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y puede suceder que en momentos dados, por circunstancias imprevistas, nos quedemos sin ninguno en el mar, ¿por qué no se ha de dar al país una satisfacción más brillante que todas las afirmaciones retóricas? ¿Por qué no se han de poner los documentos sobre la mesa? ¿Por qué no se han de entregar al estudio de los señores Diputados? ¿Por qué no se ha de facilitar de esta manera un debate solemne y práctico y con fundamento, para impedir que se crucen las verdades con los errores y se establezca una gran confusión? ¿Qué inconveniente hay en que se haga esto? ¿En qué ataca esto la honra de nadie, ni la del Cuerpo general de la armada, ni la del señor Ministro de Marina, que, á decir verdad, es bien poco responsable, hasta ahora, de la distribución que se ha hecho del crédito para la armada? Yo no sé si lo es más o menos de no activar cuanto activar se debe la salida de alguno de esos buques armados; yo no sé si lo es (algunas razones habrá, pero desde luego digo que no me inclino á estimarlas suficientes) de que el crucero María Teresa esté todavía, al cabo ya de cerca de un año, atado allá en el Ferrol sin acabar de salir armado, como ya hace tiempo que debía estarlo; yo no sé por qué el crucero Alfonso XIII, que reencendido bien que se echó al agua en mi tiempo, en dos años no ha podido tampoco terminar de armarse; yo ignoro muchas cosas de éstas: pero las sabré perfectamente, y haré completa justicia al señor Ministro de Marina, cuando el señor Ministro de Marina se sirva poner sobre la mesa los documentos que acrediten que S. S. no ha podido hacer más de lo que ha hecho.

»Todo esto lo propongo yo por mi cuenta, con la esperanza de que será aceptado, porque creo honradamente que esta discusión debe terminar; pero que es imposible ahogarla, porque eso considero que conduciría á mayores exageraciones, á mayores censuras, á mayores recelos y, si se quiere, á mayores injusticias; y por lo tanto, creo que el interés de todos y el interés de la Patria está en dar á esta discusión un fin de esta naturaleza. Vengan los documentos completos. Si esta legislatura se prolonga, aún habrá tiempo quizá para que podamos tener un debate sobre ellos; si la legislatura no se dilata, todo el mundo conocerá esos antecedentes, la prensa los publicará, el país tendrá conocimiento de ellos, y cuando las Cortes reanuden sus sesiones, podremos entablar también la discusión solemne á que antes he aludido.»
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Convencido el señor Ministro de Marina por la poderosa argumentación del señor Cánovas del Castillo, declaró seguidamente que el Gobierno no tenía inconveniente alguno en aceptar lo que se proponía.

Satisfecho el señor Gasset con el resultado obtenido retiró su proposición.

El Gobierno, por lo tanto, ha quedado comprometido de un modo solemne á poner enseguida sobre la mesa del Congreso absolutamente todos los documentos que se refieren á la construcción de la escuadra, documentos que deben ser destinados á la publicidad, y que, luego de estudiados, darán origen á un ámpleo debate, donde vendrá á hacerse la información que solicitaba el señor Gasset.

* * *

En esta quincena lamentamos el fallecimiento de dos ilustraciones, que habían brillado en el terreno artístico la una, en el campo jurídico la otra.

Eran dos hombres modestos, de extraordinario mérito, los que acaban de bajar al sepulcro: D. Mariano Vázquez, Catedrático de la Escuela Nacional de Música, Académico de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, eminente músico que durante muchos años dirigió la Sociedad de Conciertos de Madrid; era uno de esos hombres que más han contribuido en nuestro país al florecimiento del divino arte. Nos deja algunas excelentes obras y partituras.

El otro hombre cuya muerte lamentamos, es D. Julián Arribas Baraya, sabio Catedrático de Derecho civil de la Universidad de Valladolid y Vice-rector de aquel centro de enseñanza.

Era el señor Arribas un hombre de gran talento y uno de nuestros mejores civilistas. A sus indicaciones se debió la reforma de algunos artículos del Código civil, lográndose corregir errores que hubieran sido de trascendencias si este espíritu de investigación encarnado en la inteligencia de nuestro inolvidable maestro y amigo, no le hubiera consagrado al servicio de su patria, pero con la circunstancia de no solicitar para sí mérito ni recompensa por tan notable cooperación.

Sus lecciones eran modelo de claridad, exponiendo las cuestiones de nuestra complicada legislación en estilo castizo, al par que elegante.

Era el señor Arribas un hombre de clara inteligencia, de peregrin-
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na memoria, de noble corazón; su conversación amena, estaba siempre mezclada con la sátira y el cuento, pero nunca ofendía ni lastimaba.

Su muerte ha sido muy sentida en Valladolid, tomando parte en el duelo todas las clases sociales, y á este dolor nos asociamos, lamentando la pérdida de este civilista eminente que brilló en la Universidad Pinciana, como astro que no se eclipsa, como lumbre que difundió la ciencia con una laboriosidad incansable y con una competencia excepcional.

X.
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CRÓNICA POLÍTICA EXTERIOR

Madrid 30 de Junio.

La quincena que acaba de transcurrir dejará dos grandes páginas en la historia; una escrita con letras de oro por la mano del venerable pontífice León XIII; otra escrita con sangre por la mano del asesino de Mr. Carnot, Presidente de la República francesa, muerto en Lyon en medio de los regocijos populares dispuestos por la laboriosa ciudad en honor del Jefe del Estado, que había ido allí para inaugurar la brillante Exposición celebrada con objeto de poner de manifiesto los progresos de la industria realizados al amparo de la libertad y de la paz.

El anarquismo cambia de táctica. No siembra ya la muerte entre muchedumbres anónimas; elige sus víctimas en las cumbres de la sociedad; búscales con preferencia entre los hombres revestidos del poder supremo, entre los primeros representantes del Estado, como si al herir á estos pretendiera matar con ellos los fundamentos del orden social, los eternos principios de la Ley y del Gobierno combatidos por unos cuantos millares de fanáticos ciegamente convencidos de que al obrar de esta suerte vengan á sus criminales compañeros castigados por los Tribunales de Justicia y dan un paso en el camino de la redención de las clases trabajadoras, de quienes se dicen apóstoles y por las cuales pretenden sacrificarse.

Si el delito pudiera alguna vez justificarse, que jamás podrá serlo, comprenderíamos los atentados contra los hombres que encarnan en
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sus personas el abole go de una tradición opresora caída como losa de plomo sobre los pueblos ó contra los que representan una victoria democrática ó reaccionaria sobre partidos vencidos tras de larga lucha que deja en pos de sí apetitos por satisfacer, agravios que vengar, derechos olvidados, intereses proscriptos, pasiones enardecidas por la derrota. La historia del presente siglo abunda en crímenes de esta clase no siempre cometidos por asesinos vulgares inspirados por el fanatismo. Pablo I de Rusia sucumbió así á manos de unos cuantos palaciegos enemigos de Francia; hacia la cual veían inclinarse con disgusto al caballeresco Czar. Napoleón fué objeto de frecuentes tentativas de asesinato desde su elevación al consulado hasta su caída del trono, dirigidas unas por los realistas, como la de Cadonda, tramadas otras por republicanos deseosos de vengar el 18 brumario, sin que faltaran en el seno mismo del ejército y en los consejos de ministros durante sus gloriosas campañas. Luis Felipe, ilustre personificación de la clase media en el trono, experimentó también repetidas tentativas contra su vida, de las cuales salió incólume para morir vulgarmente en el destierro. Napoleón III, vencedor de la demagogía, sirvió igualmente de blanco á poderosas máquinas infernales que no lograron herirle por reservarle la Providencia al trágico vencimiento de su patria, á las amarguras de la prisión y á las tristezas del destierro. Rossi había intentado en 1848 armonizar el pontificado con la libertad, reconciliar la autoridad pontificia con la monarquía representativa, y cayó víctima de las sociedades secretas que no le perdonaban detener en su brazo poderoso el curso de la revolución italiana dirigida contra la Iglesia y contra los príncipes. Nos explicamos, pues, estos delitos de que podían los perpetradores sacar algún provecho.

Nos explicamos de la propia suerte que donde un hombre lo es todo se le haga de todas las cosas responsable, porque las dictaduras y la autorización constituyen una verdadera monstruosidad en el orden moral del Estado, necesitado de frenos materiales que le sirvan de contrapeso. Por eso, si el regicidio de Alejandro II, libertador de muchos millones de siervos, nos inspira grande horror, nos le inspira mayor todavía el asesinato de los jefes de los pueblos libres, el de Abraham Lincoln, caído bajo la pistola de Wilkes Booth al día siguiente de la victoria del Norte sobre el Sur; el del general Prim,
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LA DUQUESA DE VILLAHERMOSA (1)

(Continuación)

XVI

La desastrosa muerte del Marqués de Mora, y las tristes circunstancias que la rodearon, en que no pudo menos la Duquesa de Villahermosa de considerar hasta cierto punto como cómplice á su propio marido, sumieron á esta señora en una especie de doloroso estupor, interrumpido tan sólo por fuertes ataques nerviosos y lágrimas amarguisimas. El 25 de Junio escribía el Duque de Villahermosa contestando á la carta de pésame de su cuñada la Princesa Pignatelli: «Como podreís suponer, Mme. de Villahermosa está extraordinariamente afligida (2), y ha tenido seis ó siete días de vapores y angustias continuas que no la dejaban sosegar; ha rehusado todo alimento y todo remedio, y sólo con gran trabajo he conseguido hacerla tomar algo. Ahora empieza á volver en sí; mas ha tomado tal aversión á las cartas, que no creo quiera leer ni aun la vuestra, y no podrá, por lo tanto, contestarla: por eso os suplico, señora, recibais las excusas que os presento en su nombre, pues su estado es más digno de compasión que de censura.»

Prolongóse por mucho tiempo este estado de doña María Manuela, y ni la extraña boda del Conde de Fuentes con la Duquesa viuda de Huescar, celebrada á los seis meses de

(1) Véanse los números 549, 550, 551, 554, 555, 557, 558, 562, 564, 566, 570, 575, y 577 de esta REVISTA.
(2) El original de esta carta está escrito en francés.
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De unos 3.600 Bancos fundados en 1864, apenas si llega á 150 el número de los que han quebrado, y eso que tuvieron que sufrir la crisis financiera de 1873 y el Krach de Nueva York de 1884, en que tan comprometido se vió el inolvidable general Grant.

Todos los Bancos de Estado que antes de la ley de 1864 gozaban del derecho de emisión, se vieron, como hemos dicho antes, privados de él en 1865 por el impuesto de 10 por 100. Sin embargo, muchos Bancos prefirieron renunciar á la circulación antes que convertirse, y continuaron funcionando bajo la antigua forma. Hoy existen 900 Bancos lo menos vestidos de ciertos privilegios y de ciertas inmunidades por los gobiernos de los Estados y no les va mal con sus negocios. Si á este número añadimos las Sociedades particulares, los Trust and Loan Companies, y las casas privadas haciendo operaciones de banca sin estar colocadas bajo el régimen de la ley de 1864, se alcanza una cifra de 4.500 sociedades, con un capital de 230 millones y 700 millones de depósitos. Hay que tener en cuenta, para completar estos cálculos, el número de sociedades que funcionan como Cajas de ahorro, y que disponen de cantidades muy considerables. En suma, si adicionamos los recursos de que disponen los 2.700 Bancos nacionales, los 4.500 Bancos privados y las 650 Cajas de ahorros, obtendremos un total de tres mil millones de dólares, ó sean quince mil millones de pesetas.

Despréndese de la historia de los Bancos en los Estados Unidos que estos establecimientos han representado en todo tiempo pero más principalmente después de la colonización de los Estados del Oeste, un papel importantísimo en el desenvolvimiento de la riqueza pública y en la marcha de la civilización. Por doquiera que se establecían algunos emigrantes veíase surgir inmediatamente un Banco quizá antes que una Iglesia ó una escuela. 145 Bancos se fundaron en 1885 y 76 de éstos pertenecían al Oeste, con la particularidad de que lejos de reconcentrar sus capitales entre las manos de eminentes financieros pertenecían á personas de modesta posición y de
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victima de la demagogia roja y blanca conjuradas en daño de la monarquía democrática de D. Amadeo de Saboya, y el del infortunado presidente Carnot, herido por el puñal del anarquista Santo Caserio, porque apesar de su indudable importancia personal no personificaba la república más que en sus funciones, ni siquiera era uno de esos hombres cuyas iniciativas peligrosas abren dirección á una política determinada, como lo hicieran Thiers y Mac-Mahon en el primer período de la república, y como desde las diversas situaciones y consejos de ministros han pretendido señalarlas en sentidos algo opuestos Gambetta, Ferry, Floureus, Constanta y Perier.

En la batalla librada por la presente sociedad contra el anarquismo, Carnot no era más que un soldado de los muchos destinados á combatirle. Ha muerto en su puesto y otro le reemplaza. Si pocos días antes hubiera caído Crispi, si mañana cayera algún otro, condenando todo lo que en semejantes crímenes haya de inhumano, censurando lo que en los mismos haya execrable, tenemos tal confianza en la robustez de los Gobiernos europeos, en la fuerza conservadora y en la paz progresiva de las modernas sociedades, que la neurósis homicida de unos cuantos locos no será poderosa á trastornar de modo durable el orden social, ni á detener en su camino la marcha de los hombres de gobierno, los cuales, por conservadores ó resistentes que sean, deben estar convencidos de que la causa del anarquismo carece de solidaridad con la causa de las clases trabajadoras, cuya reforma moral y económica se impone, pese á los egoismos bien hallados en la situación presente y al orgullo optimista de ciertos espíritus que creen no haber dejado nada por hacer á las generaciones futuras después de haberlas ellos ahorrado el trabajo de organizar las sociedades políticas para descansar como Dios en la contemplación de su obra.

Lejos de mecerse en tales ilusiones, engañosas como tantas otras, las clases directoras deben penetrarse de que la misión de los gobiernos nacidos en su seno no se reduce á resistir como pretenden los medrosos ó á transigir constantemente como creen los confiados y los hábiles, sino también á impulsar con prudencia las reformas sin miedo de herir intereses poco legítimos mantenidos á la sombra de privilegios irritantes, sin cuidarse tampoco de las cóleras amenazadoras de las muchedumbres sugestionadas por teorías insensatas y por tribunos de plazuela.
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Nada más justo, nada más humano que contestar al asesinato con el cadalso, á los delitos antisociales con leyes enérgicas de represión, á los delitos anarquistas con la policía que los persigue y con los códigos que los castigan; pero antes como después de delitos tan atroces, de persecuciones tan severas, de castigos tan terribles, la necesidad de la reforma queda en pie y exige, como enigma de Tebas, la solución ó la muerte del que la encuentra en su camino.

No se trata ya ante la nueva barbarie, de monarquía y de república, de democracia y de autocracia, de gobiernos parlamentarios ó de gobiernos representativos, de la supremacía de un poder ó del equilibrio de poderes en el estado; se trata de la existencia misma de la autoridad puesta en tela de juicio, de la necesidad de la disciplina social, sin la cual es imposible el orden; se trata sobre todo de una cuestión de justicia beneficiosa para todos, gobernantes y gobernados, clases directoras y clases dirigidas.

Mientras el problema no se resuelva tendremos que lamentar crímenes como el de Lyon, en el honradísimo Carnot, viva personificación del magistrado integrísimo en los países democráticos, fiel cumplidor de sus deberes constitucionales, garantía de paz dentro y fuera de su patria, á la que ha prestado durante su presidencia señalados servicios, calmando las pasiones en el interior, restableciendo la tranquilidad de las conciencias en el orden religioso y buscando en la alianza con Rusia un apoyo internacional á la influencia de la república en el mundo.

No es, pues, extraño, que á la noticia de la muerte todos los gobiernos hayan trasmitido á Francia el testimonio de su dolor, y á la familia de Carnot el homenaje de su piedad.

Los mismos desórdenes promovidos por las turbas en la primera ciudad industrial del país vecino contra los italianos y contra Italia, no han conseguido, á pesar de su gravedad mal disfrazada, agriar más de lo que estaban las relaciones internacionales entre el gobierno francés y el rey Humberto; antes parecen haberlas aproximado con el sentido mensaje del soberano y de las Cámaras italianas con motivo del triste suceso.

En medio del sentimiento natural producido por la catástrofe, una cosa debe consolarnos: la convicción de que las organizaciones de
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mocráticas se hallan todas dotadas de vigor y elasticidad bastante para defenderse contra el desorden y hacer frente con serenidad á toda clase de conflictos.

Los que descuñaban del patriotismo de los grupos parlamentarios, atentos hasta aquí á la satisfacción de sus pasiones ambiciosas, han podido convencerse de que ante el peligro de la anarquía, ante la necesidad imperiosa de restablecer la formalidad constitucional, rota por el puñal de Santo Caserio, los sanos elementos de las Cámaras francesas se han unido estrechamente para responder sin pérdida de tiempo á lo que de ellos se esperaba, y poner fin á las angustias de la situación nombrando nuevo Presidente en reemplazo del fallecido.

Expuesto todavía el cadáver de Carnot en la capilla ardiente del Elíseo, las Cámaras, reunidas en Versalles, votaron por 451 votos el día 27 de Junio á Casimiro Perier Presidente de la república.

Ha sido una elección acertadísima. Así como Carnot representaba la tradición republicana austeramente mantenida en tres generaciones, Perier representa el advenimiento á la democracia de la tradición monárquica y liberal iniciada por su ilustre abuelo desde los días de la restauración y los de Luis Felipe; republicano de convicción, dueño de una gran fortuna, dotado de clara inteligencia y de enérgico carácter, apasionado de las letras y de las artes, enlazado por sus gustos aristocráticos con las clases elevadas, por su posición con las altas clases medias, por lo prudente de su vida pública con las tendencias conservadoras de la república, se comprende la animosidad con que han recibido su nombramiento los partidos extremos, como también el entusiasmo despertado por su proclamación entre los partidos de orden y entre los gobiernos extranjeros.

Las palabras del nuevo Presidente dirigidas á los periodistas que le felicitaron por su nombramiento, equivalen á muchos programas de gobierno. Discutidme, les dijo, cuanto queráis, pero no olvidar jamás Francia y la República. Perier no era tan solo el candidato de los republicanos gubernamentales, era además el candidato in pectore del difunto Mr. Carnot, que según declaraciones de su propio hermano estaba decidido á retirarse á la vida privada una vez terminado su mandato presidencial sin pensar en la reelección, por cuya causa obligó en cierto modo á Perier á presidir un gobierno antes de llegar á la primera magistratura de la república.
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Los funerales del infeliz Presidente han sido una solemne e importante manifestación de duelo, tanto de Francia como de todas las naciones civilizadas del mundo. Si algo faltaba á la consagración de la República, la manifestación hecha en París con motivo del doloroso suceso, ha venido á completarla. La Iglesia ha abierto de par en par las puertas de Nuestra Señora para elevar sus preces al Altísimo por el eterno descanso del Presidente de la República reconciliada con el catolicismo después de haber sido su enemiga. Las viejas monarquías europeas, tantas veces coaligadas contra la revolución y contra la democracia, han enviado al entierro sus representantes diplomáticos y depositado en el ataúd, en nombre de los Soberanos, fúnebres coronas con sentidas dedicatorias escritas por la mano misma de los Romanoff y los Hapsburgos, de los Saboyas y Hannover, de los Borbones y Orleans, en testimonio de afectuosa simpatía á Francia y de respeto á las virtudes del muerto. El mismo presidente ha depuesto, en tan solemne momento el símbolo de su autoridad y ha seguido á pié con la cabeza descubierta confundido con el inmenso cortejo el largo itinerario comprendido desde la Iglesia de Nuestra Señora hasta los Inválidos, donde serán depositados los mortales despojos de su antecesor, cuyas huellas piensa seguir y cuya suerte no le intimida.

El problema político parece también resuelto. Creíase al principio que Constans presidiera el nuevo gobierno y Dupuy volvería á la presidencia de la Cámara, pero la significación demasiado conservadora de un Ministerio así constituido que inspiraría recelos á grupos importantes de la Cámara, no ha encontrado eco en el nuevo Presidente, quien vista la negativa de M. S. Bourdeau á encargarse del gobierno por el mal estado de su salud; se propone, según las últimas noticias, encargar de esta tarea á Mr. Dupuy y llevar al sillón presidencial de la Cámara popular al distinguido hombre político anteriormente citado.

Pocos presidentes de la República, sin exceptuar Mr. Thiers, han sido tan bien acogidos por la opinión pública como Casimir Perier. ¿Logrará vencer los obstáculos puestos en su camino por las personas de sus adversarios? ¿Conseguirá restablecer el orden público turbado por los anarquistas y sus aliados? ¿Tendrá la fortuna de mantener el orden interior y la paz exterior como su ilustre antecesor? Lo desea-
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riamos ardientemente y así lo esperamos de sus reconocidas dotes de estadista, de que ha recogido entusiastas testimonios de sus compatriotas durante los pasados días, y grandes pruebas de la consideración que merece á los gabinetes extranjeros.

A última hora y escritas las antecedentes líneas, se dice que Santo Caserio no ha obrado por su propia cuenta al cometer el asesinato de Mr. Carnot, sino como ejecutor designado por la suerte en una conjura de anarquistas celebrada hace poco tiempo en Cette, según declaración de un soldado cómplice ó conocedor de la trama. Si la noticia se confirma y es verosímil, la persecución contra el anarquismo será implacable y los castigos severos, no solo en Francia sino en toda Europa, pues la fracasada tentativa contra Crispi y la muerte del Comendador Baudi en Liorna, director de un periódico de dicha población, prueban bien á las claras que el asesinato político está á la orden del día y que además de la vida de los Jefes del Estado peligra la de los altos funcionarios del gobierno y la de los escritores que defienden el amenazado orden social.

Una noticia ha producido también bonda sensación en Francia y Alemania; el indulto por el emperador Guillermo de dos oficiales franceses condenados en Leipzig por el delito de espionaje á 30 años de prisión. El caballeresco rasgo del soberano alemán realizado el mismo día del entierro de Carnot, en honor de su memoria, ha dado motivo á un cambio de afectuosos telegramas entre el Presidente Perier y el nieto del Rey Guillermo, que contribuirá á suavizar de seguro las asperezas existentes entre los dos pueblos, y sirvan acaso de preliminar á más cordiales relaciones.

A. L.