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sión, ó, cuando menos, no se la hiciese aplazar por más tiempo.

Un antecedente del que apenas hacen mención los historiadores, pero del que debo hacerla yo, porque dá á conocer el carácter escrupuloso del Rey de España; así como el trabajo que siempre proporcionó á su confesor, consiste en otro Voto que pronunció, él sólo, pero con circunstancias análogas á las de los del Escorial, en el año de 1712, cuando terminada la Guerra de Sucesión corrían activamente las negociaciones para los tratados de Utrecht. Al narrar este hecho se me proporciona ocasión de rectificar el aserto, muy repetido, de que Felipe V era francés de corazón y no amaba lo español.

Interrumpidas en aquella fecha las gestiones para la paz entre Inglaterra y Francia, á causa de exigir con imperio el Gobierno británico la renuncia de Felipe al trono de San Luis y las de los Príncipes franceses al de España, el Ministro de Luis XIV, Marqués de Torcy, llegó á ofrecer que obtendría, aunque fuese por la fuerza, el asentimiento del primero á dicha medida. Declárase, en efecto, Luis XIV á su nieto; dícele ser inevitable la renuncia y pondera lo mucho que Francia necesita la paz. Dásele á Felipe á elegir entre España y las Indias y la cesión de Saboya, Sicilia y Cerdeña, con opción á suceder en el trono de sus ascendientes, si llegase á fallecer sin herederos directos el niño que después fué Luis XV. Felipe V, sin vacilar, opta por España; mas, afectado por la insistencia con que poderosos monarcas de Europa, incluso su abuelo, quieren privarle de un trono que debe en gran parte á sus esfuerzos, implora los auxilios e inspiraciones del Rey por quien reinan los reyes, pronuncia el Voto cuyo original existe también en el Archivo de Alcalá, ofreciendo preferir la Corona que cite á cualquier otro partido que las potencias europeas le ofrezcan, y morir español, y dirige á sus fieles castellanos una alocución, en la que tras de referir las condiciones que se le exigían para la paz, añade: «El Rey, mi abuelo, me ha estrechado para que prefriese el Reino de Francia al de España; pero ni sus instancias, ni la lisonjera perspec-
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ción presente, no puede fundarlas en una hipótesis que, por tan triste modo, desmiente la realidad.

Esto en cuanto á la moral individual y privada. Por lo que concierne á su aplicación social, substráese, sin duda, el principio de que tratamos á las precedentes objeciones, pues en esa esfera se identifican generalmente, y en absoluto, el mayor interés del mayor número y el egoísmo del Estado. La optimista y generosa hipótesis de la natural armonía de intereses, deja en parte de serlo, para trocarse en amenazadora realidad. El mayor bien del mayor número, equivale aritméticamente al mayor bien de la mayoría, ó sea al tiránico apotegma de Salus populi suprema lex. Concluyamos, por tanto, que, así en el orden privado como en el público, el sistema de Bentham continúa substancialmente siendo el clásico hedonismo de Epicuro.

V

Hijo de James Mill, el celoso y activo propagador de la moral utilitaria, y discípulo, por decirlo así, nativo de Jeremías Bentham, pero dotado de lo que pudieramos llamar una complejión espiritualista, tomó á su cargo Stuart Mill el ardido empeño de purificar y ennoblecer su escuela, aunque con riesgo frecuentemente no evitado, de desnaturalizarla y aun destruirla.

Dos puntos principales constituyen la reforma por él intentada: la armonía de los sentimientos humanos, sustituida á la imaginaria armonía externa de los intereses, y el concepto de la cualidad, subrogado, como regla de conducta, á la mera apreciación cuantitativa de los placeres.

Sin renunciar al título de utilitario, no podía menos el célebre escritor, de considerar el personal interés como principio y norma de la conducta humana. Antes bien, afirma «que una imposibilidad física y metafísica nos impide desear una
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tiva de suceder en el trono de mis ascendientes, han podido vencer la gratitud que debo á los españoles, cuya lealtad y celo han mantenido la Corona en mis sienes. Por el amor que les tengo, no solamente antepondría España á todas las monarquías del Úniverso, sino que me contentaría con la más mínima parte de esos dominios antes que abandonar á un pueblo tan fiel. En prueba de esta verdad y de mis sinceros deseos de transmitir esta Corona á mi descendencia, declaro solemnemente que renuncio con plena libertad, en mi nombre y en el de mis descendientes, todos los derechos que tengo á la Corona de Francia, en favor de mi hermano el Duque de Berri, de sus hijos y herederos y, á falta de éstos, en favor de mi tío el Duque de Orleans.

II

Así como el Voto de 27 de Julio de 1720 sirve para explicar los sucesos políticos de la monarquía durante cuatro años, así el carácter de Felipe V y los hechos que mediaron desde que se declaró la privanza del Cardenal Alberoni, hasta su caída del poder, explican el estado de ánimo de los monarcas españoles al comprometerse ante el altar á dejar el trono en un plazo fijo y no lejano.

En Junio de 1720, terminada la guerra con Francia, verificada la reconciliación con la Casa de Orleans y con Inglaterra, expulsado de España Alberoni por exigencia de las potencias aliadas, como si de él solamente hubiese dependido la conflagración que amenazó á Europa; repugnando todavía mucho Felipe abherirse á la Cuádruple Alianza; convaleciente de larga y grave enfermedad que puso en peligro su vida y que le movió á hacer testamento, verificábanse las circunstancias que el Decreto de 10 de Enero enumera de enfermedades, guerras y disturbios suficientes á desengañar á un ánimo ya preparado contra la instabilidad de las cosas terrenas. No pudo menos de impresionar profundamente á Felipe V ver
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derrumbarse las esperanzas que le hiciera concebir Alberoni de grandes y decisivas alianzas con las potencias del Norte de Europa, de recuperar cuantos Estados había perdido en Italia, de influencia y aun dominio en la Corte de Versalles. Lejos de eso, veía invadidos sus Estados, miraba rotas las relaciones con la Santa Sede, se encontraba enemistado con el Papa, que le anunciaba peligrar la salvación de su alma; y triunfaba el Duque de Orleans, á quien detestó, no sólo por haber conspirado contra él teniendo el mando de sus ejércitos y al frente del enemigo, sino también por la facilidad con que, á su juicio, sin derecho, se había apoderado del gobierno de Francia, acercándose á la Corona que ambicionaba.

Estas circunstancias, sumadas con el mal estado de los negocios públicos, por el retraso que no pudo menos de producir la larga enfermedad de Felipe, explican la situación de su espíritu al pronunciar, en unión con su esposa, el Voto mencionado; pero, sin que quepa duda, lo que más influyó en dicha resolución fué la actitud de los generales y los soldados franceses, al rechazar unánimes en 1719 la invitación del nieto de Luis XIV á que siguiesen su bandera.

«La campaña de Navarra, escribe Isabel Farnesio á Mr. de Coulanges en Enero de 1724 explicando la renuncia de su esposo, sentó los cimientos de nuestra resolución.»

Y en 23 de Febrero del mismo año el Mariscal de Tessé escribe desde Madrid al cabeza entonces del Gobierno en Francia, el Duque de Borbón: «La Reina me ha dicho con amargura, que la manera con que Francia les ha tratado durante la menor edad de Luis XV había contribuido mucho á la adicción.» Tal es asimismo la opinión del último historiador de este período, quien afirma que la campaña de 1719, la actitud de los soldados franceses y la triste impresión que causó á Felipe ver rendirse casi á su presencia la fortaleza de Fuenterrabía, fueron las causas determinantes del suceso que cuatro años más tarde se verificó.

No serían, sin embargo, suficientes estos datos para explicar el hecho sobre que versa mi Discurso si no añadiera á
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ellos el complicado carácter del primer Borbón de España y la influencia que en este monarca lo físico ejerció sobre lo moral. No existe un Diario de la salud de Felipe V como el que sus médicos llevaron puntualmente de la de su abuelo; no vivió aquél, como el último, en público, á la vista de su corte, cercado por los nobles y magnates; tuvo, por el contrario, grande amor al retiro y al aislamiento, y permaneció largas temporadas encerrado y como secuestrado en su palacio. Mas, si no existe un Diario por el estilo, consultando correspondencias y Memorias es posible trazar el retrato físico y moral del Rey Don Felipe V con alguna probabilidad de acierto.

Nació, como es sabido, aquel monarca en 19 de Diciembre de 1683; tenía, al heredar la Corona de España, algo menos de diez y siete años, y cuarenta al comenzar el de 1724, en que renunció. Transcurriera su infancia en lo que podemos llamar segundo periodo del reinado de Luis XIV, ó sea aquel en que, deplorando los extravíos de su juventud, el monarca francés restaura en su nación, ó reanuda, el espíritu de la reforma católica preponderante bajo el de su padre, morigerá su vida y da á su corte ejemplo de severidad moral, al par que de asiduidad y de gran constancia en el trabajo. No habiendo al propio tiempo morigerado su política exterior, personal, ambiciosa y agresora, las condiciones defensivas de las potencias de Europa contra Francia siguieron como antes; y agregándose á los errores políticos del Gabinete de Versalles la pérdida de muchos de los hombres ilustres que en Diplomacia, Administración, Milicia y Letras dieron gran gloria á aquel reinado, esta segunda parte del mismo ofrece caracteres distintos e inferiores á los de la anterior. Bajo tales auspicios se verificó la educación del Duque de Anjou, segundo de los hijos del Delfín y el más querido de los tres que tuvo, ninguno de los cuales heredó el trono; la que, así como la de sus hermanos, ha sido referida por el Cardenal de Beauset en su Vida de Fenelón. Acertada y extensa en lo que se refiere á instrucción, pues Felipe V fué buen humanista, como lo prue-
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ban sus traducciones de Tácito y los opúsculos en latín, que aún se conservan, escritos para desterrar de su Corte algunas ridiculeces de la etiqueta austriaca, no cabe duda en que dejó mucho que desear en lo que concierne á educación de la voluntad, y así lo explican las frases del Marqués de Louville, menino del Duque de Anjou y que, por tanto, le conocía desde la infancia: «¡Ojalá se hubiese ejercitado á esos interesantes niños á querer al propio tiempo que á conocer; pero ese es el gran vacío que se advierte en la educación de los príncipes!» Baste decir, que ni Felipe, ni mucho menos su hermano el Duque de Berri, fueron educados para reinar, sino más bien para obedecer; y en cambio su educación religiosa fué tan severa, y puede decirse que en tal modo ascética, que, junta con el temperamento de Felipe, sirve para explicar cómo, cuando llegó á ser Rey, hizo casi constantemente de los asuntos políticos casos de conciencia, atormentando á su confesor con escrúpulos nimios y formando de los deberes del Príncipe, importantísimos siempre, la idea exagerada y aun falsa que se advierte en la carta al Príncipe Don Luis, de que más adelante habré de hablar, y en los documentos de la renuncia en cuyo exámen me ocupo.

De su padre el Delfín, educado, como es sabido, por Bossuet, escribía el historiógrafo Duclós. «Dulzura y bondad, nada más. La mesa y la caza. Respetaba y temía mucho al Rey; le trataba más como á señor que como á padre, y era por él tratado más como súbdito que como hijo.» Voltaire, en su obra histórica Siglo de Luis XIV, dice que «la Delfina de Baviera, María Ana Cristina, madre de Felipe V, atacada de languidez, de la que murió en 1590, renunció á todos los placeres y se confinó en su aposento. Amaba las letras, añade, había hecho versos; pero en su melancolía no apreciaba ya más que la soledad.»

Vemos por esta noticia que Felipe V se crió y educó desde los siete años sin el tierno amor y la perspicaz vigilancia de una madre, y que su singular temperamento, en especial la melancolía ó atra-bilis, de que tanto padeció en su vida, algo
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tenía de hereditario. Y aunque no intente comparar en lo físico ni en lo que concierne á la voluntad á Felipe V con su abuelo, diré que en el Diario de la salud del último aparece ya mencionada con el nombre bastante vago de vapores, usual á la verdad en aquella época, no solamente en estilo vulgar, sino en el científico, la enfermedad principal que padeció Felipe y que transmitió á su hijo Fernando VI, como se desprende con triste elocuencia de la relación de los últimos días de ese monarca, publicada en la Colección de documentos inéditos. Afectaban esos vapores más al espíritu que al cuerpo, dice Louville; no impedían á Felipe comer ni dormir, ni despachar; no paralizaban su memoria ni perjudicaban á su recto juicio; pero le sumían en melancolía profunda, le inspiraban grandes terrores y le obligaban á vivir aislado, huyendo el trato de las gentes. Las más de las veces, Louville y los escritores contemporáneos á que nos referimos achacan los vapores del Rey á la virtud de la castidad que caracterizó á Felipe V y que transmitió á los tres hijos que le sucedieron en el trono; pero, si bien no cabe duda en que el particular temperamento de aquel monarca, del cual tan prolíjamente se ocupan dichos autores, influyó en sus enfermedades mientras fué joven, aquéllas tuvieron otras causas y carácter en diferentes épocas, particularmente cuando, como en 1718 y en 1728, se prolongaron durante muchos meses.

Pasando de este movedizo terreno á otro más grato y sólido, veamos en compendio los retratos que de Felipe V y de su carácter han trazado varios escritores. No contaba aquél siete años de edad, y ya la Princesa Palatina, madre del que fué Regente de Francia, escribía: «que parecía por su gravedad un rey de España.» Cuando llegó á serlo, en 1700; el Marqués de San Felipe dice de él en sus Comentarios: «Mostró el Rey desde luego un entendimiento comprensivo y serio, un ánimo sosegado, capaz de secreto y silencio, y nada contaminado de los naturales vicios de la juventud; antes religioso, modesto, y amante con admiración de la castidad; eran sus delicias el juego del Mallo, la raqueta ó el volante;
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más la caza y alguna vez los libros, porque poseía una erudición no vulgar en los Principes y le habían en Francia educado con la vigilancia mayor. Estas virtudes del Rey no las vició jamás el poder ni la soberanía, antes las hizo más robustas y echaron raíces con la experiencia y el trabajo.»

El Mariscal de Noailles, en sus Memorias, redactadas por Millot, dice de Felipe V: «Príncipe virtuoso, con algunos defectos, valeroso y firme al propio tiempo que débil, minado por la melancolía, gobernado sucesivamente por sus dos mujeres, que daban impulso á su carácter, pero digno de ser recordado por los españoles como el primer restaurador de su monarquía.» Mr. Baudrillart nos le pinta grave, recto, verdadero, pero vacilante, indeciso, desconfiando perpetuamente de sí mismo. Educado en el aislamiento, bueno, familiar con sus servidores cuando no le dominaban locos terrores.» El mismo autor explica en las siguientes frases, que transcribimos en francés, el principal motivo que hubo para la renuncia de 1724: «La guerre contre la France l'avait blessé au cœur: elle avait jeté les premières fondements de la résolution d'abdiquer qu'il devait accomplir quatre ans plus tard.»

Duclós, á quien no puede citarse sin desconfianza, escribe que el público conocía por rumores vagos la melancolía de Felipe, pero no sus accidentes. Alberoni, primeramente, obrando con gran deslealtad, y después los despachos de los Embajadores franceses Rotenbourg y Brancas, desde 1728 á 1730, divulgaron aquel secreto, dando tristes detalles de la dolencia. El remedio que se aplicaba, según el propio autor, era la triaca en fuertes dosis; lo cual indica, ó que Felipe, mientras vivió el Duque de Orleans, á quien erróneamente, apresúrome á decirlo, suponia capaz de los crímenes que la opinión vulgar le atribuyera, usó con frecuencia de antidotos, ó que, por el contrario, el uso de los últimos como medicamento dió lugar á que se le supusiese gran miedo á ser envenenado.

«A pesar de esto, añade Duclós, conservaba juicio recto para los negocios y memoria segura.... sus vapores se
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disiparon sin duda con el tiempo, porque no encuentro estos detalles sino en los despachos del Conde de Rotenbourg y del Marqués de Brancas, su sucesor en la Embajada de España.» Agregaré, por mi cuenta, que ni Rotenbourg ni Brancas eran mucho más de fiar en cuanto á veracidad que el mismo Duclos, pues así Luis XIV, como el Regente y Luis XV, fueron, en verdad, desgraciados en la elección de embajadores cerca de su nieto ó de su pariente, tal vez sin otras excepciones que las del Marqués de Harcourt, Mr. Amelot de Gournay y el Marqués de Bonac. Además de esto, Rotenbourg y Brancas, por circunstancias especiales del tiempo de su misión, estuvieron desavenidos con el Gobierno de Madrid, y casi totalmente alejados de Palacio.

Terminaré estas apuntaciones biográficas refutando con pruebas la opinión de los escritores que dicen que Felipe V fué siempre francés de corazón, que no amaba á España y que no llegó á hablar castellano. La inexactitud del último aserto pruebala María Luisa Gabriela de Saboya, la cual, escribiéudo á Mme. de Maintenon con motivo de la sesión de Cortes celebrada en 5 de Noviembre de 1712, dice lo siguiente: «El Rey comenzó haciendo un discurso que salió perfectamente bien, y que agradó mucho á todos, pues si no hubiese gustado más que á mí, presumo que tal vez no querriais creerlo.» Es sabido, además, que aquel monarca recibía los viernes de cada semana al Consejo de Castilla y despachaba con su Presidente ó Gobernador, forzosamente en castellano, los asuntos de Estado. No cabe negar, en cambio, que Felipe V era con extremo callado, lo cual le daba apariencias de frialdad y no podía menos de perjudicarle cuando hubiese de usar de la palabra. En los primeros tiempos de su reinado mostró desvío á los negocios, como lo atestigua la correspondencia con su abuelo; pero esa misma correspondencia explica también la causa, la cual consistió principalmente, en que sus consejeros Portocarrero y Arias no acertaron á presentarle los asuntos con claridad, ni á resolver sus dudas, ni á responder á sus preguntas. El Marqués de San Felipe confir-
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ma en sus Comentarios que el Rey habló el castellano, pues refiriéndose al momento, verdaderamente crítico, del mes de Julio de 1706, en que marchó á Sopetrán á ponerse al frente de su ejército, dice lo que sigue: «Así lo ejecutó; y juntando sus tropas, se quejó de que se imaginase de su real magnanimidad tal resolución (la de retirarse á Francia), y que bajo su real palabra les aseguraba morir con el último escuadrón de caballería que le quedase.» Esta alocución de Sopetrán, justamente célebre en la historia, pues al propósito, con firmeza mantenido, que revelara, debió Felipe V la Corona, sirve igualmente para rectificar la opinión de que aquel Rey fué francés más que español; pero si algo se necesitase para rechazar tal aserto, bastaría el párrafo siguiente de la carta que en 1726 escribía al Soberano Pontífice: «Confieso á Vuestra Santidad que renuncié espontáneamente la Corona (alude al decreto de 10 de Enero); porque si bien he nacido en Francia, mi genio, naturalmente más inclinado al retiro que al ruido dsl mundo, me parecía que se acomodaba mejor á los usos españoles que á los franceses, y porque creía que en España podría conseguir más fácilmente mi salvación.» Frases las últimas que demuestran hasta qué punto el carácter de Felipe V llegó á congeniar, en cuanto al espíritu religioso, con el de sus súbditos.

Si por la voluntad constante flaqueaba el carácter de Felipe V, siempre influido por lo físico, tenía, en cambio, como dicen sus biógrafos y prueba su numerosa correspondencia, grandes cualidades, á saber: virtud, candor, sinceridad, horror á la mentira, valor personal sereno, muchas veces probado en Italia y en la Península y digno de un descendiente de Enrique IV; amor á la gloria, á las letras y artes y al fausto. Heredó este amor de su abuelo Luis XIV, así como, en lo militar, la afición á los sitios de plazas fuertes, que le fué perjudicialísima, y en lo civil, á las construcciones de lujo y costosas, como lo prueban el Palacio Real de Madrid, las reformas hechas en el de Aranjuez y la improvisación en la falda septentrional del Guadarrama del Real Sitio de San Il-
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defonso; que según el Embajador de la primera República Francesa en Madrid, Mr. Bourgoing, costó en totalidad á la nación cincuenta millones de pesos, suma igual á la deuda que aquel monarca legó á sus sucesores.

No sería completo este retrato y no acabaríamos de comprender ni de explicarnos el complejo carácter de Felipe V, si al lado de lo que puede perjudicarle no apuntásemos, siquiera sea ligeramente, algunas de las pruebas de resolución y de firmeza que dió particularmente en la primera parte de su reinado, hasta justificar el dictado de el Animoso que le asigna el autor de los Comentarios de la guerra de España. Veamos este aspecto grato de la medalla.

Dos grandes crisis ofrece la Guerra de Sucesión en España, aparte del epílogo terrible del segundo sitio de Barcelona en 1714. La primera de esas crisis surge en 1706. Levantado el sitio que á la capital de Cataluña, y obedeciendo órdenes, tan absolutas como mal calculadas, de Luis XIV pusieron Felipe y el Mariscal de Tessé; dueños los rebeldes de todo el Principado, mientras portugueses e ingleses avanzan por Ciudad Rodrigo á Valladolid, Felipe V desde Perpiñán atraviesa rápidamente el Mediodía de Francia y penetra en Castilla por Navarra. Gran prueba de firmeza dió entonces el joven monarca. Francia, después de la derrota de Hochstaedt, quería y necesitaba por todo extremo la paz; su Gobierno la solicitaba con empeño; desesperábase en Versalles de la causa de Felipe, perdida definitivamente, á lo que se creía, Cataluña. Si en tal situación el Rey, escuchando los consejos y las excitaciones del Mariscal de Tessé, al penetrar en Francia hubiese accedido á dirigirse á Paris, aunque no fuese más que para consultar con su abuelo, que era el pretexto que se aducía, hubiese podido llevar por más ó menos tiempo la Corona de las Dos Sicilias, fundar acaso allí otra dinastía angevina, mas hubiese perdido seguramente la Corona de España. Ni el fracaso de Barcelona, ni la invasión inevitable de la capital, ni la disolución de su ejército, ni el desvío de la nobleza, ni el espíritu hostil entonces del Gobierno de Versalles, fueron su-