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objetivo: pedía de Real orden la supresión de los beneficios, pero no solicitaba la concesión del resto del suministro, antes bien, quería obtenerle «solicitado por los Cuerpos, no como imposición expuesta á hacer antipático lo que sería simpático, según yo lo proyectaba. En forma de orden moriría lo que se adelantase en este terreno, destruido por el sucesor (del que la dió) también por el mismo procedimiento: pedido y rogado con insistencia no es posible que muera, siempre que se cumpla bien y siendo mucho más grato para el Cuerpo prestar el servicio en estas condiciones y ver recompensados con gratitud sus esfuerzos, en vez de observarlos repelidos por la voluntad y sostenidos sólo por el ineludible y autoritario mandato.»

Para prepararse á la realización de su ideal, la Administración Militar contaba con dos bases poderosas: sus tropas y los hospitales militares; porque no hay artículo necesario á la vida militar, que no tenga su aplicación en alguna de esas dos cosas.

Con aplicación á ellas y aun limitándose á ellas la Administración, podría adquirir ó construir cuantos artículos ó efectos quisiera; víveres, vestuario, equipo, fornitura, menaje, ropa blanca, mobiliario, etc., etc. La cuestión es que lo hiciese bueno y barato y que anunciase la venta al que quisiera adquirirlo voluntariamente. ¿No había compradores? Pues nada se perdía, porque los efectos tenían su natural salida dentro de los servicios del Instituto. ¿Había compradores voluntarios como en las expendedurías y en las farmacias? Pues todo estaba reducido á ampliar la fabricación según las exigencias de la demanda.

Y hecha una vez ya la costumbre y educándose y perfeccionándose cada vez más la Administración en la ejecución de estos servicios, llegaría á ser insustituible y sería á la vez querida y respetada, en vez de verse en ella, como se ve hoy todavía, un mero y odioso instrumento fiscal creado para ser el cuchillo, que no el defensor y amigo del Ejército.

«Si un año, concluía el General Salamanca (y concluye
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también este capítulo), sin capital, sin crédito, sin conocimientos prácticos, sin base, careciendo de personal subalterno idóneo, sin apoyo alguno y contra la pasiva resistencia de muchos en los que ha de fiarse la ejecución del servicio, se ha logrado que viva y marche, no hay para qué demostrar que ya con algún capital, conocimiento de las necesidades y de los géneros, la base del suministro en los hospitales, con material completo y vencidas las resistencias, puede florecer como acontece en los Economatos de la Marina, siendo además de ventaja innegable para las familias de los oficiales retirados y viudas, poderoso auxiliar para el Cuerpo y base de un fondo potente que poder emplear en ventaja del Tesoro y de las factorías y establecimientos, completando y perfeccionando su material sin gravamen del Tesoro, evitando los largos trámites de ejecución de estas mejoras con recursos del presupuesto difícilmente alcanzados hoy en Consejo de Ministros y con intervención del de Hacienda.

«Para ello lo primero que se necesita es completa fe en el procedimiento y conocimiento de su utilidad, porque si se oyen sólo las informes de los encargados de la ejecución y vigilancia del servicio, el voto es más que probable que sea contrario por quitarse de encima tales molestias y responsabilidades; y, lo he de repetir, por lo viciado que está el Cuerpo al cómodo sistema de contratas cuando ha de prestar servicio y no puede eludir ó reducirle á abono en metálico cambiando la activa, penosa y costosa vida de Administración, por la descansada; voluntaria, fácil e irresponsable de algunas horas de oficina.»

VI

Quinta medida de conjunto.—Tropas de Administración Militar.

Aunque según el proverbio castellano, el comer y el rascar todo es empezar, la generalidad de las gentes opta por creer como más cierta aquella verdad de Perogrullo, según la cual, á medida que uno va comiendo, se le va quitando el apetito.
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Y así es, que no costará á mis lectores trabajo alguno creerme, cuando les afirme que á medida que voy acercándome á la terminación de este libro, se me van acabando los materiales para su redacción.

Y no porque haya conseguido decir la quinta parte de lo que tengo in mente; que á hacerlo así y sólo con explanar lo que muy extractado llevo dicho, pudiera hacer un volumen como el presente para cada uno de los capítulos que anteceden: sino porque (y vaya de perogrulladas) así como las primeras reformas que acometió el General Salamanca tienen un desarrollo y una historia más largas, las últimas que planteó tienen una historia muy corta: y de ahí que aunque quizá iguales ó superiores en importancia á las otras, no me sea posible consagrarles igual número de páginas, ni dedicar á su examen tanto espacio.

No he querido, sin embargo, englobarlas todas en un capítulo, porque constituyen diferentes etapas de aquel periodo de evolución reformista y he preferido construir mi libro por apartados desiguales, antes que disimular á los ojos del lector el escalonamiento de medidas con que se trataba de revolucionar la Administración Militar española.

También tengo que hacer otra advertencia, y es la de que si hasta aquí me ha sido fácil presentar, demostrado con hechos y documentos, el pensamiento íntegro del General Salamanca, en lo que va á seguir, tengo que referirme muy principalmente á escritos suyos, y aun á simples conversaciones en que me descubría su pensamiento, pues, en cuanto á las medidas ó determinaciones que justificaran en la práctica la certeza de las ideas que le atribuyo, como no pasaron de un mero estado inicial, son insuficientes para juzgar con exactitud del alcance que llevaban.

El lector tendrá, pues, la bondad de aceptarme como intérprete de unas ideas apenas esbozadas y yo me obligaré, en cambio, á robustecer mi interpretación con la posible copia de hechos, frases y argumentos que las corroboren.

Tres de estos escalones ó etapas me faltan aún por reco-
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rrer y aun en ellos las opiniones personales de Salamanca son menos demostrables desde el primero al último; porque en cuanto al aumento de fuerza de la Brigada de Obreros, creación de la de Transportes, militarización del Instituto en una palabra, los hechos ya citados, los que citaré, y la propia Memoria del General Salamanca acusan la exactitud de lo que he de afirmar; mas, para el segundo escalón, ya no tengo otros datos en que apoyarme que cu el hecho de haber sido nombrada en su tiempo la comisión que llevó á cabo la centralización de la contabilidad; y en cuanto al tercero, ó sea el deslinde de funciones gestoras e interventoras, sólo me queda un párrafo del escrito del General en que se manifiesta partidario de la reforma, pero sin decir como iba á efectuarla, porque siendo su Memoria, más que otra cosa, un índice razonado de lo que había hecho, no cabían en él, sino vagas indicaciones sobre proyectos futuros.

En cuanto á la síntesis definitiva que formará el último capítulo del actual libro, afirmo bajo mi palabra de hombre honrado, que está exactamente conforme con las ideas del General fallecido y es, como se verá, consecuencia lógica de las reformas anteriores; pero como ya acerca de ella no me es posible alegar otros testimonios que los particulares de algunos amigos íntimos con quienes el General hablaba de estas cosas, dejo en libertad al lector para que dé ó no el crédito que quiera á mis conclusiones finales.

Y, rogándole me dispense el paréntesis, entro de lleno en la materia del corriente capítulo.

Convencido el General Salamanca de que la Administración Militar debía ser Administración y debía ser Militar, tendió á lograr lo primero por la serie de medidas que ya llevo indicadas; para lograr lo segundo era preciso militarizar el Instituto:

1.º Ampliando sus funciones, medios y procedimientos operatorios militares.

2.º Reduciendo sus funciones, medios y procedimientos civiles ó fiscales, agenos al organismo de la milicia y que em-
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barazaban ó dificultaban el franco y extenso carácter militar del Cuerpo.

Existía ya en la colectividad un germen, por decirlo así, de Cuerpo armado, la Brigada de Obreros: como en 1803, existía en el Cuerpo de Ingenieros, todavía político-militar ó asimilado, otro núcleo de fuerza casi con el mismo nombre: como en 1762, existía en el Cuerpo de Artillería, político-militar también ó asimilado en aquella fecha, otra base de militarización definitiva, el regimiento constituido sobre la base del primitivo batallón de arcabuceros, mandado y dirigido por la Infantería.

Y así como los Artilleros apoderándose del mando de ese regimiento y ensanchando luego sus cuadros hasta formar 16 regimientos más, lograron convertirse en militares puros ó combatientes y trocar el antiguo Cuerpo exclusivamente técnico en arma de combate;

Y así como los Ingenieros convirtiendo sus brigadas de operarios en el primer Regimiento de Zapadores, fueron igualmente ensanchando sus columnas combatientes hasta militarizarse por completo, convirtiendo el antiguo Instituto de arquitectos y maestros de obras en colectividad militar y maniobrera;

Así creía también el General Salamanca que era lógico y factible, si la Administración Militar tenía el suficiente tacto y el corazón bastante para saber sostener sus legítimas aspiraciones, convertir poco á poco la Brigada de Obreros en una verdadera Brigada de Administración Militar, formada, por el pronto, por dos Regimientos, uno de plaza, para atender á las necesidades de las factorías y establecimientos administrativos en la forma que hasta aquí, y otro de campaña constituido por las secciones de transportes, ambulancias, campamento, panificación, municionamiento, correos, equipajes y columnas de víveres.

Porque es lo cierto que de todos los Cuerpos y Armas del Ejército, el de Administración Militar es el único que no tiene organizado nada, ni siquiera en cuadros, para campaña; por
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lo que ésta le coge siempre desprevenida y, en los mismos ábores de la lucha, es cuando tiene que improvisarlo todo. (1)

Calcúlese para lo que serviría una Infantería que en el critico momento de entablar la lucha tuviera que empezar por crear sus Regimientos, instruir sus soldados, comprarles el armamento y adiestrar á sus Jefes y Oficiales en el manejo de esas masas de hombres.

Calcúlese el efecto que produciría una caballería que para acudir á repeler al enemigo tuviera que empezar por buscar caballos y domarlos, por recoger equipos y armas veinticuatro horas antes de entrar en campaña.

Imagínese á qué fecha podría prestar servicios una artillería que aguardará á fundir sus cañones y proyectiles cuando la guerra estuviera declarada, y á organizar sus baterías cuando el invasor hubiese traspasado las fronteras.

Véase, por último, el alcance que podrían tener los trabajos de un Cuerpo de Ingenieros si no pudiera disponer de herramientas, materiales y personal experto en el manejo de unas y otros hasta que movilizado el ejército todo se le diera orden para comprar puentes, aparatos telegráficos, material de vía férrea y obras, útiles de ingeniería etc., etc., y se le apremiase á que en plazo breve improvisara obreros de diferentes oficios, telegrafistas, maquinistas, etc.

Ninguno de estos cuerpos podría, claro es, funcionar un solo momento; y se pretende, sin embargo, que la Administración Militar sin material, sin cuadros, sin organización y sin práctica de ninguna especie, reproduzca el portentoso milagro del fiat lux y ¡aún se creen con derecho, más de cuatro, á criticarla, si sus improvisaciones dejan algo que desear!

El General Salamanca, que era el buen sentido vestido de Teniente General, no podía dejar de apreciar estas aberraciones y por eso creía, como ya he tenido ocasión de hacer ver

(1) Al ilustre General Azcárraga, Ministro de la Guerra seis años después de la fecha de los acontecimientos que voy relatando, se debe la primera organización permanente de las tropas y servicios administrativos en campaña, aunque amalgamados aún con los de plaza.
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copiando algunos de sus escritos, que la Administración Militar se debía preparar en la paz para la guerra, siendo una de las fases de esta preparación la organización de las unidades tácticas de servicios administrativos que debían acompañar á las columnas de combate.

Demasiado se le alcanzaba al General que para las necesidades de una campaña era insuficiente la existencia de un regimiento en que estas unidades de servicios especiales se abarcasen, pues la experiencia le había enseñado que sólo para el servicio de transportes habían sido necesarias en la última guerra civil diez compañías de á 150 hombres, la que menos, cada una y, aparte de ellas, algunos millares más de acémilas contratadas; pero aspiraba á que tanto para este servicio como para los demás, aun sin ensayar, hubiese siquiera un núcleo de organización, una escuela práctica de oficiales y clases por la que pudieran pasar todos los del Cuerpo, á fin de que llegado el caso de una campaña hubiese cuadros disponibles para la definitiva organización.

Esto sin perjuicio de ir desdoblando progresivamente en la forma que los recursos del Tesoro permitiesen la constitución provisional del Regimiento de campaña y de irle adscribiendo las reservas necesarias para su pase al pie de guerra.

Demasiado sabía también el General Salamanca que para llevar á cabo esta tarea de militarizar el Instituto tropezaba con una dificultad que los Cuerpos de Artillería e Ingenieros no habían tenido; porque, en ellos, como su personal procedía, en absoluto, de las filas del Ejército (formado entonces exclusivamente por la Infantería y la Caballería), había una educación militar ya completamente hecha; mientras que en el Cuerpo administrativo del Ejército, sobre todo en las escalas medias y superiores, la inmensa mayoría del personal repugnaba la militarización, porque no se sentía con conocimientos, ni con fuerzas, ni con voz para mandar por divisiones de á cuatro á la derecha; sabía que otra buena parte del personal, aunque aparentemente manifestaba entusiasmo por militarizarse, sólo lo pretendía como medio de colgarse la cruz
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ESTUDIO HISTÓRICO DE LA MEDICINA

Médicos Cirujanos del Ejército, é inspector del ramo de Cirugía. Escribió una defensa de los médicos españoles.

FRANCISCO PEDRÁLVEZ. Médico honorario de S. M. y diputado á Córtes en el año de 1820. Escribió: Exposición del mérito y premio de la Medicina, comparado con el de las demás ciencias y otros ramos del Estado.

JOSÉ ANTONIO ZAVALA. Este distinguido médico, hallándose desempeñando la titular de su profesión en la villa de Azpeitia, movido por su amor á la independencia, ardiendo en patriótico entusiasmo, y juzgando mas útiles sus servicios facultativos en el revuelto campo de batalla que en el tranquilo e higiénico pueblo de su residencia, tomó voluntariamente parte muy activa en la guerra de 1808, batiéndose contra los franceses.

En atención á sus extraordinarios conocimientos médicos y especiales servicios, el Rey Fernando VII le confirmó y ratificó el nombramiento que de inspector de los Hospitales Militares de Guipúzcoa le habían hecho anteriormente los diputados y Junta de la provincia.

En este nombramiento el Rey demuestra por modo muy expresivo la satisfacción y agrado con que premió las virtudes cívicas y meritos sobresalientes del ilustrado médico Zavala.

DIEGO CONEJO Y QUIRÓS. Profesor de la Armada en el Departamento de Cartagena. Viajó mucho y con detención por todo el litoral e interior de dicho Departamento y escribió largamente acerca de la fiebre amarilla, que asistió en varias ocasiones, y en diferentes puntos de América, donde logró hacer muy satisfactorias curaciones.

JOSÉ MARÍA TURLÁN. Fué cirujano mayor de los Reales Ejércitos y cirujano de Cámara. Escribió algo sobre su Facultad.

PASCUAL MORA. Natural de Valencia. Estudió Medicina en aquella Universidad, y concluida su carrera, fué comisionado para asistir la epidemia de calenturas que se
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H o R, ó para que le soltasen cuatro tiros después de muerto, ó le abrigasen la barriga con un fajín de seda, ó para que le diesen facultades de arrestar á un oficial que llegara tarde á la oficina; que en esto, como en otras muchas cosas pasa, hay Jefe que sólo quiere tener atribuciones para beneficiarse á sí mismo ó perjudicar á los demás, pero no para jugarse la cabeza dejando bien puesto el nombre de un Instituto ó para saber sostener el derecho de un subalterno y conseguirle lo que se merezca cuando sea debido.

El General Salamanca sabía esto y sabía también que, por causa de tal personal, en el Ejército se tenía un pobrísimo concepto del Cuerpo como instituto militar, por lo que quizá á las complicaciones de dentro se unieran ciertas irónicas rechiflas de fuera; pero el General sabía asimismo que las últimas guerras de la Península y de Cuba, la moderna Academia de Administración Militar y, últimamente, la general de Toledo habían formado una oficialidad administrativa bastante práctica ya en el conocimiento de las cosas puramente militares, la cual oficialidad sumada con Jefes del Instituto procedentes del Ejército y con otros que, sin esta procedencia, pero por espontánea y decidida afición, dominaban (como algunos demostraron pasando á Caballería y otras armas) los detalles bien insignificantes por cierto de la vida de cuartel y guarnición y de la táctica regimentaria, podía encargarse desde luego con la plena conciencia del acierto del mando é instrucción de las nuevas unidades que se crearán.

Y así es que el General no vaciló en crearlas; pero fiel á su sistema de no presentar las cosas con excesiva magnitud seguro de que si al Ministro de la Guerra le proponía en redondo la formación de dos regimientos de Administración Militar aunque fuera dentro de los créditos presupuestos, le había de decir que no, prefirió guardarse la exposición del pensamiento y procurar realizarla paulatina y disimuladamente.

NARCISO AMORÓS.

(Se continuará).
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TRABAJOS DE BENTHAM SOBRE ASUNTOS ESPAÑOLES
EXPOSITOR DE SU SISTEMA EN ESPAÑA (1)

Tres años ó poco menos van transcurridos desde que vuestra indulgente elección me otorgó un honor que de cierto no merecía. Y al venir ahora á recibir, como sanción de vuestro voto, la medalla que con tanta gloria ostentó un eminente jurisconsulto y profundo político, cuya pérdida llora todavía la Academia, no puedo menos de preguntarme, haciendo como examen de conciencia: si me faltaban títulos cuando fui elegido, ¿qué he hecho yo desde entonces para conquistarlos? Dolor y vergüenza me causa el confesarlo: ninguno he procurado y menos logrado conseguir. Quebrantada mi salud, herido tanto en el cuerpo como en el espíritu, en una edad en que de ordinario no abaten aún, ni el peso de los años, ni el desencanto ni las tristezas de la ancianidad extrema, el desaliento y una indiferencia casi senil se han apoderado de mi voluntad, y no movida mi alma por este divino resorte, parecía que desmayaba y se sentía cobarde, merecido castigo por no haber soportado con la resignación cristiana que debía una pena que, yo lo confieso, no excede de los límites del sufrimiento á que todo mortal está sujeto.

El cumplimiento de un deber reglamentario, cuyo carácter imperativo acrecentaban las solicitudes de mi profundo agradecimiento, tanto mayor cuanto menos acreedor me reconocía á vuestra bondad, contribuyó en gran parte á levantarme del abatimiento que me postraba. Doblemente, pues,

(1) Discurso leído por D. Luis Silvela en su recepción en la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas, celebrada el dia 8 de Abril de 1894.
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tengo que estar agradecido á esta sabia Corporación que me acogió en su seno, primero, por haberme llamado; después, por obligarme á acudir á su cariñoso llamamiento. Imponía-me éste la honrosa aunque difícil tarea de disertar sobre un punto perteneciente á las Ciencias Morales y Políticas, y mi deseo de llenar este cometido del modo menos imperfecto que me fuese dable, me empeñó en un trabajo que alejó necesariamente de mi espíritu los tristes pensamientos que el dolor y la dolencia acumulaban, y le restituyó la flexibilidad de que hacia tiempo estaba privado. Admitid, pues, la excusa de mi tardanza y concededme el perdón que humilde y rendidamente solicito.

Viene á aumentar mi pena, siendo al mismo tiempo motivo de orgullo, el recuerdo del eminente jurisconsulto y notable estadista y filósofo, en cuyo sillón vengo á suceder, sin intentar en modo alguno llenar su puesto, que sería cosa para muchos difícil y para mí imposible.

Otra pluma mejor cortada que la mía ha trazado magistralmente la biografía de vuestro compañero querido y mi antecesor D. Manuel Alonso Martínez. No he de acometer yo la temeraria empresa de intentar añadir una página más á tan concienzudo y acabado trabajo, que recuerda los méritos y relevantes dotes que le adornaban y traen á la memoria la parte principal que tomó en la política y los servicios no escasos que prestó á la cultura de su patria. No puedo, sin embargo, y no hay motivo alguno para que domine mi deseo, dejar de hacer á propósito de la vida pública del Sr. Alonso Martínez, con cuya amistad me honré, alguna reflexión sobre la índole del talento, peculiar aptitud y la naturaleza, por decirlo así, del espíritu de tan insigne varón.

Mausdley, el célebre médico inglés, autor de los conocidos libros materialistas Fisiología y patología de la inteligencia, El crimen y la locura, considera el genio eminente de los grandes poetas, artistas, políticos y hasta de los mártires de cualquiera religión positiva, como una especie de neurosis ó enfermedad nerviosa, y el desequilibrio espiritual, si es lícito em-
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plear esta palabra al interpretar opiniones de quien mira que el alma ó la vida, como un fenómeno fisiológico, es lo que produce esa sobrecitación, ese aumento extraordinario de alguna de las facultades psíquicas á expensas de las demás, que si al ser humano le convierte en genio, le aparta un poco de la razón sana, prudente y tranquila. Seguramente no puedo pensar, como Mausdley, que sea enteramente preciso para llegar á las alturas del genio pisar los umbrales de Leganés; lejos de eso, el equilibrio es el sello de la humana perfección. Me atrevo á añadir que precisamente los varones que dedican gran parte de las energías de su espíritu á la aplicación diaria de la Ciencia política á los problemas prácticos de la vida, necesitan gozar más que nadie, si han de obtener sazonados frutos, de ese perfecto equilibrio en que ninguna aptitud ó facultad domina y se sobrepone á las demás. Suele ser la resultante de esta combinación de fuerzas la afición casi irresistible al justo medio en política, el eclecticismo en filosofía y la prudencia y moderación en juzgar los hechos. El justo medio, en verdad, no abre los horizontes nuevos ni marca el derrotero de desconocidos continentes en la política; el eclecticismo, mezcla orgánica de verdad eterna y de verdad meramente histórica, no siembran en la senda de la ciencia esos jalonnes indelebles que señalan una época que recuerda el paso por ella de un hombre privilegiado entre los hombres; la prudencia, virtud destinada á sazonar á las demás, quizá más fundamentales, no lleva á esas obras prodigiosas en ninguna de las esferas de la vida humana que nos admiran y confunden; pero en la labor de la política, tomando esa palabra en el más amplio sentido, destinada á conciliar las verdades de la filosofía con las exigencias de la vida, impidiendo que á nombre de las primeras se cometa una verdadera injusticia histórica, el eclecticismo se impone como doctrina, la prudencia como necesario condimento, y el resultado rara vez deja de ser un justo medio.

La Academia de Ciencias Morales y Políticas, en la vacante que ocasionó el fallecimiento de D. Joaquín Aguirre, abrió