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enmarañada contabilidad, nos limitaremos á presentar algunos ejemplos, ya que es de todo punto imposible presentar una minuta completa de todas las leyes, Reales decretos y Reales órdenes que se han promulgado acerca de materia tan importante.

Una vez iniciada la depreciación del billete en 1870, y acrecentada rápidamente, fué imposible prolongar por mucho tiempo las emisiones de billetes de Guerra, puesto que el mercado las habría rechazado; pero como no había más remedio que arbitrar recursos nuevos para seguir haciendo frente á las necesidades de la guerra, se hizo de todo punto indispensable apelar á la creación de títulos de deuda con interés, á pesar de la repugnancia que hacia ellos se había manifestado desde un principio. Estos títulos recibieron diferentes nombres y garantías, y de ahí nacieron no pocas confusiones y las nebulosidades en que viene rebujada la Hacienda de Cuba.

Entre estos empréstitos tenemos el llamado de Valmaseda, que no consistió en otra cosa sino en que, necesitando este general dinero para la manutención de las tropas, se hizo entregar dos millones de pesos por el Banco Español de la Habana.

Tenemos también el empréstito de otros tres millones de pesos que el Tesoro de la Península adelantó al Tesoro de Cuba.

Mas la clase de empréstitos á que se acudió desde luego al cerrarse el período de las emisiones de billetes de Banco, fueron las emisiones de bonos y billetes del Tesoro, autorizadas por diferentes decretos, como por ejemplo el de 9 de Agosto de 1872, el de 31 de Enero de 1873, el de 9 de Julio de 1874, etc. De suerte que las deudas del Tesoro de la isla aumentaban por activa y por pasiva, es decir, por causa del dinero que tomaba á réditos, y por causa de los déficits con que saldaba los presupuestos.

Eosos déficits dieron margen á nuevos empréstitos, como toda deuda flotante, representados por pagarés á favor del
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cometido por un hombre, es cierto, media un abismo incalculable; pero abismo que llena esa cadena de seres infinitos, de organización diversa, de tendencias distintas, de instintos encontrados, que ascendiendo poco á poco en el orden zoológico, señalan con sus hechos á cada grado mayores semejanzas con los delitos verdaderos que penan nuestros códigos; hasta un punto tal, que todos, absolutamente todos los motivos que en nosotros determinan arrebatos y pasiones, los celos que oscurecen la razón, el hambre que obscurece la conciencia, la posesión de un puesto codiciado, la venganza de una ofensa que vive fija en la memoria atizando los rencores, la incompatibilidad de caracteres, las tendencias innatas hacia el mal, los vicios heredados de los padres, los hábitos viciosos adquiridos por una mala educación, el vino que perturba la inteligencia y enmohece los resortes más firmes de la voluntad, dejan sentir también su influjo en las especies animales inferiores, determinando luchas enconadas y sangrientas, ó robos violentos y agresivos, sin que tampoco sea raro el caso de asociarse varios individuos, para realizar de tal manera, con menos riesgo y más sobre seguro, el hecho de antemano meditado.

Esto que á primera vista y juzgado de un modo superficial, parece carecer de toda importancia, puesto que desde luego fuera absurdo pretender que tales hechos sean real y efectivamente delitos, la tiene sin embargo, en cuanto puede contribuir á hacernos comprender más fácilmente el verdadero carácter y las verdaderas fuentes de la criminalidad. ¿Quién, recordando que puede conocerse (y se conoce) á los

diatamente envuelto y aprisionado en una secreción viscosa y comprimido por numerosos tentáculos, sobre 192 por cada hoja, que se replagan hacia él en 10 segundos y alcanzan en hora y media el centro de la hoja, sin abandonar su presa hasta tanto que está muerta y en parte digerida, con la ayuda y bajo la acción de un ácido y un fermento, muy análogo á nuestra pepsina, segregados en gran cantidad por las glándulas que obran sobre los tentáculos vecinos, por un movimiento parecido según Darwin al movimiento reflejo de los animales.» —Lombroso, L'Homme criminel—pág. 2.—Fenómenos parecidos se observan en la Dionea Muscipula, Genlisea Ornata y otras muchas plantas.
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caballos indóciles y vengativos por la conformación particular de su cráneo (1) extrañará que de igual modo, el hombre criminal lleve en el suyo una marca indeleble de sus instintos y pasiones antisociales? ¿Quién, después de saber que en el anciano se desarrolla el egoísmo y van al mismo tiempo que éste crece, perdiendo fuerza las virtudes de abnegación, desprendimiento y caridad con que la juventud respira, si pone tales hechos en relación con otros semejantes que se observan en los animales (2) se asombrará después ante las cifras estadísticas, que demuestran de un modo concluyente la influencia ejercida sobre el carácter de los individuos, por la edad que tuvieran sus progenitores en el momento de engendrarles? (3). ¿Quién dudar puede de las vastas y profundas alteraciones ocasionadas por el alcoholismo en el carácter, analizando los hechos que describe Buchner en su Vie psiquique des bêtes respecto á la embriaguez de las abejas? (4).

Todos estos hechos y semejanzas indiscutibles, cuya enumeración fuera bastante á llenar cientos de páginas ayúdanos cuando menos á comprender, que nada tiene de extraño ni de absurdo, el pretender hallar ciertas anomalías orgánicas

(1) «No ha existido duda jamás entre los veterinarios, de que esos malos instintos son determinados por una organización defectuosa del cerebro, que se manifiesta en la forma del cráneo..... Y de tal manera están los árabes convencidos de la transmisión hereditaria de estos instintos, que jamás utilizan en sus yeguadas tales caballos.» Lombroso, ob. cit., pág. 9.

(2) «Los animales con la edad llegan á ser agresivos.... Esto se observa según Brehm entre los rebezos, las cabras salvajes y los elefantes. Los últimos sobre todo, dominados en la vejez por una especie de frenesi, persiguen al hombre y á los animales para destrozárseles.» Lombroso, ob. cit., pág. 11.

(3) «Marro ha hallado entre los no criminales un 24 por 100 que descendían de padres viejos, y entre los criminales un 32 por 100, llegando en los asesinos al 52 por 100 y en los homicidas en general al 40 por 100 el número de descendientes de padres ancianos.» Garofalo, Criminalología, pág. 85.

(4) «Buchner dice, que pueden producirse artificialmente abejas ladrones con la ayuda de un alimento, consistente en miel mezclada con aguardiente. Como el hombre, las abejas toman bien pronto el gusto á esta bebida que ejerce sobre ellas la misma influencia perniciosa: llegan á ser irritable, borrachas y holgazanas. ¿Se hace sentir el hambre? Entonces caen en todo género de vicios y se dedican sin escrúpulo al robo y al pillaje.» Lombroso, ob. cit., pág. 22.
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en los criminales, ni el afirmar que la mayor parte de los vicios y de las virtudes, dependen principalmente de la especial constitución de cada ser y sirven también para explicarnos, este hecho incomprensible de otro modo, que ofrece á nuestra vista al mismo tiempo, una civilización á cada instante más extendida; un grado de cultura á cada momento más alto; nuevas y poderosas fuentes de riqueza, que con creciente afán se multiplican y se traducen en positivo mejoramiento de todas las clases de la sociedad; instituciones de beneficencia numerosas, que protegen al desgraciado, y parecen borrar la triste plaga del hambre y la miseria... y como lúgubre y absurdo contraste, junto á esa aurora resplandeciente que en cada rayo lleva escritas las palabras trabajo y caridad, la ola del crimen, que crece, que se agranda y sigue... y sigue rodando sin cesar sobre la vida, á cada instante con mayor pujanza, llevando allá en el fondo de su oscura é imponente masa, este lema, exterminio y maldición, que no es acaso más que el grito rebelde de la materia, contra el espíritu, que en alas del progreso se levanta y tiende sin cesar hacia ese infinito en que se reasumen y se condensan todas las perfecciones.

Muchos tacharán y con aparente razón de ridículas estas investigaciones, y acogerán seguramente con sonrisas entre desdénosas y compasivas, el que pretenda hallarse, algo así como un equivalente del robo en cuadrilla, en el que realizan asociándose algunas especies de monos; de la sustitución de un hijo por otro, en el cuco que deposita sus huevos en el nido del gorrión; del asesinato con un fin egoísta en las abejas, que matan á los machos después de fecundadas, para evitar que vivan de su trabajo; pero los que tal hagan, meditar debieran que nadie pretende en primer término que estos hechos constituyan verdaderos delitos y que ni aun esto carecería de precedentes en la ley Mosaica (1) que condenaba al huevo que había causado la muerte á un hombre, ni, en las le-

(1) Exodo, XXI.
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gislaciones mismas de la Edad Media, en que los animales fueron objeto de diversas penas y aun sufrieron las maldiciones de la Iglesia.

El delito es para nosotros un fenómeno natural, y en la naturaleza buscamos sus primeras manifestaciones, su existencia más rudimentaria, el germen, en una palabra, que ya se manifiesta de un modo sensible en algunos vegetales; que se revela en las especies animales inferiores con una serie de actos más complejos; que ascendiendo por esa escala misteriosa de los seres, da lugar en las especies animales superiores á otra porción de fenómenos, á otro conjunto de actos que nadie vacilará en tener como delitos si sus autores fueran capaces de cometerles, y estalla por último en nuestra sociedad bajo la verdadera forma del crimen.

Que hay diferencia inmensa, profundísima entre nuestros delitos y esas acciones ejecutadas por quien no tiene derechos que ejercitar ni deberes que cumplir, ¿quién lo duda? Y sin embargo, se trata siempre de un mismo fenómeno que reconoce un mismo origen; la interminable lucha por la existencia, que arrastra de igual modo á la pantera á devorar su presa y al hombre criminal á revolverse airado contra un medio social enteramente opuesto al desarrollo de la vida que su organización viciada exige.

El más feroz y cruel de nuestros criminales fuera probablemente un buen salvaje á haber nacido en una de esas tribus en que el asesinato viene á ser un accidente sin importancia y el robo predilecta ocupación; resulta criminal, porque sus actos pugnan con la organización social, con la moralidad y la cultura del país en que vive, pero no es otra cosa en último término que un buen salvaje, nacido por desgracia en Europa en lugar de nacer en la Melanesia.

No es con sonrisas burlonas ni con epigramas, por otra parte fáciles de hacer, como han de combatirse las teorías; todos los innovadores las sufrieron, y sus doctrinas viven en sus obras y se han abierto paso en la conciencia, perforando la coraza de la incredulidad y salvando los abismos que la
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tradición y la rutina quisieron atravesar en su camino.

Adelante, pues, y conste de antemano que ni las risas me sorprenden ni las burletas me sobrecogen; partidario convencido de la corriente iniciada por la nueva escuela, cuyos errores ó exageraciones soy el primero en combatir, por lo mismo que no acepto cuanto proclaman sus iniciadores, tampoco he de callar lo que en mi humilde juicio decir deba, por dar gusto á esas gentes que ninguna novedad tienen por buena, como Lombroso dice, si no es superficial como la moda, que ni exige fatiga ni trabajo serio.

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Si del estudio de estas primeras manifestaciones de las tendencias é instintos destructores en los animales, pasáramos á ocuparnos de las mismas en la infancia de las sociedades, esto es, del delito en los salvajes, hallaríamos también múltiples hechos que patentizan de un modo indudable cómo esas tendencias existieron desde el momento mismo en que la sociedad naciera, habiendo sido obra del tiempo el limitarlas y circunscribirlas á ciertos seres desdichados, que como plantas chupadoras en el robusto tronco de la encina se desarrollan y viven abrazados al árbol esplendente y frondosísimo de la civilización, alimentándose á costa de su savia y pretendiendo ahogarle con sus múltiples y enmarañadas raíces, que apenas pueden descubrirse por estar como hundidas en su masa.

El sentimiento de amor filial llevó á los masajetas, sardos, eslavos y escandinavos á matar á sus parientes enfermos y á los ancianos (1).

(1) Igual costumbre existe, según Lubbok, entre los habitantes de las islas Fiji. «Un dia, dice, un joven invitó á M. Hunt á asistir á las
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EL DELITO

En la isla Formosa el aborto es obligatorio por razones de utilidad pública, no siendo permitido á las mujeres el ser madres hasta cumplir treinta y seis años (1).

En la Australia y en la Melanesia se sacrifica á los hijos que nacen después de otro ó otros dos (2).

Los sacrificios humanos para aplacar la cólera de los dioses son aun frecuentes en algunos países, y en la antigüedad lo fueron mucho más.

Hasta el canibalismo se ha practicado y se practica en algunas tribus, sea por necesidad, allí donde escasean los alimentos (3), sea como ceremonia religiosa (4), sea por el prejuicio religioso también, de que comiendo un sér se heredan las cualidades encarnadas en los distintos órganos del cuerpo (5), sea por un sentimiento de piedad filial, creyendo ha-

exequias de su madre. M. Hunt aceptó, sorprendiéndose grandemente cuando apareció el cortejo fúnebre de que no figurase el cadáver en el mismo, y como preguntase la razón, el joven salvaje le enseñó á su madre, que marchaba entre todos, tan alegre como cualquiera de los asistentes, añadiendo que obraba así por amor hacia ella, que á consecuencia de este mismo amor iban á enterrarlo, y que sólo á ellos correspondía el cumplimiento de un deber tan sagrado. Ella era su madre, ellos eran sus hijos, y por lo tanto estaban obligados á darla muerte. Sorprende que después de esto M. Hunt considere á los fijenses como seres llenos de ternura y de piedad filial. Sin embargo, como no sólo creen en una vida futura, sino que están persuadidos de que renacerán en ella con el mismo sér y estado que tuviesen al dejar la tierra, tienen un poderoso motivo para abandonar el mundo antes de ser debilitados por la vejez.—Lubbock, L'homme prehistorique, tomo II, páginas 133 y 134.

(1) Lombroso, L'homme criminel, pág. 41.
(2) Lombroso, obra citada, pág. 41.
(3) Los cafres en África no comen carne humana sino en las épocas de hambre. Los esquimales hacen otro tanto.—Lombroso, obra citada, página 55.
(4) En la Nueva Zelanda el canibalismo no debe considerarse como una pura satisfacción de los sentidos sino como un acto religioso, como una especie de sacramento impío. El jefe afortunado que lograba dar muerte y devorar á su enemigo, nada tenía que temer de él, ni en esta vida ni en la futura; al contrario, la fuerza, la habilidad, el prestigio contra los cuales había luchado, no solamente se hallaban vencidos, sino que por tan horrible procedimiento se incorporaban y se añadían á su propia personalidad.
(5) Otra causa de antropofagia se ligaba á las creencias religiosas: el prejuicio, según el cual se creía asimilarse el valor de un enemigo comiendo su corazón; su perspicacia comiendo el ojo; su virilidad comiendo sus órganos genitales, y prevenir su venganza devorando el cuerpo entero.—Lombroso, obra citada, pág. 57.
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cer mejor la condición del muerto en la otra vida, pues como dice Heródoto (citado por Lombroso) de los masajetas, «mata- tando y comiendo á los autores de sus días los libraban de la vergüenza de ser devorados por los gusanos;» sea, por último, bajo la forma de castigo, como sucede en la isla Bow, donde se come á los asesinos.

CÉSAR SILIÓ.

(Concluirá).
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PRÓLOGO PARA UN LIBRO DE VIAJES POR AMÉRICA (1)

Por los años de mil ochocientos cincuenta y... dejo sin terminar el número por muchas y poderosas razones que ahora no es del caso exponer; por la época que acabo de medio indicar vestía yo el uniforme de alumno del Colegio de Artillería y frecuentaba las aulas del Alcázar de Segovia, donde aprendía el modo de fabricar la pólvora y de fundir cañones, de contar las balas que tenía una pila triangular ó cuadrangular, de averiguar por cálculo matemático la trayectoria de los proyectiles lanzados horizontalmente ó por elevación; en suma, en las aulas del Alcázar de Segovia adquiría los conocimientos propios del arma en que había de prestar mis servicios al Estado, y en la contemplación de aquel romántico castillo de la Edad Media se exaltaba mi juvenil fantasía, produciendo en mi ánimo una situación que era muy poco adecuada para poder consagrarme con asiduidad á los áridos estudios que antes he mencionado. Más de una vez dejaba sin concluir el desarrollo de los cálculos de un problema de balística para hacer versos ó emborronar cuartillas con articu-

(1) En los mismos días, poco más ó menos, en que se publique este artículo, se publicará también el libro del Sr. D. Manuel Llorente en que ha de aparecer como prólogo.
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los ó novelitas, que remitía luego á los periódicos de Madrid, firmando con un pseudónimo para que no se supiese que yo hacía endecasilabos en vez de estar buscando logaritmos, ó ideaba conflictos amorosos cuando debía ocuparme en plantear y resolver las fórmulas del cálculo diferencial ó integral.

En aquellos albores de mi juventud, cuando yo vivía en Segovia estudiando por obligación las ciencias físico-matemáticas y rindiendo libre culto á mis aficiones literarias, conocí á un apuesto joven, también aficionado á la literatura, pero mucho más á las hijas de Eva; que el eterno femenino, que dice Goethe, es y será centro de atracción de todo humano espíritu que remonte su vuelo á las regiones del arte. El poeta, como el antiguo caballero audante, siempre ha tenido una señora de sus pensamientos; pero temo yo que el poeta moderno ha de tener, en vez de una, dos, tres ó más señoritas de sus pensamientos, ya sucesiva ó ya simultáneamente. El ilustre García Tassara se ha lamentado de esta volubilidad amatoria de la época presente escribiendo:

«¿Por qué al primer amor sobrevivimos?
¿Al primer Dios, á la primer creencia,
Y altares á otros dioses erigimos?
Y sólo queda un dios: ¡la indiferencia!»

Corrió el tiempo. Los cordones de cadete de artillería se transformaron en la charretera de subteniente alumno, y esta charretera pasó del hombro izquierdo al derecho; ya había terminado mis estudios; ya era teniente de artillería. Fui destinado al 5.º Regimiento de Artillería de plaza, que se hallaba de guarnición en Madrid. Aquel joven que conocí en Segovia, aquel joven que hacía versos en los ratos que le dejaban libres sus ocupaciones y sus aventuras galantes, vino á ocupar un destino en el Ministerio de la Gobernación, y ya con la madurez de juicio que proporciona la experiencia,
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pronto adquirió reputación de inteligente y celoso empleado; y paso á paso, sin escandalosos ascensos, llegó á ocupar elevados puestos en la administración del Estado.

No hay que decir que la persona á quien repetidamente estoy aludiendo, que el joven galanteador en Segovia, que el alto empleado en Madrid, es mi querido amigo Manuel Llorente, autor de los Cuadros Americanos, libro en que ha de aparecer como prólogo todo lo que llevo escrito y lo que aun he de escribir hasta poner mi firma y la fecha de su terminación.

Es el caso que mi amigo Llorente dejó la carrera administrativa, cuando ya era segundo jefe de la Dirección de Correos, y fué nombrado representante de España en la República de Venezuela. Después ha representado también á nuestra patria en el Ecuador, Guatemala y Uruguay, en el imperio del Brasil, en el reino unido de Suecia y Noruega, en Dinamarca, y no sé si algún otro país de Europa ó América.

Gozan fama los hijos de Castilla de francos y amantes de la verdad. Cuando la diplomacia se fundaba en el engaño; cuando ni aun en la palabra de los reyes se podía creer, puesto que el grave historiador D. Diego Hurtado de Mendoza, que había representado á España en Roma y en otras cortes extranjeras, no vaciló en escribir:

«¡Oh! embajadores, puros majaderos,
Que si los reyes quieren engañar,
Comienzan por nosotros los primeros»;

cuando D. Fernando de Aragón, D. Fernando el Católico, se alababa de haber mentido más veces que otro rey que pretendía engañarle, el nombramiento de un castellano neto, de un hijo de Segovia, para un puesto diplomático, hubiera sido de todo punto desacertado. Pero, hoy por hoy, el régimen dominante en la política europea y americana, y el sistema de publicidad que se ha establecido por medio de la prensa
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CONVERSIÓN DE LAS DEUDAS DE CUBA

Banco Español de la Habana y del Banco Hispano-Colonial de Barcelona.

Emitiéronse también las denominadas obligaciones de aduanas, rudimentos de los futuros billetes hipotecarios.

Como títulos de deuda pueden considerarse también los abonarés expedidos á los militares, tanto más dignos de ser tenidos en cuenta, cuanto que, como los billetes de Guerra, subsisten en la actualidad y son objeto de la atención del Gobierno.

Otras deudas se contrajeron de que no haremos mérito, ya por su escasa cuantía relativamente, ya por haber sido extinguidas hace tiempo, y no referirse de un modo directo á operaciones financieras.

Terminada la guerra, disminuyeron considerablemente los gastos del Tesoro, pero las deudas acumuladas sobre él sumaban cantidades fabulosas; los intereses que devengaban eran enormes, mientras que por otro lado era imposible forzar más el presupuesto de ingresos, so pena de decretar el aniquilamiento de la isla.

De aquí surgió la necesidad de los empréstitos de 1.º de Julio de 1878 y de 1.º de Julio de 1880, verificados con el carácter de tales, siendo de notar que el segundo dió ya margen á un principio de conversión, según veremos por la Real orden de 25 de Agosto de 1880.

El de 1878 fué autorizado por la ley de 25 de Junio del mismo, que dice:

«Artículo único. Se autoriza al Gobierno de S. M. para contratar un empréstito que no exceda de 25 millones de pesos con destino á las necesidades del Tesoro de la isla de Cuba, con la garantía especial de la renta de Aduanas de dicha isla, la general de los recursos del Estado en ella y la eventual de la nación.»

Consecuencia de esta ley fueron los dos convenios celebrados con el Banco Español de la Habana, el primero de ellos fechado en 24 de Agosto de 1878, y respecto del cual creemos oportuno transcribir los dos primeros artículos, que dicen: