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día de gran interés para el literato. Escribiré en Le Figaro, porque es el periódico más leído. Pienso hacer un resumen de la vida en Francia durante todos estos años; pienso escribir los Rougon de la crítica.

Al ver desplegar tan hermoso programa íbamos rápidamente á preguntarle sobre cualquiera de los interesantes temas á que aludía, pero Zola dijo de pronto...

***

He visto al petit Roi esta mañana en la playa. Paseaba con mi mujer por allí, y vi un niño jugando en la arena, cerca de la orilla, haciendo pasteles y vaciándolos en un carrito de madera. Se agrupaba la gente en una maroma, mirando con curiosidad. Me ha conmovido este cuadro íntimo, sencillo e inocente de un Rey quejuega, contemplado cariñosamente por sus súbditos. Digo sencillo, y el cuadro lo era, y como nota de color delicada la caseta real blanca, la vandera violeta desplegada, la pequeña corona real cortada en el cielo azul pálido—pequeña como corona de niño—las persianas verdes de junco, los trajes de percal y sombrillas de las damas, y allá en el fondo dos guardias civiles, que, por cierto, se parecen á nuestros gendarmes. La salida del Rey me extrañó aún más. Unas mujeres se acercaron cuando subía al coche y decían: «Ahí va el petit Roi», y otras frases de cariño, dichas con bonhomie encantadora.

¡Qué diferencia con aquellos Príncipes del Imperio, encerrados en sus castillos ó posesiones reales, alejados de sus súbditos, divinizados en frondosos jardines! Aquello era absurdo. Pero es más: aun la misma Francia republicana conserva mucho aparato... Les aseguro á ustedes que no olvidaré nunca el cuadro sencillísimo que contemplé ayer mañana... Al final de este paseo se ve un palacio en construcción, estilo inglés, que me ha gustado muchísimo. ¿Es el Palacio Real?

Le contestamos afirmativamente. Preguntó después dónde vivía la Reina, detalles de la Familia Real...
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que trabajar. Mañana voy en el expreso á Biarritz. El 6 de Octubre he de estar en Medan, y el 15 en París.

* * *

—¿Dice usted que tiene mucho que trabajar? ¿Qué prepara usted para más adelante? ¿Es cierto que va usted á escribir, después de los Rougon, la Historia de Francia, como dice Paul Alexis?

Zola contestó á esta última pregunta encogiendo los hombros, como diciendo: ¡Quién sabe! ¡Es probable! Y añadió:

—Ahora vengo de Sedan. Allí he tomado muchas, muchas notas. Es un hermoso episodio. En España tienen ustedes epopeyas, sobre todo en la guerra de la independencia. Un escritor francés, creo que Claretie, trata de escribir la historia de esa guerra. Yo he leído conmovedores episodios. Sedan me ha inspirado La Guerre, que será la penúltima de la serie de los Rougon. Luego hablaremos de La Guerre. La última se titulará Le Docteur Pascal, personaje que aparece ya en la Fortune des Rougon, y que será el protagonista. Esta novela tendrá carácter científico; tengo ya ideas sobre esta obra, que terminará mi serie. Entonces quedaré satisfecho, como el arquitecto que coloca la cruz en la torre de la Catedral... Le Docteur Pascal es un libro que me ha de costar gran trabajo, pues tengo que estudiar materias científicas que no conozco. Luego no sé lo que haré. Estoy fatigadísimo. ¡Llevo sobre mis espaldas más de treinta y seis tomos! Además, ¡varían tanto las cosas, el porvenir es tan nebuloso!...

—¿Y de crítica, piensa usted hacer algo?

—Sí. Cuando termine los Rougon, pienso dedicarme á escribir la crítica de todo cuanto de notable ha ocurrido en Francia y Europa desde el año 70 ó 71, en que acaban los Macquart. Me ocuparé de literatura, pintura, del simbolismo, del naturalismo, del decadentismo, del movimiento social, tan importante en estos momentos, y también de política, ¡vaya! La política es todo en nuestros tiempos; es una come-
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dia de gran interés para el literato. Escribiré en Le Figaro, porque es el periódico más leído. Pienso hacer un resumen de la vida en Francia durante todos estos años; pienso escribir los Rougon de la crítica.

Al ver desplegar tan hermoso programa íbamos rápidamente á preguntarle sobre cualquiera de los interesantes temas á que aludía, pero Zola dijo de pronto...

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He visto al petit Roi esta mañana en la playa. Paseaba con mi mujer por allí, y vi un niño jugando en la arena, cerca de la orilla, haciendo pasteles y vaciándolos en un carrito de madera. Se agrupaba la gente en una maroma, mirando con curiosidad. Me ha conmovido este cuadro íntimo, sencillo e inocente de un Rey quejuega, contemplado cariñosamente por sus súbditos. Digo sencillo, y el cuadro lo era, y como nota de color delicada la caseta real blanca, la vandera violeta desplegada, la pequeña corona real cortada en el cielo azul pálido—pequeña como corona de niño—las persianas verdes de junco, los trajes de percal y sombrillas de las damas, y allá en el fondo dos guardias civiles, que, por cierto, se parecen á nuestros gendarmes. La salida del Rey me extrañó aún más. Unas mujeres se acercaron cuando subía al coche y decían: «Ahi va el petit Roi», y otras frases de cariño, dichas con bonhomie encantadora.

¡Qué diferencia con aquellos Príncipes del Imperio, encerrados en sus castillos ó posesiones reales, alejados de sus súbditos, divinizados en frondosos jardines! Aquello era absurdo. Pero es más: aun la misma Francia republicana conserva mucho aparato... Les aseguro á ustedes que no olvidaré nunca el cuadro sencillísimo que contemplé ayer mañana... Al final de este paseo se ve un palacio en construcción, estilo inglés, que me ha gustado muchísimo. ¿Es el Palacio Real?

Le contestamos afirmativamente. Preguntó después dónde vivía la Reina, detalles de la Familia Real...
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—¿Y la Reina? En Francia tenemos muy buen concepto de ella. Yo quisiera verla, pero así, sin aparato, en su vida de madre. Me han dicho que es muy elegante. ¿Qué vida hace? ¿De corte? ¿De campo?
—Hace vida de familia, en su palacio de Ayete.
—Eso en Francia sería difícil. Nos pagamos demasiado de los éxitos, queremos algo de ópera cómica; y, si no, véase lo que ha ocurrido ahora con Lohengrin.

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—Celebró que lleguemos á ese punto. ¿Usted aprueba ó desaprueba las manifestaciones?
—Artísticamente las desapruebo. Pero no tienen carácter artístico, ¡imposible!—dijo con energía—Son los antiguos revisionistas, esclavos del escándalo; los boulangistas que quieren montarse en el cisne de Lohengrin para llegar á la revancha. Pero eso no tiene importancia, y menos trascendencia. Si hay algo en Alemania, no se puede negar, es la música. ¡Yo soy entusiasta de Wagner! En l'Œuvre le he dedicado mi oración fervorosa. ¡Por Dios! ¡Silbar esa ópera sublime!
A todo esto, faltaban los puntos más interesantes por tratar. Apuntados estaban en mi cartera, que miraba de reojo de cuando en cuando.
Zola, en un momento, nos dirigió un tiroteo de preguntas.
Todo le interesa, nada se le escapa. Parece un curioso voluble, y, sin embargo, detrás de aquel rápido galopar de su pensamiento queda siempre el observador que enciende su lámpara de Medan, para unir aquellas mil preguntas de visita, y encerrarlas en marco dorado. Zola es como su Tierra, que recoge el grano lanzado al aire en giros rápidos, caprichosos, y á todo fortifica y á todo robustece.
Quedó un momento inmóvil, como la víctima delante del aparato fotográfico.

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—Se ha dicho por algunos que Le Reve es una obra idealista, un arrepentimiento tardío... Advierto á usted que nunca he compartido ese juicio. ¿Pero es cierto?

Zola nos miró fijamente, y dijo con cierto tono desdichoso:
—Se ha dicho eso por algunos críticos. Pero, sin duda, creen que la literatura es un partido político que varía cada mañana. ¡Oh, no! El literato es un temperamento, sus obras son su sangre y su vida. Y, además, ¿qué recetas son esas del naturalismo y el idealismo? ¿Dónde empieza uno y acaba otro? Me gustaría ver á un crítico deslindando esos campos como un agrimensor. De un campo á otro no hay más que un paso, pero hay que saber andar para darlo. M. Zola, dirán esos caballeros, ha ocupado dos hectáreas más de naturalismo ó idealismo; ¡es gracioso! Le Reve—añadió, tornando su risa burlona en ademán enérgico—obedece á mi plan general, y es como todas las novelas de la serie de los Rougon, Los Rougon Macquart son, fisiológicamente, la lenta sucesión de accidentes nerviosos y sanguíneos que se declaran en una raza, producto de una lesión orgánica, y que determinan según el medio, los sentimientos, deseos, pasiones, todas las manifestaciones humanas naturales e instintivas, cuyos productos toman el nombre convencional de virtud ó vicio. Históricamente, arrancan del pueblo... Porque Le Reve sea la historia de una virtud ¿ha de ser idealista? Es gracioso creer el naturalismo sinónimo de maldad. Yo no niego que Le Reve aparezca rodeado de cierto nimbo legendario que tan bien sienta en el medio gótico en que se desarrolla la novela; no niego que al principio y al fin parezca un conte bleu... pero esto sería exteriormente, en el forro del libro, para quien no lea entre líneas. Por cierto que la opera de Bruneau Le Reve es originalísima, y ha interpretado el libro á maravilla. M. Bruneau es muy joven, treinta años, y simpático. El año que viene cantarán esa ópera en Bayona...

—De L'Argent se ha hablado mucho. Las gentes curiosas dicen que usted ha querido pintar á varios tipos judíos, especialmente á Rothschild...
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—Es cierto—se apresuró á decir Zola—He pintado al viejo Rothschild, el barón famoso. Hay detalles, y aun mucho más, sacados del natural. He tomado muchos apuntes, sobre todo de los L..., tipos esencialmente judíos. Con ambos elementos y un poco de invención he trazado el tipo de Gundermann. Mi propósito era trazar el negro espectro de la raza judía que nos oprime y agobia con su malla de oro, mientras nosotros nos contentamos con despreciarla.

(Al oir esto llegaban á nuestros oídos las horribles palabras de Zola en L'Argent: «Odiaba Saccard esa raza maldita, que no tiene patria ni rey, que vive como el parásito en las naciones, fingiendo reconocer las leyes, pero obedeciendo á su dios de robo, de sangre y de cólera: la mostraba llenando su misión de feroz conquista, estableciéndose en cada pueblo, como la araña en el centro de su tela; para acechar su presa, chupar la sangre de todos, engordar con la vida de otros...»)

—Los judíos—prosiguió Zola—son gente industriosa y de admirable golpe de vista para los negocios. Coged un judío que en su vida haya sabido teneduría de libros, echadlo en el agua turbia de algún negocio sucio, y apuesto á que no se ahoga; es más, sale llevando las ganancias sobre la espalda. Pero el tipo para mí de más interés es Saccard, en su mayor parte inventado, es decir, formado de muchos elementos, de muchos pedazos de hombre de negocios. Saccard es el tipo moderno, falto de sentido moral, rumboso, guapo, soñador y canalla, previsor y ciego, que sube al cielo y se despeña, y llega al craquement (accentuó esta palabra con notable energía) final. Saccard es la sociedad moderna...

Hizo una ligera pausa, llevaba más de una hora hablando sin parar, excitado por sus propios pensamientos...

—M. Zola, quisiéramos tratar de dos ó tres puntos que interesan mucho; La novela novelesca, El crack del libro, Literatura rusa, etc. ¿Podríamos descansar un momento?

RODRIGO SORIANO.

(Continuará.)
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CRÓNICA POLÍTICA INTERIOR

15 de Diciembre de 1891.

La constitución del nuevo Gabinete y la presencia en el mismo del Sr. Romero Robledo, ha determinado un gran movimiento de fuerzas entre los conservadores y reformistas de provincias. Creíase por algunos, que la unión de esas agrupaciones, enconadas por agravios antiguos, sería imposible y que solo aparentemente parecerían unidas. Y sospechaban otros que mientras las Cortes no se abrieran y no se hiciesen públicas y solemnes declaraciones, todo intento de conciliación resultaría débil.

No ha sucedido así y de ello debemos felicitarnos. La circular dirigida á los Comités conservadores por los Sres. Silvela y Villaverde, en nombre del Círculo de Madrid, ha producido el efecto que era de esperar. La noble sinceridad que respira, el leal consejo que se da, el alto espíritu de concordia que en ella resplandece, han sido más que suficientes para que en aras de la causa común hoy á todos, se depongan rencores, se olviden diferencias y se alce fuerte y robusto el principio de disciplina, sobre el cual levanta su autoridad el Sr. Cánovas del Castillo. El partido conservador ha vuelto á ser lo que era en 1885, cuando de él se desgajó
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época de la fundación del emirato independiente de Córdoba por el valiente Abderraman que sometió á su dominación, toda la España árabe dividiéndola en las seis provincias de Toledo, Mérida, Zaragoza Valencia, Granada y Múrcia, comienza el esplendor del estado árabe español, cuya capital Córdoba llegó á ser el centro de la civilización más brillante de Europa en aquel tiempo. En el reinado de Alhakem I, nieto del ya mencionado Abderraman, Toledo que gozaba de cierta autonomía, merced al valor de sus moradores, se declaró abiertamente por la forma democrática, nombrando jefe de la República toledana, al célebre poeta Ghargib. El sultán Alhakem, que no vela con muy buenos ojos, que los toledanos se hubiesen emancipado de su autoridad, valióse de un renegado, llamado Amrús ó Arum, para destruir la forma republicana.

Este traidor que aspiraba á la alta magistratura de la República, mediante la protección de Alhakem, mató á los principales jefes de ella, en un festín, que para este intento preparara. Volvieron otra vez aquellos valientes republicanos á instituir la forma de gobierno que tanto amaban, arrojando á los sicarios del soberano cordobés de la ciudad y Alhakem corrió á ponerle cerco, tomándola después de una heroica resistencia que hicieron los sitiados y el feroz sultán incendió todos los barrios altos, reduciendo casi á cenizas la antigua capital de la monarquía goda. Entre las casas incendiadas hallábase la de un renegado llamado Hachim, el cual concibió el proyecto de sublevar á Toledo, contra el tiránico poder cordobés y proclamar la República, para cuyo efecto el año 829, ofreció repartir los bienes de los ricos entre los pobres ocasionando posteriormente esa medida una revolución social. Hachim murió en una batalla el año 834; pero la República con sus cónsules y el Senado siguió hasta que el sultán Abderraman II, hijo y sucesor de Alhakem, envió al príncipe Omayva contra la ciudad y á consecuencia de la división entre republicanos y socialistas sucumbió la República de Toledo, entregando la ciudad los segundos, que en su inmen-
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la rama frondosa del Sr. Romero Robledo. Y al presente, si cupieran pujas de respeto y de entusiasmo, no sabríamos donde encontrarlas mayores: del lado de los que siempre fueron fieles á la bandera ó de los que momentáneamente la abandonaron.

El hecho tiene en sí grande importancia, porque la reconciliación de los reformistas simplifica grandemente la marcha del partido conservador y le da nuevos bríos para acometer las reformas económicas y financieras en que está comprometido. Si á la vez el grupo del Sr. Martos, que tantos prestigios reúne, se sumara al partido liberal, olvidando resentimientos que ya pasaron, mucho ganaría el Sr. Sagasta y más aún ganarían las instituciones que tendrían dos poderosos organismos sobre los cuales giraría la política española.

El Sr. Romero Robledo es la actividad misma, la inteligencia serena, la palabra vibrante, y un espíritu abierto á todos los progresos del día: como el Sr. Martos es la elocuencia que arrebata, el ingenio que distrae y regocija, el verbo de las ideas en que se confunden los más puros principios de la democracia con el culto más ferviente á la monarquía constitucional. Uno y otro personaje han prestado grandes servicios á la patria y pueden prestarlos más grandes todavía. El Sr. Romero Robledo cumplió ya su deber sumándose al Sr. Cánovas con quien tantos años vivió unido. ¿Por qué no ha de hacer lo propio el Sr. Martos, respecto del Sr. Sagasta, cuando en idénticas circunstancias se encuentra? Las escuelas políticas apenas se diferencian hoy en ningún punto esencial de doctrina. Las reformas que lo porvenir exija, porque al presente ninguna hay planteadas, han de ser objeto de una verdadera concordia entre los partidos constitucionales. Y en cuanto á las reformas económicas, éstas por su misma índole no se podrán realizar sin la cooperación resuelta y decidida de todos los que se inspiren en el bien público. Vuelva el Sr. Martos los ojos á la historia, recuerde que las disidencias fueron siempre foco de perturbación, y él, que
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réntesis á las luchas enconadas de los partidos y pensar en la patria y sólo en la patria.

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Los asuntos ultramarinos no ofrecen nuevos aspectos en esta quincena. Terminada la campaña de Mindanao, sometidos los rebeldes que insultaron nuestro pabellón, abandonó el archipiélago el general Weyler, y se encargó del gobierno de las Islas el Sr. Conde de Caspe. La fortuna acompañó al primero en aquellas operaciones tan discutidas como mal apreciadas: y si hemos de juzgar por los propósitos que animan á su sucesor, bien será esperar que su mando recuerde nuevos días de gloria para nuestra bandera.

Puerto Rico vegeta dulcemente, gozando de una administración recta y previsora, que le permite desarrollar los viveros de su riqueza, y adelantar rápidamente en el camino del progreso. Las luchas políticas son allí, al presente, templadas y los autonomistas é incondicionales, dan poca guerra.

No sucede así en Cuba. Allí los hombres que dirigen la agitación económica, esfuérzanse por rehacer sus elementos, algo mermados, gracias á sus contiendas intestinas, mientras el general Polavieja mantiene con energía los prestigios de su autoridad, y su actitud severa, su espíritu conciliador, y su habilidad poco común, le conquistan grandes simpatías y respetos muy merecidos.

Para que se vea que el Comité de Propaganda se halla verdaderamente en un período que puede ser de descomposición, he aquí lo que el Sr. D. Laureano Rodríguez ha hecho:

«El que suscribe, miembro de la Comisión nombrada para emitir Informe sobre el Cuestionario remitido á este Comité por el Sr. Portuondo, Presidente de la Delegación en Madrid, no asintiendo en absoluto á determinadas afirmaciones de la Ponencia, encomendada al ilustrado y muy querido
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meditación profunda los contingentes de tierra y mar; obtener rebajas visibles en los funcionarios públicos, alterar las consignaciones del clero establecida por el Concordato, hacer, en fin, tabla rasa de todo lo que existe, al amparo de las leyes y se halla defendido por el derecho.

Nosotros somos partidarios de que se introduzcan grandes economías en los gastos públicos; de que se supriman algunas Audiencias de lo criminal, las subalternas que aunque dan, muchas gratificaciones que no tienen razón de ser, y no pocas comisiones que bien se podrían extinguir. Pero por tal modo, ¿se salvaría la Hacienda? Se obtendrían los 60 millones que el gobierno busca para nivelar de verdad los presupuestos? Eso no puede ni pensarse. Ni á tal designio se llegaría aumentando el descuento de las clases activas y pasivas, de todos los órdenes; porque aun suponiendo que recaudara el Tesoro 25 ó 30 millones, por ese concepto, no se compensarían ni los sacrificios que representan, ni el estímulo que quitarían á los que apenas tienen lo realmente necesario para vivir con decoro. Hay, pues, que apelar á nuevos tributos, sin recargar los que pesan ya con exceso, sobre la propiedad territorial y urbana. ¿Cuáles serán éstos? No lo sabemos; pero podrían encontrarse en la amortización de plazas, en la imposición de un gravamen sobre la renta interior, en la creación de los portazgós, que hoy solo existen en las provincias Vascongadas y en Navarra, y en la trasformación de algunos servicios que puedan simplificarse.

Mas eso ni se puede realizar en un presupuesto, ni debe ser la obra de un partido, sino de todos, al menos de los que turnan en el poder. Porque bastaría que el conservador, cediendo al imperio de las circunstancias se arrojase en tal empresa, para que el liberal lo rechazara ó restableciera todos los servicios que se trasformaran y todas las cifras que se suprimieran.

Hay, pues, que buscar la concordia de las agrupaciones monárquicas militantes para dar solución á los importantísimos problemas que hoy agitan al país. Hay que abrir un pa-
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réntesis á las luchas enconadas de los partidos y pensar en la patria y sólo en la patria.

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Los asuntos ultramarinos no ofrecen nuevos aspectos en esta quincena. Terminada la campaña de Mindanao, sometidos los rebeldes que insultaron nuestro pabellón, abandonó el archipiélago el general Weyler, y se encargó del gobierno de las Islas el Sr. Conde de Caspe. La fortuna acompañó al primero en aquellas operaciones tan discutidas como mal apreciadas: y si hemos de juzgar por los propósitos que animan á su sucesor, bien será esperar que su mando recuerde nuevos días de gloria para nuestra bandera.

Puerto Rico vegeta dulcemente, gozando de una administración recta y previsora, que le permite desarrollar los viveros de su riqueza, y adelantar rápidamente en el camino del progreso. Las luchas políticas son allí, al presente, templadas y los autonomistas é incondicionales, dan poca guerra.

No sucede así en Cuba. Allí los hombres que dirigen la agitación económica, esfuérzanse por rehacer sus elementos, algo mermados, gracias á sus contiendas intestinas, mientras el general Polavieja mantiene con energía los prestigios de su autoridad, y su actitud severa, su espíritu conciliador, y su habilidad poco común, le conquistan grandes simpatías y respetos muy merecidos.

Para que se vea que el Comité de Propaganda se halla verdaderamente en un período que puede ser de descomposición, he aquí lo que el Sr. D. Laureano Rodríguez ha hecho:

«El que suscribe, miembro de la Comisión nombrada para emitir Informe sobre el Cuestionario remitido á este Comité por el Sr. Portuondo, Presidente de la Delegación en Madrid, no asintiendo en absoluto á determinadas afirmaciones de la Ponencia, encomendada al ilustrado y muy querido