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carácter pagano de la revolución, que en el cristianismo se encuentra el espíritu asociativo por excelencia (Schelelge1), la savia que había de correr por las venas de la sociedad moderna, si no fuera la de fraternidad fórmula vana que añadió á la de libertad é igualdad, aun más importante que éstas, que lo serían mucho más á su vez si tuvieran por contenido la divina fraternidad cristiana. ¿A qué se debe sino á comprender el valor de la asociación, este favor de que nuevamente goza la Edad Media—tan execrada no hace mucho—en el juicio de notables pensadores?

Pero al mismo tiempo que el cristianismo representa el principio asociativo por excelencia, reconoce y proclama el de libertad y responsabilidad individual; que el individuo responsable y libre hay que buscarlo en la sociedad cristiana, no en el fatalismo del mundo antiguo ni en el determinismo del moderno. El elemento individual y social deben existir, que no hay entre ambos oposición. En la coexistencia de ambos principios está la clave de aquel equilibrio, de aquella armonía que compromete por lo estrecho é incompleto de su concepción el individualismo revolucionario. En el desconocimiento del valor que tiene el elemento social está, pues, el error, que coinciden en considerar tal las más distintas escuelas, pero que es precisamente el punto en que funda Castelar sus ditirambicos elogios á la revolución.

Así la personifica en sus errores y en sus deficiencias, oponiéndose á que la obra se complete ó se rectifique. Lógicamente, pues, se vuelve conservador, siéndolo en cierto modo harto más que muchos de los que llevan este injustamente asendereado nombre. No ve Castelar sino el individuo, no se preocupa sino de su exaltación, y confundiendo su legítima libertad con una imposible autonomía, declara que cuanto asombe al individuo, cuanto límite ó modere su acción, es radicalmente incompatible con todas nuestras libertades y todos nuestros derechos. En esta exaltación del individuo hay mucho de ilusorio, y no porque en las Constituciones no estén escritos los derechos individuales, sino porque tienen
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escaso valor en la realidad que desmiente las teorías, más brillantes que ciertas, de los filósofos economistas. Fundaban éstos todos los progresos en la iniciativa individual, libre ya el hombre de las trabas de la corporación, reducido el Estado á funciones puramente negativas, según la fórmula kantiana. Y sin embargo, la razón de los nuevos desenvolvimientos de acción del Estado se ha de buscar en esas mismas teorías.

Destruida la asociación, sufría duro golpe la libertad individual cuyo nombre vanamente se invocaba. Después de todo la libertad de asociación es la que para mayores cosas sirve, que por la asociación se acrecentan la influencia y el poderío del hombre. Por otra parte, allí donde existe organización social, la acción del Estado encuentra límite, sus intrusiones resistencia, sus legítimas disposiciones medios que coadyuyen á la realización de los fines sociales. El Estado que nos pintaban neutral y pasivo es el que con su acción negativa destruye la asociación, permaneciendo así él como única fuerza social y ensanchando el círculo de su poder en el momento en que se trataba de restringirlo. Y destruidas las instituciones del orden político, civil ó económico que cobraban fuerza y prestigio de la tradición, quedaron sólo—que es lo que correspondía á la concepción mecánica de la sociedad—individuos aislados y dispersos á quienes impusiese el Estado, régimen uniforme de vida, una sola constitución y un mismo Código.

El Estado hiere á la asociación en su base, en su elemento esencial de vida, la propiedad (1).

Las medidas de la revolución en Francia tuvieron por precedentes otras de los monarcas absolutos, pues que de larga fecha venía preparándose este movimiento individualista en el orden de las ideas y en el de los hechos acentuándose más y más la centralización política que había de dar al Estado medios de destruir toda forma de propiedad no individual.

(1) Véase la notable obra que sobre la propiedad comunal publicó recientemente el Sr. Altamira.
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No necesito recordar las disposiciones de nuestros gobiernos con respecto á los bienes de propios no siempre distinguidos de los comunes que se hubieron de enajenar con lamentable frecuencia. Al pobre que recogía leña en el monte vecino, vendido éste, se le niega el fuego, pero en cambio se le aplica el Código si instigado por la necesidad entra en ese monte que fué suyo.

Hasta tal punto responde la propiedad comunal no á pura conveniencia sino á verdadera necesidad que ha subsistido en ciertos lugares como Caso (Asturias) por requerirla el pastoreo (1) en Entre Ríos (Portugal) según dice Oliveira y aun en la misma uniformadora Francia de que somos tan ciegos imitadores.

No obstante lo cual, Castelar afirma exhumando el texto de elocuente discurso que pronunció hace años en el Parlamento: «que la propiedad colectiva no está en la columna de fuego en que se inspira la humanidad para caminar hacia adelante, no: está en el montón de escorias que ha dejado á sus espaldas; está en el municipio moscovita, en el convento medieval, en los hermanos horavos, en el hechizado Paraguay, en todos los pueblos donde el hombre se ha enterrado como un cadáver sin personalidad y sin conciencia en las entrañas de la naturaleza». Del trozo éste cabe decir que fué escrito con anterioridad al movimiento científico actual que acusa una importantísima reacción á favor de la propiedad comunal y de la propiedad familiar (Le Play), pero es que en el resto de su discurso se manifiesta igualmente extraño á este movimiento, de tal suerte, que lo mismo que aquel párrafo, todo el discurso pudo pronunciarlo hace diez, quince ó veinte años, con la ventaja de que entonces y más atrás mejor, hubiérase manifestado unos partícipes de sus errores, otros temerosos de ellos, todos inquietos y anhelantes, y no como hoy indiferentes.

No necesito insistir en la importancia que actualmente se

(1) Pedregal.
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da á las instituciones de carácter comunal como el mir ó familiar como la zadruzna, pero ateniéndome á nuestro país y á cosa más ignorada que aquellas instituciones—no en vano solemos manejar tratadistas extranjeros,—citaré la compañía gallega de carácter familiar y aun patrimonial en algunos lugares.

MARQUÉS DE FIGUEROA.

(Continuará).
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CRÓNICA POLÍTICA INTERIOR

15 de Febrero de 1891

No nos equivocamos al predecir en nuestra Crónica anterior que el ensayo del sufragio universal sería, á juzgar por las apariencias, altamente favorable á los principios conservadores. Los hechos con su realidad indiscutible y los números con su elocuencia abrumadora han venido á darnos la razón.

El país está cansado, digase lo que se quiera, de las agitaciones políticas de los últimos tiempos, y busca en los grandes problemas económicos que hoy agitan á Europa la verdad de los ideales que persigue. Ha visto que cinco años de propaganda liberal, de inclinaciones á la derecha, de equilibrios á la izquierda, de facilidades ofrecidas á la democracia, no han sido suficientes á encauzar el espíritu público ni á sacar de su indiferencia á esa masa neutra que ahora empieza á dar señales de actividad y que puede ser en lo porvenir ariete demoledor contra los vicios de los partidos militantes, y ha vuelto naturalmente los ojos á los hombres que con sinceridad y buena fe le ofrecen perspectivas más consoladoras.

De ahí que al interrogar á la nación, en esta última con-
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recaudan 26 millones. Lo cual, unido á la creciente precisión de simplificar los servicios de la Deuda, se considera como sobrado fundamento para emitir un nuevo empréstito.

He aquí en extracto los principales artículos del Decreto-ley de Mayo de 1886:

•Art. 1.º Usando de la autorización de las leyes de 25 de Julio de 1884 y 18 de Julio de 1885, el ministro de Ultramar emitirá 1.240.000 billetes hipotecarios, á 500 pesetas (500 francos ó 20 libras esterlinas) con el interés anual de 6 por 100.

•Los billetes llevarán la fecha del 1.º de Junio y serán amortizables á la par por sorteos trimestrales en cincuenta años á lo sumo, á contar desde 1.º de Julio próximo.

•Art. 2.º Los nuevos billetes tendrán la garantía especial de las rentas de Aduanas, sello y timbre de la isla de Cuba, la de las contribuciones directas é indirectas que allí existen ó puedan establecerse en lo sucesivo, y la general de la nación española...

•Art. 3.º Los 620 millones de pesetas nominales que se han de emitir se aplicarán: 450 millones á la conversión de las deudas de 1878 y 1880, de las láminas ó valores emitidos y por emitir, en virtud de la ley de 7 de Julio de 1882, y 170 millones al pago de la deuda flotante contraída hasta el día y del saldo de los presupuestos de la isla correspondientes á los ejercicios de 1883-84, 1884-85 y corriente.

•Art. 4.º Las condiciones de la conversión serán fijadas oportunamente por Real decreto.

•Art. 5.º Autoriza al Banco Hispano-Colonial para recaudar los productos de las aduanas de la isla.

Entre las reglas referentes á esa recaudación que se prescriben en el anterior artículo, tenemos la quinta, que dice:

•Regla 5.a Para los gastos de delegación y demás atenciones que ha de ocasionar en la isla de Cuba el cobro de los productos de las Aduanas y para retribuir el servicio de pagar los intereses y amortización de los billetes en las plazas en que estén domiciliados se abonará al Banco His-
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sulta, se haya manifestado partidaria de una política de paz, sin las exageraciones que tantas conquistas perdieron, y sin los apocamientos que tantas resistencias condensaron en otras épocas. De ahí que la mayoría de las Cámaras representen una gran suma de prestigios y llenen una necesidad que está en armonía con los vivos anhelos del país y con las fecundas enseñanzas del pasado.

Verdaderamente no esperaban los partidos liberales las dos grandes victorias que el conservador ha obtenido. Creían que la opinión pública era refractaria á los procedimientos de una política tan opuesta á las bullangas populares y tan propicia á las agitaciones estruendosas que en los últimos tiempos hemos presenciado. Creían además que la ampliación del voto favorecería los designios de los republicanos, y que éstos llevarían á las Cortes potentes minorías, bastantes á dificultar la gobernación del Estado á los Gabinetes conservadores. Creían, en fin, que el sufragio universal aceptado, que no apetecido, por la escuela política que el Sr. Cánovas preside, contestaría con un audaz y desdefioso mentis á los que confiaban en sus propias fuerzas para sacar triunfantes los principios en que nuestro régimen constitucional descansa.

Y ya se ha visto que todos estos cálculos y todas estas suposiciones no han tomado carne de la realidad. El país se ha reaccionado enérgicamente. La política de pacificación y de tolerancia que se inauguró en Julio último ha producido frutos provechosos, y las reformas económicas, arancelarias, jurídicas y militares que se anuncian, y algunas que están ya puestas en vigor, han venido á ser como una revelación de que ahora va á cumplirse el programa ofrecido y van á realizarse las promesas hechas desde los bancos de las oposiciones.

Los espíritus superficiales suponen que este cambio repentino en las corrientes de la opinión no representa ninguna verdad positiva ni establece ninguna evolución espontánea. Y tienen para discurrir así el ejemplo de esta España que
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pasó en 1868 desde las violencias del moderantismo histórico á las expansiones liberticidas de los revolucionarios de Septiembre; que se acostó monárquica con D. Amadeo de Saboya y despertó republicana el 11 de Febrero del 73; que conoció la desdichada dictadura del 74 y la felicísima restauración del Trono en 1875. Ni olvidan tampoco que á las Cortes monárquicas del 72 siguieron las federales del siguiente año, y que tras la inmensa anarquía del más triste periodo de nuestra historia contemporánea, que fué el de la disolución del ejército, el del cantón de Cartagena, el de la pérdida de nuestra armada, el de la cotización de nuestros valores al 12 por 100, vino aquel otro periodo de paz y de concordia, de renacimiento del crédito, de prosperidad pública, de orden y de disciplina, que todo eso simbolizó la restauración de Alfonso XII.

Nosotros pensamos de modo muy distinto: los pueblos como los individuos son hijos de su carácter y viven sometidos al imperio de las circunstancias. Y así como en la naturaleza rige una ley física que determina sus equilibrios y sus catástrofes, en los hombres rige una ley moral que determina también sus caídas y sus resurrecciones. Nuestro país ha conocido mucho heroísmo y mucho decaimiento para que no se haya aleccionado con tan dolorosas experiencias. Decid hoy á los pueblos si están enamorados de aquella virgen democracia que les pintó con su genial poesía Castelar, y veréis que sonríen maliciosamente. Preguntadle si se dejarían seducir por los tribunicios acentos de Figueras, por las conceptuosas declamaciones filosóficas de Salmerón, por las frías reflexiones cantonales de Pi, ó por los arrebatos demagógicos de Ruiz Zorrilla, y de fijo que os contestan con un encogimiento de hombros. Y es que las utopías, los desengaños, la sangre inútilmente derramada, pesan horriblemente sobre la conciencia nacional.

En cambio hablad á esos pueblos de que urge denunciar nuestros tratados comerciales, reformar el Arancel, rebajar las tarifas de transportes, defender contra la competencia
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extranjera nuestros mercados y nuestros productos, proteger nuestras industrias para que no sean tributarias de las de otros países, y en el acto se levantarán mil voces para aplaudir estos propósitos y para excitar á los Gobiernos á que los cumplan. Lo cual quiere decir que á medida que el sentimiento de libertad y de orden se afianza en nuestras costumbres, y se confunde con nuestros intereses, se abren camino las ideas templadas y surgen diques á las exageraciones de los partidos más ó menos revolucionarios.

Esta verdad axiomática, es la que ha determinado la completa reacción de las ideas hoy imperantes; y á ese lógico movimiento de la opinión ilustrada obedecen las victorias que ha obtenido el partido conservador.

* * *

¿Cuál será la suerte del Parlamento que pronto ha de funcionar? No es fácil predecirlo, pero tampoco es imposible adivinarlo. Tienen en él representación todas las fracciones militantes y cuenta el Gobierno en ambas Cámaras con una mayoría disciplinada y resuelta en su favor. Si hubieran de discutirse cuestiones solamente políticas, acaso las minorías radicales se entendieran y obstruyesen la acción gubernamental. Pero como el ciclo de las reformas políticas está cerrado y el país sólo reclama reformas económicas en todos los órdenes de la administración, de ahí que las tareas del poder legislativo sean menos difíciles y los Gabinetes conservadores puedan desarrollar su programa con más amplitud y menos temor á un fracaso. Los tres grandes principios en que descansa la sociedad española, el religioso, el monárquico y el liberal, se levantan por encima de todas las pasiones y de todos los apetitos de bandería. Y el más alto interés que al presente reúne más voluntades, que es el de presentar un presupuesto sin déficit si es posible ó con recursos permanentes para extinguirlo, á fin de llegar á la extinción de la deu-
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da flotante y á reconquistar nuestra soberanía arancelaria, cuenta también con la adhesión sincera de la inmensa mayoría del país. Estamos seguros de que el patriotismo de los partidos de oposición sabrá sobreponerse á todo linaje de estímulos y que en la obra verdaderamente grande y fecunda de impulsar nuestros progresos materiales no surgirán diferencias de ninguna especie.

He ahí por qué, en nuestra opinión, serán las Cortes de 1891 tan gloriosas como lo fueron las de 1875. Estas asentaron la monarquía sobre las bases indestructibles del derecho y de la voluntad nacional, y dictó leyes que han de sobrevivir á muchas generaciones, por estar inspiradas en un altísimo juicio político. Las otras deben recoger en una legislación económica y financiera los deseos de la nación, para que desarrolle los veneros de su riqueza y adelante en el camino de sus progresos. Alfonso XII representa la restauración más tranquila y sosegada de nuestra historia. Doña María Cristina debe representar y representará, que virtudes, energía y talento le sobran, la Regencia más próspera y feliz de los tiempos modernos.

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Digno coronamiento de la etapa en que vamos á entrar, será, sin duda alguna, el abrir á los desterrados que nuestras discordias políticas pusieron al otro lado de la frontera, las puertas de la patria. Un espíritu generoso que conoce las amarguras del destierro, un carácter templado para la lucha y que no cede ante ningún género de dificultades, un hombre público en quien el destino se complació en juntar las supremas gallardías de la elocuencia y los primores del habla castellana, el Sr. D. Cristino Martos—aunque no era preciso nombrarle—ha echado sobre sus hombros la difícil tarea de obtener la amnistía. Lo intentó el año último, poco antes de cerrarse el Parlamento, y el Sr. Sagasta aplazó la discusión
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de su proyecto de ley, porque en su sentir, la iniciativa de esas gracias corresponde á los Gobiernos, y además, porque se pedía la reintegración en sus antiguos empleos para los militares que faltaron á la fe jurada.

En realidad de verdad, las dos observaciones, que ni reparos fueron, expuestas por el Sr. Sagasta á la nobilísima intención del ilustre ex presidente del Congreso, no carecen de sentido político. Pero la semilla arrojada por el Sr. Martos, no cayó en tierra estéril, y hoy la idea de que se otorgue una amnistía, está en todos los corazones y en todas las conciencias.

No es sin embargo empresa fácil, conceder un perdón semejante, cuando no se conoce la voluntad de los que han de recoger sus beneficios. ¿Puede un Gobierno decretar esa gracia sin saber si va á ser admitida? ¿Debe poner límite á la misma, con lo cual se desnaturaliza su esencia, ó otorgarla tan amplia que no suscite agravios?

Problemas son estos, que hoy discuten todos los periódicos. Los militares no ocultan que el reconocimiento de sus empleos á los oficiales que volvieron sus armas contra el poder legítimamente constituido, crearía en las filas del ejército una gran antipatía: los republicanos no niegan que la merced aludida constituiría un acto de alta previsión: los fusionistas no desconocen que sería conveniente usar de la clemencia con los vencidos, pero sin ofender á los que fueron leales á sus juramentos: los conservadores piensan que es éste un asunto para resolverlo con noble espíritu de equidad y de justicia, por lo mismo que entraña responsabilidades para el Gobierno y puede aquietar ó enardecer á los revolucionarios.

Pero ofrece esta cuestión fuera del orden político y de los deberes de Gobierno, otros caracteres no menos dignos de estudio. ¿Sería eficaz el perdón? ¿Vendría, sin imponer condiciones, el Sr. Ruiz Zorrilla á representar en el Congreso el distrito de Barcelona, que acaba de elegirle diputado? ¿Se resignarían los oficiales que en París viven, á quedar de sim-
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ples paisanos en su patria? Sobre el primer extremo, nada concretamente se sabe. Respecto del segundo, ha hecho la prensa exclarecimientos que descubren en parte los propósitos del Consejo responsable de S. M. Este reconoce que el pensamiento del Sr. Martos es altamente político, pero entiende, como el Sr. Sagasta, que el conceder una amnistía es privativo del poder público y función propia de todo Gobierno. Se encuentra además entre las distintas opiniones que acabamos de exponer y las reservas que usan los que hubiesen de estar comprendidos en la gracia. ¿Cuál será el término de esta lucha en que chocan las responsabilidades de un acto trascendental y los impulsos de una aspiración hidalga?

En lo que afecta á los paisanos, no existe dificultad alguna; la amnistía puede ser completa: en lo que se refiere á los militares, el Gobierno cree que debe otorgarla con la condición de que no se les reintegre en sus empleos. Se invocan precedentes antiguos; se recuerda que á los comprometidos en las guerras carlistas no se les puso óbice para el reconocimiento de sus grados; se examina la amplitud con que se concedieron todas las amnistías en nuestra patria, para pedir que no se haga ahora una excepción; pero el Gobierno no se ha convencido aun de que á los que se levantaron en armas en pleno período de paz, sin que nada excuse su criminal intentona, se les trate y considere como á los que fueron instrumentos de pasiones políticas alentadas por Príncipes rebeldes que en nombre de un derecho fomentaron guerras civiles.

Es posible, sin embargo, que se encuentre una fórmula que haga viable el deseo de conceder la amnistía. Pudiera ocurrir que á los oficiales sublevados se les reconocieran sus empleos y se les destinase á las reservas: ó que se les diera el retiro conservándoles el beneficio de sus derechos pasivos. Lo que parece fuera de duda es que no figurarán en los escalafones activos, ni en la península ni en Ultramar.

Ahora falta saber si se satisfarán con esta gracia los que
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en ella han de verse comprendidos, ó si después de tanto loable propósito de reconciliación y concordia se antepondrán á la realidad de los hechos, las pequeñas pasiones de los que alejados de la patria creen que agrandan su figura, ó temen la competencia. Para nosotros sería un día dichoso aquel en que pudiéramos decir: la Regencia de doña María Cristina, no tiene un rebelde ni dentro ni fuera de España: y esa hermosa realidad fué obra del partido conservador.

M. TELLO AMONDAREYN.
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CRÓNICA EXTERIOR

14 de Febrero de 1891.

Una pequeña dificultad promovida por los moros de la kábila de Frajana ha sido la causa de que se retrase el comienzo de los trabajos de la demarcación de límites de nuestras posesiones de Melilla y de la zona neutral, según determina el tratado de Wad-Ras.

Lo importante en este asunto es que el Sultán, animado de buenos deseos hacia España, y accediendo á las reclamaciones de nuestro representante en Tánger, haya nombrado delegados que en unión del comandante general de Melilla y otras personas designadas por el Gobierno español, formen la Comisión internacional encargada de realizar aquellos trabajos, pues si los moros del Riff en su afán de conservar una posesión, cuya suerte ha debido decidirse hace treinta años, al verla puesta en litigio, quieren dificultar la demarcación, el Sultán sabrá hacerlos entrar en razón y castigar á los que se opongan al debido cumplimiento de lo estipulado en los tratados y consentido por su soberana autoridad.

El que los rifeños impidieran con amenazas y gritos la demarcación, no es motivo para que España se crea enfrente de un conflicto internacional que exija energías y resolucio-