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necesidad de que los agricultores y ganaderos obtengan mayor precio por sus productos.

A raíz de este acto desatentado ¿qué va á responder el Gobierno del Sr. Cánovas del Castillo á los obreros que le pidan la intervención del Estado en las relaciones del trabajo y del capital, para que la jornada sea de menos horas y más elevado el salario? ¿En qué se diferencia esta protección que reclama el obrero de la que solicitan y consiguen los grandes industriales de la agricultura y de la fabricación, que son los únicos que pueden recibir algún provecho de la elevación de las tarifas aduaneras, con enorme sacrificio de los intereses de las clases obreras y de los pequeños agricultores y fabricantes? Igualmente absurdas é injustas son una y otra protección; pero el Gobierno, que, atribuyéndose el carácter de Providencia y la misión de ponderar todas las necesidades y todos los esfuerzos sociales, concede su protección á los ricos y poderosos, está moralmente incapacitado, para negarla á las clases menos favorecidas por la fortuna.

Volviendo al terreno puramente económico, debe advertirse que la producción española de cereales es insuficiente para el consumo nacional, y que las importaciones han sido siempre necesarias, y se han limitado naturalmente á cubrir el déficit de las cosechas. El famoso argumento de la inundación de cereales, con que amenazan á Europa los Estados Unidos y la India, ha quedado desmentido en España por los hechos.

Hasta la reforma Arancelaria de 1869 estuvo prohibida en España la entrada de granos y harinas extranjeros. Sólo se consentía la importación, cuando los precios, por deficiencia de las cosechas, llegaban á rebasar un límite determinado durante tres semanas consecutivas en tres provincias del litoral. Siempre el conflicto, la crisis alimenticia tomó tan graves caracteres, que los gobiernos se vieron obligados á abrir las fronteras, dejando libre la entrada, antes de que se llegara al límite legal. Así sucedió en el cuatrienio de 1856 á 1859 y en el trienio de 1867 á 69. La deficiencia de las cosechas
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fué en esos períodos enorme, y como el remedio de la libertad, aunque se anticipara al término legal, resultaba siempre tardío, la población española sufrió daños incalculables, llegando al extremo la miseria en algunas provincias. Los precios se triplicaron, cuadruplicaron y hasta quintuplicaron en ciertas localidades; se perdió el ganado por falta de alimento, y en muchos pueblos de Castilla la Vieja, salían los habitantes, casi en su totalidad, llorosos y demacrados á pedir limosna en las estaciones de los ferrocarriles.

Después de la admisión de los granos y harinas del extranjero con un derecho aduanero en 1869, ha habido en España dos períodos de cosechas tan malas como las de 1856-60 y 1867-69, pero no se han sentido los desastrosos efectos de aquellas crisis. Los precios se han regularizado, mediante la libre entrada de los granos y harinas en la cantidad exigida por las necesidades, y sus oscilaciones han quedado encerradas entre límites más próximos entre sí; siendo el máximo muy inferior y el mínimo superior á los respectivos observados antes de 1869.

Con estas explicaciones, nuestros lectores podrán apreciar los números de los cuadros siguientes:

IMPORTACIÓN DE TRIGO

    AÑOS
    Toneladas.

    1856.
    52.635

    1857.
    216.290

    1858.
    145.505
    Libre la entrada por pérdida de la cosecha.

    1859.
    8.787

    1867.
    26.083

    1868.
    489.128
    Idem ídem.

    1869.
    188.287

    Promedio anual.

    1870-74.
    94.286
    Régimen de libertad relativa. En los dos quinquenios últimos escasez de cosechas. La importación máxima fué de 314.000 toneladas en 1887, y presenta rápido descenso en 1888 y 1889. En este último año fué de 145.000.

    1875-79.
    50.365

    1880-84.
    182.548

    1885-89.
    210.288
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IMPORTACIÓN DE HARINA DE TRIGO

    AÑOS
    Toneladas.

    Promedio anual.

    1856-60.
    33.382
    Libertad por pérdida de cosechas.

    1867.
    10.154

    1868.
    72.844
    Idem idem.

    1869.
    58.213

    1870-74.
    7.448

    1875-79.
    8.781
    Régimen de relativa libertad. Escasez en los dos últimos quinquenios.

    1880-84.
    9.963

    1885-89.
    21.403

Conviene advertir que de harinas se exportan algunas cantidades de la Península á la isla de Cuba, donde la importación de las llamadas harinas nacionales (de las que una buena parte se fabrican en Cataluña con trigo extranjero), está enormemente protegida contra la importación anglo-americana, con gravísimo perjuicio de la población cubana.

Esta exportación ha sido la siguiente, y es interesante el hecho de que no se ha interrumpido nunca por la escasez de cosechas y la elevación de los precios en la Península.

EXPORTACIÓN DE HARINAS

    QUINQUENIOS
    Toneladas por año.

    1850-54.
    40.787

    1855-60.
    52.191

    1860-64.
    49.718

    1865-69.
    42.489

    1870-74.
    55.079

    1875-80.
    51.344

    1881-84.
    30.582

    1885-89.
    19.777

La elevación de los derechos de entrada de las carnes es también injustificable e inexplicable. Véanse los valores de las importaciones y exportaciones de ganados desde 1850:
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GANADOS

    QUINQUENIOS
    EXPORTACIÓN
    IMPOBTACIÓN

    Pesetas.Promedio anual.

    Pesetas.Promedio anual.

    1850-54.
    1.115.841

    4.021.939

    1855-59.
    3.440.855

    4.599.775

    1860-64.
    4.585.017

    5.796.820

    1865-69.
    7.419.405

    3.226.214

    1870-74.
    11.379.723

    2.704.523

    1874-79.
    11.747.168

    4.274.436

    1880-84.
    14.784.805

    9.457.633

    1885-89.
    18.660.998

    15.917.302

El progreso en la exportación data de la reforma liberal de 1869, y la exportación media de ganados desde entonces ha sido notablemente superior á la importación. ¿Por qué, pues, la elevación de los derechos de entrada, que ha de hacer mucho más difícil el consumo de este alimento en un país en que tal consumo es ya muy pequeño por la escasez y la carestía del artículo?

Concluiremos esta larga y poco amena correspondencia con un ejemplo escogido entre los muchos que nos ofrece el dictamen proteccionista de la mayoría de la Comisión de tratados.

Desde 1870, la industria nacional de conservas alimenticias ha tenido un gran desarrollo, que se demuestra por el aumento de las exportaciones de este artículo. En el quinquenio de 1865 á 69 exportó anualmente por valor de pesetas 1.647.500. En los cuatro quinquenios posteriores á la reforma liberal de 1869, ha exportado las cantidades siguientes:

    QUINQUENIOS
    Pesetas por año.

    1870-74.
    2.938.923

    1875-79.
    4.607.956

    1880-84.
    7.066.811

    1885-89.
    7.005.256
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LA REACCIÓN PROTECCIONISTA EN ESPAÑA

Se ha más que cuadruplicado la exportación, á la vez que ha aumentado el consumo de este artículo en el interior. Empléanse para las conservas considerables cantidades de hoja de lata, cuya importación ha seguido desde 1870 la marcha progresiva que acusan las cifras del cuadro inserto anteriormente. En España no existía fabricación de hoja de lata, la cual tampoco existe en otras muchas naciones importantes. Pues bien, los fabricantes de conservas pidieron recientemente que se les concediese la entrada gratuita de la hoja de lata empleada en las cajas de conservas que se exportasen, con arreglo á una ley vigente, que autoriza la entrada libre de las primeras materias que se elaboren para la exportación. Pero á la vez que plantearan su pretensión los fabricantes de conservas, se fundaba en cierta provincia de España una fábrica de hoja de lata (única), que reclamó protección del Gobierno. La pretensión de aquéllos fué negada, y la Comisión de tratados ha propuesto que el derecho de la hoja de lata, que es actualmente de 18,85 pesetas por 100 kilogramos, se eleve en el nuevo arancel hasta 16, con lo cual, si no se arruina la industria de conservas, se dificultará mucho, y se hará al afortunado único fabricante español de hoja de lata un regalo de algunos centenares de miles de pesetas, que saldrán de los bolsillos de los productores ó de los consumidores de conservas, ó de unos y de otros juntamente.

Como éste podría citar otros muchos casos, y en vista de ellos y de la actitud y situación actual del proteccionismo español, parece justificado que concluyamos esta correspondencia con la frase de nuestro gran escritor Larra cuando se anunciaban en su tiempo ciertas reformas políticas: ¡Dios nos asista!

GABRIEL RODRÍGUEZ.

Madrid, 81 de Marzo de 1891.
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LA SOCIOLOGÍA Y LA CUESTIÓN SOCIAL

ÚLTIMOS TRABAJOS PUBLICADOS

Entre las diversas obras publicadas desde el pasado año, acerca de la cuestión social y las ciencias ó materias que con ella se relacionan, ocupar debe preferente lugar, en este ligero trabajo, por su importancia, alcance é interés, el Discurso leído por el Sr. D. Antonio Cánovas del Castillo, al inaugurar la apertura de las Cátedras del Ateneo Científico y Literario en Noviembre último, pues en ese notable discurso se condensa, quizás con exceso, pero con la profundidad y alto criterio de tan eminente patricio, el estado actual de ese obscuro y entre nosotros poco estudiado problema.

Gran autoridad y resonancia daba á este trabajo su autor, bajo el cuádruple aspecto de su preclaro saber, por todos reconocido, de su representación como Presidente de la Comisión de reformas sociales, de su influencia por ocupar el primer puesto en aquel alto Centro, y de su valía para poder llevar á cabo sus ideales como Jefe del poder; y así en efecto resultó, pues reconcentrándose en su persona tales y tan poderosos elementos, había necesariamente de imprimir entre nosotros nueva vida, ó mejor dicho, verdadera atención hacia este importante y vital asunto, lo mismo en la prensa que
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en la Tribuna, en la Cátedra que en el Parlamento, allí donde el obrero de la inteligencia lleva sus más preciados frutos, productos de vigilia y detenido estudio para enseñanza de todos, que sirven de brújula al que camina en medio del revuelto Océano de encontradas ideas y pugna por hallar tierra donde reposar de su incesante labor y fatigoso vagar.

No cabe en los límites de estos ligeros apuntes, dar idea de aquel trabajo, por otra parte sobrado conocido de los lectores de esta Revista, así como tampoco cabe hacerlo de otros muy notables de los Sres. Sanz y Escartin, Rivas, Sánchez Toca, Pedregal, López Martínez, Ladó, Piernas, y la del mismo Labra al inaugurar las clases del Fomento de las Artes en el ejercicio de 1889 á 90 y que esta Revista publicó.

Pero ya que esto no sea posible, por llevarnos demasiado lejos é imponernos un trabajo superior á nuestras fuerzas, vamos á concretar nuestra misión dando ligerísima idea del estado del asunto y de recientes trabajos poco conocidos, y de otros, por decirlo así, de última hora, que importa conocer á los que de tan interesante asunto se ocupan.

*

El problema social ocupa hoy lugar preferente en el mundo, y para su resolución pacífica buscan remedios, procedimientos y métodos, lo mismo los más ilustres economistas y sociólogos que los más eminentes hombres de Estado, sin que sea fácil hallarlos, aunque á buscarles se dediquen en el inmenso arsenal de la ciencia, en la propaganda de las ideas hecha por la prensa política y económica, y hasta en el estudio preferente que á esta cuestión se da en las Academias y Parlamentos, por su naturaleza misma, por lo complejo de los elementos que lo constituyen, por la dificultad en fin, de resolver un asunto que no puede ser nacional, ni de raza, ni encerrarse dentro de un continente, sino que abraza y se relaciona con el bienestar de la sociedad entera, á quien co-
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te la disciplina, pero existe una cuestión esencialísima, que tiene mucha relación con la vida militar, y que á cada momento surge presentando frecuentes conflictos. Es ésta si la disciplina obliga á los individuos del ejército en todos los actos de la vida por familiares que sean, y aunque con escaso detenimiento hemos de precisarla en lo posible con arreglo á las disposiciones hoy vigentes ya que no nos sea dable, por la índole de nuestro trabajo, extendermos en consideraciones de otro género respecto al mayor ó menor alcance que debieran tener sobre este punto los preceptos legales. Expondremos, pues, sucintamente el texto de la ley referente á tan importante materia.

El artículo 3.º, título 6.º, Tratado 2.º de las Reales Ordenanzas dice: «Obedecerá desde el Teniente al Capitán general, en cuanto se le mande del servicio; y al Capitán de su misma compañía distinguirá en respeto y atención hasta en los actos más familiares como inmediato superior..., etc.»

El artículo 335 de la ley de Enjuiciamiento militar, anterior al Código, establecía en su regla 3.ª que un militar debe conceptuarse á las órdenes de otro cuando pudiendo hacerlo le exija el cumplimiento de alguno de los deberes que impone el servicio militar. Y el nuevo Código de Justicia Militar en su artículo 268 considera como reo de insulto á superior ó desobediencia, al que cometa cualquiera de los delitos previstos en los artículos anteriores, como cuando el superior no lleve la divisa de su empleo, si no se prueba que el inferior le desconoció al insultarle ó desobedecerle.

De lo expuesto se deduce que queda siempre en pie la autoridad del superior respecto del inferior para exigirle el exacto cumplimiento de sus deberes militares, y siempre que aquél se invista del carácter de superioridad por razón de su mayor jerarquía dentro de la institución armada; el inferior tendrá que rendirle el respeto y la obediencia debidas, la distinción, atención y consideración que se merece. Por alguien se sostiene la negación del deber de la obediencia, pero aun á riesgo de que se me tache de exagerado, relacio-
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rresponde darle solución, á través del tiempo y de los acontecimientos.

Trabajo prolíjo de gestación, en donde las tendencias al parecer más opuestas, los intereses más encontrados, las opiniones más diversas, tienen que aunarse y concurrir á resolver ese problema, movidos todos, lo mismo el obrero que el burgués, por el instinto de la propia conservación.

Pero es indudable que para que pueda tener solución apropiada, necesita igualar ó al menos hacer equivalentes, puesto que la igualación será siempre ilusoria, la situación de las clases obreras, procurando que la inmensa mayoría piense y obre hacia determinados ideales prácticos, unida y compacta como unidos también se aprestan ó deben aprestarse á lograr esta mejora las demás.

A ello ha de contribuir poderosamente la preparación adecuada, el convencimiento mutuo por parte de todo el que trabaja, de que la riqueza, las comodidades, el bienestar, no se logran al acaso, y para uno que lo consiga, si lo consigue, hay millares que en la contienda quedan, y viven más miserables y llenos de privaciones que el mismo trabajador manual ó mecánico, si ese poderoso elemento del trabajo no ha sido el móvil, el asiento, la base de su afanosso ambicionar.

Para conseguirlo, hay necesidad de que vea por sí, cómo el obrero que aislado y solo nada puede, vale en cambio mucho y logra imposibles asociado, unido á otros, no para destruir, sino para edificar; no para producir conflictos en la vida humana, sino para evitarlos y prevenirlos; no para vengar agravios que suponen ódios profundos que imposibiliten la solución, sino para poner de relieve con sus hechos viciosas organizaciones que caerán y desaparecerán por su irresistible empuje, cuando á su pacífico esfuerzo se deban nuevas corrientes, nuevos procedimientos, nuevas tendencias morales y sociales que indudablemente han de ejercer en el mundo caduco transformaciones completas, beneficiosas á todos.

Para alcanzarlo, necesita acudir el obrero á su mejora ahorrando, y esto, no es posible lo obtenga sin asociarse, dan-
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do nacimiento y vida en todos puntos, en todos los pueblos, en todas las razas y en todos los continentes á las diversas formas con que la Asociación se desenvuelve para llegar á este fin.

Sin que mueva hoy nuestra pluma el deseo de examinar cual sea en todas sus manifestaciones el ancho campo que con su aplicación adecuada ha de conseguir el obrero, y concretándonos sólo á una de sus fases, al problema de la conciliación entre el trabajo y el capital, podemos desde luego distinguir tres formas principales, el patronato, la participación en los beneficios y la cooperación, formas que por decirlo así se encadenan, se eslabonan y vienen sucesivamente á complementarse hasta resolver su desideratum en las cooperativas de producción.

El patronato, ejerce una tutela voluntaria y benéfica; la participación, es una función de la producción industrial, tiene un carácter verdaderamente económico; la cooperación, en fin, suprime el patrón, confunde el trabajo y el capital, que quedan intimamente enlazados entre sí.

En el tiempo, han surgido una tras otra, estas diversas formas, pudiendo hoy decirse que las tres funcionan en todos los continentes, aunque con diverso desarrollo y extensión.

En España, por la índole especial de nuestra agricultura y de nuestra industria, en las principales comarcas productoras, por el atraso general en que hemos vivido, comparadas con las principales naciones europeas, y muy especialmente con la América del Norte, podemos decir que, aunque se han ensayado y puesto en práctica algunas de estas formas, tanto el patronato como la participación han tenido poca resonancia hasta hoy, y aunque la cooperación tampoco haya llegado á extenderse y permitido recoger sus variados frutos, ha sido más ensayada y se conoce más, mediante los esfuerzos gigantescos que respecto al desarrollo de esa forma han hecho Fernando Garrido, Pedregal, Cánovas del Castillo, Labra, Moret, Echegaray, Boch y Fustegueras, el
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Obispo de Madrid, Figuerola, Vizconde de Campo Grande y otros notables republicos.

Bien es verdad, que tampoco hemos tenido esos graves conflictos que el desarrollo industrial ha producido en aquellos pueblos, y que han hecho precisa e indispensable la adopción de medidas por parte de todos, que pusieran término á angustiosas situaciones que era imposible sostener, y á las que urgía dar solución.

Hoy la sociedad española ha cambiado, hemos entrado de nuevo en el concierto general, hemos establecido en nuestras leyes derechos y deberes antes no usados; nuestra producción, es insuficiente y cara, las demás naciones no se prestan á la reciprocidad para el cambio de productos, y teniendo entre nosotros elementos valiosísimos, hay que estudiar su desenvolvimiento y aprovecharlo en beneficio propio, ya para no tener que aceptar condiciones onerosas al lograr lo que nos falte, ya para conseguir que nuestros mercados se abran en otras naciones, donde encontrarían salida y estima-ción, si lográsemos abaratarlos.

Por todo ello se impone entre nosotros el problema social y ocupa hoy lugar preferente su estudio, y por ello también creemos muy acertada la idea iniciada por los Sres. Piernas, Casaubon y Reus, que conocedores de esta situación y comprendiendo su importancia, no han vacilado en dedicarse á la publicación de trabajos prácticos, adecuadísimos para llevar á cabo la propaganda diaria que tanta falta hace se extienda, y tome forma entre nosotros.

A la vista tenemos las dos últimas obras tituladas Influencia de la Cooperación en la cuestión social europea y Aplicaciones de la cooperación de la Sociedad civil militar en España. Ambas son esencialmente prácticas, si bien tienen diverso objetivo, por lo cual se complementan y se hacen mutuamente útiles y necesarias.

La primera «debida al Sr. Reus» que pudiéramos llamar sintética, después de estudiar á grandes rasgos las diversas vicisitudes por que ha pasado la clase obrera en Europa, en-
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tra de lleno en la exposición de los Reglamentos que deben adoptarse en España para dar vida á las Sociedades cooperativas de cualquier clase que sean, llena de interesantes detalles y con minuciosos modelos, que permiten desde luego proceder á su constitución una vez determinado el objeto ó objetos á que la cooperativa debe dedicarse.

La otra esencialmente analítica estudia la cooperación, sus diversas formas, sus inconvenientes y ventajas, las dificultades que ha encontrado en su camino y los medios de salvarlas, y propone, para cada región, para cada clase social, y para la diversidad de obreros, el medio á su juicio mejor de conseguir beneficios en cada una, extendiéndose especialmente en el estudio de las cooperativas militares, dando cuenta detallada del desenvolvimiento de las extranjeras de análoga índole, haciendo su crítica y exponiendo el sistema que juzga más adecuado para las clases militares españolas.

Si nuestra opinión tuviera fuerza y pudiera resonar allí donde hoy se estudian las reformas sociales, aconsejaríamos la reimpresión de las mismas, unidas ó separadas, y procuraríamos se espaciean por todas las bibliotecas populares existentes, en la seguridad de que habían de conseguirse frutos óptimos si se lograba llamar sobre ambas la atención de nuestros agricultores, industriales, artesanos y obreros, pues en ellas encontrarían consejos y resoluciones á los diversos y complejos problemas que entraña la creación de las cooperativas y su práctico desarrollo bajo bases sólidas y estables.

* * *

Por último, y para terminar, hemos de ocuparnos de los importantes discursos leídos en la Academia de Ciencias Morales y Políticas el 7 del actual, por los maestros en el saber, notabilísimos sociólogos D. Gumersindo de Azcárate y el se-
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ñor D. Francisco Silvela, con motivo de la recepción del primero en aquella docta y respetable corporación.

Versó el erudito trabajo del Sr. Azcárate sobre El concepto de la sociología, tema que magistralmente supo desenvolver, señalando no sólo, de manera clara y precisa, los límites de este concepto, si que, como decía con acierto en su no menos notable contestación el Sr. Silvela, entraña también su método y relación con las ciencias auxiliares, rectificando y complementando las clasificaciones que han logrado mayor renombre, asunto que merece detenida exposición y desenvolvimiento en un libro que es seguro no ha de hacernos esperar el docto recibiendario.

Muestra el Sr. Azcárate en su valioso trabajo lo profundamente que conoce esta materia y el detenido estudio que de ella ha verificado, y como su frase es tan castiza, tan grande su saber y tan versado está en estas cuestiones, hoy objeto de atención general, inútil es decir el gusto con que fué escuchado y los merecidos plácemes y aplausos con que fué acogido.

Sobrio, según costumbre, el discurso del Sr. Silvela, profundo en sus conceptos y mostrando la gran ilustración que posee, así como su galano bien decir y fina crítica, supo hacer de su contestación, á pesar de los ideales políticos que los separan, al par que un cumplido y caballeroso elogio del sabio y novel académico, de su propia opinión y manera de sentir en tan aún intrincada ciencia, cuyos límites no están bien definidos, y en la que aún faltan por descubrir leyes que constituyan teorías por todos aceptables y aceptadas, propias á la unidad de toda ciencia, y sin la cual no es posible considerar á ésta como perfecta y acabada.

Concluiremos este ligero trabajo anunciando la publicación de un importantísimo documento que el insigne Pontífice León XIII viene preparando desde hace cuatro años sobre la cuestión social, y que según anuncian los telegramas de las Agencias está ya traducido al francés, al inglés, al italiano, al alemán y al español.