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de la Guerra; el regior N, de Hacienda; el tal F, de Justicia, porque no queremos Gracia, y yo, que soy el más sabio, lo seré de Fomento; suprimiéndose las carteras de Gobernación porque aquí ná tenemos que gobernar; la de Estado, porque no vamos á tener relaciones con naide; la de Ultramar, porque aquí, fuera de la tienda de Pacorro, no hay ná ultramarino; y la de Marina, porque en estas sierras no nesecitamos barcos.

Los bravos y aplausos se sucedieron sin interrupción.

Pablo que presenciaba esta escena tan grotesca como propia de aquellos tiempos, creyó llegado el momento de intervenir, así es que adelantándose hacia la mesa, preguntó:

—¿Puedo hablar?

Todos, incluso el alcalde se pusieron en pie y dijeron á una:

—¡Que hable!... ¡que hable!...

Él se expresó en estos términos:

—El que vosotros llamais ciudadano gobernador tiene razón. Yo, que durante mis treinta años de permanencia en América, he recorrido todas sus repúblicas, he visto que en todas ellas hay ricos y pobres, trabajadores y holgazanes, buenos y malos, y que esa igualdad que vosotros pretendéis solo existe ante las leyes.

—¿Con qué se come eso?—dijo un concejal.

—¡Que explique esos conceptos!—vociferó otro.

—Que aclare lo de las leyes—exclamó un tercero.

—¡Orden ciudadanos!—gritó con voz de trueno el alcalde.

—El Sr. D. Pablo explicará eso que queréis, que no se muerde la lengua, y por algo y para algo ha corrió tantas tierras.

—Voy á hacerlo,—dijo el aludido.—La igualdad que queréis solo puede darla Dios; los hombres ni aun en el nacer y en el morir somos iguales, pues mientras unos tienen ruidosos bautizos y majestuosos funerales, otros son bautizados deprisa y corriendo y enterrados casi sin preces.

—Eso es verdad,—gruñó el secretario,—pero aquí de lo que se trata es de saber eso de la igualdad ante la ley.

—Pues es muy sencillo,—añadió con calma Pablo.—La
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igualdad ante la ley es la abolición de los fueros, es decir, que todos sean juzgados por un mismo código y no por códigos distintos como antiguamente sucedía con el clero, el ejército y la nobleza, los cuales tenían leyes y jueces diferentes de los demás ciudadanos.

Un silencio profundo siguió á estas palabras, que fué turbado por inmenso clamorco que subía de la plaza, pidiendo que se diese cuenta al pueblo soberano de la respuesta traída por el tío Pernotas.

Creyendo el alcalde que la sesión concejil debía terminar, se levantó de su asiento, imitándole todos los demás, y cogiendo de la mano á Pablo, abrió el balcón, y gritó con toda la fuerza de sus pulmones:

—Ciudadanos equilenses, callaisus. Yo, en uso de la potestad de la ciudadana soberanía que ripresento en el pueblo, trasmito mi retórica palabra y toas mis dotes oratorias á Pablo (a) el Indiano, el cual vus va á decir mu sabrosas palabras aprindias en las escursiones de sus viajes por mar y tierra á través de los salvajes del otro mundo y de las cevil-lezadas repúblicas de las Indias, y aquí cierro el pico, pa que él lo abra.

Un inmenso palunoteo acogió las frases del alcalde. Pablo, inclinándose sobre la barandilla del balcón, se expresó así:

—Queridos paisanos: durante todo el día he sabido con pena lo que pretendéis, porque en la sociedad es imposible que todos los hombres sean iguales. Los hay trabajadores que ganan, económicos que ahorran, avaros que guardan; mientras que los hay holgazanes que nada ganan, pródigos que nada ahorran, dilapidadores que todo lo derrochan. ¿Cómo, pues, establecer la igualdad?

Unánime protesta acogió estas palabras. Restablecido el orden, Pablo prosiguió:

—No os enfadéis porque os digo la verdad; y porque os quiero, deseo veros felices: soy muy rico, sin tener obligaciones, y me comprometo á igualaros en riqueza, que es lo
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que deseáis, siempre que contestéis á las siguientes preguntas:

Atronadores aplausos y vivas acogieron esta vez las frases del orador.

—¿No son cincuenta los vecinos de este pueblo?
—¡Sí!—clamó la muchedumbre.
—¿Queréis que á cada uno regale un millón de reales?
—¡Sí!... ¡Sí!...—vociferaron entre bravos y aplausos.

—De ese modo todos seréis igualmente ricos; pero como nadie da lo que ha ganado con el sudor de su rostro graciosamente y sin condiciones ni garantías, escuchad bien mis palabras. Yo os daré la suma ofrecida en el momento en que rodéis el pueblo de una alta muralla, que yo pagaré, y sin que en ella haya más que una pequeña puerta, cuyas llaves he de guardar yo.

—Aceptado,—gritó la muchedumbre.

—Bien. Ahora oíd la garantía; el que trate de escaparse será inmediatamente ahorcado en esta misma plaza.

—Convenido,—exclamaron todos.

Corriente. Desde mañana á trabajar en la muralla, y el mismo día en que se termine la obra y yo cierre la puerta, tendréis lo prometido. Ahora cada cual á su domicilio á descansar, y ¡ojalá! jamás tengáis que arrepentiros de lo que con tanto afán pedís.

Tres meses después se hallaba el pueblo de X rodeado de una pared de cal y canto de altura de unos tres metros y Pablo cumplía su promesa entregando á cada uno de los vecinos un millón de reales, cerrando inmediatamente la única salida y entrada del pueblo según estaba convenido. Para completar la nivelación social de los equienses, compró el Indíano cuantos artículos de comer, beber y arder había en la aldea, distribuyéndolos equitativamente entre sus moradores, los cuales se entregaban á los más locos trasportes de alegría, viéndose dueños de tanto dinero, que sin cesar contaban y recontaban, pareciéndoles que no había en el mundo seres más felices que ellos, ni pueblo más afortunado que X.
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IV

La noche del día en que se hizo la distribución del dinero y de los artículos de comer, beber y arder, Pablo abandonó cautelosamente el pueblo en unión del señor cura que, enterado de sus proyectos, se puso incondicionalmente á sus órdenes para secundarlos.

Nadie se apercibió de esta deserción: al amanecer llegaron á una villa bastante populosa, dedicándose á reclutar unos doscientos hombres, bien armados, con objeto de que vigilasen constantemente la muralla de X, por si alguno trataba de escalarla.

Grande fué la sorpresa de las equieses cuando, dos días después, al abandonar sus lechos, se encontraron tan vigilados y notaron la ausencia del Indiano y del cura, pero como todos eran ricos y les faltaba tiempo para contar, sonar, pegar, mirar y contemplar su plata, oro y billetes, preocupáronse poco de la marcha de sus dos convecinos y menos de aquellos hombres que, arma al brazo, les vigilaban atentamente desde lo alto de los cerros que circundan al pueblo.

¡Cuánta alegría! ¡Cuántas fiestas! ¡Cuántos públicos y privados regocijos, cuántos cánticos hubo en X durante ocho días! Nadie se cuidaba de otra cosa que de pasar alegremente el tiempo y darse infulas de gran señor; pero ¡ay! en este misero mundo todo tiene fin, y fin tuvieron las vituallas repartidas por el Indiano y entonces comenzaron los apuros, porque ni aun á peso de oro podían adquirir nada que les sirviera para alimentarse. Además, como nadie se había cuidado de otra cosa que de divertirse; y como todos habían sacado el fondo del arca para mostrarse elegantes, sucedió lo que era lógico y natural, esto es que con tanto bailoteo ó tanta gresca, los vestidos se rompieron y el calzado comenzó á dejar ver las medias y éstas la carne del pie. Acordáronse entonces de que en el pueblo había costureras, sastres y zap-
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teros, pero fué grande su sorpresa cuando al presentarse en las respectivas casas de aquellos menestrales les hallaron en la cama, á pesar de ser cerca de medio dia, u holgazaneando, ó distraídos en juegos más ó menos licitos. Su asombro subió de punto cuando expuesta la pretensión de que querían zapatos ó trajes, las costureras, sastres y zapateros les replicaron con orgullo: Antes trabajábamos para comer, pero hoy somos tan ricos como vosotros, y por consiguiente buscad quien os haga las cosas.

Para que el lector comprenda fácilmente la triste suerte y situación de aquellos Ceresos, les referiremos algunas de las escenas que á cada momento acaecian.

—¡Pan!... ¡pan!...—gritaban los niños á sus madres.—Tenemos hambre, queremos comer ya que somos tan ricos.

La madre buscaba en vano por todas partes; ni una migaja, ni un trozo de carne, ni nada comestible hallaban en su hogar. Y los niños lloraban, y los maridos las increpaban por su holgazanería, y ellas contestaban que por algo y para algo eran ricas, que por lo tanto no querían trabajar, pero que aunque quisieran amasar pan, encender lumbre, guisar, aunque sólo fuesen unas patatas ó unas coles, ¿dónde hallar harina, leña ó carbón y cosas de comer?

En otro sitio los jóvenes de ambos sexos se daban á todos los diablos, porque, siendo ricos, no podían comprar joyas y trajes para engalanarse. Los viejos maldecían de la República y sus ideas; pedían á voces la llegada del médico que curase sus dolencias; pero éste, sordo á los ruegos de todos, porque como todos era rico, no oía el clamoreo de los enfermos, nadie, en fin, se prestaba ayuda de ningún género, ni de ninguna especie, porque siendo, como eran, millonarios, se desflaban de hacer nada que se pareciese á trabajar. Por eso mismo las tres ó cuatro personas que habían fallecido durante aquellos días, permanecían insepultas, porque el enterrador, millonario también, no quería ejercer su oficio y porque ni aun á peso de oro encontraban las familias quien quisiera hacer un ataúd ni quien trasportara los cadáveres al cemen-
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doméstica paternal (peces, reptiles, aves y mamíferos). Los fenómenos que se ofrecen en estas uniones, que ya hacen vislumbrar las sociedades humanas, y cuya explicación aun hoy permanece en el misterio, á pesar de tan admirables investigaciones como sobre las mismas se han hecho, son en primer término; el atractivo sexual, el amor al fin, que fuerza á los seres de sexo distinto á unirse en determinadas épocas de su existencia, bien temporalmente, bien con ciertos caracteres de perpetuidad, y el amor de los hijos que determina la constitución verdadera de la familia, dando á la vez margen á la formación de sociedades muy complejas. Nótese cómo en el mundo animal, el lazo que se funda en la sociedad de la reproducción, se constituye entrañando una gran diversidad de aspectos, por virtud de los cuales, los momentos psico-fisiológicos que tal necesidad supone, se presentan aislados; así en unas sociedades, tan solo impera el atractivo sexual, en otras se manifiesta el lazo que une á la madre con sus hijos, y en otras, por fin, este lazo se fortifica por la aparición del interés paternal que al cabo se convierte en cariño y simpatía. Pero, debe notarse además, que la creciente complicación social, fundada en la resolución de la oposición de los seres y de la diferencia de edades, se verifica produciéndose la oposición más general y más sencilla como condición necesaria de la masa general y complicada. Observaciones éstas que es preciso tener muy en cuenta, como veremos luego, al determinar la naturaleza de las sociedades humanas.

Observando este grado importantísimo de la evolución sociológica, es cuando la cualidad de ser sociable del hombre, pierde en parte los caracteres de específica que algunas veces se le atribuyen. Las investigaciones hechas en nuestros tiempos acerca de la naturaleza de las relaciones conyugales y en general domésticas entre los animales, especialmente acerca de la vida social entre las hormigas y las abejas, revelan la existencia, no tan sólo de una contestura superorgánica que diría Spencer, siendo lógico con su idea general de la evolución, sino también de muchos instintos, de inume-
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azarosos rigores del destino, surcando los mares del uno al otro polo, y con el corazón lacerado, insensible y casi muerto para todas las impresiones de la vida, hoy siento sus latidos con vehemencia juvenil que dan expansión al alma al renovar en mi mente mil imperecederos recuerdos de gratitud para los catedráticos que en aquellos años de la infancia (siendo niño cantor) procuraron guiar mis torpes pasos por la senda del saber (senda que no llegué á hollar). ¡Hoy como entonces lamento cada vez más no haber aprovechado sus lecciones aun á costa de pasar en vigilia la vida, para merecer la dicha al llegar á exponer mis difusas y pobres ideas con tan mala locuacidad ante esta Asamblea, de conquistar su indulgencia, que en este caso la necesito, tanta; cuanta será mi inextinguible gratitud al obtenerla!—HE DICHO.

FRANCISCO SOLER Y GÓMEZ.
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trío y les diese sepultura. Sólo dos personas lo hubieran hecho y esas no estaban en el pueblo; así es que el duodécimo día amaneció para los equienses triste y desconsolador. El hambre se dejaba sentir con más fuerza. Por todas partes no se oían más que gritos de angustia y desesperación y ¡cómo no! si hacía cuarenta y ocho horas que los moradores de X se alimentaban de lo único que había en el pueblo, es decir, del agua, que con abundancia manaba de una fuente.

Reunidos en la plaza y presos de la mayor exaltación, proyectaron trepar á la muralla tratando de dirigirse á los pueblos cercanos para adquirir víveres, pero fueron recibidos á tiros por sus guardianes, y los más atrevidos pagaron con su vida su arrojo ó su locura.

—¿Qué hacer?—se preguntaban.—Nuestra situación es horrible. Pablo nos ha engañado.

—No es cierto—replicó con enérgica voz el Indiano apareciendo en el balcón de la Casa municipal.—Quisisteis ser igualmente ricos y yo hice que lo fuerais. Si vuestra riqueza es causa de tanto llanto y desolación, ¿tengo yo la culpa? Pobres ilusos—añadió—ignorábais la fábula del rey Midas, y como éste quisisteis oro, y como él, sois desgraciados por la riqueza.

La voz del alcalde dejóse sentir entonces, y dijo:

—Yo, en nombre de toos los de este pueblo, reconozco que no pudiste hacer más que darnos un millón á caduno para que juéramos felices, como pensábamos serlo, pero ahora te pido que ricojas tu dinero que maldita de Dios la falta que nos hace, y te vayas enseguida de aquí dejándonos á toos iguales, pero probes.

—Estoy conforme—replicó Pablo, y al anochecer partía de X, con varios mulos cargados de dinero.

La fatiga, el hambre y las emociones hicieron á los equienses dilatar hasta el siguiente día su salida del pueblo en busca de provisiones; además esperaban y confiaban que los que habían ido con Pablo á la villa vecina, traerían algunos comestibles con los cuales poder pasar la noche. Pero las
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horas se sucedían lentas, tristes, monotonas en un principio y después llenas de angustia y desesperación, porque aquellos de quienes esperaban alivio no volvían. Ante situación tan insostenible acordaron ya cerca de media noche, que el alcalde con algunos hombres y caballerías fuese á los pueblos vecinos á comprar vituallas, pero al tomar tan salvadora medida habían olvidado que como querían ser todos igualmente pobres, dieron á Pablo no solo su millón sino cuanto poseían, de modo que se encontraban sin metálico para hacer las compras. A pesar de esto se resolvieron á marchar confiando en que podrían traer víveres, mas al llegar á la puerta, aunque ésta permanecía abierta de par en par, se hallaron con un fuerte muro que la obstruía de modo que les fué imposible salir. Intentar el asalto de la muralla era loca pretensión; sus guardianes vigilaban, y ya por experiencia sabían que costaba la existencia al que intentaba trepar á lo alto del muro.

No describiremos, por ser horribles, las escenas que durante dos días acaecieron en X. Sin recursos, sin víveres, sin ropas, sin nada, aquellos feroces equalitarios discurren por las calles dando gritos de desesperación; ya á excitación del secretario, habían decidido sortear los vecinos que debían ser sacrificados para alimentar á los demás, cuando apareciendo Pablo nuevamente en el balcón del Ayuntamiento, les dijo:

—¿Estáis convencidos de que la nivelación social es imposible y de que la igualdad, que tanto anhelábais, no puede encontrarse en la tierra más que en las leyes y al morir en la justicia divina?

—Sí, sí,—prorrumpieron todos.

—Pues id á mi casa, llena está de comestibles, y como al volver á mi pueblo fué con el intento de mejorar la suerte de todos vosotros, mañana daré á cada uno una cantidad para que libremente pueda usar de ella, y además empezaré á hacer construir una fábrica de tejidos de lana, donde encontraréis trabajo y protección en mí, siempre que seáis razonables, honrados y trabajadores.
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V

Pablo cumplió su compromiso: al siguiente día entregó á cada uno no sólo lo que le habían dado y que les pertenecía, sino también mil duros, por cada uno de los habitantes, grandes ó pequeños, que había en el lugar, recomendándoles mucho que no olvidasen la lección recibida y que tuviesen presente que la prosperidad de los pueblos y la dicha de las familias é individuos se cifra en el trabajo hourado y constante. Hízoles ver lo que él á fuerza de paciencia y laboriosidad había conseguido en treinta años, asegurándoles que siempre en él hallarían un protector dispuesto á favorecerles.

Ocho días después se comenzó á demoler la muralla; con sus materiales se empezaron tres obras importantes: un hospital, donde los menesterosos hallasen asilo; una escuela donde los niños adquiriesen instrucción, y la anunciada gran fábrica de tejidos de lana, donde todo el que fuese trabajador, hallaría pan para sus familias.

Un año duraron las obras. Durante este tiempo la mayor desigualdad había vuelto á dividir en clases á los equienses, porque unos economizaron, otros aumentaron su capital con el trabajo, tal dilapidó cuanto tenía en las tabernas y el juego, cual emprendió negocios que le salieron mal, y en fin, que cumpliéndose la ley constante é inmutable que rige las humanas sociedades, la desnivelación de los hombres fué un hecho en X como lo es y ha sido en todos los pueblos y en todas las razas.

El día en que se inauguraron el hospital, la escuela y la fábrica, Pablo recordó á sus convecinos cuanto les había predicado acerca de la igualdad en diversas ocasiones, y todos, sin distinción de edades, clases ni sexos, convinieron en que la nivelación social es un imposible, en que el socialismo es un mito, mejor dicho, un absurdo que sólo puede llevar el in-
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fortunio y la desolución á las naciones, las ciudades, las aldeas, las familias y los individuos.

Pocos pueblos existen hoy en España tan felices, trabajadores, honrados y ricos como X. ¡Ojalá su historia sirva para que otros aprendan y escarmienten en cabeza ajena y tengan por atópicas, absurdas y demoledoras ciertas teorías que tratan de inculcárselas, y que si á primera vista son halagadoras, llevan en su fondo la ruina y destrucción de las sociedades.

MAGDALENA SANTIAGO-FUENTES.

Burgos, 1891.
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CRISÁLIDA Y MARIPOSA

Sentada en una silla de Vitoria, sujetando entre las piernas el espejo, y con algunas horquillas todavía en las manos, Fortunata contempla con fruición su hermoso rostro ya adobado, y de vez en cuando da prisa ó reprocha con acento brusco á su hermana Milagros que, diestra y solicita, se afana en alisar y recoger aquella gran mata de cabello rubio, dándole forma artística, sujetando sobre la nuca en retorcido haz las hebras largas, con las que hace bello promontorio, de cuya base surgen hacia adelante rizos ligeros, fofos y enmarañados, que se extienden á lo largo del frontal en forma de diadema, y complaciéndose en retocar este y aquel perfil, en esconder la punta de esta ó la otra guedeja, hasta conseguir que su obra capilar sea digno adorno de aquel rostro admirable, de rosácea color, de ojos azules, de frente despejada y labios encendidos. Desde el azogado cristal que refleja su imagen, suele Fortunata dirigir los ojos al testero del fondo de la habitación, donde hay cuatro sillas ocupadas con su nuevo traje de percal, sus enaguas blancas de encaje, tiesas

(1) Trabajo premiado recientemente, en concurso público, por el Ateneo sevillano.
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y planchadas, su blanco y rameado pañolón de espuma y sus botinas de charol, prendas que por vestirse ya siente impaciencia, y á las cuales acaricia con el pensamiento y la mirada, de igual modo que á las fragantes flores que coronan una taza blanca puesta en el centro de una mesa, ante una estampa litográfica de las mártires Justa y Rufina.

Lució el peinado todos sus primores, y esperó Milagros la satisfacción del triunfo del artista en la complacencia de su hermana, en tanto ésta, mirándose y remirándose orgullosa, buscaba tildes que advertir; no halló ninguna, y levantándose le dijo:

—Bien, no amueles más.

Pasó á la alcoba ordenándole que le llevarse la ropa que se veía sobre las sillas y las medias listadas que estaban en la cómoda, y Milagros sin manifestar la más leve pesadumbre por no haber obtenido la nimia recompensa que esperaba, se dispuso á obedecerla con la mayor dulzura, poniendo al andar de manifiesto una lesión sin duda añeja, y acaso origen remoto de aquel sello de tranquila resignación impreso de continuo en su semblante, grave, reflexivo, descarnado, moreno, de ojos negros, de facciones finas, semblante melancólico como el crepúsculo vespertino y excitativo de la más viva simpatía hacia aquel cuerpo débil, vestida humildemente con un trajecillo de coco negro sin adorno alguno.

Cuando sacaba de la cómoda las medias, una mujer gruesa, quintañona, basta, de pelo tirado hacia atrás y de ordinario porte, entró en la sala y dijo aceleradamente:

—Cojita, ¿y tu hermana se se ha vestío otavía? Pues ya está ahí Rafaé.

—¿Rafaé?—preguntó con ansias Fortunata desde la alcoba.
—Acaba, tú, y trae las medias. Enseguida estoy lista, señá Reyes.

Remedios se apresuró á llevar á la alcoba la ropa de su hermana, á quien ayudó á vestir, en tanto escuchaba silenciosa y atenta lo que decía la recién llegada.

Rafael había entrado pocos momentos antes en la taberna
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de la esquina, acompañado con Bernabé y el Higadillo; ella los había visto desde la puerta, y él le había dicho que para casa iba con un par de botellas. De modo que á no entretenerse de palique con Currillo Pasta que estaba también...

—¿Está Curriyo en la taberna?—preguntó Fortunata.

—Ahí está ese assura.

—¿Y será cosa?...

—Anda, mujé, ¿como en er mundo ni á que santo?

—Curriyo es mu patoso. Bien lo sabe usté.

—Si; pero porque haiga slo tu novio ¿va á tener custión con otro hombre porque tú le haigas hecho cara? A más, que de hombre á hombre... Y éste, que está ahora con toa la caló del enamorao nuevo. Na; no tengas pena. Rafaé está colao, y con un poquito que tú le muletees, lo pones que se arranca en desde una legua.

—Pos eso es; que si el otro le busca...

—¡El otro! El otro no es más que un mozo é barrio, que en cuanto le enseñen los dientes se las pira. ¡Ejem! Aquí lo tenemos.

—Alabao sea Dios—dijo un hombre entrando.

Era joven, gallardo, moreno y muy buen mozo; vestía traje andaluz: pantalón ceñido de la rodilla arriba, chaqueta con alamares, la cual apenas llega á la cintura, como para que luzca la rameada faja, chaleco descotado, camisa con chorreras y sombrero cordobés. Su apuesta persona traslucía la inopinada holgura que se advierte en los toreros de notoriedad; llevaba tres valiosos anillos en los dedos y una gruesa cadena de oro afianzando el reloj.

—¡Hola! Remedio e mis penas; ¿cómo vamos?

—¡Hola! Rafael,—contestó Remedios, dejando ver su rostro animado por una angelical sonrisa;—bien, ¿y usté?

—Yo... pues yo, mire usté; en este mismo inte he recibío un disgusto grande.

Milagros le miró angustiada, la señora Reyes hizo no sé qué aspavientos, y contestando á un ¡ay, Jesús! que partió de la alcoba, Rafael añadió: