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tante de que todos piensen espontáneamente lo mismo, porque la fuerza, que jamás pudo llevar el convencimiento á la inteligencia ni el entusiasmo al corazón, ahonda las divisiones en vez de adunar las voluntades, y á lo más cubre la boca del abismo en vez de cegarle.

Pero el sentimiento religioso no basta por sí solo para constituir nacionalidad, porque de lo contrario éstas se identificarían con las religiones, lo cual está muy lejos de ser cierto; son precisos otros vínculos, aunque tal vez provengan de aquél. En España la guerra encendida y alimentada por las causas que llevo expuestas colocó á los cristianos todos en idénticas y parecidas circunstancias; en lucha continua con un enemigo formidable, precisados á no desceñir la espada un solo instante, tal era su situación en el orden exterior; en el orden interior les aquejaba por igual la necesidad de constituirse y organizarse de algún modo, que no hay pueblo que viva sin gobierno, instituciones y leyes, mucho menos cuando se halla interesado en una empresa que reclama todas sus energías. Esta identidad de necesidades que llevaba forzosamente consigo la identidad de aspiraciones y de ideal no pudo menos de constituir asimismo poderoso elemento de solidaridad. En efecto, gentes que necesitan y piden lo mismo, á quienes afligen dolores parecidos y que abrigan esperanzas idénticas, por fuerza han de sentirse estrechados en unidad que los comprenda á todos y se levante por cima de la distinción de caracteres y de intereses subordinados que allí surje donde se reúnen dos hombres.

La identidad resultante de estos principios comunes abarcaba á todos los pueblos cristianos; de aquí que no constituyesen éstos sino una sola nacionalidad. Importa poco que fuesen autónomos y tuvieran Reyes independientes e instituciones peculiares. Sea ello argumento para los que confunden la nacionalidad con el Estado (muy pocos hoy en día, si queda alguno) pero no para los que saben que tales palabras representan conceptos muy distintos.

Intereses locales y ese mismo espíritu de particularismo
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y división de que antes hablaba, hicieron que oficialmente cada una de aquellas monarquías considerase extranjeros á los miembros de las otras. Es bien curioso que aun en pleno siglo XVII tratara el cabildo de San Justo de Alcalá de negar una prebenda al Dr. Ramiro, por ser extranjero, como natural de Aragón. A pesar de tales antagonismos y mucho antes de que se unieran las coronas que se la repartían, palpitaba en la conciencia de todos la idea de que la España cristiana formaba entera una sola nacionalidad. El Concilio de Constanza, que votó por naciones, concedió un solo voto á Castilla, Aragón, Navarra y Portugal. ¡Tan cierto es que por común asentimiento de todos los pueblos de Europa representados en aquella asamblea, constituían esos cuatro reinos una sola entidad moral, un todo homogéneo!

Deseo de personal engrandecimiento, ambiciones de feudatario que aspira á ceñirse una corona, falso puntillo de gentes que rechazan todo yugo, incluso el de un gobierno legítimo, y sólo se aquietan con el que se den á sí propios y exclusivamente para ellos, rivalidades entre comarcas que no comprenden que en la unión está el interés común, y que aspiran no más que á satisfacer su orgullo, cifrado en exclamar: «De nadie dependo,» dieron origen á la monarquía que comparte con la nuestra la Península ibérica. No mediaban entre Castilla y Portugal más diferencias que mediaban entre castellanos y leoneses, cuando la astucia de unos y la debilidad de otros consumó la separación; las circunstancias, sin embargo, abrieron el abismo que en un principio no existía; corrió en varias ocasiones la sangre; desatóse tempestad asoladora de odios y recelos, y los que ya eran independientes se aferraron con más fuerza que nunca á su autonomía, por lo mismo que era frente á frente combatida. ¿Quién sabe? Si medios pacíficos y suaves, enlaces y sucesiones hubieran unido las dos coronas, formarían al presente un todo indivisible como lo forman Aragón y Castilla, que tal vez anduvieran aun sueltos y separados si uno de los dos pueblos hubiera procurado la anexión del otro por la fuerza de las armas. Cierto
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que también Navarra se agregó á los dominios del Rey Católico en virtud de la victoria por éste conseguida sobre los desdichados Catalina y Juan Albert, pero nótese bien que no había antagonismo alguno entre navarros y castellanos y aragoneses; que tácitamente todos ambicionaban la unión, ó por lo menos no la repugnaban, como lo prueba el hecho de que D. Fernando no hallara resistencia alguna por parte de los naturales del país. De Portugal no cabe decir lo mismo; constituyó en otro tiempo con el resto de la Península una sola nacionalidad; ya no la constituye, porque falta el común consentimiento, base de aquélla, según Renan; falta la solidaridad resultante de los vínculos nacionales. ¿Durará mucho tal estado de cosas? ¿Qué medios serían los más oportunos para ponerle término? Problema interesantísimo es este, pero que no me toca resolver, contentándome con ofreceroslo como punto de debate.

Si todos los cristianos independientes constituían nacionalidad única, no creo, sin embargo, que de ella formasen parte los que permanecieron en las ciudades conquistadas por los moros, siendo conocidos con el nombre de muzárabes. Cierto que también les inflamaba el sentimiento religioso, y de ello dieron buena prueba los numerosos defensores del dogma cristiano sacrificados por los califas; pero la fe, si bien constituye un vínculo de la más alta importancia, no basta por sí sola para fundamentar la nación; y fuera de tal identidad de creencias, en nada se parecían los cristianos independientes á los que soportaban la dominación muslímica; distintos eran en cultura, en usos y costumbres, en ideales y tendencias; respiraban los primeros belicoso espíritu y afán de conquistas, y no solían secundarles los segundos, ayudando con sus levantamientos y sublevaciones las empresas y asedios de aquéllos; la historia no nos dice que hicieran por la Cruz lo que hicieron los judíos por mejorar de fortuna al acercarse los árabes á las ciudades que poblaban; abrir las puertas de las mismas al conquistador, y es que los mozárabes se habían identificado con sus conquistadores y acostum-
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corroen el cuerpo de la humanidad y que la terapéutica científica, honesta, providente y buena apenas puede hacer un poco menos dolorosa.

Citamos á Cavour, Bismarck y Cánovas como ejemplos de los más altos entre estadistas que pusieron en tela de juicio la urgencia de reformas sociales. Citamos el Papa, el emperador de Alemania y el gobierno helénico, puestos á la cabeza del ensayo de generalizar ese movimiento reformador; los dos últimos llamando la cuestión al terreno internacional; el primero proclamando la enseñanza universal, como universal es la Iglesia que preside el Jefe supremo de los católicos.

Podríamos multiplicar las citas recorriendo la legislación particular de cada pueblo y los planes en cada nación preparados ó en vías de preparación. Podríamos alegar la comuna agraria en Rusia, el mir, propagándose rápidamente y transformando en especie de colectivismo moderno la antigua comuna familiar ó patriarcal, formada por el tipo de la zadučuga servia, y aquella en que el desenvolvimiento de la población fué estableciendo los lotes de tierra hereditarios, ó los tchetvertniks contemporáneos, colonias de origen militar con forma análoga. Podríamos apuntar entre las modernas leyes del imperio austriaco que minuciosamente regulan las relaciones entre patronos y operarios, el modo de dirimir contiendas y la prestación de socorros. Podríamos hallar en Inglaterra, además de prescripciones positivas sobre el máximo de las horas de trabajo, y los múltiples reglamentos impuestos por las famosas Trade s'unions, la ley que hace tres años obligó á las localidades á adquirir terrenos, aun por medio de expropiación, para facilitar á bajo precio un acre de tierra á cada obrero que lo pretendiese si quería poseer un pequeño jardín ó huerta.

Más que en cualquier otra nación, en Inglaterra se han empleado cuantiosas sumas para mejorar, bajo el punto de vista higiénico y del coste de renta, las habitaciones de las clases desheredadas. Un generoso filántropo, Peabody donó para ese efecto medio millón de libras esterlinas con los in-
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brádose en tales términos á vivir con ellos, que olvidaron hasta el signo más característico de la nacionalidad: el idioma. Se quejaba ya Álvaro Cordobés (1) de que los cristianos ignoraban en el siglo IX el latín, de suerte que de mil clérigos apenas se encontraba uno que supiera escribir en esa lengua cartas de puro cumplimiento, mientras que eran infinitos los que sabían comentar y explicar eruditamente las frases árabes. ¿Pero qué mas? Un tiempo hubo en que los vencidos llegaron á constituir la guardia personal del Califa; más confianza tenía éste en ellos que en los de su propia secta. ¡Ah! Si no hubiera sido por la disgregación religiosa, es seguro que las dos razas acabaran por fundirse enteramente, pero la diversidad de creencias los mantuvo separados, concitó á unos contra otros, desenfrenó la persecución y puso á los mozárabes en el apurado trance de llamar á Alfonso el Batallador. Este realizó entonces aquella incursión atrevidaísima, que bien merece parangonarse con la que andando el tiempo realizaron, para gloria suya y asombro de la historia, catalanes y aragoneses contra turcos y griegos. Más de 10.000 mozárabes le siguieron entrando desde entonces á formar parte de la gran nacionalidad cristiana. El resto, inhumanamente perseguido, fué lanzado á las inhospitalarias playas de África por orden de Aly, que hacía con esto á su pueblo mercedor de la pena del talión que le impusiera Felipe III.

Es, pues, el sentimiento religioso importantísimo vínculo nacional, siquiera no sea el único, ni indispensable en todo caso, pero en cambio cuando se desborda y degenera en fanatismo, sí no se compone la nacionalidad de fieles que pertenezcan exclusivamente á una misma religión, provoca rupturas y desprendimientos lamentables.

Cuando la Reconquista quedó definitivamente asegurada y dejó de inspirar recelo el débil y menguado imperio musulmico, próximo á su total ruina, despertóse la ojeriza y el encono contra los desgraciados hebreos, y á pesar de las provi-

(1) En el Indiculus luminosus, tomo XI de La España Sagrada.
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dencias con que los monarcas trataron de protegerlos, no cesaron ya las persecuciones, alguna de ellas tan terrible y sangrienta como la provocada por el Arcediano de Écija. Expulsados por los Reyes Católicos, el odio á los que no profesaban el dogma cristiano volvióse entonces contra los moriscos, pero con distinto carácter. Era el poder central el que los oprimía y vejaba; para ellos no hubo leyes protectoras como las hubo para los judíos. Cisneros los bautizó á la fuerza; Carlos V tuvo decretada su expulsión á todo trance, y si no se llevó á efecto fué porque no se hallaron transportes ni recursos; Felipe II los persiguió con las armas, y su hijo coronó la obra arrojándolos de España á las costas de África, donde, más infelices que los judíos mismos, perecieron en gran número. En cambio el pueblo no los miraba con la ojeriza que á éstos, ni se tumultuó nunca para entrar en sus pueblos á sangre y fuego; los nobles los defendieron con valentía, lo mismo que los políticos, y los jurisconsultos votaron contra la expulsión; aun entre los mismos eclesiásticos hubo diversidad de pareceres. Y se comprende: los judíos con sus granjerías, apremios y escandalosas usuras, concitaron contra sí la pública enemiga, y en cambio los servicios que prestaron á los monarcas, sacándoles de apuros y recaudando las rentas de la Corona, les atrajeron el apoyo de la misma. Por el contrario, los moriscos á nadie vejaban ni molestaban, constituyendo nervio principal de la riqueza de muchos señores, cuyas tierras tenían en explotación y cultivo, pero no les era dable invocar los interesados títulos á la protección real que invocaban los hebreos.

No he de pararme á calificar aquí sucesos juzgados mil veces en varios sentidos, «heróica resolución y prudencia inaudita» llama Cervantes á la expulsión de los moriscos (1); «consejo el más atrevido y bárbaro de que hace mención la historia de todos los siglos» dijo el Cardenal de Richelieu (2).

(1) Capítulo 65 de la segunda parte de El Quijote.
(2) Véanse sus Memorias.
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¡Buenas prueba tal diversidad de criterios de lo falible que es el juicio humano!

No examinaré yo la cuestión bajo el punto de vista económico; ni es de mi incumbencia, ni hay sobre él distintos pareceres; la Economía política ha dictado irrevocable fallo condenatorio sobre la expulsión de judíos y moriscos. Tócame si deplorarlas y censurarlas en nombre del sentimiento de nacionalidad, porque privaron á ésta de importantísimos elementos llamados á difundir por sus venas el vigor y la savia, porque rompieron los vínculos que unían á la patria común dos razas enteras llamadas á estrecharse con ella y vivir su vida, robusteciéndola al par, si con ellos se hubiesen guardado, no ya los fueros del derecho, sino los de la caridad y la compasión.

No se diga que semejantes medidas siquiera violentas y radicales, tuvieran en su abono poderosas razones de política. Quiere el Sr. Amador de los Ríos (1) disculpar á los Reyes Católicos pintando la necesidad, supuesto el estado á que llegaron las cosas, de impedir á todo trance que se repitiesen las horrendas matanzas de Córdoba, Jaén y Valladolid. Es cierto también que los moriscos amenazaban la paz del Estado manteniendo tramas secretas con los piratas berberiscos y los reyezuelos de África, en términos que, aun después de la expulsión, escribieron á Muley Cedán los que quedaron en España que si quería invadirla podría contar con 150.000 moriscos tan moros como sus propios vasallos (2); pero tomar por pretexto para el fanatismo, sus propios excesos y atrocidades, la sangre que vierte y la rabiosa desesperación en que sume á sus víctimas, paréceme absurda petición de principio.

Atribuir al sentimiento religioso desprendimientos tan sensibles del cuerpo social fuera asimismo error grave; el verdadero sentimiento religioso, el sentimiento cristiano, no

(1) Estudios históricos, políticos y literarios sobre los judíos de España.
(2) Sangrador: Historia de Valladolid, tomo I.
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induce nunca á implantar la fe por fuerza en el ánimo del que no la profesa; en las épocas en que aquél era más exaltado, en lo más recio de la Reconquista, se procuraba con el filo de la espada volver á la religión, vencida y humillada por el Korán la libertad y la supremacía, pero no arrancar sus errores por semejante medio á los sectarios de Mahoma. Es bien curioso que á la conquista de una ciudad no siguiera nunca la persecución religiosa contra sus habitantes. La guerra tenía por objeto devolver á la Cruz el perdido imperio, pero no fijarla en corazones mal dispuestos á recibirla; y en cambio, cuando la fe se abate y la Reconquista cede, es cuando la intolerancia y el odio de secta levantan sus asque- rosas cabezas. Así es que el verdadero sentimiento religioso jamás ha provocado persecuciones; la Iglesia prohibió el vejamen y la fuerza aun respecto de los cultos idolátricos. El concilio de Iliberis veda que se dé culto á los que sean muertos por romper los ídolos despertando así la ira de los paganos. San Isidoro reprende á Sisebuto su conducta con los judíos, y Pío V se muestra contrario á la expulsión de los moriscos. No se confundan pues, el sentimiento religioso y el fanatismo; creer que éste no es más que la exaltación y el último grado de aquél, sería afirmar que no son más que exceso de vida la gangrena y la putrefacción.

IV

Incompleto quedaría este modesto estudio si á las consideraciones que preceden no añadiese algunas otras sobre la influencia que el sentimiento religioso ejerció en la constitución del Estado, forma jurídica de la nacionalidad y la más cabal representación de la misma.

Fué el gobierno de los godos defectuoso por extremo; se condensaba toda la autoridad en el rey, que la compartía únicamente con el clero; la plebe había perdido sus antiguos derechos á intervenir en la cosa pública, y los nobles su par-
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ticipación del mando; las palabras de Tácito (1): De majoribus omnibus, de minoribus principes consultant, no tenían aplicación á nuestra patria; quedábale sólo á una nobleza fuerte y levantisca el nombramiento del monarca, más adelante compartido con los prelados; elegido el rey, las atribuciones políticas de aquél la concluían y quedaba reducida á la pasividad. Tan sólo el clero intervenía en el gobierno redactando Códigos y promulgando leyes por acuerdo de la corona, y oponiendo á ésta el dique de su autoridad moral. De aquí las convulsiones y los trastornos que tantas veces mancharon de sangre las gradas del trono. Siempre que á una clase social vigorosa y firme se la impide convertirse en clase política, vedándola el acceso á la gestión de la cosa pública, las consecuencias son graves, porque se toma por medios violentos lo que de buen grado no se la ofrece.

La Reconquista dignificó á la nobleza, hizo de todo punto necesarios e insustituibles los servicios de ésta, y fué preciso recompensar con privilegios y exenciones, riquezas e influencia á los que constituían el nervio del ejército; colocáronse entonces los magnates al nivel del clero, con lo cual se hizo posible la vida de la nueva sociedad, pero aun no estaba completo su organismo, ni acabada definitivamente su constitución. Faltaba el tercer brazo del Estado que esfumándose primero con vagos perfiles en el horizonte de la historia, fué poco á poco cobrando vida y fuerzas hasta colocarse en primer término. Solo entonces aparece concluida la estructura político-social de la nacionalidad española.

¿Qué parte tuvo en ello el sentimiento religioso? Hemos visto en él la idea que inspiró unidad y bríos á la Reconquista, y sin la cual hubiérase reducido todo á movimientos parciales faltos del enlace y la constancia precisos para dar cima á la titánica empresa. Colocado el catolicismo frente á frente del islamismo había necesariamente de excitarse el fervor de sus defensores, dando carácter religioso á la guerra

(1) De moribus Germaniae.
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entre los dos pueblos, pero no bastaba guerrear; era preciso organizarse, fijar deberes, deslindar derechos, fundar instituciones, exigir responsabilidades; claro está que al satisfacer esta necesidad imperiosa hallábanse los cristianos en situación muy distinta de la en que se encontraban cuando iban á combatir con los infieles. No había entre ellos choque de creencias, oposición de religiones que imprimiese dirección á su obra, y constituyera su primero y principal carácter: el comulgar todos ellos en la misma fe los unía y enlazaba, y por lo tanto no consistía en la religión la variedad de ideas y de fuerzas de que todo organismo social es resultante.

Bien cabe afirmar en consecuencia que éste no fué obra del sentimiento religioso. En el reparto de derechos y obligaciones, en la lucha sostenida por alcanzar la existencia política, la participación en el Gobierno, no había por qué se invocara aquél, por nadie negado, por nadie combatido; eran sus intereses peculiares los que cada clase defendía, era su derecho propio lo que trataban de sacar á salvo; y por esto siendo la guerra religiosa, la Constitución del Estado no fué teocrática.

Un breve examen de las causas á que se debió la aparición y el desenvolvimiento del estado llano pondrá de manifiesto esta verdad.

La invasión de los moros llevó al Norte de España número relativamente grande de aquellos poseedores que ni pertenecían á la nobleza, ni dependían de ella. Allí hicieron causa común con los naturales del país, á quienes las hazañas ó la fortuna no condujeron á formar parte de la aristocracia, y de esta suerte se formó un pequeño núcleo á quien la guerra dió importancia y costumbre de pelear. Privados de intervención en el Gobierno y expuestos á caer en virtud de las donaciones reales bajo la férula de un señor, habían de mirar con simpatía á la numerosa clase de los siervos, y creerse ligados á ella por cierta solidaridad y comunidad de intereses. Por otro lado los vasallos feudales, hartos de sufrir escandalosas gabelas y opresión inicua, no podían menos de tender á
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emanciparse é ingresar en aquella agrupación modesta que, si no árbitra de los destinos del Estado, disfrutaba al menos de los derechos inherentes á la humana personalidad. Faltábales á los unos apoyo firme que los engrandeciera y dignificase, y á los otros potente mano que los sacase de su abyección: la corona fué ese apoyo y esa mano. Si el monarca había de proseguir la empresa de la Reconquista en que cifraba sus timbres de gloria, era preciso que dispusiese de brazos y que adunara y juntase los elementos y fuerzas vivas de la nación, procurando multiplicarlos y extenderlos. Preciso era también en una época en que se pensaba en algo más que en las algaradas y correrías de los primeros tiempos, poblar las ciudades y villas arrancadas á la morisma, si las conquistas no habían de ser inútiles, y para ello convidar con ventajas positivas á los que de otra manera seguramente no hubieran abandonado las campiñas en que vivían seguros, por territorios fronterizos en que artesanos y labradores empuñaban con una mano el martillo ó la esteva, y con otra la pica ó la adarga. A estas razones que abogaban poderosamente porque la Corona se inclinara hacia las gentes humildes, desheredadas del Gobierno, uníase otra no menos fuerte; la nobleza y el clero dominantes, altivos, codiciosos, molestaban sin cesar al rey con sus pretensiones descomedidas, y ponían en grave riesgo su prestigio y su autoridad; volvieron en torno la vista los atribulados monarcas, buscando una fuerza que oponer á las clases privilegiadas, y no descubrieron otra que aquellas gentes humilladas, explotadas ó sumidas en el olvido, sin organización, sin privilegios, sin prestigio, sin riquezas, oscura masa sobre la cual se destacaban las figuras brillantes de la nobleza y el clero; comprendieron que no había allí más que un gérmen, pero lleno de vida, de un poder fuerte y vigoroso, y se dedicaron á cultivarlo.

Comenzaron entonces las cartas-pueblas, informes y fragmentarios privilegios que constituían sin embargo transcendental adelanto; después las reemplazaron los fueros, concesiones más regulares en que á la merced se unía la regla