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Doctora mística y á Fr. Julián Dávila, que por algun tiempo acompañó á Santa Teresa en sus fundaciones.

Más afortunado el autor de estas líneas, estudiando algunos manuscritos de la Biblioteca Nacional, tuvo la suerte de dar con otros documentos, en extremo interesantes, una vez que se refieren directamente á la vida de la Reformadora del Carmen, y son los siguientes: 1.º Un libro escrito por la célebre Priora Carmelita de Sevilla, la venerable María de San José, compañera que fué de Santa Teresa durante mucho tiempo y á quien ésta dirigió muchas é interesantes cartas. En él, se refieren los coloquios de la autora con otras dos monjas, acerca de las glorias del Carmelo y de la vida de la Santa, á la cual se da el nombre de Angela. Fué compuesto el año 1583 (1). 2.º El testimonio que de la vida de ésta y de sus virtudes dió Fr. Pedro de la Purificación, que la había tratado bastante. 3.º Una carta de doña María de Espinel, monja de la Encarnación en Ávila, sobre el mismo asunto. 4.º Una relación de las personas y cosas notables de dicho convento, suscrita por Fr. Antonio López y Fr. Lucas Rodríguez. Los autores de todos estos escritos, son contemporáneos de los sucesos que refieren y testigos oculares de la mayor parte de ellos.

II

María de San José, refiere la fundación del convento de Religiosas de Sevilla, añadiendo á la narración de la Santa, en su conocido libro, muchos y curiosos detalles. He aquí sus palabras:

«Venido el día en que nos habíamos de partir, (de Veas), que fué Miércoles á 18 de Mayo, salimos con nuestra sancta

(1) No consta expresamente en este manuscrito el nombre de su autora, pero dice ésta á la conclusión, que fué nombrada por Santa Teresa Priora de Sevilla, apenas fundado el Monasterio de Religiosas Carmelitas; esto no puede convenir sino á María de San José.
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madre, bien alegres de ir en su compañía y por la nueva que nos habían algunos siervos de Dios dado, de que habíamos de padecer en aquella fundación muchos trabajos y aun nuestra sancta madre dió á entender lo mismo á una hermana que le fué á decir que lo había entendido en la oración, respondió la sancta, amada hija, que no han de faltar, que también yo lo he visto.

»Partimos con su reverencia seis monjas, que fueron la hermana Ana de San Alberto, que después fué Priora en Caravaca y era hija de la casa de Malagón, la hermana María del Espíritu Santo, y la hermana Leonor de San Gabriel, también profesa de la misma casa, la hermana Isabel de San Jerónimo, profesa en Medina del Campo y de las que fundaron en Pastrana, la hermana Isabel de San Francisco, profesa en la casa de Toledo, todas muy buenas religiosas y como nuestra sancta madre dice en el libro de las Fundaciones, bien determinadas á padecer por Cristo y bien contentas de ir á donde esto se les ofreciese. Yo pecadora y indigna de ir en esta compañía, iba no menos contenta.

»Aquel día primero, llegamos á la siesta en una hermosa floresta, de donde apenas podíamos sacar á nuestra sancta madre, porque con la diversidad de flores y canto de mil pajari llos, toda se deshacía en alabanza de Dios; fuimos á tener la noche en una ermita de San Andrés, que está debajo de la villa de Santisteban, donde á ratos rezando y á ratos descansando sobre las frías y duras losas de la iglesia, pasamos la noche bien alegres, aunque con poco regalo, porque veníamos bien desproveídas aun de lo muy necesario, porque nuestras hermanas de Veas, como recién fundada aquella casa, no tenían que nos dar. Nuestro camino fué bien trabajoso, por ser principio de verano, y en Andalucía donde los calores son tan recios y con pocas provisiones para tanta gente, porque como he dicho, veníamos seis monjas y nuestra madre siete y el Padre Julián de Avila que le podemos llamar compañero de nuestra sancta madre, por las muchas fundaciones á que le acompañó, Antonio Gaitán, un caballero de Avila, y el Pa-
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dre fray Gregorio Nacianceno, que le acababa de dar el hábito nuestro Padre Gracián en Veas. Iban también mozos y carreteros, y como caminábamos por tiempo de vigilias y cuatro témperas, no se hallaba qué comer, no porque nos otras comiéramos carne, aunque fuera día de ella, ni jamás á nuestra madre se la pudimos hacer comer con estar enferma, y hubo muchos días que no comimos otra cosa sino habas, pan y cerezas, y cuando para nuestra madre hallábamos un huevo, era gran cosa. Todo se pasaba riendo y componiendo romances y coplas de todos los sucesos que nos acontecían, de que nuestra señora gustaba extrañamente y nos daba mil gracias, porque con tanto gusto y contento pasábamos tantos trabajos. Al pasar el Guadalquivir, nos vimos en grande aprieto, porque después de haber pasado de la otra parte del río toda la gente, queriendo pasar los carros la gran fuerza del agua, arrebató la barca y la llevó con un carro ó dos río abajo, de suerte, que parecía quedábamos sin remedio, y ya casi de noche estábamos con harta pena por la falta que nos hacían los carros; ya se puede pensar cómo tomarían este suceso carreteros y barqueros, que comenzaron á discantar á su costumbre, sin que bastase nadie á los aplacar. De que esto vió nuestra madre, comenzó á ordenar su convento y tomar las posesión del, y fué debajo de una peña en la ribera del río, y entendiéndolo que aquella noche quedáramos allí, comenzamos á sacar nuestra recámara y aparejos, que eran una imagen y agua bendita y libros; cantamos completas y en esto gastamos el tiempo que los otros pobres trabajaban, deteniendo la barca con una maroma, aunque también fué necesaria nuestra ayuda, y comenzamos á tirar de ella, que por poco nos llevara á todas; al fin, como nuestra santa madre estaba allí, que tan poderosa era su oración, quiso el Señor que fué á dar la barca á donde se detuvo, y hubo lugar de tornarla á traer, y así bien de noche, acabamos de salir de este aprieto y dar en otro, que fué perder el camino y sin saber por dónde tomar; un caballero que desde lejos había visto nuestros trabajos de aquella tarde, nos en-
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vió un hombre que á todo ayudó, aunque primero estuvo diciendo mil abominaciones de frailes y monjas sin se mover á poner por obra á lo que le habían enviado. No sé si de ver nos rezar se movió, de suerte, que con mucha piedad nos socorrió, y ya que se iba, habiendo tornado á perder el camino y á enseñalle, andando así media legua con nosotros y pidiéndonos perdón de lo que había dicho. Llegando á una venta antes de Córdoba, primero día de Pascua de Espíritu Santo, le dió á nuestra madre tan terrible calentura, que comenzó á desvariar, y el refrigerio y reparo que para tan terrible fiebre y recio sol que le hacía grande teníamos, era un aposentillo que creo habían estado en él puercos, tan bajo el techo, que apenas podíamos andar derechas, y que por mil partes entraba el sol, que con mantos y velos reparábamos; la cama era tal cual nuestra madre la significa en el libro de Las Fundaciones, y sólo esto echaba de ver y no la multitud de telarañas y sabandijas que había, y esto que estuvo en nuestra mano, remediar se hizo, mas que fué lo que se pasó por el espacio que allí estuvimos con los gritos y juramentos de la gente que habla en la venta y el tormento de los bailes y panderos, sin bastar ruegos ni dádivas para los hacer quitar de sobre la cabeza de nuestra sancta madre, á quien tuvimos por bien de sacarla de allí y partirnos con la furia de la siesta. Llegamos aquella noche á unas ventas antes de entrar en Córdoba; creo que son cerca de la puente de Alcolea; quedámonos en el campo sin entrar en ellas.

Prosiguiendo su camino en medio de tantas penas, pasan por Córdoba, y una vez en las inmediaciones de Sevilla, refiere María de San José que no quisieron entrar en una venta, á cuya puerta se detuvieron algún tiempo «por estar más recogidas de infinidad de gente infernal que en ella había, la cual nos dió mucho más tormento que todos los que he dicho, porque si no lo viéramos, no pudiéramos creer que tan abominables gentes había entre cristianos; no podían oir nuestros oídos los juramentos y reniegos y abominaciones que decían aquella gente perdida, la cual, habiendo acabado de co-
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LAS LETRAS

VARIACIONES LITERARIAS

Dicen los economistas que la moneda es el agente universal del cambio.

Y contra semejante afirmación se levantan no pocas excepciones.

Lo primero que se necesita para que la moneda sea agente universal, es que la tengan todos; y bien sabido es que son muy pocos, y menos cada día, los que la poseen.

Se le ha dado también aquel nombre en el supuesto de que en todas partes, una misma moneda valga lo mismo; y hemos llegado á unos tiempos en que no hay dos pesetas nacionales, ni dos liras, ni dos francos extranjeros que sean equivalentes.

Y se ha fundado la razón de tal bautismo de agente para la moneda en sus propiedades intrínsecas; olvidando los que así la nombran que la primera cualidad de todas las de la moneda, es precisamente la de acabarse cuando hace más falta.

El agente universal del cambio es la letra; la hablada, la escrita, la cantada, la proferida con ruidos ó la estampada con signos.

Toda la lucha de la vida se mantiene primero por ideales; después por resultados. Antes por definiciones, luego por ventajas, por teorías primero y por provechos después, por convencimientos un día y por codicias otro.
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mer, quedó más furiosa, no sé si lo causó la falta del agua; al fin echaron mano á las espadas y comenzaron tal guerra, que todo parecía venido sobre nosotras, y metiéndonos la cabeza en el carro de nuestra madre para ampararnos con ella, oíamos disparar arcabuces y todo en manos de gente furiosa y sin juicio, movidos con furia infernal; luego cesó sin haberse herido ninguno y había más de cuarenta espadas.»

Una vez llegadas á Sevilla, veamos el ajuar de casa de que disponían las Religiosas:

«Contemos por menudo los ajuares que aquí hallamos; lo primero fué media docena de cañizos viejos, que el padre Mariano había hecho traer de su casa de los Remedios; estaban puestos en el suelo por camas; había dos ó tres colchoncillos muy sucios como de frailes descalzos, acompañados de mucha gente de los que á ellos acompañan; éstos eran para nuestra madre y algunas flacas; no había sábana, manta ni almohada más que dos que nosotras traíamos; hallamos una estera de palma y una mesa pequeña, una sartén, un candil ó dos, un almirez y un caldero ó acetre para sacar agua, pareciéndonos que esto con algunos jarros y platos ya era principio de casa.»

Sigue después de esto María de San José, refiriendo las vicisitudes de la fundación, en lo cual por cierto, nada añade á lo que la Santa escribió.

III.

He aquí el retrato que María de San José hace de la Doctora mística:

«Era esta sancta de mediana estatura, antes grande que pequeña; tuvo en su mocedad fama de muy hermosa y hasta su última edad mostraba serlo; era su rostro no nada común, sino extraordinario y de suerte que no se puede decir redondo ni aguileño, los tercios del iguales, la frente ancha y igual y muy hermosa, las cejas de color rubio oscuro, con poca se-
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mejanza de negro, anchas y algo arqueadas, los ojos negros vivos y redondos, no muy grandes más muy bien puestos, la nariz redonda y en derecho de los lagrimales para arriba, disminuida hasta igualar con las cejas formando un apacible entrecejo, la punta redonda y un poco inclinada para abajo, las ventanas arqueaditas y pequeñas y toda ella no muy desviada del rostro. Mal se puede con pluma pintar la perfección que en todo tenía, la boca de muy buen tamaño, el labio de arriba delgado y derecho, el de abajo, grueso y un poco caldo de muy linda gracia y color y así la tenían en el rostro; que con ser ya de edad y mucha enfermedad, daba gran contento mirarla y oirla, porque era muy apacible y graciosas en todas sus palabras y acciones.

Era gruesa más que flaca y en todo bien proporcionada, tenía muy lindas manos aunque pequeñas, en el rostro, al lado izquierdo, tres lunares levantados como berrugas pequeñas y en el derecho unos de otros, comenzando desde abajo de la boca el que mayor era y el otro entre la boca y nariz, el último en la nariz, más cerca de abajo que de arriba. Era en todo perfecta, como se ve por un retrato que al natural sacó Fr. Juan de la Miseria, un Religioso nuestro.»

«Consintió que la retratase, vencida de las lágrimas de las hermanas de Sevilla, á quien mucho había resistido, pareciéndole ser inhumanas dejállas desconsoladas, de quien por causa de volverse á Castilla se apartaba con mucho sentimiento y ternura.»

IV

Ninguna orden Religiosa como la del Carmen Descalzo, se ha mostrado tan solicita en reunir los materiales para escribir su Historia. A este fin, se ordenó en varias ocasiones á los Religiosos de ambos sexos, que declarasen lo que sabían acerca de los varones esclarecidos por sus letras ó virtudes, á quien habían tratado ó conocido y diesen cuenta de los da-
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tos que sobre el mismo asunto había en los archivos de sus monasterios. De este modo, se reunieron infinidad de biografías hasta de los frailes más obscuros, y de noticias sobre la fundación de los conventos de la Orden y acerca de otros varios sucesos.

En el año 1601, Fr. José de Jesús María, Visitador del Carmen Descalzo en Portugal, envió una circular dirigida á algunos Religiosos, para que informaran sobre la vida y santidad de ciertas personas esclarecidas y como Fr. Pedro de la Purificación había sido compañero de Santa Teresa en la fundación de Burgos, le ordenó que en virtud de santa obediencia, diera un fiel testimonio de cuanto supiese referente á esta mujer extraordinaria; Fr. Pedro, residía cuando esto se le mandó, en la ciudad de Evora. Curiosa en extremo es la Relación que escribió acerca de la Mística Doctora.

Primeramente, completa con algunos detalles la Historia; que de la fundación de Burgos, nos trasmitió la santa en su conocidísimo libro.

Varios Padres de la Compañía de Jesús, habían expuesto á Santa Teresa, la conveniencia de que fundara un Convento en Burgos, mas ocupada en asuntos de la misma índole por espacio de algunos años, le fué imposible realizar tal pensamiento. Hallándose la Santa en Valladolid el año 1580, pasó por allí el Arzobispo electo de Burgos, D. Cristobal Vela, que iba á tomar posesión de su nueva Sede. Entonces suplicó al Obispo de Palencia, D. Alvaro de Mendoza, protector decidido de la Reformadora del Carmen, que intercediera con el Metropolitano, á fin de conseguir licencia para fundar un Monasterio en la ciudad de Burgos. Concedióla éste de buen grado, manifestando los deseos que había tenido estando en Canarias, de que hubiera en ellas un Convento de Carmelitas Descalzas. Halábase la Santa, aún convaleciente de una larga enfermedad que había sufrido en Palencia; tanta era la debilidad de su cuerpo, que se comunicaba á aquel espíritu infatigable y ardiente, por lo cual dudaba de ir en persona á verificar la fundación concedida, mas la voz que con
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frecuencia oía en el interior de su alma, le dijo «no dejes de hacer estas dos fundaciones» (las de Burgos y Palencia.) Creyó más conveniente llevar á cabo la última, por ser el tiempo crudo y el clima de Burgos en extremo frío. Ofreciósele entonces fundar otro convento en Soria y variando de propósito, marchó á esta población. A su ruego, envió á Burgos el Obispo de Palencia, un canónigo, para tratar con el Arzobispo, de la fundación acordada; éste, respondió que fuera allá Santa Teresa y se trataría dicho asunto más despacio.

Grandes eran las dificultades que habían de hallarse, mas todas serían vencidas por la constancia de aquella mujer ilustre. Precisaba en primer término el permiso del Ayuntamiento. Fué conseguido por doña Catalina de Tolosa y doña María Manrique; esta última tenía un hijo Regidor, quien se mostró tan activo que pronto reunió á favor de la obra en proyecto los votos de sus compañeros. Una vez alcanzado esto, otra nueva revelación vino á alentar el ánimo de Santa Teresa. Era el invierno muy frío y dudaba ésta si ir ó no á Burgos; «no hagas caso de esos fríos, oyó en su pensamiento, que Yo soy la verdadera calor; el demonio pone todas las fuerzas, para impedir aquella fundación; ponlas tú de mi parte porque se haga y no dejes de ir en persona, que se hará gran provecho». Partió pues á Burgos, acompañada del P. Jerónimo Gracian y de otros Religiosos. En Las Fundaciones, no se dice quienes eran estos dos últimos; Fr. Diego de Yepes escribe que uno de ellos era Fr. Pedro de la Purificación, autor de la Relación que estudiamos. Como en el siglo XVI los medios de comunicación eran detestables, las nieves y lluvias habían hecho casi intransitables los caminos; los carros en que viajaban las Religiosas, se atascaban en los barrizales hasta el eje de las ruedas. Cuando después de infinitas molestias llegaron á Burgos, hallaron que el Arzobispo se había enojado porque se presentaron en esta ciudad, sin que precediera alguna indicación suya, y dijo que de ningún modo permitirla la fundación, si antes no se compraba casa á propósito para ella y se adquirían ventas con que dotar el nuevo Convento.
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A tal punto llegó la oposición del Prelado, que habiéndose hospedado Santa Teresa con sus compañeras en una casa que había sido de la Compañía de Jesús, no consintió en que les dijeran misa en ella, teniendo necesidad para oirla de atravesar varias calles, lo cual les contrariaba no poco. Pasado algún tiempo, tuvieron la suerte de adquirir por la mitad de su precio una casa y allanados cuantos obstáculos ponía el Ordinario, vió la Santa con alegría inmensa, realizado lo que tan ardientemente deseaba.

Todos estos datos, suministrados además de Las Fundaciones, por los PP. Diego de Yepes y Francisco de Ribera, aunque no necesitan confirmación por la veracidad de quienes dan fe de ellos, la tienen en el testimonio que de las virtudes y vida de la Santa escribió Fr. Pedro de la Purificación y son completados con interesantes detalles. Había sido Fr. Pedro, como ya hemos visto, uno de los dos Religiosos que fueron á la fundación del Convento de monjas Carmelitas de Burgos. Como él lo da á entender y afirma explícitamente Fr. Diego de Yepes, con motivo de ausentarse el P. Gracian, quedó acompañando á Santa Teresa. Trabajó con ardor para alcanzar el permiso del Arzobispo, quien se mostraba harto reacio en darlo. Cierto día que comía á la mesa de éste, le puso de manifiesto con entereza lo injusto de su proceder y el escándalo que en la población ocasionaba; secundábale el Magistral de aquella Iglesia, que fué más tarde Obispo de Calahorra y solicitaban que cuando menos permitiese á las Religiosas oir misa en la casa donde vivían y además tener el Santísimo Sacramento, pues se veían obligadas á oirla en un hospital que llamaban de San Lucas. Abrumado el Arzobispo con los irrefutables argumentos de sus comensales, prometió dar al día siguiente la deseada licencia. Á pesar de tal promesa, cuando Fr. Pedro demandó el permiso ofrecido, le fué negado por fútiles pretextos. Lleno de enojo, se dirigió á la casa en que moraba Santa Teresa con las Religiosas, quien apenas le vió comenzó á decirle «mil gracias que eran del cielo y bastantes á consolar corazones afligidos», y apartándose
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ambos á un sitio retirado, le dijo estas palabras; «Padre mío, bien sé que anda cansado y con estos negocios mohino y que siente más la descomodidad mía y de las hermanas, que no su propio trabajo y que la condición del señor Arzobispo es terrible en estas largas y da ocasión á desconfiar á vuestra reverencia y á los amigos de que no ha de tener buen fin esta fundación; mas á mí, á quien ha prometido el Señor que se hará, téngolo por más cierto que si lo viera por los ojos corporales y dijome estas palabras, acude hija Theresa á entradas fundaciones, enuia á granada á quien baya en tu nombre que allí facilmente se fundara y tu partite luego á Burgos adonde tendras contradicion de quien no gustare hacertelo y tendras muchos trabajos, pero saldras con ello que mucho puede el nombre de Theresa de Jesus.» Las predicciones de la Santa tuvieron exacto cumplimiento y al fin pudo según su pintoresca frase «plantar al Señor un nuevo huertecito.»

V

Espanto da leer las atroces calumnias que según nos refiere Fr. Pedro de la Purificación, se inventaran contra la mística Doctora, contra aquella cuya pureza era semejante á la de los ángeles. Refirióle en cierta ocasión un caballero, hijo del Virrey de Nápoles, que habiendo ido á Roma, á fin de visitar en nombre de su padre ál Papa Gregorio XIII, tuvo necesidad de hablar con el General del Carmen, para tratar de la fundación de dos Conventos de esta Orden, uno de religiosos en Mondéjar y otro de monjas en cierto pueblo. Recayó la conversación sobre las empresas de Santa Teresa, y al llegar á este punto, exclamó el General: «me extraña que vuestra señoría tome en la boca una mujer tan mala y tan infame, sucia y deshonesta como esa monaca, que es en todo extremo descompuesta y no se ha tomado ese ejercicio de fundar monasterios de monjas primitivas, si no para medio de él tener ocasión de darse á sus deshonestidades.» Enojóse gravemente
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el Caballero Español oyendo tan enormes falsedades, y entonces manifestó el General Carmelita que aquellas eran las noticias que había recibido de España, en prueba de lo cual mostró una carta de un Prelado, parece que del Carmen Calzado, en la que se leía: «muchas veces he escrito á vuestra paternidad Reverendísima, acerca de esta inuencionera de Theresa y sus malicias, la qual toma el querer fundar monasterio de descalzas, para capa y cubierta de sus falsedades, mas nuestro Señor es justo, que no quiera se encubran tanto tiempo sus desenuolturas sino que sean claras y manifiestas al mundo, porque estos días atrás diciendo que yua á fundar á cierta ciudad destos Reynos, yendo en un coche cerrado, en mitad de la plaza de Medina del Campo, se quebró el coche y toda la gente que estaua en la plaza (que era mucha) uieron á la dicha monja que estaua ofendiendo á dios con cierto frayle.»

Admirable es la paciencia y fortaleza con que la Santa sufrió tan tremenda calumnia. Cuando se la refirió Fr. Pedro, sólo profirió estas frases, tan profundas como llenas de humildad, hermosa exclamación de un alma sublime: «mucho más hiciera yo, si nuestro señor no me tuuiera de su santa mano y lo que en eso hay que temer y yo más siento es el daño de la alma de quien dice semejantes cosas y quisiera padecer muchas afrentas y tormentos, porque saliera de pecado, que á quien le levantan falso testimonio, no le hacen más mal de darle materia de que merecer.»

VI

Curiosas en extremo son las frases y anécdotas de la Santa, conservadas en dicha Relación. Cierto dia fué á visitarla una dama de Burgos, cuya extraordinaria belleza hacían mayor varias perlas y diamantes que llevaba. ¿Noos parece Fr. Pedro, preguntó la Santa, que es hermosa y lleva ricas joyas?—No reparé en tanto, mas todos dicen que es bellá y bien apuesta.—