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se balanceaban por encima de las hierbas lo mismo que racimos encarnados parecidos á nuestros mustacos, y que las mujeres de Tiodo me enseñaban con muestras de espanto como un veneno violento.

Por todas partes en donde se detenían mis ojos me parecía que saludaba las flores de mis campos natales; aquí la zarzarosa, allí el trébol de los prados, más allá aún la campanula ó el verbasco. Todas estas comparaciones eran sin duda otras tantas heregias botánicas, pero eran queridas á mi corazón.

La ascensión duraba aún más de una hora. Mis manos ya desolladas por las espinas de los helechos me causaban un sufrimiento agudo al rozar aquellas hierbas á las cuales tenía que agarrarme continuamente. Los croumans soplaban como búfalos y tropezaban bajo sus cargas; sólo Mr. de Ragozinski, el mejor audador que he visto en mi vida, adelantaba gallardamente sin manifestar fatiga.

Todos además estábamos más ó menos animados por la esperanza de distinguir al fin á lo menos de la cima de esta montaña el objeto de nuestra expedición: el Pico de Santa Isabel.

Cuál sería, pues, nuestro asombro cuando observamos que en vez de subir hacia la cumbre ya próxima empezábamos á descender, y habiendo descrito una elipse sobre la pendiente, volviamos otra vez hacia el lugar del principio, es decir, á la orilla del bosque que habíamos dejado un poco antes.

Tiodo, interpelado sobre lo que significaban aquellos rodeos, respondió por el intermediario de Scott que sus antepasados tenían la costumbre de marchar así, y que él seguía sus huellas. Esto no era sin embargo, como descubrimos después, más que un subterfugio; él no conocía bien el camino y lo había perdido justamente en aquella orilla; pero con la esperanza de volverlo á encontrar nos mantenía en el error.

Habiendo perdido así más de dos horas, trepamos de nuevo al través de la selva durante un tiempo considerable, para salir en fin á una extensa meseta rodeada de cimas más ó me-
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nos elevadas y cubierta de un prado tan blando que nuestros pies doloridos se hundían en él como si hubiesen pisado una alfombra de terciopelo.

Enterramente recto ante nosotros se levantaba un pico majestuoso, pero no era el que buscábamos. Su situación como sus contornos se oponían á esta suposición.

Tiodo y Scott procuraron al principio hacernos creer lo contrario, pero viendo que no lo lograban se batieron en retirada, diciéndonos al mismo tiempo el verdadero nombre de aquella cima; nombre extraño: Basaba-bou-Eleleh.

Pero esto no convenía á nuestro asunto.

La situación se hacía más crítica. El semblante turbado de Tiodo nos decía claramente que en cuanto á la dirección que era preciso tomar para encontrar el Pico sabía tanto como nosotros. Ya eran más de las tres de la tarde. La caravana se caía de fatiga y de hambre; el respetable Tiodo no habiéndonos dejado tiempo para descansar y tomar algún alimento, por sus falsas seguridades de que ya, ya, alcanzáramos nuestro objeto.

Por consiguiente, vistas estas circunstancias y la incertidumbre de nuestra posición, el mejor plan era el de detenerse en aquel sitio y pasar en él la noche. Mr. Scott tuvo que sufrir en esta ocasión algunas palabras de verdad sobre su ruindad é incapacidad en la elección del guía, y mi marido le declaró categóricamente que llegados tan lejos queríamos alcanzar el Pico, cueste lo que cueste. Que Tiodo vaya á buscar el camino, y para que no le asalten ganas de huir, sus dos mujeres quedarán como rehenes bajo la guardia de nuestra comitiva y bajo nuestra propia protección.

Nuestra medida les desagradó prodigiosamente. Las hermosas «damas» embadurnadas de ritola tuvieron un pequeño ataque de nervios á la manera boubi, es decir, abriendo sus bocas enormemente grandes y poniéndose á gafir sin interrupción y tan de prisa que se perdía el aliento, nada más que al escucharlas. Mas fueron obligadas á ceder.

Se levantó, pues, la tienda por la primera vez sobre un
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terreno llano en medio de un semicírculo de pequeños bosquecillos, de los cuales una gran cantidad estaba dispersada sobre esta llanura.

Eran bosquecillos muy extraños. Los árboles eran allí escasos, pequeños, torcidos, entrelazando sus ramas casi desprovistas de follaje, y cubiertos de una corteza blanquizca y llena de asperezas, lo que le daba la apariencia de la escarcha.

De estas ramas desnudas pendían largas barbas de musgo negras, plateadas, grises ó de un verde delicado. Por la noche, cuando nuestros fugitivos bubís encendieron su fuego en el interior de uno de estos bosquecillos pintorescos, y los reflejos rojos de la llama pusieron en bajo relieve sus siluetas negras, cuando las chispas doradas se pusieron á danzar en la confusión sombría de las ramas y las ligeras nubes de humo se colgaban alrededor de los festones de musgo suavemente balanceados por el hálito de la noche, nos pareció ver delante de nosotros una decoración fantástica para el «Sueño de una noche de Estío», una verdadera patria de Duendes y de Hadas.

En general, todo aquel valle respiraba un encanto particular, indefinible, cuyo recuerdo me embriaga todavía hoy.

Por encima de las crestas de las cimas que lo rodeaban reinaba una calma absoluta que, como otro muro invisible, lo separaba del resto del mundo. Era imposible imaginarse una tempestad en aquel nido de la naturaleza. El sol mismo lo acariciaba con sus rayos de poniente con blanda ternura, ocultando el duro brillo de su manto detrás del Pico y lanzando sobre el azul puro de la bóveda celeste tiernos reflejos rosados. En medio de estas nubecillas, algunas estrellas centelleaban ya, parecidas á pálidas esmeraldas. Había algo de hechicero en la limpieza de la atmósfera que nos rodeaba.

Parecía que el círculo de las sensaciones ópticas se ensanchaba aquí súbitamente, y que la vista distinguía una multitud de matices y contornos que le eran desconocidos hasta aquí, y en medio de todo eso ni un rumor, ni un mur-
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mullo, aparte de esos ecos humanos que habíamos traído con nosotros.

De cuando en cuando aparecía sobre el horizonte como una mancha movible la silueta sombría de Tiodo que se marchó para buscar el Pico. Se le vela corriendo de una pendiente á otra con la agilidad de un mono, tan pronto inclinándose, tan pronto enderezándose, interrogando el espacio con ojo inquieto, paseando en aquella calma infinita de la naturaleza la turbación y la inquietud de la existencia humana.

Él no volvió á entrar hasta la caída de la noche, trayendo la buena noticia de que había encontrado el camino y que mañana nos conduciría al Pico infaliblemente. Nos pidió solamente el permiso de enviar sus mujeres á Bao-bésé, siendo el Pico demasiado frío y «demasiado terrible» para ellas.

En cuanto á nosotros, esperábamos su vuelta acostados sobre la yerba junto al fuego, admirando la belleza del firmamento ecuatorial y el brillo extraño de muchas estrellas desconocidas que ojos humanos contemplaban aquí, quizás por la primera vez.

Al otro lado del fuego, acariciando con mirada tierna una botella de Old tom, la última ¡ay! (pues Mr. Scott había agotado pronto nuestra provisión de este estimulante) el gentleman en cuestión, Mr. Scott, estaba sentado. No era sin objeto el haber nosotros solicitado el placer de su compañía. Esperábamos, y con razón, que en aquella hermosa soirée tan tranquila, y con la ayuda de esta bebida que desata la lengua, podríamos sacar de él muchos detalles sobre el soberano actual de los bubis, el Rey Moka.

Es una personalidad casi legendaria, rodeada de un atractivo misterioso.

La población montañesa de Fernando Póo pronuncia su nombre con un respeto religioso, nombre que despierta en todos los europeos que vienen á Fernando Póo una viva curiosidad mezclada de asombro.

Antes del advenimiento al trono de este hombre extraor-
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dinario, pasaban bajo el reinado de sus predecesores muchas cosas que después desaparecieron completamente.

Los bubís, aunque tímidos, son pendencieros por naturaleza, y cuestiones incesantes habían tenido lugar entre ellos. Los habitantes de un «béssé» atacaban á los de otro haciendo emboscadas continuas, género de guerra civil que la vida en las selvas favorecía especialmente. El europeo, dueño de la situación sobre las riberas, como por todas partes en el África, no podía aventurarse en las montañas, sin riesgo de ser atacado, saqueado y aun algunas veces muerto. Ellos tenían además—estos indígenas tan apacibles algunas veces (llevan por ejemplo sus perros en los brazos en tanto que son pequeños)—muchas costumbres crueles y monstruosas, hasta tal punto que la lengua se resiste á nombrarlas. Pero he ahí que el Rey Moka aparece y todo cambia. El robo y la mentira; esas dos virtudes de ética negra, llegan á ser crímenes y son castigados severamente. Contra el asesinato se dicta una ley implacable que anuncia que, quien mate á un hombre será muerto. La ejecución de estas nuevas leyes es confiada á los cuidados de un Tribunal viajante la Boala compuesta de los hombres de confianza de Moka. En ciertas épocas del año, la Boala deja la residencia del Rey, y precedida por los sonidos de una especie de corneta ó bocina llamada boutoutou se dirige hacia el Bessé más próximo. Sus habitantes, advertidos de este modo se precipitan á su encuentro y le presentan sus cuestiones, sus quejas y sus pretensiones, siempre procurando de hacer esto lo más pronto posible, puesto que están obligados á mantener los jueces durante la permanencia de la Boala en el pueblo.

Terminados los negocios, la Boala se traslada al Bessé siguiente, dando así la vuelta á toda la isla á los sonidos del boutoutou que representa aquí el papel de la trompa del Arcángel, en miniatura.

A la vuelta la Boala está obligada á dar cuenta de sus operaciones á Moka; que de este modo está perfectamente al corriente de los asuntos de su Estado, bien que personalmen-
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te no lo visita jamás. Y hay verdaderamente algo de sorprendente en la influencia de este soberano invisible sobre el espíritu de sus súbditos, como en la moralidad, esa moralidad casi puramente cristiana de ese hombre que el vestigio de las ideas del mundo civilizado no ha desflorado todavía, pues el odio tradicional de los bubís contra los blancos ha sobrevivido en el modo de vivir de sus reyes.

MAD. H. J. S. DE ROGOZINSKA

(Continuará.)
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CANTOS DE LA VENDIMIA (1)

LAS GOTAS DE AGUA

Caen en el frágil yunque del manantial sonoro
las gotas como breves martillos de cristal;
para labrar la estatua gentil de la poesía,
los trémulos buriles unos tras otros dan.

En las doradas horas de la callada siesta
labran su blanco seno, sagrario del amor,
y forman de sus labios en el botón risueño,
el fuego impetuoso que enciende la pasión.

Cincelan por la tarde sus lánguidas pestañas
como un dorado velo de misteriosa luz,
y ponen fugitivos reflejos y desmayos
en sus pupilas hondas de entonación azul.

Bruiída su tez pálida con nieve de la luna,
cuando despierta el alba las hojas del clavel,

(1) Estas hermosas composiciones del inspiradísimo poeta Salvador Rueda, forman parte del libro que con ese título verá la luz en breve.
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la gota que resbala como un buril de perlas
esculpe entre sus labios la risa del placer.

Caen en el frágil yunque del manantial sonoro
las gotas como breves martillos de cristal;
para labrar la estatua gentil de la poesía
los trémulos buriles unos tras otros dan.

COLLAR

Como granos de rubíes
de encendidas y de hermosas,
entre las uvas sabrosas
son las uvas marbellíes.

No es su entonación trigueña
cual la del grano vistoso
lleno de jugo sabroso
que da la pasa rondeña.

Más luminosas y ufanas,
en ellas juntos se ven
el jugo Perojimén
y el de las cepas tempranas.

No sé si de bello mar
viene el nombre peregrino,
tomando del mar divino
que va Marbella á besar.

Pero sé que los rubíes
son entre piedras hermosos,
como entre frutos sabrosos
son las uvas marbellíes.
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REVISTA DE ESPAÑA
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el movimiento y el cambio, sin encontrar en ellas más que una fuente de contradicciones y de absurdos; así que la Dialéctica empieza á invadir el puesto que antes sin contradicción ocupaba la Filosofía de la Naturaleza; comienza á insinuarse la tesis escéptica de la nulidadó relatividad del conocimiento, en algunos filósofos oscuros como Metrodoro de Chio y Anaxarco de Abdera (que comparaba ya las representaciones sensibles con las visiones de un teatro ó con las imágenes engendradas por el sueño) y se levanta luego terrible y amenazadora con los Sofistas. Gorgias enseñó que el sér no existe, porque no puede ser ni eterno ni engendrado, ni finito ni infinito, ni continente ni contenido, ni uno ni muchos. Protágoras, partiendo del carácter relativo é infinitamente variable de la sensación, dedujo que todo es verdad y todo es mentira, que el sí vale lo mismo que el nó, que una cosa puede ser y no ser á un mismo tiempo, y finalmente, que el hombre es la medida de todas las cosas. Tales máximas aplicadas cínicamente por los Sofistas á la conducta moral y á la gobernación de la república, explican y justifican todos los rigores con que Sócrates y Platón juzgaron á los tales profesores de virtud y sabiduría; y explica también el deshonroso sentido que á la larga vino á adquirir el nombre primitivamente honorífico de sofista, sin que valgan en contra las muy brillantes e ingeniosas páginas que ha escrito Grote en vindicación de los sofistas, porque el gran historiador los considera más bien como beneméritos retóricos que como pensadores, y aun por eso incluye entre ellos á hombres honradísimos como Isócrates (1). Pero bajo el concepto puramente filosófico y todavía más bajo el concepto ético, la enseñanza de los sofistas fué y no pudo menos de ser disolvente para la conciencia pública, no solo por su carácter de charlatanismo venal, sino por su total carencia de verdadero método científico. Habíssima para mostrar los puntos flacos de los sistemas anteriores y

(1) A History of Greece, cuarta edición, 1872, tomo VII, págs. 32 á 58.
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como político, la indecisión de su conducta parlamentaria, sus inconsecuencias como Ministro, pero nunca dejarán de ser leídos con interés y estudiados con provecho sus Comentarios á las leyes desvinculadoras, al Código Penal y á las leyes de Toro, y las lecciones de derecho penal y derecho político dadas en la cátedra del Ateneo, y sus monografías sobre la Cuestión política de los Mayorazgos y sobre el Fuero Juzgo. Claro en la exposición, imparcial en los juicios, sin pasión en los periodos, pero persuasivo y elocuente, sencillo en el lenguaje, voz reposada, entonación majestuosa y frase correcta, poseyó como pocos envidiables dotes para la enseñanza, y que desdobló para perseguir la realización de ideales más halagüeños, pero de más efímera duración.

DON PEDRO JOSÉ PIDAL
MARQUÉS DE FÍDAL
1844-45.

De reconocida reputación literaria por sus escritos en la Revista de Madrid. De indiscutible autoridad política dentro de su partido, fué elegido presidente D. Pedro José Pidal, que había ejercido ya el cargo de Bibliotecario, y explicado la cátedra de Derecho político, más conocido y apreciado como político que como literato é historiador, á pesar de su innegable mérito. En constante y vigorosa lucha desde 1840, en que por primera vez vino al Congreso, hasta 1860, en que una afeción cerebral le apartó de la política.

Lo mismo en los escaños del Congreso que en el banco ministerial, que en los apasionados trabajos de la prensa periódica, representó con decisión y entereza los principios y doctrinas del partido moderado. Libre de la falta de acción de Martínez de la Rosa, de los ecleticismos de Pacheco, de los desencantos de Alcalá Galiano, de las mudanzas y temores de Donoso, de las tristezas y saudades de Pastor Díaz; carácter entero que desconoció el dudar, con sincera y constan-
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te fe en los ideales que defendía, sin tacha en su vida privada, con adversarios como López, de arrebatabora elocuencia; Cortina, elegante en la palabra y hábil en la polémica; Olózaga, intencionado y poseedor como pocos de los secretos de la oratoria para desconcertar al adversario é inutilizarle para la defensa; si pecó Pidal de agresivo y poco generoso, fué consecuencia de su vehemente temperamento, de la ruda franqueza de su carácter, y de esas injusticias de la política, de que con tanta amargura como verdad se lamentaba Pacheco desde la presidencia de la Academia de Jurisprudencia, al inaugurar sus tareas en 1858.

Ministro de la Gobernación y de Estado, Presidente del Ateneo, de la Academia de la Historia y de la de Jurisprudencia, dedicó sus escasos ocios á la vida literaria de las Academias y á importantes estudios de erudición, en los que sobresalío, siquiera sean éstos menos conocidos que sus discursos parlamentarios, y en los que se acreditó de escritor castizo y acertado crítico. Pero su más meditada é importante obra es Las alteraciones de Aragón en tiempo de Felipe II, escrita con más elegante estilo y mesurado juicio que la mayoría de los trabajos históricos de la presente centuria, en aquellos tristes y resignados días en que el dolor y el sufrimiento afligieron al varón fuerte, que en los consuelos de la religión, el amor de los suyos y en el estudio de la Historia, encontró alivio y lenitivo para su infortunio.

DON ANTONIO ALCALÁ GALIANO
1845-47—1849-52—1862-65.

Príncipe de la elocuencia en la patria de los grandes oradores, D. Antonio Alcalá Galiano, tribuno popular en la Fontana de Oro, vehementemente diputado en las Cortes de 1822 primero, y en las de Sevilla de 1823 después, donde por su iniciativa se declaró demente al Rey, é incapaz del Gobierno, en sus intencionadas, hábiles y elocuentes campañas parla-
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mentarias en el reinado de doña Isabel II, en sus discursos académicos, y sobre todo en sus elocuenciasísimas, eruditas y provechosas lecciones en la cátedra, y discusiones del Ateneo, cuya sociedad le eligió en diversas épocas su presidente, dominó siempre Alcalá Galiano, como orador sin rival y maestro en la elocuencia política y literaria.

Las experiencias del destierro, las ingratitudes de los hombres, los desengaños de su agitada vida, tornaron escéptico al fogoso orador de la Fontana, y el exaltado diputado de las Cortes de la segunda época constitucional, militó hasta su muerte en las filas del partido moderado; sólo conservó, á pesar de sus desencantos, la afición á las lides del pensamiento y de la palabra, siendo el preferente lugar de sus triunfos el Ateneo, en cuya cátedra explicó Derecho político, Historia del siglo XVIII, Literatura é Historia de la literatura española en los siglos XVIII y XIX, Espíritu de las revoluciones modernas y necesidad de su planteamiento en España; luciendo las galas de su ingenio para la polémica en las discusiones de las secciones, sobre todo en la de Literatura, de la que fué muchos años Presidente.

Dotado de claro juicio, imaginación exaltada, varia cultura, copiosa erudición, correcto y llano en su estilo, persuasivo y elocuente; su armoniosa voz, largos y sonoros períodos, excesiva movilidad nerviosa, y la irregularidad de su acción, acrecentaban la importancia de sus discursos. «No es posible, escribe Quinet refiriéndose á Galiano, imaginar lo que es la lengua española en boca de semejante hombre. Paréceme que reune al par la melodía del italiano, la aspereza del árabe, el vigor del sajón, la gracia del provenzal, y esto, unido á una majestad única, el torrente armonioso de la palabra que arrastra á aquel orador á pesar suyo, es en él una fuerza de la naturaleza, tanto como una acción humana, testimonio digno de tenerse en cuenta, de imparcialidad no dudosa, por proceder de un extranjero, que profesaba ideas radicalmente opuestas á las defendidas por Galiano.
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DON JUAN DONOSO CORTÉS
MARQUÉS DE VALDEGAMAS
1848.

En Diciembre de 1847, fué elegido presidente D. Juan Donoso Cortés, que ya en 1836 inauguraba la cátedra de Derecho político del Ateneo. Nacido en Extremadura, el marqués de Valdegamas: en la vehemencia de sus escritos, reina la exaltada fantasía peculiar de los hijos del país en que nació, y cuyo exceso de imaginación produce los misticismos y penitencias de San Pedro Alcántara, las audacias y arrojos de Cortés, Balboa y Pizarros, y la trágica tradición de la Serrana de la Vera. Más sintético que analítico, generalizó sobre determinados principios, y convirtió las controversias parlamentarias en tesis académicas, continuando en las Cortes la enseñanza del Ateneo, siquiera se tratase de la política del Gabinete en 1848, ó de presupuestos en 1850, en cuyos apocalípticos discursos condenó las concupiscencias de la política y defendió los más exagerados principios reaccionarios. Ricos en imágenes sus períodos, nutridos de citas históricas grandilocuentes, y elevado su estilo sofista y paradógico en sus afirmaciones; «impresionable y de timido carácter (escribe Pacheco, su más íntimo y fiel amigo desde la adolescencia); á pesar de sus audacias se contradijo y mudó, dominado siempre por temor é impresionado por un peligro que hirió su fantasía. Si por la inteligencia era gigante, era así mismo mujer por la sensibilidad y niño por el corazón».

La edificante muerte de un hermano suyo, acaecida en 1847, y los sucosos de la revolución socialista en Francia en 1848, modificaron sus doctrinas y cambiaron sus antiguos ideales; á las antiguas defensas de la supremacía, de la razón, sustituyó la obediencia y abdicación completa del pensamiento, en aras de una teocracia y de un fatalismo no siempre conforme á las enseñanzas de la iglesia de la doctrina de
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los Santos Padres, constituyéndose en autoridad, guía y jefe del partido neo católico español. Fruto de estas mudanzas y temores fué su Ensayo sobre el catolicismo, el liberalismo y el socialismo, la más importante y comentada de todas sus obras, y que relegó á inmerecido olvido sus Lecciones sobre Derecho político; su bello discurso inaugural del Colegio de Humanidades de Cáceres, elocuentes e instructivas oraciones parlamentarias, y el discurso escrito sobre la Biblia, para su recepción en la Academia Española, donde prodigó las inagotables riquezas de su fantasía y las magnificencias de su inimitable y asiático estilo. Víctima de sus temores y probado por el dolor y el sufrimiento, murió sin envejecer, buscando en los ejercicios piadosos refugio y consuelo para sus desencantos y pesimismos.

DON JOSÉ POSADA HERRERA
1865-68.

Por ciento cincuenta y nueve votos fué elegido Presidente D. José Posada Herrera, el 31 de Diciembre de 1864, siendo su elección una de las más reñidas en la historia de la casa, y en la que D. Salustiano Olózaga obtuvo ciento cincuenta y tres votos.

A contienda tan empeñada, con tan exigua mayoría corresponde una de las presidencias más estériles, y uno de los períodos más críticos de la vida del Ateneo. Nombrado Ministro de la Corona, Posada, no volvió á preocuparse de la sociedad que presidia. Notorias fueron la inteligencia e instrucción del Sr., Posada Herrera, cumplidamente demostradas en sus Lecciones sobre Administración, dadas en el Ateneo de Madrid, y en su vida parlamentaria y ministerial. Indiscutibles fueron también su escepticismo y mudanzas de partido y de opiniones, defendidas á título de conocimiento práctico de las necesidades del país en determinados períodos, y fúnesta enseñanza aprovechada después frecuentemente por