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conservadoras, que en su doble significación política y económica, son al presente las que se imponen á un país devorado por tantos males antiguos. Pero si no fuese así, esa circular quedaría siempre como un pregón de los altos móviles y de los generosos intentos del hombre ilustre que la firma.

Los comisionados del comercio y de la industria de Cuba se han embarcado en Cádiz con rumbo á la Habana. Al abandonar la corte expresaban la inmensa gratitud que sentían hacia el jefe del Gobierno y el ministro de Ultramar. Ambos, con una sinceridad y un patriotismo que les honra, han procurado dar solución á la mayor parte de los asuntos que aquéllos vinieron á gestionar, y que siendo al parecer de poca monta, esterilizaban las justas aspiraciones de los que nutren con los frutos de su constante trabajo las cajas del Tesoro.

Para que se vea lo que la Comisión pedía y lo que el Gobierno ha otorgado, he aquí un resumen de las resoluciones que el correo lleva á Cuba:

1.º El ministro de Ultramar ha sancionado definitivamente las providencias del general Chinchilla respecto de los holanes blancos y chacónas de algodón, hasta 22 kilos, y el aforo ad valorem de los géneros de algodón de fantasía ordinarios, no tarifados, y ha reconocido no ser penables las diferencias de valor en los artículos de avalúo.

2.º Ha dispuesto que en el plazo de un mes se resuelvan los innumerables expedientes que sobre tejidos y otros artículos están en tramitación desde hace dos años, á fin de que se devuelvan los depósitos ó diferencias que puedan resultar á favor de los interesados, ó para que se les tengan en cuenta las cantidades al pagar derechos de aduana.

3.º Ha ordenado que los expedientes que se incoen en las aduanas sean resueltos dentro de los primeros treinta días
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habiles, exigiendo responsabilidad á los empleados por los perjuicios que produce al comercio mayor demora.

4.º Ha decidido que ningún expediente de alzada contra aforos se pueda resolver sin oir á la Junta de aranceles, y que ésta se reuna por lo menos dos veces al mes, á cuyo fin se aumenta el número de vocales del comercio para que estén representados todos los gremios, según su importancia, y se removerá á los que no tomen posesión de sus cargos.

5.º Ha accedido á que, previa la garantía correspondiente, queden en poder de los comerciantes las diferencias de derechos de aduanas objeto de litigio, mientras no se resuelvan los expedientes que incoen.

6.º Ha aceptado que, mientras no se lleve á cabo la reforma de las ordenanzas de aduanas, se modifique el art. 51 ampliando á quince días el plazo de ocho que se fija para puntualizar las declaraciones, en atención á que suelen perderse algunas cartas que conducen las facturas de las mercaderías consignadas; y que, con arreglo al inciso 8.º del artículo 94 de las referidas ordenanzas, en los embarques entre puertos de la isla, de mercancías sujetas al pago de derechos de exportación preste el remitente fianza bastante á responder del importe de los derechos, para el caso de no acreditar después su llegada al puerto de destino, con lo cual se simplificarán las costosas operaciones que hoy exigen las aduanas y se darán mayores facilidades al comercio.

7.º Ha otorgado la prórroga que se pedía para hacer la cobranza del impuesto industrial sobre azúcares y mieles.

8.º Y por fin, también ha consentido el Gobierno que las tiras bordadas de percal ó chacona, hasta 22 kilos, paguen por el primer grupo del Arancel, en lugar del tercero, con el 20 por 100 de recargo.

Quedan por resolver otros puntos de no menos importancia: uno de ellos es la derogación de la Real orden de 14 de Diciembre de 1881, dictada sin previa consulta del Consejo de Estado, y que modifica esencialmente el art. 149 de las Ordenanzas de Aduanas. La Comisión pedía, en nombre del
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comercio de Cuba, que el importe de las multas que impusieran los funcionarios de aquel ramo no fuera para ellos, sino que las comprendidas en los casos 2.º y 3.º del art. 123 ingresaran integras en las cajas del Tesoro. El Gobierno no ha podido resolver de plano esta cuestión, por entender que debía oír antes la opinión de los centros consultivos y autoridades de la isla. Pero no desconoce que una Real orden no pudo nunca modificar una ley, que ese carácter tienen las Ordenanzas, como dictadas por virtud de una autorización de las Cortes, y que aunque el asunto es complejo no es posible que subsista ese régimen administrativo con la facultad extraordinaria de que puedan imponerse diez veces los recargos. Esa es una verdadera monstruosidad. Nosotros creemos que se llegará á la reforma aludida, sin olvidar que á los funcionarios de Aduanas no debe privárseles del estímulo que hoy les brinda la participación en las multas, el cual habría que compensarse con un aumento en su haber personal. Y esperamos que, borradas ciertas prevenciones que existen por el perfecto conocimiento que de la verdad se obtenga, el Gobierno, que está dispuesto á ceder, cederá en este punto y no privará al Tesoro de Cuba del ingreso considerable que representan esas multas y que servirá para aminorar el déficit de los presupuestos de la Gran Antilla.

También ha quedado por resolver la petición de que, en las alzadas que suscriban los comerciantes contra los acuerdos de la Dirección general de Hacienda, se defendan éstos sin gasto alguno. Eso implica una reforma legal que será objeto de estudio. Y queda en pie asimismo la derogación de la ley de cabotaje, cuyo asunto será sometido, con otros, á la deliberación de las Cortes.

Por lo que precede se advertirá que, en todo lo que el Gobierno podía resolver sin el concurso del poder legislativo, no ha puesto dificultad y ha accedido á los deseos de la Comisión. Prudente actitud que merece los plácemes que Cuba entera envía al señor presidente del Consejo y al señor ministro de Ultramar, y que compartirán con ellos los dignos
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comisionados á cuyo celo, á cuya habilidad, y á cuyas esclarcidas condiciones de carácter se debe en parte la buena acogida que el Gobierno les dispensó, y después el éxito que han obtenido.

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Por cierto que la estancia en Madrid de la Comisión hase acabarado no poco con la agitación política que se ha producido en Cuba. Ya dijimos en nuestra Crónica anterior, que el partido autonomista había decretado la abstención para la próxima lucha electoral, y no ocultamos que este hecho, si se realizaba, habría de producir disgusto.

Se consumó, desgraciadamente, si bien la palabra «retraimiento» quedó borrada del acuerdo tomado. He aquí el manifiesto que la directiva del partido acaba de publicar, y en el que expone las consideraciones que á tal extremo han conducido:

«El 22 de Marzo de 1886 declaró esta Junta que, á no surgir circunstancias que no era fácil prever, veríase obligado el partido liberal á abstenerse de tomar parte en las futuras elecciones de diputados á Cortes si continuara imperando el régimen electoral á la sazón existente; y pues el régimen electoral que hoy existe es el mismo que antes imperaba, sin que haya surgido circunstancia ninguna favorable, antes al contrario, ha sobrevenido la incalificable desigualdad de que en la metrópoli se encuentre ya planteadó el sufragio universal, subsistiendo con todo en esta isla el sufragio restringido con la cuota mínima de 25 pesos de contribución al Tesoro, es llegado el caso de que, conforme á la expresada declaración, se abstenga el partido liberal de concurrir á las próximas elecciones generales de diputados á Cortes, así como también á las venideras hasta tanto que el agravio sea reparado cumplidamente; abstención que se extiende á las elecciones de senadores, porque al igual de las de diputados
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á Cortes, revisten el carácter de políticas, y por tanto se hace necesario mantener de esa suerte la unidad en la línea de conducta del partido, por lo que concierne á la representación parlamentaria.

»De impaciente no podrá ser calificado con justicia el partido liberal. Año tras año ha venido reclamando y esperando la reforma del régimen establecido aquí en 1879, bajo condiciones tales que, á más de imponerse á la colonia una situación de manifiesta inferioridad respecto de lo instituido para la metrópoli, se favorece con deliberado intento á nuestros adversarios, vinculando en sus manos la representación de la mayoría electoral, y se nos condena á ser siempre minoría, cuando en la conciencia de todos está que el pueblo cubano, salvo pocas excepciones, milita en las filas de nuestro partido.

»Pero en vano ha trascurrido el tiempo; en vano se han sucedido en el poder liberales y conservadores: la reforma no se ha obtenido; y si llegó á intentarse por medio de un proyecto que fué votado en el Congreso, lejos de atenderse en él á nuestras justas aspiraciones, resultaba aun mayor la ofensa. Y si antes era ya irritante la desigualdad entre la metrópoli y la colonia en lo que toca á la franquicia electoral, ¿qué decir hoy cuando ha subido de punto? Por respeto á su propio decoro, cumple al partido liberal abstenerse de concurrir á las próximas elecciones, en consonancia con el sentimiento público pronunciado en su seno con enérgica decisión.

»La abstención acordada es una medida de carácter temporal y limitado alcance, que no pugna con la acción viva y constante de las demás esferas de la vida pública, más necesaria hoy que en tiempo alguno para levantar los ánimos, vigorizar la protesta y reclamar el desagravio.

»Habana 7 de Enero de 1891.—José María Galvez, Carlos Saladrigas, Juan B. Armenteros, Pedro Armenteros y del Castillo, Luis Armenteros, José Bruzon, Raimundo Cabrera, Leopoldo Canejo, José María Carbonell, José Cárdenas y
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Gássie, marqués de Esteban, Rafael Fernández de Castro, Miguel Figueroa, José García Montes, Eliseo Giberga, Antonio Govin, Joaquín Güell y Renté, José Hernández Abreu, José Silverio Jorrín, Manuel Francisco Lamar, Herminio Leyva, Antonio Mesa y Domínguez, José Rafael Montalvo, Ricardo del Monte, Rafael Montoro, José Fernández Pellón, Ramón Pérez Trujillo, Demetrio Pérez de la Riva, Pedro A. Pérez, Emilio Terry, Carlos Zaldo, Antonio Zambrana, Francisco Zayas.

Así ha hablado el partido autonomista. No se dirá que su lenguaje no es viril. Acaso otros crean que ha ido lejos al escoger el momento de su protesta. La ley constitucional veda al Gobierno modificar la legislación electoral vigente en Cuba.

No es culpa suya que la situación pasada dejara en el Senado pendiente de aprobación la reforma que piden aquellos buenos y sufridos liberales. Seguros estamos de que tan pronto como las Cortes se reúnan, abordarán ese problema; pero habría sido mejor que los autonomistas estuvieran representados en ellas: de esta suerte la solución de concordia que se presente reuniría todas las garantías apetecibles.

El Comercio y la Liga parece que piensan elegir dignos representantes suyos, pero sólo con carácter económico. Quizá esta solución pasajera, sea la que al fin se imponga: en Cuba como aquí, las cuestiones de esa índole son las que realmente apasionan a los pueblos, y no sería difícil que aquel intento produjese una completa transformación en los viejos organismos que piden ya moldes nuevos.

* * *

Acaba de morir una mujer famosa: llamóse en el mundo Rafaela G. de Sandoval y en el claustro Sor Patrocinio. Su nombre, oscuro hace sesenta años, empezó a ser célebre en los primeros tiempos del reinado de doña Isabel II, y lo fué
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más en los últimos. Intrigante, ingeniosa, movida por secretas inspiraciones, apasionada de lo desconocido, avara del poder, sin los riesgos que suele engendrar, supo apoderarse del ánimo de los reyes, dominar en palacio, cambiar ministerios y decidir de la suerte del país. Los moderados y los progresistas fueron para ella piezas menudas que colocaba en el tablero de sus combinaciones y que explotaba con un misticismo raro y una intención no siempre cristiana. Narvaez, Olózaga, O'Donnell, hubieron de pasar por las horcas caudinas que la monja milagrera levantaba, y los mismos que obtuvieron su destierro, se postraron en más de una ocasión en Aranjuez, para besar su mano de Abadesa.

Sor Patrocinio ha fallecido, cuando nadie en el mundo se ocupaba de ella, en un convento de Guadalajara. Allí borró con su ascetismo exagerado, pasadas culpas y errores antiguos. Allí habrá recordado quizás, que las llagas que mandó abrir en su cuerpo, que los procesos en que se vió envuelta para probar que no hacía milagros, que la intervención incomprensible que tuvo en la política, que la agitación momentánea que había creado, que los precipicios en que puso el trono y la dinastía de una reina justamente querida y de un rey justamente respetado, que todo aquel cúmulo de sucesos por su astucia y su habilidad producidos, fueron luz de un día, que brilló entre resplandores siniestros y que se apagó ante la triste realidad de los hechos consumados.

La historia no ha dicho aun su última palabra sobre la vida de Sor Patrocinio. No nos adelantemos á su fallo inexorable: compadezcamos á la monja milagrera, y respetemos á la monja arrepentida cuya redención no puede negarle el juicio público.

M. TELLO AMONDAREYN.
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El artículo siguiente de la ley dice así:

•Art. 15. El Gobierno, de acuerdo con el Banco Español de la Isla de Cuba, procederá al canje de los actuales billetes de aquel establecimiento, emitidos por cuenta de la Hacienda, por otros nuevos, al 50 por 100 de su valor nominal, como tipo máximo. Estos billetes se admitirán en las operaciones con el Tesoro por todo su valor, excepto en la recaudación de los derechos de Aduanas.» Así pues el precepto de la ley está terminante, y basta la simple lectura de los dos artículos de la misma que dejamos transcritos para comprender la pobreza de espíritu, la presuntuosa ignorancia y la aviesa obcecación con que se ha pretendido vilipendiar y reprender el Real Decreto de 27 de Septiembre último, encaminado á dar pronto cumplimiento á ley de 18 de Junio. Hablar de lo que no se entiende; hablar por los codos, en son de inspirado Jeremías y en tono de maestro infalible, es un primor de fatuidad, que por desgracia se va haciendo muy común en España, y que nos haría desesperar de nuestra regeneración si, por fortuna, la entereza y seriedad de los que meditan las cosas no prevaleciera al fin, relegando á los vertederos del sofisma y de la pedantería los huevos discretos de los que equivocan la ciencia con la osadía y el ingenio con el descaro.

La actividad con que ha procedido el ministro de Ultramar en este asunto, la diligencia con que ha procurado dar cumplimiento á la ley de 18 de Junio último, si ha exasperado á algunos de sus adversarios políticos y ha desconcertado á no pocos que presumen en vano de monopolizar la opinión pública, ha demostrado en cambio que el Sr. Fabié conocía bien sus obligaciones al encargarse del difícil puesto que hoy ocupa, que llevaba estudiados y recapacitados los asuntos de Ultramar, y que sabe traducir en actos beneficiosos lo que otros malgastan en alharacas y rimbombancias. Por encima de toda exaltación y ofuscación política está la verdad de las cosas y la seriedad de los negocios públicos.

CAUSAS DE PATRIOTISMO Y DE JUSTICIA.—Son bien patentes. Es un deber de patriotismo y un deber de justicia
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CRÓNICA EXTERIOR (1)

30 de Enero de 1891.

Fecunda por demás en acontecimientos ha sido la quincena que hemos de reseñar en este número de la REVISTA.

En las repúblicas de América, continúa la agitación adquiriendo los caracteres de normalidad que por algún tiempo tuvieron los acontecimientos de México, y el estado de insurrección amenaza hacerse crónico en aquel continente.

La insurrección de Chile, no ha sido dominada, y las tropas leales al presidente Balmaseda, no han conseguido, hasta ahora, someter á las rebeldes, que apoderados de la escuadra continúan su plan de ir bombardeando los puertos más importantes de la república, sin conseguir ocupar ninguno.

Aunque hay una fórmula, en cuya virtud los insurrectos depondrían las armas, que es el llegar á una inteligencia entre el Presidente de la Cámara, ya que el disentimiento lo produjo el haber aplicado aquél por decreto un proyecto que había rechazado el Parlamento, Balmaseda no quiere ceder,

(1) Una repentina indisposición de nuestro respetable y querido compañero Sr. Maldonado Macanaz, ha hecho imposible que escriba su acostumbrada Crónica. A última hora, y accediendo á nuestro ruego, le sustituye en este trabajo nuestro distinguido amigo Sr. Calzado.
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ni negociar la reconciliación en tanto que los marinos no depongán su actitud, pues de otro modo podría parecer que cedía á la presión y á la fuerza, en lo cual habría algo de debilidad que no debe consentir quien se halla al frente de la nación y resume la autoridad suprema.

En algún momento se ha querido hacer creer que el gobierno de los Estados Unidos adoptaba una actitud sospechosa respecto á la insurrección chilena, á pretexto de exigir inmediatas satisfacciones por los perjuicios ocasionados á los ciudadanos de la gran república norte-americana residentes en Chile; pero la noticia no era verosímil teniendo en cuenta que la colonia de los Estados Unidos en la república chilena no pasa de un centenar de personas, y que cuando Inglaterra y Alemania, y aun España, no tomaban medidas ni precauciones extraordinarias, representando allí mayores intereses que el gobierno de Washington, no era de esperar que lo hiciera éste.

Sería muy de aplaudir que cesara cuanto antes la tirante situación que reina en Chile, porque si los hechos de fuerza son siempre sensibles, lo son mucho más cuando se prolongan demasiado.

También la república de Guatemala se prepara para la guerra con la del Salvador, habiendo comenzado por movilizar un cuerpo de ejército de 25,000 hombres.

***

Francia ha estado á punto de tener una cuestión de orden público con motivo de la representación de un drama en el Teatro de la Comedia francesa, porque allí, en aquella nación donde la libertad literaria no se contiene dentro de los límites de la moralidad, que traspasa con frecuencia suma, no es lícito, sin levantar grandes protestas de una parte de
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la opinión, invadir el terreno político, ni hacer alusión á situaciones que por vergonzosas que hayan sido tienen un núcleo de partidarios en la república vecina.

Los excesos de la revolución de 1793 puestos en escena y censurados por Victoriano Sardou en el drama Thermidor, son, á lo que parece, la aspiración de una parte del público parisién que acude á los espectáculos teatrales, y al ver lo mal parado que queda todo aquel período en la obra citada, como ha sido juzgado antes de ahora y más severamente aun por la historia, protestaron de tal modo, de tal suerte levantaron su voz contra el atrevimiento de Sardou, que el gobierno se creyó en el deber de suspender las representaciones de la obra.

Se comprende, que por exigencias políticas y hasta por abuso de poder, la libertad que la república francesa proclama sin limitaciones en ciertos órdenes tan sagrados como el moral y el religioso, no deba tenerla tampoco en aquellos otros que no ofenden tan directamente á la conciencia y al sentimiento del país; se comprende repito, que en el drama Thermidor hubiese residenciado todo el período de la revolución comenzado en 1789; pero no que el Gabinete de Freycinet Constans que gobierna en nombre de aquella república, cuyos principios ha heredado, prohibiese la representación de una obra que atacaba el sistema de gobierno vigente, mas limitándose la censura al último tiempo de aquella larga jornada en que el fanatismo era la única autoridad, la venganza su principal instrumento y la guillotina la mayor de las satisfacciones: en este caso, la conducta del gobierno no tiene otra explicación que el deseo de no disgustar á los elementos radicales de la Cámara.

Este ha sido desde hace algunos años el error en que han incurrido las situaciones relativamente conservadoras de Francia. Condenadas á vivir de la veleidad que las obliga á inclinarse á las derechas cuando se trata de contrarrestar los esfuerzos de los radicales, y á hacer causa común con ellos, cuando hay que neutralizar la acción de los elementos
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moderados, necesita hacer una serie de transacciones que debilitan el poder.

A este error de conducta tan lamentable, hay que añadir la falta de oportunidad, porque agitándose en los momentos presentes entre el episcopado francés, la idea de aceptar el orden de cosas existente, siguiendo el ejemplo dado por el cardenal Lavigerie; cuando las oposiciones monárquicas faltas de la consistencia que da la unidad de dogma y la unidad de jefe, habían de pensar en rectificar su situación con respecto á la república, debía el gobierno depurar su historia, negar con resolución ciertos antecedentes y presentarse ante el país revestido de la autoridad y del prestigio de una política de orden, esencialmente conservadora dentro de la república y enemiga resuelta lo mismo de las exageraciones del terror que de los excesos de la Commune, hija predilecta de aquél.

* * *

La insurrección militar de Oporto, tan pronto nacida como sofocada, ha sido otro de los sucesos importantes de la quincena. Este movimiento, á lo que parece, debía ser secundado en Coimbra, en Braga y en Viso, pero el aislamiento del de Oporto facilitó considerablemente la acción del gobierno.

El ejército portugués, es un ejército completamente de paz, puesto que desde hace cerca de cincuenta años no ha tomado parte en guerra alguna. Este quietismo unido á la libertad de que disfruta la prensa lusitana, y á las exageraciones con que combate una parte de ella las instituciones actuales y hace la defensa de la república, han llevado la indisciplina moral al seno del ejército, y consecuencia de esto ha sido el motín de Oporto.

No cabe poca parte en él al revolucionario español señor Ruiz Zorrilla, asistente asiduo á las reuniones, banquetes y conciliábulos celebrados en París por sus congéneres los por-