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aludiendo á ellas expuso el señor Cánovas que el señor Cos-Gayón, cuya laboriosidad é inteligencia son de todos conocidas, trabaja asiduamente en la confección de los presupuestos para el año próximo.

«Por lo demás—añadió,—el Gobierno se encuentra desahogado durante tres ejercicios, gracias al anticipo del Banco y al empréstito: los que censuraron dichas operaciones no podrán negar que sin estos recursos hubiera sido preciso suspender todos los trabajos de ferrocarriles que se están llevando á cabo, pues el crédito votado por las Cortes para estas atenciones sólo asciende á siete millones, mientras que este año se van á gastar veinticinco, ó acaso treinta; y que habría sido también preciso suspender los trabajos de construcción de la escuadra, porque se había agotado el anticipo hecho por la Compañía Arrendataria de Tabacos á este fin. Estas son ventajas que nadie podrá negar.»

No podía olvidar el Sr. Cánovas los asuntos antillanos, y á este propósito, dijo:

«En Cuba se ha recibido muy bien el tratado con los Estados Unidos, pues les asegura para sus azúcares un mercado del cual pueden excluir todos los azúcares del mundo. Naturalmente, para conseguir esto ha sido preciso hacer concesiones que han originado una baja en la renta de Aduanas, y por consecuencia un déficit en el presupuesto de la isla, déficit que hay que cubrir de alguna manera, por medio de un impuesto, y sobre este asunto he conferenciado con el señor conde de Galarza y con el ministro de Ultramar, pero sin determinar todavía cuál ha de ser la forma de este impuesto, ni mucho menos á cuánto ha de ascender, como han dicho algunos periódicos con inexactitud, pues no conociendo, como no conocemos todavía, exactamente á lo que asciende la baja en las Aduanas, no hemos podido determinar los rendimientos que debemos pedir al impuesto.

Entonces, con todos los datos necesarios, será cuando el Gobierno resolverá. Hasta entonces, todo cuanto se adelante es pura fantasía.»
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Sobre política interior, fué parco.

«Los rumores de crisis — dijo el presidente del Consejo — no tienen fundamento alguno. Lo mismo puede haberla que puede no haberla. No hago una crisis sino cuando me la plantea un ministro por enfermedad ó por otra causa que se considere de verdadera importancia.

Orovio salió del Ministerio por enfermedad, de la cual murió; Barzanallana por enfermedad; Herrera por enfermedad, de la cual murió también; Romero Robledo salió porque, habiendo perdido unas elecciones, se creyó él mismo falto de autoridad en el Ministerio y se empeñó en dejarlo.

Los sustituyó y nada más. Aparte de esto, yo no hago crisis por mi voluntad.»

Luego añadió:

«Todo lo que se ha hablado acerca de la nueva actitud que se atribuye al Sr. Romero, son fantasías de periodistas que no tienen qué decir. El mismo Romero se ha apresurado á desmentirlo en sus periódicos. Nuestras relaciones están en el mismo punto, en la misma situación, ni línea más ni línea menos, que al cerrarse las Cortes. Durante el tiempo transcurrido desde entonces el Sr. Romero Robledo ni siquiera me ha escrito; de manera que hasta que se reanuden las sesiones de Cortes, en cuya época, según el mismo Sr. Romero dice, hará las declaraciones que crea oportunas nada habrá que pueda modificar nuestras relaciones políticas.»

Y por fin, aludiendo á la apertura de las Cortes, expuso el Sr. Cánovas que como no surja alguna cuestión que la haga anticipar, no se verificará hasta fines de Diciembre, «porque en siete meses hay tiempo suficiente para discutir los presupuestos, y, además, entonces se habrá ya terminado en el Senado francés la discusión de las tarifas y sabremos á qué atenernos, que es lo que el Gobierno desea para presentarse á las Cámaras con un criterio adoptado respecto de esta cuestión.»

Parécenos que estas declaraciones inspiradas en un altísimo sentido político, plantean todas las cuestiones que han
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de ser objeto de largo y empeñado debate en la prensa y en el Parlamento.

* * *

Abramos un capítulo en esta Crónica que nos aleje por un momento de rivalidades y miserias de rencores y disputas. El Presidente del Consejo y los Ministros de Ultramar y Guerra, han recibido el siguiente despacho, por el cable, del Gobernador General de las Islas Filipinas.

«Después de 251 años, ha vuelto á ondear nuestra bandera victoriosa en las orillas de la Laguna de Lanao, habiendo vencido, derrotado y dispersado á los moros; causándole bajas tan numerosas que no se han podido contar; cogiéndoles banderas, dos cañones, dieciocho lantacas y varias cottas, que se escalaron, y en las que creyéndose el enemigo inexpugnable guardaba sus mejores efectos, dentro de las cuales murieron 56 moros.

Nuestras bajas han consistido en un oficial herido y un soldado muerto de Artillería, y cuatro muertos y veinte y tres heridos de tropa indígena de la columna ligera, habiendo rivalizado todas las tropas en valor y heroísmo.

Con esto quedan terminadas las operaciones, si bien se está fortificando Punta-Denuni para evitar nuevas piraterías y dominar la costa Norte de Misamis á Iligan y un punto avanzado del Este. Con ello he cumplido mi ofrecimiento, quedando dominada la bahía Illana, adelantada la dominación á Katutuo y castigados los moros de la Laguna de Lanao que cometieron tantas agresiones, y protegida la costa Norte y de Illana.»

Hoy, lo mismo en la Madre Patria que en Cuba, que en Puerto Rico, que en Filipinas, no hay más que un grito que se escapa de todos los corazones españoles: ¡Viva España! Porque la victoria lograda constituye uno de los hechos más gloriosos que registran en sus páginas las armas españolas. Ayer Carolinas, hoy Mindanao, testigos son de que el sol-
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dado español es el primer hombre de guerra de la época presente, como lo fué de las pasadas, por su heroísmo, por su constancia, por su disciplina, por su sobriedad y por su aptitud maravillosa para toda clase de sufrimientos y fatigas: que no es únicamente el valor personal, como dice muy bien el Diario de Manila, lo que constituye la supremacía de los ejércitos. El esfuerzo que España hizo en la reciente guerra de Cuba fué de gigante, que no ha podido ser imitado en sus colonias por ninguna de las más poderosas naciones. Y es que en España, como ha dicho recientemente el gran estadista que hoy preside los destinos de la Patria, hay una entidad valiosísima, que es el hombre. No tenemos grandes recursos para sostener inmensas multitudes sobre las armas, ni existen en nuestros parques y arsenales grandes elementos de guerra que utilizar en un momento; pero la primera materia, el hombre, el soldado de campaña, ese lo tenemos inmejorable, ya sea peninsular, originario de nuestra colonias, con tal que se haya educado en la escuela y en la organización genuinamente españolas. Al Ejército y á la Marina de guerra de Filipinas, les ha correspondido en estos últimos tiempos sostener en los combates el honor de nuestra bandera; y el entusiasmo se desborda y el orgullo nacional se acrecienta al contemplar el modo admirable como lo han verificado, á despecho de la diversa variedad de enemigos con quienes han tenido que luchar, entre ellos los muy poderosos de naturalezas vírgenes é impenetrables, de fiebres malignas y de inclemencias meteorológicas. Las columnas de Kiti y de la Laguna de Lanao, dejarán famosísima memoria en nuestros fastos militares; pues, operaciones mejor pensadas y combinadas por la pericia militar del caudillo y más bravamente llevadas á cabo, por los que obtuvieron victorias decisivas, es difícil encontrar en los anales de aquellos países de Oriente, desde los tiempos en que nuestros soldados y nuestros misioneros los hicieron nacer á la vida, de la fe cristiana y de la civilización europea.

No son bien conocidas, ni han sido, por consiguiente, bien estimadas las operaciones con tanta fortuna seguidas en Min-
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danao. Hagamos pues de ellas un resumen para mayor ilustración de los lectores.

Desde hace tiempo, los moros de aquel archipiélago, habían correrías á Manticao, el Salvador y otros pueblos de la provincia de Cagayan de Misamis, y aunque sufrieron castigo duro no por eso se acobardaron. El robo, el saqueo, el incendio, los insultos á nuestra bandera, exigían enérgicas represalias, y como en tiempos de Primo Rivera y de Terreros, hízose materialmente imposible soportar tanta afrenta, allí donde nosotros podemos luchar con ventajas positivas, si quieran sean costosas. Pero no de otro modo se colonizan pueblos salvajes, ni se ensanchan los límites del territorio, ni se asegura la dominación de la tierra conquistada.

El General Weyler, tan calumniado por sus enemigos, pensó y realizó un plan más militar que político, y lo puso en planta, después de consultado el Gobierno de la Metrópoli. Sacó, pues, de Manila casi toda su guarnición; movilizó la escuadra con su Contralmirante á la cabeza; envió tropas que explorasen el terreno á donde los moros se ejercitaban en sus correrías, y aunque las inclemencias del tiempo, las fatigas de la navegación, la carencia de recursos y las dificultades de los trasportes eran causas más que bastantes para dudar, y más después de conocidas las bajas que sufrió la primera columna, el golpe amagado era preciso darle, y lo dió.

El 15 de Julio trasladóse la escuadra desde Parang Parang á Malabang, llevando á su bordo las fuerzas que habían de continuar las operaciones, repuestas ya de las contrariedades que sufrieron por haber caído casi todos los soldados con la gripe. El total era el siguiente: tres compañías de artillería al mando del teniente coronel de dicha arma Sr. Castilla; el batallón de ingenieros mandado por el comandante D. José Gago; el batallón disciplinario y el regimiento núm. 71, con una compañía del núm. 72 y otra del número 74, á las órdenes del teniente coronel D. Alfonso Cortijo, y la columna de vanguardia que regía el capitán Pintos.
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Apenas se efectuó el desembarco, emprendió la marcha la columna de vanguardia, y seguidamente lo realizaron en su apoyo las otras. Tomaron sin resistencia el desfiladero de Catatanan, que defendía una cotta y otras dos posiciones más, llegando hasta Karandanga sin lograr que los moros los esperasen, á pesar de las formidables defensas con que contaban.

Mientras esto sucedía, los disciplinarios é ingenieros, protegidos por la artillería, se dedicaban á construir el fuerte en Malabang, haciendo á la vez extensos reconocimientos por sus inmediaciones, en los que causaron 15 muertos al enemigo, apresándole ganados y cogiéndole muchas armas blancas. Intentaron sorprender el corte de madera y fueron rechazados por el capitán Soro que lo custodiaba, con pérdida de tres moros. En el campamento del regimiento núm. 71 entraron dos juramentados, que hirieron á un oficial, un sargento y un soldado, y fueron en seguida muertos. Sobre el 10 de Agosto se terminó el fuerte, capaz para 200 hombres de infantería y un destacamento de artilleros con el servicio de las dos piezas de 10 centímetros.

Terminado el fuerte, no viéndose, ni á un solo moro á mucha distancia de Malabang, por efecto de haber sido bien castigados, se dispuso otro nuevo avance en dirección á Ganari, que realizó el teniente coronel Moros al frente de 500 hombres de su regimiento (el 69), con muchas más dificultades por las nuevas talas y obstáculos acumulados en el camino, si bien logró avanzar hasta otra cotta más allá que lo había hecho la columna anterior, aunque también la abandonaron los moros sin resistencia.

Estas dificultades y lo avanzado de la estación, pues se anunciaban las monzones del Sudoeste, en cuyo tiempo es imposible navegar sin grandes riesgos por la bahía Illana, determinaron trasladar las operaciones á la costa Norte de Mindanao, en cuya parte están las rancherías que entraron en la provincia de Cagayan á sangre y fuego.

¿Cómo realizaron su misión estas columnas? Comenzando
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horrible y más sangriento que los anteriores. Unos labradores hallaron en el encuentro de los caminos de los pueblos de Mendiola y Castillo y no lejos de la carretera de Arechavaleta, en las inmediaciones de Vitoria, el cadáver de una mujer de cincuenta y cinco años, vecina de M... y llamada M. R. Había sido asesinada y horriblemente mutilada, tenía grandes heridas en el pecho y en el bajo vientre, con la mayor parte de las vísceras fuera y como arrancadas violentamente. La mano derecha también le había sido cortada con brutal energía.

Aquella infeliz, madre de familia, había ido en la tarde de año nuevo al pueblo de Arechavaleta á comprar un poco de vino á la taberna, llevando en una cesta bacalao y chocolate. Después que puso el vino en una botella, la colocó también en la cesta, y ya cerca del anochecer, emprendió el camino hacia Olárizu y Mendiola. Poco debió andar cuando fué asaltada por el criminal ó criminales que concluyeron con su existencia, porque el arroyo ó orilla del camino donde se la encontró no dista mucho de la carretera que pasa por Arechavaleta. A su lado se halló la cesta con los objetos indicados, en medio de aquel cuadro que inspiraba profunda repulsión y repugnancia.

¿Quién fué el autor de aquel crimen horrendo? Garayo durante la formación de los procesos que se le han seguido lo ha negado constantemente.

De otras averiguaciones practicadas á la raíz del suceso, nada se pudo deducir.

Al tenerse noticia de este crimen la opinión pública volvió á recordar con más fuerza que nunca los anteriores delitos y se demostró que aquel misterioso sér, ó aquellos hábiles y terribles criminales que durante cuatro años habían aterrado antes al país con sus salvajes asesinatos y violaciones vivían aún por desgracia, y residían en el campo de sus infames hazañas. Produjo esta lógica consecuencia el más profundo terror. La fantasía de las gentes al conocer los detalles del crimen del camino de Mendiola, al saber que el asesino
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por la ligera y primera, diremos que de una manera brillante para nuestras armas y los altos intereses de la patria. Estas tropas batieron en su marcha triunfal á miles de moros que por todas partes salían á interrumpirles el paso. En las rancherías de Pantaornega y Monierin—alturas de Tauau y Mamanes—desfiladero y llanos de Marantao, dispersaron y derrotaron á grandes masas de enemigos que se presentaron en combate, causándoles 53 muertos que dejaron en el campo, sin que sea posible calcular el verdadero número de los que tendrían, ni tampoco el de sus heridos, porque el terreno les favorecía extraordinariamente para llevarselos unas veces y ocultarlos otras. Pero baste saber que ese enemigo, temerario por ignorar los efectos de nuestras armas, recibió en varias ocasiones el fuego rápido y por descargas de tres compañías de la columna ligera en línea de combate, á menos de 300 metros, con cuyo dato no es difícil suponer que el número de las bajas que habrá sufrido superará en mucho al consignado anteriormente. Se cogieron al enemigo en las posiciones que se le tomaron y en sus cottas, armas de fuego, blancas de todas clases, rodelas, banderas de guerra é infinitud de efectos, que para ellos constituyen una riqueza, y además ganado vacuno y caballar en abundancia tal, que los soldados dejaban la carne abandonada para evitarse el peso y molestias de acarreo, seguros de que al siguiente día el enemigo había de proporcionársela de igual suerte que lo hiciera el día anterior; porque el territorio de la Laguna de Lanao desde Pantaornega es de lo más rico, fértil y hermoso de Mindanao y superior á los de todo el archipiélago filipino.

El día 18, al coronar las posiciones de Tauau y Mamanes, después de vencidos los moros que las defendían, vieron los soldados por vez primera la renombrada Laguna, cuya vista celebraron con la vehemente alegría que caracteriza al soldado español, dando vivas á España, á S. M. el Rey, su augusta Madre y al capitán general. Y en verdad puede decirse que nada había entonces más bello para sus ojos que aque-
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llas tranquilas aguas, porque aparte de su indiscutible grandiosidad y belleza, constituían el objetivo de la expedición, ganada á costa de cuatro penosísimas marchas por senderos impracticables y con la lluvia torrencial cuotidiana que nunca los abandonó. De aquí que Lanao les produjera el mismo efecto que si se tratara de la realización de un encantador ensueño. No obstante, faltábales la jornada más penosa, pues que había que destruir el pueblo de Marani, situado en la parte Norte de la Laguna y en su misma orilla, y á él se encaminaron las tropas el día 19. Después de una horrible marcha con lluvia constante, y siguiendo una hermosa meseta que se extiende casi paralela á una de las orillas de aquélla, entró la columna ligera en Marani, seguida al poco rato de la otra, y trabó combate aquélla tan pronto como descubrió la posición del enemigo, que se ocultaba en una cotta de piedra con talones lisos de cuatro á cinco metros de altura, cerrada por un reducto, desde el cual se defendió con desusada energía.

Tanto esta cotta como otra posición que tenían los moros sobre el flanco izquierdo, fueron bizarramente atacadas por la compañía del regimiento núm. 72, disciplinarios, y la del 74, sosteniendo rudos combates con los numerosos grupos que acudían á impedir la toma de aquélla. Las tropas, adosadas completamente al muro, hacían inauditos esfuerzos para subir á la posición, pero dada su altura era imposible verificarlo sin disponer de escalas. Convencido de ello el coronel Huertas, dispuso las construyera de caña la compañía de ingenieros. Mientras tanto tres disciplinarios, subiéndose cada uno á un árbol, únicos que había inmediatos al muro, hicieron un mortífero fuego al interior del reducto, causando muchas bajas al enemigo, pues tiraban á ocho pasos.

Nombradas las columnas de asalto de artillería y disciplinarios, al mando respectivamente de los capitanes Aguado y Soro; rodeada la posición exteriormente para rechazar á los moros que trataban de impedir el asalto; situada tropa de artillería en la misma Laguna, con agua á la cintura, y el
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encargo de destruir á los que buscasen su salvación despeñándose por la cotta que daba vista á sus aguas, dióse la orden para el asalto, verificándose con un valor extraordinario y de modo brillante. El sargento Contreras, de artillería, fué el primero que escaló el muro, seguido de un artillero, é inmediatamente su capitán, con la columna, y á seguida toda la fuerza con el jefe de la ligera y capitán de infantería de marina, D. Guillermo Díaz del Río, entrando también muchos oficiales además de los correspondientes á la columna de asalto. Ya en la cotta, se entabló una lucha terrible y sangrienta, pues los enemigos, refugiados en tres camarines cerrados que convirtieron en otros tantos baluartes, no se rendían, y hubo que darles muerte uno á uno.

Nuestras bajas fueron en estos combates y en los de los días anteriores, las siguientes: 23 muertos y 26 heridos, lo cual prueba que la lucha fué cuerpo á cuerpo.

Los disciplinarios é ingenieros dedicáronse á destruir los cafetos, cacaos, arrozales, cottas, casas y cuantas riquezas poseían los moros, arrasándolo todo para que el recuerdo les dure; y cuando llevaban unas tres horas empleadas en esta faena, fueron sorprendidos por una descarga de cañón y lantacas que dispararon los moros hacia el flanco derecho del campamento de artillería. Inmediatamente la fuerza protectora de estos trabajos del batallón disciplinario, avanzó hacia donde se veían los fogonazos y rompió el fuego contra otra posición que allí había, la cual, reconocida, resultó ser otra cotta de grande importancia, parecida á la del día anterior.

A la carrera acudió la artillería, y con rapidez asombrosa se lanzó al asalto, dirigiéndolo el capitán Barbaza, que cayó herido, como el primer teniente de dicha arma, D. Miguel Ruano, en el momento en que escalaban el muro. La cotta, que era del Datto Amar-Papae, quedó en nuestro poder á los pocos momentos.

Terminado este combate se continuó la obra de destrucción, y convenientemente dispuestos los heridos en 20 cami-
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llas, tomaron ambas columnas posiciones al frente de las que conquistaron, y se procedió al incendio de ellas. Realizado esto, emprendióse la marcha en dirección á Pauac, por la orilla izquierda del Agus, no habiendo sido molestados durante esta marcha, ni apenas picada su retaguardia, á pesar de la considerable impedimenta que llevaba la columna. En tres jornadas más llegaron desde Pauac á la playa cerca de Iligan, donde las tropas reembarcaron en los buques de la escuadra, demostrando todos, jefes, oficiales y tropa, su alegría por la expedición, que, si bien no estuvo exenta de fatigas y los riesgos consiguientes, proporcionóles en cambio la gloria de haber vuelto á pisar aquel territorio y á que en él ondeara nuestra bandera á los doscientos cincuenta y un años trascurridos desde que lo verificara el general Corcuera.

El día 26 salió otra expedición á la ranchería del Munay al mando del teniente coronel Cortijo, entrando en el monte por la vereda de Galan, inmediata á Punta Binuni. Estas fuerzas tomaron la ranchería y sus formidables cottas sin resistencia: los moros huían á la presencia de nuestras tropas, convencidos ya de que no podían luchar con ellas. Destruyeron cuanto poseían, que era mucho, porque es ranchería que goza fama de rica y ahora han tenido ocasión de comprobarlo nuestros soldados, y tras marchas penosísimas por las continuas lluvias, regresó dicha fuerza á Punta Binuni y de aquí al campamento de Lianga, en donde en unión de la Artillería é Ingenieros, allí acampados, se dedican á construir un fuerte que defenderá la parte de costa comprendida entre Misamis é Iligan á impedirá las piraterías á que con frecuencia se dedican los moros de dicha costa.

Así, ha dado término la expedición Weyler á Mindanao, dejándonos dueños de la bahía Illana con la ocupación de Parang Parang, Barás y Malabang; duramente castigados los moros de Lanao como no lo fueron nunca; fortificada punta Binuni que garantiza la costa Norte hasta Iligan; ocupado en el Río grande de Mindanao. Katituan á 60 millas aguas arriba de Reina Regente, punto hasta ahora el más
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avanzado. Así queda Mindanao, esto es, dispuesto como nunca lo estuvo para nuestra total dominación.

Sirva este resumen de mentís á las noticias propaladas en daño de nuestro nombre y de nuestra bandera, y felicitemos á esa brava marina y á ese valiente ejército que tan alto han sabido poner el honor á la patria.

M. TELLO AMONDAREYN.
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CRÓNICA EXTERIOR

14 de Octubre de 1891

Las reuniones de los socialistas alemanes, aunque no son muy fecundas en resultados prácticos, son al menos muy instructivas y ponen de manifiesto cómo se van transformando lentamente en el espíritu de los individuos más caracterizados del partido el criterio y los temperamentos dominantes hasta ahora.

El programa del Congreso de la Halle será discutido en el que en breve habrá de celebrarse en Erfurt y probablemente será como la consagración de la supremacía de los antiguos jefes del socialismo de la cátedra.

En opinión de los intransigentes, cuyo número va aumentando, las resoluciones hasta cierto punto radicales votadas en el Congreso internacional de Bruselas son en cierto modo concesiones hechas al oportunismo semiburgués y parlamentario, y en esa lucha entre los oportunistas que pretenden poner mano en la organización del Estado y los radicales que permanecen fieles á la tradición revolucionaria, Bebel y Liebknecht, corifeos del socialismo parlamentario, han alcanzado un éxito que pudiera muy bien parecerse mucho á las batallas que ganaba Pirro.

La doctrina de la negación absoluta va ganando terreno