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«El baile, prosigue Saint Simón (engañándose también en esta parte, pues Felipe V, como su hijo y sucesor Fernando VI, amó más la música), es el único espectáculo de Corte que le atrae, y eso por complacer á la Reina..... Dotado de gran memoria, aunque es muy indiferente, nunca se informa de nada de lo que ha conocido en Francia..... Una gran pereza de espíritu, y otra pereza aún mayor de voluntad y de sentimiento, es acaso lo que mejor caracteriza á un Príncipe tan difícil de ser definido».

«La Reina de España, prosigue el Duque, es tan graciosísima en su aire, en cuanto hace y dice, en el genio y en los modales; es tan natural y tiene tal aparente facilidad, que pronto olvida uno el daño que le ha causado la viruela.

«Su ingenio sería más vasto y mejor si estuviese educado y si no careciese de cultura (1). Su familiaridad, aunque grande, no es impropia de la majestad y la hace más amable. Sigue todas las prácticas devotas de Italia, sin ninguno de los escrúpulos del Rey, que no ha logrado comunicarla su afición á los jesuitas, ni la excesiva confianza en el Confesor, á quien la Reina no cuenta más que sus pecados. Es altiva y violenta, aun con el Rey, unas veces por genio, otras por arte. Poco capaz de negocios y torpe para el detalle, á causa de su ignorancia y por inclinación, muéstrase descosa de autoridad, de conocer las decisiones y de participar en ellas sin ostentarlo. Unida primcramente con Alberoni para gobernar, hase servido de él para corromper á los Consejos y para recluir al Rey hasta el punto que hoy (2) vemos, sin permitir á nadie el acceso. Apercibióse, al cabo, aunque tarde, de que aquel Ministro se apoderaba de todo y no le dejaba sino la penosa misión dedistraer ella sola al Rey, y de que

(1) Se engaña de medio á medio Saint Simón en esta parte, pues la instrucción de Isabel de Farnesio fué superior á la de las Princesas en aquella época. Alberoni, en su correspondencia con el Conde de la Rocca, recientemente publicada por Mr. E. Bourgeois, le admira de que lo sepa todo y la juzga un filósofo, á la par que una heroína. Puede verse la minuta de carta para el Príncipe Don Luis, que damos en apéndice y sirve para rectificar á Saint Simón.

(2) En 1726, dos años después de la renuncia.
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la reducía á depender de él, y esto contribuyó á la caída del «Cardenal: pero la costumbre adquirida por Felipe de abstraerse ó aislarse, que llega hasta confinarse en su Palacio, ha proseguido, á pesar de la Reina. Como la Corte tuvo la propia suerte que los Consejos, y como las largas ausencias de Madrid, para estar más solos, han sido obra de la Reina y del Cardenal por interés común, se ha atraído aquélla la animadversión pública, acabando de enajenarla el amor de sus súbditos la acritud de sus palabras, poco meditadas, acerca de los españoles y sobre las damas, así como la comparación con la Reina difunta..... Su crédito ha disminuido; necesita usar de maña y de paciencia..... No siempre consigue lo que quiere, ni aun haciendo ver al Rey que lo desea..... Ama mucho á su país natal, pero no se deja dirigir por Scotti (1)..... Está siempre pensando en lo que será de ella si el Rey, que ha tenido peligrosas enfermedades, falleciese..... Idolatra á sus hijos y se halla pronta á todo para procurarles grandes establecimientos.... Sabe con perfección la música, tiene agradable conversación, es naturalmente buena, compasiva y alegre, y su conducta es ligera y grácilosa en sus movimientos, enemiga de toda afectación y del disimulo en cuanto sea posible......... no tiene favorita entre sus damas; las trata bien á todas, mas prefiere á su nodriza (la Laura Piscatori).

«El Príncipe de Asturias, añade Saint Simón refiriéndose al que fué Luis I, el cual en 1722 había cumplido los catorce años, es una pintura: alto, esbelto, delicado, pero sano, es rubio, tiene hermosos cabellos y se parecerá, con el tiempo, al Rey de Cerdeña, su abuelo materno; solamente le falta fuerza. Tira bien, ama la caza y el ejercicio corporal, y danza á maravilla....; los españoles le adoran y no se cansan de verle y aclamarle....; es ya muy reservado. No podía soportar á Alberoni, tal vez por la afición que el Príncipe tenía á su ayo el

(1) Ministro del Duque de Parma en Madrid, que había reemplazado en este cargo á Alberoni, á cuya caída contribuyera más que nadie.
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Cardenal del Giudice.... El Infante Don Fernando se parece al Príncipe, pero es mas bello y promete mucho, por el ingenio, la viveza y la prontitud en la réplica. Quiérense mucho ambos hermanos.

La vida cotidiana del Palacio Real, una vez acabada de suprimir la antigua etiqueta por Alberoni, á quien molestaba, es minuciosamente descrita en el Cuadro de la Corte de España. Felipe V y su esposa vivian en un solo departamento del Palacio, ocupaban las mismas piezas, comían juntos, juntos recibían audiencia, paseaban y cazaban, juntos comulgaban los domingos. No seguireé citando, pues, el admirable cuadro doméstico que Saint Simón pinta; es menester leerlo íntegro, y carezco de espacio para reproducir el texto. Leyéndolo viene á la memoria la frase de un gran escritor contemporáneo, Mr. Taine, el cual, refiriéndose á la Monarquía en el siglo XVIII, es decir, al apogeo de esta institución, escribe: que los Reyes la habian hecho y la disfrutaban. De que el Rey fué el principal factor en la formación de las modernas naciones, no puede caber la menor duda á quien recuerde las hazañas de los Alfonsoes y de los Fernandos en el periodo de la Reconquista, y, sin ir tan lejos, los riesgos, esfuerzos y penosos sacrificios de Victor Amadeo II para afirmar la existencia de su pequeño Estado contra muy poderosos adversarios, y los esfuerzos y abnegación del mismo Felipe V para posesionarse de la Corona que le legara su tío Carlos II. Habian los Reyes hecho la nación, mas en aquella época de sincero monarquismo, ouando ninguna nube aparecia aún en el horizonte, cuando todo era dinástico, patrimonial ó familiar; guerras, tratados, política, matrimonios, y hasta el título de los ejércitos (1); cuando la espada y el altar vivian en estrecha alianza con el trono, no cabe duda en que la ociosidad y la omnipotencia, esas dos cosas que el mismo Taine declara opuestas á la humana naturaleza y capaces de pervertir el buen sentido aun en hombres privilegiados, perjudicaron grandemente á la monarquía y contribuyeron á preparar la Revolución de fines de aquel siglo. Ociosidad y omnipotencia descúbrense, por
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más que estén mezcladas con una idea exacta y aún exagerada, si se quiere, de los deberes morales del Rey, y con un grande amor á los súbditos, en el Cuadro de la Corte de España en 1726 que, siguiendo á un artista de primer orden y notable, aunque apasionado historiador, acabamos de trazar. Habían hecho la monarquía y la disfrutaban, puede repetirse tratándose de Felipe y de su esposa en la época mencionada. Veamos ahora cómo esos mismos monarcas, en la apariencia ajenos á la índole de su misión, juzgaban de las espinas que se ocultan bajo las flores, y se preparaban á renunciar el trono, posponiéndolo resueltamente á la salvación del alma.

IV

Con la mira de irle preparando para el reinado, Felipe V, desde hacía algún tiempo, había invitado á su hijo á asistir al despacho y á las sesiones del viernes con el Consejo de Castilla. Llegada ahora la ocasión de informarle de su propósito de dejar la Corona, hizolo en una larga conversación secreta que con él tuvo.

En el mismo dia 10 de Enero, en que apareció el decreto de renuncia, se publicaba otro, cuyo objeto era aliviar á los pueblos de las cargas y tributos que sobre ellos pesaban, como si el Rey quisiese exonerar también su conciencia en tan importante materia. Dispone ese decreto que se reduzcan en adelante los pliegos y contratos de los arrendamientos á las leyes generales y condiciones de Millones; que, en caso de usar los pueblos del derecho de tanteo, resuelva y determine el Consejo de Hacienda cuando no fuese evidente la razón de las partes; porque, dado este caso, favorecerá á los que estuviesen más expuestos á ser agraviados; que se renueven todos los privilegios de los labradores y se expongán al público

(1) Ejército pragmático se tituló el que el Rey Jorge II de Inglaterra, Elector de Hannover, mandó á favor de Carlos VI en una de las guerras de esta época.
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REVISTA 54590

DE ESPAÑA

VIGÉSIMO SÉPTIMO AÑO

TOMO CXLVII.—JULIO Y AGOSTO

MADRID
REDACCIÓN Y ADMINISTRACIÓN
Arco de Santa María núm. 28.

EST. TIPOGRÁFICO DE RICARDO FÉ
Olmo núm. 4.—Teléfono 1.114.
1894
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Las consecuencias de todo esto han sido bien deplorables, pues nos han traído en pos de si el crecimiento de la inmoralidad, la relajación de todos los vínculos hasta en la familia, la duda, y la más fría ó glacial indiferencia religiosa. El principio de autoridad, base de todo gobierno, ha que dado sumamente debilitado; y las columnas fundamentales de la sociedad, antes sólidas y robustas en esta privilegiada tierra han sido desconocidos ó en gran manera quebrantados.

¡Qué tiene de extraño que se desmorone el edificio á impulso de ligeros vendavales! Sin el temor á la justicia divina, sin el respeto á los sentimientos de la inmensa mayoría, sin el freno de la conciencia, se ha perdido el temor á la justicia humana, y no hay ni autoridad que enfrente á gran número de hombres pervertidos por la facilidad con que eluden el cumplimiento de las sabias é importantes prescripciones de aquellas, no menos que los castigos que por su quebrantamiento les imponen los códigos.

Al expresarnos de esta manera, bien sabemos que en todos tiempos han sentido las naciones acerbos males por consecuencias de la perversión de las costumbres y por la más negra inmoralidad. No se nos oculta que ahora la prensa diaria, al publicar, comentar y reproducir los delitos que se cometen en todas partes, parece que los multiplica y aumenta su gravedad, á la vez que ignorados antes y reducidos al lugar de su comisión por falta de publicidad, pasaban en silencio y aparecían menos en número y malicia. Ya hemos tenido en cuenta esto y mucho más que pudiera objetársenos; sin embargo, nadie dejará de concedernos, si procede con sinceridad y buena fé, que la malicia nunca ha estado tan extendida como hoy, ni se han cometido tantos delitos ni con tan descarado cinismo. Ahora hay crímenes sin causa eficiente, y hasta como de lujo, lo cual no sucedía en otros tiempos. Antes el vicio se recataba huyendo de la publicidad, hoy se demuestra á todos los vientos y á la luz del medio día, si es que no se hace de él un alarde repugnante y vergonzoso.

Un célebre escritor moderno, lamentándose de las desgra-
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en los Ayuntamientos, para que puedan aquéllos defenderse de las violencias que intenten los recaudadores de rentas reales, los que no han de obligarles á pagar las contribuciones con los frutos, sino en la forma que está prevenida; que se haga un Reglamento para precaver los daños y agravios de los pueblos en los encabezamientos; que cese desde 1.º de Enero el valimiento de la tercera parte de hierbas ó pastos, que se supriman y quiten los servicios de milicias y moneda fore-ra para el expresado dia en adelante, perdonando en ellos todos los atrasos; con otras disposiciones encaminadas al mismo fin de aliviar á los pueblos y á los contribuyentes: materia en la cual, para decir verdad, los Reyes de la casa de Borbón en el siglo XVIII, aún en las ocasiones más criticas y de guerras terrestres y marítimas con potencias extranjeras, pusie-rón especial cuidado, apelando al crédito, ó á la enajenación de bienes del Estado, antes que á recargar los tributos.

Es notable y sincera la carta, muy conocida, en que Felipe V anuncia públicamente á su hijo el Príncipe Don Luis la renuncia que ha hecho de la Corona. Comienza de este modo. «Habiéndose servido S. M. Divina, por su infinita misericordia, hijo mío muy amado, de hacerme conocer, de algunos días acá, la nada del mundo y la vanidad de sus grandes, y darme al mismo tiempo un deseo ardiente de los bienes eternos, que deben, sin comparación alguna, ser preferidos á todos los de la tierra....» frases que revelan el fondo de ascetismo que había en el carácter de aquel monarca. Recuerda las enfermedades que ha padecido, las dificultades con que ha luchado y el favor que le dispensó la Providencia, conservándole la Corona «contra tantas potencias unidas que me la pretendían arrancar». La idea que muestra de los deberes y responsabilidad del reinado es muy conforme á sus escrúpulos, y prueba cuán pesada carga debió de ser aquella para su recta conciencia. Hablando del juicio divino, dice de él, de acuerdo con los teólogos: «que es mucho más formidable para los Reyes que para los demás hombres», así como las obligacio-
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nes de la dignidad real, «mucho más terribles de lo que puedo explicar.»

Pensad, prosigue, dirigiéndose á su hijo, y de conformidad también con la Teología católica, en que no habéis de ser Rey, sino para hacer que Dios sea servido y que vuestros pueblos sean dichosos».... «Amparad á la Iglesia, á la Santa Religión, á riesgo de vuestra Corona y de vuestra vida... sed obediente á la Santa Sede y al Papa,... mantened el Tribunal de la Inquisición, que bien puede llamarse baluarte de la Fé».... Concluye este célebre documento exhortando al Príncipe á tener siempre ante los ojos á los dos monarcas, San Fernando y San Luis, que fueron grandes Reyes y al propio tiempo grandes Santos; «que tenga yo el consuelo, añade Felipe, de oir decir en mi retiro que sois un grande Rey y no grande Santo». No advertía que las obligaciones de Rey son por sí solas tan graves y pesadas, que exceden de las fuerzas de la mayor parte de los hombres, particularmente en la Monarquía absoluta, que es la que requiere mayor cúmulo de perfecciones en el que la ejerce; ni que, al excitar á su hijo á que además de ser gran Rey fuese santo, se exponía á que no lograra una ni otra cosa, y á que la santidad conseguida por la mortificación y la penitencia, pudiese llegar á ser para sus pueblos no más propicia que lo fué la sabiduría en el Rey Don Alfonso X.

Entre los documentos que examinó cuéntase uno, el fundamental, ó sea: «la escritura de cesión, renuncia, traspaso y refutación de la Corona» hecha en San Ildefonso, en 10 de Enero de 1724, y aceptada por el Príncipe D. Luis en el Escorial el 14 del mismo mes, que los historiadores del reinado no reproducen íntegro, sin duda por su mucha extensión, aunque dan él un extracto suficiente. Tiene, sin embargo, no pequeño interés como documento político; pues aun reduciendo el examen á su triple carácter de renuncia, testamento y última voluntad, y á su forma de documento puramente privado, y aun curialesco, ambas cosas sirven para revelar al observador lo que era en aquella época la monarquía, si no patrimo-
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nial, pues este punto podría discutirse, familiar cuando menos; y de todos modos, ilimitada y absoluta como nunca hasta aquel punto lo fuera en España.

Dejando esto aparte, las cláusulas de dicha escritura «de traspaso y refutación», que merecen especial examen, son las que trazan el modo de suceder en la Corona en el caso de morir sin hijos el Príncipe Don Luis, llamando por su orden al Infante Don Fernando y á los hermanos del segundo matrimonio, y reservándose siempre Felipe el Palacio y Real Sitio de Balsain, con su jurisdicción, durante su vida y la de su esposa, juntamente con una dotación de seiscientos mil escudos al año, cargada sobre la renta del tabaco, que era ya en aquél tiempo una de las más considerables, y ciertamente la más saneada del Tesoro. Para auxiliar al Príncipe en el gobierno durante los primeros años de su reinado y hasta que adquiriese la suficiente experiencia, nombró su padre una Junta ó Consejo de gabinete, compuesto del Presidente del Consejo de Castilla, Marqués de Mirabal, persona grave, recta y de letras, como escribe el Marqués de San Felipe; del Cardenal de Astorga, Arzobispo de Toledo; el Inquisidor general; el Presidente del Consejo de Hacienda, D. Miguel Francisco Guerra; el que lo era del de Ordenes, Conde de Santisteban; el de Indias, Marqués de Valero, y el Capitán general Marqués de Lede. Aceptada dicha renuncia, como dijimos, por el Príncipe Don Luis, fué éste proclamado Rey en 19 de Enero de 1724.

¡Breve reinado el de aquel Príncipe, nacido en España, afable, amante de los españoles y en el que, por lo mismo, fundaban éstos grandes esperanzas!

«Era, dice el Marqués de San Felipe al hablar de este monarca, de gentil aspecto, regular estatura, trato amable. Como se había criado con los españoles, se empezaba á rozar y familiarizar con los Grandes, á los cuales favorecía al exterior mucho más que su padre. Era sumamente liberal, magnánimo e inclinado á complacer á todos; ni la libertad de Rey le había contaminado la voluntad con sólo tener diez
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y siete años, pues no se le descubría vicio alguno, antes gran aplicación al despacho y deseo de aprender y acertar. Era aficionado á la pintura y dibujaba regularmente; bailaba con el mayor primor y era gentilísimo». «Benigno, afable y virtuoso nos le pinta así mismo Fr. Nicolás de Jesús Belando; agradables el talle, figura y continente, sencillo, sin orgullo y muy querido de los españoles».

Tomándola de un coetáneo, narrará la muerte del joven monarca, ocurrida á los siete meses y medio de reinado: En 15 de Agosto de 1724 tuvo Capilla pública en San Jerónimo, y comulgó, aunque se sentía indisputo; los Médicos le aconsejaron que suspendiese el despacho. El 20 se sintió peor y se declararon las viruelas, terrible enfermedad, de cuyos estragos, en la época á que nos referimos y antes de la invención de la vacuna, puédese formar idea viendo en la historia el gran número de Reyes y de Príncipes que á ella sucumbieron; en tal número y con tan gran frecuencia, que quien no examine á fondo las cosas, pudiera decir que era enfermedad que prefería las alturas. El 27 de Agosto acometió al Rey Don Luis gran calentura y se mostró el peligro; el 28 el Cardenal Borja le administró el Viático». «En este día, dice la narración que seguimos (1), hizo el Rey Don Luis un acta declarando que había admitido la Corona por obediencia á su padre, y que se la restituía como de derecho». Dióle además poder para testar por él. Murió Don Luis el 31 de Agosto á las dos y media de la mañana, á los diez y siete años de edad, pues había nacido en 25 de Agosto de 1707, cuatro meses después de la victoria de Almansa, y en el día en que la Iglesia conmemora á San Luis, rey de Farnesia.

Como vimos arriba, el caso del fallecimiento de este monarca sin sucesión directa estaba previsto en la renuncia, pues su padre había designado el Consejo de Tutores que había de ejercer el gobierno durante la menor edad del Infante Don Fernando. Está averiguado que Isabel de Farnesio, el

(1) Almacén de frutos literarios, primera época, vol. III.
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Embajador de Francia Mariscal de Tessé, el actual Jefe del Gobierno Marqués de Mirabal, el Marqués de Grimaldo y el Confesor de Felipe, que por muerte del P. Daubenton lo era entonces el español P. Bermúdez, también jesuita, trabajaron mucho y con gran eficacia, desde que se declaró la viruela en el Rey Don Luis, no solamente para obtener el acta en que éste restituya la Corona á su padre, sino también para que no llegara á plantearse la forma de Gobierno, ó sea el de los cinco tutores, dispuesta en la renuncia; y, á decir verdad, la experiencia del breve reinado de Don Luis, durante el cual hubo dos Gobiernos, uno en San Ildefonso y otro en Madrid, aconsejaba, juntamente con el interés nacional, otra forma más sencilla y segura. En opinión de la Reina, del embajador de Francia y del Confesor, la solución á esa dificultad no podía consistir más que en la vuelta al trono del Rey Don Felipe, sin examinar por entonces si había de ser solamente hasta que el Príncipe Don Fernando llegase á la mayor edad y, ya casado, se hallase en circunstancias propicias para asumir el gobierno, ó si había de ser de un modo definitivo, como si la renuncia no causase estado.

La Reina, el Mariscal y el Confesor no contaban con la escrupulosa conciencia de Felipe, quien, por mucho que pase en su ánimo el bien público, al que era opuesta una minoridad, no podía resolverse á recobrar la Corona contra el voto que hiciera de retirarse de los negocios y del mundo, y contra los términos del solemne compromiso que contrajera aun no hacía ocho meses. En tales circunstancias, y habiendo venido Felipe á Madrid en 1.º de Septiembre, el Marqués de Mirabal, procediendo con resolución, que no fué luego agradecida, tomó sobre sí prescindir de los términos de la renuncia en lo que concernía á la designación de sucesor, y reuniendo al Consejo de Castilla, obtuvo que se elevase una notable exposición al Rey padre, enumerando las graves dificultades que se ofrecían para poner en planta la forma de gobierno mencionada, é insinuando ya la conveniencia de que volviese á ocupar el trono sin tardanza. Por fortuna aquél, no muy
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inclinado á proceder tan ejecutivamente, y juzgando que interesaba á su conciencia y al decoro mismo de la Corona revestir el acto de formas y de garantías, dirigió dos consultas, una á la Junta, que formó de seis teólogos caracterizados, entre los que figuraban los PP. Pimentel y Granados, jesuita el último, y otra al Consejo de Castilla. Deseaba Felipe mantener los términos de la renuncia; que entrara á ocupar el trono el Infante Don Fernando y que en su menor edad tuvieran el gobierno los cinco tutores que ya había designado; y que, si para esta solución se ofrecían dificultades, se viera si era posible entrar él á gobernar sin título de Rey, mediante lo cual excluía á los tutores y dejaba al Infante en posesión de la Corona. Es decir, que juzgaba, acertadamente en mi concepto, que la renuncia era un hecho definitivo que causaba estado y engendraba derechos, y que, no pudiendo volver sobre ella, la Corona pertenecía, conforme á los términos de la escritura, al Infante Don Fernando, aun cuando no estuviese jurado Príncipe de Asturias.

La respuesta de la Junta de teólogos, á quienes, como caso de conciencia y cuestión preliminar de cualquier otra, tocaba examinar la validez del voto hecho por Felipe de apartarse totalmente del trono, fué que aquel voto ya no le obligaba; porque, dadas las presentes circunstancias, recaía en materia ilícita, en cuyo caso enseñan la teología y la razón natural, que el voto deja de obligar. Grandemente facilitaba esta respuesta la solución anhelada por la Reina y el Embajador de Francia, porque era preciso, ante todo, aliviar y fortalecer la conciencia de Felipe, ligada por un voto libre y reflexivamente pronunciado, con las circunstancias que esprexamos en su lugar. Mas si en este punto capital la respuesta de la Junta de teólogos favorecía las aspiraciones de aquéllos, en lo que concierne á la inmediata vuelta de Felipe V al gobierno y al trono distaba mucho de serles propicia. Los teólogos espre-saban «que, según conciencia, estaba obligado el Rey á tomar nuevamente el gobierno de la Monarquía, valiéndose de aquellos medios más eficaces para el breve y fácil despacho de los