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también á los que malamente se titulan enemigos, que necesitaran de sus auxilios, puesto que la Humanidad prescinde de nacionalidades, y que hoy, afortunadamente en medio de la desgracia, los tratados internacionales han abierto un ancho campo á la caridad cristiana para generalizar su acción bienhechora, poniendo un término al cruel abandono de otros tiempos.

Tampoco será inútil en toda clase de circunstancias al médico expedicionario el conocimiento de la Historia y Geografía universal, aunque no sea muy extenso. Bueno es conocer el terreno que se pisa y tener idea de los sucesos notables que hayan ocurrido en él.

Y el conocimiento geográfico y topográfico de las localidades, así como el manejo de un reino, ó de una zona particular, tiene su importancia y su interés relativo. Conforme el general de un Ejército estudia sobre el mapa el sitio en que piensa operar, los accidentes del terreno, los desfiladeros, los caminos rectos y seguros que conducen á puntos fortificados ó poblaciones importantes para el caso de una retirada ó un desastre, así el médico debe estudiar y conocer el sitio más apropiado para establecer las ambulancias, con el fin de que acudan con prontitud y oportunidad, adonde hagan falta, los hospitales provisionales ó los campamentos en buenas condiciones higiénicas, si llega el caso de que un Cuerpo de Ejército tenga que permanecer algún tiempo fuera de las poblaciones adictas ó adversarias.

Para una eventualidad de este género no estorbaría el conocimiento del Dibujo lineal y de la formación de planos; conocimiento que pudiera utilizarse en situaciones normales al construirse cuarteles y hospitales militares; edificios para cuya construcción, en mi sentir, deberían ponerse de acuerdo los arquitectos ó ingenieros con los profesores de Medicina, á fin de que las tales construcciones reunieran á la solidez y buena forma, las condiciones necesarias que reclama y prescribe la Higiene para la salubridad de los varios departamentos que deben contener.
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Omito enumerar otros conocimientos útiles y precisos en ciertos casos á los médicos militares, porque sería ofender su reconocida ilustración y competencia, pues contados serán los profesores que no se hallen versados y hasta muy prácticos en las ciencias auxiliares de la Medicina, por ejemplo, en la confección de los productos farmacéuticos para obtenerlos en situaciones apuradas y extraordinarias. Y algunos conocemos que, siguiendo el buen ejemplo de los facultativos del Ejército alemán, no se han desdoblado en adquirir extensos conocimientos en la Medicina comparada, y que pueden suplir con ventaja las faltas ó ausencias de los mariscales en los campos de batalla ó en las expediciones á que dan lugar las alternativas de una guerra.

Descritas ya, aunque á grandes trazos, la utilidad e importancia de los médicos militares, sólo me resta indicar lo necesario que es aumentar esta importancia y acrecer el brillo de tan benemérita, sufrida y hasta hoy mal recompensada clase, lo cual sólo pueden hacerlo los Gobiernos, concediendo al Cuerpo de Sanidad Militar mayor independencia de la que tiene actualmente; mayores recursos materiales para cubrir los gastos que necesita una brillante representación, y mayor protección y estímulo en honores, premios y recompensas.

Á esto se dirá que pedimos mucho en un país que sufre una lamentable situación financiera: pero á tal manifestación contestaremos que en un país esquilmando y empobrecido como el nuestro, aún se gasta muchísimo en lo superfluo y hasta en lo inútil, y que habiendo sana conciencia y buena voluntad, puede ahorrarse bastante para invertirlo en lo necesario y provechoso.

En poco más de medio siglo, aunque á costa de trabajos, fatigas y penurias, el Cuerpo de Sanidad Militar de España ha llegado al grado de prosperidad relativa en que hoy se encuentra. Bien atendido y considerado, y merced á los adelantos que rápida y diariamente hace la Ciencia, ¿hasta dónde podrá llegar en el nuevo siglo, cuyos esplendorosos albores empiezan ya á vislumbrarse en el horizonte?
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Y concluiré formulando un deseo, que quisiera fuese el de toda la Humanidad. Quisiera que los médicos militares no tuvieran que emplear su talento, sus conocimientos, habilidad y pericia más que en las enfermedades comunes y peculiares del hombre sin actuar jamás en los desastrosos campos de batalla. Quisiera que los soldados fuesen un objeto de mero adorno en los pueblos civilizados, y unos mantenedores del orden público; y quisiera, en fin, que todos los Soberanos del mundo imitaran la conducta de nuestro buen Rey Fernando VI, á quien críticos mordaces e historiadores parciales, apasionados de otros ídolos, han presentado como un Monarca inepto y pusilánime, sólo porque era un modelo de virtudes domésticas, porque asintió algunas veces á transacciones onerosas, que la Política titula denigrantes, por apartar de sus pueblos el horrible aspecto de la guerra, y porque quería que los soldados se le muriesen de viejos. Máxima que debiera grabarse en planchas de oro con letras de diamantes para ejemplo de los que, por añadir á sus Estados algunos kilómetros de terreno, por una cuestión malamente llamada de honor patrio, y á veces por una simple falta en la ridicule etiqueta de las Cortes, llevan á los campos, como quien lleva manadas de ovejas al degolladero, masas de hombres que se pelean sin conocerse y sin odiarse, y que se matan sin remordimientos.

Luis Vega Rey.
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Real Academia de Jurisprudencia y Legislación.

DISCURSO leído por el Presidente Excmo. Sr. D. José Canalejas y Méndez, en la sesión inaugural del curso de 1893 á 94, celebrada el 13 de Noviembre de 1893.

SEÑORES ACADÉMICOS:

De cuantos honores—por halagos de la propicia fortuna—alcancé sin merecerlos, ninguno más apetecido y estimado que el de ocupar este sitio, al que no entendieron descender, sino elevarse, hombres llegados por propios merecimientos á las más elevadas cimas de la política, de la cátedra ó del foro.

Académico militante, dejé de ser discípulo en aquella inolvidable casa, vecina del antiguo Ateneo, donde tantos lauros consiguieron amigos fraternales arrebatados á nuestro comercio diario, nunca á nuestro cariño, por los remolinos de la política ó por el cierzo de la muerte. Seguí siendo, aunque profesor honorario, verdadero discípulo en esta nueva casa que tiene apariencias de Congreso y hasta vislumbres de palacio, sin que una ausencia transitoria supiera olvido, ni dejase de recoger, para saborearlo, el fruto preciado de vuestras doctas deliberaciones.

Colocado en las lindes de dos generaciones, he conocido la que va de pasada en la majestad de su madurez y la que emprende con alientos su difícil carrera—no exenta de obstáculos—en todos los esplendores de la juvenil virilidad: si no procurase desterrar de mi alma sentimientos inferiores,
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experimentaría el de la envidia hacia los unos por lo mucho que hicieron, hacia los otros por tanto como pueden hacer; ya que yo ni registro en el pasado de mi vida el recuerdo de grandes ó aun medianas empresas, ni he de contar con el tiempo lo bastante, para intervenir con eficacia en la obra magna fiada por las esperanzas de la patria á esta juventud, hacia la que siento tan vivas simpatías y tan profundos amores.

Ni tan viejo ni tan jóven, que me crea lejano del promedio entre las dos fuerzas que cooperan á la obra prestigiosa de esta Academia; ni tan ignorante ni tan docto que nada tenga que enseñar ni me reste mucho que aprender; estimo que vuestra selección oecetiva se ha inspirado en aquel modesto criterio del término medio con que se descansa de lo grande y de lo histórico, sin caer en lo prematuro ó en lo pequeño.

Suplirá el trabajo incansable de mi voluntad las deficiencias irredimibles de mi entendimiento, y compañero, que no presidente, ya que no pueda cooperar cual mis ilustres predecesores al brillo de esta Academia, contribuiré al menos á la perseverancia de sus trabajos, compensando así, por este año, la genialidad del artista con las asiduidades del artífice.

Como en el resto de este curso, en la presente noche, seguro de que la he menester y confiado eu que la he de alcanzar, solicito, señores, esa alentadora benevolencia, de que suelen ser tan pródigos con los demás, los que no necesitan recabarla para sí.

Pensé abordar un tema concreto y técnico; pero temeroso de no desenvolverle sin adormecer vuestro interés, decidí al fin requerir y, si pudiera, cautivar vuestra afición con algunas reflexiones espontáneas y personales acerca de los fines predilectos de vuestra actividad y de las aspiraciones más próximas de vuestro deseo: falto de tiempo para estudiar algo nuevo, desperté en mi memoria el recuerdo de antiguos estudios, y allá os ofrezco, desordenadas é incoherentes, al-
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gunas expansiones de mi propio pensar sobre el ajeno hacer, en materia tan interesante como la generacion, vida y transformaciones de las leyes, sobre algo que, aun tratado por mi, ha de pareceros oportuno, como asunto tan propio de los lemas que inscribe en su escudo esta Real Academia de Jurisprudencia y Legislación.

No ya en la infancia de las sociedades humanas, sino aun en la misma sociedad animal, encuentra la observación de la ciencia moderna el vestigio de preceptos inflexibles que rigen y gobiernan su vida; leyes naturales á las que el individuo forzosamente se somete, y que, limitadas en las especies inferiores á regular las relaciones económicas, condicionan en la sociedad humana las manifestaciones todas de su actividad.

Largo es el proceso y profundas las diferencias que encuentra el pensador entre la ley concebida como una inspiración fatídica, arrancada por el vivo, al espíritu del muerto, y la ley actual, nacida en la publicidad de los parlamentos y elaborada no entre el sigilo de las evocaciones lugubres de una liturgia sombría, sino entre el estruendo de las discusiones apasionadas, los arrebatos de la elocuencia y el combate de los intereses antagónicos.

Apenas si sociedad alguna ha dejado de concebir la ley con criterio singular y propio; raro el sabio que no ha añadido un punto de vista genial á la definición de idea tan excelsa.

Holgarian, por inoportunas, aquellas disquisiciones filológicas sobre el vocablo que la expresa y que con tanta lucidez precisara nuestro Costa en alguno de sus trabajos, menos divulgado de lo que su mérito excepcional exige. Dejaré aparte cuantas cuestiones previas surgen al discurrir sobre este asunto, para limitar mi tarea á las consideraciones desatiladas y desprovistas hasta de método, únicas que mi escaso saber puede ofreceros.

No es raro que tal importancia concedan las civilizaciones todas al precepto legislativo y funden en él el más tras-
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cendental de sus ideales; á nadie se oculta que, si es imposible, como Bentham descaba, crear el Derecho por el vehículo de la ley, é irrealizable transformar en potente una sociedad decrépita por la eficacia sólo de unas cláusulas preceptivas, el porvenir de la Sociedad en plazo no remoto depende, más que de otro elemento alguno, de las leyes, que, derivadas de su conciencia jurídica, regeneran su moral, fortalecen su espíritu y dan energías á las relaciones de su vida entera. No en otro sentido dijo Tocqueville que, si la ley no crea el sentimiento de la patria, despierta en el individuo la conciencia de ella, y que la obra legislativa, siempre oportuna, encuentra en cada generación nueva un pueblo joven y distinto, preparado para aprender en sus enseñanzas los principios fundamentales de la vida.

Garantía suprema de la libertad, la estima Mariani en su traducción de Ilhering, mientras Laboulaye llama «reino de la ley» á la libertad misma. Norma prescrita de la suprema autoridad del Estado, declarada con efectiva sanción obligatoria y reflejo de la conciencia pública universal, para Brunialti; la pública opinión orgánicamente trasformada en pública voluntad, para Lieber; hipótesis provisional del Derecho y fórmula de espera, para Donnat; relación emanada de la naturaleza de las cosas, para Montesquieu; ordenamiento de la razón dirigido al bien, para el Ángel de las Escuelas; norma fija é inmutable opuesta al arbitrio del poder, para Lcroy Beaulieu; determinación, para Bähr, del pensamiento jurídico en la palabra; modo de obrar constante de la fuerza, para Rumelin; relación de causalidad, para Holzendorff; expresión de la recta razón, para León XIII; mientras es para Siéyes la voluntad del pueblo, es para otros el camino más corto entre la razón y Dios, y allá en el desarrollo de nuestros Códigos nacionales, «maestra de vertudes é vida de tot el pueblo, nascida de la mansedumbre del príncipe,» para el Fuero Juzgo; «fuente de enseñamiento é de justicia;» para el Fuero Real, y «leyenda que muestra las cosas que home debe hacer é usar,» para las Partidas, es su influjo tan poderoso-
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Pardo Bazán (Doña Emilia).—...en el melancólico square de mi barrio...—...á imitación de los seductores étalages parisienses...—San Sebastián es un pueblo de posaderos: Marineda de gentlemen que se van á sus quintas, y no se cuidan de si el forastero sale contento ó renegando.—(Marineda, en el libro De mi tierra. La Coruña, 1888.)

Pereda (Don José M. de).—...las joyas y el trousseau que regalaba el novio...—...del simbólico boudoir, obra de hagas, que no de mortales...—Empezó de groon, con su chaquetilla listada...—...el espionaje de los reporters...—...no faltarían los obligados sahumeros de la prensa al menú y al aparato de la mesa.—(La Montálvez. Madrid, 1888.)

Pérez Galdós (Don Benito).—...por el collar de perlas, la riviere de brillantes...—Temo mucho que el crac de esta casa venga más pronto de lo que creíamos...—Ojo al oso, niño, que al paso que vamos la debacle no tardará...—...encontré á Júcar que se acomodaba en un departamento del sleeping car...—(Lo Prohibido. Madrid, 1885.)

Valera (Don Juan).—...el novelista y el historiador ó el reporter se confunden...—...se entreteenga en hacerle calambours...—...variaciones llenas de gorgoritos y de floritura...—...no apasionan tampoco ni convienen á los lectores y parecen pantins ó fantoccini.—(Apuntes sobre el nuevo arte...)

VII

Después de la primera, la parte cuarta es la más notable del libro del señor Rivodó. Divídese en dos secciones. Contiene la primera copiosa colección de voces que trae el Diccionario con el calificativo de anticuadas y que, según nuestro autor, no merecen semejante estigma. En la sección segunda se hallan reunidas con el título general de Rectificaciones,
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so á juicio de aquellos legisladores, que bajo ella «viven de-rechamente los homes, amuchigase el pueblo ó crezce el bien.»

La antigüedad clásica concibe la ley como la más excesa expresión humana: su carácter, excediendo de lo terreno, raya con aquellos lindes de lo divino que sólo al elegido es dado entrever en sus éxtasis, y al sabio presentir en sus vigilias. Concluía Demóstenes con un «don de los dioses, norma de los sabios y postulado del común sentimiento de la ciudad, que á todos los ciudadanos obliga,» y el estoico Crisípoo la llama «reina de todas las cosas, cuya eficacia discierne lo bueno y lo malo, lo justo y lo injusto, preceptúa aquello que debe hacerse y prohibe lo que no debe ejecutarse.» ¡Cuán diferente manera de estimar la ley la que se desprende del espíritu de tales definiciones, y aquella otra que en el pensamiento de los tiranos les hace considerar como leyes sus decretos personales! La voluntad no domada, el arbitrio individual no vencido, señor de la máquina social que en sus manos viste sin resistencia el capricho, con el manto sagrado de la ley, convierte á ésta en esclavo sumiso, y por tales ficciones puede exclamation como Napoleón en los días amargos de su destierro: «¡Déspota! ¡déspota yo que siempre goberné mediante leyes!»

¿Para qué exagerar las consecuencias de errores tan probados? No consolidan la fuerza, la autoridad ni el Poder, las prescripciones arbitrarias de los gobernantes; la ley, que en opinión de la actual ciencia política gobierna á los que go-biernan, ha de entrañar como nota fecunda el predicado de la justicia, de aquella justicia que escarneció Francisco de Módena cuando exclamaba poseído de soberbia punible: «La justicia que te hago es una gracia que te otorgo.»

Sería este criterio criminal si no fuera llanamente insensato, y á despecho de tales agravios, la ley, forma la más perfecta del derecho, definida por el Estado, forma la mas perfecta de la sociedad, ve preparados su advenimiento y su camino por la costumbre y la jurisprudencia, ó sorprendida por la superior intuición del hombre de Estado, sólo se con-
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solida y permanece cuando la experiencia demuestra sus bondades y el tiempo contra sus ventajas.

Descendida la ley de aquel carácter más que humano, que como sucesora de la costumbre entrañó en los primeros momentos de la historia, sustralda más tarde al exclusivo conocimiento de las aristocracias para ser el quod populas jubet romano, fué recibiendo en su seno fecundo los elementos que le legara la civilización de la vencida Grecia. Prestóle la moral estoica su honeste vivere, el sentido práctico del epicureísmo previsor la enriqueció con el neminem leedere y de la concepción del derecho soñada por Platón y Aristóteles tomó el suum cuique tribuere fórmula verdadera de la ley en acción.

Más tarde—recogiendo estas consideraciones, por exigencias de espacio, en síntesis de amplitud tal vez exagerada—la ley, bajo el influjo de la invasión germánica, fué concebida como una expresión de la fuerza que equilibraba, por sus rigores, la inestabilidad de aquellos Estados sometidos á la irascible iniciativa del caudillo ó el primate, y en tal sentido afirma Carle que si la civilización griega, concibiendo la ley como don divino otorgado al hombre mediante la razón prestó á la ley su elemento racional, y el germano, buscando en la energía el medio de asegurar la paz, le prestó su elemento de fuerza, sólo el romano, al exigir para la ley el consentimiento del pueblo, armonizó aquellos conceptos distintos y pudo ser la ley el acuerdo del hombre, intermediario entre la razón y la fuerza.

No será yo quien niegue el concepto filosófico del derecho derivado del estudio de la naturaleza humana, individual y social y de la misión del hombre en la vida terrena mediante todas las actividades, fuerzas y sustancias que aprovecha ó utiliza; ni creo que son sólo del dominio de la ética las relaciones trascendentales de la actividad humana con un Ser supremo y sus designios providenciales; pero el derecho, y sobre todo, el derecho que no es ya inspiración ni determinación de la ley ó del acto jurídico, sino relación de condicionalidad
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del acto mismo, lo adivina la intuición, lo deduce por analogía el estudio, comparativamente lo infiere la observación, pero se crea y se concreta y se sanciona, en el vasto laboratorio de la vida social.

El hombre descubre, inventa, impulsa nuevas actividades y determina nuevos hechos, sin preocuparse cuando lo hace del derecho, que nunca puede ser concepción individual, sino social; primitiva, sino derivada.

La actividad social, generadora del Derecho, no es un conjunto de toda la actividad social en su plenitud; sino parciales elementos asociados, células ó tejidos sociales, como ahora se dice. Determinado el hecho, surge seguidamente la fórmula reguladora de su condición jurídica, no faltando ocasiones excepcionales en que con la preparación del hecho, nace el concepto de la apreciación de esa necesidad. Muchos inventores ó organizadores de nuevas empresas sujetan por tal causa su constitución á la norma de una ley previa ó de una jurisprudencia garantizadora. Cuando la nueva relación jurídica carece de garantía y sanción, procura acogerse y adaptarse á leyes y sanciones ya existentes, incorporándose así á la ley y á la jurisprudencia, nuevos elementos que no están recogidos ni definidos, que son secundum legem unas veces y otras similia legem, y que se agitan y elaboran hasta obtener su sanción propia.

La repetición de hechos y las conexiones de los nuevos, con otros antiguos tejen costumbres que no siempre son uniformes, porque la costumbre, como la jurisprudencia, no puede petrificarse, sino que han de vivir renovándose; y aun difícilmente llegan á tener, y eso sólo por la acción de los siglos y en instituciones muy fundamentales, permanencia inalterable.

Cuando se aspira á constituir una ley uniforme y total, la lucha de las enseñanzas ofrecidas por diversos elementos consuetudinarios, sucesivamente en el tiempo ó simultáneamente en el espacio, concede el predominio á una costumbre, y en esta selección no siempre prepondera la del mayor número ni
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tampoco la más justa; al fin la costumbre suele parar en ley perfecta por el órgano del poder que la expresa, ó en imperfecta porque su sancionador no es constitucional, ó en paccionada por interés político, ó en privilegiada por concesión mayestática.

La costumbre ha sido la primera ley, y nunca serán en nuestros días las leyes tan respetadas como lo fueron hasta la reverencia las costumbres en otra época; siendo de notar, que la costumbre imperaba sobre el imperante y que el pueblo no lo quería por ser del jefe, sino por ser de él mismo.

Requería la costumbre en lo antiguo más tiempo para formarse, más tiempo para extenderse, más tiempo para alterarse y más tiempo para perderse. Hoy, que va la vida en tren expreso y en buque de vapor, se viven muchos más hechos en una hora que antes en un año; hoy, procediendo de lo externo á lo interno, todo se uniforma, los trajes, las prácticas sociales, las relaciones mercantiles, la vida pública, el régimen penal, y muchas veces, y no con provecho, hasta la vida de familia; hoy los grandes medios de publicidad hacen circular en días una corriente que moldea la actividad en el universo entero, y cambia todo en una hora, como cambia la herramienta industrial que se gasta muy de prisa porque trabaja vertiginosamente, y que aun antes de gastarse por el uso, queda inútil por un nuevo progreso en la mecánica; en definitiva, se vive hoy más porque cada instante es fecundo, pero se dura menos porque se gasta más.

Un hombre joven se aturde recordando todo lo que ha sucedido durante su vida: el de edad medianamente avanzada no tiene tiempo para contar los hechos trascendentales que, como en un kaleidoscopo, desfilaron ante su vista; y la retina social recibe á veces confusas tantas impresiones como la estimulan. De aquí que el problema de dar carácter jurídico á la costumbre, aún teniendo medio de escribirla millares de veces en una hora, es tan difícil ó más que antes, porque si puede recogerse y difundirse fácilmente, más fácilmente aún se trueca y se pierde.