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de 80 y 100 pesetas, y hoy no se vería amenazado por la ruptura de un Tratado de Comercio, puesto que los vinos á estos precios, y en estas condiciones, dada la demanda que de ellos hay con y sin derechos arancelarios, con y sin facilidades para la exportación, hubieran podido venderse ventajosamente en los mercados extranjeros. Y si hubiera ido conservando, durante los últimos años parte de sus cosechas destinándolas á la elaboración, podría hoy acudir á los mercados europeos que consumen vinos y no mostos, y la situación presente no le causaría preocupación alguna, pues tendría ya asegurada la salida de su producto, acreditado con previsión y constancia. Es de tener muy en cuenta también que el conflicto actual pudiera haberse presentado por motivos diferentes de los que hoy le ocasionan.

Limitados, como estamos, á la exportación de mostos verdadera materia prima para la confección de vinos, mostos que, en su mayor parte, por no decir en su totalidad, hemos enviado á Francia, al cerrársenos este mercado hoy, por la ruptura del Tratado, la situación se ha hecho difícil y grave; pero, y esto es lo que ahora nos proponemos hacer constar, el mercado francés puede cerrársenos además por otra causa; por la curación de la filoxera que padecen sus viñedos, por ejemplo, pues, aumentada en tal caso la producción vitícola francesa, claro es que deberían necesitar menos mostos de España, y he aquí, por tanto, una nueva manera, posible y tal vez no lejana, de reproducirse el conflicto actual, aunque se logre la celebración de Tratados. Y si la filoxera no desaparece del viñedo francés, se extenderá por el nuestro, ya invadido hoy, y claro es que en este caso el conflicto sería de peores consecuencias por ser más irremediable.

Digno es también de tenerse en cuenta, que cada día es mayor el crecimiento y desarrollo que va adquiriendo en Argelia y Túnez la producción vitícola, producción, que, dadas las circunstancias presentes y la mayor tolerancia admitida para el encabezamiento de los vinos en la vecina Francia, puedese ser y será á buen seguro, una rival temible de la nuestra.
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¿Cuál es el resultado de todas estas consideraciones que dejamos apuntadas, si no el de que, aún lograda la reanudación del Tratado, no llegaremos jamás á alcanzar la cifra antes obtenida de 8 á 9 millones de hectolitros de exportación á Francia? Y como al propio tiempo nuestra producción vitícola ha ido creciendo de día en día, resulta como consecuencia necesaria de todo lo dicho, que el sobrante de ella que no pueda consumirse en el país, ni exportarse á Francia, gravará constantemente el mercado, produciendo este aumento de oferta, frente á una demanda mucho menor, un baja grande en el valor de los caldos y un precio, por lo tanto, para el propietario de las viñas, poco remunerador.

En confirmación de todo cuanto llevamos dicho, conviene recordar lo ocurrido en España desde los años 1868 á 1878. Entonces sólo Cataluña producía vinos para la exportación, pues las demás provincias productoras se limitaban á subvenir sus propias necesidades, llegándose, en los años de gran abundancia, á tirar el vino materialmente. Se fabricaba además todo el alcohol vírico necesario para el país, y nuestras exportaciones á América eran poco más ó menos iguales á las de hoy. Sin embargo de esto, el precio mayor alcanzado por los vinos, fué de 4 á 18 pesetas el hectolitro, habiendo llegado á venderse á 1,25 peseta, según sus clases y aplicación. Imagínese, pues, cuál va á ser el porvenir que á nuestra viticultura espera, sin el mercado francés, con el encarecimiento sufrido en la mano de obra desde 1868 á hoy, con una producción muchísimo mayor á la que entonces se alcanzaba, y con un consumo no aumentado en proporción á este desarrollo.

* * *

Veamos ahora cuál es hoy la verdadera producción de vino en España. Para lograrlo, analicemos la cantidad que se consume en el país, y una vez logrado esto y sumada la can-
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tidad que resulte con la exportada según los datos oficiales, obtendremos la cifra exacta de producción, toda vez que en España no se conserva el vino en las bodegas de unas cosechas para otras.

Tomando por base de nuestro cálculo el consumo de Barcelona y Madrid, base exagerada en contra de la demostración que intentamos, pues claro es que el consumo por habitante ha de ser mucho mayor en las dos capitales citadas que en el resto de España, resulta lo siguiente.

Barcelona introdujo por los fielatos, según datos oficiales, 180.000 hectolitros de vino común y generoso en el año económico de 1890-91. Añadiendo á esta cifra 50.000 hectolitros por el vino introducido fraudulentamente y por el fabricado con agua y alcohol, tendremos para Barcelona un consumo de 230.000 hectolitros de vino. Siendo la población de esta ciudad de 320.000 almas, resulta un consumo por habitante de 72 litros de vino. Ahora bien; si 320.000 habitantes consumen 230.000 hectolitros, ó sea 72 litros cada uno, suponiendo, y repetimos que el cálculo es muy exagerado, que el resto de España consuma en igual proporción, obtendremos para 17 millones de españoles un consumo de 12.240.000 hectolitros de vino.

Madrid, según datos también oficiales, consumió en el año 1890 á 1891, unos 270.000 hectolitros de vino común y generoso. Añadiendo, como el cálculo anterior, los vinos que hayan podido producirse artificialmente y los que no hayan pagado derechos de consumos, que fueron seguramente en cantidad mayor que los introducidos en Barcelona, si bien la de vinos fabricados artificialmente debió ser mayor en Madrid que en dicho punto, resulta que debemos añadir á la cifra indicada 75.000 hectolitros; lo que nos da un total de 345.000 hectolitros que, entre 500.000 habitantes, ofrecen un consumo de 69 litros por habitante, ó sea para toda España 11.730.000 hectolitros. Podemos, pues, tomar la cifra de 12 millones de hectolitros como consumo exagerado, repetimos, de vino natural en el país.
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Añadiendo á esta cifra el promedio de la exportación en los últimos años, ó sea 9 millones, obtendremos una producción total de vino común en España de 21 millones de hectolitros. Es de hacer notar que el año 1890 á 91 es el de mayor introducción de vino en Barcelona; y en Madrid resulta dicho año como un promedio de los tres anteriores de 1888 á 91.

Para desvanecer cualquiera duda respecto del cálculo que llevamos hecho, y toda vez que de los dos elementos que han entrado á formarle, el uno ó sea la cantidad de vino que se exportó por estar tomado de la «Estadística de comercio de España», no se presta á discusiones, vamos á robustecer el segundo, ó sea el de la cantidad de vino que en nuestra patria se consume, y pretendemos lograrlo comparando la cifra de 82 millones de hectolitros de vino, que hemos supuesto consumidos en España, con la de 45 á 50 millones de hectolitros consumidos en Francia.

España cuenta con 17 millones de habitantes, y la República vecina con 36 millones; pero Francia, por la mayor riqueza general del país, por consumirse allí los vinos de menos graduación, lo cual duplica el consumo, por el desarrollo de su industria, que satisface buenos y seguros jornales á los obreros, que beben vino en su casi totalidad, tiene, naturalmente una cifra de consumo anual por habitante mucho mayor que la de España. Pues bien; si los franceses consumen anualmente 45 á 50 millones de hectolitros, no puede tacharse de corto sino antes bien, de muy exagerado el cálculo anterior de un consumo de 12 millones de hectolitros de vino para 17 millones de españoles; 12 millones que, sumados á los 9 millones que se han exportado, según datos oficiales, nos dan un total de 21 millones de hectolitros de vino como producción anual en España.

Ahora bien, ¿cuál ha sido el verdadero precio de esta producción? ¿Qué resultado ha ofrecido? Fácil es saberlo. Habiéndose producido 21 millones de hectolitros de vino y habiendo sido su precio medio, en el último año, de 15 pesetas, entre el destinado á la exportación, consumo interior y des-
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tilerías de vino, el producto total de todo el obtenido en el país, alcanza la cifra de 315 millones de pesetas.

Tenemos, por tanto, una producción anual de vino común en España de 21 millones de hectolitros que, en venta, dan un total, según los precios corrientes, de 315 millones de pesetas.

No es difícil comprender que este minucioso examen que de la riqueza vitícola de España estamos haciendo, va enca- minado á compararla con otras producciones nacionales, y en vista del resultado que la comparación arroje, llegar á la conclusión de si el vino es, como se pretende generalmente y se sostiene por la mayoría de nuestros hombres de gobierno, la principal y única riqueza de España, por cuya salvación deben intentarse todos los remedios, hasta los más dolorosos y absurdos. Nosotros entendemos que no es así; nosotros enten- demos que no sólo hay en España producciones de tanta ó mayor importancia que la vitícola, sino que, de la situación actual de ésta, ella misma es la única y sola responsable.

Conviene, antes de seguir más adelante, dejar consignado que, al hablar de vinos, nos referimos á los comunes, á los mostos que se destinan á la exportación y á los consumidos en el país; pero no á los vinos añejos de Jerez, Málaga, etcétera, etc., que constituyen una fuerte y poderosa industria, cuya situación presente no es precaria ni mucho menos, como no lo sería la del resto de los viticultores si en lugar de haberse pasado los años prósperos cantando, como la cigarra de la fábula, hubiesen prevenido con asiduidad é inteligencia las malas circunstancias que hoy lamentan, para cuyo remedio piden el sacrificio de media España.

Decíamos antes que no es, á nuestro juicio, la viticultura la principal riqueza del país. Vamos, en demostración de lo dicho, á exponer en muy pocas líneas lo que supone y repre- senta, para nuestra patria, la producción de trigos (prescin- diendo de los demás cereales), y se verá cómo en España hay algo más que vino, y ¿por qué no decirlo? algo que vale mu- chísimo más también.
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No es más benévolo el P. Echeverría; hablando de las detractaciones de que fué objeto el Santoral Español, refiere (1) que en especial lo fué de «uno que después emprendió obra, y sin ser de mas trabajo, que el de no ganar dineros, la dexó aun mas á los principios, que el Santoral Español.—Esta fué una historia del Reyno de Argel, que empezó á dar á luz por semanas, un grave, y docto Religioso de este Pueblo; los Granadinos compraron algunos papeles al principio, y como les interesaba poco la historia de los Argelinos, fué también poco el consumo de la Impression, y se vió el Autor destituido de los quartos que havía pensado recoger. Dexó la obra tan á los principios, que creo iban de ella solo quatro semanas. Expuesto assí á oir de su obra mas dicterios de los que havía soltado contra el Santoral. Debo advertir á V. que no se perdió nada en que esta obra cesasse, que en buena conciencia tenia todas las qualidades apetecibles para su cessacion». Como se ve, el periódico así criticado, fué escrito por un grave y docto religioso de Granada, cuyo nombre calla el Padre Echeverría. La Gazeta Histórica tampoco dice quién fuera. ¿Sería el anónimo periodista aquel P. Predicador, Fr. Francisco José de los Ríos, del Orden de la SSma. Trinidad Calzados de Granada, Administrador de la Imprenta de su convento, y el que según reza en la portada de ellas, dió á luz las Gazetillas del P. Antonio de la Chica? Es muy probable que así sea.

VII

LLANTOS DE GRANADA

«Aun estaba mojada la prensa del referido Papel,—la Gazeta Historica, dice el P. Echeverría (2),—cuando se presentó otro capaz de mojar todas las prensas, todas las ropas,

(1) Paseos por Granada, en que sigue, etc. Paseo XLV.
(2) Idem id. Id.
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Adoptando el mismo sistema que hemos empleado para conocer el consumo y producción de vino en España, vemos que, durante el año económico de 90 á 91, se han introducido por los fielatos de Barcelona, según datos oficiales, 31.433.574 kilogramos de harina.

Suponiendo que se hayan introducido burlando el derecho de consumos 1.566.426 kg., ó sea un 5 por 100 aproximadamente, resultaría que Barcelona ha consumido en un año 33 millones de kg. de harina.

Para producir 100 kg. de harina panificable se necesitan unos 145 kg. de trigo, dado que cada 100 kg. de este cereal produzcan unos 69 kg. de harina. El rendimiento en una fábrica bien montada llega hasta 74 por ciento de harina panificable; pero como la mayoría de las fábricas y molinos que hoy existen en España dejan mucho que desear en cuanto á su perfección, logrando sólo rendimientos de 62 á 70 por 100, tomaremos como término medio el 69 por 100.

Tendremos pues, que si 69 kg. de harina suponen 100 kg. de trigo, 33 millones de harina supondrán 47.826.231 kg. de trigo, que divididos entre 320.000 habitantes que Barcelona tiene, corresponderán aproximadamente 150 kg. por habitante ó sean uno y medio quintales métricos. Tomando ahora como base el que todos los españoles consuman igual cantidad, resulta que 17 millones de habitantes á 1 1/2 quintales métricos producen un consumo total de 25.500.000 quintales métricos de trigo.

Hay que advertir que seguramente, el obrero catalán consume menor cantidad de pan, debido á que la alimentación es muy variada en Barcelona; que allí se consume carne, pescados, patatas, arroz, habichuelas, garbanzos y toda clase de hortalizas y legumbres, y esto reduce mucho el consumo del pan; en tanto que en el resto de España el principal alimento del obrero es el pan, por lo que se debe suponer que el consumo es mucho mayor de 25.500.000 quintales métricos.

Se han introducido por los fielatos de Madrid, durante los
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dos años económicos de 1889 á 90 y 1890 á 91, 583.114 quintales métricos de trigo y 386.558 quintales métricos de harina, los que representan en conjunto, tomando por base los mismos cálculos adoptados anteriormente, 1.173.342 quintales métricos de trigo en dos años ó sea 571.672 en un año. Añadiendo un 25 por 100 por introducción fraudulenta, tendremos que Madrid ha consumido en un año 714.590 quintales métricos de trigo ó sea, por habitante, unos 143 kg. Conviene hacer notar que en Madrid es mucho mayor que en Barcelona el fraude que se comete al introducir el trigo y la harina. Pues bien: á razón de 143 kg. de trigo por habitante que se consume en Madrid, y suponiendo que todo el resto de España consuma igual cantidad, nos encontramos con que 17 millones de habitantes consumirán 24.810.000 quintales métricos de trigo. Es de suponer por los mismos motivos, respecto de Barcelona apuntados, que el resto de España consuma mucho más pan que los habitantes de Madrid, y por lo tanto podemos considerar como bajo el consumo total de España al fijarlo en 25 millones de quintales métricos.

Durante los últimos cinco años, hemos importado del extranjero un promedio anual de unos 2 millones y medio de quintales métricos de trigo, incluso la harina transformada en dicho grano, cantidad que, deducida de los 25 millones dichos, nos dará un resultado de 22.500.000 quintales métricos de trigo, que es lo que se produce en España. Añadiendo á esta cantidad unos 3 millones y medio de quintales métricos empleados en la sementera, y la exportada que es, según datos oficiales, 400.000 quintales métricos, resulta un total de quintales métricos 26.900.000, que á 25 pesetas, precio medio que ha tenido el quintal métrico este año, dan un valor en venta á este artículo de 647.500.000 pesetas.

Poseemos, por tanto, en España, una producción de vino de 21 millones de hectolitros, cuyo importe es de 315 millones de pesetas, frente á 25.900.000 quintales métricos de trigo cuyo importe es de 647.500.000 pesetas; lo cual da una diferencia á favor del trigo de 322.500.000 pesetas. Esto sin contar
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los demás cereales y legumbres, aceites, etc., que valen tanto ó más que la decantada producción vitícola.

Es muy sensible, que durante estos últimos años, hayamos tenido que importar fuertes cantidades de trigo: todo ello se debe á que los agricultores, alucinados por el gran beneficio que se obtenía de las viñas, abandonaron el cultivo del trigo, que es, sin embargo, y bajo todos conceptos, más lucrativo que el de la vid, máxime si el producto de ésta se destina á la caldera. Ahora que existen en España derechos elevados sobre el trigo, y visto el desastre de las viñas, es de esperar que aumentará considerablemente el cultivo de aquel cereal, y no tendremos que ser tributarios del extranjero, y hasta podremos aspirar á ser exportadores.

¿Qué ventajas obtendremos de poseer mucho vino y á bajo precio, si nos falta el pan que habremos de pagar á precios muy elevados? Lo primero que debe buscar una nación, y en particular la nuestra, es producir todo el trigo necesario para su consumo, procurando obtenerlo con la mayor economía posible, sin acudir para sus necesidades al extranjero, y logrando que las clases obreras consuman mucho pan, que es la base de su alimentación. En años de gran cosecha en el país, no hay duda que se consume mucho más pan, porque el trigo está al alcance de todos, y muchas gentes no tienen necesidad de comprarlo, porque lo cosechan ellas mismas.

Se ha notado que en los años de abundancia, aunque los precios hayan sido poco remuneradores, como sucedió en 1872 y 1873, las industrias de Cataluña trabajaron más que nunca y se desarrollaron en gran escala, á pesar de la guerra civil que nos destrozaba. En cambio, en 1885-86-87 y 88 la industria catalana atravesó un periodo de dura crisis, no obstante alcanzar entonces el vino precios fabulosos; y todo ello por haberse obtenido muy malas cosechas de cereales, que son, sin disputa, las que dan la riqueza al país, y no la del vino, como equivocadamente se cree.
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Veamos ahora cómo entendemos que deberíá favorecerse la viticultura.

Puede asegurarse que en España, y salvo contadas excepciones, la principal causa de la ruina de este ramo de la riqueza nacional, estriba en no haberse establecido la vinicultura; y decimos, que salvo contadas excepciones, porque existe ya algún que otro vinicultor que dedica sus esfuerzos á tal propósito.

Es sabido por todo hombre de negocios, que los productos agrícolas no tienen valor, si en el mismo punto donde se recolectan no hay una industria que los transforme. Prácticamente sabemos que allí donde existen fábricas de harinas, los trigos tienen relativamente mayor precio. También lo alcanzan aceptable las aceitunas, donde se han establecido molinos de aceite.

Colócanse con ventaja los cereales de pienso en las comarcas donde abunda el ganado, y por análoga razón los mostos, en algunos pueblos de Valencia, Cataluña, Alicante y Rioja, merced á los acaparadores ó exportadores en aquellos puntos establecidos, para arreglar ó mezclarlos en forma tal, que les permite satisfacer un precio mayor que en otras comarcas en que aún no se nota una corriente común.

¿Qué es, pues, lo que más interesa al viticultor? Que vengan á establecerse en su comarca los industriales llamados vinicultores. No hay duda, y esto lo dejamos demostrado ya, que durante estos últimos años el viticultor no ha sido vinicultor, y es poco probable que lo sea en adelante, pues sabido es que la mayoría de ellos no pueden colocar su cosecha, y forzosamente malbaratan sus uvas vendiéndolas á compradores dedicados á la exportación inmediata de los mostos.

Lo conveniente sería que en todas las comarcas más importantes, y si posible fuera en cada pueblo, hubiese varios vinicultores que en la recolección se disputaran la compra de las uvas, con lo cual, estimularían á los viticultores para la elección de las clases de cepas más convenientes á la elaboración de buenos vinos.
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Además, los vinicultores sabrían quiénes cultivaban mejor las viñas, y pagarían mejor los productos, creando así un estímulo necesario e importante.

La industria vinícola, que en España está en la infancia, es la que ha de constituir la salvación de nuestra viticultura.

Este negocio, tan transcendental como lucrativo, necesita para su desenvolvimiento dinero, inteligencia y constancia. Dinero, porque sin él ninguna empresa puede llevarse á cabo, ni iniciarse siquiera. Inteligencia, y más de lo que muchos se imaginan, para montar una bodega, hacer fermentaciones, trasiegos y demás trabajos de la vinificación. Constancia, porque sin ella no es posible estudiar con detenimiento todas las fases de la vinificación durante los primeros dos ó tres años que, por lo menos, se necesitan para presentar al consumo un vino de regulares condiciones.

Pero como desgraciadamente es achaque nacional el de vivir al día sin pensar en el mañana, nuestros viticultores despreciaron los buenos tiempos buscando ocasiones más oportunas, y hoy tocan las tristes consecuencias de su imprevisión. El gobierno deberá fomentar en nuestro país esa industria, para asegurar el porvenir de nuestra riqueza vitícola, en vez de entretener á aquéllos con promesas y soluciones que á nada práctico conducen.

Los remedios que podrían aplicarse para el desarrollo de la viticultura, son muy sencillos. En lugar de sacrificar otros elementos de riqueza que consideramos tan dignos de respeto y protección como los demás y cuya ruina redundará en perjuicio de la riqueza general, representando además una falta de ingresos en las arcas del Tesoro, deberá favorecerse la vinicultura, destinando todos los años, á contar desde 1894 ó 95, una fuerte suma, por ejemplo dos ó tres millones de pesetas, al establecimiento de industrias vinícolas, ofreciendo premios á todos aquellos vinicultores que, dentro de cierto plazo, v. gr. tres años, hubiesen establecido bodegas donde se vieran cantidades de mostos en elaboración, y á la vez
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presentasen productos bien confeccionados. A este fin podría organizarse anualmente, desde 1894 ó 95, una exposición ó concurso al que acudirían todos los vinicultores que optasen al premio ó premios en metálico que el gobierno concediese.

Los otros remedios podrían consistir en el establecimiento de granjas-modelos para aprender los mejores sistemas de cultivo, confección esmerada, salubridad del producto, etcétera, etc. Algo parecido á lo que existe en Vitoria y á lo que se ofreció crear en diversos puntos de Castilla, la Rioja y Andalucía.

Debería, por último, el Gobierno tener en todas las provincias una escuela práctica de vinificación, á fin de ilustrar á los viticultores que desean aprender.

Seguro es que no faltarían capitales que se dedicasen á este negocio, que es indudablemente uno de los más lucrativos que en España pueden intentarse, en lugar de consagrarlo á operaciones bursátiles, con las que ningún beneficio recibe la nación y ninguna riqueza pública se desarrolla.

Los afanes del vinicultor quedarían además ampliamente recompensados por el premio obtenido en metálico y por el galardón del crédito alcanzado para su producto ante los países extranjeros. Pero debemos advertir que á estos concursos sólo tendrían opción los vinicultores de una importancia relativa, que podrá fijar el Gobierno, pues no sería práctico que concurriesen á tales certámenes vinicultores que no guardasen existencias dignas de consideración. Otra advertencia se nos ocurre, y es que debiera otorgarse premio especial á los que, por su inteligencia y esmero, hubiesen confeccionado vinos más similares á los franceses, que son los de mayor consumo en Europa, así como también á los que obtuviesen vinos de menos grados alcohólicos, sin que les faltasen el correspondiente bouquet y la vinosidad. En una palabra, el Gobierno deberá conceder la mayor suma de premios, á fin de lograr en pocos años que la industria de la vinificación echa-