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dición para el cumplimiento del único fin sustantivo, que es el fin de cada hombre.

La autoridad política tiene su origen en la naturaleza, lo mismo que la sociedad; pero su razón última se halla en el orden moral, en el de las ideas ó normas que constituyen la ley positiva y necesaria de los fenómenos físicos y las reglas necesarias en la realidad objetiva, voluntarias en nuestra conciencia, que rigen los actos humanos. Este orden moral tiene su expresión suprema en Dios, causa y sanción á la vez de todas las leyes.

Lo mismo pudiera decirse del derecho de libertad correlativo al de autoridad. Ambos, como condiciones esenciales para el cumplimiento de nuestro fin, tienen un mismo origen, la misma dignidad é igual fundamento.

Y es de notar que los grandes teólogos católicos, lejos de amparar la falsa teoría del derecho divino inmediato de los reyes, vindican enérgicamente la verdadera doctrina. Siguiendo las huellas y desarrollando los principios que el Doctor Angélico estableciera, Suárez, Soto, Rivadeneyra, Vitoria, Fox Morcillo, Márquez, Mariana y Balmes en nuestra patria; Bellarmino, Ligorio, Spedalieri, Liberatore y Ventura en Italia, afirman resueltamente, que si bien es cierto que la autoridad procede de Dios en el sentido de que Dios es la causa suprema que ordena toda naturaleza á su último fin y le da los medios de alcanzarlo, «esta autoridad radica y originariamente, por derecho natural, en la sociedad misma ó cuerpo político, el cual, no pudiendo ejercitarlo por sí, lo confiere á una ó varias personas. La potestad política en concreto y la obediencia que le es debida, tienen, según ellos, su fundamento en el acuerdo de la sociedad civil, y no preceden inmediatamente de Dios. Conforme á esto, no consideraban como legítimo otro poder sino el emanado del consentimiento tácito ó expreso de la sociedad en quien originariamente radica la potestad suprema, y pudo elegir á su arbitrio la forma política con que quería gobernarse» (1).

(1) Eduardo de Hinojosa.—"Influencia que tuvieron en el derecho público de su patria los filósofos y teólogos españoles anteriores á nuestro siglo.", Memoria premiada por la Real Academia de Ciencias morales. Página 108.
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II.

La autoridad política, en cuanto acción humana, habrá de ejercerse según orden, esto es, según leyes. Siendo el fin último de esta autoridad coadyuvar á la realización de los fines naturales del hombre, claro está que habrá de respetar las condiciones impuestas por la naturaleza misma para el cumplimiento de este fin, ó sean las leyes naturales. No cabe negar la existencia de leyes naturales de nuestra actividad, y por tanto, no cabe en sana razón negar la existencia de principios de derecho natural, esto es, de reglas fundamentales de universal aplicación. Así, por ejemplo, siendo la conservación de la vida condición indispensable para realizar nuestro fin sobre la tierra, tendremos un derecho innegable á que nuestra vida sea respetada. Este derecho es anterior y superior á la ley positiva, que no hace sino determinarlo en armonía con las necesidades sociales.

Aunque parezca increíble, es lo cierto que hoy se niegan estas verdades de carácter elemental, y se afirma resuelta-mente, siguiendo las huellas de Hobbes y de Bentham, que el fundamento de todo derecho es la autoridad política, y el poder civil el solo árbitro de la justicia ó injusticia de las acciones. Tal afirmación equivale á destruir todo fundamento de derecho y á desligar de todo vínculo moral el ejercicio de la autoridad política. Hay principios de derecho resultado del natural consorcio de la experiencia y de la razón del hombre, principios que son la base de toda legislación justa. Estos principios no son creación de nuestro entendimiento, sino, sencillamente, á manera de huellas imborrables impresas en nuestro espíritu por el acuerdo de la realidad de los objetos y de las leyes de nuestra razón. Prescindir en el estudio del orden jurídico y en el gobierno de las sociedades de los principios de Derecho natural, es proceder como el marino que se lanzara al Océano sin brújula, ó pretendiera arribar á playas peligrosas sin faro y sin piloto.
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Es la exageración funesta en que incurren los que no reconocen más método que el de observación, más procedimiento que el inductivo, más realidad que la del mundo de la materia y de la forma. Ignoran que la realidad primera es inmediata y el fundamento subjetivo de toda verdad es para nosotros y no puede ser más que la conciencia propia; olvidan que todo conocimiento supone la aplicación á un fenómeno de leyes superiores que lo comprenden, y obran con la misma insensatez del que, menospreciando la labor humana de los siglos, pretendiera prescindir de esos instrumentos admirables que, en el orden material, compendian tantas invenciones y economizan tantos esfuerzos.

Rechácense en buen hora las vanas abstracciones que se erigen como principios absolutos, y que tanto han contribuido á extraviar á los pueblos. La voluntad general en las democracias según el modo del Contrato social, la igualdad y libertad políticas, la soberanía del pueblo, etc., no son sino fórmulas vagas y perjudiciales, fecundas para el mal. Pero las que en el crisol del estudio sereno de los hechos no se alteran, no desaparecen, sino que cobran nueva fuerza; las que pudiéramos llamar hijas legítimas de la observación secundada por nuestro entendimiento, son conquistas definitivas de la inteligencia humana, espacios ya recorridos en nuestra ascensión hacia la verdad y el bien.

Si es peligroso gobernar á los pueblos sin atender á sus condiciones peculiares, á sus costumbres, á su historia, al grado de su cultura, á sus hábitos, á sus cualidades y á sus defectos, como se viene haciendo en nuestro siglo por la ideología racionalista, no es conveniente tampoco prescindir del elemento progresivo que brota naturalmente del recto ejercicio de nuestra razón. Pero es, á no dudarlo, más peligroso el primero que el segundo extremo. Bajo formas en apariencia inmóviles, la virtualidad peculiar de cada pueblo sigue su curso lento é irresistible, semejante á la evolución inconsciente y necesaria de los organismos individuales. Y así como el tallo se abre seguro paso por entre la dura cortezza, que
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en vano resiste á su constante esfuerzo, así la actividad social trasforma las costumbres y las leyes por su persistente e incontrastable acción.

La verdadera historia de la humanidad es la que menos se conoce, y apenas si en nuestros días empieza á ser objeto de estudio. Constitúyela, más que la estéril enumeración de fechas, de batallas y de biografías más ó menos interesantes, la evolución de la vida social en todos sus aspectos. Las grandes reformas sociales sólo se realizan cuando las ideas y los sentimientos han cumplido su labor de preparación. Los cambios en la legislación y en el gobierno son entonces el resultado de las trasformaciones previas de la sociedad misma. Lo que sucede es, que el observador superficial ve tan sólo los efectos, y cree obra exclusiva de reyes y tribunos lo que es simple consecuencia de una evolución ya realizada. Hay Constituciones políticas que no ejercen influencia alguna en la vida real de un pueblo, y cuya acción es nula ó nociva. Luchar por ellas, es perseguir fantasmas. Acontece en cambio otras veces, que, á pesar de la oposición de los poderes públicos, la fuerza incontrastable de los hechos impone una reforma. Ejemplos de uno y otro fenómeno nos ofrece en abundancia la historia. Sin ir más lejos, ¿quién se atreverá á sostener que todos los pueblos que en nuestros días han recibido el poder político en su plenitud, por la universalidad del sufragio están en aptitud de ejercerlo? ¿Quién se atreverá á sostener que, en parte alguna, se realice la verdadera y total representación nacional que constituye el supuesto del moderno régimen parlamentario?

Por el contrario, reclaman en el siglo I A. de J. C. los aliados de Roma, sus iguales en origen, en idioma y sacrificios comunes de guerra, la ciudadanía. La dureza y el orgullo del pueblo rey se oponen á tal concesión, y se suscita larga y sangrienta guerra, en que la fortuna protege, cual acontece muchas veces, á la injusticia. Roma vence; pero la fuerza de las cosas se impone, y no bien acaban de ser vencidos los aliados
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cuando las leyes Julia y Plaucia-Papiria dan satisfacción á sus reclamaciones y les conceden la ciudadanía romana.

Existen, por lo tanto, leyes que presiden al desarrollo de la humanidad, leyes naturales en el sentido de que son reglas objetivamente necesarias á que se ajusta la actividad social para realizar sus fines. El conocimiento de estas leyes constituye el verdadero objeto de la historia como base indispensable del Derecho.

En este punto, deseo señalar la armonía que el progreso del pensamiento habrá de producir forzosamente entre el idealismo rectamente entendido y la experiencia, en el orden jurídico, como en todo orden de verdades. La antigua polémica de si las ideas son innatas ó adquiridas, no conduce á resultado práctico.

Si los hechos son copia y como participación de las ideas ó arquetipos de la realidad, claro es que el trasunto nos ha de revelar el original divino; y poco importa que las verdades fundamentales de cada orden, en vez de ser como súbitos relámpagos de inspiración venida de lo alto, sean resultado de la labor paciente, del esfuerzo perseverante de la inteligencia humana en pos de la verdad contenida y como encerrada en el seno de toda criatura. Su certidumbre no puede depender de que les atribuyamos uno ú otro origen.

No todas las condiciones dependientes de nuestra voluntad é indispensables para realizar el fin humano pueden calificarse de jurídicas. El Derecho es la armonía de los intereses. Los jurisconsultos romanos, que penetraron el fondo de las cosas en su definición del derecho natural, nos dieron en el suum cuique la nota característica de la justicia. No es el fenómeno jurídico relación inmediata del hombre con su fin, sino relación determinada, no sólo por razón de este fin, sino en ciertos límites ó condiciones resultantes de la coexistencia de otros hombres dotados de igual actividad y nacidos para igual destino. Por eso la nota dominante en el derecho es la armonía, y por eso no concebimos derecho en la unidad, sino en cuanto constituye parte de la pluralidad humana.
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Realizar esta armonía, es el objeto de la autoridad del Estado y su misión esencial. El mejor de los gobiernos será siempre, cualquiera que sea su forma, aquel cuyas resoluciones produzcan la cordialidad y el acuerdo entre todas las clases sociales; y como puede decirse que bajo ninguna forma los gobernantes obedecen á mandato expreso de los gobernados, sino que, en cierto modo, aquéllos representan libremente la voluntad de todos, cabe afirmar que cuando un gobierno unipersonal legisla con arreglo á las exigencias y necesidades nacionales, el pueblo á quien rige tiene una mayor representación en el poder que en una democracia corrompida.

III

El diverso carácter que en la historia reviste la autoridad política, es natural consecuencia de la diversidad de factores que constituyen una sociedad determinada en estrecha relación con las leyes generales de la evolución social.

La infancia de la humanidad puede compararse con bastante exactitud á la infancia del hombre. La actividad del niño reviste en sus comienzos los sencillos caracteres de la acción refleja; á la excitación responde inmediatamente una acción de igual intensidad; como las impresiones son primarias, no hay aún combinación de sensaciones que pueda modificar el elemento fundamental de la vida psíquica. Más adelante las sensaciones se coordinan, ya según relación de semejanza, ya por orden de sucesión, constituyendo el primer grado de la memoria; en este período, á una excitación determinada responde, no sólo la simple reacción inicial, sino la producida también por la reaparición y coordinación de los impulsos correspondientes á excitaciones anteriores, grado de desarrollo que corresponde á lo que se ha llamado instinto. Por último, las series de sensaciones ó de imágenes se combinan á su vez mediante el procedimiento mismo que organizara aquellos primeros elementos; se destaca lo uniforme, ó sea lo general de cada una de ellas, y el elemento representativo se
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convierte en idea, el elemento afectivo en emoción; y surge en el hombre, débil aún, esa eflorescencia sublime y misteriosa que se llama razón, y cuyo fruto es la libertad: el espíritu que se agitaba ya en el germen, se manifiesta; la mano de Dios ha realizado la más hermosa de sus obras.

Algo muy semejante se advierte en el desarrollo de la humanidad. En las selvas que cubrían, casi por completo, la parte sólida de nuestro globo, vagaban nuestros antecesores en un estado del que es fácil formar idea por los descubrimientos de la prehistoria y por el estudio de las razas que aun en nuestros días no han logrado salvar los primeros peligros de la civilización. La ignorancia, el temor, el estado de lucha constante con los grandes mamíferos que, como el tigre de las cavernas y el mamut, en gran número poblaban la tierra, no permitían al hombre el desarrollo de sus facultades (1). La necesidad de relación sexual constituía el solo vínculo de sociedad elemental humana existente á la sazón. La tradición, que viene á ser como la memoria de los pueblos, no se hallaba aún constituida; era preciso mayor repetición de actos, mayor regularidad y continuidad en la vida. Inhábiles para dominar las fuerzas de la naturaleza, las destrucciones en masa de aquellas sociedades elementales eran entonces frecuentes; no había división de funciones, no había solidaridad alguna entre los hombres. Estos se limitaban á satisfacer de una manera irregular sus apetitos, sin atenerse á orden y sin género alguno de organización. El canibalismo era práctica muy general, á juzgar por los recientes descubrimientos de la antropología prehistórica. (2). No había sociedad política, sino á lo más pequeñas hordas que se disolvían una vez alcanzado el objetivo de defensa ó de ataque que

(1) "El hombre vivía en la época cuaternaria. Hemos explorado las grutas en donde se refugiaba, tristes asilos que tenía que disputar con frecuencia á los animales que á su alrededor vivían."

"La lucha por la existencia obligaba á nuestros trogloditas á continuos combates, no tan sólo con vecinos tan bárbaros como ellos, sino con animales terribles como el mamut, el gran oso y el gran león; había que desaparecer ó que triunfar... El problema de la vida, obra del Marqués de Nadaillac, traducida por el Sr. Alvarez Sereix, 1893.—Págs. 151 y 198.

(1) Nadaillac.—Págs. 213, 14, 15 y 16 de la obra citada.
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las unica. La familia no se hallaba aún constituida; faltabanle los caracteres de unidad de dirección y de permanencia en las relaciones que son sus notas esenciales (2).

Luego se constituyeron, donde las condiciones eran favorables, las primeras sociedades políticas, fundadas casi siempre en los vínculos de sangre. Las ventajas, fácilmente apreciables, de la asociación, movieron sin duda á los hombres á formar reuniones permanentes. Entonces pudo consolidarse la familia y sustituir á la relación exclusiva de maternidad el principio de poder y de dirección representado por el padre. La sociedad política se constituyó pronto según el modelo de la sociedad doméstica. La división de funciones natural en la familia, vino á ser base de la división de funciones de la tribu. La caza, la pesca y la guerra fueron la ocupación de los varones; las mujeres, los niños y los miembros débiles de la colectividad, sujetos á esclavitud, preferible siempre á la fiera violencia primitiva, se ocupaban en menesteres subalternos. La triste condición de los miembros débiles de la tribu mejora el esclavo de guerra, simple objeto hasta entonces de cambio ó de alimento, se convierte en instrumento de trabajo y de producción. Las costumbres se consolidan; las condiciones favorables ó adversas al bien general se fijan en la tradición y determinan la conducta. No se vive, por decirlo así, sólo en el instante presente: la experiencia se organiza en orden á los fines primordiales ó inmediatos: el alimento y la conservación de la vida. La acción refleja, el impulso determinado por la simple reacción momentánea, se convierte en actividad dependiente de series de sensaciones organizadas ya en el alma colectiva. Los gérmenes de las facultades superiores se presentan sin coherencia aún y sin expresión propia. La religión, el arte, la ciencia, el dere-

(2) "Los hechos son innegables: en diferentes puntos del globo hay hombres sumidos en indescriptible barbarie, sin leyes, jefes ni organización social, que viven con frecuencia en completa promiscuidad y no conocen del matrimonio más que la unión sexual, rota, como en los animales, en seguida que los hijos se bastan á sí mismos." Nadaillac. - Pág. 222,
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das en Canarias habrían pasado al Diccionario; máxime cuando muchas de ellas se han extendido por considerable parte del mundo de Colón, á favor de las relaciones constantes que han existido entre ambos países.

Si indagamos el origen de las voces de que se trata, encontraremos que muchas son castizas, aunque no constan en el Diccionario; otras son derivaciones ó extensiones de significados; las hay que proceden del gallego; algunas del francés y del inglés; y otras, más modernas y con frecuencia de efímera vida, las han traído los indianos de América, á donde, á su vez, han llevado muchas, como igualmente debieron llevar algunas los caballeros isleños que fueron durante la conquista y las familias que allí pasaron á poblar en los primeros tiempos del coloniaje.

De las palabras que vulgarmente se consideran barbarismos ó aldeanismos, hay muchas que sólo son formas anticuadas y como tal constan algunas en el Diccionario; es decir que no se han corrompido en Canarias, sino que se conservan tal como las llevaron los españoles y como las usa aun hoy la gente rústica en España misma. En este caso se hallan, por ejemplo. ¿Adolo? (¿Dónde está él?).—Ansina. (Así). Consta en el Diccionario.—Aparescencia. (Apariencia).—Delantre. (Delante).—Denantes. (Antes). Consta en el Diccionario.—Dende. (De allí, desde allí). Consta en el Diccionario.—Desambrido. (Hambriento).—Deseyar. (Desear).—Desque. (Desde que, luego que, así que). Usase aún en poesía y consta en el Diccionario.—Esfriarse. (Enfriarse). El Diccionario trae enfriar, ant., por resfriar.—Esperdiciar. (Desperdiciar).—Hurriallá. (Arre allá.)—Lamber. (Lamer).—Mas. (Me has).—Melesina. (Medicina). El Diccionario trae melecina; pero con s, tal como pronuncian esta palabra nuestros magos, se halla escrita en el Poema de Alfonso Onceno.—Oya. (Oiga).—Paciguado. (Pacífico).—Reverdido. (Reverdecido).—Traya. (Traiga).—Veluntad. (Voluntad.)
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cho, se confunden en sus manifestaciones obscuras, simple anticipación del porvenir, semejantes á esos vislumbres de razón que nos sorprenden en el niño y nos revelan la fuerza espiritual que en su tierno organismo se desarrolla.

Por último, el desenvolvimiento de los pequeños grupos sociales, que da por resultado necesario el contacto de todos los que habitan un mismo territorio, una misma región geográfica, y la acción violenta de la fuerza guerrera, que fué en las primeras edades de la historia el principal elemento de organización, produjeron como consecuencia esas grandes agrupaciones sociales que constituyen los primitivos Estados en el sentido histórico de la palabra. En estas nuevas colectividades vienen á fundirse las tradiciones, la experiencia, las costumbres y hábitos intelectuales de las diferentes tribus que concurren á su formación.

De la presencia simultánea de estos diversos factores se desprende ya una regla más general, resultado de una elaboración superior, fundada en mayor número de datos, y por tanto, más humana, más verdadera. La división de funciones, condición precisa del progreso, encuentra terreno adecuado; se constituyen las castas; á la costumbre, regla de acción que corresponde al grado de desarrollo social precedente, sustituye en gran parte la ley escrita, comprensiva entonces de toda norma, ya en el orden religioso, ya en el moral, ya en el propiamente jurídico. Al elemento casi exclusivamente natural ó físico, en que se funda toda la evolución anterior, se añade un elemento llamado á trasformar la humanidad; la razón influye ya en la marcha de los sucesos sociales, y, á través de cien errores, prepara el advenimiento de la justicia y de la libertad.

Las castas cerradas del Oriente y de Egipto se convierten en las clases sociales de Grecia y de Roma. Los dioses, ávidos de sangre y de sacrificios, de Tiro y de Babilonia, dejan su puesto al cosmopolitismo religioso de griegos y romanos. La esclavitud, durísima en los grandes imperios asiáticos y egipcio, se dulcifica en ese pueblo humano por excelencia que
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se llama Grecia, y en ese imperio jurídico por vocación y necesidad que se llama Roma. En el esclavo de la Odisea, y en el que es objeto de solicitud constante por parte de la jurisprudencia romana, vislumbramos ya al hombre del cristianismo, igual á los reyes de la tierra, súbditos como él del mismo Rey universal, que es Dios.

Con Cristo se abre para el hombre el reinado de la verdadera libertad, sin la cual toda obra es inútil ó nociva: la libertad de nuestra alma ante la pasión desordenada y el mal; la libertad de nuestra conciencia ante los poderes de este mundo. La sabiduría antigua había preparado el terreno; la filosofía griega y la justicia y la equidad romanas fueron como la vanguardia del cristianismo. La razón, en la humanidad como en el hombre, es el fundamento de toda libertad.

La simiente está arrojada al surco, pero necesita fructificar. La vida de la humanidad no se cuenta por años, sino por siglos. La Edad Media nos ofrece el espectáculo hermosísimo de la más pura de las ideas morales, refrenando y dirigiendo hacia el bien la fuerza bruta; época admirable que es como la cuna de nuestro pensamiento y de nuestro derecho modernos; período de vida exuberante, de fé religiosa, de valor y de caballerosidad, que grabó para siempre su noble huella en la historia humana. Su desorden aparente fué ante todo variedad y riqueza; su pasión guerrera fué principalmente exceso de vitalidad y de fuerza. Si en el orden religioso es admirable, no lo fué menos en el orden social. La organización económica de la Edad Media encerraba un elemento de justicia de suma importancia: la casi propiedad del colono en la tierra, la casi propiedad del operario en el taller. El estado actual del proletariado, superior en principio por cuanto supone la libertad y el contrato, significa un momento regresivo que habrá de resolverse, según todos los indicios, en una organización libre y superior de la propiedad y del trabajo.

La Edad Moderna representa ese momento de la vida en que, merced á la propia experiencia y á la ajena, adquirida