ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1891-05-01 00:00:00), página 297

88 por 100, producirán 220 millones de pesetas efectivos, que con los 150 millones del anticipo suman 370 millones de pesetas, con los cuales el Estado hace frente, por ahora y en la forma que conocéis, á sus obligaciones. Estos 370 millones de pesetas le cuestan al Estado 14 millones de pesetas anuales durante treinta años, para el servicio de intereses y amortización de los 250 nominales del empréstito. Al cabo de los treinta años esos 250 millones del empréstito los ha pagado ya la nación á razón de 14 millones anuales, que son 420 millones en los treinta años, y quedarán además por pagar al Banco los 150 millones del anticipo. La nación habrá pagado, ó tendrá obligación de ello, dentro de treinta años, la suma de 570 millones.

»Estamos ya en 1921: esto es lo que costaría el plan del ministro. Veamos el otro.

»Un empréstito en 4 por 100 exterior que produjera los 370 millones, suponiendo que pudiera colocarse á un tipo de 68 por 100, y es bastante suponer, porque no hace tres días estaba nuestro signo de crédito á 68 1/2 por 100, exigiría una emisión en papel de 545 millones de pesetas nominales, necesitándose para el interés anual 21.800.000 pesetas. En los treinta años costaría este empréstito á la nación 654 millones de pesetas de intereses, y al fin, de los treinta años, como la emisión sería en deuda perpetua, deberá el país los 545 millones, con lo cual el año 1921 nos encontraríamos con un gasto para la nación, parte pagado y parte á pagar, de 1.199 millones.

»Este es el coste del empréstito de los treinta años. Ahora comparemos. El sistema propuesto por el Gobierno implica un gasto de 570 millones en los treinta años; el del empréstito, en igual plazo, un gasto de 1.199 millones; diferencia en favor del sistema que defendemos 629 millones, que, repartidos en los treinta años de este período, significan un ahorro en el presupuesto, una disminución de cargas para la nación, de 21 millones de pesetas anuales.

»Bueno es que sepan todos aquellos que, siempre de bue-
Revista de España (1891-05-01 00:00:00), página 298

na fe, porque yo no puedo dudar de la buena fe de nadie, quieren el empréstito, que este sistema echa una carga de 21 millones más cada año sobre los presupuestos del Estado durante treinta años. Esta es la demostración aritmética; aquí están los números, y, cuando ellos hablan, la palabra huelga.

»Todavía hay que tener en cuenta otra cosa, y es, que para pagar esos 21.800.000 pesetas de intereses anuales del hipotético empréstito se necesitaría oro, con lo cual aumentaría esa corriente de exportación del oro al extranjero que nos está empobreciendo; y de aquí la contradicción en que incurren los que piden que se compre mucho oro y al mismo tiempo proponen un empréstito que lo haría salir rápidamente del país. ¡Cuánta ligereza ó cuánta pasión!»

Sorprende realmente que cuestiones tan claras, apasionen á oradores como el Sr. Puigcerver, el Sr. Eguilior, el Sr. Carvajal, el Sr. Pi y otros que el proyecto á que se alude han discutido; pero así es, y á ello contribuye en parte el afán que tienen los que no piensan como el partido conservador, de suscitarle dificultades que por fortuna han sabido vencer con prudencia y patriotismo el Sr. Cánovas y el Sr. Cos-Gayón. El proyecto, que ha variado en lo relativo á la cifra de emisión, y esto prueba que el Gobierno oye todos los pareceres, y solo busca el acierto, será ley esta semana.

**

A la vez que el debate económico en el Congreso, con singular fortuna y elevación de miras sostenido en la parte principal por el Sr. Cos-Gayón, iniciaba otro no menos interesante en el Senado, sobre las cuestiones de Cuba, el señor Portuondo, un político distinguido que así sabe acreditar su pericia como militar que su talento como orador. La interpelación que ha dirigido al Gobierno acerca de los diversos problemas que agitan á Cuba, prueban que conoce á fondo las necesidades de aquel país, siquiera aparezca contagiado
Revista de España (1891-05-01 00:00:00), página 299

por ciertos pesimismos y dejos de amargura que no encajan bien en hombre de tan claro entendimiento.

Para refutar todas las observaciones que el Sr. Portuondo hizo, usó de la palabra el señor ministro de Ultramar, y justo será decir que se mostró hábil polemista, razonador severo y conocedor profundo de las cuestiones ultramarinas, y que esta campaña será seguramente fructífera por los esclarecimientos que se han hecho y por las afirmaciones que se han consignado; pues no solo patentizó el Sr. Fabié que es un economista versado en todo lo que á la moneda y al billete se refiere, sino también un hombre que ha estudiado los géneros de cultivo que pueden introducirse en los países ecuatoriales y á quien son comunes los complejísimos problemas que se rozan con la administración ultramarina y con la política que debe seguirse en nuestras colonias.

Así pudo hablar con elocuencia persuasiva de la situación financiera, económica y mercantil de Cuba; de la transformación que ha sufrido en los mercados de Europa el tabaco y el azúcar desde que el trabajo libre vino á sustituir al trabajo del esclavo; de la crisis que produjo larga y sangrienta guerra civil y de las reformas que deben hacerse en el arancel; de los temores que despertó el bill Mac-Kinley, contrarrestados en gran parte por el convenio que pronto se firmará con los Estados Unidos, y de las deudas de Cuba, del empréstito últimamente verificado y de la conversión próxima á realizarse.

Bien quisiéramos trasladar á las páginas de esta REVISTA lo mejor, con ser todo ello muy bueno, de lo que el Sr. Fabié expuso sobre todos y cada uno de estos puntos; pero ya que esto sea imposible, algo hemos de recoger para mayor ilustración de nuestros numerosos lectores de América.

Hablando de la Comisión que en Diciembre último vino á Madrid, y de la cual tantas veces nos hemos ocupado, decía el Sr. Fabié:

«Las asociaciones que representan en la isla de Cuba grandes intereses, solicitaron el ser oídas por el Gobierno,
Revista de España (1891-05-01 00:00:00), página 3

REVISTA

DE ESPAÑA

VIGÉSIMO CUARTO AÑO
TOMO CXXXIV.—MAYO Y JUNIO

MADRID
REDACCIÓN Y ADMINISTRACIÓN
Calle de Santa Catalina, núm. 5.

EST. TIPOGRÁFICO DE RICARDO FÉ
Olmo, núm. 4.—Teléfono 1.114.
1891
Revista de España (1891-05-01 00:00:00), página 30

para aplicar rectamente los preceptos legales extraviara la opinión, á nadie con más motivo se le exigirá en vía disciplinaria la responsabilidad en que haya incurrido, por olvidar las disposiciones de la ley.

¿Quién puede negar que esta disposición del Código es más justa que la que constituía el de 1884? Con los preceptos de éste no quedaba huella alguna de la opinión del asesor, y según la nueva ley el escrito se une á los autos para que pueda apreciarse en todo tiempo si su dictamen se adaptaba ó no á los preceptos legales. Entonces aparecían como únicos responsables de sus fallos, los individuos que formaban el consejo de guerra, pero no el que con sus manifestaciones podía inclinar el ánimo del consejo á dictar un fallo en determinado sentido. Con el nuevo procedimiento, las responsabilidades exigibles en vía disciplinaria aparecen más claras y sin más que un examen de los autos, podrá la autoridad judicial militar de los distritos ó el Consejo Supremo de Guerra y Marina apreciar la de cada uno de los que intervinieran en ellos, si lo que no es probable se separaran de la ley.

Conformes con la necesidad del Asesor en los casos que la ley indica, hemos de deducir las consecuencias que la lógica sugiere de la naturaleza de sus funciones y que viene á contrarestar las afirmaciones de algunos respecto á la intervención de los funcionarios jurídico-militares en los procesos.

Entendemos que es cuestión de nombre, examinando el asunto bajo el punto de vista práctico para el Consejo, el que el individuo del cuerpo jurídico del ejército se llame Fiscal ó Asesor.

No vaya á creerse que confundimos de un modo lamentable la distinta función que uno y otro están llamados á desempeñar, pero así como aquél aunando todos los cargos que aparecen contra los procesados, y apreciando de igual suerte las circunstancias modificativas de la responsabilidad, señala al Tribunal con el carácter de representante de la ley, el precepto infringido y la responsabilidad del procesado, haciendo aplicación de las disposiciones penales; el Asesor hace
Revista de España (1891-05-01 00:00:00), página 300

especialmente para tratar de la cuestión de los aranceles; pero aun cuando, en efecto, se hubiera limitado su deseo á este único asunto, los señores senadores que me escuchan, y cuando lo hacen es porque tienen afición á esta clase de estudios, conocen que la cuestión arancelaria es una faz, es como si dijéramos un exponente, un logaritmo de toda la cuestión económica, y que por consiguiente al tratar de ella tratarían, y naturalmente habían de tratar de todas, absolutamente de todas las cuestiones que más ó menos directamente se relacionaban con el orden económico y administrativo de aquella isla.

»No tengo para qué decir que yo acogi con gusto esta solicitud; que el Gobierno todo deseó oír á los representantes de aquellos intereses, y resolvió que vinieran, resolución que ha sido objeto por parte de alguien de críticas más ó menos acerbas, pero resolución de que yo no estoy arrepentido, sino que por el contrario creo que es una de las medidas que más honran al Gobierno, y no quiero decir que me honra á mí, porque no quiero de ninguna manera adjudicarme glorias, aunque en ellas pudiera tener alguna parte.

»Vinieron, pues, los representantes naturales y legítimos de aquellos intereses, expusieron sus aspiraciones, manifestaron lo que pretendían, y lo formularon en las nueve conclusiones que el otro día leyó aquí el Sr. Portuondo. Y, Sres. senadores, el mismo Sr. Portuondo lo reconoció; el Gobierno, accedió, si no á todas, á la mayor parte de aquellas peticiones. Yo las había mantenido reservadas, esperando justamente el momento solemne de esta ó de otra análoga discusión, porque entendía yo que se trataba de cosas tales y de tal trascendencia, que convenía presentarlas ante el país con toda la solemnidad que ellas requieren, y ninguna es igual á la solemnidad que toman las cosas políticas y administrativas cuando se desenvuelven y tratan en el seno del Parlamento. Pidieron aquellos comisionados, y lo habían ya pedido antes por diferentes conductos, todos, absolutamente todos los que representan algún interés en la Isla de Cuba, la suspen-
Revista de España (1891-05-01 00:00:00), página 301

sión de la publicación de los aranceles, y yo que no vacilo ante cualquier responsabilidad cuando me inspira el celo por los intereses públicos, la tomé suspendiendo, en efecto, la publicación de los aranceles. Yo no tengo para qué decir, remitiéndome en esta parte de una manera completa y absoluta á lo manifestado por el Sr. Portuondo, lo que había sido la preparación de esta grave y trascendental reforma; no tengo necesidad, y, por lo tanto, no he de ocuparme de esto. Aquel Gobierno preparó aquella reforma en los términos y de la manera que tuvo por conveniente.

»Yo declaro que, á no haberse suscitado aquellos inconvenientes de que he hablado antes, es decir, aquella honda y legítima agitación de los intereses cubanos, hubiera cumplido estrictamente el precepto de la ley, y hubiera publicado los aranceles antes del 1.º de Enero; pero ya que tomé sobre mí esa responsabilidad, la responsabilidad de suspenderlos, y teniendo que tomar, si continuó al frente de mi departamento, la de la publicación de los nuevos, ya he de proceder como yo entiendo que más conviene á los intereses públicos, y de procurar que este asunto se sustancie con toda la instrucción, con toda la amplitud, con toda la copia de datos que es indispensable para proceder, con alguna garantía de acierto, en asuntos tan delicados, tan complicados, tan difíciles, en que toda la experiencia, en que todos los cálculos, en que toda la preparación son insuficientes para garantir de una manera completa y absoluta el acierto.

»Pidieron también aquellos señores comisionados que se entablaran negociaciones con los Estados Unidos, con el fin y propósito de que se asegurara de una manera durable el mercado de aquel país, que como ha dicho muy bien el Sr. Portuondo (aunque sea esto triste y doloroso), consume cuando menos en la actualidad las nueve décimas partes de la producción azucarera de Cuba.

»También el Gobierno ha accedido á esta necesaria pretensión, y á pesar de ser doloroso para nosotros, como sin duda ninguna lo es para todos los españoles que residen en la
Revista de España (1891-05-01 00:00:00), página 302

grande Antilla, ya procedan de la Península, ya hayan visto allí la luz; aunque no puede verse sin pena, como con frase elocuenteísima decía el Sr. Portuondo, que se establezca una corriente poderosa mercantil entre los Estados Unidos y la Isla de Cuba, siendo de preferir, debiendo á toda costa procurar, que esa corriente se establezca entre la Península y aquel país; á pesar de verse esto con pena, sin duda ninguna, la necesidad se impone, la necesidad no tiene ley, como decían los romanos, y á la necesidad teníamos que someternos.

»El Gobierno ha llevado estas negociaciones con la rapidez que exigía el caso. Hemos consagrado, especialmente el Ministro de Estado y el que en este momento tiene el honor de dirigirse al Senado, largas y penosas vigilias á tratar de este asunto; y yo no puedo menos de pedirle perdón al Senado si con este motivo tengo alguna expansión de mi espíritu, porque, en efecto, no podía menos de ver y de oír con pena los cargos que se nos hacían, y muy especialmente las acusaciones, los calificativos de que era yo objeto y al propio tiempo víctima; calificativos de incapacidad, calificativos de falta de diligencia, calificativos de todo orden, que llegaban á mí justamente cuando era materia y motivo de todas mis preocupaciones y de todos mis trabajos la preparación de las negociaciones, que habían de dar por resultado el asegurar á Cuba el mercado que era tan necesario para su azúcar, para salvar por completo su situación económica, y para libertarla de una crisis que hubiera podido muy bien ser la causa de su total y absoluta ruina.

»A mí me sostenía, como me sostiene siempre, la conciencia de mí deber; y aun cuando yo declaro que soy sumamente susceptible á estos ataques, sobre todo cuando revisten las formas de la publicidad más completa, por medio de la prensa; aunque yo, repito, soy susceptible á esos ataques, y aun cuando me han producido hondos dolores, me he sobrepuesto á ellos, para cumplir con mi deber en la forma y en los términos que creía debía hacerlo, y hoy tengo la satisfac-
Revista de España (1891-05-01 00:00:00), página 303

ción relativa, porque, como he dicho antes, no puede ser una satisfacción completa y absoluta, libre de todo género de dejo de amargura por otras consideraciones, tengo, repito, la satisfacción relativa de decir que estamos en los momentos en que esta negociación llegará á feliz término, y habrá de producir inmediatos, y en mi entender, por el pronto, fecundísimos resultados.

»Pide también la representación de los intereses cubanos otra medida que entrañaba para mí una verdadera y grave responsabilidad.

»Esta medida era la suspensión del impuesto sobre la fabricación del azúcar. Había sido ésta, en efecto, decretada por las anteriores Cortes, y estaba contenida y lo está en un artículo del presupuesto vigente; pero sin duda, en previsión de las dificultades que el establecimiento de este impuesto había de producir, no se expresó en cifras su producto, y, por lo tanto, no afectaba su cuantía á la economía del presupuesto mismo.

»Yo no he de discutir ahora, porque después me he de ocupar más extensamente del asunto, acerca de las ventajas ó de los inconvenientes de este impuesto; lo único que me cumple decir en este momento, y por ahora, es que, por una fatalidad, iba á establecerse en los momentos más difíciles, en los momentos, por decirlo así, más inoportunos, precisamente cuando amenazaba una gran crisis á aquella producción por el motivo que antes he expresado, esto es, por el bill de tarifas llamado Mac-Kinley; y en tal situación, después de pensarla maduramente, después de hacerme cargo de todas las circunstancias, de la situación verdadera en que se hallaba la isla de Cuba bajo el punto de vista económico, tomé también esta nueva responsabilidad, y suspendí la aplicación del impuesto sobre la fabricación del azúcar.

»También por eso he sido objeto, y temo que lo seré de nuevo, de graves censuras y acerbas críticas; pero me parece que basta con las consideraciones expuestas y con las que anteriormente manifesté para que quede plenamente justifi-
Revista de España (1891-05-01 00:00:00), página 304

cada mi conducta, esperando confiadísimamente en la absolución de las Cortes por esta verdadera infracción de un precepto legal.

»Pidieron también aquellos comisionados, entre otras cosas, un remedio, y un remedio eficaz y urgente, que pusiera coto á un mal que se siente en Cuba, y del cual también nosotros en la Península somos víctimas; me refiero á la falsificación de los vinos.

»Es esta, señores senadores, como todos sabéis, una cuestión de las más importantes que en este orden de asuntos pueden y deben tratarse.

»Como consecuencia de los adelantos científicos que han producido y dado por resultado la creación del alcohol químico, digámoslo así, para comprender en una sola denominación todo lo que se llama, aunque en mi concepto no de una manera exacta, alcohol artificial; á consecuencia, digo, de haberse llegado á la producción de alcoholes en unas condiciones económicas verdaderamente ventajosas, ha nacido, como era natural, en todas partes la industria de la falsificación de los vinos; porque al propio tiempo que la ciencia había resuelto ese problema, como había resuelto antes el del azúcar de una manera todavía más radical, y que hoy se obtienen y se pueden obtener cantidades, por decirlo así, indeterminadas, indefinidas, casi infinitas de alcohol sin proceder á la destilación del zumo de uva; en nuestro viejo continente, por causas que sería muy largo explicar, el cultivo y producción de esta planta privilegiada de la vid, elemento tan importante para la vida de todos los seres humanos, sufre una de esas crisis que la naturaleza trae de cuando en cuanto á todos los seres y á todas las familias que constituyen el orden de la vida; y ya por el oidium, ya por la filoxera vastatrix, ya por otra porción de plagas, la verdad es que este cultivo está en una situación verdaderamente crítica y grave. De suerte que la falta de cantidad de uva, la sobra de cantidad de alcohol y las necesidades cada día más crecientes del consumo, han traído, como consecuencia indudable,
Revista de España (1891-05-01 00:00:00), página 305

el desarrollo de esa industria maléfica de la producción de vinos artificiales.

»Cuando todavía estos males, si bien habían ya empezado, no habían alcanzado las proporciones que hoy tienen, se dió en España, sin duda con la mejor intención, por un Ministro cuyo nombre no recuerdo ni es necesario recordar, una Real orden por virtud de la cual se autorizó la fabricación de vinos artificiales; Real orden que se hizo extensiva, como casi todas nuestras disposiciones administrativas, á las provincias de Ultramar; y Real orden con la cual ha sucedido lo que suele suceder con muchas medidas administrativas, que es que no pueden sus autores calcular las inmensas consecuencias que á la larga producen.

»En efecto; esta Real orden, todos lo sabéis, llegó á producir el resultado de establecerse en la Península y en Cuba la fabricación en grande escala de los vinos artificiales; lo cual ocasionaba inconvenientes de varios géneros, y á cual más graves: de una parte, esa fabricación hacía en Cuba una competencia ruinósima y desleal á nuestros productos nacionales, á los verdaderos vinos, con daño de uno de los ramos más importantes de la industria agrícola, y con daño también y muy importante para los recursos económicos, para los intereses financieros de aquella Antilla. Por otra parte, no hay para qué decirlo, aquí hemos oído, no hace muchos días, á una persona competentísima en la materia, exponer sus quejas, dar verdaderos gritos de alarma sobre las consecuencias fatales que en el orden moral y en el orden fisiológico y humano produce la fabricación de los vinos artificiales.

»Pues bien; yo deferí asimismo á esta solicitud de los comisionados de Cuba, y primero comuniqué órdenes al gobernador superior de aquella Antilla, para que, valiéndose de las prescripciones generales de las leyes administrativas que dicen relación al cuidado de la higiene pública, pusiera coto á la fabricación de vinos, y por último, he resuelto, y traeré á la sanción de las Cortes, el remedio radical de este asunto,
Revista de España (1891-05-01 00:00:00), página 306

que consiste en la prohibición completa y absoluta de la fabricación de vinos artificiales en la Península y en Cuba.

»Porque, Sres. Senadores, ¿no es una verdadera anomalía, no es una cosa que puede calificarse de extraña que en el país de la vid se consienta la fabricación de vinos artificiales? Bien está, no quiero ahora discutirlo, que en los países privados de esta riqueza en la proporción que puede adquirir en España, siendo necesario atender á las necesidades del consumo, se tolere y se autorice, aunque en mi concepto siempre se debe hacer con grandes precauciones, la fabricación artificial de los vinos; pero en España, creo que de ninguna manera ni en ningún caso; tanto más, cuanto que yo abrigo el convencimiento de que en la producción vinícola está, no sólo el porvenir de la riqueza nacional, sino al propio tiempo, y como es natural, la solución definitiva y completa de todas nuestras dificultades financieras.

»Es menester, por tanto, que este ramo, así como otros, pero más que otros, sienta, y sienta de una manera eficaz, la protección directa ó indirecta de la Administración y del Gobierno, para su progreso y desarrollo.

»También pidieron aquellos comisionados la reforma de las Ordenanzas de Aduanas, y como una parte de esa reforma, que los empleados de este ramo no tuvieran participación en las multas, que por las faltas de orden administrativo venían disfrutando.

»Respecto á este punto, yo hice los ofrecimientos más sinceros, pero exponiendo las dificultades que traía el dar á aquellas reclamaciones satisfacción inmediata; porque, en efecto, está mandado por la ley que se proceda á la reforma de las Ordenanzas de Aduanas de la Península. Sé que esa reforma está muy adelantada; sé que esa reforma no podrá menos de venir acompañada, ó de ser consecuencia, mejor dicho, de la reforma de los aranceles, que habrá de tener lugar después de la gran información que acerca de este punto se ha practicado, y, como natural y necesariamente, aquellas Ordenanzas han de estar en íntima relación con éstas, era menester