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Son muy lindos y bien estudiados los Paisajes de Granada de Rafael Arroyo.

Muy raro el cuadro de Bestodano, Flores para la ofrenda. Afecta al estilo pompeyano; pintura mural, puramente decorativa.

Gonzalo Bilbao, el no olvidado autor de aquella deliciosa página titulada Dafnis y Cloe, que el Jurado de la Exposición de 1887 premió con segunda medalla, aporta este año unos Estudios de luz que son una maravilla ¡Qué bien estudiado el campo andaluz! ¡Qué bien sorprendida aquella claridad alegrísima! No son cuadros; son trozos de vida campestre pegados en el lienzo.

Es interesante En los días del abuelo, de Barrás. Recuerda este cuadro las placideces de los de la escuela flamenca.

El marinista y paisista D. Tomás Campuzano presenta Pasajes y En la sierra. Este artista, a quien nadie puede negar estudio y fecundidad, es otro de los estacionados. Aún no ha hecho nada grande.

El sevillano D. Miguel de Castro presenta Un bibliófilo, cuadro de poco más de un metro; pero que, en corto trecho, reúne bellezas que no encierran cuadros más grandes. Este lienzo revela que siente el color el artista que lo ha ejecutado. Sin pretensiones, llama, sin embargo, la atención.

El pintor militar Cusachs ofrece dos episodios de nuestras guerras pintados con maestría: Sitio de Seo de Urgel y Marcha del Baztán.

Es un excelente pintor de costumbres y un colorista á lo Fortuny, D. León Escosura. Galería de cuadros y estudio del autor en Paris, El duo interrumpido y El plan del capitán, obras suyas, son composiciones muy halagüeñas.

El paisista Espina trae cuatro estudios de Guadarrama, Bilbao y Segovia. Todos ellos son muy hermosos.

En La Invencible, del distinguido marinista malagueño D. José Gartner, hay drama, inspiración, energía. Costa de Málaga, del mismo autor, es una marinita encantadora. Revela poseer el Sr. Gartner un alma soñadora, un pincel brio-
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so, una retina justa y un cerebro lleno de pensamiento.

Las dos Marinas de Meifieu, aunque denotan la mano de un maestro, no son lo mejor de su autor: otras ha pintado más brillantes y más estudiadas.

D. Agustín Lhardy es otro de los distinguidos artistas «estacionados». Aporta dos paisajes: Embocadura del río Nalón y El camino viejo en San Esteban. En estos dos paisajes se reconocen las cualidades ya características en su autor: sencillez, delicadeza, observación. Pero aún esperan sus admiradores el cuadro magistral que es de aguardar de su cultura y su talento.

No nos es posible, en rápida reseña, ocuparnos de más cuadros ni de más pintores. Creemos que queda apuntado algo de lo más característico de nuestra pintura contemporánea en la actual Exposición.

JOSÉ DE SILES
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CRÓNICA POLÍTICA INTERIOR

Madrid, 15 de Noviembre de 1892.

Visita de los Reyes de Portugal.—Extravíos de la prensa.—Convocatoria de Cortes.—El nuevo alcalde de Madrid.

El acontecimiento más importante de la quincena es sin duda el viaje de los Reyes de Portugal á Madrid. En otros tiempos, cuando estas cortesías regias no se prodigaban y las dinastías conservábanse en cierto apartamiento político y la razón de Estado ponía barreras casi infranqueables aun á los afectos más puros, la reunión de dos monarcas solía despertar las mayores zozobras y las inquietudes más grandes. Hoy, dado el régimen de libertad que en la mayor parte de las naciones de Europa impera, y la armonía, al menos aparente, en que todos los soberanos viven, y la unión que entre las diversas razas se ha extendido, ni sorprenden ni maravillan ni apenas causan efecto las visitas reales. Todos los días vemos á los emperadores de Alemania, de Austria, de Rusia; á los reyes de Italia, Grecia, Suecia y Noruega; al príncipe de Gales, al presidente de la República vecina y á no pocos de las repúblicas americanas, ir de un Estado á otro y aun de uno á otro continente, viajar á bordo de buques extranjeros, pasar revista á ejércitos ayer rivales, aceptar banquetes en nombre de la paz, pronunciar brindis cuyos ecos repercuten en todo el mundo, y después volver cada Monarca y cada Magistrado supremo al hogar de su patria, y seguir desde allí la política que más conviene á la salud de su pueblo y muchas veces al interés oculto que cada uno persigue.

La diplomacia, ducha en la preparación de estas visitas,
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no suele ser tan hábil para impedir acontecimientos dolorosos. Así hemos visto estallar la guerra entre Prusia y Francia, poco después de abrazarse sus soberanos en París, y caer vencido en Sedán Napoleón, sin que ningún monarca amigo fuera en su socorro, ni aun siquiera para salvar el principio monárquico; imponerse Guillermo I al Austria-Hungría después de coronarse en Versalles, olvidando su alianza con el emperador Francisco José; dejar que Víctor Manuel realizase su empresa de tomar á Roma, sin que príncipe alguno católico de aquellos predilectos hijos del Papa le estorbasen su camino; coquetear á Francia con Rusia, salvando los abismos de una política de perfidias, y olvidar á la vez á Italia, de quien siempre fué aliada leal; solicitar el rey Humberto el cariño de los alemanes y contrapesar de este modo las repulsas de los franceses; estrechar mucho los lazos de las grandes nacionalidades todos los reyes, y permitir que el leopardo inglés clave sus garras afiladas en Oriente y en Occidente, en Chipre y en Gibraltar, después de haber creado un extenso imperio en la India.

Verdad es que en esto de ser poco escrupulosos los monarcas, nada nuevo ofrecen á la historia; porque las rapacidades antiguas, los robos de nación á nación, la conquista por la fuerza, son hechos que se reproducen constantemente. Enumerarlos sería ofender la ilustración de nuestros lectores. No recordaremos más que dos, que son los más recientes. El monarca más amigo del glorioso Alfonso XII, el emperador Guillermo, infirió á nuestro joven Rey la herida más profunda, cuando permitió que sobre las peladas rocas de Las Carolinas flotaran las águilas del pabellón de Alemania. Y la generosa Inglaterra causó al rey Carlos de Portugal la pena más honda, escondiendo bajo la capa de su protectorado la rapina de extensas posesiones lusitanas en el Continente negro.

¿Quiere esto decir, ni de cerca ni de lejos, que hagamos responsables á las naciones de las flaquezas ó de los olvidos de sus Reyes? ¿Quiere esto decir que no haya cierta solidari-
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dad entre las Monarquías para salvar sus principios más esenciales? ¿Quiere esto decir que perdamos la fe en esas instituciones que han dado á Europa, en medio de grandes guerras, grandes victorias, en medio de grandes desastres, la paz que hoy dichosamente disfruta, los beneficios de un progreso indefinido, el crecimiento del comercio universal y multitud de Códigos admirables que han redimido á los pueblos de la servidumbre, de la miseria y de la ignorancia? No: á pesar de todo esto, que lealmente confesamos, nosotros preferimos hoy, como hemos preferido siempre, la peor de las Monarquías á la mejor de las Repúblicas. Y es porque la Monarquía fué en todas ocasiones, y lo será mientras exista, el instrumento más feliz del gobierno de los pueblos, la garantía más sólida del orden social, el escudo más fuerte del derecho y el baluarte más inaccesible á las revoluciones modernas.

***

El viaje de los Reyes de Portugal, no hay que decirlo, ha sido inspirado en sentimientos de delicadeza y de cariño totalmente ajenos á toda mira política. La ocasión elegida para hacerlo no ha podido ser tampoco más simpática: celebrar el Centenario del descubrimiento de América y rendir á Colón público homenaje de admiración y de respeto. España y Portugal, rivales en tiempo de Juan II y de Isabel I, unidos después por enlaces de familia, separados más tarde por errores de unos y otros, constituyen hoy dos pueblos hermanos, pero independientes. Paralelos han sido en la historia sus glorias y sus descubrimientos. Si nosotros, como se ha repetido tantas veces estos días, tenemos á Colón, á Cortés, á Pizarro, á los Pinzones, ellos tienen á Vasco de Gama, á Bartolomé Díaz, á Magallanes y á Cabral. Si nosotros tenemos á Cervantes, ellos tienen á Camoens. Si ellos han sido conquistadores y guerreros, guerreros y conquistadores hemos sido nosotros. Si ellos han sentido con éxito afortunado la nostalgia de la aventura, nosotros hemos llevado también
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Tampoco ocultaré que, en el plazo de veinticuatro horas, tuve que elegir y ensayar en Barcelona las máquinas necesarias para la constitución de un taller de carpintería y carretería en los Docks de Madrid.

En compañía del hoy comisario D. Rafael Quevedo hubimos de enterarnos en dos días escasos de las máquinas y procedimientos de fabricación de calzado mecánico, establecida en Sitges por los Sres. Tarrida, cuyo estudio hicimos con objeto de establecer una fábrica análoga para las necesidades del ejército.

También hice, acompañado del maestro montador Vilalta, otra excursión parecida á la anterior á las fábricas de harinas, papel, tejidos y maderas de los Sres. Gosálvez, de Villalgordo del Júcar, para estudiar las serrerías y sistemas de vías férrreas económicas, cuya visita no tuvo por cierto nada de agradable para mí, no obstante la atención con que fuimos recibidos, por hallarme bastante enfermo en la época en que la emprendí.

Bajo la presidencia del hoy intendente Excmo. Sr. D. Augusto Muñoz, que es uno de los más ilustrados jefes del cuerpo y de los que mejor saben dejarle en todos los actos á que concurre en su representación, y con la cooperación de los Sres. Lloret, Orduña, Aranguren y otros que no recuerdo, formé parte de una junta encargada de elaborar, por primera vez en España, el pan carne, galleta-carne, pan prensado, etc., así como la galleta de piensos para el ganado.

Por primera vez también, que yo sepa, en las factorías del cuerpo, ensayé la levadura de grano, encargada expresamente á París, y aplicada con éxito á la elaboración del pan de Viena.

A las órdenes del hoy señor subintendente Micó, y en compañía de los comisarios Nebot y Pinedo, acometí el estudio del alumbrado y calefacción de los cuarteles e instalación en ellos de cocinas económicas, en cuya comisión me sustituyó al poco tiempo el Sr. Estevas, por serme imposible atender á tanto trabajo como sobre mi entonces pesaba.
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la aventura por enseña. Somos, en fin, hijos de una raza, de una sangre y de una religión, y natural es que nos parezcamos en todo.

Por eso los Reyes de Portugal han sido tan bien recibidos en Madrid. La gravedad de D. Carlos de Braganza y la juvenil belleza de D.ª Amelia de Orleans, conquistaron desde el primer instante el afecto de los españoles. La prensa democrática y republicana, movida por interés de partido, exageró sin duda alguna los elogios á la Reina de Portugal, procurando herir—¿á qué callarlo?—á la Reina de España, que no vaciló en abandonar momentáneamente las tocas de su viudez para obsequiar de la manera más espléndida á su egregia amiga. Y la prensa monárquica en sus diversos matices ayudó, por pura galantería, esta maniobra, sin caer en la cuenta de que podía lastimar con sus estímulos poco meditados, prestigios, sentimientos y respetos que ningún corazón monárquico español puede tener en poco.

Uno de nuestros suscriptores, persona respetabilísima y de convicciones arraigadas, que oculta su nombre bajo el pseudónimo de Rad, nos envía unas curiosas observaciones, con las cuales queremos honrar esta Crónica:

«En esta triste época—nos dice—en que tan poco se piensa y tan ligeramente se juzga, vemos frecuentemente la justicia atropellada y la verdad obscurecida; pero pocas veces hemos observado, como ahora, ni más parcialidad, ni más completo olvido de tanta abnegación, de tantos méritos, de tantas virtudes y de tantos sacrificios coronados por éxitos, olvido que en el comienzo de las últimas fiestas reales nadie pudo esperar ni sospechar siquiera. Ni cabe disculparlos con la palabra «galantería»; pues si una dama joven y hermosa puede merecerla, no menos la merece la que á esto reune las cualidades más preciosas e indiscutibles. No trato de regatear su mérito á nadie (que me precio de cortés), pero oprime el corazón ver que en esta tierra de proverbial hidalguía haya quien no reconozca ó olvide que existen seres tan elevados que han sabido renunciar, en su admirable abnegación.
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ción, á cuanto personalmente les correspondía; olvidar las alegrías de la juventud y dominar los dolores más acerbos de un alma tierna y vehementemente al perder al que constituía toda la dicha de su existencia, para consagrarse exclusivamente, día y noche, á una labor continua, á una aplicación constante, al estudio de las cuestiones más arduas y enojosas, á la satisfacción en justicia de las aspiraciones de todos, y esto sin tregua ni descanso, sacrificando todos sus gustos, sus aficiones, su reposo, su salud y hasta las recreaciones de tres ángeles que la adoran como á la más amante de las madres y la esperan siempre como á la mejor de las amigas.

*Brillantísimas cualidades, vigorosas virtudes se necesitan para esto, y como si aún fuera poco, debe añadirse la hermosísima virtud de la caridad inagotable, unida á la de ser el consuelo de cuantos afligidos van á depositar en su corazón, tan compasivo y prudente, sus pesares. Nadie podrá desmentir nuestro aserto; nadie podrá poner en duda nuestras palabras.

*Toda comparación es odiosa; pero en el caso presente, las comparaciones hechas por los enemigos de la Monarquía han sido la más insigne de las ingratiitudes. Debiamos á una dama cortesía. ¡Meditad lo que debemos á la otra...! Por nuestra parte, al lamentar que haya quien no vea lo que tan burdamente se ha querido encubrir, rendimos nuestro homenaje más entusiasta á la triple corona del talento, de la suprema distinción y de la virtud.—RAD.*

Tiene razón nuestro suscriptor: ha habido exceso en la cortesía y cierto abandono para lo que más de cerca nos tocaba. Por fortuna, el escollo se salvó rápidamente, y la opinión, reaccionándose, como era natural, desagravió á la Reina de España, si agravio habla en la intriga de los republicanos, con las protestas de cariño más calurosas y las manifestaciones de respeto más entusiastas.
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El día 11 se publicó la convocatoria para reunión de las Cortes, que se efectuará el día 5 del próximo Diciembre. Los que esperaban que surgiría una crisis antes y que hasta se cambiaría de política, habrán podido convencerse de que, hasta ahora, se han equivocado. El Gobierno del Sr. Cánovas se presentará al Parlamento tal y como se halla constituido. Y los impacientes amigos del Sr. Sagasta habrán de resignarse á ganar el Poder en las Cortes ó esperar á que la opinión se manifieste de un modo ostensible en favor suyo.

Mientras tanto, el partido conservador llevará á las Cámaras una serie de proyectos útiles al país, en cuya discusión podrán demostrar los fusionistas que no es verdad que estén desunidos, ni dominados por la ira, ni ansiosos de un poder que al presente parece que les fascina. Y es que no advierten los que así piensan, los aspirantes á ministros, que ni la política conservadora ha fracasado, ni ha cumplido la mitad de su programa, ni nadie más que un Gobierno conservador puede encauzar la Hacienda, aplicar las reformas arancelarias, renovar los Tratados de comercio, dar solución á los problemas financieros y asegurar el crédito nacional.

Si en las circunstancias actuales reemplazara otra política á la que el Sr. Cánovas representa, ¿sería viable? En modo alguno. Por eso los espíritus juiciosos, los hombres reflexivos de la fusión, los Gamazo, los León y Castillo, los Morct, los Albareda, los Capdepón, los Puigcerver, entienden que debe su partido saber esperar, para recibir la herencia conservadora en condiciones que no represente un peligro grave, un fracaso seguro y una derrota evidente.

* * *

El Sr. Bosch dimitió la Alcaldía de Madrid por razones de dignidad que sin duda le honran, y que fueron muy discutidas. Ha sido una víctima más de las injusticias de ciertos periódicos y del fallo que dicta ese poder anónimo que surge
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de la muchedumbre alborotada en días de motín y que agrandan y sellan con las habilidades del interés político, unos cuantos diarios que parecen disponer del arbitrio ministerial y hasta de la prerrogativa regia.

Llegará la hora, y no la vemos lejana, en que se honrará dignamente el celo, la rectitud y el desinterés con que el señor Bosch respondió á la confianza que en él había depositado el Gobierno de S. M. Y el pueblo de Madrid hará honor también al que en breve tiempo ha iniciado importantes reformas en la Villa, estableciendo una base de embellecimiento y ornato sobre la cual levantarán nuevos planos los futuros alcaldes de Madrid.

Ojalá que los términos en que el Sr. Bosch redactó la dimisión, no hubieran dado margen á enojos y molestias que la pasión política ha explotado para producir rozamientos entre algunos personajes del partido conservador. Mal aconsejado anduvo en este particular nuestro distinguido amigo. Hombres de su prudencia, de su entendimiento y de su serenidad de juicio, no deben dejarse nunca conducir por la pasión, que es funestísima consejera.

* * *

Para reemplazar en la Alcaldía al Sr. Bosch, tuvo el Gobierno la idea felicísima de elegir al Sr. Marqués de Cubas. Su nombre fué recibido con aplauso unánime. No había apenas sonado y ya corría de boca en boca con las frases más halagüeñas. Tiénesele, quizá con razón, por un espíritu recto, por un carácter inflexible y por un conocedor profundo de las necesidades de Madrid. Millonario, arquitecto, legislador, padre de los pobres, todo eso y algo más que por no herir su modestia callamos, es el Sr. Marqués de Cubas. Sus obras de caridad son inagotables; los Asilos que él mantiene libran de la miseria á muchos pobres. Católico fervoroso, nadie llegó á pedirle cosa que en su mano estuviere, sin que en el
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acto la lograra. La popularidad de que disfruta es grande y el respeto que alcanza mayor.

Pocos días después de encargarse de la Alcaldía, invitó á un té en su casa á los directores de la prensa periódica. Y esta vez, por rara excepción, acudieron todos, sin delegar, como otras veces, en alguno de sus compañeros. A tout seigneur tout honneur. Como era natural en reunión de tal linaje, no se habló más que de los asuntos del Municipio; de la necesidad de imprimir una marcha vigorosa á todo lo que depende de la Casa de la Villa; de la conveniencia de restaurar los principios de orden, economía y administración, que están tan abandonados; de lo urgente que es, en fin, borrar hasta las huellas más imperceptibles del régimen de inmoralidad y despilfarro que tan triste tradición tiene en nuestro Ayuntamiento.

Inútil es decir que los periodistas reunidos en casa del Sr. Marqués de Cubas oyeron con verdadero deleite la exposición de sus ideas, y le aseguraron su apoyo más enérgico para que pudiese llevarlas á la práctica. Son aquéllas tan hermosas, están inspiradas en sentimientos tan puros, denuncian tan á las claras un plan fijo, que no secundarlas, que no aplaudirlas, sería bochornoso. Pero la verdad tiene exigencias abrumadoras, y los hechos tienen una lógica inflexible. Medio siglo de régimen municipal organizado á la moderna; medio siglo de estudios y reformas que empiezan en 1845 y no han acabado en 1892; medio siglo de elaboración en las leyes, un día centralizadoras, descentralizadoras otro; un tiempo amplias y liberales, y otro restrictivas y absorbentes, no ha bastado á convertir nuestros Ayuntamientos en organismos sanos, robustos y útiles. ¿Por qué? Porque no se ha sabido distinguir lo real de lo ficticio, lo fantástico de lo verdadero. Hombres honradísimos de todas las agrupaciones militantes pasaron por la Alcaldía, nombrados unos por la Corona, otros por sufragio, y pocos pudieron dejar allí el sello de su actividad y su inteligencia. Regidores no menos honrados, unas veces elegidos por el Gobierno y otras por el
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voto público, formaron parte del Concejo, y tampoco pudieron realizar sus propósitos moralizadores, y eso que se observó cuánta diferencia había entre los Ayuntamientos de Real orden y los de origen popular. Los nombres del marqués de Torneros, de los duques de Fernán-Núñez y Vistahermosa, del marqués de Bogaraya, de Rivero, de Sánchez Bustillo, de Rodríguez San Pedro, como otros que no recordamos, fueron y serán siempre una garantía para el vecindario de Madrid, porque todos reunían á una gran autoridad moral una rectitud intachable. Pero, si bien lograron hacer mucho por los progresos materiales de la Villa, no alcanzaron lo que ambicionaban.

¿En qué consiste esto? Lo hemos dicho en La Epoca, y lícito nos será reproducirlo. En que hay vicios cuya extirpación es muy difícil; vicios que afectan al cerebro, á la sangre, á la materia toda, inficiéndola hasta el punto de destruir el organismo. Un ejemplo dará idea exacta de la afirmación que hacemos. En una ocasión no lejana, cuando los rigores del hambre y las crudezas del invierno amontonaban centenares de trabajadores en la plaza de la Villa, pidiendo jornal, el alcalde, que lo era muy celoso, llamó al ingeniero de vías y obras, hombre inteligente y rectísimo, y le dijo: «Es necesario dar trabajo á esos infelices: vaya usted á los depósitos de piedra y empiece usted á empedrar calles, arreglar afirmados, cuanto sea preciso, para que esos obreros puedan comer honradamente».

Fué el ingeniero al depósito, examinó los cargos de piedra, y vió que eran inadmisibles. Redactó su informe, lo elevó al alcalde, y éste dispuso que se tomaran en otra parte, y se formara expediente al contratista. Todo inútil. Se buscó piedra en Madrid, en Guadalajara, en Villalba... pero no se encontró: estaba vendida á un acaparador, y ese acaparador acaso era el contratista.

Llegó el sábado próximo: el malestar de las clases jornaleras crecía: entre los grupos que rodeaban la Casa municipal olanse sordos y terribles rumores de intranquilidad, ve-