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bajo, por la instrucción y por el descanso. Hace poco aun la comisión de información parlamentaria en Francia, publicaba las respuestas dadas al cuestionario correspondiente, por los representantes parisienses de las cuatro primeras industrias consultadas—la de metalurgia, construcciones, carpintería y ebanistería, y fabricación de trajes y accesorios. Sobre la fijación obligatoria del trabajo diario recogieronse 9.116 respuestas, siendo tres cuartas partes á favor de la totalidad y en contra un cuarto apenas, repartiéndose casi por igual las respuestas favorables entre las ocho y las diez horas de trabajo diario.

En la Conferencia de Berlín la idea de la limitación del tiempo al trabajo de los adultos del sexo masculino, encontró objeciones por parte de la mayoría de los delegados aun con aplicación restrictiva á ciertas especialidades, como la de la industria minera, cuyas condiciones parecen exigir una singular reglamentación. El ilustre delegado de España señor Castro, fué de los que más se aproximaron al criterio de los alemanes, preocupados tal vez con los sucesos producidos poco antes en las grandes cuencas carboníferas de Westphalia.

A pesar de apuntar el presidente ejemplos de reglamentación como aquellos que prohiben el trabajo diario por más de seis horas donde la temperatura llega á 29 grados, fué insistente la repugnancia de ingleses y belgas en admitir cualquiera base de reglamentación internacional, optando siempre por las parciales iniciativas de patronos y operarios, y arbitrios que salían de las respectivas asociaciones. Tan clara, no obstante, era la especialidad del problema en la parte relativa á ciertos trabajos mineros insalubres que por transacción se llegó á consignar en el protocolo, el deseo de que en los casos donde el arte no llegó á suprimir los peligros de insalubridad proveniente de las condiciones naturales ó accidentales de la exploración de algunas minas ó parte de ellas fuera restringida la duración del trabajo, dejándose á cada nación el cuidado de alcanzar el desideratum según
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sus principios y prácticas, por vía legislativa ó administrativa ó por acuerdo entre los interesados.

Más fácil resultó el acuerdo de los conferenciantes, por ser más generalizada la legislación respectiva, en lo tocante á las limitaciones del trabajo de mujeres y adolescentes. Radical fué la opinión del Sr. Santamaría, que votó la prohibición absoluta del empleo de mujeres en los trabajos mineros, adoptada por la Conferencia en la parte relativa á trabajos subterráneos. Cuanto á los menores de doce años en los países meridionales, y de catorce en los otros, también prevaleció prohibición semejante. Las razones de higiene y moralidad que aconsejan esas prescripciones son bastante evidentes para haber de encarecerlas.

Las mujeres y adolescentes que los códigos y las costumbres colocan entre los tutelados y protegidos, no pueden ni deben dejarse abandonados á los impulsos sin límite del interés individual y menos á la explotación grosera del jefe de familia proletario ó industrial interesado en obtener baja en el precio de mano de obra á costa de la existencia y la salud, del hogar doméstico y consiguientemente, del desenvolvimiento físico de la humanidad y de la compenetración en todas las clases de la luz del espíritu y del calor de la moralidad. Por eso en gran número de naciones se ha legislado ya y en otras se legislará en breve sobre la materia, tendiendo las varias legislaciones á armonizarse en las bases, aun cuando guarden entre sí diferencias adecuadas á la mayor ó menor precocidad emanadas de condiciones etnológicas y climatológicas.

En la Conferencia de Berlín, el Sr. Julio Simón ostentó el catálogo de las providencias aceptadas ó preparadas en Francia, limitando el trabajo de los adolescentes, y hasta cierta edad, el de las mujeres; y resumió, con su habitual maestría, su opinión en este elocuente epílogo: «Nosotros procuramos (decía) abarcar una finalidad moral al par de la material; no sólo en interés físico de la raza humana intentamos arrancar al niño, al adolescente, á la mujer,
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LAS CUESTIONES SOCIALES Y EL IDEAL CRISTIANO

Las cuestiones sociales son las cuestiones de nuestra época; si faltamos á nuestra misión, si, en los años que restan del siglo XIX, no hacemos más y mejor de lo que se ha hecho, ya que no para hallar soluciones satisfactorias, al menos para atenuar el mal y corregir la dolencia, el siglo XX desaparecerá bajo el peso de una atmósfera condensada de tempestades: hemos de legarle liquidación más tremenda que aquella que dejaron á sus venideros, los romanos del bajo imperio, cuando godos, hunos y scitas, se aproximaban á las fronteras y se preparaban á lanzar las ondas de la barbarie sobre la civilización latina.

Son democráticas las tendencias del tiempo y una la corriente también que ninguna fuerza es capaz de suprimir. Dirigirla para el bien debe ser el objetivo. Apasionánse los pueblos por la idea de la igualdad; y todavía la desigualdad, inherente siempre á la condición humana, profundizase á medida que crece y se eleva la civilización. En los últimos cincuenta años, los prodigios de la mecánica tienen transformado el mundo; el progreso material es vertiginoso. Avanza rápida también la ciencia, sin que la acompañe el progreso moral. De ahí el desequilibrio.

Las ideas igualitarias de la revolución francesa penetran cada vez más en las masas, al paso que en la vida social las desigualdades, entre las clases, se vuelven mayores y son más sentidas. Marcha la aspiración á la inversa de la realidad. Preténdese, en el grado superior, lo que sólo se encontraría retrocediendo al grado infimo de la humanidad. Iguales eran los hombres primitivos; iguales en la miseria, en la ignorancia, casi en la bestialidad; y eran iguales sin cuidarse de ello. De cierto los dolyocéfalos de Caustad, ó los furfoor y cro-magnans de la paleontología europea no pensaban en inscribir sobre la entrada de las cavernas el lema seductor «libertad, igualdad y fraternidad»; pero lo practicaban en la desnudez y en la penuria de la vida salvaje.

Al problema eterno del pauperismo y de la miseria añádese hoy el problema del trabajo y del salario. Desentrañase,
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á una labor excesiva; es también para que la mujer sea restituida al lar, el niño á la madre de cuya lección carece para aprender el amor y el respeto que forman el ciudadano; queremos parar en la vía de desmoralización en que la relajación de los lazos de familia va conduciendo el espíritu humano.*

Palabras son estas del gran pensador dignas de ser meditadas por aquellos que cuidan de impeler la humanidad en la vía del progreso, apartando del más noble y santo de los sacerdocios, el maternal, la mujer dotada con las aptitudes precisas para dirigir la infancia en sus primeros vacilantes pasos, á fin de lanzarla en concurrencia con el hombre en las labores profesionales ó en la agitación mal sana de turbulentos comicios. Así pretenden en un todo americanizar la Europa propensa ya á resbalar por tan peligroso despeñadero.

Mas cierta escuela, que si arroja privilegios de liberalismo, que mal le competen, ya es sospechosa de sabor reaccionario la palabra del gran escritor francés, ¿cómo ha de admitir la elegante y sobria imagen del Príncipe Obispo de Breslao, que denominaba la familia célula primitiva de la sociedad, cuyo anormal estado patológico es causa fija de desequilibrio en el organismo entero? Consolémonos no obstante, los reaccionarios de la escuela de Julio Simón y del virtuoso Obispo de Breslao, con que la doctrina de éstos, en lo que respecta á las restricciones del trabajo fabril, va penetrando en las legislaciones; y de esas restricciones mayor beneficio vendrá que el mal producido por la propaganda de los adversarios.

España, Bélgica, Suecia y Noruega expresamente, otras naciones tácitamente, se inclinaron al parecer emitido, salvo ligeras atenuaciones de detalle. El protocolo final consignó los votos en favor de numerosas restricciones del trabajo de los menores y de las mujeres, tales como la exclusión general del trabajo fabril para los niños hasta diez años en los países meridionales y doce en los otros; obligación para esos
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mismos de seguir previamente los estudios primarios; limitación á seis horas diarias de trabajo, é interrupción de media hora por lo menos, hasta los catorce años, no pudiendo trabajar de noche ni los domingos, y exclusión de ocupaciones insalubres ó peligrosas; limitaciones análogas con modificación en el tiempo del trabajo para los adolescentes de catorce á dieciseis años, y para las mujeres hasta veintiuno, siendo á éstas, cuando parturientas, absolutamente prohibido el trabajo en un período de cuatro semanas.

Este fué—conviene repetirlo—el minimum de concesiones obtenidas por los proteccionistas en virtud de transacciones necesarias para llegar á un acuerdo común. No significan de modo ninguno el límite, pero sí el punto de origen de las tendencias que debían imprimirse en la legislación comun. Más que fórmulas restrictas, son respuestas de las naciones y de los estadistas prácticos, á las pretendidas doctrinas científicas restrictivas en demasia de la noción del Estado proclamada con aplauso, hace pocos años aún, por la llamada escuela económica ortodoxa y por publicistas de fama, hijos de la filosofía positiva como Herbert Spencer y Stuart Mill. Respuestas que cuadran bien á los que exageraron tanto los elogios á la ciencia contemporánea.

Esperemos confiadamente en los progresos de la civilización si no queremos despeñarnos otra vez en las tinieblas de nueva barbarie más oscura y desesperanzada que aquella que nos precedió en siglos remotos.

CONDE DE CASAL RIBEIRO.

(Continuado.)
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DATOS PARA ESCRIBIR LA HISTORIA
DE LA ORDEN DE LOS CABALLEROS FRANCMASONES EN ESPAÑA,
DESDE SU ORIGEN HASTA NUESTROS DÍAS

CAPÍTULO VII (1)

I. El conde de Aranda españoliza la francmasonería.—II. El conde de Cagliostro.—III. Sus trabajos en las Logias españolas.—IV. La conspiración de San Blas y las Logias republicanas de 1790.

I

Desde mediados del siglo XVIII la francmasonería toma en España un tinte especial que preparó su independencia, redimiéndose de la tutela inglesa que la cobijaba desde los comienzos del citado siglo. ¿A qué se debió tal evolución? No lo sabemos. Consta que multitud de altos militares, canónigos, obispos, diplomáticos y títulos de Castilla (que de antiguo pertenecían á la francmasonería), despreciando el decreto del 2 de Julio de 1751, de Fernando VI), acordaron en 1760 organizar la orden en España, independiente de los orientes extranjeros, adoptando la reforma escocesa que inició el Barón de Ramsay (2) y que dió origen al llamado

(1) Véanse los números 515, 516, 517, 518, 519, 520, 522, 524 y 525 de esta REVISTA.
(2) En el Calendario y Mapa Masónico para 1884 (Madrid, 1888) se publican unos datos históricos donde vemos afirmaciones muy lejos
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Rito Escocés Antiguo y Aceptado, por el cual, y á partir del 1716 podían ingresar en la orden los que no fueran obreros, ni constructores. Este Rito, que es el que en la actualidad más domina, tiene el origen siguiente: En 1739 varios hermanos se separaron de la gran Logia de Londres, uniéndose á los restos de algunas corporaciones de albañiles constructores, y formaron una Gran Logia bajo la constitución de la Gran Corporación de Obreros de York. Hecho esto, los disidentes aplicaron á la Gran Logia de Inglaterra el título de Rito Moderno, y ellos adoptaron el de Gran Logia del régimen Escocés y Antiguo. Habiendo conseguido después que los reconociesen las Grandes Logias de Escocia y de Irlanda, agregaron á su título el de Aceptado.

Dejando, pues, la francmasonería española el rito y la tradición inglesa, se organizó bajo la reforma del Barón de Ramsay, independiente de la Gran Logia de Londres, sin que sepamos la reglamentación que tuvo por entonces. Consta solamente que las logias estaban confederadas entre sí, y sin una autoridad maestral que las dirigiese obedecían todas á la iniciativa de la Logia denominada Las tres flores de lis, formada por algunos miembros de La Matritense, poco antes de crearse la Gran Logia de España, después Gr.: Or.: Nacio.: de España.

de la verdad. Hablando el autor de estos datos de las reformas que se obraban en la francmasonería española, cuando la comenzó á gobernar el Conde de Aranda, dice así:

«En aquella época no se conocía el Rito Escocés, el cual se importó á España y se estableció en Aranjuez en Septiembre de 1808, donde fundó el primer Supremo Consejo de nuestra patria un primo del Conde de Grasse-Tilly (que fué el que lo introdujo en Francia en 1804), y á quien, muerto aquél, sustituyó D. J. Manuel Vadillo.
»En 3 de Noviembre de 1809, gobernando en España José Napoleón Gran Maestre que había sido en Francia en 1805, se estableció en Madrid y bajo su patronato, un Grande Oriente en el mismo local del Santo oficio.»

El escocismo fué establecido en España en 1751 y muerto á manos del Conde de Aranda. No hubo G.: Log.: Simb.; pero la autonomía de los grados 1.º, 2.º y 3.º era reconocida, y las Logias soberanas, como que se gobernaban sin un Gr.: Maes.: ni Gr.: Comen., estando unidas entre sí por pactos, ó leyes de relaciones, más propiamente dicho: ¿qué entiende, pues, por escocismo el autor de los datos históricos del Calendario para 1884?
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En los comienzos de 1766 había en España 210 Logias agrupadas á esta semiconfederación. El Conde de Aranda, primer ministro de Carlos III, autor verdadero del Real decreto sobre la expulsión de los Jesuitas (acto que se llevó á efecto durante la noche de 31 de Marzo al 1.º de Abril de 1767), debió á esta medida su exaltación unánime al puesto de Gran Maestre de la primera Gran Logia de España.

Los hermanos Rodríguez, Campomanes, de Nava del Río, Valle, Salazar y otros constituyeron esta Gran Logia, bajo la presidencia del mencionado conde de Aranda.

En 1780 esta Gran Logía, bajo la influencia de las ideas masónicas francesas, adoptó el título de Gran Oriente. La proclamación é instalación de este primer Gran Oriente español tuvo efecto el 24 de Junio de 1780, en el piso bajo del palacio del Duque de Hijar, situado en Madrid, Carrera de San Jerónimo, inmediato al actual Congreso de Diputados, y con la organización centralizadora que impusieron entonces á la orden se dió al traste con el simbolismo, que reconocía la autonomía de los tres grados, y las soberanías de las Logias, independientes de los grados superiores (del 4.º al 33) llamados filosóficos.

Continuó el Conde de Aranda de Gran Maestre del Grande Oriente, aun después de su destierro á Jaén, en 14 de Marzo de 1794, y de su traslación, nueve meses después y en calidad de preso á la Alhambra de Granada.

Ya había desempeñado la embajada de Polonia, servido en la guerra de Portugal y ejercido el mando de capitán general de Valencia, cuando en 1766, á consecuencia del cambio que Carlos III introdujo en el Ministerio al estallar el motín contra el marqués de Esquilache, ocupó la presidencia del Consejo de Castilla á la vez que la capitánía general de Castilla la Nueva.

Con la mayor eficacia trabajó para calmar aquel desorden dictando acertadas providencias y corrigiendo perniciosas costumbres.

Propúsose después llevar á cabo la expulsión de los jesuí-
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tas, y, con efecto, su proyecto mereció la sanción del monarca.

Dichos cargos estuvo disfrutándolos hasta el año 1771, en que pidió su relevo á consecuencia de una desavenencia surgida con el ministro Grimaldi al debatir las ventajas ó perjuicios que pudieran resultar de declarar la guerra á Inglaterra, y, en su efecto, pasó al vecino reino francés, con el carácter de embajador.

Allí continuó prestando importantes servicios, si bien señalándose siempre por su sistema oposicionista á la política del Conde de Floridablanca, su sucesor en el Consejo. Pasó después á Brest con objeto de preparar la escuadra francesa que había de auxiliar á la nuestra en la recuperación de Gibraltar, y en 1792 volvió á la corte para ponerse otra vez al frente del Gabinete.

Esta segunda etapa en la vida ministerial fué de corta duración, pues, dejándose llevar de su carácter impetuoso, hubo de traspasar los límites de la cortesía y de la diplomacia en un altercado que sostuvo con el embajador Mr. Bourgoing, al pretender éste que el gobierno de la convención francesa quedara reconocido por el nuestro, y Carlos IV, por vía de reparación, le obligó á renunciar la cartera de Estado.

Otro nuevo y acalorado debate, sostenido en pleno Consejo con el ministro Godoy, le hizo decaer por completo de la gracia real y sufrir el castigo de ser desterrado á Jaén, ocupados sus papeles, sometido á un proceso y condenado á reclusión en la Alhambra de Granada.

Posteriormente se le autorizó para trasladar su residencia á la villa de Epila, donde á poco falleció en edad avanzada.

II

Tal es, á grandes rasgos la biografía histórica del primer Gran Maestre de la francmasonería propiamente española, y
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a quien vino á inquietar en sus trabajos masónicos cierto extranjero muy célebre por su vida rara y accidentada. Nos referimos al titulado Conde de Cagliostro, cuya influencia en la francmasonería española no puede negarse. La vida de este personaje ha sido escrita por varios autores y todos ellos concuerdan (1) en que era un embaucador. Acaso exageren á Cagliostro, para ridiculizarle y que resulte más rebajada la francmasonería. El personaje en cuestión es digno de meditado estudio. A pesar de sus pretensiones sobre lo remoto de su origen y de su pretendida nobleza, nació José Bálsamo en Palermo, el 8 de Junio de 1745, y sus padres, que murieron á bien poco, no pasaron de ser unos honrados comerciantes de al por menor. Le educó un tío suyo canónigo, y fué novicio de un convento de Cartagirone, donde aprendió filosofía, bellas letras, química y medicina. Tantas travesuras hizo con los profesores que le arrojaron de la congregación.

Volvió á Palermo y allí perfeccionó su educación, aprendiendo á manejar las armas y á dibujar, reuniéndose con los más disipados de la juventud ociosa. Distinguióse á poco por sus aventuras y una de ellas le ocasionó persecuciones de la justicia que le obligaron á huir á Mesina. Allí se reunió á un español (catalán) según unos, ó griego, según otros, avanzando en años, conocedor de muchas lenguas orientales, dado á la alquimia, al empirismo y á la filosofía persa y egipcia; se ganó su amistad y juntos visitaron algunas islas del Archipiélago, las costas de Egipto y Malta.

El gran maestre de la orden era aficionado á los devaneos de astrología y proporcionó cuantiosas sumas á ambos para sus experiencias. Murió en este tiempo Althotas, y dejó al joven palermitano todos sus manuscritos árabes, sus recetas y sus profundos secretos científicos. El maestre Pinto por

(1) En España la publicó en Barcelona el librero Sellent, en 1798, en un volumen que llevaba por título: Compendio de la vida y hechos de Joseph Bálsamo, llamado El Conde de Cagliostro que se ha sacado del proceso formado contra él en Roma el año de 1790 y que puede servir de regla para conocer la índole de la secta de los francmasones. Traducida del italiano, Con licencia, Barcelona. Por la Viuda de Piferrer.
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cobrar algunos de éstos le ofreció, según dice la Enciclopedia metódica, la corona del reino que se había de establecer en Córcega, si cierta conspiración tenía un éxito feliz. Después Bálsamo se ha vanagloriado de ser hijo de este elevado personaje.

De Malta se dirigió á Nápoles, á Roma y allí conoció á una hermosísima joven llamada Lorenza Feliciani, con quien se casó. Falsificó una patente de coronel del Rey de Prusia y varias letras de cambio y tuvo que huir á Bergamo. Desde esta ciudad, con el pretexto de hacer una peregrinación á Santiago de Galicia, tomaron ambos esposos el camino de España y en la mayor miseria arribaron á Barcelona. Con bálsamos y elixires y estafas y rufianerías recompuso algún tanto su caudal Bálsamo y pasó á Madrid, á Lisboa y á Londres. En Inglaterra ejerció todos sus oficios, y hasta la pintura: estuvo preso por deudas y sedujo á la hija del que pagó á sus acreedores.

Atravesó el canal de la Mancha y en Francia tuvieron disensiones ambos esposos y estuvieron separados algún tiempo; pero reunidos de nuevo, huyeron de sus incautas y empobrecidas víctimas por Bruselas á Alemania para volver á Palermo de donde se vieron precisados á fugarse para librarse de la pena de galeras.

Otra vez á Malta, otra á España donde sacaron cuantiosas sumas con el elixir vital, con una pomada para hacer crecer los cabellos y con una afortunada cura que hizo José en Cádiz. Barcelona, Valencia y Alicante fueron teatro de las hazañas de D. Tiscio, y su esposa que se daban el aire de grandes señores.

Sus principales ingresos, en este segundo viaje por España, lo hallaron en la francmasonería. Bálsamo fundó Logias en Barcelona, Cádiz, Valencia, Sevilla y Madrid, organizó una agrupación que fue contraria al Conde de Aranda y convirtió las Logias de Madrid en un foco de conspiración, como diremos después. Con una improvisada fortuna, aunque molestado por el clero y las gentes cristianas que le de-
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lataron á la Inquisición, Bálsmo con su comitiva partió para Londres donde le esperaba el apogeo de su fortuna. Célebre ya Bálsmo por sus aventuras y porque de ellas se habían ocupado las gacetas; célebre también porque se aseguraba que había acertado los números de la lotería, le atrajeron á su seno los masones con gran regocijo. Apenas se vió entre ellos formó una nueva secta, tomó cierto aire grave, hizo alarde de lo que de lenguas orientales le había enseñado Althotas, y haciéndose llamar unas veces conde Fenix, otras marqués de Pelegrini, conde de Cagliostro, marqués de Ana ó príncipe de Trevisonda, desplegó un lujo oriental y nunca visto, hizo correr voces extrañas sobre su nacimiento y su ciencia que ratificó él mismo en una carta dirigida al pueblo inglés y se declaró médico filántropo.

Trasladóse á París, donde la novelería le esperaba con avidez y allí reclutó numerosos prosélitos para su secta y se hizo respetar casi como un Dios. Su retrato estaba en todas las estamperías, su busto en los palacios más á la moda, y los trajes de Lorenza Feliciani, su esposa, daban la ley: sobre su palacio, en la clave del arco, se leía divo Cagliostro.

Había profetizado en Londres la revolución francesa y por consiguiente no es de extrañar que tuviese mucha parte en las grandes maquinaciones que la precedieron y que por ello fuese más considerado de los sabios que entonces ejercían grande influencia.

Hizo por estos tiempos una excursión á Alemania y propagó con tal elocuencia sus doctrinas masónicas reformadas, que á millares se alistaban los nobles y las personas de valer, y por do quiera iba dejando logias. En La Haya, en Bruselas, en Venecia fué recibido como en triunfo; en Mitau, capital de la Curlandia, obtuvo tanto prestigio que le ofrecieron la corona y todos convienen en que la rehusó. En San Petersburgo hizo milagros con su química sublime; en Varsovia trató de igual á igual con los príncipes; en Estrasburgo tuvo el recibimiento de un Mesías, fundó un Casino para que públicamente se enseñase la masonería egipciaca de que se