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gla general impuesta por la fuerza de las cosas en la sociedad contemporánea, no puede el Poder público limitar ó encauzar, según su especial criterio, la actividad espontánea y hasta cierto punto necesaria del pensamiento; proceder de otra suerte, equivaldría á negar el carácter perfectible y progresivo de la humanidad, sería destruir las bases del derecho y de la vida de los pueblos modernos.

Verdad es que cuando se considera el triste cuadro de la ignorancia, del egoísmo, de la mezquindad de miras, de los rencores y de los vicios que dominan á la inmensa mayoría de los hombres, surge la duda de si una sociedad compuesta de seres semejantes no corromperá fatalmente cuantos derechos y libertades se le concedan; y sólo la consideración positiva del indudable progreso realizado en la historia, y la no menos real de que las mismas pasiones que agitan á los gobernados mueven también á los gobernantes, puede devolvernos, en algún grado, la fe y la esperanza en la eficacia de la libertad como instrumento de mejoramiento y de progreso.

Pero por lo mismo que las aspiraciones de mejora, de reforma, de supresión de todo órgano representativo de los intereses sociales, tienen libres las vías de manifestación y de propaganda, debe prohibirse con la mayor severidad toda excitación á la violencia. Libre soy de pensar y decir que la constitución política de Rusia, con la prudente descentralización administrativa de sus zemstvos (Diputaciones provinciales) y doumas (Ayuntamientos); con su Consejo Real, compuesto de altos dignatarios y de capacidades á elección de la Corona; con sus severas restricciones del derecho de reunión, de emisión del pensamiento, etc., sería el régimen adecuado y conveniente para el país en que vivo, ó que, por el contrario, piense y diga, siguiendo á un prelado y escritor ilustre del siglo XVI, que el camino de la regeneración social está en la ausencia de toda organización coactiva (1); pero esta mis-

(1) "¿Para qué sirven las leyes? para constituir la servidumbre, que los sabios califican de peor que la muerte, para obligarnos á vivir bajo dominio ajeno, para darnos una naturaleza artificial y rebelarnos contra nosotros mismos, para convertirnos, no en mejores sino en más asuntos, para en-
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rios al fin, de sus ideas económicas. La presidencia fué conferida á Thomas Willing, presidente del «Banco de la América del Norte,» y se establecieron sucursales en Boston, Nueva York, Charleston y Baltimore.

Jefferson, jefe del partido republicano, no ocultaba su antipatía contra un establecimiento fundado por su rival y colocado bajo la garantía de un partido al que trataba de destruir. Cuando se llegó á este resultado, es decir, cuando triunfó el partido republicano en las elecciones presidenciales de 1800, el Banco de los Estados Unidos fué objeto de una animadversión y de una hostilidad continuada por parte del nuevo partido. «Esta institución,—escribía el presidente Jefferson á su Secretario del Tesoro Gallatin,—está en oposición completa con los principios y el fondo de nuestra Constitución. ¡Qué embarazo tan grande no sería para nosotros el «Banco de los Estados Unidos,» con todas sus sucursales, en caso de guerra con una potencia europea!»

Gallatin no participaba, sin embargo, de los temores de Jefferson, y sostuvo el Banco, hasta el extremo de autorizar la creación de una sucursal en Nueva Orleans cuando la adquisición de la Luisiana en 1863.

Pero sea que las rentas públicas hubiesen aumentado considerablemente ó que el gobierno no tuviese necesidad de más préstamos, ya que poseía seis millones de dollars anticipados por el Banco, se pensó seriamente en suprimirlo, olvidando los buenos servicios prestados y los que estaba prestando en aquellos momentos, tanto con el transporte de numerario como en la percepción de algunos impuestos. Por otra parte el Banco era sumamente útil al público bajo el punto de vista comercial, pues descontaba efectos, hacía préstamos y abría cuentas corrientes cuyos resguardos eran transferibles.

Es verdad que la opinión acusaba al Consejo de dejarse influir por las ideas políticas, favoreciendo con sus operaciones á los individuos de su comunión política, y así fué que cuando en 1810 se planteó la cuestión de renovar el privilegio que espiraba al año siguiente, la hostilidad política, refor-
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ma libertad hace mayor mi culpa y mi responsabilidad si contribuyo con mi consejo ó con mis actos á la comisión de actos de violencia. La autoridad política es impotente para frenar la evolución y la infinita variedad de las ideas en la sociedad contemporánea; pero debe ser poderosa y eficaz para contener y castigar, en todo, el quebrantamiento de las leyes.

Hoy, más que nunca puede decirse que la garantía mejor de la libertad es la existencia de autoridad fuerte y de leyes respetadas. Donde existe de hecho la libertad de faltar á las leyes, la sana y justa libertad es desconocida.

IX

La subordinación extremada de los Gobiernos á lo que se ha llamado opinión pública, constituye también uno de los escollos en que naufraga con frecuencia la autoridad. La máxima de que los Gobiernos deben dejarse guiar por la opinión, es de todo punto falsa. Claro es que, donde la representación política expresa es una verdad, la voluntad nacional imprime direcciones generales que los Gobiernos deben seguir; pero de esto á tomar como norma de su conducta así indicaciones de una entidad vaga, tornadiza, con frecuencia artificial, sujeta á todos los errores de la pasión y de los fá-

aclararnos, no la justicia, sino el arte del litigio... ¿Habéis visto, acaso alguna vez una sola reunión de hombres en que se cumplan la justicia y en que se retribuya á cada cual según su mérito? Si el sabio vive con el cuerpo entre la multitud, con el pensamiento huye de la sociedad. Y ¿cómo surgen los Estados? Con latrocínios, con usurpaciones, con invasiones, y viven oprimiendo á una multitud innumerable de operarios y domésticos, no ciudadanos, sino esclavos, á quienes se prohibe como delito lo que constituye las delicias de sus señores... Feliz la edad en que no había ni leyes, ni plebiscitos, ni fiecciones, ni fraudes, ni impuestos, ni avaricia, ni ambición, ni gloria, ni ricos, ni pobres, ni asedios, ni estragos, ni guerras, ni revoluciones. Libertémonos de esta sociedad corrompida y perversa, y que la justicia descienda sobre la tierra por segunda vez. ¿Hay algo más suave y más dulce que vivir según la naturaleza?

G. Vida: Dialoghi della dignità della República.—1516. Citado por Brunialti en Lo Stato moderno.

Cómo se ve, el respetable prelado sustentaba las mismas utópicas doctrinas que hoy defiende Tolstoi, y que constituyen la parte teórica y que pudieran llamar inofensiva, del credo anarquista.
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ciles entusiasmos colectivos, hay una gran distancia. El cerebro humano debe tener en cuenta las palpitaciones del organismo en las oleadas de sangre que unas veces afluyen impecuosas como si quisieran romper su carcel, y otras riegan lánguidamente la región misteriosa del espíritu; pero no debe obrar ni obra sin más motivo que la excitación orgánica del momento, sino que, por el contrario, compara, reflexiona, decide y ejecuta, finalmente, lo que al hombre como ser de razón conviene; no lo que la pasión instintiva, ciega y algunas veces depravada, le exige despóticamente y casi siempre contra su verdadero bien. Algo semejante sucede en la relación del Gobierno y de la sociedad. Esta no puede dictar á la autoridad política sino el sentido general de sus aspiraciones y de sus necesidades, nunca la forma, ni la acción particular y concreta. El verdadero hombre de Estado no es servil instrumento de ese impulso inconsciente que se llama opinión pública; no la desprecia; pero no sigue sus mandatos sino cuando coinciden con el bien social alta y rectamente apreciado.

No erraba Saint Just cuando decía que el pueblo es niño eternamente. El ser colectivo obra como el niño, no por juicios reflexivos, propios del cerebro individual desarrollado, sino más bien por impulso instintivo, ó, sencillamente, por ese fenómeno de la imitación automática que explica en los seres inferiores casi todas las acciones colectivas. Atemperarse siempre á la opinión es, en otros términos, renunciar á dirigir racional y reflexivamente el gobierno de los pueblos.

Si algo significa el progreso en el orden político es, precisamente, la sustitución de los antiguos motores de la humanidad, el instinto y la fuerza, por los móviles superiores que se llaman razón y libertad (1). Con el adelanto que es lícito

(1) Entre la evolución inconsciente y mecánica y la evolución consciente que tiene una idea y un pensamiento por motor principal, debe existir necesariamente una superioridad en esta última, que se traducirá en desenvolvimientos históricos menos costosos, más libres de aquellas pérdidas de tiempo y fuerza que llevan consigo las rectificaciones de una obra ejecutada á ciegas, ó al menos por agentes desconocedores del propio fin á que se encaminan sus esfuerzos."

Silvela (D. Francisco), Contestación al discurso del Sr. Azcárate sobre El Concepto de la Sociología.—Véase también este discurso.
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esperar para las generaciones futuras, las inspiraciones colectivas reflejarán más y más lo razonable y lo justo; pero siempre los que dominan desde la cima del Gobierno los movimientos sociales, serán, con justo título, á manera de pilotos encargados de dirigir por la verdadera vía la marcha de los pueblos.

X

Deber es, á mi juicio, de todos los hombres que forman idea exacta de las cosas, contribuir á que la autoridad cobre vigor é infunda respeto. A poco que se mire en derredor, se verá cómo si la autoridad y el temor no lo impidijera, la mayor parte de los hombres daría rienda suelta á sus pasiones: la envidia, la venganza, la lujuria, la inhumanidad dominarian la tierra. Las teorías anarquistas, rechazadas por el sentido común, no pueden triunfar; pero toda debilidad del poder público, toda crisis en el mantenimiento del orden social, ofrece á los ojos de la humanidad asombrada un débil trasunto de lo que sería el triunfo completo de la anarquía. Los errores de la Commune de París, la disolución social iniciada en otros puntos en días nefastos, son como la visión anticipada de una sociedad sin leyes y sin Gobierno.

Es cierto que hay hombres indignos de la autoridad que ejercen, y que, en vez de hacerla servir al fin para que está instituida, la emplean tan sólo en provecho propio; pero estas imperfecciones de la organización social son inevitables, y es de esperar que han de disminuir cada vez más. Y sobre todo, como ya indicamos al comenzar este discurso, no es al hombre, sino á la verdadera autoridad que representa, á la autoridad de la ley, á quien debemos respetar.

El progreso jurídico de los pueblos se mide por su facultad de abstraer de la personalidad que ejerce una función, más ó menos dignamente, el verdadero concepto por el que se le debe obediencia; el concepto de autoridad necesaria para el cumplimiento de los fines sociales. De este modo, al ensalzar el respeto á la autoridad, no pedimos la sumisión servil á un
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poder personal, sino el acatamiento voluntario y debido á los designios de Dios. «La autoridad, nos dice Augusto Nicolás, es cosa moral y espiritual. No debe confundirse con la fuerza. La fuerza le acompaña, pero como vestidura y suplemento. Es tanto más autoridad cuanto más descansa en la noción del Derecho y en la conciencia del deber» (1).

La autoridad, en su superior evolución, significará fielmente la ley misma de la vida social; el elemento personal irá perdiendo su importancia; la grande y sublime impersonalidad de la ley sustituirá, casi por completo, al capricho, la opinión ó al juicio falible de los antiguos jerarcas. La fuerza coactiva exterior, hoy inseparable del elemento personal, estará más adelante representada por un símbolo (2), en tanto llega el día en que la autoridad resplandezca por su sola virtud en el conocimiento y el amor á la ley.

El progreso social determinará, en cierto sentido, una disminución de las atribuciones de la autoridad política. El Estado renunciará á promover directamente aquellos intereses colectivos que pueda regir la sociedad por sí misma. Ya hemos visto, en páginas anteriores de este discurso, que esta sustitución del gobierno por la sociedad es el carácter esencial del progreso político, y como gradualmente el poder público ha ido perdiendo la mayor parte de las funciones que en los órdenes económicos, científico, religioso y moral ejerció durante largos siglos. ¿Se podrá decir, por esto, que ninguna autoridad rige estas actividades humanas? De ningún modo; lo que hay es que la regla, ó sea la autoridad que preside á su ejercicio, es el orden propio de cada una de ellas, la ley necesaria en el orden objetivo y voluntaria en nuestro espíritu, á que debe ajustarse el hombre si ha de realizar sus fines. Así, por ejemplo, en el orden moral no se dirá que la obligación ha desaparecido, sino más bien que ha variado de naturaleza; antes se fundaba en el precepto legislativo, en la acción exterior de la fuerza, en tanto que hoy su eficacia tiene

(1) Agusto Nicolás. La Revolution et l'ordre chrétien. pág. 304.
(2) De símbolo de la fuerza, y símbolo eficaz, puede calificarse el bastón, obedecido siempre y respetado, del policía de Londres.
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por base el reconocimiento personal del deber, y por sanción el fallo de nuestra conciencia y la censura de nuestros semejantes.

Pero es preciso distinguir, cuando se trata de atribuciones de la autoridad política, las que responden á necesidades históricas de las que se fundan en el concepto esencial del Estado. El poder público no es ya árbitro del trabajo, de la conducta moral ó del sentimiento religioso; pero será siempre el encargado de definir las reglas del derecho á que han de sujetarse estos diversos modos de la acción humana. «Dejará, como dice muy bien el Sr. Azcárate, de ser causa de la vida en esos órdenes de actividad, pero será siempre condición para la misma» (1).

En esta misma esfera de las normas jurídicas de la acción social, el progreso hará sentir necesariamente sus efectos. Es cierto que los nuevos empleos de la actividad humana que el porvenir reserva á las sociedades, exigirán el principio de uniformidad y de regulación en que consiste toda ley; pero al propio tiempo, la consolidación de los hábitos sociales que corresponden á ciertas reglas de derecho de carácter general, hará inútiles, en lo que á ellas se refiere, las sanciones de la ley positiva, el ejercicio de la autoridad política.

¿Qué fué, por ejemplo, la llamada tregua de Dios, sino una limitación del dominio de la violencia, una verdadera institución de derecho que prudujo grandes bienes en el período azaroso y semibárbaro en que fué establecida? Hoy, sin embargo, es casi incomprendible para nosotros esa regularización del robo y del homicidio. Las ideas, las costumbres y la organización social han hecho que lo que entonces fué una necesidad y un bien, nos cause verdadero horror.

Si hemos de juzgar de lo futuro por lo pasado; si en el conocimiento de la historia pueden fundarse legítimamente nuestro juicio y nuestras previsiones; si las leyes según las que se desarrolla el espíritu en el hombre, son en el fondo las

(1) Discurso acerca de las leyes sociales ó leyes del trabajo. Apertura del Ateneo en 1899, pág. 40.
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mismas que presiden al progreso de la humanidad, lícito es abrigar la esperanza de que aun están reservados al hombre horizontes dilatados de progreso, y á la justicia, esa base de toda armonía y de todo bien social, nuevos triunfos. A la conexión impuesta y que pudiéramos calificar de meramente fisiológica, en que se fundan todavía, en su mayor parte, las relaciones sociales, sustituirá cada vez más la conexión libre, propia de nuestra naturaleza racional. El derecho mismo dejará de ser una imposición; para convertirse en regla nacida del reconocimiento de los límites naturales de cada actividad, en un verdadero y voluntario acuerdo. Y la autoridad, política, lejos de ser algo extraño y opuesto á la sociedad, será la representación misma del organismo colectivo, la entidad encargada de velar por el cumplimiento de las leyes ó pactos libremente establecidos por todos los interesados. Entonces, si ese día llega á lucir sobre la tierra, la autoridad política habrá realizado, en cuanto lo consiente la naturaleza humana, su fin ideal. En los pueblos regidos por la razón, fundamento de la verdadera libertad, la autoridad política se confundirá casi por completo con la ley misma; al perder los atributos de la fuerza material, brillará con un esplendor desconocido; y lo que en otros tiempos se impuso sólo por el temor, se impondrá á los hombres por su propia bondad y su propia hermosura.

¿Llegarán las sociedades á semejante estado de armonía y de perfección? Si sólo consideráramos el breve momento de la historia, en que vivimos, la fría duda invadiría de seguro nuestras almas. Época de grande y verdadera crisis es la edad presente; crisis que por su carácter y por su importancia no ha tenido quizá igual en la historia. Todo lo que antes confrontaba el corazón humano y dirigía por caminos seguros nuestras vidas, se desvanece. Los hombres de nuestro tiempo, en su mayor parte, caminan sin otro norte que el estímulo ó la necesidad del momento, sin obedecer en sus actos á una regla superior, ni enderezarlos á un fin último. Al rechazar con desdén las formas humanas imperfectas de la verdad, recha-
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CRÓNICA POLÍTICA INTERIOR

Madrid 14 de Junio de 1894.

Debate en el Congreso sobre las imposiciones arancelarias establecidas por el Gobierno alemán. Importantes declaraciones de los Sres. Cánovas, Romero y Silva.

Situación actual de los disidentes conservadores.
Interpelación sobre el servicio telegráfico.
Declaraciones del Sr. Sagasta en el Senado sobre los tratados.
Interpelación del Duque de Tetuán.
Proyecto de Presupuestos. Impresiones parlamentarias sobre el mismo.
Otros proyectos presentados por los ministros de Ultramar, Guerra y Gobernación.
Pastoral colectiva de los prelados que asistieron á la peregrinación obrera.
Imposición del Capelo Cardenalicio al Arzobispo de Valencia. Discurso del nuevo Cardenal.
Muerte del Sultan de Marruecos. Acuerdos del Gobierno español.
Fallecimiento de los Sres. Madrazo y Morales de los Ríos.

Variados é interesantes son los sucesos que tienen lugar en esta quincena, afectando ya al orden económico, ya al orden social, ya al religioso, ya al militar.

Las discusiones parlamentarias, los proyectos de los ministros de Hacienda, Gobernación; Guerra y Ultramar leídos en las Cortes; la manifestación elocuente de los obispos; la imposición del capelo cardenalicio al Arzobispo de Valencia, y las complicaciones que para el cumplimiento del Tratado de Marruecos se temen con la muerte del
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bio, el conocimiento de las leyes divinas de la naturaleza y del espíritu engendra de nuevo la fe que no muere jamás, porque es el obsequio racional del alma á su Criador.

Esperamos, si, en el triunfo de la justicia y del bien en las sociedades, aunque no sin luchas y sin momentáneos retrocesos. Pero para lograrlo, es preciso que el hombre prosiga su pelea cien veces secular contra el error en que se contene fundamentalmente todo mal; es preciso que conozca la verdadera ley de su existencia; que comprenda que la única alegría exenta de amargura es la alegría del bien obrar, la satisfacción profunda de cumplir la voluntad divina, que es, en último término, el fundamento de toda vida y de toda esperanza. Es preciso que hoy, y con el mismo sentido que inspiraba á Lucio Séneca, pensemos que la libertad es obedecer á Dios (1), y obedeciendo á Dios, llegarémos á ser libres, no sólo de las pasiones, de los vicios y de los errores que degradan y entenebrecen nuestra vida, sino también de toda tiranía exterior. Sólo son dignos de ser libres en el orden político los pueblos que por el saber y la virtud han alcanzado ya la verdadera libertad.

EDUARDO SANZ Y ESCARTÍN.

(Concluirá).

(1) In regno nati sumus: Deo parere libertas est.
(De vita beata.—Parrato XV.)
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CRÓNICA POLÍTICA INTERIOR

Madrid 14 de Junio de 1894.

Debate en el Congreso sobre las imposiciones arancelarias establecidas por el Gobierno alemán. Importantes declaraciones de los Sres. Cánovas, Romero y Silvela.
Situación actual de los disidentes conservadores.
Interpelación sobre el servicio telegráfico.
Declaraciones del Sr. Sagasta en el Senado sobre los tratados.
Interpelación del Duque de Tetuán.
Proyecto de Presupuestos. Impresiones parlamentarias sobre el mismo.
Otros proyectos presentados por los ministros de Ultramar, Guerra y Gobernación.
Pastoral colectiva de los prelados que asistieron á la peregrinación obrera.
Imposición del Capelo Cardenalicio al Arzobispo de Valencia. Discurso del nuevo Cardenal.
Muerte del Sultan de Marruecos. Acuerdos del Gobierno español.
Fallecimiento de los Sres. Madrazo y Morales de los Ríos.

Variados é interesantes son los sucesos que tienen lugar en esta quincena, afectando ya al orden económico, ya al orden social, ya al religioso, ya al militar.

Las discusiones parlamentarias, los proyectos de los ministros de Hacienda, Gobernación; Guerra y Ultramar leídos en las Cortes; la manifestación elocuente de los obispos; la imposición del capelo cardenalicio al Arzobispo de Valencia, y las complicaciones que para el cumplimiento del Tratado de Marruecos se temen con la muerte del
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Sultan, son todos acontecimientos y sucesos que se han desarrollado en estos días, y que han de ocuparnos en esta crónica.

Dos debates de orden análogo, uno en el Congreso y otro en el Senado, se han sostenido sobre la guerra de tarifas, ó sea las imposiciones arancelarias establecidas por el gobierno alemán sobre las producciones españolas. La primera sostenida por el Sr. Navarro Reverter y la segunda por el Duque de Tetuán. El primero quiso saber qué medidas había tomado el gobierno para defender los productos españoles contra el decreto reciente del gobierno alemán, de gravar todos los que lleguen á sus puertas y fronteras con la llamada tarifa general, recargada con el 50 por 100. Hizo el Sr. Navarro Reverter extensas consideraciones sobre las consecuencias que tendría para nuestra producción esa severidad arancelaria del imperio alemán, y comparó el proceder seguido por el gobierno conservador cuando la ruptura de las relaciones comerciales con Francia hace dos años, y pidió al gobierno razones, explicaciones y datos respecto de lo que ha pasado y su pensamiento respecto del porvenir. El Sr. Moret le contestó lamentándose de que el gobierno español no haya podido cumplir la palabra que tenía empeñada al alemán, y haciendo historia sobre el decreto reciente de esa nación, manifestó que los productos españoles estaban defendidos y amparados por la tarifa primera de nuestro arancel, y que comparada esa tarifa con la autónoma alemana, recargada en el 50 por 100, representa un tipo de adeudo menor para las mercancías españolas en Alemania, que para las alemanas en España.

Respecto á las causas de la declaración de guerra de tarifas hecha por Alemania, dijo el Sr. Moret, que la había originado el incumplimiento del tratado firmado, pues Alemania entendía que el gobierno español no había hecho todo lo necesario para que se rectificase el tratado. Respecto á lo que el gobierno haría en el porvenir, manifestó que por el momento no podía prometer nada, pues aun no habían llegado los documentos que necesita para apreciar cuál es el valor de los recargos de 50 por 100, y no quiere proceder ni por las noticias contenidas en telegramas incompletos, ni por los comentarios hechos en la prensa española y extranjera.

El Sr. Navarro Reverter replicó, que era extraño que el Sr. Ministro de Estado, seriamente en el parlamento español, se atreviera á de-