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ficados antes de dar la batalla de Albuera, fué sorprendido por un destacamento francés, y salvó la vida, ó por lo menos se libró de ser prisionero, gracias á su cualidad de francmason. Llevaba Castaños en aquel momento las insignias de coronel. Ya los fusiles franceses apuntaban contra su pecho, cuando tuvo la serenidad suficiente para levantar las manos, cruzarlas por la frente y gritar en francés: Deteneos ante un coronel español. El oficial que mandaba el destacamento de tropas francesas se interpone inmediatamente entre sus soldados y los oficiales españoles. Castaños había hecho, al extender las manos, el signo de destreza.»

Una revista masónica antigua (1) refiere este otro caso, que no es menos interesante:

«Cuando en el año de 1808—dice el hermano Marnier—pasó el primer cuerpo del ejército el Tajo, cerca de Almaraz, bajo el mando del mariscal duque de Bellune, mandaba yo una compañía de cazadores del 24.º de línea, que formaba la vanguardia. Entre los habitantes de la otra parte del río, á quienes me dirigí con el fin de adquirir noticias, llamó sobre todo mi atención un hombre de cara hermosa y colosal estatura. Su traje de muletero contrastaba singularmente con su aire majestuoso, y respondía á todas mis preguntas con una precisión y una claridad que indicaban gran presencia de espíritu. Todo su exterior tenía un no sé qué de caballero. Yo le di á un oficial de Estado mayor para que le sirviese de guía á través de las montañas. Supe la tarde de aquel mismo día que este guía había intentado extraviar á una columna; concibieron sospechas y se encontraron bajo su traje instrucciones secretas, dadas por el general español Cuesta. Fui á su calabozo. Había sido condenado á muerte y se mostraba resignado. No me pidió otra cosa sino lo que necesitaba para escribir á su mujer y á sus hijos. Llamábábase Santa Croce (2). Después de esto me dió la mano, hizo el tacto ma-

(1) «Latomía», primera parte, pág. 327, según la cita de Gyr, página 170 de la versión española.
(2) Santa Cruz, debió traducirse.
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tanto en las obras literarias antiguas como en el transcurso de los tiempos y la vida de nuestras instituciones armadas encontramos de útil y provechoso para dar una idea más ó menos cierta de lo que en los distintos períodos de nuestra historia ha significado ese indispensable factor de las colectividades que viven para ser escudo de las naciones.

¿Dónde encontraremos las primeras huellas de su existencia? ¿Hallaremos manifestaciones de la disciplina en los tiempos primitivos, cuando la mayoría de los escritores únicamente remontan su origen al de los ejércitos regulares? Es evidente que la disciplina ha existido desde el momento en que se iniciaron las primeras luchas colectivas entre los hombres, pues era preciso que alguien capitaneara las fuerzas que habían de contender en la pelea, y para esto se necesitaba investir de autoridad á los jefes, señalando severas penas á los que desconocieran el respeto y obediencia que se debía á los que les acudillaban.

Ya en el poema de Homero se habla del silencio y la inmovilidad en las filas, y esto evidencia de un modo claro que conceptuaban como una necesidad la disciplina, y aunque la entendieran á su manera, aunque dieran interpretación distinta á los demás principios en que debe fundarse, no puede menos de reconocerse que se ordenaba á las tropas la regularidad en los movimientos y se les exigía el silencio como muestra inconcusa del respeto que se debía á sus jefes.

En los tiempos florecientes de la antigua Roma, la palabra disciplina indicaba la moralidad de las legiones, y aquellos hombres gigantescos basábanla en su acendrado patriotismo; no fué, por tanto, mucho que los que tal amor tenían á su patria, los que estaban constantemente dispuestos á sacrificar sus vidas en aras de su independencia, los que sentían verdadera veneración por la carrera de las armas, tuvieran una voluntad para resistir á sus adversarios más resistente que sus aceros, una tenacidad mayor que su civismo, un valor igual á su espíritu independiente y una sumisión y obediencia á sus jefes tan grande como su bravura, con cu-
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sónico, y cuando reconoció que yo era hermano, me dió el nombre de libertador. Me dirigi en seguida á mi mayor el baron Jamin, á quien hice presente en términos persuasivos lo que acababa de pasar, y tuve la felicidad de excitar sus simpatias. «Seguidme—dijo—vamos á encontrar al general Varrois (1) y escogitemos los medios de salvar á ese desgraciado.» Repetí la relación al general; éste se apresuró á presentarse al general Victor (2), de donde no tardó en volver anunciándonos que el español no debía ser juzgado por un consejo de guerra, sino que se le debía considerar como prisionero ordinario. He aquí lo que yo he leído en un periódico inglés: en el número de los españoles que han prestado los más eminentes servicios á su patria es preciso contar al célebre Santa Cruz, que después de haber estado encerrado en la ciudadela de Ceuta había tenido la dicha de escaparse.

La misma revista ya citada refiere, al tomo II, pág. 169 (167 de la traducción española), este otro episodio:

«Los dos ejércitos, francés y español, se encontraban frente á Salamanca: un regimiento francés había formado el cuadro, pero apenas se ejecutara esta evolución, cuando las balas de fusil y de cañón comenzaron á llover sobre él. El jefe Dupuy es herido mortalmente; pero por salvar el resto del regimiento, hizo señá de que se rendía. La vió el jefe enemigo, é inmediatamente cesó la carnicería. Los que pudieron darse á conocer como francmasones fueron internados en el pueblo vecino, bajo palabra de honor, y se les proporcionaron vestidos, dinero y toda clase de provisiones necesarias, y estos bravos debieron todo esto á la generosidad de un hombre con quien no les ligaba otra cosa que el juramento francmasónico.»

Los enemigos de la orden no creen estos rasgos de verdadera fraternidad, que se obran solamente dentro de la familia francmasónica. ¡Ay! No quieren reconocer que la frater-

(1) En el ejército francés que operaba sobre las márgenes del Tajo, había una Log.: de la cual era el Ven.: Maes.: el general Varrois.
(2) También era francmason de una Log.: de París, con el Gr.: 18.
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nidad es el lema que ostenta el estandarte de la orden y desde que existe ésta los francmasones la han practicado por igual en uno y otro extremo del mundo.

En 1859 emigré yo á Oporto por sucesos políticos, y recién ingresado en la orden, me refirió una noche cierto anciano que acostumbraba á sentarse junto á mí en la Logia portuguesa, el siguiente curioso incidente:

«Había sido en mi infancia amigo de un joven que era hijo de un noble portugués, pasando juntos entonces muchos años y separándonos al sermos necesario atender á los distintos deberes del estado que habíamos elegido. Regresó mi amigo al seno de de su familia y yo me embarqué, porque así me lo exigían mis negocios. Algun tiempo después, en 1828, nuevas especulaciones me condujeron á Lisboa, y allí reanudamos mi amigo y yo nuestra primera amistad con el mismo interés. Era mi amigo ayudante de campo de D. Miguel, y por deferencia al aprecio que de mi hacia, se había iniciado en nuestros augustos misterios, llenando con el mayor celo sus deberes y compromisos francmasónicos. Aunque éramos muy buenos amigos, no siempre nos velamos. El más completo acuerdo reinaba en nuestros gustos e inclinaciones, participando yo del contento que le inspiraba el aspecto de mis negocios; y aunque inglés, fué mi amigo menos severo conmigo de lo que era de esperarse al no aprobar yo la conducta tiránica de D. Miguel.

»Un día fué mi amigo á verme, como de costumbre, y noté por su semblante que algún asunto importante era la causa de su visita, manifestándose en seguida que iba á darme una prueba del celo con que atendía á sus deberes francmasónicos.

»El rey—me dijo—ha decretado la prisión de cuarenta individuos que se encuentran á bordo del vapor El Duque de York. Son liberales, ó mejor dicho, de vuestras ideas. Si llegan á ser aprehendidos no hay salvación para ellos. Tengo la orden de arresto en mi poder, y tan pronto como sea firmada por mí será ejecutada inmediatamente. Os doy tres ho-
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ras de término para que prevengáis á esos caballeros, y además en la playa de Belén tenéis un bote con cuatro hombres que os aguardan. Dadme un abrazo, me dijo en seguida, quizá será el último.

«Nada le contesté y se marchó. Me aproveché al instante del aviso que mi amigo me había dado; me embarqué en el bote y me trasladé á bordo del vapor, sin ser molestado por las lanchas armadas del Gobierno, pues como inglés creyeron que mi excursión era un mero capricho ó pasatiempo, logrando de este modo informar á los interesados del peligro que los amenazaba y dándoles tiempo para que se trasladasen á bordo del Pyramus, cuyo capitán, her.: nuestro, los tomó bajo su protección y les salvó la vida.»

¿Qué tiene que decir á esto D. Vicente de la Fuente? ¡Un miguelista acérrimo salvando la vida á los liberales! ¿Lo hubiera hecho á no ser francmason? Allá va otro rasgo. Lo refiere Mr. James Herring, que escribe lo siguiente:

«Eugenio María Lagracia, criollo español y comerciante por mayor de Port-au-Prince (República de Hayti), poseía una fortuna considerable y era altamente respetado allí antes de estallar la revolución. Aunque poco amigo ó inclinado á tomar parte en los negocios políticos, no obstante, creyósele al fin hostil á la causa de la reforma que allí se proyectaba, y en tal conflicto trató desalvarse, siendo descubierto y arrestado. Esta sola circunstancia bastó para condenarle á muerte y que su sentencia se intentase llevar á efecto inmediatamente. La escolta que lo iba á conducir se apoderaba de él en el momento en que el desgraciado oraba arrodillado sobre el ataúd en que debía ser sepultado. En tan cruel angustia y perdida toda esperanza, cayó desmayado en brazos de uno de los presentes. Al volver en sí se encontró en un puesto de guardia bajo la custodia del oficial que mandaba la escolta que lo había de conducir al suplicio. Fija el comerciante la vista en el oficial mencionado y cree recordar haberle visto en una Logia. Los momentos eran preciosos y bastó una mirada para que aquél le pusiese en libertad bajo su responsa-
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bilidad y le salvara la vida, contentándose el Gobierno con apoderarse de sus bienes y confiscarlos, permitiendo á Lagracia se embarcase en un buque que salía para New York en donde me conoció, solicitando de mí algunos auxilios y cartas de recomendación que le di para la Logia Benevolencia, de Inglaterra, á la cual presentó una Plan.: en 31 de Julio siguiente, pidiendo algunos recursos con qué poder trasladarse á Barcelona, pues allí tenía algunas relaciones mercantiles y amigos.

Consta de una carta que escribió á New York, después de su llegada á Barcelona, no haber sido tan bien recibido por sus antimasónicos compatriotas, como lo había sido por los miembros de la Orden, quienes le habían librado del peligro y de la miseria, escribiendo después, desde la prisión en que en dicha ciudad se hallaba, en 12 de Agosto de 1814, que á consecuencia de habersele encontrado varios papeles masónicos, había sido encerrado en un calabozo y temía ser condenado á muerte.»

El escritor Alberto Pike es autor de una obra sobre la fraternidad que informa á la Francmasonería. No la conoció Monseñor Dupanloup, cuando niega en su Estudio sobre la Francmasonería, que exista actualmente la fraternidad tan decantada entre los afiliados á la orden. Existe hoy como ayer, y en todos los pueblos se practica esta virtud con preferencia á otras muchas que son peculiares de los francmasones. M. Argasson de Graesagne, ingeniero francés que tiene un apellido glorioso entre los bienhechores del pueblo, decía en un discurso pronunciado el 23 de Abril del año último en la Logia Temple des Amis, de Paris, lo siguiente:

«Estaba yo en el extranjero, encargado de una comisión científica, cuando uno de nuestros ingenieros, que había ido á hacer estudios en los países más salvajes de la América del Sud, desapareció muchos meses de entre nosotros, y ya lo creíamos perdido con sus compañeros; pero he aquí que con gran placer de todos se presentó de repente, refiriéndonos mil
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extrañas peripecias de su viaje, de las cuales conservo este detalle:

»Extraviados él y sus obreros en los bosques vírgenes de aquellas tierras, eran el blanco de los ataques de los indígenas, y acosados por el hambre, fueron hechos prisioneros. Presenciaron los preparativos de su suplicio, y cuando iban á ser asesinados, en el momento supremo en que casi involuntariamente se dirige una mirada á la vida, nuestro amigo pensó en la Familia Masón.: y, queriendo darle su último adiós, de una manera instintiva hizo algunos signos de los que nos sirven para reconocernos; los indios entonces, estupefactos, depusieron sus armas y su jefe, respondiendo al lenguaje simbólico, se acercó á los compañeros y les dió el beso de paz...

»¡En aquel rincón del mundo se habían encontrado los obreros del temp.: humanitario, y la Maso.: había hecho este milagro!

»¡Ay! ¡Ella hará otros!

»En la época extraña en que vivimos, no se oye hablar sino de guerras y de armamentos formidables; pero, ¿quién osará señalar los límites á la gran intervención que la Ord.: tomará en las luchas futuras? ¿Quién se atreverá á afirmar que las guerras internacionales, últimos reflejos de la barbarie, no desaparecerán ante la influencia poderosa, incesante, misteriosa é irresistible de nuestra asociación universal?»

Mr. Argasson de Graesagne refiere otros casos curiosos que revelan á las claras que los franceses en 1809 en España, como los portugueses en 1828, los Haytianos en 1814, los negros de las selvas de la América del Sud, en 1890, todos, siendo francmasones, cumplen con las leyes de la fraternidad que les imponen los estatutos de la orden.

NICOLÁS DÍAZ Y PÉREZ

(Continuado.)
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SUEÑO

CUENTO RUSO (1)

I

Yo vivía con mi madre en un pequeño puerto de mar. Mi edad pasaba ya de los diecisiete años, y mi madre no llegaba á los treinta y cinco; se había casado muy joven. Cuando murió mi padre yo apenas tenía ocho años, pero me acuerdo perfectamente de él. Mi madre era rubia, de hermosísimas facciones, pero siempre triste, de voz apacible y cansada y de gestos tímidos. En su juventud tuvo fama de ser una de las beldades, y hasta sus últimos días fué encantadora y dulce. Yo no vi nunca ojos de expresión más profunda ni más tierna, cabellos más finos y suaves, jamás vi manos más distinguidas.

Yo la adoraba y ella me amaba...

Nuestra vida no era alegre: parecía que una secreta amargura, incurable é inmerecida roía constantemente la raíz misma de su existencia. Esta dolorosa amargura no se explicaba solo por la tristeza de haber perdido á mi padre, por grande que ésta fuese, por lo apasionadamente que mi madre le

(1) Traducido directamente del ruso por Francisco Molina Salmerón, profesor de este idioma y del inglés en el Ateneo Científico, Literario y Artístico de Madrid, y por Jacobo B.
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amase por santa que fuese para ella su memoria... ¡No! allí había además algo misteriosamente escondido que yo no comprendía, pero que yo sentía confusa y fuertemente apenas miraba aquellos ojos tranquilos e inmóviles, aquellos preciosos labios también inmóviles, cerrados, no con amargura si no como para siempre. Ya dije antes que mi madre me amaba; pero había momentos en que me rechazaba, en que mi presencia la era penosa, insoportable. Ella sentía entonces un desvío involuntario hacia mí, y asustándose después se deshacía en lágrimas, me estrechaba contra su corazón. Yo atribuía estos movimientos á las violentas agitaciones producidas por la alteración de su salud, á su infortunio... Es cierto que estas llameantes emociones pudieran ser hasta cierto punto despertadas por algunos arrebatos de sentimientos extraños y malvados, incomprensibles para mí mismo, que repentinamente surgían en mí... Pero estos arrebatos no coincidían con aquellos momentos de repulsión. Mi madre iba siempre vestida de negro, ó más propiamente de rigoroso luto. Vivíamos con bastante fausto, y no conocíamos á casi nadie.

II

Mi madre concentraba en mí todas sus ideas y deseos. Su vida se fundía en la mía. Tal género de relaciones entre padres e hijos no es siempre útil para los últimos... son más bien perjudiciales. Además yo era el hijo único que había tenido mi madre... y los hijos únicos se desarrollan irregularmente en la mayoría de los casos. Los padres, al criarlos, se cuidan tanto de sí mismos como de ellos... Pero esto no importa ahora. Yo no me pervertí ni me hice cruel (estos y otros muchos males ocurren á los hijos únicos), pero llegado un tiempo se desarreglaron mis nervios; yo era de salud débil, así como mi madre á quien me asemejaba mucho en la cara. Yo huía la compañía de los jóvenes de mi edad; y en general esqui-
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vaba á las gentes; y aun con mi misma madre hablaba poco. Yo más que todo gustaba de leer, pasear solo y de reflexionar, reflexionar continuamente. De qué se ocupaban mis reflexiones... es difícil decirlo: es cierto que algunas veces me parecía como si estuviese ante una puerta entreabierta tras de la cual se ocultasen inesperados misterios, esperaba, desfallecía esperando y no pasaba de los umbrales... y siempre pensaba en lo que se encontraba delante de mí... y siempre esperando en estupefacto sopor. Si hubiese latido en mí la vena poética, probablemente me hubiera puesto á escribir versos; si hubiese sentido la inclinación religiosa, puede ser que me hubiera hecho monje, pero en mí no había nada de esto y continué reflexionando y esperando.

III

Ahora mismo acabo de decir cómo yo soñaba entonces bajo la inspiración de ideas y presunciones obscuras. En general, yo dormía mucho, y los ensueños representaban un papel importante en mi vida; tenía ensueños casi todas las noches. Yo no les olvidaba, les daba significación, les atribuía predicciones, me esforzaba en adivinar su secreto sentido; algunos de ellos se repetían de tiempo en tiempo, lo que me parecía siempre sorprendente y extraño. Especialmente me entristecía uno de estos ensueños. Me parecía ir por una calle estrecha y mal empedrada de una ciudad antigua, entre casas de piedra con muchos pisos y de techos terminados en agudas puntas. Buscaba á mi padre que no había muerto y me preguntaba á mí mismo: ¿porqué se esconde de nosotros y vive en una de estas casas? Y he aquí que paso por una puerta baja y oscura á un extenso patio lleno de vigas y de tablas y llego por fin á una pequeña habitación con dos ventanas redondas. En el centro de esta habitación está mi padre con una bata de mañana y fuma una pipa. No se parecía en nada á mi propio padre: era de elevada talla, delgado, de
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cabellos negros y nariz aguileña, los ojos de mirada triste y penetrante; parecía tener unos cuarenta años. Estaba descontento de que yo le hubiese encontrado; yo tampoco me alegré nada de nuestra entrevista, yo estaba en la incertidumbre. El se volvió ligeramente, se puso á murmurar no sé que cosa y empezó á pasear la habitación arriba y abajo con pequeños pasos... Después se alejó un poco sin cesar de murmurar y volviendo constantemente la cabeza hacia atrás por un lado y por otro y por cima del hombro; la habitación se ensanchaba y se quedaba en las tinieblas... A mí súbitamente me pareció extraña la idea de que yo volviese á perder á mi padre, y me lancé á seguir sus pasos... pero ya no le vi... y sólo me era perceptible su murmurar irritado y muy semejante al de un oso... Mi corazón se heló... me incorporé en la cama, me volví á echar y en mucho tiempo no pude volver á dormirme... Todo el siguiente día estuve pensando en este sueño, y no pude inferir nada de él.

IV

Llegaba el mes de Junio. La ciudad donde yo vivía con mi madre, se animó por entonces extraordinariamente. Llegaron muchos buques al puerto, se veían en las calles muchas caras nuevas. A mí me gustaba entonces andar errando sobre la orilla del mar, por delante de los cafés y restaurantes, y contemplar las diversas figuras de los marineros y de otras gentes, sentadas bajo toldos de lona, ante pequeñas mesitas blancas con vasos de estaño llenos de cerveza.

Una vez, pasando delante de un café, vi á un hombre, que inmediatamente atrajo toda mi atención. Vestido con un gabán negro, un sombrero de paja inclinado sobre los ojos, estaba sentado inmóvil con los brazos cruzados sobre el pecho. Claros rizos de negros cabellos descendían casi hasta la misma nariz; sus finos labios oprimían la boquilla de una corta pipa. Este hombre hasta tal punto me pareció conoci-
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do, cada rasgo de su moreno y amarillo semblante, toda su figura, hasta tal punto estaba indudablemente impresa en mi memoria que no pude por menos, que detenerme ante él y de hacerme esta pregunta: ¿quién es este hombre? ¿dónde le he visto yo? Al sentir, probablemente, mi constante mirada, él levantó hacia mí sus negros y penetrantes ojos... Yo involuntariamente lancé un ¡ay!...

Este hombre era aquel padre, que yo buscaba, que yo vi en el sueño. No había posibilidad de equivocarme... la semejanza era demasiado sorprendente. Aquel mismo gabán de faldas largas, envolviendo sus delgados miembros con el color y la forma, recordaba la misma bata de mañana, en que se me apareció mi padre.

¿No duermo ahora? pensaba yo... No... Ahora es de día, alrededor se siente el ruido de la multitud, el sol luce claramente en el azul cielo y ante mí no hay ningún fantasma, sino un hombre viviente.

Yo me aproximé á una mesita, que estaba desocupada, pedí un vaso de cerveza, un periódico, y me senté á poca distancia de aquella, para mí, enigmática criatura.

V

Me coloqué la hoja del periódico al nivel de la cara y me puse á devorar con los ojos aquel desconocido. Este apenas se movía y sólo raras veces levantaba la cabeza constante y tristemente inclinada. Seguramente esperaba á alguien. Yo miraba y miraba sin cesar... Algunas veces me parecía que yo inventaba todo esto, que la semejanza no existía por completo, que yo me había entregado semi-involuntariamente á los devaneos de la imaginación... pero este desconocido, de pronto se volvió un poco sobre la silla y levantó ligeramente las manos... yo apenas pude dejar de lanzar de nuevo un ¡ay! ¡viendo otra vez ante mis ojos á mi padre de la noche! Él por fin observó mi fija atención y miró hacia mí, primero incons-