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la publicación de las de la Península, para llevar á cabo eficaz y racionalmente la modificación de las Ordenanzas de la isla de Cuba, y en ellas resolver lo de la participación en las multas.

»Quizá no aguarde yo á este término y á este plazo para resolver este último postulado de los señores comisionados de Cuba, porque cualquiera que me conozca comprenderá que personalmente me repugna la tal participación.

»Yo entiendo que la noción del deber y los principios de la moral, son los que han de regular la conducta de los empleados públicos en todos los ramos, y, por consiguiente, que no deben ser necesarios para ese cumplimiento ciertos estímulos pero yo, aunque peco mucho de desconocimiento del mundo, porque, como he dicho ya en varias circunstancias, soy un hombre que he vivido poco en él, dedicado la mayor parte del tiempo que me ha sido dado vivir á la contemplación y al estudio de las cosas ideales; á pesar, digo, de conocer poco al mundo y los hombres, no llega á tanto que no sepa los poderosos que son ciertos estímulos, y que la Administración, como es una cosa humana que se encuentra en la realidad y debe tener presente todos los móviles que obran en el corazón humano, ha recurrido á este medio para garantir sus derechos, y, especialmente en este caso, para garantir la producción de las aduanas.

»El problema, por tanto, era arduo y difícil. Yo no me atreví, lo declaro, á prescindir de este estímulo, y, á decir de un momento á otro, á los empleados de Aduanas, que, en lo sucesivo y en adelante, su celo, su eficacia, su actividad en la Administración de ramo tan importante, no había de tener ningún premio, y lejos de eso, era preciso que renunciasen al que por la ley, y más que por la ley por la costumbre, venían recibiendo.

»Pero ya lo he dicho, y anticipo esta idea: es posible, y lo tengo hasta por probable, que yo traiga dentro de breves horas al Parlamento, aunque no á esta Cámara, la resolución del problema.
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»Pidieron también los comisionados de Cuba remedios, y remedios eficaces, para la producción del tabaco.

»Indudablemente el bill Mac-Kinley no podía menos de causar daños de consideración á este ramo de la producción cubana, aun cuando no tan grandes y de tal trascendencia como los que hubiera podido sufrir el azúcar, si no se le hubiera puesto el necesario remedio. Pero ya lo indicó el Sr. Portuondo en su discurso: la cuestión del tabaco es una de las más graves y trascendentales que en el orden económico y administrativo se pueden ofrecer á una nación como España, que de una parte posee los dos más importantes mercados productores de este artículo en el Universo, y de otra, en su régimen financiero, tiene como una de las fuentes de mayor producción para su Tesoro el estanco de este mismo artículo.

»Pidieron también, Sres. Senadores, los representantes cubanos la derogación de las leyes llamadas de cabotaje. He visto con gusto que el Sr. Portuondo modifica esta petición, expresándola en los siguientes términos: la reforma ó modificación de las leyes llamadas de cabotaje, ó sea de las leyes de relaciones mercantiles entre la Península y las Antillas de Junio y Julio de 1882.

»No tengo, Sres. Senadores, para qué recordar la historia de estas leyes. Todos la tenéis, sin duda ninguna, presente en vuestra memoria. El Sr. Portuondo ha reconocido, y no podrán menos de reconocer todos los representantes de Cuba, que esas leyes estaban inspiradas, no sólo en el más puro y acendrado patriotismo, sino que hacía concebir la esperanza de que, en efecto, bajo el orden económico como bajo el Político y administrativo, Cuba y Puerto Rico no representen ni sean más que una mera provincia de España; y así como en efecto existe el puro y absoluto cabotaje entre todas las islas que son adyacentes á nuestra Península, menester era que existiese también en Cuba, para que esa unidad á que todos aspiramos sea un hecho glorioso y realizado, y que gocen de las mismas condiciones, y, en mi concepto, del mismo beneficio aquellas y estas provincias.
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»El Sr. Portuondo, que tenía sin duda estas mismas aspiraciones, pide, sin embargo, la modificación de esa ley, fundándose en varias consideraciones. De una parte, cree el Sr. Portuondo que su consumación ha de producir graves consecuencias, por decirlo así, funestas en orden al estado financiero de la isla de Cuba, y que han de afectar de un modo doloroso al Tesoro de aquella isla, haciendo que disminuya considerablemente el rendimiento de la renta de Aduanas.

»Yo creo poder tranquilizar al Sr. Portuondo, en este punto, de la manera eficaz que se puede tranquilizar á nadie en este linaje de asuntos. En efecto, Sres. Senadores, hemos llegado ya á la penúltima rebaja que mandaba hacer la ley de Julio de 1882. No faltan, para que se consuman las prescripciones de aquella ley, sino la rebaja de la última décimaquinta parte de los derechos arancelarios vigentes. Pues á pesar de esto, tengo la satisfacción de decir al Sr. Portuondo que en tal situación, y que realizada casi en su totalidad la ley de relaciones, la renta de Aduanas, que produjo en el primer semestre del año 1889, 6.196.000 pesos, ha producido, en igual período del año actual, 7.912.000 pesos. (El Sr. Portuondo: ¿Estará incluido el recargo?) Está incluido todo; pero también un recargo, el más importante, estaba incluido en el ejercicio del presupuesto anterior.

»Por lo tanto, estas son de aquellas demostraciones aritméticas que, como suele decirse, no dan lugar á ningún género de dudas ni de comentarios.»

Hemos dado la mayor extensión posible á esta parte del discurso del Sr. Fabié, porque condensa admirablemente la actitud moderada del Gobierno en lo que toca al partido económico de Cuba y á lo que piden los grandes elementos que lo constituyen hoy y representan una gran masa de la opinión, según hemos venido demostrando en Crónicas anteriores.

Para concluir vamos á copiar ahora la brillante defensa que el Sr. Fabié hizo del último empréstito:

«Tengo ansia verdadera de que se analice y estudie esa operación que, sin jactancia, puedo decir que, si yo alguna
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lo propio, sin otra diferencia que la de que el Fiscal lee su parecer antes de que el Consejo se constituya á deliberar, en el mismo acto del juicio, y el Asesor una vez que la vista ha terminado. Etriba pues la diferencia principal (y hablamos desde el punto de vista práctico), en el momento en que cada uno ejerce su misión, que si no es idéntica por lo menos es análoga.

El Consejo, puede seguir ó no sus indicaciones, pues como todo Tribunal encargado de juzgar ha menester una independencia absoluta, una libertad completa para dictar sus fallos, siempre que se ajuste á los principios legales. ¿A qué vienen, pues, esas suposiciones de algunos, de que ejerciendo las funciones fiscales, en las causas por delitos militares, los individuos del cuerpo jurídico del ejército, había de sufrir menoscabo la disciplina militar? ¿Experimenta el más leve quebranto con la asistencia de los Asesores? Muy lejos de esto, no existe ni un solo individuo en el ejército, que no aplauda su institución, tal y como se establecieron por la ley de 1884 cuyos preceptos amplia en el sentido que hemos indicado el Código de 1890.

En sentir nuestro, los que se oponen á que se concedan en todo caso las funciones fiscales á los individuos del cuerpo jurídico militar, no han acabado de precisar en su fuero interno los deberes que á uno y otro son inherentes. Fuera distinto que se nos dijese que irrogaría daño al mantenimiento de la disciplina el que otros individuos que no los superiores del delincuente instruyeran las actuaciones, porque así como existe la necesidad de la especialidad de la jurisdicción de guerra, es imprescindible que dentro de la colectividad armada á que el reo pertenezca existan jefes ú oficiales que desde los primeros momentos procedan sin levantar mano á recoger todos aquellos datos que puedan dar luz para el esclarecimiento del delito, y en el interior de los cuarteles no debe existir más autoridad que la de los jefes de las fuerzas que los ocupan, pues la confluencia de poderes vendría á originar conflictos que deben evitarse y que producirían el me-
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vez tuviera gloria, sería el principal timbre de la mía; y para esto basta con decir lo siguiente: á los ocho años, ¿qué digo á los ocho años?, á los cinco de haberse hecho una emisión por un digno predecesor mío, al 6 por 100 de anualidad, ó sea de interés ó amortización (la gente dice ordinariamente de interés, aun cuando en ese interés, como se trata de deuda amortizable, va inclusa también la amortización), hecha al 6 por 100 de interés, para que nos entendamos, y al tipo del 86, he tenido yo la fortuna de verificar una emisión análoga al 5 por 100 de interés y al 96 por 100 de cotización.

•Bastan sólo estos guarismos para demostrar con qué fortuna y con qué éxito se llevó á cabo esta operación.

•No hay para qué decir ni hacerse cargo (y supongo que los que impugnan la negociación no se harán cargo tampoco de ello) de ciertas cosas que oigo repetir, sin duda alguna para producir determinados efectos, como, por ejemplo, «adónde han ido á parar, qué se ha hecho de los 95 millones de pesetas que representan el excedente de la primera parte de la operación realizada». Porque se necesita tener la voluntad de no ver ni saber las cosas para ignorar que esos 95 millones de pesetas existen en la cuenta corriente que tiene con el Banco de España el Ministerio que está hoy á mi cargo. Y están en cuenta corriente porque, habiendo tenido la fortuna y la dicha de haber hecho esta operación en Octubre, en las circunstancias más propicias del mercado, ocurrieron á poco fenómenos que lo perturbaron profundamente: primero, la famosa quiebra de la casa Baring Brother, de Londres, que produjo los resultados que todos conocéis, y después las perturbaciones bajo las que vivimos todavía en los actuales momentos.

•No eran, por tanto, éstos á propósito para proceder á la segunda parte de dicha operación, es decir, á la conversión del 6 por 100; era menester dejar pasar éstas que son verdaderas borrascas financieras, que tienen sus periodos y sus trámites, para que, cuando volvieran el tiempo y las circunstancias á ser bonancibles, se procediese con la mayor ventaja
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posible á la operación de la conversión, como yo estoy seguro de que se llegará, y ya podría llegarse con algún beneficio; pero yo aspiro á obtenerlo muy superior; y como he dicho antes, firme en el cumplimiento de mi deber, me pongo por cima de todos los propósitos, aunque sean los de la maledicencia, para procurar, como procuro, principalmente el bien del Tesoro de Cuba.

»Porque, señores, ¿qué importa que dejen de percibirse los intereses, meramente calculados, de algunos meses por el depósito de los 95 millones de pesetas que existen en la cuenta corriente con el Banco, al lado de la ventaja que seguramente se obtendrá si logro hacer la conversión, aunque sea á un entero más del tipo á que en este momento podría hacerse, dados los que hoy tienen una y otra deuda?

»Resulta una diferencia de tan gran ventaja en favor del Tesoro de Cuba, que yo, seguro de que he de producir ese beneficio á aquel país y al nuestro, sufro con paciencia todo lo que se quiera decir sobre este particular.

»La otra parte de la emisión, todos lo sabéis, tiene que dedicarse á la recogida de billetes y al pago de los abonarés; y, como he demostrado, éstas son operaciones que no se pueden improvisar, sino que necesitan una preparación lenta y reflexiva para no exponerse á graves percances.

»Es más; por lo que hace relación á la recogida de billetes llamados de guerra, yo creo que alguna modificación se necesita para llevarla á cabo con todo el provecho que de ella ha de resultar para la isla de Cuba. Para llegar á eso traeré alguna disposición en los futuros presupuestos, que dentro de breves días he de leer al Parlamento. Mi idea es proceder de una manera, por decirlo así, no mediata, como ahora manda la ley, sino inmediata; el canje al menos de los billetes fraccionarios por moneda metálica, evitando así la reduplicación de las operaciones, que, aparte de ofrecer algunos peligros en el orden administrativo, ocasionaría gastos, y además los plazos en que hubiera de hacerse la operación serían sumamente dilatados.»
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Así ha esclarecido el Sr. Fabié los puntos, para algunos dudosos, del empréstito de Cuba. Tan evidentes son los beneficios que con él han de obtenerse, y tan previsoras son las ideas del Ministro, que bien podemos abrigar la legítima esperanza de que la Gran Antilla tocará pronto los resultados de una gestión inteligente, honrada y laboriosa, como la que el Sr. Fabié representa.

Y aquí terminamos hoy, porque la política, en su sentido vulgar, de lucha de los partidos, nada nuevo nos ofrece.

M. TELLO AMONDAREYN.
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CRÓNICA EXTERIOR

Las dificultades con que tropieza en la Cámara el ministerio di Rudini, prestan en cierto modo fundamento á los rumores de crisis parcial y de disolución inmediata de que se hacen eco algunos periódicos.

No puede darse, en efecto, ejemplo de desorganización comparable al que ofrece en la actualidad aquel Parlamento. Como era fácil prever, la artificial alianza de la extrema derecha y la extrema izquierda, formada con el solo propósito de derribar á Crispi y de reemplazar su política grande con otra más modesta, y por consiguiente más barata, no ha podido realizar más que el primero de los fines á que debe su origen; es decir, la obra de destrucción, durante la cual todas las alianzas, por absurdas e inconsistentes que parezcan, se mantienen generalmente.

Mas apenas terminada la guerra contra el enemigo común, cuando los aliados tratan de entenderse y robustecer los vínculos que los unen, reaparecen las antiguas diferencias, y faltos de una autoridad que se imponga y acalle las quejas de unos y refrene las ambiciones de otros, produzcase la des-
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organización, eterna compañera de la indisciplina, y se da el espectáculo á que aludiamos más arriba.

La discusión reciente con motivo de los desórdenes de 1.º de Mayo, puso de manifiesto lo ficticio é inseguro de la alianza que representan en el banco ministerial el conservador di Rudini y el radical Nicotera.

Mientras los oradores de la extrema izquierda censuraban abiertamente al gobierno por su tardía severidad, la derecha encontraba que se había procedido con lenidad culpable, declarando que ante semejante falta de energía, no era extraño que aumentasen los peligros que amenazan en Italia el orden social.

Cansados conservadores y radicales de su ilógica alianza no perdonan ocasión de mostrar la impaciencia con que soportan un yugo que cada día se hace más intolerable. En cuanto al gobierno, ha perdido toda autoridad sobre los diputados que se llaman sus amigos, los cuales apoyan ó no los proyectos ministeriales, teniendo por toda norma de conducta el propio criterio.

Tal situación bastaría por sí sola á hacer imposible la vida de un gabinete, mas por si no bastara, hasta en la mera ejecución de medidas aprobadas con general aplauso por la misma Cámara, suscita ésta obstáculos insuperables al gobierno.

Se recordará que el programa presentado por el ministerio di Rudini á su advenimiento al poder, contenía como razón principal, y casi exclusiva de la crisis que derribó á Crispi, la realización de un vasto plan de economías, que había de abarcar todos los departamentos ministeriales sin distinción.

Recibieronse en todas partes, dentro y fuera de Italia, con general aplauso los proyectos del nuevo ministerio, si bien la ambiciosa extensión de sus planes no podía menos de inspirar algunas dudas en cuanto á su realización. Los diputados, libres de la férrea disciplina en que había pretendido tenerles Crispi, se apresuraron á dar cuantos votos necesitó
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el gobierno para sancionar en leyes sus proyecciones, y entonces vino aquella lluvia de reducciones en todos los ministerios, de algunas de las cuales hemos dado cuenta oportunamente.

En la bella furia económica de que se hallaban poseidos gobierno y Parlamento, se acordó que la ley de supresión de las preturas votada en Marzo de 1890, y cuya ejecución se creía aplazada indefinidamente, comenzara á regir, lo más tarde, en 1.º de Enero de 1892.

Nombróse por la Cámara una comisión de cuarenta diputados para designar cuáles habían de ser las suprimidas, y no bien comenzó ésta sus trabajos, cambió la decoración, y los mismos que antes habían enronquecido á fuerza de pedir economías, comenzaron á atacar sin el menor reparo la pretensión del gobierno de llevarlas á la práctica.

* * *

Con el nombre clásico de pretor, que evoca un pasado glorioso, y la imagen de un magistrado que en la jerarquía de los honores, en Roma, venía inmediatamente después del cónsul, hay en cada uno de los mandamenti en que se subdividen las provincias de la moderna Italia, una especie de juez de paz superior, que dentro de ciertos límites, entiende en primera instancia en asuntos civiles, mercantiles y penales.

Todo el mundo estaba de acuerdo en la conveniencia de suprimir la mitad por lo menos de estos funcionarios, y en efecto, la ley citada dispuso la supresión de seiscientas preturas.

Llega ahora el momento de cumplir la ley, y cuando la comisión se dispone á presentar el cuadro de supresiones, se produce en la mayoría una situación casi idéntica á la que no há mucho presenció nuestro Congreso con motivo de la supresión de audiencias de lo criminal.
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En vano tratan los ministros de recordar á los diputados sus promesas de ayudarles á realizar economías, de hacerles ver que hay que prescindir de consideraciones de carácter puramente local, de la política de campanario, cuando se quiere acometer una reforma que redunda en beneficio de todos. A esto contestan que todo eso está muy bien, pero que no saben por qué razón se les ha de suprimir la pretura en su distrito para dejársela al vecino.

Algunos, más decididos, tratan de presentar una proposición dejando en 200 en vez de 600 las suprimidas, mientras otros encuentran mejor que se aplace por cinco años la ejecución de la ley.

Los ministros, asustados ante la actitud de la Cámara, apenas se atreven á dar su apoyo á Frenaris, el de Justicia, que es probablemente el que pagará con su cartera las consecuencias de la rebeldía de la Cámara. «E uno spettacolo desolante—escribe con santa indignación La Perseveranza—questa aperta cospirazione contro una legge dello Stato.»

Los pretores pueden estar tranquilos. Los únicos amenazados son los cónsules.
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CRÓNICAS DEL TEATRO

SINFONÍA DE PRIMAVERA

Pensaba Mario prolongar este año su estancia entre nosotros hasta el 31 de Mayo corriente, pero la adversidad, que durante toda la temporada le ha perseguido, no le ha dejado ni en las luctuosas postrimerías de un viaje sin ventura á través de las frialdades del público, las desdichas de los autores y las mortificaciones de la crítica. Y es lástima, lo digo con sinceridad, pues pienso que Mario, por la seriedad con que cumple su difícil misión de director de un teatro importante y por su delicado gusto, era digno de mejor suerte, de suerte tan riente como la que en otras campañas le ha acompañado. Renueva cuanto nuestro estado actual lo permite el personal de su compañía, alterna con la presentación frecuente de nuevas producciones españolas la de obras extranjeras notables, y procura que en su escena se rinda á la sana y confortante verdad el culto más puro y ferviente... Mas así y todo, este año ha sido de malandanzas para él. Ni Vital Aza con el raudal inexhausto de su ingenio, ni Miguel Echegaray con el endiablado chisporroteo de su donaire han conseguido dar en el clavo. El segundo de los escritores citados inició la temporada con una desdichada comedia, La vieja ley, y la ha terminado con otra comedia infeliz, La niña mimada, sobre la cual nada diré, porque sazón habrá dentro de algunos meses de estudiar detenidamente á este celebrado autor... Registremos con pona en esta crónica el fracaso, y consignemos el deseo de que hallen mejor premio en el venidero año teatral tan nobles aspiraciones...

* * *

Ausente Mario y cerrado Lara desde los comienzos de este mes, hemos entrado en la campaña de los teatros vernal; les. Entre ellos ninguno la hace tan lucida como el Príncipe Alfonso con la compañía de ópera dirigida por nuestro insig-
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ne compatriota el maestro Goula. En obra de muchos años no hemos tenido fuera del Real ópera tan excelente, y aun en el Real no han alcanzado siempre algunos poemas musicales tan cabal interpretación como ahora en el teatro de Recoletos. Los implacables repudiadores de Segismundas han censurado á roso y veloso al maestro Goula y su gente; les ha señalado alguno la monotonia del programa y la arriesgada repetición de obras conocidas y asaz difíciles para manoseadas; mas así y todo, pienso que la conciencia artística del músico catalán ha de sentirse satisfecha. Si cumplió con la curiosidad pública dándonos á conocer la Jolie fille, de Bizet, ópera reputada universalmente como mediocre, dado el afán del maestro de rendir tributo á los gustos extraviados del montón melófilo; y si cumplió con el patriotismo representando Los amantes, de Bretón, esa partitura que si no podemos llamar, á juicio del peritísimo Peña y Goñi, gran obra, podemos apellidar á boca llena obra grande, ha cumplido también con todas las exquisiteces del arte melodramático ofreciéndonos en forma hermosa la Aida de Verdi y el Lohengrin de Wagner. Estos han sido los éxitos más positivos de la campaña.

Entre los artistas, dos se han señalado por manera notable: Avelina Carrera y Lola Mata. No es despreciable Ana Muñoz ni la Salvador; pero no han logrado ponerse á la altura de sus compañeras, siquiera no se hayan quedado muy á la zaga. Lo mismo debo afirmar respecto de algunos cantantes; pero también es de justicia el decir que la abundosa y dulce voz de Bugatto, verbi gracia, pierde buena parte de su encanto con aquella figura que arrastraba mi pensamiento á la muy ingrata de Venancio González, y que el arte de Nouvelli pierde su valor al considerar que le sirve quizá más que para producirse, para ocultar sus deficiencias... Por todo esto, y dados los límites que á esta crónica señala Manolo Tello, quiero insistir únicamente en el mérito de Lola y Avelina. La Fanciulla candorosa de Bizet, la vehemente esclava de Verdi y la maravillosa Elsa de Wagner han sido motivo de triunfos indiscutidos para la Carrera, tanto como mujer de adorable y seductora hermosura, cuanto como cantante de dulce voz é irreprochable escuela y como artista apasionada y de palpitante fibra... Esta cualidad de artista es, á mi entender, lo que más resalta en Lola Mata, por más que en certamen de belleza pudiera disputar el triunfo á su condiscipula. Lola es una buena actriz, y será una actriz insigne cuando la costumbre la decida á abandonar los andadores, es decir, á atender menos á las instrucciones del maestro y más á su inspiración propia.