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esté descuidado, que bien creo que le escriben muchas cosas al contrario de la verdad...» y diréis á su alteza que en esto de Valladolid y en todo lo demás que ha pasado de algunos alborotos, que no pongan temores allá á su Magestad... que acá lo habemos de remediar y prover cuando algo hobicse, y que pasamos el trabajo, no hacemos caso de ello ni se debe hacer».

Bien que el buen Cardenal sabía á tiempo remediar esas cosas, acordando, como dice en la misma carta á guisa de noticia y como si se tratase de la cosa más sencilla del mundo, «traer de Navarra ochocientas lanzas y hacerlas aposentar hacia Valladolid y tierra de Campos, porque acullá no son necesarias.»

Quien le acuse de extremado en las cosas de religión, recuerde que era hombre político y muy de su tiempo cuando quiere que «el Rey nuestro Señor vaya á la mano al Papa y le escriba su parecer, porque dar la presentación de las Iglesias de sus Reynos al Rey de Francia y no querer conceder acá la Cruzada ya puede ver su alteza á que fin se haga esto». Quien suponga que le atormentaba el deseo de mando, repase los patajes en que insta y aprieta á su confidente y secretario para que cuanto antes venga «el Señor Rey á estos Reinos y los revoltosos y mal avenidos magnates le vean tan poderoso príncipe cual nunca jamás otro estuvo.» (1) Quien por fin le tachare de intransigente, obstinado y rencoreso, lea cómo á las personas de quien pudiera estar más agraviado, como eran los consejeros y privados del Archiduque D. Felipe, que jamás fué su amigo, Herrera, D. Diego de Guevara, D. Juan Manuel y don Pedro Vélez, entiende «que pues pusieron su persona y vida por servicio del Rey D. Felipe mi señor que es razón que su alteza les haga mercedes y los favorezca» mientras que al contrario aconseja que «así por los deservicios que hizo al Rey

(1) «Porque saben y conocen muy bien (sus enemigos) cuanto les cumple que su alteza no venga á estos sus reinos tan presto, porque desde aquí donde se ganaron y restituyeron aquellos Reinos desde aquí se han de conservar y aun acrecentar otros de nuevo, si su Magestad los quiere acrecentar; y si su alteza no viniere, y alguna cosa sucediera, con esto descargo ante Dios.»
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Don Felipe, como por otras cabsas que aquí sabrá, á todo el mundo parecería mal, que su Magestad se sirviera de Conchillos, que no es persona que conviene para su servicio.»

Previsor de todo peligro grande ó pequeño que pudiera ofrecerse á su Rey y señor; creador del ejército nacional, de la enseñanza universitaria y de la igualdad ante la justicia; enemigo de los privilegios y desafueros de los grandes, severo administrador de la hacienda pública, á la vez que protector generosísimo de las artes y de las ciencias, tal fué este gran político, el primero de nuestros hombres de Estado, el único ministro á quien, como dice muy discretamente un historiador ilustre (1), atribuyeron sus contemporáneos la singular virtud de obrar milagros.

Las cartas de Fernando del Pulgar, como escritas por persona á quien las prendas de gran literato, filósofo y político no elevaron, sin embargo, á las altas esferas de gobierno donde brilló Cisneros, son por modo distinto interesantes e instructivas. Aquí la magia del estilo sobrepuja generalmente á la importancia del asunto, y más que la intención y el alcance político, campea en ellas la intención filosófica, no exenta por cierto de amarga y hasta cruelísima ironía, como cuando dirigiéndose al desgraciado Rey D. Enrique después de la pérdida de Zahara, le escribe: «Como suelen decir pésome de vuestro enojo, os digo yo Señor, que me plugo de este vuestro pesar»... «é no medre Dios á quien consolatoria os envie por ello» ó como cuando amonesta al revoltoso Don Alonso Carrillo, arzobispo de Toledo diciéndole «cansad ya Señor, por Dios, cansad (descansad) y á lo menos habed compasión de esta atribulada tierra que piensa tener perlado é tiene enemigos»... «Lea vuestra señoría á San Pedro cuya orden recibisteis y hábito vestís, é habed alguna caridad de las que os encomendó que hagnis, é basteos el tiempo pasado á voluntad de las gentes.»

La varonil energía de Fernando de Pulgar al tratar de asuntos graves, tornase en sátira finísima cuando toca pun-

(1) D. Antonio Cavanilles.
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tos y lugares de menor importancia. Exclusase de aconsejar á un su amigo acerca del casamiento de su hijo y dice: «Las cosas que suelen acaecer en los casamientos son tan varias y tanto fuera del pensamiento de los hombres, que no sé quien ose dar en ellas su parecer determinado, porque si la cosa sucede bien no es agradecido el consejo y si acude mal es reprehendido el consejero.»

Se burla de una ordenanza hecha en Guipúzcoa para que no fueran allí los castellanos ni á casar ni á vivir y exclama:

«¿No es de reír que todos ó los más envían acá sus hijos que nos sirvan, é muchos de ellos por mozos de espuelas, é que no quieran ser consuegros de los que desean ser servidores?»

Pero este no es el tono general de sus cartas, enérgicas y concisas cuando razona y discute, sobrias y vigorosas cuando enumera, narra ó describe, y siempre atildadas en el lenguaje y anunciando ya en el estilo que iba á comenzar muy pronto el siglo de los grandes historiadores y escritores políticos.

No he de detenerme en mencionar á otros escritores de Cartas de polémica, que como Gonzalo de Ayora, eu quien el ingenio y bizarría que aprendió en Italia se descubre á las claras en la peregrina elegancia y la insinuante persuasiva de sus escritos sobre arte militar; como el erudito bachiller Pedro de Rhua conteniendo en puntos históricos y literarios con el famoso Obispo de Mondoñedo, á quien sí vence en ocasiones en erudición, no alcanza nunca en abundancia y soltura de estilo; como D. Juan Palafox y Medina, Obispo de la Puebla de los Ángeles, tan buen escritor como apasionado polemista en sus deplorables desavenencias con el Provincial de la Compañía de Jesús, el Reverendo Padre Andrés de Rada; el Duque de Lerma, al caer de su privanza; el Conde Duque de Olivares en los tiempos de la suya; el gran D. Francisco de Quevedo en sus briosos escritos á favor del Duque de Osuna y del patronato de Santiago; el segundo D. Juan de
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Austria en sus discusiones con la Reina Doña Mariana, y otros muchos, que, con la sola excepción del inmortal autor de la Política de Dios, merecen más aprecio como hábiles polemistas que como modelos de estilo epistolar.

Algo de esto ocurre también con la correspondencia política de Antonio Pérez, si bien su estilo, aunque abultado y excesivamente metafórico, tiene más personalidad y fisonomía propia que el de los escritores antes citados. Bien lo advierte el mismo infatigable cortesano cuando escribe á un su amigo: «Estoy resuelto de no echararme cuando estoy solo, en la consideración de posadumbres, peligro que corren los solos como los sordos; que por tan sordos tengo á los que no oyen por falta de no tener á quien oír, como á los sordos por falta de oídos», á pesar de cuyo propósito, no deja á cada momento de elevarse en sus mismas cartas, diciendo unas veces que saldrá «como Lázaro de la sepultura de su melancolía», otras, que «las mudanzas de la fortuna son ceniza en la fuente de la consideración», no desaprovechando en fin ocasión, ni aun cuando se dirige á damas de la corte, de hablar de su persona, de sus antiguos triunfos y de sus recientes desgracias, ó lo que es lo mismo, de su pleito.

Si sólo sirvieran las cartas, como dice en una el famoso secretario de Felipe II, «para declarar mas el natural, que el rostro propio á un fisionómino», fueran las de Antonio Pérez modelo acabadísimo, pues sólo con ellas á la vista podría reconstruirse fácilmente la especial fisonomía de aquel singular cortesano de su propia desgracia, á la que sacrificó en su agitada vida, las afeciones más caras del hombre privado y hasta los más elementales deberes del hombre político.

SANTIAGO DE LINIERS.

(Se continuará.)
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ESTUDIO HISTÓRICO DE LA MEDICINA

(CAPUNTES PARA LA HISTORIA DE ESTA CIENCIA HASTA EL SIGLO XVI.)

I.

El origen de la Medicina en general se halla entre las densas nieblas de los tiempos remotos, y no es posible precisarle, mas que suponiéndole por muy simples conjeturas. Hay que creer, por tanto, que el origen de la ciencia de curar fué debido á la observación de algunos hombres reflexivos, á quienes, como pretenden ciertos autores antiguos, enseñaron los animales,—dotados por el Autor de la Naturaleza de un superior instinto,—el uso de ciertas plantas salutíferas, convenientes para mitigar las incomodidades y dolencias propias de la misera Humanidad, que no eran sin embargo, tantas, tan frecuentes ni perniciosas como lo han ido siendo, con el trascurso de los siglos, el desarrollo de los vicios y malos hábitos, tanto mas numerosos cuanto mas adelanta la civilización de los pueblos; la intemperancia, la molicie y la relajación de costumbres.

Sábese, no obstante, que la Medicina era conocida y practicada en el antiguo Egipto, el pueblo antiguo mas adelantado en la senda de la civilización y cuna de todas las ciencias
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las sugestiones del miedo. Entre pareceres tan diversos, Pizarro se decidió por el de Cepeda y se preparó á una lucha desesperada.

Noticioso de la defección de Hinojosa y Aldana, de la entrega de la escuadra y de la toma de Cuzco por Centeno, aquel jefe realista, que escondido un año en una cueva cerca de Arequipa se presentaba ahora con nuevos bríos y deseoso de venganza, Pizarro, sereno en medio de la tormenta y dispuesto á jugar el todo por el todo, llamó á sus capitanes, recordó á todos las obligaciones que le debían, y puso sus tropas en disposición de salir á campaña. Dejó Cepeda su profesión de oidor por la de militar, y cambiando la pluma por la espada, se preparó á la pelea; pero el alma de la empresa era Carvajal, digno de figurar entre los grandes capitanes de su siglo. Un proceso ridículo, lo que formó Cepeda contra la Gasca, Hinojosa y Aldana, y por el cual eran condenados á muerte, no dió resultado alguno favorable, y casi pudiera decirse que fué contraproducente, porque los abogados se negaron á firmar la sentencia, y el público en general ridiculizó aquellos procedimientos (1).

Mientras tanto, Aldana con la escuadra había salido de Panamá á mediados de Febrero de 1547, se detenía en Truxillo y en Caxamalca, y continuaba su viaje á Lima. Ante la noticia de que Aldana estaba cerca, Pizarro abandonó la ciudad, estableciendo su campamento á una legua de Lima y dos de la costa. Antes, el abogado Cepeda, reunió á todos los vecinos y los hizo prestar juramento de fidelidad (2).

Inmediatamente que Aldana echó el ancla en el puerto, los habitantes de Lima volvieron sus ojos al nuevo astro.

(1) —¿Qué objeto tiene vuestro proceso?—preguntó Carvajal.—Evitar dilaciones—contestó Cepeda,—y si fuesen hechos prisioneros, que se les ejecute inmediatamente.—Yo creía—añadió el veterano,—que ese proceso tenía virtud para matarlos como con un rayo. Si alguno de ellos cae en mis manos, no necesitaré de la sentencia y firmas para hacer morir. Fernández, O. C., C. LV.
(2) ¿Cuánto tiempo—preguntó Carvajal á su compañero,—pensáis que durarán esos juramentos?—Luego que hayamos salido de aquí, el primer viento que sople de la costa, se los llevarás.
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conocidas en el mundo primitivo; civilización que hoy admira á los sabios modernos al estudiarla y conocerla, merced al maravilloso descubrimiento de descifrar los geroglíficos de las piedras y los palimpsestos que han podido resistir á la destructora acción del tiempo que todo lo borra y aniquila.

Pero la Medicina en el Egipto era patrimonio exclusivo de los sacerdotes, depositarios absolutos de todos los conocimientos científicos, los cuales solo trasmitían á un corto número de individuos iniciados en los misterios del sacerdocio. La Medicina, pues, era un secreto para la generalidad de los profanos, que podían disfrutar los beneficios de sus efectos, pero no comprender sus causas.

El inmediato contacto que con los demás pueblos conocidos tuvo el Imperio de los Faraones, ya por las guerras y conquistas, ya por las relaciones comerciales, fué difundiendo poco á poco las luces de la sabiduría por la populosa Asia, y por las poblaciones del Oriente de Europa.

La Medicina, ya bastante perfeccionada en Egipto, no podía quedar relegada al olvido, atendida su importancia y su necesidad.

En Grecia, donde también ejercieron y monopolizaron la ciencia de curar los sacerdotes, especialmente los del Templo de Apolo en Delfos, que sin duda conocieron los misterios del sonambulismo y el magnetismo animal, que tan modernos aparecen hoy, y que los explotaban en la persona de las Pitonisas; en Grecia parece que no se dió gran importancia á la Medicina, atendido el escaso número de obras que de este ramo del saber humano han llegado hasta nosotros.

En efecto, causa extrañeza que aquel pueblo tan culto y adelantado en las ciencias y en las artes; que llegó á considerarse como el emporio de la civilización y la sabiduría; aquel pueblo que sirvió de modelo á los demás, y que fué maestro de la soberbia Roma, más tarde dominadora del mundo; aquel pueblo que tantos monumentos nos ha legado de sus artistas, de sus poetas líricos, heroicos y dramáticos, de sus historiadores y filósofos, de sus biógrafos y oradores, causa
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extrañeza que tan pocas obras nos haya trasmitido de sus médicos y naturalistas.

Y Grecia, atendida la extensión de su territorio, debió contar con gran número de profesores de la ciencia de curar. Mas, éstos, ó se limitaron sólo á la práctica, ó si escribieron sobre ella, sus obras quedaron en el fondo de las bibliotecas; por ejemplo, en la famosa de Alejandría incendiada por los soldados del fanático Omar I, cuando invadieron aquella gran ciudad los árabes, y en cuyo terrible cataclismo quedaron perdidos para la posteridad tantos dignos productos del saber humano.

Solo han llegado hasta nosotros el nombre y los escritos de aquellos varones tan distinguidos por su ciencia y los inmensos beneficios prestados á la Humanidad, y cuyo nombre se han visto obligados á respetar la ingratitud y el olvido. Tales son, Esculapio, elevado á la categoría de Dios de la Medicina por la entusiasta y pintoresca imaginación griega, que divinizaba todo lo grande y lo sublime, y que seguramente solo fué un gran médico: Hipócrates, el anciano divino de Cos, cuyos profundos conocimientos en la materia causan en el día la admiración de los modernos; cuyas obras, y en particular sus Aforismos, considerados como el Evangelio de la ciencia, son aún estimadas como modelos, obteniendo la honra de pasar en magnífica colección al siglo actual de las luces y los adelantos científicos: (1) Aristóteles, filósofo y naturalista célebre por la universalidad de sus conocimientos, y que en su obra De Natura rerum describe las propiedades de muchas sustancias del reino vegetal y mineral, útiles en la Medicina: Dioscórides, autor del Tratado de plantas y venenos y materia medical, que traducido y magníficamente anotado e ilustrado por el sabio doctor español Andrés Laguna, médico del Sumo Pontífice Julio III y publicado en Roma á principios del siglo XVI, es considerado como el fundamento de la Terapéutica moderna. Y poseemos, en fin, el nombre de Chi-

(1) Obras de Hipócrates, coleccionadas y publicadas por Mr. Lattré, y traducidas del francés por el Dr. D. Tomás Santero.
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rón, descubridor de la planta medicinal llamada centáura, que recibió este título, por suponer que el herborista Chirón era uno de los fabulosos engendros imaginarios llamados centáurros, á causa de ir recorriendo frecuentemente á caballo los campos y los montes en busca de plantas medicinales.

También hallamos por incidencia, aunque en gérmen, el tipo del médico militar entre los griegos. Herido en una batalla el célebre conquistador Alejandro Magno, á quien sus aduladores daban el título de Dios, es curado en su tienda, sobre el campo del combate. La operación debió ser penosa, porque el joven guerrero exclamó:—«Dicen que soy Dios, pero el dolor de esta cura me hace conocer que soy hombre».

Este detalle demuestra la presencia de uno ó más médicos en el séquito militar del hijo de Filipo de Macedonia.

Menos ejemplos nos presentaba la Historia de médicos célebres entre los Romanos. Verdad es que estos los apreciaban poco, prefiriendo á los bárbaros, que además de rasurar, practicaban algunas operaciones de cirujía menor.

Y no es que faltasen en la capital del Lacio profesores de la ciencia de curar, pero gozaban de escasa reputación y aprecio, como lo prueba el caso de haber sido arrojados de Roma, por considerarles perjudiciales á la República, y el caso extraño del emperador Marco Aurelio, que estando deshaciado de los facultativos, y próximo á la muerte, mandó grabar en su sepulcro la siguiente inscripción:

Turba medicorum interfecit regem.

Frase tan absurda como ingrata e injuriosa, y que parece demostrar que hay razón para exigir responsabilidad á los que no detienen los progresos de una enfermedad mortífera, ni prolongan la vida más allá de los límites marcados por la Naturaleza.

Apenas hallamos, pues, entre los romanos nombres de médicos célebres fuera de Plinio, botánico y naturalista, y el famoso Galeno; nombre que, como el de Hipócrates, ha pasado
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á la posteridad, y nombre que hasta el vulgo conoce; pues aunque en son de ironía, se llama galenos á los facultativos.

Galenos se distinguió, y aun se adelantó á su tiempo, como profundo anatómico. Prohibiendo las leyes romanas la disección de los cadáveres humanos, tenía precisión de estudiar sobre cuerpos de monos; y al advertir la identidad de su organismo con las del ser racional, no se atrevía á decidir si el mono era una degeneración del hombre, ó si éste es un cuadrumano perfeccionado: atrevido pensamiento que demuestra no ser moderna la teoría de Darwin.

El ejército romano, que se cita como un modelo de organización, táctica y disciplina; que contaba, como los ejércitos modernos, con las tres armas de infantería, caballería e ingenieros encargados de la construcción y manejo de las máquinas y artificios de guerra para batir las plazas, equivalentes á la actual artillería, no contaba con médicos para la asistencia y curación de los soldados enfermos en la ciudad y en los campamentos. De igual falta adolecía el ejército de sus eternos rivales los cartagineses, según se desprende de la siguiente noticia hallada al azar en la historia de las guerras púnicas:

«Cuando Aníbal cruzó los Alpes para invadir la Italia, al bajar de los fríos páramos y desfiladeros á las calurosas campiñas latinas, y al respirar los envenenados miasmas de las lagunas Pontinas, contrajo una fluxión de ojos que le privó de uno de ellos;» accidente que no le hubiera ocurrido á tener cerca de sí persona idónea que le propinara los remedios necesarios para combatir aquella dolencia, tan fácil de curar cuando se acude á tiempo.

II

La terrible irrupción de los bárbaros del Norte, que á principios del siglo V sembró en Europa la destrucción y el espanto, sepultando en el polvo la cultura y la civilización del mundo antiguo, anulando el colosal, aunque ya corrompido
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imperio romano de Occidente, de cuyas fracciones surgieron las nuevas monarquías, ejerció un lamentable influjo sobre las ciencias y las artes; importantes factores que con su extensión y brillantez determinan y dan á conocer el estado próspero ó decadente de los pueblos.

Las letras gustan del retiro y del silencio para desarrollar sus manifestaciones; y aunque no están reñidas con las armas, espántanse, sin embargo, del fragor de los combates. En el fatal cataclismo que indico, las ciencias huyeron aterradas á ocultarse en el fondo de los monasterios de Oriente y Occidente, que por una feliz providencia respetaban los fieros invasores, idólatras unos y herejes arrianos la mayoría, y especialmente los godos y visigodos que se establecieron en nuestra España.

La Medicina, aunque ciencia tan necesaria, no pudo escapar de la suerte que corrían sus hermanas y tocóla su parte en la proscripción y el olvido. Los monjes fueron entonces los únicos depositarios de los restos del saber humano que se habían librado de la general catástrofe, conservando con gran cuidado los antiguos códices, de los que debía ir poco á poco renaciendo la nueva civilización.

Los monjes, en el periodo de obscuridad y semicivilización que siguió al establecimiento de las hordas bárbaras en el Mediodía de Europa, fueron también los profesores de Medicina, á quienes consultaba la humanidad doliente, ejerciendo la ciencia, no con el título y carácter de verdaderos médicos, sino como nuevos prácticos ó curanderos, que ahora decimos, versados en el conocimiento de algunas sustancias medicinales útiles en determinados casos y dolencias, ó prestando muchas veces sus servicios por medio del empirismo.

En el degradado imperio de Oriente, que aun pudo ir arrastrando algunos siglos su trabajosa existencia, merced á las concesiones, alianzas, pactos y humillantes condescendencias de sus débiles soberanos para con los invasores, aun hallaron las ciencias algún refugio y alguna estabilidad relativa. La Medicina fué indudablemente estudiada y ejercida por necesi-
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dad en la populosa Constantinopla y demás ciudades del imperio, aunque nos faltan detalles precisos para afirmarlo; pues, por más que consta la existencia de Escuelas y Academias, se consagraban con preferencia á los estudios jurídicos y legislativos y á la controversia religiosa, que constituyó la eterna y lamentable manía de los griegos hasta el momento de su desaparición como pueblo.

Otra invasión vino á turbar la paz del mundo desde mediados del siglo VII, destruyendo en España la dominación de los godos, como estos habían destruido la de los romanos. Me refiero á la invasión de los mahometanos.

Mahoma ó Mohammed, hombre obscuro y pobre, aunque no falto de ingenio natural, y poseído de una extremada ambición, nació en la Meca, pequeña ciudad de la Arabia, ejercitándose en su juventud en el oficio de conductor de camellos, entrando más tarde en el servicio doméstico de una viuda muy rica, con la cual llegó á casarse.

Habiendo mudado de posición, empezó á contraer relaciones con personas de alguna importancia; entre ellas el monje cristiano griego llamado Sergio, tan ambicioso como él, y que se hizo su íntimo e inseparable amigo.

Mahoma era idólatra como la mayor parte de los habitantes de la Arabia, y especialmente los que en tribus nómadeas residían en las campiñas y desertos apacentando ganados como en tiempo de los Patriarcas, de los cuales descendían, según ellos, por Ismael, hijo bastardo de Abraham y de su esclava Agar.

La religión de los árabes era una mezcla de la hebráica y de la Idolatría, y aunque por la vida que llevaban su cultura era muy escasa, dedicábanse al estudio y observación de los astros y conocían las propiedades de muchas hierbas y plantas medicinales que tanto abundan en los fértiles valles de la Arabia Feliz.

Conforme Dios, al decir de los libros bíblicos, se fijó en el pueblo hebreo para hacerle su pueblo predilecto y el depositario de la verdadera religión, única en el mundo antiguo, así