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quía más antigua de la Villa, donde la Imagen de la Almudena vive y reina, circundada de espléndores, de respeto y amor.

II

Llevando el sello de una antigüedad tan grande, que se pierde en la obscuridad fabulosa; y habiendo sido en todo tiempo, desde los godos hasta nuestros días, objeto de la piadosa liberalidad de nuestros Reyes, no debe extrañar á nadie que la Iglesia de la Almudena tuviera privilegios Reales, cartas de donación de póntentados, collaciones de maravedises, pan, vino, ganados, menudos y mercadertas, ofrendas de riquísimas joyas, de ropas de brocado, tisú y sedas de damasco y servicio espléndido de altares, de orfebrerías de oro cuajado de perlas, esmeraldas y brillantes.

La Reina doña Margarita de Austria, por ejemplo, cuando entró en nueve faltas, hizo labrar una magnífica capilla para la virgen del Almudena por el buen suceso del parto; habiéndola hecho sacar, para este efecto, al cuerpo de la iglesia, con las demás imágenes de devoción, y haciendo velar al Santísimo Sacramento, confesados y comulgados, todos los criados de la Real Casa.

Los grandes hacían donativos, por no dejar de serlo, y las familias modestas, por su amor á Nuestra Señora de la flor de lis, que por muchos años fué la única que atrajo la devoción y el culto tradicional.

Este culto fué suspendido durante la invasión de los sa-rracenos, que convirtieron en mezquita el templo de Santa María y persiguieron con grande encono á los cristianos de-votos de la flor de lis y de la Almudena.

Dicho queda, y si no lo diré ahora, que durante la referi-da dominación árabe tuvieron los fieles una confusa idea tra-dicional de que en la Iglesia de Santa María se había guar-
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Obsérvese que en las reuniones que los obreros han celebrado estos últimos días en Madrid, Barcelona, Cádiz, Bilbao, Alcoy, Valencia y Béjar, se han dirigido graves censuras á todos los partidos, haciéndoles responsables de la situación de las clases trabajadoras, y añadiendo que todos ellos viven en la holganza y de la explotación. Los que eso dicen al vulgo ignorante, olvidan que sin ser carpinteros, ni tejedores, ni mineros, ni tintoreros, ni cajistas, ni pintores, ni albañiles, hay millares de españoles que trabajan noche y día en su bufete, en su fábrica, en su taller ó en su oficina, para promover la riqueza pública, desarrollar nuevas industrias, fomentar el comercio, abrir nuevos horizontes al arte, perfeccionar los instrumentos del trabajo, desenvolver la educación social, dar en fin, al obrero cuanto necesite para que llegue poco á poco al mejoramiento de la vida, según exije una sociedad culta y celosa del bienestar público.

¿Pues qué? ¿El estadista buscando solución á los conflictos sociales en las enseñanzas de la historia y en las exigencias de la realidad; el hombre de genio elaborando en sus creaciones desconocidos elementos para que el lápiz, el buril, la pluma, la sierra, el martillo, la máquina, el molde en barro y el vaciado en hierro, dén forma á la materia prima y hagan surgir de ella maravillosos productos que utilizan las artes y las industrias; el químico trastornando las leyes de la naturaleza con la aplicación de utilísimos inventos; el mecánico buscando el modo de perfeccionar y de simplificar la labor del obrero; el artista dando nueva forma á todo lo que constituye el deleite del espíritu y el recreo de los ojos; el escritor difundiendo ideas que al fin encarnan en las costumbres y modifican el estado social de un pueblo; el banquero facilitando las transacciones; el comerciante extendiendo todo género de productos, ¿no forman acaso parte principalísima de esa masa de trabajadores sin los cuales no podrían existir los que se llaman desheredados de la fortuna?

Es preciso decirlo muy alto; los obreros tienen derecho á que se les proteja, á que se mejoren los talleres en que tra-
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bajan, á que se reglamente la labor de la mujer y de los niños; pero ya que se empeñan, ellos que niegan al Estado su misión tutelar, que sea él quien acuda á sus necesidades mediante una intervención que ninguna escuela radical admite, empiecen por aprender á pedir y concluyan por saber esperar. El ahorro, la economía, la constitución de sociedades cooperativas, la participación en los beneficios del capital, son los mejores instrumentos para llegar al desideratum que apetecen. Mientras por esta senda no dirijan sus pasos, mientras se dejen llevar por cuatro anarquistas vociferadores, mientras desconozcan las leyes inflexibles de la naturaleza que á todos los hombres somete á una desigualdad constante, mientras se empeñen, en fin, en usar de la amenaza y el tumulto para conquistar voluntades, su causa, simpática en principio, perderá adeptos, y los que hoy son honrados defensores tuyos acaso mañana los abandonen á los tristes rigores de su mala suerte.

Es preciso ser lógicos y observar que si hay doscientos mil obreros que viven con estrechez, hay doce millones de personas, por cierto no privilegiadas, que con su talento, su actividad, su espíritu de economía, su amor al trabajo, vejetan en modesta situación sin que por eso desesperen de lograr tiempos más prósperos.

No son los que adulan al pueblo los que más le quieren; los que le dicen las verdades son los que verdaderamente se interesan por su porvenir.

M. Tello Amondareyn.
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CRÓNICA EXTERIOR

28 de Abril de 1891

El conflicto anglo portugués, que por tanto tiempo ha preocupado la atención europea, puede ya considerarse definitivamente resuelto. Aquel ultimatum que los telegramas de Londres daban como seguro que lord Salisbury presentaría al gobierno portugués, no será remitido, á juzgar por el contexto de los últimos telegramas de Lisboa y de las declaraciones hechas por lord Salisbury y por Fergusson en la sesión del día 24 en la Cámara de los Lores, facilitadas por las declaraciones hechas por el ministro de Portugal en Londres en la conferencia del miércoles último.

A las reclamaciones del gobierno inglés ha respondido Portugal con la aseveración de su deseo terminante y decidido de respetar en absoluto las prescripciones del modus vivendi.

No son, sin embargo, objeto de duda para Inglaterra las intenciones y la buena fe del Gabinete de Lisboa; es de la animadversión y del espíritu agresivo de las autoridades locales portuguesas de las que se desconfía y de cuyas consecuencias se teme. Respetada por Portugal, con arreglo al tratado, la libre navegación por el Poungue, Inglaterra ten-
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drá en su desembocadura navíos de guerra, que no tienen más misión que defender sus derechos y sus intereses de la irascibilidad ó de la ligereza de esas autoridades secundarias. Uno de los oficiales de su armada será investido de poderes consulares suficientes para prestar autoridad á las decisiones á que la urgencia de las circunstancias podría exigir rapidez extrema.

La próxima terminación del modus vivendi, cuyo vigor terminará dentro de algunas semanas, hace que los compromisos que las dos potencias adquieren aceptando estas soluciones puedan ser por ambas aceptadas con facilidad.

Salisbury ha participado ya á Lisboa que está dispuesta por él la evacuación de Massikesse, y parece definitivamente acordado que la navegación se hará libremente, con excepción del cargamento de armas, que prohiben las aduanas de Mozambique, y que un cónsul inglés residirá, para prevenir nuevos conflictos, en la embocadura del Poungue.

Un oficial de marina, como antes hemos dicho, será investido con ese cargo.

***

El ejército alemán, vestirá ocho días luto por la pérdida del feld-mariscal Carlos Bernardo de Moltke, muerto en Berlín la noche del 24. Las Cámaras, levantaron en señal de duelo, sus sesiones. En el Reichstag, el presidente, al hacer su elogio fúnebre, renunció, por lo conocidos y lo numerosos á enumerar los servicios del heroé.

Era Moltke uno de aquellos tres ancianos á quienes Alemania debe su poder, su gloria, y aun pudiéramos asegurar que su actual existencia. Es el segundo de ellos á quien arrebata la muerte. Tan sólo el príncipe de Bismarck, separado de los negocios, permanece en pie: último representante de aquella fuerza inmensa cuya influencia ha preocupado á la Europa.

Moltke nació el 26 de Octubre de 1800. Bien podía decir
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por lo mismo como Heine, que «era uno de los primeros hombres de su siglo.» Su cuna fué Paschim, en el Mecklemburgo. Cuando su nombre empezó á ser oído, era ya viejo; cuando fatigó á la fama con sus triunfos, había ya llegado á esa edad que para todos es la decrepitud ó la muerte.

En su larga historia, no hay un solo momento en que su voluntad flaquee, en que el orgullo perturbe su razón ó su prudencia quede desmentida.

Su familia noble; su fortuna escasa. A los seis años, fué asaltada por los franceses la villa de Lubek, donde residía con su padre, y entrada á saco la casa de Moltke. No sospecharían de fijo los soldados del imperio que sesenta y cinco años más tarde aquel niño que miraba sus espadas con ojos espantados, pero sin lágrimas, arrebataría á la Francia vencida, sus dos provincias más hermosas y tomaría por su mano la más completa de las revanchas.

Relatar su vida no es de esta ocasión, ni es nuestro objeto. Su educación austera, sus estudios constantes, sus viajes á Italia y Turquía, las misiones que cumplió, los triunfos que más tarde obtuvo, las obras que produjo, el relato de su actividad incansable y del empleo noble de su larga vida llenaría espacio mayor del que disponemos.

Alemania le debe la anexión de los ducados de Lauenburgo, Holstein y Hervig, la creación de una confederación de la Alemania del Norte unida á la Alemania del Sur, la anexión á Prusia de una población de más de cuatro millones de almas, el Houvre Hesse, Nassan, etc., y la de la Alsacia y la Lorena.

Ha muerto de una congestión cardiaca. Por la tarde había asistido á la Asamblea y había paseado. Media hora antes de morir había comido con gran apetito. Su enfermedad y su agonía han durado sólo algunos instantes. Los emperadores han llorado sobre la tumba del viejo soldado, y la Alemania entera consagrará lágrimas á su recuerdo.
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También Rusia ha pagado su tributo á la muerte en la última quincena. El duque Nicolás Nicolaiwitzh, feld mariscal del Imperio y tío del Czar, ha muerto, dejando al fallecer un vacío irreemplazable en el ejército, que rendía á sus talentos el tributo de una ardiente simpatía.

* * *

Cuál será el resultado del movimiento obrero, con tanta anticipación anunciado para el 1.º de Mayo, preocupa en estos instantes á la Europa entera. Mientras alguien no atribuye más importancia á la anunciada huelga que la que tuvo la que en el año anterior se verificó, piensan otros que es ya llegado el momento de los definitivos conflictos.

El origen del pavoroso problema, no es difícil señalarlo. Su historia, de todos conocida; el momento de su solución y cuál ésta sea, sólo el tiempo ha de decirlo.

JOSÉ J. HERRERO.
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CRÓNICAS DEL TEATRO

I.—El mesón del sevillano, juguete cómico-lírico, letra de don José Estremera y música del maestro Estellés, representado por primera vez en Apolo el día 11.

No há mucho tiempo, cuando Clarín y Manuel del Palacio estuvieron durante algunos días entretenidos en la ingrata tarea de arrojarse á la cabeza, en sendos folletos, ripios e injurias, con el sano propósito de averiguar cuántos quilates de poeta tenía el segundo de los polemistas, pensé que para evitar en lo sucesivo tales pugilatos sería muy conveniente resucitar la división que de las facultades creadoras hizo Richter, ampliándola y ajustándola á los modernos adelantos y á las necesidades actuales. Genios aquellos, cuyas obras se mantienen siempre vivas y lozanas, sólo cinco ó seis desde que el hombre más pitecoideo—lo diré con frase haeckelianas—salió del mono más antropomorfo. Genios pasivos ó de segundo orden, aquellas figuras personalísimas de la literatura, cuyas obras, sin llegar al pináculo, leemos siempre con deleite. Aquéllos y éstos son poetas dignos de tan alto nombre, y detrás de ellos vienen los versificadores poéticos en grado más ó menos elevado, según la fuerza de
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su inspiración, lo selecto de sus gustos y la espontaneidad de su vena.

Todo esto viene á decir que yo tengo al Sr. Estremera por versificador poeta en grado medio como Velarde y Cano, así como lo son en grado mínimo Eduardo Bustillo y Sinesio Delgado, y en grado máximo Manuel del Palacio y Emilio Ferrarí. Ni en lo que piensa ni en lo que produce es Estremera hombre vulgar. Sus obrillas en un acto ó en dos se distinguen de las de sus compañeros en género por cierta delicadeza gustosa, por cierto refinamiento del paladar artístico que no vemos con frecuencia en ese linaje de producciones. Su gracia no es de brocha gorda, ordinaria, ni mucho menos soez, sino correcta, irreprochable, limpia y seductora. Sus versos no son paredes maestras hechas á fuerza de cascotes, sino trabajo fácil y armónico con ritmos y melodías discretamente distribuídos y proporcionalmente formados por la idea y la palabra. De esta suerte es El mesón del Sevillano, lo más literario que se ha estrenado este año en los teatros de la clase. Una escena del segundo cuadro, la escena de los cigarrones, es una verdadera filigrana. Hay en ella el legítimo donaire de los buenos tiempos de nuestra literatura picaresca. Leocadia Alba, la actriz más artista que hay en esos teatros, comprendió perfectamente la escena y nos la representó con una abundancia de matices que avaloró más la finísima labor de Estremera.

La música de Estellés... entretenida.

II.—Un hombre serio, comedia en tres actos y en prosa de D. Antonio Sánchez Pérez, estrenada en la Comedia el día 14.

No ha sido esta vez muy afortunado con su obra respecto de la opinión de la prensa el antiguo periodista Sr. Sánchez Pérez. En El Liberal y La Epoca, en La Libertad y El Globo, han tenido para él los críticos frases agridulces, cuando no enérgicas censuras. Pienso que éstas no están en su punto, y
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aunque el declararlo una vez me ha proporcionado grave contratiempo en una amistad que agasajaba como sincera y el disgusto de conocer la estupenda teoría de que no es lícito criticar una crítica, voy á repetirlo ahora con la buena fe del mundo, y no por razones de cariño que no existen, sino por tratarse de una obra que se ajusta cabal y dichosamente á lo que creo que debe ser el teatro contemporáneo, como tuve el gusto de exponer en esta Revista, á propósito de Un crítico incipiente, y no se mire quién escribe esto para juzgar por la firma lo que sobre ella va: mirense únicamente las razones en que me fundo y los juicios que formulo sobre ellas como base.

Por censurar, hasta se le ha censurado al Sr. Sánchez Pérez el título de su reciente obra, prescindiendo de que si éste la llama Un hombre serio, como Gaspar ha llamado á una suya Las personas decentes, no es porque crea que es serio, formal, recto á carta cabal su protagonista, sino... precisamente porque no lo es. Porque presumiendo de serlo y disputándolo tal las gentes con que se roza en el trato mundano, no lo es, como no son personas decentes las que, por las mismas razones figuran en la otra comedia citada. Mas en esto no es preciso hacer hincapié, pues quien por tal modo ha hecho caso omiso de la ironía con que va motejada la comedia de que hablo—á semejanza del padre Coloma que ha llamado Pequeñeces... una novela en que pinta verdaderas enormidades—es el ingeniosísimo Bofill cuya característica afición á hacer juegos malabares, retozón bengalismo, como ha dicho recientemente un mi amigo, es muy conocida de cuantos tenemos el buen gusto de leer sus crónicas.

Se ha dicho también, y por escritor tan notable como el que en La Libertad firma con el pseudónimo Zeda, que Sánchez Pérez se «ha propuesto demostrar que no hay placeres que puedan compararse con las dichas del hogar, y de paso cogiendo la ocasión por los cabellos, dar á entender que, las clases aristocráticas y conservadoras, no obstante su formalidad aparente y sus protestas de amor hacia lo tradicional,
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son, por sus vicios y sus estravios, elementos de perturbación social»; y no creo en la existencia de tal tesis porque no la he visto en la comedia, como se ve en aquellas obras donde las hay. Aparte de esto, la primera parte de esa supuesta tesis es cosa tan llana y sabida—y el preopinante así lo reconoce—que sería puerilidad ridícula ó senil capricho el intentar demostrarla descubriendo de paso las islas Chiches, que no ha de ser siempre el Mediterráneo.

También se ha acusado al Sr. Sánchez Pérez de oscuridad en su obra, y no veo en qué funda la acusación el revistero de El Globo, pues los reparos que apunta los creo previamente contestados en la misma comedia que tan ligeramente analiza, como espero demostrar en seguida.

El marqués de Pozo Hondo es un hombre avanzado en la carrera de la vida, que para él se ha desarrollado á la manera que se desarrolla la de algunos magnates que teniendo un hogar respetado y profesándole cariño, viven en él el menor tiempo posible, y lo enfrian con la dispersión de los hijos, porque para ellos esas «jaulas sin pájaros» de que hablaba Victor Hugo tienen todo el atractivo de una tranquilidad parsimoniosa, no interrumpida por las alegrías y retozos de los chicuelos. En esas circunstancias colocado un hombre, absorto en los garbullos de la política, nada de extraño tiene que su corazón se haya enfriado y que, sin ser desgraciado en su casa, pues no se preocupa de ella más que en esos accidentos de habitarla y dirigirla, tampoco sea feliz, puesto que no cultiva esa íntima convivencia del espíritu, del cariño y de todos los sentimientos, que constituye su esencial encanto. No significa esto que los marqueses y sus hijos no se quieran: entre aquellos existe el cariño instinctivo, por llamarlo así, que viene á ser algo á modo de una prenda retirada de nuestro uso diario, pero conservada siempre cuidadosamente. Se quieren; mas no usan de su cariño como en el matrimonio perfecto es costumbre. Su intimidad es como la camaraderie entre dos compañeros que habitan bajo el mismo techo y que juntos se presentan ante la sociedad.
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dado y venerado una preciosa imagen de la Virgen, traída á Madrid de luengas tierras.

El Rey D. Alfonso VI, fué quien más se preocupó con la tradición que daba por oculta á la Virgen en un hueco de la muralla, y se propuso encontraría á toda costa, para cuyo efecto mandó hacer rogativas en todas las iglesias de Madrid y buscó tanto y con tal empeño, asistido de sus vasallos, que al fin se abrió el cubo y apareció la Virgen, con las dos velas encendidas que le dejó la clerecía de Madrid; el día que la ocultó en la muralla. Tan firme es en el pueblo la creencia de las velas encendidas, que se correría peligro en negarla ó ponerla en duda.

Mientras se encontraba la verdadera Virgen de la Almudena, mandó D. Alfonso VI pintar una imagen de María, en cuyas manos puso el pintor una flor de lis, para lisonjear sin duda, al Rey y á su esposa doña Constanza, que era hija de Enrique I, Rey de Francia.

Todavía existe esta antiquísima pintura en un buen retablo, que fué descubierto en 1623, con ocasión de haber trasladado á Santa María á Nuestra Señora de la Almudena. Fué declarada patrona de Madrid por el ya citado tantas veces Alfonso VI, con el nombre de Santa María Real de la Almudena, cuyo Monarca mandó agrandar la iglesia y construir un hermoso retablo para trono de la Santa imagen, y colgar en las paredes, como trofeos, las banderas y estandartes ganados por aquel animoso Rey, á los moros, en cien combates.

Por último, se estableció en esta iglesia un Cabildo de Canónigos, que subsistió hasta que el Arzobispo de Toledo D. Gonzalo Palomeque consiguió del Papa Bonifacio VIII la extinción del Cabildo y la conversión de la iglesia en parroquia.

La primera idea de devolver á la Parroquia de Santa María su antigua importancia, sustituyendo la pobre morada por una catedral digna de la Corte de ambos mundos, nació del Emperador Carlos V, quien, no obstante su poder absoluto, no pudo llevarla á cabo.
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Vínculo tan flojo ¿es maravilla que por completo se deshaga? Cuando una crisis psíquica los impulse, cuando una causa exterior los solicite, cuando lleguen, como dice Catulle Mendes en una hermosa alegoría, á la isla de las Circunstancias, cada cual echará por su lado, y aquel divorcio latente quedará palpable á la vista de todos, á no ser que una reacción subjetiva ó un objetivo desencanto, les vuelva en su acuerdo, sople en los rescoldos del cariño cuasi extinto y les una de nuevo asegurando el vínculo en peligro. Hasta el momento en que el Sr. Sánchez Pérez nos presenta sus personajes nada ha turbado la armónica que les cobija: son temperamentos fríos, nadie les ha excitado, no han faltado y este es el hecho, muy posible, muy verdadero, muy real... Pero el pobre marqués naufraga y arriba á la isla de las Circunstancias en compañía de una mujer hermosa, inteligente, graciosa, elegante, que le gusta, y basta: la isla está desierta; Pozo Hondo no teme al peligro ni tiene una lancha que le restituya sano y salvo al puerto, á su hogar; su compañera de naufragio está decidida á no dejarle y le engatusa con mil coqueteras en que es maestra; se exhibe con él... y la marquesa se percata de la infidelidad. Esta la hiere, no en su amor, en su dignidad, y cuando el marqués quiere ponerla en contacto con aquella mujer, con Rafaela, sublévase, y ante la terconuda insistencia de su marido, abandona el hogar acompañada de sus hijos y se refugia en casa de un hermano que la ayuda en su propósito...

Este es el primer acto de la comedia. ¿Qué hay en ello absurdo, que repugne á la realidad ni á la lógica? ¿Es imposible que se enamore un hombre de edad respetable y casado en las condiciones del marqués? No. Los años agotan las energías corpóreas que concurren al amor, pero no le señalan límites á éste, mucho menos si ha estado durante largos años dormido. Es ridículo un viejo enamorado porque contra su amor se rebelan sus miembros flácidos; pero no es imposible. ¿Es imposible que un hombre enamorado pretenda llevar á su casa, á la casa de su esposa y de sus hijos, á la mujer que