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decía fundador, y por todas partes llenaba sus arcas con cuantiosos donativos y cuestiones de sus amigos y sec- tarios.

Dió vuelta á Francia, después de este paseo de grande espectáculo; fundó logias en Burdeos y en Lión, donde se practicaban ceremonias extrañas y experiencias de física con un aparato parecido al que desplegó después Mermer en su magnetismo animal. Llegado á Paris, su popularidad aumentaba y la fama tocó en el mayor extremo y era considerado por el mismo príncipe de Rohan. Este prelado inmoral fué estafado por Mme. La Motte y por Cagliostro que hicieron comprar un collar para la Reina. Esta alhaja fué vendida en Inglaterra después de los célebres escándalos á que dió origen el proceso formado sobre esto. Cagliostro salió libre de toda pena en este negocio, aunque le costó algunos días en la Bastilla. Para justificarse presentó una memoria que se dice redactada por un célebre magistrado, la cual mereció demasiada consideración del Parlamento. En esta memoria dice todo lo que nos cuenta Dumas de su vida anterior á la aparición en la novela. Que su niñez la había pasado en Medina, donde le llamaban Acharat, y le servían esclavos, que Althotas había sido su apoyo y su maestro, que á los doce años cuando sabía todas las lenguas, la religión cristiana, la química y la botánica había partido para la Meca, que después estuvo en Egipto, en Asia, en Africa, etc., etc. Sus apasionados defensores imprimieron esta memoria con gran lujo, con el retrato del conde al frente y varias divisas alusivas á su filantropía y generosidad. Los abogados de Mme. La Motte quisieron desenmascararle; pero no lo pudieron conseguir, sólo adelantaron que su libertad fuese un acontecimiento y que le recibiesen con iluminaciones y serenatas cuando volvió á su palacio.

El Rey, en vista de esta popularidad, le desterró á Passy y allí le siguieron todos sus amigos, que le daban guardia como en el real palacio, y con ellos muchas señoritas entusiastas por él y por la masonería. En este lugar de recreo se
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ora en justas reclamaciones, ora en clamorosas exigencias, á las veces en sangrientas venganzas, salidas del propio seno de la industria magníficente de nuestros días. De aquí los vuelos colosales que toman las cuestiones relativas á la suerte de las clases laboriosas y á la distribución de las riquezas. Se oyó, en los siglos pasados, la voz aislada de uno ú otro vidente; produjérone raros, excepcionales ensayos de comunidades moldeadas en forma diversa del tipo común. Tomás Morus, el canciller de Enrique VIII, siguiendo la senda de Platón"en el Libro de la República, compuso la Utopia, proclamando la abolición de la propiedad individual y la comunión de la tierra; recibió el aplauso del sabio Erasmo y aproximóse á Epicuro en la filosofía sensualista. Todo, no obstante, en la opinión del propio autor era imaginario y sin aplicación práctica. De donde vino que la fama de la obra fué breve, pero quedó el título para todas las del mismo género. Un siglo más tarde, Campanella, el monje siciliano, traza el mismo tipo social en la Ciudad del Sol, ficción comunista inspirada en la más exagerada teocracia. Sin mayor espíritu práctico, Hassington, Bodin, Fontenelle, Towers, Winchester, Bellomy, Sherloch y otros forman la pléyade de los precursores del socialismo especulativo. En la vida práctica los hermanos morabitas reproducen la secta de los esenios, ampliándola. En las hermandades morabitas compuestas de ambos sexos, el comunismo absoluto es la forma de los bienes terrenos; en el espíritu domina el misticismo exaltado de los primitivos franciscanos. Del mismo tipo, concebido con mejor comprensión de la naturaleza, fueron las colonias indias del Paraguay creadas por los jesuitas; creación calumniada por el sectarismo enciclopedista del siglo XVIII, cuya herencia admite el sectarismo librepensador de nuestro siglo á cada paso, sacrificando la imparcialidad de la crítica, al espíritu de escuela. A pesar de lo cual, las reducciones del Paraguay, sin que sea preciso apreciarlas en un todo con el idealismo poético y entusiasta de Chateaubriand, quedarán en la historia como título glorioso para la compañía que
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declaró abiertamente revolucionario y profetizó la revolución venidera y excitó al pueblo contra el monarca. Pero fué en Londres donde imprimió estas cosas y donde se declaró vengador de la Francia oprimida, apóstol de la libertad.

Mas no renunció á sus estafas y tuvo que salir de Inglaterra. Se dirigió á Basilea, pasó á Aix, á Turín y luego á Trento donde sólo pudo ejercer la medicina, porque el obispo no le dejó plantear una logia. Desesperado viendo caer su fortuna y su influjo se fué á Roma para realizar un vastísimo plan, que según él, tenía relaciones con la libertad del mundo. Vivió secretamente en la plaza de España; pero dió con una logia la inquisición y en seguida prendieron al conde Cagliostro que fué sumaria y secretamente encausado y condenado á muerte. Su pena se conmutó en prisión perpétua, y en Diciembre de 1789 fué trasladado al castillo de San León y encerrado en un calabozo que más era sepultura. Allí murió este hombre digno de mejor suerte en 1795. Sin duda tenía grandes cualidades aunque unidas á grandes vicios y fué de los que más contribuyeron á promover los sacudimientos de la Europa y de la Francia á fines del siglo XVIII. Lorenza Feliciani fué encerrada en un convento y murió poco después que su famosísimo esposo.

III

Por esta sucinta reseña comprenderá el lector que José Balsamo no era una persona vulgar.

En su segundo viaje á España residió en Madrid desde 1783 á 1786. Está probado que implantó en España el Rito llamado de Memphis y de Mizraim, bautizado por él con el nombre de Egyciaco, y que practicó largos años durante su residencia en Egipto.

El fundó en Madrid las Logias La Libertad, en 1792, y La España, en 1798, y abrió dos templos, uno en la calle del Avapiés, núm. 4, principal, y otra en la del Bastero. Más de 500
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francmasones se reunían en estas dos Logias, que fueron miradas por los de Aranda con cierta desconfianza y aun con prevenciones injustificadas. El Rito de Memphis y de Mizraim, el primero con sus 90 grados y el segundo con 96, encantaba á los que no conocían más que los tres primeros, en que estuvo dividido el Rito practicado hasta entonces en España. Además, Cagliostro rodeaba todos sus actos de cierta gravedad, de un augusta misterio que fascinaba á los más circunspectos.

En 1786 sometió á la aprobación de la Logia La España 18 proposiciones, que los francmasones votaron y después imprimieron, haciéndolas circular con profusión por toda España. Estas 18 proposiciones iban encaminadas á la reforma de la legislación en materia arancelaria unas, otras sobre moral y no pocas sobre disquisiciones teológicas que pugnaban abiertamente con lo que determinaban las leyes.

El gobierno se alarmó ante la propaganda que lograron los francmasones, y tomando acta de las 18 proposiciones las envió á consulta de todos los jefes de comunidades religiosas.

El convento de la orden de predicadores, denominado de San Paulo, en Valladolid, respondió al gobierno en términos precisos, y por conducto del P. Fr. Francisco Andrés Pérez, según puede verse por el curioso manuscrito que en nuestro poder conservamos, y que copiado á la letra dice así:

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•A los M. RR. PP. MM. Priores, Rectores, Superiores, Presidentes, Lectores, Confesores, Predicadores, y á los demás Religiosos de esta nuestra Provincia de España, de el Orden de Predicadores, F. Gaspar Martin, Maestro en Sagrada Teología y Prior Provincial de la misma Provincia: zelo por la salud de las Almas, firme adhesion á las sanas doctrinas y pronta obediencia á los Decretos de el Soberano.

•Ageno el Rey (Dios le guarde) de mirar con indiferencia la osadia de algunos Libertinos de nuestros tiempos, que da-
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dos á la leccion de Libros extrangeros han vomitado proposiciones depresibas de la Suprema Autoridad legislativa, así de los Príncipes como de el Papa, y demas Pastores de la Grei de el Señor; y la poca cautela de otros Autores, que no obstante de ser Catolicos, han dado aluz algunas, que aunque de poca i debil probabilidad, y por tanto impugnadas eficazmente por los Autores de maior nota y autoridad, podían serbir de escollo á los Confesores, y Predicadores incautos, ha determinado dar por el pie al debil fundamento de estas; declarando qual es su voluntad en orden al Vinculo de obligacion, que quiere induzcan sus Leies y mandatos, así en el foro externo, como en el interno, i dela conciencia. Esta Real Resolucion nos comunica el Excelentísimo Señor Conde de Floridablanca en su carta con fecha de 10 de Noviembre de 1787, cuio tenor es como se sigue:

RMO. PADRE.

Por personas de mucha autoridad, zelo, y doctrina Eclesiasticas, seculares, y regulares, se han representado al Rey los daños gravissimos que causan en las conciencias á sus Vasallos las Proposiciones copiadas al fin esparrcidas en varios libros: que la moral laxa, y reprobada de ellas, es contraria al Evangelio, y al Espiritu de la Iglesia, y el verdadero origen de los enormes delitos y desordenes, que se experimentan en todas lineas: Que de los delinquentes en los fraudes, y contrabandos, y en las inobediencias a las Leies Civiles que autorizan dichas Proposiciones, se forman los Reos de los asesinatos, y todo genero de homicidios, fuerzas y violencias, robos, y salteamientos en los caminos, y poblados, y resistencias á las Justicias, resguardos y Tropas, que se estan cometiendo continuamente á pesar de la vigilancia de los Magistrados, y castigos que imponen los Tribunales: Que estos mismos justos procedimientos llenan las carceles de hombres infelices, dexan las familias desampa-
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»radas, se aumentan en ellas el abandono de los hijos, y su educación, y se multiplica con estos el numero de los malvados, y facinerosos: Que los Confesores mal instruidos, i preocupados de aquellas Proposiciones, i de los malos, ó incautos libros que las contienen, las practican por si mismos y absuelben, y aconsejan, siguiendo tales principios y opiniones, propagando, y arraigando el mal con riesgo de destruir todo el orden de la Republica christiana y Civil: Que algunos de dichos Confesores han llegado á el extremo de querer persuadir que la intencion del Rey en sus Leies, no es do obligar á sus Vasallos al cumplimiento en ambos fueros, sino alternativamente de hacerles cumplir, ó sufrir la pena. Y finalmente: Que se sirviera S. M. poner remedio á estos daños, declarando su Realmente, tomando quantas providencias fueren conducentes para desterrar, y proscribir tales opiniones, y arrancarlas del corazon y de la memoria, si fuere posible, de todos los hombres.

El Rey informado de la triste verdad de estos hechos, i de la justa razon de las representaciones, declara: Que su intencion i deseo, como Legislador, y como Soberano conservador de las Leies, que tiene juradas, es de que obligen á sus Vasallos el positivo cumplimiento en ambos fueros, y que la pena solo es medio para hacerla cumplir, y no objeto alternativo de las mismas Leies: y me manda enterar á V. R. de todo para que con su zelo, ilustracion y autoridad pastoral, advierta á sus subditos, Predicadores y Confesores, y demas fieles de su competencia la perversidad y falsedad de tales Proposiciones y doctrinas, los riesgos de su eterna condenacion, en que inurren los que las sigan y practiquen, y los castigos á que se exponen: En el supuesto de que S. M. ha ordenado se este con vigilancia para averiguar los contraventores, y proceder con la maior constancia y severidad para separar del seno de la Nacion los que abusando de los Santos Ministerios, continuen practicando y propagando tan malas y pestilenciales doctrinas. Nuestro Señor guarde á V. R. muchos años. San Lorenzo 10 de Noviembre de 1787.
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*PROPOSICIONES

•I. Ni el Papa, ni el Obispo, ni algun otro de los hombres tiene sombra de derecho sobre otro hombre Cristiano, ano ser que esto se haga con consentimiento de el mismo: Y lo que se hace de otro modo, se hace con espíritu tiránico.

•II. Los Príncipes Soberanos, y Republicas perfectas, no tienen potestad para establecer Leies Civiles, que obligen a sus Vasallos, y Ciudadanos, en el fuero de la conciencia; y para que induzcan tal obligación es necesario el consentimiento de los Vasallos respectivos, y de los Pueblos.

•III. Las Leies tributarias personales, y reales impuestas por el Soberano sobre generos extrangeros, i sobre todos los generos, y comestibles de el Reyno, son puramente penales, y por Justicia conmutativa no obligan en el fuero de la conciencia.

•IV. Los Introductores, y Extractores (vulgo Contrabandistas) de generos extrangeros de un Reyno, á otro, ya sean prohibidos, ya entren sin pagar los tributos correspondientes, solo están obligados á la pena, si la Justicia los aprehende; pero no cometen culpa Teologica ni están obligados á la restitución, en el fuero de la conciencia.

•V. Lo mismo debe entenderse respecto á los que en las Provincias, y Ciudades de el Reyno, introducen sin manifestar los generos y comestibles gravados con tributos para no pagar los derechos correspondientes.

•VI. Los Contrabandistas no están obligados á manifestar á la entrada de el Reyno, de las Provincias, Ciudades, i demas Pueblos, los generos prohibidos que no tienen tributo, ni los que no estén gravados con el por el Soberano, por no estar ninguno obligado á delatarse así mismo, o así propio.

•VII. La costumbre, é intención de el Soberano, libra á los Contrabandistas de culpa Teologica, y los exime de la
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obligacion de restituirles los tributos defraudados, y demas daños causados, particularmente si ha pasado algun tiempo sin que los recaudadores los pidan.

VIII. Los Administradores, Guardas, Fieles, y demas Ministros empleados por el Soberano, Ciudades, y Pueblos y Particulares, en el resguardo, y recaudacion de Rentas Reales, y derechos Municipales, ó respectivos a los Particulares, que permiten la introduccion, y extraccion de generos adeudados sin pagar los derechos correspondientes, no cometen culpa Teologica, ni estan obligados a restituir a sus respectivos dueños, en el fuero de la conciencia, todo aquello en que han sido perjudicados, en el caso en que no lo haga el Contrabandista, i les conste haberlo hecho.

IX. Estos mismos no estan en el fuero de la conciencia obligados a restituir el dinero, ó cualquiera otra cosa que hayan recibido en calidad de regalo por haber permitido, i disimulado la introduccion, ó extraccion de generos adeudados.

X. Estos mismos no cometen culpa Teologica de inobediencia en permitir, i disimular la introduccion, y extraccion de generos prohibidos, i no adeudados, ni estan obligados á restituir lo recibido por este disimulo, o permiso, ni los daños ocasionados.

XI. Los Compradores de generos adeudados, ino pagados sus respectivos derechos con cierta ciencia de que no lo estan, no les obliga la restitucion de los derechos correspondientes á la cantidad comprada, ni cometen culpa Teologica según la calidad de la materia.

XII. Tampoco se peca contra obediencia debida á el Soberano, en comprar, tomar, y gastar los generos prohibidos, ino adeudados.

XIII. Los que mandan, aconsejan, consienten, ocultan, reciben el Contrabando, Contrabandistas, los que participan de el; los que preguntados por la Justicia, no declaran; los Ministros que no delatan; los que por su oficio estan obligados á impedir, y manifestar el Contrabando, y no lo hacen;
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ni pecan, ni estan obligados á la restitucion, en caso de que el Contrabandista no lo aga.

•XIV. Los que enseñan, aprueban, deciden en consultar, predicen ser licito el contrabando, no estan obligados á la restitucion, segun el orden entendido, i señalado por los Teologos, Canonistas, y Juristas, ni cometen culpa Teologica, ni estan obligados á la restitucion, caso que los demas obligados por su orden no lo hagan.

•XV. Los Confesores que no advierten a sus Penitentes todas las expresadas obligaciones, ni pecan, ni estan obligados á la restitucion, caso que los demas obligados no lo hagan segun su orden.

•XVI. Los Eclesiasticos seculares, y Regulares, por su inmunidad estan exentos de todas estas sobre dichas Leies.

•XVII. Estas doctrinas, y Obligaciones, no comprenden a los Extranjeros, existan, o no, en los Dominios de el Soberano, Pueblos, ó Particulares perjudicados.

•XVIII. Las Leies monetarias obligan solo a la pena externa, y no en el fuero de la conciencia, á los transgresores, convultentes, mandantes, aprobantes, ocultadores, convenientes, y demas que tengan influxo en la transgresion de ellas.

•Todas estas sobre dichas Proposiciones, son dignas de que la Sante Sede las condene respectivamente por erroneas, falsas, escandalosas, sediciosas, ofensivas á los Sobranos, á los Pueblos, perturbadoras de la paz, y Subversivas de las buenas costumbres; fomentadoras de inobediencias á los Monarcas, y demas Superiores; siendo contrarias al Evangelio, y Doctrina de San Pablo, y San Pedro en su Canonica; de San Agustin, San Chrisostomo, y otros Padres de la Iglesia, y no menos de Autores de la mejor nota, i recta razon: El Conde de Floridablanca: R. P. Provincial de la Religion de Santo Domingo en Castilla.

•Seria tanto el rubor, la confusion, i verguenza M. Reverbendos Padres que acudiesen a mis mexillas, si supiera que un Religioso (aunque fuera solo) de los nuestros habia prac-
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ticado alguna de las Proposiciones aqui referidas, quanto el gusto de mi anima en considerar, que no es otra cosa esta Real Orden, que una confirmacion, i declaracion autentica de lo que hasta a hora se ha seguido por nuestros Religiosos, y espero que en adelante se siga. Lo que he tenido siempre en mi corazon, es todo lo contrario de lo que estas Proposiciones procuran introducir en los corazones humanes. En las conversaciones asi particulares, como comunes de nuestros Religiosos, siempre he visto contradecir, o impugnar la falsedad de dichas proposiciones. En nuestros Autores, que tenemos en estimacion, qualquiera podrá ver lo mismo. En un Natal Alexandro Tom. 3. Lib. 4. Reg. T. 8. y 9. En Gonet. Tom. 3. Disp. 6. de leg. Penali: Soto Lib. de justit. et jure. 9. 6. art. 5. Silvestro Venb. Inobedientia, y otros innumerables, que por no molestar, omito. Ni es mucho; antes seria irremisible qualquiera Autor o Religioso de la orden de Santo Domingo, que juzgase de otro modo, quando su incomparable Maestro Nuestro Angelico Doctor Santo Thomas de Aquino lo enseñó, y fundó solidamente en la va. 2 e. 9. 96. artic. 4. Y para que en adelante no haia entre nuestros Religiosos alguno, que incautamente se dexe engañar con dichas proposiciones. Mando con todo el peso de la obediencia á todos los Religiosos de esta nuestra Provincia, que leiendo con atencion, y desen- trañando bien dichas proposiciones, se enteren á fondo del Veneno, que contienen; y que ni en Confesonario, ni en Pulpito, ni en Catedra, ni en conversaciones comunes, ni particulares hagan uso de ellas, sino para impugnarlas. In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti. Amen. En Fé de lo qual di las presentes, que firmé de mi mano, y mande refrendar de mi infrascripto Secretario, y Sellar con el sello menor de nuestro oficio. En este nuestro Convento de San Pablo de Valladolid á 7 de Diciembre de 1787.—Fr. Gaspar Martin, Pr. Prov.—Por mandado de S. P. M. R., Fr. Francisco Andres Perez.—Pres. Comp. y Secretario.»
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IV

Es indudable que la francmasonería española tuvo en el siglo anterior cierta tendencia de rebelión contra las leyes y los poderes públicos. Las dos primeras proposiciones que votaron los que se reunían en la Logia de la calle del Avapies y aun los de la del Bastero, indican también que no se avenían con el espíritu y letra de lo que la teología cristiana imponía en sus dogmas y enseñanzas, hasta el punto de que la Santa Sede las condenase, recomendando á los Prelados se esforzaran en destruir la perniciosa propaganda de los francmasones.

Pero se conoce que éstos no hacían gran caso de amenazas. Apenas abandonó España el conde de Cagliostro, y debido á sus trabajos en las Logias de Madrid, se descubrió la famosa conspiración republicana conocida en la historia por el nombre de la de San Blas, de la que fué cabeza el profesor D. Juan Picornell y Goncila, secundado por D. José Lax, D. Sebastián Andrés, D. Manuel Cortés, D. Bernardo de Garasa, D. Juan Ponz Izquierdo, D. Joaquín Villalba y el abogado llamado Manzanares.

Formóse la causa en 1796, y copia de ella existe en el Archivo central de Alcalá de Henares, con el número 3.245, entre los documentos de Estado. Lafuente cita este proceso con noticias muy escasas de la conspiración, sin tener en cuenta que tiene suma importancia, pues ella atestigua dos afirmaciones qué pocos conocen: es la primera, la de que en fines del siglo anterior había ya republicanos en España; es la segunda, la de que las Logias masónicas servían para conspirar contra el principio monárquico.

Consultando el manuscrito del Archivo de Alcalá se conoce á los hombres de la revolución de San Blas. El director de ésta, Picornel y Gomila, era individuo de la Sociedad Económica Matritense y de la Vascongada; tuvo un colegio
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en Madrid que fundó en 1789, y publicó un libro titulado El maestro de primeras letras, donde demuestra que era pedagogo no vulgar. Entre los documentos referentes á la causa que se le formó por la conspiración que había de estallar el día de San Blas, se sabe que Picornell y Gomila era natural de Mallorca, y D. José Lax lo era de Aragón, viniendo á Madrid de profesor de Humanidades. Fueron delatados por Manuel Hernández, fundidor de metales, y Francisco Rodas y Bégar, de oficio bordador, quienes por un amigo que tenían francmasón estaban impuestos de la conspiración y de las reuniones que tenían los conspiradores en la Logia La España, que celebraba sus trabajos en la calle del Bastero, donde tenían armas y municiones.

Se encuentra en este proceso un razonado y favorable informe suscrito por el letrado D. Francisco Pérez de Lema, su fecha á 19 de Julio de 1796, según el cual, el objeto de la dicha conspiración era «trastornar el orden político en España, EN SENTIDO REPUBLICANO, para lo cual habían tenido »conversaciones, discursos y tratos en varios parajes secretos.»

Para llevar Picornell y Gomila á cabo su idea, y poder servirse de otro de los reos, para copiar un Manifesto ó Proclama y una Instrucción que en doce capítulos ó proposiciones había escrito para repartirla entre el pueblo, le sacó de la casa donde se hospedaba y le colocó en una posada de la calle de Avapies, cuyo dueño era hermano del consejero ó portero que tenía la Logia de la misma calle en la casa del número 4; después mudó de opinión y le llevó á la calle del Bastero, á la casa de la Logia, y á pocos días más tarde á la de San Isidro, en el barrio de las Vistillas, mudándose con él y abandonando á su mujer y casa, fingiendo que marchaba de Madrid con cierta comisión al cercano lugar de Parla, con 30 reales diarios. En 15 de Enero de 1795 percibió 6.000 reales de la ciudad de Toledo, á cuenta de los salarios y gastos de la comisión, y considerándose hombre opulento hizo cundir la voz de que quería emplear sus caudales en socorro y