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mostrado su competencia en la arquitectura greco-romana Enrique de Egas en el Colegio Mayor de Santa Cruz de Valladolid y en el Hospital de Expósitos de Santa Cruz en Toledo; adoptándola después Pedro de Machuca en el palacio de Carlos V, que comenzó á construirse en la Alhambra en 1527; el jesuita Bartolomé Bustamente en el hospital de San Juan Bautista de Toledo en 1542; Luis de Vega en 1543 en la renovación del alcázar de Madrid; Gaspar de Vega, sobrino del anterior, en 1546 en la Armería, y Francisco Villalpando, su cuñado, en 1558, en la magnífica escalera del alcázar de Toledo. Este severo género arquitectónico, no alcanzó, sin embargo, en España su mayor grado de pureza y adelanto hasta el año de 1568, en que Juan Bautista de Toledo trazó el grandioso monumento del Escorial, perfeccionándose, ó mejor dicho, generalizándose poco después á impulso de la orden que expidió Felipe II, mandando que no se construyese ningún edificio público en el reino, sin que antes Herrera examinase y aprobase las trazas á su Real presencia, en una junta ó despacho que el mismo Herrera y otros arquitectos tenían con el Rey dos veces en la semana sobre edificios públicos.

De la Academia de Ciencias de Madrid, la primera en Europa en aquella época, salieron célebres profesores, todos pertenecientes á la escuela de Herrera, poseídos del gusto clásico, escrupulosos observadores de la antigüedad, y fieles á las máximas de su maestro, y de gran genio muchos de ellos para aplicarlas con buen éxito. A la obra original de Diego Sagredo, capellán de la reina Doña Juana, muy versado en la lectura de los historiadores, filósofos, matemáticos y poetas latinos, obra que se impuso á toda Europa mereciendo que fuese estudiada en la misma Italia, se agregaron gran número de traducciones de Vitrubio, de los diez libros de Sebastián Serlio, de la Arquitectura de Alberti, de los Cinco órdenes de Vignola, y por último el tratado original y de sobresaliente mérito de Juan de Arfe, publicado en Sevilla en 1585 con el título De Varia Commensuración para la Escultura y Arquitectura.
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No se sabe ciertamente, al parar la atención en el extraordinario desarrollo de las Bellas Artes, y en general de las Obras públicas durante el Renacimiento, qué es lo que causa más admiración: si los inmensos recursos invertidos en tanto número de fábricas, y el empeño con que se emprendieron y llevaron á cabo, ó la abundancia de profesores capaces de dirigir estas grandes empresas, satisfaciendo cumplidamente á la opinión y al buen gusto de su siglo; haciéndose todavía más notable este entusiasmo general por las construcciones, si se atiende á los grandes compromisos de la nación en aquella época. Convertirse toda entera en taller de artista, cuando Europa, ardiendo en guerras, exigía más bien que fuese sólo un arsenal; vencer en San Quintín; resistir la insurrección de los Países Bajos; conquistar el Portugal; limpiar los mares de los piratas que los infestaban; reunir la Invencible, aunque fuese para perderla sobre las costas de Irlanda, no cejar un punto ni por un momento en las conquistas y descubrimientos en el continente americano; conseguir la posesión de la Florida con la derrota de sus usurpadores; triunfar en Lepanto y erigir el Monasterio del Escorial; continuar las obras del Alcázar de Toledo, del de Aranjuez y Simancas, del de Madrid y del Prado, y poblar-se de grandes y suntuosas fábricas Toledo y Alcalá, Valladolid y Salamanca, Barcelona, Valencia, Sevilla y Granada; embellecerse, en fin, todos los pueblos de algún nombre; y repararse en los campos infinitas abadías y parroquiales, son hechos que sorprenden la imaginación y que apenas se concilian y pueden comprenderse, dice el mismo Sr. Caveda, por más que contase el Estado en esa época, la más gloriosa sin duda de nuestra historia, con una voluntad de hierro y una magnanimidad sin límites.

Tan extraordinario movimiento y desarrollo en las obras públicas llevaba consigo otro no menos activo en las particulares, levantándose soberbios palacios y suntuosas casas solariegas. A la par que la preponderancia política y militar de España en los consejos de Europa era causa de que nues-
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Fueron ellas la pasión de Federico II.—Y Napoleón III quiso llevar todos los literatos á la cámara legislativa.

El país no ha pagado en todas partes más despilfarros á conciencia y con gusto de que los pagaba, que la de los poetas: subencionando en España á Zorrilla y dotando en Francia á Lamartine.

No se les preguntó porque no podían mantenerse con sus obras, ni se quiso saber más de ellos sino que necesitaban, para satisfacerlos.

No quisieron saber más porque las bellas letras son como las ramas de un árbol, que tienen el alma ó las raíces que son del autor, amargas siempre, y los versos ó el fruto que son para todos, siempre dulces.

Y hablo de estas bellas letras confundiéndolas con la letra de cambio, porque nada ha producido más sutil la metafísica ni más artístico la imaginación; ni se ha dado encarnación de lo real en lo ideal más perfecta que la de la letra de comercio; admirable y extraordinario invento de los que no tenían patria y todo habían de llevarlo en la cartera.

Porque si es verdad que la inventaron los judíos en el siglo XIII, se explica que fueran ellos, que fueron un pueblo errante dedicado á garantir y asegurar su riqueza contra los peligros de la vida sin vecindad, sin nación y sin estado.

Dios en su infinita misericordia se lo tendrá en cuenta, porque nada más útil para satisfacer las necesidades materiales del planeta, que esta fórmula de cambiar el dinero ausente con el presente; más increíble ó inexplicable invención por su misma sencillez.

El sonido parece la letra primitiva. Cuando se canta se articula y se habla. Cuando los sonidos se combinan se produce tan grandísimo idioma y cosa tan alta como las mayores creaciones literarias.

La cifra aritmética y la letra, se parecen y se completan muchas veces. El número dice cuanto y la letra cómo.

La nota musical no habla tan claro; pero lo dice todo más pronto. La dificultad es entenderla.
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tros hombres de guerra hiciesen continuas y perseverantes aplicaciones de las Matemáticas al Arte militar, de que tan insignes maestros produjo la célebre Academia de Felipe II, y cuyas obras fueron las primeras publicadas en Europa sobre esta materia, hasta el punto que, emulando otras potencias los brillantes resultados de aquel Centro de enseñanza, ofrecían cuantiosas sumas y hacían ventajosísimas proposiciones á hombres doctos para rivalizar con España en pro de los adelantos científicos (1).

II

La ciencia misteriosa y casi única de los antiguos, nacida bajo el sereno y bellísimo cielo del Oriente, y cultivada por espacio de muchos siglos por los sabios de todos los países, tuvo en España, corriendo todavía el siglo X de nuestra era, según testimonio de escritores extranjeros, gran número de profesores notables, que con rara perseverancia hicieron observaciones, calcularon tablas, y publicaron descubrimientos y obras eruditísimas, levantando la ciencia astronómica en aquella y las siguientes centurias, á mayor altura que en ninguna otra nación, hasta el punto de que al comenzar el siglo XVI se usaban en Italia y en el resto de Europa las tablas de Abraham Zacuto, impresas en Venecia en 1502, las de Francisco Sarzosa, y las de Alfonso de Córdoba, llamadas

(1) Como muestra de nuestros adelantos en cuanto se relacionan con el Arte militar, véase la parte bibliográfica respectiva en las notas que van al fin de este Discurso, haciendo sin embargo, constar aquí como noticia curiosísima la que publicó el ilustrado Académico de la Historia Sr. Fernández Duro en el tomo IV de sus Disquisiciones náuticas en esta forma: «Juan Bautista Layciaga, maestro cerrajero del Arsenal del Ferrol, inventó á principios del siglo pasado un método de granear cañones, del cual resultó que mucha artillería de hierro colado que se hallaba desfogonada é inservible se repuso en poco tiempo, volviendo á servir con toda satisfacción en las plazas y en la Armada. Se instruyó expediente para premiar su mérito, y aunque se reconoció, no pudo considerársele inventor del procedimiento, por haberse hallado antecedentes de que en el año 1594 lo había practicado en Santander Francisco de Zúñiga, cerrajero para servicio de las galeras de Cantabria.»
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estas últimas «de la Reina Católica», reimpresas diversas veces en el extranjero (1).

Las investigaciones y trabajos, realizados dentro ya del s glo xvi, contribuyeron aún más al estado floreciente de los estudios astronómicos en nuestra patria, siendo el insigne Nebrija uno de los primeros escritores de Europa que dió nueva forma á su enseñanza al publicar su tratado de Cosmografía. Midió también, adelantándose á los sabios de otras naciones, un grado de meridiano terrestre, cuya longitud fijó en 62,500 pasos geométricos, e hizo eruditas comparaciones con las medidas antiguas, siendo muy notables sus experiencias en el circo y naumaquia de Mérida y las referentes á las distancias que separan las varias columnas militares de la gran vía romana que une á esta ciudad con Salamanca: todo con el objeto de determinar con exactitud el tamaño del pie español como unidad de medida, á lo cual daba grandísima importancia. No dió menos gallarda muestra de sus conocimientos científicos en la obra á la cual puso por título: Tablas de la diversidad de los días y horas y partes de hora en las ciudades, villas y lugares de España y otros de Europa que les responden por sus paralelos; con reglas para el uso de dichas

(1) El rabino Abraham Ben Samuel Zacuth, conocido por Abraham Zacuto, de quien hacen mención muy especial los escritores extranjeros, entre los más sabios astrónomos de su raza, era natural de Salamanca y profesor de Astronomía en Zaragoza, de donde pasó á Lisboa, en 1492, como astrónomo y cronista del Rey de Portugal. La más célebre de sus obras fué el Almanaque perpetuo, cuyas tablas calculó para el meridiano de Salamanca, y que, impreso en Venecia en 1472 y 1502 con el título de Almanach perpetuum exactissime nuper emendatum omnium cali motuum cum additionibus in eo factis tenens complementum, sirvió de guía, traducido al castellano, á nuestros navegantes y descubridores durante una buena parte del siglo xvi para sus observaciones y cálculos de la astronomía náutica.

La primera edición de las tablas de Sarzosa es de Venecia en 1525, y la más notable, buscada hoy por los bibliógrafos á causa de su magnífica portada, la de París de 1526, hecha por Simón Colineo.

Las tablas astronómicas de Alfonso de Córdoba, uno de los más ilustrados calculadores de su tiempo y autor de un comentario notable sobre el Almagesto de Ptolomeo, se dieron también á la estampa en Venecia, en 1503 y 1517, por Melchor Sessa con el título: Tubulae astronomicae Elisabeth reginæ Hispaniae et Siciliae, in principio quorum sunt canones tabularum ejusdem editi ab Alfonso de Cordoba, cujus epistola I. «Et si verses» Canones dividuntur in sexaginta capitula epithomatica et numeralia.
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tablas, aclaradas e ilustradas con ejemplos y aplicaciones al arreglo astronómico de los relojes. En todas sus obras campean las relevantes dotes que le distinguen como persona erudita, hombre de ciencia y gran humanista, no siendo lo que menos interesa en su mismo tratado de Cosmografía las noticias de cuanto más notable se registra sobre igual materia en los escritos de Grecia y Roma, y dejándose ver sus tendencias á crear el vocabulario científico y á buscar la propiedad de los vocábulos en las voces que usan los cosmógrafos, puestas por orden alfabético en el décimo y último capítulo de esta obra, que Navarrete, al proclamar á su autor restaurador de las ciencias, dice, haciendo suyas las palabras del académico Muñoz, que la escribió con tal acierto y primor, que no tuvo igual ni semejante por entonces.(1)

El insigne Alonso de Santa Cruz, cosmógrafo de la Casa de la Contratación de Sevilla, que siglo y medio antes que

(1) En la Biblioteca Nacional existe la edición de París de 1538 In Cosmographiae libros introductorium multo quam antea castigatum, que es una fiel reproducción del tratado que hacia el año 1490 publicó Nebrija, dedicándolo á su protector D. Juan de Zúñiga, ya entonces arzobispo de Sevilla. Seis disticos latinos sirven de prólogo, en los cuales dice Nebrija con rara modestia que allí encontrará el lector los primeros elementos de la ciencia cosmográfica, etc., citando otros autores antiguos y modernos á que puede recurrir el que aspire á más profundos conocimientos. Para formarse una idea aproximada de esta obra notabilísima, he aquí los epígrafes de los diez capítulos en que está dividida:

Capt. I.—Superficiem terrae et aquae mundo concentricam esse.
II.—De circulis sphæ huic negotio necessariis.
III.—De ventorum positione.
IV.—Quantum cuique parti caeli in terra respondeat.
V.—De proportione parallelorum inter se.
VI.—De mensuris quibus cosmographi utuntur.
VII.—Descriptio terrae in plano ex Ptoloma, etc.
VIII.—Quo modo habitatio nostra designanda sit in sphæra.
IX.—De diversitate horarum diei ex inclinatione ab æquinoctiah.
X.—De vocabulis quibus cosmographi utuntur.

Es muy notable el párrafo en que define la longitud diciendo: Diximus longitudinem cujuusque loci esse arcum interceptum inter meridianum illius loci et meridianum transuentem per absida insularum Fortunatarum, qui per partes minutiasque partium divideretur: siendo muy de lamentar la gran diversidad que reina en este punto entre las diferentes naciones cultas, pues cada una adopta un primer meridiano distinto, si bien Alemania, en la construcción de sus mapas, vuelve en la actualidad al que pasa por la isla de Hierro, al cual se refería Nebrija en su obra.
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Halley, ó sea en 1530, según dice Humboldt, acometió la empresa de trazar el mapa de las variaciones magnéticas, concibió antes que ningún otro, según testimonio de Gauss, la determinación de la longitud por las distancias lunares, problema que Europa no pudo realizar hasta dos siglos después.

Este problema de la longitud, que era, en efecto, el problema de aquella época, fué estudiado en España más que en ninguna otra nación, habiéndose prometido á quien le resolviese un premio extraordinario, que no pudo adjudicarse, porque entre tantos sabios como lo intentaron no hubo quien lo consiguiera. Pero en los esfuerzos para lograrlo, estuvieron muchos españoles, y entre ellos Santa Cruz, á la misma altura que los sabios más renombrados de Europa, siendo curioso recordar que Pedro Apiano que había leído á Vernierio construyó un aparato casi idéntico al que construyó Santa Cruz para este objeto, viéndose cada uno sorprendido al tener noticia al mismo tiempo de la invención del otro, y repitiendo Apiano las palabras de Santa Cruz: «Sólo Dios sabe lo que me pesó el saberlo, por parecerme que me habían quitado la gloria de ser el primero que había inventado este instrumento.» De todos modos Santa Cruz hizo un estudio tan profundo de este problema en su Libro de las Longitudes, que dedicó á Felipe II, examinando el método de las singladuras, el de los ángulos de oposición, el de los eclipses de Sol y de Luna, el de las variaciones magnéticas, el de la declinación del Sol, el de la hora por cualquier género de reloj, los de las distancias lunares y las estrellas fijas y planetas, con todos los instrumentos conocidos, presentando un cuadro tan completo, que Mr. Lamont, director del Observatorio de Hamburgo y admirador de Santa Cruz, por haberse dedicado especialmente al trazado de cartas magnéticas, decla en 1861 que la obra de Santa Cruz, que había estudiado en la Biblioteca Nacional de Madrid, estaba á la altura de nuestro siglo en los medios que proponía para determinar la longitud. Sólo construyendo instrumentos grandes y exactos, arreglando
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las tablas de los movimientos del Sol y de la Luna para un meridiano determinado, y rectificando también la situación de las estrellas fijas, creía Santa Cruz que podía resolverse este problema (1).

El ilustre matemático y astrónomo lusitano Pedro Núñez, que ya en 1537 había publicado su notable tratado de la Esfera, con la teórica del Sol y de la Luna, ilustrando además varios problemas sobre la teórica de los planetas de Purbachio, publicó poco después su famoso libro sobre los crepúsculos, al que unió el tratado de la misma materia del árabe Alhacen; estudió antes que nadie la curva loxodrómica; determinó la latitud comprobándola por medio de las alturas del Sol y el azimut intermedio, demostrando la falsedad de las reglas de Pedro Apiano y Jacobo Ziegler, y se ocupó en la solución de otros muchos problemas útiles, como el de la retrogradación de la sombra en el cuadrante solar, refutando á Oroncio. Y aun cuando en tan variados y atrevidos trabajos, que representaban todo el movimiento científico de aquella época, no logró Núñez un resultado completamente feliz, promovió sin embargo discusiones dentro y fuera de España que ilustraron las cuestiones más importantes para el adelanto y progreso de la Astronomía náutica.

El geómetra Jerónimo Muñoz, entre otros muchos traba-

(1) En el Libro de las Longitudes todo está dispuesto con admirable sagacidad, y de su estudio deduce Santa Cruz la dirección que debía darse á la enseñanza de la Astronomía práctica, como en efecto se le dió después con la creación de Observatorios fijos. «Este libro, dice un erudito escritor moderno, es un tesoro de ciencia y un verdadero monumento de los conocimientos de aquella época.»

Como una prueba de los variados conocimientos de este célebre astrónomo, inventor también de las Cartas esféricas en 1545, según dice Navarrete, nos bastará consignar aquí lo que en 10 de Noviembre de 1551 escribía al Emperador desde Sevilla, diciéndole que aunque muy quebrantada su salud, había acabado la historia de los Reyes Católicos, desde el año 1490, en que la dejó el cronista Hernando del Pulgar, hasta la muerte del Rey D. Fernando: que asimismo tenía hecha la crónica del Emperador, desde el año 1500 hasta el de 1550, extendiéndose á los acontecimientos de todas las partes del mundo; y que tenía concluido en borrador un libro de Astronomía como el de Pedro Apiano, y había traducido del latín cuanto Aristóteles escribió de filosofía moral, con una glosa para ilustrar los lugares obscuros. (Archivo general de Simancas, Estado, leg. 84.)
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jos dignos de mención en la historia de la ciencia, observó el llamado cometa, que apareció en Noviembre de 1572 en la constelación Casiopca con mayor brillo que ninguna otra estrella, y que Júpiter mismo; sirviéndose de paso de aquellas observaciones para valuar la latitud de Valencia en 37° 57'; y, siendo por las observaciones modernas de 37° 58' 42", causa verdadero asombro tal aproximación, si se atiende á lo imperfecto de los instrumentos usados en aquella época. Calculó después las posiciones del astro, y demostró el 2 de Diciembre que debía haber aparecido sobre el horizonte de Valencia el 11 de Noviembre á las diez de la mañana, determinando por tanto su curso. Estas observaciones y cálculos coincidieron en un todo con los de Tico-Brahe, que empleó los trabajos de Muñoz como comprobación de los suyos, así como con los de los más notables astrónomos de Europa, que tradujeron á su idioma el libro de Muñoz sobre el cometa, hasta que Cornelio Gemma lo vertió al latín, publicándolo en Amberes en 1575 (1). Pero no se contentó Muñoz con la simple observación, sino que, calculando que era nula la paralaje, dedujo de aquí que estaba á gran distancia de la Tierra; que distaba más que el Sol ó se hallaba más allá de su esfera ó cielo; que seguramente se hallaba en el cielo de las estrellas fijas, siendo una de aquellas de que habla Lucano: Ignota obscura viderunt sidera noctes; y que, como consecuencia de todo esto, era falso el sistema aristotélico y la teoría de los cometas. Y, en efecto, aquella aparición que alarmó á Europa, siendo en otras naciones origen y motivo de preocupaciones ridículas, que parecían, sin embargo, justificadas ante la confusión de los astrónomos, no era un cometa, sino una estrella variable, que después de muchas alteracio-

(1) La obra de Muñoz se publicó con este título: Libro del nuevo Cometa y del lugar donde se hacen; y cómo se verá por los Parallaxes quan levos están de tierra; y del Pronóstico deste. Valencia, por Pedro de Huete, 1573, con láminas. Gemma publicó esta otra al fin de la suya: De naturae divinis characterismis, seu raris et admirandis spectaculis. Antuerpias, 1575, siendo probable que por esta traducción latina y no por el original español, tuviera Tico-Brahe conocimiento de la obra del astrónomo español.
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nes en su tamaño, en su brillo, y hasta en su color, desapareció por completo en Marzo de 1674. La Astronomía de aquella época no pudo decir más, y lo que dijo Muñoz respecto de los cometas será siempre un timbre de gloria en la Historia de la Ciencia española (1).

No menos notables fueron los trabajos sobre el mismo asunto de Juan Molina de la Fuente, quien, estudiando las circunstancias y curso del mismo cometa, expuso en su obra, publicada en Madrid en 1572, las dificultades que ofrecía la teoría de Aristóteles, según la cual estos astros eran solamente exhalaciones terrestres, y dice con toda seguridad: «A do se engendran estas exhalaciones no está, sino más allá, entre las estrellas fijas, contra lo que enseña Aristóteles», siendo digno de notarse, como prueba irrecusable del adelanto de nuestros astrónomos, que mientras la obra sobre estas estrellas no la publicó Tico-Brahe, con los grandes medios de que disponía para sus estudios, hasta muy entrado el año siguiente, apareciese la de nuestro desconocido observador, impresa en Madrid en el mismo año de 1572, ó sea pocos días después de advertirse tan extraordinario fenómeno. ¿Quién tuvo entonces, ni menos después, en Europa noticia de esta publicación de

(1) El fenómeno más extraordinario de la Astronomía es sin duda la aparición y desaparición de nuevas estrellas, mencionándose sólo en la historia de la ciencia una, vista en tiempo de Hiparco; otra en el año 389, en la constelación del Águila, brillando durante tres semanas: la tercera en el siglo IX, descubierta por Hally y Albumasar en el Scorpion, donde resplandeció con gran brillo por espacio de cuatro meses; la cuarta en 945; y la quinta en 1254, según Casiri. Pero de todos estos fenómenos extraños no hay detalles ni observaciones para su estudio, comparables á las que se hicieron referentes á la estrella de 1572. Posteriormente Fabricio descubrió una nueva estrella en la cola de la Ballena en 1596, Janson otra en la constelación del Cisne en 1600; y por último Kepler otra en 1604, desapareciendo en breve la primera y tercera, y viéndose la segunda durante veintiún años.

La de 1572 apareció en efecto el 11 de Noviembre, según las observaciones de Tico-Brahe, y fué objeto de estudio por todos los astrónomos de aquella época, publicándose multitud de trabajos referentes á dicho astro, siendo uno de los más notables el de Tico, impreso en Copenhague e inserto además en su gran obra Astronomia instauratae Progymnasmata, en la cual se extraña de que Muñoz no hablase en su libro de la ocultación de dicha estrella, olvidando que el libro de Muñoz se imprimió en 1575, y la estrella no desapareció hasta el año siguiente.