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ría del derecho que es muy elocuente. Como con los censos consignativos se eludían las leyes sobre la usura, algunos obispos hubieron de hacer á Roma consultas que resolvieron Martín V, Calixto III, Nicolás V, y al fin San Pío V en su Motu proprio de 1858, según el cual, para impedir que continuaran celebrándose esos contratos con infracción de las leyes canónicas, se disponía que no se impusieran censos sino sobre bienes inmuebles; que el precio había de ser justo y pagarse íntegro en dinero á presencia del Notario que autorizara la escritura y de los testigos; que no podría estipularse el pago anticipado de los réditos, etc., etc. En fin, el Motu proprio parece un capítulo del Código civil. Si se acepta el principio de la conexión de las doctrina y, en pocos casos estaría tan perfectamente justificada, como en éste, la pretensión del Pontífice. Y sin embargo, ¿qué hizo Felipe II? Negarle el exequatur. No es extraño que, según dice Balmes, se guardaron como un depósito sagrado las tradiciones de resistencia de Fernando V el Católico, de Carlos V y de Felipe II á las pretensiones de Roma. Cuiden, pues, las comuniones religiosas de mantener, avivar ó resucitar la idea y el sentimiento de Dios en el espíritu y el corazón de los hombres, y la idea y el sentimiento del deber en sus conciencias, y dejen la solución de los problemas económicos, jurídicos y políticos á todos los hombres de buena voluntad que, sean las que quieran sus creencias religiosas, se consagran á su examen, cultivando las ciencias que respectivamente los estudian. Y en cuanto á las reformas sociales, «todas las instituciones, todos los fines humanos necesitan cooperar para que se realicen y cumplan; si no, son obras efímeras que duran sólo lo que uno de esos fugaces relámpagos que cruzan en noche lóbrega y tempestuosa por el horizonte» (1).

En medio de la intransigencia y la intolerancia de muchos, así de la derecha como de la izquierda, es consolador registrar señales de lo contrario: Antes os he hablado de có-

(1) Discurso del Sr. D. Nicolás Salmerón en las Cortes Constituyentes de 1877, el día 13 de Junio.
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mo la obra de Nitti sobre el socialismo católico está escrita con tal imparcialidad, que para muchos, juzgando por la primera edición, pasó por la de un fervoroso ortodoxo. Mr. Anatole Leroy-Beaulieu publica en la Revue des Deux Mondes unos artículos sobre el Papado, el socialismo y la democracia, encaminados á mostrar cómo la Encíclica Rerum novarum conforma con las soluciones de la escuela liberal económica; y al publicarlos reunidos en un libro, dice en el prefacio, que algunos le han creído preocupado ante todo con la crisis religiosa, y que su interés por la fe y por la iglesia ha puesto la pluma en sus manos; pero que, agradeciendo las felicitaciones con que ha sido favorecido, tiene que decir que la ciudad sobre la cual ha fijado su mirada, no es la misteriosa Jerusalén, patria ideal de las almas cristianas, y que, aun cuando personalmente sabe cuál es el valor del sentimiento religioso para la vida moral del individuo, le ha movido á escribir el libro la inquietud, no por las cosas espirituales y la salvación eterna de las almas, sino por la salvación social de nuestras democracias. Henry George, aparte de los merecidos y delicados respetos que tributa á la persona de León XIII, le dice: «Siervo de los siervos de Dios! y os llamo así para emplear el mejor y más dulce de vuestros títulos; en vuestras manos, más que en las de ningún otro de los vivos, está el poder de decir la palabra y dar la señal que ponga término á un divorcio contrario á la naturaleza, y casar de nuevo con la religión todo lo que hay de puro y elevado en las aspiraciones sociales.» Y del otro lado, ¿hay señales parecidas? Pudiera citaros algunas en Alemania é Inglaterra; pero prefiero limitarme á una que vale por muchas. El Dr. Gaspar Decurtins, el más perspicuo de los socialistas católicos suizos, para justificar su alianza con los radicales libre-pensadores, decía en el Congreso de Argovia: «El hambre no es católica ni protestante. Bien venido será todo el que procure soluciones para la cuestión social; no nos importa que pertenezca á la escuela de Bakounine, ó que comulgue con Lassalle, ó que crea en el Evangelio de Cristo.» (1).

(1) Citado por Nitti en el capítulo ix de su obra.
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Ese es el camino. En frente de la profunda división de clases que nos amenaza, es deber de todos rellenar, y no ahondar, las que al presente separan á las sectas, á las escuelas y á los partidos. Para ello lo primero que hay que hacer es propagar y practicar la tolerancia, esa virtud de los tiempos modernos, que es una forma de la primera de las virtudes cristianas, de la caridad, siempre que se entienda de la manera admirable que la entiende y explica el Apóstol de los gentiles. Hace dos mil doscientos años, el rey Asoka escribió en uno de sus edictos estas palabras: «No se debe honrar mas que las propias creencias; pero es preciso no desacreditar nunca las de los demás hombres. Así no se hará mal á nadie. Y aun hay circunstancias en que debe honrarse las creencias de los otros. Obrando de este modo, se justifican las propias y se viene en ayuda de las de los demás. Quien se conduce de otra manera, debilita su creencia personal y daña la del prójimo (1).

IX.

Pero no basta esta unión en el pensar, sino que es todavía más precisa en el obrar; no basta la cooperación de todos en la ciencia, sino que todavía es más necesaria en la vida. Por esto, es de aplaudir que Mr. Gladstone proponga la formación de la sociedad de que os he hablado, sobre anchísima base, para que quepan en ella hombres de todas las sectas, todas las escuelas y todos los partidos; es de celebrar que, como recordaréis, el Rvdo. Price Hugues asienta, aunque con algún recelo, en cuanto á la posibilidad práctica, y declare que si hoy se reúnen con frecuencia fieles de todas las comuniones para fines benéficos, es debido, en primer término, al valioso influjo del cardenal Manning; y es de alabar el hecho atestiguado por el Cardenal Gibbons, según habéis oído, de

(1) Hablando Max Müller, en su Essai sur l'Histoire des religions, página 843, del tercer concilio de los budistas, dice que "se reunió en el año 806 de nuestra era, 255 después de la muerte de Buda, en el año décimoseptimo del reinado del famoso rey Asoka, cuyos edictos se conservan todavía grabados en rocas de diferentes parajes de la India. Hay en estas inscripciones de Asoka lecciones que podrán leer con fruto nuestros mismos misioneros, aunque datan de más de dos mil años."
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que en los asilos sostenidos por los católicos en el Estado de Maryland y distrito de Colombia se acoge á todos los niños, cualquiera que sea su creencia religiosa.

¿Qué mejor ejemplo de la conveniencia y de la posibilidad de tal conducta que esta Corporación, este Ateneo, cuya existencia tiene como base fundamental esa anchísima que pide Mr. Gladstone? Desgraciadamente fuera de aquí eso mismo es una excepción en nuestro país, y aun en algunos otros. Hace años, allá por el de 1874, el obispo de Ávila tuvo que defenderse contra los que le censuraron porque no negó su concurso á la santa obra de la emancipación de los esclavos, asociándose á este fin con protestantes y librepensadores, y les recordaba que la Iglesia ha condenado la doctrina de Bayo, según la cual, omnia infidelium opera peccata sunt, et philosophorum virtutes sunt vitia. De igual modo que sería absurdo fundar una sociedad cooperativa católica, protestante ó libre pensadora, monárquica ó republicana, entiendo que pueden asociarse todos los hombres de buena voluntad para fines benéficos, educativos, morales, científicos, etc. La homogeneidad en las creencias puede y debe exigirse para las asociaciones religiosas que tengan por objeto el culto ó la propagación de los respectivos credos; pero si, por ejemplo, se intentase en España constituir una para enseñar á leer y escribir, sin más, ¿por qué no hablan de ingresar todos en ella, ya que lo mismo hablan y escriben cristianos y judíos, creyentes y no creyentes?

Claro es que, siendo esto lo mejor, lo peor sería que, esperando á que fuese posible, no hubiera ni lo uno ni lo otro; y así como un Obispo anglicano, al asociarse al planteamiento de la ley de Mr. Foster, decía que no le parecía ésta bien, pero que siempre era preferible que se diera la enseñanza así á que no se diese de ninguna manera; de igual modo digo yo que, donde no sea dado organizar sociedades y crear instituciones que vengan en ayuda de los obreros sobre una base neutral, unsectariam, vengan en buen hora las estrechas y exclusivas, pues más vale algo que nada, y siempre servirá
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rios historiadores, que el documento existió al parecer; y hasta hay quien asegura haberlo tenido en sus manos. Son, pues, tantos y tales y de tal entidad los testimonios, que hacen vacilar y perturban.

Por de pronto es positivo que en Calvi existe una tradición constantemente sostenida entre el pueblo desde el siglo XVI. Y no hay que desdeñar la tradición ni tratarla con ligereza, que ella es al fin y al cabo uno de los principales elementos de la historia. Es positivo también que en Calvi hay una antiquísima calle que en sus principios, allá por el siglo XV, antes de existir Colón, se llamaba caruggio del Filo. Tomó este nombre de los industriales, tejedores y cardadores de lana que en ella habitaban.

De aquí el nombre de calle del Hilo, y está perfectamente demostrado y probado que en ella hubo una casa perteneciente de padres á hijos á una familia llamada Colombo, como lo está también que desde principios del siglo XVI, y algunos años después de la muerte de Colón esta calle tomó el nombre de Caruggio Colombo, que comenzó á darle el pueblo en memoria del descubrimiento de América, realizado por un Colombo, hijo de Domingo Colombo, dueño de aquella casa.

«Esto—dice el notario Colonna-Cecaldi en su acta levantada—está en la tradición, en los registros, en el plano de esta villa y en la carta de los ingenieros militares.»

En los antiguos registros de censo de Calvi se encuentran á cada paso nombres de Colombo, habitantes en dicha casa de la calle del Filo, como Domingo Colombo, Antonio Colombo, Felipe Colombo, Antonieta Colombo, etc. Lo atestigua el presidente del Tribunal M. Pedro Giubega.

Pues bien, esta casa ó la ruina de ella existe aún, y allí se ha colocado la lápida de que hablé al comienzo de esta carta.

Debió esta casa ser restaurada ó reconstruida, según parece, en el siglo XVII ó más tarde, y hoy está en gran parte desmantelada y casi en ruina. El capellán Casanova dice que
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para corregir el atomismo social imperante y el frío, seco é infecundo formalismo religioso. Después de todo, cabe bien que coexistan ambos sistemas, y en nuestro mismo país las hay de uno y otro género, no pudiendo menos de citar, entre las neutrales, la que tiene por fin la protección de la infancia, porque me la trae á la memoria la circunstancia de haber asistido, hace pocos meses, á una reunión de la misma, presidida por el virtuoso é ilustrado Obispo de esta diócesis, hoy Arzobispo de Valencia, y á la que asistieron personas de muy distintas creencias religiosas, y aun en aquel día se cubrió una vacante en la Junta directiva, designando para llenarla á un socio que es de los que consideran intacta y en vigor todavía la ley del Antiguo Testamento.

Para concluir: tratándose de la cuestión social, de la separación de clases, de los deberes de las directoras, de lo que hay que hacer en el orden moral y de la necesidad de que todos cooperen á la solución del problema, y ya que estamos en tiempos en que tanto se preconizan las enseñanzas que se desprenden de los hechos, me permito someter á la consideración de todos la conveniencia de que mediten en el por qué del respeto, de la estimación, del afecto que mereció en Inglaterra á todas las sectas, á todos los partidos, á todas las clases, la obrera la primera, el cardenal Manning, que si fué apóstol y sacerdote para los suyos, para todos tuvo un vivísimo amor, una ardiente caridad y una tolerancia positiva, cuya fecundidad reconocen, como habéis visto, sus mismos adversarios.

El Cardenal Manning amparando, con la energía propia de su carácter y con el prestigio que le había granjeado más aún la austeridad de su vida que su elevadísima posición social, á los obreros de los docks de Londres, y protegiendo á los judíos, perseguidos por el Emperador de todas las Rusias, paréceme que es una gran enseñanza para cuantos se interesan en la solución del problema social, y á la vez un hermoso símbolo del consorcio del Cristianismo con la Civilización moderna.

(JUMERSINDO DE AZCÁRATE.)
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RECUERDOS DE UNA CAMPAÑA

(Continuación)

4.º En un plazo brevísimo para poder aprovechar los sobrantes del capítulo para fin del ejercicio; (estábamos en Mayo.)

La circunstancia de ser en Madrid, era antieconómica y así lo hicimos constar en la Memoria que redactamos, toda vez que no disponiéndose en la Corte de fuerza motriz gratuita como salto ó corriente de agua, habla que mover los aparatos á fuerza de vapor; es decir, á fuerza de carbón; es decir, á fuerza de dinero. Y como la cantidad que servía de base á nuestros cálculos era también corta, tampoco podíamos pensar en un motor perfeccionado que produjese un gran ahorro de combustible, y cuyo motor se hubiera llevado, él solo, más del importe del presupuesto. Hubo, pues, que proponer un motor de vapor y un motor caro de gasto por añadidura.

¿Cómo á pesar de este inconveniente grande y el no menor de que no siendo Madrid mercado de cereales daba ya de antemano un precio elevado á los productos de la fábrica, quiso el General Salamanca seguir adelante con su empresa? Él mismo se encarga de explicarlo en la Memoria á que constantemente vengo y tendré que ir aludiendo.

«No incurrí por error en la designación de Madrid á pesar de necesitar motores costosos de vapor y de no ser mercado de importancia y economía para pajas, cereales y otros productos, sino porque creí que á pesar de estos inconvenientes,
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reunía otras condiciones que le marcaban especialmente para el objeto, sin desconocer que en Toledo, provincia de Guadalajara, Alcalá y otros puntos, habría hallado fácilmente motor de agua y mercados más económicos y abundantes, sin la demanda que tiene siempre en abundancia Madrid por el número de consumidores.

«La razón ha sido la existencia de edificios desahogados y tan convenientes como no era posible hallarlos en otras partes sin grandísimo dispendio para su construcción; la necesidad de centralizar á la inmediación del centro director y bajo su inmediata inspección procedimientos nuevos y de escasa simpatía por destruir una armonía orgánica de comodidad de muchos años y crear una gestión difícil y enojosa, que sólo puede implantarse con un decidido empeño y constancia que no es posible, alejado el establecimiento de la acción del Director, completamente ajeno á las inveteradas costumbres y conveniencias personales del Cuerpo y sin otra aspiración é interés que el mejor servicio y el bien del Estado: existir fundado convenientemente el depósito central de utensilio, brigada de transportes y material de campamento, la plana mayor de la Brigada con dos secciones (1) completas de obreros y un crecido personal de Oficiales y Jefes afectos á estos servicios y que economiza la creación de nuevas plazas en otra localidad como personal directivo de intervención y de ejecución de los servicios y, finalmente, porque Madrid en España como París, Berlín, Viena, San Petersburgo y Roma en Francia, Alemania, Austria, Rusia e Italia, son el corazón militar de los respectivos Estados, y con los mismos defectos que Madrid, el centro más importante militar de fabricación, aprovisionamiento y distribución, entre otras razones, porque reúnen las guarniciones de mayor potencia y las brigadas ó fuerzas de maniobras ó preparadas para las primeras necesidades militares de la nación, resultando que el mayor gasto de motores y de portes desde los mercados, se halla compensado con la disminución de personal y las demás ventajas expresadas.»

(1) Hoy hay tres compañías.
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A lo dicho por el General Salamanca, puede agregarse que para el Cuerpo era convenientísimo tener en el centro, residencia de las autoridades de todos órdenes, una continua muestra de la actividad técnica corporativa, una escuela práctica para la Brigada de Obreros y un medio constante de hacer ensayos, experiencias y pruebas por la Dirección general.

La segunda base obligada del proyecto de instalación del molino era que hubiese de efectuarse ésta en el edificio que para Factorías militares tiene Madrid, con objeto de evitar gastos de construcciones y obras para las que no había fondos disponibles.

Esta, al parecer, pequeña e insignificante condición nos obligaba empero á restringir de tal manera el género y número de los aparatos que pudiéramos proponer, como que era imposible colocarlos en un local previamente ocupado por otros servicios y á los que, si acaso, sólo podríamos pedir un pequeño hueco, estrechándoles todo lo imaginable.

Optamos, á fin de ganar terreno, por el ángulo del pabellón lateral derecho, contiguo á masadería, tanto por la proximidad de esta dependencia, cuanto por aprovechar el almacén de harinas, que ya existía en aquel lugar, cuanto por coger una edificación de tres pisos que nos permitía en pequeña área amontonar lo que, de no ser así, hubiese necesitado triple superficie y nunca con la separación debida entre el motor, la limpia, la moliuración y el cernido.

Ahora bien; la relativa oscuridad y proximidad á unos retretes de la planta baja, impedían darle otro destino que el de alojamiento del motor y su caldera: la planta superior no tenía condiciones de resistencia suficiente en los pisos para instalar molinos de piedras ó de cilindros y hubo que optar por un sistema de molienda ligero y sencillo, compatible con las condiciones del local.

Así lo hicimos constar también en nuestro informe, sin ocultar que teóricamente merecía nuestra preferencia el sistema austro-húngaro ó de molienda gradual.

La tercera base de nuestro programa, ó sea la cifra de
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50.000 pesetas para el gasto, imposibilitaba también toda clase de instalación algo perfecta.

Por desoirse nuestros consejos, atendiendo reparos facultativos del entonces Comandante de Ingenieros del Distrito, el ya difunto y por mi llorado General Climent, se varió la instalación que proyectamos, se efectuó otra nueva, se tocaron sus inconvenientes y hubo que volver, en lo que ya era posible, á la primitiva, originando tales reformas, vacilaciones y obras, unos gastos tales que aumentaron en mucho el importe de nuestro presupuesto; pero como lo que á nosotros se nos dió fué una cifra como límite, á ella hubimos de ajustar nuestros cálculos, sacrificando aspiraciones que indudablemente habríamos satisfecho si desde un principio se nos hubiese ampliado la que realmente se invirtió en el conjunto.

Cosa al fin de España, única nación en que por miedo á gastarse diez, se hacen proyectos raquíticos bajo la base de cinco, para tener luego que invertir veinte en modificaciones, correcciones y mejoras.

La cuarta y última exigencia de las que se nos impusieron impedía también aconsejar instalaciones de que no había ejemplo en Madrid y que por muy recomendables que fueran echaban sobre nosotros, caso de fracaso, la responsabilidad de haber introducido novedades, cuyo resultado práctico estábamos muy lejos de haber examinado oficialmente.

Todas estas razones y la circunstancia de haberse ensayado satisfactoriamente hacía poco tiempo con la aquiescencia del centro directivo por una comisión de Jefes y Oficiales del Cuerpo, el sistema de molíenda Fombuena, intermedio entre las piedras y los cilindros, nos hizo optar por la adopción de éste, toda vez que instalado en Madrid hacía ya tiempo, era fácil examinarle y estudiarle detenidamente antes de proceder á su elección definitiva.

En este sentido informamos, y una Comisión compuesta de los Sres. D. Pascual Micó, D. Rafael Muñoz Albandaa, D. Leoncio Estevas, D. Rafael Quevedo y no sé si alguno
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más, efectuó detenidos ensayos con el aparato propuesto y lo encontró aceptable para los fines que se perseguían, como aceptable le habían encontrado, meses antes, los señores don Fernando Aramburu y D. Manuel Abril, que fueron los primeros en darle á conocer.

No pretendo rehuir responsabilidades en éste ni en cualquier otro asunto en que mi personalidad haya intervenido; pero conste que si hubo equivocación en la manera de llevar á cabo el primer ensayo de fabricación de harinas por gestión directa, me equivoqué en unión de muchas y respetables personas que intervinieron en el asunto y que, dado su carácter autorizado e independiente, habrían sabido protestar á tiempo si hubiesen creído perjudicial ó deficiente lo que se proponían.

En cuanto al taller de tejidos y alpargatas, fué su instalación obra exclusiva y por todo extremo interesante del inteligente Oficial primero (hoy Comisario) D. Rafael Quevedo y Medinas, quien con una aplicación extraordinaria y una actividad pasmosa, dominó en pocos días una materia á la que hasta entonces había sido ajeno y realizó con la precisión y exactitud de un consumado fabricante aquella improvisación industrial tan elogiada por todo el que la vió.

Las amarguras que para llevar á cabo sus proyectos tuvo que sufrir, los esfuerzos de estudio y de información que desarrolló, las luchas que sostuvo y las muestras de talento reveladas en su empresa, no son para dichas.

Si el Sr. Quevedo hubiese necesitado dar pruebas de su fecundo ingenio y de su aptitud extraordinaria para toda clase de trabajos, la instalación del taller de tejidos habría bastado para acreditarle de Oficial brillante y distinguido.

Y no satisfecho aún con el feliz resultado de sus estudios, todavía quiso perpetuarlos más haciendo un libro en que recopiló las enseñanzas recogidas y puso al alcance de sus compañeros la teoría y el arte del nuevo servicio con que se acababa de dotar al Cuerpo.

Esta obra interesante, en la que bajo el título de Indust-