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»confíarme los señores de esta Sección 5.ª del Congreso Católico, en sesión del 25 de Abril del 89.—José M. León.«

Hasta aquí, Excmo. é Ilmo. Señor, el Dictamen sobre mi discurso.

Razones económicas, sin duda, fueron causa de que no haya aparecido este trabajo en la publicación que se ha hecho de todo lo que el Congreso mandó incluir en los dos tomos impresos; y como reiteradas veces me han rogado sabios Prelados y doctos congregacionistas para que dé á luz mi modesto discurso, entendiéndolo que no puedo sustraerme á estos ruegos y me decido á imprimirlo por si en ello contribuyo al mejoramiento de la música religiosa levantando las Escolanías para los Seises á la altura que ya estuvieron en tiempos pasados.

A V. E. I. dedico este trabajo confiando en la benevolencia que le distingue y en el cariño paternal con que siempre acoge á su humilde y S. S. Q. B. S. M., Francisco Soler y Gómez.

Madrid 25 de Diciembre de 1890.

UTILIDAD Y BASES REGLAMENTARIAS DE LAS ESCOLANÍAS DE LOS SEISES

Excmos. Prelados y Señores del Congreso:

Si se quiere saber si un Reino está bien gobernado y si las costumbres de los que le habitan son buenas ó malas, examínese su música.—(KOSNEI).

I

Nunca me hubiese atrevido á exponer mis humildes ideas ante el sabio Congreso Católico, aquí reunido, si no tuviese por cierto que la indulgencia es compañera inseparable de
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la sabiduría, y cómo la hay inmensa en el Congreso Católico Español, por esto confío, por esto me atrevo á hablar sobre la utilidad de las Escolanías para los Seises, punto importante, punto esencialísimo para el mejoramiento de la música religiosa, tan decaída y pobre en los tiempos presentes.

¡Qué difícil es ocuparse con lucimiento de un asunto que por su pequeña (al parecer) es de escasa importancia!

Los niños de coro han despertado poco el interés de los bibliófilos, por considerarlos en su principio, como una mínima fracción agrupada á la capilla de música, para exhonrar algo más el culto exterior del templo. Como si digéramos (permitáseme un símil) cual unas pequeñas apoyaturas ó grupétos, sobre la nota aguda de un acorde.

Pequeño grupo es en verdad el que forman los infantes, pero contribuye grandemente á dar una inmensa importancia al culto, llenando su puesto de una manera tan cumplida, que debiera considerarse su difícil cometido, tanto, cuanto es el efecto que produce en la sublime harmonía que con potente y sonora majestad, llena las naves del templo.

Pequeñas, pero muy importantes notas son las que sus infantiles voces representan al apoderarse de las dominantes melodías que entre las nubes de incienso se elevan al Altísimo.

¿Quién no ve en los infantes una representación de los ángeles en la tierra? Porque su misión en ella, es la de aquéllos en el cielo: Labiis exultationis laudabit os meum (Ps. 62); estas son sus prácticas constantes para Dios.

Semper laus ejus in ore meo, audiant mausati et letentur (Ps. 33): están siempre sus alabanzas en mis labios.

Congratúlense los Seises por el altísimo cargo que les está confiado: Cantemus Domino gloriose enim magnificatus est, á imitación de los serafines, cantemos al Señor, glorificándole y alabándole en la tierra; inspirándonos é instruyéndonos mutuamente con los Psalmos y los Himnos: Docentes et commonetes nos metipsos in psalmis et imnis et canticis, spiritualibus (Colos. 3).
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de la muralla donde estaba escondida la Virgen, y de él la sacaron, entre las explosiones de júbilo más cariñosas y apasionadas que ha podido idear el amor de un pueblo honrado.

La Imagen se dejó conducir, con regia pompa, en hombros de Obispos, que llevaron las andas, y, al ocupar definitivamente el trono en que hoy la venera la devoción más ferviente del pueblo madrileño, parece que alguien, algún ángel, escondido en el camarín, la oyó decir, con voz que el alma repite, porque al alma consuela: «Sólo para vosotros.»

De ahí, sin duda, el que nadie haya podido retratar á la Virgen, con expresión y parecido, ni aun los pintores que envió de Bruselas la Infanta doña Isabel de Borbón, hija de Felipe II, ni los de Felipe III, ni los de Cámara de Felipe IV, Dionisio el Mantuano, Alonso Cano, Sebastián y Francisco Herrera, Francisco Rieí, y Juan Carreño.

Ante esta sagrada Imagen, que tiene en sus brazos un Niño Jesús de extremada gentileza, han orado, por muchos siglos, generaciones de madrileños, desde el tiempo de Diocleciano, que quiso exterminar, y no pudo, á los cristianos nomine christianorum deleto); desde los godos, que vinieron detrás, con San Ildefonso y Recesvinto, devotos de la Virgen, hasta la majestad infantil de D. Alfonso XIII y de su augusta madre la Reina doña Cristina, ensalzada, consagrada, vitoreada y casi deificada por sufragio universal, en Madrid, Zaragoza, Barcelona y Valencia.

Oró todos los días ante la Virgen de la Almudena, San Isidro Labrador, nuestro patrón de Madrid, y oran, por religiosa práctica, desde hace siglos, todas las Reinas de España, en el último mes de su embarazo, y, por imitar á las Reinas todas las mujeres de alta e infima clase. A todas acoge con igual amor de excelsa patrona de Madrid, y acaso por eso no permite que ningún pincel saque al lienzo, ó al papel, el parecido de su rostro, y á mi parecer es justo, pues el que quiera adorar á la Virgen y extasiarse contemplando la dulce majestad de su continente, que venga en peregrinación á Madrid á la modesta Iglesia de Santa María la Real, la Parro-
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Glóriense, pues, todos los músicos porque Cristo Nuestro Señor, cantó con sus discípulos antes de la subida al monte Olivete: Et himnis dicto exierum in montem Olivarum.

Desde remotos tiempos la Iglesia ha celebrado sus fiestas con cánticos armónicos. Los arménios fueron los primeros en introducir el canto coral, con ocasión de las fiestas de Navidad, que se celebraban juntamente con las de la Epifanía, hasta el año 377 que se comenzó á conmemorar en Antioquía separadamente.

Un cronista del siglo XIII dice que en su tiempo se introdujo la representación de misterios en el oficio, y el pueblo, con acompañamiento de música, cantaba villancicos en lengua vulgar; pero tales espectáculos, inocentes en su origen, degeneraron muy luego en irreverencias, y fueron suprimidos en toda la cristiandad.

Según Moratín, en sus Orígenes del teatro español, los individuos de los cabildos fueron nuestros primeros actores. El ejemplo de Roma autorizaba este uso; el objeto religioso que le motivó, venía á disipar toda sospecha de profanación escandalosa.

Es sumamente original una antigua ceremonia propia de la Santa Iglesia de Toledo en la noche de Navidad.

«Concluido el himno Te Deum laudamus»—dice D. Felipe A. Fernández Vallejo, arzobispo que fué de Santiago (1)—«sale de la sacristía un seise vestido á la oriental, representando á la Sibila Herofila ó de Eritrea. Acompañanle cuatro colegiales infantes: dos que con albas, estolones, guirnaldas en la cabeza y espadas desnudas en las manos, dicen hacer papeles de ángeles, y otros dos con las ropas comunes de coros y con el fin de que por las hachas encendidas que llevan sean más visibles los tres personajes. Suben todos cinco á un tablado que está prevenido al lado del púlpito del Evangelio, y colocados allá, según rúbrica, esperan se concluyan los

(1) M. S. inédito intitulado «Descripción y antigüedad de la Santa Iglesia de Toledo.
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maitines y principia la Sibila á cantar las siguientes coplas:

    «Cuantos aquí sois juntados,
    »Ruégoos por Dios verdadero,
    »Que oigais del día postrimero
    »Cuando seremos juzgados.
    »Del cielo de las alturas
    »Un rey vendrá perdurable,
    »Con poder muy espantable,
    »A juzgar las criaturas.

»Ahora, los ángeles, que han tenido las espadas levantadas, las esgrimen, y la música canta en el coro:

    »Juicio fuerte
    »Será dado,
    »Cruel y de muerte...

»Concluido todo esto, bajan todos del tablado, y dando una vuelta por dentro del coro, se van.»

Añadiremos á lo dicho por el arzobispo de Santiago, que la ceremonia por él descrita se remonta al siglo XII, lo que demuestra que la Iglesia toledana seguía las tradiciones de los primitivos pueblos cristianos, entre los que la música coral ejerció una saludable influencia.

Los más importantes padres de la Iglesia conocían la música, y San Gregorio, San Agustín, San Isidoro, San León, practicaron este arte: y San Tarsicio y San Alonso de Toledo, Santo Dominguito y San Clemente de Zaragoza, infantes fueron y desde el Colegio de Niños de Coro, se elevaron hasta la eterna gloriosa región, donde gozan de la presencia de Dios.

El Papa Urbano IV desde el Colegio de Niños Cantores de la Catedral de Troyes, en el departamento de Aube, llegó hasta ocupar el sólio que San Pedro legó á sus sucesores en Roma, para que desde allí rijan los destinos de la Iglesia y del mundo cristiano, mientras el mundo exista.

De las Escolanías de infantes, han llegado muchos excel- sos varones á vestir la púrpura cardenalicia, y gran número de prelados, no se han deshecho en practicar la música que aprendieron, cuando usaban las becas de escolares.
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El Cardenal Bona, tuvo el mayor deleite en instruir por sí mismo, con sus profundos conocimientos en música, á los niños que al canto sacro se dedicaban.

Se necesitaría un gran volumen para hacer historia de tantos eminentes é ilustres varones que de las Escolanías han salido, no sólo para altísimos cargos en la iglesia, sino para desempeñar importantes y elevados puestos en la magistratura, en el Parlamento, en el Foro y muy particularmente en la música.

Los principales maestros de capilla que han enriquecido con sus obras las catedrales, ¿de dónde salieron? ¿Dónde aprendió el famoso Feliciano David? ¿Dónde estudió Meyerbeer? En el Seminario musical de Darmstadt, dirigido por el abate Vogler. ¿Dónde el eminentísimo Francisco L'Suenr de Abbeville? En Picardía, siendo niño de coro en la catedral de Amiens, y después de concluir humanidades, filosofía, etc., obtuvo á los dieciocho años la plaza de maestro de capilla en la catedral de Seez (en Normandía) y á los veintiuno pasó á la de París.

No hablemos de los infinitos maestros españoles que hasta nuestra época hemos tenido. Eslava, niño de coro fué. Saldoni, ¿no dejó imperecedero su famoso nombre Andrevi, en el monasterio de N. S. de Monserrat, como Ledesma y Ramón Cuello en Zaragoza? Es seguro que tienen su origen en la Iglesia la generalidad de los maestros que hoy coronan su cabeza los lauros y las canas. Y no me equivoco al decir que sería preciso escribir un gran tomo en folio para hacer historia de honor á mil célebres seises.

¡Seises...!

El origen de esta palabra aplicada á los niños de coro tiene una historieta que se viene comentando, tal vez equivocadamente. Hay que hacer algunas digresiones al decir equivocadamente, porque así como las notas musicales suponen unos estar tomadas del himno de San Juan, otros dicen que es posterior éste á las notas. Fetis cree no ser el monje Guido de Arezo el reformador, por tanto equivocadamente pue-
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de hablarse, así como las letras S. P. Q. R., que algunos las atribuyen al estandarte Sabino, suponiendo que dicen Sabino populus quis restitit, los mismos caracteres en la bandera romana se interpretan con las palabras Senatus populusque romanus, y al ver en los pendones llevados por la tropa que conducía al Redentor al cadalso iguales letras, fueron interpretadas con la idea que decían Salva populum quem redemisti. Equivocadamente pensaba alguno. Del mismo modo que vemos sobre el himno Tedeum en los breviarios, que se atribuye á San Ambrosio y San Agustin, pues el abate Causseau dice que es propiedad de San Hilario de Poitiers. El símbolo Quicumque, ¿no lleva el nombre de San Anastasio? Flores en su Clave historial asegura ser producción de Vigilio, obispo de Tapso (Africa), y finalmente, el himno Ut queant laxis en cuestión, que se cree ser de Pablo Warnefride, diácono de Aquilea, ¿no está igualmente atribuido á Alcuino, diácono de York y secretario de Carlo Magno?

En vista de esto, al comentar la historieta para, buscar el origen de la palabra seises, pudiera muy bien haber equivocación.

Veamos:

«Entre los muchos abusos y extravagancias que se introdujeron en España durante la decadencia de la dinastía austriaca, fué una de ellas el representar farsas, comedias y danzas en las iglesias, y una especie de sainetes que se llamaban autos sacramentales, porque eran representados durante las funciones religiosas ante el Santísimo Sacramento expuesto. Algunos de estos espectáculos indignaron muchas veces á personas piadosas, y después de largo tiempo y rasisimos incidentes, se prohibieron, por acuerdo del Consejo, en el año 1641, pero hizo poco efecto la prohibición, y los autos sacramentales siguieron con más fuerza, hasta que concluyó la dita austriaca.

El dia 1.º de Enero de 1584 se representó en la catedral de Salamanca un Auto sacramental titulado La circuncisión del Señor, en la que salió á escena la que hacía de Virgen
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Santisima, vestida de mala manera, poniendo en su boca el autor expresiones contrarias á las máximas evangélicas (así consta de los autos en el expediente de la Inquisición). El Brocense, que se hallaba presente, manifestó su indignación, calificando de poco dignas aquellas palabras y de irreverentes los trajes. Sus envidiosos enemigos, que le escuchaban y acechaban, volviendo la oración por pasiva y poniendo en juego el fanatismo dominante, se valieron del clérigo Juan Fernández, su discípulo, que lo delató como blasfemo y hereje al día siguiente del mismo mes de Enero, en que desde luego comenzó el proceso. En el día 29 de Agosto se le hizo comparecer ante la Inquisición de Valladolid». (Documentos inéditos para la historia de España).

Así lo relata el autor del Diccionario de Estremeños ilustres. Imposible es fijar la época en que se introdujeron las representaciones sagradas que se llamaron misterios de las escenas que reproducían, y es de suponer que en el siglo XI empezaron á ser conocidas en España, siendo los autores clérigos y el lugar escénico las catedrales; costumbre que duró hasta el reinado de Isabel I, sin que de ello haya quedado más resto que el que más adelante veremos.

Se infiere como cierto que en todos estos actos se ejecutaban danzas ó bailes, por lo que resulta del Libro XII de actas del cabildo catedral de Sevilla, p. 150 v., y Códices de Gerona y Barcelona; por ellos sabemos, pues, que los asuntos tratados en la primera época eran entre otros: El sueño y la venta de Josè, El sacrificio de Isaac, La Anunciación de la Virgen, Santa Eulalia y sus compañeras, etc.

En Sevilla, durante el primer tercio del siglo XVI, se representaban los autos Adán y Eva, La Epiphania, El Descendimiento, El juicio (con paraíso é infierno) y algún otro. En 1532 había diferencias entre los dos cabildos sobre la forma de proceder en la procesión del Corpus, con cuyo motivo nombró la ciudad á los señores conde Gelves y Hernán Darias, alguacil mayor, y Pedro Suárez de Castilla y F. de Alcázar, los cuales, en unión á los que el cabildo catedral eli-
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gió, que fueron los Sres. D. Juan Juíz de Baeza, chantre, el licenciado Puerta, arcediano de Reina, Pedro Pinedo y el maestro Suero, canónigo, y bajo la presidencia del señor cardenal D. Alonso Manrique, arzobispo de Sevilla, acordaron en el mes de Abril del citado año, el orden que se había de guardar en la procesión. En este acuerdo se dispone entre otras cosas «que luego vayan las cofradías y oficios con su cera, pendones y música, cada uno la que pudiera haber por la orden que suelen ir sin memorias ni danzas de espadas.» Y más adelante, «que señalen lugares donde se hacen las representaciones. Los autos que parece se pueden representar son los siguientes: 1.º Adán y Eva; 2.º La Epiphania; 3.º El Descendimiento de la Cruz; 4.º La invención de la Cruz; 5.º Lo de la Conversión de Constantino cuando mandó soltar los niños; 6.º El juicio con paraíso e infierno; 7.º Y vean si se puece hacer la Ascensión y también vean si se podrá hacer la Invisición del Espíritu Santo. Con cada representación de las susodichas ha de venir su música y danza de las que suelen tener los oficiales. Otrosí, que de cada oficio vaya un alguacil.» (Libro de autos, 12).

FRANCISCO SOLER Y GÓMEZ.

(Continuará.)
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CRÓNICA POLÍTICA INTERIOR

29 de Abril de 1891.

Tres hechos señala como más salientes la quincena: la presentación de los presupuestos á las Cortes, el debate del Mensaje y los trabajos para la huelga de Mayo. Todos los demás sucesos acaecidos, revisten poca importancia. Nos ocuparemos, pues, de los que en realidad interesan al lector.

Compromiso cerrado del partido que gobierna, era infiltrar en las leyes económicas el espíritu y la afirmación de sus campañas en el Parlamento. Y así como el Sr. Cánovas ha acometido la empresa de llevar las reformas sociales de más urgente interés á la deliberación de las Cámaras; y el Sr. Silvela estudia una nueva ley provincial y municipal que responda á las necesidades de los pueblos; y el Sr. Villaverde tiene ya redactados los proyectos que han de armonizar nuestra legislación en lo criminal y en lo civil, con lo que exige el estado de derecho en que vivimos; y el Sr. Azcárraga se preocupa de la suerte del ejército al que dedica atención preferente; y el señor contralmirante Beránger da á la marina una organización y plan completo que la levante y dignifique; y el Sr. Isasa se ocupa en reformar la enseñanza pública y fomentar los intereses materiales del país; y el Sr. Fabié
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en atender á los clamores de Cuba y Filipinas, así también el ministro de Hacienda, cumpliendo lo que tenía ofrecido, ha confeccionado un presupuesto que de seguro merecerá el aplauso de los hombres imparciales, por la franqueza con que declara el estado de nuestro Tesoro, por la energía con que se anuncian las transformaciones que deben sufrir los organismos económicos existentes, por la lealtad con que se indica el empréstito de 150 millones que hace el Banco de España á cambio del privilegio que se le otorga para aumentar la circulación de billetes y el plazo de su vida legal, y por el valor con que acomete las economías que una nación pobre, como la nuestra, debe soportar aunque sea á costa de los mayores sacrificios.

Nada más lejos de nuestro ánimo que intentar el estudio de los Presupuestos. Nos falta para ello competencia y sería además labor poco adecuada para un trabajo de Crónica. Si diremos, que la opinión ha recibido con agrado la obra del ilustre hacendista que rije la antigua casa de Aduanas, y que si el pie forzado sobre el cual tuvo el Sr. Cos-Gayón que levantar su obra, no le ha permitido desenvolver todo su pensamiento, los presupuestos de 1892-93, podrán ya perfeccionarse y ser expresión auténtica de lo que el partido conservador desea.

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Los debates del Mensaje en el Congreso, se resienten, como es natural, de la monotonía que produce al fin el estudio de unas mismas cuestiones desde idénticos puntos de vista. Sólo en España existe ya la costumbre de discutir íntegramente todos los capítulos de los Presupuestos cuando sólo debiera hacerse de las reformas y novedades que en ellos se introduzcan; y lo propio ocurre con los asuntos políticos, económicos, administrativos y sociales que contienen los discursos á la Corona, y constituyen, como un índice de los programas
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parlamentarios; asuntos que se desmenuzan y examinan con la más aterradora prolijidad, cuando podrían controvertirse en cualquier ocasión, facilitando así la tarea de aprobar en media docena de sesiones el Mensaje. Pero esa es una corrup-telá de nuestro régimen, que dudamos pueda corregirse si no es tras de una labor lentísima que empiece por modificar los usos y concluya por prestigiar el Parlamento.

Hasta ahora la discusión no ha pasado de su primera etapa. El Sr. Pedregal ha defendido en una enmienda todos los principios que informan el credo republicano de la minoría coalicionista, y lo ha hecho pretendiendo demostrar que la Hacienda de la república era más barata que la de la monarquía; que la soberanía nacional está detentada; que las libertades públicas no tienen el desarrollo que debieran tener; que la cuestión social no puede resolverse dentro del sistema político que rije; y por fin, que el sufragio ha sido corrompido en las últimas elecciones. Decir eso, como verá el lector, ni es nuevo, ni exacto, pues cien veces han demostrado los partidos monárquicos españoles la inmensa superioridad de juicio y de doctrina que alcanzan sobre los republicanos. Pero plantead la cuestión en ese terreno en él hay que admitirla, y eso es lo que han hecho ahora los Sres. Cánovas, Villa-verde y Sánchez Toca.

No puede, en efecto, sostener competencia el más infausto periodo de nuestra monarquía con el más brillante, si por acaso éste hubiera existido, de la república. Ni cabe tampoco decir que la soberanía está detentada, cuando es un principio inmanente del Poder Real que la comparte con las Cortes. Menos puede afirmarse que no se disfruta en nuestro país de una libertad completa, pues que todas están consignadas en la Constitución y viven en nuestras leyes. Ni es tampoco cierto que el problema social sólo pueda resolverse con el criterio de la democracia, toda vez que los que piden el aumento del salario, la jornada de ocho horas y el descanso dominical reniegan en sus meetings de los partidos políticos y confunden en una misma condenación á la milicia y al clero,
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a la aristocracia y á la burguesia. Por lo que respecta á la corrupción del voto, asunto es este que debe el Sr. Pedregal controvertir con esas masas traídas al ejercicio del sufragio, que sólo esperaban sin duda que hubiera compradores para vender su derecho.

Por lo demás, el Sr. Cánovas desarrollando las más hermosas teorías de derecho constitucional y parlamentario; el Sr. Villaverde defendiendo con elocuencia los principios monárquicos y conservadores en su más alta expresión; y el señor Sánchez Toca discurriendo gallardamente sobre todos los puntos iniciados por el antiguo ministro de Hacienda de la república, han demostrado de una manera acabada que el actual Gobierno tiene soluciones para todos los problemas, se preocupa verdaderamente de las necesidades del país y vive en las realidades de los tiempos que corren.

Digamos para terminar, que el digno subsecretario de Gobernación se ha revelado en esta campaña, primera que hace en las Cortes, como un polemista muy hábil y un pensador muy juicioso. Orador á la inglesa, el Sr. Sánchez Toca huye de los períodos altisonantes, no abusa de la hipérbole, no gusta de las frases hechas, ni cae en esas exageraciones de palabra que dejan vacío el pensamiento. Dice lisa y llanamente lo que quiere decir, y es un argumentador más que un retórico, y un hombre de sinceridad más que de meridional instinto. No brillará en la tribuna como un Moret que seduce y fascina, pero estamos seguros de que llegará á lucir como un Silvela, que convence y desarma al enemigo.

Conociamos al Sr. Sánchez Toca como publicista de reconocido mérito; ahora se nos presenta como orador de la buena escuela. No han de faltarle aplausos imparciales si no se desvía del buen camino.