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por el docto individuo del Cuerpo de Archiveros y Bibliotecarios D. Andrés Martínez Salazar, Archivero de la Audiencia de la Coruña, castellano de nacimiento, pero gallego por su amor á las cosas de esta tierra y muy versado en el conocimiento de ellas: con su Biblioteca, arriesgada empresa ha venido á realizar, casi en todas sus partes nuestro antes citado proyecto de creación de una sociedad de publicidad para las obras de autores gallegos, porque en su colección, que alcanza ya veintinueve volúmenes, cumple el fin principal que nosotros indicábamos: publica las obras de autores de nota, da á luz las de los escritores que empiezan y reproduce otras antiguas y otras de éstas saca á la publicidad.

De esta Biblioteca, que ha obtenido de la Diputación provincial de la Coruña importante apoyo, hablaremos con el detenimiento que merecen algunos de los libros que la componen.

Para completar su plan creó el Sr. Martínez Salazar una revista, Galicia, que sólo pudo vivir dos años (87 y 88) siguiendo en esto la huella de las que así en Galicia como fuera de ella, la habían precedido. (1)

Suele decirse que en los países del Norte no es donde las gentes despuntan por sus rasgos ingeniosos, su sal y su donaire; pero tal afirmación, como tantas otras inexactas, admitida ligeramente por axioma, la desmiente la Galicia humorística, revista del género que su título indica, publicada en Santiago (88 y 89) por el joven Enrique Labarta Posse, con justicia llamado el Quevedo gallego. Sólo unos ocho ó diez meses vivió esta publicación, sustituida meses después por La Pequeña Patria, fundada por el mismo Labarta y por Tarrio García, la cual publicó solamente doce números. Estas dos últimas revistas publicaban retratos y biografías de gallegos distinguidos, y en ellas, como en Galicia, del Sr. Martínez Salazar, colaboraron los buenos escritores de la región.

(1) Según anuncio de la prensa diaria en breve reanudará su publicación esta Revista.
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La crítica no careció tampoco de buenos cultivadores; á más de lo que corresponde á los periódicos diarios, Joaquín de Arévalo, original escritor, aunque un poco tocado de afrancesamiento, dió importancia á la crítica literaria en La Monarquía, del Ferrol; Juan Barcia Caballero, en Santiago, dió á luz excelentes trabajos de esta índole, que figuran coleccionados en su libro Mesa Revuelta; Alfredo Brañas, en la prensa regional y en la de Madrid insertó notables trabajos de crítica; Aurelio Ribalta hizo lo mismo en la revista Galicia, ya citada; Villelga Rodríguez, docto sacerdote, insertaba quincenalmente en El País Gallego, de Santiago, revistas críticas; Salvador Cabeza de León, modesto e ilustrado escritor compostelano, y últimamente el estudioso y aprovechado Manuel Cabreiro Cardama, éste en La Patria Gallega y aquél en La España Regional acreditan poseer condiciones para tan poco fáciles tareas.

En éstas, aunque con menos aptitudes que los indicados, tomamos parte alguna vez: en El Porvenir, revista barcelonesa, publicamos un estudio crítico del discurso de entrada de D. Pedro A. de Alarcón en la Academia Española (1877); hemos dedicado otros trabajos, los más extensos que publicó la prensa de Galicia, á las primeras novelas de la señora Pardo Bazán, y con motivo de Un viaje de novios hubimos de sostener breve polémica en la REVISTA DE ESPAÑA con el conocido y entendido escritor D. Luis Vidart, que se dignó contestar á nuestras observaciones. (1)

AURELIANO J. PEREIRA.

(Continuará.)

(1) Número del 28 de Octubre de 1882.
El autor de este trabajo publicó también en 1884 un estudio crítico sobre «Calderón y Shakespeare, cuya parte principal se insertó en esta REVISTA, números de 25 de Enero y 15 de Febrero de 1884.
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EL FOMENTO DE LAS ARTES (1)

SEÑORAS Y SEÑORES:

Una vez más El Fomento de las Artes se engalana de fiesta para inaugurar sus meritorias tareas anuales y se complace en mostrar, recompensándolos, á sus mejores discípulos. Y una vez más nuestra modesta casa se ve, con este motivo favorecida por un concurso selectísimo, que las damas esmaltan con su belleza, y abrillantan personalidades ilustres y representaciones distinguidas, como la del Excmo. Sr. Alcalde de Madrid, que nos hace el honor de presidirnos.

Todo sería en esta ocasión digno del acto que se celebra, si no desmereciese, con relación á otros semejantes, por haberme tocado á mi llevar la voz de esta Sociedad, hacer los honores de su morada y saludar, como lo hago con viva expresión de agradecimiento á todos los que nos honran con su presencia.

Sirvame de disculpa, el que si me hallo en este honorísimo puesto, después de haberme resistido á ocuparle todo cuanto decorosamente pude hacerlo, es solo por obediencia

(1) Discurso inaugural del curso académico en El Fomento de las Artes de 1891-92, pronunciado por D. José M. Piernas Hurtado, Presidente de la Sociedad y Catedrático de Hacienda en la Universidad Central.
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al mandato de mis queridos consocios; y sirva también de excusa para los que me eligieron su buena voluntad y su gran benevolencia.

No aguardéis, por lo tanto, uno de aquellos discursos de tonos brillantes que estáis acostumbrados á escuchar en solemnidades como ésta. Mi humilde palabra no puede llegar á la altura de vuestros gratos recuerdos y yo renuncio desde luego á competir con ellos.

Por fortuna no se necesita ser elocuente para sentir y expresar toda la importancia que tiene, la significación grandísima y la trascendencia del acto á que asistimos. Por eso dedicaré á su consideración las pocas frases que he de dirigiros y así podrá conseguir, que sean dignas de vosotros, ya que no por su forma, por su objeto.

Hay, señores, en esta solemnidad un doble aspecto, porque es, de un lado, fiesta como de familia, dulce y regocijada, que afecta á lo más hondo del sentimiento, y es, por otra parte, pública manifestación, hecho de carácter social, que implica muchos y serios compromisos, y ofrece al mismo tiempo saludables enseñanzas.

Es, en efecto, conmovedor y tiernísimo, ver como el joven laborioso, emocionado, trémulo, se acerca entre confuso y satisfecho á recibir el premio de sus trabajos, seguido por el halagador murmullo, que brota de los labios de sus condiscípulos, maestros y amigos, y acariciado por la amorosa mirada de una madre, que sonríe entre lágrimas y siente puro e intensísimo goce. Todas esas satisfacciones son legítimas; debéis entregaros á ellas sin reserva alguna, que son pocas en la vida tan nobles alegrías, y podemos saborearlas también lícitamente todos los que de algún modo contribuimos á este hermoso espectáculo.

Pero luego que la efusión se disipe y refrescado el espíritu con esas delicadas emociones, meditad siquiera un instante, yo os lo ruego, acerca de la significación que esto tiene. Esos jóvenes laureados, que dieron ya gallarda muestra de sus aptitudes, y tocan los resultados de su aplicación; no
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pueden alegar en lo sucesivo, ni la falta de elementos, ni la esterilidad del trabajo, y quedan obligados, á insistir en sus esfuerzos, á no descender del puesto en que ahora se hallan, á no desmerecer del concepto que alcanzaron; los padres que los educan y sostienen, y los maestros, que los enseñan, se obligan más y más del mismo modo á continuar unos sacrificios que rinden tales frutos; todos adquieren en este acto un empeño solemne para consigo mismos y con respecto á los demás, porque la victoria lograda es prenda que se ofrece de otros triunfos, así como la cosecha recogida, compromete á nueva siembra.

Y en cuanto al Fomento de las Artes, si es justo, que se recree con esta parte de su obra, es preciso también que al contemplarla haga el voto de redoblar sus energías, acreciente su fe y se penetre cada día más de la importancia y del alcance inmenso que tiene su tarea, porque es signo de nuestro tiempo y anuncio de lo futuro, el que unos cuantos hombres de buena voluntad, una pequeña asociación privada, se preocupen y trabajen con éxito en la resolución de los más árduos problemas.

Estriba precisamente en esto lo que yo veo de más trascendental en nuestra solemnidad y habéis de permitirme, que, para fijar bien el concepto, someta á vuestro juicio algunas ligeras indicaciones, acerca de la misión que ya tiene y del porvenir que aguarda á ese principio de la asociación civil enteramente voluntaria y libre.

Quéjase, señores, nuestra época de crueles padecimientos, y duélces ciertamente con motivo, porque, si la ley del progreso se cumple de continuo y la situación del hombre es hoy mejor, que lo haya sido en fecha alguna de la historia, las sociedades, como los individuos, se lamentan del daño presente y olvidan los pasados, y tal vez se quejan más cuanto mejor es su suerte, porque el bienestar ensancha las aspiraciones y acrecienta los anhelos, mientras que el dolor profundo abate y envilece y el miserable se degrada, se rinde á su condición y no siente inquietudes, ni ansía las mudanzas.
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escritas por d'Aubeterre á de Bernis el 8 de Abril de 1769, estando ya éste encerrado en el Cónclave: «Lo que no se hace con todos. Vuestra Eminencia puede en particular hacerlo, si las circunstancias fuesen favorables, con el que debiese salir electo; que es ponerle condiciones antes que su elección se decida. Un cardenal, antes de ser Papa, se presta voluntariamente para el porvenir, y de esto hay muchos ejemplos. En ese caso, se le reduciría solamente á asegurar la destrucción de los jesuitas, reservando el resto; y para su cumplimiento se le arrancaría una promesa por escrito, y si no accediese absolutamente, al menos un compromiso verbal ante testigos» (1).

Aceptó de Bernis comisión tan infíca, exigiendo como corretaje de su criminal trabajo el pago de todas sus deudas que ascendían entonces á 200.000 libras tornesas, y la sucesión del marqués d'Aubeterre en la Embajada de Roma. Mas no tardó el antiguo favorito de la marquesa de Pompadour en llevar su merecido. «Entre los cardenales más influyentes del Cónclave—dice Cretineau Joly—contábanse los dos hermanos Albany. Hombres rectos y enérgicos, ricos y estimados, presentáronse como jefes de los que no querían humillar la dignidad de la Iglesia ante un ciego é inmotivado odio contra los jesuitas. Las adulaciones de Bernis no les sedujeron, y, creyendo éste que debía atacar su firmeza por todos los medios posibles, pidió á los Albani una entrevista ante otros cardenales. Verificóse ésta el 18 de Abril, y fué muy animada (2). Alejandro y Juan Francisco Albani rechazaron las razones de Bernis, que se decía intérprete de las Cortes coaligadas contra la Compañía. Juan Francisco sentó por principio que la causa de los jesuitas, llevada al Cónclave,

(1) Cretineau-Joly.—Clemente XIV y los Jesuitas.
(2) D. Nicolás Azara, entonces agente de Preces en Roma, dice de esta entrevista, en carta del 11 de Mayo dirigida á D. Manuel de Roda: «Los Rezzónicos se rebelaron, y entre el Népote y Bernis hubo un ataque furioso, que por poco no se tiran los sombreros y algo más». (Correspondencia entre D. José Nicolás Azara y D. Manuel de Roda, impresa en Madrid en 1846.)
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Sea como quiera, las sociedades modernas viven atormentadas por hondísima crisis, que se revela en las convulsiones con que á menudo se agitan algunos de sus miembros y en la intranquilidad que domina á todos los espíritus. Las sociedades actuales sienten la necesidad de trasformarse y buscan con afán punto de apoyo que les permita el cambio de postura; mas yo creo firmemente que el medio está encontrado, se halla al alcance de nuestras manos y lo que hace falta es aplicarle, porque la asociación tal como la practica El Fomento de las Artes, es palanca bastante poderosa para renovar lo existente y mejorarlo.

Ved si no como el remedio de nuestros males no puede venirnos de otra parte. El individuo, por grandes que sean sus facultades, solo, aislado, se encuentra en el seno de las muchedumbres, tan impotente, tan débil como lo era en las selvas primitivas. La familia con toda la santidad de sus afectos y abnegaciones, es al cabo una sociedad transitoria, es la cuna de nuestra especie; pero sus vínculos se rompen ó se aflojan tan luego como la nueva generación queda formada. Viene después las entidades políticas, el Municipio, la provincia y el Estado. ¡Cuán poco es lo que podemos esperar de ellos! Estos organismos se hallan entregados á las luchas y á los egoismos feroces de los partidos, están viciosamente constituidos y no llenan bien su representación ni cumplen con su objeto. Los Municipios y las provincias son centros administrativos, que apenas sirven para cuidar de la policía urbana y recaudar los impuestos, son meras oficinas que no órganos de las sociedades locales. El Estado en fin, regido por Gobiernos y autoridades que frecuentemente están en oposición ó desacuerdo con sus administrados, recargado de atribuciones y de deberes que son excesivos y no corresponden á sus medios, olvida muchas necesidades y satisface incompletamente aquellas á que atiende con la frialdad, la lentitud y la pereza que son los caracteres distintivos de la gestión oficial.

Es de notar además, que las asociaciones políticas en que
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hay algo de violencia porque son obra de la ley, tienen como principal instrumento la coacción, y la coacción, la fuerza, no son medios á que puede fiarse la renovación social que todos deseamos. Fácil sería la empresa, si para lograr el bien y la justicia bastara con decretarlos en la Gaceta y en los Boletines Oficiales! Mas no; la obra no ha de ser externa y de organización legal; la reforma ha de hacerse en el interior del hombre, es en el fondo de las conciencias donde es preciso escribir esas ideas de la moralidad y del derecho, y para esto la coacción sirve muy poco; hay que apelar al convencimiento, á la propaganda, á la educación y al ejemplo, que reclaman un verdadero apostolado, la acción perseverante y entusiasta, el concurso de grandes energías individuales y la suma de muchas voluntades.

Y si queréis convenceros de cómo en el orden político domina el culto á la fuerza, observad lo que ocurre. Esta misera humanidad, asolada por las enfermedades, diezmada por las epidemias, sufriendo á cada instante esos martirios horribles, esas grandes catástrofes que producen, ora el terremoto, la inundación, el incendio y tantos otros accidentes de diverso género, esta pobre humanidad dedica, sin embargo, enorme esfuerzo á fabricar pólvora y dinamita y otros explosivos horrorosos, y cañones que alcancen desde muy lejos, fusiles que disparen muchos tiros por minuto y barcos formidables que no tienen más objeto que el estrago. ¡Como si el hombre no tuviera bastantes enemigos con que luchar y de que defenderse, se complace en hacerse enemigo de sí mismo!

Y esa conducta, que es una verdadera insensatez rayana en la demencia, patrocinada está por los gobiernos; ellos son los que, influidos por las ambiciones personales y el vano afán de la preponderancia política, desoyendo los lamentos y protestas de los pueblos, organizan la guerra y calculan con horrible sangre fría cuáles son las proporciones que habrá de darse á la matanza. La fuerza de la ley lleva nuestros hijos á los cuarteles; la fuerza de la ley nos obliga á emplear
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nuestros recursos en instrumentos de destrucción; pero ved cómo los ciudadanos que en todos los países se reúnen para difundir la enseñanza y predicar la caridad y aumentar la riqueza, no se asocian en ninguna parte para predicar la guerra y acumular elementos de exterminio.

He aquí el desacuerdo, el divorcio en que, como antes os decía, viven los organismos políticos con relación á la masa de la sociedad.

Y si prescindimos de ellos, ¿dónde volver los ojos? ¿Qué nos queda? Quedamos, es verdad, las asociaciones para fines especiales, las religiosas, benéficas, científicas, los partidos políticos, etc.; pero esos institutos, todos ellos laudables, que hacen mucho bien, cuyo desarrollo y progreso son de la más alta conveniencia, no son capaces de poner el esfuerzo necesario para la regeneración social. La misma determinación de su objeto da á tales sociedades una cierta intransigencia, que daña á su labor; para ingresar en ellas es preciso admitir un dogma, jurar sobre un credo político, ó tener condiciones y aptitudes que no logra el mayor número, y luego la acción de los así congregados estrecha sus miras, las dirige á un solo punto, y adolece de parcialidad y exclusivismo.

Ninguna de las formas de asociación que he examinado satisface nuestro intento. ¿Irremos á buscar la que hace falta entre los moldes de aquellas que fueron ya desechadas y nos señala la historia? Porque esta idea de la asociación es ingénita en el hombre y se ha practicado siempre: formas de la sociedad son la esclavitud y la casta del antiguo mundo, el feudo de la Edad Media, el gremio y la orden monástica del Renacimiento; pero aquellas asociaciones primitivas se fundan en la iniquidad y en la violencia; el gremio y el monasterio viven por el privilegio, todas esas instituciones fueron abolidas por aquellos que conocían y sintieron sus defectos; pasaron para no volver, porque si algunas han vuelto modificadas, en vano pretenderán alcanzar la decisiva influencia, el predominio que tuvieron antes.

Es inútil pensar en resurrecciones imposibles, Las exi-
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gencias de la cultura y las necesidades de nuestro tiempo demandan á la asociación nuevos progresos. Ya no pueden existir las sociedades que fueron obra de la fuerza; ya no bastan las sociedades legales, ni las que tienen fines limitados ó exclusivos, y es preciso que, para sustituir á esos organismos muertos, desnaturalizados ó deficientes, surja la asociación propiamente civil y voluntaria, basada en el previo acuerdo, en la voluntad expresa, en la coincidencia de aspiraciones, de necesidades y sentimientos, la asociación verdaderamente humana fundada en el principio de la solidaridad, en el reconocimiento del vínculo fraternal que nos enlaza á todos nuestros semejantes, sea cualquiera el punto donde vivan y las ideas que profesen, la asociación que se propone hacer el bien desinteresadamente, por él mismo, en todas las esferas de la vida, sin otro límite que el que halle en sus recursos, la asociación encaminada al mutuo auxilio, que tiene por objeto el propio bien por medio del bien común, la asociación, en fin, constituida como una prolongación de la familia, con superioridad en cierto modo, puesto que los lazos de la sangre los cerca la Naturaleza y los de la sociedad voluntaria son obra de la reflexión, del convencimiento y la simpatía.

Reparad ahora, que á ese modelo de la asociación se ajusta y á ese sistema obedece El Fomento de las Artes en el desarrollo de su historia y en su conducta presente.

Pronto hará medio siglo que unos cuantos hombres generosos echaron los cimientos de nuestra Sociedad. Sus fines eran amplísimos, como que tenían por objeto mejorar la condición moral y económica de las clases trabajadoras, y muy pronto sus bases fueron todavía más anchas, porque abrieron esta asociación y llamaron á su seno á todas las personas de buena voluntad, sin distinción de profesiones ni de jerarquía social.
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II

Y desde entonces El Fomento atiende á la enseñanza, á la beneficencia, á los intereses económicos, y desenvuelve en todos los órdenes de la vida una actividad incansable y fecundísima.

Dedica preferentemente sus cuidados á la educación popular, ensancha de continuo el cuadro de sus enseñanzas, casi gratuitas merced al desinterés y la abnegación de profesores beneméritos, y no se contenta nuestra Sociedad con trabajar en beneficio de esa interesante educación popular, cuyos primeros lineamientos trazó el gran filósofo Descartes y por la que tanto hizo nuestro insigne Campomanes, sino que abordando íntegramente el problema pedagógico, el de mayor trascendencia social, según entienden muchos pensadores, reúne un solemne Congreso en que se debaten aquellas cuestiones, celebra una notabilísima Exposición pedagógica, promueve Asambleas, Ligas de maestros y de sociedades, discusiones y estudios especiales de ese asunto y prepara en estos momentos la convocatoria de un segundo Congreso, que ahora será más amplio y de carácter internacional, porque han de ser invitados á él nuestros hermanos de Portugal y de la América española. La cultura general debe además á El Fomento el gran servicio que la prestan las conferencias dadas en esta cátedra, abierta á todas las opiniones y ocupada frecuentemente por las mayores ilustraciones del país.

En orden á la beneficencia, nuestra sociedad acude á las necesidades de sus miembros con una Sección de socorros, crea una institución para prevenir y remediar los accidentes del trabajo, que ayuda al obrero víctima de su tarea, ampara á su familia y defiende sus derechos.

En lo económico, El Fomento estimula indirectamente cuanto puede la actividad productiva, celebra las primeras
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Exposiciones industriales, debidas entre nosotros á la acción privada, y funda una sociedad cooperativa, La Mutualidad, que procura grandes é inmediatos beneficios á las familias, abaratando la vida, y que además se propone favorecer el desarrollo de la cooperación en España, para que gocemos aqui de las maravillas, que ese sistema ha realizado en todas partes, de convertir en grandes capitales las monedas de cobre ahorradas por el obrero, el prodigio de constituir esas admirables asociaciones de Inglaterra, Alemania, Francia é Italia, que tienen sus almacenes en palacios y fábricas montadas con todos los refinamientos del progreso, y flotas en los mares que sostienen su comercio, y que sobre todos esos provechos materiales consignen armonizar los intereses y llevar á las relaciones económicas la moralidad y la organización que tanto necesitan.

Ríndese aquí el culto á la belleza por medio de las sesiones artísticas y las veladas literarias; el honesto recreo y el pasatiempo que descansa del trabajo, hallan también elementos adecuados, y las reuniones familiares, por último, sostienen continua y afectuosa comunicación entre los socios.

Y sobre todas esas variadas manifestaciones flota varonil y sensible el espíritu de nuestra asociación, que se conmueve é interesa por todos los acontecimientos, favorables ó adversos, que afectan á nuestra nacionalidad y á nuestra patria. El primer quejido en los momentos de duelo y la nota más alegre en los días de regocijo brotan siempre de El Fomento de las Artes; su mano es la primera que se tiende hacia el caído, lo mismo si se trata del hombre lleno de merecimientos á quien atropella la injusticia, que cuando es un pueblo asolado por la inundación ó el terremoto. Toda causa justa, toda idea generosa hallan inmediatamente eco en nuestra casa. Surgen aquí las iniciativas de todo género con tanta espontaneidad, que tal vez se estorban por su mucho número; pero si la falta de medios obliga á retroceder ó á abandonar algún proyecto, el buen deseo se marca siempre, la aspiración queda manifesta, y como germán, que fructificará á