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Real Academia de Jurisprudencia y Legislación.

DISCURSO leído por el Presidente Excmo. Sr. D. José Canalejas y Méndez, en la sesión inaugural del curso de 1893 á 94, celebrada el 13 de Noviembre de 1893.

No van estas indicaciones encaminadas sólo al Derecho penal, aunque en él se acentúen y ganen, con rapidez pasmosa, creciente imperio: la libertad humana no sólo yerra y se atenúa ó se exalta lesionando el honor, la libertad, la vida y la propiedad; sino que mediante los vínculos trabados por las obligaciones y los contratos, interviene en el orden civil, creando una complejidad de relaciones que no puede sustraerse á la tutela y vigilancia de los que legislan ó juzgan.

Esta que pudiéramos llamar individualización íntima ó subjetiva—bien diversa de la individualización objetiva por todos reconocida y aceptada—no puede atogerse por los órganos rígidos que definen ó distribuyen la justicia social en formas y con atributos de imperio; sino que han menester aquella guarda del afecto amistoso, del celo familiar ó de la solidaridad corporativa, tan acuciosos, tan flexibles, tan conciliables con la libertad, y del propio modo gratos á quien los dispensa y los recibe. Ya, en la miseria física de la enfermedad como en la enfermedad económica de la miseria, se tiende á que no sean todos los enfermos y los menesterosos recluidos por la caridad oficial en grandes hospitales ó en
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poblados asilos, siempre fríos, á pesar de los adelantos prodigiosos de la calefacción contemporánea.

Y es que la fórmula de la vida no se contiene en aquella uniformidad, con que la organización simétrica del Estado acoge, numerando ó clasificando, á los individuos; sino que se expresa por una complejidad de relaciones en cada instante tejidas, bajo el imperio de leyes fisiológicas, instintos afectivos ó sentimientos de sociabilidad, únicos factores del bienestar en la desgracia, supremas garantías de conservación para la vida colectiva, si no ha de ser su fórmula la impía ley de la desenfrenada lucha por la existencia, y su evangelio el imperio vigoroso de las energías más fuertes.

No concibe la fantasía ni ofrece la historia el ejemplo de pueblos sustraídos al lazo común de una autoridad directora. Pudieron y pueden discutirse todavía los atributos y extensión de la autoridad conferida á la jerarquía suprema; litigar sobre la más perfecta de sus expresiones, cuestión no más discernida en la controversia actual que cuando Herodoto la planteara en su «Diálogo de los Sátrapas;» será posible disentir acerca de su origen, pero no negar como dato constante la obediencia del individuo á una expresión de Poder superior: el recuerdo de los boschimanés, viviendo sin leyes y confiando la garantía personal al atruismo ajeno, no tendría otro valor, aun comprobada su exactitud, que el de la extrañeza que su singularidad encierra.

El fidjiano que condenado á muerte renuncia á la fuga, persuadido de que debe, cumplirse cuanto su Rey ordena; y el dahomeyano estimando que ante el Príncipe son todos esclavos, no hacen sino expresar en nuestros días aquel sentimiento que vedaba al mejicano fijar los ojos atrevidos en el semblante del Monarca, que hacía consignar en el Manú la máxima de que «el Rey, aun siendo niño, debe ser, como Dios, obedecido,» que escribió en los Proverbios «La boca del Rey nunca yerra» y en la ley egipcia que «Dios agradece la obediencia á los Reyes aun sacrificando el honor;» del espíritu de disciplina, en fin, que hizo al Visir persa suponer
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tan atroz como lavar las manos en la propia sangre pensar de otra manera que el Soberano, y que afirmaba, animando las estancias de Saadi, que «el sabio debe poner siempre su cabeza sobre el suelo de la obediencia.»

Aquella lealtad hacia el gobernante perseveró, acaso más extremada, durante los ciclos medievales. La obediencia rendida sin protesta ascendía desde el terruño del alodio hasta el eslabón supremo de la cadena feudal.

Es la traición del vasallo el único crimen inexpiable en la Francia de los merovingios; se aprecia como la virtud más excelsa la adhesión del higlander, y la heráldica graba en el escudo de los Condes de Lindsay «Lealtad me encadena»; en el de los de Grey «De buena voluntad servir al Rey;» «Leal hasta la muerte» en el de los Adair; no de otro modo que en España escribía en el blasón de los Aguileras:

«Á ninguno yo me diere
que á mi propio Rey no fuere,»

estampaba «Por el Rey moriré» en el de los Marqueses de Villasante, y convertía los rojos gules de la lealtad en el más estimado de sus campos emblemáticos.

Entre los pueblos modernos de Europa, mientras los rusos establecen como virtud suprema el concepto de la obediencia, caracterizándose por ser la nación en que mayor arraigo tiene el respeto á las instituciones seculares, es la monárquica Inglaterra, la que, enamorada del prestigio jurídico individual, se manifiesta menos sometida al arbitrio personal de sus gobernantes. Bien explica Spencer tal fenómeno al asentar la ley de que el sentimiento de obediencia, decrece al mismo tiempo que el sentimiento de agresión en el exterior y á la par que va creciendo en el interior el sentimiento de la amistad.

De todas formas, si la obediencia al Soberano ganó en la totalidad de los pueblos las hondas raíces que aún perduran en la conciencia de las modernas sociedades, la obediencia á la ley es y fué factor preciso de la vida colectiva.

No es del momento discernir hasta qué punto el Derecho
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rrachera, (Cuervo, Apunt. cri.t) y en la Peninsula, jumera, que tampoco consta en el Diccionario.

Ajumar. v. ag. Embriagar. Úsase también como reflexivo.

Alongarse. v. r. Asomarse á una ventana ó inclinarse sobre un parapeto avanzando demasiado el cuerpo.

Amoldán. s. m. Manteca de leche de cabra. Es una de las pocas voces guanches que han pasado al habla corriente; la hemos oído en Lanzarote. No conocemos equivalente en castellano. En Tenerife se llama mantequilla cuando es fresca, y manteca de ganado cuando está preparada para conservarla.

Amolar. v. a. Fastidiar, 2.* acep. También se usa como reflexivo. Lo hemos oído igualmente en la Península.

Ángela María. loc. fam. Así es. || También expresa admiración.

Anjoba ó Enjoba. s. f. Pejerrey (?) salado.

Arranquera y Arranquitis. s. f. Carencia de dinero en el que lo ha tenido. Algunos diccionarios traen estas voces como cubanas.

Arrorró. s. m. Arrullo, 2.* acep.

Atrabancar. v. a. Abarrotar, última acep. También se usa en Andalucía.

Baifo. s. m. Cabrito.

Baladrón. s. m. Pillo. Rara vez se usa en Canarias en la acep. castiza de fanfarrón.

Barbusano. s. m. Árbol peculiar de Canarias, de la familia de las lausáceas (Apollonias Canariensis, Nees.)

Belillo. s. m. Llo, envoltorio.

Bernegal. s. m. Vasija de barro, grande y de forma de tinaja achatada. V. Destiladera.

Bico (Hacer el). Pujar. Penúltima acep.

Bichuelo. s. m. Solomillo.

Bienmesabe. s. m. Cierto dulce (distinto del que define con este nombre el Diccionario) hecho con huevos, almendra, azúcar, etc.

Biquena. s. f. vulgar. Torta. El Diccionario trae bica, provincia de Galicia, con acepción análoga. V. TORTA.
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abriga en su esencia el factor de una coacción que, constituyendo para Ihering su elemento primo, tantos y con tanta razón, como el luminoso y oscurecido Costa en su Teoría del hecho jurídico, han negado en absoluto. Pero en la práctica nadie niega ni negó nunca al poder social aquella fuerza de sanción precisa e indispensable para dar eficacia ineludible al canon legislativo.

A este estímulo inmediato y tangible se auna en la conciencia de los que han de observarlo el hábito de su observancia, tan poderoso á veces que inclina y decide al cumplimiento del precepto á los mismos que lo estiman, acertadamente, opuesto á las supremas leyes de la ética universal.

No hay que negarlo: aun compenetrados por el espíritu de nuestro tiempo, aun siendo discípulos y seguidores de los apóstoles de la democracia contemporánea, aun educados por el racionalismo en la cátedra y atraídos por el espíritu popular en la vida pública, alienta en nosotros la fe viva en principios espirituales que trascienden á un orden providencial y supremo y nos anima la creencia profunda de que la primera autoridad para todo poder social deriva del sentimiento religioso, vivificador de toda fórmula ética y de todo canon jurídico. Maravillas de la industria, portentos de la investigación científica, cuanto legítimamente nos hace amar el siglo en que vivimos—proclamándonos dichosos por haber nacido en él—exaltan nuestra soberbia y nos comprometen por un camino, que conduciría al abismo si no lo iluminasen, hasta alcanzar el punto de llegada, fulgores divinos cuya percepción—por privilegio—reciben sólo los ojos humanos.

Acaloremos en lo divino y en lo espiritual nuestras obras políticas; y para que el derecho ilimitado de los pueblos á gobernarse por sí—ejerciendo permanentemente su soberanía—no nos lleve, por ansias de libertad, á extremos de servidumbre, difundamos en el ambiente social máximas de respeto á las leyes que hacemos, fundadas no sólo en el amor á nuestra obra, sino en la cooperación prestada por libres agentes á los planes providenciales de Dios.
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DISCURSO DEL SE. CANALEJAS Y MENDEZ

Vivimos en plena democracia: todos la invocan; todos á su patrocinio se acogen. Una literatura jurídica que cuenta ya millares de libros, muchos de ellos preciosos, estudia su desarrollo en la historia y se preocupa de su educación para el porvenir; cántanla los poetas, incrustan sus máximas en el alma de sus héroes, los noveladores. Ola que sube, suscita en muchos, temerarios proyectos de inútiles diques; lluvia que fecunda unos días, pero que otros anega, sugiere á ingenieros de mayor ingenio vastos planes de habilidosas canalizaciones. Contar sin la democracia es ceguera; remontar sus corrientes, voluntaria entrega al naufragio; pero dejarse arrastrar por ella y navegar en sus agitadas aguas sin timón y sin guía, no tiene la grandeza de la resistencia ó del sacrificio: es el empeño más modesto y vulgar de la imprevisión ó de la ignorancia.

Iglesia, Arte, Ciencia, cuanto dirige la conducta, cuanto forma el carácter, cuanto educa el entendimiento, cuanto ennoblec el corazón, constituye un elemento de gobierno; sobre todo, hoy que aspiramos á desterrar de la política la fuerza, hoy que tendemos á llevar el espíritu evangélico de paz, de caridad y amor á las relaciones entre todos los elementos, gobernantes y gobernados.

No fiéis, señores, en los prestigios de la elocuencia, más fecunda para destruir que para crear; no os enamoren las habilidades de la astucia, cuya eficacia está siempre en razón inversa del desarrollo de la cultura pública; no creáis en la longevidad de nada que haya de vivir combatiendo y necesite fiar su duración á sola su fuerza.

Hombres de derecho, sed hombres de ley: un juncio débil y flexible en las manos del policeman inglés disuelve reuniones tumultuosas y contiene el impulso de las masas acaloradas. Como la vara mágica de Moisés hizo iluminar caudales de agua vivificadora en las rudas entrañas de las rocas, así la vara prestigiosa de la justicia hará brotar en las arideces de disciplina de las clases inferiores de la sociedad, raudales
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de sentimientos, que hagan fecunda la acción tutelar de los Gobiernos en las democracias.

Lo que la ley necesita no es la adhesión supersticiosa; ni despertar sentimientos fetichistas; parécesme digno de gobernantes ilustrados. Cambien cuanto sea necesario los hombres que ejercen el Gobierno, modifiquense cuanto fuere preciso las leyes reguladoras de las relaciones sociales; pero mientras el gobernante gobierne y la ley rija, practiquemos y extendamos su prestigio y su respeto, y eduquémonos nosotros y eduquemos á los demás en aquellos principios superiores, religiosos y metafísicos, sin los que las nobles ciencias que cultivamos y los oficios liberales que nos solicitan, no serían más que subalternos y por lo común estériles instrumentos de influencia, de vanidad ó de riqueza.

Frente á la devoción habitual y decidida al mandato del gobernante surgió la resistencia al cumplimiento de sus preceptos, en aquellos casos en que el diseño entre su letra y el espíritu jurídico de los que obligaba, establecía repugnancias invencibles para su observancia.

La reacción forzosa del espíritu social, antes sometido, formulándose en las expresiones, no siempre templadas, de la resistencia, apareció bien pronto en las antiguas sociedades alentando en el espíritu de sus pensadores, para persistir, concretándose naturalmente al hecho del mandato impremeditado ó injusto, en todos los instantes del desenvolvimiento de la ciencia.

Justificaba Cicerón en su República el asesinato de César con su famoso principio in conservanda civium libertate privatum esse nominem; la Iglesia, desde Santo Tomás en su De regimine Principum, y Mariana, autor indirecto, según juicio de algún historiador, de la muerte de Enrique IV, hasta Escobar, Suárez y Gracián, legitiman la desobediencia y aun extreman, llegando hasta la muerte del tirano, el principio de oposición á sus preceptos. Prietzley, Fichte, Mohl Bluntschli, Romagnosi y Feuerbach admiten más tarde, aunque sólo en momentos extremos, la rebelión. ¿Qué más? Si aun cuando
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Putfendorf, Bogmer, Kant y Hegel se manifiestan decididos partidarios de una sumisión incondicionada, hasta el mismo Gladstone, ni más ni menos que el mal comprendido Hobbes, admite, aunque circunscrita al instante en que todo procedimiento normal resulte ineficaz, actos de protesta suprema, más radicales y más violentos todavía por la misma rareza de las circunstancias que los pueden disculpar.

Enemigo de Dios, llama Lieber á quien sustituye por arbitrios las leyes que la soberanía de la nación le dió derecho á formular, y la autoridad de la Iglesia, en nuestros días, afirmando que quien resiste al Poder resiste al Orden de Dios, consigna, sin embargo, que el precepto que, faltando á la razón, á la ley eterna ó desatendiendo al divino imperio aspire á alcanzar vigor, debe ser desobecido.

Como el pecado, la infracción de la ley es mortal é irremisible, ó leve y perdonable por la absolución: el pecador contra la ley constitucional, aun cuando se jacte—como los grandes pecadores—de su culpa, deslumbra un día, apasiona otro, pero al fin muere en el desprecio ó en el odio de todos los justos. ¡Y apenas si de estos pecadores registra largas enumeraciones la historia! Como en todo el que desposee á alguien de lo suyo, el riesgo de la violencia contra la fuerza suele revestir aspectos poéticos, y hasta por exaltaciones del sentimiento idealizados; mientras que la violencia ejercida contra el incrme ó la rapacidad astuta reciben de la cobardía que las inspira, tintes de rebajamiento que repugnan é indignan á quien las contempla ó las narra.

Por error, por descuido, hasta por necesidad del instinto, tantas veces sobrepuesto en sus ardores al imperio de la razón fría, se apoderan del bien ajeno los hombres contra la voluntad de su dueño; y contra la voluntad de los pueblos confiscan el tesoro precioso de sus libertades, sus gobernantes.

La usurpación colectiva parece menos odiosa que la individual; una facción perturbadora se impone á los partidos organizados para la vida normal, y no se le llama dictadora;
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un partido se prevale de su fuerza y de su número para avasallar á otros, y júzgase su acto con esa indulgencia de que suele andar saturada la crítica política; un Parlamento viola la ley á cuyo amparo todos los Parlamentos sucesivos legislan, infringe los derechos civiles garantidos en los textos constitucionales y halla fácil disculpa en esa eterna encubridora, que se llama la razón de Estado.

Las demasías de la fuérza, antijuridicamente elevada al rango de poder, presentan tal diversidad que para estudiarlas necesitaría agotar vuestra paciencia y mi tiempo; tienen ellas en la energía de la protesta elevada á derecho aspectos y matices, no menos difíciles de apuntar sintéticamente y cuyos dogmatizadores no han escrito jamás nada tan nuevo ni tan bueno como nuestros teólogos, nuestros juristas y nuestros políticos; quizás porque España, que con violencia reconquistó á los moros palmo á palmo su territorio y con diarias luchas, después, al absolutismo sus libertades, tiene en la protesta, en la violencia y en la lucha las musas más amables á su genio.

Pero dejando todo esto para más adecuada circunstancia, algo apuntaré, aunque muy poco, sobre el importante asunto, no sé si ya esclarecido ó nublado, de la inconstitucionalidad de las leyes.

No sé yo si ocurre con las Constituciones algo semejante á lo que sucede á esos corazones, fáciles para la pasión como para el olvido—algunos tal vez conoceréis vosotros—que, amadores sucesivos de muchas bellas, truecan en retóricos artificios el culto y la adoración de su dama. Como esos, los españoles de este siglo hemos querido y repudiado en corto tiempo muchas Constituciones; y así, siendo como los que aman mucho, profundamente afectivos, sentimos el amor de todas las Constituciones en cuanto representan garantías fundamentales de Derecho público, pero no abrigamos entusiasmos duraderos por ninguna.

Por eso la inconstitucionalidad de la ley no es un concepto claramente perceptible ni engendra aquí las profundas co-
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troversias y las sabias disquisiciones con que ilustran la literatura jurídica de este siglo Hall, Taylor, Rawle, Story, Madison, Webster, Marshall, Duer, Tucker, Parker, Monroe, King, Wharton, Hare, Cooley y la hermosísima colección del Federalists, entre los norteamericanos; y Tocqueville, Gladstone, Mohl, Holst, Bryce, Lieber, Fisher y tantos otros como estudiaron el asunto comparando la Constitución inglesa con la norteamericana y la suiza.

En rigor, las leyes más inconstitucionales de todas no son las que infringen la letra de la Constitución, sino las que violan y desnaturalizan su esencia íntima, aspirando á destruir aquel patrimonio sagrado que las generaciones pasadas legaron á las presentes y que de éstas deben cuidar, al menos, con la diligencia del padre de familia típica en todas las relaciones de Derecho; eso que sabiamente llamaba constitución interna el ilustre republico, el profundo pensador, el gran maestro de elocuencia á quien aluden mis respetos y cuyo nombre llega á mis oídos sin pronunciarlo yo, porque lo estais pronunciando todos vosotros.

Contrariando la ley aquellas reglas fundamentales de la Constitución, esencias que deberia desenvolver en sus preceptos, puede, sin embargo, prevalecer, como prevalece en Inglaterra, donde la autoridad ilimitada del Parlamento, usando de legitimo imperio, modifica por medio de la ley inconstitucional la Constitución misma; pero no es su mandato eficaz y valedero allí donde, como en América, no ejerce el Parlamento sino el poder limitado que en todo caso debe ajustarse al canon supremo de una Constitución inviolable, y donde un mandato que le contraria no puede considerarse como ley, sino como censurable tentativa para establecerla.

Y así, mientras para invalidar el acto atentatorio á los preceptos fundamentales, es preciso en la Gran Bretaña nada menos que una revolución que lo anule, basta allá en América que el Tribunal, cuya sentencia alcanza la eficacia de ley, declare su inconstitucionalidad y defina su vicio de origen. No faltan momentos, sin embargo, en que á la compe-
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tencia judicial escapa misión tan augusta; aquellos en que la regla constitucional atacada afecta carácter esencialmente político; y por tal causa se sustrajeron á la decisión de los Tribunales la Constitución nueva de los Estados después de la gran rebelión y la tentativa de revisión constitucional promovida por Rhode Island.

La ley surge, en ocasiones, como una espontánea expresión de la voluntad pública, en concierto armónico con los poderes generadores de ella: entonces nace sin gestación y se cumple por todos sin resistencia. No siempre estas leyes duran y viven largo tiempo, porque son más obra del sentimiento acalorado y momentáneo que de la reflexión perseverante y fría.

Otras veces la ley brota como ideal ó como intuición de varios ó de un solo hombre ó por imitación de otro pueblo ó por renacimiento de otras ideas ó por restauración de otras fuerzas políticas; en tales casos la ley antes de ser práctica es teoría y antes de ser derecho es á veces propaganda pecaminosa, ideal proscripto y hasta reclamación revolucionaria. Entonces el proceso de la ley es muy varió: ora responde á una iniciativa parlamentaria perseverante, como la del divorcio en Francia, la del servicio militar obligatorio en España y Bélgica, la del impuesto sobre la renta, la del monopolio del alcohol y la del seguro de los accidentes del trabajo en casi toda Europa; ora desenmuelle una teoría que, como la libertad condicional y tantos otros principios del derecho penal moderno, lentamente reducen á los legisladores al sacrificio de tolerar que sus leyes coercitivas no imperen en muchos casos por algún principio que, siendo más justo, les parece á ellos, sin embargo, menos prestigioso que el de una prerrogativa del Jefe del Estado; ora reviste al aparecer carácter de protesta y toman sabor de lucha sus propagandas, que hasta encienden la guerra civil ó determinan las violencias criminales de la dinamita, como las reformas agrarias irlandesas y la trasformación de las relaciones económicas entre las distintas clases sociales. Las resistencias, en fin, para formar
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estas leyes, ya nacen de convicciones doctrinales, ya de prejuicios políticos, ya de la soberbia del Poder, ya de los intereses de partido, y quién sabe si hasta de emulaciones ó envidias personales, generadoras de conflictos en el seno de los Parlamentos.

Frecuentemente, los intereses heridos ó los grupos políticos poco resignados con su alejamiento del poder, apagan con el diluvio de sus manifestaciones y protestas el fuego de la convicción y del entusiasmo parlamentario; y no pocas veces el Parlamento, cohibido por la opinión externa, afecta transigir y pacta treguas ó armisticios abrigando la esperanza de que los combatientes pierdan fuerzas y las Cámaras las ganen. De todas estas resistencias á la formación de la ley hay dos típicas: la fuerza, opuesta en gradación acentuada desde el motín hasta la revolución, y la astucia, esgrimida por los Gobiernos y sus mayorías, ó por los Gobiernos para no perderlas, ó por las minorías, ya para que la ley no se haga, ya para impedir que con su publicación obtengan gloria y prestigio sus enemigos. Explotan estas habilidades políticas, las informaciones preparatorias, los dictámenes dilatorios, las suspensiones de tareas parlamentarias y el ejercicio abusivo de la controveria y de la enmienda. De donde resulta que la obstrucción no es sólo arma de las minorías, y afecta muchas y variadas formas.

Quedan además, por último, para frustrar la ley, antes de que sea promulgada, la disolución y el veto: conocida y practicada la primera; casi meramente formulario el segundo, aun en su condición más templada del veto suspensivo.

El referéndum no pertenece propiamente al sistema de resistencia previa á la ley sino cuando toma la forma de veto popular.

Apuntadas las resistencias á la ley, antes de promulgarse, examinemos las posteriores á su promulgación, que pueden ser rigurosamente posteriores, ó preparadas mientras la ley se forma, buscando medio de eludirla y adoptando precauciones para prevenirse de sus efectos por mucho tiempo ó frus-