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Las tropas se acuartelaron en Paris, lo mismo que en los demás departamentos de Francia, y se prohibieron los grupos en las calles de la capital, con lo cual la espectación era grande.

Llegó por fin el temido 1.º de Mayo..... y no pasó nada de particular. Los reporters de los primeros periódicos se dirigieron á los centros fabriles con su cartera en la mano izquierda, y un lapicero en la derecha, sin que pudieran apuntar otra nota que la siguiente: «Los obreros no han asistido hoy á sus talleres.»

Hubo sí sus reuniones, en las que no faltaron espiritus animosos que intentaban en vano excitar á las masas que escuchaban; solo llegaron á un acuerdo práctico la mayoría; el solicitar nuevamente de los poderes públicos que se establezca definitivamente y como medida general la jornada de ocho horas, cosa que en muchos talleres de Francia ya se ha concedido.

Lo único verdaderamente práctico que han hecho los obreros de París, ha sido el abandonar, la inmensa mayoría, sus diarios trabajos, charlar un rato de sus respectivas pretensiones, dirigiéndose más tarde á sus casas, sacar de estas á su mujer e hijos, y marcharse con ellos á pasar el día á los pueblecillos próximos á Paris, á donde no llegaba ni el ruido de la campana que les llamaba al trabajo otros días, ni el grito de la locomotora que presagiaba el ensordecedor crujido del indefinido número de volantes, abrazados por las anchas correas que cruzan el espacio del taller en todas direcciones, moviendo á un mismo tiempo cien máquinas que recogiendo la primera materia en bruto, arrancada de la tierra á viva fuerza por la mano del hombre, la devolvía á este convertida en brillante artefacto que unido con otros cien mil de matemática identidad, se iban colocando y estrechando en un cajón, en donde surcaría el mar con otros muchos constituyendo una de tantas mercancías como á los pocos días aparecía sobre el muelle de un puerto lejano.....

A esta fiesta que no deja de resultar simpática, se la ha
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mal entendido? La experiencia enseña que, generalmente hablando, no es bueno ni para ellos ni para el Estado. No se reflexiona que los que no educan á sus descendientes para que aprendan á ganarse la vida, los dejan expuestos á la pobreza. Ejemplos hay de herederos de pingües bienes, á quienes no ha perjudicado la fortuna, y que, siendo ricos, prestan todavía grandes servicios á la sociedad. Pero no es la excepción, sino la regla general, la que los hombres han de tener en cuenta, y atendiendo al resultado que de ordinario producen las enormes sumas dejadas á los herederos, debe decir á seguida el hombre pensador: «quisiera mejor dejar á mis hijos una carrera que un duro;» y penetrarse de que no es la felicidad de aquéllos, sino el orgullo de la familia la causa de que se les dejen herencias ó legados enormes.

En cuanto al segundo modo, ó sea el disponer en testamento de la fortuna para usos públicos ó fines sociales, puede decirse que el hacer eso cuadra á quien se conforma con que aquélla no preste servicio alguno á la sociedad hasta que él haya dejado de existir. Unas veces no se ha logrado el propósito del testador, otras se ha contrariado, y no pocas esas mandas se dejan tan sólo para levantar un monumento á la vanidad. Además de esto, parece que en justicia no es digna de alabanza una persona porque haga lo que no puede menos de hacer, ni digno de que la sociedad le esté agradecida el que no renuncia á sus bienes sino al morir, y pudiera hasta creerse que no los habría dejado si hubiese podido llevarselos consigo. La creciente tendencia á imponer más fuertes tributos sobre las sucesiones hereditarias, es manifiesta señal de que se verifica un cambio saludable en la opinión pública. Al hacer eso el Estado, viene á condenar la vida repugnante del millonario egoísta, y es de desear que vayan las naciones mucho más adelante por ese camino.

Queda, por tanto, un medio único de emplear las grandes fortunas, y él es el verdadero antidoto contra la actual distribución de la riqueza y el medio de reconciliar al rico con el pobre. Consiste en que la sobrante de los menos llegue á
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empezado á llamar «fiesta del trabajo» cuando debiera llamarse «fiesta del descanso», pero como el nombre no hace á la cosa muchas veces, basta con consignarlo. Así como tambien, que tales manifestaciones, nos referimos á las tranquilas, están muy en harmonía, siempre que se hagan en debida forma, con lo que debe ser la sociedad actual, en la que todos, absolutamente todos podemos ejercitar el tanto tiempo deseado derecho de petición, solicitando mejora que encierra en sí un fondo digno de estimación por ser una manifestación de haber concluido todo resabio de esclavitud, y el obrero puede hoy ir á la Cámara por medio de sus representantes á pedir ocho horas de trabajo como máximo, y la Cámara tiene el deber, no solo de escuchar lo que se le pide, sino de tenerlo en cuenta para remediarlo á ser posible.

Y pasó el dia primero de Mayo, y con él los preparativos que el temor á los obreros hizo tomar al Gobierno, creyéndolos necesarios, y á los pocos días nadie se acordaba ya de los obreros, y las Cámaras se preocuparon de otros asuntos.

En la de diputados y bajo pretexto de rehacer algunas circunscripciones se trató de modificar la legislación electoral.

El primero que rompió la marcha fué Mr. Bazille, quien propuso é hizo votar una proposición de ley que puede llamarse muy bien de incompatibilidades; en ella se proponía como primera condición, el deber en que se encontraban los individuos que se presentaban como candidatos para Diputados, de renunciar á sus respectivos empleos, si fuesen funcionarios del Estado, y por otra parte pidió la incompatibilidad del cargo de Diputado con toda otra clase de empleos retribuidos, desde el Ministro y el Subsecretario de Estado, hasta aquellos que desempeñaban esos cargos ó misiones temporariamente.

No han faltado Diputados que hayan llevado las cosas más adelante.

Mr. de Douville-Maillefen y Mr. Jaurés han encontrado esta ley insuficiente, y mientras que el primero propone la incompatibilidad del cargo de Diputado en persona que haya contratado ó contrate con el Estado, el segundo señala como
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incompatible el cargo de Diputado en los administradores, directores ó gerentes de compañías que tengan algún contrato con el Estado, y deban su existencia á un monopolio ó á una concesión: Mr. de Douville-Maillefen quería extender su proposición á todo individuo empleado por una persona que haya contratado con el Estado.....

Es un milagro que la cámara no haya seguido al Diputado de la Somme bajo un tercero fantaisista, como dicen los periódicos franceses.

Por otro lado Mr. Hovela, propuso la reducción de la Cámara á su mitad. El Diputado por Paris estimó que el excesivo número de representantes, lejos de ser favorable á una buena distribución del trabajo legislativo, es por el contrario un gran obstáculo en la mayoría de los casos.

«En una asamblea—decía—los razonamientos que merecen tenerse en cuenta desaparecen entre la multitud de discursos inútiles haciendo más difícil su terminación y hasta su comprensión.

En su consecuencia propuso un Diputado por cada 100.000 electores, que dará como resultado una cámara compuesta de 350 miembros solamente.

La Cámara no está dispuesta á tan grande sacrificio. No se encuentran más que 207 Diputados entre los 506 votantes que sacrifiquen su propio interés al interés general, objetándose por los que se han retraído de votar en pró del proyecto, que una reducción de tal importancia, destruiría el equilibrio existente en la Cámara, que se colocaba en una situación de inferioridad manifiesta frente á frente del Senado.

Mientras que esta discusión ocupó y hasta preocupó la atención del Congreso, un debate de mayor interés se discutía en el Senado, á propósito del gobierno general de la Argelia.

Argelia, sometida al régimen de la fuerza y de la asimilación, resulta como una gran prolongación de Francia, habiéndose aplicado á los tres grandes departamentos de la colonia africana las leyes administrativas de los departamentos franceses; este principio ha traído como consecuencia el reci-
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plazar los magistrados indígenas por jueces franceses, y aplicar á los litigios árabes el Código francés.

¿Este sistema es tan deplorable como sostienen algunos? Es aventurado el contestar á priori de una manera categórica; lo único cierto ha sido, que el Senado después de un debate de tres días ha votado por unanimidad de votos una orden del dia en la que el gobierno pide que vuelvan los decretos que aseguren y fortifiquen el poder del Gobierno general.

Como si no hubiera bastante con lo arriba consignado, dos nuevos sucesos vienen á engranarse á la ya larga cadena de acontecimientos que sin cesar reclama la atención de Francia. Uno fué promovido por cuatro demi-mondaines descocadas, que acostumbradas en los estudios en que servían de modelo á presentarse en trajes mas ó menos ligeros, no se preocuparon de exhibirse casi desnudas en un baile. La juventud se puso frente á las autoridades que intentaron oponerse á tales escándalos, y surgió la llama que procuraron convertir en hoguera esas masas que salen de las tabernas, y se cansan de bostezar en las esquinas de las plazas, en cuanto ven algo que les permita vociferar é increpar á las instituciones, cualquiera que sea el color de los gobernantes que las representen, á todo lo que sea autoridad, inficionando toda clase de manifestaciones, infestándolas con el carácter único que ellos pueden imprimir á todo lo que tocan.

Convencidos los estudiantes de que se había torcido por completo su aspiración, protestaron contra los actos llevados á cabo por los que antes los acompañaban en sus paseos, ya tradicionales, de protesta contra lo que no les era favorable, ó por lo menos contrariara sus deseos.

La levadura socialista tambien se ha mezclado y entrometido en la fiesta nacional que todos los años conmemora la toma de la Bastilla.

Las autoridades de Paris temieron la intervención de los socialistas, y rogaron al pueblo que se contuviera y dejara de tomar parte en la fiesta del 14 de Julio.

Y para prevenir algun exceso, se dispuso que la guardia
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republicana dejara de salir en la revista que tiene lugar en tal dia todos los años, y se acuartelara con la mayor parte de la fuerza armada, para poder mantener el orden público, en caso de venir algun acontecimiento inesperado, pero si temido.

¿Cual será la causa de este desconcierto? ¿Por qué no buscan medidas que prevengan estos abusos, que dia por dia van aumentando el pavor y la intranquilidad de la sociedad francesa?

Ya está dada la contestación por la prensa parisien, que mejor que nadie está en condiciones de estudiar y conocer esas causas, y buscar las tan necesitadas medidas, que por lo menos neutralicen las inevitables consecuencias. Esos periódicos lo han dicho: «Francia disfruta (mejor diría padece) de una excesiva libertad,» y ese exceso de libertad añadimos nosotros, es incompatible con toda idea de orden.

El exceso de libertad, ya se ha olvidado de tanto saberlo, conduce á la tiranía, á la dictadura, que la ejercerá el mas osado mientras no se presente otro de mayores alientos.

Aun no se ha presentado ese hombre, y solo existe la libertad exajerada, generadora siempre del individualismo que á su vez conduce á pasos ajigantados á las naciones, á la revolución.

Y estas no son divagaciones filosóficas; Francia no se habrá olvidado del estado de la sociedad de fines del siglo pasado ni, de sus consecuencias, que si buenas para la nación, fueron fatales para la humanidad.

* *
Tras larga lucha de teorías que como es costumbre llevaban en si el principio de escuela, que aparta de ordinario el buen criterio, avasallándole por hacerse insensiblemente personal del verdadero camino en sus comienzos seguido, puede decirse que ha venido en Bélgica, como llovido del cielo, el necesario justo medio que tomó de los extremos teóricos; lo que reconoció como mas racional, representado por la fórmula Nyssens, aceptada por la Cámara de Bruselas.
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En virtud de esta proposición, digámoslo de una vez, se concede el derecho de sufragio á todos los belgas que hayan cumplido veinticinco años, siempre que lleven uno de residencia en el pueblo en que han de emitir su voto. Además, se concederá un voto más á los ciudadanos que reúnan alguna de las circunstancias siguientes: 1.ª Ser casado, ó marido con hijos, tener 35 ó más años, y pagar de contribución anual cinco pesetas como minimum. 2.ª Ser propietario de inmuebles de un valor mínimo de 2.000 pesetas, ó poseer 100 francos de renta en deuda pública, ó en las cajas de depósito ó ahorros; pero hay que advertir que no se cuenta solo el capital particular del individuo, sino que basta y es suficiente, aunque lo tenga su mujer, tratándose de un casado ó sus hijos, si se trata ó se refiere á un padre de familia, siempre que aquellos estén bajo la potestad de este. 3.ª Poseer un título de enseñanza superior ó certificado de haber seguido un curso completo de segunda enseñanza, ó ejercer una profesión que exija los conocimientos de la segunda enseñanza. Mas hay que tener en cuenta, que solo puede tener cada elector tres sufragios.

Como se vé, no deja de encontrarse en el fondo de esta fórmula bastante lógica, pues concede más importancia, aumentando numéricamente su voto, el de aquel que por razones de ciencia y de independencia, se le supone un criterio más elevado e imparcial para elegir á quien le represente en la cámara, y en abierta oposición con el sufragio exagerado, que se traduce en un caos movedizo como montes de arena, que así como este se encuentra á merced de los vientos, los votos, cuando son numerosos, se les ve sometidos al absolutismo más escandaloso, peor mil veces que la dictadura, pues que obran tiránicamente con capa de justicia.

Por esta razón, en Bélgica la totalidad de los partidarios del orden, y de la verdadera libertad han admitido, no exentos de lógica, con simpatía la fórmula Nisseus, rechazando el sufragio universal simple y puro que habían propuesto Jau- son y Nolhomb, sufragio peligrosísimo, hoy que corren vien-
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tos saturados de furibundo anarquismo y socialismo, que no dejarían de aprovechar esta ocasión propicia que se les presentaba, para inmiscuirse en los poderes públicos, y las ya tantas veces juzgadas doctrinas.

Las tendencias liberales que palpitaban en el fondo de las sociedades actuales, han hecho conmover hasta naciones que parecían dormidas en sus legendarias tradiciones conservadas en el espíritu, en el fuero interno de sus clases populares, que son las que conservan siempre virgen el carácter verdadero de una sociedad.

Mas la piedra fué arrojada sobre la tranquila superficie del lago, y es ya imposible retrotraer á su punto de partida los múltiples círculos concéntricos que forman las aguas, y que se entienden y agrandan hasta tropezar con las orillas.

Comenzó el protestantismo por abrir un curso dentro de la Iglesia, y terminó por infiltrar en las sociedades la separación absoluta de los poderes y de los actos de ellos emanados.

La consecuencia que han deducido no ha podido ser más lógica, pues «cada cual, según ellos, se debe regir por las leyes del poder á que se crea sujeto.» De aquí á la creación del matrimonio civil no hay más que un paso que precipita esa misma lógica.

Tan interesante cuestión ha sido objeto de acalorados debates entre los dos bandos que han nacido en Hungría con motivo del proyecto de matrimonio civil, pues la ilustración de los pueblos ha hecho desaparecer su primitiva rudeza, y lo que antes se hubiera decidido con las hojas de los sables, se discute hoy, primero, y se resuelve más tarde, con la pluma en el tranquilo gabinete y con la palabra en asambleas reglamentadas.

El bando católico lo componen las clases populares, la aristocracia nobiliaria que mira en sus blasones la fe que animó á sus mayores en las guerras santas, y el clero con el episcopado, y con todas estas individualidades, el mismo Emperador eminentemente católico, que es difícil suponer aceptó los proyectos de su Gobierno.
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Frente á este bando se encuentra el Gobierno húngaro, parte de la Cámara, los protestantes é israelitas, y gran número de la clase media.

¿Aprobará el Vaticano el matrimonio civil obligatorio, como se propone por los novadores, y el bautismo de los hijos procedentes de matrimonios mixtos?

No creemos difícil dar una contestación terminante en que se afirme la negativa por parte de la Santa Sede á la realización de tales pensamientos.

De todos modos, justo es hacer constar la hermosa actitud de los Obispos de Hungría, quienes trabajan cerca del Emperador para evitar lo que ellos consideran un verdadero mal para su nación como para todas.

Dos bodas, una de plata y otra de oro, han constituido los hechos más culminantes acaecidos en Italia, durante el período que comprende esta Crónica.

Los bodas de plata de los reyes de Italia llevaron á esta nación á los Emperadores de Alemania y á otros varios magnates de estirpe real, y la Ciudad inmortal lució sus más preciosas galas en honor á tanta fiesta, gastándose con tal motivo muchos miles de liras.

Casi al mismo tiempo el mundo católico celebraba las bodas de oro de León XIII, llevando ambas bodas á Roma más de 150.000 forasteros, los cuales, en su inmensa mayoría, eran peregrinos que de diversas naciones llegaron con el exclusivo objeto de besar la sandalia del Papa, dando con ello hermosa prueba de sincera sumisión y humildad al Vicario de Cristo.

No obstante estas manifestaciones, se vió confirmada la versión propalada por la prensa italiana, de que se llevará á efecto la amenaza de cerrar las puertas de Italia á la Asociación Católica de San Miguel, procedente de Viena, razón por la cual creyó oportuno el Emperador de Austria impedir se pusiera en camino la romería de católicos.

Ante tales sucesos, los periódicos católicos no pudieron permanecer silenciosos, y así vemos al Observatore quejarse
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del papel que representa Italia enfrente del grandioso movimiento de pueblos y de reyes en dirección al Vaticano.

Uno de los sucesos más culminantes de estas fiestas, ha sido sin duda alguna la visita de los Emperadores de Alemania á Su Santidad.

Guillermo II acompañado de su esposa, fué directamente desde la embajada germánica al Vaticano; descansaron brevemente en la sala Clementina, de donde les pasó el mismo León XIII al gabinete amarillo, en donde obsequió á la Emperatriz con un valioso mosaico, á cuyo regalo correspondió esta con un artístico retrato familiar. Pocos momentos después quedaron solos el Papa León XIII y el Emperador de Alemania Guillermo II. Al terminar la entrevista, cuyo alcance se encargará la historia de estampar en sus páginas, el Emperador quiso besar la mano al Romano Pontífice, quien se negó á ello, dándole en cambio un abrazo; el Papa quiso presenciar el desfile de la comitiva imperial, y vióse su augusta figura tras de los cristales de un balcón del Vaticano, desde donde saludó á los emperadores.

Un telegrama enviado de Roma, el mismo día en que tuvo lugar esta, sin duda alguna, transcendental entrevista, comprendió el suceso en estas palabras: «En los círculos católicos se asegura que en la hora larga que duró la conferencia entre León XIII y Guillermo II, se trató exclusivamente la cuestión social que va á ser objeto de la próxima encíclica de Su Santidad. El hecho de que el Jefe del principal imperio protestante busque las luces y la alianza del Vaticano para contrarrestar los progresos del mal, ha producido profunda impresión.»

«En la conversación no se hizo alusión alguna á la actitud del Centro alemán, en la cuestión de las leyes militares.»

Se cree que la orientación de la política pontificia no sufrirá el menor cambio á consecuencia de la visita imperial.

Hasta aquí el programa. Véase una opinión.

En el órden económico lucha Italia con el sueño de todas las naciones, la nivelación en el presupuesto. Se creyó en un principio que estaba resuelta tan capital cuestión con el pro-
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yecto que se llegó á votar ya en la Cámara popular, sobre el sistema de pensiones de las clases pasivas, más el Barón de Saracco, ponente de la comisión senatorial, se opuso abiertamente á que se llevara á la práctica el compromiso que se propuso, y fué aceptado por la Caja de Depósitos y Préstamos, en virtud del cual se comprometía esta á satisfacer por mitad en el Tesoro público, y por veinticinco años, los derechos de las clases pasivas.

—Obligándome la representación que aquí traigo—parece que dijo el Barón de Saracco—de cuidar no solo del presente, sino vigilar el porvenir, declaro que tal proposición no pasa de ser un empréstito, que habiendo de durar veinticinco años, merece ser rechazado y lo rechazo, pues todos sabeis que solo puede acudirse á este último sistema cuando solo se extiende á un espacio de tiempo que no pase de tres ejercicios financieros, lo cual no quita del Gobierno la obligación en que se encuentra de presentar al Parlamento algún medio de carácter permanente que haga desaparecer tal estado de cosas, y cumpla desde luego tan sagrada obligación.

Como si esto no fuera bastante para hacer zozobrar al Gobierno de Italia, una derrota estupenda en la votación de la totalidad del presupuesto de Justicia obligó al Sr. Giolitti, Presidente del Consejo, á presentar la dimisión de todos los Ministros que forman el Gabinete, dimisión que el Rey no creyó oportuno aceptar, pues á tanto equivale el rogar al Ministro que siga en su puesto hasta tener una resolución, que no fué otra, que el encargar al mismo Sr. Giolitti que formara, más aún, que reconstituyera el gabinete.

Las dificultades de unión entre la izquierda y el centro de la Cámara, hace sospechar á los pesimistas que la crisis política no se ha desvanecido aún, más no sería difícil que despertando en todos un noble patriotismo tan necesario en estas situaciones difíciles, en honor á la paz pública, eviten unos y otros los rozamientos de partido, buscando una saludable harmonía.

Respecto á sus asuntos con las naciones extranjeras, Italia