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Tales fueron las razones, señores, que, desde el instante en que el Congreso internacional de americanistas de París acordó que se verificara una segunda reunión en España, dispensándonos ese amable privilegio, originado sin duda por los servicios que España había tenido ocasión de prestar al mundo con el descubrimiento; desde aquel momento y habiéndose dejado al Gobierno que tengo la honra de presidir, la designación del punto de reunión, decidí que fuera éste.

(En esta parte suspendió el señor Presidente su discurso, para invitar á varios congresistas á que se sentaran en otra parte, donde no les molestase el sol.)

Deploro que la impresión poética que me hizo á mí decidirme por que se reuniera en estos claustros el Congreso internacional de americanistas que nuevamente había de verificarse en España, tenga pequeñas consecuencias desagradables, como la que ha dado lugar á esta interrupción (Risas); pero, no todo puede reunirse en este mundo, señores, y en esta ocasión, me hago cargo—como quizás en otras tantas veces—me hago cargo de que el sentimiento de lo antiguo, de lo arqueológico, de lo pasado, de que el sentimiento de la poesía, puede estar muy bien reñido con las necesidades de la realidad. (Aplausos.)

Lo cierto es, que en virtud de aquella primera impresión mía, estamos reunidos aquí por única vez. En las sesiones sucesivas en que habéis de empezar ya vuestros trabajos, ya cuento yo con que os reuniréis en un local más apropiado para el estudio y aun para las discusiones; pero desde el primer instante me fijé, con efecto, en estos claustros, en el monasterio de la Rábida, en la villa de Palos, en los campos que la circundan y en todas estas playas, para la inauguración del Congreso, para festejar, por parte del Gobierno español, el cuarto Centenario de Colón. No estoy arrepentido de mi elección, principalmente por lo que hace al objeto.

Yo creo que la contemplación y la comparación, como ya antes he dicho, de lo grande del suceso que aquí nació y encontró forma material con que actuarse; que la contempla-
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trabajo y capital saquen de la empresa menos productiva en dicho agente natural. De esta suerte, supongamos un terreno dedicado á la agricultura y otro á manufacturas; la tierra cultivada más pobre trae un producto medio de veinte: la renta media del trabajo y capital será de veinte, tanto para las manufacturas como para la agricultura. Supongamos que una causa permanente reduzca la renta de las manufacturas á quince, el trabajo y capital empleado en éstas se volverá á la agricultura, hasta que por la extensión del cultivo á las tierras inferiores ó aumento del valor relativo de los productos manufacturados debido á la reducción de producción, ó por las dos causas juntas, la renta del capital y el trabajo se pongan al mismo nivel en los dos géneros de trabajo. Así, cualquiera que sea el producto final de manufacturas, 18, 17, 16, el cultivo dará la misma utilidad. Dedúcese como corolario de la ley de la renta, la de los salarios, puesto que el producto se divide entre la renta, el salario y el capital, y en forma algebraica.

Producto = Renta + salarios + interés,
Producto — Renta = salarios + interés,
ó sea que la renta es todo lo que excede del producto correspondiente al salario y al capital en la tierra más pobre; donde no exista aquélla lo más que pueden exigir éstos es lo menos que les correspondería en tierra pue no produzca renta.

De ahí surje un rayo de luz y vése entonces cómo en los países nuevos el salario é interés alcanzan precios altos porque no hay allí renta de la tierra á pesar de la pequeña producción de riqueza, y en los países viejos cómo crece la renta y bajan los salarios y el interés con una producción grande. La riqueza se divide en dos partes, por lo que se puede llamar «línea de la renta», aumentando los salarios y el interés, no según la riqueza, sino según las fluctuaciones de la renta; si el valor de la tierra crece proporcionalmente, el aumento de la producción será absorbido por la renta, quedando como antes el salario y el interés; si la tierra aumenta
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ción y comparación de esto, con la modestia misma de todo cuanto aquí habéis de observar, ha de producir en los festejos del Centenario, emociones de tal naturaleza, que ninguna grandeza moderna, que ni recreo prodigado y hasta desperdiciado, podría jamás producir. (Muy bien, muy bien.)

Y ahora, señores, al daros la bienvenida (y en nombre de S. M. la Reina Regente, os la estoy dando), permitidme también que espere y tenga la confianza más cierta en que los resultados de este Congreso, han de igualar en sus frutos al resultado de todos los demás.

Magnífica idea fué la creación de estos Congresos en una ilustradísima nación vecina; aquella idea ha sido aceptada después por el mundo entero; nueve veces ya con ésta se reúnen estos Congresos, y cada uno de ellos ha sido señalado con nuevos pasos adelante en el difícil, difícilísimo camino del conocimiento de la verdad. Muchos aguardo que han de celebrarse todavía, y cada uno de ellos señalará, con efecto, un triunfo ó varios triunfos de la verdad; pero la verdad es tan compleja y la verdad general encierra en sí tantas verdades particulares, que bien podemos anunciar que la vida de estos Congresos, para cumplir sus altos fines, habrá de ser larga, muy larga. Los temas de estos Congresos se repiten constantemente, aunque de vez en cuando se remueven; y ¿cómo no se han de repetir si cada repetición es una nueva faz del asunto, si cada repetición significa una proyectada depuración de la verdad que se controvierte y se dilucida? Así es que no extrañéis que ahora en el programa de este Congreso, figuren temas ya conocidos y discutidos otra vez. Las Memorias que están presentadas por los individuos que pertenecen al Congreso americanista, y que se hallan sobre la mesa, veo que tratan de puntos de historia y de geografía, algunos en demostración, como antes he manifestado, de extremos tantas veces discutidos, como el mismo nombre de «América». Mas, no importa; con eso y todo, la verdad no está todavía descubierta en este particular; y estas verdades en que interviene poco la razón, si son más fáciles de anali-
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zar y discutir, difícilmente se presentan al entendimiento, con la claridad de la verdad racional, como se presentó ante la inteligencia de Colón felizmente, la tierra antes desconocida; ni hay más remedio que multiplicar los ensayos, que multiplicar los trabajos, y sólo de tiempo en tiempo, después de agotadas todas las fases de un hecho determinado, es como se puede llegar al conocimiento de una verdad indiscutible.

Trabajemos, pues, en esto, y trabajad, que eso felizmente os toca, que á eso habéis venido aquí, puesto que tenéis acreditados vuestros especialísimos conocimientos. Trabajad con el celo—¡qué digo, con el celo!—trabajad con el entusiasmo, con el mismo fervor con que hasta ahora lo habéis hecho. Hombres insignes tenéis aquí y algunos he llamado á sentarse á mi lado, y otros también son ya célebres en las ciencias que pueden servir de guías para descubrir grandes verdades, de la geografía y de la historia, de la ciencia misma en general.

Por lo demás, si todo esto aquí se anuncia de una manera plausible; si todo esto aquí puede regocijarnos por las esperanzas que lícitamente debemos abrigar, de un éxito, también hay notas tristes, como las hay siempre, mezcladas con lo fausto en las cosas humanas; también tendrá la Mesa que anunciáros (y yo os lo anuncio con dolor) la pérdida de algunos de los más ilustres individuos que pensaban asistir á este Congreso. Debéis, sin duda, sospechar que se proponía no faltar á este Congreso el emperador D. Pedro de Braganza, hombre como nadie ignora, más amante de las glorias pacíficas de la ciencia, que de las del poder. Sabéis que un hombre insigne, sabio entre los sabios, que presidió el octavo Congreso en París, Mr. Catrefages, antropólogo, cuyo nombre basta citar, para que toda persona culta é ilustrada le conociera, ha fallecido también, después de haber mantenido conmigo mismo respecto á algunos accidentes que ahora no son del caso, una ligera correspondencia que me hizo siempre esperar que no faltaria.
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DISCURSO DEL EXCMO. SR. CÁNOVAS DEL CASTILLO

No son estos dos solos; otro hombre, como el inolvidable é ilustre estilista, Renán, ha bajado igualmente estos días al sepulcro. Por último, ha muerto también el conde Flaux, diplomático francés, de amable trato; y otra persona que entre nosotros gozaba de inmensa consideración por su saber, el Sr. D. Manuel Cañete, individuo de varias de nuestras academias.

Tengo el sentimiento de anunciar al Congreso estas dolorosas ausencias.

Quiere decir esto, que los muchos que quedan, les reemplazarán, y que todo lo que aquellos inolvidables sabios hubieran podido hacer por sí, encontrará aquí personas dignas que con el recuerdo de ellos sabrán suplir su falta.

Y ahora, señores, voy á concluir, porque los discursos de estas reuniones ó sesiones, tienen límites determinados, breves y concretos, y no parece que sea lícito, que dé yo el mal ejemplo de dilatar esos límites de modo que no fueran justos. Voy á concluir, señores, porque creo que, para inaugurar el Congreso internacional americanista (como en nombre de Su Majestad la Reina Regente, declaro ahora) quizás no se necesitaban tantas palabras como las que yo he pronunciado.

Termino, por tanto, diciendo: bien venidos seáis á este antiguo y venerable hogar del descubrimiento de América; bien venidos seáis, en esta tierra clásica, de los recuerdos por lo que al descubrimiento de América se refieren. Bien venidos seáis á esta nación española, siempre amada de los extranjeros que han venido á ella en varias ocasiones no sólo á contribuir á su gloria, sino á la gloria universal. (Grandes y ruidosos aplausos.)

ANTONIO CÁNOVAS DEL CASTILLO.
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CRÓNICA POLÍTICA INTERIOR

Madrid, 15 de Octubre de 1892.

Tregua política.—El Centenario.—Visita regia al convento de la Rábida.—La fiesta naval.—Disolución de los económicos de Cuba.—En justa defensa.

Puede decirse sin temor de caer en exageración, que las fiestas del Centenario del descubrimiento del Nuevo Mundo, llenan por completo los anales de la quincena última. Llegó la Corte á Madrid en los primeros días del mes, de regreso de San Sebastián; cumplió la soberana sus deberes constitucionales recibiendo al nuevo embajador de Alemania señor de Radowitz y al Sr. Snowden, representante de los Estados Unidos, y en seguida dispusose todo lo necesario para la expedición á Andalucía, con objeto de inaugurar los festejos que en honra de Colón debían celebrarse en Huelva, en el mismo sitio desde el cual, hace cuatrocientos años, partió el insigne genovés, en busca de un nuevo continente, desafiando los horrores del mar tenebroso, la indisciplina de sus animosos compañeros, la duda de sus contemporáneos y quien sabe si las maldiciones de los que, asombrados ante la magnitud de tan gigante empresa, sólo sentían los estímulos de la pasión y de la envidia.

Era natural que mientras la Corte permaneciese fuera de
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Madrid y con ella parte del Gobierno, la política entrase en un paréntesis de calma, como entró efectivamente. La tregua de los partidos se ha impuesto, no por convencional interés, sino por la fuerza de las circunstancias. Alguien creyó que los conservadores ansiaban este instante para que los oposicionistas depusieran su actitud un tanto enconada en los últimos días. Nada más lejos de la realidad. La prensa oficiosa ha declarado que el Gabinete espera tranquilo el ataque, si llega, para contestarlo en la propia medida que se le lance. Y así debe de ser, que los Gobiernos de opinión, únicos posibles ahora, no deben callar ante el enemigo, ni esperar benevolencias que ni se ofrecen, ni se buscan, ni hacen falta.

Pero ya lo decimos antes: la tregua vino, porque no hay calor para las disputas políticas, ni cuestiones urgentes que debatir, ni problemas apremiantes que examinar.

España no piensa hoy más que en su pasado, en aquel pasado brillantísimo en que á un tiempo se consagraba á la unidad de la patria en los muros granadinos, se armaban tres carabelas para descubrir tierras ignotas, se abrían nuevos horizontes á la actividad de nuestra raza guerrera, y se ensanchaban los dominios españoles en el otro lado del Océano.

* * *

Conmemoración tan grande y hermosa, merecía en verdad la ostentación que las fiestas del Centenario han tenido. Una mujer de quien ha dicho el Sr. Cánovas que es «flaco de la historia», la gran Isabel I, proporcionó á Colón el medio de que pudiera realizar su empresa atrevida. Otra mujer que es también dechado de virtudes y ejemplo de grandes heroísmos, María Cristina de Austria, asocia su nombre al Centenario, para orar donde oró en noche triste el inmortal genovés; para pisar el suelo que pisó antes de partir hacia las
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soñadas Indias occidentales para inaugurar el monumento erigido á la memoria de Colón, para ser, en una palabra, intérprete fiel de la gratitud de un pueblo hacia el hombre que, después de Cristo, más bienes ha proporcionado á la humanidad.

La visita á la Rábida, para inaugurar el soberbio monumento erigido allí á la memoria del insigne navegante, es sin duda alguna, en orden á los sentimientos que hoy convienen los corazones españoles, el acto más hermoso, más patético, más grande que podía surgir del entusiasmo popular asociado á los sentimientos de una Reina magnánima. La modesta celda de Fray Juan Pérez, ha sido de nuevo santuario de las más puras ideas. Y aquel ruinoso templo, patrimonio de franciscanos humildes, mansión bendita donde han elevado al cielo dulcísimas plegarias, reyes, aristócratas, diplomáticos, hombres de Gobierno, admirantes de todas las naciones de Europa y América, y una multitud enloquecida por espectáculo tan admirable.

Las notas sublimes del Te Deum, flotando en una atmósfera de paz y de santa unción, parecían dar ánimo al espíritu para realizar nuevas empresas. Pero ¡ah! los tiempos que corren, tiempos de positivismo y de duda, de lucha por los intereses materiales, de combate por la posesión de cuanto puede halagar los apetitos más groseros, desvían esta sociedad de los altos ideales que fueron en otra época alimento de generaciones educadas para más altos destinos.

* * *

No podía faltar en el Centenario que se celebra, una fiesta marítima. Solemnizar la llegada de Colón á Tierra firme, en aquellas frágiles carabelas con las cuales el más despertado marino acaso no se atrevería hoy á hacer un viaje por la costa más sosegada, era realmente empeño de honor. Así lo comprenden todos los Gobiernos del viejo y el nuevo conti-
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mente; y por eso, y para dar á la reina de España una prueba del respeto personal que inspira al mundo y á la nación cuyos destinos rige, un testimonio de cordialidad que nunca agradeceremos bastante, reuníronse en Cádiz los buques más poderosos de todas las escuadras.

La manifestación naval resultó, como no podía menos, verdaderamente grandiosa. Empezó en la isla gaditana formando todas las naves un canal en cuyo centro se veía el Venadito, convertido en yate de los Reyes y de SS. AA. Una multitud inmensa coronaba los muelles del puerto y las viejas murallas de la ciudad. Y arriba, en las azoteas millares de personas presenciaban la salida de la Corte, entre el humo de las salvas y el estruendo de los cañones. Al ponerse en movimiento aquellas potentes máquinas, millares de hurras ensordecieron los aires y vivas calurosísimos resonaron en el puerto. Los buques perdiéronse á poco entre las brumas del horizonte, para reaparecer después en la bahía de Huelva, bajo los muros del convento de la Rábida, en la orilla del Odie.

Aquí fué más grandioso aún el espectáculo. El ministro de Marina, que hacía de almirante de todas las escuadras, dispuso con tal orden y maestría las maniobras, que á pesar de la aglomeración de buques, del espacio concedido para que entre las filas que formaban pasase el barco real, no ocurrió el más pequeño incidente. Huelva vió no sin asombro aquella fiesta de que quedará memoria perdurable. Que nunca hasta ahora se vió manifestación más entusiasta, ni acaso en lo porvenir se repita el homenaje que todos los pueblos cultos han ofrecido á los monarcas españoles. Al Gobierno que el Sr. Cánovas preside y del que es digno ministro el vicealmirante Beranger, corresponde no pequeña gloria en este festejo internacional.

Después de cerrar la Reina el Congreso de americanistas que había abierto con uno de sus discursos más elocuentes el Sr. Cánovas, y de recibir la soberana las aclamaciones más ardientes, emprendió su viaje por tierra á Sevilla, donde está
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siendo objeto de incesantes aclamaciones. De allí irá á Granada, y, como en todas partes recibirá nuevas pruebas de cariño y de respeto. Porque ese viaje triunfal ha despertado de tal suerte los sentimientos monárquicos del país, ha cautivado tantos corazones leales al trono y ha producido corrientes tan puras de amor hacia la Reina y el Rey niño, que esto bastaría para bendecir el acuerdo que precedió á la salida de la Corte para Andalucía, si el fin primordial que lo inspirara no mereciera el aplauso entero del país.

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El interés con que hemos seguido constantemente la lucha de los económicos de Cuba, nos obliga hoy á recoger las importantes noticias que nos ha traído el último correo. Aquella agrupación que nació tan fuerte y vigorosa en los comienzos del 91, se ha disuelto. En la sesión que celebró el 15 de Septiembre el Comité central de propaganda, se aprobó por 11 votos contra 10 la proposición siguiente:

«Considerando que la constitución del comité central de propaganda económica obedeció á la necesidad de propagar las conclusiones de los comisionados y de unificar los esfuerzos de las corporaciones, para que continuando el feliz acuerdo establecido entre las mismas, pudiera hacerse sentir eficazmente su influjo;

Considerando que la misión de propaganda aceptada por el comité se ha cumplido con notoria actividad, obteniendo el asentimiento general para las expresadas conclusiones y para sus naturales consecuencias, y viéndolas ya francamente proclamadas por clases y partidos, sin exceptuar siquiera, al menos en apariencias, á elementos que alguna vez la hostilizaron;

Considerando que la acción sistemática y uniforme á que habla de llegar se por medio del comité se realizaba también con toda la energía y constancia que las necesidades públi-
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ca exigian, aunque no con el éxito ambicionado, á causa de la injustificada resistencia del Gobierno á satisfacer el clamor universal del país;

Considerando que la situación difícilísima determinada por esta resistencia y por la creación de los nuevos impuestos á que hubo de recurir ese mismo Gobierno para cubrir el déficit de sus presupuestos, déficit inevitable desde el momento en que aquél proclamó la imposibilidad de derogar la ley de relaciones mercantiles de 20 de julio de 1892, por no arrostrar las protestas de los intereses, poco respetables, creados en la Península merced á un régimen de privilegio, ha sido causa de que algunas corporaciones hayan tenido y tengan, acaso, que realizar esfuerzos particulares ó que llegar á compromisos parciales ó exclusivos que al comité no toca discutir ni sancionar;

Considerando que de esta suerte se dificulta la unidad de acción, que era uno de los fines inmediatos del comité, siendo público y notorio que alguno de los acuerdos adoptados por dichas corporaciones con carácter provisional, y para atender las circunstancias del momento, pugnan con terminantes declaraciones de nuestro programa;

Considerando que por virtud de estos hechos se ha producido y tiende á acentuarse una paralización encaminada á desprendimientos y conflictos que serían ávidamente aprovechados por los enemigos francos ó encubiertos de las unánimes aspiraciones económicas del país;

Considerando que mientras no cesen las circunstancias que han determinado la acción particular de algunas corporaciones en materia de impuestos y de comercio, importa que el comité deje expedito á todas el campo, asegurando á los individuos que lo constituyen la libertad necesaria en tan especiales condiciones,

Los vocales que suscriben tienen el honor de proponer al comité se sirva declarar:

Que suspende sus tareas ordinarias hasta que las corporaciones unidas, en contestación al oficio que se les dirigirá
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comunicándoles los acuerdos, determinen reanudar dichos trabajos, prestando al comité el apoyo y fuerza moral necesarios para realizar su cometido.

Este acuerdo será comunicado á los comités provinciales y locales y á la delegación ó subcomité de Madrid.—Habana y septiembre 12 de 1892.—Francisco Zayas.—José María Bruzan.—José Bacardi.—Rafael F. de Castro.—Eliseo Giberga.—Leopoldo Cancio.—Rafael Montoro.—Samuel Giberga.»

Las corporaciones han de decir ahora al comité si ha de reanudar ó no sus trabajos y si le darán—como dice la proposición—«el apoyo y fuerza necesarios para realizar su cometido.»

El Sr. Amblard, hombre influyente del grupo izquierdista del partido constitucional, hizo una observación al comité. Dijo que, como la gestión de éste tiene que circunscribirse á formular peticiones, de aquí que, con frecuencia, languidezcan sus juntas.

«El movimiento económico—añadió—no desaparecerá, pues aun en el caso de que acordáramos disolvernos, los que aquí nos reunimos como representantes de las corporaciones, pudiéramos acordar continuarlo, como particulares, en forma más eficaz y amplia.»

Nosotros pensamos de modo muy distinto. No por las razones que se invocan, sino precisamente por otras muy opuestas; porque el Gobierno ha procurado satisfacer las justas aspiraciones de los económicos, porque ha atendido todas las peticiones que se hicieron en el acta famosa de Sevilla, y porque las Corporaciones trabajan aisladamente y logran no pequeña ventaja en lo que piden, creemos nosotros que han procedido cuerdamente los que firmaron la proposición copiada.

Ella permite además hacer un deslinde de campos. Los autonomistas que tan activamente se agitaron en el seno de la propaganda, arrastraron en pos de sí valiosos elementos de la Unión constitucional, que vuelven ahora al hogar abandonado donde les esperan amigos cariñosos y leales, lo cual
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de valor en proporción más fuerte que la potencia productiva, la renta absorberá el aumento, bajando el salario y el interés á pesar de la gran producción. Cuando el valor de la tierra no crezca tanto como la potencia productora, los salarios y el interés podrán aumentar con este acrecentamiento.

MANUEL CRUZ.

(Continuará.)