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Revista de España (1891-01-01 00:00:00), página 90

REVISTA FINANCIERA INTERNACIONAL DE 1890

Grandes acontecimientos así económicos como financieros han ocurrido en 1890 con la singularidad de que la iniciación de ellos ha partido del América.

No he de hacer aquí mención del proyecto de Zolverein americano intentado por Blain, alma y vida de la intransigencia comercial del partido republicano de los Estados Unidos, por tener una significación económica más que financiera y por haber fracasado por completo como era de esperar dada la diversidad de intereses y la diferencia de origen de los Estados que habían de contribuir á su formación. En este punto la política de Monroe no pasó de la esfera de una aspiración del hombre de confianza del presidente Harrison.

La reforma aduanera que entraña el bill Mac Kinley, uno de los acontecimientos económicos más importantes y de índole internacional como todos los que tienden lo mismo á facilitar que á poner obstáculos á las relaciones comerciales entre diversos países, ha sido tan ampliamente tratado bajo todas las formas y en todos sus aspectos, que no hay porqué recordarlo, aparte de no encajar tampoco en la índole de esta Revista esencialmente financiera. Sólo como de pasada diré
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que no es discreto entregarse confiadamente al optimismo que ha producido el triunfo de los demócratas en las últimas elecciones generales, pues independientemente de la oposición que cualquiera reforma de esta ley encontrase en el Senado de Washington por ser la mayoría republicanos, y en el Presidente de la gran República Norte-americana, partidario del sistema prohibitivo como lo son los que le elevaron á aquel puesto, hay la circunstancia de que los demócratas aceptan la parte administrativa del bill, y en tanto que subsistan los avalúos en la forma que la ley Mac Kinley determina y se mantenga la penalidad en ella establecida, aunque se introduzca alguna modificación en las tarifas, siempre entrañarán grandes dificultades para el comercio europeo.

* * *

El primer hecho de consecuencias financieras, si hubiere dado los resultados que los legisladores norte-americanos esperaban, ocurrido en aquella república, fué la aprobación del Silver Act, ley encaminada á producir la elevación del precio de la plata para favorecer el triunfo del bimetallismo y emanciparse de la tiranía del monometalismo inglés.

Cretan los norte-americanos que aumentando la facultad concedida al Tesoro por la ley de 1874 para la compra de plata de 35 á 54 millones de dollars al año, el precio de este metal se elevaría acaso hasta la par con el oro, ó sea á la proporción de 1 á 15 1/2, y que esto unido á los embarazos monetarios de Inglaterra y de Alemania, países monometalistas, y á los esfuerzos de los bimetalistas ingleses, tendría por consecuencia la adopción del doble patrón oro y plata. Pero la ley económica no tenía aplicación completa con la ley votada por el Parlamento norte-americano y no han podido producirse por lo tanto las consecuencias esperadas. Si el aumento de 19 millones de dollars en la cantidad destinada anualmente por el Tesoro para la compra de plata no hubiese excitado
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la codicia de los mineros y se hubieran conformado con los beneficios consiguientes al aumento de valor por el aumento de venta, es decir, si al aumentar la demanda ellos hubiesen contenido la producción dentro de los límites anteriores á la publicación de la ley, se habría conseguido indefectiblemente el primer objeto de ésta, pero desde el momento que con el exceso de la venta coincidió el aumento de producción, el Stock ha neutralizado el efecto que aquél estaba llamado á producir, pesando enormemente sobre el mercado.

Claro es que si la plata no aumenta de valor, el segundo objeto de la ley es completamente ilusorio y el proyecto de libertad de acuñación y las aspiraciones bimetallistas no se realizarán, quedando dicha disposición reducida á una ley de privilegio, ó sea dada en beneficio exclusivo de los propietarios de minas de plata de América.

No son estos tres hechos citados las únicas torpezas cometidas por el Gobierno de los Estados Unidos en el año de 1890, pues hay otro que aunque es de un orden puramente interior y sin consecuencias internacionales, puede cambiar su situación financiera.

No sabiendo qué hacer con el considerable excedente de sus presupuestos, encontrándose todos los años con enormes sumas, producto del superávit de los ingresos sobre los gastos, votó en Junio de este año una ley por la cual se concedía una pensión á todos los patriotas que no estuviesen aptos para el trabajo. Se calculó entonces que las peticiones no pasarían de 300.000 y que el Tesoro podría soportar fácilmente los 40 millones de dollars que suponía esta nueva carga. Pero una vez aprobada la ley comenzó el Gobierno á recibir peticiones de pensión y las 300.000 calculadas se elevaron á cerca de 600.000.

Fácil es suponer el embarazo que este inesperado aumento ha producido en el Gobierno, si se tiene en cuenta que los 80 millones de dollars que ha de pagar en 1891 en concepto de pensiones y sobre las que venía pagando ya, no podrá obtenerlos ni con el sobrante del presupuesto ni con los ingresos
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ordinarios, y que forzosamente tendrá que apelar á nuevos impuestos ó á hacer un empréstito con que poder hacer frente á este nuevo gasto.

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Las naciones de Europa se han ocupado más durante el año de 1890 en arreglar las cuestiones económicas que las financieras, y sin embargo, Rusia, no obstante la guerra hecha por la Banca alemana á los rublos, ha convertido gran parte de sus deudas; el imperio alemán ha emitido también un nuevo 3 por 100, y Austria ha avanzado considerablemente en el arreglo de su Hacienda, continuando con gran éxito la campaña emprendida hace tres años.

Francia, donde los partidos políticos habían proclamado el principio de «ni impuestos ni empréstitos», ha aumentado algunos de los primeros, principalmente el de la renta movilaria y emitirá en breve un empréstito, si bien la mayor parte del producto del mismo se destina al reembolso de las obligaciones emitidas en años anteriores para saldar el déficit de su presupuesto extraordinario de Guerra y Marina.

También Portugal prepara una nueva operación de crédito con el concurso del «Banco nacional de descuentos de París». Dicha operación tiene dos partes: la primera, la consolidación de la Deuda flotante, y la segunda, la emisión de un empréstito cuyo producto se destina á liquidar esta deuda y á poner en orden su Tesoro tan necesitado de él por los gastos que le impone la seguridad y conservación de sus colonias, que por lo mismo que corren tanto peligro han de estar más defendidas y más en contacto con la metrópoli, á cuyo fin se acaban de establecer por medio de un decreto líneas de vapores que hagan el servicio de comunicación entre Lisboa, Mozambique, Lorenzo Marquez, etc.

También España ha hecho algo en este orden. El Tesoro español ha emitido 100.000.000 de pesetas en obligaciones 5
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por 100 reintegrables en un año, y la primera parte de las dos en que está dividida la operación de la conversión de las Deudas de Cuba. Aunque no es ésta ocasión oportuna de juzgar dicha operación, he de consignar que el éxito de la emisión de 170 millones en billetes nuevos 5 por 100 al tipo de 95, ha sido completo, poniendo en evidencia los grandes elementos de numerario que tiene la Península, y que se manifestaron por primera vez al hacerse la emisión de los 100 millones de obligaciones del Tesoro.

Italia se agita y se revuelve por poner en orden su Hacienda, y bien poco ha conseguido hasta el día. Por una parte existe la necesidad reclamada por el país de reducir los gastos, y por otra, los compromisos políticos contraídos con los imperios del Centro de Europa, ó sea la triple alianza, la imponen sacrificios incompatibles con aquella reducción. Las naciones interesadas directamente en la resolución de las altas cuestiones internacionales, han de luchar con grandes dificultades financieras, porque los gastos de la paz armada, son una carga difícil de soportar mucho tiempo.

Merece mención especial en este rápido bosquejo de la situación financiera de los diferentes Estados, la de la república Argentina, factor desapercibido hasta ahora en las combinaciones de Europa, y que sin embargo está ejerciendo una gran influencia en las diferentes plazas del continente europeo.

La república Argentina, entusiasmada con el extenso territorio que posee y con las condiciones de fertilidad del mismo, ha procedido como si toda aquella extensión estuviese poblada, y todos aquellos terrenos en explotación.

Al efecto ha emitido valores nacionales por 200 millones de dólares, ha hecho empréstitos nacionales, provinciales y municipales por miles de millones de francos; obligaciones de ferrocarriles y deudas de todas clases, por una suma que ni ellos mismos conocen, porque su exactitud es completamente desconocida; pero como lo único positivo y práctico que había en todo esto era que se trata de una nación que no
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cuenta más que 4 y medio millones de habitantes, la carga ha llegado á hacerse abrumadora, é insolvente por lo tanto, la nación. Es verdad que la riqueza territorial existe, que los ferrocarriles allí están, y que allí se encuentran grandes elementos de riqueza; pero como no está nada de esto en explotación, ó al menos no lo está en la cantidad y extensión necesarias, el porvenir llegará á ser brillante, sobre todo, si las corrientes de inmigración se rehacen en la medida conveniente, pero el presente es bien triste por cierto.

Pero no son sólo los gobiernos de la república Argentina responsables de este abuso del crédito, aunque sobre ellos solos pesa la responsabilidad contraída por esa especie de socialismo del Estado, que significa y representa la creación de esa serie de Bancos gobernados por personas á devoción de los gobiernos y de los partidos, y por lo tanto fáciles y accesibles á toda combinación de la amistad y del agradecimiento, y que dió por resultado la caída del presidente Celman, la república Argentina habría procedido con más prudencia si la ambición de la Banca de Londres y de Inglaterra en general no la hubiese empujado en esa pendiente.

Estacionada é improductiva la gran masa de numerario de la plaza de Londres, sin negocios nuevos y sin poder seguir explotando las minas de oro en África porque el fracaso había sido completo, y aunque las emisiones de acciones de esta clase á una libra esterlina se habían diluido bastante, existían en el fondo de la cartera de las principales casas y establecimientos de crédito gran número de ellas abrieron á la república Argentina un crédito excesivo para su potencia productora al presente y la estimularon á emitir y emitir sin cuenta ni medida.

Avidos de negocios como dejo dicho, y deseando monopolizar los de aquella República, conservaron en su poder la mayor parte de las emisiones, y se encontraron, al surgir las dificultades financieras de Buenos Aires, con un inmenso capital inmovilizado por faltar mercado á estos valores.

Entonces comprendieron y comenzaron á sentir las con-
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secuencias del desprecio de las leyes económicas, porque la república Argentina pidió oro á las cuentas corrientes de Londres; los banqueros no podían realizar los valores de aquella procedencia, y pedían á su vez al Banco de Inglaterra; éste, tocando al límite de sus reservas, elevó el descuento, aumentando así las dificultades de la plaza; apelan aquéllos á los valores de arbitraje ó internacionales, produciendo la baja de éstos, y el Banco del Reino Unido apela al de Francia en demanda de un préstamo, sobreviniendo en medio de todo esto la imposibilidad de la casa Baring Brothers de hacer frente á sus compromisos.

En el fondo de esta situación no se ve más que la ambición y el exclusivismo inglés víctima de un monopolio injustificado y una consecuencia de la viciosa organización del Banco de Inglaterra, insuficiente para venir en auxilio de la plaza en momentos críticos. Es verdad que el Bank Act de 1848 responde cumplidamente al propósito de garantizar el capital, que fué sin duda el objeto que guió á Roberto Peel para darte los estatutos que hoy tiene; pero las necesidades comerciales de 1890 distan mucho de lo que eran éstas hace 42 años.

La circunstancia de no haber emitido más que 16 millones de libras esterlinas sin contrapartida en metálico en representación de la tercera parte de lo que dejaron de emitir los Bancos suprimidos en 1848, la necesidad de que para poner en circulación un billete de una libra el departamento de emisión ha de haber recibido antes dicha suma del de operaciones en metálico, en proporción de \(3\frac{1}{4}\) en oro y \(1\frac{1}{4}\) en plata; el que los préstamos y descuentos han de tener por límite las dos terceras partes de las cuentas corrientes y de los billetes á siete días, son cortapisas que, como he dicho antes, si responden á la seguridad y solvabilidad de aquel establecimiento le dificultan para auxiliar al comercio en momentos difíciles.

Pero esta crisis del crédito de la plaza de Londres no ha tenido grandes consecuencias internacionales. Las Bolsas no
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han sufrido perturbación sensible, pues si bien es cierto que el 4 por 100 exterior español, como valor de arbitraje sufrió alguna depreciación, la Bolsa de París conservó durante estos acontecimientos buena tendencia. No habría sido así, si la necesidad hubiera obligado al Banco de Francia á elevar el descuento, y seguramente le habría elevado como medio de defensa de su caja oro, si no hubiese prestado al de Inglaterra los 75 millones que le pidió.

La Bolsa de Berlín estuvo más influida por la de Londres, y esto por la carestía de metálico. Monometalista oro como Inglaterra, ha sufrido las consecuencias de la escasez de la plaza de Londres, que no podía poner á su disposición lo que necesitaba, y si alguna vez lo hizo fué girando sobre París lo que Berlín giraba sobre Londres. De toda esta serie de acontecimientos se desprende que en situaciones como la que dejo descrita, las naciones bimetallistas tienen más defensa que las monometalistas, y que si Francia con sus 1.200 millones en oro é igual cantidad aproximada de plata, hubiese pasado por los apuros del Banco de Inglaterra, no habrían sido éstos tan grandes por su doble moneda.

El año de 1890 termina augurando buen comienzo de año 1891. Los mercados de valores acusan una tendencia firme, y esto es precursor de muchos negocios. Si como se anuncia ya, la compañía del Canal de Panamá se reorganiza, y antes de esto el empréstito francés se hace en buenas condiciones, es decir, que van á él capitales en abundancia, como es de esperar, se animará la Bolsa de París, y esta animación será duradera porque se anuncian también el empréstito portugués, la conversión de las deudas de Cuba y el empréstito español. Todo esto si no sobreviene algún suceso inesperado que eche por tierra todos los cálculos y todas las predicciones.

L. CALZADO.

Madrid, 30 de Diciembre de 1890
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CÓRDOBA

SUS CALLES Y PLAZAS, PALACIOS, CASAS, PATIOS, HUERTOS Y JARDINES

¡Córdoba! la majestad de la historia fulgura en el espacio sólo al emitir tu nombre remoto y extraño á cuantos idiomas se han hablado desde que los hombres conservan el recuerdo de sus hechos. Brillas con los más vivos resplandores de la purísima luz de Oriente, venerable y sagrada como hogar de multitud de pueblos y guardas en tus entrañas el horno en que se fundieron las antiguas razas hispanas con aquella raza arábiga de hombres como ningunos temerarios, activos, agilísimos, que según las Escrituras debían levantarse ante todos los humanos y todos éstos frente á ellos en lucha eterna. Con tus glorias podrían engrandecerse naciones.

¡Augusta ruina! la veneración que me inspira tu alcurnia ilustre es tan honda que al ocuparme hoy de ti para contar á los extraños algunas de tus excelencias, apenas si me atrevo á aventurar la imaginación por tus estrechas y tortuosas calles, tus gloriosos solares yermos, deshechos alcázares, fortalezas y palacios en ruinas, en torno de tu Djama fuerte y resplandeciente, buscando los restos por la barbarie desfigurados de aquellas mansiones labradas por los genios para hacer de tu suelo un paraíso, siguiendo á los chines por caminos subte-
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rráneos para revelar á la luz el montón de despojos sobre que te asientas y vagando en el espacio conmovido un tiempo por la voz del almuedano tonante sobre un pueblo trabajador, industrioso, sabio, guerrero y artista, que la voz de las campanas auyentó para siempre de tu suelo, mas sin poder borrar de tu faz augusta las huellas inefables de aquel beso con que te selló como suya el terrible camellero de Arabia.

***

Córdoba, exceptuando la mezquita, no tiene hoy como otras ciudades el poder de deslumbrar á los viajeros que buscan determinados lugares para gustar en una fugaz exclamación la dosis de enfermizo entusiasmo acumulada en las pobres líneas de una guía.

La blancura monotonía del caserío de humilde y sencilla apariencia nada revela de la vida interior, van á la mezquita, andorreen un momento por aquel bosque de columnas y tal vez molestados por el peso mismo de las grandezas que evoca en medio del silencio de una ciudad como muerta, salen ansiosos de bullicio para auyentar la honda melancolía que agobia á su corazón, sin encontrarlo en parte alguna; porque Córdoba sólo es bulliciosa en los días en que su sol inunda de alegría el ambiente y abandonando el hogar más arcano de España se desborda con cascabelero alborozo por su sierra y las huertas de su campiña, revelando entonces el tesoro de sus mujeres, vestidas de alegría, ricas de sabrosísima belleza y gracia, siempre atenuada por una mesura señoril de alta castellana y la bizarría única de sus jinetes con estampa de altivos conquistadores y donaire caballeresco nunca humillado por descomposturas arlequinescas.

En los días de giras, que suelen ser casi todos los alegres de cualquier estación, circulan por el ambiente los antiguos chines árabes cantando al oído las bellezas del campo, las delicias del alma embriagada de luz y aromas y las prome-
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REVISTA DE ESPAÑA
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yado en Dafne, representada en Florencia (1597) en casa de Jacobo Corsi y que había merecido grandes aplausos del aristocrático auditorio que éste reunía en sus salones; no estaba dividida en actos sino que las escenas se sucedían unas á otras sin interrupción y en cuanto al estilo musical de este nuevo modelo de declamación cantada, era el de una especie de recitado en el cual se daba preferencia, como más interesante, á la expresión dramática que á la variedad de combinaciones vocales é instrumentales.

El ilustre Gevaërt en la introducción de su libro Las glorias de Italia, haciendo el estudio de estos primeros ensayos de la ópera, se expresa de este modo: «Las melodías de Euridice—dice Gevaërt—como las de la Nuova musica de Caccini son de una factura primitiva. El período musical es muy corto y sus autores no conocían otro procedimiento que la yuxtaposición de ideas. En vez del sabio desarrollo de la frase musical que se admira en las obras de los maestros del siglo xviii, los antiguos florentinos se contentaron con hacer series no interrumpidas de cadencias perfectas.»

Cierto es, que los autores de estas imitaciones de la tragedia lírica de los griegos, al conceder mayor importancia á la verdad dramática que al efecto musical, dejaron poco menos que abandonado á la musa popular el cultivo de la forma melódica.

Sin embargo, el sabio musicólogo Gevaërt no podía incurrir en la injusticia de colocar á Caccini en el número de los compositores florentinos que no sabían hacer sino cadencias perfectas y así lo declara en la citada obra, reconociendo que ninguno como él, de entre los de su época, supo imprimir cierto carácter melódico al recitativo.

Monteverde fué sin disputa quien modificó dicho género.

Fundador de la escuela Veneciana y el primero que hizo salir la Opera del dominio del clasicismo para hacer de ella una obra esencialmente musical, no se limitó á conciliar el interés de la acción dramática con la parte vocal de sus obras, sino que presintió la importancia é innegable trascen-
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de Nandares de la Oca, que vivió largo tiempo desterrado en Ampudia por Enrique IV; por haber tomado muy activa parte en los bandos de Ariño y Gamboa, que asolaron á las Provincias Vascongadas (1457).

Entró por sorpresa en ambos puntos, cumpliendo las órdenes del condestable el capitán D. Francés de Beaumont. Entonces el obispo Atuña y Juan de Padilla, por el deseo de devolverse á su amigo el conde de Salvatierra, tocaron reciamente al armario un tercio de Enero de 1521, en Valladolid; reunieron su gente y marcharon de Cabezón á Ampudia, llevando artillería suficiente y en ella un famoso cañón llamado San Francisco. Arremetieron á Ampudia, rompieron un pedazo de los muros de la villa Vieja y de la Nueva y asediaron la fortaleza, donde se habían recogido los del Condestable, la cual fué desamparada por la noche, no quedando en ella más que el alcaide con 60 caballos, huyendo los demás al pueblo y al castillo de Monzón.

Fue Padilla tras de ellos, llegó á La Torre, la atacó, quemó sus puertas y entró en el lugar, cuyos vecinos imploraron perdón de rodillas. Mientras tanto el obispo de Zamora sitió el castillo y animando á sus gentes les decía: «¡Aquí mis clérigos! ¡Así, hijos, subid al asalto, pelead y morid y mi alma aosaída vaya con las vuestras, pues morís en tan justa empresa y demanda tan santa!» (1). Los de la fortaleza se entregaron, muriendo de ambas partes cuarenta (2).

Trémolados en la torre los pendones morados, partió Acuña con toda la gente que recogió en estos pueblos de Campos á tomar los castillos de Monzón y Magar. Terminadas las Comunidades, fueron borrados y picados los escudos del conde de Salvatierra y fué roto el castillo de arriba á abajo, en su parte principal, cuya ruina, comenzada entonces, se ha hecho poco á poco más grande, con el trascurso de los tiempos.

(1) Fray Antonio de Guevara.
(2) Sandoval. Cron. del Emp. Carlos V.
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EXCURSIONES CASTELLANAS

Estas venerables reliquias de nuestro pasado, una de las muy pocas que aún quedan en pie, fueron declaradas Monumento histórico Nacional, a instancias de la Real Academia de la Historia.

Hoy mejor que nunca, cuando van desapareciendo rápidamente los gloriosos vestigios de otras épocas; cuando se van borrando las huellas guerreras e históricas, que dieron nombre propio a esta hidalga tierra del centro de España, hoy en que quedan tan pocos castillos en Castilla, debe la Nación hacer cuántos esfuerzos le sean posibles por conservar en el mejor estado estas preciosas fortalezas, testigos eloquentes de su inolvidable pasado. Entre las que aún quedan en pie en las provincias de Castilla la Vieja, pocas pueden compararse en importancia y recuerdos con La Estrella de Campos.

Estos apuntes descriptivos tomé y escribí un día hace nueve años, al pie de la famosa fortaleza castellana, después de haber dibujado su aspecto exterior, su planta, su probable configuración total y muchos de sus detalles.

Cuando algún tiempo después, al volver a la tierra castellana vieja, tan querida para mí, lancé desde lejos una mirada al cerro de Mormojón, no vi ya alzado el imponente conjunto de la ruina de la Estrella de Campos. En aquella cumbre sólo queda el solar, con sus fosos ó hendiduras, donde se asentaron los muros. Estos con todos sus recuerdos, almenas, puertas, signos lapidarios, bóvedas, escaleras y pisos, habían rodado, al golpe de la piqueta, por las laderas de aquellas peladas cuestas, para servir de relleno á una carretera que pasa al pie del castillo.

RICARDO BECERRO DE BENGOA.