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simplificará tal vez la completa organización de los partidos de Cuba.

Y esto dicho, no sería generoso en nosotros negar á la Liga y al Comité central de propaganda, el respeto que sus actos merecen, y el aplauso que su actitud reclama. Nacieron en días de tempestad y de discordia: se retiran en tiempo de bonanza y de armonía. Las conclusiones de su Memoria elevada al Gobierno están, casi todas, traducidas en la legislación vigente. No tenían, pues, razón de existir esos organismos y por eso se disuelven.

***

La viva polémica que ha suscitado entre una parte de la prensa más culta de la Habana, algo que hemos dicho en Crónicas anteriores, nos ha obligado á acudir á El Día pidiéndole sitio para una rectificación. El ilustrado colega, nos lo ha concedido. Y como nuestra carta explica perfectamente el alcance de nuestros deseos, vamos á reproducirla.

Dice así:

«Sr. Director de El Día:
Mi distinguido amigo y compañero: Ausente de Madrid durante la primera semana de este mes, no he leído hasta anoche, en que bondadosamente se me llamó la atención sobre ello, el artículo que publicó el 5 su ilustrado periódico, con el título de «La política en Cuba».

En él hay varios párrafos que dicen así:

«En la Habana ha causado sorpresa y disgusto entre los hombres importantes del partido constitucional, lo manifestado por el señor general Polavieja á un redactor de la REVISTA DE ESPAÑA acerca de la elección de jefe de aquella agrupación.

El general ha declarado que nada influyó en favor del marqués de Apezteguía y que su candidato era el Sr. Herrera. Este dice en la Habana á cuantos desean escucharlo, que
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el general fué el autor de su candidatura, y que, por excitaciones de él, solicitó y obtuvo el apoyo de los personajes constitucionales, así derechistas como izquierdistas. Poco antes de reunirse la Asamblea, comenzó á hablarse de la candidatura del marqués de Apezteguía. Y entonces el general, en una visita que hizo al Sr. Calvo en su ingenio Portugalente, le dijo:

—Creo que, en la elección de jefe, debo declararme neutral; tan amigo mío es Apezteguía como Herrera.

—¿Y cómo—le respondió el Sr. Calvo—va usted á declararse neutral, habiendo sido el autor de la candidatura de Herrera?

Vino la elección, y aquellos votos de que disponía el general, y nadie más que él—los de Matanzas y otras localidades—fueron para el marqués de Apezteguía. Luego no hubo neutralidad, ni tampoco ganas de servir al Sr. Herrera. Este fué derrotado por ocho votos, teniendo en el bolsillo más de veinte, porque muchos comités lo habían nombrado representante. Por estar á nombre suyo esas representaciones, tuvo la delicadeza de no usarlas. Todos estos son hechos conocidos y publicados en la Habana al día siguiente de la elección. Es indudable que el marqués no hubiera sido elegido sin los votos que el general le proporcionó.»

No hay ningún «redactor», propiamente dicho, en la REVISTA DE ESPAÑA, que me honro en dirigir, sino ilustres colaboradores que no se ocupan en las cuestiones palpitantes de Cuba. Y como sólo discuto y juzgo yo en las «Crónicas de política interior» los problemas antillanos en sus distintos aspectos, debo creer que se ha querido aludirme, y esto me obliga á pedir á usted espacio para una rectificación.

En este sentido puedo y debo afirmar, que el digno señor general Polavieja, jamás me ha hablado ni me ha escrito de cosa alguna que se relacione con la última elección del jefe de la Unión constitucional.

Los periódicos de Cuba y los hombres importantes de aquel partido que se han ocupado de este asunto, no han leí-
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do sin duda lo que bajo mi responsabilidad y mi nombre he dicho en la «Crónica política interior» de la REVISTA DE ESPAÑA correspondiente al 15 de Abril último: era esto:

«El correo de Cuba trae extensos pormenores sobre el resultado de la reunión de la Asamblea del partido Unión constitucional, en que fueron elegidos presidente y vicepresidente de la directiva. Confesamos con pena que nos equivocamos al señalar para estos puestos al señor conde la Mortera y al señor marqués de Apezteguía. Por artes que no conocemos ó que no nos explican bien nuestros amigos de Cuba, resulta que el Sr. D. Ramón de Herrera, candidato del gobernador general y de los elementos más valiosos del partido, obtuvo seis votos menos que el Sr. Apezteguía. ¿Quién abandonó su nombre á última hora? ¿Quién es responsable de una derrota, tanto más sensible cuanto que nuestro ilustre amigo jamás aspiró á aquel cargo, ni trabajó lo más mínimo por obtenerlo, ni autorizó que se presentara su candidatura, sino cuando se le exigió por altísimas consideraciones de patriotismo, á que nunca fué sordo el Sr. Herrera?

Lo ignoramos, pero el tiempo aclarará este misterio.

Mientras tanto, he aquí lo que sobre esta elección dicen de la Habana:

«El día 26 se reunió la Asamblea del partido constitucional, y eligió jefe al marqués de Apezteguía. No por esto queda terminada la crisis que desde hace tiempo trabaja á ese partido. El marqués ha sido elegido por 94 votos contra 86 que ha tenido el ex alcalde de la Habana, D. Ramón de Herrera y Gutiérrez. Este era el candidato de importantes elementos de la derecha; y como la izquierda, adicta al conde de Galarza, se ha retraído de la Asamblea, resulta que el marqués de Apezteguía ha debido el triunfo á los votos de la provincia de Santa Clara, Santiago de Cuba y Pinar del Río. En la primera él es el jefe de los constitucionales; los votos de las otras dos estaban á disposición del gobernador general.»

Debemos añadir que el Sr. Herrera fué nombrado por
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aclamacion vicepresidente, y no hay que agregar que declinó esa honra con gran dignidad y cortesía.»

Los amigos del señor general Polavieja han sostenido después, y así lo consigné en la «Crónica política interior» de la REVISTA DE ESPAÑA correspondiente al 30 de Mayo último, «que no respondieron á los deseos de aquél los que no habían elegido al ilustre señor conde de la Mortera para regir la huerta más española de Cuba.»

Al hacerme eco de ambas versiones cumplí mis deberes de cronista imparcial. Y ahora, bajo mi honrada palabra, declaro y repito que al acoger una y otra obré con absoluta independencia de juicio, pues ni el señor conde de la Mortera ni el señor general Polavieja indicáronme jamás nada acerca de este particular.

Esto es lo que deseo hacer constar como contestación al primer párrafo del artículo de El Día que al principio copio.

Doy á V. gracias anticipadas por la publicación de estas líneas, y queda de V. atento amigo y compañero Q. S. M. B., —M. Tello Amondareyn.—Madrid 16 octubre 1892.»

Hemos creído en conciencia que debíamos hacer esta manifestación en prueba de la lealtad con que siempre procedemos. Ahora nuestros lectores juzgarán.

M. TELLO AMONDAREYN.
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CRÓNICA EXTERIOR

Octubre, 15.

¿Cómo dar principio á la presente Crónica sin consagrar dos palabras al hecho extraordinario que en la actualidad se conmemora? La política, con sus exigencias apremiantes, sus pasiones enconadas, los fríos cálculos del interés, ha dado por un momento tregua á sus cuotidianas tareas para dirigir una mirada de gratitud á la memoria de los descubridores del Nuevo Mundo, oculto ha cuatro siglos entre las brumas de lo desconocido, sumido casi todo en la barbarie, y rival hoy de los pueblos europeos que sostienen con los neo-americanos las luchas fecundas de la civilización y del progreso. El espectáculo no puede ser más instructivo. El pensador, el erudito, el político, el poeta, el artista, el hombre de ciencia, toda persona que se interese por el estudio de la vida humana bajo cualquiera de sus aspectos se siente naturalmente atraída por la grandeza del descubrimiento y por las consecuencias que ha tenido para el mundo.

Las naciones, ha dicho un insigne historiador, necesitan quinientos años á lo menos para recorrer la órbita entera de un ciclo de cultura dado.

Motivo hay, pues, de maravillarnos al ver cómo en cuatro
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mal contados siglos han surgido en América veintiséis naciones nuevas, hijas en su inmensa mayoría de españoles, portugueses y anglo-sajones. Claro es que los pueblos colombinos, con excepción de uno solo, los Estados Unidos, están lejos todavía del nivel medio de organización y de cultura alcanzado en Europa; pero si dicha superioridad es visible en muchos casos, tienen en favor suyo la innegable ventaja de la juventud, superan á la ancianidad y la madurez por la fe profunda en su destino, no entibiada por la experiencia, cuentan, además, con el vigor no quebrantado en los rudos obstáculos de una lucha tenaz y cotidiana en que por lo común alcanzan los pueblos viejos más derrotas que victorias.

La situación de muchos países americanos, todos ellos democráticos y republicanos, no es, sin embargo, en la actualidad más lisonjera que la de los europeos, con dos solas excepciones, monárquicos y fundados en el sentido conservador.

La gran república sajona suministra sin disputa ejemplo único en la historia de un país que, sin guerras, conquistas ni revoluciones, ha aumentado quince veces su territorio, multiplicado más de ciento su riqueza y veinte su población en el espacio de un siglo.

Dos guerras extranjeras con Inglaterra y México, una civil y social por causa de la esclavitud, han interrumpido durante algún tiempo sus pacíficos progresos, sólidamente fundados en estas tres bases: el espíritu religioso, el amor á la libertad y el titánico trabajo consagrado á vencer la naturaleza, fomentar la agricultura, la industria y el comercio. Sin duda semejante organización se halla lejos de ser perfecta; pero constituye hasta el presente el ensayo más afortunado y gigantesco de cuantos la humanidad ha intentado para constituir una sociedad de la misma raza, idénticos intereses, comunes creencias é iguales aspiraciones progresivas, no debidas á la espada de un conquistador ni á la ruda disciplina impuesta por una metrópoli colonizadora. Han escapado de esta suerte al trabajo de llevar tras de sí la impedimenta de las numerosas gentes indígenas que al combi-
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narse con la sangre europea la privan de algunas cualidades de primer orden, condenándola á marchar lentamente con altos y retrocesos á cada paso.

Tal es entre otras la razón de caminar las repúblicas ibero-americanas con tamañas dificultades en su organización social y política. Los que atribuyen la indisciplina, el atraso, la anarquía, los frecuentes trastornos y revoluciones de dichos países á la inferioridad de nuestra raza comparada con la sajona, al influjo del catolicismo sobre el espíritu supersticioso de los que siguen fieles á la Iglesia, á la pretendida tiranía de nuestra dominación en América, se equivocan de medio á medio. Los colonos ingleses se establecieron libremente y donde les plugo; encontraron costas aisladas, ríos que corrían majestuosos hacia el mar sin otro rumor que el de su gigantesca corriente, fértiles valles, ilimitadas llanuras, selvas vírgenes casi despobladas por las que vagaban numerosas manadas de bisontes y algunas tribus salvajes en que existían raros pueblos que escalaban con fatiga los grados primeros de la civilización. Dispusieron, en una palabra, de ancho campo para formar núcleos de trabajadores y colonos, obligados constantemente á luchar por la existencia contra la naturaleza y contra los indios, sin cesar aventados delante de ellos á medida que la población crecía. Gozaban, además, de extraordinaria independencia respecto de la metrópoli, cuyas autoridades administrativas eran nulas en muchas colonias, poco influyentes en otras y únicamente tales en el menor número como dependencias de la Corona.

No sucedió lo mismo con los españoles. Encontramos en México, en el Yucatán, en Centro América, en el Perú, imperios organizados y poderosos, y si pudimos destruir sus gobiernos, extinguir sus creencias, cambiar su lengua, alterar el orden de las jerarquías, no fué posible, y justo es decirlo, ni siquiera lo intentamos, exterminar los habitantes; antes al contrario, con ellos mezclamos desde el principio nuestra sangre, habitamos sus ciudades, trazamos otras nuevas, fuimos con raras, si bien lamentables excepciones, humanitarios
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y generosos. El sistema, por tanto, que con los indígenas hubo de seguir España fué opuesto al de los colonos ingleses. Los gobernantes españoles gobernaban de verdad, las Audiencias aplicaban con solicitud las leyes; los conquistadores guerreaban de continuo no con pueblos que hulan, sino con naciones dotadas de extraordinario genio militar, los doctri- nantes y misioneros recorrian grandes distancias para convertir al Evangelio pueblos de nombres jamás oídos y de bár- baras costumbres. La colonización española, salvo en ciertas regiones del Plata, fué ante todo militar y religiosa; el rey, como Dios, si así puede decirse sin blasfemia, se encontraba en todas partes.

Las consecuencias de esta conducta son visibles todavía en los Estados hispano-americanos. Emancipados politica- mente, la pasividad de las razas indígenas ha estorbado el progresivo movimiento de la raza conquistadora, hasta tal punto, que basta comparar la situación del Paraguay, donde los guaranís educados por los jesuitas constituyen la inmen- sa masa de la población, con la República Argentina y el Uruguay, donde la forman emigrantes y colonos, para convencerse de la dificultad de reducir en breve plazo al tipo de la civilización europea ciertos pueblos incapacitados de comprenderla.

La mayoría de los pueblos ibero-americanos se hallan todavía por esta causa en vías de formación bajo el aspecto fisiológico y pasarán largo tiempo antes de que la fusión se verifique por completo, haciéndose en cierto modo homogé- neos por la raza, y aptos para desenvolver una cultura que les sea propia de acuerdo con su carácter.

Por el pronto, triste es decirlo; viven aun los más adelan- tados en estado de lucha intestina entre sus desacordés ele- mentos. El Paraguay duerme el sueño de la inercia; el Bra- sil unido por la Monarquía tiende á disgregarse con la novi- sima República; el Uruguay y la Argentina pasan por pro- funda crisis económica y política; Chile trata de cicatrizar recientes heridas abiertas en su seno por la guerra civil; el
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Perú, su enemigo, no está aún restablecido de sus sangrientas derrotas; Venezuela después de haber conocido cinco dictadores en medio año, acaba de ver renovarse pavorosas luchas entre sus hijos, y algunos de sus Estados occidentales se declaran independientes. Con excepción de México y Colombia, bien puede decirse que la guerra civil, los pronunciamientos, las tremendas crisis financieras, son allí endémicas y reinan como soberanos en aquellos países, descubiertos, conquistados y regidos hasta hace setenta años por España, que no goza á la verdad de mayor fortuna que ellos.

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No disfruta tampoco mejor suerte Portugal. Sus diferencias con Inglaterra, la crisis económica, la rivalidad de los partidos gobernantes, las intentonas revolucionarias han quebrantado un tanto el principio monárquico y puesto á la dinastía y el país en situación muy difícil. Los republicanos son en Portugal bastante numerosos, el ejemplo del Brasil ha contagiado á las masas populares, y el odio á la Gran Bretaña adquiere mayor incremento cada día. En vano el Rey y el Gobierno tratan de hacer frente á las dificultades. Don Carlos se muestra propicio á transigir con los ingleses en las cuestiones africanas, si el Gobierno de la reina Victoria le ayuda á salir de los presentes embarazos. Dada la situación augustiosa del país, presa de hondo malestar, no bastan, sin embargo, las buenas intenciones del monarca; es preciso que la opinión pública le ayude, y la opinión pública no ha visto con buenos ojos la actitud del Rey favorable al arreglo de las cuestiones pendientes con la tradicional protectora de la dinastía, hasta el extremo de censurar la aceptación por parte del monarca de una condecoración británica.

La oposición republicana no ha dejado de explotar en su provecho esta circunstancia con motivo de las próximas elecciones de diputados. El radicalismo allí como en todas
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partes predica la revolución con el ordinario acompañamiento de exageraciones características de aquella prensa que no guarda género alguno de respetos á cosas ni personas por altas y sagradas que éstas sean. Las recientes declaraciones del republicano Sr. Salmerón acerca de la Unión ibérica, han excitado en grado indecible el vidrioso patriotismo de muchos periódicos portugueses contra España, y el entusiasmo de sus correligionarios que las comentan y aplauden en todos los tonos, tanto en la prensa como en las reuniones y en los meetings electorales.

En contestación á estas amenazas, el Gobierno portugués trabaja de un lado por reanudar las frías relaciones existentes entre el vecino país e Inglaterra, mejor dispuesta á la cordial inteligencia entre ambos pueblos después de la caída de Salisbury, y parece aproximarse de otro á España, de lo que es buena prueba la proyectada visita de los monarcas lusitanos á Madrid con motivo de las actuales fiestas del Centenario, menos solemnizado, dicho sea de pasada, en Portugal, de lo que era de esperar, dadas sus gloriosas tradiciones americanas.

* * *

No hay Gobierno exento de las responsabilidades del pasado y de las preocupaciones del porvenir. El Ministerio Gladstone sigue en este punto la ley general. El eminente hombre de Estado conoce mejor que nadie la situación en que se encuentra; sin ser ésta tan sombría como suele pintarla la oposición unionista, no deja de entrañar peligros. Irlanda y el partido obrero constituyen por el momento dos grandes escollos en que el Gabinete liberal puede estrellarse. Obreros e irlandeses han adoptado actitudes conminatorias respecto del nuevo Gobierno. Labouchere, el célebre director del Truth (La Verdad), ha dirigido una especie de ultima-
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EL CONGRESO JURÍDICO IBERO-AMERICANO

Entre las solemnidades que para conmemorar el cuarto Centenario del descubrimiento de América se preparan, ninguna está llamada á realizar más altos fines y á significar de modo más vivo el afecto de los hermanos de ambos continentes que el Congreso Jurídico Ibero-Americano convocado para el próximo mes de Octubre por la Academia de Jurisprudencia.

Será el Centenario que va á celebrarse acontecimiento memorable que ha de mover al unísono los corazones inspirados por el recuerdo de la gloriosa empresa de Colón, que ha dado á los españoles inmensos territorios donde asentar su corazón generoso, y concedido á los americanos la patria y el hogar. Sin duda las tradiciones y la Historia de nuestra España harán vibrar los sentimientos de familia en los pobladores del Nuevo Mundo, que no han de poder olvidar que nuestra tierra fué un dia lugar de la existencia y de las glorias de sus antepasados, y que sus mayores, los que llevaron el genio emprendedor y culto al otro lado de los mares, hijos son de nuestra Península, hijos como los que hoy viven, que á pesar de llamarse mejicanos, argentinos ó chilenos, no negarán que son españoles, si no quieren borrar su historia antes del siglo xv y maldecir de su raza y de sus padres.
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tum á su venerado jefe, á quien no perdona su exclusión del Ministerio, mientras los radicales irlandeses, conocedores de la imposibilidad legislativa y gubernamental en que se encuentra el Gobierno de satisfacer las aspiraciones agrarias, soliviantan las pasiones de la población rural, ciegamente adicta á las reivindicaciones nacionalistas.

Imposible parece que en medio de tan graves cuidados tenga tiempo el octogenario primer ministro de entender en otras cosas que las meramente públicas, mas á pesar de esto ha escrito para el número de la revista newyorkina North-American, publicado en el presente mes, un breve y notabilísimo artículo en refutación del escrito poco antes por el duque de Argill, sobre la cuestión de Irlanda y las ideas de Gladstone. El brio del estilo, la habilidad polemista, el vigor de la argumentación, la sangrienta ironía mal velada bajo la culta expresión de la frase son las mismas que desplegaba hace más de cuarenta años en sus famosas cartas contra el Gobierno de los Borbones en Nápoles, y en época todavía anterior en sus polémicas con Macaulay, el más temible de sus adversarios en el libro, como lo fué Disraeli en la tribuna parlamentaria.

A las dificultades ya indicadas de la situación política hay que agregar también un embarazo previsto sin duda, pero no por eso menos molesto. Nos referimos á los continuos ataques dirigidos por el brillante y desacreditado orador sir Carlos Dilke, antiguo subsecretario del Foreign Office, contra lord Roseberry, ministro del citado departamento, cuyas ideas coinciden mucho más con las de Salisbury que con las del mismo Gladstone y sus amigos en lo relativo á la ocupación de Egipto y en las cuestiones africanas. Las categóricas declaraciones del primer ministro sobre estos asuntos antes de subir al poder, sirven de apoyo al ambicioso escritor radical para al presente reclamar su cumplimiento y combatir de soslayo aunque rudamente al ministro de Negocios extranjeros que considera rival suyo, el cual ha logrado de un modo implícito obtener del Gabinete una espe-
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cie de retirada de sus promesas, dando moratorias al abandono del Egipto por los soldados ingleses.

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La campaña proteccionista se ha recrudecido durante las últimas semanas en Francia. La esperanza de llegar á un acuerdo con España alimentada por algunos optimistas de ambos lados del Pirineo, puede darse por perdida en vista de la intransigente actitud tomada por Meline y sus amigos; sostenidos por una parte del Gobierno que no quiere provocar crisis ninguna y por los productores del Mediodía interesados en mantener el rigor de las tarifas aun contra otros productores de su país, que desearían rebajarlas en beneficio de sus industrias y del comercio en general. El tratado franco-suizo, objeto estos días de acaloradas discusiones, ha venido una vez más á poner de manifiesto que Francia no quiere hacer concesiones sino á costa del sacrificio de sus vecinos, quienes firmes igualmente en su actitud no están resueltos á ceder en provecho de los franceses poco ni nada de su legítimo derecho.

Los proteccionistas franceses se han colocado, por tanto, en un callejón sin salida. Transigir con Suiza sería un precedente de mucho alcance para transigir, por ejemplo, con España y con otros pueblos, transacciones que destruirían el sistema entero del proteccionismo, de que aguardan sus partidarios tantos beneficios. El Consejo federal se halla resuelto de todos modos á responder á dicha intransigencia con una guerra de tarifas.

Por lo concerniente á España, un hecho insignificante ajeno á las negociaciones del tratado y no menos ajeno en realidad á la política, ha venido á dificultar más el arreglo. Aludimos á la invitación hecha por el emperador de Alemania á la reina Doña María Cristina, por ésta galantemente aceptada, de amadrinar la última hija de Guillermo II. Al-