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escamoteo y obsequiaban al nuevo her.: á chocolate con su propio columniario mejicano, muy ajenos de que este suceso había de servir, tiempo andando, para que el Duque de Rivas pusiese á la vergüenza pública en letras de molde, á los que inocentemente habían dado una broma á un amigo íntimo.

Otro her.: arrepentido, cuando fué ministro, publicó un libro titulado Recuerdos de un anciano, (Madrid, 1878), en el que no niega su participación en la Or.:, ni sus activos manejos en los trabajos de la misma, antes los confiesa paladina-mente, y los describe. Pero ¡cosa rara! ni una vez siquiera se le escapa al llamar por su nombre á la francmasonería. A la pág. 223 dice estas palabras: «La sociedad cuyo nombre callo sólo por razones de decencia...»

El que esto escribía, fué uno de los que más agitó las pa-siones dentro de las LLog.:, allá en sus mocedades, y fama ha dejado en Sevilla y Cádiz de las turbulencias que trajo á la Or.: por sus exaltaciones y apasionamientos. Apóstata en política, no nos extraña que hable así de la francmasonería, á la que tanto debía, pues, apesar de que tenía mucho talen-to, no hubiera logrado subir á los altos puestos que ocupó, sin la ayuda en un principio de sus hher.:, de quienes des-pués renegó, con escándalo de propios y de extraños.

II

Dicen que D. Juan Prim, se inició en la Log.: á que per-tenecía Alcalá Galiano. No hemos podido comprobar esta afirmación. D. Juan Prim fué en su juventud Comunero y des-pués Amillero en Barcelona. Cuando vino á Madrid, Calatra-va le indujo á que entrase en la francmasonería, y le inició en la Log.: Tolerancia y Fraternidad, en 1839, que trabajaba en el Temp.: de la calle de Preciados, núm. 28, con puerta á la de Rompe Lanzas, núm. 1. Su iniciación fué muy lucida,
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al decir del general Milans del Bosch (el viejo), que hizo de Maes.: Exper.: De manos de este bravo militar recogió un amigo nuestro, D. Antonio Romero Ortiz, el discurso que Prim pronunció después de ser iniciado, discurso sóbrio, conciso y no menos elocuente.

Prim estaba citado aquella noche en el antiguo cafetín de la calle de Majaderitos, con los que le habían de llevar á la Log.: En la calle de Carretas le vendaron los ojos y lo metieron en un coche que recorrió varias calles hasta parar en una casa en la que le hicieron subir al piso segundo y le encerraron en la llamada Cám.: de Reflex.: donde le quitaron la venda.

Las iniciaciones se hacían entonces con más rigor que hoy y las CCám.: de RReflex.: estaban decoradas con todos los atributos simbólicos de la francmasonería, que en algunas LLog.: se mantuvo siempre con la pureza de los antiguos dogmas, como supo hacerlo la Tolerancia y Fraternidad, modelos de Tall.: entre todos los del Gr.: Or.: de Esp.:.

El mundo profano, cuando intenta comprender la doctrina que enseñamos, la encuentra envuelta en las sombras impenetrables de nuestros augustos misterios; el mundo masónico, cuando practica las máximas de sabiduría que perfeccionan al humano linaje, lo hace velando todos sus actos con símbolos adecuados á los altos fines de su institución. Una y otra cosa son indispensables, como lo es que el cáliz de la flor no esté expuesto á la furia de los huracanes, y que la pupila del hombre no se clave con fijeza en el foco de luz que ilumina y fecundiza los mundos.

En la profunda noche de las preocupaciones, los espíritus fuertes, templados al calor de la filosofía, se presentan como el iris de esperanza que anuncia la hora en que el cielo y la tierra, cambiándose el beso de amor, entonan un himno de alabanza al Supremo Ser. Y así como la naturaleza no verifica repentinamente su transición de la tempestad á la calma, sino que presagia ésta mostrando el arco de brillantes colores sobre el cúmulo de ennegrecidas nubes, la verdadera
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sabiduría viene desenvolviéndose entre la humanidad, vaticinada por nuestra augusta asociación.

Desde los tiempos primitivos hasta nuestra época el símbolo ha sido necesario, no sólo á las instituciones como la Francmasonería, sino á las mismas religiones establecidas para rendir culto á las deidades. Budha, Confucio, Mahoma, Cristo y toda la inmensa serie de filósofos que esmaltan con su doctrina el gran libro de la historia universal, usaron del símbolo, del emblema y de la parábola; unas veces para enseñar á los pueblos el camino de la perfección, otras para mostrarles los secretos de la naturaleza y en todas ocasiones para unificarlos en un solo pensamiento.

El humo del incienso que se desprende del pebetero y sube en azuladas ondas por el espacio, simboliza la plegaria que brota del fondo del corazón; la luz amarillenta del cirio chisporroteando en un rincón del solitario templo, es el emblema de la fé del creyente que encendió la llama misteriosa; la fresca rama de laurel que orna la frente pensativa del genio, es el símbolo de los triunfos alcanzados. El anillo nupcial que trocan dos seres al jurarse mutuo amor y eterna fidelidad, el estandarte glorioso que siguen y defienden los valerosos adalides, la corona de siempre vivas que se reclina sobre la losa fría de un sepulcro y las mismas letras que en admirable conjunto forman una frase, no son otra cosa que símbolos de una idea, expresiones de un pensamiento, formas de una sensación.

Todos los pueblos y las naciones todas han creído necesario el símbolo, y la Francmasonería no podía sustraerse á la ley universal; por eso aceptándolo le ha servido para velar las saludables máximas, las sanas doctrinas y los sabios principios que profesa. El profano que penetra á los atrios de nuestros templos, buscando la luz que ilumina la órbita en que se contiene la Francmasonería, lo primero que se encuentra es un martillo, un cincel y un trozo de piedra, mas cuando ha visto estos objetos, es porque ya tiene conocimiento perfecto de lo que es el viaje del ser humano sobre la su-
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perficie de la tierra y ha cumplido con el elocuente Nosce te ipsum, que mano maestra trazó sobre las puertas del templo de Delfos.

El gran filósofo del siglo, el eminente poeta Victor Hugo, con asombrosa sencillez planteó el problema más difícil, en estas solas palabras: «¿Où va l’home sur la terre?» ¿Dónde va el hombre sobre la tierra? En el seno de la Francmasonería, entre las densas oscuridades que produce la ignorancia, entre los escollos con que tropieza el que marcha á su destino, entre el estruendo que las pasiones desencadenadas levantan en el corazón del ser humano, aprende el espíritu fuerte á resolver el dificilísimo problema planteado por Victor Hugo.

Prim, que en su juventud arrebatadora, en su belicoso espíritu que se expansiaba en el campamento y al fragor de la pelea, sintió recogimiento ante las alegorías y emblemas que le rodeaban. Conducido á la Log.: para que respondiese á las preguntas que le dirigiesen y sufriera las pruebas de Rit.:, dió muestras de una serenidad poco común. El discurso del her.: Or.: lo escuchó conmovido. Cuando le concedieron la palabra para dar las gracias, lo hizo en los términos siguientes:

«Ven.: Maes.: y QQer.: HHer.: Rápidas y múltiples fueron las impresiones que trato de referir, y por más que procure unir y ordenar mis recuerdos es muy probable que no exista en este ingenuo relato la armonía que ha de dominar en todo el discurso que intento hacer. Pero una vez que no trato de que por tal se tengan las presentes palabras que os dirija, estaré disculpado en el hecho de pronunciarlas.

»Por muchas que fueran las noticias y antecedentes que yo tuviera sobre la admirable Asociación Francmasonica, á nadie se escapará que debía encontrarme muy perplejo al querer adivinar lo que había de sucederme antes de recibir luz; así es que, aun cuando yo he conservado cierta serenidad, no dejaba de abrigar algunos temores acerca de lo conveniente de mis contestaciones.
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»Este temor, esta duda, esta confusión, en fin, empezó á manifestarse con más fuerza desde el momento en que, cubiertos los ojos y agarrado al brazo de un desconocido, fuí guiado sin saber adónde; y cuando, por fin, en el cuarto de reflexiones me quitaron la venda, y me hallé rodeado del aparato que todos conocéis y ante las breves y profundas preguntas que debía contestar, se apoderó de mí la indecisión en lo que debía hacer, y no hallaba una contestación que me satisficiera. Inútil me sería tratar de recordar cuánto pensé: sólo puedo deciros que escribí las respuestas que mejor me parecieron, y que para mi acabó aquel rato de luz, pues desde que me volvieron á poner la venda caí en tal mar de confusiones, que no sólo me hallaba en la oscuridad material, sino moral también.

»Cuando en este Templo se me dirigieron aquella serie de preguntas, no las entendía: mi cerebro se abrasaba tratando de comprender la filosofía que encierran, y careciendo de la facultad de pensar, atormentado por el temor de decir tonterías y embargado por la más grande emoción que jamás he experimentado, transcurrió aquel tiempo para mí como un sueño. De pronto me vi despojado de la venda, encontré frente á mi pecho espadas que parecían amenazarme, y esto que parece debía hacerme perder la serenidad, obró en mí todo lo contrario: me produjo tal presencia de espíritu, que me hizo recobrar toda mi lucidez, y rápidamente repasé todo cuanto me acaba de ocurrir.

»Entonces comprendí su importancia, vi la sublimidad de nuestra Asociación, y me contemplé tan pequeño que no podía explicar el agradecimiento que mi corazón experimentó hacia todos vosotros, á quienes desde hoy me honro en llamaros hermanos.

»Después, cuando por el Maes.: Exper.: fuí vestido é intruido, cuando acabé de hacerme cargo de todo y vi, por último, satisfecho el deseo más grande de toda mi vida, me parece que habito un mundo distinto, que respiro otra atmósfera más pura, y todo esto me hace admirar más la sabiduría
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del Gran Arquitecto del Universo, que me deja los medios de llevar á cabo nuestra obra, y comprender todo el valor del beneficio recibido con mi iniciación.

»Voy á terminar haciendo públicos el infinito reconocimiento y cariño que profeso á todos los hermanos que con cariño y benevolencia asisten al acto de darme á luz, para quienes de hoy más viviré unido, ya que con muchos de ellos me unían lazos de compañerismo que se forman en el campo de batalla y no se borran sino en la otra vida.»

Prim fué saludado por una Tri.: Bat.: al terminar su corto discurso y todos los hher.: le felicitaron, viendo en él á un futuro obrero que podía dar ejemplos que imitar.

No se equivocaban los que esto auguraron. Prim fué siempre un francmason entusiasta, decidor por todo lo que acordaban los hher.: y el primero en afrontar los peligros donde quiera que los encontraba. Hasta su muerte (1), Prim supo cumplir con su deber, pues no todos los hher.: cumplieron como el Duque de Rivas, Alcalá Galiano y otros de triste recordación para la Or.:

III

Reanudado nuevamente el curso de la historia, interrumpida con la iniciación de D. Juan Prim, diremos que los Comuneros, la Confederación Isabelina, los Templarios y la

(1) Referiremos el siguiente suceso relacionado con su muerte.
El 27 de Diciembre de 1870, celebraban las altas dignidades del Or.: Nac.: de Esp.: el Ban.: Solsticial en el Tem.: de la Plaza del Carmen, núm. 2. Había ofrecido asistir á él D. Juan Prim.
A las seis comenzóse á servir los primeros platos. Al repartirse los helados entró precipitadamente en el local del banquete un her.: con la noticia de qué acababan de matar á D. Juan en la calle del Turco, al retirarse de las Cortes.
Calatrava, que presidía la mesa, dejó caer la copa del helado que tenía en la mano izquierda, y sobrecogido de la emoción que le produjo la noticia, cayó con la cabeza sobre la mesa. Al pronto creyeron que estaba muerto, víctima de una congestión. Lo retiraron en la silla misma en que estaba sentado, lo bajaron entre dos al portal y lo llevaron á su casa en un coche. ¡Así acabó el banquete de 1870!
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francmasonería, libraron juntos la batalla contra el partido moderado y en 1840 pudieron vencerle, elevando á Espartero á la Regencia del Reino. Acaso esta victoria dió al traste con el esplendor y poderío de la francmasonería, porque entablóse nueva lucha (como la del 20 al 21) entre las sociedades secretas, y los Jovellanistas, ayudados de la Reina Cristina, se dieron trazas para desorganizar todas las agrupaciones más ó menos secretas y con especialidad la francmasonería, á la que odiaban á muerte.

Sin embargo, aquella asociación, que trajo más tarde al partido conservador, como todas, estaban desprestigiadas, por el abuso que la política y los partidos venían haciendo de ellas, desde las Cortes de Cádiz. El Sr. Flores, en su Vida de Espartero, al t. IV, pág. 627, dice la siguiente:

«La complicación de los negocios públicos en el interior del reino venía á aumentarse con el siniestro influjo de las sociedades secretas, que tan trabajado tienen el pueblo español en todo lo que va de este siglo, y tan innecesarias son y, más que innecesarias, perjudiciales á la causa de la libertad, sobre todo cuando las naciones gozan de los grandes cuanto inestimables derechos de la tribuna y de la imprenta. En aquellos días denunciáronse recíprocamente, como oriundas de distintas fracciones de la comunión progresista, las sectas masónicas de los caballeros Kadoks y de la Templanza. Empero la circunstancia de no hablarse después ya nunca de estas clandestinas asociaciones y no aducirse pruebas fehacientes de su existencia, como también el empeño con que se pretendía por los absolutistas dividir más y más cada día al bando liberal, convencen sin duda alguna de que estas creaciones sólo fueron fantásticas, puro invento de los enemigos de la libertad, quienes estaban en realidad secretamente asociados con la denominación de Jovellanistas, ó alguna otra adoptada últimamente, puesto que esto de los nombres es accidental, cuando por otra parte los hechos son tan conocidos.»

En 1843, cuando la mayoría de las sociedades político-se-
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catacumbas romanas, el mismo que había de perfumar con su aliento los hediondos calabozos de los mártires, dijo con voz dulcísima de este modo:

—Tus fallos, ¡oh Señor! son siempre justísimos y el presente no podía dejar de serlo. Merecido es el castigo que impones á esos desgraciados; pero es tan horrible como merecido.

¡Ya no gozarán jamás de tu presencia!... ¡A una vida de placeres purísimos, de goces eternos, se sucederá para ellos una continuación de dolores, de desdichas, que sólo terminará cuando cumpliendo tu recto fallo, mueran, víctimas quizás de esos mismos sufrimientos!

¡Que tu bondad permita... ¡oh Dios de las alturas!... que yo ofrezca á esas dos infelices almas un soplo de mi aliento, fuerza para soportar su penosa peregrinación, ya que el olvido es ahora imposible por la magnitud del pecado!...

Al terminar esta súplica, el ángel habíase acercado al escabel esplendente del Señor, y doblando la rodilla y bajando la rubia cabeza hasta clavar los ojos, azules como el firmamento que le rodeaba, en la primera grada del trono divino, exclamó:

—¡Hacedlo, Señor!...

Quedó inmóvil el purísimo espíritu, rodeado de un silencio aun mayor que el que él mismo interrumpiera y al fin oyóse una voz dulce y grave á un tiempo que decía:

—Acude, si tal es tu deseo, en su favor, y que tus cuidados no resulten infructuosos por la maldad de los hombres... ¡Ay de ellos entonces!

Alzó los brazos el arcángel, y por espacio de algunos instantes fijó en su Dios una mirada de inmenso amor y agradecimiento sublimes.

Después, levantándose, abrió las sutiles alas y tendiendo un rapidísimo vuelo, desapareció entre cantos celestiales y sones de las cítaras tañidas por los ángeles sus hermanos.
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»Un Gran Oriente Hespérico se dió á conocer en 1843 con estatutos datados en 20 de Abril de dicho año y que están firmados por Dolabella, «por la libre voluntad de los muy sabios Inspectores Generales que componen el Supremo Consejo, Gran Maestre de la Masonería hespérica reformada, y presidente nato del Supremo Gran Oriente Español.»

Clavel, en su Historia pintoresca de la francmasonería, á la pág. 792, es más explícito que Amoribietá. Al reproducir integros los Estatutos redactados por Dolabella, dice lo siguiente:

«Hemos recibido de nuestros hermanos de la Península varios documentos de la mayor importancia, que nos dan á conocer la organización actual de la sociedad masónica en aquel desgraciado país. La carta de remisión que acompaña á estos documentos nos autoriza para que los demos á conocer al público.

»El Gran Oriente español reformado, nos dicen, se ha constituido definitivamente, hace poco tiempo en la ciudad de..... bajo las bases enunciadas en los estatutos, cuya muestra impresa os acompañamos. Hemos participado este acontecimiento al Gran Oriente de Francia y á la Gran Logia de Inglaterra, á fin de que los miembros de su obediencia y los de la nuestra se reconozcan mutuamente y se correspondan entre sí con esos sentimientos y esos actos de fraternidad, que hacen de todos los masones del universo una sola y única familia. En el número de los documentos adjuntos se halla el cuadro de los miembros de la suprema autoridad masónica española con la designación del punto donde esta autoridad se halla establecida. Comprenderéis naturalmente que los nombres verdaderos deben quedar ocultos y que sólo deben publicarse los scudónimos que hemos adoptado á fin de que no scamos objeto de la persecución de las autoridades en un país donde la superstición impera todavía, y donde la ley aún no se ha despojado de sus rigores, para con los miembros de nuestra asociación.

»Los Estatutos del Gran Oriente Español, único documen-
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á la Sociedad bajo la sanción de Estatutos particulares.» (Síguen aquí las condiciones en que deben ser iniciados los profanos, las cualidades que deben poseer los masones y los casos en que se pierden los privilegios de la masonería).

La reforma estatuída en la nueva organización de la Or.: no es muy acertada. Sus autores querían establecer el simbolismo escocés, esto es, la libertad de los TTall.:, pero resulta una confusión tal entre los grados simbólicos (1.º al 3.º) y los filosóficos (del 4.º al 33), y por otra parte, hay tal intrusión de la autoridad suprema en las LLog.:, que el escocismo queda mal librado en esta intentona de libertad y Simbolismo para los grados inferiores. No vamos á discutir con nadie las ventajas del Simbolismo sobre el sistema de gobierno de los altos grados; es asunto perfectamente discutido en revistas y periódicos, y sobre el cual ha pronunciado su fallo favorable la historia de la Masonería en los últimos tiempos. Acaso los autores de la reforma de los Estatutos para organizar bajo nuevas bases la Or.: en España, sacrificó algo de la autonomía de los TTall.:, al estado porque pasaba la Nación, entregada á grandes perturbaciones y con poca estabilidad las conquistas que el sistema liberal había conquistado.

Un autor moderno, el Sr. Amoribietá, en su ensayo crítico sobre La Masonería en España (1), trae la siguiente noticia:

«Al terminar la guerra civil se iniciaron ya las divisiones entre los Masones escoceses y los de otros ritos. Fundaron éstos un Gran Oriente, que llegó á expulsar á obreros tan antiguos como Magnán (1841).

»Estas divisiones en nada, sin embargo, afectaron á la marcha de la Orden. Mas bien pronto surgió otra que había de servir de base para una escisión grave, y que dolorosamente continúa.

(1) Primer premio en el Certamen Literario Masónico, celebrado en Córdoba el año de 1886.
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»Un Gran Oriente Hespérico se dió á conocer en 1843 con estatutos datados en 20 de Abril de dicho año y que están firmados por Dolabella, «por la libre voluntad de los muy sabios Inspectores Generales que componen el Supremo Consejo, Gran Maestre de la Masonería hespérica reformada, y presidente nato del Supremo Gran Oriente Español.»

Clavel, en su Historia pintoresca de la francmasonería, á la pág. 792, es más explícito que Amoribieta. Al reproducir integros los Estatutos redactados por Dolabella, dice lo siguiente:

«Hemos recibido de nuestros hermanos de la Península varios documentos de la mayor importancia, que nos dan á conocer la organización actual de la sociedad masónica en aquel desgraciado país. La carta de remisión que acompaña á estos documentos nos autoriza para que los demos á conocer al público.

»El Gran Oriente español reformado, nos dicen, se ha constituido definitivamente, hace poco tiempo en la ciudad de..... bajo las bases enunciadas en los estatutos, cuya muestra impresa os acompañamos. Hemos participado este acontecimiento al Gran Oriente de Francia y á la Gran Logia de Inglaterra, á fin de que los miembros de su obediencia y los de la nuestra se reconozcan mutuamente y se correspondan entre sí con esos sentimientos y esos actos de fraternidad, que hacen de todos los masones del universo una sola y única familia. En el número de los documentos adjuntos se halla el cuadro de los miembros de la suprema autoridad masónica española con la designación del punto donde esta autoridad se halla establecida. Comprenderéis naturalmente que los nombres verdaderos deben quedar ocultos y que sólo deben publicarse los scudónimos que hemos adoptado á fin de que no scamos objeto de la persecución de las autoridades en un país donde la superstición impera todavía, y donde la ley aún no se ha despojado de sus rigores, para con los miembros de nuestra asociación.

»Los Estatutos del Gran Oriente Español, único documen-
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to que creemos prudente analizar, datan del 20 de Abril de 1843; empero no han sido muy recientemente cuando se han puesto en vigor. Hemos observado que en varios de los puntos que abrazan, disienten de los principios universalmente reconocidos en la Masonería; pero esto es disculpable, porque la posición excepcional de los hermanos les obliga también á ser excepcionales. Mas, no lo dudemos, las excentricidades que estos hermanos han cometido con respecto al derecho común masónico, desaparecerán el dia en que la sociedad pueda marchar con la frente erguida en el pais del fanatismo y de la tiranía.

»En el encabezamiento de los Estatutos han colocado los redactores un preámbulo concebido en los siguientes términos: «Nos Dolabella, por la célebre voluntad de los muy sabios Inspectores Generales que componen el Sup.- C.-, Gran Maestre de la Francmasonería Hespérica reformada y Presidente del Supremo Gran Oriente Español, á todos nuestros hermanos tres veces salud:

»Hacemos saber que el Gran Oriente, de acuerdo con el Senado y por decisión del Supremo Consejo ha deliberado lo siguiente:
»Considerando la imposibilidad... (Sigue el preámbulo antes copiado y el extracto de los Estatutos, y después añade):
»El Gran Oriente Español profesa exclusivamente el rito escocés antiguo y aceptado, compuesto de 33 grados. Empero, reconoce la legitimidad de todos los demás ritos practicados fuera de la Península, y autoriza á los miembros de sus talleres para admitir á sus trabajos á los miembros, á los visitadores extranjeros que se hallen provistos de los grados correspondientes, que se señalen ó exijan entre ellos mismos.

»Este centro se denomina Centro común de autoridad masónica en España, bajo el título de Gran Oriente Espérico reformado. Tiene constantemente su asiento en la capital más inmediata á la residencia del Gran Maestre, y este asiento no puede ser designado en los actos que emanan de