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4.º Escogido por suerte el lugar que cada uno deba ocupar, los testigos conducirán á cada uno de ellos al lugar designado por la suerte.

5.º Para esta clase de duelos pueden usarse guantes; pero los testigos del insultado, si éste se halla entre aquéllos de que trata el párrafo 11 del capítulo I, podrán exigir que no se usen guantes; sin embargo, los adversarios podrán usar de un guante ordinario ó de un pañuelo, cuidando de que éste no cuelgue.

6.º Si el insultado se halla en la clase comprendida en los artículos 10 y 11 del capítulo I, y quiere servirse de guantes llamados á la Crispín, su adversario puede servirse de uno de igual clase y si lo rehusase, podrá servirse de él el insultado y su adversario del de su uso propio.

7.º Cuando los adversarios ocupasen el lugar designado, los testigos deben medir las hojas de los sables para que sean de igual longitud. Si son gemelos los sables, se sacan á suerte y sino lo fuesen, la suerte decidirá de la elección; pero si son desproporcionados para el combate, éste deberá aplazarse.

8.º No obstante puede preseindirse de lo prescrito en el artículo anterior, si los adversarios pertenecen al mismo regimiento, sirviéndose de los sables de su uso ordinario, siempre que la empuñadura esté montada de la misma manera.

9.º Si el insultado se encuentra en los casos 10 y 11 del capítulo I, podrá servirse de las armas de su uso, presentando una de la misma especie á su adversario, quien podrá rehusarla, pero en este caso podrá servirse de las suyas propias; mas si la diferencia de los sables fuese desventajosa para uno de los adversarios, toca á los testigos resolver la dificultad aplazando el duelo, á menos que los testigos del adversario no presenten un par de sables que convengan á los testigos del insultado.

La elección pertenece en este caso al insultado, así como en la clase de sables adoptada la elección pertenecerá á su adversario.

10. Los testigos invitarán entonces á los adversarios á
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creímos que volvía la quilla á lo alto; nos agarramos fuertemente, y poco á poco primero, y en seguida con rapidez vertiginosa, cayó de la otra banda; al mismo tiempo sentimos un crujido casi debajo de nosotros; entra en aquel instante uno de los camareros completamente mojado, y nos dijo que la mitad de la cocina había desaparecido.

Y en este estado, con averías en la proa, teniendo que trasladar los pasajeros de segunda á primera, por que el mar les había invadido la cámara, corrímos uno de los temporales más fuertes que han conocido las costas gallega y asturiana.

* * *

No hubo que pensar en dedicarse á las tareas artísticas, durante los cuatro ó cinco siguientes días á la borrasca. Mi amigo X, aún no se había acostumbrado á soportar de pie el balance ordinario del San Agustín, y los lápices dormían limpios de todo conato de trabajo. Ya alcanzados los trópicos, en los que el mar parecía un enorme lago de añil, y principiado á no poderse soportar la estancia en los camarotes, fué cuando la señorita, mi compañero y los pocos pasajeros de segunda que habían sido trasladados á primera, se reunieron en la mesa, ya exentos de todo mareo; parecían unos marinos por lo impávidos que aguantaban al cabo los cabeceos del buque. Pero el calor, las comidas copiosas, el olor de los tabacos comprados á nuestro paso por las Canarias, y, sobre todo, los ojos negros, brillantes, de la protegida del capitán; aquel rostro ligeramente moreno, de un óvalo correctísimo, con una boca tentadora, en la que vagaba siempre sonrisilla burlona, dieron al traste con los buenos propósitos de trabajo que tenía mi amigo.

—Mira, chico, déjame;—decía—¡hace un calor!...

No se figure nadie que únicamente el calor tenía la culpa. La madre del cordero no era el sol de los trópicos, eran los
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despojarse de sus levitas y chalecos y se acercarán al compañero de la parte adversa, quien le mostrará el pecho descubierto para evidenciar que ningún obstáculo se opone á la punta del sable; la negativa de parte del requerido equivaldrá á su negativa de aceptar el combate.

11. Terminados estos preliminares, aquél de los testigos designados por la suerte explicará á los testigos las convenciones del duelo, entregando las armas á los adversarios é intimándoles que esperen que se dé la señal.

12. Colocados los testigos al lado de sus respectivos ahijados, aquel que haya sido designado por la suerte da la palabra de allez (marchad).

13. Si antes de dar la señal, la punta de los sables se han juntado por voluntad de los adversarios, esta señal equivaldrá á la señal no dada; pero si esta acción uno la provoca, es vituperable.

14. Una vez dada la señal, los adversarios pueden darse estocadas ó golpes de sable, adelantando, retrocediendo, encorvándose y tomando las posiciones que más les convengan para herir á su adversario: tales son las reglas de esta clase de combate.

15. Avanzar sobre el adversario que se encuentre en tierra, cogerle el brazo ó tocarle con el arma, está enteramente fuera de las reglas del combate.

16. Se considerará como desarmado el adversario cuyo sable se haya desprendido de su mano por efecto del arma de su contrario ó porque se le haya caído la suya.

17. Cuando uno de los adversarios fuese herido, los testigos deben suspender el combate hasta que juzguen conveniente que continúe.

18. Cuando sin que haya ninguno de los adversarios herido alguno de los testigos creyese debe suspender el combate, lo significará dirigiéndose al testigo de su contrario levantando el bastón ó sable que tenga en la mano y si recibe respuesta afirmativa por medio de igual demostración, se suspenderá el combate.
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19. Podrá convenirse de antemano entre los testigos, suspender el duelo á primera sangre según la gravedad del asunto y el sentimiento de humanidad lo dicte.

20. Si uno de los combatientes muriese ó fuese herido fuera de las reglas establecidas para el combate, los testigos procederán con arreglo á los arts. 20 y 21 del capítulo IV.

Duelo al sable, sin que sea permitido estocada de punta.

Art. 1.º Para esta clase de duelo, debe servirse en cuanto sea posible de sables que no tengan puntas.

2.º Para esta clase de duelos son necesarios dos testigos para cada adversario.

3.º Después de haberse éstos entendido sobre el terreno más apropiado al combate, señalarán el lugar y la distancia donde deban colocarse los adversarios, midiendo estas distancias de modo que tendidos á fondo los combatientes la punta del arma llegue á su pecho.

4.º Los adversarios podrán servirse de guantes á la Crispín, siempre que ambos adversarios puedan usarle ó puedan ser suministrados á cada uno guantes iguales.

5.º Las armas deben ser de la misma clase sin ninguna diferencia y además desconocidas para los combatientes, si éstos perteneciesen al mismo regimiento podrán usar de sus sables con tal que sean de la misma clase, y estén montados de la misma manera.

6.º Los testigos, después de haber sorteado el sitio que deben ocupar los adversarios, colocarán á su ahijado en el sitio que le corresponda.

7.º Los mismos testigos sortearán cuál deba ser de los dos campeones el que escoja las armas.

8.º Aquel de los testigos designado por la suerte, explicará á los combatientes las convenciones del duelo, llamando principalmente su atención de que en ningún caso puedan
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dar golpes de punta, intimándoles que el honor les obliga á ello.

9.º Los testigos harán despojar de ropas á los adversarios, de medio cuerpo arriba, debiendo quedar en camisa hasta la cintura; pero será permitido que conserven el uso de los tirantes, si están acostumbrados á servirse de ellos.

10. Los testigos presentarán á los combatientes las armas, dirigiéndose al que la suerte haya designado, para que elija; y al entregar el último sable, advertirán que los combatientes aguarden la señal.

11. Los dos testigos de cada uno de los adversarios se colocan al lado de sus ahijados, y dan la señal del combate pronunciando la palabra allez, ó sea podéis comenzar.

12. Dada esta señal, los adversarios podrán repetir, á voluntad cuchilladas; pero sin servirse de la punta del arma, lo que daría lugar á un verdadero asesinato, toda vez que el adversario no podía estar en guardia contra semejante clase de golpe; pero el empinarse, inclinar las rodillas, retroceder, dar vueltas alrededor de su adversario, es completamente lícito; no debiendo ser interrumpida la acción de los combatientes sin que la voz de los testigos, jueces del combate, intimen la orden de suspensión.

13. Es obligación de los mismos detener el combate si uno de los adversarios fuese herido, en cuyo caso deberán decidir si puede ó no continuar el combate.

14. Si uno de los combatientes muriese ó fuese herido fuera de las reglas del duelo, los testigos deben conducirse según las reglas establecidas en los artículos 20 y 21 del capítulo IV.

CAPÍTULO VIII

DUELOS EXCEPCIONALES

Con mucho sentimiento dice el autor de la obra Ensayos sobre el duelo, que va á hablar de la clase de combates obje-
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to del presente capítulo; en la espectativa de que sean los menos posible, recomendar á los testigos que no se verifiquen sino en casos imprevistos, excepcionales; cual corresponde, que sean escrupulosamente apreciados por los testigos. Mas si la necesidad impusiese semejantes deplorables contiendas, los testigos deben sujetarse estrictamente á las precisas reglas que sólo presento como elementos de estudio: obligados estarán los testigos á redactar un acta que consigne las condiciones, que harán firmar por las partes correspondientes, después de firmadas por ellos mismos. No bastará que firmen los testigos del adversario. Tampoco están constituidos en la obligación de honor de aceptar las convenciones en que hayan convenido los testigos del adversario, ni menos firmarlas, porque si el honor prescribe arrriesgar la vida en defensa propia, no es licito jugarla al azar, porque semejante clase de duelos no son forzosamente aceptables.

Ejemplares, no pocos, hay de que duelos de esta índole se verifiquen á pie y á caballo, siempre que las condiciones se firmen por los testigos de ambas partes; mas nadie estará obligado á aceptarlas ni á firmarlas. En esta clase de duelos de mera convención, no pueden existir otras reglas que las aceptadas y firmadas por los padrinos de una y otra parte.

En esta clase de duelos, si son á caballo, los testigos deben cabalgar también. Los adversarios, cualquiera que sean las armas escogidas, se colocan á 25 pasos y marchan el uno sobre el otro. La elección del terreno y de las armas se hace como en los duelos precedentes, que podemos llamar licitos, y cuyos pormenores quedan consignados, así como las condiciones establecidas, en la primera clase de duelo de cada arma.

En el duelo excepcional no hay reglas para el uso de las armas; la señal para comenzar la lucha abre el combate.

Si éste fuese con carabina, los adversarios se colocan á 70 pasos. La suerte decide quién ha de tirar primero, ó se da la señal por tres palmetazos, tirando á voluntad los adversarios después del tercer polpe.
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Si el arma escogida es el fusil, se colocarán los adversarios á 60 pasos, y á 100 si han de marchar; siendo la señal que da principio al combate las palabras, pronunciadas por el padrino: podéis tirar; pudiendo hacerlo los adversarios, á voluntad. Los fusiles deben ser del mismo sistema; y se estipulará si los combatientes podrán cargar ellos mismos el arma para tirar cuando quieran y del mismo modo señalar hasta dónde podrán adelantar.

Si el arma escogida es la pistola, las distancias se marcan con arreglo á lo que prescriben las reglas convenidas para el combate con esta arma, y aun puede permitirse á los adversarios tirar hasta á quema'ropa.

Sin embargo, el autor recomienda, guiado por un sentimiento humanitario, que no se acerquen los adversarios de diez pasos, como más adelante explica en sus observaciones sobre esta clase de duelos.

Si uno de los combatientes obrare contra las reglas escritas y firmadas por los testigos, y cuya lectura les haya sido hecha, los últimos se considerarán en el caso comprendido en los arts. 20 y 21 del capítulo IV.

Del duelo excepcional á la pistola á distancias cercanas.

Art. 1.º Repite el autor que ningún duelo excepcional es legítimamente aceptable, según las reglas de honor; advirtiendo en seguida que la distancia de los adversarios sea de diez pasos, aconsejando á los testigos que no sea aquélla menor.

2.º Señalado que sea el lugar escogido por los adversarios, se echa á suertes el lugar que cada uno deba ocupar.

3.º Los testigos cargan las pistolas, que deben ser gemelas y desconocidas de los adversarios.

4.º Echarán á la suerte quién cargará el arma.

5.º Los testigos echarán á la suerte quién ha de dar la señal.
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6.º El testigo designado por la suerte lee á los testigos quién es el que debe dar la señal.

7.º Los testigos conducen á los adversarios al sitio que les ha sido designado, dejándolos vueltos de espaldas.

8.º El testigo encargado de dar la señal, dirá á los combatientes: atención, señores; que voy á dar la señal, y no volver las caras hasta que yo la haya dado; al oirme, preparaos. Y después de un pequeño intervalo, da la señal en esta forma:

9.º Podeis tirar.

10. Al oir esta señal los adversarios, vuelven cara uno hacia otro y disparan.

11. Si el combate continúa servirán de regla las mismas condiciones.

12. Si los testigos observan alguna irregularidad en las reglas del combate se procederá conforme á lo expuesto en los arts. 20 y 21 del capítulo IV.

Del duelo excepcional á pistola con una sola cargada.

Art. 1.º Este duelo no es de proponer sino en circunstancias extraordinarias, y jamás sus proposiciones podrán ser aceptadas dentro de las reglas del honor; grande es de por sí sola, la enorme responsabilidad que echa sobre sí el testigo de un duelo excepcional, responsabilidad que acrece en mucho si tiene que presenciar el lance, por ser á más de peligrosísimo atroz, y sólo conociendo los deplorables ejemplos que ha suministrado su práctica, consignamos datos que hacen relación á semejantes deplorables duelos, pero declaro al mismo tiempo que ninguno de los que acepten mis consejos se prestará á asistir á semejante clase de desafíos. En ningún caso se emplearán para estos duelos pistolas rayadas.

2.º Llevados sobre el terreno dos testigos correspondientes á cada uno de los adversarios, se colocan á 50 pasos del lugar en que haya de verificarse el combate, á menos que no
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puedan más cerca permanecer ocultos de la vista de los adversarios. Cargaráse una pistola, y sólo se aparentará cargar la otra, pero sin verificarlo, y terminada esta operación, harán la señal á los dos testigos que permanecen al lado de los combatientes para que vengan por las pistolas que haya preparado el testigo encargado de entregar el arma á los combatientes, los que permanecerán inmóviles, y el otro que ha ido á recibirlas se las entrega para que se las dé á los adversarios, operación que ejecuta sin hablar palabra.

3.º La elección, habiendo sido sorteada de antemano el testigo que las ha recibido se aproxima á los adversarios llevando las pistolas á sus espaldas, y aquel que la suerte ha designado para escoger, pregunta: derecha ó izquierda, entregándole el testigo el arma que ha sido designada.

4.º Los dos testigos encargados de presentar las armas asisten solos al combate, armados ellos mismos, y se colocan á tres pasos de los adversarios; los otros deben quedar á 20 pasos de distancia.

5.º Es obligación de los testigos llevar un cirujano para esta clase de duelos, cuyos efectos pueden ser tan graves como infalibles.

6.º El testigo designado por la suerte al efecto, lee á los adversarios las estipulaciones del duelo.

7.º Los testigos presentan á los adversarios un pañuelo, que cada uno sujetá á su mano por la punta del mismo, debiendo antes haberse quitado todos sus vestidos y mostrado su pecho á la inspección del testigo contrario. La negativa de prestarse á este requerimiento equivale á la declaración de no querer batirse.

8.º La señal del combate se da por un palmetazo.

9.º Si uno tirase antes de la señal, su adversario puede con plena conciencia hacerle saltar la tapa de los sesos. Si el que haya tirado antes de dar la señal deja muerto á su adversario, los testigos están obligados, por un principio de deber de justicia y honor, á perseguir al asesino por todos los medios legales.
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Del duelo excepcional á pistola á marcha no interrumpida y en línea paralela.

En todos los duelos á la pistola, el de que voy á hablar es el menos peligroso, y si lo coloco fuera de las reglas que dejo establecidas es porque puede ser tan desventajoso para uno de los combatientes que reclama el asentimiento de los testigos para aceptar sus condiciones. Es, pues, recusable como hecho excepcional y exige las mismas formalidades que para éstos.

Art. 1.º Llegados al terreno se trazarán dos líneas de 35 pasos paralelas y á 20 pasos entre ellas.

2.º El lugar que deberán ocupar los combatientes una vez escogido el sitio á propósito, la suerte decide cuál de los dos adversarios podrá escoger entre las armas destinadas al combate.

3.º Dichas armas deben ser desconocidas por los adversarios.

4.º Los testigos cargarán las armas uno á presencia del otro; cada uno hará ver al testigo la carga que ha empleado metiendo la baqueta.

5.º Los testigos conducen á sus patrocinados al lugar que la suerte les ha destinado, cuyos sitios deben corresponder á la extremidad de cada línea paralela, uno frente del otro.

6.º Los testigos se acercarán á los adversarios en representación de su adversario para que les manifieste que no rodea su cuerpo ningún objeto capaz de neutralizar los efectos de la bala, negativa que equivaldría á rehusar el combate.

7.º El testigo designado por la suerte se aproxima á su adversario y le lee las condiciones del combate.

8.º Los testigos, después de entregar las armas, irán á tomar lugar dos de ellos detrás de un combatiente, y los otros dos detrás del otro, de manera que estén al abrigo del
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fuego, pero de manera que en caso necesario puedan detener el combate.

La señal de que éste comience se dará por la palabra: marchad.

9.º Los adversarios se dirigirán uno sobre otro en la dirección de la línea trazada, de modo que siguiendo la línea se encuentren lo más á 25 pasos.

10. Los combatientes no podrán detenerse, sino que marcharán simultáneamente sin interrupción; al tirar deben continuar marchando hasta la extremidad de la línea, esperando el fuego del adversario continuando en marcha.

11. Si uno de los dos fuese herido, no tiene para tirar más que el tiempo que tiene su adversario para llegar á la extremidad de la línea marcada; éste debe llegar á ella, no á la carrera, sino marchando hasta recibir el fuego.

12. Si no ha resultado herido, es regular detener el combate después de cambiado el primer fuego.

13. Si uno de los combatientes es herido fuera de las reglas del combate, los testigos se conducirán conforme á lo marcado en los arts. 20 y 21 del capítulo IV.

La obra titulada Ensayo sobre las reglas precepticas aplicables á los duelos ó sea á los desafíos, que hayan de verificarse sobre el terreno, haciendo uso de las armas admitidas para esta clase de combates y que son: la espada, la pistola y el sable; trabajo debido al señor conde de Chateauvillard, se halla seguido del juicio crítico que autorizan con sus firmas las eminencias sociales de Francia, juicio emitido en los términos siguientes:

DECLARACIÓN

Intimamente convencidos los que suscriben, de que las intenciones del señor conde de Chateauvillard, autor de la obra titulada Ensayo sobre los duelos, no ha tenido la intención de propagar la costumbre de los desafíos y que por el
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contrario su propósito no ha sido otro que el de disminuir el número de estos lances, regularizarlos y de evitar sus funestas consecuencias; aprueban en todas sus partes las reglas que recomienda se sigan de la casi inevitable contingencia á que la frecuencia de los duelos expone, convencimiento que los mueve á dar su entera convicción á las reglas que establece su obra.

Firman esta declaración:

El mariscal conde de Locau, ex-par de Francia.
El mariscal conde Molitor.
El vicealmirante marqués de Sersy, ex-par de Francia.
El teniente general duque de Guiche.
El teniente general duque de Doudeauville.
El teniente general conde Dutaillis, ex-par de Francia.
El teniente general conde de la Granje, ex-par de Francia.
El teniente general vizconde de Cavaignac.
El duque de Saulx-Tauanes, ex-par de Francia.
El general de Tourolles.
El teniente general conde de la Houssay.
El general conde Friaut.
El teniente general barón Billard.
El teniente general conde Claparède, ex-par de Francia.
El general conde Clary.
El general Miot.
El general A. de Saint-You.
El teniente general Pierre Boyer.
El general L. Bernard.
El teniente general conde Merlín.
El teniente general de artillería conde Villaret de Joyeuse.
El teniente general Solignac.
El general vizconde Maucomble.
El teniente general de artillería barón de Gourgaud.
El teniente general Exelmans, ex-par de Francia.
El coronel de Rossi.
El duque de Ystrie, ex-par de Francia.
El príncipe Alex de Wagram, ex-par de Francia.
El príncipe Poniatowski.
El conde de Plaisance.
El marqués de Bellmont.
El vizconde Curial.
El conde de Montholón.
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dos soles de la protegida del capitán, que trata revueltos á mi amigo y al médico. X llegó á ponerse serio con éste; pero el médico, á pretexto de enterarse de la salud de la joven, entraba en su camarote, lo que, visto por mi compañero, amontonaba sobre su frente, nubes de tormenta. La señorita, dejándose obsequiar por uno y otro, á ninguno, sin embargo, hacía caso; otro era el que ella miraba sin sonreirse, casi tristemente, y al través de sus largas y negrísimas pestañas; pero el otro, galante siempre, no la demostraba más afecto que el de una correcta amistad de compañero de viaje.

Así, olvidados los pinceles y todos cuantos proyectos había concebido mi compañero, se deslizaba la vida de á bordo, y el San Agustin, ó como gráficamente le llamaban los oficiales, el Ripert de la Compañía Trasatlántica, marchaba, camino de San Juan de Puerto-Rico, dando sus bandazos correspondientes, pero ya de un modo blando y casi agradable. Entre tanto, los dos rivales, recurrian á cuantos medios les sugería la imaginación, para que la victoria amorosa fuese de cada uno de ellos. El fuego del amor, cada vez más poderoso, les hacía mirarse con malos ojos; y á decir verdad, el médico era quien parecía tener más probabilidades de éxito en el cariño de la señorita. Ésta había recobrado toda su hermosura, toda su vida, y como si las pasadas angustias hubiesen sido un vigorizador de su naturaleza, la belleza de nuestra compañera, se mostraba de día en día llena de esplendores nuevos. Bien lo sabía ella, y bien lo mostraba el fuego de sus ojos de terciopelo. Después de todo, una larga navegación, comiendo y bebiendo bien, es un estimulante de una potencia terrible; no era extraño, pues, que la niña, en vez de miradas, lanzase fuego; y menos extraño todavía, que mi compañero y el doctor, sintiesen también más fuertemente cada vez, las descargas eléctricas de aquellas pilas humanas. ¡Cualquiera le hablaba á X entonces, de pinturas!

Un día, cercano ya el de llegada á Puerto-Rico, el otro bajaba las escaleras que conducían á la cámara, á punto que comenzaba á subirlas la señorita: hízose á un lado para de-