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sieur Lanfrey, toda la filosofía de la historia de Mr. Thiers. Sonríe siempre á aquellos que la fortuna favorece; pero jamás tiene una palabra de compasión para aquellos que ella aplasta, jamás una palabra de respeto para los infortunios inmerecidos, jamás una protesta contra los triunfos que la popularidad concede á sus favorecidos y á la grosera adulación que ella los embriaga, jamás una vuelta en favor de la grandeza intelectual y moral, jamás una reprobación para las bajezas oficiales, jamás un desdén para el populacho elegantemente vestido.» (1) Aunque creemos apasionado el juicio, no puede negarse que Thiers es fatalista y que presta verdadera adoración á la fortuna.

Además, justifica la victoria de la guerra sobre la ley, y el poder material sobre el derecho. Parece que la libertad de las acciones humanas no existe en las obras de nuestro historiador, y en particular en la Historia del Consulado y del Imperio.

Su único Dios es la fortuna, y buena prueba es de ello, algunos pasajes de sus libros. «La antigua fortuna de monsieur Pitt iba á declinar como la de Mr. de Thugut, y ante la fortuna naciente del joven general Bonaparte. Pitt había sido el personaje mas notable de los tiempos después de Federico el Grande... Las fortunas se suceden unas á otras en la historia del mundo, como los seres en el universo, y tienen su juventud, su vejez y su muerte. La del general Bonaparte, mas prodigiosa que otra alguna, también había de acabar algún dia; pero antes era preciso que vencida por su ascendiente cayese la del ministro mas esclarecido de Inglaterra.» (2) «No había llegado aún el tiempo de las derrotas, y la fortuna, que se había mostrado rigurosa por un momento con aquel hombre extraordinario (Napoleón) lo trataba todavía como su favorecido.» (3) Después de la batalla de Bailén, dice:

(1) Revista Nacional, t. IV, p. 887 (1861.)
(2) Hist. del Consulado y del Imperio, I, II, págs. 397 y 398.
(3) Ibidem, t. VII. pág. 409.
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«El infortunado general Dupont, cuya suerte había sido tan brillante hasta entonces, se encerró en su tienda tan abrumado por sus padecimientos morales, que se mostraba insensible al dolor físico que le causaban sus dos heridas: tan variable es la fortuna, así en la guerra y en la política, como en todas las cosas de este mundo: mundo agitado, teatro cuyas decoraciones cambian á cada momento, donde la felicidad y la desgracia van encadenadas una con otra, y se suceden, y se borran, sin dejar en pos de larga serie de sensaciones contrarias mas que la nada y miserias.» (1) En la campaña contra Austria de 1809, escribe: '«Nunca mejor que entonces mereció Napoleón ser favorecido por la fortuna, la cual en aquellos cinco días se le mostró al parecer propicia del todo.» (2) Juzga á Lord Wellington del siguiente modo: «Aunque poco fecundo Lord Wellington en combinaciones ingeniosas y atrevidas, estaba atento á las ocasiones que la fortuna le presentara.

No las creaba; pero las hacía, y en lo general esto basta, porque siempre son más seguras las que la fortuna ofrece, al par que nunca las crea uno por sí propio más que á costa de muchos azares y peligros.» (3)

Así se expresa en la campaña de 1812, y después de tomar á Esmolensko: «De vuelta en Esmolensko, no pudo prescindir Napoleón de las más tristes reflexiones. En esta campaña, que consideraba como la más decisiva de su vida, como la postrera si era venturosa, y para la cual había hecho tan vastos preparativos, su génio aun no había alcanzado un solo favor de la fortuna.» (4) Y más adelante: «Nunca el favor de la fortuna, que le deparó, ora la bruma, entre la cual se escapó su flota de Nelsón cuando iba á Egipto, ora el pe-

(1) Ibidem, t. IX, págs. 192 y 193.
(2) Ibidem, t. X, pág. 184.
(3) Ibidem, t. XIII, pág. 341.
(4) Ibidem, t. XVI, p. 248.
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queño camino por donde pudo girar en torno del fuerte de Bard, ora el sol de Austelitz, resplandeciera de un modo mas visible que enviándole ahora tres ó cuatro dias de mallísimo tiempo. ¡Ah, la fortuna no le amaba ya lo bastante para depararle una contrariedad de esta especie!» (1) Con respecto á la batalla de Dresde, añade: «Tan excelente jornada, último favor de la fortuna, en esta campaña horrorosa, nos costó de 8 á 9000 hombres, alcanzados por las balas de artillería casi todos.» (2) Despues de la abdicación del Emperador en Fontainebleau, termina con estas palabras: «Tiempos hay en que la fortuna, despues de habéroslo perdonado todo, no os perdona ya nada, y os castiga, no solo por vuestras culpas, sino tambien por las agenas.» (3)

V

Terminámos este estudio critico haciendo una síntesis de todo lo expuesto. Mr. Thiers es uno de los primeros historiadores de nuestro siglo, y la Francia puede enorgullecerse al contarle entre sus preclaros hijos. Su gloria será eterna, y sus obras se leerán con interés en todos los tiempos y en todas las naciones. Fija su atención en la fortuna, olvida frecuentemente esa poderosa facultad del espíritu humano, la libertad, y cae en el fatalismo de la fuerza, de la glorificación de la victoria, como afirma Lausent. Escritor correcto y elegante, narra los hechos con clarísimo entendimiento; tal vez fijándose demasiado en los detalles, y en particular cuando se ocupa de los sucesos militares. En este sentido no tiene precio para los conocedores de la ciencia de la guerra. Tambien su entusiasmo patriótico le hace ser parcial é injusto, como se ha po-

(1) Ibidem, págs. 900 y 901.
(2) Ibidem, t. XVI, pág. 317.
(3) Ibidem, t. XVII, pág. 722.
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dido ver en su exposición de las cosas de España, y como se hubiera notado en otros puntos, que en poco ó en mucho, se relaciona la historia de Francia con las de las diferentes naciones.

Tal es el juicio que nos merece Luis Adolfo Thiers, considerado como historiador.

JUAN ORTEGA Y RUBIO.
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Consideraciones generales sobre la medalla (1)

Si hubiéramos alcanzado los tiempos en que El Gran Piscator Sarrabal inauguraba las publicaciones del año, haciendo saber con precisión y claridad á los ansiosos del oráculo cuál era el astro que había de presidir á cada uno de los meses y los días; cuál la influencia innegable que ejercería sobre los sucesos y las criaturas, y cuáles las perturbaciones ó contingencias sin cálculo hacederas por conjunción, oposición ó cuadratura con otros astros, podríamos averiguar si la estrella culminante, al celebrarse la sesión en que la Academia dió sus votos á D. José Esteban Lozano, eligiéndole como Profesor destinado á la Sección de Escultura, pertenecía á la constelación de El Carro, allá en el cielo impulsado por briosa cuadriga; á la de La Nave, vehículo velero expuesto á las calmas que paralizan la moción, ó á la de El Cancro, animalito amigo de desandar en el progreso.

Ahora, sin tan estimable consultor, no es fácil la investigación que hiciera en un momento D. Diego de Torres Villarroel ó cualquiera de los depositarios de su ciencia; pero no es necesario acudir á la adivinatoria para deducir de ocurrencias, que si los nimbos, cirros, cúmulos ó estratos—vulgo nubarrones—no obscurecieron el brillo del luminar que á la referida

(1) Discurso leído en la recepción del Sr. Lozano en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
Véase el número 588 de esta Revista.
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sesión presidió, hubo de afectarlo cualquiera de los sistemas planetarios en que los astrólogos griegos colocaron á una deidad sentada, significando la inmutabilidad de su lugar en el firmamento, y por ende, sentenciosamente, el reposo y la parsimonia con que en el mundo sublunar deben templarse los instintivos impulsos de la humanidad impaciente, porque hecho es que la elección del señor Esteban Lozano se hizo el 28 de Abril de 1884 y la recepción se verifica hoy, habiendo transcurrido diez años entre los dos actos.

No pensara yo por esto sólo que la estrella académica de nuestro compañero peca de maligna, sin traer á cuenta las circunstancias que, con cola de cometa, la han llevado por órbita extraordinariamente exéntrica. El discurso que habéis aplaudido fuera escuchado con igual delectación cuando se escribió: nada ha perdido con estar guardado tanto espacio; antes bien hace patentes el intervalo la solidez de la doctrina y la rectitud del juicio del estudioso, que no buscó impresión momentánea disertando.

Contrariedad grande causó, en verdad, el decaimiento de salud del numerario á quien había confiado el Cuerpo la respuesta á esta oración discreta. Hubiérala satisfecha, sin género de duda, con la autoridad que le dió puesto en la Sección misma del arte escultórico; con la gala en todos sus trabajos literarios envidiable; y tanto más de sentir era el impedimento para ejercer por esta vez lo que estima sacerdocio académico, por el tiempo irremediablemente pasado antes que su voluntad se viera constreñida á resignar la honrosa comisión.

A más mortificantes dejaciones suele obligarnos la materia, cuando al espíritu se sobrepone, dolorida.

Instó el accidente á la designación por la Academia de otro de los miembros que llevara su voz en la solemnidad pro- rrogada, y al nuevo asociado augurio de buena fortuna. ¿Qué pudiera el deseo imaginar más grato? Un artista de sangre y de genio; un crítico de saber profundo; un maestro del bien decir; un erudito para quien ni la historia ni los procedimientos del taller guardan misterios, iba á mostrarle el sillón reservado, ante el auditorio pendiente de su palabra clásica.
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¿Cuándo?—Pronto, en sentir instantáneo de todos; tarde, más tarde, á medida que la fuerza del sino del Sr. Esteban Lozano—al tenor del Piscator de marras—originó tropiezos impensados. Dolencias, incomodidades, tareas ineludibles, exigencias del medio social en que vivimos, se sucedieron, sin conceder al segundo Académico el brevísimo espacio que á su facilidad bastara al cumplir del halagüeño cometido. Esperaba, sin embargo, cada día lograrlo; y el recelo de ocasional mayor demora sostuvo el deseo, mientras el desengaño no lo desmoronó.

Hubo de hacerse entonces, por necesidad, á última hora, designación tercera, recayendo en persona con quien se evidencia que el Sr. Esteban Lozano, en contraposición de su apellido, es hombre de muy mala estrella, pues que se halla en situación aparejada á la del litigante que contaba con eminencias del foro en su pro; llegado el término del proceso sin que comparecieran, nombróle el tribunal letrado de oficio, y su causa estuvo en manos de abogado de pobres sin competencia efectiva, aunque legal había de reconocérsele; sin capacidad, sin tiempo siquiera para disimular tamañas faltas divagando, al objeto de llenar la fórmula como podía, es decir, lastimosamente.

A la fórmula voy.

Tíene mé encendida la Academia de San Fernando la presentación del que viene á reemplazar á su amigo cariñoso D. Eduardo Fernández Pescador en el santuario donde se custodian con amor las tradiciones de Tomás Francisco Prieto; del zamorano Jerónimo Gil; de González de Sepúlveda; de los artistas que en los ámbitos del dominio español esparcieron las muestras ejemplares del buen gusto y de la corrección en medallas conmemorativas que constituyen otros tantos monumentos, y en esta parte sois vosotros, señores, los que, con el recipiendario, habeis de lamentar que no sea cualquiera de los sustituidos el que enumere y enaltezca los méritos y cualidades que le traen á la silla vacía, después de explicar las causas por las que muy á pesar de todos, y con sentimiento
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mayor de los que habían de representar á la Academia en los honores de este acto solemne, se ha visto privada de la cooperación valiosa del Sr. Esteban Lozano, por término que excede con mucho al de la normalidad de las recepciones.

Niño aún y ya experimentado en las dificultades del dibujo, seguía con atención las asignaturas de esta escuela académica, explicadas por los maestros Medina y Piquer. Cefiía el anhelo, por principio, á la pensión en Roma que ha ensanchado tantos horizontes, y hubo de sentir las decepciones de la vida artística, viendo correr los plazos sin convocatoria de aspirantes, que en muchos años no se hizo. Trabajando en tanto con ardor, halló compensación y aliento en las exposiciones del arte nacional, premiadas y adquiridas por el Estado, que fueron, la estatua de Tirso de Molina y el grupo del Dos de Mayo, obras de iniciación que al inscribir su nombre en la esfera de los distinguidos, venían á satisfacer el afán de visitar y conocer los lugares predilectos de las Musas, las escuelas renombradas, las galerías depositarias de labores preciosas producidas en todas las edades, fuentes perennes de aprendizaje y de inspiración.

Salió de España entonces para engendrar con la caminata el deseo de repetirla; para adquirir verdadera pasión por los viajes, en que el análisis de los monumentos le seducía, atrayéndole hacia la cuna del arte y llevándole sucesivamente á admirar una en pos de otra sus joyas, en Francia, en Italia, en Bélgica, Suiza, Holanda, Alemania, Austria, Inglaterra, doquiera se guardarán.

Cordial arrimo con el amigo que ha elogiado como se merece, Eduardo Pescador, á la sazón Catedrático de grabado en hueco, le instigó á ensayarse en tan sutil como primoroso ejercicio, bien ageno de que, por un goce puro en el vagar, se decidiría su vocación definitiva.

¡Qué mucho! En los años de 1869 á 1871 fué elegido y premiado en concurso universal el proyecto que concibió para acuñación de la moneda de oro; en 1872 sustituía al citado Profesor, difunto, por designación interina del Claustro espe-
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cial, mientras por oposición ganaba, como ganó, la cátedra. Le solicitaban los encargos de medallas; le granjeaban éstas aplauso público y distinciones del Gobierno. ¿Cómo no afec-cionarlas?

Algun día, formado catálogo descriptivo de cuantas han salido de sus manos, ofrecerá á la crítica, juntamente con el testimonio de la laboriosidad, campo abundoso donde no me es lícito al presente entrar aquilatando excelencias; mas no me está vedada, ni ofender mínimamente puede á la modestia del autor, por ser hecho que pasa en autoridad de cosa juzgada, la observación de que á los principales cuños oprimió el volante por fallo de mandatarios, en certamen ó concurso abierto, ni la mención de los que trabajó para premiar méritos de otros (1).

Que pertenece el Sr. Esteban Lozano al número de los artistas que aumentan sin cesar el caudal de los conocimientos generales leyendo mucho, como mucho viaja, se advierte por las obras dedicadas á celebridad de acontecimientos tan desmejantes, cuales son, por ejemplo, la inauguración del ferrocarril directo de Madrid á Ciudad-Real y el Centenario de Santa Teresa de Jesús. Otro distinto, el del autor de La vida es sueño, le valló dos lauros: de la Comisión ejecutiva del Centenario mismo el uno; de la Real Academia Española, que quiso ofrecer homenaje propio suyo al dramaturgo eximio, el otro; y acaso no tanto le satisfacieron ambos, como asociar la firma al tributo honorífico rendido por el Cuerpo en que ahora ingresa, á Piquer, confiada á su buril remembranza tan querida.

Un mundo de ideas despiertan los nombres de Santa Teresa, Tirso, Calderón..... pero no habeis de extrañar que se fijen las mias, por hábito, en lo que significan dos de las creaciones del Sr. Esteban Lozano, no citadas todavía (2).

(1) Entre tales medallas, las de las Exposiciones nacionales de Bellas Artes de 1876, 1878, 1881, 1884; las de las Academias de Cádiz, Valencia y Valladolid; la de la Sociedad Central de Horticultura; la distintiva de los Diputados á Cortes.
(2) Alargaría demasiado el escrito ocupándome de las esculturas que ha tallado en madera.
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Como si el aire le hiciese cobrar nuevos brios dijo Toribio, así que puso el pié en el arroyo:
—¡Aqui se ven los valientes! A ver si me restriegas eso. Ahora veremos si es verdad. ¡Engañador!
—Qué mas quedarías tú que verlo.
—Pus miá, pa no reñir, partimos; y en paz.
—Antes me dejo de partir por la mitá, que tocar á una miaja de lo que no me pretenece. Eso sería robar y yo no robo,—replicó el honrado obrero, echándose mano al pecho; y no palpando la cartera, se dirigió hacia la taberna,—en su busca.
—Pus mejor; así será too pa mi—contestó el dosalmado, y cortándole el paso, le tiró un viaje con el arma favorita, que no le llegó á alcanzar. Entablóse entonces la lucha á brazo partido, y resbalando Feliciano, cayeron ambos al suelo; instante que aprovechó el contrario, para consumar su criminal intento, asestándole una puñalada.
—¡Me has matao! ¡¡Soco... rro!!—gritó el agredido.
El homicida, buscó con mano convulsa en las ropas de su víctima el codiciado tesoro; pero no hallándolo y como sintiera pasos cercanos, arrojó de sí el ensangrentado cuerpo del delito, y dióse á la fuga.
—De la cartera, se incautó el Juzgado instructor; porque detenido el presunto delincuente, declaró la verdad de lo hecho, menos en aquello que pudiera perjudicarle; dijo que había herido á su compañero, en defensa propia.

V.

Convalecía ya Feliciano, cuando una mañana, presentóse en el Hospital un caballero de distinguido porte, solicitando hablar con el Director del establecimiento. Después de muy breve conferencia, pasaron á la sala en que se encontraba el doliente, en compañía del Profesor facultativo, encargado de la misma. Encontráronle sentado en el lecho, y el caballero, le habló de este modo:
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Méndez Núñez, Comandante de la primera nave acorazada que dió vuelta al mundo; Jefe de la escuadra estacionada en las aguas lejanas del Pacífico; actor del bombardeo de Valparaíso y del ataque temerario del Callao, es figura nobilísima en la historia moderna. La fortuna, que le había acariciado en anteriores osadas empresas del Archipiélago filipino, le acompañó constante en las costas de Chile y el Perú, y parecía sonreírle después, colocado á la cabeza del Almirantazgo. ¡Vana creencia! En esta situación, en la flor de la edad viril, entre los halagos del aprecio de sus camaradas y conciudadanos, le sorprendió enfermedad cruel que en pocos días cortó su existencia.

Interpretó fielmente el sentimiento nacional el espontáneo arranque del artista, modelando en reverso del busto, á la matrona que deposita laurea sobre la tumba del marino hidalgo, valeroso, desinteresado, cuyo norte fué siempre la honra de la bandera.

En la última de que voy á hablar, harto pequeño bronce para asunto tan grande, por reservarse al distintivo, esculpió la cabeza de un jóven que, sin dejar de aprovechar lecciones del infortunio, buscaba en tierra extraña las de los hombres. Había cursado en Viena los estudios que despejan las nieblas de la inteligencia; había visitado cortes, fábricas, universidades y gimnasios, aprendiendo costumbres y lenguas, y hallábase en Inglaterra completando la educación militar cuando la voz de la nación le llamaba. Por abdicación de la Reina Doña Isabel II era representante del derecho; por la voluntad de los más, el elegido; por sus condiciones, frente al espectro de la guerra intestina, símbolo de paz.

El Gobierno-Regencia en su nombre instalado, despachó á buscarle un baje1, favorecido de las auras en travesía felicísima, con notables coincidencias. Al tiempo de solemnizarse la Pascua de los Reyes, llegaba el Rey de España y llegaba en las Navas de Tolosa, memoria del lugar en que se rompió, á la par de las cadenas de la tienda de Almudénin, el yugo mahometano preparado para la patria española; recuerdo de un
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Alfonso emprendedor y grande, traído por otro Alfonso que se quería partiera las ataduras de la discordia.

Aquellos momentos precursores de una restauración sin paralelo en la historia, restauración que no produjo lágrimas, conmemora la obra numismática en que á espaldas del Pacificador navega la hermosa fragata.

El discurso leído acredita los estudios teóricos que ha hecho del arte el Sr. Esteban Lozano; la contemplación de las obras sublimes; la influencia que le inclinó á cultivar dentro de la escultura, la simpática rama del grabado en hueco, cuya historia condensa desde que empezó á formarse rudimentariamente la moneda como medio de transacción y cambio, en cómodo lugar del pecus, y de aquí pecunia, hasta que por evoluciones sucesivas, en apogeo radiante, surgió la medalla esencialmente artística, monumento de valor convencional superior, registro histórico de sucesos y heroicidades, auxiliar efectivo de la historia en mil modos é historia por sí misma, clasificada en séries (1).

Segregándose al punto de la ordinaria acuñación como joya y adorno, recreo de la vista, objeto ostentoso en aposentos y galerías, circunscripto á la posesión de los menos, quedó para satisfacción de las necesidades de los más la moneda legal con precio señalado, con marca genérica que vino á mostrar en cada pueblo y á dar á conocer en los demás, recíprocamente, los símbolos de nacionalidad y de soberanía.

En la medalla lució con el ingenio del artista la libertad que le permitía elección del asunto á que daba vida; en la moneda se puso á prueba tanto más el sentimiento de lo bello, cuanto más reducían el espacio la pequeña del módulo y la imposición de signos y figuras en número inalterable.

(1) Con nombre de historia metálica se han formado varias que tanto enseñan al estudio del arte como al de los acontecimientos; tales son las de Van Loon, Histoire métallique des XVI provinces des Pays-Bas; de Poulharies, Histoire métallique de l'Europe; de Bonnani, Numismata Pontificum Romanorum; de Ménétrier, Histoire métallique du Règne de Louis XIV; de Goudonnesche, .... de Louis XV; de Hennin, .... de la Révolution française; de Millinge, .... de Napoleon, etc., etc.
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Complaciéronse, por tanto, los maestros en vencer las dificultades, emulando en el intento de acercarse á la perfección de los tipos forzados. Benvenuto Cellini no tanto se envanecía de la creación del Perseo ó de las maravillosas piezas de orfebrería que se disputaban papas y reyes, como de la elegancia de la moneda en que había grabado los blasones de los Médicis y el busto con alma de los magníficos Duques, sus protectores (1).

Pensaba con justedad: las grandes obras son tesoros guardados de que disfrutan pocos, y que están en peligro constante por su naturaleza perecedera; la moneda multiplicada pasa de mano en mano; lleva á los más apartados rincones del mundo el concepto de la nación que la labró, la idea del adelanto y de los rasgos de sus gentes. Lo mismo el rapazuelo que la introduce en la hucha fabricando encima castillos en el aire, que el anciano en quien evoca reminiscencias de pasados tiempos y pasados hombres; así el liberal que se satisface prodigándola, como el pobre á quien proporciona el pan de cada día, se regocijan con la adquisición. Hasta el avaro que la oculta ó entierra la ha remirado antes, pensando en todo menos en que, preservándola del roce como de las influencias atmosféricas, prolonga su existencia preparando sorpresas y alegrías con el futuro descubrimiento del escondrijo.

Hicieron los árabes españoles aplicación apropiada del nombre con que entre nosotros se designa al numerario; nombre derivado de monere, que vale por instruir, discurriendo la manera de utilizar el curso en los varios fines de propaganda política y religiosa y de fijación de máximas ó sentencias morales, á todo lo cual se prestaba el empleo ornamental de caracteres de su alfabeto con exclusión de figuras. A este sistema, desarrollado sin menoscabo de la estética, somos deudores del conocimiento de fechas, sucesos y personajes (2).

(1) Vitta di Benvenutto Cellini.
(2) A la vulgarización han contribuido mucho en nuestros días los señores Gayangos, Saavedra, Codera, Amador de los Ríos, Vives y algunos más, dignos de alabanza.