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efecto, el gran aparato de sus banquetes alhaga la imaginación, el corazón se complace aún más en la amistad que en ellos reina. Ellos dicen que en esto se encuentra la medida de la eficacia de sus preceptos. Cuando se tiene por base hacer unir en el ser humano, la armonía de la razón y del sentimiento, se engañaría al uno y al otro al olvidarse las benéficas emociones de una amistad asegurada por la estimación y la confianza.

Una comunidad establecida sobre esta tesis de respeto mutuo de opiniones y voluntades, es el mejor cimiento de toda reunión de hombres, beneficio natural de disposiciones bienhechoras y pacíficas.

Una Logia compuesta de hombres honrados que han sido escogidos entre los que más convienen y que viven largo tiempo unidos, se consideran como de una sola familia. Los hombres de valor son considerados, pero el valor del hombre no se mide solamente por su ciencia ó su talento. Los miembros más amados en una familia, no lo deben con frecuencia sino á su carácter. Si se quiere indicar tipos de masones perfectos, en los hombres sin notoriedad es donde más facilmente se encuentran.

Nuestro amigo X. es fracmasón. Con su alta talla, anchas espaldas, poblado bigote, cráneo sin cabellos y exuberante salud tiene el aspecto de un coronel de caballería. No es sabio, pero tiene ideas justas. Cuando los hombres de grande elocuencia atraen con palabras varoniles y sonoras de indomable energía, él aplaude como todos; pero al día siguiente y después de un maduro examen le desespera el ver que casi nada de lo que ha oído tiene sentido común y jura no dejarse engañar. Él pretende que los curas odian á los jesuitas. Él conduce á la mesa á su anciana madre, que no ve más que el domingo. Come con el cura de su aldea, pero no invita jamás al vicario que es rico, tacaño, enjuto y atrabilario. Los diarios le aburren, pero deja de renovar sus caballos para dar el dinero á los que estén privados de ir á la escuela. El votaría por el sufragio universal si encontrara el medio
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de excluir á los que no trabajaban, ó si no se admitiera á los electores sino á la edad de treinta y cinco años.

Y es austero. Si Dios le hubiera hecho clérigo sería monje. Durante el día trabaja por dos, por la noche no se separa de sus hijos, sino las horas de Logia. Con las tres mil pesetas que gana vive con comodidad. En su administración no ha pedido jamás ni un adelanto ni una licencia.

No comprende que se acepten las formas de un culto cuando no se cree en él. Estima que el marido desleal debe ser condenado como la mujer. Todo lo que tiene de condescendiente con los demás se lo debe á la francmasonería. Siente por ella la admiración del que ha tenido razón de su intransigencia. Sin ella él hubiera estado aislado y poco dichoso.

Bosquejo es este de los que descenden de los antiguos francmasones, pues sabe que una hora de franca alegría reserva las fuerzas para el trabajo del día siguiente.

Y este es «el secreto» que juran los francmasones al ingresar en la orden. Porque juran en el silencio regenerarse, saberse dominar y ser útiles á los demás. Cuando nada de esto se logra, no se consigue ser buen francmasón y por tanto, no se posee el «secreto» que tanto asusta á las gentes extrañas á la orden, pues creen que por él se asesina á los reyes, ó se fraguan conjuras contra la moral, como pretende el escritor francés Taxil (1), que en la actualidad está escandalizando, desde París, con sus libros contra la francmasonería.

¡Cuán distinto es esto de la verdad!

(Continuado.)

NICOLÁS DÍAZ Y PÉREZ.

(1) Algunos francmasones que sepan que Leo Taxil fué iniciado como Aprendiz el 21 de Febrero de 1881, y expulsado de la francmasonería por indignidad cometida el 5 de Octubre del mismo año, sin pasar del grado de Aprendiz, se preguntarán cómo ha podido conocer en poco tiempo tantas cosas de la Institución.

Nada más sencillo. Leo Taxil, cuya profesión de plagiario se hizo constar por medio de sentencia firme de la Cámara Correccional del Tribunal de apelación, en 25 de Julio de 1881, continúa ejerciendo aquella honrosa profesión; y para reunir una nueva sentencia, ha hecho traducir en mal latín las páginas 206 á 213 del primer volumen de la obra Francmasonería práctica, publicada en 1885 y 1886.
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CRÓNICA POLÍTICA INTERIOR

30 de Julio de 1891.

Ha sucedido este verano lo mismo que en los anteriores. Cerradas las Cámaras; desparramados los hombres públicos; desierto Madrid, centro de todas las actividades y foco de todas las controversias, el teatro de la política trasladóse á las playas del Cantábrico, allí donde resuenan los ecos alegres de los veraneantes que, libres de las agitaciones de la vida cortesana, solázanse con espectáculos rientes y con cálculos para lo porvenir.

En realidad de verdad, una fuga de este maremagnum político de Madrid conforta el espíritu y prepara la naturaleza para los empeños del invierno. Lo mismo el Sr. Cánovas, que el Sr. Sagasta, que el Sr. Castelar, que el Sr. León y Castillo, que el Sr. Gamazo, que el Sr. Romero Robledo, que el Sr. Salmerón, que otros hombres que conocen la responsabilidad del mando y las fatigosas tareas del Parlamento, necesitan huir, siquiera sea por tiempo breve, de las sequedades de esta atmósfera, no siempre pura, ni ajena á las adulaciones, ni á las discordias, ni á los pesimismos que oscurecen la imaginación y destrozan el alma. Porque el constante ba-
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tallar amengua las energías vitales; el estudio no interrumpido atrofia la inteligencia, y la variedad de los negocios que solicitan la atención de cuantos dirigen los grupos militantes concluye por desgastar las más potentes iniciativas.

Con todo lo cual queremos decir que nos parece bien que nuestros políticos abran un compás de espera, serenen su razón, templen sus nervios y hagan memoria, en la soledad del hotel ó en el ejercicio del sport, de los errores pasados, para rectificar su conducta los que la llevaron equivocada, y consagrarse al bien del país los que lo antepongan á personales y reprobables apetitos.

¿Se habrá conseguido? Difícil es indicarlo. San Sebastián, Biarritz, Santander, Bilbao, San Juan de Luz, ofrecen muchos y variados atractivos, pero dejan gran espacio á las cuestiones políticas. Y como los españoles no sabemos resistir la seducción de todo lo que afecta á las luchas que aquéllas producen, de ahí que muchos que iban á vagar tornen más cansados que se fueron. A un hombre de gobierno yankee, ó hijo de Inglaterra, ó alemán, hasta francés, se le pue de buscar en estos meses de calor en la villa retirada de los clamoreos, en el pueblecillo arrinconado tras un monte, en las thermas balnearias de alguna aldea poco conocida. Así han viajado Mr. Blaine, Lord Salisbury, el Canciller Caprivi y Mr. Constans.

Pero un español no se resigna á semejante incógnito, y salvo el Sr. Cánovas del Castillo, que tiene en medio de su gran carácter meridional tonos profundos de la raza anglosajona, difícil es encontrar político de altura que no cambie las sencillas comodidades de la vida campestre por las bulliciosas manifestaciones de la vida veraniega. Ahí está, para no desmentirlo, el Sr. Sagasta, el ilustre y modesto burgués, á quien sus amigos de San Sebastián, de Biarritz, de Bilbao y de Santander preparan no sabemos cuántas fiestas, banquetes, bailes y serenatas, que al par que le robarán el tiempo distraerán su ánimo de más honesta ocupación para su pensamiento de hombre de Estado. Y es que, como ha dicho
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un discreto publicista, á un político español puede exigirsele todo menos que esté un día tranquilo y quieto.

***

Mientras esto se dice de los que allá, en las pintorescas playas del Norte divierten sus ocios, los míseros políticos que en Madrid luchan con los calores estivales, andan buscando ruido, ya con profecías sobre crisis, ya con alarmas en lo que toca á la cuestión de orden público, comidilla obligada de todo verano. No tenemos por inmortales á los ministros que hoy llevan las riendas del gobierno, ni vamos á admitir sin reproche algunos de los actos que su nombre llevan. Pero la política es algo más que juego y combinación de personas, y la administración algo menos que baluarte de ambiciosos y era de pan comer. Los actuales consejeros de la Corona tienen conciencia de sus deberes, no han sufrido derrota alguna donde deben esperarla en nuestro régimen, en el Parlamento; ni cuentan fracasos de esos que oscurecen el brillo de una situación; y suponer que porque no puedan reprimirse ciertas impaciencias ni premiarse de un modo urgente meritorios servicios hay que abrir la aspillera, y desguarnecer el fuerte, y obligará que se rindan á los que lo ocupan, parécenos reclamación extremada.

Ni es esto solo lo que un hombre de la suprema intuición del Sr. Cánovas debe tener presente antes de plantear una crisis. Si los ministros no están gastados, si no están descontentos, si unidos trabajan en la fecunda labor que ha de convertir en leyes las Cámaras, si el estudio de proyectos distintos absorben toda su actividad, si éstos responden al programa administrativo, financiero y económico que constituye la obligación primera del Ministerio liberal conservador, ¿no resultaría absurda, temeraria, verdaderamente demoledora una crisis en tales circunstancias planteada? En nuestro sentir, el Gobierno debe presentarse á las Cortes según se halla
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que solía manifestarse en paradojas más ó menos impertinentes contra el valor y utilidad de la ciencia: así como en otros espíritus más reflexivos, graves y severos, tenía que engendrarse no esta manera superficial de escepticismo, sino una verdadera tendencia crítica, que empezando por llamar á juicio la ciencia actual é interrogarla sobre sus títulos de suficiencia, había de acabar lógicamente por hacer el proceso del entendimiento mismo, procurando descubrir en él los gérmenes de la metafísica futura. A la primera tendencia superficial y empírica responde, entre otros, el libro famoso de Henrico Cornelio Agripa, De incertitudine et vanitate scientiarum et artium, atque excellentia Verbi Dei declamatio, compuesto, según parece, en 1526, é impreso en 1530. A los que juzgan de los libros por sus títulos, les ha bastado el de este famoso volumen para dar á Aripa un puesto muy señalado entre los escépticos del Renacimiento. Pero á los ojos de quien estudia más atentamente esta singular compilación, que sólo en el método recuerda algo la de Sexto Empírico, no aparece Agripa como verdadero filósofo, sino como un impostor y charlatán de filosofía, como un aventurero científico sin pudor y sin conciencia; tal, en suma, como nos le muestran todos los actos de su novelesca vida, explotando la rica vena de la credulidad de los poderosos con el cebo de las ciencias ocultas, y gustando de titularse á boca llena profesor de magia natural, de magia celestial y de magia ceremonial. Es posible y aun verosímil, que Agripa se riera de sí mismo y de los demás cuando llamaba á la teúrgia «haec perfectissima summa-que scientia, haec altior sanctiorque philosophia, haec denique totius nobilissimae philosophiae absoluta consumatio», pero aunque el escepticismo y la superstición se den á veces la mano harto más de lo que pudiera imaginarse, yo me inclino á creer que Agripa, en el fondo de su pensamiento, tenía mucho más de supersticioso que de escéptico. Se puede descartar la parte de histrionismo, que fué grandísima en todos los actos de su vida, no menos que en la de Paracelso, pero para mí, el Agripa legítimo es el autor de los libros De occulta philoso-
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constituido: allí hay gloria y responsabilidad que obtener, y allí hay que ir á recogerla. ¿No sería anómalo que reunidas las Cámaras, y cuando éstas esperan ansiosamente el fruto de la campaña de verano, se encontrarán con que resultaba inútil porque los nuevos ministros no habían podido estudiarlas siquiera? Sabido es que el ministro de la Gobernación lleva las reformas de la ley provincial y municipal; el de Hacienda la cuestión de los Tratados y las modificaciones que han de hacerse en la legislación arancelaria; el de la Guerra el planteamiento de los sistemas que exige un ejército de la paz, preparado para todas las eventualidades del porvenir; el de Marina cuanto se refiere á nuestro material flotante y á la defensa de las costas; el de Gracia y Justicia, todo lo que afecta al enjuiciamiento civil y á la materia criminal; el de Fomento lo que la opinión pide en obras públicas, en enseñanza, en protección á los intereses agrícolas; el de Estado la fórmula para extender nuestras representaciones diplomáticas y consulares, dentro de lo que impone la política del statu quo, pero con las tendencias que debemos tener, así en lo tocante al África como en lo referente á la América latina, ya sea para abrir nuevos mercados á nuestros productos, ya para robustecer las corrientes de nuestras simpatías; y el de Ultramar la solución á las cuestiones sociales, y lo que toca al arreglo de las deudas, á la situación, en fin, de aquellas colonias, provincias hoy, que en la Oceania y en el seno del golfo mejicano proclaman la grandeza de nuestro nombre.

Pues un Ministerio que esos trabajos prepara no puede en modo alguno derrotarse, si no es en la lucha serena y honrada del Parlamento, y esa lucha no sobrevendrá mientras el programa del Gobierno no sea discutido.

Por eso entendemos que la crisis es pura novela de verano. Los Gobiernos fuertes y largos se imponen como necesidad universalmente reconocida. Y alguna vez ha de afirmarse este principio en nuestro país.
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Pasa generalmente como verdad inconcusa que uno de los mayores triunfos de la política conservadora estriba en el afianzamiento de las ideas liberales y de la paz moral, que parecía haber huído de nuestro suelo.

Conquista es esta que se debe en parte al progreso de nuestras costumbres, á las relaciones de los partidos y á esa corriente de protesta contra todo lo que significa desorden, retroceso, perturbación y ruina.

Treinta años atrás, cuando la discordia reinaba entre los grupos militantes, cuando las diarias persecuciones constituían el triste cortejo de nuestras disputas por la posesión del poder, cuando el militarismo imperaba y las camarillas regían, vivíamos en sobresalto continuo, y era difícil afirmar un principio de progreso ni restablecer las ideas de autoridad y gobierno. Experiencias dolorosas y enseñanzas cruelísimas han roto los moldes de aquella vieja y desacreditada política que había traspasado al exterior en alas del descrédito y había llenado de zozobras e inquietudes al país.

Hoy la decoración es totalmente distinta; los partidos ríen con nobleza; el poder se busca y se defiende con lealtad; las Cortes son un instrumento feliz de nuestro régimen constitucional, y la Corona puede, con mayor desembarazo que antes, dirimir las contiendas de los partidos, sin presiones peligrosas y con perfecto conocimiento de las necesidades públicas. De ahí que las consultas á los comicios sean menos frecuentes, y el voto de los pueblos, á pesar de las malas artes del caciquismo y de la presión, todavía en pie, de la máquina ministerial, más libre. De ahí también que en medio de las penurias por que el Tesoro pasa y de la sed de economías que invade todos los organismos, pueda prosperar la enseñanza, engrandecerse la marina, hallar satisfacción las justas exigencias del ejército, procurarse obras de utilidad, intentarse reformas prósperas en la administración, y emprender, fuera de las rivalidades de la política, grandes transformaciones en nuestro sistema tributario, en nuestra legislación arancelaria y en nuestro modo de ser nacional.
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Sin peligros que esterilicen la acción de los Gobiernos en el seno de la patria, y sin temores que llamen su atención más allá de las fronteras, bien puede decirse que sólo se necesitan hombres de buena voluntad para desenvolver los ve-neros de la riqueza pública y colocar nuevos jalones en el ca-mino del porvenir.

La juventud que se apasiona fácilmente de ideales que deslumbran para tocar después las impurezas de la realidad, debe saber que entre los elementos conservadores, que no re-chazan ningún progreso legítimo aunque huyen de toda exa-geración, tiene un puesto para el combate y un premio para su triunfo. Como las clases media y popular, que constituyen el nervio de los partidos avanzados, no deben olvidar que nunca se disfruta de más orden, ni se respetan más los dere-chos de todos, ni en tiempos normales se desarrollan con más pujanza los intereses materiales del país, ni encuentran más protección la industria, el comercio y la agricultura que cuando los conservadores gobiernan. El primer período de la restauración, aquel en que hubo que reanudar la historia—como con frase felicísima dijo el Sr. Cánovas—hacer patria, ejército, marina, administración, en medio de dos guerras, de la exaltación de unos partidos y de la expectativa de otros, es sin duda el período más fecundo de nuestra política contem-pránea.

Ese ejemplo debe servir de estímulo á los que vacilan, y á la juventud, sobre todo, que de ella han de salir los políti-cos y los legisladores que España necesita para afianzar la obra de nuestra regeneración política, económica y social.

M. TELLO AMONDAREYN.
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CRÓNICA EXTERIOR

29 de Julio de 1891.

No se aviene Crispi, el antecesor del marqués de Rudini en la Presidencia del Consejo de Ministros de Italia, á la vida relativamente sedentaria de diputado y abogado con bufete abierto. A semejanza del príncipe de Bismarck, su maestro en habilidades diplomáticas, no se resigna á que pasen días y días sin que la prensa europea cite su nombre, y ya que los demás no se acuerden de él, hace ó pretende hacer ruido para llamar la atención sobre su persona; triunfo efímero y deleznable que desaparece al poco tiempo y hasta en sus últimas consecuencias.

El Sr. Crispi debiera convencerse de que es necesario tener la talla del príncipe de Bismarck que ha contribuido á crear el imperio alemán y ha sabido consolidarle en dieciocho años, al mismo tiempo que hace de Berlín centro del movimiento político internacional, para que la opinión pública estudie sus actos, observe sus movimientos y espie sus pasos, por lo que unos y otros pudieran influir en la marcha de la política europea.

El conde de Andrassy, retirado de los negocios públicos de Austria, no abandona su silencio más que cuando el emperador Francisco José quiere conocer su opinión sobre una cuestión grave, y el conde de Andrassy es una gran figura europea.
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El canciller ruso Giers es una personalidad saliente en la diplomacia del continente, y no obstante dirigir la política de un imperio como Rusia no tiene los afanes de la exhibición que caracterizan á Crispi, que á falta de la cancillería italiana ha elegido como tribuna, desde la que quiere hacer oír su voz á Europa entera, el periódico inglés la Contemporary Review.

El último artículo publicado en el citado periódico, y con tanta anticipación anunciado, trata un asunto que se presta por modo admirable á la burla y al desprecio con que ha sido comentado por la prensa francesa, pues no es posible juzgar de otra manera un trabajo encaminado á demostrar que la cuestión romana es la única que divide á Francia é Italia, como si los sucesos ocurridos desde 1870 no fueran de bastante importancia para absorber la atención de la nación vecina, sin necesidad de acudir á los de fecha anterior.

La cuestión romana es la eterna pesadilla de Crispi, como lo era cuando desempeñaba la Presidencia del Consejo de Ministros del rey Humberto, y por esto su política durante el tiempo que ocupó el poder, fué encaminada á agrirla y á hacerla cada día más difícil.

Con la misma razón que Francia niega que en 1889, en vísperas de las últimas elecciones tratase el gobierno de la República de hacer que el Papa saliese de Italia y fijase su residencia en Francia, se burla de la afirmación de Crispi de que en 1887 se negociase una aproximación entre el Papa é Italia, puesto que precisamente en esa época y tal vez con el propósito de disimular y ocultar las negociaciones, preparaba «el hombre de Estado» italiano, como se llama á sí propio Crispi, la glorificación de Giordano Bruno que tan cruel herida produjo en el corazón de León XIII; es decir, que si en vez de intentar una inteligencia con el Romano Pontífice, hubiere pretendido romper con el Vaticano, no habría seguido ciertamente otra conducta.

Acaso Crispi quería que la República francesa se pusiera de acuerdo con él para hacer la guerra al Pontificado, y que
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en los actos oficiales adoptara el tono sui generis que caracterizaba la política de Crispi, y al no obrar así ha creído que abrigaba el propósito de restaurar el poder temporal del Papa.

Francia, como el resto de Europa considera al Romano Pontífice como el representante de un elemento pacificador en las querellas político-religiosas que vienen agitando los espíritus hace ya muchos años, y aunque sólo fuese por esto había de merecer todo su respeto. Francia además ejerce el protectorado católico en Oriente y esto hace que sean más estrechas y cordiales las relaciones entre la República y la Santa Sede.

Crispi quiere sin duda que Francia renuncie á sus reivindicaciones, al suponer que la causa de su ruptura con Italia sea otra que la adhesión de ésta á Alemania, como si el discurso pronunciado por el marqués de Salisbury en el banquete del Lord corregidor, declarando que todos en el mundo deben estar contentos con lo que poseen y no soñar en engrandecimiento, debiera ser admitido como verdad inconcusa por todos y principalmente por Francia. Que diga Crispi si Italia que es la patria del irredentismo ó sea de las reivindicaciones eternas ha renunciado para siempre al Trentino y á Trieste, si está satisfecha de la situación del Mediterráneo al Norte de África y responderá seguramente que no; Austria tampoco está satisfecha del estado actual del mundo, pues de estarlo no se explicaría el ardor con que su diplomacia sostiene en los Balcanes una situación notoriamente revolucionaria y renunciaría á sus proyectos entre el Danubio y el Bósforo.

La misma Inglaterra, con ser su primer ministro el que predica la resignación con el estado actual de cosas, está satisfecha, es verdad, de sus fronteras marítimas y no piensa en extenderse; pero constantemente está aumentando su influencia en Africa y quiere dominarlo todo y acapararlo todo aunque para ello tenga que saltar por el derecho de otras naciones.