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biese procurado vigorizar el servicio y recaudación de las Aduanas de Cuba, donde la defraudación ha campado largo tiempo por sus respetos, si hubiese presidido al comercio cubano un plan arancelario concienzudo y serio, se habrían cubierto con exceso los presupuestos de ingresos, habría desaparecido la deuda flotante, y las cantidades que hay que destinar á su entretenimiento y extinción, podrían servir para activar el reembolso de los billetes de Guerra y la amortización ó recogida de los abonarés.

Esa deuda flotante que engorda de día en día y amontona intereses sobre intereses, ese olvido de los billetes de Guerra padecido por el Decreto-ley de 1886, esos regates hacia los abonarés no convertidos en annualidades, ese interés de 6 por 100 otorgado á los billetes hipotecarios de la emisión de 1.º de Junio de 1886, son causas muy bastantes para justificar y apresurar una reforma financiera del alcance que no puede menos de reconocerse en la decretada por el ministro de Ultramar en 27 de Septiembre último.

CAUSAS POLÍTICAS.—No es posible desconocer que la última operación financiera realizada por el Tesoro de Cuba entraña verdadera importancia política. Un Gobierno previsor, serio y prudente no puede menos de preocuparse en gran manera de todas las causas de malestar que palpitén en el fondo de la sociedad, para combatirlas sin descanso, hasta exterminarlas, máxime cuando puede haber alguien interesado en prevalerse y aprovecharse de ese malestar para fines egoístas y atentatorios. Normalizar la situación de Cuba, plantear los medios más eficaces para que la industria y el comercio puedan desarrollarse y extenderse sin encontrar trabas ni tropiezos que le rezaguen y desanimen, borrar todo pretexto donde traten de aferrarse los enemigos de la patria para soliviantar las pasiones y promover desdichadas aventuras, es sin disputa una inmejorable medida de buen gobierno, es una verdadera muestra de política concienzuda. Un vulgarísimo refrán dice que donde no hay harina todo es mohina; pues la manera de que se disipe la mohina, de que pre-
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ACADEMIA DE PREPARACIÓN
PARA EL INGRESO EN LA
GENERAL MILITAR
DIRIGIDA POR
D. SIXTO DE LA CALLE
Profesor de la clase preparatoria del Centro del Ejército y la Armada.
Trujillos, 9, 3º

Honorarios por toda la preparación: 50 pesetas mensuales.

El éxito alcanzado en las convocatorias de los dos últimos años, excede al de todas las Academias preparatorias.
NO SE PREPARA PARA OTRAS CARRERAS

RESULTADOS OBTENIDOS POR ESTA ACADEMIA EN LOS CUATRO AÑOS QUE CUENTA DESDE SU FUNDACIÓN

Alumnos presentados á la convocatoria de 1887.
D. Antonio Butigier.        D. Carlos Paz.
» Angel León.                » Severo Pérez Cossío.
Todos fueron aprobados; obtuvieron plaza los dos primeros.

Idem ídem á la de 1888.
D. Eduardo Velasco.           D. Pío Arancon.
» Manuel Alfaraz.             » José Urruela.
» Manuel Paadín.              » Pablo Damián.
Todos fueron aprobados con plaza.

Idem ídem á la de 1889.
D. Salvador Pujo!.            D. Juan de Olmedo.
» Juan Goncer.                » Eduardo Artigas.
» Luis Ugarte.                 » Antonio Navarro.
» Manuel Somosa.               » Miguel Montero.
» Ildefonso de la Fuente.      » Manuel Tejero.
» Recaredo Martínez.           » Francisco Pujo!.
» Sebastián Moll de Alba.      » Nicolás Molero.
» Justo Olive.
Todos fueron aprobados con plaza.

Idem ídem á la de 1890.
D. José Giraldo.              D. Emilio Prada.
» José de Nestosa.            » Fausto Villarejo.
» Federico Valenciano.         » Joaquín Rodríguez.
» Inocente Vázquez.            » Tomás Corral.
» D. Mariano Musiera.          » Feliciano Argüelles.
» Julio Ruidavets.             » José Vázquez.
» Federico Caballero.          » Lorenzo de la Madrid.
» Francisco Ciutat.            » Francisco Luján.
» Manuel Ojeda.                » Arturo Briones.
» Ramiro Román.                » Eduardo Fajardo.
» Basilio Rubio.
Todos fueron aprobados con plaza.
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IRIA FLAVIA

No hace muchos años, los cascabeles de las mulas que arrastraban las diligencias que recorrían la carretera de Santiago á Pontevedra, aturdían con su repiqueteo el silencioso lugar de Iria, y anunciaban á sus moradores, á la par de los chasquidos de la tralla del mayoral, el paso del vehículo, envuelto en densa nube de polvo. Asomábase á los balcones de las llamadas Casas de canónigos, alguno de los capellanes de la prima con que estaba dotada la Colegiata, interrumpiendo los rezos de horas para ver cómo subía al cupé el labriego de los alrededores ó de la misma aldea, ó bien para despedir al conocido, que emprendía el viaje á la vecina ciudad compostelana. Los chicuelos rodeaban el coche pidiendo un cartíño; uno ó dos viejos, cargados de incontables años, extendían hacia el interior del carruaje la mano temblona y enjuta, demandando también una limosna; y mientras el zagal acomodaba en el fondo de aquel tonel de las Danaïdes llamada baca, las maletas de los nuevos viajeros, el mayoral en lo alto del pescante le daba largo y amoroso tiento á la repleta bota, dejándola casi mustia y afligida; cuando ya la operación de acomodar equipajes y gentes, la creía terminada el susodicho zagal con la ayuda de un par de blasfemias
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y dos docenas de interjecciones, el conductor lanzaba un ridíl estentóreo acompañando la voz con vigoroso latigazo á las mulas delanteras y la pesada mole arrancaba para proseguir el interrumpido viaje. Algunos perros, cercaban al coche ladrandolargo rato, y varios chiquillos sucios y desarrapados, echaban los bofes, corriendo detrás del vehículo empeñados en sentarse á la carrera en el estribo; cuando más á gusto marchaban, un bache los sacudía con violencia y dos ó tres de los que se habían acomodado en aquellos estrechísimos peldaños, caían en montón rodando entre polvo y basura. Alzabanse mohinos del brusco término de su improvisado viaje y seguían con la vista la silueta del malhadado coche, hasta que la distancia ó una revuelta de la carretera le hacían desaparecer.

Tantas cuantas eran las diligencias que al cabo del día atravesaban la solitaria aldea, tantas veces también asomaba el vecino curioso, los viejos mendigos compungían el rostro para demandar la caridad del viajero, la bota ó la cercana taberna era visitada por la gente de tralla, los perros ladran á las ruedas y los andrajosos rapaces volvían á tomar asiento en los estribos sin dárselas un ardite la inminencia de una segunda rodada, trompicon ó abrazo violento al santo polvo del camino.

Iría, como voy diciendo, contaba no hace muchos años, con una migaja de importancia. Mañana y tarde y durante las horas litúrgicas, las campanas que largos siglos hace venían diariamente despertando el eco de aquellos valles y montes vecinos, desde lo alto de las centenarias torres de la colegiata, recordaban al viajero las gloriosas tradiciones que allí tenían asiento y advertían con sus broncas notas, que según los historiadores eclesiásticos y las pías tradiciones, ni un solo día se interrumpieron los rezos canónicos en aquella iglesia, en la larga serie de dieciocho siglos (1). En ciertas

(1) Aun cuando mis lectores rebajen algún siglo no creo que se incomode el autor del Cisne de Occidente.
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festividades, la vieja colegiata congregaba bajo sus bóvedas las gentes de la inmediata villa de Padrón y de las aldeas de la Reten, Lestrove, Estramudi, nombres de antiquísima y noble etimología, pedazos dispersos de la ciudad druídica, según cuenta Plinio, de la romana, por irrecusables testimonios históricos y arqueológicos, de la villa gótica (1) con obispos por soberanos hasta que la Sede fué trasladada á Santiago de Compostela. Aun recuerdo la solemnidad que revestían los Oficios de Tinieblas el día de Jueves Santo y en las que, he sido actor, en compañía de otros amigos (el más anciano contarla por entonces sus doce años). Hoy algunos de aquellos héroes de matraca, duermen el sueño eterno en el cementerio que sirve de anchuroso atrio al templo, y las losas que cubren sus restos, blanquean entre las gramíneas de largo y esbelto tallo, las margaritas y las olorosos violetas y malvas silvestres que hacen del cementerio d’Adina —tan hermosamente descrito por Rosalia— un extenso jardín, al cuidado exclusivo de la próvida naturaleza. Intentaré describir el interior de la iglesia de Iria, en uno de esos días famosos en los fastos de mi infancia.

En el presbiterio, separado de la nave central por elegante verja de hierro, hálase emplazado el coro, con doble orden de sillerías. En el lado del evangelio y sobre el coro, está embutido el órgano que tiene el indiscutible sello que el barroquismo impuso á toda ornamentación de su época. En el brazo izquierdo de la cruz latina que sirve de planta al templo, se colocaba (en mis tiempos) el monumento remedando bastante mal un templete ojivo, hecho con telones que un pintor escenógrafo de Santiago, decorara lo mejor que supo ó pudo. Como es de rigor, el monumento era el único foco brillante que iluminaba las tres naves de la iglesia, con sus centenares de velas; y entre la penumbra en que aparecía envuelto el coro, veíanse formando el ángulo de rito, las

(1) Llamo gótica á sabiendas, por ser godos sus últimos restauradores.
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quince velas del tineblario, que arrancaban con su amarilla luz, pálidos fulgores al viejo oro de las molduras del órgano, y alargaban hasta la bóveda, dándole forma de alta y esbelta pirámide cubierta con crespón negro, las trompetas del instrumento religioso. En lo más elevado del altar mayor dos velas, cuya llama, la distancia hacía parecer de color de violeta, parpadeaban continuamente, y las hojarascas y cabecitas de angelotes alados que se adelantan como puntos salientes de la ornamentación del retablo, adquirían dimensiones colosales en la sombra que proyectaban sobre los muros, semejando gigantescas mariposas negras con las alas extendidas, y grotescas figuras de extrañas testas, vestidas con capuchas de aguda punta ó informes morriones; y estas sombras fantásticas se agitaban, alargándose ó encogiéndose en baile incesante, ya temblando como las figurillas de barro cuyas cabezas están sujetas á un alambre, ya dando saltos rápidos y continuados, como aves atadas por las patas y con los vuelos cortados, según las llamas de las velas oscilaban con mayor ó menor fuerza.

Una á una iban apagando las luces del tineblario y las sombras se hacían más densas en coro y presbiterio. A duras penas, se distinguían los clérigos, y las albas y rizadas sobrepelices que vestían, agitándose en aquella semi-oscuridad, remedaban á maravilla, inquietos fantasmas ó bullidor enjambre de aquelarre, disponiéndose á emprender el aéreo viaje en compañía de los cabezudos gnomos de allá arriba; y parecía como que principiaban á trepar por las paredes y cornisas, encaramándose en lo alto de la trompetería del órgano, cuando ya tan sólo dos ó tres luces, medio ocultas en la sillería del coro, alumbraban el recinto y otra vela en el órgano, delante del atril que sostenía los papeles de música, hacia del organista descomunal gigante cuya cabeza tocaba en la bóveda del templo.

Y éste, lleno de gente, también iba paulatinamente envolviéndose en negrura impenetrable, mientras los sacerdotes entonaban con voz solemne, las últimas estrofas de los
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salmos sublimes. Aun me parece estar oyendo el viejo órgano —que acompañaba á los cantores en un tono ó semitono más alto ó más bajo—como se le escapaba el aire por los registros medio apolillados, produciendo un silbido estridente y grotesco, nota cómica, que arrancaba de continuo al organista reniegos y pestes, dichos á media voz contra el pobre valetudinario de la música religiosa. Se aproximaba el momento de hacer uso de carracas, matracas y toda clase de instrumentos de este género; alguno que otro trac, sonaba en distintos sitios del templo, anunciando al propio tiempo que la impaciencia de los muchachos, los primeros chispazos de la tormenta que iba á descargar en detrimento de los oídos de los devotos. Ya las últimas velas dejaban de alumbrar el gótico templete, al mismo tiempo que la postrera nota del miserere, se extingüía en las gargantas de los cantores, cuando una palmada, dada violentamente desde el fondo del coro, ponía en movimiento los centenares de carracas que otros tantos muchachos empuñaban con todo el ardimiento y entusiasmo dignos del acto. Aquel recinto sagrado parecía en momentos tales el lugar donde reside la locura. ¡Qué pataleo contra las puertas y los confesionarios! ¡Qué tableteo infernal de matracas! ¡Qué voces de viejas que renegaban, de devotos que trataban de alejar de sí aquellos energúmenos á fuerza de empellones y puñadas; y las velas consumiendo sus largos pábilos mal apagados, despedían un tufo irresistible para las gargantas de los asistentes, dando principio una sinfonía de toses de todos calibres, que venía á aumentar el guirigay de aquella batahola religiosa. Excuso apuntar aquí, que los chicos, saltámos brincando de contento, entusiasmados con el éxito conseguido.

Y pasadas estas fiestas religiosas, la colegiata volvía á adquirir su diaria fisonomía. Hasta dos docenas de personas, entre chicas y grandes, acudían los días de precepto á oir misa. Durante las horas de coro, el templo estaba desierto y el canto monotono pero lleno de sublime y majestuosa grandeza, llamado llano, repercutía en las naves silenciosas de un modo
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tan claro y preciso, que parecía como si invisibles cantores contestasen á los que, desde el coro, entonaban la salmodia litúrgica. Después del rezo, el templo quedaba sumido en ese silencio tan grato á los místicos soñadores de otros siglos; las lámparas de aceite ardían sin que la más ligera ráfaga de aire moviese la luz metida en lo hondo de la copa de cristal, y al penetrar por la ventana de la fachada un rayo de sol poniente, semejaban aquellas llamas inmóviles, hermosos topacios montados al aire. Llegado el crepúsculo vespertino, no bien la última campanada del angelus dejaba de vibrar perdiéndose su eco entre las quebradas del valle, tan sólo la vieja que regresaba al lugar de vuelta del cotidiano trabajo penetraba con cauteloso paso en el oscuro recinto de la iglesia, á murmurar la oración de la tarde, entreverándola de silbidos y siseos; y en esos instantes de recogimiento en que toda la naturaleza parece como que eleva sus preces á Dios, el manso murmullo del cercano río, el tenue chocar de las hojas de los árboles oreados por brisa apenas perceptible, los últimos trinos de las aves, guarecidas en los aleros del tejado ó de las vetustas torres y entre el follaje del bosque, la vibración suave del cántico del aldeano, que allá lejos lanzaba al espacio las notas de su canción, todos estos distintos sonidos resonando en vaga y confusa armonía en el interior de la desierta colegiata, causaban á los sentidos emoción extraña, como voces de misteriosa concurrencia que en tono muy bajo sostuviesen larga conversación ó rezo; y determina de un modo eficaz esta última ilusión, la estatua orante de un obispo, que revestido de capa pluvial, eleva sus manos hacia la bóveda del elegante arco que guarece su sepulcro.

** *

No sé hasta cuantas docenas de obispos góticos, diz que ha podido reconocer en sus respectivos enterramientos de Iria, un docto y tonsurado académico de la Historia; pero sean
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IRIA FLAVIA

las docenas que quieran, es innegable, que bajo el suelo de la iglesia yacen prelados de Flavia durmiendo el eterno sueño, y que algunos de ellos, llevan á buena cuenta ochocientos ó novecientos años de reposo. ¡Lástima grande que el espiritismo no haya alcanzado todo el crédito y desarrollo que sin duda se merece, para que pudiéramos evocar los manes de alguno de aquellos ungidos! Nos referiría cómo Iria dejó de ser romana para trasformarse en gótica y señorial villa y cómo el lugar cercano de Matanzas lleva este nombre, según cuentan los leídos de mi tierra, desde memorable batalla, cuyo fin fué la destrucción de la ciudad defendida por las Torres d'Oeste. Con la silueta de la aldea, vaya la de las tradiciones que más arraigo tienen en aquellos contornos, cuyas tradiciones reconstruyen, de cuando en cuando, la Iria histórica.

*

Iria Flavia, Santa María de Iria y Santa María d'Adina, que con estos tres nombres es conocida hoy la antigua ciudad ó presidio romano, no se presta fácilmente á la investigación del arqueólogo ó del historiador, ni apenas existen restos ostensibles de la época visigótica. La actual aldea, que forma un semicírculo con sus pobres casitas, en derredor de la iglesia, parece como que pretende ocultar á la mirada del curioso, aquellos fragmentos que pudieran decir algo de su importancia de otros tiempos. Como si la misera Aldeilla tuviese conciencia del alto timbre de su noble abolengo, y no quisiera denigrar con la actual pobreza el augusta blasón de sus glorias, así hoy se agrupa con empeño en aquella parte en la que, en otros siglos, se asentó la ciudad distinguida por los Césares.

No es en la ex-colegiata como tampoco entre las amontonadas casas de la Iria de hoy, donde se encuentran escasísimos vestigios de la Iria Flavia mencionada por Plinio en su
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itinerario. Entre el maíz de los vecinos campos y en dos aldeas no lejanas, llamadas Reten y Matanzas, algunas lápidas y varios objetos encontrados, así como restos de construcciones, no dejan lugar á duda, acerca del sitio que ocupaba el núcleo de la población romana. Y tampoco puede suponerse improbable que la forma de ésta fuese la de un semicírculo, teniendo en cuenta la disposición en que están colocadas hoy Iria, los dos lugares citados y el de Extramundi (fuera de muros) que dista milla ó milla y media de Santa María. La ciudad corría de levante á poniente y una vía de regular anchura debía unir los extremos de la población y por fuera de las murallas; de esta vía ó camino romano, aun pueden verse grandes trozos que sirven á Iria para comunicarse con la Reten, y por su relativo estado de conservación, como por el trozo de elevada acera, sobre la que se asienta parte de la muralla del atrio de la iglesia actual, se viene en conocimiento de que no fué vía militar y sí urbana.

Tampoco puede dudarse de la forma del puerto, dada la configuración del terreno. Aquél era estrecha ensenada ó brazo de la ría de Arosa y donde las aguas necesariamente habían de ser tranquilas, no tan sólo por el abrigo natural de los montes que le rodeaban, sino también porque el río Ulla, cuya corriente y caudal son considerables, no entraba en la ensenada hasta que ésta, torciendo hacia el sudoeste y á más de dos millas de distancia de Iria, marchaba directamente hacia la mencionada ría de Arosa y al mar abierto; las naves, pues, al doblar este recodo, que muy bien podría ser á la desembocadura del río de las Maulas—bastante distante del Puente de César, hoy Césures—quedaban completamente al abrigo de todo temporal y de todo ataque de piratería, amparadas por la cercanía de los fuertes y castros que rodeaban la ciudad y ocultas por los montes que estrechaban la ensenada.

Como importante debió considerar Roma á Iria Flavia, cuando á la entrada del brazo de agua que hacía de puerto de la ciudad, edificó las Torres d'Oeste, otra en la misma
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boca de la ensenada, conocida en siglos posteriores por Torre d'o Moucho y los castros de la Reten y Extramundi.

***

Aseguran algunos hijos de aquellos lugares, de cuyos labios escuché más de una vez la leyenda de Iria, que los soldados que Roma tenía en la ciudad, se aburrían soberanamente, maldiciendo entre bostezo y bostezo la inacción en que vivían, sintiendo á la par la nostalgia de las fiestas del Circo y de las funciones de guerra. Ni siquiera aquellos piratas de tan distintos colores y razas, provenientes unos de la africana nación rival de Roma y otros de las brumosas costas del Norte de Europa, se atrevían á penetrar hasta el puerto á molestarles; ni los negros hijos de Cartago, ni aquellos de las nieblas, á quienes siglos más tarde un gran santo y un gran sabio había de llamar querubines al verlos tan rubios y de ojos tan azules y expresivos, aventuraban sus esquifes por aguas tan bien guardadas.

Y cuentan las crónicas, que por los tiempos de Tiberio, había llegado á la antigua población celta, un hombre extraordinario, acompañado de varios discípulos que le seguían y ayudaban en el apostolado, que en nombre de un Dios desconocido, hacía por lugares y tierras de toda nación. Era aquel hombre de alta estatura, anchos hombros, de recia musculatura y cuello apoplético, rubio, tostado el rostro y barba y cabello ensortijados, formando pequeños rizos en espiral como los caracoles de mar y de un tinte rojo, que á los rayos solares, adquiría encendidos tonos, como los de las conchas que tapizan las playas del Mediterráneo; tenía los ojos verdosos y su mirada brillante y dura, fulguraba límpida y tranquila bajo arqueadas y espesas cejas. Dirigía la palabra al pueblo desde un promontorio que aun existe al poniente de la villa de Padrón y desde donde dominaba el puerto de Flavia y la extensa curva de la ciudad. La voz del apóstol,
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dominen los temperamentos de paz y se veneren y acaten las leyes por todos, es allegar harina, levantar la Hacienda, fomentar la producción y aligerar los impuestos.

Planteado el Real decreto de 27 de Septiembre, todas las deudas de Cuba quedarán reducidas á una, con un interés relativamente bajo; será así más fácil dominar el crédito, más baratos los gastos de contabilidad, más expedito nivelar los presupuestos y más seguro dirigir el curso de la administración.

OPORTUNIDAD, BASES Y ÉXITO DE LA OPERACIÓN.—Cree-mos dejar bien corroborada la necesidad del empréstito y conversión de las deudas de Cuba. ¿Era llegada la oportunidad de llevarlos á cabo? Aparte de que la ley de 18 de Junio último los impone, diremos que, en efecto, esa oportunidad existía plenamente. Ninguna razón de las que se han aducido para impugnar el empréstito ha presentado sólido fundamento; casi todas ellas, más que de otra cosa, han provenido de no entender ni la operación de que se trata, ni sus causas y antecedentes. Desde el momento en que la cotización de títulos fiduciarios rebasa la par, está su conversión indicada, y esta conversión debe efectuarse, sino hay otro motivo, por el simple hecho de ser rebasada la par.

Y si á esta ventaja acompaña, como en el presente caso, la consolidación de la paz pública y el desarrollo más ó menos lento de la industria y del comercio, entonces retardar la conversión es cometer un atentado de lesa Hacienda.

En cuanto á las bases de la operación, saltan á la vista las importantísimas mejoras que se han introducido en el empréstito de 1.º de Octubre de 1890 con relación á las del 1.º de Junio de 1886. El nuevo empréstito se levanta con la garantía de la nación española y deberá ser amortizado en el término máximo de cincuenta años; estas dos condiciones, que han querido deprimirse, no solo figuran en el Decreto-ley de Mayo de 1886, según habrán visto nuestros lectores, sino que están ordenadas en la ley de presupuestos de Cuba