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Tendidos, agazapados entre los matorrales, desnudo ya el kriz, en la inmovilidad más absoluta para que ni el rumor de una rama al romperse ó al sufrir algún roce denuncie su presencia, pasaron ya algunas horas. Al llegar los primeros exploradores de la vanguardia dejaronlos pasar, y también á los que les seguían. Pero cuando ya tienen frente á si, ó mejor dicho, en el lazo ó tenaza, un número de hombres igual al formado por ellos, salen de improviso, gritando desaforadamente y tumbando á tierra un español de cada golpe.

A pesar de la sorpresa resisten los nuestros; dispara su fusil aquel que antes no rodó sin vida; alguno quizás puede cargar otra vez, pero los más luchan cuerpo á cuerpo, sin conseguir apenas revolverse en aquella angostura.

El bravo Salazar y sus oficiales les dan ejemplo y muc- ren peleando ó caen mal heridos... Todo dura unos cuantos minutos, los suficientes para que de la vanguardia no quede un hombre en pie, pero asimismo para que acuda ya en disposición de ataque el resto de la columna, con el que á los moros no les conviene combatir.

Resultado, el que los periódicos traen: sesenta ó setenta bajas, numero quizás igual al de hombres que entraron en combate, y veinte ó treinta moros que hubieron de pagar con la vida su audacia.

* * *

Y la opinión pública penosa y tal vez exageradamente sorprendida. Gracias á que pocos días después, inspirándose quizás en las enseñanzas que de esa sorpresa se desprenden, discurre el general González Parrado un plan de cuyo éxito ya el telégrafo nos dió noticia, y del cual sabremos más pormenores seguramente por el próximo correo.

Así es la guerra que allí se hace; pensaba describirla á grandes rasgos, pero nada mejor que reproducir la realidad.

Marchas fatigósísimas, á cuyo fin espera la sorpresa; enemigo que sólo combate cuando vé segura la victoria, limitando el objetivo de ésta á verter sangre cristiana, y un puñado de
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españoles, peninsulares y filipinos, que sufren todas esas penalidades y afrontan extraordinarios peligros, inspirándose en el sagrado recuerdo de la patria y seguros de merecer su gratitud.

En cuanto al efecto moral de la sorpresa, ya dije que fué destruido por nuestra posterior victoria, de la que son los detalles esperados con tanta impaciencia. Ahora bien, si nos quisiésemos consolar con lo de que «en todas partes cuecen habas», podríamos recoger un par de telegramas muy recientes: el uno de Batavia (Java), dándonos cuenta de que los indígenas de una posesión oceánica holandesa (muy parecidos á los de Mindanao y no sé si musulmanes también) han matado á 14 oficiales y 150 de tropa de aquel ejército, y el otro en que se nos dice cómo los Tuarergs han degollado á dos compañías francesas en Tombuctú.

Y es que, según canta el refrán, «no fué posible jamás la pesca de truchas á bragas enjutas».

Ni tener colonias pobladas por salvajes sin correr los riesgos de una guerra permanente.

Por lo cual, lo mejor es emplear contra ellos todos los recursos disponibles y de una vez.

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Las elecciones provinciales han dado el resultado que era de esperar; según los datos que el Ministro de la Gobernación ha llevado al Consejo, y que se acercarán mucho á los definitivos han triunfado 311 adictos, 87 conservadores, 33 silvelistas, 32 republicanos de todos los matices, 17 carlistas y 11 independientes. En estas elecciones se ha patentizado una vez más el poco interés que han despertado en la mayoría de las provincias y la pequeña participación que en la lucha han tomado los partidos políticos. Divididos los republicanos, han perdido algunos lugares, y entre los conservadores, resulta que los silvelistas han conseguido un número de diputados que supera mucho á lo que se esperaba. Los carlistas y los integros continúan separados.
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Con motivo del fallecimiento del Jefe de la Casa de Francia, el Conde de París, nuestro compatriota, el General Borbón y Castellvi, se ha creído con derecho á ser el sucesor, platónicamente se entiende, en el Trono de Clodoveo y San Luis. Con este motivo la prensa periódica nacional y extranjera ha publicado extensos relatos, muchos de ellos con noticias fantásticas, y el Gobierno español se ha visto obligado á tomar cartas en el asunto, y he aquí lo que acordó en uno de los últimos Consejos de Ministros:

El Ministro de Gracia y Justicia dió cuenta de la pretensión de dicho general, que desca el título de Duque de Anjou. Aunque el asunto pudo resolverse por dicho Ministro sin llevarlo á Consejo, pareció al Sr. Capdepón que por la especialidad del caso debía comunicar á sus compañeros de gobierno su opinión de que, con arreglo á las leyes, no se puede acceder á la autorización pedida.

El Ministro de la Guerra, aunque está convencido que la mayoría de las gentes se ocupan en broma de los pretendidos derechos que alega el citado general, no puede menos de dar al asunto la importancia que deseé darle el propio interesado.

Pero aún no tiene el general López Domínguez datos suficientes para completar el juicio que ha de merecerle la cuestión; se están buscando precedentes de otros países y se procura depurar bien la extensión de los propósitos del general; si se obstina en sostener que la ley Sálica es la que regula y determina la legítima sucesión al Trono, el Gobierno tendría necesidad de adoptar una determinación que no sería—según se asegura—satisfactoria para el Sr. Borbón y Castellvi.

* * *

Dos personalidades de relevante mérito han bajado al sepulcro en esta quincena: el General de Ingenieros D. José Aparici y Biedma y el doctísimo escritor y académico de la Española D. Aureliano Fernández Guerra y Orbe.

El General Aparici procedía del cuerpo de Ingenieros y era una de las ilustraciones del Ejército español. Ha muerto
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a los setenta años de edad y se hallaba actualmente en la reserva.

Ha escrito notables trabajos sobre construcción de obras militares y ha desempeñado con brillantez importantes comisiones científicas. El es el autor del proyecto de ampliación del edificio en que están instaladas las oficinas del Ministerio de la Guerra y él dirigió en gran parte la ejecución, primero como comandante de ingenieros y después como Brigadier de la Dirección general del cuerpo.

Cuando aun era Capitán, fué comisionado para estudiar la gimnástica y la organización de los cuerpos de bomberos en París, y como resultado de sus investigaciones publicó el Manual del zapador-bombero, obra de gran mérito y que justificó de sobra el nombramiento de profesor de la Academia de Ingenieros, que obtuvo al regresar de Francia.

El general Aparici obtuvo todos sus empleos por antigüedad rigurosa y de ahí que fuera respetado y querido de todos sus compañeros de armas, como lo son siempre los hombres pundonorosos que no apelan á la intriga, ni mendigan favores para hacer carrera.

El Sr. Fernández Guerra, sabio historiador de nuestra literatura, había conservado hasta la edad avanzada en que ha bajado á la tumba, un férvido amor al estudio. Así en la mocedad como en la vejez, fué un incansable rebuscador de nuestros tesoros literarios. Ha sido un crítico de profunda doctrina, un hábil comentarista de los textos clásicos y un escritor de castizo y brioso estilo. El ha escrito muchos estudios y notables Monografías, de los que nos ocuparemos más extensamente, y la Real Academia Española le debe buena parte de sus triunfos.

Descansen en paz estos dos ilustres hombres que tanto bien han hecho en nuestros días.

X.
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CRÓNICA POLÍTICA EXTERIOR

Madrid 15 de Septiembre de 1894.

El fallecimiento del Conde de Paris no ha sido únicamente la muerte de un hombre ilustre por su representación política y sus altas prendas personales; ha sido también la muerte de un principio galvanizado mas que vivo en la conciencia de algunos millares de franceses por el dejo melancólico de una tradición gloriosa, si imposible de olvidar porque llena muchas páginas inmortales en la historia del país vecino, imposible igualmente de resurgir ni por la fuerza de violentas reacciones que tomarán otra bandera de combate contra la república, ni por las lentas evoluciones del espíritu nacional en cuyo fondo ha resonado tiempo hace el fatídico los reyes se van, á semejanza del grito que en los últimos tiempos del mundo clásico oían tristemente los sacerdotes paganos en las frondas de los bosques sagrados.

No diremos que la monarquía está condenada á desaparecer en breve plazo del mundo moderno. Tiene todavía bondas raíces en muchos pueblos europeos y está lejos de haber cumplido su misión en alguno de los mismos. Pero si la monarquía como principio de gobierno no es inferior ni superior á la democracia pura, si respecto de esta última no marca fases ó estados imperfectos de evolución, sino paralelos y de idéntico valor jurídico cuando rigen respectivamente pueblos y naciones progresivos, nacidos con dichas formas y con ellas desenvueltos, no sucede lo mismo en Francia, donde dado caso que la república pudiera morir, no vendría de seguro á reemplazarla ninguna de las tres formas monárquicas devoradas en el espacio de un siglo; la del antiguo régimen enterrada con Luis XVI y Carlos X, la Constitucional herida de muerte por la revolución del desprecio en la persona de Luis Felipe, y la imperial caída para no volver á levantarse con Napoleón III, después de los inmensos desastres de la guerra franco alemana.
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Felipes, Jaimes y Franciscos, lisonjeados en su amor propio por la vanidad de poner tras de su nombre un número ordinal, mas ó menos infantil, seguirán jugando en vano su papel de pretendientes: la tradición monárquica está rota en Francia no solo por la revolución y por la república, si que también por las fuerzas hasta ahora más conservadoras y tradicionalistas de la historia, los monárquicos que la abandonan en tropel y la iglesia que predica á todo el mundo la necesidad de respetar y sostener el nuevo régimen.

La muerte, pues, del Conde de Paris, sensible por la honradez de su vida consagrada á la virtud y al trabajo, mas triste aun por su dolorosa y larga agonía, no ha cambiado lo mas mínimo la situación de las cosas en Francia, ni siquiera la situación de su partido. Era un nombre, pero estaba lejos de ser un factor en la política francesa. Sospechoso para los legitimistas de vieja cepa en su calidad de descendiente de Felipe Igualdad que votó la muerte de Luis XVI, y de Luis Felipe que había peleado por la libertad en Jemmapes y destrozando á Carlos X en las gloriosas jornadas de Julio, estaba lejos de ser bien mirado por los antiguos orleanistas disgustados de verle pactar con el Conde de Chambord y hasta por el grupo de los realistas católicos dirigidos por el Conde de Mun, mas atentos á las indicaciones del Vaticano que á los transitorios intereses de una dinastía que ora se encerraba en las reclusiones del silencio, ora se lanzaba á las aventuras peligrosas de una inteligencia con los enemigos del reposo público.

El pretendiente que acaba de fallecer, no era sin duda alguna hombre vulgar. Dotado de inteligencia muy clara, educado con esmero por el estudio y por los viajes, soldado de la libertad en América, constitucional por tradición, sereno y frío observador de los hechos en Francia ocurridos durante su largo destierro, apasionado de las cuestiones sociales, sobre las que deja notables escritos, especialmente acerca del estado de las clases obreras en Inglaterra, cuidadoso de los intereses de su casa como todos los Orleans y como ellos también excelente padre de familia, carecía sin embargo de la grandeza de carácter indispensable á todo jefe de partido y de las pasiones poderosas que hacen jugar el todo por el todo en momentos dados á los que pretenden una corona. Francés de nacimiento, Orleans de intereses, inglés por edu-
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hambre; que haga pagar también regularmente las pensiones de sus hermanos, los que quedan á modo de huérfanos, á quienes debe servir de padre, criarles en el temor de Dios, hacerles aprender todo lo que debe saber un Príncipe y no permitir que se entretengan en bagatelas y puerilidades. Es bien sabido, que en la edad en que están no pueden ser hombres y que es menester que jueguen y que se diviertan, pero á sus horas y no más; porque si se acostumbran á la ociosidad y á la holganza, si no fuesen Príncipes serían vagos; y es preciso también, que aun jugando, sea á juegos moderados, que no puedan afectar á su salud, ni á la modestia, ni perjudicar á sus compañeros ó meninos.

Que no permita que las gentes que les sirven pronuncien delante de ellos propósitos sediciosos, ni poco honestos, y que, si por casualidad, esto ocurriese, se les castigue severamente; entendiéndose lo mismo respecto de las lecturas contra las buenas costumbres y la Religión. Es menester vigilar especialmente al pequeño, porque siendo más tierno, será como la cera blanda, á la que se pueden comunicar las impresiones que se quieran. Que no se les deje tratar sino con personas de bien, y no con libertinos, porque tratándose de jóvenes, no se necesita más que uno de esos desgraciados para que en un instante les pierda el alma y el cuerpo. Toda precaución en esto será poca, aunque es cierto que, gracias á Dios, son bien inclinados; pero no se necesita más que un instante de mala compañía, para perder todo lo que hayan adelantado en su vida.

Es también muy preciso que no confiera nunca los cargos de Almirante de Castilla, ni de Condestable, ni otros de la misma especie, porque á veces dan muy malos ratos al Rey, á causa de la mucha autoridad que tienen, y por eso el Rey los ha suprimido. Será oportuno asimismo, que el Arzobispado de Toledo no recaiga en aquellas grandes Casas, en particular si además es Cardenal la persona de quien se trate; que atienda al mérito y no á la condición.

Conserve todo el respeto posible á la Santa Sede y al Pa-
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cación, alemán por temperamento, estrellábanse los estimulos del patriotismo y de la ambición ante el espíritu de legalidad que quería imprimir á todos sus actos, espíritu imposible de mantener en medio de las luchas revolucionarias caracterizadas por la violencia, y ante la morosidad de su doble complejión fisiológica y moral que le hacían más apropiado para el cultivo de las virtudes privadas, que para la manifestación de las brillantes, si muchas veces engañosas, cualidades exigidas por la general opinión á los príncipes ambiciosos.

No diremos si al obrar de esta suerte ha sido superior á las circunstancias ó inferior á ellas. Sea como quiera, ha cometido tres faltas indisculpables en un hombre de su inteligencia y de su clase: fué la primera exigir de su patria vencida el pago de unos cuantos millones de francos que le enagenaron la buena voluntad de unos cuantos millones de franceses; segunda, el abandono de su representación liberal al recojer la herencia del Conde de Chambord, por más que este último le permitiera aceptar aquella sin compromisos para el porvenir; tercera, la protección mal encubierta de su partido á la censura de Boulanger contra la república, protección que jamás le hubiera otorgado el nieto de Carlos X, nada amigo de componendas con los partidos revolucionarios aun en cosas de suyo tan inocentes como la admisión de la bandera tricolor, por la cual, según la expresión fiel de Mac-Mabon, se dispararian solos los fusiles.

Derrotado Boulanger, victoriosa en toda la línea la república, desanimados los monárquicos franceses, tanto por la reservada actitud de su jefe, como por la política del Sumo Pontífice interesado en recabar para la Iglesia beneficios que jamás le concediera ninguna de las monarquías proscriptas y que es problemático le otorgara nunca cualquiera otra monarquía del porvenir, el Conde de París vió escrito para él en todas partes el terrible lasciate ogni speranza del poeta florentino, y unido este sentimiento á su crónica dolencia, ha precipitado el término de su vida, transcurrida casi toda en el destierro, salvo los diez primeros años de su infancia y los breves de su pacífica existencia, hasta la segunda proscripción en 1885.

Hombre ante todo de conciencia, una satisfacción ha debido acompañarle en la nostalgia del destierro y en el doloroso trabajo de la agonía, sirviéndole en entrambos de consuelo la satisfacción de no ha-
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berse derramado por su causa una sola gota de sangre francesa, y poder legar á su hijo, con la memoria inmaculada de su nombre, la bandera de una monarquía no contaminada por la guerra civil, á usanza de los pretendientes españoles.

El testamento del ilustre príncipe, que á continuación copiamos, deja ver con claridad las tristezas de su corazón dulcificadas por las nobles esperanzas de su espíritu, más confiado en la acción de las creencias religiosas y morales, que en las de índole puramente política para la restauración de la monarquía en Francia.

Dice así el mencionado documento:

«Stowe-House 21 de Julio de 1894.

«Muy imprudente me ha parecido toda la vida que los príncipes y estadistas encargados de desempeñar un gran papel entre sus contemporáneos escriban un testamento político. Preciso sería para que semejantes documentos fueran útiles en realidad á sus sucesores, que hubiesen recibido el don de leer el porvenir y hay que agradecer á Dios que nos haya negado esta gracia.

«No tengo, por la mismo, en el momento en que me preparo á comparecer en presencia del Supremo Juez, el propósito de trazar á mi hijo la línea de conducta que debe seguir. Sabe lo que pienso, conoce mis sentimientos y mis esperanzas y tendrá siempre por guía la conciencia de sus deberes y el amor vehemente á Francia, que ha sido la tradición invariable de nuestra casa.

«En el momento de acabar una vida que no he podido consagrar tan útilmente como hubiera deseado al servicio de nuestra patria, me dirijo á mis amigos á quienes me propongo dar el último ódios. Y no me dirijo solamente á aquellos con los cuales he tenido relaciones directas. Llamo amigos á todas las personas, cualesquiera que sea su posición social, que durante mi vida han hecho votos por el triunfo de la causa monárquica y que rogarán á Dios por mí después de mi muerte.

«Sirveme de gran consuelo pensar que se acordarán de mí cuando luzcan para Francia días mas dichosos: cuando, como yo deseo ardientemente, las pasiones políticas y religiosas que dividen en estos momentos tan profundamente á los hijos de un mismo país, se apacigüen.

«Esta paz solo puede ser obra de la monarquía nacional y tradicional. Solo ella, en un esfuerzo común, podrá reunir todos los sacrificios,
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todos los alientos generosos que para honra de nuestra patria no son monopolio de ningún partido.

«Espero, cuando yo no exista ya, que Francia hará justicia á todos los esfuerzos que he hecho al día siguiente de sus desastres, para ayudarla á buscar el medio de levantarse, volviendo al principio monárquico.

«En 1873 fuí yo á Frohsdorf para apartar todos los obstáculos personales y dar ejemplo del absoluto respeto debido al principio hereditario de la casa de Francia.

«Diez años después, el partido monárquico demostraba su vitalidad y su espíritu político, no dejándose quebrantar por la trasmisión del derecho tradicional que pasaba del representante de la rama directa al representante de la rama segunda.

«He tratado de corresponder á la confianza que este gran partido había demostrado á su nuevo jefe, trabajando por unir los elementos dispersos de que se componía. El resultado de las elecciones de 1885, probó que este trabajo no había sido estéril.

«Nuestros adversarios políticos correspondieron á este trabajo con el destierro. Nada había hecho yo para provocarlo, fuera de haber excitado sus temores. Nada hice tampoco para evitarlo, y lo he sufrido como una de las más duras consecuencias de la situación en que me colocaba mi nacimiento.

«He proseguido sin descanso en el destierro la obra comenzada en el suelo francés en medio de las circunstancias más difíciles.

«He podido á veces engañarme sobre los hombres y sobre las cosas; pero siempre he procedido de buena fe, y tengo el derecho de decir que todos mis actos han sido inspirados siempre en mi amor á Francia y á la causa que la representa.

«Mi objeto ha sido siempre conservar el depósito del principio tradicional, del que mi nacimiento me había hecho guardador, y probar á Francia que este principio nada tenía de incompatible con las ideas modernas ni con nuestro estado social.

«Al trasmitir á mi hijo dicha herencia, pido á todos nuestros amigos se agrupen á su alrededor. Tengo confianza en el porvenir, y espero que participarán de mi confianza. Ella los sostendrá en medio de todas las vicisitudes, y será la garantía del éxito definitivo.
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•Porque no puedo creer que Dios haya abandonado para siempre á Francia: la Francia de San Luis y de Juana de Arco.

•Mas para que se levante, preciso es que vuelva á ser una nación cristiana. Un país que ha perdido el sentimiento religioso, en donde las pasiones no están contenidas por ningún freno moral y donde los que sufren no encuentran motivos de resignación en la esperanza de la vida futura, está destinado á dividirse, á desgarrarse y á ser presa de sus enemigos interiores y exteriores.

•El primer deber de mis amigos es, por tanto, apartar á Francia del camino funesto que la conducirá á tal catástrofe. Yo espero que en esta obra de salvación verán reunirse con ellos todos los hombres honrados, á quienes la experiencia iluminará algún día.

•Este es el último deseo que un desterrado tiene para su patria, recomendando á sus hijos que la sean siempre fieles y estén dispuestos á sacrificarse por su ventura.

FELIPE, Conde de París.

Sea cual fuere el juicio que el difunto Conde de París nos merezca, creemos injusta la opinión emitida acerca del mismo por el ilustre y veleidoso Thiers, cuando trazaba su retrato en estas crueles palabras: De lejos es un alemán; de cerca un imbécil.

La corrección irreprochable de su vida privada, los errores mismos de su vida pública, excusables en época tan agitada como la presente, pónenle por encima de ciertas frases arrancadas en momentos de mal humor al insigne político que contribuyó más que nadie al ensalzamiento de la monarquía de Julio y contribuyó igualmente más que nadie á la revolución de Febrero con su violenta oposición y sus intrigas contra sus rivales.

Más justo consideramos el juicio de la prensa inglesa: «El Conde de París ha muerto, dice Pall Mall Gazzete, y con él ha muerto también, por ahora, la tradición orleanista. Ni su hijo ni su sobrino pueden resucitarla. Los funerales del Conde de París son los funerales de las esperanzas de su partido.»

«La muerte del Conde de París, observa Westminster Gazzete, no es un acontecimiento, sino una noticia sencillamente. El Duque de Orleans no cambiará la situación, como no la cambió su padre.»