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Mahoma, que de motu propio se constituyó en lugarteniente de Dios sobre la tierra, se fijó en el pueblo árabe para legarle una nueva religión que quería sobreponer á todas las existentes, suponiéndola la más verídica y perfecta.

Aconsejado por el monje Sergio y con su eficaz cooperación, formó el programa de una ley absurda y monstruosa, que era, —y aún es,—una mezcla del Cristianismo, el Judaísmo y muchas supersticiones de la Idolatría; religión que halagando en la vida los instintos y pasiones de sus adeptos, les prometía para después de su muerte un Paraíso, lleno de goces materiales; y religión basada en la idea de que cuanto sucede en el mundo depende de la suprema voluntad de Dios, unida á la inmutabilidad de un Destino, que señala á cada ser el principio y el fin que debe tener en este mundo y en el otro, y religión, en fin, que debía creerse sin discutirla y observarla sin oposición.

La nueva creencia, por la poca complicación que ofrecía y escasos preceptos de que contaba, pronto tuvo muchos adeptos, á los que se presentaba Mahoma como enviado de Dios para reformar el mundo sumido en el pecado y salvarle de la ruina, poniendo por divisa, lema ó profesión de fé á la nueva creencia, la sencilla frase, Sólo Dios es grande; sólo Dios es Dios y Mahoma su Profeta.

Pronto tuvo el impostor imitador de Jesús sus discípulos como aquel, que le seguían por todas partes y difundían su doctrina, creyendo sin vacilar en la santidad de su maestro, recojiendo sus palabras, sus advertencias y sus consejos, como revelaciones emanadas de la Divinidad, con quien Mahoma decía estar en contacto, ya directamente, ya por conducto del arcángel Miguel, que le traía los celestes mensajes, que también recibía muchas veces en público y á presencia de sus adeptos, por medio del Espíritu Santo, que en forma de blanca paloma venía á posarse sobre su hombro, y aplicándole el pico á su oído, parecía sostener con el Profeta animada conversación.

Este portento que varios historiadores citan como autén-
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tico, tiene su aplicación natural. El impostor había enseñado á una paloma á buscar en su oído algunos granos de trigo, operación que la avecilla ejecutaba á una señal de su amo todas las veces que á este le convenía, para alucinar á los incautos, que nunca han faltado ni faltarán en el mundo.

Mahoma padecía de accidentes epilépticos, y hasta de su estado patológico, poco común en aquel tiempo, supo sacar partido. Cuando volvía de los accesos que frecuentemente le atacaban, decía que su espíritu, separándose de la materia, se elevaba á las alturas de la gloria para comunicarse con Dios y recibir sus inspiraciones. Pronunciaba frases incoherentes; palabras sueltas faltas de sentido, y muchas veces solemnes desatinos, que los discípulos que lo cercaban reco- jían con sumo esmero, escribían, correjían y coleccionaban, llegando á formar con aquella serie de ideas, pensamientos, máximas y relaciones, un abultado volumen, que de orden del Profeta se llamó el Corán, ó sea el libro de la ley de los musulmes—los verdaderos creyentes.

No faltaron entre los adeptos del innovador algunos incrédulos que dudando de la santidad del enviado de Dios, le pidieron acreditase la verdad de su doctrina, practicando algunos milagros, que como había hecho Jesús, el fundador del Cristianismo. El no podía verificar tal cosa y respondió con evasivas.

Dije que una religión que exijía una fe ciega y una credulidad absoluta en las palabras y manifestaciones del enviado de Dios, no necesitaba de milagros para acreditarse. Pero instado, compelido y hasta amenazado para hacer alguno, tentó el conocido y ridículo de la montaña. Hallándose enmedio del campo y rodeado de inmensa multitud, mandó á una montaña vecina que viniese hasta el sitio donde ellos se encontraban. La montaña, como es de suponer, no se movió de su sitio; y el impostor, entonces, dijo con el mayor apolo- mo:—Puesto que la montaña no quiere venir á nosotros, vamos nosotros donde está ella, y es igual. Aquí tenéis el milagro que me pedís.
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Aquella visible salida excitó la ira de la multitud, que se deshizo en imprecaciones y denuestos contra el Profeta, el cual se vió precisado á huir, para salvar su vida, acompañado de algunos de sus mas fanáticos secuaces, retirándose á la ciudad de la Meca, donde tenía numerosos partidarios, á los cuales obligó á tomar las armas, para secundar sus proyectos y variar el sistema de su propaganda religiosa.

Aplicando el ridículo milagro de la montaña á la adopción de su doctrina, sentó el siguiente ingenioso dilema.—Puesto que los pueblos no quieren admitir mi religión por voluntad, yo haré que todos la admitan por la fuerza.

Y convirtiéndose en la antítesis de Jesús Nazareno, y queriendo antes de morir dejar establecida su doctrina en la mayor extensión posible de territorio, empezó á predicar de un modo harto original el Evangelio de los musulmes, casi seguro del buen éxito de su empresa.

La religión cristiana había necesitado tres siglos para arraigarse algun tanto, sufriendo en ellos crudas persecuciones, que causaron infinidad de víctimas, y derramaron torrentes de sangre. Mahoma no podía esperar tanto tiempo, y quería mas bien suscitar persecuciones que experimentarlas y hacer víctimas que ofrecerlas.

Halagando los instintos de rapina de las tribus semisalvajes de los desertos de la Arabia, ofreciéndoles con el cebo del pillaje la satisfacción de los goces materiales en el mundo, y los eternos placeres de la bienaventuranza á los que sucumbieran en la guerra santa, pronto se encontró con numerosas y feroces hordas, mandadas por fanáticos caudillos, dispuestas á secundar ciegamente sus proyectos, hasta llevarlos á cabo.

Jesús había predicado su doctrina en nombre de Dios, con la humildad, la mansedumbre y la persuasión, recomendando á los hombres el mútuo amor, y haciendo que todos se considerasen como hermanos. Mahoma quiso, también en nombre de Dios; establecer la suya con la imposición de la fuerza, de la violencia y de los argumentos ad terrorum; no
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considerando como próximos, ni como buenos, fieles ni herederos de la gloria mas que á aquellos afiliados á sus leyes ó caprichos.

Jesús mandó sus apóstoles á predicar la Buena Nueva por el mundo, armados solo de la palabra persuasiva e inerme, y Mahoma diputó para difundir el Corán sobre la tierra, fieros soldados que predicaban y pretendían convencer, con la cimatarra en una mano y la incendiaria tea en la otra.

Estos predicadores de nueva especie invadieron como nubes de langosta, esparciéndose en varias direcciones, la Arabia, la Siria, la Palestina y gran parte del Asia: llegaron hasta las fronteras de la China, con cuyos naturales entablaron relaciones, adquiriendo algunos elementos de la avanzada civilización de aquel país, que fué el fundamento de la suya propia, y se diseminaron luego por el antiguo Egipto y la Mauritania Tingitana—hoy Marruecos,—donde se establecieron en gran número, tomando por esta causa el nombre genérico de moros, con que hoy son conocidos los descendientes de los árabes invasores.

A la muerte de Mahoma, acaccida en la Meca en 570, sus sucesores, que tomaron el nombre de Miramamolin ó principe de los creyentes, continuaron sus invasiones, conquistas y establecimientos con tanta celeridad y buena fortuna, que antes de finalizar el siglo VII, el Islamismo constituía en el Oriente una formidable potencia, que empezó á causar recelos y temores á los pueblos cristianos de Occidente.

Los árabes establecidos en la Mauritania, ávidos de proseguir sus conquistas, no tardaron en franquear el estrecho que los separaba de la España, donde aportaron el año 712 de la Era Cristiana, á las órdenes de los famosos caudillos Muza y Tarif; no por el leve y novelesco motivo de la deshonra de la hija del conde D. Julian, que citan como caso verídico muchos graves autores, si no atraídos por la feracidad de la rica Peninsula Ibérica, y aprovechando la debilidad y postración en que habían caído, minados por el lujo, los vicios y desórdenes, los descendientes de los aguerridos, sobrios y morigerados Godos.
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REVISTA 54590

DE ESPAÑA

VIGÉSIMO SÉPTIMO AÑO
TOMO CXLIV.—ENERO Y FEBRERO

MADRID
REDACCIÓN Y ADMINISTRACIÓN
Arco de Santa María, 28, pral.

EST. TIPOGRÁFICO DE RICARDO FÉ
Olmo, núm. 4.—Teléfono 1.114.
1894
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Creyó aquél que cumplía con su deber remitiendo á Pizarro una copia de los poderes de la Gasca, y también por medio de sus agentes repartió proclamas entre los habitantes y aun entre la tropa. El objeto que produjeron las proclamas no se hizo esperar, porque muchos soldados de Pizarro abandonaron por la noche el campamento y se pasaron al del Presidente (1).

Cuando vió Gonzalo que por el N. le amenazaba la Gasca y por el S. Centeno, se resolvió á ocupar Arequipa, y después se decidió pasar á Chile, llegando al lago de Titicaca, donde acampaba aquel general. Al mismo tiempo, el Presidente había salido de Panamá, tocaba en la isla de Gorgona, se hacia á la mar para Manta, arribaba á Túmbez, se detenia en Truxillo y entraba en el fétil valle de Xauxa.

Centeno y Pizarro se encontraron el 26 de Octubre de 1547, en las llanuras de Huarinas, al Sudoeste del lago. Pizarro, Carvajal y Cepeda pelearon como bravos, y á malas penas pudo escapar Centeno de su derrota. Con razón exclamaba Pizarro al reconocer el campo cubierto de cadáveres: —¡Jesús, Jesús, qué victoria! Renació la esperanza en el ánimo de Gonzalo, y su estrella brillaba todavía resplandeciente.

Llegó la fatal noticia á oídos de la Gasca, cuyo semblante se nubló por breves momentos, pero pronto recobró su natural calma. Salió de Xauxa el 22 de Diciembre de 1547, pasó por Guamanga, entró en la provincia de Andagayulas, donde se le unió Centeno, como también Benalcázar, célebre conquistador de Quito y Valdivia, famoso conquistador de Chile «cuya persona estimaba más la Gasca que un refuerzo de los mejores ochocientos hombres de guerra.» Hallábanse al lado del Presidente, los Obispos de Cuzco, Quito y Lima, los cuatro jefes de la nueva Audiencia y muchos clérigos seculares y regulares. Marchó la Gasca con su ejército hacia

(1) Cuentan que Carvajal, al tener noticia de la deserción de sus compañeros de armas, se entretenía en cantar:

Estos mis cabellícos, madre,
dos á dos me los lleva el aire.
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En pocos meses y después de la sangrienta batalla de Guadalete, los árabes se enseñorearon por completo de España donde se establecieron por compromisos, pactos ó conquistas, viviendo mezclados con los naturales del país, á quienes, con hábil y conciliadora política consintieron el libre uso de su religión, idioma, usos y costumbres. Los invasores, cuya sed de dominio no se satisfacía con nada, y deseosos al mismo tiempo, con fanático celo, de extender por toda la Europa el conocimiento de la religión que creían la única verdadera, aun quisieron pasar más adelante. Atravesaron los Pirineos sus numerosas huestes, é invadieron la Francia, que también hubieran dominado, á no ser por la completa derrota que les hizo sufrir Carlos Martel, cerca de Tours, obligándoles á volver á España, de la que ya no pensaron tornar á salir, dedicándose á afirmar cada día más y más su poderío en el país que tanto convenía á sus intereses por su proximidad al África, de donde tan facilmente podían recibir auxilios en caso de necesidad.

El robusto imperio musulman de Oriente, cuyo centro y metrópoli era la hermosa y rica ciudad de Damasco, en Siria, en la cual residía el Príncipe de los Creyentes, que asumía en su persona el doble carácter de jefe civil y religioso de sus pueblos, estaba gobernado por emires ó delegados del poder supremo. Estos funcionarios se cansaron muy pronto de ser súbditos pudiendo ser dueños, é inaugurando una serie de revoluciones, guerras civiles y pronunciamientos en favor suyo, lograron ir emancipándose de la autoridad del Miramamolin, que no podía hacer frente á tantos enemigos juntos.

De aquí surgió la creación de varios estados independientes, como los Califatos de Damasco, Bagdad, Alepo, Iconio y otros mas ó menos importantes. Damasco, sin embargo, continuó siendo la metrópoli del Islamismo, haciéndose notable por ser el centro del lujo, de la brillantez, del saber y la cultura, que contrastaba con la rudeza y casi general ignorancia en que se hallaba sumida la Europa.
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Los emires de España no tardaron en imitar la conducta de los orientales, declarándose independientes y constituyéndose en señores de tantos reinecillos como provincias contaba el territorio. De este modo empezaron á surgir los reinos de Córdoba, Sevilla, Huelva y Granada; los de Toledo, Murcia, Almería, Valencia, Huesca y Zaragoza. La verdadera España cristiana independiente, aunque amenazada de continuo, estaba circunscripta á las provincias del litoral Cantábrico, desde donde el infante D. Pelayo, con un escaso número de guerreros, principió la gran obra de la Reconquista, favorecido por la aspereza del terreno y lo inaccesible de sus montañas.

Ab-el-Ramán, príncipe ilustre y sabio, escapado de la general matanza que había concluido con su familia en una de las frecuentes revueltas que ocurrían en la Siria, vino á refugiarse á España, estableciéndose en Córdoba, donde sus desgracias, su valor y sus buenas prendas personales la crearon un numeroso partido, que le colocó en el trono, del que se mostró digno, introduciendo sabias reformas e importantes mejoras que hicieron del Califato de Córdoba uno de los más brillantes de la España árabe.

Entiendo que los lectores no juzgarán impertinente la inserción del anterior bosquejo histórico; pues aunque parezca improcedente, se relaciona con el objeto principal de este trabajo.

III.

Cuando el fanático Omar, uno de los inmediatos sucesores de Mahoma, se apoderó de la antigua y hermosa ciudad de Alejandría,—donde se hallaba la más grande y copiosa biblioteca de la antigüedad sapiente, y donde se conservaban con respetuoso esmero los monumentos literarios de la ilustración griega y romana,—dispuso que todos aquellos preciosos volúmenes fuesen entregados á las llamas, pretextando para legalizar su bárbara medida con la capa de celo por su religión, que si los mencionados libros estaban conformes con el Corán, eran
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inútiles, porque el Cordón es el libro por excelencia y el único que deben leer los creyentes; y si no estaban conformes, eran perniciosos y convenía destruirlos.

Por semejante fanática medida, quedó perdido para la posteridad aquel inmenso e inapreciable tesoro, cuya existencia hubiera adelantado algunos siglos la civilización del mundo moderno, disipando con más presteza las densas nieblas de la ignorancia que le envolvieron durante la Edad Media.

Sin embargo, Omar no pudo destruir por completo todas las producciones del saber humano: quedaban aun algunos libros en poder de los particulares residentes en el Imperio Bizantino, y en particular en el de los estudiosos monjes de Oriente y Occidente.

Tampoco eran fanáticos todos los sectarios del Islam; pues hasta en los pueblos más bárbaros y atrasados nunca faltan algunos hombres de genio superior que se distinguen por su amor á la ciencia y el deseo de ilustrarse.

Así, pues, cuando empezó á disfrutarse alguna tranquilidad en las opulentas cortes de los Califatos de Bagdad y de Damasco, los hombres estudiosos, protegidos por los soberanos, se entregaron con afán al cultivo de las ciencias, que poco á poco fueron despertando del letargo en que las habían sumido la barbarie y el fanatismo, llegando á tal grado de prosperidad las ciencias y las artes, que en el reinado del célebre califa Aroun-al-Raschid, la ilustración humana estaba circunscripta á los pueblos orientales.

Allí florecieron, manifestándose con la extensión que los dificultosos tiempos permitían, la Astronomía, la Botánica y la Medicina, y sobre todas estas ciencias las Matemáticas, en las que sobresalieron los árabes, ampliando y mejorando los rudimentos consignados en las obras de Euclides, Pitágoras y Arquímedes; inventando la Álgebra y estableciendo el ingenioso y sencillo sistema de numeración, que destruyendo el complicado de los romanos, ha sido por su reconocida utilidad adoptado y seguido en todos los pueblos del mundo.

Las artes de utilidad y lujo también alcanzaron alto vuelo
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y sin igual perfección. Las ricas telas, los finos vidrios, las porcelanas, y sobre todo, las armas de Damasco, eran admiradas y adquiridas con aprecio, las construcciones hidráulicas y el sistema de riegos para utilidad y mejora de la agricultura, fueron cultivadas con gran éxito por los árabes, y respecto á la Mecánica, arte casi desconocido en la antigüedad, el primer reloj que se vió en Europa, fué el regalado al emperador Carlo-Magno por el Califa de Bagdad, juntamente con el famoso árbol lleno de pájaros, que cantaban saltando de rama en rama.

La cultura árabe no tardó en pasar á España, merced á las íntimas relaciones de los moradores de la península con los de Oriente, y muchos sabios se establecieron en Córdoba, favorecidos y alentados por la protección del ilustrado Ab-el-Raman y sus sucesores.

La antigua ciudad se vió enriquecida con escuelas donde se enseñaban todos los conocimientos posibles en aquella época, y tal fué la celebridad adquirida por Córdoba con este motivo, que mereció el glorioso renombre de la Atenas del Occidente.

Allí se cultivaron con notable éxito las Matemáticas, la Astronomía, la Medicina y sus auxiliares la Botánica y la Química, esta última bastante imperfecta aún, por los doctos árabes y hebreos, establecidos muy antiguo en Iberia, y que se comunicaban con aprecio, no obstante las prevenciones de raza y de religión, porque la ciencia, que es una en todas partes, no distingue, ni debe distinguir de nacionalidades ni de personas.

En Córdoba florecieron entre otros muchos sabios de que nos han quedado escasas e imperfectas noticias, los célebres médicos y naturalistas Averroes y Avicena, que llegaron á la posteridad importantes escritos acerca de las materias que cultivaron, y el moro Rassi, traductor y comentador de los antiguos libros de Agricultura de Columela, que amplió e ilustró, según las exigencias del tiempo y de la localidad.

Por las noticias que he podido adquirir entre la escasez
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de datos que sobre esta materia de que trato suministran las imperfectas crónicas antiguas, parece que entre los árabes españoles no fué desconocida la intervención de los médicos militares en los ejércitos, ni que fueran extraños al conocimiento del arte de la guerra, en lo cual resultaron superiores á los griegos y romanos, apesar de la decantada civilización de estos pueblos.

Pueden citarse con tal motivo los nombres de Ben-Ganadi, médico cordobés que escribió mucho sobre varias materias, y también sobre asuntos militares, de los que debió entender por su inmediato contacto con los soldados.

El de Abdalla Alkhatif, que entre sus obras dejó una sobre arte militar, y el de Abu-Abdalla-Mohamad-Ben-Altrhashib, excelente médico que escribió una Historia Hispana, en la cual entre otras noticias tan curiosas como importantes, habla con bastante precisión de los proyectiles huecos de fuego, ó sean bombas, que se conocían y usaban ya en la época en que escribió (año de 1348); invención que más de tres siglos después se atribuyó al célebre ingeniero Vauban, en el reinado de Luis XIV de Francia.

No nos es posible, en cambio, citar ningún nombre ilustre de médico español, ni consignar por falta de datos los progresos de la ciencia médica durante la turbulenta y nebulosa época de la Edad Media en nuestra patria, y la razón es muy obvia.

La España cristiana estaba limitada, y no completamente, á los territorios de Asturias, Galicia, la antigua Vasconia y una pequeña parte de Aragón, desde donde empezó la lucha de la Reconquista. Los caudillos que la iniciaron, rudos señores que, en su mayor parte, no sabían leer ni escribir, y que necesitaban manejar la espada antes que la pluma, no podían proteger ni alentar las ciencias; y el pueblo, siguiendo á sus señores en la guerra, ó cultivando los campos, como siervos del terruño, menos podía dedicarse al estudio, que requiere tranquilidad y silencio.

La cultura y el saber continuaron circunscriptos á las
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grandes poblaciones árabes y á los monasterios. La Medicina no tuvo más representantes que los monjes y los doctos musulmanes y judíos. Por esto no es de extrañar que andando el tiempo, ensanchados los dominios de la Cristiandad y constituidos los nuevos estados, se vieran en las córtes y palacios médicos árabes ó hebreos, encargados de la salud de los reyes y magnates, que les guardaban el aprecio y consideración que sus servicios merecían.

Respecto á médicos militares que acompañaran á las expediciones guerreras, la Historia guarda completo silencio, como lo ha guardado respecto de ciertos detalles y pormenores interesantes, que hoy serían muy preciosos. Es de creer que los musulmanes, atendida la avanzada ilustración que poseían y que nadie les ha negado, no careciesen de ellos; pero no consta de un modo terminante.

Cierto es que su intervención, aunque tan necesaria, hubiera sido inútil muchas veces, atendido el género de guerra que en la Edad Media se hacía. En aquellos terribles combates al arma blanca y cuerpo á cuerpo, pocos ó ninguno de los combatientes que caían heridos de gravedad, lograban salvar su existencia. La saña de los vencedores, los ódios de raza y de religión, y hasta los resentimientos particulares de las familias, eran causa de que se rematase sobre el campo de batalla con la mayor crueldad y encarnizamiento á los heridos y moribundos.

Respecto á las lesiones susceptibles de curación, esta se conseguía con la aplicación de algunos extractos de plantas vulnerarias, bálsamos, emplastos ó ungüentos, cuya composición era conocida de los ya citados monjes ó de las señoras de la nobleza, que la reservaban como un secreto, y de donde se derivan los específicos que en el día poseen muchas familias de antiguo abolengo.

La intervención de la Cirugía en las lesiones corporales es también un punto bastante obscuro, y solo es posible decir, refiriéndose á escasas noticias adquiridas, que por mucho tiempo, y aún después del renacimiento de las ciencias, la cu-