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do el que hace versos el calificativo de poeta? Por más que esté dispuesto á romper lanzas en defensa de cuanto creo verdad, no me atreveré ni siquiera á romper el silencio para defender tal despropósito, aunque sea un nuevo argumento que viene á confirmar mi tesis.

En las lenguas que no son por naturaleza armónicas el hacer versos es una labor lenta y complicada, que necesita no solamente disposición, sino estudio. Dentro de estas condiciones no suelen abundar los poetas; pero la calidad suple la cantidad. En nuestra lengua castellana, por el contrario, basta y aun sobra muchas veces un poco de oído para que el jaque andaluz como el jibaro puertorriqueño, y como el payador de las repúblicas del Plata produzca versos, que podrán carecer de propiedad y de elegancia, pero que son siempre fáciles y sonoros, porque arrancan de la inspiración, hija de la fantasía, y tienen molde adecuado con el idioma.

Recuerdo haber visto hace ya tiempo balanceándose en el portal de un memorialista al exterior y comerciante al foro, el rótulo siguiente:

    En el patio de esta casa
    Se compran libros de lance,
    Y se venden dos canarios,
    Un borrego y otras aves.

Y actualmente, y sin ir más lejos, ¿no es toda una campaña poetica la que sostiene en las columnas de los periódicos esa falange de poetas desconocidos que se dedican á loar las excelencias del jabón del Congo?

Dígase lo que se quiera, el verso es la forma natural de nuestro lenguaje, y en ella nos hemos educado, y en ella se educan todavía nuestros hijos. Lo mismo las oraciones de la infancia, que los primeros rudimentos de urbanidad, que los días que trae cada mes lo hemos aprendido en verso, y ¿qué más, señores? Yo no me acordaría ya de la historia de mi país sin aquello de
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Libre España, feliz e independiente
Se abrió al cartaginés incautamente,
como no hubiera completado la cronología de nuestros monarcas á no fijarme en lo de

Liuva, Witerico y Gundemaro
Con Sisebuto, caso extraño y raro

que me ha hecho pensar más de una vez en que estas tres palabras, bajo su disfraz de asonantes, son otros tantos reyes que faltan en la colección.

Pueblo que de tal manera siente la poesía, debe ser, y lo es sin duda, idólatra de los poetas. Los admiraba ya cuando aun no podía comprenderlos; no les ha escaseado jamás el tributo de sus aplausos y de su memoria. La ciencia nos habla de un Miguel Servet; la filosofía de un Luis Vives; la política de un Cisneros; la gloria de muchos insignes varones que la merecieron y la ostentan; el vulgo, y no sólo el vulgo, la generalidad de las gentes conoce alguno de esos nombres, pero de una manera vaga, dado que ignora lo que significan; preguntadle en cambio por Quevedo, Calderón, Quintana, Espronceda, Zorrilla y tantos otros, y os responderá sin vacilar: poetas.

MANUEL DEL PALACIO.

(Continuará.)
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CRÓNICA POLÍTICA INTERIOR

Madrid 15 de Septiembre de 1894.

Consideraciones generales sobre nuestra defectuosa organización provincial.—Ejemplos patentes que se nos ofrecen en Madrid y Granada.
Regalo del P. Faura al Ministro de Ultramar.
La campaña de Mindanao.
Resultado de las elecciones provinciales.
Propósitos del General Borbón y Castellvi.—Actitud del Gobierno.
Notas tristes.

Tiempo hace que por común sentir de la opinión imparcial alejada de las pasiones políticas y por el clamor continuo de la prensa, se viene pidiendo á los poderes públicos la reforma de las corporaciones municipales y provinciales, sin haberse logrado hasta ahora otra cosa que poner más y más al descubierto los defectos de que adolecen los mencionados organismos. De tal suerte se agrava el mal, que ni las duras censuras de la prensa, ni las intermitentes informaciones gubernativas, ni los buenos deseos de algunos ministros, auxiliados por celosos representantes de las corporaciones populares, ni siquiera el ruidoso escándalo ó la descarada denuncia, son medios suficientes á cortar el mal, ó mantenerle en límites soportables con la indudable laxitud de la moral pública.

La crítica es merecida, el juicio está hecho, casi nos atrevemos á decir que la resistencia contra las citadas corporaciones ha sido formulada, condenándolas sin apelación á transformarse ó morir. Falta únicamente encontrar una organización nueva que responda mejor á su objeto que es administrar
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con inteligencia y moralidad los intereses locales. Pero ¿dónde ha de buscarse el principio renovador de las citadas corporaciones destinado á infundirlas el espíritu y la sávia de que en general carecen? ¿Cómo intentar el trasiego del vino nuevo en odres viejos y podridos incapaces de resistir su poderosa energía? ¿Cómo, sobre todo, un grupo de personas hondamente penetradas de sus deberes hacia las provincias y localidades que les eligen, celosas de los intereses que administran y más celosas si cabe de su buen nombre, puesto que la moralidad no puede ser nunca obra de la Ley, sino actividad constante de la libre conciencia de los individuos?

A procurar fin tan provechoso para todos, sin distinción de partidos, de opiniones y de escuelas, se enderezan de algunos años á esta parte los esfuerzos de distinguídos hombres públicos; pero triste es decir que con estéril resultado hasta el presente. Ni la autonomía provincial y municipal predicada por el federalismo, autonomía que en la situación actual del país sería más que utópica, insensata; ni los preceptos de la ley Mellado que inhabilita durante algún tiempo para el desempeño de la representación municipal á los que una vez la ejercieran, ni la bien intencionada selección personal proclamada por D. Francisco Silvela juntamente con el proyecto irrealizable de poner bajo tutela ó más bien en interdicto las corporaciones locales, donde el desbarajuste administrativo y la inmoralidad son proverbialmente escandalosos, son remedios apropiados á la curación de la crónica dolencia, si por el país deplorada, por ningún partido ni gobierno emprendida con la debida resolución.

Vivimos en plena oligarquía parlamentaria. Diputaciones y Municipios no son dentro de nuestro viciado sistema político otra cosa que meras sucursales de la llamada representación nacional, mutuamente influídas por una doble corriente de corruptelas que sufre y descende constantemente desde las elevadas esferas del poder hasta los consejos más humildes, esclavos del caciquismo hasta las escaños de las Cortes y los sillones de los ministros.
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Gobernados desde el planteamiento del sistema constitucional por dictaduras de partido que hacen á su imagen y semejanza las mayorías parlamentarias, está por ensayar todavía entre aosotros, después de sesenta años de régimen representativo, el gobierno del país por el país y mucho nos tememos que no hemos de verle planteado en bastante tiempo. Todo lo hemos cambiado en el presente siglo: Estado, propiedad, enseñanza, industria, artes, costumbres sociales, instituciones políticas; pero al lado de las constituciones vigentes, de las leyes escritas, de los organismos creados y reconocidos por nuestro derecho público, han ido formándose otros organismos, otras instituciones que llamaremos asociaciones, otras fuerzas ó influencias que obran de una manera eficaz, aunque irresponsable, sobre aquéllas y las convierten en dócil instrumento de sus codiciosos apetitos en pugna con el bien y la conciencia pública.

Amigos del sistema representativo, que es el régimen de los pueblos libres, no consideramos, com omuchos, irremediables sus defectos. Entendemos, si, que no hay peor corrupción que la de las cosas buenas, y en tal concepto la corrupción del parlamentarismo español, no puede ser ya mayor. Ahora bien; si el mal no radica en el principio mismo de nuestra Constitución, indudable nos parece que debemos buscarlo en algunos de sus órganos esenciales, en algunas de sus funciones secundarias y mal definidas, en algo además que en la Constitución no se encuentra y que hasta á la Constitución es contrario.

Dejando aparte, por no deber tratarse á la lijera, la cuestión de nuestro bajo nivel intelectual y moral, base única sobre la cual puede levantarse con verdadera solidez la fábrica siempre reformable de todo régimen político; olvidando por un momento la existencia de los anónimos poderes que antes de la Revolución de Septiembre existían en las camarillas y después de aquella revolución han pasado á las oligarquías parlamentarias tendidas á modo de opresora red por ministerios, tribunales, diputaciones y municipios, salta á la vista
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del menos perspicaz que nuestra organización peca de embarazosa y complicada; que entre el país y el gobierno central, hay exceso de inútiles mecanismos, los cuales en vez de facilitar dificultan la marcha de la administración y la acción del poder, y que uno de los más inútiles es precisamente el de las diputaciones provinciales, desgraciada imitación francesa por nosotros convertida en puro instrumento político, en medio de mantener viva lucha la política en el seno de la administración local, en ridículos congresos de campanario donde se combate con todas las armas y se emplean todos los recursos lícitos e ilícitos para mantener la influencia de los partidos y acrecentar la de unos cuantos caciques, que les hacen y deshacen á su capricho, contando muchas veces para ello con la complicidad de importantes hombres públicos, si convencidos del mal, poco dispuesto en la oposición ni en el poder á ponerle trabas por miedo de encontrarse aislados y faltos de poderosos auxiliares en el cantón ó feudo asignado á su influencia. Comprendemos el municipio, que ha sido y será siempre en todas partes una institución del derecho. Le comprendemos y queremos en España porque nuestra gloriosa historia municipal no tiene semejante en la historia. Por defectuosa que sea la organización actual, no puede atacarse, salvo casos excepcionales, sin peligro de herir algo esencial de la vida del país. Tan poderoso es todavía, que á pesar de su visible decadencia y de ser legalmente un órgano administrativo, desafía en ocasiones con ventajas la acción de los poderes más altos y se burla de ellos con impunidad casi absoluta.

Lejos está de suceder lo mismo con las diputaciones provinciales, rueda inútil y costosa de la administración pública, excepto donde las diputaciones conservan todavía tradiciones forales, lealmente continuadas, como sucede en las Vascongadas y Navarra, ó tradiciones de moral rara vez interrumpidas, como sucede en Burgos y en alguna que otra población de la península. Medidas todas por el mismo rasero, sería falta de equidad; dejarlas subsistir solamente en determinadas provincias, equivaldría á resucitar privilegios opuestos
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al espíritu de uniforme centralización tan caro á nuestros doctrinarismos gubernamentales y al sentimiento de igualdad, médula de nuestra democracia á la francesa, en cuyas aras hemos sacrificado toda la organización local de España sin beneficio del país y en provecho de unos cuantos oligarcas parlamentarios.

En eso consiste la raíz del mal, no en los defectos del sufragio, torpe para discernir lo bueno de lo malo en la elección de personas, puesto que con sufragio y sin él las corporaciones aludidas padecen la enfermedad que deploramos desde hace ya medio siglo.

La carta acerca de este asunto dirigida por el señor Silvela á «El Imparcial», publicada el cinco del corriente, pone una vez más de manifiesto el claro talento de su autor, y el reconocido aticismo de su estilo; mas si hemos de llamar las cosas por su nombre, las declaraciones del ex-Ministro de la Gobernación y de Gracia y Justicia, no resuelven nada, aun dentro de los límites puramente críticos en que se encierra.

Cada hombre político importante tiene una fórmula personal, una especie de muletilla que le dá carácter ante la opinión del país. La fórmula ó muletilla del señor Cánovas del Castillo es, hoy por hoy, la protección nacional; la del señor Sagasta consiste en las economías; la del señor Silvela constituye una variante del celebrado sentido jurídico, á saber: selección personal y moralidad política.

No diremos que valga más ó menos que las otras; en nuestro juicio vale tanto y no suena menos bien á los oídos. ¿Es más fácil y hacedera de llevar á la práctica? Creemos sinceramente que no. Resumiendo la buena fe del señor Silvela al tomar por bandera dicha fórmula, suponiendo que no hay en ella ambigüedad de ningun género, segunda intención que diríamos, no podemos evitar la sospecha de que el citado político ha querido al pronunciarla matar dos pájaros de una pedrada. Uno el señor Romero Robledo, otro el partido liberal con las reformas democráticas, especialmente el sufragio
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universal, principio fundamental que informa la vida de las corporaciones electivas y del cual ni bajo esta, ni bajo ninguna otra forma, parece muy partidario el ilustre ex-ministro conservador.

Los vivos ejemplos entre mil que pudieran citarse del estado en que se encuentran las corporaciones locales, nos ofrecen respectivamente el Ayuntamiento de Madrid y la Diputación provincial de Granada.

El municipio de la corte no responde ni con mucho á lo que del mismo piden su deber y el vecindario. Las elecciones periódicas renuevan el personal, pero no modifican la mala administración de los intereses madrileños, mas desastrosa cada dia. Los Alcaldes van al municipio con excelentes propósitos, pero su buena voluntad se estrella contra obstáculos invencibles y raro es que su energía no se quebrante ante la tenaz oposición de unos, la pasiva resistencia de otros, la corrupción de algunos elementos y la fuerza de inercia habituada á la rutina del mayor número. Del sitial de la presidencia puede decirse como del infierno; terribilis est locus iste y los hombres mas honrados, los prestigios se anulan y ensombrecen después de algunos meses de empeñada lucha, de la que caen víctimas sin gloria, arrastrando comunmente en su caída á los mismos hombres de gobierno que los pusieron al frente de la gestión municipal.

No es, pues, extraño que el actual ministro de la Gobernación conocedor como pocos de la situación del Ayuntamiento madrileño, parezca con razón poco satisfecho del sistema de las informaciones gubernativas para descubrir abusos concejiles, y trate de evitarlos en lo sucesivo dando nueva organización al municipio de la corte, y con el municipio de la corte á los de otras grandes poblaciones de la península, no menos necesitados que el de Madrid de un buen ojeo.

Entiéndase bien que no pedimos la muerte de los grandes municipios españoles, sino únicamente su trasformación, de todo punto indispensable, si han de llenar bien su objeto, reducido hoy á hacer política, y convertir esta en sustancia
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por los que han tomado el oficio de ser concejales á perpetuidad, apoyados en elementos que buscan en los mismos protección y apoyo para empresas y negocios reñidos con los intereses del vecindario.

¿Qué sería necesario para esto? En primer término una buena ley de administración local, en que se refundieran, para ciertas provincias, diputaciones y ayuntamientos bajo una sola corporación, imitando más la tendencia de la reciente ley inglesa de 1888, que las francesas de esta índole, en el caso de no acertar con una organización original, genuinamente española, inspirada en lo bueno de los pasados tiempos y en lo nuevo y reconocidamente útil de los actuales. Reduciendo la cuestión á Madrid, todavía se necesitaría otra cosa; un hombre de prestigio en la vida pública, un hombre de administración más que político, experimentado en los asuntos municipales, conocedor de sus recursos, enterado del juego de todos los resortes que mueven la máquina municipal, sin exceptuar los secretos, dotado de poderosa iniciativa, de celo incansable, de incontrastable vigor de carácter; dueño á la vez de la confianza del gobierno que le nombrara, y del vecindario que viera en él encarnadas sus aspiraciones, dejándole amplia libertad de acción para exigirle después estrecha responsabilidad de su conducta.

¿Dónde hallar, se nos dirá, ese Fénix de los Alcaldes madrileños? Buscad y encontraréis, dice la Sagrada Escritura.

El caso hace poco ocurrido con la Diputación provincial de Granada no es menos curioso en su género. Deja ver bien á las claras los defectos de que dichas corporaciones adolecen, y que sólo cesarán con la desaparición de este inútil mecanismo.

Dispútanse hace tiempo el usufructo de la provincia tres elementos liberales respectivamente apoyados por influyentes personajes de la situación: el grupo fusionista, bastante decaído de su antiguo influjo; el democrata, procedente de la antigua izquierda, y el posibilista, que gracias á las excepcionales cualidades de su malogrado jefe, ha venido disfrutando
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con los anteriores los beneficios del poder, gozando hoy de gran predicamento en las esferas oficiales.

Acércanse las elecciones provinciales, y como esta cuestión es siempre ocasionada á disgustos, entre los distintos partidos y fracciones en que se dividen los políticos de aquella como de la mayor parte de las provincias españolas, se inició un periodo de agitación extraordinaria entre los opuestos bandos y personas de influencia, agitación en que echándose á rodar las más elementales consideraciones de cortesía, arrojó cada cual sobre los adversarios la responsabilidad del desplorable estado en que se encuentran los servicios provinciales, tratando de desprestigiarse mutuamente sin distinguir culpados de inocentes.

La situación de la provincia se prestaba á ello de sobra y las censuras de la prensa no escasearon con tal motivo, hasta originar graves denuncias contra determinadas autoridades.

Véase cómo un respetable colega conservador habla del asunto:

«Repugna á la razón y á la conciencia suponer que exista ni una sola Corporación en España compuesta toda ella de hombres faltos de vergüenza y pundonor, y eso no puede decirse tampoco de la Diputación provincial de Granada, donde hay muchas personas buenas, dignísimas, y algunas de ellas dechados de virtudes ejemplares, pero que carecen de aquella energía y virilidad de carácter necesarias para arrojar de su lado á unos cuantos vividores que les deshonran y que hacen del compañerismo una complicidad para el agio, y de la posición oficial una ganzúa para forzar las cajas del Tesoro; así, pues, compuesta la Diputación provincial de Granada de hombres débiles y hombres malvados, contando estos con la natural pasividad de aquellos, se ha cometido en esta Diputación hace tres meses un verdadero agio, una superchería indigna, que constituye una de las dilapidaciones mas escandalosas que registran en sus anales las crónicas secretas de las Diputaciones, donde hay tantas fechorías, que mas son para ocultas que para reveladas.
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REVISTA DE ESPAÑA
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la doctrina cirenaica, sustituye al placer del momento la utilidad verdadera, ó sea la felicidad de la vida, y sobrepone á los placeres del cuerpo, aunque mera transformación suya, los placeres del espíritu, que hace consistir en la ataraxia ó tranquilidad. Como perturbadoras y enemigas de ella, denuncia la ignorancia y la superstición, y á vencerlas consagra su Fisiología, donde hay atisbos que presagian las aventuradas teorías de Lamarck y Darwin, donde presenta el espacio infinito poblado de infinitos mundos sujetos á constante evolución, y donde lleva el declarado intento de borrar, á ser posible, así de la naturaleza como del alma, toda huella de la divinidad.

Después de lo dicho, fuera injusto omitir que, superior (caso frecuente) por sus actos á su teoría, se granjeó Epicuro los elogios que le tributa Diógenes por su mansedumbre con los esclavos, su generosidad con los amigos y su benevolencia universal. Haciendo violencia á sus principios, forzolos á rendir homenaje, á título de útiles, á la virtud, á la justicia, y sobre todo á la amistad. «Sin ella—decía—en modo alguno podemos alcanzar una felicidad sólida y verdadera, ni lograr la amistad sino amando á nuestros amigos como á nosotros mismos.» Su ideal de la vida tuvo más de austero que de sensual, como propio de quien reducía sus aspiraciones á la salud del cuerpo y la tranquilidad del alma. Despreciador de los placeres ficticios que la imaginación forja, y aun indiferente á los positivos y honestos goces de la vida; ajeno á toda ambición de poder, riqueza y honores, pudiera decirse que amó la pobreza, pues llevó la sobriedad á términos de jactarse de que con sólo tener pan y agua disputaría en punto á felicidad con el mismo Júpiter. Suyas son las siguientes máximas: «Frecuentemente la adquisición de riquezas es el cambio y no el término de las desdichas.»—¿Queréis enriquecer á Pythocles? Pues no acrecentéis sus riquezas, sino amenugad sus deseos» (1). He aquí por qué San Jerónimo pudo en

(1) Guyan, obra citada, pág. 144.
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cibidas con aplauso por la Cámara, é inmediatamente abandonó la Presidencia y se dirigió enojado al banco azul.

Los que estaban cerca, oyeron al marqués de la Vega de Armijo decir al Presidente del Consejo de Ministros: «Sr. Sagasta, tenga usted por presentada mi dimisión.»

Gran asombro y estupor produjo á los ministros este rasgo de energía del Presidente de la Cámara; y acompañado por muchos diputados salió este del Congreso, presentando acto seguido la dimisión en la siguiente forma: «Por motivos cuya notoriedad escusa toda explicación, renunció el cargo de Presidente del Congreso de los Diputados, con que fui honrado por este Cuerpo Colegislador.»

La sesión terminó en la Cámara con un gran alboroto, siendo desoída la voz del Vicepresidente duque de Almodóvar, que pretendía se diera cuenta del despacho ordinario, y dirigiéndose fuertes increpaciones los diputados ministeriales y los republicanos, se vió obligado aquel á cubrirse sin señalar orden del día ni nada.

Este incidente inesperado hizo comprender á todos que no se podían prolongar por más días las sesiones de Cortes, en las que por lo avanzado de la estación, los repetidos fracasos, el estado excitado de los ánimos, el disgusto general, todo ha concurrido á producir una tensión magnética en nuestro Parlamento, donde un motivo cualquiera produce una tempestad.

En la sesión del día siguiente, y tomando la iniciativa las oposiciones, se presentó la siguiente proposición:

«Los Diputados que suscriben piden al Congreso que, en vista de la imparcialidad y acierto constantes con que el señor Presidente ha dirigido los debates, se sirva otorgarle un voto de confianza, no admitiéndole la dimisión presentada.

»Palacio del Congreso 10 de Julio de 1894.—Romualdo Cesáreo Sanz.—Manuel Pedregal.—Raimundo Fernández Villaverde.—Antonio Maura.—Nicolás Salmerón.—José Canalejas y Méndez.—El Marqués de Lema.»

La apoyó el señor Sanz, de la minoría carlista, declarando que el Presidente de la Cámara había demostrado durante toda la legislatura la imparcialidad y acierto necesario para, sin menoscabar los fueros de la mayoría, amparar los derechos de las minorías.