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ces de la enervante y entorpecedora intervención del Estado, «gran establecimiento mercantil—dice—tan rico y activo como los mejores que hoy vemos crecer y desarrollarse rápidamente en aquellos mares, y que si hubiera continuado como empezó sería hoy la capital más poderosa de las indias orientales.»

Pero este periodo brillante duró poco; la segunda época del comercio de Filipinas se marca por el régimen prohibitivo que había de paralizar todas estas actividades espontáneamente nacidas y anular esta poderosa corriente de tráfico que tantos bienes llevaba consigo.

Cádiz y Sevilla pugnaban por conservar el monopolio del comercio de América que ejercían desde el descubrimiento, y reclamaron del poder real protección para el comercio y la industria de la metrópoli. Sus clamores fueron atendidos y en 1605 quedaron cerrados los puertos de América al comercio de Oriente, permitiendo sólo el tráfico entre Manila y Acapulco en dos naves de 300 toneladas cuyo cargamento no podía exceder del valor de 250.000 pesos, ni el retorno de doble suma. A este régimen prohibitivo acompañaban los mayores rigores de parte del fisco, exacciones indebidas, embargos, confiscaciones, destierros y galeras, á los comerciantes, á los maestros de las naves y hasta á los arrieros que condujeran al interior las mercancías. Como era natural las consecuencias fatales no se hicieron esperar; se paralizó el tráfico hasta el punto que en dos ó tres años no hubo carga para los galeones y en 1637 sólo salió para Acapulco un patache cargado por cuenta del valido Conde-duque de Olivares.

Dejemos al autor que seguimos fielmente en la exposición del movimiento comercial de Filipinas pintarnos los efectos de este régimen absurdo, que por lo demás no era otro que el que seguían todas las naciones de Europa en sus colonias. He aquí como lo describe, con la misma pluma que trazaba con entusiasmo aquel cuadro de grandeza, lleno de vida y de colores que nos trajo á la memoria los ricos imperios del mundo antiguo.
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«Así como á principios del siglo era la capital de Filipinas una plaza próspera y feliz y prometía una grandeza ilimitada, así al finalizar aquel siglo (el xvii) era todo pobreza y disgustos en la ciudad; la población blanca apenas había crecido, el comercio se arrastraba lánguido dentro del estrecho círculo de sus expediciones periódicas á Acapulco, sin intentar otro género de tráfico, y la pobreza se reflejaba hasta en la misma tropa de la guarnición que hacía el servicio descalza y sin camisa, cometiendo con frecuencia robos en las tiendas de los chinos, que de muy antiguo les vino el ser objeto de vejaciones por parte de la gente del país.»

Y en tal estado poco más ó menos termina la segunda época; preponderando el sistema restrictivo unas veces atenuado, otras agravado, y en tanto la corriente comercial se extingue ahogada por el régimen del privilegio y del monopolio. Así comienza la época tercera que se caracteriza por dos hechos principales; es el primero el establecimiento de la comunicación y tráfico directos entre la Península y Manila por el Cabo de Buena Esperanza; es el otro la creación de «La Real Compañía de Filipinas»; ambas medidas inspiradas en el mismo principio prohibitivo, aunque bajo formas menos odiosas, fueron sin embargo favorables al desarrollo comercial de la colonia. Por la primera se derogó la prohibición de comerciar con las Indias orientales y se estableció el tráfico directo con la metrópoli; por la segunda y con el fin de favorecer á la Compañía en la cual se interesó el rey por un millón de duros, se quitaron la mayor parte de las trabas y restricciones irritantes que impedían el desarrollo del Comercio; se abrieron los puertos asiáticos, se eximieron de todo derecho los productos de Filipinas á su importación en la Península se preparó aunque inconscientemente, el terreno para la adopción de una política comercial basada en una libertad relativa de las transacciones mercantiles. A pesar de tantas ventajas la Real Compañía de Filipinas sucumbió á sus desaciertos, y su privilegio fué caducado en 1834, no sin que du-
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rante su monopolio ensanchase el comercio de las islas se fomentase la navegación, se estimulase el trabajo y aumentase la producción á favor de los capitales puestos en circulación por la Compañía, que ascendieron á unos quinientos millones de reales.

Entramos ya en la última época que abraza el libro del Sr. Azcárraga y que se diferencia de las anteriores en que se inaugura en ella el tránsito del sistema prohibitivo al de libre tráfico. La cuarta y presente época, dice el autor, en que «tantas conquistas ha hecho nuestro comercio de aquellas islas en el sistema del libre cambio, demuestra de una manera evidente que allí está el secreto de su prosperidad y la solución de los más importantes problemas coloniales.»

En esta época, se abre el puerto de Manila al comercio universal de importación y exportación; más tarde en 1855 se habilitan los puertos de Sual, Iloilo y Zamboanga, y luego el de Cebú, aumentando considerablemente con estas medidas el tráfico comercial.

Pero la primera disposición verdaderamente inspirada en el principio de la libertad que como haremos ver después, tan gran desarrollo ha permitido á la producción y al comercio del Archipiélago, fué la Orden de 29 de Diciembre de 1868, mediante la cual se simplificaron las clasificaciones de adeudo, se rebajaron los derechos fiscales en algunos tipos hasta el 50 por 100, y en otro tanto el derecho diferencial de bandera que debía abolirse en el plazo de dos años, se declararon libres de todo derecho de exportación los productos del país y se suprimieron los recargos sobre las mercancías de Europa importadas en bandera nacional procedentes de los puertos de Asia y Oceanía.

Esta disposición demuestra que España se preparaba previsoramente, para entrar en la nueva corriente comercial, que ha atravesado el canal de Suez cuya apertura, que se verificó al año siguiente, haría de nuevo al Mediterráneo centro casi exclusivo del comercio de Oriente, y fué seguida del Decreto de 16 de Octubre de 1870, cuya medida más ajustada
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al principio de libertad de comercio ha sido de gran trascendencia en la vida económica de las islas Filipinas y ha influido grandemente en el desarrollo de la riqueza del Archipiélago.

Tenemos formado el propósito de dedicar al examen detenido de esta importantísima disposición y de las consecuencias que ha producido en el comercio de Filipinas un segundo artículo que completará nuestro trabajo, y en el que daremos nuevos datos, posteriores á la publicación del libro del Sr. Azcárraga, del que nos separáramos en este mismo punto, no sin consignar antes la opinión que le mereció el Decreto citado. «Llenos de fe—dice—en las seguras consecuencias de este gran paso dado, en el camino de la libertad de comercio, no titubearemos en asegurar que ó dentro de pocos años tendremos ocasión de publicar los resultados efectivos de esta medida en el movimiento mercantil de aquellas Islas y en el desarrollo consiguiente de su incalculable riqueza.»

Y ciertamente no se equivocaba el Sr. Azcárraga, los brillantes resultados obtenidos en este período superan todas las esperanzas y vienen á demostrar que esas palabras en que se revela una profunda convicción en los procedimientos de la libertad, son como una anticipación del porvenir, que la experiencia de veinte años ha confirmado acreditando así en el Sr. Azcárraga una gran seguridad de juicio, cuyo fundamento no puede ser otro que el cabal conocimiento que en su libro ha demostrado poseer de la vida íntima de aquellos pueblos y de las necesidades cuya satisfacción imperiosamente reclaman, su estado social, su posición geográfica y aun su propio destino, que lo llama á ser en el porvenir un gran foco de cultura, desde el cual irradiien sobre las numerosas islas del Océano Pacífico, las luces del Cristianismo y de la civilización universal.

ANIBAL ÁLVAREZ-OSSORIO

(Continuar.)

Septiembre 1891.
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JOVELLANOS COMO CULTIVADOR DE LA HISTORIA (1)

I

Día glorioso para la patria promete ser el 6 de Agosto del año de gracia en que vivimos. Cuando ese día alborée, un pueblo entusiasta y fervoroso se dispondrá, lleno el pecho de júbilo, á saldar religiosamente una deuda muchos años há contraída, deuda de honor y de gratitud de que nunca los corazones hidalgos pueden desentenderse. El pueblo de Gijón, esa perla de Asturias en que por tan admirable manera se enlazan y armonizan los timbres de su preclara historia y los del principado, cuna de la nación española, con los adelantos y materiales progresos de la moderna cultura, va á rendir el justo tributo de su admiración y reconocimiento al insigne patricio que ocupa el primer lugar entre sus hijos más esclarecidos. Cierto que no es ya solo Gijón quien honrando á Jovellanos se honra á sí mismo; España entera y cada una de sus regiones en particular junta sus votos y sus plácemes á los que impulsan á la tierra asturiana en su patriótico empeño, dado que no es posible considerar á Jovellanos como

(1) Esta Memoria ha sido laureada con el accésit y mención honorífica, único premio adjudicado al tema que sirve de epígrafe al trabajo, en el certamen literario celebrado recientemente en Gijón con motivo de la inauguración de la estatua de Jovellanos.
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una gloria de provincia, sino como una gloria nacional.

Encómiele, pues; la fama, extendiendo su renombre hasta las más remotas regiones; enaltézcale el arte fijando su noble figura en trance imperecedero; ponderen y encarezcan sus méritos como hombre y como escritor plumas que puedan hacerlo dignamente y sin menoscabo del alto asunto en que habrán de ejercitarse. Por lo que á nosotros toca, estándonos vedado empuñar la trompa vocinglera, remontarnos á las esferas del arte y abarcar con certeza y escrutadora mirada cuantos aspectos puedan considerarse en la personalidad del ilustre asturiano, restringimos nuestra esfera de acción, limitándonos á una más modesta empresa. «Jovellanos como cultivador de la Historia» es el tema que trataremos de desenvolver, tema interesante y fecundo, aunque harto arraigado quizá para el flaco ingenio que pretende desflorarlo.

Tan flexibles fueron los talentos de Jovellanos y tan variadas sus aptitudes, que apenas hubo rama de los conocimientos humanos que no ocupara alguna vez su poderosa inteligencia durante su no corta vida. Espíritu asimilador, verdadero polígrafo, fué, al mismo tiempo que magistrado, ministro y padre de la patria, «literato, orador, poeta, jurisconsulto, filósofo, economista, distinguido en todos géneros, en muchos eminente» (1). Personalidad enciclopédica por educación y por temperamento, pertenecía, como ya dijo el célebre Quintana, á la elocuencia por sus bellos elogios, á la historia por su discurso sobre los espectáculos y por mil investigaciones históricas sobre nuestras antigüedades; á las nobles artes por su pasión, por su gusto exquisito en ellas y por la protección que les daba; á la economía por su famosa ley Agraria, á la política por sus elocuentes Memorias; á las ciencias por el Instituto que fundó; á la filosofía por el grande espíritu que animó todos sus trabajos; y á la virtud por los ejemplos de dignidad, de justicia, de entereza y de amor

(1) Inscripción redactada por la Real Academia Española con motivo de la traslación de los restos de Jovellanos desde el puerto de Vigo, donde murió, á la iglesia parroquial de Gijón.
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á su patria y á los hombres, que toda su vida dió con el anhelo más vivo y con la constancia más noble.

Pero si en realidad pertenece Jovellanos á la historia, según autorizada frase del ilustre cantor de Padilla y Guzmán el Bueno, ni es tan sólo por su discurso sobre los espectáculos y por sus investigaciones sobre antigüedades, ni ha sido apreciado hasta aquí en lo que debía cuanto á cultivador de la maestra de la vida; ni se han puesto de relieve sus envidiables dotes tocante á este importante género, ni se han analizado y clasificado sus escritos dentro de las diversas ramas de la ciencia histórica que tan aprovechadamente cultivó.

Ciento que los más salientes rasgos de la personalidad de Jovellanos mejor corresponden al hombre de Estado, al jurisconsulto y al economista que al cultivador de los estudios históricos; cierto igualmente que sus más frecuentes tareas y fecundas ocupaciones tuvieron por objetivo más bien la felicidad de la patria, las ciencias jurídicas y la promoción de los intereses morales y materiales de España en general y de su amada Asturias en particular, que la investigación retrospectiva en el campo de nuestro glorioso pasado. Pero, ¿podrá concluirse de aquí que desdeñara Jovellanos esta índole de asuntos y menos que negara ó desconociera la importancia y necesidad de la historia dentro de los múltiples y contrapuestos fines que persiguen los humanos?

Nada menos que esto. Y á fe que fuera maravilla que un hombre dotado de una extensión de conocimientos, de una profundidad de estudios y de una seguridad de juicio y de doctrina cual eran las suyas hubiera pensado de distinta manera. Testigo de ello son muchos de sus escritos y algunas frases repetidas en otros; testigo también su vida en varias de sus etapas y testigo finalmente su designación para académico de la Historia con que la docta asamblea «Depósito de la erudición y de la crítica de España» (1) hubo de premiar sus méritos y su saber.

(1) Discurso de recepción en la Academia de la Historia.
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Léase, en corroboración de nuestro aserto, el juicio que formaba de la historia y de las utilidades que reporta su estudio. Entre todas las profesiones dice á que consagran los hombres su talento, apenas hay alguna á quien su estudio no convenga. El estadista, el militar, el eclesiástico pueden sacar de su conocimiento grande enseñanza para el desempeño de sus deberes. Hasta el hombre privado, que no tiene en el orden público más representación que la de simple ciudadano, puede estudiar en ella sus obligaciones y sus derechos. Y finalmente, no hay miembro alguno en la sociedad política que no pueda sacar de la historia útiles y saludables documentos para seguir constantemente la virtud y huir del vicio (1).

Y si en el terreno de la teoría se expresaba Jovellanos en estos y en otros parecidos términos, bien se echa de ver; en el de la práctica, el aprecio que le merecía la historia que, en resumen, se reduce á una recopilación de sucesos memorables en que intervino la acción del hombre. Bien se echa de ver ese aprecio, decimos, en una de las disposiciones dictadas por el autor al redactar el Reglamento del Colegio de la orden de Calatrava en Salamanca (2); para lo cual y para establecer y llevar á debida ejecución el plan de estudios domésticos del mismo colegio fué comisionado por su Majestad. Entre los diversos oficios que instituyó, con qué había de investirse á ciertos colegiados, es uno de ellos el de Analista, distinto de los de Bibliotecario y Archivero, cuyas obligaciones consigna y especifica claramente para que no haya lugar á dudas. Una de estas obligaciones era la de llevar un libro de anales, en que debían sentarse por orden de sus fechas: 1.º, todos los acontecimientos, hechos y cosas memorables, particularmente respectivos al Colegio ó á sus individuos; 2.º, los que fueren relativos al interés general de la

(1) Discurso de recepción en la Academia de la Historia.
(2) Reglamento literario e institucional, extendido para llevar á efecto el plan de estudios del Colegio imperial de Calatrava, en la ciudad de Salamanca.
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orden de Calatrava; 3.º, los que tuvieren relación con el bien de la ciudad de Salamanca, su Universidad, sus cuerpos políticos y eclesiásticos, y más señaladamente con los demás colegios militares; 4.º, los que la tuvieren con el bien general del Estado e Iglesia de España; y 5.º, aquellos que dicen relación á los intereses de la Iglesia universal y al orden natural, político y moral del mundo (1). Programa vasto y complicado en que la historia general y particular, sagrada y profana tenían participación; campo en que podría distinguirse y en que quizá se distinguió de hecho alguno de los colegiales calatravos, gustoso de seguir las huellas de los Herodotos y Jenofontes.

Pero no es sólo en sus diversos escritos ó tratados donde consta y aparece el amor de Jovellanos hacia la Historia y sus auxiliares. En el curso de su laboriosa vida, y más especialmente en alguna de sus etapas, forzosamente consagrada á la inacción corporal y á la concentración interna puede hallarse de un modo fácil la confirmación de aquella verdad. Un tiempo hubo en que la envidia y la malquerencia se cebaron con furor en Jovellanos, haciéndole gustar los saborres de una amarga reclusión, que se dilató por espacio de largos años. Arrancado de su hogar, de su provincia y aun de la Península, conducido como un criminal á través de toda ella, sin escasearle penalidades ni sufrimientos, sepultóse en una isla, si noble y hospitalaria, algo distante de su tierra nativa y ajena, por completo á su persona y familia, para que pudiera despertar al pronto una simpatía que brotó muy luego en el pecho del ilustre confinado. Pero la existencia de Jovellanos en Valldemosa (2), y en Bellver, preñada, es cierto, de amarguras y tristezas, fué fecunda para la literatura patria y para los estudios históricos á que hubo de en-

(1) Tit. I, cap. III, pár. 5.º
(2) Jovellanos castellanizó el nombre de Valldemosa, convirtiéndolo en Valdemuza, que aplica siempre á la célebre cartuja que por algún tiempo le sirvió de morada. Nosotros preferimos emplear la denominación verdadera y más conforme con el dialecto mallorquín.
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¿ERUDITOS?

de la erudición, á instrumento de repetición ó registro mecánico de lo ya pensado.

No aumenta la cantidad ni la calidad de su trigo el acaparador, y lo transforma y acrecienta el que de nuevo lo siembra. De igual modo el que recolecta hechos y hechos sin la reflexión propia que les ha de prestar la vida necesaria para sacar de ellos el jugo de la enseñanza que llevan implícita, acapara pero no fecundiza el saber ya obtenido.

En la obra solidaria y continua del progreso del pensamiento, no es lícito prescindir de la ya llevada á cabo (de la erudición), pues nadie nace enseñado ni con dotes para adivinar lo que antes que él otros averiguan. Así, se dice que la ciencia se halla en su propia historia. Pero si es de suyo necesaria la erudición, no basta, sin embargo, para elaborar el pensamiento. Podrá servir de texto; exigirá siempre su comentario.

Y en el comentario, en la interpretación de los datos del texto, es donde reside la obra personal, personalísima, que compete al científico y al pensador. La cualidad reflexiva de la interpretación hace redivivo el pensamiento muerto concebido por los demás. Luego, que el pensamiento se concreta en representación, deviene representado, según dice Schopenhauer. Es en cierto modo obra muerta. En el pensamiento, como en todo, se vive de la muerte, y de lo ya representado hemos de nutrir nuestras propias representaciones, pero á condición de asimilar y digerir lo ya pensado, dándole nueva vida y dotándolo, con la interpretación propia, de condiciones para que vuelva á entrar en las corrientes inestables de lo que vive y progresa.

Es, pues, la erudición un saber á medias, la mitad del saber. Necesita el conocimiento, como obra real-ideal, partir de la experiencia y completarse en la interpretación reflexiva de los datos que la experiencia misma ofrece. Ahondar y mirar á la vez hacia arriba, recoger hechos y apuntar á los casos: tal es la condición de toda educación científica.

URBANO GONZÁLEZ SERRANO.
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tregarse nuestro autor con el abinco propio del investigador infatigable y con la convicción peculiar del hombre laborioso para quien la ociosidad es un martirio. Imaginémonos al triste recluso en la cartuja de Jesús Nazareno,

    ... oculto y venerable asilo
do la virtud austera y penitente
vive ignorada; y del liviano mundo
huída, en santa soledad se esconde.(1)

figurémonosle rodeado por los piadosos cenobitas, encargados, al par que de custodiarle, de hacer más llevaderos sus trabajos. ¡Con qué aplicación desentrañó las existencias de su librería y de su archivo! ¡Con qué solicitud se procuraba y agenciaba libros en que estudiar las más variadas materias y particularmente la historia de Mallorca! ¡Con qué tino y destreza, por último, extrajo la del real monasterio en que habitaba, sazonándola al mismo tiempo con juiciosas observaciones críticas!

Muy distinta fué la vida de Jovellanos en el castillo de Bellver, pues las suspicacias se recrudecieron en contra suya y el aislamiento á que se le sujetó fué más riguroso y completo. Pero esto no fué obstáculo á que en su estrecha reclusión se dedicase á provechosas faenas, copiando algunos códices, adquiriendo cuantas noticias le era dable acerca de la historia civil y eclesiástica de Mallorca, y lo que es más, escribiendo con suma diligencia, entre otras cosas, las Memorias del castillo de Bellver, obra la más histórica de Jovellanos y una de las más interesantes que brotaron de su pluma.

Al fin sonó la hora de la libertad, que le permitía volver á su tierra y villa natal á dirigir el Instituto por él fundado, á respirar el aire de la patria y á procurar la felicidad y los adelantamientos de sus conciudadanos. Pero estos deseos y aspiraciones tan legítimos y naturales en el mísero desterrado á quien por espacio de siete años se priva de ver los lu-

(1) Epistola de Fabio á Anfiso.
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gares en que se deslizó feliz su existencia, no impidieron que antes de poner el pie Jovellanos en la nave que había de restituirle al continente, volviese a la histórica cartuja de Valldemosa, residiese algún tiempo en Palma, visitase varios puntos de la isla y escribiese una Memoria sobre los conventos de Santo Domingo y San Francisco de Palma y una descripción histórico-artística de su preciosa Lonja. Tan arraigada estaba en él la afición a la historia y hasta tal punto le forzaba a olvidar en cierto sentido los objetos más caros á su corazón.

Manifestóse esa afición en sus escritos revistiendo las más variadas formas. La Memoria histórica enriquecida con todo el saber y erudición que tanto le avaloran; el Discurso destinado á leerse en el seno de una docta asamblea; el Elogio, en las diversas formas y maneras á que se presta este género literario; el Informe redactado por encargo de alguna corporación sobre asuntos y con ocasiones las más diferentes; la Epístola más ó menos familiar, pero siempre oportuna y erudita; todos estos géneros, sin contar otros, fueron cultivados con acierto por Jovellanos cuando de algún punto relacionado con la historia se proponía tratar, y en todos puede hallar escogida doctrina y útiles enseñanzas el amante de nuestras antigüedades históricas.

No es extraño que un hombre que de tan variada manera solía presentar el fruto de sus lecturas y trabajos cultivase de hecho diversidad de géneros históricos, hasta tal punto que apenas hubo uno que dejara alguna vez de ocupar su inteligencia y su pluma. Cultivador experto de la historia civil y de la eclesiástica, profundo conocedor de la artística y literaria, poseedor de la historia de la legislación, para su carrera utilísima, investigador constante de la de la agricultura, industria y comercio, á sus aficiones muy apropiada, tradicista erudito de los más variados asuntos relacionados con la historia de la enseñanza, de la numismática, de la geografía, de la heráldica y de otras ciencias auxiliares, biógrafo notable y cultivador por tanto de esta difícil rama del géne-