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quiera de los prohombres que se encuentran fuera del gobierno osara algo parecido á lo que el Sr. Silvela hizo.

El partido liberal no responde tampoco en su actual modo de ser á lo que del mismo pide la opinión. Quiere ésta que obre con decisión y contemporiza á cada paso. A la manera que el partido conservador se caracteriza por el opuesto temperamento de sus eminencias, el partido liberal se caracteriza por la falta de homogeneidad en sus doctrinas de gobierno. Nada tan opuesto con las ideas económicas de los señores Moret y Puigcerver, como las ideas económicas de los señores Gamazo y Maura. Nada tan imposible de armonizar en el acorde de una honrosa transacción, como el espíritu reformista de la izquierda procedente de los antiguos cimbrios, ardientes defensores un dia de la Constitución del año 69, y el atenuado doctrinarismo de la derecha, formada por centralistas cooperadores con el Sr. Cánovas en la Constitución otorgada de 1876. La fórmula de concordia trazada por Montero Ríos y Alonso Martínez pudo ser en el primer gobierno de la Regencia tregua momentánea entre demócratas y fusionistas, pero está lejos de haber sido, cual imaginaran sus autores, verdadero núcleo de cristalización para los desacordes elementos que siguen al Sr. Sagasta.

Se justifican así de sobra las vacilaciones del citado señor, sus insostenibles moratorias, su perpetua vacilación entre los dos grupos mal unidos, faltos de centro robusto en que gravitar, cual antes existía al rededor del ilustre jefe del partido, y que las decepciones, el tiempo y la muerte van aclarando sin piedad, estrechando las distancias entre ambos encarnizados adversarios.

No es cuestión de oportunidad discurrir acerca de si en materia de reformas políticas todo está hecho, como algunos dicen, ó si aún hay algo que hacer todavía, como nosotros pensamos. Sea de ello lo que quiera, salta á la vista que el partido liberal en esta presente etapa de su gobierno no se atreve á emprender nada con resolución, por miedo de dividir el partido. Tenía un programa de carácter económico; mas
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este programa encuentra obstáculos de realización, invencibles entre los conservadores de una parte y los mismos pro-hombres liberales, que no encuentran de otra, ni acaso buscan con verdadera sinceridad la línea divisoria que separa los egoismos de una escuela y las ilusiones de la contraria; la necesidad de hacer tratados de comercio y de mejorar los ingresos del presupuesto; la imposibilidad de lograr ambas cosas sin mútuos sacrificios, y de abandonar monopolios inmorales mediante la reorganización de los servicios administrativos, bajo el pié de una bien entendida economía y de una moralidad severa alçada de padrinazgos y caciquismos.

La presente situación del partido gobernante tiene poco de halagüeña. El dualismo que la trabaja acabará por matarla, no obstante la habilidad y los inagotables recursos de ponderación empleados hasta aquí por el Sr. Sagasta, con objeto de evitarlo. La crisis de Marzo dió el triunfo á la izquierda sobre la derecha. La crisis actual tratará de restablecer el equilibrio dando á la derecha el triunfo sobre la izquierda. ¿Qué han ganado con aquella el partido liberal y los intereses nacionales? ¿Qué pueden ganar con la que al presente se agita en el seno del gobierno? Si de la primera han sacado ambos poca cosa, salvo las iniciativas del Sr. Aguilera, las reformas en la segunda enseñanza del Sr. Groizard, y la vigilante laboriosidad del Sr. Salvador sobre la recaudación, que ha conseguido superar á la del Sr. Gamazo, y le ha permitido afrontar con fortuna la actitud del Banco de España, y emprender con plausible energía su valiente campaña de moralidad contra los malversadores de la Hacienda pública, ignoramos cuáles podrán ser lo frutos de la nueva situación que se prepara, ni cómo podrá realizar tratados ventajosos, contratar empréstitos en buenas condiciones, reformar Ayuntamientos y Diputaciones de provincia, resolver el doble problema económico y político de las dos Antillas, presentar ante las Cámaras un presupuesto estudiado á conciencia, y bien nivelado entre los gastos y los ingresos, armonizar las miras personales de los personajes influyentes de la mayoría, recelosos unos de otros,
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con muchas otras contingencias que el porvenir puede traer, y que nadie es capaz de prever más allá de ciertos límites.

Con tal motivo debe preocuparse, pues, el jefe del gobierno de la posición en que se halla colocado. Cuenta con la confianza de la corona, cuenta con la mayoría parlamentaria, cuenta con las simpatías de una parte considerable del país neutral; cuenta con la debilidad de todas las oposiciones monárquicas y republicanas, desgarradas por graves disidencias, cuenta además con la dificultad de que sus amigos, aun descontentos, intenten nada contra su autoridad y su prestigio.

Tal es el haber del Sr. Sagasta. Pero al lado de estas indudables ventajas, lucha con la falta de orientación en su política, con la sorda guerra de grupos y con la amenaza continua de las crisis ministeriales. La que ahora se le impone es de vida ó muerte, para el partido liberal. Aplazada meses hace, con motivo de las vacaciones de estío y por la estancia de la corte en San Sebastian, el Sr. Sagasta ha podido meditar á sus anchas acerca de su planteamiento y solución. La llegada del presidente y el próximo regreso de los reyes á Madrid, unido á la necesidad de convocar pronto las cámaras, no dejan ya sombra de pretexto para la modificación del Ministerio, combatido de sahunda manera por conservadores, proteccionistas, liberales discrepantes, y prensa de varios matices, conjurados contra determinados ministros, singularmente contra el Sr. Moret, autor de los fracasados Tratados de comercio, negociador del de Marraskesch, inspirador del Sr. Sagasta, y alma de la situación durante los últimos sucesos.

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La apertura de los Tribunales se ha celebrado con la solemnidad acostumbrada; en ella el Presidente Sr. Bustamante dió lectura del discurso inaugural.

Ocupáse entre otros asuntos de menos interés, de las condiciones de validez del testamento nuncupativo ó abierto.

No crea el vulgo que esto tiene relación alguna con el fa-
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moso proceso conocido por el nombre del «testamento falso.» Nada de eso. El respetable magistrado hace constar que hasta ahora venía sosteniéndose la doctrina de que para la redacción completa de un testamento con todas sus cláusulas era preciso que se llevara á efecto en un solo acto ante el notario autorizante y los testigos; rechazando la validez de aquellos cuya redacción se hubiera verificado con anterioridad por el testador, á fin de que sirviera de pauta al notario para la confesión de su última voluntad.

El Tribunal Supremo ha establecido jurisprudencia sobre esta materia, en virtud de la cual bastará para que exista la verdadera unidad de acto que, redactado el testamento con arreglo á las indicaciones del testador, manifieste éste su conformidad en el momento solemne en que el notario, delante del mismo y de los testigos, da lectura de la disposición testamentaria, firmando entonces por el testador, los testigos y el notario.

Trató después el Sr. Bustamante del nombramiento por una viuda, casada en segundas nupcias, del tutor de una hija habida en el primer matrimonio; de funciones y deberes de los tutores y de la necesidad para condenar á una persona de que se mantenga acusación formulada, bien sea por el ministerio fiscal ó por un particular cualquiera.

Pide con urgencia la reforma del Código de Comercio en la parte que trata de la suspensión de pagos de los comerciantes y compañías mercantiles, y opina que debe reformarse el procedimiento con objeto de que los comerciantes de buena fe intervengan en el acuerdo relativo á la espera para que ésta recaiga con conocimiento de causa y tengan los acreedores facultades para inspeccionar los libros del comerciante que solicite la espera, como medio de conocer el verdadero estado de la casa y el activo y el pasivo de la misma.

También sería conveniente disponer que al pretender la suspensión de pagos se acompañara la proposición de espera, sin pretender á la vez la quita ó rebaja de créditos.
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II.

Una vez en la calle, y sin saber adonde dirigir sus pasos, porque el recado de que habló á Pepa, era un pretexto para salir, echó á andar maquinalmente, sin rumbo fijo; pues su imaginación era un hervidero, en que bullían mil pensamientos y se amontonaban otras tantas amontanadas ideas.

Un pié tras otro, metióse en las más transitadas calles; estorbándole á menudo el paso, la multitud que se apiñaba delante de los comercios, y con preferencia en los de artículos de comer. Inmediata la Pascua de Navidad, había que mantener las tradiciones, que obligan á abitarse en semejantes días, aunque se haga abstinencia el resto del año. Mas bien que escaparates los de las tiendas, parecían repletas despensas que ofrecían al glotón todas sus reservas, ó artísticas exposiciones de caprichosos y bien acabados objetos, capaces de hacer sentir el acicate del deseo, al menos antojadizo.

Feliciano se pasó á contemplarlos también, haciendo coro á la admiración general que causaban.

—¡Dichoso el que tiene dinero!—pensaba, sin acordarse de sí mismo.—Cuántas cosas buenas puede comprar. ¡El dinero! ¡Siempre el dinero!—Echóse mano instintivamente al pecho, acordándose de la cartera.—¿Y qué hago yo con esto? ¡Si fuese mío! Si lo supié la Pepa, ¿qué diría? Ya me pesa de no haberla dicho ná. Pus ¿y los chicos, si les llevarse alguno de estos fantoches tan majos? Se volvían locos. ¡Y, mal que pasaríamos la Noche buena! ¡Me dan ganas de hacerlo!—Váse hacia la puerta del establecimiento, y se vuelva otra vez.—¿Y, si no era del que lo ha perdido? ¿Pue que tenga hijos también. ¡Qué dianbre!, mi suerte me ha valio, y cuándo me veré en otra!—Acércase de nuevo á la puerta, y se detiene como si sus piés no quisieran obedecerle.—¡Paece que voy á hacer algo malo!
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La legislación referente á las suspensiones de pagos de las Sociedades mercantiles, debe ser igualmente objeto de reforma; pues tratándose de grandes empresas, los perjuicios alcanzan á todos los poseedores de sus acciones, y á veces pueden afectar hasta al crédito de la nación.

Como medio de obviar en algo tales inconvenientes, debiera concederse facultad á los poseedores de dichas acciones para poder utilizar sus derechos durante la tramitación del expediente de suspensión de pagos, oponiéndose al convenio que se les propusiera, si no fuera admisible, y evitándose de esta suerte que fueran desposeídos de aquello que legítimamente les correspondiera.

* *
A su llegada á Madrid ha celebrado una conferencia el general Borbón y Castellvi con el Ministro de la Guerra, siendo muy cordial, según expresa la prensa.

El señor Borbón y Castellvi expuso al ministro con gran sinceridad cuanto ha ocurrido en el incidente del cual se ha ocupado la prensa estos días, y su disgusto porque el príncipe Valori ha ido más allá de lo que aquél se proponía.

Como estas manifestaciones del general han puesto á salvo los deberes que la disciplina militar impone, el ministro de la Guerra ha renunciado á su idea de iniciar la formación de una sumaria.

A la vez hizo el ministro al general recomendación muy expresiva para que se abstenga de dar á la publicidad documentos con su firma, que puedan envolver faltas de respeto á las instituciones actuales de España y de Francia, ni infringir la disciplina militar, porque en tal caso sería preciso instruir procedimiento de oficio.

El señor Borbón manifestó que no le causa violencia alguna asentir á la recomendación, porque en nada se aparta de los propósitos que ha tenido y tiene.

Hizo nuevas protestas de amor al rey y á la reina regente y de gran respeto á la república francesa, que la considera consolidada, pero no ha querido renunciar á los derechos que
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constituyen una esperanza en el partido legitimista francés, sin que esto le obligue á ejecutar actos de ninguna clase.

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El Ministro de Fomento señor Groizard, ha querido dejar huellas de su paso por ese departamento, publicando un importante Real decreto por el que se reorganiza sobre nuevas bases los estudios de segunda enseñanza.

Daremos cuenta del preámbulo, y por él comprenderán nuestros lectores las tendencias de la reforma llevada á efecto por el Ministro de Fomento.

Las bases de la reforma.

Desde luego—dice el señor Groizard en el preámbulo—acéptanse para fundamento de esta reforma los conceptos tenidos hoy por más elementales y acreditados en punto á la instrucción y educación de la juventud en este grado intermedio de los estudios, es á saber: que dicha segunda enseñanza debe ofrecer el doble carácter de cultura general y preparación á la vez de estudios superiores; que no ha de encerrar el espíritu en ninguna dirección parcial, ya clásica, ya realista, sino desenvolverle ampliamente en todas las aptitudes del hombre moderno, en el cual vive la herencia entera del pasado, al mismo tiempo que obra la ley de renovación y progreso, propia de todos los organismos.

Para responder al primero de estos fundamentales conceptos, pone en práctica esta reforma la división de la segunda enseñanza en dos periodos, con el nombre de Estudios generales y Estudios preparatorios, obedeciendo cada uno de un modo predominante al fin que sus mismos títulos expresan.

La instrucción primaria.
Necesidad de ampliar los estudios generales.

Es innegable que la mera instrucción primaria constituye ya una preparación deficiente para la cultura de esa numerosa juventud, verdadero nervio de la patria que luego ha de llenar las profesiones industriales, los escritorios mercantiles,
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las fábricas, las granjas, los talleres, en sus funciones técnicas y periciales, juventud á la que hay que abrir de par en par los Institutos invitándola á una superior educación, necesaria igualmente á sus fines sociales y profesionales; mas no parece menos cierto, por otra parte, que esos jóvenes que no han de seguir carreras facultativas, tampoco necesitan ni de determinados estudios propiamente clásicos, ni de ciertos perfiles científicos en el conocimiento, precisándoles, por el contrario, terminar cuanto antes este periodo general educativo para entregarse á las técnicas y manualidad de las profesiones y oficios que les esperan ¿Cómo armonizar semejantes reclamaciones sociales, propias de nuestro tiempo, con la obligación no menos apremiante de disponer para esa otra juventud universitaria, cerebro de la nación, una segunda enseñanza amplia y suficiente, sin escaseces de tiempo ni de estudio, que guarde armonía con la que hoy se facilita en todos los pueblos cultos de Europa?

El bachillerato en seis años.

De aquí la solución que el ministro de Fomento propone: Los Estudios generales, constituyendo un ciclo completo en cuatro años, desde los diez á los catorce, para todos y todas las necesidades; los Estudios preparatorios, en dos años, formando otro ciclo de ampliación y perfeccionamiento, aunque ya especializado, respecto del anterior, para los que hayan de prepararse con sentido más científico y aspirar al cultivo de los estudios superiores y facultativos. En conjunto, seis años, que es el término medio de la duración de la segunda enseñanza en Europa.

La misma asignatura en varios cursos.

Por lo ya expuesto, y por lo que el más ligero examen de los cuadros de estudios propuestos revela, adviértese cómo el ministro que suscribe ha procurado plantear en la reforma otro de los principios arriba indicados; esto es, la ascensión gradual del conocimiento, la división de los estudios ó asignaturas en series de cursos, cada vez más amplios y perfec-
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tos, la repetición en suma del tema y el ejercicio que crea el hábito y produce la asimilación, acabando para siempre con el grave error de las asignaturas por masas cerradas, de golpe y en un solo curso, que abruman la inteligencia del alumno y producen ofuscación más que verdadero y claro conocimiento.

Así resultan cuatro cursos de estudios y ejercicios para la lengua del Lacio, otros cuatro para el idioma patrio y sus creaciones, igual número para las enseñanzas estéticas y literarias, tres para los conocimientos psico-filosóficos, tres también para los psico-sociales, cinco para el estudio de las matemáticas, cuatro para los fisiológicos é históricos-naturales y dos y dos, respectivamente, para la física y la química, en íntima conexión siempre y relación progresiva los de cada grupo homogéneo; habiendo de advertirse para apreciar bien esta obra de la reforma, que en suma las materias objeto de enseñanza, vienen á ser ahora casi las mismas que eran antes, de modo que el aumento de cursos resulta solo por graduación de aquéllos y ampliación de su concepto en el período superior de los estudios preparatorios.

Los estudios clásicos y los estudios modernos.

Aparte de que ni aquí estamos para romper la unidad de la segunda enseñanza, creando institutos clásicos é institutos realistas ó de ciencias experimentales, como en otros países, ni es de estimación sana esta tendencia ni tal reclaman nuestras necesidades sociales. Por eso los cuadros de estudios que contiene la reforma son comprensivos de una enseñanza completa y sin exclusivismos, dándose al elemento clásico lo que en justicia y necesidad se le debe como base hondísima que es de nuestra cultura, y á los estudios modernos lo que el imperio de la vida y sus menesteres exigen.

Examen oficial de los libros de texto.

Es innegable consecuencia de este criterio la de que los textos que se apliquen á estas enseñanzas guarden la debida congruencia con el concepto y extensión oficialmente estable-
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cidos para las mismas, mediante la garantía de su previo examen para este fin por el Consejo de Instrucción pública, á cuya competencia, es también lo cierto, que se halla cometida esta función por efecto de la ley de 29 de Diciembre de 1876, que es, por tanto, el estado legal vigente, ya que hasta la fecha no se han realizado otros propósitos legislativos, como el anunciado acerca de este asunto por la importante circular de 3 de Marzo de 1881.

De esta suerte queda atendida igualmente, en la única medida prudente y debida por respeto al orden legal constituido, cierta necesidad social bien apreciable á virtud de las reclamaciones de la opinión en este punto, engendrada por la profusión de libros que en este grado de la enseñanza se han aplicado como textos, sin la necesaria garantía de ser adecuados al fin á que se destinan.

El Estado y el profesor.

Y en este punto va siendo ya cada día más evidente la necesidad de no confundir, y antes bien distinguir y delimitar con especial esmero, dos esferas de acción diferentes, ambas dignas del mayor respeto, que en nada deben ser invadidas la una por la otra, cuando, por el contrario, son natural y perfectamente compatibles, á saber: la del Estado, en tanto que ejerce su misión tutelar en la pública instrucción para fijar el carácter, extensión, fines y reglamentación de los cuadros de enseñanza, y la del profesor, á cuya libertad personal de criterio científico corresponde íntegramente la determinación, á partir de aquellos moldes legales, del plan, método de construcción y de exposición de la ciencia de su cometido en la enseñanza oficial y la consiguiente libre formación del programa que ha de regirla y ordenar su práctica bajo su dirección pedagógica; siempre, por supuesto, condicionados la función docente oficial con la garantía de la sanción de las feyes del Estado.

Disciplina Escolar.—Autoridad de los claustros.

Se advierte la falta de vida interna y personal en los Ins-
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titutos, la carencia de acción docente eficaz entre los educadores y los educandos, la ausencia de toda disciplina y régimen escolar; la pérdida en fin de los antiguos hábitos pedagógicos sin crear otros nuevos, dando todo ello por resultado cierto vacío peligroso en derredor de los centros de enseñanza, y el desmayo y aun desvanecimiento evidentes de la misma, más peligrosos todavía para la cultura nacional.

Para remediar tan graves males ha acudido el ministro de Fomento á dos resortes que juzga por lo menos adecuados: devolver cierta personalidad é iniciativas dentro de las normas generales de la ley á los claustros, para que reanimen, creen, perfeccionen y completen el régimen interior de sus institutos, mejoren sus enseñanzas, reglamenten y funden la disciplina escolar de sus alumnos, y arbitren, en suma, toda suerte de progresos didácticos en la acción íntima que les está encomendada, y allegar recursos de personal y material que hagan posibles tales iniciativas, no reduciéndolas á la impotencia.

Los nuevos profesores ayudantes.

En este punto propone la reforma la creación de profesores ayudantes que, con los auxiliares ya de antiguo establecidos, sirvan para cooperar á la acción docente del catedrático, integrando la función misma de la enseñanza, desde luego como elemento preceptuado en algunas cátedras, y permitiendo su establecimiento en las demás, allí donde los mencionados claustros, á propuesta de sus miembros, lo estimen necesario. Iniciada ya la creación de estos cooperadores de la enseñanza, su misión en las cátedras experimentales ha de consistir principalmente en auxiliar los trabajos prácticos, y sobre todo, en los Institutos muy concurridos servirán para suplir inevitables deficiencias de la acción personal del catedrático, cuando se trate de clases de sesenta, ochenta, ciento y doscientos alumnos, asistencia de imposible dominio pedagógico en el régimen actual.
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Para el nuevo presupuesto.

Viniendo ahora al planteamiento de la reforma, el ministro de Fomento atenderá en el próximo presupuesto con la debida suficiencia á las necesidades de su realización más cumplida y normal. Por lo que al presente ejercicio toca, siendo límite insalvable las cifras ya consignadas para gastos de la segunda enseñanza, no hay más remedio que someter aquel planteamiento á las interinidades precisas, hasta llegar al próximo año económico.

Clases diarias y clases alternas.

No se presentan obstáculos de mayor monta bajo el aspecto técnico, pues, aun cuando á primera vista pudiera parecer excesiva la nueva tarea impuesta á profesores y alumnos, basta con parar mientes en la consideración de que, si casi todas las catorce, con las de francés, antiguas cátedras son diarias, y las treinta y dos nuevas han de ser, excepto dos, alternas, equivalentes á dieciséis diarias, el trabajo para los catedráticos viene á ser muy poco superior, y aun menor para los alumnos, puesto que éstos lo desenvuelven, no en cinco, sino en seis años.

Dichos alumnos, en efecto, sólo tienen en cada uno de esos años cinco clases alternas, y en algunos cursos menos, equivalentes á dos y tres cada día, labor que, fuera de los primeros, es hoy excedida en todos los demás cursos del plan vigente.

Estudio detenido merece esta reforma, y esperamos para juzgarla á que podamos hacer de ella un examen concienzudo, para el que hoy no disponemos de tiempo ni espacio en las columnas de la REVISTA.

* * *

Merecen registrarse las declaraciones que ha hecho en Santander, en una conferencia que ha dado, el jefe del partido integrista Sr. Nocedal.

Entre otras cosas ha dicho:

«Somos excelentísimos, porque nuestra doctrina es pura, y