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terminando con las siguientes palabras: «Y aunque el dicho Pedro Díaz es tenido por persona de mucha cristiandad y fidelidad y de los buenos oficiales que puede haber de su arte, y conocido y tenido por tal con todo ello, si alguna dificultad se ofreciese á los arriba dichos, ó á otros vecinos y parroquianos de Velilla, se me dará aviso sin efectuar cosa ninguna con otra persona.»

Más importante debió ser aun otra obra en la que también tomó parte D. Diego Sarmiento de Acuña, del Consejo de Su Magestad y Regidor perpetuo de la ciudad de Valladolid, conocido generalmente por Conde de Gondomar; era patrono de la iglesia parroquial del Señor San Benito el Viejo, y el 13 de Noviembre de 1612 formalizó escritura pública por haber concertado con Pedro Díaz Minaya y Diego Díaz, su hijo, la pintura al óleo del altar de la bóveda que estaba debajo de la capilla mayor y que había de servirle de enterramiento. Si grande es la importancia de este documento por ver enlazados los nombres del padre y del hijo como pintores en una misma obra, no lo es menos por la proligidad con que describe el Conde el pensamiento á que habían de dar forma los artistas. Aun subsiste la iglesia y adosado á ella el palacio de tan ilustre caballero; pero destinado todo á usos muy distintos. La bóveda ó cripta de lo que fué San Benito el Viejo está desmantelada en absoluto y no podemos ver ya aquel Juicio final, la Resurrección de la carne, las alegorías y atributos, ni los retratos de los fundadores D. Diego y Doña Constanza de Acuña amparados por los santos de su devoción. Las pinturas habrán de terminarse para San Juan de 1613. Orsérvase que en el otorgamiento del contrato firma primero el hijo que el padre, aunque en el cuerpo del documento se les menciona en sentido contrario. ¿Cuál de los dos tendría en aquellos tiempos más significación artística?

Otro pintor, Manuel de Minaya, era coetáneo de los anteriores. El 12 de Enero de 1610 falleció en la parroquia de la Antigua su mujer María Núñez; pero no es fácil precisar si les unía algún parentesco.
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En cambio de la rama materna las noticias son más abundantes. Doña Juliana del Castillo tuvo tres hermanas, Doña Ana, Doña Luisa y Doña Leonor, todas naturales de Tordesillas, hijas de D. Diego Benitez y Doña Juliana del Castillo, habiéndose casado primeramente el D. Diego con Doña Isabel de Cárdenas. Los padres de aquel fueron D. Francisco Benitez y Doña Leonor de Riaza, que resultan, por consiguiente, bisabuelos de D. Diego Valentín Díaz, conceptuándose esta familia materna como de personas nobles.

Debieron disfrutar una posición relativamente desahogada los padres de D. Diego Díaz, por cuanto el 6 de Septiembre de 1602 compró D. Pedro Díaz Minaya una casa al Doctor D. Luis Niño, Chantre de la Iglesia Catedral, según escritura otorgada ante D. Cristóbal de Madrigal. La casa estaba situada en la calle de Cabañuelas, haciendo esquina según se baja á la de Esgueva y frontero al cementerio de la Antigua. Aun vivían en 1624, pues en 9 de Abril firman haber recibido veinte ducados, que al fallecimiento de Doña Ana dieron á más de otras cosas á su hermana Doña Juliana; y no sabiendo ésta firmar lo hizo su hijo Diego además de su esposo D. Pedro. Al fallecimiento de ambos cónyuges fueron enterrados en la iglesia conventual de San Francisco de Valladolid en sepultura que el hijo había ya comprado del dicho convento por escritura que pasó ante Miguel Becerra el 14 de Octubre de 1617.

D. Diego Valentín Díaz solía expresar frecuentemente que era pintor y familiar del Santo Oficio de la Inquisición. De lo primero nos ocuparemos á su debido tiempo, de lo segundo carecemos de datos para apreciar su intervención en los actos de tan secreto tribunal y sólo observamos la importancia
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LOS BANCOS (1)

Los Bancos norte-americanos.—El primer "Banco nacional."—Jefferson su enemigo.—Los Bancos libres.—El segundo Banco Nacional.—La libertad de Bancos.—Las crisis de 1837 y de 1857.—La guerra civil.—El curso forzoso.

II

En nuestro artículo anterior hemos hablado de los Bancos de emisión europeos, y hoy nos toca examinar los del Norte América, si queremos hacer un trabajo completo sobre esta materia.

Y vamos á referirnos solamente á los Bancos de la América del Norte, porque ni en el Centro ni el Sur de aquel vasto continente encontramos nada que sea digno de especial mención. Desde México á la República Argentina, se encuentran algunos establecimientos de esta clase, pero todos, ó la mayoría cuando menos, han sido fundados por extranjeros, y funcionan como Bancos particulares que responden á fines puramente privados. Más que á los intereses de la nación obedecen á los intereses de sus fundadores.

En los Estados Unidos sucede lo contrario. En aquel hermoso país, en que todo es grande, puede haber abusos, puesto que la libertad de Bancos es ilimitada, pero los Bancos nacionales cumplen con la misión que les señalan sus Estatutos. Y no podía ser de otro modo; en la patria de Washington y

(1) Véanse los números 535 y 536 de esta REVISTA.
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que parecía dar á ese cargo, en el cual generalmente se exigían circunstancias de nobleza personal, cargo que ejercian en Valladolid personas tales, como el privado de Felipe III, D. Rodrigo Calderón.

Era además D. Diego Alcalde de la Cofradía de San Pedro martir, de Nuestra Señora del Rosario y de Nuestra Señora de la Piedad, hermano antiguo en la de la Misericordia, fundada en la de Nuestra Señora del Pilar en el convento de Santa Ana, y fundador también de la Cofradía de San Lucas de los pintores, profesando á la vez una particular devoción á la Patrona de la ciudad, á Nuestra Señora de San Lorenzo.

Su religiosidad y su devoción no fueron obstáculo, sino que antes bien, serían causa de que por tres veces contrajera matrimonio. Fué su primera mujer Doña Ana de la Serna, señora de la que no hemos podido adquirir noticia alguna, y al fallecimiento de ésta contrajo segundas nupcias con Doña Jacinta Gallego, hija de D. Gaspar Gallego, familia de alguna consideración, pues que una hermana del D. Gaspar hizo una fundación en el convento de San Francisco, en cuya iglesia y en la misma sepultura que sus padres fué enterrada la segunda mujer de Diego Díaz. Consta que el 9 de Noviembre de 1622 estaba casado con Doña Jacinta, pues en esa fecha adquirieron ambos esposos un censo de 74.800 maravedises.

Por tercera vez volvió entonces á casarse, eligiendo por esposa á Doña María de la Calzada y Celaya, hija de D. Bartolomé y de Doña Úrsula. D. Bartolomé de la Calzada era un arquitecto bien considerado en Valladolid, en donde construyó el año 1617 la portada de la iglesia de San Lorenzo cuando se restauró la antigua construcción debida á la piedad de D. Pedro Niño, y el año 1622, suena igualmente su nombre, con motivo de ciertas obras en el convento de las Descalzas Carmelitas. Doña Úrsula de Celaya, que sobrevivió muchos años á su esposo, debió ser hija á la vez de otro arquitecto llamado D. Juan de Celaya, pues aunque no consta el hecho por modo cierto, hay indicios que así lo hacen suponer con fundamento. El arquitecto Celaya residía con buen crédito en Palencia,
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Fueron tiempos aquellos de entusiasmos y gratas esperanzas. Felipe III consideraba á esta ciudad como definitiva capital de la Monarquía y encontrábale propicio para toda idea de engrandecimiento. El doctor D. Francisco Sobrino, Canónigo de la Iglesia Catedral y después Obispo de ella, había visto con amargura la clausura del Colegio y aprovechando la favorable ocasión que se le presentaba, intercedió con el Rey para que le colocara bajo su amparo y real protección, empresa á la que el piadoso Felipe accedió muy gustoso, y en 1604, siendo del Consejo de S. M. D. Francisco Contreras, se mandó fundar nuevamente en el hospital Real de San Lázaro, extramuros de la ciudad, fuera del Puente mayor.

Con la opulencia que se produjo por la estancia de la corte crecían las limosnas y los donativos; pero ida aquella en 1606 no tardaron en tocarse los resultados; desaparecieron los recursos, desapareció la protección inmediata de los Reyes, y el Colegio de San Lázaro no pudo subsistir.

El año 1612 falleció en Valladolid un noble caballero, el licenciado D. Juan Bautista de Gormaz, dejando el remanente de su hacienda para la obra pía que dispusieran sus testamentarios. Eran éstos el Canónigo Sobrino, á quien hemos visto figurar hace poco, y el presbítero D. Gregorio de Camargo, quienes inmediatamente pensaron aprovechar tan favorable coyuntura para hacer revivir el extinguido Colegio; pero nada hubieran podido conseguir si no hubieran aparecido en aquel momento otras personas ricas y piadasas, que con razón se les considera como los segundos fundadores del Colegio: estas personas eran D. Luis Meléndez de Nobles y su esposa Doña Ana del Castillo.

IV

Ya se ha dicho al tratar de los parientes de Diego Díaz, que una de las hermanas de su madre era Doña Ana del Cas-
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III

El año 1546 varias personas nobles, á cuyo frente se hallaban D. Bernardino Pimentel, Marqués de Tavara, y el Licenciado D. Alonso de Guevara, Canónigo que fué de la Iglesia Catedral de Oviedo, acometieron la meritoria empresa de fundar un asilo para el recogimiento y buena crianza de las niñas huérfanas. El Emperador Carlos V otorgó la correspondiente cédula despachada por el Real Consejo en 9 de Noviembre, la cual fué confirmada por Su Santidad Julio III, mandándose usar el Breve Apostólico por el Obispo de Palencia, á quien estaba entonces sujeta la villa de Valladolid. Establecióse el primitivo Colegio en la casa y hospital de Nuestra Señora de la Consolación, situado en la calle de Santiago, junto á la puerta del Campo, y como Guevara acudió con parte de su hacienda para esta obra pía, quedó nombrado Patrón del Colegio.

Habiéndose promovido algunos litigios con la Cofradía de la Consolación, D. Alonso de Guevara resolvió comprar una casa fuera de la puerta del campo para edificar allí un convento de religiosas y un colegio de niñas, pues creía que la educación de éstas sería de mejores resultados poniéndola bajo la vigilancia y garantía de las religiosas.

Establecióse el convento de Jesús y María, de la orden de San Francisco y el general de la misma dió licencia en 17 de Junio de 1583, señalando para Abadesa á Doña María de Acosta y para el cuidado de las niñas á Doña Isabel de Moya y Doña Inés de Tovar. Así continuó por algunos años, rigiéndose lo uno junto con lo otro, el monasterio y el colegio; pero con las rentas que dejó Guevara no podía sustentarse todo y su decadencia era notable precisamente en la época que la corte volvió á establecerse en Valladolid en los primeros años del siglo siguiente.
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Fueron tiempos aquellos de entusiasmos y gratas esperanzas. Felipe III consideraba á esta ciudad como definitiva capital de la Monarquía y encontrábale propicio para toda idea de engrandecimiento. El doctor D. Francisco Sobrino, Canónigo de la Iglesia Catedral y después Obispo de ella, había visto con amargura la clausura del Colegio y aprovechando la favorable ocasión que se le presentaba, intercedió con el Rey para que le colocara bajo su amparo y real protección, empresa á la que el piadoso Felipe accedió muy gustoso, y en 1604, siendo del Consejo de S. M. D. Francisco Contreras, se mandó fundar nuevamente en el hospital Real de San Lázaro, extramuros de la ciudad, fuera del Puente mayor.

Con la opulencia que se produjo por la estancia de la corte crecían las limosnas y los donativos; pero ida aquella en 1606 no tardaron en tocarse los resultados; desaparecieron los recursos, desapareció la protección inmediata de los Reyes, y el Colegio de San Lázaro no pudo subsistir.

El año 1612 falleció en Valladolid un noble caballero, el licenciado D. Juan Bautista de Gormaz, dejando el remanente de su hacienda para la obra pía que dispusieran sus testamentarios. Eran éstos el Canónigo Sobrino, á quien hemos visto figurar hace poco, y el presbítero D. Gregorio de Camargo, quienes inmediatamente pensaron aprovechar tan favorable coyuntura para hacer revivir el extinguido Colegio; pero nada hubieran podido conseguir si no hubieran aparecido en aquel momento otras personas ricas y piadasas, que con razón se les considera como los segundos fundadores del Colegio: estas personas eran D. Luis Meléndez de Nobles y su esposa Doña Ana del Castillo.

IV

Ya se ha dicho al tratar de los parientes de Diego Díaz, que una de las hermanas de su madre era Doña Ana del Cas-
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tillo. Desde Tordosillas, donde había nacido, vino á Valladolid casada en primeras nupcias con D. Diego Otazo, de quien tuvo varios hijos, pero hijos y esposo fallecieron en esta ciudad, siendo enterrados en la iglesia de Santiago. Consta que Doña Ana tenía á la sazón varias fincas, una en su villa natal y otra en Valladolid, en la calle de la Boariza, hoy de Doña María de Molina, casa que había sido origen de algunos pleitos por tener unas ventanas que caían al monasterio de Santa Cruz.

Muerto su primer marido, contrajo Doña Ana nuevo enlace con D. Luis Meléndez de Nobles, natural de Alcalá de Henares y avecidado luego en Valladolid, donde ejercía el cargo de Escribano Real por los años de 1587. De aquí marcharon á América, desempeñando D. Luis el mismo cargo, y en 1594 se encontraban establecidos en la ciudad de Jauja, territorio del Perú.

Habían llevado consigo una sobrina, María del Castillo, hija de Doña Luisa del Castillo y de D. Pedro Bachiller, natural de la Nava del Rey, y habiéndola pedido en matrimonio D. Baltasar de Laguna, alguacil mayor y protector del valle y provincia de Jauja, los tios accedieron muy gustosos, dotándola, como prueba del aprecio en que la tenían, en una casa que habían construido en el pueblo de la Concepción de Jauja, valuada en mil pesos, con más otros mil pesos de plata que entregaron al contado.

De regreso á España se establecieron nuevamente en Valladolid. Personas acaudaladas, devotas y sin hijos parecía como que ansiaban la ocasión de emplear sus bienes de fortuna en alguna obra generosa, y las circunstancias favorecieron sus deseos, cuando se enteraron de que los testamentarios del Licenciado Gormaz tenían el intento de reinstalar el Colegio de niñas huérfanas y que los recursos con que contaban eran insuficientes. Entonces acordaron ambos esposos unir parte de su caudal al remanente de la herencia del Licenciado; ofreciendo además las casas que ellos habitaban fuera de la puerta del Campo, que llamaban las casas de San
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Luis. Cuales fueron éstas, no puede caber duda al ver el sobre de una carta que por el correo dirigió D. Diego Ponce: el sobrescrito decía así:

A Doña Ana del Castillo, mi Señora, que Dios guarde muchos años. Afuera de la puerta del Campo, frontero del Cármen, antes de llegar á Sancti spiritus, á la esquina que tiene pintado un San Luis.

Porte m.º Real—17 mrs. Valladolid.

Celebróse la escritura de concordia el 2 de Septiembre de 1612; se obtuvo la cédula aprobatoria de S. M. en 19 de Marzo de 1613, y comenzaron inmediatamente las obras en la casa para acomodar la iglesia, pudiendo ya visitarla en 14 de Diciembre el Obispo D. Juan Vigil. El Colegio le había instalado provisionalmente en el mismo hospital de la Consolación, donde estuvo en sus principios, pero en 12 de Septiembre de 1613 fueron trasladadas las niñas á las casas de Meléndez, en cuya capilla se colocó el Santísimo el dia 25 de Marzo del año siguiente.

Pero la herencia del Licenciade Gormáz vióse muy embarazada por diferentes deudas; lo capitulado por sus testamentos no tenía efecto, y en su vista pidieron Meléndez y su esposa que se les diese por libres de la obligación y que aumentado por su parte la hacienda, quedase para ellos el patronato del Colegio, cuya petición fué aprobada por el Obispo, en 10 de Marzo de 1621, y por cédula del Rey Felipe IV en 8 de Noviembre se declaró á D. Luis Meléndez de Nobles patron del Colegio por los días de su vida y después á la persona que mejor le dotare.

La idea de asegurar el porvenir del Colegio de niñas huérfanas y darle condiciones de estabilidad hicieron concebir un nuevo propósito á los esposos Meléndez. Acudieron al Ayuntamiento de Valladolid manifestando la fundación que tenían hecha y que habiendo dejado libre el patronazgo para la per-
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sona que quisiera encargarse de él, nadie lo podría hacer mejor que esta ciudad, por ser de tan gran utilidad á la república y la obra más importante para evitar pecados y enseñar toda virtud á las que no tienen ni hacienda para sustentarse, ni amparo paternal; para conseguir lo cual habían dado su casa y hacienda; pero mirando á lo porvenir creían asegurarla si la ciudad tomaba sobre sí el patronazgo y la administración. El Ayuntamiento, en sesiones de 21 de Enero y 9 de Marzo de 1622, trató de ello y aprobó el pensamiento, se indicaron arbitrios y pasó el asunto á informe de una comisión de su seno, recurso muy corriente en todos los cuerpos deliberantes, pero cuyo resultado se ignora, pues no se ve rastro de que vuelvan á ocuparse del asunto.

Doña Ana del Castillo murió en 1.º de Febrero de 1624: era, como su esposo, de la Orden Tercera de San Francisco, y fué sepultada en su Colegio de niñas de San Luis; dejó por testamentario á su sobrino Diego, á quien había manifestado especial cariño, comprobado por la donación que le hizo en vida de la casa de la calle de la Barriza, por escritura otorgada ante Tomás López el 6 de Abril de 1615.

Siguió administrando Meléndez el Colegio, y desistiendo sin duda de sus gestiones con el Ayuntamiento, aceptó la proposición que hizo Doña Catalina de Canseco de construir nueva iglesia y colegio de más capacidad é importancia, para lo cual D. Luis había de dar las casas que tenía en la esquina de la callé del Sacramento, frente á la fuente de Argales, y Doña Catalina por su parte haría la fábrica de la iglesia, dando además una renta de 400 ducados.

Convenido de ese modo por ambos, comenzó Doña Catalina Canseco la obra, derribando cuatro casas, y en su terreno se dió principio á la edificación del templo, pero ya algo adelantados los trabajos, se suspendieron, rehuyendo esta señora su continuación y el cumplimiento del contrato. Como es natural, Meléndez la demandó, y en 17 de Octubre de 1631 comenzó el pleito; pero el año siguiente de 1632 falleció D. Luis Meléndez de Nobles, no sin haber concedido antes á su sobri-
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no Diego Valentin poder bastante para otorgar testamento de conformidad con las instrucciones que les tenía comunicadas.

V

Como ejecutor de la voluntad de su tío, comenzó á actuar D. Diego Valentin Minaya en el pleito contra Doña Catalina de Canseco y su hermano el Dr. D. Gabriel de Canseco, confirmándose en 22 de Junio de 1635, por sentencia de vista y revista, la de la justicia ordinaria que ordenaba prosiguiera y acabase la iglesia, datando á la vez el patronazgo de los 400 ducados de renta, y que en caso de no hacerlo así la condenaba en perdimiento de lo edificado y 500 ducados que se rebajaron luego á 400. No cumplió Doña Catalina, y en su consecuencia fué ejecutada dándose posesión al Colegio de la parte que se había construido.

Entonces fué cuando la idea que ya había germinado en D. Diego hace tiempo y que indudablemente consultaría con su tío; tomó cuerpo y forma, apoderándose de su imaginación por modo decisivo. Veía aquella obra tan piadosa que se quedaba sin concluir, y se veía asimismo en una edad que ya iba declinando, sin hijos á quienes dejar la hacienda ganada con el producto de su trabajo, pues como ya se ha dicho, las dos únicas hijas que le quedaban veíalas recluidas en el fondo de una celda del Moral; consideraba lo meritorio que para la salvación de su alma sería realizar lo que aun no se había podido conseguir en el espacio de un siglo próximamente, á pesar del decidido empeño de cristianas, ricas y nobles personas; y sintiéndose su alma llena de noble orgullo, aspiró á conseguir el título de patrono, ya que no el de fundador, pues él mismo decía al donar su hacienda, que era para mejorar lo ya fundado. Faltaba sólo para completar el pensamiento, que á imitación de sus tíos fuesen patronos ambos cónyuges, y para ese efecto convenía que Doña María de la Calzada hiciese por
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su parte gracia y donación al Colegio de todos sus bienes gananciales, como así lo verificó con ciertas condiciones á favor de su madre Doña Úrsula, firmándose la escritura de donación de Doña María, ratificada por su madre el 30 de Abril de 1646, siendo testigos los pintores Juan Díaz de Aragón y Antonio de Caniego y el maestro organista Francisco Martínez.

A partir de este instante la actividad de Diego Valentín Díaz vá siempre en aumento, siempre progresando y no le abandona hasta el fin de sus días. Hace el pedimento necesario, presenta el memorial y condiciones, se recibe información de utilidad, oyéndose testigos y á 22 de Enero de 1647 se publica el auto, concediendo licencia para el otorgamiento de escritura. El patronazgo del Colegio é iglesia quedaba para él por los días de su vida y para Doña María de la Calzada, su mujer, y después de ellos, para la persona ó comunidad que dispusiera de su testamento, ó si hubiera quien quisiera el patronazgo, dando por lo menos la tercera parte de lo que él hubiera gastado, désele el referido patronazgo, decía, y aún reservósele el mejor entierro. Díaz es modesto, es humilde; pues si no fuera por su mujer, no tomaría otro entierro si no el de la entrada de la puerta de la iglesia y prohibe que se le haga bulto, es decir, que se construya ninguna estatua sepulcral. Resuelve que se varie el título de San Luis, Rey de Francia, que antes tenía, pues le parece mejor para el colegio de doncellas que sea su protectora María Santísima, y como Maestra de Seminario Santa Teresa de Jesús; pero no se olvida de sus generosos y amados tios y dispone que sus restos sean inmediatamente trasladados á una de las capillas, la cual habrá de quedar con la advocación de San Luis, por la especial devoción que ellos le tenían.

Por su parte dá toda su hacienda y la de su mujer, que importaría 8.000 ducados, de los que 2.000 pensaba invertir en acabar la iglesia y el ornato de ella, y entre las cláusulas que establece para la admisión de colegiales, preceptúa que siempre se ha de preferir haya en el Colegio una deuda suya,