ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1891-09-01 00:00:00), página 175

trina lullista, más ó menos pura ó corrompida, logró echar hondas raíces.

Más notable fué aún la fructífera propaganda llevada á cabo en España, donde se hizo ya tan de moda el sistema, que «hasta las damas sepreciaban de protegerle.» Efectivamente, en Aragón, cuyos monarcas se declararon sus más decididos protectores, y en Castilla, cuyas famosas Universidades acogieron con agrado la teología y la filosofía del sabio mallorquín, la extensión que alcanzó el lullismo fué muy considerable. Muy lejos nos llevaría este interesante asunto si no temiéramos rebasar los límites que desde un principio hubimos de imponernos. Léase la reseña de Jovellanos, léase la exposición del sistema lulliano que á continuación se encuentra, y se apreciará en lo mucho que vale la importancia de la materia desde sus diversos aspectos histórico, filosófico y literario.

Interesante en extremo para la historia literaria es una de las notas agregadas por Jovellanos á su Descripción del castillo de Bellver (la marcada con el núm. 6), en que discurre extensamente sobre el origen de la lengua y poesía provenzal (1). El pensamiento capital que palpita en las páginas de este largo artículo reduzce á querer probar la identidad de los dialectos mediterráneos conocidos sucesivamente bajo los nombres de provenzal, lemosín, lengua de oc, catalán, valenciano y mallorquín, punto filológico cuyo examen no es de este sitio; y más principalmente á sostener que dicho lenguaje ó dialecto no nació ni se perfeccionó en el Mediodía de Francia, sino en el Nordeste de España. En los argumentos y ejemplos de que para probar esto último se vale,

(1) Jovellanos encerró en su nota 6.ª todas las noticias reunidas acerca de la lengua y poesía provenzales, presentándolas en forma de una carta «pocos días antes escrita por un amigo.» A ser ello exacto, claro está que no podríamos considerar este escrito como obra del autor; pero es el caso que el canónigo D. Carlos Posada, que debía estar bien enterado de ciertas particularidades, aseguró que la supuesta carta era obra del mismo Jovellanos, y á su dicho nos atenemos. Por otra parte, el estilo del escrito parece corroborarlo.
Revista de España (1891-09-01 00:00:00), página 176

todos sacados de las historias de Aragón y de Provenza, son de aplaudir tanto el acierto de elección como la extensa lectura y erudición de Jovellanos, en lo relativo á los monarcas aragoneses y mallorquines.

La relación de los progresos que la lengua y la musa provenzales debieron á los condes catalanes y á los soberanos aragoneses, hasta que la unión de los dos grandes estados peninsulares fué un hecho, va seguida del examen de lo que á los reyes independientes y literatos mallorquines fué debido, cuanto al adelanto y perfeccionamiento del idioma. ¿Qué ocasión más propicia podría presentarse á Jovellanos para encarecer la importancia del insigne Lulio dentro de la historia literaria de su país? «Su solo nombre—dice—vale por cuantos testimonios se pudieran alegar en favor de Mallorca. En la esfera inmensa de sus escritos se descubre un amor decidido y un felicísimo talento para la poesía... Ningún trovador del siglo XIII le igualó ni en hermosura de dicción ni en pureza de estilo... La musa balear ganó por él un puesto muy distinguido en el Parnaso catalán, y á él deben la lengua y la poesía catalana su majestad y esplendor.» Justo y cumplido elogio que si de una parte da á conocer algunos de los principales rasgos del inmortal autor de Los cien nombres de Dios, pone, de otra, de manifiesto la admiración que por esta culminante figura sentía nuestro tratadista y su aplicación en el estudio de la historia de la literatura medieval.

V

El amor de Jovellanos á su carrera y á cuanto podía contribuir á su perfeccionamiento, explica satisfactoriamente la afición que mostró hacia la historia de la legislación, de incontestable utilidad para el jurisconsulto. Si además se tiene en cuenta que en la época del autor la enseñanza era en este sentido muy deficiente, de lo cual se queja con justísimo mo-
Revista de España (1891-09-01 00:00:00), página 177

tivo, se comprenderá la insistencia con que clamó para dirigir por aquel derrotero á la juventud que se dedicaba al foro.

Admitido Jovellanos como individuo numerario de la Academia de la Historia, leyó en 4 de Febrero de 1780 ante esta docta corporación su discurso de ingreso, que aunque trabajado interrumpida y precipitadamente, según él mismo confiesa, es notable por varios conceptos. Versaba el discurso sobre la necesidad de unir al estudio de la legislación el de nuestra historia y antigüedades, tema que trató con la competencia que en su autor era habitual; pero rebasando los límites del asunto, trazó además en él un bosquejo de la historia de la legislación española, de que se muestra profundo conocedor, á pesar de las reiteradas protestas que formula, suponiéndose poco menos que lego en aquella materia.

Entre la historia de un país y la de su legislación hay particular y muy estrecho enlace; la una sirve de complemento á la otra. Así, para conocer bien, por ejemplo, las leyes visigodas, es forzoso estudiar la historia y las costumbres del pueblo que las dictó. Después de trazar una concisa y enérgica pintura de lo que fué la reconquista en su primer período, entra el autor á examinar los fundamentos y el origen de nuestra legislación en la Edad Media, explicando de paso el estado social y político en que á la sazón se encontraba España. Hace gala de conocer al pormenor la nomenclatura del lenguaje en que están escritos nuestros antiguos Códigos, citando numerosa falanje de voces en su mayor parte anticuadas.

Dedica varios párrafos á los fueros particulares y cartas-pueblas y al antiguo sistema municipal. Juzga la constitución política del Estado y las Cortes anteriores al siglo XIII con un criterio harto liberal y aun democrático. «La nobleza y los eclesiásticos—dice—eran igualmente interesados en su independencia, y en la opresión del pueblo;» proposición muy aventurada, para no emplear otra palabra. La Iglesia no oprimía al pueblo; esto solía quedarse para los
Revista de España (1891-09-01 00:00:00), página 178

reyes, y más aún para los señores feudales, ante cuyas frecuentes arbitrariedades servía á menudo la Iglesia de poder moderador. Sobre la sociedad española y europea de los ocho primeros siglos de la Edad Media, hallábase la Iglesia ejerciendo una efectiva y protectora tutela, que no fué sólo conveniente, sino fatal y necesaria. ¿Qué puede haber de común entre esa tutela, que existió realmente y que ninguna otra institución podía arrogarse, y la pretendida opresión de que habla Jovellanos? Sensible es que nuestro autor se dejase arrastrar á veces por preocupaciones que á la sazón comenzaban á tomar cuerpo; y más sensible aún que diera ocasión de explayar injustificadas teorías á ciertas escuelas surgidas en nuestro siglo.

La aparición de las Partidas señala un gran cambio y revolución en la manera de ser del Estado y del pueblo, entre el cual vuelve á renacer la afición hacia las leyes romanas. Merecido es, á la verdad, el elogio que con este motivo tributa Jovellanos á aquel Código inmortal. Por último, sigue la historia legal hasta las postrimerías de la Reconquista, ocupándose además en la Nueva Recopilación, hecha de orden de Felipe II.

Tal es el discurso de recepción en la Academia de la Historia en que, si pueden señalarse algunos lunares, también se encuentra buena y abundante doctrina, castizo lenguaje y noble y apropiado estilo.

Aunque su carácter es más bien jurídico que histórico, no podemos dejar de mencionar aquí la Consulta del Real y Supremo Consejo de las Ordenes á S. M. acerca de la jurisdicción temporal del mismo, perfecto modelo dentro de este género que tan difícil es de armonizar con las galas literarias. En realidad es una historia abreviada de la jurisdicción temporal contenciosa del Consejo de las Ordenes militares, con exclusión de «la jurisdicción graciosá y voluntaria que ejerce en las materias de gracia, gobierno y patronato, á nombre de los soberanos;» exceptuada igualmente la jurisdicción eclesiástica que también ejercía en su territorio; y la de la
Revista de España (1891-09-01 00:00:00), página 179

orden de Montesa, gobernada por reglas y principios enteramente diversos.

Elevado es el criterio con que trata Jovellanos esta materia, lo cual bien se advierte cuando se le oye aplaudir, á él, caballero alcantarino, la incorporación de los Maestrazgos á la corona por los Reyes Católicos «nacidos para levantar la autoridad de la suya á un punto de grandeza donde no había subido hasta entonces.» Notorias y patentes son también la competencia y autoridad con que se revela el autor en este escrito, cuyo estudio y lectura creemos muy necesarios para la inteligencia del intrincado organismo de las Ordenes militares españolas.

Con bastante frecuencia ocurrían luchas sostenidas por el Consejo de las Ordenes contra las Chancillerías de Valladolid y Granada y contra algunas Audiencias, por el empeño que éstas mostraban en usurpar y atacar la jurisdicción de aquél, y el fuero de los comendadores, caballeros y demás personas de orden. En defensa de este fuero y de aquella jurisdicción ejercitóse con gran calor Jovellanos, demostrando completamente, por medio de irrecusables hechos históricos, que estaban bien cimentados los derechos que tanto se desconocían por personas interesadas.

Para llevar á cabo su intento trazóse un plan, de que nada como sus propias palabras podrá dar una idea. «Deseoso el Consejo—dico—de hacer ver la irresistible fuerza de justicia en que funda los agravios de que se queja á vuestra majestad, subirá hasta el origen de la jurisdicción que ejerce, y seguirá por el orden de los tiempos y el progreso y alteraciones de esta misma jurisdicción hasta nuestros días. Para esto hablará separadamente de las tres épocas principales que tuvo la jurisdicción de las órdenes, á saber: la primera desde su establecimiento hasta la incorporación de los maestrazgos en la corona; la segunda desde la creación de este Consejo, coetánea á la incorporación, hasta el año 1714, en que se publicó el citado auto acordado; y la tercera desde esta publicación hasta el presente.» Con arreglo á este bien
Revista de España (1891-09-01 00:00:00), página 18

tienen el defecto capital de la irresponsabilidad. Nada queda que constituya prueba fehaciente, que pueda determinar y graduar las responsabilidades. Siquiera en las estaciones en donde hay telegrafistas, y en todas debía haberlos, como hemos dicho, debe hacerse obligatorio uno cualquiera de los sistemas telegráficos impresores.

La facilidad de ser manejado, mérito decantado del sistema Breguet, es precisamente lo que más aconseja suprimirle, porque estando al alcance de todos suele ser servido por mozuelos baratos; pero bastante irreflexivos causantes tantas veces de las desgracias que lamentamos.

Además del telégrafo entre estaciones, otro aparato es necesario que sirva para poner en comunicación una estación ó un punto cualquiera entre estaciones, con un tren en marcha entre las mismas. No quiero exigir los aparatos portátiles en los trenes, ni otros más perfeccionados en uso ya en las líneas norte-americanas y muchas europeas: me contento con uno sencillísimo, que sirva para hacer parar un tren en marcha entre dos estaciones y en caso de peligro. Su aplicación es tan sencilla que á pesar de estar pasando de los límites que me había impuesto en esta reseña, voy á dar una idea de él. Consiste en unas cajas que se aplican de 10 en 10, ó 20 en 20 postes telegráficos, unidas todas con un hilo y provistas de una campanilla eléctrica y de un muñón ó perno en el que encaja una llave que llevan, el jefe, los peones de la vía y los conductores.

Al hacer encajar las llaves y producir el contacto, todas las campanillas tocan: el tren avisado para, si por un accidente en la vía ha verificado el contacto un vigilante, y ya en las estaciones se sabe que el tren está parado: si hay una avería en el tren ó máquina, el conductor hace lo propio, y en fin que en cualquier momento en todo el trayecto se da la voz de alarma, y hasta hay cajas perfeccionadas que con la dirección de un índice advierten de qué lado ha sido producido el contacto y por consiguiente adonde está el peligro y urgen los auxilios.
Revista de España (1891-09-01 00:00:00), página 180

meditado plan desarrolló Jovellanos su trabajo que, como estudio jurídico y como tratado histórico, es digno de figurar entre las mejores producciones de su autor.

Hay entre la nutrida correspondencia que por largos años sostuvo con infinidad de personas, una carta que no debemos pasar en silencio, dirigida al Doctor D. Juan Nepomuceno San Miguel, del gremio y claustro de la Universidad de Oviedo, y fechada en Gijón á 19 de Junio de 1797. Su asunto, que no es otro sino el origen y autoridad legal de nuestros códigos, requería buen espacio para su desenvolvimiento y Jovellanos se lo otorgó en esta larga epístola, cuya importancia para la historia de nuestra legislación es grande, pues se ocupa en interesantes puntos relacionados con las Partidas, el Fuero Juzgo, las leyes de Toro y el Ordenamiento de Alcalá. Demuestra esta carta excelente memoria y gran copia de erudición, pues con ser muchos los datos que en ella se consignan, asegura su autor haberla escrito «de priesa y sin precisión,» y añade: «aunque la falta de libros, de tiempo y de afición á la materia me haga temer haber dicho algún disparate.»

No terminaremos este aspecto de la obra histórica de Jovellanos sin lamentar que se quedase en proyecto una Disertación sobre las leyes visigodas, cuyo plan presentó en 1785 á la Academia de la Historia, á propósito de la publicación por este sabio Cuerpo de una nueva edición del Fuero Juzgo. El programa era interesante; y en su texto habríanse podido debatir puntos históricos de importancia.

VI

Una de las condiciones características en Jovellanos fué el anhelo constante de contribuir en toda la medida de sus fuerzas á los adelantos materiales de su patria. Asturias, en primer término, y España en general, constituyeron en este sentido el permanente objeto de sus desvelos. No desconocía
Revista de España (1891-09-01 00:00:00), página 181

el gobierno español sus inapreciables aptitudes y preferentes aficiones, como lo demostró en más de una ocasión confiándole comisiones que no hay que decir desempeñó con el más alto celo e inteligencia.

La mayor parte de sus escritos rebosan este amor hacia los legítimos progresos del país; y en varios de ellos no es raro tropezar con disquisiciones históricas que añaden á los más variados puntos relacionados con la agricultura, la industria y el comercio. Al llegar aquí nada nos viene en mientes antes que el celebérrimo informe sobre la Ley Agraria (1), la obra más famosa de Jovellanos, la más controvertida y según una opinión discutible, la más perfecta de todas.

Por su carácter este escrito no es histórico; pasemos, pues, por alto el plan y divisiones que le son peculiares. Pero una de estas divisiones, á que sirven de epígrafe las palabras Estado progresivo de la Agricultura, encierra una reseña histórica de esta capital industria entre los españoles, á partir de la época romana, siguiendo por la visigoda, árabe y de la reconquista y terminando en las dominaciones austriaca y borbónica. La conclusión que de este examen desprende Jovellanos es la de que el estado de la agricultura era en su tiempo más floreciente que en los demás periodos históricos anteriores. ¡Triste cosa es que hoy no podamos decir lo mismo!

En la sucesión del informe también exhuma el autor ejemplos sacados de la historia, para corroborar algún principio ó máxima que antes sentara; así cuando prueba la imprescindible necesidad de la agricultura para los estados y cuando proclama la conveniencia de que en tiempo de paz se empleen las tropas en la construcción de caminos y canales.

De las notas que siguen al escrito muchas tienen carácter histórico y esclarecen ó amplían puntos que se trataron

(1) Informe de la Sociedad económica de Madrid al Real y Supremo Consejo de Castilla en el expediente de Ley agraria.
Revista de España (1891-09-01 00:00:00), página 182

en el texto relacionados con la agricultura, la ganadería y la amortización.

En otra ocasión mencionamos la Descripción histórico-artística del edificio de la Lonja de Palma. En realidad, Jovellanos no describió el edificio, como en el título se promete, pudiendo decirse que por más que lo artístico entra aquí lo histórico tocante á la industria y el comercio de Mallorca. Trátase, pues, en este escrito de los precedentes de la creación de la Lonja, que se remontan al reinado de D. Jaime el Conquistador; danse curiosas noticias acerca del estado de los mercaderes mallorquines de después de la reconquista «que al mismo tiempo sirven para la historia civil de esta isla;» háblase de los artistas que labraron el edificio, condiciones en que lo hicieron y vicisitudes de la construcción; suministranse datos relativos al castillo de Castelnovo, que con estar situado en Nápoles, se hizo de orden de un monarca español, por un arquitecto español, y, lo que es más singular, con materiales españoles llevados de Mallorca; y se termina, en fin, el escrito, con algunas noticias históricas del comercio de la isla y de su postración hasta la época de Carlos III.

Varias notas siguen á esta memoria; entre ellas, la primera y más importante contiene una extensa reseña de las monedas usadas por los mallorquines para sus transacciones comerciales desde la época de la ocupación agarena hasta el reinado de Jaime II inclusive. Las demás notas no tienen igual extensión é interés, y se ocupan en algunos puntos relacionados con la constitución mercantil de Mallorca, con medidas y con el edificio de la Lonja. Fuera de estas, algunas otras hay, de que en su opportuno lugar dimos cuenta, referentes á la historia política de Mallorca y de Aragón.

De este lugar es la mención de algunos informes escritos por Jovellanos, en que particularmente trató de ciertos puntos interesantes á la industria y al comercio. De los más notables es sin duda el que con fecha 20 de Septiembre de 1784 dirigió al rey, á nombre de la Junta de Comercio y Moneda. En este escrito, de índole marcadamente histórica, ocúpase
Revista de España (1891-09-01 00:00:00), página 183

su autor en reseñar el estado de la marina mercante española y nuestro movimiento comercial desde los tiempos remotos. «La historia de los antiguos imperios—dice—acredita con una muchedumbre de testimonios que las fuerzas navales de un Estado fueron siempre el principal instrumento de sus triunfos, y su marina mercantil el más abundante manantial de su prosperidad.» Aseveración exacta que nunca debieran echar en olvido nuestros gobernantes.

El informe que dió el autor á la misma Junta de Comercio y Moneda, en que se trata del libre ejercicio de las artes (1), aunque de gran extensión, encierra un menor interés para nosotros. La parte histórica se reduce en él á una sucinta reseña de los gremios en España desde la época de la Reconquista.

Tampoco es muy saliente el interés de otro informe que en 14 de Junio de 1787 envió Jovellanos al conde de Lerena, que se lo había pedido. Versa sobre un proyecto de fabricación de gorros tunecinos, y para cumplir bien su cometido juzgó necesario el autor dar una noticia histórica, sazonada por cierto de muy curiosos datos, acerca de la fabricación en España de bonetes ó gorros tunecinos y del estado de esta industria entre nosotros en los siglos XVI y XVII.

Aunque no merece el calificativo de trabajo histórico, citaremos, para terminar esta sección de nuestro estudio, el Informe del Real Acuerdo de Sevilla al Real Consejo de Castilla sobre el establecimiento de un Montepío en aquella ciudad, escrito en Sevilla y fechado en 19 de Diciembre de 1775. En él incluye su autor una breve historia de los Montes de Piedad (cuyo origen fué debido al deseo de cohibir la usura), y de su desarrollo no sólo en España sino en toda Europa.

(1) Fechado en 9 de Noviembre de 1785.
Revista de España (1891-09-01 00:00:00), página 184

VII

Proponémonos encerrar en este párrafo aquellos escritos del polígrafo asturiano que, relacionándose de cerca con la historia, no pueden en realidad incluirse entre los que más especialmente tratan de la historia eclesiástica y civil, literaria y artística, de la Legislación, de la Industria y del Comercio. A este género indefinido, que cultivó á veces Jovellanos, corresponden algunas de sus producciones, de corta extensión, y que vienen á ser como verdaderas monografías presentadas bajo formas diferentes.

La más notable de todas es seguramente la Memoria para el arreglo de la policía de los espectáculos y diversiones públicas y sobre su origen en España, que en el párrafo IV quedó citada, por contener interesantes páginas de historia literaria.

Deseoso el Supremo Consejo de Castilla de organizar aquella policía, encargó á la Real Academia de la Historia, por orden de 1.º de Junio de 1786, le informara lo que la constase acerca de los juegos, espectáculos y diversiones públicas usados en lo antiguo en las respectivas provincias de España. La Academia cometió el trabajo á Jovellanos, pero éste, ocupado en sus tareas ordinarias y en otras extraordinarias, fué defriéndolo bastante tiempo, hasta que en 29 de Diciembre de 1790 dirigió por fin á aquella Corporación esta Memoria, que fué acogida con general aplauso, leída en la sesión pública de 11 de Julio de 1796 y destinada á la prensa. La Academia acordó dar las gracias á Jovellanos por su luminoso informe, haciéndolo así en efecto por medio de una calurosa comunicación firmada por el secretario don Antonio Capmany.

Dividió su autor la Memoria en dos partes, que obedecen al doble objeto que ya parece desprenderse del título; destinada la primera á descubrir el origen e historia de las diversiones públicas en España, y enderezada la segunda á indi-
Revista de España (1891-09-01 00:00:00), página 185

car el influjo que ellas pueden ejercer sobre el bien general y los medios más convenientes para conducirlas á tan saludable fin. Aunque estas dos partes son proximamente iguales en extensión, advierte el autor que puso más intenso cuidado que en lo demás en descubrir las relaciones políticas del objeto de la Memoria, porque estando destinada á la instrucción de un expediente gubernativo, la erudición había de ser en ella lo menos importante. Entiéndese pues, que en el ánimo del autor estaba conceder un interés secundario á la parte histórica, que encerró exclusivamente en la primera sección de la Memoria. Esta será la única que examinemos, pues que la segunda carece en absoluto de aquella condición.

Los espectáculos y diversiones públicas usadas en España podían reducirse, según Jovellanos, á la caza, romertas, juegos escénicos (sagrados y profanos), juegos privados, torneos, toros y fiestas palacianas, nombres todos que sirven de epígrafes á otros tantos párrafos de mayor ó menor extensión en que se narra la historia de estas recreaciones y deportes. Dejemos á un lado los juegos escénicos, de que en otra ocasión se habló.

El abolengo de la caza es bárbaro; diversión favorita de los destructores del imperio romano, pasó á ser en los tiempos medios preferido pasatiempo de los nobles y señores, que cuando no en la guerra, en la caza se exercitaban. La cetrería, culta y agradable distracción de nuestros abuelos, fué introducida en España, á lo que Jovellanos sospecha, por los visigodos, que trasmitieron su afición á los cristianos reconquistadores. Añeo es también el origen de la montería en España. ¿Quién no recuerda la historia de Favila, muerto por un oso en los montes de Cangas?

La importancia de la caza subía de punto á medida que se afinaban las costumbres. Recomendábala el rey Sabio á los príncipes y señores, ejercitábanse en ella Alfonso XI, Juan II y Enrique IV, y reduciála á reglas el príncipe don Juan Manuel y el canciller Pero López de Ayala... De aquí