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secundaria importancia», siendo de notar, además, que para cohonestar el gobierno alemán las concesiones hechas á nuestra industria corchera, reconoce en la Memoria que, «habiendo interés por parte de Alemania en la realización del tratado» no pudo sustraerse á estas rebajas.

Como la comisión ha de examinar luego, partida por partida, el arancel que resulta del proyecto de tratado, no seguiremos al gobierno imperial en los ditirambos y elogios que prodiga á su obra; pero convéngase en que, además de todas estas razones, no le faltaba á aquel gobierno otro motivo, y muy atendible, para estar sastifecho de su gestión. Ya lo indicamos antes y el gobierno alemán lo reconoce en su Memoria. Puede decirse que el convenio acordado no está lejos por su resultado, del trato general de la nación mas favorecida.

Argumentos en pro del tratado

Frente á todos estos cargos que al convenio se hicieron desde que fué conocido, sus defensores adujeron algunas razones, que examinaremos brevemente, pues la refutación de ellás no requiere mayores esfuerzos.

Dijose que el tratado era un lenitivo, un remedio para la crisis mercantil que España padece, olvidando ó aparentando olvidar que tal estado de cosas no obedece á desdichas exclusivas de nuestro país, puesto que, por desgracia, son comunes á casi todos, y que aun aquellas circunstancias que agravan este mal en nuestra patria no hay que buscarlas en la falta de tratados ni en las limitaciones reales ó supuestas á la libertad de comercio, sino en otras mucho más hondas y de más difícil remedio, de carácter económico las unas, políticas y sociales las otras, que no desaparecerían ciertamente porque el tratado alemán se aprobase. Además, la prosperidad de la vida mercantil de un país (demostrado está por los hechos) se relaciona íntimamente con la prosperidad de sus industrias y bienestar de las clases productoras, y de ellas en alto grado depende, pues, la exportación, que es base
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del comercio tan esencial como la importación; sólo cunde y progresa cuando las industrias nacionales la proporcionan en buenas condiciones el producto, y aun el mismo comercio importador debe su riqueza y poderío á la riqueza y poderío industrial, pues facilitando al comerciante condiciones de existencia y haciéndosela más económica, le deja mayor margen de capital para consagrarlo á lo adquisición del género extranjero.

Se alegó igualmente por los fervientes y entusiastas propugnadores del tratado la circunstancia de no haberse concedido en el mismo ventaja ninguna á los alcoholes, alemanes, y el hecho es efectivamente cierto; pero para apreciarlo en su verdadero valor hay que tener en cuenta que tal resultado se hubiera obtenido en cualquier otro convenio que se pactare. Desde que las negociaciones se iniciaron, el gobierno que á la sazón regía los destinos de España se negó abiertamente á toda concesión sobre ese producto, y el gabinete alemán ha contado desde el principio con esta rotunda negativa. El arancel de 1891, considerando al alcohol como producto de renta y no de comercio, pues pertenece al grupo de aquellos géneros que, sin ser de absoluta necesidad, son de general empleo y consumo, no estableció diferencia alguna entre los derechos que se fijan en las columnas primera y segunda; Inglaterra, Francia, la misma Alemania, Austria, y en fin, todos los países civilizados tienen en tal concepto al alcohol sea ó no sea procedente del zumo fermentado de la uva; y reconociendo el gobierno del imperio el fundamento de la negativa del nuestro, prescindióse en absoluto de toda transacción en este punto, á partir de las negociaciones preliminares.

Por último, han manifestado sus simpatías por el proyecto de convenio las industrias corcho-taponeras, simpatías que á la comisión merecen el mayor respecto, y acerca de las cuales y del alcance que tienen las ventajas otorgadas se harán las oportunas consideraciones en el lugar adecuado, esto es, al examinar la clase correspondiente.
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Conducta de la comisión en vista de estos antecedentes.

Ante esta situación de las cosas, los que suscriben este dictamen y sus demás compañeros de la comisión se percataron unánimemente de la excepcional importancia de su cometido. Y prescindiendo de todo espíritu de escuela intransigente, de todo interés regional, de toda preocupación de partido y aun de todo estímulo de amor propio, se consagraron de lleno á la consideración de los importantes problemas económicos que, así en el orden privado como en el público, entrañaba el convenio concertado con Alemania; comprendieron que toda precaución sería poca y toda precipitación punible; reclamaron el auxilio de la opinión agena para robustecer la propia; estudiaron con entera buena fe las diferentes cuestiones que se enlazaban en torno del tratado; y del fruto de sus trabajos vienen hoy, ante el Senado, á dar cuenta al país presentando, no un dictamen, sino más bien una Memoria; no un contraproyecto, sino una crítica y un análisis concienzudo de lo concedido y de lo obtenido, porque entendemos que nuestra misión queda reducida á este trabajo, que no es otro sino fundamentar en razones, deducidas de los hechos, que el pacto ahora concertado con el gobierno del imperio no es, como no olí fué el de 1883, equitativo ni conveniente para la producción ni para el Tesoro de España.

* * *

En esta quincena hemos de dar cuenta á nuestros lectores del fallecimiento de tres personalidades distinguidas.

El insigne hacendista Sr. Cancio Villamil, que tanto se distinguió como Intendente de Hacienda en Cuba; el infatigable hombre de negocios D. Francisco de Sepúlveda y el Duque de Sevilla han pasado á mejor vida. Este ha fallecido en la travesía de Filipinas y su cadáver fué arrojado al mar.

D. Enrique Plo María Francisco de Paula Luis Antonio de Borbón y Castellvi había nacido en Tolosa de Francia en 3 de
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Octubre de 1848. Era el hijo primogénito del infante D. Enrique, hermano del Rey D. Francisco de Asís, y muerto de trágica manera el año 1870, en su duelo con el Duque de Montpensier. El Duque de Sevilla, segundo de este título, era, por lo tanto, nieto del Infante D. Francisco de Paula Antonio y de la famosa infanta Doña Luisa Carlota, y primo hermano, por la línea paterna, del Rey D. Alfonso XII.

El difunto Duque era ahijado del Papa Pío IX, que casó en Roma á sus padres el año 1847. Su título llevaba aneja la Grandezza de España, fué gentilhombre de cámara, con ejercicio y servidumbre de D. Alfonso XII, y en el Ejército llegó al grado de teniente coronel.

El año 1870 contrajo matrimonio con una señora francesa, Doña Josefina Parade.

Dos hijas de este matrimonio deja el Duque de Sevilla, Marta María Enriqueta Elena de Borbón, nacida en Santander en 1879, y Enriqueta María Elena, que nació en Madrid en 1885.

El Duque de Sevilla tenía tres hermanos: el general Borbón y Castellvi, casado con Doña Felisa de León, hermana de la Marquesa de Squilache; el Marqués de Santa Elena, don Alberto María Enrique de Borbón, coronel de Ejército, casado con una hija del Barón d'Ast de Noveli, y de Doña María del Olvido de Borbón, que contrajo matrimonio en 1888 con el oficial de la Escolta Real, Sr. Fernández Maquieira.

Cierto suceso que recordarán nuestros lectores, ocurrido en Diciembre de 1885, dió mucha notoriedad al nombre del Duque de Sevilla. Hallábase de guardia en Palacio el regimiento cazadores de Albuera, de que era teniente coronel el Duque, y éste expresóse en términos muy comentados por aquellos días, dando motivo para que afirmaran algunos periódicos entonces que había hecho gravísimas proposiciones á los oficiales de la guardia, que éstos rechazaron.

Sometido el Duque á un Conrejo de guerra, fué sentenciado á una pena de reclusión militar, que comenzó á cumplir en el castillo de Mahón, de donde consiguió fugarse. Acogido
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luego á un indulto, el Duque de Sevilla fué nombrado, como hemos dicho, gobernador de Tayabas, en Filipinas, cargo que ha venido desempeñando hasta ahora.

No hace mucho escribía á su hermano manifestándole lo resentida que se hallaba su salud, y su propósito de dirigirse á Francia para buscar alivio á sus dolencias, exacerbadas por aquel clima. La muerte le ha sorprendido en la travesía, cuando regresaba del Archipiélago en uso de licencia.

X.
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CRÓNICA POLÍTICA EXTERIOR

Madrid 30 de Julio.

De todos los hombres de estado contemporáneos que aun gobiernan, es Crispi la figura mas saliente, no solo por su larga historia, sino tambien por sus cualidades personales. Crispi acaba de escapar á la bala de un asesino, mas afortunado en esto que el desgraciado Carnot y su desventurado compatriota Bandí.

Es en realidad un segundo Cavour como algunos se complacen en llamarle? Hagamos historia retrospectiva. Cavour, el político mas insigne que en este siglo ha tenido Italia, murió en 1861, después de dolorosa enfermedad en la que se dice no fué extraño el gobierno de Napoleon III, que contó para apresurar la catástrofe, según el rumor público, con la complicidad de una dama, íntima amiga del ilustre estadista, comprada para tal objeto por la cantidad pequeña en verdad de treinta mil pesetas, precio nada digno de una vida gloriosa para su país.

Bajo las hábiles manos de Cavour, Italia llegó á ser nación por primera vez en la historia, después de haber sido durante largos siglos el primero y mas culto pueblo del mundo. Dueslo el pueblo de sí mismo de mar á mar terminada de la guerra de 1859, que arrojó de Lombardía á los austriacos, de la campaña de Garibaldi en las dos Sicilias que arrojó de Nápoles á los borbones en 1860, de las derrotas italianas de Lissa y Custozza en 1866 que dieron á Victor Manuel el Vene-
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to, y de la catástrofe francesa de Sedán que entregó en manos del nuevo reino la Romagna y los otros estados pontificios, la península vióse libre de extranjeros, consiguió Víctor Manuel realizar el programa de su padre con la unión al Piemonte de Lombardía y Venecia al Norte, los ducados y las provincias pontificias en el centro, Nápoles y Sicilia al Sur, mientras los políticos italianos dirigían codiciosas miradas á Corcega, Malta y Trieste, dando alimento bajo cuerda al irredentismo, causa de tantas perturbaciones en las exaltadas masas populares. Los italianos, gracias á sus manejos políticos, á la espada de Vítor Manuel, á la próspera y adversa fortuna, pues una y otra han ayudado grandemente á la constitución nacional, goza desde hace más de veinte años de la unidad política bajo un solo rey.

La unidad italiana secundada al principio por Napoleón que pretendió reducirla para sus fines, extractamente á la parte Norte, dióle luego según sus propias expresiones «mucho que reflexionar.»

La obra era admirable y todos han contribuido á ella. Pero ni el heroísmo de Garibaldi, ni el patriótico entusiasmo de Mazzini, ni la misma bravura de Víctor Manuel dando su famosa carga de caballería en Palestro, hubieran alcanzado el fin deseado sin la habilidad diplomática y la consumada prudencia de Cavour, verdadero organizador de la política italiana, seguida con posterioridad sin interrupción por todos sus sucesores. Treinta años han bastado para borrar de la memoria de la presente generación el recuerdo del ilustre hombre de estado, no menos que la dulce fisonomía de Pío IX, el misticismo sombrío de Mazzini, los rasgos de Napoleón III y de tantos otros personajes que formaban su teatral cortejo de chambelanes, ministros y generales del imperio. Solo el retrato de Garibaldi parecenos todavía familiar, y solo él decora todavía los escaparates de las librerías italianas, y el gabinete y el taller de muchos de sus compatriotas.

La preterición de Cavour en los recuerdos del pueblo es injusta pero explicable. Por su nacimiento era aristócrata,
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por su cultura hacendista, por su profesion político, por sus ideas conservador, por su carácter amigo de las transacciones y de los términos medios. No fué en vida hombre popular y sería maravilla que lo fuera á los treinta años de su muerte.

Y, sin embargo de todo eso, su obra queda en pié. Construida sobre bases indestructibles, tuvo la modestia de hacer creer á todo el mundo, sin exclusion de sus enemigos, que él no era otra cosa que el cumplidor de las universales aspiraciones de su pueblo.

¿Qué han hecho sus pretendidos continuadores durante tan largo lapso de tiempo. Se ha realizado el suefio del Ré Galantuomo y el de los patriotas? ¿Están contentos los italianos y son libres en sus movimientos? La respuesta es fácil, es unánime en los labios de los italianos. Se encuentran cohibidos, disgustados y en bancarrota. La unidad italiana se nos antoja mas mecánica que orgánica. Las provincias italianas en este punto muy semejantes á las españolas, se hallan lejos de ser unas en costumbres, gustos, intereses y temperamento. Allí, como en otras partes, óyese por todas: esto vá mal; el gobierno marcha de fracaso en fracaso, y su conducta es censurable, juicio pesimista, siempre agradable al pueblo, según decía el ilustre Renán.

Los hombres que hacen las revoluciones no dejan nunca sucesores capaces de proseguir su dificilísima tarea. Cavour puso los cimientos de la unidad italiana, sin promover conflictos en el extranjero, y reprimiendo con mano fuerte, siempre que pudo, los movimientos revolucionarios, no obstante verse estos dirigidos en su tiempo por agitadores tan terribles como Mazzini y por tribunos armados tan populares y resueltos como Garibaldi. Impotente para detener su primer irresistible impulso, espiaba el momento en que á su vez se mostraban incapaces de poner fin á la empresa, y entonces recogía la acción en sus manos y la enderezaba al objeto perenne de su política: dar un paso hácía la unidad y hacer ver á propios y extraños que su intervención era necesaria para evi-
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tar los conflictos internacionales y la anarquía revolucionaria, obra patriótica y á la vez conservadora. Para desarrollar política semejante menester hubiera sido otro Cavour, dotado de las cualidades indispensables al rudo trabajo de consolidar la unidad italiana y de armonizar la diversidad de contradictorios intereses subsistentes entre la Italia del Norte con la del Centro y la del Mediodía, y los no menos opuestos temperamentos de las citadas provincias.

Desgraciadamente el segundo Cavour está por venir. Ratazzi cayó en desprestigio por la derrota de Garibaldi en Aspromonte; Azeglio y Ricasoli eran hombres de segundo orden; Depretis ha sido el político del laissez faire y con su política oportunista italiana ha decaído moral y económicamente en el concepto de las naciones, decadencia á que han contribuido sus herederos en el poder.

Bajo cuatro aspectos puede examinarse la presente situación de Italia: primero, la situación del Rey Humberto; segundo, la situación de Crispi; tercero, la del país; cuarto y último, la del Papa.

El Rey Humberto ha sido muy popular entre sus súbditos, especialmente después de su filantrópica visita á Nápoles, durante la terrible invasión colérica que hizo tantas víctimas en aquella ciudad populosa.

Se aplaudía en él la corrección con que cumplía sus deberes constitucionales, ateniéndose al papel de moderador entre los diversos poderes del Estado. Esta popularidad ha disminuido desde entonces, merced á diversas causas. La intervención excesiva, según unos, del monarca en los asuntos internacionales, causa en mucha parte de la situación de Italia, la pasividad censurable, según otros, con que vè desarrollarse los acontecimientos, ateniéndose de un modo exajerado á su papel constitucional entendido, digámoslo así, á la letra, como si el temperamento del pueblo italiano, demasiado nuevo todavía en la vida del régimen parlamentario, pudiera compararse con el temperamento del pueblo inglés, habituado de largo tiempo á las prácticas de dicho régimen, una
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ros, y la necesidad de que Inglaterra esté preparada para las eventualidades que puedan surgir.

Las causas de haber extendido el genio del mal sus negras alas y su maléfico influjo por casi todas las naciones de la tierra, son múltiples y complejas. En la imposibilidad de enumerarlas, sólo indicaremos algunas de las que están más á la vista.

En todas partes se han desconcertado las ideas, merced á una propaganda funesta y perniciosa.

Se han excitado en gran manera las pasiones, y se ha producido el consiguiente desbordamiento.

Los ódios se han avivado.

El equilibrio entre los derechos y los deberes, como entre los ingresos y los gastos, y entre los productos y las necesidades, así en los Estados como en los pueblos y en las familias, se ha perdido por completo.

Por fin, se ha debilitado con estremo, sino estinguido por completo, el principio de autoridad, cubriéndose con densos velos las estatuas de la ley y de la justicia, y olvidándose casi todos los hombres del cumplimiento de sus respectivos deberes.

A estas y á las demás causas generales, que tienen en continua agitación y sobresalto á los pueblos de ambos hemisferios, desde las grandes guerras de Crimea, Italia, Estados Unidos de América, Alemania, y con especialidad la última en Francia y Prusia, guerras en que perecieron millones de hombres y se ha devorado la riqueza de tantas naciones, se unen otras especiales en nuestro país que agrandan el mal y le dan unas proporciones inmensurables.

Y son aquí sin duda más funestas las consecuencias, por el carácter vivo é impresionable á la vez que duro y tenaz de los españoles. La raza árabe, de que procedemos en gran parte, se perpetúa en España, especialmente en las regiones del Sur y del Este con sus mismas excelencias y también con sus mismos defectos. Descuella entre estos el de una imaginación tan viva y ardiente, como es de abrasador el sol de nuestra zona. Somos indudablemente tan apasionados y violentos en
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de cuyas mas arraigadas máximas consiste en proclamar que el monarca no puede ejecutar acto alguno sin la mediación de los ministros, y que no puede hacer el mal por la razón de que no puede hacer nada, no se compadece á despecho de las ficciones constitucionales, con la índole vivísima de los italianos, quienes en esto semejantes á los otros países del continente, no ven con disgusto la iniciativa de la corona cuando las circunstancias así lo exijen.

Todo esto, unido con la debilidad del Rey respecto de la actitud atribuida á la reina Margarita en la grave cuestión del Vaticano y con la tenacidad del Rey en sostener los acuerdos, para Italia desastrosos, de la triple alianza, han hecho descender el antiguo prestigio del Rey Humberto, acusado al mismo tiempo de influir demasiado en los negocios públicos y de no intervenir bastante.

En cuanto á Crispi, acúsale la opinión de más culpas todavía. El antiguo revolucionario garibaldino profesa sinceramente el principio de que la monarquía constitucional es no solo el mejor gobierno para Italia, si no el único posible. Inspirado en esta idea Crispi lo ha sacrificado todo á la conservación de la unidad, sin reparar en que al obrar de esta suerte se creaba una situación llena de embarazos dentro de su país, poco convencido de la necesidad de convertirse en víctima de una política de la que no ha recibido todos los bienes que esperaba. Acaso Crispi ha visto mejor que nadie la situación de las cosas. Debilitar la energía militar del reino por medio de grandes economías sería dejar expuesta Italia á las contingencias de una guerra europea, en que su existencia misma corriera peligro. Así, no ha vacilado en pedir dictaduras económicas, en aumentar la carga ya abrumadora de los impuestos, en paliar las corrupciones del Banco romano, en hacer caso omiso de las quejas de Sicilia contra las vigentes leyes agrarias, en tratar de olvidar la crisis mercantil porque atraviesa Italia como consecuencia de la falta de tratados con Francia, crisis que explica la mala acogida que le hizo Milán cuando en compañía del Rey Humberto visitó la
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espléndida capital de la Lombardía, en que no oyó ningún viva y escuchó muchos silbidos. Crispi sabe también que es hoy el hombre público más impopular y aborrecido en Italia; sabe que su impopularidad refluye sobre el mismo monarca, que le sostiene probablemente porque no se halla en condiciones de elegir otro presidente de gobierno y prefiere lo malo conocido á lo bueno por conocer.

Una Italia desarmada sería, con efecto, presa de los partidos revolucionarios en el interior y de las armas extranjeras en el caso de guerra europea, si ésta la sorprendiera sin alianzas poderosas, las cuales le exigen un ejército bien armado, aun cuando el país se arruine, si trata de prestarla su ayuda para mantener la doble unidad territorial y monárquica, objetivo primordial de todos los esfuerzos del Ministro Crispi, aborrecido de los contribuyentes, odiado de los anarquistas y republicanos, expiado por la política francesa, mirado con recelo por las potencias amigas, tolerado más que querido por el rey, blanco, finalmente, de los furiosos ataques de las minorías parlamentarias, que cargan á la cuenta del antiguo secretario de la junta revolucionaria de Sicilia, todos los males que pesan sobre Italia.

La actitud del pueblo no puede ser tampoco menos tranquilizadora. Renacen por do quiera las tendencias federalistas al observar que después de treinta años trascurridos en la obra de constituir la unidad italiana, subsisten agravados los males de los antiguos gobiernos autónomos, que la unidad vino á curar, intolerables sobre todo bajo el punto de vista económico, sentidos por la opinión general de un modo más más vivo y directo que los errores políticos e internacionales. Los italianos no son enemigos de la monarquía constitucional, ni la república cuenta entre ellos con numerosos partidarios. Salvo en crisis extraordinarias, no es el republicanismo en Italia peligroso.

Por lo mismo convendría á la política de Crispi, sostenedor de la triple alianza por razones patrióticas combinadas con razones de conveniencia monárquica, satisfacer en cierto