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las rentas, á pesar también de que los nuevos impuestos han creado dificultades no del todo vencidas; seguro el orden por el convencimiento íntimo de que sólo la paz engrandece á las naciones, y desarmada la revolución, porque nadie cree ya ni en redentores á plazo fijo ni en embaucadores á larga fecha, España continuaría disfrutando de este hermoso período de tranquilidad que los conservadores han conquistado, si al abrirse las Cortes no se removieran las heces políticas, y no se empezara á disputarles el poder, como si dos años y medio de gobierno fueran bastantes para consolidar la obra comenzada en Junio del 90.

Pero así lo quieren los partidos de oposición, y ya flagelan al Gabinete que el Sr. Cánovas preside, no como si fuera un organismo robusto, sino como si fuese un organismo descompuesto. Afortunadamente la opinión imparcial, aquella masa neutra de que antes hablamos, no piensa de igual modo que esas fracciones que sólo se confunden para combatir por el poder, y que están desgarradas por disidencias imborrables y por personalismos disolventes.

Vendrán los debates políticos; se residenciará al Gobierno, según es uso y costumbre; se tomarán por graves perturbaciones del orden público los motincejos dirigidos contra algunos acuerdos municipales y escandalosos agravios al voto popular, algunas ilegalidades cometidas por las oposiciones. Mas el Gobierno continuará su labor económica, presentará proyectos encaminados á hacer más fácil la vida angustiosa de nuestros industriales y agricultores; dará cuenta de los nuevos Tratados de comercio convenidos con las naciones de Europa y América; dará solución, en fin, á los grandes problemas que reclama nuestra situación financiera, y por grande que sea el apasionamiento de sus adversarios, nadie, sin injusticia notoria, dejará de reconocer que el gobierno conservador fiel á sus tradiciones, respetuoso con las leyes que halló sancionadas, atento á las necesidades del país, ni olvidó un punto su deber, ni mermó ningún derecho, ni produjo ninguna disputa diplomática, ni fué débil para
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castigar rebeldías, ni perezoso para salvarnos del peligro de una epidemia.

Con esta ejecutoria bien puede el partido conservador aspirar á que la opinión sensata se muestre con él menos hostil que desde el primer día se mostró con el partido liberal, que fué poder cerca de cinco años.

***

Las fiestas del Centenario se aproximan, y lo que se temió por muchos no se realizará. Prometen ser lucidas, y de ellas quedará recuerdo perdurable, porque no todo va á ser pólvora y humo, percal y oriflama: el sentido que ha impuesto á las que del Estado dependen, el presidente ilustre de la junta central Sr. Cánovas, es digno de tal hombre: llevan el sello de grandeza, de severidad y de buen gusto que caracterizan todas sus iniciativas.

Las exposiciones retrospectivas, la acumulación de tantos tesoros artísticos como el mundo va admirar en Madrid, bastarían por sí solas para acreditar al hombre de Estado que busca en estos certámenes de la paz nuevos lazos de concordia entre diversas naciones, si de antiguo no se supiese que el Sr. Cánovas es un espíritu elevado, una inteligencia como pocas cultivada, y un patriota que sólo piensa en dar nuevo brillo á la monarquía y más esplendor á su patria. Gracias á él, las fiestas del Centenario, en lo que revisten carácter internacional, en lo que presentan la admiración de los pueblos hacia el inmortal Colón y la gratitud del mundo hacia el descubridor del nuevo Continente, serán dignas de este país que responde á todo movimiento noble y se entusiasma con toda idea generosa.

Dentro de poco empezarán los festejos oficiales. La corte abandona á San Sebastián para iniciarlos en Huelva. Las
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escuadras extranjeras darán escolta al yat real desde Cádiz al Puerto de Palos, y allí, en las orillas del Odiel, bajo los muros carcomidos del Convento de la Rábida, el himno inmenso del amor hacia el genovés insigne, resonará en los aires, coreado por los bronces de las escuadras y las aclamaciones de los pueblos.

M. TELLO AMONDAREYN.
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CRÓNICA EXTERIOR

Septiembre, 30.

No duerme el partido liberal inglés en un lecho de rosas; la cuestión del Pamir en Asia, la de Egipto y Marruecos en África, la de Oriente en Europa, surgida de nuevo con las reclamaciones heleno-búlgaras, son bastante graves para consumir toda la atención del Foreign Office, mientras la cuestión irlandesa en el interior, semejante á la hidra de la fábula, surge otra vez con la terrible amenaza de los desórdenes agrarios, un momento contenidos por la férrea política de Balfour.

El puesto de mayor dificultad en el ministerio inglés es, por tanto, el de Mr. Morley, ministro de Irlanda. Tales esperanzas se hicieron concebir á los campesinos irlandeses antes de las elecciones generales, acerca de los beneficios que habían de reportar con el cambio de gobierno, que ya se impacientan y piden la reforma de la ley agraria, negándose á pagar muchos de ellos la renta de la tierra á los propietarios sin acertar á comprender los motivos que mueven á Morley para hacer cumplir los contratos existentes. Todo se vuelve hacer tristes profecías sobre inminentes desórdenes en el caso de emplear el gobierno medios rigorosos con los colonos dispuestos á desobedecer las leyes. Desengañados los campesinos de que la subida al poder de los liberales no sig-
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LA DEFENSA DEL REDUCTO

(Conclusión.) (1)

IX

Así era, en efecto, según me enteré. Nuestras fuerzas, re-hechas á retaguardia, habían emprendido un movimiento en aquella dirección consiguiendo si no un triunfo, por lo menos que el enemigo considerase ya imposible tomar el reducto de Castrovillate sin verse envuelto y comprometido. Verdad es que nuestra resistencia fué lo que dió tiempo á que pudiesen verificar tal operación.

Entonces respiramos. A mí me pareció que me quitaban de encima una losa de plomo y entonces fué también cuando comencé á darme razón exacta de lo que había sucedido allí; de lo que me rodeaba. La noche, obscura hasta aquel momento, comenzó á aclarar al salir la luna; todos permanecíamos de pie sobre la banqueta, interrogando con la vista el horizonte; al frente no se veía nada; sin duda se habían retirado todos los que nos atacaron. Detrás de mí, olía un rumor confuso de pasos y algunos lamentos; casi á mis pies, al volver la cabeza, vi á un cazador que, sentado en el suelo, con el cuerpo vencido hacia adelante, se quejaba con un monótono y fati-

(1) Véanse los números 561 y 562 de esta Revista.
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nifica como pensaban la suspensión de sus cuotas de arrendamiento, preparan para el invierno una campaña de terribles violencias iguales ó parecidas á las registradas no ha muchos años en que la sangre corrió abundante en las calles y en los campos.

Se han hecho para prevenirlas plausibles excitaciones á los propietarios con objeto de no extremar su derecho en el cobro de las rentas, rogándoles lo demoren cuando se trate de colonos que no puedan satisfacerlas por su pobreza y únicamente las exijan de los que sin dificultad puedan pagarlas. Así lo han hecho los más prudentes, pero en la previsión de nuevos desórdenes, los agitadores irlandeses han comenzado á lanzar ya sobre todos ellos la acusación de dureza con los terratenientes y la responsabilidad de lo que por dicha causa pueda acontecer en el inmediato invierno, que en verdad se presenta sombrío para las clases rurales de Irlanda. La conducta de tales agitadores no puede ser más reprensible. Tienen en su mano el medio de tranquilizar á los campesinos aconsejándoles el cumplimiento de los contratos y la tranquilidad para no entorpecer la marcha del gobierno, y parece que deseau hacer fracasar la generosa política de Gladstone, dando razón á los unionistas que explotarán en perjuicio del Home Rule, la agitación y los desórdenes de Irlanda, esgrimiéndolos como un arma contra la política liberal y contra los mismos prudentes defensores de la autonomía. El radicalismo irlandés prefiere por lo visto la violencia á la legalidad, la revolución al orden; sacrifica en una palabra la autonomía posible con la independencia utópica é irrealizable.

* * *

Autonomía y federación no son términos idénticos, ni siquiera análogos; pero forman en realidad fases ó aspectos de la misma serie, el principio y el fin de una evolución política á que tienden en la actualidad muchos Estados con irresistib-
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ble impulso, como único medio de mantener unidos por el derecho y por el interés los diferentes miembros que constituyen algunas naciones. Hemos visto en qué forma comprende el partido liberal inglés la autonomía irlandesa; veamos también de qué modo el previsor patriotismo de algunos escritores políticos entiende la posibilidad de una federación más amplia del Reino Unido con sus colonias y posesiones esparcidas por las cinco partes del mundo.

La idea no es nueva en Inglaterra; se apuntó hace ya veinte años con poco éxito. Hoy aparece de nuevo sugerida por la doble necesidad de resolver el problema económico que amenaza la producción británica y el problema político que puede poner en peligro su imperio. Sabido es que las colonias inglesas gozan de completa independencia fiscal respecto de la metrópoli y que por tanto son opuestas á toda medida que pudiera limitar en este punto sus discrecionales facultades. La indiferencia, más que indiferencia, la enemiga á la federación con el Reino Unido, es por el momento insuperable en el Canadá, Australia, en todas las grandes colonias inglesas que no sin razón se consideran verdaderas naciones ó poco menos; mas esta indiferencia misma sirve de punto de partida á los ingleses de la metrópoli para desear la federación y ver en ella el mejor, si no el único de todos los procedimientos para contener la lenta desintegración del imperio británico. La existencia de este último en los pasados siglos ha dependido de sus relaciones con las colonias, comprendiendo en dicho número la India y otras posesiones de la Corona, por las cuales se ha hecho Inglaterra la primera potencia naval del mundo y mantiene esta posición en los tiempos actuales. Su grandeza política y comercial, su inmensa fuerza marítima, su influjo en los negocios del mundo radican en la conservación y aumento de su poder colonial, tan complejo y flexible hasta ahora, que forma un sistema confuso de organizaciones diversísimas poco estudiado y comprendido de la inmensa mayoría de los políticos ingleses. La adquisición de nuevos territorios en los años últimos, se ha
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efectuado bajo el mismo plan tradicional en la política del Reino Unido; en la India por medio de estados feudatarios, en África y en Borneo por medio de compañías privilegiadas. ¿Cómo reducir tan vastas y numerosas posesiones á la unidad orgánica de una federación económica y aun política sin quebranto de la metrópoli y sin daño de las posesiones coloniales que gozan en su inmensa mayoría de una gran independencia en el primero de aquellos conceptos?

El Canadá, desde luego, no quiere oír hablar de proyecto semejante. Era un territorio relativamente poco extenso y gracias á su propia iniciativa ha dilatado sus fronteras de mar á mar, de suerte que sus intereses materiales antagónicos con los de los Estados Unidos, no lo son menos con los de la Gran Bretaña, á la que quiere mantenerse fiel, mientras ésta no trate de herir su producción y su comercio, supuesto que á pesar de sus simpatías á la madre patria no pueden olvidar los canadenses la guerra mercantil de que tanto se preocupa hoy todo el mundo. Y lo que se dice del Canadá puede igualmente aplicarse á muchas otras colonias inglesas.

La federación económica entre Inglaterra y sus posesiones, pondría sin duda la producción universal en manos de dicha potencia. Basta recordar para confirmarlo, que la libertad de comercio abrazaría una área de ocho millones de millas cuadradas, encerradas en el dominio británico, sin contar próximamente dos millones más en curso de anexión en el Sur del África, Norte de Borneo, nuevos Estados feudatarios de la India y los establecimientos en los Estrechos. La población sujeta á la corona inglesa, asciende á 300 millones de seres humanos. ¿Qué serían respecto de este comercio y de esta población, el comercio y la población de los Estados Unidos, con frecuencia contrapuestos al sistema británico? Lo que uno de los más pequeños Estados sur-americanos respecto de la Gran República.

El celoso cuidado con que favorecen todas las colonias inglesas su producción local, imponiendo fuertes derechos de importación á los géneros de otros países sin excluir la me-
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trópoli, constituye uno de los mayores obstáculos á este inmenso proyecto de unión aduanera; pero hallarian en cambio fácil y extenso mercado en todas las partes del imperio donde ahora encuentran fuertes derechos de introducción. Un escritor muy competente en estos asuntos, cree, sin embargo, sin perjuicio de otros planes, en la posibilidad de realizar dicho gigantesco pensamiento, si la metrópoli respondiera á la invitación del Canadá, para negociar un convenio fiscal. La dificultad consistiría en este caso en dar unidad á dichos arreglos con las diversas colonias, fácil tarea en algunas por sus relaciones de dependencia con la corona, si empresa difícil en otras por disfrutar de mucha independencia y tener que contar con la aprobación de sus respectivas cámaras de representantes.

De todos modos, la idea no puede ser más grandiosa, y sólo falta hacerla práctica. Sería un medio de contener el movimiento separatista de colonias muy importantes y de dar al bill Mac-Kinley con ventaja del progreso, una respuesta digna de la gran nación, madre de la libertad política y comercial en el mundo.

**

Los consejos de León XIII á los católicos franceses para que reconozcan de hecho y de derecho la república, han perturbado, pero no convencido á los partidos monárquicos. Imperialistas y realistas, aun abandonados de muchos valiosos elementos que antes secundaban su actividad política, mantienen alta la bandera de sus viejas convicciones; lanzan fleras amenazas contra el régimen existente que están lejos de considerar definitivo, rechazan la autoridad del Pontífice, y censuran la conducta de los Obispos que obedecen sus instrucciones, bajo pretexto de caer fuera de la jurisdicción eclesiástica los asuntos afectos al orden puramente humano, mudable y contingente de las cosas temporales.

Buena prueba de lo que decimos suministra estos días la
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prensa monárquica, ocupada en comentar la reunión celebrada en Montauban por numerosos partidarios del conde de París, invitados por el conde Vezins para reiterar una vez más las declaraciones monárquicas y adoptar en frente de la república, medidas de firme e inquebrantable oposición. Las personas que á dicho banquete asistieron, fueron de 1.800 á 2.000, pertenecientes en su mayoría á las profesiones liberales, entre las que se encontraban buen número de propietarios, industriales y comerciantes.

La nota característica de esta reunión, fué el discurso del conde de Haussonville, representante del conde de París y jefe del partido realista. «Preciso es destruir la leyenda, comenzó diciendo el orador, fundada en el error de suponer que nuestro partido se reduce á una bandería exclusivamente reclutada en los salones y en los castillos, la leyenda propalada por los republicanos acusando al partido monárquico de ser un estado mayor sin soldados. Si en alguna parte he encontrado indiferencia y languidez en defensa de las ideas monárquicas, ha sido en los castillos y salones. ¿Sabéis donde he hallado, al contrario, actividad, entusiasmo, abnegación, donde he visto muchas manos estrechar las mías? pues ha sido en las grandes reuniones en que me he puesto en contacto con las clases populares».

Después de declarar que había hablado en nombre del conde de París, pasó extensa revista á multitud de cuestiones de actualidad, la persecución de las clases conservadoras por el gobierno republicano, el abandono de algunos de sus antiguos correligionarios entre los cuales se encuentran ilustres campeones, la situación delicada creada á los católicos por la Encíclica de Su Santidad, las reformas que deben pedirse, los desquites en que deben ir pensando los realistas para el día de su victoria, las arbitrariedades de la república contra los funcionarios desafectos á sus principios, las vejaciones sufridas por las clases rurales, víctimas de su aversión al vigente régimen, la tolerancia hacia los judíos, etc.

Dos puntos, sin embargo, revisten para nosotros alguna
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importancia en este programa de la monarquía deseosa de fundir en su seno las tradiciones del viejo legitimismo, roto en Francia por tantas revoluciones, con la posibilidad de un régimen sólo diferente del actual en la organización del poder ejecutivo, y acaso menos que esto todavía, en el nombramiento y duración del jefe del Estado, periódico en la república, si bien reeligible, permanente y vitalicio en la monarquía: los dos puntos á que aludimos, son la Encíclica y el programa democrático.

En cuanto al célebre documento pontificio, calificado de dura prueba para los católicos, el representante del conde de Paris manifestó que no podrian aceptar los monárquicos los consejos del Santo Padre, admirándose de haber tenido el valor de resistirlos sin poder con ellos conformarse. El Papa, á pesar de su poder infalible, no ha podido crear un pecado nuevo, el pecado de monarquía, no puede decir á los realistas, «renunciad á la esperanza de restablecer la monarquía por las vías legales, sed fieles súbditos de la república para siempre», por lo mismo que tampoco podrá decir á los alsacianos y loreneses que conservan la esperanza de ser devueltos estos países á Francia; «renunciad á esa esperanza y sed para siempre fieles súbditos de Alemania».

El conde de Haussonville excita, por consecuencia, á sus amigos á persistir con firmeza, aunque con angustia, en la respetuosa y filial resistencia contra las insinuaciones pontificias, colocándose de ese modo frente á frente del episcopado francés, dócil á la autoridad del Padre común de los fieles, que en bien general de la iglesia, en bien principalmente de la tranquilidad de Francia, procura con tan hábil política convertir á los intereses religiosos los partidos gobernantes, tachados de irreligión y opuestos hasta ahora con sectario empeño al espíritu del catolicismo de que han sido en repetidas ocasiones encarnizados enemigos y desatentados perseguidores. Bueno, es, pues, tener presente que la monarquía carece en Francia del apoyo de la inmensa fuerza moral que la prestaba la iglesia, fuerza por excelencia conservadora.
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¿Puede prestar mejor auxilio á la nonnata monarquía el caluroso llamamiento á la democracia, con la cual ha vivido en pugna, la democracia que hoy lo invade todo, pero bajo formas y doctrinas que son la negación de aquella institución en lo futuro, siquiera bajo ciertos aspectos transijan de mutuo acuerdo en algunos países monárquicos, demostrando así la poderosa elasticidad de que las instituciones tradicionales están dotadas dentro de los pueblos que con las mismas han vivido siempre sin querer abandonarlas, ó hacia ellas han vuelto los ojos después de crisis transitorias?

Los monárquicos franceses muétranse en dicho punto harto optimistas, no obstante haber desconfiado en repetidas ocasiones de las ideas democráticas. Es más; hablan todavía de la necesidad de un contrapeso al movimiento de la democracia y le encuentran en la monarquía tradicional, resabio del viejo doctrinalismo de que ni realistas ni republicanos están curados en Francia, después de tantos ensayos ineficundos de monarquía y república, como si ante los inmensos problemas sociales representara aquélla más que ésta y no fueran ambas simples nombres, incapaces por sí mismos de contrarrestar la furiosa corriente del socialismo, á no ser ayudadas por la sólida organización de las energías conservadoras, grandes siempre en toda sociedad, sea cual fuere la constitución del poder público, y fáciles de disciplinar en frente de las negaciones políticas y sociales. ¿Por qué ha de ser la monarquía desconocida de las nuevas generaciones francesas, más firme garantía de orden, de autoridad y de progreso que la presente república, á menos de pasar el gobierno de esta última á manos del radicalismo?

La situación actual está preñada de César, ha dicho el portaestandarte del candidato monárquico, recordando una frase de Etienne Lamy. La república le lleva en sus entrañas. Es el peligro constante de las democracias centralizadas, autoritarias y militares, acrecido en Francia por el recuerdo de una tradición cargada de desastres y de gloria, pero cara á los franceses, dispuestos á vender la libertad por la igual-
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dad y á sacrificar las dos en manos de un dictador victorioso de la anarquía en el interior ó de las potencias rivales en el exterior.

La verdad es que, sean cuales fueren las faltas de la república, las persecuciones contra la iglesia, la guerra contra los monárquicos, no se hallan éstos exentos de culpa por lo relativo á los Césares más ó menos auténticos abortados en los años últimos. Boulanger fué en mucha parte simple instrumento de dichos partidos, y nadie tiene menos derecho que ellos para quejarse de esas tendencias cesaristas, favorecidas con el dinero y con el influjo de los partidarios del conde de París, al objeto de desacreditar las instituciones republicanas. No es fácil siempre en política ser á la vez sincero y hábil.

El cesarismo es un espantajo que sólo puede convertirse en peligro real si los monárquicos se empeñan en perturbar el orden de cosas existente, y si éste pasa á manos de los elementos demagógicos. La república es hoy por hoy la legalidad en Francia; todo lo demás, incluso la monarquía, es la revolución y el desorden. La iglesia misma lo ha reconocido así y trata de inculcarlo, tanto en el espíritu de los obreros afectos al socialismo, como en el espíritu de las clases elevadas platónicamente afectas á la monarquía. ¿Qué puede ofrecer ésta á las clases conservadoras? ¿Qué puede ofrecer al clero? ¿Qué puede ofrecer al principio de autoridad y de gobierno ¿Qué puede ofrecer al engrandecimiento exterior, que no pueda realizar la república aliada con la iglesia, sostenida por una mayoría de franceses, en cordiales relaciones con las potencias más formidables y reaccionarias de Europa? La república será tan transitoria como lo han sido la monarquía y el imperio, ha dicho el conde de Haussonville. Nadie niega semejante posibilidad, pues nada hay tan mudable como los gobiernos en el mundo. ¿Se pide con esto á Francia el turno de las formas de gobierno, como se pide en otros países el turno de los partidos?

La monarquía francesa no ha sido en los últimos tiempos