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Esta educación jurídica explica hasta cierto punto, pero no justifica el procedimiento de los autores del Código civil. Se estableció en éste (y no hay en eso sino motivo de alabanza por lo que respecta al método) distinción entre las enfitesis constituidas y las que de futuro vengan á constituirse. Cuanto á las primeras, generalmente se respetó el derecho adquirido por los contratos, y se adoptaron reglas equitativas de interpretación y suplemento á las omisiones de los pactos existentes. Pero ante las reglas sucesorias del prazo en vidas, el legislador aberró completamente de la norma establecida, se convirtió de compilador en reformista radical; reformó aboliendo, proscribiendo, golpeando de muerte el libre nombramiento del enfitente, más ó menos restricto, como arriba explicamos. Triste es decirlo, pero es verdad. La libertad de testar en su forma limitada, tradicional, experimentada, consagrada por la práctica, reconocida por sus beneficios, aceptada por los pueblos que nunca se acordaron de reclamar en contrario, y al revés la disfrutaban tranquilamente sin curar de disquisiciones de jurisprudencia intransigente; esa libertad de testar que había perpetuado en las familias muchos bienes, el apego á la tie-

los casos de notable riqueza, que son raros. 2.º Insisten en el inmenso y lamentable cuento de los litigios, que nacen de la incoherencia e irregularidad de este sistema, así entre los señoríos y los foreros como entre los miembros de las familias de éstos.

"Aunque estemos convencidos de que no es el sistema de los prazos la causa de la prosperidad de la provincia del Miño, con todo, no nos atrevemos á proponer que se extinga: la conservación individual de este patrimonio de las generaciones, además de ser un elemento de orden, está impresa en los hábitos de los pueblos que no se pueden alterar sin peligro. Deseáramos, no obstante, que las cuestiones sobre este objeto fuesen decididas por una ley cierta y coherente y no estuviesen dependientes de las cláusulas establecidas hace siete siglos, en razón á las costumbres del tiempo y del interés de los señoríos, perpetuadas hasta aquí por la rutina y hoy enteramente condenadas por las ideas de la época. Nos parece que tal vez bastaría abolir las cláusulas de los prazos de vidas convirtiéndolos todos en fatesimos; los señoríos nada perderían sino los emolumentos inciertos y odiosos de las renovaciones (?); el patrimonio de la familia continuaba indivisible y apenas se movilizaba, déjenos exprimir así la extinción (?); y si pareciese necesario aún conceder alguna ventaja al sucesor legítimo, bastaba diferirle precipua la tercia de la estimación en armonía con los principios generales sobre sucesiones."
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rra, el respeto al jefe y á la tradición familiar, esa libertad de testar fue banida, condenada y extinguida.

El art. 1.697 ordenó lo siguiente: «Todos los prazos de vidas ou de nomeiaçao ya ésta sea libre, ya restricta, ó de pacto y providencia, revestirán la naturaleza de fateosins hereditarios puros en poder de los enfiteutas, que lo fueren al tiempo de la promulgación del presente Código, salvas las disposiciones de los artículos siguientes».

Los tres siguientes artículos se limitan á regular la transición.

El ilustre comentador del Código civil, un jurisconsulto cuya pujanza intelectual nadie desconoce en Portugal, el Sr. Dias Ferreira (¡qué ejemplo de la imagen que transforma en axiomas vanos preconceptos!) halló la reforma de tal simplicidad, que apenas en la nota al art. 1.109 la mencionó para desdellar la blandura de los preceptos relativos á la transición. «El legislador, dice, llevó tan lejos sus respetos por nuestras costumbres de siglos y por los hábitos inveterados de respetarse, como institución civil, los prazos de vidas, que dejó en pie los nombramientos aun revocables, hechos antes de la promulgación del Código, siempre que no fuesen revocados y se hallasen hechos por documento auténtico. Para el único y exclusivo fin de prolongar por más una vida ó generación la existencia de los prazos de vidas, ó antes para transigir con los preconceptos de los pueblos, reconoció el Código efecto á la disposición testamentaria aun antes de la muerte del testador»... Fué esta mínima benignidad apenas que pareció mal al comentador; fué esta insignificante concesión á los llamados preconceptos de los pueblos que irritó los preconceptos radicales del jurisconsulto.

Cuanto á la regla en sí, á lo substancial, á lo permanente, á lo definitivo, el Sr. Dias Ferreira halló bastantes, para la justificación, los siguientes teoremas: «Los prazos de libre nomeiaçao eran una especie de mayorazgos irregulares que pasaban precipuos al sucesor, llamado ó por nombramiento del enfiteuta, ó por vocación de la ley, al contrario de lo que
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sucediá con los prazos fateosins... Acabó el Código con los aforamientos de vidas reduciendo todos á fateosins».

Es esto dogmático, enfático; consigna un hecho pero no produce sombra de argumento en abono de la reforma. Llamar á los prazos de vidas, especie de mayorazgos, puede ser retórico, pero se extralimita de la buena dialéctica, en cuanto no prueba que el mayorazgo y el prazo de nomeiação caben por legítima afinidad y clasificación científica dentro de la misma especie, ó sea. bajo el punto de vista jurídico ó del económico.

Pero la razón y la práctica claman contra semejante equiparación. Donde se proclamó analogía hay apenas autonomía. En el mayorazgo la institución prescribe indefinidamente el orden de suceder; cada poseedor es simple administrador; no vende, no enajena, no lega; los bienes vinculares constituyen permanente mano muerta: la nimia facultad que se atribuyó el instituidor anuló la de todos los sucesores por todas las generaciones. En el prazo de vidas al contrario, cada propietario, que tal es el enfiteuta, goza en vida de todos los derechos inherentes al dominio, pagando el foro y los derechos dominicales al señorío directo; aprovecha como le conviene; puede vender, enajenar, hipotecar; salva la indivisibilidad común á todas las enfiteusis, ésta es transmisible por todas las formas admitidas en derecho; y además, aun mejor que en los bienes alodiales, el enfiteuta transmite á quien le place, dentro de la familia, y conforme la institución, derechos tan amplios como los que él propio disfruta. En el mayorazgo, la primogenitura es regla inflexible de la sucesión; en el prazo, la primogenitura prevalece solamente en la sucesión ab intestato, esto es, cuando el padre pudiendo nombrar otro hijo no lo hace, lo que equivale á nombrar indirectamente al de más edad. En la sucesión del mayorazgo, por tanto, predomina la preferencia del acaso; en la del prazo la previdencia paterna.

Siendo así es forzoso reconocer que la previsión del jefe de familia, que naturalmente conoce los hijos y vela por su
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bienestar, es la máxima garantía, al paso que la ceguera del instituidor del mayorazgo, que no puede adivinar las cualidades personales y las necesidades de los sucesores, que han de poseer el vínculo en las generaciones futuras, es la negación de toda garantía de acierto sacrificada al capricho nobiliario y á la vanidad de hacer atravesar el nombre por las vicisitudes de los tiempos futuros. Pero si la voluntad únicamente absoluta del instituidor del mayorazgo, cría, como la experiencia demuestra, situaciones incompatibles con la buena economía pública, é ineficaces para mantener el patrimonio de las familias, la ley de la división forzada de la herencia, absorbiendo en sus líneas inflexibles la potestad de regular la suerte de las familias, enamorada de una pretendida igualdad, que está lejos de ser siempre la justicia y la conveniencia del hogar, sustituyéndose á la deliberación benéfica del jefe de familia, desvasta, fracciona, pulveriza los bienes, fuerza las ventas para particiones, sustituye el agiota campestre al antiguo colaborador del propietario en la cultura de la tierra, disminuye en vida la autoridad paterna y afloja los lazos internos de la familia, la disuelve casi siempre por muerte del progenitor, ó por lo menos la dispersa y desliga á cada generación del rústico terreno donde se guardaba respetuoso culto á los penates.

Consumar semejante obra de demolición, prescribir con falsos apodos los viejos prazos de vidas, ir de encuentro á la tradición benéfica portuguesa, desdeñar de cuanto enseña la moderna ciencia social, convertida por la experiencia, fué en esta parte la triste obra del Código civil promovida por maestros y aplaudida por comentadores.

Conde de Casal Ribeiro.

(Continuará).
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EL HIERRO ANTE LA ESTÉTICA

De los dioses que tan opíparamente comían y bebían bajo la presidencia del Tonante, pasó el imperio que el destino tenía á cada uno concedido. Mercurio en Fenicia, Apolo en Grecia, Marte en Roma, y también los demás en otros pueblos, gozaron un tiempo de reinado y culto fervoroso y nacional, siendo adorados los mas preeminentes por todos los pueblos, como Zeus y Afradita, debiéndolo esta última, sin duda, á sus bellas prendas personales, tan apreciadas por todo el género humano.

Pero no faltó algún desheredado del Concejo olímpico. El caro esposo de la más seductora deidad, que por un contraste del acaso era el más feo y desgraciado de todos ellos; ocupado incesantemente á la boca de la fragua en la forja de las armas que habían de servir para las luchas celestes, ó para ciertos héroes de la tierra, que por un sagrado deber de sangre no podían ser por los dioses abandonados; tiznado y sucio; desnivelado en el andar; rudo en sus formas y no muy occurrente ni expresivo en su trato, si bien tuvo siempre cubierto en la gran mesa, y voz y voto en las asambleas, no pudo, sin embargo, gozar del placer de la adoración e influencia entre los hombres, ni logró crear partido á pesar de ser el único que trabajaba y empleaba el tiempo mas honestamente.
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COSTUMBRES ESPAÑOLAS EN EL SIGLO XVII

LA PROSTITUCIÓN EN LA CORTE

(Continuación)

«También se corre la voz, dice Pellicer, de que han desterrado á los Sres. duques del Infantado y conde de Medellín por entenderse profanaron las tapias del Buen Retiro saliendo dentro á tiempo que la Reina nuestra señora y las damas, pasaban en corto por el pasadizo de los jardines á Nuestra Señora de Atocha, donde tiene tribuna á la capilla de esta santa y devotísima imagen» (1).

«La causa de la salida del Sr. duque del Infantado, dicen, es haberle hallado con llaves falsas en Palacio, para entrar al aposento de una dama á quien servía; y aun añaden que le encontró el Rey; que por no ser ocasión para el castigo, se disimula y va en son de libre á Mérida, pero en realidad preso. Al cerrajero, que dicen se llamaba Sierra, y vivía á la bajada de las casas del duque de Lerma, que era el que hacía las cerraduras de Palacio, y dicen tenía la futura sucesión del cerrajero del Rey, se habla de que lo llevó con estratagema á su casa D. Juan de Quiñones, presidente de alcaldes, y allí confesó haber hecho la llave doble, y le dieron garrote secretamente y enterraron en San Luis.» Pe-

(1) Pellicer, Avisos.—24 de Mayo de 1639.
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llicer se muestra incrédulo, y da por razón que «el jueves iba el duque galanteando la misma dama al estribo», y refiere las distinciones de que fué objeto al despedirse del Rey (1).

Aun no siendo cierto el hecho, ó exagerado en sus detalles, el relato de Pellicer demuestra ser conocidos del público, y ordinarios acontecimientos, estos asaltos nocturnos á Palacio. El siguiente, auténtico, es casi el mismo referido antes. El marqués de Palacios, de quien se referirán más adelante varias proezas, y de lo más perdido de la corte, con D. Diego Gómez de Sandoval, conde Saldaña, trataron de atravesar por el retrete del Rey, cuando éste se había acostado, para pasar á un terrado, que se encontraba en el lado opuesto, á parlar con unas damas. No lo hicieron con tanto sigilo que no fueran sentidos por el ayuda de cámara del Rey, el cual salió dando voces llamando á la guardia. Los invasores echaron á huir por la escalerilla secreta de las damas, y montando en caballos con los lacayos á las ancas, escaparon á la persecución de la guardia, que no se dió gran prisa en acudir, pretextando el buscar luz para reconocerlos. El mismo marqués de Palacios, haciéndose de nuevas, estuvo chanceándose con los perseguidores. Desterrados á Badajoz, alcanzaron de los alguaciles que los escoltaban, los llevaron por la Priora, hacia donde caían las ventanas de las damas á quienes galanteaban, para despedirse de ellas por señas, ya que no con palabras (2).

«Al marqués de Palacios y á Diego de Sandoval»—(cuentan unos avisos de la Biblioteca nacional)—«hermano del duque del Infantado, han desterrado al ejército de Badajoz por haber entrado en el retrete de Su Majestad estando acos-tado. D. Diego volvió de incógnito, y sabido, lo llevaron á Montánchez, si bien ambos señores regresaron á la corte poco tiempo después» (3).

(1) Pellicer, Avisos.—12 de Marzo de 1641.
(2) Cartas de los jesuitas, tomo VI, págs. 22, 26 y 27.—6 y 20 de Fe-brero de 1846.
(3) Bib. Nac., T. 192, fol. 7 vuelto.—7 de Febrero de 1645.
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De esta manera el amor del gran señor se repartía entre la mujer legítima, la dama, y la manceba, siendo ésta, de ordinario, quien llevaba en el reparto la mayor y la mejor parte, mostrándose, á veces, más celosos de ella que de su propia esposa. Cuéntase del Almirante de Castilla, que al tener noticia de estar el Rey Felipe IV en compañía de su manceba, fué á golpear á la puerta de la alcoba en donde se hallaban encerrados, tratando de aleahueta á la madre de su ninfa. Las esposas legítimas procuraban desquitarse, por su parte, de la falta de marido, y les pagaban su desvío en la misma moneda, mostrándose, según Madama d'Aulnoy, tan indiferentes con sus rivales, que, con frecuencia, los hijos habidos en la manceba alternaban y se educaban con los legítimos. Sin embargo, á veces se agotaba la paciencia, vengándose cuando podían hacerlo. Letti, en la vida del gran duque de Osuna, D. Pedro Girón, refiere el envenenamiento de una esclava por celos de la duquesa. De otro virey de Nápoles, el duque de Medina de las Torres, cuenta Pellicer «que tuvo nueva de un disgusto entre él y su esposa la princesa, sobre unos celos que tuvo de su marido. Bien sangriento es el lance, si es como lo cuentan» (1).

«Ha declarado el duque del Infantado un hijo legítimo de 26 años que antes de casarse tuvo en una señora criada de su casa, que despachó la duquesa madre á la otra vida, y que se casó con ella en artículo de la muerte. Que se llama D. Francisco de Mendoza; que le ha tenido en su casa muchos años á título de paje, y está al presente en Valladolid» (2).

«Dícese le tiraron al marqués de Caracena un carabinazo sobre unos amores antiguos que tuvo en Flandes con una hija de un presidente, en quien tuvo hijos siendo general de la caballería: y como después fué á gobernar á Milán, y es Flandes tierra tan fría, la dama buscó un francés con quien

(1) Pellicer, Avisos.—11 de Marzo de 1642.
(2) Bibl. Nac., H. 99, 23 de Agosto de 1656.
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entretenese las noches y abrigarse en la cama, si no es que fuese medrosa y por no dormir sola. Y como ahora Caracezna ha vuelto, los celos han hecho al francés á que haga este disparate. Unos dicen que muerto, otros herido, y los más piadosos que le erró. Crea vuesa merced lo que fuere servido, que así hago yo» (1).

Ni podía suceder otra cosa en una corte corrompida, en donde el Rey daba el ejemplo de la desmoralización.

    . . . . Componitur orbis
    Regis ad exemplum.

Rey cuyos hijos bastardos se contaban, como los del gran turco, por docenas. Circulaban numerosas anécdotas relativas á las empresas amorosas de Felipe IV, verdaderas unas, desfiguradas otras, pero todas ciertas en el fondo. Los viajeros refieren la aventura con la duquesa de Veraguas, cuyo marido hirió al Rey, equivocándolo ó fingiendo equivocarlo con el Conde-Duque (2). La tan conocida carta del arzobispo de Granada al Conde-Duque sobre las salidas nocturnas de Su Majestad, recién subido al trono, por más que el ministro hubiese rechazado la acusación, da á conocer la fama de que el Rey gozaba entre sus vasallos. Estas transgresiones del quinto mandamiento, fueron origen de frecuentes disgustos conyugales, agriados por el carácter celoso de la Reina doña Isabel, y hacían temer no viviesen los frutos de un Rey debilitado por los excesos (3). Felipe IV, según el viajero Holandés, se entregaba lo mismo á la prostituta que á la recatada, adquiriendo las enfermedades que consigo lleva este género de vida, al cual atribuía todas las dolencias que acabaron con aquel Rey. Por desgracia para España, los presagios de los extranjeros se realizaron al pie de la letra.

(1) Barriounevo, Avosos.—20 de Septiembre de 1656.
(2) Bertaud, Viaje por España.—Madama d'Anlnoy atribuye la aventura á la duquesa de Alburquerque, el Holandés, más prudente, no nombra la dama.
(3) Bertaud, Viaje por España.
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No se mostraba espléndido con sus queridas, ya por tacañería, ya, como aseguran el Holandés y Madama d'Aulnoy, por cumplir con la etiqueta, que sujetaba á la tasa hasta los placeres regios, ya, por último, considerando ser honra sobrada el servir á un Rey en sus esparcimientos. Todos refieren el lance de la cortesana mal pagada, ó pagada con arreglo á la tarifa de Palacio, que era de cuatro doblones, según madama d'Aulnoy. «Una cortesana, á quien el Rey dió cuatro doblones después de servirse de ella, se atrevió á visitarle en traje de hombre, diciéndole que si él había disfrutado de sus favores, ella á su vez quería gozar de los del Rey. Y después de muchas caricias y de alegrarle el ánimo, pidió al Rey ocupar su puesto, y al despedirse le arrojó una bolsa con 200 doblones, diciendo: «Así pago yo mis p...» Y jamás quiso volverlo á ver» (1).

No siempre encontraba Felipe IV tan llano el camino de la satisfacción de sus caprichos amorosos. Una joven, cuyos favores solicitaba el Rey, le contestó: «No tengo vocación de monja», aludiendo, sin duda, á la Calderona, á quien el Rey obligó á tomar el hábito después de reconocido su hijo don Juan de Austria (2). Otra, en lenguaje más crudo, le dijo «no quería ser p... histórica».

Semejante género de vida no era el más á propósito, según se ha dicho, para tranquilizar el carácter celoso de la reina doña Isabel, viviendo el matrimonio en perpetua guerra intestina. Los hijos y hermanos seguían el ejemplo del padre, y es sabido que el origen de la enfermedad que llevó al sepulcro al príncipe Baltasar Carlos, heredero del trono, fueron los excesos prematuros en una naturaleza poco fuerte.

El infante D. Fernando, cardenal y arzobispo de Toledo desde la temprana edad de diez años, muerto en la flor de su edad, dejó, á pesar de su carácter eclesiástico y de ser un príncipe de la Iglesia, varios hijos bastardos. «Dícese»—cuen-

(1) Aassen y Mad. d'Aulnoy, Viaje por España.
(2) Idem, Bertaud.
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ta Pellicer — «que el infante D. Fernando, que esté en gloria, dejó un hijo y dos hijas en dama de gran sangre, y que los tracrán á España y meterán las hijas en la Encarnación, donde está la señora doña... de Austria, hija del rey nuestro señor» (1). Y Pinelo, en sus Anales, da cuenta de la llegada á Madrid, para meterla monja, de doña Mariana de Austria, hija del infante D. Fernando (2). En un siglo y con una forma de gobierno en que el rey lo era todo; en que la justicia, la moral, las costumbres domésticas, y hasta la moda, dependían de su voluntad, necesitaba la monarquía de gran prestigio moral para tener á raya á los grandes señores, cuyos escándalos exigían, con sobrada frecuencia, la intervención del rey ó del Presidente del Consejo de Castilla, su delegado en el ejercicio de la autoridad.

«No obstante la enfermedad del presidente, pasa adelante la reformación de las cosas de la corte, desterrando vagabundos, fulleros y gente escandalosa, y mujeres perdidas y que estaban amancebadas con mucha nota y escándalo de la corte, con señores y caballeros» (3).

Un año más tarde el mal continuaba, á pesar de las medidas del Presidente, pues se insiste en aplicar la medida: trabajo inútil, porque saliendo por la puerta volvían por la ventana, merced á las poderosas influencias que las apoyaban y las mantenían.

«Trátase muy de veras de reformar de vicios esta corte, y principalmente de mujeres que la tienen escandalizada con su mal vivir, debajo de ser casadas; y así han echado de ella algunas con sus maridos y padres; y estos días á tres algua-ciles de corte, con sus mujeres, señalándoles tres ciudades donde estén, y que los corregidores no los dejen salir de

(1) Pellicer, Avisos.—17 Diciembre de 1641.
(2) Anales de Madrid, 1646. Las Cartas de los jesuitas, tratan de lo mismo, en una, que lleva la fecha de 10 de Diciembre de 1640 (1641); y en otra de 10 de Octubre de 1645, dice: «El Arzobispo de Burgos ha hecho un gran presente á la hija del infante D. Fernando, que está en las Huélgas.» Esta debe ser otra diferente, pues doña María profesó, según Gayangos, en las Descalzas Reales.
(3) Cabrera, Relaciones.—5 de Julio de 1608.
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«ellas sin orden de Su Majestad; para que con este ejemplo se recojan las demás; y también se hace lo mismo con los vagabundos y tablajeros debajo de título de honrados» (1).

«Quejándose el marqués de Villanueva del Fresno á don Baltasar de Zúñiga de no ver premiados sus servicios, éste le contestó que Su Majestad hacía merced á quien las merecía, y que si él quería se la hiciese, mudase estilo y costumbres.—¿Cómo mudar? respondió el marqués. Pues si las mercedes se han de dar á los más virtuosos, ¿cómo quitaron el oficio de sumiller de cortina á D. Antonio Portocarrero, que es tan virtuoso, para dárselo á quien há tantos años está amancebado con fulana? Y al conde de Monterrey, que há otros tantos lo está con zutana, también le han mandado cubrir? Digame vuestra señoría que esto se gobierna con pasiones particulares y con causas justificadas» (2).

«Ha dicho el Rey que los señores y caballeros que no hiciesen vida con sus mujeres que los ha de desterrar del reino, y que cada uno mire cómo vive y lo que hace, porque á ninguno piensa perdonar y que todos vivan como cristianos.»

«A D. Bernabé de Vivando le dijo Su Majestad:—D. Bernabé, diez años há que andáis amancebado; por vida vuestra que os váis á la mano, y os enmendéis, de suerte que yo lo entienda; no sea esto causa que desdoréis vuestros buenos servicios y me obligueís á que os envíe á decir lo que tengo determinado si no os enmendáis. Con lo cual, echó de la corte la ocasión de su tropiezo y anda más justo que una bota blanca.

«Envió á llamar al Almirante de Castilla, á quien dijo:—Por vida vuestra, que lo pasado sea pasado; que os enmendéis y no me digan de vos lo que se dice en la corte, ni andéis en compañías que os estorben entrar en Palacio.» Con lo cual se enmendó de manera que luego echó de su casa á

(1) Cabrera, Relaciones.—29 de Agosto de 1603.
(2) Manuscrito de la Biblioteca Colombina, Aa.—10 de Agosto de 1621.