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se hondas raíces en España, para salvar á la viticultura de la ruina que la amenaza. Así procedió Napoleón I, en Francia, respecto de la fabricación del azúcar de remolacha, cuyos grandiosos resultados todos contemplamos hoy.

Otro ramo de risueño porvenir que la uva nos ofrece, es la fabricación de los aguardientes llamados cognacs, cuyo fomento debiera el Gobierno estimular con fuertes premios en metálico, por exigir esta explotación mucho tiempo, antes de poder obtener un producto aceptable en los mercados de Europa y América. Con ello alcanzarían las uvas blancas de la Mancha y Huelva y las de otras regiones, precios muy superiores á los que pudieran prometerse de su transformación en alcohol; dado que, este recurso, resultará siempre ruinoso para el viticultor, pese á los que lo contrario opinan. Varias eminencias científicas, entre ellas Dubrunfaut, dicen que el vino debe servir para beber y no para quemar, y que el agricultor puede obtener de una hectárea de tierra, cultivando en ella cereales, tubérculos ó raíces, mucha mayor cantidad de alcohol, que no destinándola al cultivo de la vid. Esto es lo lógico; de este modo se debe razonar, y no como lo hacen algunos empíricos, á cuyo frente figuran los Sres. Bayo, Marqués de Cusano y otros. El tiempo dará la razón al que la tenga. Nuestra opinión consignada queda, y no dudamos que los hechos vendrán á confirmarla.

Estas son nuestras ideas, hijas de largos años de práctica, ideas que no hemos vacilado un momento en exponer, siquiera vayan contra la extravagada corriente de opinión que la ignorancia del asunto y las exageradas halarracas de los viticultores ha formado.

En suma: todas cuantas medidas está tomando hoy el Gobierno, las consideramos altamente perjudiciales para el país, y tenemos la seguridad de que, después de herir de muerte á muchas industrias, ningún beneficio dejarán á la viticultura, que, como ya hemos demostrado, no es, ni con mucho, la primera ni la segunda fuente de la riqueza española.

Hoy por hoy; lo que hace el Gobierno con el viticultor, es
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lo mismo que suelen practicar algunos padres complacientes con sus hijos cuando, llorones y revoltosos, no les dejan en paz. Darles un caramelo para que callen, pero el caramelo se disuelve en la boca, el lloro se repite y el remedio no resulta eficaz: lo práctico es educar bien el niño, que es precisamente lo que debe hacerse en España con la viticultura.

UN AGRICULTOR.
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EL CALVARIO DE COLÓN

A principios del año 1471, un hombre, acompañado de un niño, llamaba á las puertas de un convento. Los viajeros eran de extrañas tierras; el convento se enclavaba en suelo español. Los primeros eran pobres; en el segundo había riquezas de piedad y de fe.

¿Qué pedían los caminantes? Una limosna.
¿Qué encontraron en el convento? Un mundo.

Fraile.—Tu noble continente, tu elevado lenguaje, la luz que relampaguea en tus ojos, como indicio de una tempestad de pensamientos, no delatan al mendigo vulgar. Tú eres más que eso.
Viajero.—No soy más por ahora. Mañana quizás sea mucho.
Fraile.—Creo ya haberte conocido. Te llamas Genio.
Viajero.—Puede. Mas si el Genio se uniera á la Religión, que en vos, padre, se personifica, ¿qué no harían juntos?
Fraile.—Harian maravillas.
Viajero.—Pues bien; yo soy el mar.
Fraile.—Y yo soy el cielo.
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Viajero.—¡El cielo y el mar! De aquí no puede salir sino una obra inmensa. ¡Un mundo nuevo!

A Fernando de Talavera, confesor de Isabel y Fernando, reyes de España:

El hombre que le entregará esta carta es un hombre casi divino. Es un hombre que, bajo los harapos del pordiosero, se presentó á mi, hablándome de cosas que sólo por revelación celestial pueden saberse. Dice que presume dónde se hallan los tesoros de que se sirvió Salomón. Dice que más allá de los mares descubiertos extiéndese una región afortunada donde corren ríos de oro, donde cantan pájaros de plumaje de coral y de esmeralda, donde los guijarros son perlas. Dice, en fin, que existen en esos países ignorados numerosas razas de hombres cuyas almas no son cristianas.

Él es genovés. Se ha criado entre las olas. La navegación no tiene para él secretos. Anda recorriendo las cortes reales ofreciendo á los soberanos los tesoros de riquezas y de almas encerrados en las entrañas del Océano.

Es un peregrino que paga la hospitalidad en esa moneda. No trae más que palabras; pero estas palabras parecen las de un Creador. Su Fiat puede hacer que nazcan mundos.

Tan sublime es su idea que casi no se comprende. Si no fuera un genio sería un loco. Pero no es demencia. Lo quimérico es lo absurdo. Y en sus sueños, en sus planes, en sus teorías, en sus adivinaciones hay mucho de inspiración, pero hay también mucho de cálculo.

Es un sabio. Es una inteligencia, una voluntad y un corazón superiores á todos los de este siglo. Y es además un mártir. ¿Qué martirio mayor que el suyo? Su mente está embarazada de un mundo y no puede darlo á luz. Para que se crea en su empresa es necesario que su empresa se realice. Mas las ideas no se convierten en hechos sin ayuda de la impura materia. No se cruza el espacio sin alas. No se descubren islas y continentes sin barcos.

Este hombre, á cambio de unos leños flotantes, dará la
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y todas las calles. Era un papel llorón, que se havia escrito con lagrimas, se habia impresso con gemidos, se havia publicado con lloros, se havia leído con suspiros, y ultimamente acabó haciendo pucheritos. Hizo tanto ruido como la mayor novedad, todos hablaban del papel, y todos lloraban á su Autor. No lo estrafie V. provocaba á llanto. Todo su assumpto era las Lagrimas de Granada. Para si le faltaban lagrimas á su pluma, se introduxo formando una respetable assamblea en el Rio de Darro. Allí juntó de por fuerza á los principales personages, y á las Comunidades mas visibles del Pueblo. Estas, y estos se vieron disfrazados en unas figuras alegóricas, que aunque tales le parecian al Autor, en la verdad eran figuras de mascara. Luego que los tuvo allí á todos, les determinó á entonar á coros el mas lastimoso miserere, ó la más sentida lamentacion que es imaginable. Empezó su verso el personage entre todos mas visible por mas sagrado. Puso en sus ojos las lagrimas á montones, puso en su boca las quexas á puñados, y puso en su entendimiento los discursos á manojos.

Pero qué lagrimas! Qué palabras! y qué discursos! No tengo mas que decir á V. sino que por via de buen gobierno se mandó por el Señor Juez suspender este funesto papel, que llevaba traza de acabar con todos los Granadinos, Era Medico su Autor, y le gustaba mucho tan universal duelo. Yo diría á V su contenido de un escrito, que se tuvo por conveniente atajarlo en los principios.

Aunque hiperbólica y burlona, no deja de haber verdad y razón en la historia y crítica copiada. El papel así juzgado é historiado, publicóse en cuarto, en números de ocho páginas, y sin tener portadas. La cabeza del primero dice así:
X | Lunes 4. de Noviembre de 1765. | PAPEL PRIMERO. | LLANTOS DE | GRANADA, | POR SEMANAS. | THEATRO LACRIMOSO, Y | ORDEN DE LOS LLANTOS. ¡A este encabezamiento, á modo de lema, sigue la siguiente lamentosa cuarteta:
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mitad de la tierra que aún falta para redondear nuestro globo. ¡Qué gloria para nuestros Católicos Reyes si protejen á este maravilloso navegante!

Sed vos, Fernando de Talavera, la llave, así como yo soy la mano, que guíe y abra nuestra patria á esta inesperada e incomparable grandeza que á las puertas llamando y suplicando viene.

Así sea.—Fray Pérez de Marchena.

¿Qué es una carta? Un papel que se adora ó que se quema. Un beso ó una pavesa. Puede á veces ser un escrito que no se lee; un ruego que se echa en el cesto del olvido.

Cristóbal.—¿Quién no ve, viendo mis amarguras, que la humanidad es ciega? Sólo tiene ojos para lo vulgar, para lo aparente, para lo que se entra por la vista. No ve lo invisible. Todas las personas á quienes me he llegado aquí me ha vuelto la espalda.

Doña Beatriz.—¿Todas?

Cristóbal.—Es cierto. Una dama me ha abierto los brazos.

Doña Beatriz.—¿Los brazos nada más?

Cristóbal.—Y su corazón y su casa. Gracias á ella, á ese ángel, á vos, en fin, señora, puedo ir alimentando mis esperanzas y mi vida. Gracias á ella puedo ir soportando esta larga antesala de años que la indiferencia me hace guardar ante el trono de los Reyes. ¡Qué muralla tan odiosa la de los cortesanos!

Doña Beatriz.—Al fin se romperá esa muralla.

Cristóbal.—Dios os escuche, señora. Sin el auxilio divino mi obra será un sueño.

Doña Beatriz.—Digo que se salvarán todos los obstáculos.

Cristóbal.—¿La envidia, el odio, la calumnia, la ignorancia, la ingratitude, la traición, la rebeldía, la miseria?

Doña Beatriz.—Todo, todo, todo.

Cristóbal.—¡Con qué serpientes infernales tengo que luchar!
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Doña Beatriz.—A todas aplastará la cabeza el pie de una mujer.

He oído á ese enviado de Dios y he creído en sus palabras. Yo me asocio á su empresa. Si en las arcas de mi reino no hay recursos, védanse, empéñense mis joyas. No tendrá mi garganta collares de perlas. España tendrá en cambio collares de islas.—Yo, la Reina.

Los sabios—Este aventurero sabe más que nosotros. Su ciencia, á lo menos, es una ciencia nueva. Hay que combatirle, destruirle, reducirle á polvo. ¿Cómo? Acúse sele de impío. La impiedad es una voz que resuena mucho en un pueblo lleno de iglesias. Si este sér extraordinario realiza sus propósitos, si triunfa, ¿á dónde irá nuestro saber? Se reirán de nosotros. Pues bien; seamos nosotros quienes nos burlemos de él. ¡Já! ¡já! ¡já! ¡La tierra redonda como una naranja! ¿Háse visto mayor disparate? Sólo cabe en la cabeza de un loco. Pero no digamos esto muy alto. Ese loco tiene por protectora una Reina. No nos malquistemos el favor real. ¡Expedientes y más expedientes! ¡Dilaciones y ambigüedades! Aburramos al genio. Consumamos á fuego lento, inquisitorial, su paciencia.

¿Puede haber bajo el hábito de un monje un gigante? Sí. y este atleta de la revelación divina y de la ciencia humana, dejando su celda conventual, se convirtió, en la cámara regia de Isabel, en atleta de la palabra, de la elocuencia, del entusiasmo.

Su voz fué rayo que deshace nubes.

Sus manos, habituadas á bendecir frentes de pecadores, arrancaron el permiso para que Colón descubriera á América.

Tres fragatas, no; tres vapores, tampoco; tres carabelas, esto es, tres cascarones de nuez, provistos de incómodos remos y pesadísimas velas, en un puertecillo, al alborear el
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día 3 de Agosto de 1492, se balancean en medio de un mar tranquilo y una dulce brisa.

Hay en la playa suspiros y lágrimas; en los barcos esperanzas y temores. Arriba, Dios; abajo, la muerte; delante, lo infinito.

Todo tiembla: el aire, el sol, las ondas, los pañuelos que dan la despedida, las lonas de los buques que se inflan de viento. Es que se camina hacia lo desconocido. Es que se trata de descifrar un misterio de la Creación.

Tiembla todo.

¡Hasta el iniciador de aquella gran empresa!

Pero, en el nombre de Dios, emprenden la marcha, y Dios, esta vez, fué el guía de los pasos del hombre.

No, todavía no. No se halla á millares de leguas un mundo hermosísimo con el mismo trabajo con que en un jardín se encuentra una flor. La obra humana es un calvario. Es forzoso subirlo. Es forzoso clavarse espinas. Es forzoso beber hiel. Es forzoso tener por perspectiva la muerte. Es forzoso, aún más forzoso, sufrir el ludibrio de los sayones.

No hay gloria sin sombras, como no hay sol sin manchas.

Colón, en su hazaña gigantesca, tenía que defenderse de dos abismos: el corazón humano y los misterios de la Naturaleza.

¡Con qué facilidad se hubiera descubierto ahora América! Monstruos navales que doman la fiera del Océano. Tropas aguerridas y disciplinadas que tienen por bandera el heroísmo. El espíritu del hombre deseclipsado de vanos terrores ante la luz de la ciencia.

Allí no había nada de esto.

Un volcán es tenido por espada flamígera de ángel terrible. La brújula, en cierta latitud, oscila, sin norte, sin causa conocida. El viento próspero desmaya de pronto, se muere por espacio de largos días, faltando á las velas respiración y á los pechos esperanza.

¿A dónde ir? ¿Cómo volver?
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Colón es de bronce; pero sus marinos son de carne.

Y la carne flaquea, se asusta, se irrita, se torna de sumisa en rebelde y acusa al genio de arrastrarla hacia un precipicio.

El gran hombre, la frente de elevados pensamientos, tiene entonces que pedir astucias á la experiencia de la vida. Tiene que ser águila y raposa.

Pero el miedo carece de piedad. Necesita una víctima. ¿Cuál mejor que el valor? Y Colón es condenado á morir si no pone de pronto bajo los pies del vulgo que le acompaña, del que es prisionero ahora en vez de jefe, una de las floridas playas del paraíso prometido.

En holocausto Colón ofrece su cabeza.

—¡Dadme tres días! ¡Tres días sólo! ¡Mi cabeza por tres días!

—

Horrible, angustioso, infernal plazo.

¡Qué maldición! ¡Tocar la realidad con la mano, y verla, antes de cogerla, desvanecerse en humo!

El ojo que ha visto un mundo, al través del espacio, no duerme.

—¿Qué es aquello?
—Una nube.
—¡Adelante!

Y las proas de las carabelas, de aquellos viejos armadores, no hechos á cruzar mares tan dilatados, cortan el insondable elemento como encantadas. Devoran olas y olas con afán insaciable. Solo ellas y Colón saben lo que han corrido. ¡Un cielo de agua! Pero van contentas. Van dando besos á derecha é izquierda. Sienten con fruición en sus pechos las caricias de nuevos peces, de nuevas plantas, de nuevas corrientes. Están agradecidas al señor que las monta; que las ha paseado por aquellas líquidas praderas, antes de que se pudran sus roídos huesos. Están agradecidas al hombre que las inmortalizará de seguro.

No le dejarán morir. Irán de prisa, muy de prisa.
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Como corceles que aligeran el paso, al sentir cerca la cuadra, ellas huelen ya las próximas bahías. También ellas tienen gana del triunfo y del descanso.

—¿Qué es aquello?
—Un pájaro desconocido.
—¿Y esto?
—Un palo labrado:
—¿Y eso?
—Una rama con un nido.
—Ya llegamos á tierra.
—Ya.
—¡Ya!
—¡¡Ya!!
—¡¡¡Ya!!!
—¡Tierra! ¡¡Tierra!! ¡¡¡Tierra!!!
Y la bombarda española anunció á los astros que Colón acababa de descubrir á América.
Era la madrugada del 12 de Octubre de 1492.

José de Siles.

(Concluirá).
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RECUERDOS DE UNA CAMPAÑA

(Continuación). (1)

III

Programa de reformas.

Cuando el general Salamanca se creyó suficientemente informado y le tomó el pulso á la corporación del modo que dejamos dicho, explanó con rudeza militar su programa de reformas en las siguientes palabras:
—Si la Administración militar no ha de tener otros cometidos que los que ahora tiene; si ha de limitarse á llevar la cuenta á las tropas y á contratar el suministro de media docena de artículos, es una Administración muy cara para el Estado, que podría salir del paso con unos cuantos escribientes más en el Ministerio de Hacienda. Si la Administración militar ha de ser tal Administración y merecer el calificativo bélico con que se la distingue, ha de trabajar militarmente y, por encima de los formalismos de contabilidad y burocracia, atender principalmente al suministro y asistencia de las tropas, dándoles todo cuanto necesiten y fabricando por su cuenta desde el cañón que guarnece una batería hasta el saco que encierra una fanega de cebada. Así podrá hallar

(1) Véase el núm. 561 de esta Revista.
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compensación el Tesoro (por el menor costo á que adquiera los artículos y efectos que necesite) á la millonada que supone en presupuestos el actual personal administrativo: y, de no ser así, vale más suprimir de una plumada tanta jerarquía y rueda inútil, dejando á los regimientos y establecimientos militares que contraten por su cuenta aquello que necesiten.

Como se ve, ó el general Salamanca no quería decir nada con estas palabras ó sus conceptos equivalían á tanto como decir:

—Es verdad que la actual Administración militar nació como una derivada de la función general hacendística, interventora y fiscal de la Administración pública, hasta el punto de denominarse sus funcionarios, Ministros de la Real Hacienda adjuntos á las tropas; pero no es menos cierto que de las entrañas mismas del Ejército brotó á la par otra función que (si encomendada á los mismos empleados porque siendo ellos los suministradores del dinero pareció que debían serlo igualmente de las especies y asistencias que en vez de metálico empezaron á proporcionarse al soldado) era radicalmente opuesta, antitética y de finalidad harto distinta que la que les trajo á las filas; función esta última que era la verdaderamente histórica de nuestras instituciones militares nacionales; función esencialmente militar y activa por cuanto que sin ella queda manco el organismo militar armado y función que en vez de atender principalmente á ajustarle las cuentas al Ejército en los dos sentidos técnico y vulgar que tiene la frase, tiende, por el contrario, á reclamar del Estado en nombre del Ejército, los recursos necesarios para el amplio desarrollo de éste y á procurarle con ellos mediante disciplinado y científico orden de prolijas operaciones, todo cuanto el militar de filas puede necesitar y no le es fácil adquirir, en buenas condiciones, por razón de sus otros cometidos, especialmente en campaña.

Dada, pues, esta duplicidad de funciones, el general Salamanca, como buen militar, veía con dolor que dentro de la
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sociedad armada, el organismo llamado á proveerla y asistirla, cuidaba menos de esto que de personificar la acción contable y fiscal; y sin dejar de reconocer, como ciudadano y como contribuyente la utilidad de tal acción para los intereses del Erario, creía que podía lograrse por Instituciones delegadas de las Cámaras, del Tribunal de Cuentas, de la Intervención general del Estado y de otros centros civiles, externos al organismo armado; pero no por un cuerpo que blasonando de militar, llevando el uniforme del Ejército, educándose en las Academias de guerra y debiendo penetrarse de las necesidades de las tropas para satisfacerlas ampliamente, tenía un objetivo completamente distinto de aquel á que consagraba toda su atención.

En una palabra: el general Salamanca consideraba el cometido de la Intendencia proveedora como una función esencialmente militar y que caía completamente de lleno dentro del dominio del arte de la guerra: mientras que el cometido de la Intervención fiscal y contable lo tenía como función allegadiza, pegadiza y ajena al organismo de la milicia.

Que esto es lo exacto en la opinión general lo prueba el que la Intervención civil va, cada día más, recabando para sí esos cometidos mal encomendados hoy á corporaciones que dependen de Guerra y Marina y que los hacendistas todos sin excepción y los hombres doctos en materia administrativa truenen contra el cantonalismo económico de estos dos Ministerios que han hecho de su administración departamental un pequeño Estado que los sustrae á la ley general de todos los otros.

Pero el general Salamanca no llevaba sus proyectos tan lejos: bastábale con que dentro del Ejército, se diera la preferencia á lo que era de interés vital para el mismo y que en vez de tener abandonado al esfuerzo aislado de los militares de filas ó al desacreditado sistema de alguna que otra contrata el suministro y asistencia de las tropas, se organizara, con preferencia á todo este importante servicio.
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Como General, tenía además el deber de quererlo así porque llegado el caso de una guerra, es de suponer que la nación lo que le exigiría es que moviera sus tropas y ganara batallas, cosas ambas para las que se necesita un Ejército bien asistido, provisto y bastimentado y no es de creer que la nación se diera por satisfecha si llegado el trance supremo, el general Salamanca le dijera:

—No he podido mover un solo hombre porque faltan raciones para que coma en el camino y no tengo vestuario en los almacenes y carezco de medios de transporte para conducir la impedimenta: esta inacción ha sido causa de que el Ejército enemigo se nos meta en el corazón del país; pero, en cambio, tengo la satisfacción de anunciar que la Intendencia general del Ejército ha terminado completamente el ajuste del ejercicio próximo pasado y economizado al Tesoro tres pesetas 25 céntimos que indebidamente cobró un capitán de cazadores por una comisión del servicio y á cuyo capitán se le ha exigido ya el debido reintegro.

El general Salamanca quería llevar, pues, á la Administración militar ó mejor dicho, á la Intendencia, por el derrotero de su significación gestora y para conseguir esto quería que la Intendencia operase por sí misma, no dejando á la eventualidad de una contrata la satisfacción de las necesidades militares, ni descuidando el estudio de los acopios y de los medios operatorios (había en que siempre habría un empresario que la sacase de apuros), sino empapándose de su cometido gestor por la directa y continua práctica del mismo extendida cada vez á mayor número de artículos y servicios y desarrollada en forma tal que el Estado militar tuviese la seguridad de hallarse suministrado y atendido en todo tiempo, el convencimiento de que se le daba lo mejor en calidad suministrable y la evidencia de que estos actos de la gestión se ajustaban al carácter preciso, disciplinario y combatiente que exigía la vida militar.

Quizá pudiera croerse que fantaseo al transcribir estos pensamientos del General y que pretendo arrimar el escua á
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la sardina de un determinado ideal deteniéndome en la interpretación que hago de su criterio; nada, sin embargo, más inexacto: las ideas del general Salamanca eran tan propias que inspiraron todos los actos del período de su mando, demostrándose por éstos lo posesionado que estaba de aquéllas; pero por si semejante demostración no fuera bastante, dejó estampado su pensamiento en una Memoria autógrafa que entregó á su sucesor y de la que más adelante habré de ocuparme, porque estoy autorizado para ello, y le dejó hasta impreso en una carta que con motivo de la dedicatoria que se hizo de cierto libro (á que también habré luego de referirme) apareció al frente del mismo, en cuya carta se afirmaba terminantemente que «la corporación administrativa militar debía tener un carácter técnico y gestor; que no era cierto que fuera imposible hacer entrar al Instituto por esta nueva vía á causa de falta de preparación en los individuos, y que antes al contrario, habiendo abundancia de primera materia para constituir verdadera administración gestora, lo que había ocurrido hasta entonces es que se había querido, en perjuicio del Ejército, distraer estas facultades, actividades y especialidades técnicas en el sentido de formar un Cuerpo pasivo, interventor, fiscal y burocrático.»

Todavía decía más el General, porque agregaba á continuación: «Ya sabía yo que esta era la verdad de las cosas y por eso no dudé en acometer la reorganización de los servicios administrativos al encargarme de esta Dirección general, FUNDAMENTÁNDOLOS EN UNA BASE DE GESTIÓN DIRECTA, y cúmpleme declarar que para todos los casos en que he sustituido el antiguo por el nuevo régimen nunca me han faltado, por parte de los Oficiales de Administración militar, los conocimientos y la inteligencia necesarios», etc.

¿Quién pudo imbuir al general Salamanca estas ideas que tanto se apartaban de la doctrina corriente? Indudablemente sus propios estudios y observaciones recogidos en la forma ya dicha, su elevada inteligencia y clarísimo golpe de vista para todas las cuestiones: su dominio de los servicios todos