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pe de vista cuanto hay escrito, sobre cada uno de los múltiples y variados ramos en que acertadamente subdivide la ciencia militar. El digno general San Román que tuvo ocasión de dictaminar como ponente nombrado por la Junta Consultiva de Guerra, decía después de alabarle extraordinariamente «que causa más asombro en el siglo diecinueve, como obra de un hombre solo, que la de un Benedictino en los siglos medios.»

Con mucha razón, abundando en esta misma opinión, se decía en el informe que en Julio de 1876 emitió la referida Junta «que el Diccionario Militar estaba ya juzgado por el público, por las corporaciones científicas y por la crítica más severa, haciendo que sea considerada esta obra como un monumento que honra al saber de su autor; de modo que las dos obras referidas del general Almirante, redimen por completo al Estado Militar, dentro y fuera del país, de la justa censura de atraso y desidia en que vivimos en el siglo diecinueve.»

Este distinguido escritor que desde 1856 se dió á conocer en la revista Asamblea del Ejército en artículos notables, ha querido ahora vulgarizar entre toda la oficialidad de nuestro ejército, las muchas enseñanzas que contiene, la terrible guerra que avasalló á la Francia, y es tanto más de estimar su trabajo, cuanto que es el primero que se publica en nuestra patria con verdadero carácter de narración militar de aquel acontecimiento; pues si bien es cierto que alguno, como Don Andrés Borrego se ha ocupado de la guerra Franco-Alemana, lo ha hecho en un reducido límite y no abarcando los múltiples aspectos que ofrece al historiador.

Sin perjuicio de que al finalizar la obra examinemos detenidamente su total contenido, hoy lo vamos á hacer de los tres primeros capítulos de la misma, en los que el general Almirante ha trazado un resumen histórico sobre la Confederación Germánica y del Reino de Prusia y la formación y engrandecimiento de la nación francesa, que sirven como de preparación al lector para la relación de la guerra, cuyo primer pe-
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rldo hasta el 4 de Septiembre de 1870, relata en el indicado tercer capítulo.

En la ojeada histórica sobre la Confederación Germánica y el reino de Prusia, descubre el autor sus condiciones como historiador, pues en cuadros muy bien trazados, presenta los acontecimientos más notables, estudiándolos con crítica severa y formando atinados juicios que facilita la comprensión de los sucesos y el conocimiento de los personajes que figuran en sus descripciones.

Es notable por lo sintético, el resumen histórico que hace del reinado de Federico II que reproducimos á continuación:
«En el largo, fecundo y glorioso reinado de Federico II tiene, si se quiere, nacimiento la moderna Prusia, como Estado europeo con influencia creciente. El bisoño general que en la primera acción de guerra (Molwitz, 1741) vuelve aturdidamente la espalda al enemigo, conquista luego la Silesia en dos campañas (1742); resiste, en la guerra de siete años, la terrible coalición de Francia, Austria y Suecia, y en 1772 gana la Prusia occidental en el primer reparto de la Polonia.

Filósofo, despreocupado, mordaz, severo, hábil, laborioso y valiente, Federico II es el tipo del soldado-rey. Con la perseverancia de su raza, si es vencido en Kollín (1757), se levanta nuevamente victorioso en Rosbach y en Lissa ó Leuthen, apogeo de su gloria militar. Y no desdénla por eso la civil, ni aún la literaria; reina, gobierna, administra con fortuna; y aún le queda tiempo para escribir 30 volúmenes en 4.º, á que asciende la última edición de sus obras completas.

Con tal rey y tal pueblo los milagros parecen fáciles. Su hijo Federico Guillermo II recibe 200.000 kilómetros cuadrados, cinco millones y medio de habitantes, una hacienda floreciente y un tesoro privado de cerca de 1.000 millones en metálico. En algún tiempo el ejército de Federico II, dicen que llegó, aunque no parece verosímil, á 200.000 hombres.

Días de prueba vinieron para Prusia con las guerras de
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claría en las elecciones, sólo, añadió, en los casos extraordinarios en que yo lo juzgue conveniente á mi servicio.»

Hay que advertir que el estado llano con sus desaciertos contribuyó en no pequeña parte á la decadencia de sus libertades, pues con el fin de no aumentar las cargas de los pueblos, pidieron los procuradores de las ciudades repetidas veces al trono que á los diputados populares les fueran pagadas sus dietas por el Tesoro, y claro está, tan imprudente petición indicaba indirectamente la supresión de los representantes del pueblo, pues el poder real no iba á sostener á los que venían dispuestos á pedirle estrecha cuenta de sus actos, y he aquí cómo el pueblo contribuyó con sus desaciertos á que fuesen mermadas sus libertades. Así es que en las Cortes de Toro de 1405 los diputados del pueblo pidieron al rey «que según el uso antiguo, sólo dieciocho ciudades poseían el derecho de voto en Cortes, y que suplicaban á S. A. no aumentase el número de diputados, por el perjuicio que de ello resultaría á las ciudades que lo disfrutaban por el desorden que se decidirla de otorgarlo de nuevo, y porque estaba prohibido por las leyes que se aumentaran las cargas públicas.» Juan II, que era el entonces monarca reinante, no titubeó en acceder á las repetidas instancias del estado llano, y en las Cortes de Ocaña en 1422 se acordó que los gastos que hiciesen los procuradores de los pueblos se pagasen del Erario público, reduciéndose la representación popular á las dieciocho ciudades siguientes: Burgos, Toledo, León, Sevilla, Córdoba, Murcia, Jaén, Zamora, Segovia, Ávila, Salamanca, Cuenca, Toro, Valladolid, Soria, Madrid, Guadalajara y Granada.

Los Reyes Católicos buscaron el auxilio del clero para combatir á la nobleza y al pueblo, y de esta manera crearon la monarquía absoluta, abatiendo por completo el poder popular, que tanto esplendor llegó á alcanzar en la Edad media.

RAFAEL DELORME SALTO.
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la Revolución y del primer Imperio Francés. A la derrota, no muy cara, de Valmy; á la paz, no muy gloriosa de Basilea (1795), sucede el hórrido desastre de Jena (1806). Si algún país ha debido quedar anonadado, disuelto por un golpe airado de la fortuna, Prusia lo fué sin duda; pero si algún país moderno ha dado pruebas relevantes y envidiables de trabazón, de dignidad, de varonil patriotismo; si en algún Estado en estos tiempos ha podido medirse lo que vale esa poderosa y desconocida fuerza de recorte, que permite levantarse con más vigor después de caído, Prusia ciertamente dá el modelo. 18.000 soldados acorralados en el Vis-tula quedaban al rey fugitivo; tres ó cuatro malas plazas por escudo; ni las lágrimas de la hermosa reina, tan valiente en el combate, lograron en Tilsitt enternecer al soberbio é implacable vencedor. Al yugo de una pesada contribución de guerra, de la ocupación del territorio, añade la vergonzosa condición de no poder conservar en pie más que 42.000 hombres.

Lo mismo en el individuo que en las naciones, cuando tienen dura la fibra y vivo el sentimiento del honor, suelen el rencores y la venganza dar mayor temple al ánimo, más expansión á la voluntad, hasta más agudeza al ingenio.

Mientras Stein reforma con mano vigorosa lo civil, estir-pando resabios añejos y feudales, emancipando al pechero, arreglando impuestos y hacienda; la pléyade nueva de generales como Scharnost, Boyen, Grolmann, etc., reconstituye el ejército, rompiendo audazmente con la sagrada rutina de los tiempos del viejo Federico.

Allí, en la desgracia y en la desesperación, nació el sistema de reserva ó landwehr que toda Europa pretende en vano imitar; porque no en todos los países que la componen, se dá el ejemplo, como en Prusia, de que la Ley promulgada en 1814, con pequeñas modificaciones en 1860, rija con su fuerza inicial en 1870.

Con ella y con la espada del feroz Blücher, los vencidos
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«de Jena pudieron tomar desquite ó revancha en Leipsiz; y anulando con el número, abrumando con la fuerza brutal al émulo de Alejandro, empujarle por Lan á París y al año siguiente por Waterlóo á Santa Elena.

«Si en estos tiempos en que tan de prisa se vive, es forzoso asimilarse cuanto antes las innovaciones útiles de otros Estados, la prudencia aconseja mucho pulso y cordura en aclimatar sólo aquellas que no pugnan abiertamente con las tradiciones, los hábitos, las preocupaciones si se quiere. Los pueblos meridionales, á cambio de otras ventajas, tienen por lo visto, el incorregible defecto de ser refractarios á ese espíritu, sajón de clasificación, de tramitación, de arreglo, que á nuestros ojos se esparce en sistemas y fórmulas ininteligibles. La lentitud metódica y pertinaz, no puede avenirse con nuestra rápida penetración, con nuestra movilidad de efectos, con nuestra tendencia ingénita á lo brillante, á lo sonoro, por más que lo sepamos, fugitivo y hueco.»

Consideraciones son éstas muy atendibles, que debieran tenerse siempre presentes por los que quieren implantar reformas é instituciones extranjeras en nuestro país, sin tener en cuenta la variedad de usos, costumbres y tradiciones.

Es una obra que como trazada por persona que conoce tan bien la organización militar, presenta cuadros tan completos como el que dedica al ejército prusiano, sobre el que dice lo siguiente: «Desde luego la esencia, la índole, el carácter de los ejércitos del Norte en general, y del prusiano en particular, difiere radicalmente de' la que hoy tienen los ejércitos meridionales francés, español é italiano. Estrechamente ligado el sistema militar de un país con su sistema político y social, en este último es donde hay que buscar las bases, los motivos y hasta los accidentes de aquél. Los países de allende el Rhin no han sufrido todavía, y quizá nunca sufran, revoluciones y sacudimientos como el de 1789 en Francia, los de 1808, 12, 23, 33 y 68 en España. Hay allí todavía un antiguo sedimento feudal, un cimiento aristocrático, tan duro como el de los antiguos castillos, sobre el que
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insisten los reparos y reedificaciones que imponen la sucesión de los tiempos, de las costumbres y hasta de las modas.
»Para convencerse de esto, no es necesario pasar el Rhin, ni estudiar personalmente la sociedad germánica; basta abrir el célebre almanaque de Gotha, que en 1870 llevaba 107 años de existencia uniforme. La reforma religiosa del siglo XVI, de que tan ufanos se muestran los alemanes, lejos de atenuar estas condiciones seculares, casi puede decirse que las robustecieron; puesto que las inmensas riquezas del clero católico pasaron en masa y directamente á los príncipes y soberanos, no á la muchedumbre como en España ó Francia, divididas y subdivididas de una manera molecular. Los trastornos de 1848, con su expansión pueril y vocinglera dieron pretexto á una represión calculada, en su aparente fervor, para apretar los lazos de la disciplina y de la jerarquía, primera necesidad vital del pueblo alemán. Grave, tranquilo, reposado, laborioso hasta lo increíble, estudioso hasta la monomanía, lector incansable, á ese pueblo no le asustan, ni aun le repugnan los más extravagantes sistemas filosóficos, las utopías más descabelladas, los sueños más excéntricos ó infantiles. Lee, piensa, escribe, discute, charla, pero no pasa de ahí. Muchos años llevan las sectas y partidos luchando furiosamente á golpes de infolio, de folleto, de pasquín, sin que jamás se les ocurra dirimir las cuestiones con unos cuantos tiros ó un par de puñaladas. Encajado cada individuo, cada familia, cada tribu, como la pieza en su estuche, no comprende el cambio súbito de condición, la peripecia sangrienta, el choque inopinado, el rumbo desconocido, la lotería política, á que tan aficionados somos en estas tierras, calcinadas por el mismo sol que inflama y acaso pudre nuestra sangre.

»Siendo esto así y admitido que la sociedad alemana de 1870 esté, bajo cierto aspecto, como la española ó francesa de 1770, no hay dificultad en concebir que sus ejércitos estén hoy poco más ó menos como el francés y el español y los de toda Europa en aquella época. Aun dentro de los ejér-
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citos alemanes, el prusiano conserva un carácter propio y especial. Rehberg dijo y con razón: «La Prusia no es un país que tiene un ejército, es un ejército que tiene un país». Efectivamente, ya hemos visto que al ostentoso aparato militar, visiblemente desproporcionado á su territorio y población, es á lo que Prusia debe su rango en Europa hace cien años. El país así lo ha comprendido; ve y toca materialmente las ventajas de sus instituciones militares; reconoce que un Estado joven y en vía de crecimiento y de expansión ellas son la clave, la palanca de fuerza, movimiento y poderío; y como gente razonable, no solo las acepta de mejor ó peor gana, sino que las respeta y las consolida á pesar de ser tan pesadas y vejatorias. Ahí está la explicación de ese fenómeno; de un pueblo tan pacífico en el fondo, tan letrado, tan industrial, sometido sin gran violencia, no sólo al militarismo sino á lo que allí se llama capolarismo (Kaporalismus) es decir, al conjunto de ritos, rituales y ceremonias cuarteleras; de exageraciones inútiles en porte, disciplina y policía, y de otras mil pequeñeces que arrancaban desde el alto corbatín, la rigidez automática y la vara del cabo de escuadra. Todo eso que en España murió hacia 1833 se conserva todavía, aunque muy modificado en la Prusia actual. El soldado de hoy no es ya el tipo tieso y encorbati-nado que deleitaba á nuestros abuelos; pero el oficial sigue vano y engreído con sus pruebas de nobleza, sus tribunales de honor, sus fueros de casta, y sus altivas pretensiones. El verdadero junker, según lo describe un alemán, es una mezcla de caballero á la Estuardo, de alférez prusiano, de barón feudal germánico y de Quijote español. Como el chauvin en Francia es el junker en Prusia: tipo, mito, dechado, aspiración general. Para conservarlo puro existe en Prusia, tan profundo como hace un siglo, el abismo que separa al soldado del oficial, al sargento primero del alférez. Por más que otra cosa digan los reglamentos, el sargento no asciende en Prusia. Hay en todos los países una fuerza superior á toda ley que es la de la costumbre, y difícil parece que esta se
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desarraigue en el ejército alemán. Más de 250.000 hombres jugaron en la campaña de 1866; unos 25 sargentos ascenderían por junto, en recompensa de hechos altamente meritorios, como puede suponerse; pero al entrar en los puestos tan legal y honrosamente adquiridos, ni uno siquiera pudo permanecer, acosados más ó menos abiertamente por tranquillas domésticas que los diferentes cuerpos les suscitaron. El junker nace ó por lo menos se cría desde muy pequeño; y la organización prusiana permite expeler al pino como se llamaba en España, sin mortificar su amor propio por varios y cómodos caminos hacia la administración civil, sólidamente establecida y universalmente respetada; puesto que á la par de los títulos nobiliarios hay en Alemania otro flujo, también creciente, por los títulos, nombres y cargos oficiales. El nombramiento de wirklicher Geheimierath, consejero íntimo, y sobre todo de Hofrat, consejero áulico, es decir más palaciego ó cortesano, es la meta de toda ambición alemana. Los encopetados ministros de Príncipes como el de Schwarzburgo ó Lichtenstein, se pasan la vida enviándose ó envidiándose recíprocamente cruces, placas y bandas. Como el junker en lo militar, es en lo civil también Krautjunker hidalgo pobretón, el llamado á los altos empleos. Bismarck es un Krautjunker. Sea cualquiera su origen pleveyo, el oficial prusiano nunca suelta su tratamiento de hochwohlgeboren, muy bien nacido (1).

Pero entre estas sutiles y artificiosas distinciones que en rigor sólo afectan la forma, en el fondo del pueblo y del ejército alemán, vive y germina un profundo sentimiento de honradez, de virtud, de laboriosidad. La instrucción pública es obligatoria, y tan alto sube su nivel, especial-

(1) Un periódico alemán se lamentaba en 1887 de la invasión de la burguesía ó clase media en el ejército, y hace estadística comparativa de 1843 á 1886.

En el primer año, de 154 oficiales generales sólo cinco carecían de título nobiliario; en el último, el número de generales sin título era 26
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mente en Prusia, que se revela hasta en las últimas clases del ejército. El hecho al parecer insignificante, de llevar el soldado raso en la mochila mapas y recado de escribir; la rápida instalación en el campo después de la batalla, de la estafeta que envía centenares de miles de cartas; esa perfección que nos asombra del servicio avanzado en país extranjero, que sólo puede conocerse, por el estudio anterior de su topografía, historia y estadística; la desenvoltura y el orden en el uso militar de los ferrocarriles; la concurrencia perfecta de todos los resortes y elementos para la solución, siempre victoriosa, de los más arduos problemas estratégicos están revelando que á manera de un fluido, penetra al ejército prusiano por arriba, por abajo, por todas partes la instrucción y el saber, el deseo constante de cultivar y perfeccionar el oficio. Por una, que en España parece singularidad, pero que es lógica deducción de lo arriba dicho, los cuerpos facultativos, la artillería é ingenieros, son cabalmente, como más instruidos, los menos aristocráticos con sus puntas de liberales: lo cual, dicho sea en puridad, no hace mucha gracia á los junkers, ni á los príncipes y reyes.

Comenzando desde niños la carrera como cadetes, entre los oficiales prusianos, á pesar de regir la antigüedad para el ascenso, no hay muchos carcamales ó, como dicen en

y 291 el de los nobles; pero de éstos rebaja 21 por lo moderno de su nobleza.

Tropas de la Guardia.

    AÑOS
    Nobles.
    Burgueses.

    1848.
    711
    73

    1857.
    702
    78

    1866.
    833
    85

    1871.
    875
    97

    1886.
    1.002
    87

Tropas de Línea.

    Nobles.
    Burgueses.

    1848.
    3.218
    1.804

    1857.
    3.056
    2.150

    1866.
    3.094
    3.674

    1871.
    4.446
    5.083

    1886.
    5.672
    6.516
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Francia, vieux grognards, tan ridicularizados por el general Trochu en su conocido libro. El promedio de la edad en capitanes y comandantes viene á ser de 38 á 35 años, porque previsoramente hay establecido el debido desagüe que evite estancamientos. Como no todos pueden ni deben llegar á generales, unos, los ricos, se van á su casa, otros á las carreras civiles: queda por lo tanto en filas la flor de la virilidad, que dura largo tiempo en los hombres del Norte, tardíos en formarse, pero también en declinar y envejecer. El vigor físico y moral de Radetzky y otros á 90 años, no es posible encontrarlos en nuestros climas ni en nuestras razas.

Contribuye mucho á mantener trabada y escalonada, tanto la disciplina como la autoridad, el método de vida de las familias reinantes y aristocráticas. El esplendor en actos oficiales y solemnes, no muy frecuentes, contrasta con la llaneza y sencillez de la vida íntima y ordinaria. El rey Guillermo, con todo su derecho divino y sus aspiraciones á la vieja corona imperial, vivió siempre como un alférez, durmiendo en un catre de campaña, y sólo en actos de grande etiqueta habitaba por momentos el palacio real, por no abandonar su antigua mansión de príncipe. Soldado desde la infancia, recibió el bautismo de fuego en la guerra contra Napoleón I. Era, pues, el verdadero Feldherr, el caudillo natural, el general en un trono. Modesto y accesible, amigo de paradas y también, según dicen, de bailarinas, si bien era celoso de su autoridad como ninguno, no sargenteaba, ni cenía á sus subditos en sus respectivas funciones, dejando á todo el mundo que girase en su órbita desahogado y satisfecho. Para mover su política dejaba á Bismarck; para mover sus ejércitos dejaba á Moltke; para conocer el personal tenía á su lado al ministro Roon, con un cortísimo número de oficiales, que formaban su secretaría. La organización en cuerpos de ejército, ofreciendo á sus elevados comandantes ancha esfera de acción, que estimula su celo y halaga su amor propio, desembaraza á la administración
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central y reguladora de ese cumbre de pequeñeces que en otros países la agovian y hasta la entontecen.

El contacto con las tropas es continuo. Fuera de las grandes y seculares maniobras de otoño, verdaderas fiestas marciales donde se depone toda etiqueta cortesana, reyes y príncipes tienen por grande honor llamarse coroneles ó capitanes de ciertos cuerpos, que, á su vez, se ufanan con tan elevados jefes. El heredero de la corona, por ejemplo, era en 1870 jefe del primer regimiento de granaderos de Prusia, número 1, que lleva su nombre; del quinto de infantería de Westfalia, número 53; del segundo de dragones de Silesia, número 8; primer comandante del primer batallón del segundo regimiento de la landwehr de la guardia; coronel honorario además del regimiento número 11 de húsares rusos; propietario de otro regimiento austriaco, número 20. El príncipe Federico Carlos también honró á varios cuerpos con su mando personal, y el canciller federal, conde de Bismarck, asistía al triunfo de Sadowa con su modesto uniforme de comandante de la landwehr. De este modo, el ejército es positivamente del rey. Bajo el punto de vista político, la conveniencia del sistema es discutible; mas bajo el aspecto puramente militar ó profesional, es incontestable.

¡Qué provechosas enseñanzas se sacan en cuanto á organización de las anteriores consideraciones del general Almirante! ¡Qué bien está explicado el origen del engrandecimiento del estado militar prusiano, y cómo se comprende que la victoria coronase sus esfuerzos!

Muy precabido el general Almirante, y no queriendo que nos encariñáramos demasiado con la organización alemana, y que fuésemos imitadores poco sensatos, dice con mucha oportunidad: «Antes de pasar adelante en esta rápida exposición del sistema militar, no es inoportuno advertir que del encomio inevitable al narrar grandes hechos y acertados esfuerzos, en manera alguna se desprende, como forzosa consecuencia, la admiración ciega, ni la aprobación absoluta, ni la comezón de recomendar copias amaneradas, que