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A tal fin, y siendo aun Intendente de Castilla la Vieja, redactó personalmente una Memoria para juzgar de cuyo mérito, es lo mejor extractar algunos párrafos.

He aquí los principales:

«Dos defectos tiene el actual pan de tropa, debidos, uno, á la primera materia de que se hace; y, el otro, al modo con que se fabrica.»

«Hubo una época en el Cuerpo en que fué tal la exageración en conseguir muchos rendimientos en la panificación que no se decía tal factoría da buen pan, sino, produce doscientas raciones por quintal métrico, y el que esto conseguía alcanzaba reputación famosa; hubo, pues, un verdadero pugilato por no desmerecer y de aquí que se perjudicó notablemente la calidad del producto; no bastaba, mejor dicho, no servía hacerlo bien, era preciso que apareciera gran cantidad. Para conseguir esto había dos procedimientos: aumentar el agua en los amasijos, y someter la cochura del pan á hornos de una temperatura muy elevada. De este modo se ganaba en cantidad todo lo que se perdía en calidad. La cuestión se sacó, pues, de su cauce natural y de ahí viene el que el pan del soldado adolezca siempre de exceso de agua y de falta de cochura interior, porque exteriormente cuando el horno está muy fuerte toma el aspecto de bien cocido. Para mejorarle hay que recomendar además de esto la disminución de las levaduras y el mejor bregado de las masas.»

La proporción de harinas de clases con que se elabora el pan no es la que da el trigo, pues 94 libras de éste producen, según el Sr. Arenas, 52 de harina de 1.ª, 12 de 2.ª, 6 de 3.ª, 7 de 4.ª, 6 1/2 de comidilla, 8 de salvado, 1 1/2 de triguillo y 2 de mermas por limpia y espolvoreo, ó sea un 74 por 100 de harina de 1.ª, 17 por 100 de 2.ª y 9 por 100 de 3.ª, mientras que la envuelta reglamentaria arroja un 75, 50 y 25 por 100, respectivamente. No cabe, pues, duda que si en lugar de harinas de clases se emplease la de todo pan obtenida con un cernido apropiado, el pan mejoraría en aspecto y condiciones de alimentación.
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á su período de máximo crecimiento se divide la masa, y quedan formados dos individuos, que continúan manifestando las mismas propiedades en todas las generaciones sucesivas. Si las circunstancias son favorables no se interrumpe este trabajo generador, y la vida resultaría eterna si no se presentaran obstáculos insuperables, en cuyo caso el protoplasma muere y se desorganiza.

BALTASAR CHAMPSAUR.

(Continuado.)
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LA MUJER DE CERVANTES

DOÑA CATALINA PALACIOS
(ENSAYO BIOGRÁFICO)

Al admirar en la trabajada vida de Cervantes, aquel carácter dulce, unido á esa entereza y resignación que tan simpática muestra á la posteridad, la persona del grande hombre, se nos presenta cual ángel tutelar del infortunado manco, consuelo de sus amarguras y lenitivo de sus dolores, la noble, digna y bella figura de doña Catalina Palacios de Salazar y Bozmediano.

Natural de Esquivias, lugar de la provincia de Toledo, por mil causas famoso, y sobre todo por lo ilustre de sus linajes (1), descendiente de una de las principales familias, joven de incomparable belleza, y de tan alto y subido entendimiento, que, las discretas damas en los reales palacios crecidas, y al discreto trato de la Corte acostumbradas, se tuvieran por dichosas en parecerse á en algo, así en la discreción como en la hermosura (2), poseedora de una modesta fortuna que le asegurara una vida, si no con grandes goces, independiente á lo menos, no vaciló en unirse á un hombre que solo aportara al matrimonio el recuerdo de una historia de innumerables acciones heroicas y penalidades sin cuento, único galar-

(1) Prólogo de Persiles.
(2) Galatea, lib. I.
Revista de España (1892-09-01 00:00:00), página 202

dón que por sus distinguidos servicios militares y glorioso cautiverio alcanzara, y el 12 de Diciembre de 1524 contrajo matrimonio con el gracioso todo, regocijo de las musas (1), Miguel Cervantes Saavedra.

Antiguas y cordiales relaciones de amistad debieron existir entre las familias de los contrayentes, puesto que en el testamento de Rodrigo Cervantes, que murió durante el cautiverio de su hijo Miguel, nombra albacea á doña Catalina, viuda ya, y madre de la que después había de ser su nuera. Cosa posible es, y como verosímil puede admitirse, que lacerada el alma del gran escritor por las continuas decepciones de su vida pasada, al reanudar las anteriores relaciones de familia adivinó en doña Catalina la compañera que el cielo le deparara para hacer más llevadera su azarosa existencia.

Por única vez, quizás, no salieron fallidas las esperanzas de Cervantes, y en el trascurso de treinta y dos años que duró su matrimonio, ella fué su más sincera amiga, que con su amoroso corazón y tierno carácter, endulzó las penas del poeta.

El domicilio conyugal se estableció en Esquivias. Siendo el dote de doña Catalina bastante modesto, y Cervantes no muy sobrado de recursos, necesariamente había de poner en tortura el ingenio de éste, para sostener decorosamente las obligaciones de su nuevo estado.

En sus ratos de ocio, que le dejaran sus obligaciones, y prestándose á ello su proximidad á la corte, no dejaba Cervantes de acudir á ella para activar sus pretensiones y cultivar amistades, contándose entre ellas varias de las notabilidades literarias de la época, hasta que se trasladó á Andalucía, empleado en la recaudación de tributos de la Real Hacienda.

Compañera del preclaro ingenio, compartió con él las amarguras y pesares durante su estancia en Andalucía y Valladolid.

(1) Viaje al Parnaso.
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En el largo interregno de veinte años, que existe en la vida literaria de Cervantes y en los cuales éste se halla ocupado en el desempeño de comisiones que aunque decorosas, no se avenían con el carácter independiente y altos pensamientos que su privilegiada mente albergara, periodo en el que sólo la amistad de los tertulianos del pintor Pacheco, durante su estancia en Sevilla, su grandeza de alma mientras residió en ésta como cuando siguió infructuosamente á la Corte en Valladolid con el fin de conseguir un destino en América, lo mismo que durante su prisión en Argamasilla, y el recuerdo ó los consuelos de Catalina, pudieron mitigar algún tanto las penas que tenían opreso el corazón del gran escritor.

Y quién sabe si la que en días bonancibles le inspiró la bella Galatea, aun en medio de las molestias que le causaba una prisión en la que toda incomodidad tuviera asiento y todo triste ruido su alojamiento (1), con el solo recuerdo de su Catalina, la pluma correría con facilidad sobre el papel y diera vida á los mejores capítulos y los más interesantes del Quijote, y en uno de esos momentos de verdadera inspiración ante la memoria de su esposa, todas las amarguras e incomodidades desaparecerían de la mente del poeta y ésta adquirirá su fecundidad y lozania creando los vehementes amores de Dorotea y D. Fernando, los verdaderos de Luscinda y Cardenio, los sencillos y tiernos de la hija del magistrado con el estudiante que disfrazado de mozo de mulas cantaba su amor en aquella célebre venta, inmortalizada por la pluma de Cervantes en la primera parte de su Quijote, heroínas en cada una de las cuales, resplandeciera una de las bellas cualidades y virtudes de la señora de su albedrío.

Pero si estos recuerdos eran un consuelo para el ánimo de Cervantes, no lo fué así para doña Catalina, que se vió privada de estos consuelos y que debió padecer de una manera indecible al verle acusado injustamente de defraudador

(1) Prólogo del Quijote.
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de los fondos del Real Tesoro, en Sevilla y Valladolid, y sobre todo cuando en esta última ciudad, con motivo de la desgraciada muerte de D. Gaspar de Espeleta, asesinado en la misma calle en que vivía Cervantes, la envidia calumnió la inmaculada honra de su esposo.

Restituido á Madrid Cervantes y, cuando la ancianidad y las enfermedades caen sobre el corazón del poeta, ella le guía y le acompaña en los senderos de la fe y del consuelo que preparan su santa muerte (1).

Merced á los buenos oficios de Cervantes y á la protección que le dispensara el cardenal arzobispo de Toledo, don Bernardo Sandoval y Rojas, se concedió en 1613 las licencias oportunas para establecerse á varias religiosas que observando la regla Trinitaria, fijaron su residencia en una modesta casa de la calle de Cantarranas que al efecto les cediera doña Francisca Romero, que después fué el actual Monasterio de Trinitarias.

El sábado 23 de Abril de 1616, moría Cervantes, recibiendo cristiana sepultura el siguiente día en el ya citado convento. Mejorada de fortuna doña Catalina por el legado que le hiciera su tío D. Francisco Salazar; ella que le inspiró la Galatea, primicias de su ingenio, fué la encargada de llegar al mundo la última obra literaria del compañero de su vida, en la cual procuró llegar á la mayor perfección posible; y el inmediato año de 1617, las prensas daban al mundo con Los trabajos de Persiles y Segismunda, los postreros destellos de aquel ingenio que no decayó ni en los últimos momentos de su vida, en los que conservó el ánimo entero y regocijado.

En los diez años que sobrevivió doña Catalina á su marido, su única ocupación fué el ejercicio de la caridad, su único consuelo la oración en aquel santo monasterio de las religiosas Trinitarias de San Ildefonso, donde los restos de su esposo yacían el eterno reposo. El 31 de Octubre de 1626, fallecía doña Catalina, mandándose enterrar en la misma

(1) Molins, La sepultura de Cervantes.
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fosa en que yacía su esposo, según testamento otorgado en el propio mes y año ante el escribano Alonso Valencia.

La Academia Española, depositaria de la pureza del idioma y de nuestras glorias literarias, dispuso por iniciativa de D. Ramón Mesonero Romanos, que en la lápida colocada en el altar mayor, en el lado del Evangelio se hiciese constar también, que en aquella iglesia yacían los restos de doña Catalina Palacios.

Entusiastas y fervientes admiradores de Cervantes, no podemos por menos de profesar un afecto de cariñoso respeto hacia la que hizo menos duros los sinsabores del hombre con quien se uniera en matrimonio. A ella «que compendia en sí y representó á nuestra nación toda,—según la opinión de un escritor de nuestros días (1)—honrándose sola con el nombre de Cervantes, con ese nombre que es hoy la gloria de nuestra España», y nuestro afecto acrece con el recuerdo de aquel carácter tan dulce y apacible que fraterniza y vive años enteros con su cuñada doña Andrea, y con ella viste el hábito de la Orden Tercera de San Francisco, y la asiste hasta morir.

Hacer lo posible porque este afecto particular nuestro se generalice en los demás, ha sido el único móvil que nos ha impulsado á tomar la pluma para escribir este mal llamado estudio biográfico; si esto conseguimos, se verán colmados nuestros deseos y realizadas con usura nuestras esperanzas.

ANTONIO MAESTRE Y ALONSO.

Madrid, 28 Abril 1892.

(1) Marqués de Molins.
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NICOLÁS COPÉRNICO Y LOS ASTRÓNOMOS ESPAÑOLES

IV (1)

Importantísimos servicios debe la ciencia á la raza árabe; los antiguos pueblos orientales y después los griegos, trabajaron mucho en lo concerniente al cálculo y á la experimentación, pero los habitantes de los desiertos de la Arabia, al salir de ellos y desparramarse con ayuda de sus armas triunfadoras sobre las ruinas de los viejos imperios de los Ramsés, de los Nabucodonosores, de los Ciros y de los Alejandros, comprendieron que su misión no era otra sino perfeccionar, adelantar las observaciones y los estudios que en otras edades se hicieron en los templos egipcios y brahamánicos, en los observatorios caldeos y persas y en los ateneos y academias de los helenos.

De cómo cumplieron con el cometido que la historia y la Naturaleza les imponían, da exacto conocimiento, la ligera enumeración de los principales adelantos científicos debidos á tan inteligente y civilizadora raza.

En Medicina, los árabes no se contentaron con traducir las obras de Hipócrates y Galeno, sino que perfeccionaron los estudios y observaciones de tan ilustres sabios. Aben Zaccaria, director del Hospital de Bagdad, escribió un Sistema

(1) Véanse los números 550, 553 y 559 de esta Revista.
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de Medicina práctica, que hasta el siglo XVI estuvo de texto en la celeberrima escuela de Salerno. Esta y la de Montpellier fueron hijuelas de la de Córdoba y los médicos Rases, Ali-Abba, Avicena, el cirujano cordobés Albucasis y el farmacéutico hispalense Aben-Zohar, dieron gran impulso y esplendor á las ciencias médicas.

A los árabes debemos la aplicación del agua fría en las calenturas tifoideas, el tratamiento de la catarata, por reducción ó por extracción, la litotricia, el tratamiento de las hemorragias por agua fría, la cauterización por el fuego, el empleo de los cáusticos y la aplicación como materias médicas de la pulpa de la caña fistula, del sen, del ruibarbo, del tamarindo, de la nuez vómica, del alcanfor, etc.

En ciencias naturales, el granadino Domairi escribió una Zoología que se conserva en la Biblioteca del Escorial, y cuyas observaciones no tienen nada que envidiar por lo progresivas y precisas á las que después hicieron esclarecidos zoólogos, y el malagueño Ebu Beithar es renombrado por sus asombrosos conocimientos botánicos.

En Química, el hispalense Geber es la primera figura de esta ciencia, y á los árabes se deben descubrimientos de importancia, como el de los ácidos sulfúrico y nítrico, el agua regia, la destilación y el alcohol.

En Física, Hassán-ben-Haitham escribió sobre la visión directa y los espejos ustorios, y el español Alhasem fué el autor de un tratado meritisimo de óptica.

Aplicaron á la industria sus conocimientos físicos y químicos: tenían hábilmente, sabían explotar las minas de azufre, cobre, mercurio, hierro y oro; templaban con gran perfección el acero, tenían mucha reputación sus tejidos y cueros, y eran muy expertos en la fabricación de pieles y azúcar de caña. Inventaron la brújula, generalizaron la pólvora y fueron los primeros en sustituir en África y en Europa el pergamo por el papel, escogiendo como primera materia el algodón en lugar de la seda, empleada con este objeto por los chinos y por los tártaros.
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De los árabes data el progreso no interrumpido de las matemáticas y sus aplicaciones. Mohamed-ben-Muza, por medio de un tratado de Álgebra popular, comunicó á los europeos las primeras nociones de aquella ciencia.

De ellos, y no de ningún otro pueblo, nos viene el conocimiento de las tangentes, la sustitución de los senos á las cuerdas, la aplicación del Álgebra á la Geometría, la resolución de las ecuaciones cúbicas y la transformación de la Trigonometría esférica, derivando la resolución de los triángulos de cierto número de teoremas fundamentales.

Aplicaron los cálculos y conocimientos matemáticos á la astronomía, y en los observatorios de Bagdad, Damasco, Samarcanda, Cairo, Fez, Córdoba, Toledo, Tánger y Marruecos, determinaban la oblicuidad de la eclíptica en 23° 35' y 52"; calcularon de modo preciso la duración del año; llegaron á intentar la medición de un arco de meridiano terrestre y aun vislumbraron las bases del actual sistema del mundo, pues sostuvieron que la tierra y los demás planetas se mueven alrededor del sol, los astrónomos y escritores Mohamed-ben-Muza, Abul Hassan de Marruecos, Azarquiel de Toledo y Mozlema-ben-Abulcassem de Madrid.

La raza árabe ha escrito, pues, una página brillantísima en la historia de las ciencias, lo mismo en las de cálculo que en las de experimentación.

No pequeña parte de los adelantos que las ciencias de cálculo deben á los árabes, corresponden á los nacidos en España, como quedará probado cumplidamente en este artículo.

En su Breve reseña de la Historia y progresos de la Astronomía, dice el ilustre astrónomo español D. Antonio Aguilar y Vela, lo siguiente:

«Los árabes, que recibieron la ciencia de los griegos, consiguieron pocos adelantos en la misma, porque jamás osaron tocar á los grandes principios de Hiparco; pero aventajaron á sus maestros en la manera de hacer las observaciones. Conocida es de todos la justa celebridad del libro de Al-
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bategnio. Almanzor y Azachel en nuestra España hallan separadamente en el siglo XII la oblicuidad de la eclíptica; cuyo valor no difiere un minuto del verdadero. La atención particular que dieron á la gnomónica y á la construcción de sus elipsoidros, les facilitaba el apreciar con más exactitud el tiempo verdadero del acaecimiento de un fenómeno. La posición de las estrellas, el valor de la precesión de los equinoccios, la duración del año trópico, la escentricidad del Sol, fueron determinados con más precisión que por los astrónomos griegos.

«El mayor número y la mayor exactitud de las observaciones de los árabes, contribuyeron también á la formación de las famosas tablas alfonsinas, que formarán época en la historia de la ciencia; tablas que, aunque imperfectas, aventajan mucho á las de Ptolomeo, y serán siempre un monumento glorioso de la protección que nuestro sabio rey dispensará á los hombres de ciencia, protección que no miraba ni la diferencia de razas, ni la encarnizada lucha que sosteníamos contra aquellos pueblos.»

En el discurso que sobre los progresos de la geodesia leyó el Sr. D. Frutos Saavedra Meneses en el acto de su recepción de académico numerario el día 23 de Febrero de 1864, dice, respecto á los adelantos de la astronomía en España, durante la dominación árabe:

«Fundado el califato de Occidente, multiplicanse en la España musulmica las escuelas y academias, acudiendo á ellas de diversos países, y no obstante las antipatias religiosas, algunos de aquellos estudiosos monjes, depositarios del escaso saber que poseía la Europa durante la Edad Media. Rivaliza Córdoba con Bagdad en magnificencia y cultura, al mismo tiempo que florece en Sevilla el matemático Giber y da á luz sus tablas toledanas, el sabio Arzachel, autor de otros notables trabajos astronómicos, así como de una proyección de los hemisferios terrestres superior á las de Ptolomeo. Quebrantado el poder agarenio por el esfuerzo de nuestros antepasados, procuran éstos, á medida que avanzan en
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Esto aparte de que «las harinas de 2.ª y 3.ª son muy inferiores, que en ellas se da entrada á las de 4.ª, y á gran cantidad de salvado remolido; consumiendo la Administración militar lo peor de los mercados; es decir, productos que si ella no los empleara, no tendrían otra salida que para el alimento del ganado».

Y cuando hoy, puede decirse que hasta la clase jornalera consume el mismo pan blanco que el capitalista, parece excepción tristísima que al soldado se le prive de ese beneficio á prettexto de una diferencia de precio que es bien pequeña si se atiende á que el pan bueno nutre más y disminuye los gastos de hospitalidad debidos en gran parte á una alimentación insuficiente.

«Las harinas de clases, seguía el Sr. Arenas, tienen además el grave inconveniente de que hay que hacer su mezcla en las factorías, cuya envuelta resulta imperfecta, da lugar á gran espolvoreo por falta de locales desahogados, origina á veces equivocaciones lamentables y está expuesta á que no se haga en las proporciones mandadas. En campaña, en que todo se hace precipitadamente es, no sólo ridículo, es imposible ir buscando las marcas de los sacos (que la misma harina borra) para verificar una envuelta reglamentaria; por lo que se hace lo que se puede, no lo que se debe, resultando un pan muy desigual, que si un día mejora, ha de ser á costa del siguiente. Además, las operaciones de almacenaje y las de panificación, de suyo complicadas, aumentan con estas envueltas de cada dia».

Buscando los medios prácticos para que la reforma se hiciese sin gravar el presupuesto, recomendaba el Intendente Arenas, en términos generales, «que la Administración fuese Administración; esto es, que administrara, que utilizará sus conocimientos (especialmente los de su personal joven, laborioso, entendido y entusiasta) en hacer acopios de trigos en épocas y localidades oportunas, atendiendo directamente á la molturación de los granos, reformando los vetustos y dispendiosos artefactos y procedimientos de moltura y paní-
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la gloriosa conquista del suelo patrio, asimilarse los conocimientos de los árabes, cuyas obras traducen, ya al idioma latino, como lo hace Juan de Sevilla con las de Alfragan, ya al romance vulgar, que iba alcanzando de día en día mayor regularidad y belleza.»

El eminente geómetra é ilustre dramaturgo D. José Echegaray, en la memoria leída en el acto de su recepción como individuo de la Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Madrid, efectuado el año 1866, decla refiriéndose á los árabes españoles:

«España fué entonces: pero no la España cristiana, el centro del saber en Europa: en las célebres escuelas de Córdoba, de Sevilla, de Murcia y de Toledo, se enseñaba toda la ciencia acumulada durante tantos y tantos siglos en Oriente.

»De todas partes: de Inglaterra; de Francia, de Italia, de Alemania, acudían extranjeros ganosos de saber, buscando entre los árabes españoles, los ricos tesoros de la codiciada ciencia. Alberto el Grande, Pedro el Venerable, Platón de Tivoli, Gerardo de Cremona, vinieron en nuestra tierra á aprender lo que más tarde en las suyas enseñaron. Entonces tuvimos en ciencias matemáticas sabios ilustres; el obispo Aiton, Josef, el renombrado Juan de Sevilla y otros varios, sin contar astrónomos, ni físicos, ni mecánicos, pues sólo de la ciencia pura me ocupo: entonces Alfonso X, rey de impercedera memoria, se rodeaba de árabes y hebreos, y dejaba en sus tablas alfonsíes gloriosos monumentos al porvenir. Pero cuenta que aquellas nuestras glorias, son glorias de los árabes españoles; y si del pueblo enemigo renegamos, sí, como redujimos á ceniza sus bibliotecas, reducimos á ceniza en el fuego de nuestro odio tradicional el recuerdo de tanto y tanto geómetra árabe; sí, como arrojamos de nuestro suelo, que era también el suyo, á sus infelices descendientes, arrojamos de nuestra historia aquellas sus pasadas glorias, ninguna, que sólo á nosotros pertenezca, nos queda.»

El notable matemático y hombre político gallego D. Manuel Becerra, hablando de los árabes en el discurso leído