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La hija sólo podía heredar á su padre en defecto de hermanos varones; si existían, no podía concurrir con ellos, y sólo tenía derecho á que la mantuvieran. En cuanto á la vida política, parece ser que las mujeres hebreas tuvieron alguna intervención en la de su país. Niutta dice que, aunque sujetaba la mujer en la familia, era un verdadero ciudadano, y que, al volver de la cautividad de Babilonia, las mujeres prestaron juramento lo mismo que los hombres. Además, tenemos el caso de aquella famosa profetisa Débora, que gobernaba en Israel y que, como dice la Biblia al hablar de ella en el Libro de los Jueces (1), «habitaba debajo de una palma entre Rama y Bethel, y los hijos de Israel subían á ella á juicio».

En cuanto al Derecho Talundico rabínico, su reforma más importante es la transformación del régimen de bienes en la familia. La mujer lleva la dote, á diferencia de lo que sucede en el Derecho primitivo y en el Derecho mosáico, y se establece el mohar, ó precio de la virginidad, análogo al que aparece luego en las legislaciones de los pueblos germánicos, y también se introduce la donación propter nupcias griega, de la que tomaron la suya los romanos.

* * *

En Egipto los relatos de los historiadores clásicos nos presentan invertida la relación social entre los sexos por el predominio de la mujer, si bien hay que descontar la exageración con que hablan dichos autores de las costumbres egipcias. Diodoro Sículo dice que el contrato matrimonial confería potestad á la mujer egipcia sobre el marido. Sófocles indica en una de sus tragedias, que en Egipto los hombres entran en la casa á tejer la tela y la mujer busca los medios de subsistencia. Los hijos llevaban el nombre de la madre, se-

(1) Jueces, capítulo IV, versículo 5. El capítulo V es un cántico de gracias á Jehová por la victoria conseguida sobre los enemigos de Israel, cántico que se atribuye á Débora.
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gún otros autores griegos. De estas afirmaciones, en que se advierte manifiesta exageración, como antes indicamos, se ha querido deducir la supremacía de la mujer; pero no resulta suficientemente comprobada. Lo que sí puede asegurarse es que la condición de la mujer egipcia supera á la de las mujeres de los demás pueblos orientales.

La importancia de la mujer en la Religión egipcia está demostrado por el culto á Isis. El arte egipcio nos proporciona también algunos datos, por lo mismo que refleja las costumbres y las ideas aceptadas en aquel Imperio. En las pinturas monumentales egipcias se representa siempre el marido con una sola mujer. Las figuras de ambos esposos tienen igual tamaño, lo que, atendiendo á la práctica seguida en el arte decorativo egipcio, que establece una relación directa entre el tamaño de las figuras y la estimación de los personajes representados, parece indicar que era igual la consideración que se tributaba á los individuos de uno y otro sexo. También hay entre las pinturas egipcias algunas que representaban al hombre ocupado en labores de cocina y ordenando las vacas, lo cual pudiera servir de argumento en pro de lo dicho por Sófocles; pero en los tiempos actuales se practican también en muchos casos por los hombres esos oficios, sin que pueda inducirse de esto que, por regla general, corresponden al varón los cuidados domésticos y el arreglo interno de la casa.

Prescindiendo de los restos de organización patriarcal que hallamos en Egipto, y que respecto á la condición de la mujer no se manifiestan con gran fuerza, sin duda porque había prevalecido la tradición matriarcal y ginecocrática, lo característico de su legislación en el punto que examinamos es la ausencia de autoridad marital en el matrimonio, ó por lo menos el ser esta potestad mucho más templada que en el resto del antiguo Oriente; el estimarse delito en ambos cónyuges el adulterio (1), el aportar la mujer la dote (Salomón recibió

(1) Niutta.
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la ciudad de Gaza al enlazarse con la hija del Faraón), hechos todos que nos autorizan para suponer que la mujer, llamada por los egipcios señora de la casa, tuvo en el Imperio faraónico una situación nada común en los pueblos de la antigüedad oriental. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que como la civilización egipcia abarca muchos siglos la condición de la mujer debió de pasar por diversas alternativas.

En los demás puntos del Asia, si exceptuamos la Licia, en que se conserva durante mucho tiempo el recuerdo de la ginecocracia, la condición de la mujer era mucho más desfavorable.

En China, en que prepondera el régimen patriarcal, la sujeción de la mujer al marido es absoluta. El marido puede corregir corporalmente á su esposa y divorciarse, sin que á ella le sea dado hacer otro tanto, considerándose como causa de divorcio hasta el no congeniar la mujer con la familia del esposo. La mujer, sometida á tutela perpetua, carece de derechos hereditarios, y debe ser alimentada por sus hermanos ó sus hijos. El infanticidio femenino era y es muy frecuente. Se practica la monogamia, asociada con el concubinato, pero la superioridad de la esposa legítima sobre las concubinas es tan manifiesta, que hasta se considera á aquélla como madre de los hijos habidos en las últimas. La situación de la mujer china en la familia está pintada en una frase de una escritora del Celeste Imperio: «Cuando una mujer entra en casa de su marido—dice—no tiene nada propio, ni aun el nombre; lo pierde todo al salir de la casa de su padre», y es de notar también en estas palabras la organización patriarcal de los tiempos tradicionales, conservada en el Imperio chino hasta nuestros días. La inferioridad de la mujer china trasciende á las doctrinas filosóficas y religiosas, y en la cosmogonía de Fo-hi el principio femenino el Yin, la tierra aparece subordinada al Yan, al principio masculino, al cielo.

Entre los asirios y babilonios la costumbre de prostituirse
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las mujeres en el templo de Mylita, costumbre que pasa luego á Grecia, practicándose en Chipre, de honor de Afrodita (Venus), parece señalar reminiscencias de hetairismo. Los matrimonios incestuosos de que nos hablan los clásicos, indican también un estado anterior de comunidad de mujeres. El matriarcado debió de existir también en la primitiva civilización turánica de estos Imperios, puesto que se consideraba como falta más grave en los hijos desconocer á la madre que al padre. En inscripciones asirias se llama á la mujer diosa del hogar y ensanchadora de la vida. En los tiempos históricos, e influyendo sin duda en esto el carácter militar del Imperio asirio-babilonio, la mujer ocupa una posición muy inferior, á juzgar por los datos que nos proporcionan los trabajos de los asiriólogos. La poligamia, que se desarrolla principalmente en las civilizaciones guerreras, comprobando la hipótesis que formulamos acerca de su origen, al suponerla producto de la guerra, hace que se considere á la mujer como un instrumento de liviandad, y que permanezca en el encierro del harem, dedicada exclusivamente á proporcionar placeres á su dueño. La mujer asiria estaba sometida á la potestad del hombre toda su vida de un modo análogo al que hemos observado en la China y en la India.

También en Persia existió una gran desigualdad entre la condición de la mujer y la del varón. El adulterio sólo se consideraba delito en la mujer, y la misma doctrina de Zoroastro, favorable al sexo femenino, se limita en este punto á afirmar que el hombre adúltero no pasara el puente celeste. De igual manera que en Asiria, el marido aportaba en Persia la dote, costumbre que parece derivada de la antigua compra de la mujer. La poligamia existió hasta el punto de que, según Strabon, se consideraba por las mujeres persas como una desgracia casarse con un hombre que tuviera menos de cinco mujeres en su harem. La autoridad marital era limitada, por lo menos, según la costumbre, pero la subordinación de la mujer absoluta.

Entre los árabes, scitas, mogoles, tracios y algunos pue-
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gamia, y es tal su influencia que, en los pueblos arios, el rapto de la mujer, convertido ya de realidad en fórmula simbólica figura entre los ritos matrimoniales. La condición de la mujer debió ser muy superior en las tribus que practicaron la endogamia que en aquellas otras en que fuese costumbre la exogamia. En efecto, la exogamia tiende á la poligamia, por lo menos en sus orígenes, y la endogamia á la poliviría. Además, en la endogamia la mujer es de la tribu que se cree una raza superior, mientras que en la exogamia la mujer es una extranjera arrebatada á su propia tribu por el que llega á ser su esposo.

En contraposición al matrimonio por rapto tenemos el matrimonio por venta, generalizado hasta el punto de subsistir muchos vestigios de él en los tiempos históricos. Pero ¿cómo pudo ser compatible la propiedad de la tribu sobre las mujeres con la propiedad del padre sobre sus hijas revelada en el hecho de venderlas? Indudablemente el matrimonio por venta, que todo inclina á creer posterior al matrimonio por rapto, aparece en época en que se ha operado ya una desintegración en la propiedad. La venta supone la existencia de propiedad individual distinta de la colectiva y es verosímil que en los orígenes del matrimonio por venta, las hijas vendidas fueran fruto de uniones con mujeres extranjeras que hubieran formado parte del botín de guerra, estando excluidas por tanto de la propiedad general de la tribu sobre sus mujeres. El matrimonio por venta, en que la mujer, sin que se tengan en cuenta para nada su voluntad ni sus inclinaciones, tiene que seguir al comprador, revela la barbarie de las primitivas relaciones entre los sexos y lo inferior de la situación de las mujeres dentro de las tribus primitivas.

Dos periodos hay, según lo expuesto, en estas primeras épocas en que se marcan los albores de las sociedades humanas. Uno en que las uniones sexuales son pasajeras y se verifican indistintamente sin constituir un vínculo social dotado de alguna permanencia; otro en que esas uniones adquieren ya cierta fijeza agregando el carácter de relación social á la
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blos del Asia central (1), la viuda venía á poder del heredero del marido, como formando parte de la herencia. Los árabes preislamitas estimaban como una desgracia el nacimiento de una hija, tal vez por existir el régimen patriarcal, en que el matrimonio tiene por fin engendrar un hijo varón que continúe la religión doméstica, ó ya por la misma inferioridad social de la mujer.

En Fenicia y en las tribus celtíberas de nuestra Península, la mujer tenía más amplia esfera de acción. Entre los fenicios podía ejercer el comercio, lo que indica que se la reconocía capacidad civil, y entre las tribus celtíberas que ocuparon el centro de España, la ginecocracia dejó numerosos vestigios, y la situación de la mujer no sólo era digna y elevada en la familia, sino que la ponía en condiciones de compartir con el varón funciones públicas, como el oficio de juzgar (2). Aún quedan en nuestras costumbres populares no pocos vestigios de esta primitiva organización matriarcal de los celtíberos (3).

VII

GRECIA

La civilización helénica presenta análogos caracteres en las diversas repúblicas griegas, que, si no llegaron á fundirse en una unidad política y legislativa, consiguieron alcanzar la unidad de cultura que se refleja en la unidad del idioma, sostenida á pesar de la variedad de los dialectos. Debemos, pues, examinar en general la condición social de la mujer griega (4), á reserva de estudiar las variantes que, en su con-

(1) Niutta.
(2) Gabba.
(3) En el pueblo de Zamarramala (provincia de Segovia) se observa, según hemos oído, una costumbre en que parece vislumbrarse el recuerdo de la primitiva ginecocracia. El día de la fiesta de Santa Agueda mandan las mujeres, según la gráfica frase del pueblo, y una de ellas figura desempeñar las funciones de Alcalde, obedeciendo los hombres sus mandatos.
(4) La femme grecque. París, 1872. Mlle. Bader.
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dición jurídica, introducen las legislaciones particulares de algunas de las principales repúblicas de la Héllada.

Modernamente se considera á la civilización griega como hija de la civilización oriental. Sin detenernos á discutir, si, como pretenden algunos autores, la cultura de Grecia fué sólo una transformación de la cultura de los imperios del Oriente, no puede negarse que existen en ella en gran abundancia los elementos orientales, influyendo en su religión, en su literatura y en sus costumbres. La mujer griega, recluida en el gineceo (γυναικεῖον), recuerda á la mujer oriental en el harem; pero la condición del sexo femenino en Grecia indica un gran progreso, comparada con la que tenía en el antiguo Oriente. En Grecia la mujer aparece revestida de la personalidad propia que se la niega en los imperios asiáticos. Sus derechos y sus deberes son mayores que en Oriente. Apartada en absoluto de los asuntos públicos, en que no tenía ninguna intervención, la esfera propia de la mujer era la casa. El régimen interior del hogar la estaba confiado, distribuía el trabajo á los esclavos y vigilaba las faenas domésticas. La educación, en armonía con este género de vida, era más completa que en los pueblos orientales, y, según se deduce de la literatura, que refleja siempre las costumbres de la época y del pueblo á que pertenece, se enseñaba á las mujeres además de las ocupaciones domésticas, la lectura, escritura y el canto.

La idea de la inferioridad de la mujer palpita, sin embargo, en las obras de los historiadores, los poetas y los filósofos de Grecia. La mujer debía hablar lo menos posible y tener una gran reserva para no mostrar sus conocimientos. La mujer mejor, dice Tucídides, es aquella de que se habla menos, sea en bien ó sea en mal. Esquilo en Los siete contra Tebas llama á la mujer sexo odiado de los sabios y dice en Ifigenia que la vida de un hombre vale más que la de muchas mujeres. En la Odisea, Telémaco habla con tono de superioridad á su madre Penélope; según Hipócrates y Aristóteles, por el parto de un varón resulta impura la madre treinta días, por
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el de una hembra cuarenta. Aun los mismos pensadores que, como Plutarco (1) y Jenofonte (2) se muestran más favorables á la mujer, sostienen que á ella la corresponde el arreglo de la casa y al hombre la vida social, exterior á la familia. Sólo Platón admite la igualdad de los sexos, defendiendo la comunidad de las mujeres como un efecto de la subordinación de lo privado á lo público, del interés individual al interés de la República, representado en este caso por la procreación de una prole robusta que era el fin á que tendía ese régimen comunista.

La idea que envuelve la teoría platónica del andrógino, que presenta á los sexos como dos elementos unidos en un principio en un solo ser, es la más poética y elevada que hallamos en la antigüedad, y coincide, en lo posible, con las teorías científicas que nos muestran el sexo como una diferenciación desconocida en los seres más elementales de la escala zoológica.

El hombre y la mujer, según la teoría de Platón, son mitades de un mismo y solo todo, que tienden á reunirse. En el diálogo de las Leyes llega Platón á defender la capacidad de la mujer, para el desempeño de los cargos públicos y aun para las funciones militares; pero no era esta, en verdad, la opinión admitida comunmente entre los griegos.

El matrimonio monógamo coexistía con el concubinato, pero la diferencia entre las concubinas (que muchas veces eran esclavas domésticas) y la esposa, está bien marcada. Demóstenes dice que hay tres clases de mujeres: la esposa destinada á la procreación de los hijos y cuidado de la casa, la hetaira para el placer y la concubina para servicios inferiores.

La mujer casada nunca salía del gineceo sin velo. Al verificarce el matrimonio dejaba de pertenecer á la fratria de su padre para ingresar en la de su marido, pero si enviudaba volvía de nuevo á la de sus ascendientes.

(1) La virtud de la mujer.
(2) Económicos.
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Como excepciones á la condición corriente y general de la mujer griega, debemos mencionar por una parte á la sacerdotisa, por otra á las hetairas. El Olimpo griego tenía numerosas divinidades femeninas. Cibeles, magna mater, que personificaba la fecundidad de la tierra; Afrodita, representación de la belleza; Minerva, de la sabiduría; Juno, Diana, Amphitrite, Proserpina y tantas otras diosas demuestran la importancia de la mujer en la mitología helénica. Las musas que simbolizaban las enseñanzas, las artes y las ciencias entonces conocidas, eran también representadas en forma femenina. Nada tiene de extraño que la mujer participara del sacerdocio. Las sacerdotisas de Apolo en Dodona y las de Minerva en Atenas gozaban de gran consideración y es bien conocida la influencia de la Pitonisa de Delfos en los asuntos de Grecia, por la costumbre de consultarla antes de comenzar cualquier empresa importante.

Las hetairas tuvieron en Grecia no escasa influencia. Superiores inmensamente en ilustración á las doncellas y á las matronas en quienes era un defecto el mostrar los conocimientos que poseían, solían reunir estas cortesanas, en torno suyo, á los filósofos y á los hombres políticos. Llega á decir Gabba que eran una representación del amor libre y puede añadirse, que así como, en las tribus primitivas, la mujer propia arrebatada al enemigo es inferior á la hetaira, hermana y esposa de la tribu, la hetaira griega elevada inmensamente sobre el nivel de la cortesana vulgar, tuvo superioridad intelectual sobre las demás mujeres. Basta recordar algunos nombres de hetairas de los muchos que conserva la historia de Grecia, para apreciar este fenómeno. La célebre Aspasia de Mileto, maestra de elocuencia de Sócrates y Pericles, y adorada por Alcibiades, Timandra, Glicera, Hipparchia, Archeanassa, Lais y Friné son ejemplos de la influencia de la hetaira griega.

La mujer comenzó en Grecia, aunque por excepción, á tomar parte en el desarrollo de la cultura y en la poesía griega, los nombres de Saffo, Eriuna y Corina, la musa lírica,
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vencedora de Píndora en los juegos, figuran entre los más famosos, revelando que el sexo femenino no estaba enteramente alejado del movimiento literario ni era ajeno al cultivo de las letras. Y en épocas muy posteriores, en el renacimiento greco-oriental de Alejandría, la famosa Hipathia descolló por su saber y por su prodigioso talento.

* * *

La primitiva organización patriarcal dejó en Grecia, como en todos los pueblos ários, numerosos vestigios e influyó poderosamente en las instituciones. Las antiguas legislaciones de Zaleuco (en la colonia de Leucros en Sicilia) de Corondas en Catania y de Minos, en Creta, lo revelan. En la de Corondas hallamos elevadas ideas acerca de la generación. El fin del matrimonio es engendrar hijos, no satisfacer la liviandad. El hombre debe amar á su mujer legítima y sólo de ella debe tener hijos. Ideas que contrastan vivamente con la legislación de Minos y la de Zaleuco, que indica escasa estima y una condición degradada de la mujer, al prohibirla salir de noche y adornarse con demasiadas galas, como temiendo que su propia voluntad no fuese salvaguardia bastante de su honestidad.

En las dos repúblicas rivales de Atenas y Esparta, la condición de la mujer fué muy diversa. En Esparta, en que, si no existe, como se ha venido afirmando, la comunidad de mujeres, se conservan numerosos restos de un antiguo hetairisismo, era casi igual la condición de uno y otro sexo exceptuando la intervención en los asuntos públicos de que estaba excluida la mujer. La organización comunista de Esparta debió de influir grandemente en la situación de la mujer espartana. Platón, el único filósofo de Grecia, que proclama la igualdad de los sexos, fué comunista, y es de notar que, en nuestros días, las escuelas socialistas y comunistas han sido las primeras en defender la llamada emancipación de la mu-
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jer. No debe olvidarse tampoco que el hetairismo prehistórico, régimen comunista aparece como origen de la ginecocracia.

El matrimonio se verificaba en Esparta por rapto, penetrando el que iba á contraerlo en una habitación obscura y arrebatando al azar una de las mujeres que allí estaban. El rapto debió de ser, según se desprende de la Ilíada, la forma del matrimonio en los tiempos heroicos de Grecia. Pero aunque la existencia del matrimonio no puede negarse en Esparta, las costumbres, y aun las mismas disposiciones legales, autorizaban cierta especie de comunidad.

Si la mujer era estéril, el marido podía tomar prestada la de otro; si por el contrario el esposo era inhábil para la generación, debía hacerse sustituir en el tálamo por uno de sus conciudadanos. La mujer del Rey estaba exceptuada de estas prácticas (1).

El matrimonio con la hermana uterina era lícito; pero no con la hermana consanguínea, lo que parece indicar predominio del parentesco paterno. El fin del matrimonio era obtener una prole robusta; hasta la misma edad señalada: veinticuatro años para las hembras y treinta para los varones contribuía á este resultado. La autoridad marital ó no existía ó era bien escasa. La mujer tenía capacidad jurídica. Su educación era igual á la del hombre. Pero á pesar de todo, Licurgo excluyó á las mujeres de la sucesión hereditaria y aun después, cuando fueron templándose estos exclusivismos, para que heredara en defecto de varones una docella, era preciso que se verificase el matrimonio llamado επικληρος enlazándose la heredera con el agnado más próximo, institución, que revela un régimen anterior de masculinidad en la herencia.

En Atenas, por el contrario, la mujer estaba sometida á perpetua tutela. No podía intervenir en ningún acto jurídico. No tenía capacidad para obligarse por más del valor de un modimno de trigo, ni podía testar. Existía la autoridad

(1) Niutta.—Obra citada.
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marital, aunque su abuso podía ser reprimido por el Archontta. El divorcio era potestativo en el marido; la mujer tenía que acudir al Magistrado para conseguirlo, alegando mal trato ó abandono. El adulterio solo se estimaba delito en la mujer y aun algún historiador (1) apoyándose en un texto de Demóstenes (2) asegura que el marido podía disponer de su mujer por testamento, legándola á otro, como si fuera un objeto de su propiedad. Probablemente estaría esto limitado, cuando más, á la antigua designación de segundo marido.

Las mujeres estaban bajo la jurisdicción de magistrados especiales llamados gineconomí. Sólo heredaban las hijas en defecto de hijos varones, según la legislación de Solón, antes de la cual estaba pospuesta la mujer en la herencia á toda posteridad masculina. El matrimonio επικληρος se verificaba también en Atenas y la dote, prohibida por Licurgo en Esparta, se admitió por Solón aunque restringiéndola mucho.

A diferencia de lo que sucedía en Esparta, el vínculo entre hermanos uterinos era impedimento para el matrimonio, no sucediendo otro tanto con los consanguíneos, vestigio de la preferencia del parentesco materno, que contrasta con la situación de la mujer ateniense.

VIII (3)

ROMA

La condición de la mujer romana fué muy superior á la de la mujer griega. La matrona lejos de estar recluida en el gineceo, acompañaba á su marido en los banquetes y era la primera en la casa (4) Gabba cree que los romanos tuvieron

(1) Niutta.
(2) Oratio pro Formione.
(3) Mlle. Bader, La femme romaine. Ihering Espíritu del Derecho romano. Además Martín, Niutta, Loboulaye, etc.
(4) Cornelio Nepote.