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empleado nuevo, por grande que sea su inteligencia, saber y decidida voluntad, jamás puede conseguir los mismos resultados que aquél, pues no sólo desconoce la tradición de los negocios, que es requisito muy principal para su buen despacho, sino que hasta ignora el lugar que ocupa en su taquilla el expediente de su referencia. Es así mismo un grande obstáculo para la buena administración en general la frecuente variación de las autoridades de provincia: porque así no llegan éstas jamás á poseer el más poderoso auxiliar del gobierno, que es el conocimiento de los hombres y de las Corporaciones que les rodean, y de los cuales se ha de valer para el desempeño de su alta misión.

No decimos nada de los gravísimos perjuicios que irrogan á la Hacienda de la continua mudanza de los empleados en las Administraciones económicas. Todos estos males se evitaban siguiendo en el particular los procedimientos de nuestros mayores, que sostenían indefinidamente en sus puestos á los funcionarios honrados, inteligentes y activos, los cuales con la seguridad de ir ascendiendo á medida que por su práctica y sus trabajos daban á conocer su inteligencia, se esmeraban con extremo en la mayor y más expedita marcha de los negocios, en el desempeño de su cometido.

¿Y por qué no hablamos de imitar lo conocidamente bueno de los tiempos antiguos de nuestros honrados predecesores? Mientras no se separe enteramente la política de la administración: mientras no se atienda con preferencia á la antigüedad, méritos, pureza y probada rectitud de los empleados y se declare y lleve á efecto su inamovilidad, en tanto que no den motivo justo para su separación, no se conseguirán resultados en este punto.

La empleomanía es una cadena de hierro que ata hoy con gran fuerza á los hombres del gobierno, y les roba el tiempo, la tranquilidad y la calma que necesitan emplear para la gestión de los altos e importantes negocios del Estado. La empleomanía arranca muchos brazos á la agricultura y á las artes, roba muchas inteligencias á la industria, á las profe-
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siones útiles y al comercio, y por fin aparta muchos talentos de las ciencias y de otras carreras importantes que influyen muy directamente en la prosperidad del país. Por el contrario, esta plaga lleva á gran número de personas á su propio descrédito, y á no pocos excesos, y por último, labra su desgracia ó perpetua ruina conduciéndoles á la ociosidad, al vicio y á la miseria.

Como tenemos la seguridad de que estos apuntes no han de traspasar la frontera de ningun país extraño, vamos á concluir este particular reproduciendo, aquí entre nosotros y como en familia, un hecho denunciado hace ya algún tiempo, que si bien no es reciente, es sin embargo, muy parecido á otros muchos que con frecuencia nos refiere la prensa, pero que nos abstenemos de reproducir por motivos de delicadeza.

Uno y otros hablan más alto que cuanto nosotros pudieramos decir acerca de los daños que produce la empleomanía y de la obligación que impone á los gobiernos de acudir á ciertos procedimientos no muy justos ni acertados para colocar á tan gran número de parásitos como los que pueblan las antecas de todos los centros directivos.

Un periódico grave, y á la sazon ministerial, La Iberia, contestando á uno de los artículos que El Imparcial dedicaba á tratar la cuestión de Hacienda, ó sea los presupuestos del Sr. Camacho, Ministro del ramo, se expresaba de esta suerte. «Lamentamos que El Imparcial haya hecho tal afirmación, (la de que en la Dirección del Tesoro había un aumento de gastos ascendente á 19.500 duros) porque nos obliga á entrar en un género de explicaciones que, por decoro del país y por el buen nombre de la administración pública, hubiéramos deseado no estampar......» «En la Dirección del Tesoro no se ha hecho aumento alguno: en aquella dependencia, como en todas las del Ministerio de Hacienda, lo que se ha hecho es regularizar los servicios, decir la verdad al país, acabar con los monopolios, destruir las corruptelas y poner fin á las inmoralidades que habian sido erigidas en sistema......» Y como
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no acostumbramos á afirmar sin pruebas, y como no hemos de rehuir del terreno á que se nos lleva, vamos á explicarnos con claridad....»

«Estaba organizada la Dirección del Tesoro de tal modo, que solo importaba la plantilla de su personal 294.625 pesetas figurando en ella no más que un escribiente. Por separado se invertían para agregados 115.250 pesetas, destinándose además á pago del personal 23.000 pesetas de la sección de bonos, 20.000 del giro mútuo, 16.000 de casas de moneda, y hasta 3.000 de clases pasivas, llegando el abuso á tal punto, que en aquel centro directivo, allí donde solo había un escribiente de plantilla, se contaban acaso DOSCIENTOS AGREGADOS FUERA DE PRESUPUESTO, para satisfacer, no las necesidades del servicio, pues nos consta que muchos de los agregados no asistían á las oficinas porque ni aun mesas en que trabajar tenían.»

El actual ministro no ha hecho otra cosa que reorganizar la Dirección del Tesoro y la plantilla de su personal, destruyendo los abusos y economizando al Estado algunos miles de pesetas de los que realmente se gastaban.»

Huelga todo comentario.

La intolerancia es otra de las causas que nos han traído al deplorable estado de perturbación e intranquilidad en que vivimos. Este es el principal origen de nuestras profundas divisiones y de nuestras encarnizadas luchas. Aquí en este país, merced al carácter vivo y ardoroso de sus hijos, todo se exagera, todo se extrema, y en este punto se ha ido hasta el de considerar como enemigos implacables á los que no piensan ó discurren con arreglo á nuestro propio criterio. Basta que cualquiera exprese una opinión contraria á la nuestra sobre el asunto menos importante ó acerca de la materia más ligera, para que se altere nuestra calma y frunzamos el ceño en señal de disgusto y de hostilidad ó antipatía hacia el que ha sido bastante osado para exponer un juicio al lado de nuestro juicio.

Muchos son, por desgracia, los que emiten el suyo en son
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de inapelable fallo y no pocos los que en vez de discutir toman desde luego el tono magistral, dogmatizando siempre, y no consintiendo ni la más fundada, ni la más ligera controversia. En política, sobre todo, hay entre nosotros una extraordinaria y absoluta intransigencia. El que se atreve á manifestar ideas ó hacer observaciones que se aparten del modo de sentir ó de las ideas políticas de sus mismos amigos ó convecinos, se expone hoy á serios disgustos y á perder la amistad ó las relaciones más íntimas. Cuando esto sucede y toman parte en la cuestión ciertos hombres intolerantes, de carácter irascible y atrabiliario ¡qué descompostura muestran en la acción y en el lenguaje! ¡qué exaltación de espíritu y qué excitación tan fuerte se nota en todo su ser! El rostro se enrojece ó se cubre de siniestra palidez, según los temperamentos; los ojos se salen de sus órbitas, la bilis se derrama por todo el cuerpo, y los movimientos exagerados de sus extremidades imponen un silencio tiránico é inquisitorial á sus contendientes.

Pero lo mas extraño es que algunas personas de gran talento y experiencia, de bastante saber y esmerada educación, se vean acometidas en algunas ocasiones con mayor ó menor fuerza de esta especie de vértigo de intolerancia, propio de su sensatéz, de su representacion y de sus años. Al ver esto en la sociedad se entristece nuestro corazon porque al momento nos asalta la idea de que, mientras así acontezca y todos los partidos insistan en que prevalezcan exclusivamente sus respectivas aspiraciones y sus doctrinas ó preocupaciones de escuela, no pueden acabar nuestros infortunios.

Por fortuna el verdadero progreso de los tiempos y las más valiosas conquistas de la civilización moderna se oponen con gran fuerza á todos los excesos de la intolerancia en sus múltiples formas y en sus variadas manifestaciones. Por dicha nuestra, los mismos que hoy son víctimas desgraciados de la mas rabiosa y cruel intransigencia, llevan ya inoculado en sus venas con el virus de las nuevas ideas, el de la más completa y salvadora tolerancia. Pues desde el momen-
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to en que cesó aquella grande y profunda excitación que en tiempo no muy lejano produjo tan sangrientos sucesos; y tan luego como disminuyó algún tanto el extremado ardimiento y el feroz encono de tan rudo batallar, se calmaron las pasiones que turban la razón y ofuscan las más claras inteligencias, cesando aquellos horribles extragos que nos llenazan de espanto y nos deshonraban ante todas las naciones cultas. Y consuelanos la esperanza de que no ha de volver aquel estado de cosas tan violento, porque sería hoy un anacronismo repugnante y contrario á la manera de ser, á los elementos constituyentes, á la vida misma de las sociedades modernas.

Ya han debido pasar los tiempos en que la intolerancia religiosa y la política alimentaban guerras de larga duración, inundaban de sangre las ciudades y los campos y arrasaban extensas comarcas dejándolas cubiertas de cadáveres. Y si la situación de nuestra patria constituye una triste excepción y que en momentos dados la hace concebir temores de sufrir nueva lucha pertinaz y sangrienta, y su estado por consiguiente, se aduce como un hecho que depone contra nuestras recientes aseveraciones, y echa por tierra nuestras lisonjeras esperanzas, es porque aquí libran siempre su última batalla los intereses más distintos y las doctrinas más opuestas de las diversas sectas ó escuelas esparcidas por Europa. Es que por su origen y por sus circunstancias participan los contendientes de todo el entusiasmo, de todo el ardor é indomable constancia que constituyen el carácter de las guerras políticas, religiosas y civiles. Es que aquí se disputan su predominio el espíritu y la materia, la autoridad y la razón, el derecho de arriba y el de abajo, la fe y la incredulidad, la libertad y la licencia, la justicia y la arbitrariedad, los poderes constituidos y la tiranía de los más.

Solo practicando las doctrinas del catolicismo, tendrá feliz término la contienda. Solo la ejecución de sus preceptos contribuirá á estrechar más y más los lazos que unen á los pueblos modernos y á hacer más difíciles en lo sucesivo las guerras de toda especie.
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Bien sabemos que se acusa de intolerante á la Iglesia Católica, y se presentan como pruebas, entre otras aun más débiles, las guerras llamadas de religión en los Países Bajos, y varios otros sangrientos y dolorosos sucesos que registra la historia.

En cuanto á lo primero, hay que tener en cuenta que la Iglesia Católica, como depositaria de la verdad única, que es indivisible, no puede ser tolerante con el error, por más que lo sea con los obcecados que siguen su negra bandera, á los cuales compadece, enseña amorosa y dulcemente y ruega por ellos. Además, la verdadera y legítima institución del Alesias divino no puede nunca ser solidariamente responsable de los abusos ó extravíos ni de los errores de algunos de sus hijos, ya sean estos simples ó constituidos en autoridad, ó ya estén aislados ó formando corporaciones más ó menos numerosas.

En cuanto á lo segundo, sabido es que el excelso fundador de la Iglesia católica solo propagó su doctrina con el tierno resorte del amor, con el ejemplo de su vida admirable y con el dulce yugo de la persuasión.

Por lo demás, los ruidosos sucesos á que antes nos hemos referido, los originaron la intransigencia y violento encono de sus contrarios pertenecientes á otras religiones. Hay que proceder con calma y serenidad de ánimo para juzgar acertadamente tan graves acontecimientos.

A Dios lo que es de Dios, y al César lo que es del César.
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XIV

Medios próximos que pueden adoptarse para evitar ó disminuir los males antes expresados.

El imperio de la ley, justicia igual y severa para todos.

Decidida protección á la aptitud.

Hemos expuesto con tosca mano y desalineadas frases en los anteriores capítulos, el estado social de España, los vicios que más se destacan en la superficie de su vida pública y los peligros á que por ellos estamos expuestos. Ignoramos si, con respecto á la exactitud del cuadro, habremos sido más afortunados.

De todos modos, al tener que indicar ahora los medios de evitar, ó al menos disminuir, algún tanto las consecuencias de tales desórdenes, ya que no de ponerles término, conocemos que nos faltan las fuerzas y nos encontramos como abrumados bajo el peso de un compromiso superior á nuestras facultades. El desaliento se apodera de nuestro espíritu, y de seguro abandonaríamos por temeraria la presunción de nuestro trabajo y romperíamos aquí en mil pedazos nuestra pluma, si no viniera á darnos aliento la idea del interés de la patria, la consideración de la bondad de nuestros lectores y la confianza de que éstos no han de olvidar, para juzgarnos con acierto, las protestas que llevamos hechas.

Les recordamos de nuevo que estas páginas solo contienen nuestras propias meditaciones, y estas de común y simple criterio, solo inspiradas por el amor que profesamos á España, y que ni tenemos la arrogante pretensión de que sean valede-
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ros ni acertados nuestros juicios, ni menos que merezcan la aprobación de los hombres de estudio y recto sentir: de estos, como de todos, solo esperamos una especial indulgencia.

Sentadas estas premisas, continuaremos nuestro difícil y arriesgado empeño.

Si la verdad y la justicia imperasen sobre la haz de la tierra, si el amor á nuestros semejantes y el bien en todas sus manifestaciones fueran la regla invariable de nuestra conducta, ni tendríamos que lamentar los males que dejamos bosquejados, ni que exponer los medios conducentes, en nuestro juicio, para aminorarles. Más, probado está que caminamos por esta tierra de amargura y de dolor, agobiados bajo el peso enorme del pecado de origen, sujetos á la concupiscencia de la carne ó de los sentidos; y en lucha perpétua del espíritu con las más violentas pasiones.

La propensión al mal es evidente, y por más que el Supremo Hacedor nos haya dado infinitos medios de evitarle y de alcanzar sobre él completa victoria, ello es que existe y se propaga, causando horribles estragos en la sociedad. Y como estos estragos y sus consecuencias afectan á las colectividades, ó sea á los pueblos y naciones, de aquí la imprescindible necesidad en que se encuentran los gobiernos de acudir en su auxilio de una manera eficaz, empleando por lo común para conseguir los resultados el sistema represivo, á no ser que aquellos y los hombres de valer y de legítima influencia en los destinos de la patria, y todos los que amen de veras sus intereses, se entreguen á una ciega confianza y descansen tranquilos sobre las contingencias de un lejano porvenir.

«No hay más que dos represiones posibles, según afirma un conocido filósofo cristiano, una interior y otra exterior: la religiosa y la política. Estas son de tal naturaleza, que cuando el termómetro religioso está subido, el termómetro de la represión política está bajo, y cuando el termómetro religioso está bajo, el termómetro político; la represión política, la tiranía está alta.»

Esta es una ley de la humanidad, una ley de la historia.
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más que la satisfacción de sus apetitos. A esta política es á la que el ilustre orador D. José Moreno Nieto, de grata memoria, siendo presidente del primer centro literario de España, llamó bella pecadora en un célebre banquete. A esta política ciega y desatentada es á la que otro escritor ha presentado como una ramera osada, procaz, diligente y andariega, que se entra sin permiso en todas partes, y se acerca á todas las reuniones. El conocido y malogrado literato D. Manuel de la Revilla, en un artículo publicado en un periódico de Madrid afirmaba que si la política fué en un tiempo sangriento sueño de fanáticos, hoy es vil cálculo de mercaderes.

A esta política desbordada ó fuera de su cauce natural es á la que el autor de estas líneas calificó hace tiempo en otro escrito de veneno activo que inficiona y destruye todo lo que con ella se pone en contacto. Hoy, fundado en la opinión de la mayoría de los españoles, no duda en afirmar, que es una terrible plaga, que lleva en pos de sí la anarquía, el luto, la destrucción y la muerte.

Con efecto, comienza por sembrar la cizaña en las familias, luego aviva los ódios entre hermanos, promueve la discordia en los pueblos y á veces sostiene la guerra que en distintas ocasiones ha afligido á gran parte de nuestras más fértiles provincias. Las grandes mejoras materiales y morales que la vida moderna exige y los adelantos que la civilización actual imperiosamente demandan, no pueden llevarse á efecto en la mayor parte de las poblaciones de alguna importancia, por los ódios que engendra y sostiene en ella la funesta política de exclusivismo y de repulsión á que todos los partidos rinde culto.

Si el talento, el valor e influjo de todos los vecinos de los pueblos se pusieran unidos y con decisión al servicio de los intereses de la localidad, intereses que son igualmente los de la patria común; si unieran también en su obsequio todos sus medios, su acción y sus recursos ¿cuántos beneficios no podrían dispensar á los mismos pueblos en que tienen su residencia y propiedades?
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Dada la ineficacia de la represión interior por medio de la conciencia, en virtud del movimiento científico moderno y de los hábitos de discusión y examen, que en vez de fortificar han debilitado las creencias religiosas de unos y llevado á otros al escepticismo, á la duda ó al error, la única tabla de salvación de los pueblos inquietos y turbulentos está hoy en la represión política por medio de la fuerza.

Ya há tiempo que conociendo los gobiernos la insubordinación de las masas y la corrupción de sus costumbres, viendo á los pueblos entregados á sus más dañosos apetitos, empezaron á pensar en los medios de reducirlos al cumplimiento de sus deberes. Con este objeto, más que para repeler las agresiones del extranjero, se crearon los ejércitos permanentes. Estos eran los brazos del poder; mas, andando el tiempo, comprendió que, además de brazos, necesitaba ojos, y creó la policía. No tardó en sentir igualmente la precisión de tener oídos, y planteó la centralización administrativa por la cual vienen á parar al Gobierno todas las reclamaciones y todas las quejas. Por fin, no bastando todo esto para dar la robustez, fuerza y unidad apetecidas á sus disposiciones, conoció que que necesitaba tener el privilegio de hallarse á la vez en todas partes, y lo tuvo echando mano del telégrafo. Luego vino la Guardia civil, la policía judicial, etc., etc.

Pues bien; á pesar de tan poderosos y antes desconocidos elementos para el mando y para quebrantar la resistencia de los pueblos que se colocan en esta actitud, todavía los gobiernos luchan con graves dificultades para hacerse respetar. Y si las circunstancias apremian y hay que enfrentar aviesos instintos ó rebeliones desatentadas, se apela al código severísimo de la ordenanza militar, síntesis del principio de autoridad más exagerada é inexorable, más rigurosa é inflexible. ¿Qué más? Se impone silencio á la prensa y se suprimen hasta los derechos más sagrados.

Porque aquí lo que hay de más triste y desmoralizador es que las leyes represivas, las leyes hechas para proteger la libertad, los intereses y hasta la vida de los ciudadanos, ape-
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nas existen más que en el nombre y á la sombra de la impunidad se multiplican los crímenes, y los criminales impunes son ejemplo y tentación para las naturalezas pervertidas. La impunidad de los unos convierte en justicia la impugnidad de los otros, y si á esto se agrega la frecuencia de las amnistías, que no juzgamos inconvenientes en absoluto, no es de extrañar que se vaya haciendo caso de conciencia ó sentimiento de caridad la impunidad de todos.

Tienen, pues, los poderes públicos que acogerse á la dictadura para conservar la libertad, porque como decía el gran Donoso Cortés, «cuando las leyes bastan para salvar á la sociedad, las leyes; cuando no bastan, la dictadura.» No se trata de elegir entre una y otra, porque si así fuera ¿quién dudaría en la elección? ¿Quién pudiendo abrazarse á la libertad, había de entregarse á la dictadura? Sólo por obtener aquélla, se puede aceptar ésta y eso temporalmente, mientras se consiga el objeto. «Esta palabra tremenda, (decía aquel ilustre orador y filósofo) aunque no tan tremenda como la palabra revolución, porque la palabra revolución es la más tremenda de todas, esta palabra, señores, (1) se ha pronunciado de una manera que yo he nacido para comprenderla, pero no para ejecutarla. Son dos cosas: una comprenderla, otra ejecutarla.»

En virtud de tales premisas, y esquivando la adopción de medidas extremas, nos atrevemos ya á indicar como uno de los medios próximos, que pueden adoptarse en estos aciagos

(1) Diríjase á los Diputados en la sesión del 4 de Enero de 1849. Vea- mos como explicaba la dictadura aquel gran talento. "Digo, señores, que la dictadura en ciertas circunstancias, en circunstancias como las presentes, es un gobierno legítimo, bueno, provechoso como cualquier otro gobierno, un gobierno nacional que puede defenderse en teoría, como puede defendirse en la práctica. Y si no, véase lo que sucede en la vida humana para comprender también lo que sucede en la vida social. La vida humana se compone de ciertas fuerzas invasoras y de otras resistentes: pues bien, señores, las fuerzas invasoras tienen tres estados: hay uno en que éstas se encuentran en toda la sociedad; hay otro en que se hallan en el individuo; hay otro en que se agrupan y están reconcentradas en las sociedades secretas. Pues bien, señores, las fuerzas resistentes deben estar en la misma relación que las fuerzas invasoras; cuando éstas derramadas las invasoras, lo están necesariamente las resistentes: cuando aquéllas se reconcentran, las fuerzas resistentes se reconcentran también en una mano. Esta es la dictadura."