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para constituir una patria libre que trabaje como los demás pueblos, por la civilización y el progreso. La Armenia cree en su misión histórica, no buscando el programa de sus revindicaciones en el extranjero. Los armenios están prontos á luchar con energía y á ganar por todos los medios su causa. Han comprendido que en la unión está la fuerza y han formado con todos los elementos dispersos una vasta asociación que se llama Haidachnaktsontiun (Confederación armenia). Esta asociación tiene por órgano el Drochak (Estandarte). En el pueblo, es conocida con el nombre de Eukerontiun (Compañía y sociedad). La Dachnaktsontiun, posee comités en todos los países y estos comités se hallan unidos unos con otros. Sus miembros están encargados de recoger las suscripciones, de preparar al pueblo para la defensa y la resistencia hacia los bandidos, forman, en una palabra, bandos de partidarios en previsión de una eventualidad cualquiera y para combatir la milicia regular de los kurdos organizada por el gobierno turco. Un comité central dirige el movimiento, da sus órdenes á los comités y vigila su acción. Este comité tiene recursos pecuniarios y puede sublevar á millares de hombres; pero obra con una gran circunspección, prohibe toda acción fuera del territorio turco, y, en lo posible, previene las matanzas y las violencias inútiles. Recomienda á todos los afiliados que no usen medios desleales; prohibe recurrir al robo y al asesinato. Toda desobediencia á sus órdenes es severamente castigada. En fin, se prohibe á sus partidarios tratar como enemigos á los kurdos ó turcos pacíficos é inofensivos así como á los agricultores. La tolerancia religiosa es recomendada á todos. El gobierno ruso, que se ha impuesto la misión de proteger á los cristianos contra los turcos, es simpático á este movimiento armenio, pero sus relaciones oficiales con el sultán le obligan á una gran reserva.

En 1888 se ha fundado en Londres un importante periódico mensual Le Haiasdan, escrito en francés y en armenio, órgano de la asociación anglo-armenia, que sostiene con gran
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valentía é interés la noble causa de su patria. Animado su redactor en jefe Mr. Sévasly del propósito de luchar firmemente contra toda clase de obstáculos y de consagrar sus esfuerzos para hacer triunfar los sagrados derechos de los armenios, no pensaba en los obstáculos que había de oponer el gobierno turco para destruir una empresa tan cristiana y humanitaria. La burocracia turca trató á todo trance de suprimir el periódico, acudiendo hasta por la vía diplomática al Marqués de Salisbury para ahogar el grito del pueblo armenio, suprimiendo uno de sus órganos. La prensa y la democracia británicas opusieron su veto á una pretensión tan monstruosa, que quedó completamente en ridículo. La actitud firme y digna de Le Haiasdan le atrajo las simpatías de todas partes. Los defensores de la causa armenia en Europa y en Inglaterra se multiplicaron en seguida y oradores ilustres elevaron sus potentes voces para reparar las injurias hechas á una nación oprimida. Desde esta primera campaña patriótica, la cuestión armenia ha ganado mucho terreno hasta el punto de formarse un núcleo con diputados influyentes, antiguos ministros y otras personas notables de la gran Bretaña, para combatir y denunciar, de acuerdo con el periódico, los actos tiránicos y arbitrarios de la burocracia otomana. El Daily News y otros periódicos secundaron esta empresa, viniendo á ser los formidables apoyos de una gran causa. La lectura de algunos números de Le Haiasdan nos han animado á dar á conocer su noble, justo y patriótico cometido.

Cuando el público europeo, después de la renovación de la triple alianza y de las cortesías navales de Cronstadt, se ocupa con preferencia en las cuestiones comerciales y arancelarias, los funcionarios otomanos se dedican con complacencia á la obra de devastación general en Armenia y en las demás provincias asiáticas y europeas del imperio Otomano cuya situación no puede ser más desastrosa en estos momentos. Parece que el imperio de los Orkhan, de los Solimán, de los Mahomet y de sus sucesores, está en plena era de disolu-
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ción y que los burócratas turcos, incapaces de cortar el mal de raíz, prefieren entregarlo todo al pillaje, al fuego y á la sangre, á confiar la administración á otras manos menos débiles. ¿Qué resultará de esta anarquía general? Nada es posible aventurar. Lo cierto es que estamos en vísperas de una catástrofe, y que corresponde á las potencias, firmantes de la convención de Chipre y del tratado de Berlín de 1878, aplicar sin más tardanza el remedio conveniente á esta situación anormal, imposible de mantener sin que la paz universal se ponga en peligro.

En medio de esta confusión general y de este incremento de todas las potencias maléficas, hay la suerte de encontrar á los armenios regenerados en la gran vía de la civilización y del progreso. Lo menos que puede pedirse es que el sultán, apartándose de la política de obscurantismo asocié á sus súbditos cristianos, con el concurso de los Estados, á la obra de reconstrucción de estos inmensos territorios, confiándoles la administración de las provincias armenias, atentidas por el pacto de Berlín.

La calma relativa que reina en este momento sobre el continente europeo ofrece al gobierno del sultán Abdul Hamid una ocasión propicia para completar seriamente la obra reformadora emprendida por el Congreso de Berlín de 1878. Los hombres de Estado otomanos no deben hacerse ilusiones. La política de vacilaciones y aplazamientos, que es el catecismo político en las orillas del Bósforo, ha hecho su tiempo. Se trata de aprovechar la situación internacional para emprender algo serio y duradero en provecho de las provincias. El concurso de Europa no ha de faltar al jefe del Estado otomano, si, armándose de valor y de determinación, se dirige á las potencias protectoras de Turquía para que le secunden en esta obra de conservación y de justicia. El fin verdadero y directo del Estado es el desenvolvimiento de las facultades de la nación, el perfeccionamiento de su vida, su marcha en el camino del progreso, que no se pone en contradicción con los destinos de la humanidad. Aplíquese esta ley fundamen-
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tal al Estado otomano, tal como hoy funciona, y no será difícil demostrar que por una de sus condiciones esenciales no se ha aclimatado aún en las comarcas que fueron la cuna de la humanidad y la civilización. Cincuenta años después del Hatti-Chérif de Gulhané, y veinte años después del Hatti Humayun, sin hablar de la famosa Constitución de 1876, los habitantes de Turquía no ejercen aún los derechos primordiales del ciudadano, y cinco siglos de conquista no han podido poner un freno al bandolerismo, al rapto y al asesinato, hasta tal punto que no serían mayores los excesos en la época de las primeras invasiones otomanas. Más de cincuenta años después de estas famosas cartas, que prometían tantos beneficios á los súbditos cristianos del Imperio, se ha podido leer en un informe de Erzerum que los cristianos de Armenia carecen de seguridad para su vida y sus bienes; que toda libertad de opinión y de acción les está negada, y que la desigualdad entre cristianos y musulmanes persiste aún. He aquí á lo que hemos llegado después de las promesas de dotar, sin distinción de razas, á todos los habitantes del Imperio, de una administración equitativa, progresiva y civilizadora. Mucha razón tenía el Príncipe de Gortchakoff cuando decía en 1868: «El Hatti-Humayum es una letra de cambio que ha quedado sin pagar.»

La noticia esparcida hace pocos meses del acuerdo entre el gobierno del sultán y los jefes kurdos de la Armenia turca, ha producido una viva efervescencia entre las poblaciones laboriosas y agrícolas de esta región, que ven en este acto una nueva y terminante prueba de la existencia de un plan preconcebido para perpetuar el régimen de robos y de rapiñas, hasta obligar á los armenios á abandonar pueblos en los que se encuentran en incontestable mayoría. La situación de aquel desgraciado país, después de las matanzas de hace poco más de un año no puede ser más lamentable. La Armenia entera transformada en un campo de batalla en que los soldados turcos, bajo pretexto de mantener el orden, se entregan á los mayores excesos. Debiendo el gobierno meses
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atrasados á estos miserables, se creen autorizados para obligar á los aldeanos, que tienen bastante que sufrir con los ataques de los kurdos, á alimentarlos y alojarlos gratuitamente. Para ver cuán grande es la rapina, basta decir que el armenio está obligado á mantener al kurdo y al turco. Podría decirse que el corazón de este país ha cesado de latir. Agréguese á estos males la venalidad de los jueces, que venden la justicia al que les ofrece más, las exigencias de los aduaneros, que reducen á la nada el negocio, los actos arbitrarios de los beys y de los aghas, que despojan á los cultivadores y roban las hijas de los habitantes; las exigencias del recaudador de los impuestos, los bandidos diezmando el país, los procesos intentados contra los armenios á pretexto de sedición, el odio de las sectas atizado por los pachás, en fin, las ciudades quemadas, las cosechas destruidas sobre una inmensa superficie, y podrá formarse idea de la situación de estas poblaciones en las cuales parece dominar el genio de la destrucción.

Debemos decir algo sobre los kurdos, nómadas ó sedentarios. Unos y otros tienen malos instintos y hacen de los cristianos las víctimas de sus rapinas y actos vandálicos. El bandolerismo es inherente á su carácter, y como la religión que profesan, el mahometismo, considera los bienes poseídos por los cristianos, como una obra impía, roban al aldeano, con la conciencia de haber cumplido un simple deber. Robar al cristiano sistemáticamente, día por día, matarle si resiste á las demandas de dinero ó de alimento que se le hacen, despojarle de todo lo que posee, concederle enseguida un corto respiro para permitirle crearse nuevos medios, que son robados después, he aquí á que se reducen las relaciones normales entre los kurdos y los armenios. Y mientras los kurdos están todos provistos de fusiles modernos y de revolvers, los cristianos no tienen armas de fuego, pues los viejos fusiles que poseían les van siendo arrebatados. Los kurdos odian á los turcos, pero están ligados á ellos por los vínculos de una religión común. Por su ignorancia y su fanatismo salvaje se
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parecen á las hordas que han implantado por todas partes el culto del Korán mediante el fuego y la sangre.

Los kurdos operan en los confines de la Persia, y no son ellos los que siguen una conducta tan salvaje en el imperio otomano. Entre las orillas del mar de Marmara y del Bósforo, no es conveniente encontrarse á los circasianos, emigrados del Cáucaso, después de la guerra de 1877, que viven de depredaciones en estas regiones cubiertas de árboles en que se elevaron en otro tiempo Nicomedia, Nicea y la antigua ciudad de Troya. Hasta en la Europa, en la antigua Tracia, en la Rumelia actual, hay también gente que se dedica á la rapiña. En realidad, la Turquía si posee un jefe político y religioso, no por ello tiene gobierno. Los funcionarios abundan, pero no cumplen su misión, y esto se comprende bien, puesto que no son pagados. Cuando el sultán quiere conceder un favor á uno de sus pachás, le regala uno, dos ó tres años de sus sueldos atrasados.

La trata de blancas es, por desgracia, un hecho en Turquía que se observa públicamente. La trata se hace á la vista de las autoridades, y los mercaderes se ponen al abrigo de toda persecución por las declaraciones del cadi del lugar que expide certificados afirmando que las jóvenes se han contratado como domésticas por cinco ó diez años, á cuya expiración han de quedar libres de volver al hogar paterno. Esto es solo un medio de burlar la ley que prohíbe este género de comercio. Ninguna de estas jóvenes vuelve á la casa paterna. Las cristianas son en gran parte, voluntariamente ó por fuerza, convertidas al islamismo. Muchos ejemplos pueden citarse, hasta de mujeres europeas, atropelladas de este modo.

El último cambio ministerial en Turquía ha dado mucho que hablar á la prensa de Europa, concediéndole gran importancia algunos periódicos y considerándolo como signo evidente de una orientación nueva de la política del sultán, cuando en realidad no ha habido otra cosa más que un capricho del soberano. Éste no es aficionado á las situaciones
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definidas, procurando siempre que una obligación se le impone rodearla de misterios y de embrollos. Nada más claro que el compromiso contraído por la Puerta en el tratado de Berlín sobre las reformas en Armenia. Años y años han pasado desde entonces sin que se haya dado cumplimiento, no ya al compromiso, pero ni siquiera á una cualquiera de las obligaciones impuestas hacia los súbditos armenios, las cuales no necesitaban para esto ser confirmadas por un tratado. Esta actitud, que se comprende bien, no se justifica; una reforma por mínima que pueda ser, solo consigue, según el sultán, debilitar el prestigio y la autoridad de su gobierno, por lo mismo que da fuerza al pueblo, ya reconociéndole derechos inviolables e imprescriptibles, ya poniéndole en aptitud de exigir el cumplimiento de los deberes que haya contraído el gobierno. Siendo la arbitrariedad y la voluntad del príncipe la base del gobierno turco, no puede con él conciliarse el reconocer un derecho al pueblo, contra el cual ni siquiera el jefe de Estado podría hacer nada. Y he aquí por qué interin el actual sistema de gobierno subsista, en menosprecio de las leyes del imperio y de los tratados, ninguna reforma, por necesaria que pueda ser, ha de introducirse en ninguna rama administrativa. La justicia será siempre lo que ha sido venal e inepta, y el gobierno interior, corrompido, rapaz, bárbaro e injusto.

Para formar idea del régimen turco, basta dar á conocer el estado de la prensa, sometida á la dirección de funcionarios ignorantes, que sólo dejan pasar elogios del sultán y noticias sin importancia. Da á conocer la manera de desempeñar estos funcionarios su cometido y lo que es el reinado antiliberal y absolutamente despótico de Abdul Hamid II, un documento secreto enviado confidencialmente á los directores de los periódicos, con orden de no darle publicidad, bajo pena de supresión del periódico. He aquí la circular, que no es nueva, pero que está en vigor hace tiempo:

Artículo 1.º Debe darse preferencia á las noticias sobre la salud preciosa del soberano y de la familia imperial, del
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estado de las cosechas cuando son buenas, de los progresos del comercio y de la industria en Turquía.

Art. 2.º No debe publicarse ningún folletín que no haya sido expresamente aprobado bajo el punto de vista de la moralidad por el ministro de Instrucción pública, guarda de las buenas costumbres.

Art. 3.º No deben publicarse artículos literarios ó científicos tan largos que no puedan ir en un solo número. Hay que evitar estas palabras: Se continuará ó La continuación mañana, por provocar una mala tensión de espíritu.

Art. 4.º Deben evitarse con cuidado los blancos y las líneas de puntos en un artículo, porque estos procedimientos autorizan suposiciones equivocadas y turban la tranquilidad de los espíritus, como se ha visto en diferentes circunstancias, permitiendo interpretaciones contra su majestad imperial.

Art. 5.º Debe prescindirse con gran cuidado de las cuestiones personales, y si se oye que tal gobernador ó subgobernador está confeso de robo, concusión, asesinato u otra acción censurable, tener el hecho por no probado y callarlo prudentemente.

Art. 6.º Se prohibe en absoluto reproducir peticiones de los particulares y de las comunidades de provincia, quejándose de los abusos de la autoridad y señalándoles al soberano.

Art. 7.º Está prohibido hablar de las tentativas de asesinato contra los soberanos extranjeros, bajo cualquier forma que se produzcan, ó de las manifestaciones sediciosas que han podido tener lugar en los países extranjeros; porque no es bueno que estas cosas sean conocidas de nuestras leales y pacíficas poblaciones.

Art. 8.º Queda prohibido mencionar este nuevo reglamento en las columnas del periódico, porque podría provocar críticas u observaciones inoportunas de parte de algunos espíritus malévolos.

El decreto expedido hace algunos meses por la Puerta,
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es entonces toda propiedad, había de producir una subordinación absoluta del sexo más débil al más fuerte.

En el régimen de hetairismo el único parentesco posible es con la tribu dada la indeterminación y poca fijeza de las uniones de los sexos, análogas en gran parte á las que se verifican en las especies animales. De este estado primordial y confuso se parte por el movimiento general de desintegración que se verifica en las sociedades á estados más diferenciados en que se tiende á determinar bajo algún aspecto, la relación de los sexos y á sustituir el parentesco genérico dentro de la tribu familia, por un parentesco entre individuos determinados. Según Oliveira Martins, esta diferenciación se verifica en dos sentidos opuestos: ó predominan la maternidad, la políviria y la ginecocracia ó matriarcado, ó preponderan la paternidad, la poligamia y la androcracia y el régimen patriarcal. Aunque no pueda negarse la coexistencia de los fenómenos sociales que forman estas dos series, ni el que se produzcan cuando aun se conservaban restos del antiguo hetairismo, parece, sin embargo, que el predominio del parentesco por la línea materna y la consiguiente supremacía de las mujeres fué anterior al parentesco paterno y á la androcracia y no es difícil comprender la razón de este hecho.

Perteneciendo indistintamente las mujeres á los guerreros de la tribu en el primitivo régimen de promiscuidad, el único de los elementos generadores que podía determinarse era la madre. De aquí, según Reclus, los clanes maternales. El parentesco sólo se concibe entonces en la línea materna. Además en las primitivas ideas de la generación la participación de la mujer como más visible debió ser la que primero se percibiera. El elemento generador es la madre y las primeras divinidades que embolizan la generación son femeninas. Aun hoy entre los Esquinales existe la diosa Sidné, la tierra generadora de los animales semejante á la antigua Cibeles ó Demeter Δημήτηρ (tierra madre) en que se expresa la fecundidad de una Naturaleza que se considera femenina.

Las sociedades matriarcales debieron ser, pues, las pri-
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para que los discursos pronunciados en las fiestas escolares de fin de año, sean sometidos á la censura preventiva, ha producido una penosa impresión en todos los elementos ilustrados de la capital y de las provincias, sobre todo entre los armenios, pues menosprecia por completo los derechos y privilegios de su Iglesia nacional. Muchos maestros de escuela para protestar contra un acto atentatorio á la dignidad y al respeto debido á las leyes del país, han resuelto abandonar la costumbre de las fiestas y ceremonias con que terminan los cursos escolares antes de las vacaciones del verano. De aquí la consternación por todas partes, entre la juventud de las escuelas, los profesores, las familias y el clero ilustrado. No se sabe hasta dónde va á conducir esta maldita política de vejaciones, inaugurada por el gobierno del sultán actual, en detrimento de los derechos e inmunidades concedidos por los soberanos otomanos á la nación armenia, desde el siglo xv de nuestra era, reforzados por firmantes ulteriores, por los hatts, proclamas y una multitud de iradés, de cartas y de pactos internacionales, cuya simple lectura hace creer que el Imperio otomano se rige por los inmortales principios de la revolución francesa de 1789. Con extrañeza se recuerdan las pompas y ceremonias con que fué recibido monseñor Achikian, el jefe civil y espiritual de los armenios, por Abdul Hamid Khan, á su advenimiento al trono patriarcal de Constantinopla. Las declaraciones imperiales en esta ocasión, hacían decir á los optimistas, poco al corriente de las fechorías de la administración turca, que una era de paz, de cordialidad y de progreso se abriría para las poblaciones laboriosas y agrícolas de Turquía; que las provincias habitadas por los armenios no tardarían en ver su suerte sensiblemente mejorada, gracias á la vigilancia y la habilidad de monseñor Achikian, y que en fin, la libertad religiosa, tantas veces anunciada, no iba á ser ya letra muerta. Lejos de ver cumplido el deber que se imponía al patriarca de estar siempre sobre la brecha para defender la religión, la ley y los intereses de los suyos, sólo ha dado muestras de debilidad y de
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indecisión. El sultán se ha aprovechado hábilmente de esta falta de carácter, y por atentados atrevidos ha podido arrancar á la comunidad muchos é importantes derechos. Incontestablemente, y sería dar prueba de espíritu limitado negarlo, el sultán ha obrado en estas circunstancias con gran audacia. Se trazó un plan y se ha dedicado á realizarlo. Sólo que, para no dar sospechas al jefe de los armenios de Turquía, ha empleado el procedimiento de colocar al patriarca á gran altura, rodearlo de pompa y consideraciones, hacer de él, en una palabra, un ídolo, hasta el punto de hacer olvidar la ruina y la desolación que sobre su nación se esparcen. Esta conducta conducirá á la Iglesia nacional armenia á la ruina, recibiendo su savia y sus raíces del Poder civil otomano. En una palabra, la Iglesia, el clero, las instituciones armenias, perderán gradualmente su colectividad, su independencia, para convertirse en particulares y súbditos ordinarios, ó, si se quiere, en un personal administrativo, análogo al de las administraciones judiciales, municipales, aduaneras, etc., del Imperio otomano, aunque más vigilado y rodeado de infinidad de minuciosas precauciones y de prohibiciones severas.

Resulta de lo expuesto, que es necesario poner remedio á los males insoportables que Armenia sufre, porque son precisamente las atrocidades á que están sujetos los cristianos de este país, las que dan á la agitación armenia su razón de ser ante Europa y contribuyen por otra parte á empobrecer sensiblemente una de las regiones más fértiles del imperio, en detrimento de los recursos fiscales de Turquía. Los armenios sensatos sólo piden reformas puramente administrativas, mas con urgencia. Urge una acción decisiva y sin contemplaciones. Una presión colectiva y amigable de las grandes potencias sobre el sultán ayudarán á éste, si tiene intenciones honradas, á dominar las dificultades que se ofrecen á su gobierno para reprimir á los kurdos, proteger á los cristianos y para realizar las estipulaciones formales de los tratados.

MANUEL TORRES CAMPOS.