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padres, las honestas recreaciones y el trato de personas selectas por su virtud y su clase; encontrando la felicidad en la paz de la conciencia y el amor de sus hijos, y repartiendo entre los pobres, según Morel Fatio asegura, más de la mitad de las ochocientas mil libras que gastaban en Francia. Es, pues, muy natural que, aun en época muy anterior á ésta, encontrase la duquesa de Villahermosa sus delicias en el trato de este matrimonio, con quien una amistad común la unía además estrechamente.

Eran los Infantado parientes muy queridos del conde de Fernán-Núñez y de su hermana la duquesa de Béjar Doña Escolástica; y esta señora, en quien se unían de modo extraño la piedad y el gracejo, la moral más austera y el más amable trato, fué siempre la amiga íntima de la duquesa de Villahermosa, á quien llamaba su hermana, dándole también este mismo nombre el conde de Fernán-Núñez. «Tengo que ir—escribe á éste la Villahermosa desde París—á hacer una visita á los tios Rohan; pues ya sabe usted que somos hermanos, como dice Escolástica.»

Más adelante, cuando los Villahermosa tenían ya una hija que contaba seis meses, y Fernán-Núñez un hijo que apenas contaba un año, trataron entre sí el casamiento de éstos, y llamábanse humorísticamente consuegros. «Nuestra hija común—escribe Villahermosa á Fernán-Núñez desde Turín—está buena; es muy picarilla. La duquesa dice que se parece á su hermana; Doña Luisa que á la de Alba; probablemente no será ni uno ni otro; yo creo que se parece á sus hermanos, sólo que es morenita; esto te podrá dar una idea de ella. Mi mujer me encarga mil cosas para ti; acuerda mil cosas á la tuya, y manda á tu amigo y consuegro Villahermosa».

La amistad común de Fernán-Núñez y la de Béjar estrechó más y más la de la duquesa con los Infantado, y por mediación de éstos, ó en casa de ellos, donde acudía por las noches con gran frecuencia, fué donde encontró, según nuestras conjeturas, aquel confesor desconocido que no ha
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Las dos últimas líneas del segundo verso valen más que todo lo restante de la composición.

¡Qué amarga misantropía de la vida, qué desengaños tan tristes, qué pesares tan intensos sentiría Gustavo ante la glacial indiferencia del mundo en que vivimos, de este mundo tan prosáico y positivista, amigo sólo de trivialidades y realismo! Su alma idealista y soñadora necesitaba otra atmósfera donde pudiera espaciarle á su placer; necesitaba más sol y más luz, más ambiente y armonía, más besos y más flores.

¡Pobre Becquer! Dichoso tú, que libre ya de las miserias de la vida de este valle de lágrimas vives en un mundo mejor que el nuestro. Todos tus escritos están inspirados en esa pasión hermosa que una gran santa no vaciló en llamar «dulcísima locura del corazón;» todos son hijos del amor, pero de un amor comprendido por muy pocos; por eso son tan bellos y sentidos; por eso impresionan tanto al que tiene alma de artista. Respiran una vaguedad y languidez infinitas y campea en ellos un lirismo desmayado que nos hace llorar muchas veces, porque has dejado en ellos pedazos de tu pobre corazón. Hoy tienes fama, hoy tienes gloria, y si vivieras sólo serías reputado por un visionario.

Valeriano Barrero Amador.

(Continuará.)
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LA MENDICIDAD

Parece que vientos de miseria han soplado sobre las calles de Madrid, removiendo el fondo de podredumbre que siente en todas las grandes capitales y trayéndola á la superficie.

Los pobres pululan por la villa y corte, de un modo inusitado, y no se dan diez pasos sin tropezar con el tullido andrajoso, la mujer harapienta ó el niño desarropado, que con voz quejumbrosa unas veces, otras con acento sepulcral, más propio para producir miedo que inspirar compasión, y algunas también con insultos y hasta amenazas, piden una limosna por el amor de Dios.

No es mi intento excitar por centésima vez el celo de las autoridades gubernativas y municipales para que pongan freno á ese abuso, que constituye una vergonzosa plaga en la capital de España. Obstáculos insuperables deben existir para que, á pesar de las quejas dadas en la prensa y el Parlamento, no se haya realizado tan notable mejora.

Creo, sin embargo, que el Gobierno podría hacer mucho para corregir y contener el mal, ya que no sea dable extirparlo de raíz.

Habilitando locales suficientes para albergar á aquéllos que realmente lo necesitasen; mandando á sus pueblos los
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pobres que de otras provincias caen sobre Madrid en busca de más lucrativas ganancias; reglamentando la mendicidad del mismo modo que lo está el libertinaje, para que no pudiera exhibir toda su repugnancia sino en ciertos lugares y por determinado tiempo, se conseguiría al menos disminuir esa plaga y se evitaría que en los sitios más céntricos, en los paseos públicos más frecuentados, y á las horas en que hay mayor concurrencia, molestara al transeunte con sus persistentes quejas y la exposición meditada de sus llagas, mutilaciones y miserias.

Pero hay alguien que en esto puede hacer más que el Gobierno y sus autoridades: el público.

Todos aquellos escándalos y abusos que tienen en el público su raíz, porque sin su tolerancia y concurso no podrían sostenerse ni vivir, como los revendedores, la terminación á deshora de los teatros, este de que ahora nos ocupamos y otros muchos que podrían citarse, deben ser corregidos principalmente por aquel que les da origen, aunque el Gobierno preste también su ayuda al general concurso.

Si la gente que transita por las calles de Madrid, y especialmente las señoritas, que son en esto las más piadosas y compasivas, no se dejaran arrastrar por una mal entendida caridad, que en la mayor parte de los casos solo sirve para sostener el vicio y la corrupción, se evitarian las molestias ocasionadas por la mendicidad, que luego lamentan con amargura, hasta las mismas personas que las han fomentado con sus limosnas.

No quiere esto decir, que yo prescriba una de las más hermosas virtudes que pueden ejercitarse, cual es socorrer las necesidades del hambriento y desvalido; pero convendrán conmigo hasta los más caritativos, que no debe achacarse toda la culpa á las autoridades, desde el momento que los vagos y viciosos conocen cuán fácil y lucrativa es su profesión y hallan en la limosna del público, cebo que les incita á quebrantar y eludir las medidas dictadas por aquéllas.

Seguramente se objetará; ¿cómo vá el público á distinguir
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el verdadero mendigo, aquél que pide porque sus condiciones le impiden vivir de otro modo, del holgazán que solo implora para sostener su pereza y no recurrir al trabajo? ¿Es que cada individuo que quiera dar una limosna, ha de abrir una información para averiguar la procedencia, vida y costumbres de quien la recibe? Locura sería pensar semejante cosa.

Pero algo podría hacerse para que esa investigación que resulta imposible, confiada á la iniciativa particular, no lo fuera organizada de cierta manera.

Si el público pensara un poco en ello, y las damas madrileñas, que tantas pruebas han dado siempre de sus buenos sentimientos, tomaran la iniciativa, no faltarían procedimientos, para que su caridad resultara realmente benéfica y provechosa, disminuyera el triste espectáculo que ofrecen las calles de Madrid y no explotase el vicio lo que debe estar reservado para la indigencia verdadera.

En sitios céntricos y que el público pudiera hallar fácilmente á mano, podrían venderse bonos cuyo valor fuera de cinco y diez céntimos, los cuales constituirían la limosna que se da al pobre en la calle. Terminado el día, éstos irían á cambiar dichos bonos por metálico á contadurías que se establecieran con tal objeto en los diferentes barrios de Madrid. En cada una de éstas, se llevaría un libro donde constara, con la posible exactitud, la filiación de los pobres que á ella correspondían, con cuantos datos y antecedentes se juzgasen necesarios para diferenciar al desvalido del vagabundo. Así lo que es imposible para el público, sería fácil para los encargados de este servicio.

Los que no tuvieran buena nota ó poseyeran aptitudes y condiciones para el trabajo, no podrían explotar indebidamente la caridad pública, aunque por un momento hubiesen engañado los sentimientos demasiado compasivos del transeúnte. Los mil engaños y disfraces de que se vale la vagancia para simular verdadera miseria, no tendrían objeto. Los niños alquilados á los cuales se martiriza en ciertos momentos para que lloran, las llagas postizas, las mutilaciones si-
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muladas y otras mil iniquidades y mentiras que, como es sabido, emplea la fingida mendicidad, se corregirían casi por completo.

Todos estos abusos y fraudes, consignados en los correspondientes libros, imposibilitarian á sus actores traducir los bonos en monedas; y cuando al fin se convencieran de que no medraban con su holganza y supercherías, acabarían por recurrir á más honrado trabajo para ganar su sustento.

Los bonos que sobrasen por no haber sido satisfechos, se entregarian gratis, de tiempo en tiempo, á personas conocidas y respetables, incapaces de engaño.

Hoy que hay nombrada una comisión de reformas sociales, debiera fijar su atención en materia que tanto lo merece y ver si esta idea, podia ser germen de más extenso y bien meditado desarrollo.

Creo que la sencilla organización que acabo de indicar, se establecería holgadamente con el mismo dinero que hoy emplea la caridad en socorrer á los pobres callejeros. El Gobierno tampoco había de mostrarse indiferente á una cuestión que tanto afecta al decoro y prestigio de Madrid. Pero lo repito; por sí solo no podrá concluir de una vez con la mendicidad; es preciso que le ayude, en ésta u otra forma, el público todo que, tan piadosa como irreflexivamente, la sostiene y alimenta.

C. RUIZ MARTINEZ.
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BASE FÍSICA DEL ESTADO

I

Ármonizando prudentemente las enseñanzas del positivismo sociológico, con las ideas más fundamentales de la filosofía del derecho, quizá pueda afirmarse respecto del Estado, lo siguiente: 1.º, que es un orden racional de la vida, por el que se tiende a organizar las sociedades humanas bajo leyes jurídicas según una adaptación geográfica, y 2.º, que el Estado realiza tal adaptación á través del tiempo de un modo natural y necesario, respondiendo á un fin permanente, sentido con desigual intensidad por razón de la diversidad de circunstancias.

Si en vista de estas afirmaciones, tratamos de determinar la naturaleza real y positiva del Estado político, desde luego nos veremos en la necesidad de distinguir con Schäffle (1) dos componentes fundamentales, los cuales se deducen de la índole específica del lazo social que tal Estado supone; á saber: la naturaleza física y la humanidad (territorio y población dice Schäffle), que en ella viva. De la relación íntima entre uno y otro componente, resulta la natural función del Esta-

(1) Estructura y vida del cuerpo social (trad. ital.); vol II, 680.
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do ordenar jurídicamente la vida de la humanidad en medio de la naturaleza física, así como el carácter á la vez ético y material de la misma.

En efecto, no puede considerarse el Estado, ni meramente como un resultado fatal constituido por la acción de los agentes naturales (Montesquieu, Buckle, Spencer, Bagchot y en general el positivismo mecánico y fisiológico), ni meramente constituido por virtud de la idea, según una concepción abstracta del hombre (Rousseau y en general la tendencia doctrinaria de la política), ni en razón solo de un lazo inmaterial. Hay que considerar el Estado, en su fundamento sociológico, como un producto á la vez de la naturaleza física y de la idea, en cuanto es obra de la humanidad en el tiempo, y como consecuencia del carácter psico-físico del hombre.

De ahí que el Estado, si por una parte responde á la necesidad interna (en cuanto es la institución jurídica por autonomasia) que agrupa á los hombres bajo formas diversas, pero con tendencia á fundar siempre un orden de paz, cada vez más intenso y extenso, por otra, en virtud de la base orgánica (fisiológica) de lo psíquico, se ofrece como un orden material exterior, concreto, bajo los límites de la naturaleza física y por ella condicionado.

Además, á causa de este doble aspecto que acabo de señalar, el Estado, aunque se revela, respondiendo á una necesidad esencial humana (de ahí su permanencia), y como tal de siempre en la humanidad, en virtud de la condición material, física (orgánica) bajo que se realiza por el hombre, se exterioriza según formas temporales que nacen, se desarrollan y mueren, según las leyes de toda vida en los seres. La idea del Estado, persiste siempre, bajo una u otra forma; pero la energía especial, psíquica, que lo produce en cada caso, se agota y pierde en el desgaste ó roce con lo orgánico y físico.

Por fin, en el Estado cabe distinguir, la necesidad, resultado de la acción exterior de lo físico, y la espontaneidad ideal, signo de cuanto es obra de la conciencia, revistiendo, por
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darse ésta en el hombre como razón, el carácter de libre, y lo es en la medida en que en la colaboración de lo físico y de lo psíquico, predomine ésto sobre aquéllo. Así puede señalarse en la historia una marcada tendencia á hacer predominar el efecto racional de la libertad, sobre el de la necesidad, merced á la conversión de la sensación que se impone y domina, en sentimiento que se mide, en idea que se dirige, siendo las instituciones políticas, producto de la fuerza y generadoras de fuerza ciega y brutal, en más ó menos medida, según que el factor racional, es más ó menos intenso ó está más ó menos apagado.

En rigor, lo que ocurre en el Estado no es quizá más que una confirmación de la tendencia general de la naturaleza, de la vida misma de los animales inferiores, hacia la unión de los elementos simpáticos, á la expansión de las energías vitales, en el sentido de una mayor intensidad de la vida que se realiza, de la necesidad que se satisface.

II

Conviene, para comprender adecuadamente la naturaleza orgánica y compleja del Estado político, analizar sus elementos componentes, y determinar las relaciones en que se encuentra con cada uno de ellos, procurando entre todas estas relaciones definir el carácter especial de la que propiamente existe entre el Estado y tales elementos, es decir, la relación política estricta entre el Estado y la naturaleza física y el sello que á ésta imprime aquél y con la humanidad y el sello también que la imprime.

Debemos, en primer lugar, advertir que la naturaleza física obra sobre el Estado político, concretándolo y definiéndolo hasta el punto de limitar y señalar su acción. No se concibe el Estado, sino con una base física propia. «Todo cuerpo social, dice Schäffle, independiente, aun aquel que emigra, domina en un momento dado una extensión dada del
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país (1).» El resultado general, que como consecuencia de todas las relaciones entre el Estado y la naturaleza física se produce, puede señalarse como el de una adaptación geográfica que no supone en modo alguno la pasividad del elemento impulsor, ideal, de la vida del Estado, sino más bien, la reacción de este elemento sobre el medio y la consiguiente preparación del mismo para sus necesidades.

Analizando el contenido real de la naturaleza física para ver cómo influye en el Estado y cómo promueve y produce la adaptación geográfica, nos encontramos con un orden muy complejo de relaciones que conviene detallar. Tienen éstas, por de pronto, un doble carácter, pues son mediatas ó inmediatas: según que se establecen entre el Estado y la naturaleza física, por intermedio de la sociedad en virtud del carácter superorgánico, que diría Spencer (2), del Estado, ó según que se establezcan entre el Estado y la misma naturaleza física, considerada ésta como condición esencial para producirse la acción de aquél (3).

En las relaciones de la primer especie, la naturaleza física reviste un carácter esencialmente dinámico. Es factor primario y originario de la historia del Estado y contribuye á producir las formas distintas que éste adquiere en el tiempo. Por eso todo Estado lleva necesariamente un sello territorial, físico, circunstancia que suele olvidarse con bastante frecuencia por los políticos, que se inspiran en las concepciones abstractas de mera imitación e irreflexivamente reformistas. Basta tener en cuenta que ningún Estado, cualquiera que sea su extensión y su complejidad orgánica, surge de improviso sobre la tierra (4), sino que se forma paulatinamente sobre ella y bajo la influencia de su contextura geográfica, climatológica, hasta el punto de que puede el territorio con los demás elementos físicos, considerarse algo así

(1) Obra citada. T. 11, pág. 681.
(2) Sociologie. T. 1.
(3) En este artículo trata solo de las primeras.
(4) Sumner Maine. Studies de las fases primitivas. pág. 90.
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como la estructura huesosa de la sociedad política. Solo merced á una concepción individualista, atómica y abstracta del Estado nacional, puede prescindirse cuando se trata de su organización, de aquella influencia territorial y física, produciendo con ello perturbaciones sin cuento en la vida social humana.

En virtud de todas las acciones y reacciones del Estado y de la naturaleza física, así como aquél se adapta á las condiciones del medio, llegando á constituir lo que Burgess llama unidades geográficas, cuando habla de las naciones modernas, la naturaleza física ocupada y sirviendo de soporte y sostén del Estado se convierte en país (Land) (1) del mismo; país, pues viene á ser el medio físico referido á una sociedad política que á intimado con él en el trascurso del tiempo, promoviendo un todo de recíprocas relaciones, de lazos estrechos, que son imposibles de romper sin graves perturbaciones.

III

Para comprender bien toda la importancia que en el desenvolvimiento real y positivo de la idea del Estado tienen las relaciones mediadas con la naturaleza física, es necesario que bosquejemos el sistema de las mismas, señalando los resultados más importantes que en la constitución de los Estados históricos se ofrecen. Si se ha de proceder con orden, debe empezarse por aquellas relaciones cuyos efectos en el desarrollo del Estado son menos palpables y externos, en cuanto no afectan á la forma y contextura social del mismo. En tal concepto se puede colocar el clima, la alimentación, así como el aspecto general de la naturaleza, que tan bien estudia Buckle (2), todo lo que si influye ciertamente en la vida

(1) Bluntschli. Teoría orgánica del Estado.
(2) Historia de la civilización de Inglaterra.
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dejado otro rastro que el de su prudencia, y á quien los amigos del duque, al burlarse de la piedad de la duquesa, aunque respetándola siempre, llaman burlescamente en sus cartas su Alberto Magno.

Más, fuera quien fuese este Alberto Magno, es lo cierto que supo infundir para siempre en el alma de su discípula los principios prácticos de piedad y moral cristiana más adecuados á sus difíciles circunstancias. Enseñóla que, antes que todo las obras de piedad, porque es el primer paso para la única, sólida y verdadera, está el exacto cumplimiento de los deberes ordinarios y propios de cada estado... Que transigir con el mal es cosa muy distinta de tolerarlo: lo primero jamás es lícito; lo segundo es con frecuencia necesario, cuando el mal no puede evitarse... Que en la vida práctica hay que tomar los hombres y las cosas como son y no como debieran ser; y de este como son, sacar el mejor partido posible para la gloria de Dios, el provecho propio y el bien de las almas... Que la paciencia y la constancia, no los reproches y el celo intempestivo, son las dos poderosas alas que levantan al alma con tardo pero seguro vuelo sobre las flaquezas humanas y la elevan, para ejemplo y provecho de muchos, á la serena paz de los justos.

Bajo esta sana y sabia influencia, la duquesa de Villahermosa varió de repente. Viósela con sorpresa sacudir por completo aquella timidez propia de su falta de mundo, aquel encogimiento hijo de sus escrúpulos y luchas, que impedía á sus amables cualidades lucir y desarrollarse, como un aro de hierro que oprimiese á un capullo de rosa. Dedicóse con ahínco, como el duque deseaba, al estudio del francés, que desconocía casi por completo; comenzó á seguir, según el gusto de aquél, las modas honestas del tiempo, á dejarse ver con más frecuencia en la tertulia de su madre y en otros centros aristocráticos, y, á la primera insinuación que de nuevo la hicieron, consintió en lo que hasta entonces había rechazado con repugnancia: ser presentada en la Corte. El mundo elegante recibió con aplauso y simpatía la aparición
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del hombre como ser individual y social, no es una influencia bien determinable en la constitución del Estado como tal.

Más notables resultan los efectos de las relaciones entre el Estado y la naturaleza física, cuando atendemos á aquel factor ó elemento de ésta, que en rigor tiene un carácter más pronunciado, por cuanto que es el que da á la sociedad el tono de Estado político. Me refiero al suelo, á la tierra en suma, que por algo los Estados políticos descansan en la convivencia territorial, y por algo tienden á ser verdaderas unidades geográficas. Estas relaciones del Estado con el suelo entrañan una complejidad bastante grande, pudiendo, al tenor de los resultados que nos es dable señalar con respecto á la forma política de la sociedad territorial, distinguir efectos muy diversos que expondremos siguiendo un orden natural ascendente, en el sentido de la menor ó mayor importancia del elemento psicológico de las relaciones de que se trata.

El suelo, como territorio del Estado determina ante todo la extensión material de éste; según el territorio es más ó menos extenso, los Estados son grandes ó pequeños, si bien es de advertir que para las consecuencias de la organización política de aquél y de la intensidad con que mediante ella cumple su fin, es necesario atender al otro elemento componente del Estado; es á saber, á la masa, agrupada ó dispersa, mayor ó menor de la población. No obstante, aun sin tener en cuenta este elemento, ó teniéndolo, dadas idénticas unidades le población, sabido es cuánta importancia se da á la extensión territorial del Estado, no sólo en la historia sino en las mismas concepciones teóricas políticas, como puede demostrarse con sólo recordar las condiciones que respecto á la situación territorial exige la práctica de la democracia directa.

Por otra parte, acentuando la complejidad de las relaciones que estudiamos, es preciso distinguir la situación en que el elemento humano del Estado se encuentra, en el territorio. En primer término, ó bien la población no se ha establecido en un territorio determinado, y es población nómada, ó bien ha intimado con la tierra, dando vida á la forma se-