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Hay, ante todo, que convencerse de que el pueblo es menos malo de lo que de él se dice. ¿No han salido sus almas como las nuestras de Dios, no están bautizadas con la sangre del Redentor y destinadas á triunfar con la Iglesia en medio de la magnífica y valiente armada á que están reservados los esplendores del cielo? Desde el pescador recogido en las riberas del lago de Gennesareth, desde el curtidor que se llamaba San Pablo, hasta San Francisco de Asís, que renunció toda su fortuna, hasta San Isidro labrador, ¿no forma parte esta multitud de trabajadores de la armada de la pobreza, que vive y respira en la esperanza de las alegrías celestes? La Iglesia Católica nos manifiesta esta falange de pobres y de trabajadores glorificados en su seno, y nos invita á comprender que hay en el pueblo almas dignas de ser elevadas hasta Dios.

Además, las necesidades que atormentan á las clases pobres, los sufrimientos que las agitan, las incesantes aspiraciones á que tienden sus corazones, ¿no han sido y continúan siendo la preocupación constante del cristianismo? ¿No hace diez y nueve siglos que trabaja la Iglesia para levantar á los débiles?

Pero cuando la sociedad moderna pretende pasarse sin el cristianismo, y hace grandes esfuerzos para organizarse sin él, deber es de todo católico, y muy especialmente de las clases acomodadas, oponerse, resistir esta tendencia, acercarse al débil y rodearle con toda la ternura y abnegación propias del cristiano, salvando de esta manera esa infranqueable barrera que hoy separa al pobre del rico. Acéptese, pues, la situación tal cual se presenta, y apreciándola en toda su realidad, estúdiesela francamente á la luz de las ideas cristianas; que á estas es á quien se debe la independencia, la nobleza del trabajo y la dignidad del obrero.

Contra el verdadero sentido cristiano que encierran las palabras libertad, igualdad y fraternidad, hoy alterado y desconocido, se ha oído repetir por Europa esta frase ridícula, que ha pretendido resucitar aquella injusta distinción pag-
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na entre los hombres; solo los nobles son hombres. A cuya inverosímil utopía debemos contestar diciendo: que todos somos hijos de Dios, descendemos de un mismo Padre y aspiramos al mismo Cielo y que el cristianismo no admite otra nobleza que la virtud y el trabajo; pensamientos que consuelan al pueblo y son el secreto de su resignación. Todos, sin excepción, estamos sujetos á la ley del trabajo; no hay una virtud, ni un vicio, ni un derecho que no sea común. Y como lo que ha de salvarnos en la crisis social que atravesamos, no es un cristianismo enervado y débil, sino un cristianismo serio y formal, que viva y se encarne en las virtudes que afectan al pueblo y le inspiran la fuerza y energía que constituyen su alegría y dignidad, las clases superiores deberán guardar una fidelidad inviolable al Evangelio; porque es preciso que estas se mantengan al frente del pueblo, sirviéndole de ejemplo. Porque ¿cómo señalarle el verdadero camino, si ellos marchan por extrañados senderos? ¿Cómo aconsejarle el trabajo, cuando ellas pasan su vida en la inacción? ¿Se atreverían, por ejemplo, á reprocharle que no trabaja el lunes, cuando ellos se están demás toda la semana? ¿Podrán inculpar al obrero de falta de religión, de envilecerse y arruinarse en la taberna los que no entran en la iglesia y los que en circulos y casinos elegantes sacrifican en una noche el honor de su familia y la fortuna de sus padres? ¿O es que se pretende que haya dos doctrinas, una para proteger libertades del rico y otra para bendecir las cadenas del pobre?

Para ganar el rico el corazón del pobre obrero, es necesario acercarse á él, tratarle con franqueza y cordialidad y ayudarle sin humillarle. Buscadle, pues, vosotros los ricos en los barrios miserables, donde se ocultan sus sufrimientos á vuestras miradas, y enviadle también vuestros hijos e hijas desde el seno de las Conferencias de San Vicente de Paúl, y así habréis cumplido para con estos enseñándoles las punzantes necesidades de la vida y habréis enviado al pueblo misioneros de paz y de civilización (1). Deben, así mismo, las

(1) Al llegar aquí no podemos resistir la tentación de insertar algunos de los preciosos versos que el Excmo. Sr. D. Francisco Pareja y Alarcón
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clases elevadas instruirse y multiplicar sus conocimientos para refutar el sofisma, fomentar la publicación de los buenos libros en que el obrero se inicie en las nuevas combinaciones del trabajo y del crédito, y sobre todo, mejorar la conciencia y la inteligencia de las generaciones jóvenes. Ejemplos dignos de imitar nos ofrece la sociedad de San Vicente de Paul, titulada de los aprendices y otras muchas instituciones organizadas en Francia y Bélgica en beneficio de los jóvenes. A sus talleres asisten los días en que están desocupados, todos los domingos y aun los jueves, y después de prácticas religiosas y agradables instrucciones se consagran á honestos recreos. De esta manera conservan las buenas doctrinas aprendidas en la niñez, son preservados de los vicios á que en tales días se consagra el pueblo, contraen hábitos de moderación y economía, y adquieren cada día mayor cultura, y más extensos conocimientos. Dichas instituciones les protejen también, cuando hay necesidad, contra las irracionales exigencias que pudieran tener los amos. El nombre de León Harmel con sus grandes talleres, puestos bajo el patrocinio de la Virgen del trabajo, (1) testigo es por sí solo de que no se han extinguido los generosos sentimientos ni la actividad por el bien de los obreros, en medio de la incredulidad de la época. ¡Cuánto bien

publicó en el número XVI de La Ilustración Española y Americana del 80 de Abril de 1892.

Pueblos, políticos, reyes,
Que ostentais saber profundo
Y quereis regir el mundo
Con artificiosas leyes;
Que os juntais en conferencias
Para corregir los males
Con recursos materiales
Sin hablar á las conciencias.
En tanto que vuestras obras
No inspire la caridad
Vivirá la sociedad
Entre luchas y zozobras.
Pues Trabajo y Capital
Cuando la pasión domina
Causan ciegos la ruina
Del edificio industrial.

(1) Muchas son las fábricas que se han fundado en Francia, organizadas cristianamente sobre el modelo de León Harmel, en Vuldebois, en las cercanías de Reims y en otros puntos, mientras que el ilustre Conde de Mun y Carlos Perin, verdaderos cruzados de nuestro siglo, logran hoy por medio de una activa propaganda el establecimiento de un gran número de círculos católicos en Francia, Suiza y Bélgica, en los que se agrupan los obreros y patronos de las diferentes industrias. No olvidemos que en España se trabaja mucho en igual sentido, particularmente en Barcelona y Valladolid, en cuyos círculos de obreros déanse la mano el marqués, el distinguido profesor y el más humilde trabajador.
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no se podría hacer si todas las clases acomodadas contribuyeran á la creación y sostenimiento de instituciones semejantes!

Porque el joven llega á ser obrero, el aprendizaje no responde ya á sus necesidades y esta situación es la que ofrece más dificultades en la generosa aunque penosa empresa de su elevación material y moral. Dueño de su salario y no contenido por nadie, entra fácilmente en el torbellino, por regla general es víctima de la imprevisión y del desorden, y olvida los buenos hábitos que le abrirían el camino del bienestar.

Cuando un joven de nuestros campos armado de su virtud, pero falto de experiencia, teniendo ante sí todas las seducciones del lujo y todas las tentaciones del hambre, llega á un centro de población, lejos de las ternuras del hogar doméstico, es bien pronto presa ó de placeres groseros ó de conspiraciones terribles. Hombres de fé y de corazón han preparado en algunos puntos para estos jóvenes en círculos cristianamente organizados, las dulzuras de la amistad, los placeres de la inteligencia á la vez que las previsoras combinaciones de la economía moderna.

Los poderosos y los ricos deben comprender la importancia del obrero cristiano, deben manifestarle sus simpatías por magníficas generosidades, y deben hacerlo por Jesucristo y aun por su propio bien temporal, porque el bien social es una consecuencia del establecimiento del reino de Dios en las almas.

Terminamos la primera parte de este modesto trabajo, eshortándoles á que con la verdad evangélica en las manos y la ternura de Jesucristo en los corazones, vayan al pueblo, á los pequeños, á los humildes, les conduzcan al pie de la cruz, delante del tabernáculo, y allí con el esfuerzo común todos, levantaremos el edificio del porvenir.

HILARIO GONZÁLEZ,
Capitán de Infantería.
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RECUERDOS DE UNA CAMPAÑA (1)

(Continuación)

Dirección general de Administración Militar.—Secretaría.—Negociado de suministros militares voluntarios.—Circular.

Por consecuencia del atento examen que, desde que me he encargado de esta Dirección, vengo haciendo de los servicios á su cargo, he tenido ocasión de observar que el de los suministros militares voluntarios, tan atinada y convenientemente instituido por mi antecesor, no produce en todas las localidades donde se halla establecido los benéficos resultados que en bien de las clases militares fueran de desear, originando, en cambio, exceso de trabajo á los funcionarios administrativos, retraso en la contabilidad, cortas economías para el comprador y escasísimas utilidades, cuando no pérdidas, para la marcha general del servicio. Y si bien el número de localidades en que esto ocurre es afortunadamente pequeño, he creído oportuno llamar la atención de todos los señores Intendentes para que, en lo que se refiere al distrito que cada uno tiene á su cargo, y sin perjuicio de elogiar el celo de las Juntas, Jefes y Oficiales que tienden á ampliar extraordinariamente el número y clases de los artículos suministrados, así como el de puntos en donde dichos suministros puedan establecerse, les prevengan que en lo sucesivo descarten de los catálogos de venta, á medida que se vayan consumiendo, todos aquellos géneros de lujo ó meramente accesorios, limi-

(1) Véanse los números 561, 562, 563, 566, 568 y 570, de esta Revista.
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tándose á la expedición de los de primera è imprescindible necesidad para una familia modesta, como son, en su mayoría, las de los Jefes y Oficiales del Ejército.

A estos artículos que, después de todo, no son otros que los que por razón de sus funciones viene manejando continuamente la Administración Militar en factorías, depósitos y hospitales para el suministro de las tropas en guarnición y en campaña, tales como el aceite, arroz, azúcar, bacalao, café, carbón, chocolate, garbanzos, habichuelas, jabón, manteca, pan, pastas para sopa, petróleo, tocino, vino y aguardiente, podrán aumentarse en los sitios donde sea factible y conveniente, la carne y algún otro producto de consumo muy justificado, pero teniendo siempre presente que de cada artículo de éstos, no deberán multiplicarse las clases puestas á la venta, sino antes bien concretarlas á dos ó á lo sumo tres en cada uno, escogiendo para ello entre las existentes las de mayor aceptación y cuidando, según se previene en las Instrucciones circuladas para el régimen del servicio, que la economía de su precio, considerando en total las especies vendidas, respecto al corriente al por menor del mercado sea, cuando menos, de un 20 por 100, y la utilidad liquida que resulte después de cubiertos todos los gastos del mismo, de un 3 por 100 como mínimo.

En este supuesto, las localidades donde las anteriores condiciones no tuviesen cumplimiento, irán reduciendo poco á poco el número de artículos suministrados, hasta circunscribirlos á los que se indican, ó si el suministro fuese insignificante, se suspenderá desde luego, dando la más conveniente salida á las existencias ó pasándolas á la expendeduría más próxima, debiendo quedar sólo subsistente el suministro en aquellos puntos donde el beneficio sea una verdad, y en los cuales cuidará V..... incesantemente de que se perfeccione y mejore, poniéndose de acuerdo con los otros Intendentes de distrito para el cambio de artículos que ofrezca ventajas de calidad, precio y homogeneidad en el servicio; en la inteligencia, de que en esto he de fijar muy especialmente mi aten-
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ción. Advierto á V..... también para que lo circule á los cuen-tadantes, que habiendo transcurrido un plazo suficiente en exceso para que los déficits que en los primeros trimestres ori-ginó la instalación de un servicio nuevo hayan sido totalmente amortizados, y en vista de las facilidades que mediante esta circular se proporcionan para que cese el suministro en los puntos donde no tenga condiciones de vida, no volverán á ad-mitirse en este Centro bajo ningún pretexto ni escusa, cuentas con déficits de ninguna especie, si no es el saldo representado por las existencias en almacén, fuera de cuyo valor serán personalmente responsables del pago de las deudas contraídas el Jefe y Oficial que firmen las cuentas en que estos déficits aparezcan.

Del recibo de esta circular y de las medidas que en su vis-ta piense tomar, me dará V..... inmediato aviso.

Dios guarde á V..... muchos años. Madrid, 15 de Septiem-bre de 1886.

**

Me parece haber expuesto con toda sinceridad y lealtad los errores, faltas y contrasentidos que se cometieron en la implantación del servicio de suministros militares voluntarios y las causas que hacían más compleja y difícil la ejecución de éste que la del de medicamentos.

Con la misma sinceridad y lealtad expondré ahora que el éxito excedió en proporciones por todo extremo exageradas á lo que las concusas anteriores permitían suponer y á lo que el mismo General Salamanca podía esperar.

Bastó para crear el servicio en toda España una sencilla carta del General á los Intendentes, acompañada de una In-strucción, redactadas ambas de puño y letra del mismo Direc-tor (1), y, con arreglo á ellas, la Administración Militar co-

(1) La carta e instrucción á que se refiere el texto son las siguientes:

Sr. D.....

Mi estimado amigo y celoso Intendente: Enterado por sus apreciables de que desde el día 1.º se hará en esa el suministro de pan de señores oficiales, es preciso que antes del dia 10 y con idénticas ó al menos pare-cidas ventajas, se haga el servicio del mismo suministro en todos los pun-
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paña; encuéntrase también ciertas formas anticuadas, de que trataremos más adelante, y muchas corrupciones comunes á todos los pueblos que hablan nuestro idioma. Unos y otros alternan con las castizas y corrientes de la Península en el lenguaje vulgar y, en ocasiones, aparecen en los improvisados escritos de la prensa y hasta en obras de más aliento. Úsase también alguna que otra voz (aparte de muchas geográficas) provenientes del habla de los guanches (1), y otras que designan cosas peculiares del país, que no tienen ni pueden tener equivalentes en la lengua nacional. Es singular lo que sucede con una de ellas, con el sustantivo gofo (harina de maíz, trigo ó otro cereal y hasta de algunas legumbres, previamente tostado el grano); de Canarias salió; hase extendido por casi toda América, y aun no lo ha adoptado el léxico oficial, donde nos parece que debiera constar con tanto derecho, por lo menos, como azepa, atole y otros, conocidos sólo en región determinada del Nuevo Mundo. Otros diccionarios traen la voz en cuestión, pero dánla como americanismo, sin duda para hacer más patente que en esto de diccionarios estamos los españoles dejados de la mano de Dios.

También entre las palabras incluidas en Voces Nuevas, por venezolanismos, las hay de uso vulgar en Canarias; y tal vez algunas de ellas, de allí salieron, ó por allí pasaron antes de ir á Venezuela.

En tal caso se hallan, verbi gracia, en el primer grupo (Voces castizas que han sufrido alteraciones en sus formas, siguiendo la clasificación del señor Rivodó): Armatroste por armatoste, cambar por combar, enamoriscarse por enamorarse, esgarrar por gargajear, mojo por moje, ñato por chato, pajuato por pazguato, papagayo por papacote, parcho por parche, penino por pinito, tanque por estanque (Hasta existen

(1) Los historiadores y etnógrafos que han escrito sobre los primitivos canarios, dan como guanches ciertas palabras que quizá no lo sean, como buryado, coruja, chivato, tarja, etc. Bien es verdad que algunas pudieron pasar del berber á otros idiomas, pues en muchos de los vocablos canarios se encuentra analogía en los de aquella lengua. El doctor Chil, en el tomo primero (único publicado) de sus notables Estudios históricos, climatológicos y patológicos de las islas Canarias, recopila y adiciona las listas de tales voces formadas por otros autores.
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(cuando en rigor, lo era muchísimo) sino por demasiado eficaz y activo.

Se llegó á asegurar con exageración notoria, que la Administración Militar surtía de artículos de primera necesidad á todos los habitantes de Madrid, y que eran tales las ventajas que este suministro proporcionaba al consumidor, que se veían abandonadas y obligadas á darse de baja la mayor parte de las tiendas de ultramarinos, carnicerías y tahonas.

Hechos significativos que demostraban (hay que decirlo muy alto para que lo oigan bien los mantenedores del suministro oficial y forzoso) que la opinión militar no era opuesta ni mucho menos á que la Administración la surtiese y la asistiese, que antes, por el contrario, acudía gustosa y voluntariamente á adquirir lo que se le ofrecía con ventajas y que siempre, por lo tanto, que la Administración acierte á producir barato y bueno, tendrá asegurada la salida de cuanto elabore.

La prueba de que esta convicción se apoderó del ánimo de todo el mundo, es que las gestiones en pro ó en contra de la reforma llegaron á tener eco en los mismos Cuerpos colegisladores, donde el general López Domínguez, en el Congreso, pidiendo que los Cuerpos vinieran á surtirse de las expendidurias militares, y el Sr. D. Matías López, en el Senado, reclamando contra los vuelos que tomaba el suministro, elevaron la cuestión al terreno de la política y la dieron una magnitud grande en consonancia con lo que de ella temían ó esperaban una gran masa de españoles.

Al discurso del Sr. López contestó el General Salamanca (que como es sabido era también Senador vitalicio) con otro muy intencionado y hábil, del que es conveniente tomar algunos párrafos.

Decía el Sr. Salamanca: (1)

«En el dia de ayer, mi amigo el Sr. D. Matías López, al dirigir una pregunta al Sr. Ministro de Hacienda sobre los

(1) Sesión del Senado de 21 de Mayo de 1865.
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economatos militares, y después de alabar mucho el pensamiento y de manifestar su conformidad con él, se permitió asegurar, contra la negativa del Sr. Ministro de Hacienda, que había grandes abusos en estos economatos, y sobre todo, que se causaban inmensos perjuicios al comercio por cuanto se utilizaban intereses del Estado.

Sin entrar á discutir el resto de la cuestión, como presidente del economato militar, como Director de Administración Militar, he de limitarme á manifestar que es completamente inexacto que se hayan distraído ni que se hayan utilizado fondos algunos del Estado, absolutamente ni un céntimo.

El economato militar es exactamente igual á los economatos de ferrocarriles, á los de marina, á la asociación de la clase obrera, al que ha dado en llamarse de la aristocracia, por estar dirigido por algunos títulos de Castilla, y á algunos otros que se han creado en Madrid; y por consiguiente, no ha podido menos de sorprenderme que se quiera negar al elemento militar un derecho que, sin que nadie haya reclamado en contra, tienen bastantes años hace los ferrocarriles y todas esas sociedades á que antes me he referido.

El economato militar, ó Junta de suministros, que así se llama oficialmente, no ha distraído absolutamente ningunos fondos del Estado; el personal que se utiliza en la parte de víveres, á la que concretaba su reclamación el Sr. López, es civil, completamente civil, y á pago; las tiendas satisfechas con los productos son tiendas civiles, y lo mismo las de los almacenistas; los carruajes se han comprado con el producto que dan los artículos; el ganado, exactamente igual, se ha comprado con los productos de los artículos. Por consiguiente, es una asociación tan particular hasta hoy, que podría seguir, podría continuar bajo mi nombre ó bajo el nombre del Jefe de los servicios administrativos militares, sin que pudiera impedirlo legalmente nadie, y sin que tenga más privilegios que los demás economatos ó sociedades cooperativas.
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Los «economatos», si se quieren llamar así, ó los «suministros militares» hacen sus acopios del comercio por mayor; no van á buscar género al extranjero; se surten exactamente en las mismas condiciones que las tiendas de comestibles de Madrid, puesto que compran á veinte, treinta ó sesenta días de plazo, y por lo tanto no hay perjuicio absolutamente más que para el comercio al por menor; pero ese perjuicio que dice el Sr. D. Matías López, depende más que de esto, de lo bien que le iba por lo visto, porque hay en Madrid un gran número de tiendas de comestibles (número muy superior al que le corresponde por su población), de las cuales pagan contribución 1.078, y por mi mismo, una por una, he contado 1.857. (Risas.) Tengo marcados en el plano las calles y números en que están; y del cálculo hecho resulta que corresponde una tienda de comestibles por cada 210 habitantes. Repito que muy bien les debía ir á esos caballeros, cuando vivían, pagaban contribución, alumbrado y sostenían esas magníficas tiendas en razón de una por cada 210 habitantes, como he dicho, incluyendo en ese número los niños y los casi muertos. (Nuevas risas.)

Por lo demás, el Sr. D. Matías López es el primero que sabe esto, porque S. S. fué precisamente el primer fabricante de España que se ofreció al economato militar, y se ofreció con un 21 por 100 de baja en los chocolates y 25 por 100 en los cafés, precio que decía era el mismo beneficio que hacía al comercio. Naturalmente, como el economato no quería esas usurarias ganancias, se contentó con el 3 por 100 para los gastos de administración y averías. Entonces el comercio se resintió de que los chocolates y cafés del Sr. D. Matías López los vendiese el economato militar con un 16 ó 18 por 100 de baja sobre el precio corriente, y reclamó al Sr. López, quien á consecuencia de esta reclamación quiso rebajar el beneficio de la Administración. Yo, director de la Administración, le contesté que no aceptaba otra proposición que la primera que había hecho, porque me gustaban las cosas muy formales, y retiré el suministro del Sr. López de las factorías militares,