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mánticas, cuando no revolucionarias, abran heridas cicatrizadas, rompan lazos anudados y destruyan grandes creaciones de la historia para sustituir por la fe en un pacto la fe hermosa y casi divina de la comunión en un alma. Oficio de gobierno es garantir, y para que intereses totales puedan ser garantidos por todos, requiérese que la totalidad respete el interés de cada uno. De la propia manera que un Estado no tendrá disciplina social con familia relajada ni libertad civil con régimen familiar autoritario, el orden y la libertad no lograrán asiento en una sociedad que permita la vejación de sus principios fundamentales en los organismos corporativos subalternos, ó que brindando al pueblo conquistas progresivas, para un día ungirle legislador y soberano, sofóque, luego el derecho indiscutible á decidir con toda libertad sobre aquello que por ser, al par que más modesto, más próximo, tanto interesa á los que ven en su municipio el concierto de las dilataciones de su vida de familia con la vida nacional.

Al examinar los diversos organismos políticos, productores de la ley, en el régimen constitucional, requiere nuestra atención aquella trascendente reforma en el Derecho público, iniciada por Inglaterra en sus colonias, reconociendo la facultad que en todo pueblo radica y vive de crear un Gobierno por sí mismo, y que en días excepcionales de la historia, se hace efectivo no pocas veces por el derecho de la revolución. Ninguno de los graves problemas sometidos á la apremiante resolución de los poderes públicos en España iguala en dificultades y peligros al de la reforma política, administrativa y económica de nuestra legislación ultramarina.

La experimentación—por mí en otros pasajes de este discurso tan recomendada—ofrece acopiados ricos materiales para la obra. Más variados en las fórmulas escritas y en los criterios formularios que en la conducta y en la práctica del gobierno, nunca demasiado felices para ser imitadas.

Ningún sistema exclusivo y uniforme puede ser aplicado al rico conjunto de nuestras provincias y dominios de allende los mares; como no se rigen por los propios cánones las rela-
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ciones entre la metrópoli británica y sus distintos imperios coloniales, ni aplica el mismo derecho la Francia igualitaria y cosmopolita á todos los territorios donde intenta—muchas veces con dudosos éxitos—difundir las exuberancias de su industria y aclimatar las excelencias de su genio.

Lo que sí puede y, en sentir mío, debe afirmarse, como se afirma la propia personalidad á despecho de las mudanzas y vicisitudes de la vida, es el imperio de aquellas esencias de la Constitución, sin las cuales fueran cuerpos sin alma las dilataciones de nuestro territorio en otros continentes.

La soberanía del Estado español en toda tierra española; el dominio de nuestros poderes constitucionales con suprema jurisdicción allí donde tremola nuestra bandera; el Parlamento único, que no oprime ni es incompatible con la representación de los organismos locales; la unidad del instrumento de nuestra fuerza, terrestre ó marítima, que como toda arma necesita ser compacta y bien templada para provechosamente esgrimida; todo eso, así como la verdad evangélica está en la religión que profesamos sustraída á las disputas de los hombres, debe en la religión de la patria, en que comulgamos, sustraerse á las contiendas y pasiones de los partidos.

Unos territorios harto alejados en el espacio, aunque en ellos more, con todos sus esplendores espirituales, nuestra raza, expresándose en el hermoso verbo de nuestro idioma; otros, más alejados aún que por el espacio, por el tiempo, donde habitan razas cuya cultura no es contemporánea á nosotros, sino á la de remotísimas centurias, justifican las previsiones constitucionales de leyes privativas, para cuya redacción pueden recogerse: las máximas previsoras de nuestros viejos Códigos coloniales—eternamente nuevos por lo sabios;—la experiencia fecunda de los sistemas coloniales, más fecunda hoy en que, la ansia de crecer en clientela como se crece en producción, impulsa hasta á los pueblos alejados del mar á recorrer el Océano en busca de nuevas posesiones territoriales; las tradiciones atesoradas con amor por la filología y la etnología, de las que tanto alarde hacen los
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sociólogos, por lo que toca á las razas atrasadas; y por lo que atañe á las progresivas, la expresión de sus vates inspirados, de sus oradores elocuentes, de sus agudas y perspicaces masas populares, que sintiendo y hablando en español, son dignas de que España se preocupe de su libertad, de su riqueza y de su progreso.

La redacción de la ley es una obra preñada de dificultades: filósofos, literatos y hasta jurisconsultos insignes—maestros en su arte—necesitan para este alto y especial oficio largos aprendizajes.

Toda obra intelectual debe acometerse meditando sus consecuencias. Porque el Código no lo castigue, nunca dejará de ser delito emponzoñar las almas con máximas perniciosas aun servidas en pomos que esmalten los primores artísticos de Benvenuto Cellini, ó poner en circulación, entre las masas crédulas y desprovistas de la piedra de toque de la cultura, falsas monedas políticas teñidas de sustancias que las plateen ó las doren.

El médico que por error mata al enfermo, el arquitecto cuya obra se derrumba por inexcusables imprevisiones, no son más acreedores á la pena, que el filósofo, el orador ó el poeta que minan los cimientos sociales ó dañan, llevándolos á la demencia ó al vicio, el entendimiento ó el corazón.

Y si en estas expresiones personales de la conciencia individual—cuya difusión franca y expedita, aun con todos los peligros de daños que ofrezcan, es inexcusable para altos fines humanos—debe todo hombre recto penetrarse de las consecuencias de su acto y acomodar su obra á las condiciones indispensables á su arraigo en el concepto general, inútil juicio encarecer la preparación que necesita y las previsiones que demanda, una creación destinada no menos que á regir y condicionar clases sociales y gobernar rectamente la vida del Estado, haciéndola compatible con la libertad de los ciudadanos.

Mucho de científico y no poco técnico entraña el proceso que preside á la formación de la ley. Esta materia de derecho
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público, menos cultivada ciertamente que otras, no carece, sin embargo, de tratados fundamentales—bien que algo afiejos—sobre el espíritu, la forma y la confección de las leyes.

Desde la famosa Táctica parlamentaria de Jeremías Bentham, escrita con el propósito de dedicarla á los Estados generales de Francia, y el Manual de derecho parlamentario, consagrado por Jefferson al Senado de Norte América, hasta los modernos estudios de Erskine May, Todd, Palgrave, Stearns, Dickison, Figdor, Reynaert, Poudra y Pierre, Garelli, Broglio, Mancini y Galcotti, el inolvidable D. Andrés Borrego, el docto mayor de nuestro Congreso Fernández Martín, y el diligentísimo archivero Calvo, fórmase una rica biblioteca de estudios técnicos sobre el derecho parlamentario, en la que no escasean monografías interesantísimas diseminadas en las principales revistas europeas y americanas.

Con todos estos preciosos materiales pudiera construirse una obra orgánica, estimulo para mis deseos de consagrar alguna expresión de gratitud, aunque humilde como mía, al Parlamento, donde, por fortuna inmerecida, todo, excepto la inspiración, me fué propicio. Ya que duerman, entre rollos de pleitos, apuntes y datos utilizables para este empeño, cumpliré al menos, en el presente curso, la palabra empeñada de asociarme á los trabajos meritorios de ilustres conferenciantes, explicando en cinco ó seis sesiones el índice ó esquema de mi obra.

Con esta promesa, me aventuro á condensar las consideraciones que en otro caso me hubiera creído en el deber inexcusable de exponer latamente.

El carácter analítico ó sintético de las leyes, la previsión de sus efectos próximos y remotos, la eficacia del método, el valor del nexo lógico y de la redacción gramatical, las influencias de la crítica científica, política y popular—todo ello estudiado en su concepto general y en las diversas ramas del Derecho—paréceme temas provistos de interés científico y práctico.

La concordancia de la nueva ley con todas las anteriores
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vive hoy abandonada, por lo común, á la jurisprudencia; siendo frecuente el caso de las graves materias que carecen de ley, de múltiples leyes sobre una sola materia, de una sola ley reguladora de conceptos diversos, de dos leyes sobre asuntos distintos inspiradas en principios antagónicos, de leyes constitucionales sin desarrollo y de leyes orgánicas en pugna con la Constitución; sin que falten antinomias entre las nuevas leyes y los viejos reglamentos, ni desacuerdos entre la jurisprudencia y la ley.

Interesa la claridad de la ley, á todo el que la redacta con fe en su utilidad y á cuantos se sienten movidos á su estricta obediencia. Lenguas hay que no sólo ofrecen graves dificultades para encarnar los preceptos legislativos, sino que ni aun son aptas ó han sido hechas aptas por el uso, para expresar las ideas fundamentales jurídicas. La enseñanza científica del Derecho dota al idioma de elementos léxicos; pero como la ley no tiene el carácter primordial de obra científica, y es de esencia que se repute conocida por todos, debe acogerse este elemento técnico con gran cautela, temerosos de que suscite oscuridades para el pueblo.

Ya nuestros maestros los romanos—cuyas fórmulas doctrinales tienen por su sabiduría asegurada su perpetuidad—lo dijeron con esa gran modestia inseparable del verdadero valer: omnis definitio periculosa. La técnica legislativa y las funciones de los poderes públicos han de acomodarse, no sólo á las ideas y conceptos fundamentales de la vida social y de la conciencia pública despertada é iluminada por la ciencia, sino también al grado de difusión de la autoridad directora y tutelar de la sociedad, en organismos privados cuya autonomía se reconoce, y á la asociación mayor ó menor del elemento popular con los órganos del Estado, que ejercen é inspeccionan las funciones públicas. Sirvan como ejemplo las instituciones familiares y el enjuiciamiento criminal: si el padre, en vida ó en ocasión de muerte, y el consejo de familia en caso de incapacidad, logran autonomía é independencia dentro de preceptos amplios; las prescripciones del Derecho
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familiar serán muy otras, que si la familia, estimada como un órgano subalterno del Estado, se desenvuelve cohibida por múltiples y complejas prescripciones: si la Sociedad entera, mediante selecciones confiadas al voto ó al azar, comparte con los juegos técnicos la soberanía de juzgar, el Enjuiciamiento y aun el mismo Código diferirán esencialmente de los escritos para confiarlos á la exclusiva interpretación de un Poder independiente.

Demuéstrase, con todo esto, la gran dificultad que ofrece la redacción de las leyes, y cómo el concepto total de la Sociedad y el estudio de las relaciones entre los elementos orgánicos de ella con el Estado, son las grandes cartas náuticas indispensables para navegar por los mares siempre agitados, no pocas veces procelosos, de los intereses y preocupaciones del pueblo para que se legisla.

Mirando al objeto del derecho, adviértese que nada, en su disfrute ó en su actividad, queda sustraído á la regulación jurídica: hasta el aire, la luz, la electricidad, los organismos disueltos en la atmósfera, desenvueltos en la tierra ó germinados en las combustiones del trabajo animal humano y en los desgastes y rozamientos de ese animal sin ánima, productor de las maravillas de la industria. Á todo lo que existe material ó espiritual y aun á las representaciones y simbolismos en que son tan fecundas la vida del crédito ó la propiedad artística, industrial ó mercantil, afectan las leyes, que contienen, por lo tanto, divinarum atque humanarum rerum notitia. Algo, pues, de divino tiene la función de legislar, porque un vivificador soplo de Dios, alienta todo lo que existe, y á todo cuanto Dios crea alcanza la sanción jurídica del hombre, compenetrándose así la ley divina con la ley física y la ley social.

El esfuerzo de los moralistas extiende la tutela jurídica, aunque empañada por tintes utilitarios, á preservar de la destrucción ó el dolor la vida animal y hasta la vida vegetal, entendiéndó que el hombre, rey ó mero explotador de la creación, debe proteger por la eficacia de sus leyes el desarro-
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REVISTA DE ESPAÑA
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informar á las potencias extranjeras á quienes son afectos, según su inclinación ó su interés.

Que no permita que sus criados reciban, sin su noticia, regalos de persona alguna, porque recibiéndolos se constituyen en una especie de obligación de ser adictos á quien se los da, y si saben algún secreto de sus amos, de revelárselo cuando llega la ocasión, con otras cien cosas como estas; y si se trata de personas que tengan mano en los asuntos públicos, se obligan á veces á potencias extranjeras, sirviéndolas con perjuicio de la Corona y del Rey.

Será bien, asimismo que la Princesa cuando sea Reina no reciba tampoco regalos de cosas de importancia, particularmente de las potencias extranjeras, que algunas veces los ofrecen para que se interceda cerca del Rey en asuntos que les interesan, ó para hallar favor cuando la ocasión se presenta; y si aconteciese que no pudiere dispensarse de recibirlos, que su marido lo sepa siempre. Pudiera también acontecer, como en tiempo de Carlos II, que ofreciesen regalos considerables para conseguir puestos ó empleos, y aun se ha dicho que para lograr obispados; esto no debe consentirlo nunca, sobre todo en lo que concierne á las cosas eclesiásticas, porque á más de ser malo por sí mismo, es simonía, que es un gran pecado.

Acontece á veces que los Embajadores piden audiencias particulares para negocios, y quieren la respuesta al instante: que no la dé nunca de ese modo, porque tan luego como el Rey ha dicho si ó no, no puede desdecirse, y puede suceder que haya lugar á arrepentirse cuando reflexione, ó después de oír a sus consejeros. Así, pues, será bien que dé siempre respuestas generales, porque puedo temerse que procuren sorprenderle, creyendo que podrán siempre sacar más de un Príncipe joven sin la experiencia necesaria, que si lo dan tiempo para consultar á sus consejeros. Debe asimismo no resolver nada sin consultar á los que componen su Gabinete, sobre todo en las cosas de importancia.

Que nos haga pagar puntualmente nuestras pensiones; y puesto que todo se lo habéis dejado, que no nos deje morir de
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Pero es lo más atróz las circunstancias en que esos hechos se han cometido.

Los Ayuntamientos de los pueblos andan muy rehacios en abonar el contingente provincial, y todos ellos son deudores á la Diputación de grandes cantidades, que cuando son reclamadas por el Gobernador, después de las excitaciones, los expedientes, los apremios, las multas y todos los resortes complicados de las leyes, cuando llega el momento de destituir ó encarcelar á un Alcalde, siempre aparece un Diputado ó un Ministro que, deteniendo el rayo de la justicia gubernativa, exclama: «No me toquéis á ese Alcalde, que tramposo y todo como es, lo necesito para untar de sebo los engranajes electorales;» por donde resulta la ley burlada, el Gobernador desautorizado, la Diputación desatendida y el Alcalde burlador satisfecho, empuñando su vara con más autoridad é independencia que un Rey constitucional empuña el cetro.

De todas estas cosas ha resultado que la Diputación provincial de Granada ha carecido de fondos para atender á sus obligaciones más perentorias, y algunos de sus funcionarios mueren de hambre; los locos y las locas andan completamente desnudos, ocultando sus carnes en montones de farfolla que les sirven de lecho, los niños no pueden satisfacer las necesidades de la lactancia, los enfermos las de su salud, los ancianos las de su cuidado, y en estas circunstancias gravísimas, apremiantes, desconsoladoras, se cometió el agio, aceptando la Diputación el suministro de víveres con un cincuenta por ciento de recargo sobre los precios de la plaza, lo cual producía algunos miles de duros al mes, que eran sigilosamente repartidos entre los autores de tan gran maldad, los cuales derrochaban sin conciencia aquel dinero reclamado por los niños, los enfermos, los ancianos y los locos, por todos los seres débiles, doblemente respetables por su desgracia y por su indefensión.

De estos hechos no hay pruebas, pero el clamor público los afirma, algunos Diputados provinciales no se recatan en asegurarlos también, todo el mundo lo dice, aún cuando á es-
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tas fechas tal vez estén los gastos plenamente justificados en las elásticas componendas de la contabilidad provincial.

Pues bien: en vista de estos hechos, los Diputados honrados, aunque tardíamente, protestaron; «El Defensor de Granada» comenzó á descorrer el velo que encubría el fraude—otros periódicos, con mas desenfado y atrevimiento, lo refirieron todo, y á fines de Abril último se hizo un arreglo en el suministro de víveres de la Diputación, quedando las cosas en su estado normal; pero como el delito estaba impune, la conciencia pública no satisfecha y las necesidades de Beneficencia aún desatendidas, cualquier cosa, cualquier pretexto, en otra ocasión menos grave, ha sido la chispa que ha prendido el incendio del motín de Granada, cuyas causas brevemente acabo de exponer, y en otras cartas referiré otros hechos, hablaré del Municipio, que es digno compañero de la Diputación; hablaré del juego, de las orgías de algunos personajes y de otras cosas que nos harán formar un gran concepto de las autoridades fusionistas en Granada.»

* * *

Una prueba de lo que son las Ordenes Religiosas y del valor de muchos de los hombres que en ellas militan, nos la dá el siguiente hecho del P. Federico Faura.

Este Jesuita, Director del Observatorio Astronómico del Ateneo Municipal de Manila, ha obsequiado al señor Becerra, Ministro de Ultramar, con un magnífico termómetro, construido por su mano.

Obedece dicho presente á la gratitud del sabio jesuita por haber dotado el Sr. Becerra á aquel Observatorio del numeroso material científico que carecía.

Realmente, no el P. Faura ni la Compañía de Jesús deben ser solo los agradecidos, sino también el pueblo filipino, al cual ha prestado y presta eminentes servicios aquel Observatorio, único en su clase en el Extremo Oriente, siendo el amparo de la navegación en todos los mares que rodean el Archipiélago y la China.
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El P. Faura, discípulo del célebre P. Sechi, es autor de varios instrumentos científicos, entre ellos el «seismómetro vertical,» delicado aparato que señala la más leve oscilación de la tierra, en la isla de Luzón, tan castigada por los terremotos.

Dirige aquel Observatorio en unión de un hermano suyo y varios Padres mas, sus discípulos, consagrando su vida por completo á la ciencia en servicio de la humanidad, que tantos beneficios le debe.

Hasta hace poco tiempo, nadie se acordó de subvencionar aquel importante Instituto meteorológico, y últimamente el señor Becerra lo ha dotado de material científico moderno, con arreglo á los deseos de su Director.

No es, pues, extraño que este, habiendo conseguido la atención del señor Becerra, le haya manifestado su gratitud en forma tan delicada como simbólica de su profesión.

* * *

Sobre la campaña de Mindanao que se está llevando á efecto por nuestro Ejército de Filipinas dice un ilustrado escritor militar.

«El desgraciado combate en que perdiera la vida el capitán Salazar, resultando destrozadas tres compañías nuestras, viene á revelar, y no se tome esto á falta de modestia en mí, la exactitud de mis descripciones y juicios sobre aquel país y sus habitantes y sobre lo que allí es la guerra.

Sin necesidad de leer los pormenores que da la prensa filipina, nada más fácil que reconstruir con la imaginación el cuadro de tan cruenta jornada. El bosque impenetrable y bravío, atravesado por angostísima trocha que, haciendo mil zig-zags y casi oculta entre la maleza, va serpenteando según lo exige la disposición del terreno. Por ella desfilan de á dos cuando más se ensancha, y de á uno casi siempre nuestras columnas; tres compañías, dos del regimiento de Joló y una disciplinaria, ó sean ocho ó diez oficiales europeos y veinte ó treinta clases también castilas, con unos trescientos y pico de soldados indígenas.
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Estos, como está mandado, llevan armada la bayoneta en el fusil, un cartucho en la recámara de éste y otro en la mano. Con esa fuerza va el convoy de raciones destinado á la guarnición de Ulama, impedimento que dificulta mucho el avance. Sin duda de los tres capitanes es Salazar el más antiguo, pues á él le corresponde mandar toda la fuerza y dirigir la operación; Pedro Salazar, capitán de la disciplinaria, lo cual revela que se le tiene por militar de empuje, pues esas compañías sólo se dan allí á los que poseen condiciones excepcionales. Procede de la clase de tropa, y aún hay por aquí quien lo conociera. Ayer mismo hablé con un jefe que lo tuvo de sargento primero en su batallón.

** Allí no es posible llevar flanqueos, pero sí se avanza con una descubierta más ó menos numerosa. Y esta es la que debió de sufrir la sorpresa. Dice un periódico madrileño que después de cruzar la columna el puente de circunstancias tendido sobre un arroyo, encontróse otro puente cortado, lo que hizo comprender al jefe de ella que andaba muy cerca el enemigo. Y que por ello adoptó algunas precauciones.

Sea esto así ó no lo fuere, el caso es que nada más comprometido que una marcha en semejantes condiciones. Acometida la cabeza de la columna, no pueden acudir en su socorro las fuerzas del centro y retaguardia sino á costa de mil dificultades. Y cuando llegan, terrible espectáculo aparece ante sus ojos. Un montón de muertos y heridos, y allá á lo lejos el vocear salvaje de los moros que huyen después de haber dado el golpe y conseguido ya su objeto, que era tan solo matar el mayor número posible de cristianos.

¿Cómo se desarrolló el drama? Muy sencillo... y muy trágicamente á la vez. Ocultos en el lugar que más propio para emboscarse hallaron los moros, éstos esperaban como tigres en acecho y ávidos de sangre.

Serían ochenta, ciento, los que fuesen; su propósito, ya lo he dicho, degollar gente cristiana, coger fusiles y huir velozmente con su presa.