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Revista de España (1892-09-01 00:00:00), página 508

ÍNDICE DEL TOMO CXLII

CUADERNO PRIMERO

    Anteportada
    1

    Portada
    3

    Recuerdos de una campaña, por D. Narciso Amorós.
    5

    La defensa del reducto, por D. Juan de Lapoulide.
    24

    Progreso y Pobreza, por D. Manuel Cruz.
    32

    El Congreso jurídico ibero-americano, por D. Antonio Suárez Inclán.
    38

    Juan Pedraza, por D. Ernesto López.
    52

    El Doctor Álvarez Chanca, por el Dr. Joaquín Olmedilla y Puig.
    70

    Apertura de los Tribunales, por D. Fernando Cos-Gayón.
    81

    El calvario de Colón, por D. José de Siles.
    99

    Crónica política interior, por D. M. Tello Amondareyn.
    106

    Crónica exterior, por D. Angel Stor..
    115

    Bibliografía, por D. Clemente Domingo Mambrilla.
    125

CUADERNO SEGUNDO

    Un sueño de verano, por D. Eduardo Zamacois.
    129

    La duquesa de Villahermosa, por el padre Luis Coloma, S. J.
    135

    El Doctor Álvarez Chanca, por el Dr. Joaquín Olmedilla y Puig.
    152

    Centenario de Colón y el primer restaurador de la Rábida, por D. Mariano Alonso S. Valverde.
    163

    El problema de la educación, por D. Baltasar Champ-saur.
    182
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Como delegados de sociedades españolas, concurrirán las figuras más salientes en el foro y en el Parlamento.

De Portugal, se esperan numerosos representantes. La Academia de Ciencias, comisionará a varios de sus más distinguidos miembros. Entre otros particulares, han hecho presente su entusiasta adhesión y prometido venir, Magalhaes Lima, Midosi, y Jardin.

De la América, se han recibido multitud de contestaciones. Han aceptado ya el nombramiento de Presidentes honorarios los de las Repúblicas Argentina, Brasil, Guatemala y México, que en sentidas comunicaciones, muestran su ardiente fe por el Congreso, y ofrecen designar delegados.

No tardarán en llegar respuestas de los demás Presidentes, conocidos como lo son los sentimientos de ellos y de sus Estados, respecto á España.

En la lista de los americanos que han anunciado su asistencia, figuran además de los dignos encargados, diplomáticos y consulares y de los que vienen con misión especial para el Centenario, los Sres. Rebollar, de México; Galindo, de Colombia; Herrera, del Ecuador; Cruz, Soto, Estrada, Suárez Castillo, Herrera, Medina, Unnela, Muñoz y González Saravia, de Guatemala.

Muchos más se cuentan hoy en la relación, que á diario se aumenta con nuevos nombres.

Las corporaciones que hasta ahora participan envío de delegados son el Colegio de Abogados de México, y las Universidades de San Carlos (Guatemala), y Das (Brasil).

ANTONIO SUÁREZ INCLÁN.
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LES MERVEILLES DE LA NATURE

La collection des Merveilles de la nature de Brehm ne comprenait jusqu’ici que l’Homme et les Animaux. Tous les amateurs d’histoire naturelle, tous les curieux de la nature, tous ceux qui cherchent dans des lectures sérieuses de joies douces et des émotions vraies, possèdent cette collection sans rivale de 10 beaux volumes où les illustrations sont semées à profusion. C’est à la demande d’un grand nombre d’entre eux, que les éditeurs J.-B. Baillière et fils ont entrepris de compléter l’œuvre en publiant L’Histoire de la terre, de sa configuration actuelle, des modifications qu’elle éprouve sans cesse sous l’action des différentes forces naturelles, des matériaux qui la composent et des richesses que l’on en peut tirer.

Pour mener à bien cette œuvre nouvelle, ils ont eu l’heureuse idée de s’adresser à M. Priem, agrégé des sciences naturelles, professeur au Lycée Henri IV, qui, s’inspirant des travaux les plus modernes sur la géographie physique, la géologie et la minéralogie, a su apporter dans l’exposé de ces sciences l’esprit de sérieuse vulgarisation qui a rendu si populaire l’œuvre de Brehm, adapté au génie français par une pléiade de savants attachés aux chaires du Muséum d’histoire naturelle de Paris, MM. Verneau, Kunckel d’Herculais, Sauvage, T. de Rochebrune, Gerbe, etc.

La terre, par F. Priem, se publié chez J.—B. Baillière et fils, 19, rue Hautefeuille, à Paris, en 22 séries.

Il paraît une série tous les jeudis, depuis le 6 octobre 1892.

Prix de chaque série: 50 centimes. On peut souscrire à l’ouvrage complet qui sera envoyé franco chaque semaine, en adressant aux éditeurs un mandat postal de onze francs.

L’ouvrage complet formera un volume grand in-8 colombier à 2 colonnes, de 750 pages, illustré de 750 figures.

On peut recevoir une livraison spécimen moyennant l’envoi de 3 timbres-poste de 15 centimes.

Hemos recibido los cuadernos 1.º al 10.º de la Historia contemporánea, anales desde 1843 hasta el fallecimiento de D. Alfonso XII, escrita por el eminente académico de la Historia D. Antonio Pirata y que publica en tamaño folio con extraordinario lujo y magníficos cromos la casa editorial de D. Felipe González Rojas, calle de San Rafael, núm. 9 (Barrio de Pozas), Madrid.

Comprenden dichos diez cuadernos, además de la introducción, en la que se expone el plan de la obra, los sucesos de 23 de Julio de 1843 que dieron por resultado la formación del gobierno provisional, compuesto de los Sres. López, Frías, Serrano, Ayllón y Caballero, hasta la constitución del ministerio Narvaez-Pidal, relatándose todos los hechos ocurridos con severa imparcialidad y dándose copia de curiosos documentos, muchos de ellos hasta la fecha desconocidos.

Recomendamos á nuestros lectores con todo interés esta publicación, y se suscribe á ella, al precio de dos reales cuaderno de 64 columnas, en casa de su editor y en las principales librerías de Madrid y provincias.
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JUAN PEDRAZA

(ESTUDIO)

Un sol espléndido, alumbraba un día hermoso. No caía la luz en rayos, sino en haces, en pelotones de rayos. Este brillo, la diafanidad del espacio y el movimiento alegre de las calles, con su rebullir de gente, mareaban. Eran la cuatro de la tarde; día de fiesta, de toros, de juego en los frontones y de doble función en los teatros. Estos espectáculos no podían absorber al público dominguero, ese público madrileño bullicioso y divertido, y los cafés se llenaban de gente, que luego rebosaba en la calle.

Aquel día eran los toros la nota dominante, la atracción principal. Ocho magníficos Veraguas, rezaba el cartel que correrían; se contaba para matarlos con Lagartijo, Guerra, el Espartero y un novillero guapo y valiente, de muchas esperanzas, que aquella tarde, de manos de Rafael, tomaría los trasgos y el doctorado del oficio. ¡Magnífica corrida! En el despacho de billetes de la calle de Alcalá había cola desde muy temprano y por aquel mismo trozo de acera y por la calle de Sevilla, discurrían, gozosos, los revendedores, asediados por la multitud que pagaba la futura fiesta con un exorbitante sobreprecio.

Desde la puerta de Fornos hasta la esquina de la calle de
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Preciados se tendía larga fila de riperts y tartanas; filas cortadas solamente, en la puerta del Sol, por el espacio necesario á la gente que por las calles de la Montera y del Carmen desembocaban; por los tranvías que por las mismas, á cada minuto, se descargaban de viajeros. Los gritos de los mayoraes, «¡A la plaza! ¡á la plaza!» se sucedían sin interrupción. Luego arrancaban aquellos pesados vehículos, tirados por tres ó cuatro mulas, con mucho sonajeo de campanillas, entre las voces del guía y los gritos de los viajeros, que en el pescante, en el interior y en los asientos del techo, á pleno sol, se apiñaban. Se hacía interminable aquella procesión y aquel ruido; la calle de Alcalá, llena de coches de mil clases, de gentes de tan varios aspectos, de trajes de tan distintos colores y de voces de tan opuestos matices, aparecía confusa, inquieta, cansando la retina y maravillando á la vista. En lo alto el sol deslumbrador y ardiente vivificaba todo mientras la multitud que á estar oculto lo sintiera, teniéndole encima procuraba huirle y le esquivaba.

¡Tarde hermosa! Es en ellas cuando parece haber más apego á las diversiones de la vida y cuando, á los que lo somos, se nos hace más sensible la desgracia. Ante tal espectáculo, de goce y de expansión, no oyendo sino los gritos de alegría y no viendo sino los oropeles, con su brillo, ó una rara melancolía ó esas extrañas irratibilidad y coraje que tantas veces produce la hartura de sufrimiento, se apodera del ánimo. Se sienten ganas vehementísimas de gozar también, de divertirse, de tener motivo, siquiera excusa, para poder vestir con trajes nuevos y lujosos, como aquella gente, y cubrir el rostro con barnices de alegría, como la suya. Y sucediendo á esto, lógicamente, accesos de ira, lanzarse sobre aquella multitud, emprenderla á puñetazos, á golpes, á mordiscos; vencerlos, sujetarlos y alentados por una justicia ó una equidad mas imaginativa que humana, asaltar uno de aquellos coches dar también exclamaciones de alegría y locos ya de contento ver cómo corren y galopan las mulas y gritar, olvidando, como todos,
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con el rostro dilatado y los ojos chispeantes: «¡A la plaza! ¡A la plaza!»

¿Que con qué derecho iréis allí, pobres, desgraciados y sin nada? Pues... ¡con el derecho de la juventud á la vida!

Decid, desgraciados de veinticinco años, de cualquier casta y de cualquier clase, ¿no pensásteis así alguna ocasión?

Despejada un tanto la calle de la democracia de coches y personas empezaban á cruzar los que no tienen tanta prisa para la fiesta porque abrigan la seguridad de ir siempre á ellas. Un blasonado landó con las libreas de algún título ó de alguna embajada; otro, luciendo sus lacayos el dorado galón de un ministerio; una charrette ó un tilbury áereo y ligero, que conduce un groom autómata, inmóvil, esclavo de un capricho del señor, sujeto también á una posición estirada, á un cuello altísimo, á una manta en que se envuelve hasta la cintura, pegados los codos al cuerpo y las manos que llevan las riendas unidas y elevadas; todos luciendo los tiros de los coches, cruzando á escape en mareante torbellino.

Un cochecillo de estos atropelló junto al Suizo á un hombre. Este hombre, pobremeente vestido, concluía de atravesar desde la acera de enfrente, y le alcanzó el caballo y le pasó por encima el carruaje en el momento en que pisaba las losas de junto al mencionado café. El que guiaba no se detuvo; fustigó al caballo que, lanzado como una exhalación, habría pasado, con seguridad, la hoy removida Cibeles, antes de que levantasen al atropellado. Este era joven; antes de caer caminaba fatigoso, cojeando un poco. Cuando le levantaron, desmayado, le condujeron á la Casa de socorro, y allí, en el parte que luego facilitaron á la prensa, se decía «que un joven de veinticuatro años, que dijo llamarse Juan Pedraza, había sido atropellado por un carruaje, cuyas ruedas, cogiéndole la pierna izquierda, le habían fracturado la tibia; que se le había hecho la primera cura; que su estado era grave, y que como según declaraciones del herido, no tenía fa-
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milia, ni domicilio, ni medios para subsistir ni para curarse, se le había mandado al Hospital.»

**

Era Pedraza á los veintidós años un muchacho algo aviejado por los demasiados amores y por una experiencia prematura, fruto de su existencia un poco activa y de un talento vasto, á veces—pocas por cierto—reflexivo, preocupado, serio, lleno de extrañas precocidades. Ni mejor ni peor que todos los hombres á su edad, hijo de su siglo, flexible de conciencia, sin temores á mentir ni á engañar cuando de falsedades veniales se tratara. Ambicioso de dinero, por avaricia de placeres y por exceso de vanidades, Pedraza, incapaz de difamar á una persona, si le era posible mentía, engañaba y abandonaba luego á una mujer; incapaz de faltar al honor, tal como hoy la sociedad lo estima, no se resistía á pedir una suma y á prometer una restitución, de cuya posibilidad dudaba; á ser empleado en esos destinos públicos que lo facilitan hubiera hecho negocios... Era uno de esos tantos, en fin. De manga ancha, en sí mismo y en la vida.

Estos defectos en él se agravaban. Se agravaban porque no era de esos que se encuentran del honor, de la honradez de la virtud con un concepto falso y lo toman como bueno. No; él discurría, pensaba, conocía los convencionalismos y mentiras de la sociedad y formaba una noción exacta del mal y del bien. Pero, sin ser malo, el bien no lo ejercía. Vió que para vivir, no en este tiempo, en todos, se han empleado las adulteraciones morales, y aun apreciándolas, las aceptaba en la práctica, porque si esto encontraba censuras en una conciencia, como la suya, entera y libre—puesto que no la velaba ninguna pasión avasalladora ni ninguna obstrucción de inteligencia—convenía á su modo de ser descreído é indiferente, flojo para la fe y epicúreo para los gustos.

Pensaba á lo materialista, creyendo en la fatalidad de la
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materia, y se decía:—«No hay más que la fuerza, la imposición del organismo y del temperamento. Yo noto el bien; platónicamente le quiero; pero amo los placeres, esta vida social falsa y mentida, las vanidades y las pompas; para todo esto tiene que ceder la conciencia; pues bien, conciencia, cede; ó bien, conciencia, obedece, ya que mis temperamentos, gustos y deseos, esto es, mis pasiones, pesan y pueden sobre ti. Cuando yo soy de este modo es porque tenía que ser, porque así soy.»

Y otras veces:—«Yo sé que si me empeño en hacer una cosa, la hago sin duda. Luego yo que conozco cómo debo de ser, ¿por qué soy de otra manera? ¡El fatalismo! ¡Bah! No concibo un creador tan estúpido que teja un mecanismo tan delicado como el del hombre para no meterle dentro más que la fuerza de un autómata. Yo valgo más que muchos de los que me rodean; pienso y raciocino; no dejo de practicar el bien por falta de libertad ni de fuerza, sino por falta de voluntad, por perversión de gustos y de instintos...»

* * *

Como todo el objetivo de Pedraza era el placer, era poco el tiempo que dedicaba á ilustrarse—ilustrarse de un modo inmetodizado y extravagante—y más pocos los momentos en que, entregado á sí mismo, discurría. Pero tal cual tomó de filosofía, aquel drama antiguo, aquella novela contemporánea, siempre algo bueno, eso sí, porque tenía buen gusto, esos eran sus maestros y los que ayudaban á su imaginación—que tenía, y mucha—á formar todas aquellas metafísicas, sin coherencia, vagas e indeterminadas. Mas cuando se entregaba á pensar, casi siempre concluía su opinión y su discurso de la primer manera.

* * *
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Por supuesto que estas meditaciones filosóficas eran chispazos raros y fugaces. Porque Pedraza siempre estaba de diversiones. Se hacia pedazos viendo una mujer bonita, y allá iba, valiente el ánimo, lleno el deseo, ocupada de planes la imaginación, detrás de aquel cuerpecito que le enamoraba, y si cuajaba la conquista, para él, temperamento ardiente y vehementísimo, no había en dos ó tres meses sino los besos en la boca y las frases de amor á aquella hembra. Cuando no en esto, ocupado estaba continuamente en jaranear con los amigos, en jugar su coto al billar, su partida de tresillo ó en ver qué viene antes, si la sota ó aquellas seis pesetas, ya duplicadas, que lleva en el caballo. Y cuando estaba solo, antes de acostarse, mientras se vestía, ó en esas noches de insomnio que vienen porque sí, tenía muchos asuntos en qué pensar; en su nena, en aquel coto que había ganado, en aquellos cubiertos que debía, en aquella última francachela ó en la sota, aquella maldecida sota, que al cabo vino y le dejó sin sus seis pesetas y sin blanca.

Esta vida duró hasta que su duración se hizo imposible, que fué cuando expiró su padre. Al día siguiente de esta desgracia, que el muchacho sintió como grandísima, había en su casa unas mil pesetas, y como ni él ni la viuda quisieron mezquindades con el difunto, á los tres días de la muerte el capital de la familia no llegaba á cincuenta duros. ¡Bonito capital!

Por fortuna la familia era corta: Pedraza y su madre. Todo se arregló mediante seis mil reales que en forma de credencial dió un amigo del Pedraza muerto al Pedraza vivo. Y así se vivió un año, durante el que Pedraza, dedicado por completo á su pobre madre, no distrajó un cuarto del sueldo con el que la tenía que mantener. Pero cuando Pedraza creyó de veras volverse loco fué al cumplirse aquel año. Murió la pobre mujer, que fué la pasión grande, sublime, idolátrica, omnipotente que el muchacho había tenido. Durante un mes no salió. Pensó matarse disparándose un tiro, dejándose morir de hambre; se deshizo en lágrimas, suplicó, rezó al
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dios de su niñez y le maldijo. Pensó luego en que era inútil matarse, que ya se moriría él. No se murió, pero cayó en un atroz quietismo, en una aterradora atonía. ¡Su madre muerta! ¡Su madre! Cuando muere una madre—se decía—debiamos morir. Verdad—diría Pero Grullo—que si cuando falleció Eva hubiesen fallecido todos sus hijos, no habría humanidad. Sin duda armonizando con estas ideas y pensando que nada tiene que ver la orfandad con el despacho de expedientes, y Pedraza no iba á despacharlos, á los dos meses de su segunda gran desgracia el alcalde mandó al huérfano la tercera, ya relativa, bajo un sobre y sobre un pliego que declaraba cesante al empleado. No daba razones el cese; tal vez debió decir «por pena excesiva.»

Ello fué que Pedraza se vió un hombre y solo. No ya con un padre bueno y complaciente, fomentador de sus vicios con sus bondades y condescendencias poco meditadas; ni siquiera con una madre cuidadosa y un sueldo modesto, sino con nada, absolutamente con nada. Sin pan y sin cariños.

El egoísmo le volvió á sí, y allá en su interior vió á sus pensamientos que empezaban á batallar, á discutir, á desarrollarse. Aparecieron de nuevo sus aspiraciones primitivas, pero, como no era un tonto, revistiendo otras formas y otros caracteres. Sentía, sí, la misma ambición de dinero, la misma necesidad de abundancia, comodidad e independencia. Pero la vida de aquel año había ejercido su influjo sobre él, y la imprevisión y el aturdimiento se habían perdido. Ahora quería labrarse una posición en la que ganase mucho, trabajara poco, brillara, se distinguiera. Sintetizando: los mismos apetitos de vanidad, de lujo y de holganza, pero con tendencias á hombre formal y distinguido. Y eso ¿cómo se busca? ¿Con negocios? No entendía de ellos, ni contaba con capital para emprenderlos. Empleos, no, se gana poco y se vive escasamente. No tenía carrera, era un hombre inútil. Inútil y sin embargo, él lo notaba, Pedraza tenía talento. Teniéndole se puede llegar al dinero, pero ¿cómo? ¿cómo?... ¿cómo?... Y un antiguo amigo y su nombre y su posición ilu-
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minaron su cabeza. Aquel pensamiento le abrió horizontes. El recordaba perfectamente aquel camarada suyo, Martínez, gacetillero de un periódico local, pobre, roto, sin una peseta, que cobró un mes sus doce duros de sueldo y se fué con ellos á Madrid; de aquello hacía tres años y uno y medio que había leído en los periódicos de la corte el estreno de una obrita de Martínez. Una zarzuelita en un acto, con muchos coros, muchas decoraciones, mucho baile, hasta fuegos y tiros y bengalas, ¡muy bonita cosa! Una cosa que decían—y esto se comprobaba mediante el número de representaciones que había logrado—haber producido á su autor más de tres mil duros. Y á esto había que añadir los rendimientos que La maja, zarzuela y La pesadilla, revista cómico-político-lírico-fantástico-bailable-silbable y la mar de cosas más, habían producido á Martínez. ¡A ver! Tomó cuartillas y un lápiz. En un santiamén tuvo hechos un montón de versos, y bonitos, muy bonitos. No había que consultarlos con nadie; Pedraza tenía buen sentido, buen oído, buen gusto y no se equivocaba. Podía asegurarse que aquellos versitos eran buenos. Pues ya estaba todo decidido. ¡A Madrid y á ser autor cómico!

Aquél mismo día vendió los muebles de su casa; al otro con mil y pico de reales en el bolsillo, se fué á la estación, pidió un billete y al coche. Ni á nadie dijo su resolución, ni se despidió de nadie, y asomado á una ventanilla, esperaba á que el tren partiera. Hacia cuatro meses que su madre había muerto; se había consolado pero no había podido olvidar. Todas las noches, su padre y su madre, su madre con más fuerza, se le presentaban al dormirse y hacían melancólicos, dulcemente tristes, los últimos pensamientos de su imaginación antes de que el sueño le rindiera. Hacia cuatro días no se acordaba de ellos. Argumentos para piececitas, versos, cantables, coros, cómicos, autores, empresarios y unos trimeses fabulosos que se solían cobrar, y que él conocía de oídas, llenaban su cabeza. Luego, á última hora, las preocupaciones, las inquietudes del viaje, lo desconocido de una nueva vida, le preocupaban á él que nunca había salido de su tie-
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calvario para sacar éstos á flote, formulando instrucciones para su desarrollo, y decir luego de un golpe: «Termina en este momento lo actual; empieza lo nuevo,» así como en las acotaciones de los traspuntes suele rezar: «Cambio de decoración; telón rápido; mutación instantánea;» he aquí á lo que nos tienen muy acostumbrados nuestros reformadores, é indudablemente es de un gran efecto para el público de las galerías.

Pero el general Salamanca, que indudablemente no entendía que la Administración fuese cosa de magia y creía funestos ciertos cambios rápidos en una organización general, no se avenía tampoco con esos largos trámites, discusiones é informaciones, que si maduran los pensamientos son ocasionados también á dejarlos que se pudran, y optó por un procedimiento que, sin tener nada de artístico ni de sintético, permitióle, en cambio, realizar en plazo breve mucho de lo que proyectaba. Quizá con más rapidez de la que hubiese sido conveniente, porque toda la parsimonia y mesura con que el general procedía en las medidas de conjunto compensábala con un exceso de actividad en las cuestiones de detalle.

No quiso, pues, reunir grandes Comisiones ni formular grandes proyectos.

Decía de las primeras que las Juntas eran como las mujeres de mala vida: todo se les volvía holgar, pero rara vez llegaban á concebir y menos á parir.

Pase por lo gráfica esta frase naturalista.

De los grandes proyectos decía que nadie leía el preámbulo porque solía ser muy largo, y que como del articulado se suponía siempre que había de ser objeto de muchas alteraciones, todo el mundo se reservaba la lectura para cuando el proyecto fuese ley. De ahí que nadie se enterase de los grandes proyectos hasta que no tenían remedio y que los Ministros anduviesen también muy recelosos en acoger un puñado numeroso de cosas nuevas, cuando ni tiempo material tenían para el despacho de las corrientes.

Los grandes proyectos llevaban asimismo consigo la pe-