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también el Sr. González de la Peña el conocimiento que tiene de la indolencia de nosotros, los temperamentos meridionales), un estimulante tan activo para decidirse á penetrar en el fondo de océano sin límites y velado á profanas miradas, siquiera bajo la superficie de la obra estadística, hubiese la seguridad de encontrar preciosidades merecedoras de universal estimación; una cátedra permanente de saludables enseñanzas donde aprender los orígenes de muchas desdichas económicas del pueblo español, y al propio tiempo descubrir los manantiales de que procede el desarrollo constantemente progresivo en lo que va corriendo la segunda mitad del siglo XIX, de la riqueza nacional.

Comenzando por el principio, según en lenguaje llano y familiar suele hablarse y fija la mirada en el estado número primero, que rompe la marcha á modo de precursor en el larguísimo camino trazado á la investigación, súbitamente agitó nuestro sér y cual se sienten los efectos de eléctrica descarga, una convulsión nerviosa, obligándonos á cerrar los ojos para no ver en concisa síntesis representando de cuerpo entero y al desnudo, las deshonestas figuras entretenidas durante media centuria en bailar danza macabra para solemnizar la pesada burla que daban al pueblo español sus más conspicuos representantes, desfigurando y, mejor dicho, falseando el estado de su nada lisonjera situación económica y financiera en los presupuestos generales que, debiendo ser cálculo racional del importe de sus obligaciones sociales y de los recursos disponibles en prudente y verosímil avance, con el fin de subvenir en período de tiempo fijo á las obligaciones procomunales, no han significado otra cosa en la práctica, que un juego de cubiletes.

Cómputos fantásticos lo mismo en el debe que en el haber al ponerlos en ejercicio, su liquidación tenía que ofrecer los naturales resultados del error, saldándose las cuentas de la Hacienda, de gastos y rentas públicas con déficits asombrosos. Y en efecto, este desnivel de balance inicial por comparación de las previsiones legislativas en cada ejercicio, se
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inaugura el año 1850 con un superávit de 7.891 pesetas, (cantidad bien nímina é inapreciable para que la concedamos verosimilitud, tratándose de un presupuesto de ingresos figurados por la suma de pesetas 324.568.796,50 y un total de gastos de pesetas 324.560.905,50), para ya en 1851 convertirse en un déficit de 21.579.768,25, volviendo á cambiar la fase en los ejercicios de 1852, 1853 y 1854 con mayores ingresos presumibles de pesetas 7.928.326,50, 1.300.250 y 764.157, respectivamente; otra vez, en 1855, aparecer el saldo negativo elevado á la cuantía de 40.579.768,25, subir en 1869-70, á la terrorífica de 210.808.887,50, en 1870-71 ascender á 882.338.627, en 1871-72 á 113.949.578,38, en 1872-73 á 54.404.382,40. La misma en 1873-74, por haber regido el presupuesto anterior; de nuevo reaparecer en 1874-75 superávit de 80.817.986,24 pesetas, y así en este orden alternativo del convencionalismo legal, puesto que leyes generales lo autorizaron, cerrar la serie en 1890-91 con un déficit de 702.803.529,67, el cual dividido entre 40 años acusa un cociente de 17.570.088,24.

Sin pasar más adelante; qué tristes lecciones ofrece este estudio al amor patrio, ante cuya contemplación ponen de relieve la causa primaria y fehaciente de su postración económica, de los motivos á que obedece el constante crecimiento de la deuda pública y el desarrollo que inevitablemente tuvo la del Tesoro, por la necesidad de acudir á emisiones de signos de nuestro crédito y á recursos extraordinarios, por medio de operaciones onerosísimas, que se elevaron en junto á 3.202.530.548,52 pesetas para saldar, no ya los déficits de los presupuestos votados por las Cortes, sino los resultantes por liquidación definitiva de éstos que, durante su ejercicio, se remontaron en forma de ampliaciones, suplementos y créditos extraordinarios, á 3.208.340.775,75, cuya suma era preciso consolidar aunque pesase abrumadora y perdurablemente sobre el País.

Para actividades inexpertas que á merced de su sola iniciativa pretendieran sorprender en profundos arcanos el origen y desenvolvimiento de los hechos indicados en el cuadro
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sinóptico á que venimos refiriéndonos, nada significaría la expresión gráfica de simbólico lenguaje, y por mucho que fuera el esfuerzo de raciocinio que hiciera, seguramente no sacarla nada en limpio, como dice vulgar locución, pero el genio clarividente abarcará inmensos horizontes donde esplazar su imaginación, descubriendo las causas e influencia que tuvieron ciertos hechos remarcables en la Historia patria de estos últimos años. Verá de repente que las cifras de mudo lenguaje en la apariencia, contestan con elocuencia bastante á disipar tenebrosas dudas y explicar fenómenos de espejismo.

Efectivamente, los que huyen al solo anuncio de cantidades numéricas, no verán la razón del por qué ostentando los presupuestos de 1850-52, 53 y 54 un superávit más ó menos importante á favor de los ingresos, surge repentinamente en el 55, un déficit inicial de 40.579.768,25, y sin embargo, cuán fácil y sencilla es la explicación de este aparentemente caso raro.

Al historiador que busca con auxilio de la filosofía la acción que ejercieron en la gobernación del Estado nuestras revueltas políticas, no puede tampoco escapársele que el movimiento revolucionario iniciado en los campos de Vicalvaro trajo aparejadas grandes perturbaciones en la marcha metódica de la Administración y en el orden económico, y por ende la aminoración y menosprecio en los tributos del Estado.

Ciertamente que toda conmoción social trae, por de pronto, consigo el desarreglo de algunas funciones del Estado y, también, que sus deplorables efectos se sienten con más intensidad en la recaudación de las contribuciones, rentas, impuestos y arbitrios con que los pueblos y el individuo pechan, no siendo posible evitar el aflojamiento de ciertos resortes en que descansa el principio de autoridad, esencialmente necesaria á los agentes del fisco para verificar la cobranza y en particular respecto de aquellos gravámenes, que quizás, por la forma de su exacción, repugnaron siempre al susceptible genio español.
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Por tanto, es un suceso lógico y racional ante la filosofía (que serena e imparcialmente pesa y mide la influencia de los hechos realizados en la vida de las naciones) el aparente fenómeno de haber crecido el déficit del presupuesto en consecuencia del movimiento político iniciado en Vicálvaro; pero contra esta bola negra en los fastos económicos, surge potenteísima la luz creada paralelamente por los honrados varones, exclarecidos patricios e ilustres legisladores que representaron al país en Cortes constituyentes, pues que primero en el orden político lucieron sabias leyes informadas por el sentido liberal encarnado desde sus aborígenes en la patria de las Comunidades de Castilla, según lo demostró la rota de Villalar recordando que los ingleses tres siglos antes arrancaron su célebre Carta Magna á Juan Sin-Tierra, y segundo en la esfera gubernativa y financiera dieron pasos de gigante.

No habría de tener el bienio de 1854 á 1855 otra defensa de sus conquistas morales y políticas que la ley de desamortización civil y eclesiástica de 1.º de Mayo del segundo de aquellos años, y ella bastaría á absolverlo de cualesquiera errores ó desaciertos cometidos en los dos turbulentos anales. Es de toda evidencia.

Sometida entonces todavía la riqueza territorial al duro y ominoso yugo de las manos muertas, como reminiscencia de instituciones caducas de legendario abolengo, la radical transformación operada entregando enormes masas de fincas rústicas al cultivo de la acción individual, los campos en otros tiempos yermos ó estériles, convirtiéronse pronto en terrenos cosechables y los productos amillarados fueron para la Hacienda cuantiosísima materia de tributación directa.

Y no pararon aquí los beneficios reportados á la sociedad española con tan transcendental reforma.

Cumplido con ella el testamento otorgado por el inmortal Jovellanos en su informe sobre la ley Agraria, pronto las ventas que el Estado realizó abrieron anchuroso canal para conducir hacia las arcas del Erario corrientes de oro con
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aplicación ó destino al fomento de los intereses materiales del país, el cual no sólo avanza y se enriquece, como por encanto, desarrollando las obras públicas con carreteras, caminos vecinales, red de ferrocarriles, colgado de conductores electro-telegráficos, puertos, faros, etc., sino que andando los tiempos, utiliza los recursos de la desamortización en la gloriosa guerra de Africa y en la impolítica de Santo Domingo.

La demostración concluyente de estas afirmaciones hálase en el estado número 74 del libro que analizamos, representando los productos de bienes desamortizados en virtud de la ley de 1.º de Mayo de 1855 y de otras posteriores, una vez que sus guarismos manifiestan que las cantidades presupuestas y recaudadas respectivamente desde aquel año al de 1890 ascendieron á 1.561.044.447,20 y 1.268.656.859,40 pesetas, sin contar en estos conceptos, ni los ingresos habidos en la Caja general de Depósitos por la tercera parte del 80 por 100 de propios, hasta que por la ley de 28 de Octubre de 1868 se convirtieron los capitales de tal origen en bonos del Tesoro, ni tampoco los 44.351.604,77, que con arreglo á la de 21 de Julio de 1876 se han aplicado en cuenta de recursos no consignados en presupuesto, á la adquisición de títulos de Deuda perpetua interior en suma equivalente al valor de láminas intransferibles emitidas á favor de las corporaciones civiles.

De la misma manera advertirá que los asombrosos déficits de 210.808.887,50 pesetas, los 182.398.627, los 118.949.573,38 y los 54.404.382,40 registrados en los años 1869-70, 1870-71, 1871-72, 1872-73 y 1873-74, se produjeron por efecto de la revolución de Septiembre de 1868, la cual volcando instituciones seculares y de gótico origen, dió al traste por el momento con la marcha regular y acompañada de un régimen administrativo acreditado en el tiempo y en las costumbres; después, cambiando la forma de tributación, suprimió arbitrios saneados, como los de la renta de consumos y la de sal, indirectamente satisfechas, sin haberlas sustituido previsora-
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mente con otros pechos. Esto en términos concretos, por lo relativo al año económico 1869-70, pues que posteriormente otras concausas, no menos excepcionales, ejercieron su maravillosa influencia en la Administración pública con guerras fratricidas, en las que se disputaba el mejor derecho á la Corona, y con luchas intestinas que los partidos políticos mantuvieron en aquel azaroso período, para hacer triunfar ideales de escuela que condujeron á la patria en deshecha tormenta hasta hundirla en profundo abismo. También por igual modo se dará razón el juicio filosófico de aparecer con un superávit inicial de 80.817.986,24 el presupuesto de 1874-75, bastándole saber ó averiguar que entonces se realizó un empréstito de 175 millones de pesetas, el cual, autorizado por la ley de 25 de Agosto de 1873, no pudo reflejarse en el año de su creación y sí en el inmediato donde ya lucen sus rendimientos.

Siendo tarea interminable hacer la disección anatómica del predicho estado núm. 1.º, siguiéndole en sus derivaciones, ó sea en busca de los despliegues llevados de la síntesis absoluta á los conceptos individuales concurrentes á su formación, basta saber que del examen y compulsa de estos datos particulares se demuestra su coincidencia de una manera perfecta, y que el curioso ingenio que guste de conocer el nacimiento y desarrollo de estos infinitos conceptos particulares, así en Rentas, como en Gastos públicos, lo hallará en los cuadros que por orden analítico parten de la cúspide al basamento.

Y de idéntico modo encontrarán consuelo y serenidad los espíritus intranquilos que, á impulso de patrióticos recelos, ven dibujarse en lontananza dificultades peligrosas contra el crédito nacional, si pronto, urgentísimamente no se escogen fórmulas radicales y eficaces que eviten saldar con un desnivel de 40 ó más millones á que, en opinión suya, algún tanto hiperbólica en sentir nuestro, ha de elevarse cuando se liquide definitivamente el presupuesto de 1892-93, el déficit inicial que acusa el proyecto presentado á las Cortes.
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Pues, por fortuna, y á Dios gracias, enfrente de ese fenómeno psicológico de dudas y sobresaltos (que no censuramos pero el cual antojásenos, para bien de la patria, que no han de tener negra realidad) presentado con lastimeros ayes por doquier se habla de la fortuna pública, y hoy es en todas partes, presenciamos el hermoso contraste que de un lado ofrecen los ánimos decididos del egregio patricio Sr. Cánovas del Castillo para restablecer el injusto desequilibrio del signo del Estado en los mercados interior é internacionales, de otro lado las magníficas iniciativas y plausible concurso que acuden en su auxilio en este pueblo de los sublimes heroismos, de las indomables energías y de las insólitas faezas; y de otro lado, cual inestimable y lógico corolario, viene á fortalecer decaídas fuerzas el nunca bastante ponderado trabajo del Sr. González de la Peña, con las halagüeñas cifras siguientes:

1.º Que la contribución de inmuebles, cultivo y ganadería, presupuestada el año 1850 en 75.000.000 de pesetas, se calcula en 1889-90 en 166.757.000: que siendo los derechos reconocidos el primer año por esta contribución de pesetas 75.032.020,36, llega al fin de los 40 años de desarrollo, á 165.662.472,37; y que la recaudación obtenida es, respectivamente en el principio y fin de la serie, de 72.978.945,80 y 154.369.196,73, ó sea, en compendio, que la Hacienda ha tenido un 111,52 por 100 de más, recaudado en 1889-90.

2.º Que la contribución industrial y de comercio, que representa el movimiento mercantil, industrial, profesional, de artes, oficios y otras actividades similares, se la ve aportar á las arcas del Tesoro en 1850, la suma de 8.437.416,44 y en el cierre de los anales contrastados, la cantidad de 38.859.367,74, ó séase un exceso, por movimiento en todos los factores de dicha contribución, de 30.421.951,30, equivalentes á un 366,56 por 100.

3.º Que el impuesto del Timbre, significación de todas clases de contratos públicos y privados del orden social, de cuestiones litigiosas, de comunicaciones telegráfico-postales,
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de formalidad de libros de contabilidad, y en definitiva, de cuantos signos revelan el concierto de la industria, del comercio, de la banca, de la ciencia, de la Bolsa y otras manifestaciones de la actividad en busca del premio reservado al trabajo, arrancando en 1850 con 13.993.033,89 como tales ingresos del Tesoro, deposita en sus arcas en 1889-90, pesetas 44.648.145,35 que representan 219,07 por 100 de aumento.

4.º Que el consumo de tabaco, no siendo una necesidad indispensable en la vida, y si un gusto que se permite la holgura y el bienestar, figuraba en 1850 como producto líquido con 43.968.979,41 y en 1889-90 con 90.000.000, cantidad que fué objeto de contrato con la Sociedad arrendataria de dicho artículo, conforme á los rendimientos obtenidos en años anteriores.

5.º Y por último, que el juego ó especulación de Loterías, á que sólo pueden dedicarse los pueblos no necesitados de elementos indispensables á su existencia, y que monopoliza el Estado, dió productos en cantidad de 21.405.690,96 el año en que comienza la estadística, y de 78.391.243, al término de los 40 anales, cuya diferencia significa un desarrollo de 266,22 por 100.

La simple enunciación de estos guarismos, evacuando á capricho citas de tal ó cual renta ó impuesto de la Hacienda pública, demuestran gallardamente, según antes decimos, que no es para poner miedo en valerosos estadistas la situación del Tesoro español, siempre solvente, jamás deshonrado en el cumplimiento de obligaciones fiadas á su buena fe y lealtad.

Enhorabuena que los hombres á quienes sus altos prestigios ponen al frente de la gobernación de los negocios públicos, se preocupen ante las facilidades que tiempos atrás tenía el poder ejecutivo para desfigurar á su antojo y mediante disposiciones ministeriales los créditos presupuestos votados en Cortes; pero no son plausibles los desmayos que conduzcan á quebrantar la confianza pública por los representantes de la Nación, muy dados en todo tiempo á ponderar el éxito
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de las economías en los servicios públicos, y más acérrimos, por lo común, en defender intereses locales.

Utópico sería pensar que la nivelación de los presupuestos ha de obtenerse reduciendo y desorganizando la Administración pública y desatendiendo las obligaciones generales del Estado, siendo así que para convencerse de lo paradógico de esta presunción, basta ver en la exposición de motivos del referido libro, que si bien los créditos consignados desde 1850 á la fecha han crecido en 100,84 por 100; en tal proporción corresponde:

    A Deuda pública
    49,28

    A Fomento
    14,32

    A Guerra
    13,48

    A Hacienda y gastos de contribuciones
    7,86

    A Marina
    6,01

    A Clases pasivas
    3,44

    A Gobernación
    3,38

    A Gracia y Justicia
    2,08

    A Estado
    0,48

    A Cuerpos colegisladores
    0,20

    A Presidencia del Consejo de ministros
    0,17

    A Colonia de Fernando Póo
    0,14

    Total
    100,84

Y si de estos aumentos obsérvese que el 52,72 por 100 corresponde á Deuda pública y á atenciones de clases pasivas, cuyas obligaciones son sacratísimas, por fundarse en leyes generales del crédito y en derechos inmanentes, y á la fuerza armada el 26,06, en junto 78,78, fácil es convenir en que, por mucho que se castiguen, como ahora se dice, los servicios, no ha de dar gran holgura el 21,22 por 100 reservado á los demás ramos no comprendidos en aquellas secciones, para venir á la ansiada nivelación del presupuesto, y á mayor abundamiento si de esos mismos servicios los hay reproductivos, como Correos y Telégrafos, algunos que monopoliza el Estado y á los cuales no es dable poner mano sin ocasionar una gran perturbación y quebranto de intereses, y otros que son origen del desarrollo habido en la red de ferrocarriles y otros múltiples elementos materiales que marchan al compás de la
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Es útil enseñando. ¡Singular coincidencia! Los enemigos de los jesuitas, les entregan sus hijos para que los enseñen y eduquen. Preguntadles á los que así obran, por qué ponen en contradicción su manera de pensar y sus actos como padres de familia, y os contestarán: que no quieren que sus hijos lleven el camino de sus padres.

Bastaba este argumento para dejar establecida mi enunciación.

Mas siendo una prueba extrínseca, preciso es entrar en la naturaleza misma del asunto.

La enseñanza dada por los jesuitas es completa, en cuanto á los métodos y en cuanto al contenido de la ciencia.

Los métodos son rigurosos y llevan como por la mano, de lo conocido á lo que está por conocer. Siempre que el material de enseñanza lo da de sí—y por lo general es muy rico en todos los colegios,—sirve de medio comprobatorio por medio de la intuición.

Los ejercicios prácticos encierran mucha variedad y son múltiples.

Así que me ha causado crecida maravilla tropezar con un libro, titulado La Enseñanza de la Historia escrito y publicado por Rafael Altamira, profesor en la Institución libre de enseñanza, escuela Krausista y Positivista,—en el que se aboga por un método nuevo para enseñanza de la Historia y es tan nuevo lo que pide que en las Escuelas de la Compañía de Jesús se viene usando desde el siglo xvi. ¡Un krausista dando como medio necesario para salvar la enseñanza histórica la manera de instruir y educar con la ciencia que desarrollan los jesuitas!

Ya no puede llegar á menos el decantado progreso que se da y encomia como propio de la mal llamada civilización moderna.
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civilización, ciertamente que el remedio no está en suprimir tal ó cual cargo.

Más prudente, más en armonía con la ciencia administrativa, y doblemente equitativo fuera estudiar con detenimiento el medio de explotar mejor los elementos de riqueza y hacer más productivos los derechos de la Hacienda á fin de no tener que lamentar las funestas consecuencias que v. g. ocasionó el contrato de arriento de las minas de Almadén, celebrado con los Sres. Rothschild e hijos en 20 de Mayo de 1870, y que ha de vencer en fin de siglo, con objeto de reembolsarle del préstamo que hizo al Tesoro de libras esterlinas 1.696.761-11, equivalentes á pesetas 42.419.038,75, pues se ha visto en la práctica: primero, que el producto de explotación obtenido en 1870, de libras esterlinas 201.190, se ha elevado ya en 1889-90 á 442.700-6-3, que representan un crecimiento de 241.510-6-3, comparando las cantidades consignadas en respectivas cuentas; segundo, que el total de rendimientos líquidos adjudicados en 19 anualidades al Contratista en comparticipación de beneficios importan libras esterlinas 721.092-2-1, que al cambio oficial de 49,50 díneros, asciende á la considerable cifra de pesetas 17.481.021, fuera de una ligera fracción; tercero, que habiendo sido los gastos:

    Por transporte
    265.028-8-8

    Por seguro
    7.016-3-4

    Por almacenaje
    18.448-12-6

    Por descuento de 8 por 100
    192.796-19-1

    Por 1/4 por 100 de corretaje
    32.132-15-8

    Por 2 por 100 de comisión
    128.581-1-7

    Total
    643.949-3-2

ó sea al antedicho cambio oficial, pesetas 15.610.885; y cuarto, que el total desmembrado de los productos integros en una y otra forma contra el Tesoro, sube á la suma enormísima de 33.091.906.

Para juzgar en conciencia sobre este contrato que hoy tal vez pudiera alguno motejar de oneroso á los intereses del fisco, es necesario dirigir una mirada retrospectiva hacia el angustioso estado en que á la sazon se hallaba el Tesoro por