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casa de Saboya, y Víctor Manuel le envió á D. Amadeo. Esto era trastornar la historia, porque otras veces España, lejos de sacar de Italia sus Soberanos, poblaba con sus Príncipes los Estados italianos. Pero una tempestad había traído al Duque de Aosta, y otro huracán se lo llevó: la desgraciada España lo había experimentado todo, y para ella todo eran tempestades nuevas y nuevos huracanes.

Cada vez que, haciendo alto un instante y pensando tomar un poco de aliento, creyó que podría sentarse al borde de su áspero camino, pasaba un General con un batallón, que la arrojaba violentamente de aquel precario descanso donde pensaba reposar un momento.

Asemejábase á una mujer más deseada que amada, á la que se disputaban sus pretendientes, arrancándosela los unos á los otros, á riesgo de despedazarla. En el Norte, la guerra carlista; las Provincias Vascongadas, Navarra, Cataluña, todo el país más allá del Ebro pasado á sangre y fuego; al Sur, y hacia el Sudeste, el federalismo, el regionalismo y el cantonalismo; Cartagena recién tomada; Málaga á medio pacificar; Andalucía reconquistada, como si hubiera todavía moros que expulsar de Jaén y Granada. Tres ejércitos, lo menos en campaña, y minados por la intriga delante del enemigo. Entre ambos, entre el Norte y el Sur, entre el carlismo y el federalismo, los amigos fieles de la Reina caída ó de su hijo D. Alfonso, neutrales y resignados, fiándose en las apariencias, pero en secreto muy activos y preparados á todo.

LA REPÚBLICA

Como Gobierno, una República impotente no podía dar otra impresión. Parecía que en el vacío de España no había nado ni nadie.
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Del uno al otro extremo de España, la anarquía; tal desorden moral, que mientras ciertos clérigos saquean y queman en el Norte, invocando el nombre de Dios, en el Mediodía desconocidos que brotan del arroyo se declaran jefes del pueblo. A la anarquía civil, responde la indisciplina, que es la anarquía militar; una plaga y una segunda plaga. El remedio por ninguna parte. Ni una compañía que no esté dispuesta á pronunciarse por cualquier cosa; ni un regimiento seguro de su Coronel, ni un Coronel seguro de su regimiento. A las extremidades de la jerarquía militar, algunos Generales y sargentos sobre los cuales sería imprudente depositar confianza alguna; capaces unos y otros de todo y dispuestos á irse con cualquiera.

No había acuerdo más que en un sólo punto; no había más que un sentimiento común: el de ¡esto se va!

La República caía cómo una fruta podrida. Estaba virtualmente muerta y no esperaba mas que el instante de morir en realidad. Se le veía languidecer y perecer por enervamiento y congunción, aún en el espacio de un cuarto de hora. Y se decía: ¡esto es transitorio!

Era verdad, porque la agonía también es un período de transición. No solamente la República era una envoltura rota por explosión; no solamente el poder ejecutivo no existia de hecho, porque era un poder que no ejecutaba nada; no solamente no habia mas que una sombra de Gobierno, sino que España misma no era más que una sombra.

Como el orden público brillaba por su ausencia, todo lo que nace del orden y encuentra en el orden su alimento estaba desterrado ó arruinado.

España estaba dividida en muchos pedazos y separada de Europa. Los Pirineos eran infranqueables, salvo para el contrabando de guerra.
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Don Carlos, con sus secuaces y compañeros, merodeaba por las montañas como Hernani; pero lo que él apresaba, destruía y hería de muerte, en primer término, era á la misma España, que, bajo su pié, se agitaba la infeliz, perdido el aliento, de sangre cubierta y en profundo y mortal sícope.

Cuando, el 19 de Diciembre de 1874, el General Martinez Campos fué á Sagunto á dar el grito de ¡viva Alfonso XII!.... España no tuvo más que gratitud y amor para los sublevados; los acogió como libertadores, los recompensó como á vencedores y jamás paz alguna fué bendecida como esta insurrección, que en el pensamiento de todo un pueblo cerraba tan felizmente la era de las insurrecciones.

LA RESTAURACION

Pero hé aquí que dentro de pocos meses la Monarquía restaurada de los Borbones contará veinte años de existencia, y puede decirse que para esa Monarquía como para España, esos veinte años han sido un rejuvenecimiento, un renacimiento, algo parecido á una nueva vida.

Detrás del Trono de Don Alfonso XIII, transformado en la silla de un niño, sobre la que se inclina amorosa una madre, se mantiene España en pie, tranquila y orgullosa.

El carlismo no se ha sometido tal vez, sin deseo de revancha, pero por ahora al menos no tiene armas. El Papa, ordenando el respeto hacia los poderes constituidos, de un mismo golpe le ha arrebatado su aureola de legitimidad y su aureola de santidad; lo ha depuesto y destronado. Algunos clérigos fanáticos podrán insistir en ver en D. Carlos ó en D. Jaime, su hijo, á los elegidos, á los ungidos del Señor; pero ya no podrán sostener que está por ellos y con ellos la Iglesia. Andalucía y Cataluña permanecen en calma y tan leales como Castilla. España es una en sus 49 provincias, nacidas de tan vario
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y distintos reinos. El federalismo se ha borrado como se borra el recuerdo de un mal sueño. El republicanismo está reducido al estado de pura teoría.

El ejército español se ha regenerado moral y materialmente. Ha aprendido lo que no sabía, ó lo que había olvidado: aquel gran precepto de que «la fuerza armada es por esencia obediente»; es decir, que no delibera en ningún caso; que no tiene que hacer las leyes ni los poderes; que su honor está en el silencio y su virtud en la abnegación.

Cuanto se dijo de la Administración de España; todo lo malo que se ha contado, siempre muy exagerado, sería hoy extremadamente injusto. El peor reproche que merece, ¿no puede imputarse, en todas partes y en sus diversos grados á la Administración en general de la Europa contemporánea? ¿La de ser más numerosa, más complicada y más cara de lo que debiera serlo?

Sigue el distinguido publicista en su notable trabajo estudiando las transformaciones sufridas en España por la Restauración y durante la Regencia, en todos los órdenes, puntualizando la regeneración de la Hacienda española y el desarrollo de su industria y su comercio.

Hace luego una larga y detenida excursión por los partidos políticos, y dedica muchos y justos elogios á las dos grandes agrupaciones monárquicas que turnan en el Gobierno y á sus jefes respectivos, especialmente al ilustre primer Ministro de la Restauracion Sr. Cánovas del Castillo, al que atribuye en primer término el origen de las grandes conquistas hechas por la Monarquía española en la opinión, dentro y fuera del país, después del turbulento periodo de la Revolución y la República.

Como hemos de volver sobre este interesante trabajo otro dia, aplazamos para entonces dar á conocer las opiniones del escritor francés, que así termina su notable artículo:
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«La Restauración, en resumen, ha hecho recobrar á España el lugar que había perdido desde hace muchos siglos. Todo el problema para la Monarquía está ahora en continuar siendo cada vez más moderna, y encontrar en este espíritu de modernismo, cuando llegue el momento preciso, una fuerza suficiente de transformación y de regeneración, de poder de saber y querer, ya que ha sabido tomar el impulso, que así España podrá seguir el movimiento general del mundo.

X.
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CRÓNICA POLÍTICA EXTERIOR

Madrid 15 de Octubre de 1894.

El republicanismo español falto de común bandera en la irreducible diferencia de sus numerosos partidos, busca una fórmula nacional, siquiera por el momento sea utópica, en la inteligencia con el republicanismo portugués. La vitalidad de esta fórmula no puede á nadie ocultarse. Radica en la aspiración generosa, en el ideal siempre vivo, pero siempre también diferido por un porvenir lejano, de la suspirada union ibérica. Desde los Reyes Católicos que la inauguraron por medio de enlaces matrimoniales deshechos por la fatalidad, no ha dejado de surgir en periodos intermitentes de la historia peninsular con suerte próspera á veces, desgraciada casi siempre para el buen deseo de los gobiernos y de los políticos españoles. La intentó Felipe II por el doble derecho de sucesión y de conquista, mas el débil gobierno de sus sucesores, combatido por el odio de Francia e Inglaterra, eternas enemigas de nuestra grandeza, acabó por destruirla al cabo de sesenta años, mirados como una especie de cautividad babilónica por el vidrioso patriotismo de muchos portugueses, para los cuales ha sido preferible desde entonces el goce de una independencia casi nominal bajo la influencia británica, que ha cobrado á Portugal en cambio de su pretendida protección subidos intereses, que la unión con España.
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La idea del iberismo peninsular está lejos, pues, de ser una idea nueva, ni puede calificarse mucho menos de idea moderna. El más grande de nuestros políticos del pasado siglo, el famoso Conde de Aranda trabajó cuanto pudo en favor de ella, no inspirándose al hacerlo cual pretenden los adversarios de su política en la opinión de los enciclopedistas y filósofos franceses, sino en la patriótica y secular tradición española, que jamás como buen aragonés olvidó nunca en los actos más culminantes de su vida.

Recogida en nuestro siglo aquella aspiración, tuvo eco poderoso en los partidos liberales de ambos pueblos, hasta el punto de constituir uno de los principios de conducta del progresismo peninsular, del que nos defendió ciertamente el mal éxito de la idea cuando allanados los obstáculos dinásticos por la Revolución de Septiembre, se ofreció por las Cortes del 69, la corona de España á D. Fernando de Coburgo, padre del entonces rey D. Luis.

Que dicha aspiración no ha penetrado todavía en la masa general de los portugueses, sería ocioso negarlo. Que igualmente encuentra poco favor en la opinión pública de los españoles, y casi ninguno de nuestros partidos piensa en ella, salta á la vista de toda persona desapasionada é imparcial. La prevención de los portugueses contra España, no es menor, digámoslo con franqueza, que la indiferencia de los españoles hacia Portugal. La unión ibérica es hoy por hoy un hermoso lugar retórico para oradores y periodistas de los partidos avanzados, un motivo capaz de inspirar buenos versos al arrebato lírico de nuestros poetas, un sueño parecido por lo utópico á la república de Platón en el programa de ciertos pensadores políticos, que pretenden de cuando en cuando madurar la fruta á golpes y tomar como el generoso hidalgo de la Mancha las ventas por castillos y los molinos de viento por gigantes.

Dios nos libre de confundir al Sr. Salmerón que ha pasado joven todavía por las amargas decepciones del poder en momentos revolucionarios y que tan admirablemente conoce la
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tural, libro escrito por Pellicer, y de él parecen transcritas las doctrinas que como reglas de razonamiento y de exposición, conceptuosa y extremada prodica en el Arte de ingenios, relativas á la agudeza de perspicacia, que «es la que atiende á dar alcance á las dificultosas verdades, descubriendo las más recónditas», y aquí tropezamos ya con una entre las muchas víctimas cruentas del extravío en el método, y en la dirección de los estudios y del entendimiento. Tuvo la obra pretensiones de científica y de investigación en varios órdenes de la naturaleza y de las ciencias que con ella se relacionan; refuta, nota ó alaba, según referencia de su prólogo, sobre novecientos autores, y puede verse en él la cifra y compendio de aquella degeneración literaria y científica para la que preparaba su retórica Gracián. Dividose el libro en diatribes, porque así se llaman en griego las conversaciones familiares, alguna de las cuales emplea en descubrir esas verdades y dificultades recónditas que reconocía Gracián como agudezas de la ciencia: notando el autor de la Phenicología, (como llama á su tratado en una de las varias portadas de la obra) «que la antigüedad olvidó pintar el pico del Fénix, y siendo la parte más esencial de una hermosura la boca, séame lícita, dice, la adivinación para rastrear, qué pico le será más decente, puesto que ninguno de los clásicos le ha visto.»

Y no aparecen la falta de crítica y el extravío de la erudición desatinada é indigesta, sólo en las ciencias naturales, tan escasamente atendidas en los estudios comunes del tiempo, sino que se extiende el contagio del propio mal á las jurídicas, en donde podía esperarse mayor robustez, y por ende mejor defensa: ofrece en una de las diatribes, como prolíja digresión, este selecto tema: «Siendo inconcuso que los Reyes son la representación de Dios en la tierra, se pregunta: ¿cuál de los dos Reyes, el de Francia ó el de España, representa mejor á Dios?» Y prueba á continuación, con la autoridad de Marino Sículo, Vicencio Liripiense, Godofredo Genebrardo, Simón Mayolo, el arzobispo D. Rodrigo y Juan Botero, que, á su juicio, es el de España, y dolido de algunas censuras que
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historia moderna. Dios nos libre, repetimos, de confundirle con tantos vulgares demagogos y agitadores como se disputan la popularidad de un día á costa de sacrificar en sus aras la sociedad de hombres de Estado conquistado á fuerza de años y de servicios á los grandes ideales y á los conocimientos profundos, que son para espíritus como el nuestro eminente filósofo un verdadero culto; pero si el Sr. Salmerón no ha provocado por su gusto el ruidoso escándalo que han utilizado contra su persona las autoridades portuguesas, fuerza es reconocer que sus correligionarios lisbonenses aprovecharon su presencia en la capital del vecino reino para hacer una manifestación contra la monarquía de D. Carlos, que nuestro compatriota debió evitar no concurriendo á la misma ni sirviendo de inocente pretexto para darla cierta importancia en manos de los republicanos portugueses.

Las consecuencias, molestas desde luego para el Sr. Salmerón, no han dejado de serlo igualmente para todos los españoles que han visto heridas sin ser la protesta de nuestro gobierno, satisfecho con las fútiles declaraciones del gabinete portugués, las leyes de hospitalidad y de la cortesía internacionales en un español ilustre, en cuyo ánimo, sean las que fueren sus ideas políticas, no podrá caber ni de lejos el propósito de conspirar contra el orden público y de merecer la conminatoria expulsión de que fué objeto por parte de la policía lusitana, á quien se la antojan por lo visto los dedos huéspedes y todo republicano español un peligroso o ágente del iberismo.

El Ministro de Estado Sr. Moret, no ha prestado tampoco importancia al asunto. Le ha dejado íntegro á la prensa portuguesa, que le lamenta todavía en todos los tonos, y á la Cámara de Diputados, donde las oposiciones atacarán con dicho motivo la conducta del gobierno. Las miserias de la política portuguesa merecerán ser censuradas de ridículas si al volver los ojos hacia nuestra patria no encontráramos mezquindades y ridiculeces de calibre muy semejante. Sed non est hic locus.
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Sólo con prudencia suman pueden someterse los pueblos á cuerpos de ensayo de toda novedad política por parte de gobiernos. No basta que abonen una reforma el clamor de opinión pública, el voto favorable de algunos espíritus generosos, el convencimiento de los males de un sistema dado, sino plausible de evitar perturbaciones ni el entusiasmo espíritu de escuela. La reforma más justa y bien intencionada conviértese con frecuencia en algo más injusto que la regencia á su adopción, en fuente de triste y dolorosas decepciones para los amigos de la libertad, si la reforma se lleva á no por los mismos que la combaten y de ella son enemigos, al plantearla llevan éstos como primer objetivo, el propósito de desacreditarla esgrimiéndola á modo de arma de dos contra sus desinteresados defensores y en mal entendido viejo propio.

Tal ha sucedido con la primera aplicación de la nueva ley electoral belga, fundada en el equitativo principio de los valores electorales. Encargado de plantearla el gobierno poco convencido de sus ventajas, ha hecho con ella lo que hizo aquí partido conservador con el sufragio universal, entendido á manera jacobina. Fundada la ley belga en una base profundamente jurídica presupone desde luego la sólida organización de todos los elementos políticos y sociales llamados utilizarla. ¿Qué fuerzas, pues, se han beneficiado con la misma? Las que por las viejas tradiciones de su historia, por firme cohesión de sus intereses, ó por el entusiasmo bien dirigido de sus principios estaban en disposición de luchar en éxito. Los elementos, al contrario, que divididos ó con exceso confiados en la fuerza de otras épocas, se han lanzado al combate electoral sin programas bien definidos, sin ideas claras de lo que quieren, sin intereses de carácter permanente de hacer valer en la lucha, han sufrido espantosa derrota, tanto más terrible cuanto más segura creían en sus manos la victoria.

El viejo partido liberal, á cuya fecunda iniciativa se deben todos los progresos políticos y sociales del reducido aun-
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que glorioso estado belga desde su establecimiento en 1831 hasta el presente, con inclusión de la misma reforma constitucional, sancionada en Septiembre del pasado año, después de peligrosas agitaciones populares, el viejo e ilustre partido liberal, convertido por la evolución de sus principios en verdadero partido democrático á la moderna, ha sido, no hay manera de negarlo, vencido por el voto acumulativo. Por dolorosa que la citada derrota sea no debe sorprendernos sin embargo. Divididos los liberales en conservadores y demócratas, el grupo de estos últimos, compuesto de los elementos más activos del partido, infunde graves recelos á sus antiguos correligionarios, dueños hace una década del poder, y es blanco además, no solo del odio de la derecha católica, con la cual han librado mortales batallas, sino también del socialismo, cuyo desarrollo han querido los defensores de la nueva ley pelear con esta vigorosas trabas. Reclutado en el partido liberal en las clases medias, ricas e ilustradas, en la llamada burguesía, igualmente aborrecida de clericales y socialistas, maravilla hubiera sido arrancar al cuerpo electoral elevado próximamente á la cifra de un millón doscientos mil electores, ya una mayoría indiscutible, pero ni siquiera una minoría capaz de contrarrestar la del socialismo.

Los electores belgas se dividen en tres clases ó categorías. Forman la primera todos los varones mayores de veinticinco años, bajo condición de llevar como mínimo un año de residencia en el distrito en que quieran votar. Estos electores tienen solo un voto. Constituyen la segunda los ciudadanos comprendidos en la primera, que sean además casados ó viudos con hijos, y paguen como cuota mínima cinco francos de contribución: estos electores tienen dos votos. Entran finalmente en la tercera, los que llenando los requisitos exigidos á las anteriores, reúnan la cualidad de haber recibido títulos académicos en la enseñanza superior, ó que llenen en la actualidad ó hayan llenado anteriormente ciertos cargos oficiales o profesionales que impliquen desde luego la necesidad de una instrucción elevada.
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Dichos electores tienen tres votos. El voto es obligatorio para todos. Los diputados deben ser también mayores de veinticinco años, residentes en Bélgica y gozan en concepto de indemnización cuatro mil francos anuales y un pase de libre circulación por todas las vías férreas del país.

De todos los partidos, el mejor organizado, el más fuerte por consecuencia de todos los partidos belgas, es el católico, llamado vulgarmente clerical. Su arraigo en Bélgica es extraordinario. No radica como algunos pretenden en el voto de quince ó diez y seis mil eclesiásticos que reúnen por sus condiciones é instrucción la fortuna del triple voto, pues dis- a ventaja, en sus naturales límites, solo habría hecho aumentar en treinta ó treinta y dos mil los sufragios favorables sus candidatos. Descansa especialmente en la influencia que siete mil establecimientos religiosos existentes en Bélgica, para una población algo mayor de seis millones de habitantes, establecimientos de los cuales cinco mil seiscientos son catedrales, parroquias, capillas y santuarios, y otros mil seiscientos cuarenta y tres conventos de ambos sexos, ejercen sobre la dócil y creyente población rural, dentro de la cual se cuentan en siete provincias muchos millares de electores con doble voto, en contraposición con los socialistas que reclutan mas granado de sus partidarios en los distritos industriales mineros.

Unicamente puede así explicarse que los católicos hayan sacado victoriosos ciento cuatro candidatos, mientras el socialismo en sus diversas escuelas ha sacado veintinueve, y los liberales en sus dos ramas conservadora y radical solo diecisiete, número que acaso aumente con cinco ó seis mas en los distritos empatados donde ha habido necesidad de proceder á segundas elecciones, y en los que católicos y liberales han combinado sus fuerzas contra los candidatos socialistas.

El sufragio modificado, el sufragio inspirado, no en el sistema atomístico, doctrinario jacobino que según la celebrada base de Lorimer popularizada por Stuart Mill y repetida por laurens y otros ilustres tratadistas, contaba los votos como
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los ladrillos, frase que tambien ha hecho fortuna en Espa-
sino el sufragio organizado en racionales categorias esti-
cidas por los intereses positivos de la inteligencia y de la
sición social, ha resultado contrario en Bélgica á los v
partidos liberales, ha sido un mentis á la democracia his-
ca, una herida mortal inferida á los poco menos que h
aquí incontrovertibles principios del 89; un signo entre o
cosas de que se abre una era nueva en la evolución de las
ses gobernantes dentro de los pueblos europeos y de que
sufragio universal se convierte de simple máquina revolu-
naria que antes era en un instrumento poderoso, útil á la
á los que pretenden cambiar el orden de los factores en el
tado, y á los que aspiran á trasformar el voto en medio e
de conservación para la sociedad y el buen orden.

Podrá haber sido adverso dicho ensayo á los liberales
gas, pero esto mismo les servirá para organizarse con ma-
cuidado, podrá si llega el caso de aplicar parecido sistem
otros países, trasformar el juego de los partidos goberna
producir disoluciones desplorables, muertes por apoplejí
por consunción; pero la señal de que ha sonado la hora
reconstruir en todas partes los instrumentos de la opini
del gobierno llamados partidos, aparece clara desde lu
juntamente con la necesidad de reorganizarlos sobre la b
de los grandes intereses morales y materiales de los pue
libres. El sufragio organizado no es, según esto, un arm
partido, es un arma nacional puesta por la ley en manos
todo el mundo.

Los más graves peligros del nuevo procedimiento elec-
ral, no consisten en el principio de que parte, esto es, el
reconocimiento de las gerarquías electorales, fundadas en
realidad viva de las cosas; consiste en el hecho de haber
modificado el cuerpo electoral sin haberse modificado con
la organización de los elementos y fuerzas políticas que ob
sobre el mismo, fuerzas y elementos que continúan siendo
propio que han sido hasta aquí; representaciones de intere
y de ideas destinadas á encarnar exclusivamente en el