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nos trazaron ilustres y venerables antepasados, antepongamos á todo como ellos el deseo del acierto, y atendiendo á los impulsos de una recta conciencia, que ha de ser residiada en otro Tribunal ciertamente infalible, hagámonos con la vida y el ejercicio propios de nuestro sacerdocio, dignos de la estimación de la Patria y del aprecio del Rey, en cuyo nombre administramos la justicia.

HILARIO DE IGÓN Y DEL ROYST.
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REFORMAS EN LA CONTABILIDAD DEL ESTADO

En una antigua Revista profesional que se publica en esta corte, ha insertado el distinguido publicista y querido compañero nuestro en la prensa D. Narciso Amorós, un interesante artículo, en que, bajo el título de Tres pequeñas reformas, se desenvuelven ideas encaminadas á simplificar de una manera notable la contabilidad del Estado.

El autor guarda en cartera otras de importancia mayor, que por la especial manera de ser de la publicación á que envió su trabajo, no quiso desarrollar con toda la latitud necesaria, reservándolas para la REVISTA DE ESPAÑA que, desde hace tiempo, le tiene ofrecido el espacio suficiente para el desarrollo de aquellas materias que guste tratar con la competencia y galanura de estilo que acreditan su pluma.

Muy en breve, pues, podremos ofrecer á nuestros lectores una serie de observaciones exclusivamente escritas para ellos, por nuestro distinguido colaborador; pero como muestras anticipadas de lo que habrán de ser, no queremos dejar de extractar algunos de los párrafos del artículo que motiva nuestras referencias.

De las Tres pequeñas reformas que el Sr. Amorós defiende en él, nos concretaremos por su generalidad, á las dos pri-
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meras, que son: la Transformación de las cuentas mensuales en trimestrales, y la supresión de la justificación en las cuentas.

He aquí lo que dice acerca de ambas.

Transformación de las cuentas mensuales en trimestrales.—Si se hubiera de razonar la conveniencia de esta transformación, acaso fuera más lógico comenzar por discutir el valor técnico de la cuenta dentro de la ciencia contable, y examinar si es más acertada y práctica la contabilidad comercial é industrial que prescinde de la cuenta, subordinándola al libro, ó si es más atinada y prudente la contabilidad oficial, que prescinde casi siempre del libro y se atiene á la cuenta.

Acaso también fuera oportuno investigar si el sistema de cuentas vigente, ha dado otro resultado en la práctica que el continuo retraso y la imposibilidad de apreciar al día la gestión, y si el sistema seguido por los particulares ofrece, en cambio, la ventaja de permitir en cada momento la efectuación de un balance que demuestre inmediatamente la situación económica del negocio, de la industria ó del trabajo que se historia.

Pero como por las razones antes apuntadas, no creo conveniente remontarme tan al origen de los hechos, básteme consignar, que á los efectos de nuestra contabilidad oficial (sea ella todo lo defectuosa que se quiera) es suficiente la rendición de una cuenta general por ejercicio. O dicho en otros términos: que con presentar cada año á las Cámaras una cuenta del movimiento ocurrido en los doce meses anteriores, se consideran ampliamente satisfechas las exigencias fiscales de la opinión pública, y se cree que no hay derecho á pedir más á los funcionarios administrativos. ¿Cómo pues, siendo este el criterio que rige para la rendición de las cuentas generales del Estado, se exige luego que las parciales se redacten por meses y no por años? ¿Qué razones, no ya de un valor principal, superior y político, como se ve, sino de una importancia secundaria, inferior y administrativa, aconsejan el cambio de criterio?

La necesidad que los centros y oficinas contables experi-
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mucho preservan los cuidados. Es preciso se examinen á menudo, se repongan los miembros deteriorados, se renueven los remaches que estallan ó aflojan, se cuiden sus apoyos y aparrejos de dilatación se pinten bien y á mudo. Esto es en cuanto á los construidos; respecto á los nuevos que se exija el empleo de los tipos modernos poligonales, en los que por cualquiera posición, del tren las diferentes piezas están sujetas siempre á la misma naturaleza de esfuerzos; es decir trabajan siempre del mismo modo, por tensión unas, compresión otras, puesto que no es sin razón que se sospeche que el diferente modo de trabajar en las mismas partes puede producir en la materia de que se componen, las modificaciones que llegan á causar la ruina.

No es del caso olvidar en esta reseña que á la explotación también presiden las inspecciones gubernativas: pero por estar confiada á reducidísimo número de personas, las que tienen además que ocuparse de las obras nuevas y confrontaciones, se hallan en el caso de que ya he hablado, que les pone en la imposibilidad material de ejercer la vigilancia necesaria.

La ley también determina que las líneas férreas estén cerradas: de la bondad de esta medida es excusado hablar; los accidentes sin número que ocasiona la falta de su cumplimiento, es prueba fehaciente de la necesidad de hacer observar este precepto á las empresas de ferrocarriles.

Terminada esta reseña, cuyo único objeto y quizás mérito, es el de reunir llanamente hechos que están en la conciencia de todos, ninguno nuevo, como no lo son los remedios aconsejados, me importa repetir que para redactarla no obedecí á otra intención que la de servir intereses generales. Si esta reunión de hechos dispersos influyera en algo allá donde se puede remediarlas, impresionando con su sencilla pero exacta exposición, habrá alcanzado un premio inmerecido á mi trabajo.

GUSTAVO LUZZATTI.

Lugo. Septiembre de 1891.
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mentan de tener siempre materia constante para su actividad, es el primer argumento que se invoca al objeto de sostener que dichas dependencias no pueden resignarse á permanecer cruzadas de brazos durante un año, y acometer luego de prisa y corriendo (dada la celeridad con que se quiere que siga la cuenta general á la terminación de su período), el minucioso trabajo de examen, liquidación, acreditación, igualación y ajuste de todo un ejercicio. Entiéndese pues, preferible descomponer en períodos el año natural, é ir haciendo por fracciones la contabilidad de resumen.

Siendo el ideal de toda contabilidad, agrégase como segundo argumento, conocer al día la situación económica, habría que renunciar á él con el sistema de cuentas parciales anuales, que sólo una vez al año arrojarían los datos necesarios.

Dada la escasez de los recursos de la Hacienda, sigue argumentándose, y la inseguridad de sus cobros no es posible que atienda con amplitud al sostenimiento de las cargas públicas, librando, verbi gratia, en una ó varias veces el importe de los créditos presupuestos para las mismas, y esperando á fin de año para recoger los sobrantes; tiene que ir, por el contrario, arañando y escatimando los pedidos que se le hacen, lo cual no le sería factible si las cuentas parciales (con cuanta mayor frecuencia rendidas mejor) no le diesen armas para discutir la inmediata urgencia del gasto á la posibilidad de cubrirle con remanentes disponibles.

Es de igual modo expuesto que la Hacienda se desentienda por un plazo tan largo como lo sería en un año, del inmediato cuidado de los intereses del Tesoro, flando á pagadores, administradores y depositarios, millonadas de pesetas sin exigírles cuenta de ellas en el transcurso de doce meses.

Finalmente, es quinto y último argumento, la dificultad grande que supondría para determinados cuentadantes la redacción de una cuenta anual en exceso voluminosa, que les habría de distraer forzosamente, á fin de ejercicio, de sus ocupaciones diarias y corrientes.
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REFORMAS EN LA CONTABILIDAD DEL ESTADO

Quizá algún lector se atreva á tachar de un poco especiosos los argumentos transcritos, fundándose en que los Bancos y compañías particulares, no necesitan este juego de documentación periódica para conocer al día su situación, redactar sus resúmenes, escatimar sus gastos, entretener la actividad de sus oficinas, vigilar á sus empleados y facilitar la cuentadancia de éstos.

Pero como ya he dicho que mi ánimo no es el de discutir los fundamentos de una organización, admito de muy buen grado, por el presente, el cambio de criterio respecto á las cuentas parciales, y estimo que deben rendirse por plazos menores de un año.

Lo que ya no puedo admitir es que los tales plazos sean doce, porque si lo que se quiere lograr es una frecuente vigilancia del cuentadante, llévamos la lógica á pedir la cuenta quincenal, ó mejor aún, la diaria; es decir, la supresión de las cuentas periódicas, suplidas, como con buen sentido lo hace el comercio, por la doble cuenta corriente y la continua correspondencia postal y telegráfica.

¿Es que por haberse tomado el mes como unidad para el pago de sus haberes personales á la mayor parte de los funcionarios públicos, y enlazarse con ello la redacción de nóminas, pedidos y distribuciones mensuales de fondos, señalamiento del derecho á haber por la situación del primer día, etcétera, etc., se ha establecido una rutina insensible que obliga luego, para no alterarla y cediendo á la tendencia unificadora característica de la Administración, á referirla todo al mes y exigir, en consonancia con el mecanismo de los pagos, una contabilidad mensual que no tiene otro motivo en su defensa que el de esta mera analogía?

Pues tóngase presente que semejante razón simétrica, se encarga el mismo Estado de destruirla, toda vez que prescinde de ella al disponer, con asentimiento común, que determinadas cuentas (que citaré si es preciso) sean anuales; que otras vayan al Tribunal y se reasuman por trimestres; que algunas no tengan plazo fijo para su rendición, y que otras
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se atengan al periodo trimestral ó semestral; estableciendo, en fin, una serie de variantes y una falta de correlación entre el hecho del pago ó del ingreso y la rendición de la cuenta afecta á los mismos, que dejan claramente demostrada la innecesidad de subordinar á las operaciones de caja y movimiento de fondos, la redacción de la contabilidad que á ellos se refiere.

No teniendo, pues, alcance suficiente la prevención de exigir al cuentadante que justifique mensualmente sus actos (prevención que fuera inútil si se le exigieran ciertas garantías para el desempeño del cargo y se le asistiera con una Intervención celosa y activa como la que luego habré de defender); no debiendo existir necesariamente correlación alguna entre las fechas del movimiento del numerario y las de la rendición de las cuentas; habiendo muchas de éstas que se redactan por trimestres, sin que por ello resulte perjuicio alguno para el Tesoro, y ocurriendo que de sostener el plazo mensual para otras, se hace el trabajo de oficina cuatro veces mayor, y se entorpece la gestión con toda esa serie de ejemplares, copias y asientos que hay que reproducir cada treinta días, creo que sería preferible establecer, como plazo mínimo, el trimestre para la rendición de toda cuenta periódica.

Ya ve el lector que no me meto en hondos razonamientos; que respeto todo lo existente; que ni siquiera hablo de los demás documentos de haber, y que me concreto á indicar de una manera somera, la partida de abono que puede extenderse á favor de la cuenta trimestral.

Resérvome para cuando ésta arraigue, si es que arraiga, ampliar mis aspiraciones.

***

Supresión de la justificación en las cuentas.—Al llegar á este punto, debo manifestar, ante todo, que no pretendo sustituir el escrupuloso formalismo actual con una especie de
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anarquía administrativa, gracias á la que se cobre y se pague sin exigir recibo de lo que salga ó entre en las cajas oficiales.

Nada de eso quiero; antes al contrario, desearía que ni un solo céntimo, ni un insignificante efecto cambiase de dueño ó depositario, sin que en su equivalencia quedara documento debidamente autorizado que acreditase el trueque ó la inversión.

No creo preciso, en cambio, que estos justificantes de los hechos acaecidos en la vida interior de los Cuerpos y Establecimientos y Dependencias, vayan unidos á sus cuentas, multiplicados en copias hasta el infinito, y acompañando siempre con un pormenor y ampulosidades enojosas el resumen de las operaciones de contabilidad.

Para creerlo así, me fundo en que existiendo ó debiendo existir en cada Dependencia de las que rinden cuentas un funcionario Interventor de la administración y contabilidad respectivas, cuyo funcionario lleva, como su nombre y funciones indican, la representación fiscal que asumen el Tribunal de Cuentas del Reino y la Intervención general del Estado, es necesariamente preciso que las certificaciones y vistos de este funcionario, signifiquen algo y sirvan para algo, ó que, de no ser así, se le suprima en absoluto, por no ser decoroso ni económico, mantener crecida hueste de empleados con sueldos muy regulares para encontrarnos, en fin de cuenta, con que toda su labor, su representación y sus testimonios, no nos sirven de nada y hay que recurrir á otra hueste numerosa de funcionarios superiores y subalternos, para que compulsen punto por punto, los actos todos, grandes y menudos de la gestión ya examinada, como si no hubiese existido el que la examinó é intervino inmediatamente los hechos.

En el orden judicial (y eso que en él se trata á veces de la vida y de la honra de las personas, cosas harto superiores al metálico de una Caja), los Tribunales dan siempre por probados los hechos reconocidos por los inferiores, y
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no ocurre nunca el caso de que dudando de la exactitud é integridad del subalterno y prescindiendo de toda su obra como si no hubiese sido efectuada, comience el Tribunal superior por poner en cuarentena lo actuado y pretenda rehacer y verificar por sí mismo las declaraciones del sumario.

En cambio, en el orden económico fiscal, no basta que el Interventor de un establecimiento, certifique al pie de una relación ó en la carpeta de una cuenta que se ha efectuado un pago y queda su comprobante en el archivo, sino que es forzoso además acompañar el recibo del preceptor, dándose á entender con ello que merece más fe la firma desconocida de un sujeto extraño á la Administración, que el testimonio de un delegado directo de la entidad Interventora.

Todavía es más ofensiva la desconfianza dentro del organismo militar, porque es más limitada: el Tesoro no exige en la cuenta del Habilitado de un Cuerpo recibos (de los soldados) que acrediten la exacta distribución de los haberes personales: le basta la palabra honrada de los Jefes, para creer que el dinero del Erario ha ido donde debía ir. No pido yo tanto, pero sí creo justo que cuando tan merecida confianza se dispensa á Jefes que ningún carácter tienen de Interventores, se otorgue á los que le poseen el crédito bastante para que cuando aseguren que han presenciado un pago y que conservan el justificante en su oficina, se les dispense de acompañarle á la cuenta que autorizan.

Conste, pues, que yo no aspiro á la supresión absoluta de los comprobantes; pretendiendo sólo que, ordinariamente no pasen de la intervención local, donde quedarán archivados con las órdenes que los motiven hasta el finiquito de la cuenta; y á donde podrán reclamarse cuando el examen de ésta lo exija imperativamente ó donde podrá inspeccionarlos el delegado especial que designaran los Centros superiores.

Purgadas las cuentas de la hojarasca que hoy hace abultar extraordinariamente el tamaño de la más sencilla, se redactarán antes porque su confección no necesitará tanto tiempo, trabajo, papel y escribientes como ahora reclama;
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se examinarán antes, porque la tarea más pesada y mecánica de su comprobación estará ya hecha; se finiquitarán antes porque libre el Tribunal del farrago de papel en que se halla anegado, podrá formular más pronto sus definitivas conclusiones; y, por encima de todo esto, la sanción del funcionario Interventor adquirirá un prestigio que hoy no tiene y que elevando su espíritu y librándole de la tutela de sucesivos correctores, le empeñe más y más en el honroso ejercicio de su cometido fiscal en bien del Tesoro.

El Sr. Amcrós concluye afirmando que el resultado inmediato del planteamiento de estas reformas, (que, como se vé, no tienen nada de políticas y pueden ser planteadas por cualquier Gobierno) sería la reducción á una décima parte cuando menos de la masa de papel que gravita sobre nuestras oficinas de contabilidad y, á una centésima del pesado mecánico trabajo que hoy se presta en ellas.

De donde resultaría también para el Estado, economía de tiempo, de personal y de gastos.

Clemente Domingo Mambrilla.
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CONSIDERACIONES SOBRE LA ORTOGRAFÍA FONÉTICA

Redúcese mi propósito á conducir al lector á aquel punto de vista desde donde debe, en mi entender, examinarse la teoría del fonetismo para apreciarla en su verdadera importancia y en sus consecuencias.

Porque los argumentos que en favor de esa doctrina alegan sus partidarios, parecen de tal solidez y tan sobrados de lógica; los resultados de su aplicación tan beneficiosos por la sencillez que traería á la escritura, que no se concibe á primera vista encuentre la inmediata adopción de la ortografía fonética, otro obstáculo, que un ciego y desmedido amor á la tradición y á la rutina. Así me tendrá por muy dichoso si logro llevar al ánimo del lector la persuasión, que firmemente poseo, de los desastrosos efectos que ocasionaría en el idioma.

I

On peut dire que la langue de Cicéron était aussi fort différente de celle qui se parlait dans les rues de Rome sans que l'on songe pour cela à distinguer deux langues latines. Chaque homme, suivant sa portée intellectuelle se taille, en quelque sorte, dans la matière commune du discours un vêtement á sa mesure. Bien des personnes n'ont jamais fait usage de certains procédés de syntaxe que possède la langue française, uniquement parce que les procédés s'appliquent á un ordre d'idées qui est au-dessus d'elles. Chaque langue contient ainsi en puissance une foule de richesses grammaticales dont l'idiome ordinaire ne peut donner une idée, et qui ne se dévoilent que par le travail des lettrés. De la cefait général dans toute l'antiquité, que la langue savante, telle qu'elle nous a été transmise par les livres, n'est jamais conforme á la langue vulgaire, telle qu'elle nous est révélée par les inscriptions et les langues derivées.
(Ernest Renan, Hist. des langues sémitiques, livre IV, chap. II.)

Doy en el presente estudio el nombre de lenguas escritas, sabias ó literales á las que poseen recursos propios en
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su vocabulario y sintaxis para la expresión del pensamiento en sus más abstractas y complicadas manifestaciones. Y aunque sean comunes á todas ellas, muchos de los principios que enunciaré, entiéndase, (siempre que otra cosa no exprese), me refiero á las de la familia latina ó á la latina misma, huyendo así del peligro que recomienda Guillermo de Humboldt se evite, de emitir reglas generales tratándose de lenguas.

Habladas ó vulgares llamaré á las que carecen de literatura propia y en general á todas las maneras de lenguaje que no se escriben; y no les daré otro nombre por carecer la nuestra de uno apropiado para definirlas, sonando mal en mis oídos el de jerga con que pudieran quizás traducirse los dos que conoce la francesa, que si bien aplicables á ciertos idiomas informes y en estado rudimentario, ni son enteramente apropiados, ni bastantes para expresar esos infinitos matices comprendidos dentro de una misma lengua entre su más elevada forma ó sea la escrita y las más groseras y rústicas, incapaces por su imperfecta estructura y reducido vocabulario de interpretar otras ideas que las más sencillas y elementales.

Presenta, en efecto, todo idioma considerado en conjunto, varias escalas de degradación cuyo más alto y común peldaño constitúyelo la lengua literal ó escrita, que es la misma para todas las regiones, comarcas ó provincias de la dicha lengua; los más bajos ocupan las formas rústicas del idioma; las diversas que éste afecta según el nivel intelectual de los que lo hablan, llenan los intermedios.

El estudio y detenida observación de las diversas formas habladas de una lengua, demuestra la existencia entre ellas y la escrita ó literal, de diferencias si no muy profundas cuando se establece la comparación entre las más cultas maneras de hablar y la dicha lengua literal, sí lo bastante cuando se compara esta última con las más bajas y rústicas, para podérselas en absoluto rigor considerar como lenguas distintas. Y no se limitan esas diferencias á las que se observan debidas al más ó menos elevado nivel intelectual de las
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personas que se sirven de una misma para la expresión de las ideas; existen también—y en muchos casos más considerables—á igualdad de nivel, entre las que se hablan en diversas comarcas de una misma lengua; pudiéndose establecer como hecho indudable, que en cada una de aquéllas se habla una distinta, y dentro de ésta, otras varias correspondientes á los diversos grados de cultura, aunque sea en todas idéntica la que se escribe.

Son tanto más considerables las diferencias entre estas multiplicadas formas de la lengua hablada, cuanto más distantes se hallan en tiempo ó en espacio de la literal; tanto más se asemejan unas á otras las lenguas romances, cuanto más se remontan en el curso del tiempo, por más que no pueda llevarse la observación más atrás de aquél en que empezaron á escribirse; tanto más las varias formas orales del castellano en el antiguo y nuevo mundo, cuanto mayor la ilustración de los que las hablan; por eso el castellano en boca de las personas cultas del Perú, Méjico ó Cuba, se acerca más al de las personas cultas de Castilla, que el del campesino de Palencia ó Burgos al del guajiro de Cuba ó gaucho de las Pampas.

No se perciben fácilmente en los libros esas diferencias entre unas y otras formas de las lenguas habladas, ni entre éstas y la escrita; aunque algo puede traslucirse cuando obliga la narración al empleo de algún vocablo vulgar; bien así como en las escrituras latinas de la nona y décima centurias, se adivina la existencia de otra lengua en los nombres propios, personales y locales y en algunas voces jamás oídas en el habla de Virgilio, escapadas al descuido ó á la ignorancia de cancilleres y amanuenses; pero existen esas diferencias y más hondas de lo que de ordinario se supone y de lo que la observación superficial y poco ilustrada crítica indican.

Consisten éstas en la pronunciación viciosa de unas letras; trasposición y supresión de otras, y no pocas veces de sílabas enteras; impropio empleo de palabras significativas