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Allí van, fusionistas, martistas, romeristas, cassolistas y hasta republicanos, no diremos que á mendigar favores, pero si á pedir lo que ahora se llama «neutralidad para la lucha» y antes se conocía con el nombre de «favor del Gobierno.» Y poco importa que algunas veces ante el escándalo de ciertas visitas, clame un espíritu altivo contra semejante imprudencia, y pida algún periódico, cuya anterioridad no es bien comprendida, que se excomulgue á los que su iglesia profanan. La mayoría de las gentes ríese con socarronería de tales desahogos, y sólo allá, en el oscuro rincón de la aldea á donde jamás llegaron los artificios de la política y las despreocupaciones de los que á su sombra viven, se levanta la tímid protesta que tales actos produce en las almas candorosas.

Después de todo, los que suelen perder en estos compadrazgos, no son, por regla general, los hombres de la oposición, sino los amigos de los Gobiernos. Preguntad á los candidatos ministeriales, excepto á los que sin llamarse así, gozan las ocultas ventajas del poder, y os dirán que más trabajos y amarguras y desdeneles les costó saber en qué distrito debían luchar, que á aquellos que teniéndose por inflexibles y encarnizados enemigos del ministerio, alcanzaron la seguridad de que tendrían un acta. Y la razón es obvia: los gobernantes, sin excepción de colores ni matices, tienen confianza en sus adeptos, aunque en alguna ocasión se equivocan, y procuran por una especie de convencionalismo másano, buscar devotos entre los enemigos, que tampoco suelen pagar la merced recibida después de realizada su aspiración. Pero en fin, este es el carácter distintivo de la política que conservadores y liberales tienen establecida, y esto es lo que en pureza de verdad trae á los pueblos en cierta zozobra, que á veces crea el indiferentismo y á veces también gasta las energías nacionales ó las precipita en profundo desmayo.

Entre la aspereza semi-salvaje de moderados y progresistas y esta dulzona suavidad que usan las agrupaciones actuales, casi casi estamos por preferir lo primero. Entonces los partidos se distinguían por rasgos vigorosos, por actitudes
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viriles, por pasiones casi de secta. Hoy las líneas que separan á los diversos grupos militantes, son tan borrosas que apenas si alguna vez toman relieve, y eso en casos muy contados y muy solemnes. Menos mal, si esta política se realizase entre los hombres que comulgan en el altar de una idea. Porque cuando se extrema hasta traspasar los límites de la dignidad política, como ocurre á los liberales dinásticos que se coaligan y se entienden con los republicanos, ¡ah! entonces la conducta de los que de esa suerte proceden, ya merece un calificativo más duro.

***

El Sr. Sagasta ha hablado dos veces en la presente quincena; una al ir á aplacar las discordias que devoraban á los comités de Madrid y otra al presentar la candidatura de diputados á Cortes por esta villa. En la arenga dirigida á los comités, el jefe tuvo blanduras para los descontentos y expansiones para los que querían romper la disciplina. Con lo cual y con ciertos atrevimientos de lenguaje que sientan bien en la intimidad de los partidos, cuando hay que enardecerlos ante la lucha, y se abren ante sus ojos las perspectivas del triunfo, salió airosso de su empeño. Pero en el otro discurso, en el pronunciado al hacer la presentación de la candidatura fusionista por Madrid, el último presidente del Consejo de Ministros sintió que se le revolvían en el interior las viejas y desacreditadas ideas de los progresistas, y habló como un demagogo que en sus extravíos presume de tener sentido gubernamental.

Las declaraciones que hizo en el Círculo de la calle del Príncipe, han parecido á la generalidad de los políticos jiciosos, eminentemente revolucionarias. Allí, donde no podía ser contestado, dijo que el partido conservador colocaba á la monarquía en el mismo punto en que se halló antes del hecho de Alcolea. Allí afirmó, que con el actual régimen electoral, llegaría el reinado de Alfonso XIII á ser lo que fue-
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ron otros de poco grata memoria. Allí declaró, en fin, que la solución de la crisis última aconsejada por él y con su voto resuelta en favor de los conservadores, había sido poco menos que una intriga fraguada á espaldas del Parlamento para que éste no alcanzase el término de su vida legal.

Quisiéramos que el Sr. Sagasta se despojase ante sus amigos de su oratoria de tribuno y hablase como deben hablar los hombres de gobierno. Y luego le preguntaríamos si rindiendo culto á la verdad y acomodando los hechos históricos á una crítica justa, se atrevería á exponer lo que acabamos de repetir. Porque, ó hemos perdido la memoria, ó esas censuras encubiertas á la regia prerrogativa, son inadmisibles en el que acaba de ser primer ministro del Rey. La revolución de Septiembre, que está muy próxima para que haya podido ser bien juzgada, tuvo un origen aún no bien conocido y un desenvolvimiento todavía no bien apreciado. Sobre las causas que la produjeron, sobre aquella política de persecución y de arbitrariedad que formaba la característica de Narváez y González Bravo, sobre aquellos desprecios á las Cortes y á la libertad individual, y sobre aquellos vergonzosos procedimientos que desacreditaban la Administración, enardecían á los contribuyentes, deshonraban la toga y hacían enmudecer á la tribuna y á la prensa, no se ha dicho aún la palabra última.

Comparar la situación presente, de amplia tolerancia, de profundo respeto á los poderes públicos y á las leyes constitucionales, con la situación de 1868, es más que una ligereza: es casi un delito. ¿Qué derecho se halla hoy limitado? ¿Qué interés legítimo no está bien garantido? ¿Qué libertad no se practica? ¿Qué organismo no funciona desembarazadamente? ¿No es la prensa libre? ¿No está la tribuna abierta? ¿No goza el profesorado de las mayores inmunidades? ¿No son las Cortes un verdadero poder sin más limitación que el que el Código fundamental asigna á la Corona?

No: el Sr. Sagasta se ha equivocado grandemente al establecer un paralelo como el que dejó establecido. El reinado
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de Alfonso XII y la regencia de doña María Cristina, pasarán á la historia como un modelo acabado de la sinceridad, de la sabiduría y de la prudencia con que uno y otro monarca cumplieron sus altos y difíciles deberes. Y en cuanto al partido conservador, llenó y llena tan escrupulosamente los suyos, que en ello ha fundado el Sr. Cánovas su mejor título de gloria, y en ello fundará la posteridad el mejor aplauso para el insigne estadista.

La crisis última, bien lo sabe el Sr. Sagasta, tiene muchos puntos semejantes con las crisis de 1867 y 1868. Antes de llegar una y otra, se había condensado en torno del Gobierno una atmósfera de inmoralidad y de podredumbre de la que había que apartar, como en ocasión solemne dijo Donoso Cortés, los ojos con horror y el estómago con asco. Entonces, como durante el último gobierno fusionista, la mayoría de la Cámara estaba medio disuelta, la administración corrompida, el fraude en auge, el compadrazgo en todo su esplendor y el caciquismo en su más insolente desarrollo. Si hay dos situaciones en nuestro país que ofrezcan algunos puntos de semejanza, son—ya lo hemos dicho, salvo ciertas particularidades, que no hay que citar—la última que presidió González Bravo y la que acaba de presidir el Sr. Sagasta. Más diremos: que en 1868 exageró el encono de las pasiones la inmoralidad que pudiera existir y cuya prueba evidente no ha dado aún la historia; y en 1890, no sólo no se exageraron los hechos, sino que ha sido comprobada la inmoralidad que corroía nuestro régimen político.

El partido conservador llegó, pues, en sazón más que oportuna á corregir abusos, á estirpar vicios, á sanear la atmósfera y á restablecer el equilibrio de los poderes que iba perdiéndose poco á poco. Aunque no hiciere más que esto el señor Cánovas, tendría bastante para exigir el respeto de sus adversarios.
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La coalición republicana fusionista con que soñó el señor Castelar, ha tenido un rompimiento ruidoso. Ni sus clamorosos reclamos en la prensa, ni sus solicitudes á los hombres de la izquierda dinástica, ni sus ofrecimientos de nuevas benevolencias, pudieron convencer al Sr. Sagasta de que debía pactar esa unión con el ilustre tribuno. Como presumíamos, la derecha de la fusión protestó enérgicamente de tal alianza y el jefe se vió forzado á romperla, no sin esperar la violenta repulsa que le dió poco después el pontífice del posibilismo.

En cambio, otros republicanos no menos ilustres, los señores Salmerón, Azcárate y Cervera, andan predicando por Cataluña y Valencia la coalición republicana con algún éxito, si bien en muchas partes se excluyen ó quedan excluidos los amigos del Sr. Castelar. En el mismo Madrid, vese difícil que se entiendan los diversos grupos que defienden la república, y á fe que no será por falta de buen deseo, porque todos han cedido hasta lo increíble á despecho de muchos de sus correligionarios que airadamente denuncian esa coalición.

Por de pronto ya es público que los federales del Sr. Pi, abandonan sus antiguas banderas y se pasan con armas y bagajes al campo zorrillista. Deserción, que si cunde en las provincias, va á hacer más precaria la suerte de los republicanos.

Los autonomistas de Cuba han acordado retraerse en las próximas elecciones. Tal determinación, cuya gravedad salta á la vista, ha causado verdadero asombro hasta entre sus correligionarios de aquí. Porque las razones que invocan no son en realidad valederas. Cierto que no se ha reformado la ley electoral en el sentido que los autonomistas deseaban, y cierto es que sus reclamaciones no las oyó el Gobierno fusionista. Pero eso no justifica un retraimiento que sería á todas luces improcedente y que vendría á nublar en parte el mag-
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nífico espectáculo que todos los partidos ofrecen acudiendo á la contienda legal.

El proyecto de ley en que se amplía el voto á los ciudadanos de Cuba, quedó pendiente de aprobación en el Senado, porque se presentó tarde, porque á la vez se discutía la ley general y porque el Gobierno que á la sazón existía no puso empeño en resolver ese asunto.

El Gabinete que hoy rige los destinos del país ambiciona más que nadie que el ensayo del sufragio universal sea una verdad que todos admitan, y para ello interesa que ninguna fracción militante se aleje de la lucha. Si para eso es preciso que el Gobierno ceda en la amplitud de sus intentos políticos, estamos seguros de que cederá. Lo que no puede hacer es lo imposible: que dentro de los angustiosos plazos que restan se haga un nuevo censo en Cuba, se reúnan las Juntas electorales, se creen las Cámaras agrícolas y todo lo demás que piden los que reclaman la ampliación del voto. Para esto falta tiempo material, como los autonomistas deben reconocer, y no es justo exigir á los Gobiernos lo que no está en sus manos otorgar.

En cambio cabe decir que si se apetecen inteligencias y se buscan transacciones, no será el Gobierno quien las rechace. Cuantos á él se han acercado, así la distinguida Comisión de Cuba que entre nosotros se encuentra recabando reformas para la Isla, como los senadores y diputados de aquella región, saben bien que el Sr. Cánovas se halla dispuesto á admitir una fórmula que, salvando el principio constitucional, satisfaga á los autonomistas.

Es de esperar que éstos, que tienen conocimiento exacto de tan felices disposiciones, volverán de su acuerdo y entrarán en el buen camino, del que no debieron separarse nunca.

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En los momentos en que cerramos esta Crónica llega á nosotros una noticia triste: El Sr. D. Manuel Alonso Martí-
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nez, ex-presidente del Congreso, acaba de morir. Era el ilustre finado uno de esos hombres que en las revueltas agitaciones de los últimos tiempos salvó siempre los tres principios que eran como la esencia de su ser: su amor á Dios, su amor á la patria y su amor á la monarquía. Jurisconsulto eminente, orador reposado y tranquilo, publicista notable y ciudadano integérmino, habría podido llegar á las altas cimas del poder si su consecuencia hubiera sido mayor y su temperamento disidente menos propicio á evoluciones no siempre justificadas y á intransigencias no bien definidas.

Liberal en los comienzos de su carrera política, moderado después, de la unión liberal más tarde, luego, con la revolución, constitucional, y por último, con la restauración, conservador y fusionista, el Sr. Alonso Martínez, que pudo ser un excelente jefe de partido, tuvo que limitarse á serlo de grupo; y el que pudo presidir los Consejos de la Corona, que para ello le sobraban aptitudes, servicios y merecimientos, hubo de contentarse con ser un auxiliar de Espartero, de Miradores, de Jovellar y de Sagasta.

Su nombre va unido, sin embargo, á varios hechos históricos y á fecundas iniciativas. Como ministro de Fomento, como ministro de Hacienda y como ministro de Gracia y Justicia deja un nombre respetado y una fama de laborioso, de justo y de imparcial que hará venerada su memoria. Su obra postrera, aquella en que puso todas las luces de su inteligencia clarísima, es el Código civil que hoy rige y que marca un gran adelanto en el desarrollo de las instituciones del Derecho español.

La Corte, el Gobierno, las Cámaras, los partidos todos, han rendido á la memoria del Sr. Alonso Martínez el tributo que merece. La REVISTA DE ESPAÑA le contó durante muchos años entre sus colaboradores más ilustres, y se asocia al duelo general que la muerte de tan digno ciudadano ha producido en el país.

M. TELLO AMONDAREYN.
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CRÓNICA EXTERIOR

14 de Enero de 1891.

EL AÑO DE 1890

¿Qué es un año? ¿Cuáles son los grandes sucesos históricos y cuáles los pequeños?

Considerado bajo el punto de vista de la Historia, un año es una división del tiempo aún más artificial que un siglo, pues éste, como que abarca tanto, posible es que revista caracteres propios, que le diferencien de los que le precedieron. Mas el año, reducido al breve espacio de 365 días, muy difícilmente mira desarrollarse por completo, empezar y concluir ningún hecho histórico de trascendencia. No es posible separarlo ni de los que le precedieron, ni de los que le siguen. No obstante para auxilio y para descanso de la memoria, esas artificiales divisiones son muy útiles; por lo que vamos á echar una ojeada al año ya finado de 1890, recapitulando lo principal de cuanto en esta sección de la REVISTA DE ESPAÑA hemos ido consignando á medida que se verificaban los sucesos.

¿Cuáles de los últimos merecen la calificación de importantes y cuáles la de pequeños? Acerca de este extremo la
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LA CUESTIÓN SOCIAL

las asociaciones de interés femenino, cualquiera que sea su carácter y el país de esfera de su acción, y reunir cada cinco años una gran asamblea en una de las principales capitales del mundo civilizado.

No he menester comentar el valor de esta tentativa, digna de aquel país donde la campaña en obsequio de la mujer lleva sobre cuarenta años de rudos empeños y crecientes éxitos. Mas sí he de llamar la atención sobre la importancia que el problema aludido ha tomado desde el instante en que los esfuerzos hechos en pro de aquella causa, no sólo salen del terreno de las críticas ó de los vagos deseos para producir fórmulas prácticas, más ó menos aceptables, si qué se relacionan y determinan de tal suerte que bien puede asegurarse que pierden el carácter de una aspiración individual y más aún de una originalidad muy discutible para convertirse en una tendencia ó una afirmación colectiva é imponente siquiera por la fuerza que en ella palpita. Estoy seguro de que en plazo muy breve la Federación internacional de las Sociedades protectoras de la mujer será un hecho, y que los Parlamentos se verán asediados por peticiones y proposiciones redactadas dentro y fuera de estos cuerpos, en el sentido de una reforma completa del derecho de familia. Y cuéntese que no echo en olvido la frecuencia con que de diez años á esta parte se vienen discutiendo en las Cámaras legislativas de América y de Europa los problemas relativos al trabajo de la mujer y á los derechos civiles de ésta. Ni jamás podrá pasar por alto los adelantos que respecto de este último punto sancionan, por ejemplo, el Novísimo Código civil español, el cual sin ser, ni mucho menos, una maravilla, puede ponerse en el particular á que me refiero entre todos los más avanzados de la raza latina, por cuanto en él han encontrado sanción la patria potestad de la mujer, el derecho de la viuda al usufructo de una porción de los bienes dejados por su marido, la mayoría de edad de la mujer á los veintitrés años (de idéntica suerte que el varón), el derecho de la casada á resistir su traslación á Ultramar ó al extranjero, la
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opinión es también varia. La solidaridad que hoy existe entre los pueblos cultos de Europa y de América es causa, como dijimos en nuestra primera Crónica del exterior, de que no haya hecho, por insignificante que parezca, ni por remota que esté la región en que se verifique, que no sea capaz de impresionar á la exagerada receptividad nerviosa de las naciones europeas.

Hace medio siglo la curiosidad del público madrileño no era excitada sino por las noticias de las fechorías cometidas por Palillos y Ojitos en la Mancha, ó por los fusilamientos de milicianos ordenados en el Maestrazgo por Cabrera; hoy nos interesa vivamente lo que acontece á los portugueses en el centro del África, y procuramos familiarizarnos con la geografía del Mashonnaland y con la biografía del régulo Mutassa. Antes, los únicos sucesos que parecían dignos de pasar á la Historia, eran las grandes mutaciones ocurridas en las formas del Gobierno de los diversos pueblos; lo que el abate Vertot denominó «Revoluciones» y, sobre todo, las guerras terrestres ó marítimas, y las reñidas batallas: actualmente, sin que la fuerza haya perdido su importancia, estimamos que son hechos dignos de especial mención y examen los que afectan á la suerte, condición ó porvenir de las diversas clases sociales, como las huelgas generales ó universales, las reformas arancelarias verificadas por un gran Estado y los descubrimientos científicos que afectan á la humanidad, como el verificado en 1890, no con éxito completo ó seguro, por el doctor Roberto Koch, en Berlín.

El año 1890 ha sido, á Dios gracias, esencialmente pacífico.

Para encontrar en su historia hechos de armas que algo llamen la atención, es necesario trasladarse mentalmente á la cuenca del Niger, en su curso superior, donde el coronel
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francés Archinard, triunfa en pequeños encuentros, del rey Ahenadou, reputado como el Napoleón del Sudán; ó seguir el movimiento de expansión de la India en las expediciones contra los Chinfó, los Lushai, poco gloriosas pero muy útiles para la dominación británica en Asia.

En cuanto á sucesos políticos, si fuésemos llamados á emitir nuestra opinión, diríamos que ninguno hallábamos de mayor trascendencia que la reunión del Congreso indio en Bombay y el acuerdo de celebrar en el año actual otro igual en Londres; pues muy pocos problemas habrá, si no erramos, que superen ó igualen en importancia al de dotar de instituciones representativas viables y fundir en un todo homogéneo á la enorme población de 340 millones de habitantes, brahmanes ó mahometanos, agrupados en la península índica y de raza aria en su mayor parte, con una civilización mucho más antigua que la europea, y por lo mismo hoy decadente.

Para no llevar tan lejos á los lectores de la REVISTA, diremos, sin embargo, que el suceso político de mayor interés y, al parecer, destinado á engendrar más graves consecuencias, ocurrido en 1890, fué la imprevista caída del poder de Otto von Bismark, á quien el emperador Guillermo II acababa de hacer duque de Lanemburgo, á decir del Canciller, con el propósito de que nadie en adelante le conociese. Las causas del suceso fueron múltiples y sobre ellas discurrió la prensa europea muchas semanas; mas la principal, según van descubriendo los hechos, consistió en que un Hohenzollern, raza personalísima, según acreditaron Federico I y su hijo, conquistador de la Silesia, muy difícilmente se conforma con el segundo lugar, y menos en su propia casa.

Como el príncipe de Bismark era autor de la Liga de la paz, ó sea la triple alianza de Alemania, Austria é Italia, temíase que la consecuencia de su causa fuese la ruptura de la misma y que se renovase el peligro de una guerra. Pronto, sin embargo, quedaron desvanecidos esos recebos, y adquirió el año de 1890 su rasgo característico de esencialmente pacífico; pues Guillermo II, dotado de gran iniciativa, que pu-
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diera llamarse también movilidad, no imitó á su abuelo Federico II lanzándose sobre un Estado vecino, sino que mostró preferir los problemas sociales, abordando resueltamente y con fortuna el del socialismo alemán. Las leyes excepcionales de represión contra los socialistas no fueron renovadas, los perseguidos volvieron casi todos de su destierro y el propio emperador recogió lo que en sus aspiraciones juzgó digno de ensayarse, sometiéndolo á la Conferencia internacional de Berlín, más especulativa que práctica, pero interesante de todos modos como primer ensayo de acuerdo de las naciones industriales para resolver el problema obrero. Resultó, pues, la caída del príncipe de Bismark, principal instrumento para realizar la unidad germánica, un hecho aislado; reemplazóle en el cargo de canciller el general Von Caprivi, quien ha mostrado dotes para tan difícil puesto, y Bismark no se mostró tan grande en su caída como lo fuera en el poder, pues imitó á los monarcas que abdicaron, como Carlos I, Cristina de Suecia y Víctor Amadeo II, no renunciando á intervenir en los asuntos públicos y juzgando imposible que marcharan bien sin su auxilio. Todas las cuestiones, y no han sido pocas, que la iniciativa de Guillermo II ha suscitado; problemas sociales, reformas en la enseñanza general, ley de seguros, etc., han sido de carácter interior y pacífico. Solamente el reparto del continente africano, en el que ha salido á Alemania un lote que excede de un millón de kilómetros cuadrados, lleva consigo la necesidad de pelear con los reyezuelos indígenas desposeídos, pero esto es pequeña cosa para la fuerza de Alemania; y la expansión colonial constituye, á no dudarlo, el rasgo principal de la nueva política que ha reemplazado á la del Canciller de hierro. Su obra preferente, la Liga de la paz, sigue en pie, y ha sido reforzada con las entrevistas verificadas, la una en Nassa entre Guillermo y el emperador Alejandro; la otra en Silesia, entre el primero y el emperador de Austria-Hungría. Con esto se relaciona igualmente, otra visita del general Caprivi al jefe del Gabinete italiano, Crispi, verificada en Mouza, la