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IV

Necesario es caminar luego hacia el oriente, recorriendo hoy en unas cuantas horas lo que emplearon largos años en someter por las armas los hombres de la reconquista, y pasar desde los prados leoneses, perfumados por la madreselva y el sauco, á las cmenteras de Burgos cortadas por alamedas frescas, para encontrar en el Monasterio de las Huelgas nuevos enterramientos reales y nuevos recuerdos de príncipes y grandes personajes.

En medio de risueños campos, y rodeado por un pueblo levántase, severo de líneas y esbelto de proporciones, el monumento mandado labrar por Alfonso VIII. Al lado de los ingresos se ven lindos arquitos románicos y en las puertas de entrada ogivas con dientecillos de sierra: hay otras ogivas cegadas que se dibujan en el exterior á lo largo de las naves y se muestra en sus formas la época de transición en que se le construyó próxima á la en que se labraron las más austeras y las más hermosas de entre las góticas catedrales francesas.

No rematan sus muros en espléndida crestería, ni sostienen por fuera el empuje de las bóvedas contrafuertes con ricos pináculos, ni se abre en los pies del templo puerta profusamente exornada con estatuillas de santos sobre historiadas repisas y bajo doseletes calados: todo es sencillo, hermoso por la armonía de las partes, sin elementos decorativos que enmascaren en lo más mínimo la traza arquitectónica: sólo las cigüeñas se han atrevido á cortar el vértice del agudo ángulo en que acaba por fuera la alta nave, construyendo allí un nido cuya existencia se revela sin duda de generación en generación con su misterioso lenguaje, como los campesinos se cuentan las tradiciones, que queda frío y muerto durante el invierno, mientras quizás calienta su recuerdo la fantasía vaga de aquellas aves, y vuelve á ser en la primavera lugar
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de amores y de cuidados maternales para los nietos de los nietos de las primeras que le construyeron.

Desde el atrio tropieza el viajero con sepulcros que fijan su vista y le inclinan á la meditación; urnas cubiertas con figuras de ángeles y santos ó labores borradas en parte por las aguas, guardan príncipes y caballeros cuyo linaje se revela en algunos escudos y cuyo nombre oculta la falta de inscripciones, cual si hubieran pensado sus contemporáneos que no valía la pena de perpetuar algunos años más glorias de personas que perecen al fin como los cuerpos. Forman allí sus restos la guardia de honor para otros restos de los que fueran sus soberanos, y se van reduciendo á cenizas con ellos, aproximándose de siglo en siglo á esa uniformidad de las masas en la tierra y á esa difusión por el suelo, que reparte la envoltura material de un alma confundiéndola con otras envolturas, como las ondas que parten de distintos puntos del aire se aproximan y confunden en una tenue onda común.

El interior del templo es armónico en su plan general y domina en él la ornamentación severa del gótico en su primer período; no es sombrío el conjunto, es majestuoso. Inunda los recintos la luz espléndida de Castilla, y allá por una ventana, al fondo de la larga iglesia, penetran los rayos del sol dando un tono de ideal trasparencia á las sillas del coro y á las religiosas que rezan, mientras acusan con marcadas líneas las imágenes y los sepulcros. Bien cuidadas con amor de madre, limpias y lucidas sólo sin paños en las grandes solemnidades, como alhaja guardada por celosa ama de casa, respetadas por las nobles masas castellanas, permanecen en la nave central y laterales, cerradas con clausura, las urnas en que reposan el rey que inició la construcción del monumento y su esposa, su hijo D. Enrique I, la reina doña Berenguela, honra de damas españolas, con otras urnas que recuerdan la memoria ó el antiguo enterramiento del Alfonso emperador y de Sancho el Descado, yacentes en el presbiterio de Toledo, y del Rey Sabio, sepultado al pie de sus padres en la catedral de Sevilla.
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La tumba de los fundadores ocupa el centro del templo, acompañada á derecha é izquierda por otras cuatro tumbas reales; las generaciones sucesivas han abrigado en su pensamiento las imágenes de aquellos soberanos, dando calor á los grandes hechos y ahogando el recuerdo de sus desgracias, y si el cuerpo de Alfonso VIII se incorporase, al dirigir sus ojos al altar, se reflejaría en ellos el estandarte de Las Navas que flota al aire pendiente de la bóveda en el severo presbiterio.

V

Los campos de Sahagún, las hoces estrechas por donde se abrió paso há ya largos siglos el río Oca, los peñotes y la ciudad imperial aprisionada por el Tajo, Santiago, tan envuelto por un mar de verdes campos como bañado en las lluvias, la antigua capital del califato impregnada de azahar desde los albores de Abril, Sevilla alegre y grave á la vez con su vida de todos los días y sus vetustas tradiciones, Granada, donde se cojen «con una mano flores y con la otra nieve», tienen sepulcros de reyes ó guardan el recuerdo de los que tuvieron antes de que los destruyera la guerra ó los condenaran al olvido los hijos de sus cortesanos.

Oña conserva en pie la iglesia de su monasterio, con el abigarrado conjunto de estilos que imperaron sucesivamente en ella, y la mansión monacal reedificada en forma conveniente para servir lo mismo de convento que de hospital ó cuartel, según lo requieran las circunstancias. Por los brazos de su crucero se extiende una sillería de gusto ojival florido, y como remate espléndido, en los sitios más próximos al presbiterio, están las tumbas talladas en la misma madera, primorosas de ejecución, con crestería gótica y techos mudéjar, que cobijan ocho urnas, cuatro á cada lado. Quedan en unas los restos y en otras los nombres del conde D. Sancho y la condesa, de su hijo D. García, de Sancho el de Zamora, de Sancho Abarca con su esposa y tres infantes más. Falta
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en unas cajas parte de la bella envoltura exterior y se han levantado astillas en otras; se ven en diferentes sitios las señales de los cortes, y bien claro se muestra que no se han alterado por pecados de la violencia, sí por trabajo del vandalismo manso.

Estaba en Sahagún la tumba de Alfonso VI con las de dos reinas sus esposas y algunos príncipes de diferentes estirpes: ocuparon el monasterio á principios de siglo los franceses, defendiéronle tenazmente contra los ataques de los nuestros y hubieron de quemarle las tropas españolas para desalojar de su recinto á los invasores; padecieron los enterramientos y se cambiaron de lugar; caldeáronlos pocos años después una vez más las llamas, cual si fuera el fuego su fatal destino, y los restos del conquistador de Toledo, llevados de uno á otro recinto, han padecido de los accidentes tanto como padeció su corazón de padre con la muerte del hijo varón en los campos de Uclés. Hoy Sahagún muestra sólo al artista algún ventanaje románico y una capilla interesante cual anuncio del arte espléndido que espera al viajero más adelante en la capital leonesa.

Desde Oña y Sahagún hay que trasladarse á Toledo, á Santiago, á la hermosa Andalucía para contemplar los sepulcros de los reyes que sucedieron al padre de doña Urraca. Alfonso el Emperador, Sancho el Deseado y Sancho IV descansan ya, hasta del peso de su cuerpo, dentro de bellos sepulcros, dispuestos en alto á uno y otro lado del presbiterio, en el augusta templo de la antigua capital de los visigodos; revolvió los huesos de los primeros el último con el landable fin de darles más honrosa sepultura en la que se llamó luego Capilla de los reyes viejos, á espaldas del altar mayor, y los llevó al lugar donde hoy se hallan Cisneros, con ocasión de las renovaciones practicadas en la iglesia. Los restos de Fernando II y Alfonso IX están en Santiago conservados en aquella capilla de las reliquias, ojival y espaciosa, y allí les acompaña el conde de Galicia que se llamó en el mundo Ramón de Borgoña.
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Entiendo que no hay estilo alguno en el que no se puedan producir cosas bellas; respecto de escuelas científicas y aficiones al arte, he deseado siempre que no penetraran sólo los rayos del sol por una estrecha rendija en el cerebro de las gentes, que tuvieran el cráneo de cristal y se bañaran en la luz espléndida de todo lo bueno, procediera de donde procediera; creo, en otras esferas, que revela mejor corazón buscar el oro moral y de lo hermoso «en el fondo mismo del barro», como hacia Breet-Heart en sus Cuentos californianos, que andar contando las chispitas de lodo que han salpicado un ropaje brillante de color y rico de adorno; mas si es para mi artículo de fe la más amplia tolerancia y el respeto á las más diversas creaciones del genio, no profeso igual devoción por los anacronismos y las inarmonías que hieren la vista en multitud de monumentos.

Dos Fernandos y dos Alfonso que se sucedieron en sus números ordinales, ya que no en la ocupación del solio, han salido igualmente perjudicados de la renovación de sus sepulcros en las ciudades andaluzas. De Fernando III y Alfonso X quedan en voz de los bultos antiguos unas esculturas barrocas en la catedral de Sevilla; las urnas de Fernando IV y Alfonso XI, que se guardaban en la que fué mezquita de Córdoba, se han sustituido por las tumbas de jaspe rojo que figuran en la colegial de San Hipólito. Ni el rey Santo y su esposa, ni el rey Sabio se dibujan en la fantasía ante los leños pintados que hoy los representan, y las leyendas de la misteriosa muerte del Emplazado é historia de los hechos de armas y disposiciones legislativas del Batallador casan mal con los recuerdos de la vida nacional desde los comienzos del siglo xviii hasta mediados del actual, que traen á la memoria las formas renovadas del templo y la estructura de los nada poéticos enterramientos.

Visita el viajero los panteones antiguos, no para pensar en los vulgares huesos que quedan, si para sentir emociones artísticas ó evocar el recuerdo de las muertas sociedades en que los personajes vivieron; y cuando puesto ante las cajas
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reales de Córdoba pretende construirse en la fantasía un conjunto animado con las sombras vagas de los Carvajales, doña Leonor de Guzmán, la defensa de Tarifa y cien batallas más, el ordenamiento de Alcalá... reuniendo gentes y luchas y pasiones fuertes é instituciones enlazadas por un ideal y sobre el fondo de unas costumbres, pasa por delante de su espíritu la procesión de aquellas imágenes que brillaran á su modo desde 1700 á 1850, dibujándose primero la princesa de los Ursinos, siguiendo á bastante distancia Godoy y acabando por Sor Patrocinio, mientras se fijan con insistencia en su memoria los detalles plácidos en la narración de las fiestas musicales con Farinelli, ó los más cómicos que se refieren á la guerra de las naranjas; busca el pensador los personajes de una tragedia y se mueven ante su vista los actores de un sainete.

Y al estudiar luego las tumbas de los sucesores del Bataillador se encuentra una laguna muy explicable, es cierto, pero muy digna también de ser observada. El hijo legítimo de Alfonso XI fué en vida y en muerte menos afortunado que los descendientes de un hijo bastardo: cometió en vida fratricidios, y perdió la suya por otro fratricidio; holló tumbas y la suya fué hollada; quiso aterrizar á España, y la estatua orante en que le representó la piedad pidiendo á Dios el perdón de sus culpas, ha llegado á ser objeto de colección artística, donde la contemplan las gentes con curiosidad. Construyóse el sepulcro de Don Pedro en Santo Domingo de Madrid; padeció de cambios de lugar y de destrozos en varias ocasiones; sacáronse los restos del monarca castellano al derribarse aquel edificio, y el busto arrodillado, en el que se ve el estilo del Renacimiento, figura hoy en nuestro Museo Arqueológico.
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VI

En el drama de Montiel no valía mucho más el verdugo que la víctima, pero la fuerza decidió de la preferencia en los respetos y mientras el bulto de D. Pedro es sólo un número en el catálogo del Museo, los sepulcros de los primeros Trastamaras se guardan bien cuidados, en augusta recinto, bajo las bóvedas de la catedral primada de España, dentro de los muros de la ciudad Imperial, cercanos á los de Alfonso VII y Sancho III y próximos también, por un extraño contraste del destino, al de Sancho IV que, usurpando á su padre la corona, comenzó la serie de monarcas sin bendición paterna con que acabó D. Enrique á mano airada.

Contemplamos en la capilla de los reyes nuevos de Toledo los bustos de los dos Enriques II y III con el de Juan I, y hay que buscar, allá lejos, en la Cartuja de Miraflores, cerca de Burgos, el de D. Juan II, ó en la Puebla de Guadalupe el de Enrique IV. Las efígies de los primeros Enriques son antiguas y descansan sobre urnas del mismo gusto barroco de la capilla: aparece arrodillada la estatua de Juan I, que halló la muerte buscando fiestas y regocijo en los campos de Alcalá; yace D. Juan II con doña Isabel de Portugal en el primo- roso enterramiento debido á Gil de Siloe, lleno de preciosas representaciones de la vida universal; y la primera esposa de este rey, doña María, guarda á su lado al hijo sin hijos, que fué escarnio de cortesanos y juguete de deudos.

En Covadonga y en San Isidoro, en el coro de las Huelgas y en la cartuja de Miraflores, en la catedral de Toledo y en la real capilla de Granada, entre las nieblas del Norte y bajo los ardientes rayos del sol meridional que penetran hasta los templos, entonan todas las tardes religiosas ó capitulares los cánticos sagrados ó las plegarias conque se pide á Dios por las almas de los que fueron y la salvación de los que dejarán de ser: cesan luego las voces, resuena sobre el pavi-
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Flandes; se celebró un tratado por cincuenta años con Inglaterra, y D. Diniz hizo plantar en Leiria los famosos pinares de donde salieron las carabelas de Vasco de Gama.

Las empresas navales comienzan en tiempo de Alfonso IV. Entonces salieron de Portugal dos expediciones en demanda de las Canarias, de las que nos dan noticia la carta de dicho rey á Clemente VI.

Así, en tiempo de D. Fernando era ya Portugal nación marítima y comercial, calculándose en 300.000 toneladas el tráfico del puerto de Lisboa, ciudad de muitas e descairadas gentes, como dice Fernam Lopes. La legislación naval del rey D. Fernando nos muestra hasta qué punto son viejas las instituciones que creemos más de nuestros días. En ella se incluye la franquicia del abanderamiento, las primas á la navegación y á la construcción con tal de que los buques se construyan de suerte que puedan utilizarse para la guerra, la estadística naval y la inspección técnica. Además se crearon por entonces dos asociaciones de armadores, una en Lisboa y otra en Porto, funcionando como asociaciones de seguros mútuos.

Es curioso ver cómo la legislación marítima semejaba á la guerrera en punto á proveer á la defensa del reino; pero baste decir para dar de ella una idea, que los armadores tenían obligación de asistir al rey en la guerra con sus buques como los jefes de mesnada en tierra con sus mesnaderos.

Preparada de esta suerte la nación, aparece en la Historia el infante D. Enrique, y una vez conjurada la crisis que dió el poder á la dinastía de Aviz, Portugal lanzóse al mar yendo, con la mayor escuadra que armara la España de entonces, á apoderarse de la plaza de Ceuta. De allí arrancan sus grandes destinos marítimos.

D. Enrique pudo contemplar desde las almenas de Ceuta dos infinitos: uno, el mar Tenebroso de los árabes; otro, el Preste Juan de las Indias. La suerte estaba echada.

Volvió el infante de Ceuta con informes nuevos acerca de África y del Océano, y con la idea de explorar ésta y con-
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mento y repítese en los sepulcros el ruido de las últimas pisadas, desaparecen poco á poco los rayos del día y se confunden cada vez más los contornos de urnas y estatuas, hasta que los destellos de las lámparas animan de nuevo vagamente durante la noche, las imágenes de los monarcas ó los perfiles de sus escudos: vibran todos con el último soplo de vida misteriosa bajo la influencia de la luz ó del sonido; pero llega muy debilitado el eco de estos rezos hasta el solitario rincón de Extremadura donde reposa el rey impotente, no al lado de su esposa, vuelto si al regazo de la mujer que le hubiera siempre perdonado, poco atendido de las gentes, porque los pueblos admiran lo grande, cantan lo bueno, olvidan las pasiones y errores, y no se muestran clementes con la pobreza de espíritu y la insignificancia en los que han de regir sus destinos.

Y allá más lejos, donde un río arrastra oro en sus arenas y otro hace brotar mayor riqueza de los cultivos, donde el cielo tiene un azul con el cual no compiten otros cielos, y el campo se tinte de ese verde fuerte que es en las plantas lo que las rosas en las mejillas, sobre las tierras que producen rojas naranjas en los valles y amenazan al viajante con imponentes aludes de nieve en las montañas, cerca del suelo, en que parecen resumirse todas las etapas desde el Norte al Mediodía porque pasó el trabajo de la Reconquista, recordadas en las zonas de variados climas de la sierra, una princesa castellana, casta y varonil, reposa al lado de un príncipe aragonés, destellando desde la reducida tumba la grandeza de una nacionalidad creada.

Amorosa les acompaña en el sepulcro próximo otra real pareja, representación poética de la pasión humana y de la desventura. Allí guarda celosa doña Juana el cuerpo de su querido D. Felipe; le guarda al lado de sus padres, buscando en su majestad amparo y fuerza para que no se le arrebaten, y los artistas piadosos para tantas amarguras han labrado primorosa reja con que aprisionar mejor á las augustas sombras. Padres é hijos descansan en singular panteón como
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singulares fueron las obras de los unos y los amores de los otros y cuando se recuerdan los enterramientos en Granada de Fernando e Isabel, al visitar de nuevo los de sus descendientes en el monasterio del Escorial, parece que se aman más como cosa perdida, toda la poesía patria y todo el perfume de libertad que en aquéllos se encierra, reflejos con la sequedad y orden árido de las tumbas de los Felipes, donde se ocultó dos siglos entre cenizas el espíritu nacional para no reaparecer hasta los tiempos actuales.

ENRIQUE SERRANO FATIGATI.
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VICENTE WENCESLAO QUEROL

Con Querol ha sido injusta la fama. En vida no obtuvo el aplauso debido á sus excepcionales merecimientos; después de su muerte, la admiración de sus obras se ha limitado al número escaso de aquellos que tuvieron la suerte de conocerle en vida.

Era Querol un poeta inspirado, correcto y sabio; demasiado sabio tal vez. Su obra, reducida por la extensión, pero digna por la calidad de admiración y de estima, deja percibir en todas sus partes la huella de una personalidad singular y acentuada que sólo puede imprimir la genial originalidad de la inspiración verdadera. Vibra siempre en sus versos la nota de una sinceridad absoluta; y lo espontáneo de su forma, siempre levantada y noble sin embargo, indica que aquellos sentimientos que canta han conmovido honda y verdaderamente su espíritu de poeta y su corazón de hombre.

Y no obstante esa sinceridad: prenda rarísima en una época cuya multiplicidad de impresiones é incertidumbre de ideales hacen á cada paso más difícil obtener y más estimable una vez conseguida, Querol, mejor dicho, su obra, no consiguió antes ni ha logrado después una popularidad que
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los grandes medios de divulgación de nuestra época hacen hoy fácil para tantos que no reúnen las condiciones de tan excelente poeta.

Poco hizo él, en verdad, por conseguir llegar al espíritu de sus contemporáneos. Por timidez acaso, por modestia tal vez, por las preocupaciones seguramente de una existencia consagrada casi en totalidad á la dura lucha con las exigencias de la vida, su laboriosidad inquebrantable y asidua, atribuyó menos importancia al logro de una fama estéril que á la conquista que realizó su esfuerzo y su constancia de una posición social decorosa y holgada.

No debe, sin embargo, buscarse sólo en su indiferencia por los éxitos vanos y en lo abrumador de sus tareas cotidianas la sola causa de ese lamentable desconocimiento de sus obras. Es en sus obras mismas donde radica la causa principal, que las separa de la corriente de las aficiones generales y las aleja de un público que si blasona de afectadas indiferencias y menosprecios hacia cuanto existe de delicado y de íntimo, responde en todos los momentos á las manifestaciones del sentimiento verdadero y se muestra en todas las ocasiones ávido de saborear la emoción de la sencillez y de la ternura, semejante al libertino gastador, que conmovido por un amor verdadero, se burla con sus compañeros de orgía de los cándidos conceptos de la adolescente enamorada, y llora después en su soledad con odio y efusión de colegial romántico, leyendo aquella carta misma que momentos antes era objeto de sus mofas.

Difícil sería encontrar la causa que aleja del público, de la gran masa del público, al poeta, ó que le aproxima y se compenetra con él. No es la corrección que el público sensual siempre adora y venera; no es la delicadeza que con su gran instinto comprende y cuando no presente; no son, por último, la cultura y la severidad austera de predicados morales que si no comparte, respeta y admira, Paul Bourget, el más sutil de los psicólogos franceses, cita á este propósito aquella confesión preciosa de un prólogo de Lecomte de
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L'Isle, tan semejante en este concepto á nuestro poeta. «Yo escribo para doscientos amigos, dice en él el poeta francés, de ellos trato diariamente á ciento; los otros ciento jamás los he visto ni hablado, pero no importa, son amigos míos.»

Otro tanto pudiera decirse de Querol. No conozco á nadie que después de leer sus versos escatime al autor un aplauso sincero, entusiasta; quien le dispute un innegable derecho á figurar entre los primeros poetas españoles de nuestro siglo: pero son pocos los que rendidos al halago de sus estrofas incomparables busquen en aquel suave espíritu que las inspira una emoción que solicitan con mayor energía los candentes endecasílabos y los romances gallardos en que vibran la pasión arrebatada ó el humorismo riente de nuestra lírica solariega.

Desde sus primeros pasos en la senda de las letras, que tan bien describe el inimitable Alarcón en el prólogo de sus obras (1), reveló Querol aquellas raras prendas artísticas que, perfeccionadas por una preparación y un estudio concienzudos y depuradas por el perfeccionamiento de su gusto delicado, brillaron después en todas sus, por desgracia, escasas producciones. Era valenciano; sucesor de aquel Arolas nervioso e incorrecto, pero apasionado y brillante con quien tan pocos puntos de contacto ofrece. De la educación árida de las aulas, que sólo presta á los más, la confusa idea de un conocimiento inaplicable, tomó él la afición á aquellos maestros del viejo clasicismo, que aun en su última época inspi- ba las rimas hermosas de su Canto á Vénus. Más que las enseñanzas descarnadas de la indigesta pedagogía oficial influ- yeron en su espíritu la serenidad del cielo siempre azul, el mar siempre dormido, el suelo siempre verde y el sol siempre brillante de aquel rincón levantino; y él, católico convencido, espíritu creyente, defendido por la paz y por la calma de un hogar honrado, al dejar en su oda A María la mues- tra más gallarda de cuanto puede alcanzar la inspiración de

(1) Rimas de D. Vicente W. Querol, Valencia, 1877.