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más hermoso é interesante del mundo, y decid si todo esto no es bastante para afirmar la existencia del regionalismo en España; decid si todo esto carece de importancia; decid si todo esto es producto de cerebros enfermos; decid si todo esto son manifestaciones atávicas; decid si todo esto son ensueños de imaginaciones exaltadas, y decid, por último, quiénes son acreedores al dictado de malos patriotas: si los que quieren conservar todo ese legado de gloriosas tradiciones, que forman la vida de un pueblo; si los que quieren conservar, dentro de la unidad, esa encantadora variedad que da lugar á la más hermosa armonía, ó los que queriendo, no sólo la unidad, sino la uniformidad, llegan á destruir aquello que forma parte integrante de la vida de un pueblo, aquello que es un hecho y como tal tiene vida, y vida propia, no prestada, y al destruir todo eso rompen la tradición de los pueblos, desarticulando los eslabones que forman la cadena del pasado, del presente y del porvenir.

III

No há mucho tiempo que, en bien solemne ocasión, decía nuestro ilustre Presidente al señalar las semejanzas y desemejanzas que se observan entre romanos y germanos en cuanto á la formación del Estado (1). «Unos y otros llevan á cabo la unión de los pueblos; pero los primeros sometiéndolos al centro ya constituido; los segundos creando el círculo superior mediante la asociación; aquéllos afirmando ante todo su poder y supremacía, y concediendo por gracia, y en la medida de su conveniencia, derechos y libertades; éstos constituyendo, desde el principio, el Estado sobre una base de igualdad, reconociendo el derecho de los que la forman, y considerando el todo, no como suma de elementos mante-

(1) Azcárate.—Discurso inaugural leído en el Ateneo el 10 de Noviembre de 1891.
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nidos en una justa posición por la fuerza, sino como un verdadero organismo en el cual todas las partes tienen igual dignidad, igual valer, igual derecho. Del sistema romano resultó una ciudad, un Municipio, que unció á su carro á pueblos y á reyes; del sistema germano han nacido las naciones modernas.

Nada más cierto que este paralelo entre romanos y germanos, y en nuestra nación tenemos una prueba bien notoria, pues que si bajo la dominación romana España no pasó de ser una provincia del Imperio, en cambio desde la formación de la monarquía visigótica observamos bien marcada la tendencia á constituir una nacionalidad que aparece ya formada en los últimos tiempos de los visigodos, rompiéndose con la invasión agarena y apareciendo de nuevo diversas nacionalidades que, si un tiempo vivieron unidas, fué debido sin duda á la política de los visigodos.

No hemos de ir á buscar los fundamentos del Regionalismo en los tiempos prehistóricos de España, puesto que necesariamente habíamos de encontrarlo en las tribus que poblaban nuestro territorio, y que no habían pasado de este estado inferior, no constituyendo, por tanto, grandes agrupaciones en las cuales pudiéramos encontrar los gérmenes de una nacionalidad, sino tan solo una de las fases de la evolución social, que desde la familia va formando círculos más extensos, sin que podamos decir existieran sociedades superiores á la tribu con cierta unidad á las costumbres. Los estudios del P. Fita (1) acerca de los primeros pobladores de España, que, fundado en la analogía de las lenguas euskara y georgiana, los hace derivar de una rama del tronco aria; los estudios de Rodríguez de Berlanga (2), que suponiendo arias á los iberos, considera como turánicos á los vascones; los es-

(1) El Gerundense y la España primitiva.—Discursos de recepción en la Academia de la Historia, 1879.
(2) Rodríguez de Berlanga.—Los bronces de Bonanza, Lascuta y Aljustrel.—Málaga, 1881.
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tudios de Costa (1), que señalan como la primera página de nuestra historia el Imperio Atlántico, formado por gente ibero-libia, de cuya lengua quedan el vascuence en el Pirineo Occidental y el bereber en el Septentrión del Africa; todos estos trabajos, encaminados á formar nuestra historia primitiva, no creo puedan servir de base para los que, no encontrando otro fundamento para el Regionalismo, pretenden que las diferencias de raza se hayan perpetuado en toda su pureza á través del tiempo, y tomando por base los resultados de investigaciones históricas que no han llegado á recibir plena confirmación, se creen descendientes, ya de los celtas, ya de los arias, ya de los iberos, etc., etc., llegando cada región á recabar para sí el honor de haber sido la primera y más importante de las tribus aborígenes.

Después de las diversas arribadas de fenicios, griegos y cartagineses que, unos más y otros menos, ocuparon nuestra Península, ésta quedó sujeta, después de cruentas guerras, á los romanos, que hicieron de ella una provincia. Ya en esta época se presentan perfectamente caracterizadas—según algunos regionalistas—diversas regiones de la Península: la Lusitania, Bética, Tarraconense, Galiciana, Tingitana, etcétera, son divisiones que se han conservado á través de la historia, según dicen, y aún encontramos hoy en Galicia, Portugal, Andalucía, etc., la correspondencia de las primitivas regiones romanas. ¿Pero esta división fué obra del espíritu de las diversas regiones que Roma tuvo en cuenta, ó fué una división administrativa que sólo razones geográficas pudieran justificar? ¿Es que la diferencia de religión, de derecho, de costumbres, de vida toda, era tal que pudiera dar lugar al reconocimiento de esas regiones como organismos con vida propia?

Roma llenó en nuestra Península un papel importantísimo, pues si bien es cierto que no llegó á formar de España una

(1) Costa.—Islas libicas.—Ciranis.—Cerne.—Heoperia.—Madrid, 1888. (Ensayo de un plan de Historia del Derecho Español en la antigüedad. Revista de L. y J., 1887-1889.)
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grofio; Soria, Burgos, Santander, Asturias y Galicia, León, Palencia, Zamora, Navarra y las Vascongadas, Aragón, Cuenca y Cataluña.

Trazado mi plan, salí de Madrid, según queda dicho en el prólogo, el día 1.º de Julio con dirección á Toledo, ciudad donde pensaba dar comienzo á los trabajos.

Cómodamente arrellenado en lós almohadones del carruaje cerca de la ventanilla, esa curiosidad tan natural en el que viaja, me hizo pasar una rápida mirada entre los compañeros que me deparó la suerte.

A mi izquierda, en el extremo del vagón se destacaba un sujeto que á tiro de ballesta como diría Sancho, se conocía que era todo un señor burgués enriquecido; abdomen prominente, manos que parecían un atado do chorizos extremeños, cara de luna llena con patillas blancas, nariz de remolacha y ojillos grises pequeños y maliciosamente vivarachos, que se agitaban en sus órbitas resolviendo la teoría del movimiento continuo. Su inverosímil humanidad acusaba esa irritante posesión de todos los goces, de todos los apetitos sensuales con que brindan á sus protegidos en la tierra, el mundo, la carne y el demonio.

Enfrente de mí, dirigiendo á hurtadillas miradas incendiarias capaces de galvanizar á un muerto, reclinaba dulcemente su cabecita rubia sobre el hombro de una especie de demoisselle de compagnie, con tipo de virgen bizantina, la criatura más encantadora, el ser más hechiceramente lindo que soñar pudo la erótica imaginación de un trovador napolitano.

Al verla, comprendí perfectamente la lógica de ciertos crímenes.

...Y el tren corría... volaba... Pasamos, casi sin detenernos por Jetafe; Pinto, Valdemoro y Ciempozuelos... Llegamos á Aranjuez, la máquina empezó á moderar su velocidad y un instante después parábamos en la estación.
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nación, en cambio preparó la formación de la nacionalidad española, dándonos su lengua, sus leyes, sus costumbres y la organización municipal. Roma llegó á hacer de España lo que no habían conseguido ni sus primitivos pobladores, ni después las diversas colonias de fenicios, griegos y cartagineses; esto es; llegó á unificar nuestra nación en cuanto fué sometida á Roma, por las armas primero, por la civilización después; siendo digno de notarse que, si bien Roma conquistó á España por las armas, llegando á hacer de ella una de las provincias más hermosas de la Ciudad Eterna, no impuso á los vencidos ni su derecho, ni sus costumbres, ni su religión: respetando en lo posible la autonomía jurídica, la cual era mayor ó menor según la condición de los pueblos aliados, sometidos, vencidos, etc., y de aquí las Colonias, Municipios, Ciudades libres, Confederadas, estipendiarias, etc., política que luego siguieron los godos y los árabes, haciendo así que la dominación dejara sentirse menos y fiando al tiempo lo que él sólo podía realizar. Esta política expansiva y tolerante hizo más fácil la completa dominación de los romanos, los cuales, con sus admirables instituciones jurídicas, hacían posible que su cultura, que su civilización, á la vez que abierta á cuanto bueno encontraba fuera de Roma, pudiera difundirse de la manera que lo hizo, llegando á representar, como dice Ihering (1), el triunfo de la universalidad sobre el principio de las nacionalidades: «Tres veces ha dictado leyes al mundo, tres veces ha servido de vínculo de unión entre los pueblos, por la unidad del Estado primero, cuando el pueblo romano estaba todavía en la plenitud de su poder; por la unidad de la Iglesia á seguida, después de la caída del Imperio; y finalmente por la unidad del derecho, cuando fué por todos aceptado el Derecho romano. Este resultado lo alcanzaron la coacción externa y la fuerza la primera vez; la fuerza intelectual prevaleció en las otras épocas.» Cierto es, como dice el ilustre romanista, que la coacción externa y la violencia

(1) L'Esprit du Droit Romain.—Tomo 1.º, cap. 1.º
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fueron las que alcanzaron el primer resultado, la unidad del Estado; pero no es menos cierto que sin la política expansiva de los romanos, sin su sistema de dominación, que reconocía cierta libertad en el orden administrativo (Municipios) y en el orden jurídico, no hubiera llegado nunca á difundir y transmitir á los tiempos actuales su civilización.

Roma sometía á su poder los pueblos; formaba con ellos Estados que no tenían autonomía alguna; pero este poder, esta dominación, esta unidad de imperium, se hacía insensible, puesto que respetaba las leyes y costumbres de los pueblos que conquistaba. «Roma, dice el Sr. Azcárate (1), lejos de someter todos los pueblos conquistados á un régimen uniforme, el que con alto sentido político estableció, se caracteriza por una señalada variedad. Contentábase, respecto de unos, con celebrar tratados, cuyo único objeto era procurarse alianzas convenientes; sujetaba á otros á su poder y á la jurisdicción de sus pretores, procónsules ó prefectos, y favorecía á algunos, ya respetando su independencia, ya autorizándoles para hacer suya la legislación de Roma, ya estableciendo sociedades de ciudadanos que, por su voluntad ó á la fuerza, abandonaban la capital; ya, por último, transmitiéndoles, en mayor ó menor grado, el derecho de ciudadanía, aquel derecho que daba tan singular valor al civis romanus sum.»

Este régimen, lleno de variedad dentro de la unidad preponente de Roma, fué el que mejores frutos produjo; y así vemos que durante la República y los primeros tiempos del Imperio fué cuando la dominación romana se hizo menos sensible, dando lugar á que la civilización de aquel pueblo tomara carta de naturaleza en España; en cambio, cuando la unidad romana no está sólo en el poder, en el imperium; cuando esta unidad deja de ser política para convertirse en administrativa; cuando con la decadencia del Imperio se llega á la constitución de Caracalla, declarando ciudadanos romanos

(1) Loco citato.
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á todos los súbditos del Imperio; cuando merced á las exacciones y avaricias del bajo Imperio desaparece aquella hermosa variedad; entonces que el Estado parece más grande, entonces que parece que la grandeza de Roma estaba en su apogeo y que, si no una nación, se había formado una inmensa universalidad (valga la frase), entonces es cuando vemos que, lejos de conservarse mejor el Imperio, se desmorona, y las libertades desaparecen, y los Municipios no son más que fábricas de moneda que no pueden saciar la inmensa voracidad de la Ciudad Eterna.

Cuál fuera la importancia del sistema político de los romanos, puede demostrarlo el que, á pesar de la gran decadencia del Imperio, á pesar de lo odiosa que se hizo su política en los últimos siglos, el derecho, los Municipios, la civilización romana toda, se conservó en España, transmitiéndose á través de los siglos. ¡Qué no hubiera llegado á alcanzar el pueblo romano si á su régimen de variedad no hubiera sustituido el de la unidad, en los órdenes de la vida!

IV

Al desaparecer la dominación romana toman asiento en nuestro país los germanos, el pueblo de las nacionalidades, que en vez de detenerse en la evolución social, en el grupo ciudad como había sucedido con los pueblos griegos y romanos, pasan desde la tribu á la nación, como círculo superior. La nación entre los germanos es un círculo formado por la evolución de los grupos ó círculos inferiores; es la suma total de aquéllos; mientras que en Roma, una vez formada la ciudad, parece que los círculos inferiores son resultado de la voluntad de aquélla, á ella deben su existencia y con ella se suman, para formar un agregado que nunca llega á constituir el círculo superior: la nación.

Los germanos en España comienzan su dominación con un régimen eternamente romano: esto es, de tolerancia y liber-
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tad; sujetan á su poder á los hispano-romanos, pero respetan sus costumbres, su religión, sus derechos, sus Tribunales, etcétera; pero el resultado alcanzado por germanos y romanos es completamente distinto, como no podía menos de serlo, dado que los romanos, al extender su dominación á nuestra Península, aparecen como un pueblo ya formado que, si no ha llegado á constituir una nación, había formado el Estado más poderoso de aquel tiempo, y ni abandonan su ciudad ni el territorio que sirvió de asiento á su civilización; los germanos, por el contrario, aparecen como gente de campo que no abandona nada porque nada había formado, y al conquistar los diversos territorios que dieron lugar á las nacionalidades, toman asiento en ellos, dedicándose á la constitución de lo que habían conquistado, de lo que se habían hecho propio, de lo único que poseían; los romanos habían formado su Estado en las orillas del Tíber, y desde la Ciudad Eterna parece que sólo trataban de formar colonias dependientes de Roma; los germanos, al establecerse en un territorio, viven en él, y no es una colonia la que fundan, sino el Estado nacional, que era el suyo.

Esto sucedió con los godos en España, que al apoderarse de ella y encontrar una civilización con la cual estaban algún tanto familiarizados, por el continuo roce que habían tenido con los romanos, les fué fácil, merced á su acertada política de tolerancia, fundar un Estado nacional en el que dominaban los usos y costumbres hispano-romanas.

«Este pueblo, dice Lafuente (1), que había soltado, por decirlo así, la áspera corteza del desierto cuando vino á España; que se distinguía por su tendencia á la imitación de las costumbres romanas que halló establecidas en la Península, estaba destinado áirse fundiendo, por las costumbres, por la religión y por las leyes, én el mismo pueblo que había conquistado por las armas. Esta fusión de que había de resultar una sociedad, ni continuación de la antigua ni ente-

(1) Historia de España, tomo II.
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ramente nueva, es uno de los acontecimientos que deben estudiar más el filósofo y el historiador.

En efecto, no encontraremos en nuestra historia otra época en la que en menos tiempo se haya llegado á formar una nacionalidad con unidad de usos y costumbres, de legislación y religión, etc., etc. Desde la variedad de la legislación llamada de castas, representada por los Códigos de Eurico y Alarico, hasta la unidad de leyes representada por el Fuero Juzgo, monumento legislativo el más grande de aquella época; desde las diferencias de religión representadas por el arrianismo y el catolicismo, hasta la unidad religiosa representada por el Concilio tercero de Toledo; desde la diferencia de lenguas, el latín de una parte y el germano de otra, hasta el latín corrompido del Fuero Juzgo y de los Concilios, precursor y preparador de la lengua castellana; desde la diferencia de usos y costumbres entre vencedores y vencidos, hasta la hermosa obra de los Concilios Toledanos y la fusión de las dos razas, por desaparecer la prohibición de matrimonios entre unos y otros; todo esto, que produjo como resultado la formación de una nacionalidad, la primera que apareció con tan superior cultura, toda esta obra fué efecto de la política de los godos, que comenzó por tolerancia y concluyó por aceptar la civilización hispano-romana como el factor principal de la obra nacional.

Las diversas tribus de suevos, vándalos, alanos, etc., que durante este periodo pasaron por nuestro país, carecieron de importancia, y apenas si aportaron nada á la obra nacional. Los regionalistas gallegos fijan poderosamente su atención en la Monarquía sueva, para buscar un fundamento á la diferencia de razas, de costumbres, etc., de la misma manera que lo hacen con los celtas; de aquí las palabras suevismo y celticismo para designar á los que no ven ni quieren ver en su historia más que celtas y suevos. La importancia tan grande concedida por algunos escritores (1) á la Monarquía sueva,

(1) Brañas.—El Regionalismo.—Murguía.—El Regionalismo gallego.
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carece, á mi entender, de base sólida en qué apoyarse, puesto que de siglo y medio que duró dicha dominación hay un período de noventa años, en los que se desconoce la cronología de los Reyes suevos, y durante los cuales parece que vivieron sometidos á los godos. El historiador Lafuente dice, hablando de los suevos (1): «Así se había ido extendiendo y al parecer consolidando el reino suevo bajo sus dos primeros Reyes Hermarico y Rechila, si bien contra el torrente de las poblaciones españolas, que no cesaban de protestar contra esta dominación y á disgusto del clero cristiano de Galicia, que en una ocasión había enviado al Obispo Idacio con la misión de solicitar de los romanos los ayudaran á sacudir el odioso y pesado yugo de aquellos feroces extranjeros.»

Estas protestas de las poblaciones españolas ¿cesaron por la conversión de los suevos al Catolicismo, anterior á la de los godos? ¿Es que en el período de noventa años, en que los suevos parecen haber vivido sometidos á los godos, ó por lo menos consentidos por éstos, se dulcificó su carácter y el Catolicismo mejoró su condición y su cultura? Esto último no es de creer; toda vez que en el Concilio de Brácara, presidido por Lucrecio, se lee en su discurso inaugural: «Es necesario, hermanos míos, que nos pongamos todos de acuerdo, y nos afirmemos en la fe que debemos enseñar, en cuanto hemos de hablar á ignorantes. Los pueblos de Galicia, situados en la parte extrema de España, tienen muy escasa idea de la verdadera religión.»

Estas palabras del Concilio de Brácara nos indican bien á las claras que si los suevos habían abrazado el Catolicismo antes que los godos, esta religión, desconocida y mal interpretada, no podía dulcificar en nada su carácter.

(1) Lafuente.—Loco citato.

Delfín Fuentes Esplugues.

(Continuará.)
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CRÓNICA INTERIOR

Madrid 30 de Noviembre.

La campaña parlamentaria que amenazaba ser ruda va degenerando en cruel e inhumana. De las tres cuestiones entregadas por el Gobierno á la discusión del Parlamento, el programa político del nuevo Ministerio, las reformas de Ultramar, ó más exactamente las de Cuba, y el difícil problema arancelario, las dos primeras han dado ya origen á reñidas batallas entre el Gobierno y las minorías, batallas tan poco decisivas hasta ahora que bien puede decirse que todos han perdido en ellas algo, el primero autoridad y prestigio por su falta de decisión, las segundas fuerza moral por la dureza de sus ataques, la injusticia de sus acusaciones y sus violencias de lenguaje, raras veces por fortuna y sólo en épocas de perturbadora exaltación lanzadas desde los escaños de nuestras Cámaras representativas, por lo común tan entonadas y solemnes.

Verdad es, y esto puede servir de excusa al apasionamiento de los debates, que los asuntos objeto de discusión revisten excepcional importancia para el país, tocan muy al vivo trascendentales intereses y son de vida ó muerte para determinadas colectividades peninsulares y ultramarinas, motivo por el cual se explican, aun cuando por completo no se justifiquen, la vivacidad de los ataques y el calor de la defensa.

Venido de soslayo y á destiempo el debate antillano, en-
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cubierto bajo el pretexto de discutir la última crisis ministerial, ha quedado esta última reducida á lugar secundario por la inusitada gravedad del primero, empeñado desde luego con fiera acritud por los representantes del partido unión constitucional, apoyados con todas sus fuerzas por la minoría conservadora, quizá no menos ávida de dar satisfacción á sus amigos de Cuba, que de asestar con dicho motivo tremendo golpes al partido liberal reanimado más de lo que podían esperar sus implacables adversarios por la constitución del nuevo Gabinete, por el buen aspecto que va tomando la Hacienda pública y por el espíritu de transacción, no sabemos hasta qué punto sincero, que parece reinar entre los opuestos elementos de la mayoría, dividida en bandos y grupos heterogéneos.

Entre tantos asuntos como reclaman la atención del Gobierno y de las Cámaras, sólo uno hasta el presente ha logrado interesar á las últimas; el eterno debate político. Inició éste el batallador Romero Robledo con la reglamentaria interpelación sobre las causas de la crisis ministerial, comienzo obligado de todas las legislaturas y especie de guerrilla en todas las discusiones de nuestros verbosos parlamentos. Y el comienzo ha sido tal, que bien pronto se ha generalizado el combate en toda la línea, alternando en la polémica los hombres políticos más importantes de todas las fracciones de la Cámara.

No negaremos en principio la oportunidad de la interpelación mencionada, por cuanto se trataba de una crisis producida sin razón ostensible y resuelta en favor exclusivo del grupo de la mayoría, cuya actitud parecía más temible, no sólo á la autoridad del jefe del Gobierno, sino también á la existencia misma del partido liberal. Colocada la cuestión por el señor Romero Robledo en ese terreno, no hay duda que la ha desenvuelto hábilmente y puesto en grave apuro al Sr. Sagasta, que le contestó con menos fortuna que otras veces, sin conseguir desvirtuar los principales argumentos de su adversario, á cuya perspicacia no pueden ocultarse los motivos rea-