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Revista de España (1891-11-01 00:00:00), página 213

LA AGRICULTURA DEL PORVENIR EN EL PANADÉS

La nota más saliente de la reunión agrícola celebrada hace pocos días en Plá del Panadés, fué el discurso de D. Manuel Reventós, propietario agrícola y persona muy perita en conocimientos agronómicos, quien desarrolló el tema de que la agricultura del porvenir en el Panadés era el cultivo de la vid y de los cereales y forraje, con el establecimiento de fábricas destiladoras de alcoholes de granos.

Por la importancia del asunto y por estar tan bien tratado, publicamos íntegro dicho discurso, que dice así:

«El tema que se me confía es arduo, no tanto por las dificultades de la materia, como por la confusión de ideas que reina en España acerca de la significación de ciertas palabras.

Alcohol industrial: bajo este nombre se significa todo género de alcohol no procedente de vino, y guiados por aquella sana idea de impedir se falsifiquen los productos, queriendo, como queremos, que sea todo natural y puro, atacamos el vino de industria y el alcohol industrial, suponiendo que ambos son falsificaciones de productos naturales.

Es esta una confusión que nos obliga á detallar el asunto y á descender á ciertos pormenores.

Sin duda debemos trabajar cuanto nos sea posible para
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podemos producirlo con el producto agrícola, vino á 120 duros' pipa.

¿Por qué defender, pues, que el alcohol de vino merezca protección alguna? ¿Debe hacerse de vino el alcohol? De ninguna manera.

Es derroche el empleo de los vinos para la destilación, es una falsa senda, que de seguirla nos llevará á perder los mercados del vino que deben reforzarse, destruirá la elaboración de mistelas y licores.

El vino debe servir para la bebida, no para la destilación.

La pretensión contraria sólo podría defenderse en el caso que fuesen ciertas las ideas vulgares de que el alcohol mal llamado de industria, fuese muy inferior en calidad, al espíritu de vino.

Esta idea la calificamos de vulgar, no solamente porque la cree el vulgo, sino porque es creída de la mayor parte de gentes, ya sean instruidas, ya ignorantes. Hemos oído afirmarlo hasta por químicos respetables.

Las cotizaciones de los alcoholes dan alguna luz sobre el particular.

Los espíritus de vino se cotizan en Barcelona de 74 á 80 duros pipa sin casco.

Los espíritus de industria de 90 á 96 duros pipa sin casco.

Es decir que para los consumidores en grande escala, que deben conocer y conocen el género, vale el espíritu de industria 16 duros más por pipa que el de vino.

Y no se nos objete que este último sea barato por su abundancia, pues escasea tanto que no suele haberlo en plaza.

Claro está que el espíritu de vino rectificándolo hasta alcanzar su neutralidad, hasta su grado máximo de pureza, alcanzaría precios iguales al alcohol de industria, pero la razón es, porque entonces se confundiría con el alcohol industrial, sería tan puro como éste, no contendría los aceites y éteres que trae del vino, en una palabra, estaría convertido en alcohol de industria, y lo confundirían los más experimentados.
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Que el alcohol de industria contiene alcohol amílico se ha dicho con frecuencia; alcohol que es altamente venenoso y que cambia las propiedades higiénicas del alcohol etílico. Es esta una aserción muy vaga.

Alcohol amílico contienen los alcoholes impuros, tanto si son de vino, como si son de granos. Tal como estos dos géneros se presentan al comercio, el alcohol amílico está en mucha mayor cantidad en el espíritu de vino que en el de industria, porque éste se presenta mucho más puro.

También se dice del espíritu de industria, que por su bajo precio facilita la fabricación de vinos artificiales dentro de las ciudades. Esta no es razón ninguna para que el alcohol se haga de vino, porque en subiendo los derechos de entrada del alcohol, en las capitales lo tendremos caro.

En Barcelona paga el vino 12'50 pesetas de entrada por hectolitro y el alcohol 20 pesetas. Naturalmente, si en la capital se fabrica vino con agua y alcohol, resulta que éste vino artificial sólo pagó de entrada 2 pesetas, suponiendo el vino de 10º de alcohol.

El impuesto que corresponde al alcohol ha de ser, pues, para que haya proporcionalidad, de 125 pesetas por hectolitro, ó sea diez veces mayor que el del vino.

Finalmente, el último y más formidable ataque que suele dirigirse al alcohol de industria es porque se fabrica en gran parte con cereales de Ultramar. Tampoco es esta razón para creer que sea perjudicial el trabajo de los alcoholes de granos. Lo único que prueba esto, es que los aranceles sobre los granos importados son bajos, y que los de fuera vienen á luchar ventajosamente con los nuestros; ya en este caso nunca procederá un impuesto crecido á los fabricantes de alcohol de industria, sino un impuesto á la entrada de granos, pues á los fabricantes les es indiferente gastar primeras materias nacionales ó extranjeras.

Además añadiremos, que si debíamos consumir alcohol de origen extranjero sería muy preferible que entrasen las primeras materias solamente, en cual caso los beneficios indus-
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triales, los jornales, y los resíduos quedarian á nuestro favor, lo que no sucede entrando como hasta hoy un producto elaborado, como el alcohol alemán ó el alcohol sueco.

No nos ocuparíamos tan extensamente de esta materia, sino ofreciese á nuestro entender, una solución ventajosa á á la crisis vitícola que atravesamos, sino juzgásemos altamente beneficioso á los viticultores del Panadés la destilación de granos.

Hoy, tras una lucha casi desesperada, perdemos finalmente nuestros viñedos, atacados por la filoxera. Dicho se está que en un país donde la viña se extendía por casi la totalidad de nuestras tierras, es una ruina completa.

Toda nuestra renta venía del vino; el cultivo cereal ó forrajero era más un entretenimiento para ocuparnos en las épocas sin trabajo, que un cultivo remunerador.

Los gastos se habían puesto al nivel de las entradas, y la densidad de población era proporcional á la riqueza.

Hoy desaparecen las nueve décimas partes de nuestros réditos. ¿Podemos así reducir los gastos? No. Muy al contrario: debemos aumentarlos crecidamente. Nos hallamos con 20.000 hectáreas de viña perdidas, cuya plantación hecha en diez años pide á lo menos el rédito de la tierra durante otros diez años. ¡Veinte años de desembolsos! Y como no es posible ir tan aprisa por falta de capital, nos amenaza una larga vida de miseria.

Y aún preguntamos ¿Es posible la replantación? Dificilmente. Tropezamos con dificultades sin cuento. La adaptación de las cepas americanas será una dificultad importante, pero la que vemos más grave es la producción de abonos.

Nuestras tierras que eran vírgenes cuando hace medio siglo se arrancaron los bosques y se llenaron de viñedos, están hoy agotadas, empobrecidas. No pueden soportar una nueva é inmediata replantación sin abonos. Los que la intenten se hallarán ante una producción tan mermada, ante una extensión tan grande de terreno para producir pocas cargas de vino, que no les será posible aplicarle el azufre, el
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didas se llevarán nuestra actividad y trabajo, y debemos reducir nuestros gastos á un tipo muy miserable, ó aquellas viñas pasarán en breve á manos de otro.

Esto es lo que entiendo, señores, sobre el particular, y en su virtud suplico al señor diputado á Cortes, pida se imponga un derecho de entrada prohibitivo á los alcoholes extranjeros, como sería el de 60 pesetas hectolitro ó más, y otro á las melazas extranjeras que podría ser de 20 pesetas por 100 kilos, como ya pidió con gran placer de todos nosotros. Y, finalmente, que no se ponga impuesto alguno á la fabricación nacional de espíritus de granos, por considerarla una nueva fuente de riqueza pública y agrícola, como la consideran Alemania, Suecia, Hungría, Francia, Austria y otras.

La destilación de granos se impone, y á pesar de todo la veremos progresar cada día más en nuestra patria. Ponerle trabas es detener su marcha, es volver atrás, es empeñarse en el absurdo de que el alcohol ha de ser de vino, es arruinar las tierras.

MANUEL REVENTÓS.
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Solamente así, vemos la replantación factible, el camino para ir al cultivo intensivo paso á paso, ya que no es posible improvisarlo.

Conviene, á nuestro entender, plantar la viña á tiras, espaciadas entre sí cuatro ó seis ó más metros, y entre éstas alternar el cultivo de los granos con el de las leguminosas (fench, esparceta y otras), y varios agricultores en sindicato instalar pequeñas destilerías (algunos propietarios podrán hacerlo por sí solos), cuyos residuos deben consumirlo ganado vacuno ó de cerda, para producir abonos para la finca.

Para examinar el movimiento que esto producirá, sirve este cuadro:

Productos que salen de la finca por venta.

Vino.
Alcohol de valor igual á la compra de grano.
Carne en la venta del ganado.

Productos que entran en la finca.

Grano por compra.
Azoe que las leguminosas toman á la atmósfera.

Beneficios: los hay de dos clases.

1.º Por venta del vino, del alcohol (beneficio industrial), ó del ganado.
2.º Por enriquecimiento del terreno con los abonos obtenidos, y éste es el mayor, y por el enriquecimiento en azoe atmosférico.

De todos es sabido que la instalación de estas destilerías piden por lo menos de dos mil á veinte mil duros, y que es este un capital que no todos tenemos; pero pregunto: ¿Y cuánto cuesta la replantación por sí sola? Muchísimo más. Con dos mil duros se plantarán apenas diez hectáreas de terreno.

Si vamos directamente á la replantación, agotaremos el poco dinero que tengamos, y asunto concluído. Como no habrá beneficios, no pasaremos de allí. Cuatro viñas medio per-
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en invertir los términos del problema, en hacer la afirmación supuesta y necesaria la justificación de la negativa, en convertir en presunción legal la culpa y en excepción la inocencia.

Nació esta idea con motivo de los accidentes ocurridos en los ferrocarriles y en favor del viajero, imposibilitado en muchos casos de demostrar la falta de la Compañía explotadora, y después se aplicó á la industria.

El principio, admitido en Prusia, se hace extensivo en 1871 á todo el imperio alemán, si bien, como he dicho, sólo con relación á los accidentes ocurridos en los ferrocarriles. Respecto á los mismos se consigna en Austria por la ley de 5 de Marzo de 1869; en Hungría por la de 7 de Julio de 1874, y con alguna más extensión en Suiza (1).

En Francia (2), en Italia (3), en Rusia (4), se admite también en varios proyectos de ley; y se muestra tan potente, que hasta en Bélgica se intenta (5) modificar la legislación, aunque en términos más limitados, y en Inglaterra (6) se buscan transacciones prácticas (7).

Sin embargo, tal teoría es á mi juicio opuesta á los sanos principios constantemente admitidos en materia de prueba (8).

¿Qué razón hay que obligue á demostrar la inexistencia de la culpa? Así como en el derecho penal todo ciudadano es considerado inocente interin no se justifique su delito, así en el civil no puede exigirse á persona alguna la indemnización del daño si no se prueba la intervención más ó menos directa en el hecho originario del mal. Ni siquiera la frecuencia de

(1) De 1.º Julio 1875, 28 Marzo 1877, 25 Junio 1881 y 26 Abril 1887.
(2) En 1889 y 1890 el Senado admitió esta teoría.
(3) La Cámara la admitió en 1885.
(4) En Rusia se presentó un proyecto en 1889.
(5) En 1886, M. Sanielette; en 1888 M. Princer.
(6) Ley 7 Diciembre 1888.
(7) En España en el proyecto de ley de inválidos del trabajo, si bien se procuran procedimientos expeditivos, no se releva al obrero de la prueba.
(8) En el Congreso de Berna se ha observado una gran tendencia á la reforma de la legislación civil, en el sentido de librar al obrero de la obligación de la prueba.
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didas se llevarán nuestra actividad y trabajo, y debemos reducir nuestros gastos á un tipo muy miserable, ó aquellas viñas pasarán en breve á manos de otro.

Esto es lo que entiendo, señores, sobre el particular, y en su virtud suplico al señor diputado á Cortes, pida se imponga un derecho de entrada prohibitivo á los alcoholes extranjeros, como sería el de 60 pesetas hectólitro ó más, y otro á las melazas extranjeras que podría ser de 20 pesetas por 100 kilos, como ya pidió con gran placer de todos nosotros. Y, finalmente, que no se ponga impuesto alguno á la fabricación nacional de espíritus de granos, por considerarla una nueva fuente de riqueza pública y agrícola, como la consideran Alemania, Suecia, Hungría, Francia, Austria y otras.

La destilación de granos se impone, y á pesar de todo la veremos progresar cada día más en nuestra patria. Ponerle trabas es detener su marcha, es volver atrás, es empeñarse en el absurdo de que el alcohol ha de ser de vino, es arruinar las tierras.

MANUEL REVENTÓS.
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SILENCIO

Poseemos más ideas que palabras. Las palabras no bastan nunca para expresar con precisión todo lo que se siente.—DIDEROT.

Lo mejor queda dentro de mí mismo. Mis verdaderos versos no serán leídos.—SULLY-PRUDHOMME

La palabra, don exclusivo del hombre, privilegio de la racionalidad ó vértice de una evolución, ha sido y es, la palanca más poderosa del progreso humano. El parlamentarismo, con todos sus vicios, parece, sin embargo, mal necesario y sistema hasta ahora irreemplazable. En nuestro país, las glorias de la tribuna igualan, quizá superan, á las de todos los pueblos cultos.

Pero algo tiene el agua cuando la bendicen. Y algo, y aun algos, debe existir, si no en el uso, en el abuso de la palabra, cuando precisamente aquellos que más la dominan, y con ella han obtenido valiosos triunfos, cuidan de no prodigarse, y á veces reconocen que conviene aprender á callar.

Exigir de ellos que renuncien por completo al uso de la palabra, como piden algunos políticos de pacotilla, porque dicen que el país está harto de discursos (no, sino de malos gobiernos), es desconocer la realidad humana; enten los grandes oradores, dentro de s
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negable, y quien les solicita para que renuncien á ella, quiere que se anulen; sacrificio, aparte lo ésteril, superior á la flaca condición humana. Mejor que estos oradores de sí y no, á los cuales estorba todo el que sabe hablar, conocía la naturaleza humana, el humorista que dijo: «El sentimiento de la superioridad, es para el espíritu, lo que el calor para el cuerpo. Cada cual se acerca á lo que le procura esta emoción, arrastrado por instinto igual al que estimula al cuerpo aterido de frío á acercarse á la chimenea ó á ponerse al sol».

La debilidad, flaqueza ó presunción del orador es de las que se explican y justifican. No se necesita recurrir á un latitudinarismo punible, para juzgar con tolerancia esta coquettería viril. Pero donde se usa mucho de la palabra (y presumo que el lector no emprenderá largo viaje para dar con el país donde esto sucede), se cae con frecuencia en el abuso. Donde se habla bien y mucho, se charla todavía más; porque todo se contagia.... excepto lo bueno. Aún sigue siendo verdad la parábola de la manzana podrida, que contagia las sanas.

Contra los aprendices de orador, por no llamarles charlatanes, es lícito predicar en pró del silencio. Aduzcamos el proverbio ó los proverbios árabes: «La palabra es de plata, el silencio es de oro.» «Lo que tu enemigo no deba saber, no se lo digas á tu amigo.» «Mientras guardo un secreto es mi prisionero: luego que lo divulgo soy su esclavo.» «Del árbol del silencio pende un fruto: la tranquilidad.» «La mejor palabra, es la que está por decir.»

Si la doctrina que inspira tales máximas, parece imbuida de un prudente y desconfiado (y por lo tanto, prosaico) sentido de la vida; aún hay razones poderosas que recomiendan el silencio, no del que calla otorga, ni del que calla no dice nada, sino del que atentamente oye, con parsimonia medita y con perspicacia aprende. La elocuencia del silencio, no es una frase paradógica (1) El silencio pitagórico, que prepara á

(1) Algunas veces el silencio, es más elocuente que todos los discursos.—Montesquieu.—Lo más importante en la conversación es á veces el silencio.—A. Kant.
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nna vida de elaboración interior del pensamiento, es obra más fecunda que los juegos malabares de tantas y tantas energías gastadas en discursos, que son un mar de palabras y un desierlo de ideas.

Pero hay silencios de silencios. Sin recurrir á estados que rayan en lo anormal, el demonio de Sócrates, los soliloquios de San Agustín, el éxtasis de todos los místicos, las voces interiores de V. Hugo y otras tantas manifestaciones, que son el eco de la antigua divinización del silencio, primero en el mito egipcio de Horus, después en el griego del dios Harpo-crates, y más tarde, en la musa Tacita, es indudable que el silencio en cuanto acusa un estado de concentración y una especie de freno impuesto por la racionalidad á exaltaciones afectivas, puede llegar á ser una palabra interior, una conversación consigo mismo, ó cópula mental, que convierta al hombre de siervo de sus pasiones en dueño de su interior. «Pega, pero escucha,» decía el griego cuando veía exaltado á su adversario, como medio para hacerle entrar en razón. «Son mudos los grandes dolores» y á veces como dice Musset »guarda silencio la boca para oír hablar al corazón». Si Platón llamó en la antiigüedad al pensamiento un diálogo interior y silencioso del alma consigo misma» (en El sofista y en El Teeteles), Mausdley considera requisito indispensable de una meditación honda y fructífera «escuchar la silenciosa y armónica marcha de las esferas».

No es preciso para excitar en nuestro interior un silencio fecundo tocar en los linderos de lo indescernible de Spencer, ni ahondar el clavo histérico de las grandes crisis de nuestra constitución orgánica como la aurora que anuncia la aparición del amor ó meditación del genio de la especie, según dice Schopenhauer: basta para ello, en ocasiones, la observación exterior que conduce á la concentración, y de no ser así, el Lege et labora de la sabiduría clásica.

En efecto: cuando leemos y meditamos, traduciendo en palabras lo escrito ó haciendo redivivo un pensamiento ya muerto, surge la palabra interior, silenciosa, y secreta que
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oímos nosotros solos. Lo mismo acontece cuando la mano escribe (obedeciendo) lo que el pensamiento dicta.

En la conversación, hablar por hablar, pasar el tiempo, se inventa poco y se repite lo que ya se ha dicho, aprendido ó pensado. Generalmente las palabras dan al vulgo pensamientos hechos y al sabio ocasión para pensar. Tomando el pensamiento como cristalización definitiva en las palabras que lo expresan, se cae en el vicio del psittacismo (del latín psittacus, loro), repitiendo frases hechas consagradas por el uso, pero que carecen de sentido ó aquel que se les da no es el propio. Se olvida en tal caso que el pensamiento, aún la palabra, como todo lo vivo, son compuestos inestables que, si condensan ó fijan de modo inalterable (dogmático), degeneran en detritus ó productos ya elaborados y muertos. Por el contrario, la palabra interior es el lenguaje del pensamiento activo, personal, que indaga y se enriquece mediante un trabajo propio. Es la exacta medida de la energía y vivacidad del pensamiento. Si ya la sabiduría popular ha dicho «el que mucho habla mucho yerra», es porque ha presentido que, mientras la palabra es un pensamiento que se manifiesta (sujeto siempre á error, más sujeto á él cuanto menos se revisa), el pensamiento es una palabra interior y oculta. Para revisar el pensamiento, para saber lo que decimos, conviene meditar; pues como dice La Rochefaucauld, «el silencio es el partido más seguro para el que desconfía de sí mismo.»

Si de la palabra ha podido decirse irónicamente que es el don de que se vale el hombre para ocultar su pensamiento ó para disimular la verdad, el silencio, ó palabra interior, la reflexión, la voz de la conciencia es la expresión verdadera de lo que existe en nuestro interior más sincero y más íntimo.

Pero el silencio que medita no es el egoísmo intelectual, ni el que calla para reflexionar sobre lo que oye debe hacerlo por sistema, según dice el humorista, vivir solo para sí y únicamente dentro de su propia piel. En tal caso se caería en
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vicio bien grave: el de negar la sociabilidad humana. Se debe aprender á callar para saber hablar á tiempo. Por donde parece autorizado afirmar que el silencio ha de ser preparación fecunda para hablar. El que nunca calla, el que siempre está hablando, no solo carece de tiempo, sino que huye la ocasión de cultivar aquel sexto sentido que consiste en hacerse cargo de las cosas. Con su charla sempiterna hace que el dinamismo vivo que constituye la hermosa trama del pensamiento y de la palabra se convierta en el mecanismo rutinario de un órgano destemplado. No es lícito quejarse del juicio nada favorable que sugiere cuando dicen de él que habla y habla sin saber lo que dice.

Si falta la tolerancia y no abunda la piedad en los que sufren al hablador sempiterno, que efecto de su charla, se contradice á cada paso, y como el fiero sicambro, «quema hoy lo que ayer adoró para adorar mañana, lo que antes quemara,» fácil es que aquellos le clasifiquen entre los maniáticos que pululan en el reino de las sombras, en la insania y en la locura. Anula el charlatán su propio pensamiento, plagándole de contradicciones y degrada la palabra, abusando de ella. Obliga á los demás á que le oigan, como quien oye locer. A la inversa, el que calla y medita para aprender á hablar á tiempo tiene siempre el pensamiento despierto y usa de la palabra (sin caer en el abuso) como lo que es, como servidora y heraldo del pensamiento en vez del papel usurpado que toma á veces con la charla sustituyendo al pensamiento mismo ó disimulando la vacuidad del fondo con lo aparatoso de la forma.

U. GONZÁLEZ SERRANO.
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UNA CONFERENCIA CON EMILIO ZOLA

I

En busca de Zola.

Voy á referir una conferencia que celebré con el famoso novelista Emilio Zola.

Cuando hace unas semanas leí en un rincón de El Guipuzcoano, periódico de San Sebastián, que Emilio Zola pensaba visitar la ciudad donostiarra, la verdad, no quise creerlo. Y tenía mis motivos. El pontífice del naturalismo (así se ha convenido en llamarle) es un honrado y comodón jornalero que se duerme sobre las cuartillas y despierta todos los días en la Biblioteca de Medan, calzados los zuecos, el gorro de algodón en la cabeza, vestido con el peto acolchado y el amplio pantalón de tirador de florete; así aparece en los retratos de la Revue Illustrée. A él que no le saquen de sus soirées de Medan, sus conversaciones con Paul Alexis ó Goncourt, sus siestas en cualquier rincón del jardín, sus paseos en la Nana, barquilla aún más ligera que la famosa buscavidas, sus conciertos íntimos, tocando al órgano música de Wagner en mangas de camisa; que no le quiten, sobre todo, la comida burguesa de buena carne y salsa sustanciosa. Diferentes veces lo ha manifestado.

Detesta los viajes, aborrece las comidas de los hoteles, el