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Cuéntase que el Maestro de primeras letras del gran Monarca francés le hacía escribir en palotes la máxima siguiente: L'hommage es du aux rois; ils font tout ce qui leur plait.

No es extraño, por tanto, que aquel Soberano, desde joven, mostrara, á cuanto significan las palabras corps, corporation, que pudiéramos traducir por persona jurídica, aver-sión igual á la en que Felipe II provocó la de Comunidad, ni que, oyendo asociar á la palabra Rey la de Estado, sonara mal el casamiento en sus oídos é interrumpiese la arenga diciendo con viveza: «El Estado soy yo.»

En 1710, cuando muy apurada Francia por la guerra y los desastres, hubo necesidad de acudir al abrumador impuesto del diez por ciento sobre la renta, sintiendo escrúpulos aquel Monarca, su confesor el P. Lotellier se esfuerza en tranquilizarle, asegurándole que es dueño absoluto de todos los bienes de su Reino y que puede disponer de ellos. Y, por último, cuando muerto aquel Soberano le sucede Luis XV, al contemplar este niño desde los balcones del Real Palacio al pueblo que le aclamaba, su ayo el Mariscal de Villeroy le dice, apuntando á la plaza: «Señor, ese pueblo os pertenece.»

No es la idea que traducen las anteriores anécdotas, más ó menos históricas, la que impulsó á la Casa de Austria; ni tampoco pudo decirse entonces que tuviese gran séquito la doctrina de la Monarquía patrimonial, no admitida por nuestros más famosos teólogos ó jurisconsultos, tal vez sin otra excepción notable, más que la de uno de los primeros, de gran reputación (1). En cambio, llegado el siglo xviii, vemos á lo s dos Monarcas rivales, Felipe V y Carlos VI, entre los que, así en lo físico como en lo moral, hubo más de un rasgo de semblanza, al primero introducir en España, mitigándola, la Ley Sálica, con la que reemplaza á la de Partida, que admite á las hembras á la sucesión, puerta por la que él llegara al trono; y al segundo, heredero de los Estados de Austria por agnación rigorosa, promulgar la célebre pragmática-sanción

(1) El P. Luis de Molina, De hispaniorum primogenitis.
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que llama á las hembras, y emplear gran parte de su reinado y todas sus fuerzas en hacérsela aceptar á las naciones de Europa..... ¿Qué mayores pruebas pudiera aducir de que el absolutismo monárquico del siglo XVIII, igual en el fondo al del XVII, se diferencia de él mucho, y no con ventaja, en cuanto á las forma? La renuncia al trono del Rey Don Felipe V y los accidentes que le acompañan, y que he procurado describir, sirven igualmente para explicar y confirmar mi aserto.

No terminaré este ya prolíjo Discurso, con el que fatigo vuestra atención, sin añadir breves palabras á las que ha poco dije acerca de las aspiraciones de Felipe V al trono de Francia, las cuales ciertamente que es difícil conciliar con su propósito de alejarse de los negocios públicos y acabar sus días en el retiro. No acierto á verificarlo, sino repitiendo que Felipe V creyó siempre que era un derecho, que procedía de la naturaleza, el que tenía á ocupar el trono de su país natal en caso de fallecer sin sucesión directa su sobrino Luis XV. Nada tenía de arbitraria, sino que se fundaba también en doctrinas legales que prevalecían en aquel tiempo, la aspiración del nieto de Luis XIV. Muchos autores citan el parecer del Abogado general Bignon, el cual escribió «que, en virtud de las leyes francesas, el Príncipe más inmediato á la Corona es heredero necesario de la misma; que ésta es una herencia que no recibe del Rey su predecesor, ni de la ley: de manera que cuando un Rey muere, otro le sucede, sin necesitar el concurso de nadie; y le sucede, no en calidad de heredero, sino como dueño del Reino, cuyo señorío le pertenece por la ley fundamental, que ninguna renuncia puede destruir».

Ni era esta únicamente opinión de un afamado juríconsulto, sino que participaba en ella el público, según afirma Duclós en este otro párrafo (1) «Es en Francia opinión general, la de que, si la rama directa de la familia real llegara á extinguirse, el mayor de la rama española vendría á ocupar

(1) Vol. I, pág. 460.
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el trono de Francia, aunque fuese en perjuicio de todos los Príncipes de la sangre que no desciendan de Luis XIV o de Luis XV. Y no está menos arraigada la convicción de que no por eso las dos Coronas habrían de reunirse en una sola cabeza.

Explicase, por consiguiente, que Felipe V se mostrara resuelto á no abandonar su derecho al trono de Francia, en caso de fallecimiento de aquel Rey, cuya salud se viera en grave peligro en dos diversas ocasiones. Lejos, por mi parte, de prohijar esa opinión, entiendo, después de reconocer mi incompetencia en tal materia, que era violento y perturbador el hecho de dar sistemáticamente por nulas unas renuncias que constituían desde 1712 una de las bases del derecho público europeo, por haber sido pactadas solemnemente en tratados de paz; pero esto no obsta para que explique la actitud de Felipe V al tenerse en Madrid noticia, en la Navidad de 1728, de hallarse en peligro de muerte su sobrino.-Mr. Baudrillart, tantas veces citado, ha descrito en la Revue des questions historiques, en pintorescos términos, el aspecto que ofreció la Corte de Madrid, ocupada en los preparativos de partida para Francia en cuanto se confirmara la triste noticia. Con esas pretensiones de Felipe se relacionan igualmente la misión del abate Montgon en 1726, y las negociaciones del Duque de Borbón y del Cardenal Fleuri para asegurarse el apoyo del Rey de España contra la Casa de Orleans. Por fortuna, el viaje á Paris no llegó á verificarse, habiéndose restablecido de su accidente Luis XV: mas las aspiraciones de su tío subsisten hasta el 4 de Septiembre de 1729, en que se recibe en Madrid la noticia del nacimiento de un Delfín.

El júbilo que entonces mostró el Monarca español revelaba hallarse aliviado de un gran peso. Levántase del lecho, en que llevaba algún tiempo, se viste y recibe en público. Su escrupulosa conciencia podía vivir ya en paz, habiendo desaparecido el conflicto entre lo que juzgaba un deber, y la conveniencia pública y acaso su propia inclinación. ¡Ojalá que del mismo modo hubiese desaparecido el otro conflicto, engen-
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drado por la oposición entre los términos en que verificó su renuncia y en que accedió á volver al trono, y el imperioso deseo de Doña Isabel de Farnesio, de proporcionar á sus hijos Estados en Italia.

Concluyo, señores, manifestando, en vista de los hechos expuestos en este Discurso, que siu la prudencia y el filial cariño del Príncipe, que fué luego Don Fernando VI, la Corte de Madrid y el Real Sitio de San Ildefonso hubiesen tal vez presenciado escenas semejantes á las que pocos años después del de 1724 se verificaron en Turín y en Moncalieri, con motivo de la abdicación de Victor Amadeo II, fundador de la independencia del Piamonte.
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APÉNDICE I

Sobre las fuentes históricas del reinado de Felipe V.

Seis principales Estados de Europa, á más de España, encuéntranse mezclados en la larga guerra de Sucesión, que comenzó en la Península al advenimiento al trono de Felipe V: Francia, Austria, Holanda, Alemania, Portugal, Saboya é Inglaterra. La primera, porque de allí se comunicaba á España impulso y movimiento, y porque la alianza francesa, á partir de 1700, es de familia y reemplaza á la austriaca; Italia, porque poseíamos allí tres virreinatos: Milán, Nápoles y Sicilia, teatro el primero de la más enconada lucha entre los franco-españoles y sus adversarios; Inglaterra, porque fué cabeza de la liga antiborbónica, y su Rey Guillermo III autor de la Grande Alianza; Alemania, porque seguía dominando en ella la Casa de Austria, uno de cuyos Príncipes aspiraba al trono de España y de las Indias. Los archivos públicos, los particulares, las colecciones de documentos inéditos, las historias generales, las de sucesos particulares, las Memorias y biografías de esas seis naciones, ofrecen valiosos elementos para el estudio del período á que nos referimos.

En Francia, los dos ricos Archivos, Depósito de la Guerra, fundación del Ministro Louvois, y el de Negocios Extranjeros, creado en 1710, han sido fuente de muchas é importantes publicaciones. Del primero tomó el General Pelét los materiales
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para la Historia militar de la guerra de Sucesión, publicada en la Colección de documentos inéditos para la Historia de Francia. No comprende esta obra los sucesos de la guerra en España, ya sea por su mucha complicación, á causa de revestir también carácter de contienda civil, ya por figurar las tropas francesas como auxiliares, ya por otras causas; pero trata largamente de los hechos militares en Flandes y en Italia, en los que, si bien en corta proporción, hubo fuerzas españolas.

De la gran colección de papeles de Louvois, que asciende á varios centenares de volúmenes, sacó el escritor contemporáneo Mr. C. Rousset, ya difunto, su hermosa Historia de Louvois, que llega á la muerte de aquel Ministro en 1688. Del Archivo de Negocios Extranjeros, enriquecido por Napoleón I con despojos de otros muchos de Europa, y especialmente del de Simancas, han extraído verdaderos tesoros históricos relativos al siglo XVIII los escritores franceses MM. De Courey, Regnier, Masson, Geffroy, F. Combes, Boislisle, Girardot, etcétera. A este Archivo vino á parar la gran colección de papeles formada por los dos Noailles en doscientos volúmenes, utilizada por el Abate Millot para las Memorias que tantas veces citamos en nuestro Discurso; colección preciosa para la historia de España y de Francia en el mencionado siglo, que pereció en el incendio del Louvre en 1870, no quedando de ella más que la Noticia histórica de la misma, de Mr. Louis Paris. Guarda también aquel Archivo las Memorias, papeles y obras históricas del Duque de Saint Simón, hoy en su mayoría publicadas; allí las consultó con otros muchos documentos y con la correspondencia de Luis XIV Voltaire, para su célebre obra Le siècle de Louis XIV, que no ha envejecido, á pesar de su tendencia al panegírico.

De la misma fuente sacó el historiador Mr. Mignet sus Memorias para la sucesión de España, publicadas en la mencionada Colección de documentos inéditos, y que no alcanzan sino hasta la paz de Nimega en 1678, y de ella y de otras ha extraído Mr. Legrelle su gran obra, en publicación, La diploma-
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no sólo por su competencia acreditadísima en la enseñanza que profesa, sino por su aboriosidad y por el serio interés y devoción con que sirve sus funciones. Los títulos más legítimos que puede ostentar un maestro á la consideración de sus alumnos, el Sr. Sánchez Moguel los tiene. Han sido inútiles, como inútiles fueron no há mucho tiempo los de otro Profesor reputadísimo y de universales simpatías del Colegio de San Carlos. No es menester aglomerar ejemplos que, por desgracia, sobran. Bastan esos dos, los más recientes, para aquilatar las proporciones del mal que denunciamos.

No hablamos de la indisciplina del Ejército, por que, aun cuando se conserven en la memoria de todos dolorosos y no muy lejanos sucesos, estos han cesado hoy afortunadamente.

Dicho sea entre nosotros, y por más dolor que cueste vamos á hacernos cargo de una circunstancia que contraria muy mucho ó se opone en gran manera en España al principio de autoridad. El carácter español es tan vehemente e impresionable que generalmente hablando, cuando se trata de la reputación de un individuo, si merece elogios, no se dice que es bueno, sino que es óptimo. Por el contrario, si merece justa censura, no se ejerce para modificar lo que de ella sea susceptible, sino que se le ataca con saña cruel, se exageran hasta lo sumo sus defectos y debilidades, y en fuerza de los mayores vituperios, queda el desgraciado ante la sociedad como un monstruo execrable, como una fiera dañina.

En otra parte se aceptan las buenas cualidades de un hombre, se disculpán sus errores y se le presenta ennoblecido por aquella condición favorable que le hace digno de aplauso. Todo lo contrario en España, y por desgracia, viene la Historia en nuestro apoyo.

Comete un hombre una debilidad, una falta más ó menos ligera; como esté constituido en poder ó ejerza alguna magistratura, como tenga verdadero mérito y obtenga el favor ó las simpatías del público, en el acto se desarrolla contra él la más ruin de las pasiones, la envidia, con sus múltiples disfraces y con su habitual e implacable saña. Y en vez de
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tie francaise et la sucesión d'Espagne, que completa y rectifica á veces la de Mr. Mignet y sus continuadores.

Entre los archivos particulares franceses, el del Marqués, luego Duque de Harcourt, Embajador de Francia en Madrid en 1700, suministró materiales para su libro en dos volúmenes, Advenement des Bourbons d'Espagne, á Mr. Hippeau, malogrado escritor de indudable talento, pero que trabajó de prisa y motivó no pocas rectificaciones de parte de Mr. Legrelle, de Mr. Hermile Raynal y de otros contemporáneos. De el del Duque de la Tremouille, representante de la noble Casa á que pertenecía Doña María Ana, Princesa de los Ursinos, proceden no pocos documentos que completan la correspondencia de la última, así como la de Luis XIV con los Príncipes de su familia. En fin, el Duque último de Noailles, el de Broglie, el Marqués de Courcy (1), citado en nuestro Discurso, y otros varios autores franceses, han utilizado asimismo en obras importantes los copiosos elementos que los archivos particulares de su país les ofrecían para la historia de la primera mitad de aquel siglo.

Francia presenta, pues, una verdadera literatura, una gran riqueza bibliográfica relativa á ese periodo. La Sociedad de bibliografía francesa ha publicado ó reimpresso, algunas obras interesantes, entre otras las Memorias del Mariscal de Villars editadas por el Conde Melchior de Vogué, en tres volúmenes; las del Marqués de Villars (Orondates), padre del Mariscal y Embajador en Madrid en 1679, acaban de ser publicadas, con su texto íntegro y copiosas ilustraciones, por Mr. A. Morel Fatio.

Al hablar de Memorias históricas, no podemos menos de hacer alto por un momento. Es ese un género de literatura del que casi careciamos en España hasta hace pocos lustros, y que además de ser interesante por la parte de anécdota y de biografía que contiene, es útil para la historia. La lectura de

(1) La coalition de 1701 contre la France. Paris 1846.—La renonciation des Bourbons au trône de France, I vol., 1858.
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tales obras requiere, sin embargo, uso constante de la crítica. No todas las Memorias han sido escritas, á ejemplo de las Bassompiérre, Madame de Motteville y Saint Simón, por las personas cuyo nombre llevan; las de Noailles fueron redactadas, como ya hemos dicho, por el abate Millot; las de Louville, por el conde Scipión du Roure, escritores ambos de talento; otras no tuvieron esta suerte, ó no fueron destinadas á la publicidad, y están escritas con libertad peligrosa; en algunas preponderan la anécdota, Pesprit, les mots á effect y resplandece (como sucede respecto de Duclós, nuevo Justino con aires de Salustio, que literalmente saqueó á Saint Simón) el deseo de entretenar al público ó de escandalizarse. Con todos estos inconvenientes, las Memorias históricas extranjeras son necesarias para la Historia de España, y especialmente para la del siglo XVIII, como lo prueba la frecuencia con que en el Discurso hemos tenido que citarlas. Las del Duque de Berwick, las de La Fare, el Duque de Richelieu, la correspondencia entre Mme. de Maintenon y la Princesa de los Ursinos, se refieren también á aquel período. Al Duque de Saint Simón es posible leerle hoy sin riesgo de extravío, pues la crítica moderna de tal modo se ha ejercitado en deslindar lo que hay en él de verdadero ó de sospechoso, que son, generalmente conocidas sus preocupaciones contra los Príncipes legitimados, contra Mme. de Maintenon y la Princesa de los Ursinos, contra Louvois, Vendôme y Villars; las causas de aquellas, el espíritu limajudo y pesimista del gran escritor. Hase distinguido entre lo que sabía por si y lo que narra por referencia, en cuyo caso no es muy de fiar. Las Memorias y el Diario del Ministro de Estado, Marqués de Torcy, son indispensables en todo lo que concierne á las negociaciones para la paz.

No es tan abundante la bibliografía italiana relativa á la Historia de España durante la primera mitad del siglo mencionado; mas los escritores de aquel país, muchos y distinguidos, no podían menos de ilustrar, siguiendo la huella de su gran analista Muratori, la época en que el pequeño ducado
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de Saboya se convierte en Reino de Cerdeña, bajo uno de los mayores Príncipes de aquella Casa, Víctor Amadeo II, padre de María Luisa Gabriela, Reina de España; ni tampoco olvidar la figura simpática de esta heroína, émula de la Reina Católica. A María Luisa Gabriela se refieren dos obras, la de la Condesa della Rocca, que comprende la correspondencia de aquella Reina y de su hermana María Adelaida, Duquesa de Borgoña, con su abuela, libro de escaso interés histórico, y otra documentada del Conde Scloppis (1), en que narra la vida de dicha Soberana. Los reinados de Víctor Amadeo II y de su hijo Carlos Manuel han sido historiados por la docta y elegante pluma del Archivero de Turín, el Comendador Domenico Caruti, autor de otras monografías sobre el Príncipe Eugenio, el Cardenal Alberoni y editor de la Correspondencia diplomática del abate Doria dell Maro y del Conde Lascaris de Castellare, interesante para la historia del gobierno de aquel célebre Ministro (2)

II

Hizose célebre en Europa desde 1703 á 1712 un triunvirato de hombres de Estado que, prosiguiendo y perfeccionando la obra emprendida por Guillermo de Nassau, ó sea la alianza contra la Casa de Borbón, dispuso á su antojo de la paz ó de la guerra, dictó condiciones, adjudicó coronas, hasta que, al cabo, abusando de su poder, volviéronse contra él los sucesos, vióse abandonado por la opinión y por la fortuna, y hubo de contentarse con mucho menos de lo que, á ser moderado, hubiese conseguido. Se componía este triunvirato de John Churchill, Duque de Marlborough, alumno de Turena, pero que no

(1) María Luisa Gabriela de Savoia, Regina de Spagna, de il C. Scloppis.—Florencia, 1866.
(2) Con documentos de los que dejó el Cardenal Alberoni al Seminario de San Lázaro, fundado por él en Plasencia, el abate Bersani publicó una historia bastante completa de aquel célebre político.
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mandó en jefe hasta los cincuenta y dos años, gran General, versátil político y poco apreciable persona que aconsejaba á la Reina Ana y la dirigía por medio de su mujer, así como al Parlamento, por medio de Godolfin, su cuñado, y del partido Wigh. La segunda persona del triunvirato era el Príncipe Eugenio de Saboya Caríñán, hijo de Olimpia Mancini, vencedor de los turcos en la Zenta y Belgrado, y el mejor General del Emperador: la tercera era Antonio Heinsius, muerto en 1720, pensionario de Holanda, principal agente del difunto Guillermo de Orange, imbuido en su espíritu y depositario de su política. Cada uno de estos triunviros dejó á su muerte su colección de papeles relativos á la guerra de Sucesión, que se aumentó luego con otros análogos.

Los de Marlborough forman la gran colección de documentos de Bienhein, utilizada por W. Coxe; los del Príncipe Eugenio lo han sido por el eminente escritor y Archivero de Viena Ritter Von Arneth, y los del Pensionario por Van Noorden, en el primer período de su Historia del siglo XVIII.

A Inglaterra debemos también el primer historiador del advenimiento de la Casa de Borbón al trono de España, W. Coxe, el cual habíase preparado á esa tarea escribiendo una no vulgar historia de la rama segunda de la Casa de Austria. Para su libro antes citado, que más que historia completa viene á formar unas Memorias, utilizó, á más del fondo de Bienheim, colecciones de manuscritos importantes, como las de Stanhope, Bubb-Dodington y, sobre todo, la del célebre Cónsul y luego Ministro de Inglaterra en Madrid, Benjamín Keene, de las que sacó no poco partido; así como de las ya citadas de Noailles, que sigue paso á paso, sin mejorarlas, en el período que media desde 1702 á 1711. Al traducir esta obra al francés, el erudito historiador de Carlos IV, D. Andrés Muriel, la adicionó capítulos enteros y numerosas notas rectificando juicios aventurados, refiriendo los hechos á las instituciones de Castilla y dándola color local y mayor precisión. Otro escritor británico se ha ocupado, con simpatía hácía España, en la historia del período á que nos referimos: Lord
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Mahon, descendiente de Alejandro Stanhoppe, escribió la Historia del reinado de la Reina Ana, así como la de Inglaterra desde 1700 á 1789, pero importa más para nuestro objeto su libro sobre la Guerra de Sucesión, conocido en España solamente por el juicio crítico que del mismo hiciera el ilustre escritor Macuay (1). Entre las Memorias inglesas, las célebres tanto como fabulosas atribuidas al Capitán Carleton, que refieren el sitio de Barcelona, sébese hoy que fueron escritas por Daniel de Foe, autor del Robinson. La colección particular del Conde de Egmont, en Londres, y los Treasury and States Archives, en el Public Record Office, contienen materiales inéditos preciosos para la Guerra de Sucesión, así como las colecciones Stowe, Egerton, Godolphin y otras del Museo Británico. Entre lo impreso en idioma inglés debe leerse el Diario de Luttrell, la Impartial inquiry into the Management of the war in Spain, y otras obras de Freind, Kingston y Rieutort.

Hemos mencionado los importantes trabajos publicados en Alemania por Ritter Von Arneth: á más de él el historiador Gaedecke ha dado á luz la Política austriaca en la Guerra de Sucesión, utilizando documentos de los Archivos de Viena; Von Noorden, ya citado, y Onno Klopp, se ocupan del siglo xviii, de su espíritu y de los intereses económicos, deteniéndose el primero en 1710 y tratando especialmente el segundo de las pretensiones de los Stuardos. Tengo por seguro que ha brá escrito en alemán mucho más que yo no conozco, particularmente en las historias del Emperador Carlos VI y del siglo xviii. Son igualmente objeto de consulta las de Schlosser y Schoell, relativas á aquel siglo, y el Cuadro de las revoluciones políticas de Ancillon, pensador el último, eruditos los pri-

(1) El Coronel Arthur Parnel ha publicado (Londres 1888) la Historia de The War of the Succession in Spain during the reign of the Hue-n Anne (1702-1711), que aún no he adquirido. Las demás que aquí se citan existen en mi biblioteca, con alguna excepción.

Al imprimir este Discurso recibo la obra antes citada, en un volumen, de cuyo espíritu algo puede anticiparse, viendo que se halla dedicada á la memoria del Príncipe de Hesse Darmstad, muerto en Barcelona en 1705. Es libre de indudable importancia para la historia militar.