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de Isabel la Católica y Carlos III no era tema á discutir ni aun por los partidos doctrinarios, así demostró que el discurso del Sr. Vallés, con todos los ardores de su palabra tribunicia, era un anacronismo sin realidad en los tiempos presentes, y el del Sr. Sagasta un ataque á todos los vicios de nuestro régimen electoral, que el fusionismo ha avivado cuando en sus manos estuvo el destruirlo. Y vino lo que era lógico que viniera: que todas las fogosidades del Sr. Moret y las tempestuosas censuras del Sr. Vallés y Ribot, y las arremetidas del Sr. Sagasta, deshiciéronse, al chocar en el muro frío de la palabra del Sr. Silvela, al modo que el chorro de agua fría mata el calor acumulado en los tubos de una máquina.

El fenómeno ha dejado de serlo por la prodigalidad con que se observa. Un día discute el señor ministro de la Gobernación con el Sr. Azcárate, y reduce sus cargos á manifestaciones de un espíritu escrupuloso. Otro día discute con el señor Romero Robledo, y cuando algunos creen que va á sobrevivir una lucha personal, aparece el Sr. Silvela, lleno de serenidad, sin pasión ni ira, á contender caballerosamente, hasta el punto de que se tomase por resignación lo que era producto de una naturaleza tranquila y templada para las más altas y difíciles discusiones. Otro día tiene que luchar con el Sr. Gamazo, personalidad ilustre, de prestigio por sus talentos y la sinceridad con que profesa sus ideas, y, elevando el nivel del debate, desarrolla grandes teorías de gobierno, habla de la concordia de los partidos monárquicos, de la necesidad de que se reformen las costumbres públicas, y de que nuestro estado de derecho responda á lo que merece un pueblo culto. Discute, en fin con el Sr. Sagasta y, ó lo confunde bajo el peso de su lógica, ó lo hace enmudecer con los recuerdos de su vida política, en que no siempre descubre al hombre de Estado, ni al jefe de un partido gubernamental.

Este es el hombre que ha contestado en el Congreso todas las impugnaciones que á la política electoral del gobierno se han dirigido. Confiadamente podemos esperar que cuando
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sobrevengan los grandes debates que se anuncian, el señor Silvela consolidará su reputación de hombre sereno, imparcial y justo.

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La proximidad de las elecciones municipales ha puesto otra vez sobre el tapete el problema de las coaliciones. Los republicanos se han unido aparentemente, por que en realidad no lo están, para llevar al seno de los ayuntamientos candidatos de partido, y los monárquicos han hecho lo propio si bien inspirándose en más altas miras.

Desde que anunciaron los primeros que se trataba de una coalición contra la monarquía, como si la virtualidad de ésta dependiese de que haya un centenar de ellos en aquellas corporaciones puramente administrativas, era natural que los segundos se concertasen sin que precedieran consejos de los jefes ni pactos de los comités. La unión ha surgido espontánea, y lo que importa es que sea durable y sirva como de principio á más positivas alianzas.

Debe reconocerse, porque ésta es una verdad inconcusa, que entre Castelar, Pi, Salmerón y Ruiz Zorrilla—y pasamos por alto las desidencias de los grupos que capitanean el marqués de Santa Marta, Rispa, Chies y otros—median abismos insondables, agravios rencoresos y antipatías que no se borrarán nunca; mientras á Cánovas, Sagasta, Martos y Romero Robledo, les une el interés supremo de un ideal común, la defensa de un trono á su lealtad confiado y el amor á la patria que justamente confunden con el amor á la monarquía. Hay, claro está, entre estos ilustres políticos diferencias de escuela y diversidad de procedimientos; pero tratándose de salvar los principios fundamentales de nuestro régimen constitucional, ninguno de ellos ha de sentir desmayos que serían imperdonables. Por eso entendemos que la coalición monárquica se hará por sí sola en todas las provincias, mientras la
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republicana no llevará á las urnas el contingente posibilista ni tampoco los votos de la masa federal.

* * *

Las cuestiones de Cuba, toman grandes vuelos: los periódicos que acabamos de recibir, pintan la alarma que allí existe y que hasta aquí ha repercutido. El movimiento económico iniciado hace poco tiempo reviste el carácter de una verdadera coalición de intereses en que no quisiéramos ver mezclada ninguna pasión política, para que el Gobierno pudiera atender las demandas justas y dar satisfacción á los derechos lesionados. Un periódico de la Habana escribe á este propósito lo siguiente:

«Esperábamos que la autoridad personal y el prestigio del hombre de Estado que preside el Gabinete, serían suficientes á contener las malas pasiones, la intolerancia y el despecho del grupo de explotadores que se cierne sobre nuestras cabezas y funda en el mentido cabotaje, reprobado manantial de eternas granjerías.

Creyamos que á la fría y severa exposición de nuestros deseos, tan razonados como discretos, responderían los intereses opuestos con argumentos de doctrina y de derecho que hicieran posible ante los poderes públicos un juicio imparcial y un concierto que remediase en lo posible los males presentes, preparando para muy en breve el sistema económico que reclaman para Cuba los más rudimentarios principios de equidad.

Pero no ha sido así. Los monopolizadores, aquellos que olvidan que las provincias españolas de Cuba desean vivir dentro de la realidad nacional y protestan de que se las considere como lejano campo de fáciles fortunas; aquellos que han olvidado que la patria común nos ampara por igual en la esfera del derecho; aquellos, en fin, que sólo sienten en sus pechos el ansia y el temor de que se rompa la red codi-
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ciosa en que nos tienen envueltos, se han erguido con la ferocidad del reptil, cuyo sueño interrumpe el próximo peligro.

La asquerosa ponzoña que despiden los adversarios del movimiento económico de Cuba comienza por deslizar en los oídos del Gobierno vergonzosas calumnias, soñados cataclismos y todo género de fatales augurios, para distraer su atención e inclinarle en favor del monopolio. Alarmada la prensa por imputaciones bochornosas y falsas noticias, se inquieta la opinión, cunden los temores, y entonces, preparado ya el terreno, se lanzan unidos al combate todos los intereses que nos explotan, oponiendo á la justicia de nuestra protesta, el desbordamiento de sus menguados apetitos, la amenaza de sus huestes parlamentarias, la desentonada gritería del inconsciente populacho y hasta la idea del peligro de una parte de la patria que no aman, porque en sus pechos no cabe tan elevado culto.

En cambio, en Cuba, en estas provincias cuyas intenciones y propósitos de progreso y bienestar ultrajan y vilipendian encarnizados enemigos, se extiende y afianza más y más cada día la paz moral que surgió de la coalición económica, la idea del derecho se abre paso y arraiga en las conciencias, desaparecen añejas divisiones y avanza el majestuoso movimiento que ha ligado á todos cuantos contribuyen con su trabajo á la prosperidad del país.

No puede desconocer el señor Cánovas que nuestra actitud serena, confiada en la justicia que nos asiste, contrasta con los tumultuosos clamores del monopolio; tiene sobrados talentos el Jefe del gabinete, para juzgar con calma y deshacer la bola de nieve que han formado los explotadores de Cuba.

Se ha demostrado completamente que necesitamos un tratado que asegure para el azúcar el mercado norte-americano; un convenio especial que libre á la industria tabacalera de su próxima desaparición; un arancel que equilibre las importaciones extranjeras con las nacionales por supresión del llá-
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mado cabotaje, y un presupuesto que no aumente la deuda, como hasta aquí, todos los años.

Estas medidas perentorias, ineludibles, las solicita el país en masa, dejando para más adelante otras que piden tiempo y estudio por más que sean necesarias.

Dentro de tres meses, el cabotaje será un hecho consumado si no se deroga la Ley de 20 de Julio de 1882; quedará prohibido todo comercio en buques extranjeros entre España y Cuba; vendrán las naturales represalias; bajará la renta de Aduanas, y la miseria invadirá nuestros hogares.

Haga el Gobierno un esfuerzo supremo, á riesgo de desafiar las iras de los que le apoyan interesadamente. No pueden prevalecer altivas exigencias de un grupo bullicioso, ante la angustia de un país que ve llegar la hora de su ruina.

Hace bien el periódico que esto escribe confiando en la sinceridad del Gobierno, pero no es justo al sospechar que pueda dejarse sorprender por las interesadas miras de nadie. El Sr. Cánovas lo mismo que el Sr. Fabié, no se dejan llevar más que de su propio ilustrado instinto: ambos conocen á fondo la lucha económica que en la gran Antilla se sostiene, y estamos ciertos de que acudirán á remediarla con el desinterés, con el patriotismo y con la alteza de miras que en todos los negocios de Estado ponen.

También dan cuenta los periódicos de la Habana de una nueva reunión que celebraron los representantes de la industria y el comercio, en la cual el Sr. D. Laureano Rodríguez, uno de los hombres más respetables de la isla y uno de los ciudadanos más integerrimos de aquel país, hizo elocuentes, jocosas y honradísimas declaraciones. No se mostró el Sr. Rodríguez pesimista al anunciar todo lo que la Comisión que vino á Madrid había realizado y todo lo que esperaba de la lealtad del Gobierno. El digno representante de la Liga mereció un voto unánime de gratitud por sus esfuerzos en pró de la causa que había defendido y por el éxito, en parte ya logrado, de sus gestiones.

El Sr. D. Joaquín Cubero, secretario de la Liga y hombre
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no se destas qual despida
porque si pierdo la vida
habré de perder la fé.
Es trabajo sostenella
y negalla es desamor:
pues tenella ó no tenella,
ó perdella ó no perdella
no se qual es lo mejor (1).

***

Desque mi gloria vencida
sepultó mi mal esquivo
mi ventura consumida,
sepultado triste en vida
estoy en la tierra vivo.
Esto que en mi vestidura
parece acá descubierto,
es un bulto de tristuras
que en la tierra me figura,
quedando por ella muerto.

Pues matan mis alegrías
pensamientos porfiados,
acábense ya mis días
por que acaben sus porfias
mis males nunca menguados.
Mas amor que me apercibe
de una guerra tan temida,
quanto más mata más vive,
más aficiones concibe
con mi fé siempre crecida.

Por encubrir el deseo
de mis furiosos cuidados,
los suspiros cobardes,
que muy de dentro los veo
de sofridos y callados;
y pues la pena que callo
duele más que la sabida,
el dolor con que batallo
y el temor de publicarlo
metienen muerta la vida.

A estas décimas, siguen otras poesías cortas en diferentes metros, relativas á la triste vida del poeta, deseándose en todas la muerte. Entre ellas, léanse estas dos ideas sueltas:

(1) No copio los versos con su especial ortografía y abreviaturas, por no fatigar á V. y á los lectores.
A la cabeza de toda tirada de versos que ocupe una cara vése la acostumbrada X con que nuestros antepasados comenzaban sus escritos.
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de mérito superior por su cultura, su ardiente amor á España y su talento reconocido, habló en esta reunión.

He aquí lo que dijo entre los aplausos del auditorio.

«Las tristezas que anublan mi espíritu llevándole por caminos contrarios á los que le imponen los esfuerzos supremos de la voluntad, y el convencimiento que abrigo de mi pequeña é insuficiencia para ocupar con fruto vuestra atención, harán que, sobrio de palabras, abuse poco de vuestra benevolencia.

Desearía, sin embargo, poseer la irresistible fuerza de razonamientos y de lógica de mi querido Jefe y compañero Rodríguez, la intencionada claridad y firmeza de palabra de Alvarez, la deslumbradora dialéctica de Fernández de Castro, la inimitable elocuencia de Montoro, la enérgica expresión de Colorio y el entusiasmo y viveza de conceptos de mi querido amigo Varela, para contribuir en este acto á engrandecer el movimiento económico con nuevas ideas y frases de esas que repercuten en los pechos generosos, levantan los ánimos abatidos y señalan á los pueblos el camino de la regeneración y del progreso.

La información de las necesidades de Cuba ante el Gobierno Supremo, está hecha. Una protesta unánime, enérgica, inquebrantable, contra los privilegios y monopolios que pesan sobre la riqueza y bienestar del país, fué causa de que el Gobierno llamase á los Comisionados. Estos, al presentarse en Madrid con vuestros poderes, ejercieron en vuestro nombre y en el de todas las fuerzas vivas de las provincias cubanas, el sagrado derecho de petición que consigna, para todos los ciudadanos españoles, el Código fundamental del Estado.»

Repetiremos, para terminar, las palabras de un periódico, que bien es que se lean para que ciertas injustificadas preveniones se borren.

«Cuando algunos de los embozados enemigos que siempre tiene toda idea generosa, cuando alguno de los abyectos monopolizadores que nos explotan intente echar sobre nuestras
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levantadas intenciones el borrón de la calumnia ó la mancha de la duda, digámosles muy alto que nosotros, los que aquí trabajamos y unidos pedimos justicia á la madre patria, pertenecemos á una raza alta y orgullosa que podrá perecer luchando, pero que nunca se dejará absorber por otra cualquiera por grande que fuese su pujanza.

Estrechemos, pues, los lazos de la bendita unión en que el país funda todas sus esperanzas; borremos de nuestros corazones hasta la más mínima sombra de intransigencia, y cuando ante la marcha triunfal del movimiento económico surjan acusaciones insidiosas y miserables, desprecieamos con lástima á sus autores porque en Cuba no puede haber ni habrá jamás otros traidores á la patria que los que predicen desunión y explotan la sencillez del pueblo.»

No hay que poner comentarios á estas patrióticas líneas: ellas lo dicen todo.

M. Tello Amondareyn
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CRÓNICA EXTERIOR

14 de Abril de 1891

En el momento en que el gobierno inglés parecía creerse más tranquilo por la situación de las Indias; el mismo día en que los periódicos que tienen por costumbre reflejar el pensamiento del marqués de Salisbury afectaban una tranquilidad perfecta, llegaban á Londres dos telegramas aproósito para apaciguar los entusiasmos de los optimistas; uno de ellos, fechado en Rangoon, anunciando que en la alta Birmania una tribu había atacado una columna inglesa, después de atraerla á una emboscada; y el otro, fechado en Simla, dando cuenta de que del otro lado de las Indias, en las márgenes del Indo, otra tribu de Miranzai se había sublevado y atacado los destacamentos ingleses.

Estos dos hechos no tienen entre sí relación alguna, puesto que no había inteligencia entre estas tribus ni acuerdo previo para sublevarse; pero es una manifestación poco tranquilizadora que viene á demostrar que la influencia inglesa no está muy sólidamente cimentada en las fronteras del imperio de la India.

El maharajah del Estado de Manipur, Chandra Kirti-Sinh, destronado por los insurrectos, era un amigo fiel y sin-
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cero de los ingleses, á quienes había prestado grandes é importantes servicios durante la guerra de 1870, que le valieron el ser nombrado comendador de la Estrella de las Indias.

La amistad de los ingleses le perjudicaba entre sus súbditos, los cuales organizaron en diferentes ocasiones movimientos sediciosos contra él. El último de estos fué sin duda más grave que los anteriores, pues dió por resultado el destroamiento del Kirti-Singh, que reclamó la protección de Inglaterra.

Quenton, comisario general de Assana, encargado por el gobierno inglés de restaurar la dinastía Kirti-Singh, penetró en el territorio ocupado por las tribus sublevadas, al frente de un gran destacamento de infantería gurka, é invitó á los jefes indígenas á que se le reunieran, pensando que de esta manera podría apoderarse de aquellos que habían destronado al rajah; pero los indígenas no acudieron al llamamiento, y aprovechándose de la obscuridad de la noche y de la superioridad de sus fuerzas, cayeron sobre los ingleses, los cuales, después de dos días de lucha y habiéndosele agotado las municiones, tuvieron que ceder y entregarse. Todos los gurkos fueron pasados á cuchillo, excepto dos que pudieron escapar y llevaron á Kohima la noticia del desastre.

Aun cuando los refuerzos enviados por el virey consiguieran someter á los insurrectos, la pacificación no será estable y duradera, dada la hostilidad que existe entre el rajah y sus súbditos, hostilidad debida á las simpatías de Kirti-Singh hacia los ingleses.

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Pero no es esta la única dificultad colonial que tiene Inglaterra en estos momentos, y como si la sombra del siglo xx se proyectase ya sobre el xix que está espirando, los nuevos pueblos, los nuevos Estados se aprestan á reducir y someter á un orden secundario las naciones acostumbradas á desem-
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peñar el primer papel en la escena del mundo. Como en los tiempos antiguos la civilización abandonó á Roma y á Grecia para fijar su asiento en todos los puntos del orbe romano, así en el ciclo civilizador que comienza, la riqueza, la inteligencia y el poder va á esparcirse por todo el mundo.

Los ingleses tienen un temperamento que les permite mirar con cierta frialdad las cuestiones, y esto mismo hace que se ocupen con calma relativa de las decisiones del Congreso de las Colonias australianas reunido recientemente en Sidney, sin embargo de que en estas deliberaciones no hay nada agradable para Inglaterra, porque en el fondo aquellas colonias no pretenden nada menos que emanciparse de la Metrópoli.

Las ocho colonias federadas con representación en Sidney tomarán el nombre de Common wealth of Australia, según la Constitución que acaban de votar. Estas colonias federadas no tendrán otras relaciones con Inglaterra que por la intermediación de un funcionario, el gobernador general que será nombrado por la reina y disfrutará de un sueldo anual de 250.000 francos. Tendrán un Senado compuesto de ocho senadores por cada Estado, que serán nombrados por seis años, con renovación trienal y por mitad. La Cámara de diputados ó representantes será elegida por tres años y á razón de un diputado por 30.000 habitantes. Los diputados y senadores gozarán de un sueldo anual de 500 libras, ó sean 12.500 pesetas.

El Parlamento australiano, en su tendencia de emancipación e independencia, se ha reservado todos los derechos de ser Estado completamente libre, y su intervención, por lo tanto, se extenderá á todas las esferas y á todas las cuestiones, pues las únicas atribuciones que deja á la reina de Inglaterra son el nombramiento de gobernador general, que también quiso reservarse la federación y hacerle directamente sometiéndolo después á la aprobación de la Metrópoli. Las colonias australianas con su Parlamento, su Tribunal Supremo de Justicia, cuyas decisiones no tienen apelación
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más que en el caso de interés público, son dueñas de sí mismas y resolverán todos sus asuntos interiores con absoluta independencia de Inglaterra, que sólo conservará una autoridad puramente nominativa.

La Convención de Sidney es el primer paso del nacimiento de un pueblo que ocupa un territorio tan grande como Europa. La mayor parte de su suelo es inculto y estéril, y grandes desiertos ocupan el interior del país. Pero ese Sahara austral tiene como el Sahara africano una porción de terrenos fértiles. Tasmania goza un clima templado, delicioso, y la Nueva Zelanda, grande como las islas británicas, abriga la pretensión de rivalizar dentro de poco con la madre patria.

Estos establecimientos, fundados por Inglaterra para residencia de los penados, colonias penitenciarias que estaban en su infancia hace cincuenta años, han crecido, se han hecho sociedades adultas, poderosas y ricas y aspiran á sacudir el yugo de la nación que les dió el sér y llevó á ellas la civilización y el progreso.

La nueva federación no declara sus propósitos separatistas. Continúa reconociendo la soberanía de la Reina, que estará siempre representada por un gobernador general, funcionario espléndidamente dotado, si bien destituido de todo poder real, y que desempeñará el papel pasivo de rey constitucional. Los ministros serán instrumentos del Parlamento federal, que decidirá de todas las cuestiones y que tendrá su ejército, su marina, su política aduanera, y hasta cierto punto su política extranjera, no dejando á la metrópoli más que una supremacía puramente sentimental y humanitaria.

El gobierno inglés no parece inquietarse ni estar descontento de esta actitud de las colonias australianas; la opinión pública en Inglaterra acoge con simpatía más que con sorpresa esta emancipación de un pueblo, que á pesar de todo es un pueblo anglo-sajón, que habrá de conservar siempre las costumbres inglesas como conservará su literatura. Es una creación de la Gran Bretaña, como un hijo suyo que llega á la mayor edad y no quiere seguir viviendo en tutela.
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Pero esta evolución no deja de tener importancia para las potencias de Europa, porque los Estados Unidos de Australia; á semejanza de los de América, han de procurar tarde ó temprano expulsar de las inmediaciones los pabellones europeos que aún ondean allí, proclamando á su vez, como otros lo han hecho antes de ahora, con la doctrina de Monroe: «La Oceanía para los oceaníenses.»

***

Las negociaciones seguidas entre Italia y los Estados Unidos á consecuencia del linchamiento de algunos italianos en Nueva Orleans, no han adelantado un paso. El presidente Harrison se ha encerrado en un non possumus federal que no es ciertamente el más á propósito para llegar á un arreglo diplomático. El representante de la gran república del Norte de América en Italia, Sr. Porter, no tiene palabras con qué expresar al marqués de Rudini todo el sentimiento de su gobierno y de la nación entera por las deplorables escenas de Nueva Orleans y la pena con que los Estados Unidos verían la retirada del barón de Fave, pero al propio tiempo insiste en las dificultades que se oponen á una acción del gobierno central contra el Estado autónomo de la Lusiana para obligarle á someter á un proceso á los que aplicaron la ley de Linch á los italianos, puesto que la Constitución federal deja la administración de justicia á los Estados.

Puede, en efecto, la Constitución federal de los Estados Unidos reconocer la independencia de cada Estado para la administración de la justicia, pero esta independencia desaparecerá cuando haya daño de tercero, como ocurre en el caso presente, porque de otro modo, y llevado el principio constitucional á sus últimas consecuencias, Italia, perjudicada por la conducta del tribunal de la Lusiana negándose ó aplazando tomar alguna medida contra los autores del lin-