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los afectos del alma no se desenvuelven todos de una vez, sino que por el contrario, alternan en el dominio y crecen los unos á costa de los otros. El publicista, que puesta la consideración en lo pasado, advierta las vicisitudes de los gobiernos y viéndolas venir en pos de las que acacceen en las sociedades considere que una idea ó un interés nuevamente creados son las causas que las producen, conocerá que esa volatilidad continuada trae su origen de la ley de desenvolvimiento desigual que hemos afirmado se encuentra en las pasiones y afectos del corazón. Nótese que si bien es cierto que la sociedad influye en el individuo, lo es así mismo que componiéndose de la reunión de los individuos, en ellos ha de buscarse la causa de cuantos fenómenos nos ofrezca. Su inconstancia nace de lo que hay de inconstante en los miembros que la constituyen. Claro es que al legislador no le es dado esperar que su obra sea perdurable porque no está en su mano señalar al pueblo á quien dirige límites como los que el Creador puso á las aguas del Océano. Debe creer que á las ideas y á los intereses de hoy sucederán otras ideas y otros intereses, y que correrá su obra la misma fortuna que cupo á la de sus predecesores; como lo son en el día las de Solon y las de Licurgo, quedarán las suyas reducidas á la esfera de monumentos históricos. Siendo esto evidente y asimismo que la volatilidad de que hablamos trae origen del individuo, se manifiesta en las sociedades, y viene por fin á reflejarse en los gobiernos ¿cuál deberá ser la conducta del que dirige los destinos de un pueblo? ¿cumplirá su misión si ateniéndose al elemento variable de que hemos hablado, solo tiene en cuenta los intereses del momento y no cuida los del porvenir?

La solución de estas dudas ha de hallarse en la que demos á la última de las cuestiones propuestas. ¿Hay algún elemento invariable que sirva de compensación á los que están en perpetuo movimiento? A pesar de la indefinida variedad de costumbres y de leyes de los diversos pueblos y aun de uno mismo según las épocas, hallamos en todos ellos un fondo común que hace notable contraste con los otros cuya índole movediza hemos descrito. Fácil es advertir la exactitud de lo que decimos, si se considera que en la literatura y por punto general en las bellas-artes todas, hay principios de eterna verdad que al través de mil formas desemejantes vemos siempre reproducidos: que en los idiomas se nota lo propio; puesto que los elementos esenciales de la oración son siempre unos mismos por mas que se expresen con diferentes combi-
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naciones de sonidos; y que en el código civil y el penal se encuentran ciertas máximas que han sido por siempre regla de los legisladores. No hay obra acabada en pintura ó escultura si falta en ella la unidad: ni idioma sin sustantivos y verbos: ni ley penal que imponga castigo á la accion que no fué producida por el libre albedrío del agente.

No es posible detenerse ahora en dar á estas ideas todo el desenvolvimiento de que son capaces; pero contrayéndonos al derecho político observaremos que al legislador, ó mas bien al que dirige los destinos del pais, se le ofrecen dos vías diversas por donde conducirle. Puede atender á los intereses y á las pasiones de su época tratando de satisfacerlos sin mira alguna ulterior. Puede también, dando á estas cosas el lugar debido, obrar conforme á los preceptos de la justicia. En el primer caso será fiel al principio utilitario: en el segundo al orden moral. Muy claramente se descubre aquí la diferencia radical de los dos principios. Útil fué para los romanos llevar sus armas victoriosas hasta los confines del mundo conocido, porque según estaba constituida la república eran las conquistas de todo punto indispensables para que subsistiese; Catón hablaba como buen patricio cuando pedía en todos sus discursos que Cartago fuese destruida; Julio César obraba en el mismo sentido venciendo poblaciones enteras que tuvieron que ceder al ímpetu de sus legiones invencibles: y Atila cuando trajo sus huestes á los campos cataláunicos tampoco había olvidado la utilidad de sus feroz compañeros.

Sin embargo, no alcanzamos cómo todas esas hazañas han de justificarse á los ojos de la moral. Es digna de admiracion la sagaz política del senado en sus guerras y en sus alianzas: unas veces dispensando patrocinio al débil para convertirlo luego en esclavo suyo; otras consiguiendo que recíprocamente se destruyesen sus enemigos, hizo alarde de tino político en el mas alto grado, y nadie le echaría en cara con fundamento que dejase de comprender las ideas, los intereses y las pasiones de los pueblos que gobernaba. César fué tambien un esclarecido capitán y el caudillo de los hunnos distaba mucho de ser un hombre vulgar. No es la inteligencia la que aquí se echa menos: los cálculos están formados con acierto; pero si se les considera á la luz de las ideas morales aparecen todos ellos como manifiestas infracciones de la justicia.

Y no se quiera decirnos que las conquistas de Roma tuvieron por fin reunir en uno los pueblos antes esparcidos y separados con el objeto de que fructifiquasen las semillas del
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evangelio; ni que la mano del Todopoderoso impulsó á los bárbaros del Norte para que rejuvenecieran el imperio, hecho ya presa de la sensualidad y de la fuerza. No hemos asistido á los consejos de la Provincia, ni somos capaces de penetrar el secreto de sus designios: pero dado caso que adoptáramos esa especie de fatalismo místico que hace á los individuos y á los pueblos meros instrumentos de que se vale el Ser Supremo para realizar sus miras, todavía nuestra tesis fuera sostenible; porque si es verdad que de crímenes tales como los que hemos mencionado resulta el bien, lo es así mismo que los instrumentos de esos crímenes nunca merecerán la aprobación de la conciencia y habrá de considerárseles como vaso de maldición destinado al fuego eterno. Puede suceder que un móvil secreto guíe al homicida, y que la sangre que vierte sirva para espiar algún delito anterior ó para contribuir á que un pueblo adquiera ciertos beneficios: mas dejando á parte que el remordimiento que aflige al delincuente es una prueba indefectible de que obró con libre alvedrio, es digno de observarse que los actos criminales tienen sus sanciones impuestas por ley inmutable del cielo y que no se libra de sufrirlas el que se arrojó á perpetrarlos. Somos en este punto bentamistas y creemos que los pueblos no son de mejor condición que los particulares. Es profunda, y en nuestro entender verdadera, la doctrina de Aimé-Martin cuando afirma que los pueblos de la antigüedad después de haber florecido por algún tiempo perecieron por las infracciones de la justicia que sus leyes contenían. Obsérvese sino el origen, progresos y decadencia del pueblo rey, y se advertirán desde los tiempos primitivos de la república los gérmenes que desarrollándose en adelante habían de producir la corrupción de que dió ejemplo en la época de los Césares y que le hizo al cabo desmembrarse y sucumbir al ímpetu de guerreros cuyas costumbres varoniles les hacían tan superiores á los descendientes de los Fabios y de los Emilios. Es posible, mas todavía, es evidente que el mal trae á veces utilidad: pero como la utilidad no es la justicia, siempre reprobará esta esos bienes adquiridos con menoscabo suyo.

La guerra que los ingleses acaban de hacer al celeste imperio será provechosa al reino unido: y la providencia habrá usado si se quiere de la codicia de una nación mercantil para que los pueblos del Oriente estrechen sus relaciones con los de Occidente: no por eso vendrá á ser moral la causa ó el pretexto que la ha motivado. Si para contestar á lo que decimos se insiste en que los partidarios del principio que impug-
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namos le toman en otro sentido y que así reprechan como nocivas utilidades adquiridas con menospicio de la justicia, replicaremos lo que antes. La utilidad no es el principio, puesto que anda en solicitud de una regla á que sujetarse. Al que quisiera probar á los ingleses que no les eran útiles sus conquistas en la India y que habían obrado contra su interés abriendo á sus naves los puertos de la China, ó le darían por respuesta la sonrisa desdeñosa de la duda los estadistas de aquel país, ó si pretendía convencerlos probándoles que no eran legítimos esos bienes le rogarían tal vez que en vez de aguzar el ingenio para discurrir sutilezas diese á cada cosa su nombre sin querer identificar lo útil y lo justo.

De todo esto se infiere que los gobiernos, ni son, ni pueden ser mas que un reflejo de las sociedades en que están establecidos; que es lícito á los que rigen los estados proporcionar á sus súbditos la mayor suma de felicidad compatible con los sanos principios de la moral, y que no siéndoles dado mudar las ideas, las pasiones y las creencias dominantes está á su alcance dirigirlas por la senda de la rectitud. El interés del momento debe subordinarse, no á una utilidad más próxima ó más remota, sino á la justicia eterna é invariable como su divino Autor.

TOMÁS GARCÍA LUNA.
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CUESTION DE CARRETERAS.

Cuando de continuo se habla de mejoras reuniéndose capitales y formándose sociedades para realizarlas, no parecerá inoportuno que dediquemos algunas líneas al exámen de las empresas que con este fin se han constituido. Entre varios proyectos que tenemos á la vista ha llamado particularmente nuestra atención uno concebido por el Excmo. Sr. Marqués de Remisa, que no se llevó á cabo, quizá porque el gobierno no tuvo la previsión suficiente para conocer que el gasto que se exigía era verdaderamente reproductivo; y que una vez conseguido el fin las ventajas habrían superado con mucho los dispendios hechos para obtenerlas.

Aunque haya tratado de suplir en parte la falta que cometió no adoptando el plan á que aludimos, el empréstito de los doscientos millones, dista mucho de poder servir para este objeto.

Proponíase el Sr. Marqués construir todas las carreteras de España, formando para ello una vasta asociación en que desde las más pingües hasta las más modestas fortunas pudieran tener cabida, y consiguiendo así que todos hallaran interés directo en la consecución del fin apetecido.

Para hacer efectiva su empresa pedía una emisión de mil millones de títulos del 3 p/°, lo que quizá á los ojos de hombres poco entendidos en esta materia parezca arbitrio ruinoso, propio para menguar el crédito nacional; pero que lejos de serlo, aumentaría el valor que hoy tiene el papel del Estado, porque el incremento considerable que había de recibir la riqueza pública con la facilidad de las comunicaciones, sería la más segura prenda que pudiera ofrecerse á los acreedores.

No han sido nunca gravosos los gastos reproductivos; y
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lo son de tal modo los que se irrogarán para llevar á cabo este proyecto, que la imaginación misma alcanza apenas á figurarse las transformaciones á que daría origen el establecimiento de carreteras.

Con solo mover de un paraje á otro los frutos de la agricultura y los productos de la industria, multiplicaríase prodigiosamente el valor de unos y otros; pues se asemejan al diamante que no deja ver su brillo purísimo hasta tanto que saliendo de las entrañas de la tierra llegan á herirle los rayos del sol.

Por el bien que proporciona la construcción de un puente ó de un camino de pocas leguas, pueden calcularse los bienes que traería abrir de una vez todas las grandes comunicaciones.

La idea del Sr. Marqués ha de reputarse como la piedra angular del edificio en punto á mejoras y reformas.

A estas consideraciones que disipan el temor de que padezca el crédito menoscabo alguno, se algega otra no menos importante. Los prestamistas que habían de ser reembolsados en títulos del 3 p/100, sostendrían por su propio interés el valor del papel, pues decayendo este, sus fortunas habían por necesidad de resentirse.

Un gobierno no se empobrece porque añada algunos gastos al presupuesto de gastos. El descrédito no consiste en que la deuda sea mas ó menos cuantiosa, sino en los recursos con que se cuenta para satisfacerla. Acrézcase la prosperidad pública, y el erario verá subir de punto su fortuna.

El Sr. Marqués ofrecía por otra parte ser director industrial de la empresa; de manera que además de sus capitales y los de sus amigos ponía á disposición del gobierno los raros conocimientos y la experiencia que ha ido atesorando en esta materia. Hé aquí una nueva prenda de seguridad para el país, para los gobernantes y para los accionistas.

De todos los proyectos hasta ahora ideados para conseguir que la Península siga los vuelos de la cultura europea, no hallamos uno de tanta trascendencia como el que dá motivo á las presentes líneas.

Pudieran los otros servir para complemento suyo; mas ninguno es capaz de sustituirle, porque no solo acrecentaría la riqueza, por decirlo así, material; sino que contribuiría eficazmente á que la cultura se difundiese; puesto que el facilitar las comunicaciones es uno de los medios mas seguros para que cunda en los pueblos la civilización.

Por eso lo reproducimos en la Revista, así como también
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de las Pandectas y Partidas, para el primero de los cuales convendría seguir la Doctrina Pandectarum y el Delectus legum de Mühlenbruch, y para el último la edición mas correcta de la obra del rey sabio. El objeto de este curso es presentar á los alumnos el derecho romano en toda su estension, á lo cual contribuirá el libro de texto, así como á iniciarlos en el orden filosófico con que se cultiva la ciencia en Europa. La comparación del derecho romano con el patrio, hecha en este año, es de gran provecho para los cursantes, porque los prepara al estudio del que sigue, mayormente si el profesor procura que se ejerciten en demostrar los puntos en que convienen ó se separan las dos legislaciones; en explicar las palabras y el sentido de las mismas leyes; y en hacer exposiciones de los principales tratados, como del poder paterno, propiedad, acciones etc.

Solo me resta llamar la atención de V. S. sobre la falta que se advierte de ediciones correctas y baratas de las obras clásicas que se han publicado en el extranjero, acerca de la ciencia de que me ocupo, y en particular de los monumentos de la legislación de Roma. No se me oculta, que el promover y realizar empresa tan vasta, no está en manos de V. S.; pero creo, que el gobierno de S. M. no dejará de acoger con benignidad el pensamiento, si V. S. se digna proponérselo.

Las «Tabulas chronológicas quibus historia juris romani externa illustratur á V. C. Haubold concinnatas» (1) son de todo punto necesarias para hacer por ellas la reseña histórica del primer año. Además de estar escritas en el idioma latino, reúnen á una gran concisión la exactitud mas escrupulosa en orden á las fechas. En 1821 escribió el autor este compendio, el cual publicaron los señores Zamorano, Lara y Zafra en Madrid, en 1842, aunque á decir verdad, diminutamente. En defecto de las infinitas ediciones que de esta obra se han hecho en Alemania, pudieran adoptarse las francesas de Jourdan de 1822, 6 de Faujat de 1823.

Las ediciones de la Instituta de Justiniano hechas en España, tienen en general el defecto de ser poco fieles, y sería de desear que el gobierno promoviese su reimpresión, tomando por guía el célebre texto de Schrader, el cual se ha reproducido en Francia por E. Laboulaye en 1838. Al mismo tomo pu-

(1) De esta manera se lee el título de la obra de Haubold en la edición Faujat. En las de Jourdan y de Zamorano está ajustado á la índole de la lengua latina.
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un artículo del Sr. Marqués que le sirve de preámbulo.

Acaso con dar de nuevo publicidad á ideas tan elevadas y tan secundas se contribuya á que algun dia lleguen á verse convertidas en realidades.

El Sr. ministro de la Gobernacion en su discurso pronunciado en la sesion de 9 del corriente, en respuesta á las observaciones del diputado señor Llorente, habló del uso que había hecho el gobierno de la autorización, concedida por las cortes en ley de 9 de junio del año último, para abrir un empréstito cuyo producto se destinase á la construcción de carreteras. «Yo, señores, dijo el Sr. ministro, acepto desde luego toda clase de responsabilidad sobre este negocio; pues nada he dejado de hacer para llevar á cabo la autorización. He llamado á licitación pública á fin de que se me presentasen las oportunas proposiciones, y he formado además una junta de hombres entendidos, de hombres prácticos en el ramo de caminos. Y ¿cuál fué el resultado? Que solo se me presentaron cuatro proposiciones que dispuse pasasen á la junta. Esta, después de haberlas examinado detenidamente, ¿qué fué lo que dijo? ¿Cuál fué su parecer? Que de las cuatro solamente una era la que dando su autor algunas explicaciones podría pasarse á tratar con formalidad sobre ella; pero que las otras tres eran completamente inadmisibles. Yo, en vista del parecer de la junta, conferencé con la persona á quien pertenecía la proposición que daba esperanzas de realizarse. Y habiéndole hecho una relación de todo lo ocurrido en la junta, y de que esta exigía ciertas explicaciones suyas, le pedí me presentase su último pensamiento sobre el particular á fin de dar cima al negocio.—Con efecto, el capitalista á quien aludo, persona sin duda dignísima, después de cierto tiempo volvió á entregarme sus proposiciones, y yo le contesté que las examinaría. Pasé seguidamente el negocio á la junta; y esta, habiendo examinado de nuevo la propuesta, me manifestó que ni aun después de reformada era admisible.—Esta fué, señores, la historia del empréstito para caminos, en que ciertamente no se ha podido hacer mas por parte del gobierno... pues yo digo á esos señores que ha hecho algo mas: que se ha entendido y tratado directamente con capitalistas respetables de dentro y fuera de España: digo mas; ahora mismo se está tratando de ese negocio con una casa extranjera, en que se trata nada menos que de una rebaja de 45 millones sobre la proposición mas favorable hecha en Madrid. Por consiguiente yo creo que á trueque de conse-
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guir un beneficio tan considerable, el país me agradecerá una dilación de dos ó tres meses en realizar definitivamente este negocio."

Al ver estas francas explicaciones de parte del Sr. ministro, creí que en seguida iba á tratar de otra proposición mía que tuve la honra de presentarle con fecha de 15 de enero del año próximo pasado, dirigida al mismo grandioso objeto de dar á las obras de caminos generales un impulso eficaz y poderoso por aquellos medios que mi celo por el bien público y mi larga experiencia me habían sugerido, aguardando solo para exponerlos una ocasión oportuna, que se retardaba con sentimiento mío, por la pasada guerra civil y sus lastimosas consecuencias.

El Sr. ministro se ha concretado en su discurso únicamente al uso que había hecho en la autorización dada por las cortes y sancionada por S. M. en ley de 9 de junio del año último; y no habiendo tenido efecto esta por las razones que él mismo expuso, presumo que ha llegado el caso de hacer una manifestación de lo ocurrido anteriormente, para desvanecer algunas ideas equivocadas que pudieran concebirse, y poner la cuestión en su verdadero punto.

Un sentimiento de delicadeza de que no puedo prescindir me obliga á dar este paso. Cuando hice la referida exposición, la comuniqué á varios amigos, que la aprobaron ofreciéndome su cooperación, con la cual animado la hice imprimir con intención de repartirla entre las personas que pudiesen contribuir con su influencia y medios efectivos á mi grande objeto; hasta que viendo el giro que iban tomando las ideas, suspendí esta diligencia, y aguardé el resultado del sistema que se había preferido. Como sin embargo esta propuesta mía había adquirido cierta publicidad, podría creerse que á ella había aludido el Sr. ministro al hacer la reseña de las varias que se le presentaron después y fueron desechadas. No es así: mi exposición se fundaba sobre bases diferentes de las que luego se fijaron; y conociendo yo por donde flaqueaban, desistí de fundar sobre ellas proposición alguna: esta fue la causa de no haber insistido, y probablemente la del silencio del Sr. ministro en lo que me atañe.

Según sus expresiones, dejadas á un lado las propuestas presentadas, se trata ahora de otra hecha por una casa extranjera, que rebaja una gran cantidad. Se ignoran los términos, y no se puede juzgar de la importancia de esta ventaja, porque es menester saber si hay alguna otra condición que la destruya,
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modifique ó compense. Ciertamente no era este mi designio: no desecho yo ni por pensamiento los auxilios extraños; pero me parecía que dentro de la misma nación hubieran podido encontrarse los recursos de cuya realización salí animosamente garante.

El hecho es que se ha pasado más de un año sin haber visto el menor resultado, y nos hallamos todavía en la incertidumbre de si lo lograremos cumplido y cual es de desear por los medios adoptados. ¿Se ha calculado lo que es un año para una nación tan productiva como la nuestra en artículos de mucho peso y limitado valor, sin medios de conducción que los pongan en el mercado general? ¿Se ha calculado lo que es un año cuando hay que competir y luchar con otras naciones que caminan rápidamente en el camino de las mejoras, y que cuando más adelanten en su carrera, más lejos se hallarán de nuestro punto de arranque? ¿Se ha calculado lo que es un año; y un año cabalmente, en que ha sido necesario recargar de un modo tan extraordinario los impuestos, sin que se ofrezca al contribuyente la consoladora perspectiva de que el gobierno cuida al mismo tiempo de proporcionarle los medios y las facilidades de satisfacerlos?

Estoy muy seguro de que todas las ventajas, reales ó aparentes, que puedan obtenerse de un contrato hecho con arreglo á las condiciones de la ley que se ha tomado por norma, no serán capaces de resarcir los bienes negativos que se han perdido, ni de reanimar la opinión visiblemente decaída al contemplar que los beneficios se retardan al paso que las cargas se anticipan.

Para poner al público al corriente de mis ideas, reproduzco al pie del presente escrito la proposición que entonces presenté, proposición sencilla en sus términos, nada susceptible de torcida interpretación ni engaño, y al mismo tiempo trascendental al crédito, al movimiento de los capitales, al ejercicio de la industria y la especulación, y á todos los accidentes cuyo conjunto constituye la fuerza del gobierno y la riqueza de los pueblos.

El objeto de mi empresa era eminentemente nacional, y nacionales debían ser los medios de acometerla y terminarla. No se trataba de una operación limitada á un particular poderoso, ni á cierto número de personas, que poniéndose al frente al principio aprovechasen de un entusiasmo momentáneo para luego soltar la carga y quedar libres; que suele ser ahora el andamio con que se levantan las grandes empresas. Yo com-