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Nuestro glorioso capitán y maestro contentóse con señalarme y decirles: «he encontrado á éste», sin añadir más requisitos ni circunstancias.

Ya para tal tiempo sentí que me andaban en los bolsillos, y yo, seguro de lo infructuoso del trabajo, di sin embargo gracias á Dios por haberme proporcionado compañeros tan prontos á la confianza.

Palabra señor, de que al instante todos fuimos unos, y sabido que me llamaba Pablos, tratanme y llevábanme con el Pablitos de aquí para allá, que siempre ha de ser alegría de truhanes, tener un nuevo truhán por compañero.

Pues en los nueve amigos que yo gané, había salvo el no robar, de todo; citaré ahora tres ó cuatro.

Un mocetón de diez y ocho años muy alegre y decidor á quien llamaban El Vaya, por su costumbre de sazonar todas las frases con un «¡vaya canela!» más alegre que repique de día de Corpus. Había sido durante algún tiempo vendedor de papel, esto es, voceador de periódicos, y se conservaba el más honrado de la cuadrilla queriéndole los otros como si tal cosa no sucediera.

Un tomador de relojes que, según confesión propia, tenía decidida vocación por la iglesia, no viendo la hora de entrar en alguna de ellas para que tampoco la volviesen á ver los fieles. Dos descuideros amamantados en el Hospicio, y que por tirar tiraban de todo, de suerte que nunca decían vamos viviendo sino vamos tirando; y en verdad que tiraban de lo ajeno y corrían de lo propio.

Pues todos estos personajes y más que ahora no nombro, obedecían como un solo picaro á mi maestro y apenas nos dió éste la venia del sueño con un «¡á dormir granujas!» nos apoyamos todos contra la pared y unos contra otros, formando el montón de picardías más sabroso que pudo soñar el diablo.

Yo con el placer de verme en tan buena compañía no alcancé en algún tiempo á sujetar el sueño, cosa que no debieron ni siquiera de intentar otros dos ó tres cofrades que no muy lejos de mí cuchicheaban y retanse de vez en cuando.
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Fuéme imposible adivinar el motivo de su desvelo y regocijo, por lo que, imitando al vendedor de papel, hube al cabo de decir filosóficamente ¡vaya canela! y con esto me dormí del todo y no pasó más.

EL BAÑO DEL PERRO

Amaneció una hermosísima mañana de Otoño y no me despertó el cantar de los pajarillos que muy afinado y dulce de oir subía del campo del Moro, sino un fuerte codazo de mi condiscípulo y adlátere El Vaya quien á puros desperezos iba tornando de las profundidades del sueño.

Refrené el impulso de mi cólera y dile con cortés y bien compuesta voz los buenos días, mas él continuó desperezándose y desquijándose á bostezos como si de tales operaciones dependiese la buena ventura de todos aquella mañana.

Cuando cesó por fin de ser figura de movimiento, miróme con ojos llenos de alegría y señalando á los montones de piernas torcidas, brazos dislocados y cabezas sueltas que la noche anterior habían sido cuerpos de nuestros compañeros, exclamó:—¡Vaya canela! ahí los tienes roncando lo mismo que canónigos y todos son hijos de su padre y de su madre.—Dió incontinenti dos ó tres soberbias volteretas, y seguro de la agilidad y fortaleza de sus remos, me invitó á una operación á la cual, no se por qué llamaba bañar el perro, pues cierto que no había en ella más perro que su persona, y aun tampoco de la materialidad de su persona se trataba.

Bajamos por unas rapidísimas cuestas al campo del Moro completamente desierto á aquellas horas, y nos dirigimos á una espesura en cuyo centro dormía el agua serena de un estanque.

Apenas llegados á su margen tiró El Vaya de la blusa que vestía y luego de la camisa que resguardaba sus carnes, chapuzando en seguida el no muy blanco trozo de lino en la claridad del agua que pegó un brinco asustada.
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Parecióme digno de imitación el ejemplo y á poco el estanque fué depositario de nuestras dos camisas, siendo muy posible que las ranas que moraban en su fondo, oyesen débiles y angustiosas voces de socorro.

Bien restregadas y bien limpias las camisas, tendímoslas sobre la yerba en un claro donde daba el sol y puestos ya en faenas de limpieza decidimos que los míseros pantalones de hilo que vestíamos, hicieran también con el agua necesario y beneficioso conocimiento.

Quedáronse pues nuestros cuerpos en la más absoluta desnudez y si bien luego he averiguado que no es el campo del Moro sitio á propósito para tales simplezas, dábame cortedad verme tan libre de movimientos frente á aquellos árboles que ocultaban con hojas menuditas las líneas de sus ramas.

Gozábase por el contrario mi compañero de sentir sobre toda la superficie de su moreno y robusto cuerpo la frescura del aire, demostrándolo así con jactanciosos ejercicios y flexiones que acusaban el vigor de sus músculos, hasta que yéndonos al cabo á juntar con las camisas en el claro donde daba el sol, tumbámonos sobre el césped trabando el siguiente coloquio, mientras nuestras ropas se secaban.

PACTO DE AMISTAD

---Tú eres nuevo en Madrid, me dijo El Vaya, y has hecho bien en lavar tu camisa, por si mañana amanecieras en la cárcel.

A todos los sitios se debe ir con decencia y yo salvo en invierno, ningún mes dejo de lavar la mía, porque si uno no cuida de lo suyo, lo suyo le da voces, y no está bien.

Yo mayormente soy libre como el aire y ando y corro de aquí para allá y como, bebo y fumo lo mismo que el rey.

Por robar no me da el naipe, que no se qué tiene el robar que no es para mí; pero si vosotros robáis, bien está el robar y ¡vaya canela!
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Mi padre no se quien fué, mi madre como si se hubiera muerto, y mientras haya rancho en los cuarteles, últimamente de hambre no he de perecer, conque tú fíate de lo que te digo y verás lo que hay en Madrid por un lado y por otro.

Es lo que pasa entre los hombres, que te he cobrado ley; pues aprovechate tú y no seas cabra, y ¡vaya canela chiquillo, que á vivir tocan!

—También yo, le contesté, te he tomado voluntad, y como el apreciar ó no apreciar á una persona entra lo mismo que la luz por los ojos, en cuanto te vi anoche te distinguí entre todos, y amigo mío eres como el que más, y quien á ti te haga daño me lo hace á mí y al respective.

Nuevo soy en Madrid, como tú dices, pero de casta traigo la afición á lo ajeno, que trabajar no sé y he valerme. Con que lo que tú me enseñes de la vida, eso te agradeceré; y ya que por lo de robar no te da el naipe, yo procuraré por los dos y cuando tenga uno ó medio, tuyo será más que mío, y lo mejor que me puedes decir si de cierto me aprecias es: «dame esto ó lo otro Pablitos.»

No eran nuestros ofrecimientos palabras hueras, que con el corazón hablábamos, y firme fué desde aquel día nuestra amistad.

Pero ya importunaba el sol demasiado nuestras desnudas carnes, y decidimos vestirnos. La frescura de la ropa y su suave toque de limpieza nos agradaron tanto que parecía que hasta respirábamos mejor.

Volvamos á la pared caliente, me dijo El Vaya, que aprieta el hambre y ayer empresté al Cachipa un panecillo.

Pues vamos allá, le contesté, y tornando á pisar las agrias veredas por donde habíamos bajado, nos reunimos, sin más que de contar sea, con nuestros compañeros.
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EL RATA ENFERMO

Mal he dicho, señor, que con nuestros compañeros nos reunimos, pues ya algunos de ellos habían madrugado á la busca por ser trabajo el suyo, en que de madrugar suele venir la ventura.

Aun, sin embargo, permanecían en la pared caliente nuestro maestro El Cojo, el descuidero del panecillo y otro pobrete de doce ó trece años á lo sumo, á quien el empezar á conocer el mundo le había salido por diversas partes de su cuerpo de tal manera, que daba lástima.

Quiero decir que apenas miróse en otros brazos que los de su madre y ya andaba, si es que andar podía, camino del Hospital. Llamábamos á compasión ver su cara escuálida, su cuerpo decaído y un no se qué tan triste en su mirada, que parecía pedir caridad y ayuda.

Cuando nosotros llegamos tocábale El Cojo la sudada frente, y aun intentó contar el pulso del pobreccillo, profiriendo después mil y mil rencoresosas frases contra las malas mujeres que chupan sin compasión la salud de los muchachuelos, dejándoles con toda la sangre llena de suciedad y sin gusto para nada.

Conjeturándole algún tanto grave, encargó al Cachipa que lo condujese á la calle de Atocha por si en uno de sus hospitales de piadosa fundación querían admitirle, y encarándose después con nosotros, dijole al Vaya:

—Tú vete también con el forasta y enséñale los buenos y los malos sitios para que sepa donde puede trabajar tal día y donde no. Yo hasta la noche no vendré que tengo cita con mi compadre.

Con esto y dándonos generosamente diez céntimos para echar la ley, por no haber cumplido El Cachipa su promesa, respecto á la devolución del panecillo, se separó de nosotros que tomamos cuesta arriba la ruta de la calle Mayor.
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TANDA DE VALSES

EL CASTILLO DE SANTIAGO (1)

Quien vea á la gente moza de mi pueblo, si es que aun rinde culto á la tradición, en la alegre noche de Santiago acarrear toscos tablones robados sigilosamente á las carpinterías, y depositarlos en la plaza para con ellos levantar un castillo que al romper el día luzca sus pretiles de macetas, robadas también de los balcones, y enseñe sus penachos de cañas y su bosque de plantas del río, seguramente quedará extrañado de tan particular faena y apuntará en su memoria una nueva costumbre nunca hasta entonces sospechada.

En ese castillo, alzado en una noche para ser echado por tierra á la mañana siguiente, bailarán hombres y mujeres al salir la gente de misa, y el restante auditorio presenciará el bullicio formando círculo en torno de la fiesta.

Como se está en vísperas de ella y como en la vigilancia de sus flores las mujeres ponen un decidido empeño, no sea

(1) Debemos á la cariñosa amistad del insigne poeta y notable novelista Salvador Rueda, estas primicias del libro que en breve dará á luz con el título de «Tanda de Valses». Son cuadros llenos de luz, poesía y sentimiento, y nuestros lectores lo verán seguramente con deleitación.
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LA PRIMERA SALIDA

Pisábamos ya una de sus aceras dirigiéndonos al centro de Madrid, y yo, aturrido por el ir y venir de los tranvías, el número de la gente que, acostumbrado á las soledades de Segovia, parecíome excesivo, y el rodar de los coches, revolvía á uno y otro lado la mirada buscando casas con adornos de oro, que tal me habían dicho en mi citado pueblo que solía haber en Madrid.

El no encontrarlos producía me cierta desilusión, que no me atrevía á manifestar á mi compañero por temor á los afilerazos de sus burlas, con lo cual iba yo muy encogido y silencioso mientras mi acompañante no dejaba pasar criada sin requiebro ó un pellizco ni señor de edad sin chacota, oyéndose llamar ¡granuja! por diversas voces y respondiendo él siempre con estrepitosas risas á tan cariñoso saludo.

Cierto que iba como si toda la calle fuera suya; echada á un lado la mugrienta gorra, los truhanes ojos lanzando á todas partes jactanciosas miradas de desafío, la desgarrada boca de gruesos labios abierta á la palabra provocativa y á la risotada, y contoneándose con todo su cuerpo lo mismo que si saliera de la alcoba de la reina de las fregatrices después de haber triunfado por buen mozo de las severidades de su virtud.

De pronto, acordándose de sus antiguos hábitos, comenzó á vocear ¡El Liberal! con gritos desmesurados, y al oírlos salió una viejecita muy puesta de cofia á un balcón, haciéndole señas de que le subiera el periódico. El Vaya contestó á las señas con mil desvergüenzas graciosamente terminadas por una expresiva mueca que puso á la viejecilla del balcón fuera de sí.

Allí atronaron los gritos de ¡canalla! ¡haragán! ¡granuja! ¡ladronzuelo! y fué el reir de mi amigo y de la gente que se paraba á contemplar los descompuestos y ridículos ademanes
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de la enfurecida viejecita, hasta que viendo mi acompañante cera de sí una morena y apetitosa doméstica, pególe un beso en la cara y soltó á correr.

Yo, que por amor al arte andaba ya tanteando la bien provista cesta de la criada, perdí el tino al rápido movimiento que ésta hizo para esquivar el beso, con lo cual, y comprendiendo que había sido notada mi acción, di á correr también. De este modo, perseguidos por los gritos de ¡á esos pillos! entramos poco después satisfechos aunque jadeantes en la Puerta del Sol.

INVOCACIÓN Á LA PUERTA DEL SOL

Perdonadme, señor, si con estos recuerdos de cosas fútiles alargo mi narración y la convierto en enojosa; pero tan presentes han quedado en mi memoria los inoportunos detalles de mis primeros pasos en la corte, que por más que les sacudo, como moscas donde hay miel vuelven con nueva persistencia á cada nueva y más violenta despedida.

¡Oh, Puerta del sol, corazón de Madrid, alcázar de vagancia, sumidero de pícaros, sitio donde el cesante bosteza, el empleado fuma, el majo escupe, el ladrón roba, la buscona husmea, el conspirador se tiembla á sí mismo, el cura olvida su sotana, y todos en confusión de edades, de pasiones y de aptitudes, gustan de consumo el beneficio de la holgazanería rodeando á una fuente única que trabaja! ¡Oh, Puerta del Sol, casino de logreros, cita de haraganes, mercado de vicios y escuela de toda parvedad, en que perseguido por los gritos de ¡á esos pillos! entré por primera vez aquella hermosa mañana de otoño, ¿no es verdad que con ese mismo apóstrofe deberías tú recibir á todos cuantos pisan diariamente tus desgastadas losas, ya sea el confidente que traiciona á los tuyos, ya sea el garitero, ya la buscona, ya el político, ya el comerciante en quiebras, ya el militar sin campañas ni lealtad? Pues si tú en tales voces prorrumpieses, tal sería el cla-
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mor que el grito de ¡á esos pillos! se oiría desde todos los confines y extremidades de España, despertando asombros y aparejando iras.

Calla, pues, ¡oh Puerta del Sol! que un tuno te lo ruega y miles te lo agradecerán.

Y ahora, contando con tu silencio, prosigo mi narración.

JOSÉ DE ROURE.

(Continuará).
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DATOS PARA ESCRIBIR LA HISTORIA

DE LA ORDEN DE LOS CABALLEROS FRANCMASONES EN ESPAÑA,
DESDE SU ORIGEN HASTA NUESTROS DÍAS

CAPÍTULO VIII (1)

I. La Francmasonería en tiempos de Carlos III.—II. La expulsión de los jesuitas.—III. Decadencia de la Francmasonería cuando fué vencido el conde de Aranda.—IV. Abolengo del Gr.: Or.: Nac.: de España.

I

¿Pudieron influir en la suerte del conde de Aranda los trabajos de José Bálsmo y la conspiración de San Blas? ¿Hubo solidaridad entre los francmasones y el conde de Aranda para la expulsión de los jesuitas? ¿Qué causas reconoce la caída del conde de Aranda? Puntos son éstos que conviene aclarar para los fines de este trabajo.

El conde de Aranda fundó una Francmasonería propiamente nacional para separarla de la influencia del protestantismo que tuvo desde su origen la anterior á su época, dependiente de la Gr.: Log.: de Londres. Además necesitaba el gran estadista español un poder independiente del que le daba el Estado, para establecer en España el poder civil, arrancando la influencia que ejercía el clericalismo sobre la sociedad laica.

Los trabajos primeramente de José Bálsmo, perturbando las Logias españolas con la introducción de un Rito nue-

(1) Véanse los números 515, 516, 517, 518, 519, 520, 522, 523, 524, 525 y 526 de esta REVISTA.
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vo, y sus proyectos revolucionarios, que se marcan algunos de ellos en las proposiciones que dimos á conocer á propósito de la famosa conspiración de San Blas, fraguada en las Logias de Madrid, para implantar la república, fueron causa principalísima para que Aranda sufriese grandes desmayos en la obra que tomó sobre sí de organizar una Francmasonería vigorosa que pudiera estar á la altura de la francesa y de la inglesa, y secundase resueltamente su iniciativa sin traspasar los límites de la política prudente y reformadora que constituía su verdadero programa de gobierno.

Pero la Francmasonería había tomado gran incremento en España y Carlos III, como Aranda, tuvieron que aceptar los impulsos de su obra en la política de aquellos tiempos. Un escritor enemigo de la orden, D. Vicente de la Fuente, dice lo siguiente al describir el estado de la Francmasonería en la segunda mitad de la centuria anterior (1), esto es, cuando reinaba Carlos III:

«Aparece ya como indudable la existencia de la Francmasonería en España en el reinado de Fernando VI y en la primera mitad del siglo XVIII; y no solamente en Madrid, sino en Cádiz y probablemente en otros puertos de mar. Las razones utilitarias de cosmopolitismo, indiferencia religiosa por efecto del trato con protestantes y judíos, y de conveniencia para hallar amigos y protectores en países remotos y desconocidos, las indicaba ya el P. Torrubia, y son fáciles de creer tratándose de Logias en puertos de mar y entre mercaderes y marinos, gente de escasas creencias religiosas, por lo común, y de costumbres demasiado libres.

»Mas al advenimiento de Carlos III al trono de España, procediendo de Nápoles, donde reinaba la Francmasonería, tomó ésta gran incremento, sobre todo en Madrid; se hizo aristocrática y cortesana, y adquirió mucha influencia política; y no porque fuese francmason Carlos III, sino porque

(1) Al capítulo XVIII, pág. 75 del tomo I de su Historia de las sociedades secretas.
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lo eran las aristocracias nobiliaria, literaria y militar que le rodeaban.

»La Francmasonería era más antigua en Nápoles que en España, y la familia real estaba afiliada en ella. Puede conjeturarse que muchos de los cortesanos que de allí vinieron con Carlos III estaban inficionados, y que no dejarían de reforzar las Logias de Madrid. La mayor parte de aquéllos se adhirieron bien pronto á la política del ministro Wall, conocido por su dócil adhesión á las miras del embajador Keene, y á las fementidas maquinaciones de Inglaterra, encaminadas á destruir nuestro comercio y pujante marina, tan fomentados por el católico y piadoso Ensenada.

»Yo no me atreveré á decir que los individuos apandillados por Wall y afiliados á la facción británica perteneciesen todos á la Francmasonería; pero las malas ideas religiosas y peores mañas de aquel ministro, la impiedad de una parte no pequeña de la grandeza y de los literatos y abogados de la corte, el indiferentismo de una porción de generales y oficiales del ejército y la molicie y cínica inmoralidad en que vivían muchos americanos ricos y opulentos establecidos en Madrid, dan motivo á vehementes sospechas para creer que Wall y su británica pandilla fomentaron la Francmasonería en España. ¿Cómo, en medio de la piadosa corte de Fernando VI, se había formado este núcleo de impiedad tan de pronto y con tal pujanza?

»Nota oportunamente el protestante Ranke (Leopoldo) que en todas las cortes europeas se formó en el siglo pasado un partido que hostilizaba abiertamente al Papa, á la Iglesia y aun al Estado en su forma monárquica, y otro que los defendía con tesón (1). Esto es un hecho histórico ya indudable para los que conozcan las vicisitudes de aquellos tiempos; pero ¿cuál era la causa, y sobre todo, quién reunió y organizó esas huestes de nobles, literatos, abogados, militares, banqueros y marinos que, en medio de sus mutuos odios y riva-

(1) «Histoire de la Papauté». tomo IV, pág. 486.
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lidades, coincidían en insultar al Papa, al clero y á la Iglesia y obraban como de común acuerdo? Mientras se ha negado la existencia de la Francmasonería, y se ha ridiculizado como á gente crédula á los que hablábamos de ella, ha podido dudarse acerca de este misterioso agente; hoy será ya muy necio el que no vea claro en la materia, pues tan fuera de toda razón es el creer lo que no debe ser creído, como negarse á dar asenso á lo que se debe creer. La calificación de este partido, hecha por el criterio mismo de la Santa Sede, la oiremos luego. Que los enemigos del catolicismo no acepten este criterio, se comprende; pero que los católicos lo desechen, ni se comprende ni se explica.

»Aparece casi fuera de duda que Wall y el duque de Alba dirigieron todas las infames y ocultas tramas que tenían por objeto preparar la expulsión de los jesuitas, de acuerdo con el protestantismo inglés y la Francmasonería europea. Ellos, siguiendo las inspiraciones de Keene, falsificaron la correspondencia que suponían remitida á los jesuitas de Tucumán por su hermano el P. Rávago, confesor del rey. Ellos fueron también los que inventaron la patraña de que los jesuitas querían sublevar las misiones del Uruguay y del Paraguay (1) á fin de formar allí una monarquía independiente, al frente de la cual habían puesto un coadjutor con el título de Nicolás I, acuñando moneda con su nombre (2).

»Los elogios de Voltaire al conde de Aranda como filósofo y como regenerador de España, comprometen también su reputación en este concepto; y el abate Barruel, en su Historia del jacobinismo, le considera justamente como uno de los más poderosos agentes de las sociedades secretas en España,

(1) «L'Espagne sous les Rois de la maison de Bourbon», tomo IV. Véase sobre esto la obra de Crétineau-Joly, denominada Clemente XIV y los jesuitas.
(2) Tengo una moneda de las que se dice acuñaron, y que me regaló como tal un amigo. Tiene un rey sentado entre dos obispos. Pero habiendo hecho notar al que me las enseñaba que aquellas eran las armas de Sevilla, con el célebre No8no, se convenció de su error, y tuvo la amabilidad de cedérmela, una vez que no tenía la importancia que él le daba.
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como amigo de los enciclopedistas y embriagado con sus aplausos. Con todo, es preciso convenir en que el conde de Aranda era el menos malo de todos ellos, pues tenía ciertos principios de probidad y honradez á su modo, de que carecían la mayor parte de los otros.»

Quiere La Fuente algo así como atenuar á Aranda en lo que pueda caberle por la sola expulsión de los jesuitas, echando toda la responsabilidad sobre Wall y el duque de Alba, alma viva de la Francmasonería española. Esto no es del todo exacto.

II

No merecieron á Carlos III desde su llegada á España los hijos de San Ignacio de Loyola, ni sus adeptos, confianza alguna para puestos, honores ni cargos de confianza, y como por dependientes de aquéllos eran tenidos los colegiales mayores (plantel de donde salían los que vestían la toga en las chancillerías y los que ocupaban los cargos de los Consejos y las sillas episcopales), cortó tal monopolio proveyendo tales puestos en abogados salidos de las Universidades ó en eclesiásticos que no profesaban las doctrinas de los jesuitas. Nombró su confesor al padre Eleta (conocido por el P. Osma); fiscal del Consejo de Castilla al sabio D. Pedro Fernández de Campomanes; ministro de Gracia y Justicia, á D. Manuel Roda, todos antijesuitas, como lo eran también los que por entonces dieron en llamarse filósofos y enciclopedistas, que no eran otros que los principales que dirigían y gobernaban las Logias de Madrid. El conde de Aranda participó, en efecto, de las ideas de Carlos III, y monarca y ministros, consejeros y altos dignatarios, valiéndose del trabajo común que los francmasones aportaban á la política y plan de gobierno de Carlos III, plantearon la expulsión de los jesuitas, en cuya empresa tomó acaso la mayor parte el duque de Alba, que, con aquiescencia de Aranda, llevaba entre bastidores en aquellos tiempos la dirección de la Ord.: