los combates; el orador sagrado, no debia suscitar animosas rivalidades, mal apagados odios, ni hacer abrir las heridas apenas cerradas todavía: todos eran ya hermanos; pero habian sido encarnizados enemigos. El Sr. Arenas comprendió como siempre su mision y la desempeñó dignamente, haciendo girar su brillante discurso, sobre lo que la España habia sido en guerra, y lo que seria en paz. Para dar una idea completa de su buen desempe-
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ño, necesario sería trasladarlo aquí íntegro, pero esto es conocidamente imposible: nos contentaremos con recordar el lindísimo exordio, en que el orador reconoce que la paz que ha sustituido á la guerra, es una obra admirable de Dios á Domino factum est istud et est mirabile in oculis nostris. Este exordio que es uno de los mas acabados, finaliza con una invocación á la religión, pidiéndola gracia y auxilio para continuar su discurso que es sumamente corta y de muy buen gusto. En esta parte de los discursos de este orador, es donde se conoce y se admira más, su estilo enteramente nuevo, pues el Sr. Arenas implora siempre la Divina gracia de un modo mucho más digno, más conciso y más elegante de lo que hemos oído hasta aquí. Tierno y patético se muestra en lo restante de la oración, sobre todo en aquella lindísima plegaria que pone en boca de nuestra augusta Soberana, y que vamos á copiar aquí. ¿No acogereis benigno las dulces plegarias de una reina niña, de la huérfana ilustre de Fernando, que os dice vertiendo lágrimas: ¡Dios grande! ¡Dios escelso! Mira esta patria... Mira estos hijos... Mira este cetro de mis mayores... ¿En qué os ofendimos, Dios mío? ¡Piedad, Señor! ¡Piedad! Y continúa luego. ¡Reina inocente! ¡Reina candorosa! El Eterno acepta tus votos. La mano de Dios te bendice, y el ángel de paz afianza tu corona. Tusiernos suspiros, hijos de un corazón sin mancha, subieron al trono de las piedades... Habló el Rey de los cielos, y los campos de batalla sobrecogidos con el eco de la palabra eterna se llenaron de admiración. La espada cayó de las manos, sonó el acento de la victoria, los enemigos se abrazaron, todos los guerreros unidos como hermanos repitieron la voz de paz, y celebraron eterna alianza en el foco de los combates. Concluye el Sr. Arenas su discurso, con una bellísima exhortación á la paz y á la unión, que insertaríamos con gusto, si los límites de este artículo lo permitieran. Este es uno de los pocos sermones que el Sr. Arenas ha permitido se den á la prensa.

Oraciones fúnebres. El mejor modo de hacer nosotros la apología de ellas, y convencer á nuestros lectores del mérito indisputable que encierran sería recomendarles la lectura de las que pronunció con motivo de la traslación de los restos mortales de Calderón de la Barca, y el dia 2 de mayo del año 1840, en el aniversario de las víctimas en aquel día sacrificadas, las cuales se imprimieron, una á ruegos del ayuntamiento, y otra por el empeño que formaron los autores del proyecto de exhumación. Pero como esto no sería posible á todos, ha-
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bremos de hacer un ligero análisis de estas dos magníficas producciones.

En la del Dos de Mayo no sabemos qué admirar mas, sila buena eleccion del tema del discurso, la brillantez del exordio, la dulzura y fluidez de la narracion, la solidez del raciocinio, la valentía de las imájenes, la belleza de las comparaciones, y la riqueza y armonía del lenguaje. Aquel magnifico apóstrofe que pone en boca de Daoiz y Velarde, y la respuesta que les da el orador, la pintura que hace del coloso de la época, la descripción de aquel dia de horror para los españoles, y de bal- don eterno para sus verdugos, todo el discurso, en fin, merece ser considerado como uno de los mas bellos ornamentos de la elocuencia sagrada. Cuando el Sr. Arenas describe el entusiasmo del pueblo de Madrid, al ver arrebatar los últimos vástagos de la real familia, y la situacion horrible de las victimas que esperaban en el salon del Prado, la señal del sacrificio, animados por aquellas bellísimas palabras que pone el orador en boca de un anciano sacerdote, son dos trozos de elocuencia, dignos de estudiarse, y que oidos al Sr. Arenas producen el mas vivo entusiasmo.

Otras tres veces, si no estamos equivocados, ha sido el Sr. Arenas el encargado de la oracion fúnebre en las exequias que todos los años celebra el Excmo. Ayuntamiento con igual motivo, otras tantas ha desempeñado su cometido de una manera que nada ha dejado que desechar, dando siempre un giro enteramente nuevo á su discurso, y esto como ya hemos dicho, constituye una gran parte del mérito de dichas producciones.

En la solemnidad religiosa dispuesta para la traslacion de los restos del ilustre yate español, el Sr. Arenas quiso coadyuvar dignamente á ella, en la parte que se le habia encomendado; y efectivamente, su discurso contribuyó no poco á que aquel tributo de admiracion que los celosos autores del proyecto quisieron pagar á la memoria del célebre Calderon, fuera digno de tan laudable objeto. Baste decir que esta peroracion, en la que brillaban como en todas las relevantes doles oratorias que adornan á su autor, mereció á este los mas cumplidos parabienes y enhorabuenas de personas respetables e instruidas, de los mas distinguidos literatos, y de los criticos mas entendidos e imparciales.

Y al dar esta ligera noticia de las oraciones fúnebres del Sr. Arenas, seria imperdonable, que no hicieramos mencion de las que ha pronunciado cinco ó seis años consecutivos, en las honras militares. Este orador que tiene que luchar con el gran-
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de obstáculo de dirigirse siempre al mismo auditorio, puede envanecerse de presentar sus sermones bajo un aspecto de novedad, tal que nadie encontrará en una las magníficas concepciones y brillantes pensamientos que en otro le cautivaron teniendo muchas veces que ocuparse de asuntos muy triviales, y en los que parece haberse dicho cuanto hay que decir. Esta es la causa de que tanto agraden las oraciones de que nos ocupamos. En la última que pronunció, presentó el cuadro magnífico ó imponente, pero tan conocido ya de Guzmán el Bueno, con unos colores tan vivos, de una manera tan patética e interesante, é hizo una aplicación tan adecuada á los valientes que le escuchaban, que mas de una vez les vimos profundamente conmovidos. No hay duda alguna que el Sr. Arenas, posee como pocos oradores, el conocimiento del corazón humano, y que logra siempre que quiere, inspirar á sus oyentes, los afectos que juzga mas oportunos, para que no sean perdidas sus máximas saludables.

Varios son los panegíricos que hemos tenido el gusto de oír al Sr. Arenas, pero por no hacer demasiado largo este artículo nos circunscribiremos solamente á hablar del que pronunció en elogio de Santa Rita de Casia, en el mes pasado en el colegio de Loreto, y del otro de que hemos hablado al principio de este artículo.

El orador tuvo la feliz idea de presentar á Santa Rita, como la mujer fuerte del Evangelio, despreciando las pompas y los placeres con que este mundo la brindará, y cambiando las mas finas galas por el tosco sayal, á la consideración de un auditorio en el cual se distinguía, las damas mas bellas y elegantes de la corte, cuyos ojos vimos humedecerse mas de una vez al escuchar las sentidas palabras del ministro de Dios: sobre todo en aquella patética exhortación que las dirigió, y en otra bellísima también que hizo á los jóvenes de la asociación, que tan solemnemente festejaba á la Santa heroína. Al referir el matrimonio de la Santa, tuvo inspiraciones brillantes, en particular cuando habló del esposo que sus padres la habían designado. Pureza en la dicción, períodos armoniosos y elegantes, comparaciones e imágenes del mejor gusto, hé aquí las cualidades, con que en este como en todos adornó su discurso tan distinguido orador.

Vamos á ocuparnos finalmente del que pronunció en el dia 21 del pasado en la parroquia de S. Sebastian. Ya hemos dicho antes que para dar una idea exacta de este panegírico, sería necesario trasladarlo íntegro aquí, pues de otro modo no
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es posible conocer el gran número de bellezas que encierra. La primera, y á nuestro juicio la principal, fué que un asunto, que por más elevado y augustó que sea, del cual parece haberse dicho cuanto se puede decir, lo presentó el Sr. Arenas bajo tal punto de vista, dió tal organización y giró á su discurso que consiguió acaso mas que nunca cautivar la atención del numeroso auditorio, que estasiado le escuchaba, y parecía pendiente, de la palabra, hasta del menor movimiento del orador. El Sr. Arenas describió con esa facilidad y brillantez que le es tan habitual, el estado del mundo después del pecado del primer hombre, la inutilidad de todos los sacrificios cruentos para aplacar la Divina justicia, la necesidad de la sangre del Justo para este objeto; y la espiaición en fin; cada uno de estos cuadros era por sí solo bastante para formar la reputación mas brillante de un orador. Pero lo mas grande, lo mas sublime de este discurso fué aquel magnifico periodo, en que pintó la institución de tan incalable misterio. El Sr. Arenas no encontraba palabras para explicarle, tampoco nosotros las encontramos para encomiar como merece el mérito indisputable de tan bella pintura. Su accion, sus movimientos, su lenguage, todo en ese dia fué grande, fué magnifico, fué sublime.

Réstanos decir algo ahora sobre la parte de recitacion ó pronunciacion del Sr. Arenas, punto tan interesante para la belleza de un discurso, que preguntado Demóstenes cuál era la parte principal de la oratoria, contestó: la recitacion, y preguntado cuál la segunda y la tercera, respondió siempre: la recitacion. Esta indispensable cualidad la posee en alto grado el Sr. Arenas. Su tono de voz, sus miradas, todos sus movimientos interpretan perfectamente sus ideas, lo mismo que las palabras. Sabe dar á su voz siempre la inflexion que requiere lo que va á expresar, sin degenerar nunca en un tono demasiadamente violento ni en una frialdad suma, lo que perjudica notablemente los discursos. Es bien sabida aquella contestacion que dió Ciceron, defendiendo á uno que M. Calidio acusaba de haber intentado envenenarle, al ver que este se expresaba con tanta frialdad. ¿An tu M. Callidii, nisi fingeres, sic ageres? La accion del Sr. Arenas, es siempre elegante, sin afectacion, vehementemente cuando el asunto lo requiere, sin ser violenta, y sentimental y patética, sin ser exagerada.

El Sr. Arenas, finalmente, tiene un mérito indisputable y nada comun, porque predica bien, y como dice La-Bruyere, haciendo un paralelo entre la elocuencia del foro y la del púlpito, mas facil es predicar que abogar, mas difícil predicar bien
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gullo de algunos modernos que se alaban de haber hecho descubrimientos importantes, si no temiéramos exceder los límites de este trabajo. Detiénenos tambien la íntima persuasion de que cada edad quiere recibir la instrucción en su lenguaje, y que si bien es cierto que nuestros antepasados tenian conocimientos profundos en las ciencias políticas y sociales, adquiridos en el trato de los clásicos griegos y latinos, nosotros les llevamos la ventaja del método filosófico y de las lecciones de la experiencia, harto costosa para la Europa en los dos últimos siglos.

Nos acusarán algunos de no haber juzgado esta obra á la luz de un sistema filosófico de política, indicando cuales sean sus defectos comparada con las doctrinas psicológicas y morales de una escuela. En su discordancia con los políticos contemporáneos y con las doctrinas exclusivas de las escuelas posteriores, encontramos nosotros precisamente el mérito de Saavedra. Mas hombre de negocios que de teorías, no sacrificó nunca la verdad de sus convicciones en el lecho de Procusto de ningún sistema. Lejos de nosotros la idea de declararnos enemigos de las teorías y de la especulación; sin ellas la práctica en todos los negocios de la vida se reduciría á un ciego empirismo. Pero entre el empirismo y la abstracción hay un término: pueden formarse buenos sistemas de gobierno para un pueblo dado, si se estudian con atención sus ideas, sus costumbres y sus antecedentes; pero sería el mayor de los errores querer aplicar á todos los países las constituciones formadas en los gabinetes de los filósofos ó en los concursos académicos. Si esta opinión la creyeran errada algunos, nos servirá de disculpa la confesión de uno de los hombres que mas han soñado en materias políticas. Il n'y a point de principes abstraits dans la politique. C'est une science de combinations, d'applications et d'exception, selon les lieux, les temps et les circonstances (1). Sin estar enteramente conformes con la primera parte, aceptamosla segunda como el único criterio en esas materias.

Las Empresas vieron la luz pública por primera vez en Venecia en 1640. Traducidas al latin en 1649, se imprimieron en Bruselas, y fueron reimpressas en el mismo idioma en París en 1659. En 1648 las vertió al italiano Paredes Cherechieri, y al francés en 1668, Roy, abogado de Paris. Las ediciones espanolas mas

(1) J. J. Rousseau, Lettres au Marquis de Mirabeau.
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que abogar bien. El doctor Campbell, decía que era muy de admirar oír un sermón instructivo y elocuente, atendidas las desventajas de los predicadores y lo incompatible de la frecuencia de este ejercicio con las demás funciones de su ministerio.

El Sr. Arenas es joven aun, lo cual aumenta su mérito, y no dudamos que si se dedicara algún tanto más al cultivo de la elocuencia sagrada, y se determinará á dar sus producciones á la prensa, su país le quedaría eternamente agradecido, su fama se estendería á donde quiera llegaran sus bellísimas inspiraciones, y los jóvenes ministros del santuario, que se dedicasen á la esplícacion de la Divina palabra, tendrían magníficos modelos que admirar, debidos á la bien cortada pluma, y á la imaginación brillante de su ilustrado compatriota.

Benigno de Cafranga y de Pando.
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ESCRITORES ALEMANES

CONTEMPORANEOS.

OBRAS DRAMATICAS DE FEDERICO HALM,

SEUDÓNIMO DE EL SEÑOR BARON DE MUNCH BELLINGHAUSEN.

ARTÍCULO I.

Griselda.—El Alquimista.

Entre los autores dramáticos que hoy en Alemania florecen, ocupa un lugar muy distinguido el Sr. baron de Münch-Bellinghausen, no tanto por el número como por el mérito de sus producciones, todas las cuales han salido á luz con el supuesto nombre de Federico Halm. Cinco son las que conoce-