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Revista de España (1894-01-01 00:00:00), página 383

Bien conocido es el estilo festivo de Miguel de Escalada, y únicamente nos limitamos á manifestar á nuestros lectores, que pasarán agradables horas de solaz leyendo «Ripios Ultramarinos», libro que les recomendamos.

La unidad de sistema en la asistencia de las tropas, por el Comisario de Guerra D. Julio Zavaleta.—Gijón, 1893.—Un folleto.

Muy discretas son las consideraciones que sobre servicios administrativo-militares hace el Sr. Zavaleta, y de esperar es que muchas de las reformas que propone, se tengan en cuenta en esta época, para mejorar aquellos. Ciento es que algunas de las modificaciones que propone, están en relación con una organización que ha quedado escrita y que no se ha llevado al terreno práctico; esto no obstante, hay en este folleto ideas muy aceptables sobre importantes cuestiones administrativas, y de esperar es que se les preste atención, para aplicar de ellas lo que sea aprovechable en las futuras modificaciones que se intenten.

Felicitamos al Sr. Zavaleta por este trabajo, en el que ha demostrado nuevamente su competencia, y nos alegraremos ver implantadas pronto algunas de las reformas que propone.

Estudios prácticos. Las pruebas del Juicio oral en la ciencia, en la Ley, en los Tribunales y en la Jurisprudencia, por D. Ambrosio Tapia.—Madrid, 1893.—Un folleto.

El trabajo que acaba de publicar el ilustrado Fiscal Sr. Tapia, contiene una exposición científica y sistemática de la prueba en general y de los diversos medios probatorios; hace un estudio de los mismos en la práctica, y analizando la jurisprudencia del Tribunal Supremo, dá á conocer las tendencias de la misma y facilita en extremo la comprensión de las diversas cuestiones á que dá lugar materia tan importante.

Es un trabajo el del Sr. Tapia que merece leerse y del que sacarán partido nuestros abogados y funcionarios de la Administración de Justicia.

Monasterio de Poblet, por D. Ramón Salas.—Tarragona, 1893.—Un tomo.

En este libro se dá idea del mérito arquitectónico de este célebre Monasterio, y se contienen cuantas noticias puedan interesar al curioso; de los personajes que en él fueron enterrados; de los reyes y magnates que le visitaron, de las donaciones que se le hicieron; de las villas y pueblos que estuvieron sujetos á su dominio, y en una palabra, de todo cuanto es necesario para formar cabal idea de un monumento histórico de tradición gloriosa.
Revista de España (1894-01-01 00:00:00), página 384

Los grabados intercalados en el texto, contribuyen á auxiliar la comprensión de los datos escritos, y el Sr. Salas ha contraído un mérito con nuestra literatura regional, al publicar este interesante libro.

Las carreras científicas, literarias y artísticas de España, por don Marcelino Oca.—Madrid, 1893.

Bien sabido es que la elección de carrera es asunto que merece seria meditación, porque de aquella depende el porvenir de la juventud.

Graves daños produce el olvido de la vocación y de la aptitud, y en el cuadro de carreras que presenta el Sr. Oca, hace ver que no solo las de Derecho y Medicina, son las más aceptables, sino que por el contrario, las de ingenieros, las industriales y de comercio, debían seguirse con más aceptación, y de este modo sería menor el número de los que se dedicaban á aquellas, lográndose beneficiosos resultados, pues en España sobran doctores y faltan industriales, y según las estadísticas, nuestras diez Universidades arrojan mayor número de estudiantes matriculados que las veintidos de Alemania, las veintiuna de Italia y las ocho de Rusia.

Poesías latinas y tecnicismo prosódico, por D. Miguel de Robles.—Madrid, 1893.—Un tomo.

Aunque en nuestros días han caído en el olvido los clásicos griegos y latinos, se reconoce por nuestros escritores que es indispensable, si quiere, que nuestra lengua recobre su prístina belleza, que los encargados de dirigir la instrucción pública, cuiden de restablecer el estudio del griego y del latino, para que el gusto se depure y puedan adquirirse los modelos que nos ofrecen aquellas literaturas.

Dedicado á esta empresa el libro que examinamos, merece por él un aplauso sincero el Sr. Robles, y esperamos que en los sucesivos trabajos seguirá la campaña emprendida, que es de gran importancia para las letras patrias.

Clemente Domingo Mambrilla.

Madrid 29 de Enero de 1894.
Revista de España (1894-01-01 00:00:00), página 385

FLORECIMIENTO DEL ESTILO EPISTOLAR EN ESPAÑA

(Continuación)

Por lo común las verdaderas cartas familiares de los escritores de los siglos XV y XVI eran más amenas y variadas, y no se limitaban á la expresión de afectos é impresiones subjetivas, sino que por el contrario, trataban preferentemente de los asuntos públicos y privados, siendo el usual y casi podríamos decir único vehículo de lo que hoy se llama noticiérismo.

Por lo mismo que las comunicaciones eran tan difíciles y costosas, los correos se aprovechaban como ahora se aprovechan las estafetas de los Ministerios, y las cartas tomaban á veces el carácter de un despacho oficial, ó de una extensa nota diplomática, cuando no el de una revista de salones, ó una crónica parlamentaria. Ya que las noticias fueron tardías había que desquitarse dándolas muy numerosas y detalladas, por si acaso se pasaban dos ó tres meses sin volver á recibirlas de la persona ausente.

A veces una carta, según la ocasión y los peligros del camino, ponía en llegar desde Osuna á Burgos desde el 24 de Agosto al 15 de Noviembre, bien que esto no debía ser muy frecuente cuando el receptor de ella (1) dice al acusar su recibo que «si como era carta fuera cecina, hubiera tenido tiempo para llegar bien sazonada, porque ya hubiera tomado la sal y aun descolgádose del humo.»

(1) D. Antonio de Guevara.
Revista de España (1894-01-01 00:00:00), página 386

Fuerza era que se contentasen nuestros mayores, sobre todo cuando no eran poderosos magnates, porque esos, como el mismo Guevara afirma, «en breve espacio escriben do quieren, y saben de donde les parece», con apelar á su erudición histórica para recordar que á pesar de los malos caminos y de las emboscadas de facinerosos y malandantes, en la clásica antigüedad tan preñada para ellos como para nosotros de maravillas, «Pirro, Rey de los epirotas, el primero que inventó correos» (1) fué en esto tan cuidadoso «que estando en la ciudad de Tarento sabía dentro de un dia de Roma; y dentro de dos de Galia y dentro de tres de Germania y dentro de cinco de Asia», y con alabar á Tiberio César, porque «cuando las cartas que le venían de Asia no eran de veinte dias escritas, y las que le venian de Europa de quince, y las que le venian de Africa de diez, y las que le venian del Ilírico de cinco, y las que venían de toda Italia de tres, ni las quería leer ni menos proveer.»

A remedios de más inmediata eficacia acudían las personas que necesitaban seguridad y rapidez en el curso de su correspondencia, contratándola con los Correos Mayores ó acudiendo por favor especial, como lo hace Santa Teresa, á la especie de franquicia ó inmunidad postal de que disfrutaban aquellos funcionarios.

«Hemos concertado—escribe desde Toledo á la superiora del Convento de Sevilla,—que si allá hay cuidado de dar las cartas al Correo Mayor que casi á ocho dias podría saberse de allá. ¡Mire que gran cosa sería! Dice que con poner una cubierta sobre mi envoltorio, que diga que es para Figuero-do el Correo Mayor de Toledo, cuando en ellas fuere mucho, ninguna se puede perder.»

Y no siempre surtían el descado efecto estos contratos, pues como afirma el buen Maestro Sánchez de las Brozas en su correspondencia con el Licenciado Juan Vazquez del Marmol. «Ya me ha acontecido otra vez haber recibido una de U.ed y venir luego otra carta que hacía cuatro meses que es-

(1) Guevara.
Revista de España (1894-01-01 00:00:00), página 387

»taba escrita, y más me duele aquel medio real que seis reales »perdidos por otra via...» ¡Escribámonos por el recuerdo!—exclama en otro pasaje de la misma carta, como si confiara más en este medio rudimentario de comunicación que en las estafetas nacionales.

Acaso esta misma dilación e incertidumbre en el recibo de las cartas hacíalas más descadas, y tal vez más solemnes y verídicas en sus declaraciones, más comedidas en sus cláusulas, y hasta más severas en su envoltura y forma externa. Guardábase en sus dedicatorias aquella gradación ó escala cromática de reverencias que, empezando por el Excelentísimo Señor, sólo tributado á Príncipes de la sangre, y siguiendo por el Ilustrísimo, que era más que Muy ilustre, por el Muy Magnífico, por el Magnánimo, por el Ilustre, Muy Noble, Venerable, Expectable, Reverendísimo, y Asaz Reverendo Señor, y concluyendo por el Circumspecto, Venerado, Especial ó simplemente Diletto ó Amado amigo, dieron lugar á tan graves abusos y litigiosas etiquetas, que hubo necesidad de remediarlas nada menos que con una severa pragmática en que se ordenaba «que las cartas empezaron por la razón del escrito sin otras dedicatarias... ni cumplimientos». (1)

Era precepto, no sólo de buena literatura, sino de buena crianza, que «los renglones de las cartas fueran derechos, las letras juntas, las razones apartadas, la letra buena, el papel limpio, la nema sutil, la plegadura igual y el sello claro» y se reprendía justa y severamente á muchos hombres «que tan fácilmente toman la pétula para escribirnos como la taza para beber» «porque la letra es inlegible, y el papel borrado, los renglones tuertos y las razones necias.»

Pero en medio de este formalismo semicancilleresco, de que pocos escritores de este siglo se despojan, hasta cuando escriben á sus hijos ó á sus hermanos, y aunque confesemos que no son verdaderas cartas familiares muchas de las que

(1) Con la amenidad que presta á cuantos asuntos encomienda su pluma el erudito escritor D. Mariano Pando de Figueroa (Dr. Thebusen), en un precioso escrito intitulado "Fórmulas", trata extensamente de este delicado punto histórico de las cortesías.
Revista de España (1894-01-01 00:00:00), página 388

como tales se nos ofrecen, todavía puede ufanarse la patria literaria de poseer valiosos tesoros de ese género de composiciones, sin que para descubrirlos se ofrezca otro trabajo que el muy ameno de entresacarlos del abundante caudal de los epistolarios.

Es hasta cierto punto doloroso que la crítica haya arrojado tantas sombras sobre la colección de cartas que con el nombre de Centón Epistolario, del Bachiller Fernán Gómez de Cidbarea1l, gozaron de tanto crédito y favor y hasta se incorporaron por decirlo así á la historia de España durante dos largas centurias; y que de la falsedad tipográfica de su primera edición, confirmada por su segundo editor D. Eugenio Llaguno y Amirola, con la autoridad de D. Nicolás Antonio, de Bayer y de Méndez, se haya venido á deducir, ó por lo menos á sospechar la falsedad de fondo de la colección, y hasta ponerse en duda muy grave la misma existencia del famoso Bachiller. Pero la verdad es que haciéndose muy difícil creer que una persona que trata familiarmente con los primeros personajes de la época (1) haya pasado por ella sin dejar en las crónicas y documentos coetáneos, rastro alguno, ni aún memoria siquiera equivalente al papel que desempeñó ó pretendía desempeñar, se hace muy verosímil la sospecha de que ó no existió nunca el supuesto médico de D. Juan II, ó que de existir el Bachiller no fué tan gran personaje como sus cartas lo demuestran.

El lenguaje de estas, aún con la factura y forma externa de los escritos del siglo xv, por un lado abunda en arcaísmos no usados ya en aquella época, mientras que por otro adolece de neologismos desconocidos entonces y que nunca se han acreditado en nuestro idioma.

«Apagar este fuego que todo lo cunde...» «Buenas estrenas...» por buenas albricias; «Vuesa Merced fará una empresa

(1) La mayor parte de sus cartas van dirigidas á personajes de tanta cuenta como el mismo Condestable D. Álvaro de Luna, de quien se dice gran amigo; D. Pedro de Stuñiga, Justicia Mayor del Rey, los Condes de Venavente y de Niebla, el Almirante de Castilla, los Arzobispos de Santiago, de Toledo y de Sevilla, etc., etc.
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de religioso ó de noble, si á esos grandes los meterá en freno... • ¡La Infanta Doña Leonor llevó la gala de bien apuesta é graciosas...» «El Almirante se cura con el Bachiller Birviesca é á mí da la cura de narrar á Vuesa Merced», etcétera, etc., son locuciones y retruécanos que hacen desaparejada compañía al magíter, al cedo, al tenudo, al andó, al fiz, y al ende, usados con prolija é innecesaria repetición en estas cartas, cuyo estilo aparentemente candoroso, nos seduce por su frescura, y por su viveza narrativa.

Yo no he de resolver una cuestión que no han resuelto definitivamente ni el erudito Tichnor, ni sus diligentes traductores los Sres. Gayangos y Vedia, ni el ilustre Marqués de Pidal. Bástame con señalar este punto de crítica, obscuro como tantos otros, y mientras se realiza la amenaza que hoy se cierne sobre una de las figuras, por decirlo así, más familiares de la historia del siglo xv, irme consolando con la idea que las cartas que llevan su nombre, aunque pierdan totalmente su crédito como documento histórico, nunca dejarán de ser, por su gracia inimitable, por su sencillez, real ó simulada, y por la movilidad de su estilo, un verdadero monumento literario.

Verdadera expansión del ánimo y descanso del espíritu hecha en el seno paternal del que ejercía la suprema dirección de su conciencia, son las cartas de la Reina Católica á su confesor Fr. Hernando de Talavera, y tan descuidadamente habla con él, que al disculparse por la parte que aunque «con cansancio de espíritu y de cuerpo» había tomado en las fiestas de Perpiñán, después de protestar de que hubiese danzado en ellas, «que no fué ni me pasó por pensamiento, ni puede ser cosa más olvidada de mí», añade no sin cierta moderada ironía » y de los trajes nuevos, no hubo ni en mí, ni en mis damas, ni aun vestidos nuevos; que todo lo que allí vestí, había vestido desde que estamos en Aragón; y aquello mismo me habían visto los otros franceses; solo un vestido hice de seda y con tres marcos de oro, el más llano que pude; esta fué toda mi fiesta de las fiestas.»
Revista de España (1894-01-01 00:00:00), página 39

Las civilizaciones y los pueblos mueren de tantas maneras como los mismos individuos. El fallecimiento por longevidad es caso verdaderamente raro, una curiosa excepción en la naturaleza y en la historia. La vida de los pueblos llamados progresivos, suele, por tanto, ser breve. Viven menos en el tiempo que en la intensidad que desplegan á su paso por el mundo, y ocurre con ellos algo semejante á lo que sucede con los jóvenes precoces, que, según el dicho del poeta, suelen morir pronto.

III

Mirada la cuestión desde un punto de vista general, no existe por embrionaria que parezca, sociedad humana alguna incapaz de relativo progreso. El hombre de la edad de piedra es un sér progresivo con relación al hombre desconocido de las edades anteriores. El fuegiano de hoy lo es igualmente comparado con el de los periodos prehistóricos. Todo esto es cierto; pero uno de los más poderosos argumentos contra la continuidad geométrica del progreso, se manifiesta en el hecho de coexistir en todos los momentos de la historia pueblos numerosos que viven en las varias fases hasta aquí recorridas por la cultura desde las más inferiores hasta las más altas, no de otra suerte que dentro de los países más adelantados existen todavía masas inmensas que bajo el aspecto fisiológico y hasta bajo el intelectual y el moral reproducen en gradación casi infinita las modificaciones experimentadas por la especie entera.

¿Qué se desprende de lo dicho? Se desprende que el progreso debe ser forzosamente no sólo limitado y definido, sino también desigual en el seno de cada raza, de cada civilización y aun de cada pueblo, abrazados en el múltiple conjunto de sus respectivos elementos.

Queda en pie, se nos dirá, la continuidad de las grandes culturas nacionales procedentes del mismo tipo y herederas
Revista de España (1894-01-01 00:00:00), página 390

Su amor de esposa, que como perfume dulcísimo no la abandonó en ningún momento de su vida, el sentimiento supremo de la grandeza real, tan natural en ella como su propia dignidad de mujer cristiana, la ternura verdaderamente femenina de su corazón, junto con la sagacidad, con la prudencia y con cierta inocente y suave malicia que rara vez abandona á ninguna mujer, por altos y encumbrados que sean su jerarquía, su entendimiento y sus virtudes, retrátanse fidelísimamente en esta correspondencia, como cuando describe llena aún de espanto de la herida que de manos de un loco recibió el Rey Católico en Barcelona: «tan honda y tan larga... que me tiembla el corazón de decirlo; que en quien quiera espantara su grandeza, cuanto más en quien era»; cuando aprueba que se dote desde luego á los moriscos «porque agora se podrá mejor hacer, antes que se acabe de partir»; cuando afirma que de la ida del Rey moro había habido mucho placer «y de la del infantico su hijo mucho pesar», ó cuando se disculpa de haber borrado lo que decía Talavera en una de sus Cartas al Obispo Cartujena acerca de la hipocresía; «porque me pareció que para Roma no era de tachar, porque pluguiere á Dios que hubiere allá alguna.»

De no menor libertad usa el venerable Arzobispo en sus cartas á su confesada mezclando en ellas con severas lecciones de moral, puntuales relaciones de los sucesos acontecidos en Granada en su primer año de apostolado, admirables consejos de gobierno, fervientes deseos por el engrandecimiento y prosperidad de aquel reinado gloriosísimo, y el feliz suceso de las empresas de Colón de que fué tan devoto (1) y hasta noticias íntimas de menor importancia, como la de que el aposentador mayor Juan de Ayala que había ido á Granada «por ver—dice—esta tan honrada Cibdad y por se holgar conmigo...» «no tiene perdidas las mientes para servir, ni los dientes como yo, aunque mal pagado y peor remunerado de lo mucho que según su manera ha servido...»

(1) «Oh que si lo de las Indias sale cierto, de que ni una palabra me ha escrito vuestra alteza, ni yo, si bien me acuerdo otra que no esta...»
Revista de España (1894-01-01 00:00:00), página 391

¡Feliz época aquella y feliz reinado en que tan llanamente hablaban los Reyes y con tanta lealtad se expresaban los súbditos y en la que eran asuntos de cartas familiares sucesos como la conquista de Granada, la conversión de los moriscos y el descubrimiento de América!

En otro orden de ideas, el renacimiento de los estudios clásicos y la difusión que de los antiguos manuscritos hizo la imprenta, á la sazón naciente, fué origen de importante correspondencia entre compiladores, colectores, impresores y simplemente coleccionistas de libros. Sirva de modelo la que con persona de tanto crédito en estas materias, como lo fuera el Licenciado D. Juan Vázquez del Mármo1, sostuvieron escritores y eruditos tan insignes como el Licenciado Covarrubias, el ya citado Maestro Sánchez de las Brozas, el Doctor García de Loaisa, el Bachiller Juan Pérez de Moya, Pedro Pantino, el Canónigo Grial y hasta el mismo Fr. Luis de León.

Quien quiera aprender lo que era todavía en España á fines del siglo xvi la corrección é impresión de un libro, lo que costaba obtener una licencia para imprimirle, las diligencias que suponía un privilegio, la etiqueta que había que guardar para las dedicatorias, las dilaciones para el cobro de los derechos de autor, cuando lo había, las dudas y consultas sobre la inteligencia de un pasaje ó la oportunidad de una glosa que á veces detenían una edición á la mitad de su curso, debe leer esta curiosísima correspondencia. Allí verá también cómo sabían rendirse á la supremacía del saber hombres de la ciencia y de la erudición del Maestro Francisco Sánchez, que desconfía de su edición de Juan de Mena llamándola «furia tumultuaria», y ofrece renunciar á su impresión «si otro mejor libro sobre el asunto pareciese» y cómo interpretaban pasajes de Virgilio, los que leían y cotejaban en la biblioteca del Escorial (1) nueve ó diez Virgiliós manuscritos, para fijar el sentido de una palabra, ó la verdadera lección de un verso.

(1) Pedro Pantino. Carta á Vázquez del Mármo1.
Revista de España (1894-01-01 00:00:00), página 392

En cambio, las pasiones y flaquezas así individuales como corporativas, eran las mismas de hoy, poco más ó menos, pues asegura el buen Maestro Sánchez que el oficio de Corrector ó Veedor de libros impresos se proveyó por el cláustro de Salamanca «en hombre desconocido, familiar de los libreros y corrector de emprentas, con notable peligro de que pueda trocar, mudar, trasponer, añadir y quitar, de lo que viene refrendado de Corte», todo lo cual hace exclamar al gran humanista, después de referir algunas infracciones de forma, que á su juicio invalidaban la elección: «En fin, el oficio está mal proveído, pero aunque estuviera bien, por ir por orden del cláustro no debía su Magestad consentirlo, por que en el cláustro no se trata del bien público si no de intereses particulares.»

En esta como en las sucesivas transformaciones políticas y literarias de nuestra patria, tomando en cada época carácter y tipo diferente, se formaron grupos y pandillas, en el buen sentido de la palabra, que comunicaban entre sí sus ideas, sus aspiraciones ó sus esperanzas conteniendo á veces con otros grupos ó pandillas rivales. De aquí el interés siempre renovado con que leemos la expresión familiar de estos sentimientos en las cartas de D. Tomás Tamayo de Vargas, erudito cronista de Felipe IV, en las del Licenciado Rodrigo Caro, D. Juan Lucas Cortés y D. Nicolás Antonio, D. Antonio de Solís y el Padre Benito Feijóo. Y ya entrado en el siglo XVIII, siglo de polémica literaria, de total renovación del gusto y de la crítica en todos los ramos del conocimiento humano, en las que se conservan de D. Gregorio Mayan y Siscar, que acierta á darnos en muy pocas palabras un razonado plan de estudios para formar la inteligencia de la juventud, D. Melchor Rafael de Macanaz que nos muestra en no mayores renglones el mejor apuntamiento para la historia militar y política del Gran Duque de Alba, sin contar las eruditísimas cartas del académico cosmógrafo mayor y cronista de Indias D. Juan Bautista Muñoz, las de D. Eugenio Llaguno, las punzantes y satíricas del Padre Isla y de Iriar-