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dirán sólo á ella en último extremo y después de haber agotado los árbitros todos los medios honrosos de conciliación, resultado inmenso para la paz, pues únicamente en el caso de ser inevitable se llevaría la guerra á efecto.

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Mucho camino falta, sin embargo, por andar á los Gobiernos y á los pueblos para persuadirse de la bondad de esas ideas. Inglaterra, por ejemplo, después sobre todo del último cambio de Ministerio, desea emprender una política pacífica, una política reparadora, que calme los recelos de Rusia en Asia, de Turquía en el Oriente de Europa, de Francia en Egipto, de todas las naciones en el resto del continente africano. ¿Podrá conseguirlo? Desde luego la cuestión del Afganistán, barrera de rusos é ingleses en el Asia central, presenta cada vez peor aspecto. Los pueblos conquistadores están fatalmente condenados á conquistar siempre, á ensanchar de una manera indefinida su esfera de acción al objeto de mantener lo conquistado, hasta llegar al límite de sus fuerzas en que éstas por su misma difusión se quebrantan y encuentran obstáculos infranqueables ante los cuales se estrellan. ¿Cuál de los dos grandes pueblos se estrellará ante el Afganistán? El emir Abdurraman ha buscado el seguro de la alianza británica contra las invasiones de Rusia que avanza metódicamente hacia sus Estados, no como destructora inundación que arrasa todo lo que encuentra al paso, sino como periódica riada que fecunda terrenos incultos y aprovecha las aguas encauzándolas con diques y acequias para tomar perpetua posesión de las tierras y mantenerlas sin retroceder jamás en buen estado de cultivo.

Sería atrevido prever las consecuencias de la lucha armada entre Inglaterra y Rusia, empeñadas en la noble, pero peligrosa misión de disciplinar las razas asiáticas bajo la férula europea. Más que dos pueblos, son dos principios, dos
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sistemas que se encuentran frente á frente é irreductibles entre sí. El instable equilibrio hasta ahora mantenido no puede prolongarse mucho tiempo; la lucha es inevitable y tomará gigantescas proporciones dignas de inspirar las epopeyas del porvenir en la fantasía de aquellos pueblos orientales, siempre dispuestos á divinizar á sus vencedores, colocándolos según los casos entre los demonios ó entre los dioses.

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La quincena ha sido de viajes para soberanos, presidentes y hombres de Estado. El rey de Grecia ha visitado Francia con objeto exclusivo de tomar aguas; Carnot ha hecho una excursión por Saboya, donde según los discursos oficiales y los artículos de la prensa, reina el más acendrado patriotismo francés, sin mezcla alguna de espíritu separatista favorable á Italia. El himno de los Allobroges se ha confundido con los acordes de la Marsellesa, como las aspiraciones de los antiguos súbditos de los Víctor Amadeos, Carlos Albertos y Víctor Manuel se fundieron hace treinta y dos años con los súbditos del tercer imperio y se funden en la actualidad con todos los ciudadanos de la tercera república. ¿Será verdad tanta belleza?

Mientras tanto corren insistentes rumores de que el viaje del ministro Giers á Francia ha tenido por objetivo, no tanto dar descanso al fatigado cerebro del eminente hombre de Estado, como concluir de un modo definitivo la famosa y cacareada alianza entre Francia y Rusia, ideal de todos los patriotas franceses, en que ven estos últimos abrirse á la república nuevos horizontes de grandeza exterior y el término de la prepotencia alemana en Europa. Sobre qué bases concretas se apoyará, es cosa que sólo saben el Czar y su canciller de una parte, Carnot y sus ministros de la otra. A pesar de tantas seguridades, desconfían muchos políticos de que se lleve á debido efecto, ni en el tiempo que se dice, los últi-
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mos días del presente mes, ni en los términos que los franceses desean y algunos diplomáticos pretenden. Parece que el Czar no tiene tanta prisa como sus cordiales amigos del momento, y no falta quien diga aplicando á los franceses el dicho de la codiciosa zorra: no están maduras.

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Las fiestas de Génova, en honra de la memoria de Colón, han venido exteriormente á suavizar las asperezas entre Italia y Francia. La proverbial flexibilidad italiana ha corrido parejas con la no menos celebrada galantería francesa. El rey de Italia, el municipio de Génova, el pueblo, todas las clases sociales hanse esmerado en agasajar á las escuadras extranjeras y á las comisiones que de diversos países del mundo han acudido á la ciudad de los Dorias con motivo de estas fiestas, simple paréntesis entre odios irreconciliables, ocultos entre flores, ó punto de partida para la cordial inteligencia entre dos pueblos unidos por tantos recuerdos y separados por tantos intereses.

Las opiniones acerca de este punto andan divididas. Mientras austriacos y alemanes creen los agasajos de Génova pura cortesía sin trascendencia para la obra sólidamente construida de la triple alianza, por la que parte no pequeña de la opinión pública muestra grandes simpatías en Italia, empezando por el mismo Rey, fiel en este punto á la política de Crispi, cree la prensa rusa en la aproximación de Italia á Francia, por virtud del movimiento natural de los súbditos del rey Humberto hacia su vecina, movimiento que el monarca no podrá resistir, convencido, además, de la debilidad de su actitud después de la ruidosa caída de Bismarck y de la de su auxiliar el galofobo ministro italiano.

¿Quién tendrá razón? Acaso ninguno. Sin renunciar á los compromisos contraídos, á las ideas acariciadas por el rey Humberto, puede mostrarse la política de Giolitti benévola
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con Francia, suavizar las asperezas existentes hasta ahora, negociar con ella tratados de comercio, mantener una actitud expectante que le dé tiempo de regularizar la mala situación económica del país, recogerse, en una palabra, dentro de sí misma y aguardar los acontecimientos. El Quirinal tiene, como el Vaticano, su política; sabe esperar las ocasiones e igualmente aprovecharlas sin sacrificar sus intereses á las impresiones del momento ni á los cambios mudables de la opinión pública, tan frecuentes en los países latinos. Carecer de plan en la política exterior es propio de gobiernos sin conciencia de su deber, variarlos á cada paso signo de culpable ligereza, trazarlos por completo desde los primeros momentos comprometer el porvenir que pueden modificar las circunstancias. De sobra lo sabe Italia, nueva como nación, pero vieja como pueblo.

España ha tenido en dichas fiestas dos representaciones que nos honran: la de la escuadra, mandada por el contraalmirante Sánchez Barcáiztegui, por cierto confundido por la prensa italiana con el Sr. Maimó, y la de la ciudad de Barcelona, á cuyo municipio invitó galantemente su hermana y rival en el Mediterráneo. Dos sombras, sin embargo, han oscurecido el esplendor de tan magníficos regocijos: la muerte del general Cialdini, duque de Gaeta, soldado ilustre de la unidad italiana, y el incidente desagradable surgido á última hora con motivo de la fiesta dada por el almirante Reinier á bordo del Formidable. Más marino que diplomático, el citado general rehusó invitar al baile á los cónsules que no fueran de carrera, y á los representantes todos de la prensa, tanto italiana como extranjera, sin exceptuar la de Génova, tan benévola y cortés respecto de Francia. La reserva de Reinier en las conversaciones con las autoridades, á quienes dijo que, simple soldado, no tenía órdenes de tratar asunto alguno fuera de su consigna, unida al acto de descortesía arriba mencionado, han producido mal efecto en la opinión de los genoveses. Ello dirá.
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En medio de estos sucesos, apenas merecen citarse dos hechos relacionados con España: la terminación del conflicto de Marruecos con la sumisión del Haman, unida al indulto de las sublevadas kábilas por Muley-Hassan, vuelto de su imprudente acuerdo de someterlas á fuerza de armas, y la abortada conjura de los republicanos portugueses contra la monarquía española, salvada de grave peligro merced á la actividad de la policía de Oporto. Natural es que los adversarios del actual orden de cosas en la península ibérica, deseen la caída de Borbones y Braganzas, y hasta que los más exaltados trabajen revolucionariamente para conseguirlo; pero justo es decir, en honor de la seriedad de los republicanos españoles, que en el caso de proponerse atacar las instituciones vigentes, ni hubieran recurrido á oscuros emigrados lusitanos prófugos de sus prisiones, ni para ello habían de elegir los actuales momentos. Pensar otra cosa sería injuriarlos; porque hay algo que deshonra las revoluciones mucho más que la sangre vertida, que los fracasos ruidosos, y es el ridículo. Sin negar la existencia de algunos locos, aquí, como en todas partes, los jefes del republicanismo español tienen bastante buen sentido para esperar de un motín lo que acaso pudiera darles alguna imprevista catástrofe, de que, según todas las señales, estamos todavía lejos.

ÁNGEL STOR.
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BIBLIOGRAFÍA (1)

Historia del descubrimiento y conquista de América, escrita en alemán por Campe y traducida al castellano con notas y aclaraciones de D. Gaspar Fernández Duro.—Un tomo. Madrid, 1892.

La notable Colección de libros escogidos acaba de publicar, en el tomo XXXVI de la serie de los que viene dando á luz, esta importante obra, que tantos elogios ha merecido en el extranjero, y que, á no dudar, es la más completa e imparcial que hasta hoy se ha escrito sobre América. Bien merece el traductor nuestros plácemes más sinceros, porque el que quiera enterarse de la historia de Colón, Cortés, Pinzón y demás españoles que intervinieron en el descubrimiento del Nuevo Mundo, tiene en ella un guía seguro, haciendo de más mérito la obra, las aclaraciones y notas que ha puesto un americanista tan ilustrado como el Sr. Fernández Duro. Recomendamos la adquisición de este libro á nuestros lectores, seguros de que nos lo han de agradecer, formando por él completo concepto del glorioso descubrimiento de América.

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(1) De toda obra que se nos remitan dos ejemplares, haremos un juicio crítico en esta Sección de la Revista.
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Diario de un testigo de la guerra de África, por D. Pedro A. de Alarcón.—Un tomo. Madrid, 1892.

Elogios grandes merecen los editores de la Colección de escritores castellanos por haber aumentado el número de sus publicaciones con este libro tan conocido en nuestra patria, y en el que el insigne cronista de aquella epopeya nacional acumula tanto patriotismo y tantas bellezas literarias.

No vamos á hacer un análisis de esta obra, que todos conocemos: nos es suficiente indicar que es una crónica exacta y conmovedora de ese hecho glorioso de la historia patria, escrito á la vista de los sucesos que refiere, y cuya lectura encanta tanto como enseña: este libro, según dice un distinguido crítico, «conserva al través del tiempo la misma verdad y despierta en el lector idéntica emoción que si los acontecimientos referidos acabasen de ocurrir. Se asiste con el pensamiento á aquellos épicos combates, óyese el ruido de la lucha y siguese con el corazón agitado por la impaciencia los incidentes de aquella guerra». Libros como éste, destinados á perpetuar sucesos históricos de tanta importancia, merecen ocupar un lugar en la biblioteca de toda persona amante de las glorias patrias, y más estando escritas por uno de nuestros más insignes prosistas, cual lo es el ilustre Alarcón, á quien perdimos hace poco tiempo.

El sitio de Sebastopol, por el Conde León Tolstoy, y traducido al castellano.—Un tomo. Madrid, 1892.

Es una de las mejores novelas militares que se ha escrito en el mundo: tiene descripciones y cuadros sublimes, é interesa tanto su lectura que no se puede dejar el libro sin terminarle.
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Mucho se ha escrito sobre aquel suceso histórico, pero novelar sobre él, cual lo ha hecho el conde Tolstoy, se ha quedado para ingenio tan esclarecido, y en verdad que lo ha logrado de una manera admirable, conteniendo el libro muchas bellezas, y cautivando por su estilo brillante y por la interesante trama con que está desarrollado. Merced al traductor poseemos este libro, que es digno de la versión al castellano que de él ha hecho, estimándoselo los que deseamos conocer cuanto se publica digno de mérito y reproducción en el extranjero.

Clemente Domingo Mambrilla.

14 Septiembre 1892.

DIRECTOR:
M. Tello Amondareyn.

PROPIETARIOS:
Antonio Leiva.        Clemente Domingo Mambrilla.
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UN SUEÑO DE VERANO

Hacia tres días que Joaquín, el aprovechado estudiante de Derecho había llegado á su pueblo con el objeto de pasar al lado de su familia las largas vacaciones de verano y de cobrar nuevas fuerzas para luchar con las fatigas del siguiente curso.

Su vida no podía ser más ejemplar. Se levantaba temprano, y provisto de un paraguas blanco, único medio seguro para precaverse de los ardorosos efectos del sol, se marchaba sosogadamente con una novelita debajo del brazo vagando por los espesos pinares que rodeaban su pequeña aldea: á la vuelta y poco antes de entrar en su casa, se tomaba un vasito de leche recién ordeñada, y después de almorzar alegre y satisfecho al lado de los seres que tan bien le querían, se retiraba á dormir la siesta.

La tarde en que lo conocemos, Joaquín, asediado por el calor, no quiso acostarse y se fué al jardín para leer sentado á Balzac, uno de sus autores favoritos. Pero aunque la lectura le cautivase mucho, el estudiante no pudo sustraerse á los traídores halagos de Morfeo.

Joaquín, viéndose cobijado por aquellas bóvedas de verdura que sobre su cabeza formaban los árboles, arrullado por
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Enterado el Excmo. Sr. Intendente de Cataluña D. Jorge Vivero, de lo que proyectaba dicho oficial, remitió copia de una Memoria redactada en 26 de Agosto de 1878 por el de igual clase D. Venancio Prada y alusiva á lo mismo, cuya Memoria existía desde aquella fecha en las oficinas del distrito, y encargó al Sr. D. Eugenio Herp, actual comisario de Guerra de Gerona (localidad esencialmente productora de corcho) que repitiese los ensayos efectuados.

La Memoria del Oficial 1.º (en 1878) D. Venancio Prada, era un trabajo completísimo y muy razonado. Empezaba por afirmar que la materia de relleno, para que cumpliese al objeto á que se la destinaba, había de reunir las condiciones de flexibilidad, duración en el servicio, abundancia en el mercado y economía en el coste, si había de sustituir con ventaja á la paja ó al esparto actualmente en uso.

Afirmaba que había encontrado esta materia en San Feliu de Guixols con ocasión de hallarse en aquel punto de administrador de utensilios, cuya materia no era otra que los despojos, residuos, virutas, palias ó paluzas de corcho que quedaban después de la fabricación de tapones, cuyas paluzas en forma de pequeños canutos, hojas enrolladas ó cilindros huecos constituían por su elasticidad otros tantos resortes, que ensacados en una tela de jergón ordinario, proporcionaban cómodo y apropiado lecho para el descanso, hueco y esponjoso, con una concentración de calor moderada, y sumamente ligero y manejable.

Seguía haciendo un erudito estudio químico, botánico é histórico del corcho, cuya naturaleza incorruptible y sus escasas deleznabilidad é inflamabilidad le daban ventajas superiores sobre otras materias de relleno. Calculaba que con que cada tres años se limpiasen las arenillas y el polvo que dejaba desprender con el uso y se sustituyesen con una cuarta parte del volumen primitivo, bastaba para mantener el lecho militar por un plazo indefinido como dotación fija de los cuarteles.

Distinguía tres clases de paluzas, según su grueso, y daba
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el incesante y tenue piar de los pajarillos que sesteaban y acariciado por la brisa, no tardó en rendirse al sueño.

No tenía nada de particular; todos en su caso hubiéramos hecho lo mismo.

De pronto empezó á soñar; su rostro se contraía de vez en cuando y sus labios y manos se movían ligeramente, no cabía la menor duda, Joaquín era presa de una pesadilla.

¿En qué soñaba? ¿Qué ideas agitaban su mente?

¿Soñaba quizá con alguna escena del libro que le había logrado conmover? Su juvenil fantasía, ¿se representaría quizá alegres escenas de su vida pasada, ó algún lugubre episodio? ¿Pensaría en alguna patrona burlada ó en su novia, pobre muchachita que le acompañó hasta el mismo andén y que hasta perderlo de vista le estuvo enviando sus tristes adiós con su pañuelito blanco?

No; en nada de esto pensaba el estudiante; Joaquín, obedeciendo á uno de esos incomprendibles y caprichosos movimientos del espíritu, comenzó á soñar con lo que más aborrecía; con el estudio que más fatigoso y antipático le era: Joaquín, sin saber por qué, empezó á filosofar, pero véase de qué modo tan extraño.

Soñó que iba recorriendo un larguísimo y solitario camino, por el cual nadie transitaba y que se hallaba colocado en medio de un inmenso arenal, de un verdadero desierto; sin oasis, sin vegetación, sin agua. ¿A dónde iba? No lo sabía; pero seguía avanzando sin cesar, como si obedeciese á extraño y misterioso impulso.

De repente la tierra se entreabrió á unos cuantos pasos delante de él, y de aquel árido suelo surgió rebosando juventud y hermosura una mujer. Llevaba en las manos un libro y una pluma, y todo su cuerpo envuelto en un velo finísimo de color rosa.

El estudiante la contempló lleno de asombro; era alta, gruesa, de arrogante presencia, en sus ojos resplandecía la audacia y el sentimiento del propio valer, y sus sonrosados labios, plegados de un modo especial, significaban el desprecio.
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—¡Yo lo puedo y lo sé todo,—exclamó aquella mujer;—no hay nada en el mundo que pase inadvertido á mi penetrante mirada; todo lo puedo explicar, y no hay misterio ni problema, por árduo y difícil que sea, que no resuelva. Mi inteligencia es tan poderosa, que sin necesidad de estudios experimentales resuelvo cuanto al hombre le es dado conocer. En la soledad de mi retiro, y ayudada de mis inseparables hermanas, Lógica y Metafísica, todo lo sé, y me atrevo á dar explicación satisfactoria de todo. Soy la reina, la soberana augusta del pensamiento humano, me llamo Especulación!

Entonces Joaquín comprendió, por qué aquella mujer por lo impalpable y aéreo de su aspecto parecía más vago fantasma que ser real; su cuerpo era como su método de estudio, ligero, vaporoso, desligado de toda realidad; metafísico, en suma.

El estudiante quedó perplejo.

—¿Con que todo lo sabes?—dijo al fin.—¿Con que eres la fuente única de la verdad?

—La misma—respondió la ilusión;—por tal me han reconocido todos los grandes hombres que figuran en el desenvolvimiento intelectual de la humanidad, y confío en que el mismo homenaje me seguirán prestando en todos los siglos que están por venir; ¡yo soy eterna como el espíritu de Dios!

—¡Mentira!!—gritó una voz chillona.

Joaquín volvió la cabeza y vio una mujercita que había aparecido de súbito y sin saber cómo. Era pequeña, fea, sus ojos de color rojizo, brillaban de un modo incierto en el fondo de sus órbitas, su nariz aguileña y afilada le daba el aspecto de una ave nocturna y sus delgados labios se plegaban bajo la acción de una mueca insultante.

Especulación palideció.

—¿Quién eres tú,—preguntó,—que así te atreves á desmentirme y á desafiar mi inmenso poder? ¿No sabes, desgraciada que cuento con fuerzas sobradas para ahogarte en cuanto me molestes? ¿Quién eres, di, quién eres?

—Soy tu enemiga eterna, la que, á pesar de su pequeñez,
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acabará por derribar el elevado trono en que hoy te sientas; soy la que dentro de muy poco tiempo quitaré la venda á la humanidad y romperé las pesadas cadenas con que hoy la oprimes. Soy... ¡La Duda, la duda cruel!; el incansable guisanillo que corroe el corazón y mina las más arraigadas creencias. Todos los esfuerzos que hagas para exterminarme serán inútiles, yo saldré de este estado y me haré gigante, y entonces... ¡Ay de tu vida!

Durante estas breves pero enérgicas frases, la Duda empezó á crecer, á crecer; su cuerpo fué aumentando y su cabeza tocaba en las nubes, pero sin perder un solo instante su primitiva risa sarcástica.

Especulación miraba con espantados ojos el rápido engrandecimiento de su odiada rival, y Joaquín vió que la Duda se extendía por todo el horizonte adquiriendo la forma de gigantesca nube, hasta perderse y confundirse por completo con el inmutable color azul del cielo.

—¿Y bien?,—preguntó el estudiante lleno de curiosidad,—¿qué piensas de todo esto?

—¿Yo? nada, ¿qué quieres que piense? Esos son pequeños esfuerzos que hacen los hombres por sacudir el yugo que desde hace muchos siglos les he impuesto; pero no lo conseguirán, estoy segura de ello; los pueblos siempre especularán y el dominio absoluto de todas las conciencias siempre será mío.

Transcurridos algunos instantes de silencio, la tierra se abrió de nuevo, dando paso á una tercera visión.

Aquel fantasma también era de mujer, ¿sería alguna amiga de la Duda que al verla tan pequeña venia á favorecerla contra cualquier ataque de su poderosa rival?

Joaquín la miró fijamente. Era alta, gruesa y tan hermosa como Especulación, pero sin que su aspecto fuese tan áereo, tan vaporoso; en el corte de su rostro y en la irreprochable corrección de sus facciones, había tal expresión de inteligencia, severidad y modestia, que el estudiante quedó admirado primero y después seducido.
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—¿Quién eres?—preguntó al fin á la recién venida.
—Soy la madre única de toda verdad y me llamo Experimentación,—repuso modestamente.
—¡Ah!—exclamó Especulación llena de rabia, ¿con que eres tú la que dicen me va á arrebatar el dominio de las conciencias?
—Sí, yo,—contestó su enemiga con calma imperturbable,—soy la hija de la Duda, y disponiendo de más fuerza que ella, voy á concluir la obra que mi madre empezó; quiero acabar contigo.
—¡Conmigo!—replicó Especulación riendo sarcásticamente;—pero insensata, ¿no sabes que yo todo lo puedo y que todo se doblega á los más insignificantes mandatos de mi voluntad?
—¿Y qué me importa eso?—interrumpió su rival lanzándola una fría mirada;—las armas con que nos vamos á batir no son iguales; mi espada y mi escudo son más fuertes que los tuyos; tú, afianzas tu poder sobre un mundo de palabras huecas y conceptos vacíos; yo, sobre la incontrastable autoridad de la experiencia: yo, en una palabra, opondré hechos y más hechos á tus hinchados y metafísicos discursos, y la humanidad desechará tus necios sofismas y me entregará el dominio pleno de su conciencia.
—¡Temeraria, te vas á perder!
—¡Oh, no! Estoy segura de mi victoria; quiero continuar la gran obra que mi madre la Duda empezó tan gloriosamente; te voy á matar.
—¡Tú!!—rugió Especulación ciega de rabia.
El estudiante se movía agitado por la pesadilla.
Vió que todo aquel inmenso desierto en que se hallaba, ondulaba como la superficie del mar acariciada por el viento, y que las dos mortales enemigas avanzaban la una sobre la otra; bien pronto se juntaron y sus cuerpos casi se soldaron en el apretado círculo formado por sus brazos; el violento latir de sus corazones, las frases de odio que brotaban de sus espumantes bocas y el rechinar de sus dientes, se confundía con el anhelante respirar de sus pechos.