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trarla desprestigiándola, caso frecuente en las leyes tributarias, y que tiene ejemplos, frescos aún, en la memoria de todos, en España.

El mismo legislador le crea obstáculos temporales, bien aplazando el vigor del nuevo precepto; bien estableciendo un derecho transitorio muy amplio; bien, cuando se ve obligado á aceptar un principio, tendiendo á ponderarlo hábilmente para que resulte expresado en la forma, pero ineficaz en la práctica.

Hay leyes condicionales cuya condición es de difícil cumplimiento, y esto se observa con frecuencia en las leyes de obras públicas, que fijan de intento exiguos límites al concurso financiero del Estado ó exigen deliberadamente condiciones punto menos que imposibles de aceptar; no es tampoco insólito el caso de que, extendiendo lo que constituye privilegio ú honor de un modo desusado, se desprestigie lo mismo que como enaltecimiento ó distinción se otorga; en las leyes electorales, sobre todo, suele combinarse lo procesal con lo sustantivo en términos de que lo segundo aparezca muy amplio, y quede restringido por lo primero.

Hay resistencias posteriores, en todo el rigor de la palabra, á la ejecución de la ley, y éstas principalmente residen en los poderes encargados de cumplirlas ó en las individualidades y agrupaciones sociales á quienes afectan. Algunas leyes de autorización se dictan ya con el propósito de no ejercitarlas, siendo tal, la intención de las Cámaras, ó la del Gobierno, que formulada la ley no puede ó no quiere cumplirla: en ocasiones, el Gobierno, ante una ley preceptiva, que adoptó de mala gana, ó cuyas consecuencias no pudo prever, suspende su cumplimiento bajo su responsabilidad, ó lo dilata y lo obsta con reglamentos públicos é instrucciones privadas á sus agentes; y hasta se dá el caso de que la misma acción indirecta de los gobernantes, estimule la resistencia de los ciudadanos, que significan su oposición á la ley, ya en forma pasiva é indirecta, ya abierta pero pacífica, ó ya clara y violenta.
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En las leyes que afectan al interés particular, la resistencia obtiene el asentimiento pasivo y aun el activo de la opinión; ó provoca, por el contrario, su protesta, demandando el cumplimiento de la ley en consonancia á veces con las reclamaciones de otros intereses privados.

En las leyes de carácter general, no es raro que se dividan los ciudadanos en pardidarios y enemigos, hasta que la ley prevalece ó la opinión de sus adversarios prospera; pero cuando las resistencias son generales, ó los Gobiernos se rinden proponiendo la reforma, ó se llega á una situación de violencia, tras de la cual, aunque venza el Poder, la ley, sin duda, dura poco.

No faltan precedentes de leyes inaplicables por imprevisiones del legislador, y entonces la ley acaba por sí misma sin necesidad de que la contradicción la aniquele.

Problema difícil y ciscunstancial de política legislativa, es el de definir la actitud del gobernante frente á las resistencias opuestas á la ley: la energía y la perseverancia no han de rendir sus armas fácilmente. De ello nos persuadirá algún ejemplo. Pocas leyes de más gravedad y con menor preparación establecidas que la Hipotecaria en España; hasta parece inverosímil que sin catastro, sin representación ninguna gráfica, sin avance parcelario, con una historia de propiedad tan accidentada, se haya conseguido lo mucho que se ha logrado y lo que aún puede obtenerse si se oyen los consejos y se atienden las enseñanzas, fruto de la información de Registradores, que no tuve yo la honra de preparar, pero sí de recoger y condensar para que su publicación las divulgue. El legislador fué tenaz, y aun cuando los Tribunales no ayudaron siempre bien; á pesar de que la Administración financiera más dificultó que facilitó su planteamiento; aunque el Instituto Geográfico, por querer ayudar demasiado bien, no se colocó sino en condiciones de ayudar muy tarde, y aunque hasta en la misma Dirección de los Registros ha tenido el sistema alemán, inspirador de nuestra legislación, amigos entusiastas, pero también adversarios solapados; la ley se ha
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Bolada. s. f. Ocurrencia, dicho agudo.

Borcelana. s. f. Aljofaina, palangana. También se dice porcelana, que el Diccionario trae por taza; así como trae borcellar, ant., por borde de una vasija.

Brazo ruin no quiebra. Refran que equivale á cosa mala nunca muere.

Bucio, s. m. Caracol grande que sirve de bocina. El Diccionario lo llama bocina y caracola.

Bugango ó Bulango. s. m. calabacín.

Burgado ó Burgao. s. m. Nerita, 1.ª acepción.

Cachorra. s. f. Sombrero de castor bajo y flexible.

Callas. s. m. Guijarro, canto pelado.

Cardón. s. f. Especie de lechetreza indígena. (Euphorbia Canariensis, Lin.)

Ciudadela. s. f. Casa de vecindad con piso bajo solamente dividido en pequeñas y pobres habitaciones.

Claca. s. f. Marisco multivalvo del orden de los cirrípedos, y sabrosísimo por más señas.

Clavo. s. f. En el comercio, artículo invendible.

Cogotudo, da. adj. Altanero, soberbio. El Diccionario trae la frase ser tieso de cogote, por ser presentuoso, altivo.

Corcho. s. m. Cuezo, 1.ª accep.=Huronera, 2.ª accep.

Chacarona. s. f. Pez de la clase de los torácicos. (Sparus Orphis, Lin.)=Dase el mismo nombre á todo pescado salado parecido á la sama, aunque de menor tamaño que ésta.

Chambón, na. adj. Chapucero. Esta acepción es también corriente en España y dondequiera se hable castellano.

Chambonada. s. f. Chapucería.

Chaplón. s. m. Umbral.

Desmorecerse ó Esmorecerse. v. refl. Perturbarse la respiración por la risa ó el llanto excesivos. Desmorecerse de risa. En la primera forma se usa también en Cuba (Pichardo, Diccionario.... de voces y frases cubanas); y en la segunda, en Andalucía.

Destiladera. s. f. Armario cuadrado, más alto que ancho, con paredes de rejilla, que tiene en su parte más alta una pie-
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ido abriendo camino, y á despecho de todo ha operado una transformación en el régimen jurídico de la Sociedad española.

Resistencia á la ley opone también á veces el Poder judicial, como no faltan ocasiones en que sea él, quien, enamorado de la ley, vele con cendales sus deformidades y realice una obra de conciliación entre la realidad olvidada ó el sentimiento general desconocido y los imperativos del precepto legal. Esa acción de los Tribunales para resistir ó afianzar las leyes es mucha veces inorgánica e instintiva; mientras otras reflexiva y consciente, como cuando se expresa en una jurisprudencia perseverante del Tribunal Supremo, y se impone con fuerza legal á los demás Tribunales.

La modificación de la ley es muchas veces prevista y formulada por el mismo que la redacta y le atribuye el carácter de tanteo ó propedéutica, ó la cree llamada á cumplir fines temporales, otras la reforma surge en el período de su elaboración por órgano de sus impugnadores, que proponen enmiendas no aceptadas, ó se impone después de promulgada la ley por las dificultades y resistencias, que ésta encuentra, por la oscuridad de que adolece, por cambios de hechos y relaciones no previstos, por la notoriedad con que una crítica elevada desde la espontaneidad social á la reflexión científica, ó descendida de la cátedra al pueblo, evidencia la necesidad de su reforma, ó, por último, á virtud de la publicación de otra ley sobre materia conexa ó distinta.

No hay que ser demasiado fáciles para corregir la ley, ni aferrarse tenazmente á su conservación. El verdadero estadista hallará en su conocimiento del derecho y de la sociedad en que vive, despertadores eficaces para su inspiración; pues al fin y al cabo ha de ejercerse obra de inspiración en la política, que no es artificio de obrero mecánico, sino creación de artista genial—como arte cuya primera materia es no menos que la materia humana consciente y libre—y exige un instrumento de influencia y adaptación más fino y más sutil que los buriles ó el pincel. Reformar y reformar siempre y á
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toda hora, para satisfacer á algunos alternadamente, corriendo el riesgo de deservir á todos, es obra subalterna que suscita, como todo lo inconsistente, simpatía por su propia fragilidad; pero que priva á la intervención del Poder en la vida social de todo prestigio. El hombre de Estado no es herbolario, sino botánico; no es curandero, sino médico; no es halagador de todos los Segismundos, sino agente de justicia de perfección y de progreso. Resistir las reformas por romántico amor á lo viejo ó excesivo culto al personal criterio, quebrantar el depósito de la autoridad social enriqueciendo torticeralemente el patrimonio propio ó poner en olvido que gobernar hombres libres no admite concepto alguno de servidumbre—ni en el que manda supeditándose al capricho de los que le elevan á mandar, ni en los gobernados sometiéndose al arbitrio del que ascendieron á gobernante—son temerarios empeños, y quien los intente, á pesar de su grandeza, hallará siempre en las sanciones de la vida ó en el juicio de la historia, el castigo mitológico de Ícaro ó de Prometeo.

Para la obra suprema de gobernar á los pueblos no hay reglas absolutas, como no las habrá jamás para ningún arte espiritual; cánones estéticos y enseñanzas técnicas y modelos inspiradores existirán siempre, como leyes de la sociología, principios gubernamentales y enseñanzas históricas; pero la estatua, de igual suerte que el cuadro, el poema y el acto político, serán fruto de un parto, de efectos desconocidos hasta el instante supremo del alumbramiento, sometido á las dudas de la gestación, sujeto después á la hostilidad y á los rigores del medio en que ha de desenvolverse.

La reforma de las leyes puede ser una obra de exclusión de algo defectuoso, de recuerdo de algo olvidado, de aclaración de algo oscuro, de conciliación de algo contradictorio ó de concordancia con otras leyes. Puede asimismo la modificación legislativa afectar á la forma conservando el principio; decidir sobre la propia materia, pero con otro principio y otra forma; ó poniendo término á prescripciones innecesarias ó
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perjudiciales, sustraer á la intervención legislativa el contenido total de las leyes derogadas.

Luz en las sombras de lo porvenir y antorcha para vencer las nieblas, á veces aún mas tenebrosas del presente, ofrece la Estadística social.

Esta nueva ciencia se reveló con su carácter orgánico, con su espíritu positivo y con su trascendencia educadora, en el monumental estudio de Süssmilch, cuyas iniciativas desencuelven, con provechos insuperables, Quetelet Wappaus, Oettingen, Block, Bodio, Gabaglio y tantos otros, entre los cuales no puedo excusarme de citar á Rogers, que aporta al esclarecimiento de la historia, contingente valiosísimo mediante el estudio de su aspecto económico, financiero y administrativo, tan excesivamente estimado en la vida actual, como injustamente preterido al inquirir y juzgar la vida del pasado.

La estadística social ha ratificado, con sus cifras, todos los grandes principios jurídicos del derecho privado, probando la verdad de las supremas inspiraciones ideales por el escrutinio fatigoso de la experimentación diaria; prueba, a contrario sensu, semejante á las de la aritmética elemental cuando acredita el acierto de la resta por la suma, e inquiere los errores de la división multiplicando.

Y si estos estudios, aun confiados á quienes el hábito del hecho más distrae del culto de la idea, robustecen las doctrinas del decálogo divino y de la deontología racional humana, con igual eficacia aprovechan para inquirir en la práctica de las leyes la posibilidad de su adaptación, la necesidad de su reforma ó la exigencia de su muerte. La crítica, pues, de los principios y el examen científico de los hechos, mediante la estadística, son dos procedimientos recíprocamente contrastados y de eficacia innegable y reparadora para la ardua tarea de poner la mano atrevida del legislador reformista en la obra, por la autoridad pública consagrada, del legislador reformado.

Examen detenido merece la distinción, tantas veces pre-
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gonada ó combatida, entre el poder constituyente constitucional y el poder legislativo, ejercitado según las formas constitucionales. La soberanía en el régimen parlamentario actúa permanentemente por los órganos legales y hasta por los órganos extralegales; ya que la Constitución no es ley concreta y taxativa, sino compendio de esencias de vida nacional, agitadas y fecundas.

Por esto, sólo me explico los periodos constituyentes en días revolucionarios, y su labor, por tanto, pertenece á las múltiples formas de legislación anormal ó excepcional, transitoriamente aceptada unas veces y creadora otras de estados de derecho que, aspirando á durar y permanecer, persisten en ocasiones y en ocasiones fracasan.

Supremos estímulos de defensa, legítimos anhelos á desenvolvimientos amplios de la actividad nacional y la conciencia recóndita de un fin hacia el cual convergen las energías todas de un pueblo, llevan á los Estados á situaciones de excepción, que no serían suficientes á regular los preceptos de la normalidad legislativa.

Arduo el problema, complejos y variados sus términos, si por su extensión forzosamente ha de sustraerse á nuestro análisis en este momento, exige su importancia, enunciar, al menos, alguna de las maneras en que se plantea, perturbando la vida ordinaria de los Estados.

¿Y cómo, señores, sacudidos todos á diario por el impulso eléctrico del cable de Melilla, dejaría de despertar en mi, discurriendo sobre tales conceptos, la antítesis profunda entre la guerra jurídica por su origen defensivo, jurídica por su ejercicio civilizado, y aquella otra guerra contraria á toda noción de justicia, por provocadora, por inhumana y cruel, empeñada por los profanadores de nuestras víctimas heroicas?

No ya el derecho, la ley consuetudinaria, escrita ó cuando menos paccionada—hasta tanto que el progreso humano alcance la creación de Tribunales internacionales—templa el empleo de la fuerza, armonizando el derecho de la propia defensa mediante la ajena destrucción, con el respeto á primor-
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diales sentimientos de humanidad, y aun pudiera añadirse que á la conservación del producto del trabajo pacífico del hombre.

El Código penal permite impunemente matar á otro, si es preciso, para rechazar una agresión injusta; pero pide racional proporción entre el ataque y la defensa. Eso en la lucha singular; eso también en la lucha colectiva. La guerra, como fin, es maldita de Dios é impía entre los hombres; la guerra, como medio, es tolerable y legítima á veces. La guerra que responde al apetito brutal de destrucción, guerra á la propiedad, al Poder y á los pueblos pacíficos y laboriosos, es guerra condenable y condenada; pero la guerra santa la ha bendito la religión, y es un agente de progreso, y es redentora del esclavo y del siervo, y es la fuente del régimen parlamentario, cuando al servicio de aspiraciones justas y nobles, sanciona en la historia el adelanto humano: acaso sin ella, recurso supremo, última expresión de la actividad combatida, se aumentarían las melancolías del presente, con las tristezas de un pasado sin gloria y la amargura de un porvenir sin ideales.

Hecho regenerador de relaciones jurídicas ya reguladas por las costumbres, aspiremos á las leyes; fiando su eficacia, más que á la garantía de la fuerza, á la del derecho; encarnado en un Tribunal cuyos fallos precavan los conflictos y castiguen la violación de las leyes de la guerra, ya que éstas tienen, como toda ley, en los fines mismos de la guerra, su expresión creadora y limitativa.

Bien sé yo que tales leyes han de ser modestas para ser respetadas; que al combatir bajo el imperio de la pasión comprometiendo en la lucha la existencia terrena, la memoria histórica y la paz de otra vida, luchan hombres y pueblos desapoderados de toda mesura y aun á veces desapoderados do sí mismos; pero de igual suerte que principios incrustados por la religión y el progreso en el derecho de gentes, han hecho temporal la sumisión del prisionero—dotándole de inmunidades no siempre respetadas;—han impuesto á los elemen-
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tos de destrucción la ausencia de la ponzofía, han suavizado las relaciones entre la población militar y la civil y han abolido el corso;—al menos en aquella forma que es legalización de la piratería;—así también es ya un hecho que publicistas y Congresos tan meritorios como los Hispano-Ibero-Americanos de Madrid, y conferencias y tratados internacionales, preparan fecundas reformas en la paz por obra de la ciencia, para que prevalezcan en la guerra por obra de la humanidad.

Al hablar de guerra no pensé sólo, bien lo indican las anteriores consideraciones, en los antagonismos de raza, en las codicias de señorío territorial, en las dilataciones de imperios coloniales, en todo aquello que lleva á los pueblos á luchar por el honor y la riqueza, unidos y compactos al amparo de la bandera, emblema de la unificación nacional: también me solicitan—con gran amargura por lo que nos es próximo y ninguna afición á lo que nos es remoto—las discordias internas, gloriosas cuando representaron la lucha por ideas y sentimientos elevados, brutales cuando las suscitan el odio y el instinto de la destrucción.

En tales momentos, Sociedad que no se defiende, Gobierno que no se prevé, Tribunales que no reprimen, Pueblo que no protesta, dan indicio de debilidades ó egoismos, fuentes de desdicha y de ruina.

La debilidad y el egoísmo en una organización democrática son aún más graves, porque gobernar en la libertad es gobernar en la vigilancia, en el sacrificio y, si preciso fuere, en la lucha. No hay que negarlo: la ley amplia apaga las resistencias de los justos, pero alienta las concupiscencias de los perversos; el sistema represivo impone la vigilia de los que gobiernan, porque en una hora un cañón destruye la fortaleza de los rebeldes y las veinticuatro horas del día no bastan para penetrar en los antros tenebrosos de sus conspiraciones. Regir un pueblo supeditado á la obediencia por la ignorancia y por el terror al castigo, pueden permitírselo en la historia los validos de los Reyes holgazanes ó de los Reyes dolientes; regir un pueblo donde en la plaza pública se ad-
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quieren á corto precio la ponzofía y la triaca, cuando todo exceso de autoridad en el que manda es delito y la ley no se impone de arriba á abajo, sino que surge de abajo para llegar arriba, hace del gobernante no un ser que goza sino un ser que padece; y si desposce á las investiduras del poder de armiños inmaculados por el aislamiento de todo contacto y por disfrutar la autoridad á título precario, presta en cambio el atractivo—para las almas superiores suficiente—do haber sido por un año, por un día ó por una hora depositarios de la confianza de la Sociedad, custodios incansables que nunca duermen para que los otros reposen.

Surgidas las violencias, fracasadas las previsiones, estériles las vigilancias, rómpese la normalidad de la vida pública can carácter transitorio mediante una concentración suprema del Poder prevista en la ley; pero si no prevista, legítima cuando la legitima la conciencia pública generadora de la ley misma, y la aprueban ó siquiera la toleran, los organismos encargados de cumplir é imponer el cumplimiento de las leyes.

No digo esto bajo el influjo de ninguna preocupación del momento, aunque para la preocupación no falten motivos, apenas separados de este día, por horas: la historia universal del Derecho reconoce en la vida de la ley y en el ejercicio del Poder público, situaciones patológicas en que se suspende la nutrición reparadora, se aplaza el ejercicio normal del aparato motor, se reemplaza el calor vivificante de la actividad circulatoria por agentes físicos ó mecánicos, y en suma, se sale de la normalidad de la vida para no perderla; pero con el ansia en el paciente y en el médico de poner término cuanto antes á un régimen que, si fuese por desgracia largo tiempo necesario, supondría en el enfermo debilidades cercanas á la muerte. Y si por codicias del físico ó desmayos del doliente, ó la fuerza del hábito en éste, se prolongara más allá de lo debido, conduciría al triste resultado de que al curar una dolencia transitoria se engendrara una enfermedad que arraigase de por vida.
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La patología y la terapéutica no caminan discordes con el diagnóstico y los remedios que ofrece la sociología: el enfermo no puede vivir el régimen del sano; pero la dieta y el reposo y la medicina no pueden prolongarse ni excederse sin que al curar maten, ó del convaleciente y del restablecido hagan un nuevo y más peligroso caso clínico.

No siempre lo anormal procede del hombre. Vive éste, en el seno de la naturaleza, adherido al espacio, aunque por obra de su ingenio rápidamente lo recorra; respira en la atmósfera, aunque, penetrando sus misterios, pueda contra sus daños procaverse; habitante de esta inmensa ciudad humana, labrada por el único artífice que no recibe, sino que destella, los reflejos de lo divino, ha de soportar el hombre, que no siempre puede dominarlas, las incomodidades de su vivienda. No hablo del daño individual; me refiero á las perturbaciones colectivas. La epidemia que mata, la inundación que arrasa, el incendio que devasta, todo aquello que, aun siendo tan anormal, hemos presenciado junto en este inolvidable año, perturban la economía del organismo jurídico, caen bajo la esfera de leyes de excepción, como las sanitarias; pero ni aun estas mismas, logran regular los efectos de acciones ejecutadas bajo el imperio de supremas leyes de defensa, y avasalladores instintos de conservación, que constituyen al cabo, no estados voluntarios y conscientes de violencia, sino verdaderas relaciones jurídicas anormales á que sería inútil aplicar los criterios y las sanciones de los Códigos que amparan la propiedad, la libertad y la vida en el juego normal y concertado de las actividades sociales.

Y hago punto, señores, porque estudiar los momentos anormales que vive la ley en las grandes convulsiones, llevaríame hurto lejos del fin de este discurso, á que ya, cohibido por el temor de cansaros, anhelo aproximarme: el estudio de lo excepcional é inconsciente, en la vida del derecho social, como el valor jurídico de los estados anormales de inconsciencia ó aberración de la conciencia jurídica individual, no están aún tan discernidos y estudiados que, aparte su in-