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dos los señores acerca del nombramiento de sucesor, el ambicioso Coronel, cuya buena estrella comenzaba á eclipsarse, tomó partido por D. Juan Núñez de Lara, pretexto que al recobrar el rey la salud supieron explotar hábilmente Bernal de Cabrera y D. Juan Alfonso para perder á su común enemigo.

Por las indicadas causas, si es que no hay algunas otras que no conozcamos, D. Alfonso Coronel se retrajo á su villa de Aguilar, no asistió á las cortes de Valladolid, basteció aquella villa y los castillos de Montalbán, Capilla, Burguillos y Torija; invitó á conjurarse contra el monarca á otros caballeros castellanos y andaluces, que no le siguieron; envió desde la Rambla al rey D. Pedro una carta despidiéndose y desnaturalizándose, y á seguida le hizo guerra con la dicha villa de Aguilar, corrió la tierra poniendo fuego y robando, cautivó caballeros é hijos-dalgo, procuró inteligencias con los moros ofreciéndoles facilidades para cobrar lugares que eran de cristianos, envió mandaderos á muchas villas para fomentar la conjura, y creó, por consiguiente, un tan peligroso estado de cosas en la frontera misma del reino de Granada, que hubiera sido locura en el rey no remediarlo acudiendo con presteza á sofocar la rebelión.

Así lo hizo D. Pedro. Convocó la hueste para Córdoba, y se puso sobre Aguilar el día 17 de Enero de 1552, acompañándole entre otros, D. Juan Alfonso de Alburquerque, don Juan Núñez, maestre de Calatrava, D. Pedro Ponce de León y D. Juan, obispo de Jaén. Halló el rey que defendían la villa, el rebelde Coronel y su yerno D. Juan de la Cerda, é intentó que le rindieran pleitesía, enviando al efecto, para que entrasen dentro de murallas, buen golpe de gente de armas con el pendón real. Llegados á los muros y cumpliendo el encargo que se les confiara, fué requerido D. Alfonso Fernández por Gutierre Fernández de Toledo, camarero mayor, y Sancho Sánchez de Rojas, el ballestero, para que el rey fuese acogido dentro del recinto; pero Coronel se negó á hacerlo, por gran temor, decía, al de Alburquerque, y por
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ca arrogancia y su pedantería de dómíne, la definió en estas palabras: c'est le jeu sanglant de la force et du hasard. Esa definición define al hombre que en vez de estar dando pal-metas á los chicos en el aula, sube, y por la force, si no por el hasard, á regir los destinos de un gran pueblo.

Más adelante, ocupándose de los esfuerzos que hizo el ilus-tre mariscal Niel para mejorar la situación del ejército, traza el siguiente cuadro, que es al propio tiempo una preciosa sín-tesis del estado de la sociedad francesa, descubriendo por los rasgos característicos que de ella presenta, que la conoce á la perfección. «También quiso tocar—dice—dos puntos gra-visimos: la instrucción y educación, palabras y cosas que no son tan sinónimas en lo militar como algunos creen. Aquí (triste es confesarlo) el reformador naufragó por com-pleto. A pesar de que el medio propuesto, de simples confe-rencias y academias, no podía ser más inocente y anodino, la oficialidad en masa lo recibió con manifiesta indignación. Abrumada de théorie no podía sacrificar algún rato de café al estudio imprescindible de ciertas gravisimas cuestiones de arte militar; y tan general fué la oposición, que el mariscal Leboeuf, al suceder á Niel, se apresuró á suprimir las con-ferencias, quedando por todo monumento de esta abortada empresa unos cuantos folletos en 16.º, debidos á la pluma de algunos oficiales facultativos. Este incidente puso á la vista de los más incrédulos el profundo cáncer del ejército francés, su crasa y presuntuosa ignorancia. El mal es anti-guo y por lo visto incurable. Se cuenta que preguntando Napoleón I al célebre Goethe, en Erfurt, qué le parecía de los franceses, contestó el gran poeta:—A mi juicio, lo que más distingue á vuestra nación, no es solamente-su bravura en el campo de batalla, sino también, y más principalmente, su profunda ignorancia en geografía.—Sabido es que en Alemania hay el antiguo proverbio «saber geografía como un francés». Lo extendida que está su lengua, con la cual puede hacerse entender en cualquier parte, contribuye á ese increíble desdén que reinaba en Francia por los idiomas ex-
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tener derecho, según su señorío, á negar entrada de aquella clase. Trabado un encuentro en las barreras entre los defensores de las puertas y los que llevaban el pendón real, fué éste roto con piedras y saetas y obligados á retirarse sus conductores. El rey, entonces, confiscó todos los bienes de don Alfonso Fernández, formalizó el sitio distribuyendo las fuerzas que llevaba en los lugares comarcanos, y encomendado el asedio á Núñez de Prado y Men Rodríguez de Biedma, se tornó á Castilla por haberle llegado nuevas de que el conde D. Enrique bastecía sus fortalezas de Asturias.

Durante la mencionada ausencia las peleas y encuentros entre sitiadores y sitiados, se repitieron muchas veces, quedando en una de ellas prisionero Men Rodríguez, caudillo del obispado de Jaén. Los cercados pidieron auxilio á otros caballeros, villas y lugares, y resultando nulo ó poco menos el que consiguieron, pensaron en el de los moros, el que fué á solicitar á el África y á el reino de Granada, D. Juan de la Cerda, yerno, que hemos dicho, de Alonso Coronel.

En el mes de octubre de 1352, volvió el rey D. Pedro sobre Aguilar, con ánimo decidido de apretar el cerco hasta lograr que se rindiera. Para batir las murallas se dispusieron y armaron sendas máquinas de guerra y se abrieron buen número de cavas ó minas. Apesar de estos aprestos resistió el castillo por espacio de cuatro meses, ó sea hasta el viernes 2 de Febrero de 1353, en que la entrada quedó practicable, gracias á una extensa brecha que produjeron las minas al hacer explosión. Ordenado ya el asalto, y antes de que la gente de armas llegase, se acercó Gutierre Fernández de Toledo, amigo de Coronel, y viendo á éste que montado en un caballo requería las barreras, entabló con él el diálogo siguiente:

—Compadre amigo, ¡cómo me pesa de la porfía que tomaste!

—Gutier Ferrandez, ¿puede ser algún remedio?

—En verdad non le veo: en tal estado son llegados ya los fechos.
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—Pues así es, yo le veo.
—¿Qué remedio, D. Alfonso Ferrandez?
—Gutier Ferrandez amigo, el remedio de aquí adelante es este: morir lo más apuestamente que yo pudiese como caballero.

Después de esto, mientras el asalto se verificaba y la hueste real entraba por la aportillada muralla, Fernandez Coronel, armado de gambax, loriga y capellina, fuese á oír misa. Un su escudero le dijo:
—¿Qué facedes D. Alfonso Ferrandez, que la villa se entra por el portillo del muro que cayó, é D. Pedro Estebanez Carpentero, Comendador mayor de Calatrava, es ya entrado en la villa con mucha gente?
—Como quier, que sea, dijo, primero veré á Dios.

Y en efecto, permaneció en la iglesia hasta que alzaron, en cuyo punto salió y viendo todo ocupado por la gente del rey se acogió á una torre. Llegado á ella Dia Gomez de Toledo, caudillo de los escuderos del cuerpo del rey, hablaron de este modo:
—Dia Gomez amigo, ¿ponerme edes delante del rey mi señor, vivo?
—Non sé si lo podré hacer; mas sed cierto, D. Alfonso Ferrández, que faré todo mi poder por ello.
—Pues levadme allá con vusco; é ruego vos, Dia Gomez amigo, que mandedes á vuestros omes que fagan lo que pudieren por guardar mis hijos, que están en la mi posada, que no pasen mal.

Bajó D. Alfonso y desarmado, salvo el gambax, fué llevado preso al rey, y hallándose á D. Juan Alfonso de Alburquerque, mediaron entre el valido y el prisionero estas palabras:
—¿Qué porfía tomastes tan sin pró, seyendo tan bien andante en este Regno?
—Don Juan Alfonso, esta es Castilla, que face los omes, é los gasta. Asaz lo entendi; pero non fué mi ventura de me desviar deste mal. Pero tanto vos pido de mesura que me den
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hoy aquella muerte que yo fice dar á D. Gonzalo Martínez de Oviedo, maestro de Alcántara.

No se hizo esperar el solicitado desenlace: el Rey había llegado sin ser visto por Coronel, y los alguaciles ejecutaron pronta la sentencia capital. Al rodar la cabeza de Alfonso Fernández y de sus parciales, terminó aquella rebeldía, se desmembró el estado de Aguilar, trocóse el nombre de esta villa en el de Montereal, y fueron arrasadas sus murallas.

La historia pone remate á esta sangrienta tragedia con un cruel sarcasmo: hijas del rebelde D. Alfonso fueron Doña María y Doña Aldonza, mujer aquella de D. Juan de la Cerda y esposa ésta de D. Alvar Pérez de Guzmán. Ambas fueron requeridas de amores por el rey D. Pedro, no mucho después de los sucesos relatados, y si la primera supo resistir, según nos cuenta mística y prodigiosa leyenda, sucumbió la otra, ya voluntaria, ya forzosamente, convirtiéndose en la orgullosa manceba que puso á prueba el poder y la influencia de Doña María de Padilla. La sangre del padre, derramada por D. Pedro, debió teñir de rojo, más de una vez, á la luz de los recuerdos, las lozas del cenobio de Santa Inés, en Sevilla, donde Aldonza y María, que lo fundaron, hicieron penitencia y vieron discurrir lejos del mundo los últimos días de su vida.

ANTONIO AGUILAR Y CANO.
(De la Real Academia de la Historia.)

(Continuado.)
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LEVANTAMIENTO DEL SITIO DE IRÚN

(11 y 12 de Noviembre de 1874)

NARRACIÓN DE UN TESTIGO

San Sebastián y las vecinas villas de Hernani y Rentería estaban convertidas en un campamento. Por todas partes se veían jefes, oficiales y soldados, abundando los vivos verdes de los batallones de cazadores; todas las casas tenían alojados; en las esquinas de muchas calles tocábase compañía y provisiones, se pasaba lista y se distribuía el haber y el pan.

Había llegado un cuerpo de ejército al mando del general Laserna, un veterano de respetable bigote blanco, para levantar el sitio y poner término al horroroso bombardeo que Irún sufría desde largo tiempo. Con Laserna habían venido los generales Blanco y Laportilla, mariscales de campo entonces que no había venido aún en la jerarquía militar la terminología francesa. El hoy marqués de Peña-Plata, joven á la sazón, mandaba la división de vanguardia, formada por siete batallones de cazadores: Barbastro, Ciudad-Rodrigo, Estella, Las Navas, Alcolea, La Habana y Puerto-Rico, y el de reserva de Huesca, que por la marcialidad de su aspecto, por su escogido personal de jefes, oficiales y clases de tropa, y por las divisas que ostentaba parecía igual á los anteriores.

A estas fuerzas se sumaban los regimientos de Luchana,
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Murcia, Castilla, Asturias y Valencia, la artillería, entre la que figuraba una batería Plasencia, y tres compañías del bizarro batallón de miqueletes de Guipúzcoa, pues las otras tres, en unión de fuerzas del regimiento de África, estaban en Irún acreditando el heroísmo de los simpáticos chapelgorris.

Con Blanco y Laportilla se contaba á Loma para el mando de una división en las operaciones que iban á emprenderse.

Mientras se ultimaban los preparativos y se daba término á la descarga del material, el aspecto de San Sebastián era en extremo animado. Nunca faltaba gente en el muelle para presenciar como sacaban de los vapores de transporte caballos, cañones y cajas; era frecuente la música en el boulevard, y con ella el paseo de las hermosas donastiarras; y en éste y en los cafés abundaban profusamente los diversos uniformes de los oficiales de nuestro ejército, así como algunos corresponsales de periódicos extranjeros.

La venida de aquel cuerpo de ejército habíame ocasionado la satisfacción de saludar algunos antiguos amigos, con quienes en el paseo y en el café de la Marina me acompañaba constantemente. Eran éstos, aparte otros que ahora no recuerdo, Cesáreo Briones, teniente entonces de cazadores de Puerto Rico, muerto hace algunos años en Filipinas, por quien conocí á mi paisano Castillo, que, muy joven aún, mandaba la sexta de aquel batallón, y se había ganado el grado de comandante, y que hace algún tiempo es ya coronel; al teniente coronel de aquel brillante cuerpo, García Solano, hoy general de brigada, y en aquel tiempo uno de los jefes más simpáticos y entendidos, y más querido de sus oficiales por su carácter igual y afable, bien distinto de aquellos que unas veces se pasan de complacientes y otras rompen en inoportunos rigorismos; y al comandante Carvallo, con todo el franco trato y excelentes prendas de un veterano. En la reserva de Huesca encontré al médico, que hoy lo es del regimiento de pontoneros, Clemente Senac, no sólo amigo de la infancia, sino también hijo, como yo, de Zaragoza, por quien cultivé el trato de los oficiales de aquel batallón, que un mes
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después, en la sangrienta e inútil acción de Urnieta, dieron buen contingente á las bajas, que, en número de cerca de ciento ochenta, tuvo tan bizarro cuerpo, y sobre todo al comandante Cabezas, que en tan costosa lucha, por vacante de sangre, y derramando también la suya, ganó el empleo de teniente coronel y el mando en jefe del batallón, y que cuatro años más tarde murió en Cuba tan gloriosa como heroicamente, peleando con un puñado de guerrilleros contra fuerzas veinte veces superiores. También en el regimiento de Castilla, que mandaba el entonces coronel Ciriza, tenía dos buenos amigos: Ernesto Velasco, teniente de tan agudo ingenio como habitual buen humor, recientemente ascendido por antigüedad al empleo de comandante, y destinado á las órdenes del general Tuero, y su hermano político Román Riofrío, teniente coronel que mandaba el segundo batallón del nombrado regimiento.

Hasta entonces, la vida de los habitantes de San Sebastián, aficionados á las excursiones por sus pintorescas cercanías, venía siendo muy aburrida: una expedición á Hernani ó á tomar media docena de vasos de sidra en algún caserío regularmente apartado, eran empresas comprometidas, por el riesgo de que la partidilla carlista de Ochavo ocasionase un disgusto serio. Calculé que ninguna proporción más adecuada pudiera ofrecérseme para pasar por la provincia unos cuantos días. Yo era buen andante, y no tenía exagerado respeto á las balas; por capricho había concurrido el año anterior á la acción de Eudaslaza, y, en cumplimiento de mi deber como voluntario, había tomado parte en un ligero tiroteo cierta noche que unos centenares de carlistas pretendieron en vano meterse en Oyarzun; aquel mismo año había oído durante seis horas fuego de fusil y de cañón combatiendo en las calles de Zaragoza contra los soldados que mandaba el general Burgos. Además, á los veintitrés años, que yo contaba, no piensa uno en que pueden romperle un brazo ó una pierna, ó mandarle al otro mundo por meterse donde no le llaman. Decidí, pues, acompañar al ejército, y, con tal obje-
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to, fui al hotel Ezcurra para recabar del general Blanco el permiso de ir con su división.

Recibióme D. Ramón con la afabilidad que es en él característica.

—Usted debe ser periodista—me dijo una vez expuesto el objeto de mi visita.

—Efectivamente, mi general, aunque ahora y en San Sebastián apenas ejerzo.

—Puede Vd., entonces, ir con los corresponsales que acompañan al cuartel general.

—No es ese mi deseo: pretendo sólo acompañar alguno de los batallones de cazadores de la división que Vd. manda; y en cuanto entre en fuego tomar el fusil del primer herido que caiga, continuando las operaciones hasta que vayamos á Irún, y en su caso á Tolosa si, como presumo, vamos después á esta villa. Pero como no á todos los jefes les agrada la presencia de paisanos, he creído oportuno que Vd. me autorice...

—Está muy bien. ¿Conoce Vd. algún jefe en los batallones de mi división?

—En Puerto-Rico hay algunos oficiales amigos, y aunque sólo de estos días, trato al teniente coronel; de modo que preferiría ir con Puerto Rico.

—Corriente; vea usted á Fulano, y dígale usted que va autorizado por mí.

—Gracias, mi general.

Y salt más satisfecho que si me hubiese tocado la lotería.

Un día ó dos después de esto of tocar diana para los miqueletes antes de las cinco de la mañana. Vestíme apresuradamente, y di con ellos en la plaza de Guipúzcoa. Iba en cabeza de la reducida fuerza Felipe Dugiols, capitán de la sexta, y uno de los muchos amigos que yo tenía en aquella tropa de héroes. Dugiols es una de las figuras más gloriosas que durante la última guerra surgieron en el campo liberal. Jefe de los voluntarios de Oñate, en los primeros meses de 1873 sostuvo allí terrible defensa por espacio de veintiséis horas, con solos 130 hombres contra más de 2.500 carlistas, causán-
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doles 17 muertos y gran número de heridos, atendiendo á la vez á sofocar el incendio de la Casa Consistorial, y dando, con tan heroico comportamiento, lugar á que llegase una columna, ante cuya aproximación se retiró el enemigo. Defensor después de Astigarraga, fortificó hábilmente el palacio del marqués de Valdespina, convertido en cuartel del destacamento liberal, y nada pudieron contra su previsión y su sereno valor las asechanzas carlistas. En la acción de San Marcos, el mismo día á que vengo refiriéndome, luchó como siempre, y á costa de una herida conquistó sobre el campo de batalla el empleo de comandante de miqueletes, como meses más tarde, á las órdenes de Mariné, ganó en Gáratemendi el de teniente coronel. Algun tiempo después de terminada la guerra, clasificado como capitán de infantería, escaso premio á sus relevantes servicios, pasó al ejército de Filipinas, donde, si han sido utilizadas sus brillantes dotes militares, debe haber hecho adelantamientos notables.

Reconoci á Felipe en la obscuridad, y dijele que, dispuesto como estaba á ir á las operaciones con Puerto Rico, prefería acompañar á los miqueletes, puesto que eran los primeros que salían.

—De ninguna manera se lo aconsejo—me contestó,—no por otra cosa sino porque nosotros vamos por lomas y cañadas, y con tan mal camino, y teniendo todavía una hora de noche, usted, que no es tan práctico como nosotros, dará muchas caídas. Antes de una hora tocarán diana para toda la columna, y es mejor que salga usted con ella.

Tuve en cuenta sus indicaciones y esperé hasta las seis, en que los ecos de la alegre diana animaron todos los ámbitos de la capital guipuzcoana. Reunieronse los batallones que de antemano no estaban en Hernani ó en Rentería, y tardóse poco rato en romper marcha. El dia amanecía hermoso, y la sección de miqueletes que iba en cabeza de la columna, así como nuestros airoso cazadores, recorrían cantando la carretera que conduce á Francia. Cuando habíamos andado poco más de una legua, divisamos á nuestra derecha San Mar-
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cos, objetivo del combate de aquel día, importante posición estratégica que da vista á Rentería, Pasajes, Alza, San Sebastián y Hernani, y que recientemente ha sido fortificada con arreglo á los últimos adelantos de la ingeniería moderna. Continuamos la marcha sin detenernos, y poco después llegábamos á Rentería.

Entre tanto había salido de Hernani la brigada Bargés, compuesta de los regimientos de Asturias y Valencia, y por el fuerte de Ametzagaña, ocupado por un destacamento nuestro, se dirigió sobre la posición de Choritoquieta, menos elevada que San Marcos y anterior á éste. Allí hubo ya de combatir rudamente con el enemigo, bien que tras de la empeñada contienda se apoderó de ella, y continuó su difícil marcha luchando con resistencias cada vez más obstinadas. Fueron estos dos regimientos, á uno de los cuales cupo pocos meses después la desgracia de sufrir el desastre de Lácár, los que, como vulgarmente se dice, pagaron el pato aquel día, pues de muy cerca de 400 bajas que entre muertos y heridos tuvimos, á ellos correspondieron más de la mitad, contándose entre ellas la de uno de los tenientes coroneles de Asturias.

Hay sobre Rentería y á su derecha un convento. A él se encaminaron, y de allí partieron bajo la dirección del general Loma los batallones de cazadores de la Habana y Alcolea, para atacar por su costado izquierdo y centro al enemigo, con el que bien pronto rompieron empeñado fuego. Más al centro estaban los miqueletes, cuya lucha con los carlistas fué, más que obstinada, feroz, tanto que tres compañías, no muy nutridas, tuvieron 49 bajas, entre ellas dos capitanes heridos; Dugiols y Gil.

A la vez hacían vivo fuego de cañón sobre la formidable posición atrincherada, y que defendían, según entonces se dijo, cuatro batallones carlistas, todos los fuertes que por alguno de sus frentes podían enfiarla. Eran éstos, salvo omisión, de Hernani, los de Santa Bárbara y Oriamendi; de San Sebastián, Miracruz; de Pasajes, San Pedro y el Almirante; el de Alza; y de Rentería, los de Darieta y la Iglesia.
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LEVANTAMIENTO DEL SITIO DE IRÚN

La resistencia fué tan tenaz como el ataque porfiado: Asturias y Valencia tenían que avanzar muy costosamente, y en tanto los estampidos del cañón atronaban el espacio, los oficiales de los cuerpos que en Rentería estaban sin tomar parte en la acción, comentaban los disparos de los fuertes y maldecían de los artilleros cuando las granadas rebasaban la montaña ó no llegaban á las trincheras, y las horas pasaban en la incertidumbre. Algunos de los que venían conduciendo heridos, traían poco satisfactorias noticias.

Sabía yo que el primer batallón que había de salir para el lugar del combate, en caso necesario, era Puerto Rico, y estaba impaciente. Ya una vez el toque de llamada á la carrera me había hecho dar por terminado el almuerzo que devoraba con el teniente coronel Riofrío y su cuñado Velasco; mas, apenas formado el batallón, diósele derecha e izquierda por no ser necesario su refuerzo. Ocurrió lo propio más tarde: otra vez formamos y otra vez nos quedamos sin ir á ver los carlistas. Recuerdo que entonces me desagradó aquello: no sé si hoy me ocurriría lo propio.

Por fin, comenzada la tarde, el enemigo abandonó la posición, de que se hicieron dueñas nuestras tropas. Se había realizado la primera parte de las operaciones, porque ir sobre Irún dejándose San Marcos á la espalda, hubiera sido un acto de demencia. Cara costó la jornada, pues, sobre las bajas ya indicadas de los regimientos de Asturias y Valencia, y de los miqueletes, hubo unas setenta en cazadores de la Habana y próximamente cincuenta en Alcolea, siendo numerosas las de oficiales.

Renuncié de buen grado á la molestia de pasar aquella noche sobre el terreno de las operaciones, puesto que el batallón á que yo me había incorporado debía, según me dijeron, alojarse en tres ó cuatro casas situadas en la carretera y en las cuales no cabía de pie la mitad de la fuerza; y preferí andar legua y media para dormir en San Sebastián, de donde salí el día siguiente antes de amanecer despreciando una insignificante lluvizna.