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cuando nuestros adversarios quieren demostrar la pureza de sus doctrinas, dicen que defienden la misma bandera que nosotros. Preguntan qué vamos á hacer si no tenemos una forma de gobierno, si no seguimos á un rey ni á un presidente en ciernos. Yo digo á quienes preguntan esto: ¿qué conseguiríamos nosotros con tener rey, si en tres veces no habeis podido vosotros vencer en un siglo, si no habeis podido lograr que fuese vuestro rey á la plaza de Oriente? ¿A dónde vais vosotros por esos caminos, qué garantías tenéis de que ha de triunfar vuestro candidato?

Despues de este zarpazo á los carlistas, dice hablando de la campaña integrista:

«Somos un partido jóven y tenemos que reunir fuerzas para aspirar á ocupar puestos en las Cortes. Antiguamente se luchaba en los campos de batalla. Hoy el modo de luchar es muy diferente. Parece que ya la lucha se reduce á pelear en los comicios y en los periódicos, con las armas modernas. Esto no es tan hermoso. Pero porque las armas sean malas, no dejemos de pelear en las urnas y en la prensa para defender la causa de Jesucristo en España.»

Un suceso extraño ha tenido lugar en la Corte: Ha sido este la consagración del Obispo protestante Cabrera, por un Arzobispo inglés. Este hecho ha empezado á producir sus naturales consecuencias y ya se anuncia la protesta unánime del Episcopado Español.

* * *

El Primado Cardenal Monescillo ha publicado una enérgica protesta, de la que tomamos los más sustanciales párrafos:

«En España no puede ponerse frente á frente la Iglesia verdadera y las comuniones disidentes, sectas de la sociedad católica que vienen á perturbar la paz doméstica y el orden público.

»Sin la notoriedad con que se ha infringido el artículo 11 de la Constitución, la solemnidad de que se trata resultaría triste; con la protección pública, resulta evidentemente lamentable.
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»La religión, las instituciones y la patria se duelen, con razón, de semejantes consumaciones.

»Pronto se verá que con tal procedimiento no se logrará el apoyo moral ni político de un ministerio importado sin el pase de la legalidad y de la conveniencia y que empieza siendo un agravio contra el episcopado y el clero y origina además contiendas y disputas que es arriesgado admitir. De todo esto darán testimonio las agresiones y los escándalos.

»Dejemos á un lado y bajo la responsabilidad del gobierno de S. M. los lances y consecuencias alarmantes y peligrosas que pudieran sobrevenir, por cuanto inducen á querellas y aun á guerras religiosas.

»En nombre de la unidad católica, del sentimiento patrio y del respeto debido á la ley, firmamos estas declaraciones.»

* * *

El Profesorado Español ha tenido la pérdida de dos de sus más distinguidos miembros en esta quincena: en Requena ha fallecido el sabio catedrático de Zoología y Decano de la facultad de Ciencias de la Universidad Central don Laureano Pérez Arcas, y en Antequera el Sr. D. Juan Quirós de los Ríos, Catedrático de la Universidad Literaria de Valencia. Eran los dos hombres de gran mérito, consagrados en absoluto á la enseñanza, y que han brillado respectivamente en las Universidades de Madrid y Valencia. Descansen en paz.

X.
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CRÓNICA POLÍTICA EXTERIOR

Madrid 30 de Septiembre de 1894.

Prometimos al terminar nuestra crónica anterior consagrar algunas palabras al discurso del emperador Guillermo sobre los deberes de la aristocracia histórica en los pueblos modernos, y vamos á cumplir nuestra promesa por entender que el asunto lo merece. Si á juicio del augusta orador la mencionada clase está lejos de llenar en Alemania el papel que en la misma debe representar para hacerse digna de su pasado, conviene igualmente repetir sus elocuentes palabras en España donde la nuestra con notable daño de sí misma y de los intereses del país se halla, salvo honrosas excepciones, apartada del movimiento de renovación que todo lo invade, y al que en unión de las otras clases directoras debe servir de propulsor y de freno.

Fundado el antiguo régimen sobre un sistema de privilegios creados por abusos de la fuerza ó por el ministerio de la ley, la revolución tuvo por primer objetivo derogarlos en nombre de la igualdad. La aristocracia al modo antiguo es hoy un contrasentido. Cómo mantener la existencia de una clase privilegiada que sólo pudiera mostrar á los ojos de sus conciudadanos gloriosos abolengos, grandes propiedades y refinamientos de costumbres sin constituir ni política ni socialmente una verdadera fuerza en el conjunto general de parciales organismos que funcionan en la constitución y cooperan al mejoramiento y grandeza de las naciones.
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El caso es.... ¡Vaya, que no me atrevo! ¿Pá qué me habré encontrado yo esto!

—¡Anda con Dios hombre! Como vas tan entretenido mirando las riquezas, no ves á denguno. Si no se han hecho para nosotros.

—Dios crió el mundo, Toribio, y en él estamos, y si hoy no, acaso dentro un año, ó dentro diez puees disfrutar tú de lo que ahora disfrutan otros.

—¡Si tan largo me lo fias! No seas primavera, que con el trabajo no saldrás nunca de ser un méndigo. El mundo es del señorío.

—Las penas también lo son.

—¡Adios, filósofo! Anda, convida.

Entran en una taberna próxima.

—Maestro, eche unas tintas. Me encontrao á este tomando una ración de vista, que es lo que pue tomar.

—Eso es lo que tú no sabes—replica el aludido.

—¡Hombre, no te ofendas! Vamos al decir. No sabía que eras capitalista ¡Que seas por muchos años!

—Podría serlo.

—¡Qué amigos tienes, Toribio! ¡Viva el rumbo!

—No digas patochús, hombre.

Apurado el último trago, salieron. Por efecto del alcohol industrial, ó por escrúpulos de conciencia, ó por ambas cosas, dijole Feliciano á su acompañante que tenían que hablar largo y despacio; y quedaron citados para la noche siguiente, en la misma capilla vintcola.

Volvió á casa, el capitalista vergonzante,—como le llamara su amigo,—más preocupado que cuando salió de ella: por un lado, estaba arrepentido de haber dado la cita al truhan de Toribio, que por tal se lo tenía entre los compañeros de trabajo, y por otro, casi se alegraba; sentía ese deseo de desahogo, esa necesidad de expansión que pide el espíritu en los momentos difíciles.

Al acostarse, le recordó su Pepa, que al siguiente día espiraba el plazo de los siete, que como gran favor habíales
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Pero todo es entenderse acerca de lo que debemos llamar aristocracia en los tiempos actuales, tan distintos en muchas cosas de los pasados. Sacerdotales y heroicas, patricias y feudales, mercantiles y palatinas fundadas en la herencia ó de libre acceso á los individuos bastantes afortunados para ingresar en ellas desde las clases menos favorecidas, la aristocracia es un hecho natural en las humanas sociedades, desde las más primitivas hasta las más cultas y civilizadas, ibamos á decir que hasta las más democráticas. Nada repugna tanto á la naturaleza, ha dicho Ferrari, como crear dos cosas iguales, y nada en su juicio contradice mayor grado la naturaleza humana como el artificioso principio de la igualdad proclamado por todos los radicalismos revolucionarios de la historia.

Se nos citará en contrario el ejemplo de la China, tipo acabado de los pueblos antiquísimos del Oriente, petrificados al parecer en una vasta organización patriarcal, y el de los Estados Unidos modelo de los pueblos nuevos dóciles á todas las modificaciones progresivas, donde no hay aristocracias al estilo europeo. Decimos al parecer, porque ¿quién ignora que el mandarinate constituye en el celeste Imperio una aristocracia poderosa de carácter intelectual y burocrático y que la democrática y libre Unión americana no ha podido impedir la formación de una omnipotente oligarquía de la riqueza, dueña de los grandes intereses materiales del país, y por los grandes intereses materiales, dueña absoluta de los intereses políticos gobernados á su antojo en las elecciones y en las cámaras?

Podrá no reconocerse en la constitución de algunos pueblos la existencia de una clase determinada de ciudadanos preponderantes en el Estado, pero reconocida legalmente ó no, esta fuerza existe siempre; dirige la sociedad y se impone á los gobiernos.

Hay que distinguir, además, entre aristocracia y nobleza confundidas por largo tiempo en los pueblos modernos, especialmente en Europa. Cuando la primera trasmite á todos los individuos de su sangre exenciones y privilegios que los separan del resto del país, cuando no solo las mantiene en las le-
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yes, sino que también las consagra en las costumbres, atribuyéndolas funciones especiales vedadas á los que de ellas no forman parte, la aristocracia resulta un mal grave, es una rémora al progreso, un agravio á la moral y un hecho perjudicial á todas luces para la constitución de la sociedad y del Estado.

Una de las causas generadoras de la Revolución francesa del pasado siglo consistió precisamente en el odio tradicional que la burguesía y las masas populares profesaban á la nobleza, compuesta de muchos millares de individuos tercamente adheridos á los privilegios de la sangre, mientras que una de las más decisivas influencias que facilitaron los progresos políticos y sociales de la Gran Bretaña, fué que en esta última nación existe la aristocracia como organismo político, pero no la nobleza como clase social en la ordinaria acepción de esta palabra. Si bien los privilegios de la patria se trasmiten con la riqueza territorial á los primogénitos que se sientan en la Cámara de los Lores, los segundones más linajudos eran y continúan siendo todavía simples Communeers, necesitados de hacer fortuna sin auxilio ajeno y de acudir al voto de sus compatriotas para ocupar un escaño en la Cámara popular, identificando de esta suerte sus personales intereses con los generales del país á quien sirven, el cual no tardará en adoptar análogo sistema para rejuvenecer la alta Cámara.

De todas las aristocracias europeas la más refractaria á trasformarse, á perder su carácter feudal, ha sido la germánica. La última en derogar la servidumbre de la gleba, los derechos señoriales, en renunciar preeminencias, exenciones y títulos, resíentese aún de su origen en el ejército donde la separación entre nobles y plebeyos se perpetúa á pesar de los cambios más profundos y radicales, sobre todo en ciertos cuerpos, sin haberse borrado ni mucho menos dentro de las cámaras, en cuyo seno se agita todavía el llamado partido feudal, enemigo de las reformas y fiel representante de la reacción política.

¿Qué ha pretendido el emperador Guillermo al hablar á
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este partido de la necesidad de convertirse en inteligente instrumento de la Constitución y del gobierno, al decirle que debe auxiliar á la Corona en la obra de regeneración social y política con tanta fortuna emprendida desde el reinado de su ilustre abuelo? No ciertamente que se convierta á la democracia ni al socialismo, sino que en unión de las restantes clases directoras contribuya con las mismas á ilustrar con sus luces, con su iniciativa, con su inteligencia, con sus servicios á la patria alemana y robustezca con su apoyo la autoridad de la Corona, si dispuesta á contrastar con energía la violencia de los partidos revolucionarios, preparada de igual suerte á plantear con flexibilidad y con prudencia las reformas exigidas en el imperio por la opinión pública.

¡Coincidencia singular! Pocos días después de haber hablado lenguaje tan varonil el emperador Guillermo, los órganos oficiosos del principe de Bismarck emprendían viva campaña contra la Constitución vigente y pedían una especie de dictadura para la Corona, incapacitada de hacer todo el bien que desea, por las resistencias parlamentarias. ¿Es una consecuencia sacada por el célebre excanciller del discurso del emperador con el que se encuentra al presente en cordiales relaciones? ¿Es una amenaza á las oposiciones opuestas á determinadas leyes? ¿Es una maniobra política nada extraña, aunque todavía incomprendible para la mayoría de las gentes, fraguada con objeto de fortalecer la autoridad imperial á costa de las libertades constitucionales, el principio de una reacción contra la obra erigida por el mismo Bismarck, que pretende derribar el andamiaje después de haber terminado la fábrica del edificio representativo en Prusia, del que únicamente las circunstancias del momento le hicieron oportunista constructor?

Más complicado que grande el espíritu del excanciller, no nos extrañaría que así fuera, aunque consideremos vano el empeño. La unidad alemana no está fundada únicamente en las victorias sobre Austria y Francia; se apoya al mismo tiempo en el reconocimiento del sistema representativo, que
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tiende á ser parlamentario en el gobierno interior del imperio y en el régimen particular de cada uno de los estados que le forman, sobre todo en el del estado preponderante del reino de Prusia. Bastará un ataque á este régimen interno, base del derecho público germánico al que ninguno de los pueblos por pequeño que sea renunciaría sin protesta, para que el imperio se disolviera sin necesidad de la guerra extranjera, que no dejaría la ocasión de combatirle y de apoyar por todos los medios el disgusto de muchos estados alemanes no menos colosos de su independencia ante las potencias extrañas que de las libertades federales y constitucionales enfrente de los partidos reaccionarios. Obras de tamaña importancia no pueden ser para hombres de Estado como Bismarck, simples empresas circunstanciales, hijas transitorias del momento, pretéritos para erigir una hegemonía y engrandecer una familia, lo cual conseguido, puede sin peligro corregirse. Acaso busque el emperador Guillermo el apoyo de la vieja aristocracia prusiana para constituir una gran fuerza conservadora que oponer á todos los radicalismos; pero de seguro no pretende convertirla en instrumento de reacción contra las libertades conquistadas, á las cuales debe en gran parte su familia, su popularidad y su grandeza.

Asunto igualmente embrollado, si bien de otro orden, parece el de la pretendida reconciliación entre el Quirinal y el Vaticano, entre Italia y el poder pontificio, entre el rey Humberto y el Papa León XIII, de que en los últimos días se ha hablado tanto. No sería caso extraño ver un revolucionario convertido á las ideas conservadoras, un republicano en monárquico, un libre pensador en ortodoxo católico. La historia contemporánea ofrece hartos ejemplos de parecidas conversiones para que el espectáculo de uno más fuera para nadie motivo de asombro. Italia nos ha dado muchos desde el infortunado Rossi hasta el presente, sin contar recientes transformaciones de políticos y sacerdotes, víctimas un día de la obsesión religiosa y al siguiente de la pasión revolucionaria. Porque maravillarnos de que la reina Margarita, tan buena y piado-
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sa, trabaje en favor de dicha reconciliación y trate hacia ella de inclinar á su marido que debe desecharla bajo el noble concepto de buen hijo de la Iglesia y soberano de un país católico.

Pero si la corriente en favor del restablecimiento de las buenas relaciones entre Italia y el Pontificado, se acentúa más y más cada día, la verdad es que á pesar de la actitud relativamente benévola del Pontífice con el gobierno italiano y del gobierno italiano con el Pontífice, ninguno de los dos ha llegado más allá de donde sus contrarios intereses les imponen. La necesidad de no dejar huérfanas de Prelados ciertas diócesis ha podido influir en ambas potestades para lograr un acuerdo sobre este punto concreto que afecta á la faz de las conciencias y á la paz pública. La intransigencia de cualquiera de los dos hubiera sido interpretada con justicia como un acto de apasionado exclusivismo en daño visible del pueblo cristiano, por cuya tranquilidad deben velar el gobierno y la Iglesia sin sacrificarle á sus particulares recelos.

¿Qué ha hecho, pues, Crispi para por su parte conseguirlo? Ha tratado de suavizar asperezas, de estrechar distancias que aun así se nos antojan infranqueables; ha dado una nota conservadora hablando de su respeto á la Iglesia, de su veneración y simpatías hácía la persona del Pontífice, de la necesidad de acabar con el dualismo que desde hace muchos años desgarra la Italia y de buscar la línea delicada que separa por un lado y hace coincidir por otro el antiguo y el nuevo derecho público de la península, sin que el avisado político haya soltado prendas comprometedoras para la monarquía ni para sí mismo.

La prensa radical se ha alarmado como de costumbre al escuchar insinuaciones tan juiciosas en labios del presidente del ministerio italiano, antiguo secretario de Garibaldi, revolucionario do abolengo, demócrata de toda la vida, libre pensador, mason y enemigo de la Santa Sede hasta no há mucho, esto es hasta que la experiencia de la realidad le ha convencido como á su grande amigo Bismark de que en la
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lucha de los intereses políticos contra las grandes fuerzas morales organizadas al modo robusto del catolicismo, los radicalismos más extremos tienen que optar á la postre con la derrota ó la transacción.

No diremos que á estas horas la transacción sea un hecho, pero sí que el hábil discurso de Crispi objeto de tan acerbas censuras por parte de los que le acusan de apostasía, es el primer paso para la reconciliación deseada, que los diarios oficiosos de la Santa Sede señalan con cierta complacencia si bien desmintiendo que el Papa esté dispuesto á secundarla sin recabar antes la revindicación de todos sus derechos temporales por la usurpación del gobierno italiano detentador.

La solución del tradicional conflicto no está, pues, próxima; pero si se compara la tirantéz de relaciones existentes hace algunos años con la relativa suavidad de ahora no podrá negarse que las cosas van tomando mejor aspecto del que tenían. Claro está que ni los italianos pueden renunciar á Roma á menos de una reacción casi imposible ó de una guerra exterior desfavorable que impusiera á Italia el restablecimiento del poder temporal, ni los papas, llámense como se quieran y tengan ó no grandes simpatías por su patria, pueden entregar el derecho á los estados pontificios que es en sus manos un depósito sagrado hecho por la Iglesia, sin ser infieles á su deber y desleales á su mandato. La cuestión así planteadá es un verdadero callejón sin salida. Pero cabe, y esto acaso buscan todos los hombres de buena fe de uno y otro lado, cabe, repetimos, una tregua en los mutuos ataques, un principio de inteligencia para resolver los negocios puramente eclesiásticos de comun acuerdo, dejando al tiempo y á la necesidad que son los grandes políticos de la historia, el cuidado de allanar dificultades, de preparar soluciones para Italia y el Pontificado satisfactorias, mediante parciales convenios sobre la diversidad de intereses que los separan hasta lograr que el asunto del poder temporal quede reducido á una simple negociación política, aislada en lo posible de las
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cuestiones religiosas, á una suma de garantías refrendadas no tan solo por Italia y los Pontífices, sino también por todas las naciones católicas interesadas en que las decisiones del sucesor de San Pedro, cabeza de la Iglesia universal, sean por completo libres.

La enfermedad del emperador de Rusia viene á arrojar una sombra mas sobre el cuadro ya harto sombrío de la política europea. La dolencia no es de inminente peligro según autorizados informes; puede sin embargo llegar con el tiempo á serlo, por ser de las que rara vez perdonan al paciente, y ante el temor del porvenir los políticos se alarman y los gobiernos se preocupan. El czar es de constitución muy vigorosa, tanto que muchas veces se le ha visto levantar sin gran esfuerzo pesos enormes, hacer á pié y á caballo fatigosas jornadas dignas de un andarín ó de un cosaco, resistir valientemente los fríos del invierno, los ardores del estío, las inclemencias de todas las estaciones, mas rigurosas en Rusia que en ninguna parte, consagrarse largas horas al trabajo de la administración, del ejército, de la justicia, de la diplomacia, viendo con sus ojos informes, expedientes, protocolos y decretoando de propia mano todos los asuntos desde los mas graves, á los mas ligeros, trabajando durante muchos años con una asiduidad pocas veces vista en los soberanos rusos, los mas laboriosos de Europa.

La consecuencia de semejante tensión no se ha hecho esperar por desgracia, y á los cincuenta años de edad, cuando todavía era lícito esperar en su vigorosa edad madura, ha venido terrible dolencia á postrar sus fuerzas como doloroso aviso de que toda humana energía tiene sus límites y que no es lícito rebasarlos sin peligro.

Los Romanoff no mueren viejos. El mas longevo de todos los que recordamos, el emperador Nicolás, alcanzó poco mas de sesenta años. Cierto que todos los cazares de este siglo han muerto violentamente como Pablo primero y Alejandro segundo, envenenados como Alejandro primero ó víctimas de mal disfrazado suicidio como el emperador Nicolás; pero sea
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como fuere y la observación no es nuestra, los Romanoff no hacen viejos sus huesos en el trono de todas las Rusias.

A las preocupaciones de índole política que han gastado mas de lo debido la naturaleza de Alejandro III, hay que agregar también las preocupaciones domésticas, pues el actual emperador que es un soberano ilustre, es además un verdadero padre de familia, un hombre que siente profundamente los afectos domésticos, apasionado de sus hijos, á los cuales profesa el amor vehemente propio de los temperamentos generosos como el suyo.

El mayor de sus hijos no experimenta gran entusiasmo por el trono. Una pasión violenta que le ha hecho sacrificar el enlace con la hermana del emperador Guillermo, está á punto de hacerle romper el segundo con una princesa Hesse y hasta renunciar á la sucesión de la corona para casarse con una hermosa judía con la cual tiene contraídos según cuentan compromisos de conciencia que no quiere abandonar ni por deber ni por pasión.

El gran duque Jorge, hijo segundo de Alejandro y favorito de su padre, hálase atacado tiempo hace de cruel enfermedad, cuyo término suele por lo general ser breve. En vano ha sido sometido á los más científicos y novísimos tratamientos; la enfermedad un instante contenida aparece luego con mayor gravedad y va consumiendo el organismo del enfermo, en medio del punzante dolor del Czar que no encuentra alivio á la pena de ver morir al joven príncipe.

El clima de Sivadia, donde parte de la familia imperial pasará el invierno, espérase sea favorable á la salud del ilustre soberano del cual pende hoy la paz de Europa y la tranquilidad de su país, pero si ni este clima ni el todavía más dulce de Corfú lograran mejorarlo, puede asegurarse sin ser profetas que la muerte del Czar sería el comienzo de la guerra, detenida por su política durante dieciséis años.