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ciséis años de edad, de ambos sexos. Será permitido el trabajo en los expresados días á los jóvenes de ambos sexos mayores de dieciséis años y menores de dieciocho durante las primeras horas, cuando las necesidades de la industria á que se dedican lo exija, y sólo para el arreglo y aseo de los instrumentos y locales de los respectivos establecimientos.

2.ª Se autoriza al Gobierno para extender la prohibición ó restricción del trabajo en los domingos á los menores de edad, no emancipados, pertenecientes á uno ú otro sexo, y si fuere necesario para celebrar un convenio internacional sobre este asunto ó lo permitiese la uniformidad en la legislación de los Estados de Europa que mantienen con España mayores relaciones económicas.

3.ª Se consideran lícitos los acuerdos de los gremios suspendiendo el trabajo en los establecimientos industriales y mercantiles los domingos; pero las autoridades protegerán la libertad del trabajo de las personas no comprendidas en las dos bases anteriores.

4.ª Se presumirá la excepción del descanso del domingo en todos los contratos de trabajo, siempre que no haya pacto expreso en contrario.

5.ª Se declara rescindible por voluntad de cualquiera de las partes todo contrato en que se haya estipulado la obligación de trabajar en domingo, sin derecho á indemnización alguna, aunque se hubiese pactado, siempre que se avise con quince días de antelación.

6.ª Se observará el descanso del domingo en los establecimientos, obras y servicios dependientes del Estado, la provincia y el municipio. La administración central, la provincial y la municipal fijarán en los pliegos de contratación de obras y servicios la prohibición del trabajo en el domingo.

7.ª Se autoriza el recargo de la contribución industrial y de comercio en una sexta parte de la respectiva cuota á los establecimientos industriales y mercantiles en que se trabaje los domingos.

8.ª Las personas que por motivos de conciencia no reco-
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nozcan la observancia del domingo, lo pondrán en conocimiento de los funcionarios encargados del cumplimiento de esta ley, fijando el día de la semana que hayan de dedicar al descanso.

9.º No obstante lo dispuesto en esta ley, será permitido el trabajo del domingo en caso de urgente necesidad y señaladamente:

1.º En las industrias que exijan la continuidad de la producción por razones técnicas.

2.º En las industrias que suministren al público objetos de primera necesidad, cuya fabricación debe ser cuotidiana.

3.º En el comercio dedicado a proveer al público de artículos de primera necesidad.

4.º En los servicios que satisfacen necesidades diarias del público de carácter perentorio.

5.º En las explotaciones que por su índole se hallen subordinadas a los accidentes de la naturaleza ó no puedan funcionar más que en estaciones determinadas.

El reglamento establecerá la manera de conceder y aplicar las excepciones á que esta base se refiere, procurando que, según la naturaleza de las industrias ó servicios, se observe con la posible regularidad el descanso hebdomadario, y dejando siempre á los trabajadores el tiempo necesario en los domingos y días festivos para el cumplimiento de sus deberes religiosos.

10.º Son aplicables á esta ley las disposiciones de la del trabajo de niños y jóvenes en cuanto á penalidad, jurisdicción competente e inspección administrativa.

Hacemos votos porque lo que arriba se lee, por lo menos, sea brevemente convertido en ley en esta simpática España (1), y que nuestro Portugal no quede atrás de su hermana

(1) Este artículo estaba escrito y entregado en la Redacción hace cerca de un mes; no habiendo sido publicado en el número anterior por el exceso de original que nos abruma.

La previsión del autor y sus votos están ya hoy en vías de realización, puesto que el Gobierno presentó al Senado el proyecto de Ley so-
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mayor en promover la aplicación del sabio precepto evangélico del descanso dominical. El reino católico y el fidelísimo no deben, no pueden ser de los últimos en inspirar sus leyes en las doctrinas de la democracia cristiana, la buena, la santa democracia de Jesús y de los Apóstoles, que desde el sermón de la montaña y del suplicio del Gólgota, ha sido en la historia el primer factor de la civilización; y á pesar de tanto desvarío de sectarios y tanto error de filósofos ha de prevalecer contra la falsa democracia de enciclopedistas y sus descendientes de varias ramas, y servir en lo futuro de base al progreso social, creando el reinado de la verdadera fraternidad humana, no de aquella fraternidad falsa, ostentosa y vana que se inscribió en las banderas de 1793 para adornar los altares de la diosa Razón y ostentarse en las matanzas de la guillotina.

No se ocupó la Conferencia de Berlin de otras cuestiones importantes, como son las relativas á seguros y habitaciones para obreros. No era fácil en esos puntos el acuerdo cuanto á la medida de la intervención del Estado. El seguro obligatorio de los obreros desvalidos por enfermedad, por accidentes del trabajo ó por edad provecta, existe en Alemania y más modernamente en Austria. Todos conocen las leyes vigorosamente iniciadas hace ocho años por el príncipe de Bismark. El Reichstag modificó algunos de los primitivos proyectos en la parte relativa á las subvenciones del Estado; pero el principio del seguro obligatorio prevaleció en la legislación, siendo los medios facilitados, ya por las cuotas de los propios obreros, ya por los patronos en los casos de invalidez originada en los accidentes del trabajo, ya por los anticipos de las corporaciones locales.

El seguro obligatorio fué después adoptado por Austria, y Suiza prepárase para seguir el mismo camino. Muchos y valiosos son los apologistas de este principio, entre ellos en

bre descanso dominical hecho en la Comisión de reformas sociales, el cual en su esencia, coincide con el arriba transcrito, salvo modificaciones incidentales.—(Nota de la Dirección.).
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España el Sr. Escartin, que dedica al estudio minucioso de los seguros establecidos en Alemania un interesante capítulo de su obra sobre La cuestión económica. Al contrario, el ilustre profesor Sr. Piernas no se inclina al seguro obligatorio, pero no por eso rechaza la intervención del Estado, llegando él mismo á aconsejar las subvenciones pecuniarias.

«El Estado—dice—que tanto cuida entre nosotros del porvenir de ciertas clases, y le asegura por medio de las jubilaciones y orfandades (1), ¿puede ser indiferente á la triste condición de los obreros, que agotadas sus fuerzas en el trabajo productivo, ven llegar con la inutilidad ó la vejez la miseria más horrible, como término para una vida de privaciones y amarguras? Los gobiernos que vean esas ingeniosas y nuevas formas de sociedades cooperativas, esas empresas de abastos y esas cajas de préstamos en que los contribuyentes cooperan y son los socios ciertos funcionarios públicos, ¿no estarían mucho más en su lugar interesándose de algún modo por los veteranos del trabajo y los inválidos de la industria? Cuando tantas instituciones oficiales protejen á otras clases y nos tienen en pleno socialismo, ¿será mucho pedir que el Estado fomente y contribuya á la creación de cajas de socorros y retiros? El obrero no es un servidor directo del Estado, pero lo es de la sociedad, y es bien notorio que ella le desatiende y le olvida. ¿No será éste uno de los casos en que el Estado debe ejercer su función reguladora y armónica?»

Estamos plenamente de acuerdo con las afirmaciones que se contienen en estas interrogaciones elocuentes. Desde que se reconoce la justicia de la causa, desde que se confiesa la insuficiencia de la iniciativa individual, la cantidad y calidad de la intervención del Estado ha de ser medida por la mayor ó menor intensidad del mal, y por otro lado limitada en atención á las facultades del Tesoro nacional. Lo que en este capítulo, como en todos los que respectan á la economía

(1) Memoria acerca de las instituciones de previsión, de crédito y de seguro presentada en el Ateneo de Madrid.
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social va ya pasando á la clase de arcaísmo, es aquel dogma individualista regocijado en himnos sonoros á las libertades, comprendida la libertad de morir de hambre y frío el pobre obrero inválido, amortajado en la capa de soberano que le pusieron en los hombros, sin que la abundancia de derechos políticos incomprensibles y mal comprendidos con que le regalaron le conforte un momento el estómago ó le caliente la sangre.

Lo mismo se puede decir de lo que respecta á los barrios de obreros ó construcción de viviendas modestas, pero higiénicas; donde se reúna á lo médico de la renta el cúmulo de condiciones indispensables para la conservación de la vida y el bienestar del hogar. En nuestro Portugal algunas de las principales compañías industriales han tomado en este asunto iniciativas honrosas. La compañía de hilados y tejidos lisbonense, la lisbonense de estampación y tintorería de algodones, la de fabricación de algodones de Xabregas poseen ya y proveen á parte de su personal operario de habitaciones apropiadas y saludables á cambio de diminutas mensualidades. El ejemplo es digno de imitación, y la ley debe venir en su auxilio, fomentando de un modo directo ó indirecto su difusión.

Volviendo á la Conferencia de Berlin, y como síntesis de sus resultados, no vacilamos en afirmar que ni los peligros previstos por los pesimistas, ni la esterilidad preconizada por los livianos, tuvo confirmación en los hechos.

De ella salió—no dejaremos de proclamarlo—no un Código perfecto, ni mucho menos, de medidas eficaces para resolver el problema de la distribución de las riquezas en sentido equitativo y adecuado á las necesidades actuales; pero si el reconocimiento oficial de la verdad, que en el mundo científico penetró ya en el campo de la clásica economía política, destruyendo el ídolo inerte y perezoso del laissez faire.

Fué inútil y duró poco la pretensión de reducir el Estado á funciones poco más que negativas. Ni las teorías de los fisioocratas, de Quesnay y de Turgot, ni las de filósofos tan
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trascendentales como Kant y Humboldt, ni las elocuentes páginas de Bastiat y después de Batbie; consiguieron desviar el problema económico social del curso impuesto por las necesidades humanas.

«El socialismo (decía con razón un economista moderno (1) en las páginas del propio órgano semioficial de la escuela de Smith y de Say) bien consideradas y de cerca las cosas, no es una innovación; en verdad de nuevo sólo tiene el nombre. Desde que hay sociedades, los gobiernos ingirieronse en las relaciones de intereses entre los individuos; la simple libertad de los contratos nunca les pareció bastante para garantizar una parte suficiente de justicia.»

Es cierto; y también lo es que si en la práctica nunca la escuela económica consiguió introducir el proclamado individualismo sin contrapeso, se empeñó en reducir á las mínimas proporciones, en sus fórmulas, las funciones del Estado. Pero al contrario, las necesidades del presente acompañando la evolución científica, van exigiendo mayor intervención de los poderes públicos en las compensaciones necesarias á la ley de la concurrencia cuando opera en la distribución de las riquezas. Pocos son aquéllos, sin negar que entre ellos hay economistas de superior valía como el Sr. León Say, escrupuloso mantenedor de sus familiares tradiciones científicas, que adhieren aún á la terapéutica abstencionista que en la primera mitad del siglo se pensaba contener el remedio más propicio contra los males sociales.

En la buena compañía del Sr. Cánovas del Castillo (2), de acuerdo con el eminente publicista que rige hoy la política española, pensamos también que «los economistas clásicos, ó como otros dicen ortodoxos; qué ninguna atención prestan á los conflictos sociales del día, constantes en su optimismo».

(1) Limonsin, en el número de Agosto de 1887 del Journal des Economistes.
(2) Consideraciones histórico-criticas acerca del novísimo aspecto de la cuestión obrera.—Artículo publicado en La España Moderna de Diciembre de 1860.
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mo universal, olímpicamente desdichosos respecto á los conflictos inmediatos locales, contemporáneos, que la concurrencia sin límites ocasiona así entre los individuos como entre las naciones... estos tales indiferentes comienzan por todos lados á disminuir y han de desaparecer antes de mucho de la escena, ya que no convictos, ahogados en la irresistible corriente de los hechos sociales».

Pues este movimiento científico, que tan elocuentemente describe el Sr. Cánovas, y no se oculta á la observación de quien no sea del todo indiferente á lo que pasa en el mundo de las ideas, este movimiento es tiempo ya de trasplantarlo á la región de los hechos. Propio de estadistas previsores es no esperar que la fuerza venga á arrancar á los poderes públicos concesiones que, hechas oportunamente y contenidas en los límites del derecho, pueden prevenir muchos males y evitar mucha perturbación en el régimen de las naciones. No es fácil competir con la alta talla política y científica del señor Cánovas del Castillo; pero todos deben en nuestra Península misma, sin distinción de partidos políticos, monárquicos y republicanos, cooperar en la obra de la redención de las clases obreras y al estudio conducente á satisfacer en la medida de lo posible las más justas y urgentes reclamaciones del proletariado.

Caen por tierra ya delante de nuestros ojos los muros arruinados del último reducto donde se abrigaba aquella pereza de pensar que conduce á la pereza de resolver, y que tanto se confunde con el miedo y la imprevisión. Alegábase hace poco aún que las luchas sociales tenían campo de acción lejos de nosotros y bien nos dejarían tiempo y vagar para ir tratando de prolijos temas políticos, aun de esos que formaban el ideal ingenuo de nuestros abuelos en el primer cuarto de nuestro siglo, en las Cortes de Cádiz en España y en las de Lisboa de 1820 á 1823. Mal se puede repetir ya la fútil alegación. La cuestión social no se agita lejos en el espacio y en el tiempo. Golpea ya á las puertas de los Pirineos. Que se repare en la grande, en la poderosa, en la científica
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Alemania. Allí ha veinte años los socialistas depositaron en las urnas electorales 135.000 votos; en las últimas elecciones generales, casi millón y medio de electores llevaron cuarenta diputados al Reichstag. Que se atienda en la vecina Francia, en la Francia simpática, expansiva, propagandista muchas veces á costa de su generosa sangre y sus intereses. Pues allá están á la orden del día en las comisiones parlamentarias, preferentes á todos los problemas, el problema de las relaciones entre el capital y el trabajo. Que se extienda la vista hasta Inglaterra, esa aún reina de los mares y patriarca de la industria, á la Inglaterra adoradora del interés, madre é hija de su gran publicista Bentham. Recuérdese lo que arriba escribimos, y mejor que nosotros escribieron ilustres plumas en periódicos, en revistas y en libros.

Pues manos á la obra. Manos á la obra en nuestra Península también; aquí en esta hermosa España, allá en nuestra querida patria portuguesa. A los que nos tachen de utopistas y visionarios responderemos que visionario y utopista es quien no conoce su tiempo y quien anda preparando evoluciones futuras en la repetición de experiencias políticas ya nimiamente conocidas por su historia, donde hay mucho que aprender para la crítica y muy poco que envidiar para la reproducción.

Y por fin, si alguien piensa de buena fe que por ser España y Portugal países donde la industria agraria domina principalmente, y sobrepuja la fabril, no nos cabe preocuparnos de los conflictos entre el trabajo y el capital, á ese tenemos no solamente que acentuar atenuantes de la proposición nimiamente absoluta, como son las que ocurren cuando se visita, por ejemplo, el gran centro industrial de la trabajadora Barcelona; pero aún más tenemos á contestar que tales conflictos no son exclusivos de la industria fabril y de las poblaciones urbanas. En los campos no se suprimen, transformanse; en los campos han sido menos frecuentes, pero son más terribles; en los campos han de encontrar fatalmente, si la legislación providente y la reforma moral no
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pasé por todas las evoluciones y escalas. En el árbol fuí hoja movediza para repetir incesantemente tu nombre; fuí rayo de luna para seguir tus pasos en la selva y meter mis hebras de plata por el ramaje como en un tiempo mis dedos por los revueltos rizos de tu pelo; acordándome de tus labios, fuí claro manantial y sembré de círculos mi espejo para que asomaras tu rostro y me mirases; poniendo toldo á tu dorada siesta, extendí mis ramas de jazmines cuajadas de oloroso diluvio de estrellas.»

Uno y otro personaje se abrazaron después de pronunciados sus discursos, y el aquelarre agitóse con más inusitado brío que hasta entonces.

Mientras se soldaban los dos fantasmas en un beso como se sueldan los tallos de piedra en las grutas, la legión de duendes tejía movible collar en torno de una roca, saltaban las brujas desde una cresta para dar en la falda del barranco, giraban los murciélagos rozando unos con otros las alas, y las sutiles llamas de alcohol llenaban de luces errantes las tinieblas.

La claridad del alba venía hacia el monte echando listas azules en el cielo, é iluminaba con un levisimo resplandor el espectáculo.

A medida que más asomaba el delicado nimbo del sol, los seres iban perdiendo consistencia y realidad, hasta el punto de que, como la niebla se deshace al ser iluminada de lleno por el día, el aquelarre fué disolviéndose por las cimas, no dejando oír en la distancia más que un lejano zumbido de cencerras.

Luego el sol hizo su entrada triunfal en los cielos, y su primer rayo fué á dar en el abrazado grupo de los amantes, que al sentir el calor de la llama, como si fuesen de cristal, saltaron en explosión de huesos con ruido seco y desacorde.

Una tibia que salió por el aire trazando vueltas vertiginosas, dió en la espalda de un duende que sobre una peña del río movía su desmesurada cabeza, el cual, trocándose al
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previenen la explosión, área extensísima, donde una vez puesta en fuego la materia combustible, no hay bombas de incendios bastantes para extinguirlo.

Que se medite en lo que pasa en Irlanda. Y que no se olvide también lo que en época no muy remota pasó en las provincias del Sur de España, en Andalucía, en la propia Mancha. El aspecto del problema social y sus remedios, en lo tocante á las regiones agrícolas, es una especialidad que nos proponemos estudiar en el decurso de este trabajo, formando objeto particular del siguiente capítulo.

CONDE DE CASAL RIBEIRO.

(Continuará).
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EL CONCEPTO DE LA LIBERTAD

II

El problema de la libertad moral y política se agita en el seno de las sociedades casi desde que brillaron en el horizonte los albores del gran día de la civilización. El concepto de lo lícito y de lo ilícito, el de la naturaleza de la libertad con relación al sujeto que obra, y el de la libertad con relación á los miembros todos del Estado, han sido objeto de graves y continuados estudios por parte de filósofos y publicistas, legisladores y hombres de gobierno. ¿Cuál es el resultado de esta incesante labor de tantas inteligencias y de tantos siglos? Todas las escuelas contestan con conclusiones diversas á esta pregunta mil veces formulada, y desde los que deducen su contestación del principio de que el fatalismo es la ley suprema de nuestra existencia y la libertad un mito, por lo tanto, hasta los que afirman la llamada soberanía absoluta de la razón y la independencia no menos absoluta de la voluntad, y por consiguiente la facultad de poner toda suerte de actos, se dan muchos términos medios, y en uno de ellos está, como más adelante ha de verse, la única respuesta admisible en este caso ante el tribunal de la filosofía y del derecho. Porque es fácil escribir con aquellos demócratas del radicalismo á que aludía Cicerón en su República, que la libertad contiene
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en sí misma el mejor de los bienes para los pueblos (1); pero ha de añadirse que estas palabras no deben reproducirse por ningún hombre de juicio sin añadir en seguida estas otras del Barón de Bielfeld: «Los excesos de la libertad constituyen una de las causas de la decadencia de los Estados; todo se pierde en ellos si esta libertad degenera en libertinaje. Un pueblo que quiere ser excesivamente libre, da no pocas veces pretexto á sus vecinos para que lo encadenen. Para obligar á los hombres á que concurran debidamente al bien común, precisa un freno que los mantenga en la obediencia y un poder que sepa aplicarlo (2)».

En realidad, para llegar á un término cualquiera es preciso no olvidar nunca el principio de que ha debido partirse, y así ha de recordarse ahora que se ha afirmado ya que la libertad, estudiada en su raíz y causa próxima, es un dón de la voluntad consciente mediante el cual puede fijarse la indeterminación de aquella facultad respecto de los bienes particulares ó que son concebidos como tales. Conviene hacer constar que Kant mismo reconoce que «la libertad debe ser supuesta como propiedad de la voluntad de todo ser racional», y de esto deduce que siendo la moralidad una ley general para todos los seres dotados de razón, la libertad debe tener el mismo valor para todos los seres racionales (3). Hay que advertir, sin embargo, contra Julio Barni, que esta teoría de Kant, en lo que tiene de más claro y preciso, no está tomada de Reid, sino que tiene más alto y más seguro origen (4). Dejando esta cuestión á un lado, puesto que el resolverla en estos momentos nos apartaría de nuestro propósito, ha de pregunt-

(1) Cicerón atribuye á los partidarios de la democracia extrema estas palabras: «Solamente en aquellas sociedades en que el gobierno existe en el pueblo, se encuentra la libertad; la libertad es el mejor de los bienes, pero si no es igual para todos no es libertad.» «República», pág. 87, traducción del Sr. D. Francisco Navarro y Calvo.
(2) «Institutions politiques», par Mr. le Barón de Bielfeld, tomo IV, pág. 364, edición de 1762.
(3) «Crítica de la razón práctica», por Manuel Kant, traducción del Sr. García Moreno, pág. 89.
(4) «Examen des fondements de la metaphisique des moeurs et de la critique de la raison pratique», par Jules Barni, pág. 251 y sigs.