ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 9

partes, «por lo que «es necesario confiar su ejercicio á una ó á muchas personas,» (1) llegaron á plantear la cuestión de la organización de las Cortes, de la Asamblea legislativa, en la cual habría de darse la representación nacional y la cual también, serviría de límite á la acción del monarca. Y aquí es donde los promotores del régimen constitucional se alejan por completo de aquellas tradiciones, imposibles, después de todo. Léase el título III de la Constitución de 1812 y se verá esto clarísimo. En primer lugar se dice en el artículo 27: «Las Cortes son la reunión de todos los diputados que representan la nación, nombrados por los ciudadanos»; luego se añade en el art. 29: «La base para la representación nacional «es la población» y en el 31: «Por cada 60.000 almas de la población habrá un diputado á Cortes». ¿Quién que no desconozca en absoluto la organización de las antiguas Cortes de León y de Castilla, podrá afirmar que hay ahí nada que á restauración se parezca? El citado Martínez Marina, lo ve perfectamente, cuando aplaude esos preceptos constitucionales, porque prescriben que la representación nacional, sea proporcionada á la población, afirmando luego que «en lo antiguo no se guardaba esta igualdad, porque las elecciones se hacían en razón del número de concejos y no del de los habitantes» (2).

Las consecuencias que á la larga se producen de esta primera concepción del régimen constitucional parlamentario, son importantísimas. En ellas ve Adolfo Prins uno de los más graves defectos de las organizaciones políticas modernas; y en ellas radica el primero de los defectos que al comienzo de este artículo señaló, como característicos del régimen parlamentario español. La Edad Media, con sus monarquías feudales, con la constitución de los municipios y de los concejos, crea un elemento social y político de muchísimo alcance; organiza las capas inferiores de la sociedad y da personali-

(1) Teoría de las Cortes, pág. 89.
(2) Ibid., pág. 214.
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 90

le que su camino era aquel y que su patria, que también hay patria en el tiempo, comenzaba en la fecha de 1868, igualmente digna de recordación allende y aquende. El hombre recibe las influencias de su época, como el niño mama la leche de su nodriza. Montoro es hijo legítimo de la revolución española de 1868. Exento de toda suerte de solidaridad con los revolucionarios de Cuba, por haber pasado aquí los diez años que duró aquella guerra, y no haber presenciado los cruentos horrorosos que, á nombre de España, se realizaron en la pequeña Antilla, ha podido después presentarse á la faz del Parlamento español, sin miedo y sin tacha en toda la diafanidad de su conciencia. Pero al propio tiempo ha podido, con la energía del hombre que fué testigo de las promesas y de los entusiasmos de la revolución de Setiembre, reclamar de los poderes públicos la realización absoluta de los ideales que proclamaron y defendieron para las Antillas aquellos apóstoles, republicanos casi todos en otros tiempos y hoy encaramados, como los monos sobre su camello, sobre las espaldas de la monarquía.

Era á la sazón Montoro un adolescente y estudiaba Derecho en la Universidad de esta villa, que había dejado de ser corte. Pero la árida ciencia de Justiniano no le hacía feliz y no tardó en ahorrar los libros de Derecho civil y canónico para meterse como Fray Gerundio á predicador. Mal hecho sin duda. Él mismo comprendió más tarde, al restituirse á su tierra, que en las sociedades antillanas es preciso, para adquirir consideración y respeto, poseer un diploma y una gran cruz.

Hace dos años conocí en Madrid á un tal D. Gregorio, indianete muy campechano y discreto, aunque conservador; paseándose una tarde conmigo, logró ruborizarme á fuerza de elogiar los pobres escritos que yo he publicado en los periódicos de Ultramar; mas de repente se detuvo, y ofreciéndome un puñado del cacahuete que á la sazón se merendaba, me preguntó:

—¿Pero Vd. es abogado?...
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 91

—No, señor—le respondí humildemente.

Yo esperaba que D. Gregorio, al oir mi respuesta, me pidiese la devolución del regalo. No fué así, sin embargo; me miró asombrado, como si estuviese delante de un fenómeno, y exclamó con voz prepotente:

—¡No es Vd. abogado! Pues doble mérito, doble mérito... Quiere decir que todo lo que Vd. vale se lo debe á sí mismo.

Y me obsequió con otro puñado de cacahuetes.

Han pasado dos años; he meditado profundamente sobre la filosofía de la frase de D. Gregorio, y á estas horas no he podido averiguar todavía si aquellas palabras eran un elogio ó una sátira cruel, tan depresiva para mí, como injusta para la respetable clase de leguleyos.

Ibamos diciendo que Montoro renunció á seguir la carrera de abogado. Consagróse á la filosofía, muy en su auge entonces, merced á los esfuerzos de Sanz del Río, y comenzó también á escribir para el público y á tomar parte en las discusiones de las Academias. Corría el año de 1872 cuando se dió á conocer como orador fácil y elocuente en el Ateneo artístico y literario, sociedad que desapareció después. Escribió de filosofía y literatura, ostentando una ilustración envidiable, en El Norte, en El Tiempo y en la Revista Europea, publicaciones que ya no existen. Cuando el inteligente Perojo y el malogrado Revilla fundaron en 1876, la importante Revista Contemporánea, fué Montoro su redactor principal y en ella siguió trabajando constantemente, hasta su regreso á la Habana. Lástima grande que el diputado autonomista, por esos escrúpulos de modestia, que ya no están de moda, no haya coleccionado, en uno ó varios tomos, los trabajos aquellos. Aquel Zoilo á quien él aludía en sus correspondencias á El País de la Habana, procuraría despojarse de la envidia zoi-lesca, para aplaudir al joven escritor que tanto enaltece á Cuba y á España.
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 92

II

Yo conocí á Montoro en el Ateneo de Madrid, antiguo teatro de sus triunfos y asilo cariñoso donde aún encuentra el descanso, después de las luchas del Parlamento, y recibe sobre su corazón el bálsamo reparador que tanto há menester á las veces el hombre que se sacrifica por el bienestar y el progreso de las ingratas muchedumbres. Cuando me traslado con la fantasía á aquel betusto caserón de la calle de la Montera y recuerdo los días luminosos en que la juventud que ahora brilla nos dió la profecía deslumbradora de su inspiración y su genio, me parece ver la melancólica figura de Moreno Nieto, dirigiendo los debates, y allá, en las butacas de rejilla, á la derecha, al batallador Padre Sánchez, y en la izquierda, entre la bulliciosa y democrática minoría, á Montoro, González Serrano, Revilla, Galvete, Reus, Burell, Perojo, Valdivia, Palacio Valdés, Escobar y Laredo y tantos otros jóvenes, algunos de los cuales reposan ya en la larga noche de la muerte, felices por haberse librado, marchándose á tiempo, de la apostasía, que, cual epidemia invasora, se extendió más tarde entre la mayoría de los otros. En aquel recinto, donde la democracia encontró un refugio en los días nebulosos de la Restauración alfonsina, aplaudí á Montoro por primera vez; cuando nadie, fuera del Ateneo y de las redacciones de las Revistas, le conocía apenas, yo tuve el gusto de escribir algunas veces su nombre en los periódicos de Madrid; después cuando elegido diputado, la bullanguería política hubo de elevarle hasta los cuernos de la luna, yo no formé parte de su séquito, porque un achaque de mi temperamento me obliga casi siempre á apartarme del camino de los triunfadores. Será que tal vez le conservo algún rencorescillo por haber liquidado sus cuentas con la literatura y con la crítica filosófica. Será tal vez que admirándole sinceramente, no he querido imitar á ciertos señores
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 93

que, por envidia á Labra han tomado á Montoro como cabeza de turco exagerando sus méritos.

Sea de ello lo que fuere, mi alejamiento de su persona no será parte á que yo oculte los triunfos de Montoro en el Ateneo de Madrid. Durante algunos años estuvo interviniendo, sin cesar, en los debates de las Secciones de Literatura y de Ciencias morales y políticas. Hablaba siempre en sentido idealista y democrático, con tendencias templadas y entusiasmos de poeta y apóstol. Su oratoria, que él ha modificado últimamente, tenía á la sazón ribetes marcadamente castelarinos, y sus ideales políticos y literarios asemejábanse mucho, si mal no recuerdo, á los ideales de D. Emilio. De esos trabajos de Montoro quedan huellas en los periódicos de aquel tiempo, y en importantes libros, como La Constitución de Inglaterra, de Azcárate, y La Poesía Moderna, del malogrado D. Francisco de Paula Canalejas. Al hacer Montoro su debut parlamentario, mereciendo aquella unánime ovación que aún recordarán los lectores, el elocuente periodista Burell y el ingenioso Abascal, el primero en La Opinión, y el segundo en El Resumen, con plumas que yo envidio en este momento, escribieron la semblanza del diputado autonomista, recordando cariñosamente sus trabajos del Ateneo. Merced á ellos, en 1877, dicha Sociedad le eligió para el cargo, verdaderamente honroso, de vicepresidente de su sección de Ciencias morales y políticas. Por entonces era ya secretario de aquella Junta directiva, y también de la Asociación de Escritores y Artistas españoles, que contribuyó á fundar. Leyendo yo, algún tiempo después, el libro de actas de esta Asociación, he encontrado allí muchas veces las iniciativas de Montoro.

Muerto el autor de sus días (victima de las tristezas del ostracismo), en 1878, hubo de regresar Montoro á su tierra natal. Arribó á sus playas precisamente cuando la paz del Zanjón despertaba la actividad política del país. Permitidme una observación: mucho vale personalmente Montoro, pero es preciso reconocer que la fortuna ha sido siempre su aliada y que una estrella benigna alumbró en todas partes su derro-
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 94

tero. En el balance de su destino figura como una importante partida la casualidad. «Cuando la casualidad vino á veros, encontró con quien hablar,» decía una vez Pailleron á Ludovic Halevy. Esto mismo puede aplicarse á Montoro. Las circunstancias le han favorecido, es cierto; pero las circunstancias no favorecen sino á los que se atreven á afrontarlas. Llegó á la península en los días fecundos de la revolución de Setiembre; regresó á Cuba en el periodo laborioso del renacimiento político; nombrado representante del país, tiene la fortuna de desempeñar su misión en el Congreso más democrático que hemos visto aquí, después del advenimiento de D. Alfonso. Le ha tocado siempre moverse en esas épocas históricas que podíamos llamar genesiacas, cuando las circunstancias preparan la escena y los hombres son empujados violentamente por el oleaje tumultuoso de la plaza pública. No crea ningún hombre los acontecimientos; éstos son los que crean al hombre. El principio del medio ambiente, tan discutido en la literatura, es casi un dogma en la política.

La heroica generación de los días de la guerra había desaparecido en el campo del honor, en el destierro y en el cadalso. Sobre aquella tierra ensangrentada alzó la nueva generación el ramo de oliva. Montoro reclamó su puesto, y después de recibir, en la Universidad de la Habana, el título de licenciado en Derecho, empezó á concurrir á las tertulias literarias del nunca bien llorado Cortina, donde pudo relacionarse con Gassie, Govín, Ricardo del Monte, Varona, Pérez de Molina, fundador del periódico El Triunfo y otros cubanos distinguidos que le invitaron á permanecer en Cuba y á entrar en el movimiento de que surgió el partido autonomista colonial. Miembro de su Junta central interina y luego de la definitiva, cooperó con toda la actividad y ardimiento de su naturaleza juvenil, á la propaganda y organización del partido nuevo, recorriendo á este propósito, en unión de algunos correligionarios casi toda la isla.

Electo diputado á Cortes en 1879, por cerca de tres mil votos, aplazó su viaje para la segunda legislatura; pero la
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 95

disolución de aquellas Cortes le obligó á desistir de realizarlo.

Permaneció en la isla, siempre consagrado á su misión poética y hermosa, habiendo tenido la fortuna de intervenir en casi todos los actos y vicisitudes de la colectividad autonomista, desde la fusión con los liberales nacionales, hasta el proyecto de una Junta magna iniciada por el Círculo de hacendados en 1884, y desde los primeros trabajos periodísticos como redactor de El Triunfo y El País, hasta las recientes excursiones de propaganda á Puerto Príncipe y Santiago de Cuba.

Enviado nuevamente á las Cortes, todos acabamos de aplaudir una vez más el talento de Rafael Montoro. No posee aún la talla política y oratoria de un Labra; fáltale experiencia parlamentaria y le sobran acaso la acometividad sin objeto y el prurito de proponerlo todo al afán de hacer efecto en Cuba; pero así y todo, ha cumplido como bueno su deber para con la triste sociedad en que nació y ha merecido indudablemente, merced á su inspiración, á su honradez y á su coraje, el título de porta-estandarte de la generación nueva, alcanzando, por último, como decía Enrique Heine, el derecho de que pongamos algún día, sobre la sepultura en que repose, una espada mejor que un ciprés, porque ha sido, antes de todo, un buen soldado en la guerra de la independencia de la humanidad.

ELISEO GIBERGA

Cuéntase de cierto diputado, hablador incansable y discutidor por sistema, que aguajoneado de la comezón de llevar la contraria al mismo Padre Eterno, pidió una vez la palabra en contra de lo que iba á decir otro orador que aún no había desplegado los labios. Volviendo del revés este caso, puede
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 96

aplicársele al diputado autonomista Eliseo Giberga, cuando en actitud de hablar, se incorpora sobre su escaño del Congreso, á cualquiera se le antoja pedir la palabra en apoyo de todo aquello que á Giberga se le ocurra decir. Tan grande es su modestia; tan bondadoso, dulce y expresivo su semblante; tan simpática su figura. Con solo haberle visto una vez y aun sin conocerle á fondo, el auditorio adivina á tiro de ballesta que de aquellos labios podrán salir acaso calurosas defensas de ideales absurdos, églogas sociales de realización tardía ó programas políticos meditados, con anhelo afanosso, en la soledad del bufete; pero no saldrán nunca reclamos indirectos para atraer la simpatía de los Gobiernos hacia su persona, ni palabras gruesas enderezadas á complacer al vulgo, ni apóstrofes calenturientes que se pierden en el vacío y que casi siempre responden á un afán impaciente de notoriedad. Al escucharle antes de empezar á oírle podrán los adversarios de Giberga poner en duda que tenga razón; mas no podrán nunca dudar un momento de que ese joven es un hombre convencido, un político de buena fe.

Esto del aspecto físico no es grano de anís cuando se trata de oradores. Vir bonus dicendi peritus, decían con su inimitable concisión los retóricos del viejo Lacio. Y aunque el tuno redomado de Mirabeau, con su facha y sus hechos, protestó más tarde de aquel dicho, es lo cierto que la sentencia de los romanos ha quedado en pié. Aquel que tenga cara de farsante ó patillas de agente de negocios, por mucho que nos hable de los sueños más puros, de las ideas más nobles, no conseguirá jamás que lo escuchemos; á través de sus discursos estaremos viendo sin cesar el tanto por ciento que nuestro hombre habrá de percibir aquel día venturoso en que la humanidad, distribuida en falansterios, inaugure su placentero idilio... El secreto de nuestra gran fuerza moral consiste precisamente en esto, en la absoluta armonía de las palabras y de las acciones, de la idea y de la conducta. Estos simpáticos representantes de las Antillas que dos veces al año atraviesan los mares procelosos, sacrificando su peculio, abando-
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 97

nando su familia y sus intereses para venir á estas tierras á defender un ideal, alejados siempre de todos los partidos y, por ende, de las seducciones del mando, dan á los figurones de la comedia política un ejemplo de abnegación patriótica y son á la vez un argumento vivo en pró de nuestra causa. No pueden engañarse ni engañarnos los que así obran. En la Iglesia autonomista se practica con el ejemplo. Vir bonus, etcétera, que decía el latinajo.

Giberga, como sus otros compañeros de diputación, exceptuando á Terry, no es rico. Vive exclusivamente del producto de su bufete de abogado. Sus padres y abuelos, hijos de la noble tierra catalana, liberales fogosos, perseguidos en calidad de tales, le dejaron la herencia de las ideas revolucionarias, pero sin acompañarla con olivares y viñas. Su abuelo D. Antonio Giberga, era de la raza de aquellos viejos progresistas á quienes la libertad tanto debe, y había ayudado á Figuerola, tomando por teatro á Cataluña, en los trabajos de propaganda de la revolución de 1868. He aquí la herencia psicológica; no hace falta otra cuando se combate por el bienestar de los pueblos, y se ponen exclusivamente los ojos en el progreso de la colectividad. Al ver hoy á Giberga, al contemplar á nuestro diputado autonomista en sus obstinados empeños, en su propaganda útil, me parece descubrir los caracteres distintivos de los almogábares, tan grandes en las aventuras de la guerra, y cuyos descendientes acaban de ofrecernos en los torneos internacionales de la industria, un espectáculo consolador, que enaltece á España y hace olvidar, siquiera sea por un momento, la tradición ignominiosa de nuestras cuarteladas y motines.

A fines del año 1854 nació Giberga en la ciudad de Matanzas, á orillas del murmurante Yumuri, en la misma tierra que sirvió de cuna al dulce poeta Milanés. Pasó muy niño á Barcelona, donde vivió doce años, recibiendo en aquella Universidad el grado de doctor en Derecho. Vuelto, de allí á poco, á su patria, continuó estudiando algún tiempo, y la Universidad de la Habana le otorgó la investidura de doctor
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 98

en Filosofía y Letras. Si deseamos, en nuestro irremediable cariño al terruño, que un ser nacido en el oprobio de la ergastula, escuela de humillación y dolo, posca algún día todas las condiciones de un hombre libre ó digno de serlo, es necesario que se eduque y se forme y fortalezca su espíritu, lejos, muy lejos de la tierra donde acampa el tirano, para que pueda acostumbrarse, respirando el ambiente de las sociedades redimidas, á la práctica de la libertad verdadera, que no es amenaza ni venganza, sino bandera de unión y tutela de todos los derechos, pero que tampoco consiste en recibir una y otra vez, con resignación dolorida, la bofetada del déspota, disfrazando á la cobardía y á la desvergüenza con el pomposo nombre de la sensatez y cordura. Por esto, habiendo pasado Giberga los primeros tiempos de su mocedad en la democrática Cataluña, había aprendido que la mejor defensa contra las infamias de los mandarines se halla en la cultura de los pueblos y en la unión y en el desinterés de los ciudadanos. De ahí su decidido empeño, al llegar á las risueñas playas de Cuba, de coadyuvar, por todos los medios, al adelantamiento del país. El progreso de la patria tuvo desde entonces en Giberga un adalid fervoroso. No se le encontrará nunca, á semejanza de la juventud habanera, entre los bastidores del teatro de Tacón...

Pero no tardaremos en verle fundar, auxiliado por D. Pedro Llorente y D. Benito Bermudez, exclarecidos hijos de Cuba, el Círculo de abogados, del cual tuvo la honra de ser el primer secretario, dándose á conocer allí como orador y legista, alcanzando también algunos premios, en los certámenes del Círculo por Memorias jurídicas de mucha enjundia, entre las cuales merece citarse con elogio la titulada: Influencia de la administración de justicia en el bienestar de los pueblos. Porque parece ser, según estais viendo, que allá en tierras de Cuba, los caballeros abogados han menester demostrar que poseen, á más del pintoresco diploma, alguna dosis de ilustración jurídica.

Difícil empeño el de enumerar los servicios prestados en
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 99

aquella sazón por Eliseo Giberga á la sociedad de Cuba, cuyo movimiento intelectual se había entorpecido á causa de la revolución. Baste saber que en la Sociedad Económica de la Habana, centro de enseñanza y refugio de los patriotas de la isla, trabajó Giberga con verdadero ahínco, ora evacuando eruditos informes, ora interviniendo como secretario en las tareas de la Sociedad. Pero el campo de acción de Giberga, el teatro donde había de ostentar, á la faz de Cuba, sus condiciones de combatiente era la política. Entraba en ella con la energía indomable de que había dado testimonio en la Junta protectora de libertos al defender uno y otro día, en unión de D. Manuel Francisco Lamar y de D. León Bosch, y en frente de los negros indóciles á la soberanía de las leyes, los tristes derechos de los desheredados de la fortuna. Buena ocasión le ofrecía el movimiento político iniciado en Cuba á raíz de la paz del Zanjón. El 9 de Agosto de 1878 se constituyó en la Habana la Junta organizadora del partido autonomista, publicando aquel programa luminoso que lleva las firmas de Galvez, Saladrigas, Ricardo del Monte, Armenteros, Govin y otros patriotas no menos ilustres que los mencionados. Las ideas nuevas necesitan, para su propaganda, hombres nuevos. Fueron estos Montoro, Varona, Cortina, Marquez, Alberto Ortiz, Figueroa, Fernández de Castro, Giberga. «En aquel momento apareció—dice un eximio escritor cubano—una numerosa falange de jóvenes guerreros, elocuentes, viriles, hasta entonces desconocidos, llenos de entusiasmo, de patriotismo y de ciencia atesorada en la soledad del gabinete durante los días de las grandes aflicciones, ó en el recogimiento del ostracismo, que surgían como un encanto y que, cual apóstoles y soldados de la nueva idea, vinieron á ofrecer el valiosísimo concurso de su palabra, de su actividad, de sus fuerzas, á los iniciadores del partido que proclamaba que la libertad de la colonia era compatible con la unidad nacional.
Revista de España (1890-11-01 00:00:00), página 1

REVISTA DE ESPAÑA