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na si no contribuye al sostenimiento de una flota como la que presta aquel servicio; porque no hay empresa particular que pueda sostenerla sin auxilio del Gobierno.

Si al faltarlo la subvención tuviera que limitar su tráfico la actual Compañía y vendiese sus mejores barcos que van hasta Santo Domingo y Puerto-Rico, por no ser reproductivos aquellos viajes como no han sido hasta ahora, ¿qué haría el Gobierno sin recursos propios ni extraños en el caso de tener que movilizar tropas y efectos militares en un momento dado? No es fácil adivinarlo, que una flota así no se improvisa; pero sí se puede asegurar que entonces los perjuicios serían muy superiores á las economías que se persiguen.

Hay otro particular de que hacer mérito porque entraña interés para nuestra preponderancia y prestigio en aquellas islas, y es el mal efecto moral que causaría en sus habitantes, que nuestros vapores dejasen de frecuentar sus puertos y de pasear nuestra bandera en aquellos mares, precisamente cuando más lo necesitan Cuba y Puerto-Rico, por el grado de cultura y de progreso que han alcanzado.

Como demostración de todo lo expuesto, conviene relatar detalladamente lo que constituye el servicio de vapores-correos de las Antillas. Sale de la Habana cada cinco días un vapor con correspondencia, carga y pasajeros, que recorre los siguientes puertos de la costa Norte de Cuba:

Puerto-Padre, Nuevitas, Mayarí, Gibara, Baracoa, Guantánamo y Santiago de Cuba, cuyo servicio aprovecha casi en totalidad á los departamentos Central y Oriental, porque no hay otras vías de comunicación con dichos puertos entre sí y con la capital á causa de la carencia de carreteras y ferrocarriles.

De los vapores que hacen aquella travesía, sigue uno cada diez días, á Puerto Plata y Portau-Price en la isla de Santo Domingo, y de allí á la de Puerto Rico, haciendo escalas en la capital, Ponce, Mayagüez y Aguadilla, cuyos puertos y sus respectivas jurisdicciones, se encuentran en el caso de la costa Norte de la Gran Antilla.
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En sus viajes de retorno á la Habana, los vapores que llegan hasta Puerto Rico, además de la correspondencia, carga y pasaje de aquella isla, recogen la que han dejado allí los vapores de la Trasatlántica española, procedente de la América Central y del Sur, y la de San Thomas que tiene comunicaciones con Europa y una parte de América, para dejarla en los puertos de las escalas mencionadas.

Ya en 1888, como al principio indicamos, se suprimió el servicio de correos marítimos de las Antillas, por razón de economías, pero no tuvo efecto la supresión ni una sola vez, gracias á las gestiones de los generales Martín y Salamanca con la Empresa, para que no lo abandonase, en vista de los graves perjuicios que originaría al comercio y al país la falta de comunicaciones postales, en espera de que el Gobierno, con mejor acuerdo y en atención á los informes de aquellas autoridades, de los directores de comunicaciones y de las reclamaciones del Comercio y de la prensa en general volviese á decretar la continuación de tan importante é imprescindible servicio.

Muy justas y atendibles debió encontrar el Gobierno las reclamaciones de Cuba y Puerto Rico, cuando á pesar de haber decretado la suspensión de aquel servicio y de haber quedado indotado en el presupuesto, tuvo por conveniente restablecerlo.

Ahora habrá de ocurrir lo mismo, porque hay cosas que no pueden ser y ésta pertenece á ese género.

Si el Gobierno desea saber si el servicio de que se trata es reproductivo ó oneroso á los intereses del Estado, propón gale á la Empresa que lo presta, que lo haga sin subvención y por el importe que rinde el ingreso del franqueo de la correspondencia con más la suma de la diferencia que hace del tipo de sus tarifas para el transporte de tropas y efectos militares que frecuentemente efectúa, y ya verá si acepta la proposición.

M. Tello Amondareyn.
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CRÓNICA EXTERIOR

30 Junio 1892.

Hay años en que nada ocurre y días en que los sucesos se agolpan, especie de turbiones políticos en que el concurso de innumerables circunstancias produce inesperadas consecuencias para los que signen con mirada distraída el curso de los acontecimientos. La quincena segunda de Junio entra en el número de las más interesantes del presente año. Parece el prólogo de un drama, pero drama complicado, cuyo nudo es una guerra formidable y cuyo desenlace puede ser, en mano de la Providencia que rije desde lo alto los hechos humanos, una modificación del mapa de Europa.

Colocados los españoles en desfavorable situación para apreciar con pleno conocimiento de causa el valor de cada uno de los factores llamados á intervenir en la paz ó en la guerra europea, sería atrevido pronunciar juicios decisivos, que pecarían de superficiales, acerca de este punto. Pero si en dicho sentido nuestra posición es poco favorable, ayúdanos de otra parte la forzosa aunque condicional neutralidad impuesta á España por las circunstancias, para observar con serena calma la marcha de los sucesos exteriores, y poder sin prevenciones deducir de la situación presente las probabilidades más ó menos grandes de que, tan pronto como algunos temen, puede surgir el pavoroso conflicto.
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Desde luego es un hecho digno de notarse, por el estado que acusa en la opinión pública, la unanimidad con que todos los alarmistas de Europa se levantan á lanzar terroríficas profecías. El momento es parecido al que siguió á la muerte del emperador Guillermo. Francia, se dice ahora, debe estrechar á toda costa sus relaciones con Rusia. Inglaterra no puede, según los críticos militares, permanecer indiferente al deber de contraer alianzas, definir con claridad su participación en la lucha y preparar toda clase de recursos navales y militares para defender los intereses del imperio británico. Italia, Austria y Alemania, unidas sólidamente para mantener la paz, no tienen otro remedio que disponerse á la guerra y poner de esta suerte á prueba la sinceridad de sus compromisos y el vigor de su respetuosa organización militar.

Lo mismo se decía entonces, y á pesar de los pesimismos alarmistas la paz se mantuvo, el temor se fué desvaneciendo poco á poco, semejante á los vapores de la mañana dilatados por los primeros rayos del sol, y los vaticinadores de desventuras cesaron en sus cantos elegiacos en medio de la general indiferencia.

¿Sucederá en la actualidad la mismo? ¿Quién será tan confiado que lo afirme, y quién tan receioso que lo niegue? Todo depende de la oportuna presentación de un casus belli, responsabilidad que de seguro no quiere asumir ninguna de las grandes potencias, aun cuando todas estuvieran deseosas de aprovecharlo para lanzarse á una lucha en que arriesgan tantos intereses morales y materiales, en términos que ninguna, como se dice en las salas de armas, se atreve á romper la guardia, temerosa de ser la primera víctima de su imprudencia.

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La enorme masa de los ejércitos destinados á operar en campaña hace muy difícil y embarazoso su manejo. No es fá-
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cil igualmente alimentar, mover y mandar tantos millones de hombres armados, y la guerra europea en tan gigantesca escala vendría á interrumpir por mucho tiempo las relaciones sociales y privadas de los pueblos, incapaces de sostener carga tan pesada.

Precisamente en la época á que con anterioridad nos referimos, manifestó el príncipe de Bismarck, todavía en la plenitud de su influencia, los obstáculos que, á su juicio, se oponían al conflicto general desde muchos años hace.

«El peligro de la guerra—dijo—está siempre latente; pero á menos de intención deliberada de hostilidad, la guerra ha podido evitarse ó ha sido por lo menos localizada.»

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Desde la paz de París en 1856 no ha habido, en efecto, guerra general. En 1857 necesitó el rey de Prusia enviar tropas por territorio francés para dominar la insurrección de Neufchatel, y las tropas pasaron por Francia sin oposición de su gobierno. En 1859 amenazaba propagarse por las regiones centrales de Europa, y quedó reducida á ser franco-italiana, gracias al tratado de Villafranca, que á no haberse pactado hubiera lanzado al campo todos los pueblos alemanes. La insurrección polaca de 1863 estuvo á punto de turbar la paz general con motivo de las observaciones dirigidas al emperador Alejandro II por las potencias occidentales, que irritaron en extremo al emperador de Rusia, tranquilizado algo después en virtud de la prudente retirada de Inglaterra y de la actitud amistosa de Prusia. La cuestión de los ducados daneses en 1864 puso otra vez en tela de juicio la tranquilidad del mundo, conservada á costa del sacrificio de Dinamarca y de la longanimidad excesiva del imperio austriaco. En 1866 la guerra se extendió algo más; pero las protestas amistosas del conde de Bismarck con respecto á Francia y la confianza de Napoleón III en las ambiguas pro-
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mesas del diplomático prusiano, dejaron á éste en libertad de abrumar al Austria con la complicidad pasiva del segundo imperio, cuya espada hubiera ejercido decisivo influjo en la balanza de la guerra.

La situación precaria del imperio austro-húngaro después de dicha guerra, la amistad inquebrantable de Rusia hacia el gobierno del rey Guillermo durante los siguientes años, dejaron solas y frente á frente á Alemania y Francia en la guerra del 70, localizada desde el principio hasta el fin, en medio del terror causado por las espléndidas victorias germánicas.

La guerra turco-rusa fué igualmente una consecuencia de la anterior, y como ella contenida en límites muy estrechos, que á no haber cedido Rusia en los tratados de Berlin, hubiera tomado análogo carácter á la peligrosa de Crimea. Hasta la misma cuestión de Luxemburgo en 1867, de la cual nos olvidábamos, pudo, á pesar de su aparente insuficiencia, producir el universal incendio sin la mediación de las potencias interesadas en mantener á toda costa la paz y en evitar la ya inevitable lucha entre franceses y alemanes, estallada tres años después.

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El príncipe de Bismarck, alejado del poder, no ha perdido por lo visto su popularidad; antes al contrario, ve aumentarse el prestigio de su nombre, no ya en Prusia ni en el imperio alemán, de que puede llamarse el fundador, sino hasta en la misma capital del imperio austro-húngaro. Parece más grande muerto que vivo. Su viaje á Viena con motivo del casamiento de su hijo Egberto con la bella y joven condesa de Hoyos, ha sido verdaderamente triunfal. El partido nacionalista, esto es, el partido alemán, ha hecho al ex canciller un recibimiento tan entusiasta, que ha debido compensarle de los desdenes de su soberano. La multitud le ha aclamado en todos los tonos, le ha seguido por todas partes, le ha fes-
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LA CUESTIÓN SOCIAL Y LA IGLESIA

Un periódico que quiere pasar por serio y pasa por órgano de cámara de un partido monárquico, que ha sido Gobierno, y á todas horas se esfuerza por serlo de nuevo, escribió hace poco sobre la cuestión que nos ocupa: «La Iglesia no ofrece más que soluciones platónicas en este problema pavoroso, que hoy preocupa á todas las naciones... el Estado es quien las dará concretas, y sobre todos los organismos, nuestro partido.»

«Nosotros solos somos los buenos, nosotros, ni más ni menos...»

Que estos despropósitos, que estas falsedades históricas, que estas impías injurias y calumnias contemplativas lancen los órganos liebres-pensadores, doloroso es, empero, que las larguen sobre los pueblos á quienes con ella causan destrozos morales y sociales, periódicos que deberían ser mentores de buena educación, es sumamente deplorable y no puede ni debe pasar sin correctivo.

Nosotros que somos por temperamento, por educación racional y cristiana y por misión que la Providencia nos ha impuesto, apóstoles, y quién sabe si mártires de la verdad y de la justicia venimos á desmentir al periódico aludido y á cuantos le hayan hecho, hagan y harán coro, demostrando:
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no vos queda por entender, y por tanto no me alargo más, y esto sea por satisfacción de tus demandas cuanto la brevedad del tiempo y mis ocupaciones me han dado lugar; y así quedo muy presto á satisfacer y servir á S. A. cuanto mandare muy largamente.

Fecha en la ciudad de Florencia á 25 de Junio de 1474 años.

Segunda carta.

A Cristobal Colombo, Paulo, físico, salud. Yo recibí tus cartas con las cosas que me enviaste, y con ellas recibí gran merced. Yo veo el tu deseo magnífico y grande á navegar en las costas de Levante por las de Poniente, como por la carta que yo te envío se amuestra, la cual se mostrará mejor en forma de esfera redonda; pláceme mucho sea bien entendida; y que es el dicho viaje no solamente posible, mas que es verdadero y cierto é de honra y ganancia inestimable, é de grandísima fama entre todos los cristianos. Mas vos no lo podréis bien conocer perfectamente, salvo con la experiencia ó con la plática, como yo la he tenido copiosísima, é buena é verdadera información de hombres magníficos é de grande saber que son venidos de las dichas partidas áqui en Corte de Roma, y de otros mercaderes que han tratado mucho tiempo en aquellas partes, hombres de mucha autoridad. Así que cuando se hará el dicho viaje será á reinos poderosos é ciudades é provincias nobilísimas, riquísimas de todas maneras de cosas en grande abundancia y á nosotros mucho necesarias, así como de todas maneras de especería en gran suma y de joyas en grandísima abundancia.

También se irá á los dichos Reyes y príncipes que están muy ganosos, más que nos, de haber tracto é lengua con cristianos y destas nuestras partes, porque grande parte de ellos son cristianos y también por haber lengua y tracto con los hombres sabios y de ingenio de acá, así en la religión como en todas las otras ciencias, por la gran fama de los imperios
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tejado de mil maneras. La prensa ha agotado igualmente en su honor todos los ditirambo encomiásticos reservados á los ídolos populares, ha registrado sus frases, consignado sus lágrimas arrancadas por la emoción y comparadas por los periódicos franceses con las lágrimas del cocodrilo, reproduci- do sus frases sin exceptuar las pronunciadas como padre y hombre de mundo en elogio de su nuera.

Bismarck, fuerza es confesarlo, no piensa sobre la guerra, alejado del poder, lo que pensaba cuando dirigía en calidad de gran canciller los negocios del imperio. ¡Cosa insólita en un hombre de Estado de su altura! El ilustre ex canciller ha tomado por confidente de sus actuales opiniones políticas á un periodista austriaco, que las ha dado publicidad, sin ser hasta el presente desmentido. El príncipe de Bismarck acusa al conde de Caprivi de haber entregado los intereses de la agricultura y del comercio alemán en manos de Austria, y se duele de la actitud en que esa política ha colocado al Czar de Rusia, abriendo entre ambos pueblos un abismo que en su tiempo procuraba destruir como se destruyen todos los abismos, bien por un puente, bien cegándole á fuerza de servicios. ¿Qué se ha propuesto con este acto? ¿Le ha inspirado el despecho al realizarlo, cosa nada extraña en su irritable carácter, ó ha encubierto bajo esta forma una protesta de amistad hacia el emperador de Rusia en los mismos momentos en que el Czar ha declinado el honor de visitar al emperador Guillermo como este último deseaba?

Sea como quiera, si la estancia del célebre ex canciller ha sido un continuado triunfo en Viena, no lo ha sido menos en Munich, esto es, en la segunda capital del imperio germánico, no han sido menos ruidosas las demostraciones en Augsburgo, donde sus admiradores han superado á vieneses y bávaros.

* * *

Coincidiendo con este viaje, aunque del todo extraño á él mismo, han verificado el suyo á Postdam y Berlín los reyes
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de Italia. Tres años hace que estaba anunciado sin haberlo podido verificar hasta el presente, prueba indudable de que los reyes son menos duños que otro cualquiera de visitar los países extranjeros. Como es natural, se han hecho sobre esta visita numerosos comentarios sin que se sepa hasta ahora el motivo verdadero. Atribuyenle unos al deseo de romper definitivamente la triple alianza, algo quebrantada á consecuencia de la imposibilidad en que por sus dificultades económicas se encuentra Italia para mantener en pie de guerra un ejército superior con mucho á sus recursos. Pretenden otros, al contrario, que el rey Humberto no renuncia á la política belicosa á pesar de la crisis ministerial porque acaba de pasar la península y que lo mismo bajo el ministerio Giolitti que bajo el de Rudini el monarca es el verdadero director de la política extranjera, esto es, su verdadero ministro de Estado, motivo á que obedece la visita al emperador Guillermo, con el cual, sin mediación de cancilleres ni ministros responsables ha ido á renovar personalmente las condiciones del antiguo pacto, en fehaciente testimonio de su lealtad hacia los compromisos adquiridos bajo Crispi, cuya persona y no su política ha abandonado el rey Humberto por la viva oposición de que era objeto.

En contradicción con estas opiniones aseguran, por último, los amigos del Gobierno y la prensa afecta al rey, que la visita carece de miras políticas adversas ó favorables á la triple alianza, que es sólo un acto de pura cortesía entre las familias reales alemana é italiana por ser anticonstitucional cualquier acto personal del rey Humberto realizado sin el concurso de sus ministros responsables. ¿Cuál de las citadas versiones será más probable? Difícil nos parece averiguarlo, pero el rey de Italia tiene en mucho su amistad con el imperio alemán; se opone á la disminución de los gastos militares é impulsa la creación de fábricas de armas en la península, á fin de que la industria nacional suministre exclusivamente al ejército fusiles de modelo italiano.

Otro indicio de las predisposiciones belicosas del monar-
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ca italiano encuentran los suspicaces en el viaje hecho á Inglaterra por el joven duque de Aosta, el ex príncipe de Asturias nacido en Madrid en 1871. Aunque desprovisto de carácter oficial se dice que tiene dicho viaje por objeto tantear la actitud de Inglaterra respecto de la triple alianza, ó cuando menos establecer de un modo claro la significación que da el gobierno británico á la llamada neutralidad del Mediterráneo, pues sin la intervención de una gran potencia marítima veríase paralizada Italia en trance de guerra por el poder naval de Francia, y el Mediterráneo, lejos de ser neutral, se convertiría con perjuicio de aquella potencia y de Inglaterra misma en un charco francés.

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Dicha cuestión está llamada á producir hondos conflictos en la política europea. El Mediterráneo ha sido y será siempre por la naturaleza de las cosas un camino necesario para todos los países meridionales de Europa. Geográficamente, debe ser desde Gibraltar hasta Malta un mar español é italiano; bajo el aspecto político es al presente un mar francés y británico, más británico todavía que francés. Camino de la India para las escuadras y el comercio del Reino Unido, camino de la Argelia para las escuadras francesas, ambos pueblos se le disputan sin conseguir dominarle por completo y hacen caso omiso de Italia y España desprovistas de medios navales para contrarrestar el poder de ambas potencias.

La denominada cuestión de Marruecos no es por esto para nosotros más que un aspecto de la inmensa cuestión mediterránea. El mar que baña las costas de Levante y Mediodía de la península no es desde hace dos siglos un mar español y por consecuencia todo lo que se hable é intente al otro lado del Estrecho, todo cuanto se diga acerca de nuestro porvenir en África, de nuestra misión en Marruecos será vano y ocioso mientras nuestro poder naval no garantice las costas españolas contra el poder naval de Inglaterra y no contrarres-
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te en Marruecos la energía marítima y terrestre de los franceses en Argelia.

La cuestión marroquí, pronta siempre á surgir á semejanza de la oriental en las complicaciones internacionales, comienza á tomar grave aspecto por la insurrección de algunas kabillas contra la autoridad del sultán y por las pretensiones de la Gran Bretaña, que mientras en secreto favorece la rebeldía de los feroces subditos rifeños del sherif, trata de arrancar á éste por medio de su representante Evan Smit concesiones políticas y comerciales que colocarían á Inglaterra en dueña del imperio. Sus proyectos sobre Tánger no son un secreto para nadie, como tampoco sus pretensiones de acabar con nuestra escasa influencia en Marruecos y de lanzar sobre nosotros el odio de los rifeños al objeto de inutilizar nuestras plazas fuertes.

El atentado del populacho de Fez contra el viceconsulado inglés empeñado en hacer ondear su bandera enfrente de los sagrados edificios de la fanática capital puede traer dolorosas consecuencias para el imperio y para nosotros, si nosotros y el imperio de acuerdo con otras potencias no adoptamos una actitud viril para contener la intrusión amenazadora de la política inglesa.

El marqués de la Vega de Armijo, genuino representante de la política del partido liberal en Marruecos, donde cometió entre otras faltas la de enviar de representante al débil Sr. Figuera, ha interpelado sobre estos sucesos al ministro de Estado Duque de Tetuán.

Ignoramos por la premura con que llenamos esta Crónica cuál habrá sido la contestación del ministro, siempre cogido de improviso por los sucesos. Sea cual fuere, creemos que no cumplirá el actual gobierno su deber si se satisface con salir del paso por medio de buenas palabras. El país necesita actos y sobre los errores que en estos asuntos atribuye la opinión á los actuales gobernantes habrán éstos de cargar con la de imprevisores, y negligentes en los asuntos de Marruecos donde entre Inglaterra y el gobierno del sultán se deba-
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te hoy un interés de vida ó muerte para la independencia del Imperio y el porvenir de España en África.

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La convención de Chicago ha presentado candidato para las futuras elecciones presidenciales que se celebrarán el 4 de Julio, al antiguo presidente del partido demócrata Harrison, por 216 votos; esto es, más de una tercera parte de los necesarios para salir vencedor. El candidato llega al poder con una misión difícil de cumplir, si bien no superior á su prestigio ni á su prudencia; la de reformar las tarifas existentes, ó lo que viene á ser lo mismo, modificar la política económica de la unión americana, empresa de grande importancia para España y muy especialmente para la isla de Cuba, entregada por el reciente tratado en manos de la gran república.

Concluiremos con algunas otras noticias presidenciales.

El doctor Anduera, presidente de Venezuela, ha declinado después de sangrienta guerra civil el poder que detentaba contra la letra de la Constitución y la voluntad del Congreso.

Los vientos que corren en América no son buenos por lo visto para ninguna clase de dictadores civiles ó militares. Tres de ellos derrotados por la opinión en menos de un año; Balmazeda en Chile, Fonseca en el Brasil, Anduera en Venezuela, prueban que el espíritu de legalidad, aunque impuesto desgraciadamente por la fuerza, va penetrando lentamente en el espíritu de las repúblicas sur-americanas; siempre en continuo fermento.

En cambio, no pueden ser más favorables las últimas noticias recibidas de México. La reelección del presidente Porfirio Díaz parece segura, y no será turbada por ningún accidente de importancia. El general ha dado algunos años de tranquilidad y bienestar á su patria, y esto se lo pagan eligiéndole de nuevo para regir el país. ¿Qué mayor premio puede apetecer un ciudadano en los pueblos libres?

A.