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res dramáticos, sino el gusto del público influído por esa falsa opinión, que ha querido darle como plato apetitoso lo que es insípida fruslería que gasta el paladar más fuerte y desorganiza el estómago mejor regimentado. Hay ingenio de sobra en nuestros dramáticos, hay talento e inspiración en nuestros actores, pero las producciones de los primeros cuando se ajustan á los preceptos del arte, encuentran frialdad en el público, y una trama sujeta á los cánones de la retórica y unos versos sonoros y un pensamiento elevado se estrellan siempre ante la frialdad del público, que no tiene como elogio otra frase que «eso está ya pasado de moda». Y nuestros primeros actores arrastran desesperada vida, y sus esfuerzos no logran provecho alguno, y con el desaliento más espantoso en el alma, tienen que desprenderse de la madre patria, contener el llanto en los ojos y abandonar á los suyos, para ver si atravesando los mares encuentran en las playas americanas un asilo y un refugio, y un premio á su constancia, actividad, inspiración y talento.

Lo dicho sobre el Teatro puede aplicarse, aunque en menor escala, á la literatura, que podemos llamar más propiamente escrita, ó sea aquella que nos ofrece el libro. Mucho se escribe en España, porque en esta bendita tierra sobran ingenio y condiciones de primera fuerza para la novela ó la narración, pero precisa también reconocer que se lee poco, y que á lo que se da más preferencia son á esos volúmenes frívolos y ligeros, de gusto afrancesado, que aparte de sutiles indecencias, nada útil alcanzan á enseñar, ni nada agradable, en el sentido rigurosamente exacto de la palabra, pueden imprimir en el ánimo.

Causa pena ver como tanto libro bueno en su fondo, con galanura escrito en su forma, se muere de viejo en los escaparates de las librerías: comprendiéndolo así los editores, han tenido necesidad de asociar al trabajo del prosista el lápiz del dibujante, que ese es el gusto de la opinión, no por lo que está escrito, sino por lo que va pintado. Si la figura es algo picaresca, si las formas están trasparentes, si el escote
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es provocativo y la desnudez incitante, tanto mejor; que el libro, si se abre, será tan sólo para recrear los sentidos en la atrevida libertad del pincel ó en las perfecciones de la litografía que filigranó con ingenio esas veleidosas muestras del arte ó de la moda.

La opinión ha seguido en literatura las mismas perniciosas corrientes que ya hemos examinado, y ocioso es decir, que conduciéndose por falsas sendas, sus consecuencias, además de ser funestas, han resultado de poco provecho y de menguado valor práctico.

Recuérdese el altar de esplendor en que quiso colocarse al realismo; á su patriarca se le alzó con todos los honoros del triunfo más ruidoso, y surgieron como por encanto pléyade infinita de imitadores ó plagiantes. Era un trabajo de la opinión reprimir á los partidarios de la escuela realista, que pintaban como retrógrados y espíritus viejos de contextura asustadiza, é impugnadores perpetuos de los progresos y de las conquistas del arte. El realismo para esa falsa opinión, era y debía ser rey absoluto de la literatura; menguado de aquel que quisiera atajarle el paso y osara exclamation que encontraba horror y repugnancia en la leyenda de las virolentas, de las perdidas ó de los vagabundos que pululan en tabernas y garitos. Pero ha corrido el tiempo, no mucho, y Zola, convencido de su obra, escribió el Ensueño, y sus discípulos se volvieron contra él, y López Bago suspendió la ingrata tarea de presentar tipos que se revuelven entre fango y miserias.

Todo esto conduce á mi intento de demostrar que los errores en que vemos incurrir á la opinión pública, son productos únicos de la falsa base en que se asienta. No es ocasión ni momento de entrar, ni siquiera de dirigir un saludo á la interesante tesis que pudiera plantearse, de que era inminente, necesario y preciso el fracaso del realismo y que sólo prosperó, debido á la impresionabilidad y á la ocasión propicia en que se le dió vuelo, actitud y forma. La opinión sensata, la conciencia moral de las gentes, no podía soportar en paz y
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de buen grado, que á pretexto de una realidad desfigurada, se quisiese arrancar de nuestras obras literarias, la hermosa página del sentimiento, las figuras morales y honradas, las acciones dignas, que si en la vida es verdad que tropezamos con el mal y luchamos con la perfidia y se dan criminales como se dan justos, más agradable y más grato es apartar la vista de estas deformidades, que recrearse con ellas, como acontece en el autor y los lectores de una obra realista, en el estilo y en el tono con que quiso presentársenos en Nana y Germinal, flores de un día, marchitas ya por el mismo soplo de la opinión pública, que en vez de regarlas con su aureola de simpatías, las arrasó con el soplo desmedido de una intransigente exageración perjudicial y funesta.

No puede desconocerse la influencia que los centros científicos y especialmente las Academias y los Ateneos, tienen que causar en el desenvolvimiento de la literatura. Si ellos reúnen en su seno y congregan bajo su reglamento á las personas de más talla literaria, creo yo que puede y debe sostenerse por analogía el parecer de que así como las opiniones de los jurisconsultos en términos generales son fuentes de derecho y hay quien estima que debieran tener autoridad legal, las opiniones de los literatos emitidas en los Ateneos y centros análogos, debieran tener fuerza y decisión bastante, dentro de las reglas y cánones porque se rige el cultivo de las letras. Los Ateneos que son cátedras abiertas para el público, que ofrecen discusiones acaloradas y llenas de elocuencia ó de ingenio, que dan enseñanzas de conocimientos importantes, influyen de manera perfecta en la opinión, y nadie se atreverá á negar los beneficios que pueden traer en la meritoria obra de encauzar á la opinión por el camino recto que debe seguir, contribuyendo á quitarle el falso ropaje con que hoy se ataviá.

Unos de los títulos que seguramente me satisfacen á mí más, perdonadme este paréntesis expansivo, una de las condecoraciones que más han de honrarme, allá cuando pasen los años y mi cabeza se blanquee toda y mi espíritu lllore más
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Londres. Y bajo la inspiración de la prestigiosa Sociedad de utilidad pública (1) se han fundado en Suiza varias escuelas para la educación de domésticas, y diversas asociaciones para la colocación y distribución de sus servicios. En París existen el Asilo Cristiano de criadas y la Escuela profesional de costura de la Avenida Verdier. Y en Holanda y Dinamarca viven y prosperan otras instituciones análogas.

Pero lo que en estos momentos preocupa á los más celosos defensores del elemento femenino, al lado del problema de la exclusión de la mujer de ciertos trabajos peligrosos en el orden de la moral ó insoportables para el sexo débil, es la referente al ejercicio de las profesiones. Aun en este terreno el adelanto es considerable. Pocos son ya los países en que no se admite á la mujer en la matrícula de las carreras ó en los estudios organizados por el Estado, si bien no son muchos aquellos en los cuales los establecimientos oficiales se prestan fácilmente á otorgar los títulos superiores y diplomas académicos. En los Estados de Norte América fué necesaria una verdadera batalla para que Isabel Brackwell obtuviese en 1848 su título de doctora en medicina. Aquella fecha coincide con la de las primeras reformas de la legislación civil de Nueva York sobre la mujer casada y de la primera convención en pro del reconocimiento del derecho de sufragio á favor del bello sexo. Al año siguiente se fundó la Escuela de medicina para mujeres en Boston; en 1850 la Escuela análoga de Filadelfia; en 1868 el Colegio de medicina para mujeres de Nueva York; en 1870 el de Chicago. Después la idea marchó como carro sobre ruedas. La Facultad de medicina de Michigan acogió en 1871 á las mujeres, y en el mismo año la gran Escuela científica de Filadelfia admitió á los dos sexos á la conquista y disfrute de sus diplomas. Según un Informe leído en el Congreso de ciencias sociales reunido en Saratoga á fines de 1881, existían 430 mujeres americanas con título de médicos, re-

(1) De ello se habló en el discurso inaugural de El Fomento de las Artes de 1889-90.
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desengaños que hoy, ha de ser el título y el calificativo y el dictado de periodista, conque ahora en mi juventud me enorgullezco y vanaglorio. Yo sé, hay que decirlo, que las gentes nos tratan mal, que para muchos, cuartillas y mentiras vienen á ser lo mismo, que pocas veces se nos cree, que siempre se juzgan interesados nuestros juicios, que la opinión pública, que exalta nuestra obra, sin duda para adularnos, llamándonos reflejo de ella misma y dándonos el nombre de cuarto poder, insulta y zahiere á nuestras personas como clase sospechosa é interesada; yo desprecio la calumnia, como me rio de la injuria y mientras más veo que se critica y se maldice de la prensa, más me jacto con llamarme periodista, con emborronar cuartillas, con corregir pruebas, con saludar á mis compañeros y estrechar la mano callosa, pero honrada, de los humildes operarios que componen mi periódico. Porque se da aquí un fenómeno que yo no me explico; si somos gente tan mala y clase tan voluble; si la ligereza impera en nuestra pluma y la inconstancia en nuestro espíritu, ¿por qué se nos lee, por qué se mendiga nuestro aplauso, molesta nuestra censura y se recrimina nuestra imparcialidad?

Obra todo, crédmelo, de la falsa opinión pública; labor menuda de la detestada impresionabilidad que aprovecha el momento oportuno para exaltar ó deprimir, según interesa á sus miras particulares. ¡Ah! La razón me la doy yo mismo muchas veces, cuando en mis horas de desaliento pienso la pérdida de tiempo que supone el entregarse con su salud, su fuerza y sus ensueños á satisfacer la curiosidad del público. Gusta del periódico, todo lo que sea fuerte ó que sea áspero, todo lo que ponga en ridículo al contrario; pero no se tiene el valor de defender lo que se escribe, se busca y se pretende, que el periódico sea buzón, el suelto un anónimo y el redactor un memorialista responsable, contra quien luego lluevan protestas, cargos y amenazas.

Yo que me quejo de todo esto, que vosotros convendréis conmigo que es triste prosa, pero prosa al fin de la accidentada vida periodística, exijo y reclamo para el que quiera
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honrarse con el título de pertenecer á la prensa, condiciones especiales, tacto prudentísimo, honradez probada, parquedad en el aplauso, justicia en la crítica, tino en las apreciaciones, ingenio en los comentarios, y sobre todo, fe en sus creencias, amor á su patria y respeto profundo á sus ideales políticos.

Con estas condiciones y la frialdad necesaria para poner coto á la impresión de momento, la prensa puede influir mucho más de lo que hoy influye, en los juicios de la opinión, y puede lanzar también un mentis enérgico y digno á todos los que tratan hoy de mancillar su limpia historia y su preclara fama.

RAFAEL DE LA VIESCA.

Cádiz.
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COSTUMBRES ESPAÑOLAS EN EL SIGLO XVII

MADRID POR EL DÍA

(CONTINUACIÓN) (1)

El paseo de invierno se instalaba en la calle Mayor, y en la Puerta de Guadalajara que la separaba de las Platerías. Allí se celebraban las ferias de San Mateo, que, progresivamente, fueron avanzando hacia Oriente con el ensanche de Madrid, trasladándose sucesivamente á la calle de Alcalá, después al Prado, y, por último, en sus postrimerías, á la entrada del Retiro. Lugar de citas, de galanteos y de reunión de la gente de la vida airada, y frecuentado por las busconas, los tahures y los caballeros de industria: en donde, según el abate Bertaud, ninguna mujer honrada se atrevía á penetrar. Sitio el más peligroso de toda la corte, para la salud, la honra y, particularmente, para la hacienda de las familias. Terror de los extreñidos de bolsa, como llama Quevedo á los devotos del Angel de la Guarda; porque si se dejaban encantar por alguna Circe madrileña, saltan de las tiendas limpios de la moneda, y no pocas veces empefiados en lo que no tenían. Por eso, entre los consejos de aquel poeta á un novicio en la corte, figura el siguiente como el más principal:

Antes entres en un fuego
Que en casa de una joyera;

(1) Véase el número 528 de esta REVISTA.
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Y antes que á la platería
Vayas, irás á galeras (1).

En el Calendario de las fiestas, invoca á Agosto para que se resista, y no deje llegar á su compañero Septiembre.

Hazte fuerte, Agosto mío,
No des lugar á que venga
Septiembre, y á mes tan malo
Cierre el otoño la puerta.
    Encarabina su tufo;
Cargado viene de ferias,
Y el gran babel de los pidos
Me confunde las orejas (2).

Y Benavente:

El riguroso Septiembre (3)
Soy yo, que las ferias pido;
Antuvión del más valiente,
Guadaña del más amigo (4).

Golfo de piratas lleno, llamó Sibori á la calle Mayor y sus adyacentes; mar, cuyas procelosas aguas ningún bajel surcó sin sacar avería gruesa. No por el mérito, sino por ser poco conocidas, se copian aquí las décimas de aquel literato, dedicadas á la calle Mayor de Madrid en tiempo de ferias:

Golfo de piratas lleno,
Teatro en que no hay ensayo
Donde la estafa es el rayo
Y la petición el trueno.
Distrito, de amor ajeno,
Que al interés da blasones,
Almacén con invenciones
En tiendas de joyería,
Donde la codicia harpia
Osa impuestos tomajones.

(1) Quevedo. Romance: A la corte vas, Perico.
(2) Quevedo. Romance: Quien me compra, caballeros.
(3) Le llama riguroso, no por el frío sino por la crudeza del tiempo para las haciendas.
(4) Benavente. Entremés de La capeadora (2.ª parte).
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En tí miro escarmentados,
A sagrado retraídos,
Boquirubios admitidos,
Socarrones tripulados;
Serafines embozados
A caza de pluma y pelo;
Rostro tío, y ojo abuelo,
Que hacen presas celebradas;
Cuyas uñas afiladas
Cubren mantos de arambelo.
    Coches, bajeles de costa
Que surtos en ella están;
Estancos de solimán (1)
Y de las bolsas langosta,
El que á su lado se acosta
No se escapa de cautivo,
Cierto el gasto, no el recibo;
Porque, amor poco seguro,
Le libra, en gusto futuro,
La paga del donativo.
    Alerta, alerta, mirones;
No os confleís de galanes
Que aquí repudian Duranes
Y sólo admiten Gastones (2).
No se pasan ocasiones
Sin que la estafa haga empleo.
Sentencia el juez, y el reo
Pasa por este rigor.
Esta es la calle Mayor
En ferias de San Mateo.

Tirso emplea la misma alegoría de un mar lleno de esco-
llos y bajíos.

D. Melchor. ¡Brava calle!
Ventura. Es la Mayor;
Donde se vende el amor
A varas, medida y peso (3).
D. Melch. Como yo nunca salí
De León, lugar tan corto,
Quedo en este mar absorto.

(1) Por lo pintadas.
(2) Es decir; no quieren á los duros en el dar, sino á los fáciles en gastar. Juego de palabras con los nombres y apellidos Gastón y Durán.
(3) Aludiendo á las tiendas de los mercaderes.
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Vent. ¿Mar dices? Llámale así;
Que ese apellido le da
Quien se atreve á navegalle;
Y advierte que es esta calle
La canal de Bahamá:
Cada tienda es la Bermuda;
Cada mercader, inglés,
Pechelingue, u holandés
Que á todo bajel desnuda:
Cada manto es un escollo.
¡Dios te libre de que encalle
La bolsa por esta calle!
Calla, necio.
D. Melch.
Vent. Vienes pollo,
Y temo (aunque más presumas),
Que te pelen ocasiones;
Que aun gallos con espolones
Salen sin cresta ni plumas (1).

La alegoría variaba, según los autores, transformándose los mares de las Antillas en Sierra Morena, en la serranía de Ronda ó en los montes de Cataluña y de Aragón; y los corsarios, cambiaban el hacha de abordaje por el arcabuz de los salteadores de caminos. En el entremés de Navarrete y Rivera, intitulado La buscona, sale ésta con su criada en busca de aventuras, y discute con ella cual sería el campo de batalla más favorable á sus empresas.

Buscona. ¿Qué calle te parece conveniente?
Criada. Esta calle Mayor es de más gente.
Busc. Pues yo quiero empezar, ponte á esa parte
Hago cuenta que soy Roque de Inarte (2).

Pasan por las manos de la buscona, militares, estudiantes y escuderos; jóvenes y viejos; ricos y pobres; todos pagan tributo; todo lo aprovecha, hasta un cuarto para alfileres, cuando el penitente no da otra cosa. Llega un mercader am-

(1) Tirso. La celosa de sí misma, acto 1.º, escena 1.ª
(2) Roque Guinart, famoso capitán de bandoleros en Cataluña; de quien, y de cuya banda trata Cervantes en la segunda parte del Quijote, capítulo LX.
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bulante cargado de baratijas; y se entabla el siguiente diálogo:

Mercader. ¿Quién me compra abanillos y arracadas?
Busc. ¿Son del uso? (1)
Merc. Son nuevas y estrenadas.
Busc. Lléguese acá, veremos un par dellas.
Merc. Tengo para casadas y doncellas (2).
Busc. ¿Trae intermedio de uno y otro estado? (3)
Merc. El gasto es mucho y hánseme acabado (4).

Termina la buscona por tomar un par de arracadas sin pagarlas; y cuando el mercader protesta contra el despojo, le dice:

Busc. Váyase; no le falte lo que queda.
Merc. ¡Esta calle Mayor es la Sauceda! (5).

Benavente reproduce el mismo tipo, muy esparcido entonces, de la buscona: también sale, aunque á boca de noche, con su criada, á campar; es decir, á lo que hoy se llama dar sablazos; pero á tal hora ya no son seguras las calles de Madrid, porque es aquélla en que también salen á campar otros corsarios más feroces; y la criada teme, con razón, por sus personas.

Inés. ¡Plegue á Dios!
María. ¿Qué me agüeras cuando salgo?
Inés. Que en lugar de campar nosotras algo,
    A donde campan tantos,
    No nos campén las sayas y los mantos!

(1) Esto es, de moda.
(2) Todavía en algunas provincias de España se distinguen las casadas de las solteras por los pendientes; con colgantes para aquéllas, y el arco ó anillo para las últimas.
(3) La buscona, aunque soltera, no se reputaba doncella; diferencia que entonces se marcaba: ni tampoco casada, por lo que las pedía para un estado intermedio.
(4) Es grande el consumo: dardo agudo, lanzado contra la prostitución que reinaba.
(5) Lugar de la serranía de Ronda, célebre por sus bandoleros. La mencionan Cervantes y Espinel; el primero en el Coloquio de los perros de Mahudes; y éste en la Vida del escudero Marcos de Obregón.
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Hácense las encontradizas y tropiezan con D. Gayferos.

Maria. ¿Va ciego, hermano?
¿No mira como va?
D. Gayferos. Pienso que andando.
¡Perdone vuesaste!
Mar. ¡Lindos perdones,
Después de haberme dado de empeñiones!
D. Gayf. No la vi, ¡vive Dios! que si la viera
A trueque de no dar, no se los diera.
Mar. Pues yo soy hembra, que aunque me han dolido,
A trueque de tomar, los he sufrido.
D. Gayf. ¡Que me matan, señores! (1).
Mar. ¿Quién le toca?
D. Gayf. Vusted, que me capea (2) con la boca.
Mar. ¡Qué delicado está!
D. Gayf. No se lamente,
Que estoy de otra mujer convaleciente.
Mar. ¿Qué le dice á usted aquesta cara? (Descubrese) (3)
D. Gayf. Que lo fuera si algo me costara;
Pero diré que tiene, si luz saca, (4)
Cara...
Mar. ¿De?...
D. Gayf. De grandísima bellaca.
Mar. ¿Y esta mano?
D. Gayf. De no tenella queda (5).
Mar. ¿Y el talle?
D. Gayf. De robarme la moneda.
Mar. ¿La gracia?
D. Gayf. De al primer tapón zurrapas.
Mar. ¿Y aqueste aire? (Se vuelve.)
D. Gayf. De arrebata-capas (6).

(1) Saladísima entrada de D. Gayferos, quien va escoltado por dos criados por el miedo á los capeadores nocturnos, y tropieza con una capeadora tan temible en su género, como aquéllos en el suyo.
(2) El lector se familiarizará más adelante con esta palabra, que significa quitar ó robar capas, y se aplicaba á los ladrones callejeros nocturnos. ¡Y esto lo ignoraba Escalada, el crítico tan amado del pueblo!
(3) Principia la buscona el ataque, y D. Gayferos se apresta á la resistencia. Sospecha que la cara de su enemiga, podría costarle cara; por eso dice que lo sería.
(4) Era ya de noche.
(5) Continúa la buscona poniendo en juego sus armas. Doble sentido.
(6) Doble sentido; aire de arrebata capas es un aire fuerte, y significa tiene mucho garbo; y al mismo tiempo la llama capeadora ó ladrona.
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Mar. ¿Dónde trae vusté?...
D. Gayf. ¿Qué?...
Mar. La moneda... (1)
¿Quiere darme un escudo?
D. Gayf. El de mis armas.
Mar. Pues bajémoslo algo, sea un ducado (2).
D. Gayf. ¿Qué es ducado? No tengo ni aun condado;
Que se los diera á pares.
Mar. ¿Y un real?
D. Gayf. Eso sí; el de Manzanares (3).
Mar. Pues sean unos cuartos.
D. Gayf. Un relojillo tengo que da hartos.
Mar. Pues remedio ha de haber (4).
D. Gayf. Si no le halla,
Ya yo le tengo.
Mar. ¿Cuál?
D. Gayf. Irme y dejalla.
Mar. ¿Es juego?
D. Gayf. No, mi reina, que hace trampas (5).
Inés. ¿Señora?
Mar. ¿Qué me quieres?
Inés. ¿Cuándo campas? (6).
Mar. Cuando te llave el diablo.
Inés. ¡Lindo talle!
Mar. Pues aunque sea un papel he de sacalle.

Y, en efecto, D. Gayferos, al fin, se dá á partido y pierde la partida.

Este género de corsarios daba caza solo, ó acompañado de una criada: otros acostumbraban á navegar de conserva con una vieja, tía ó madre, de ordinario fingida, y sin más parentesco que el de proceder de los padres del género humano; ni más afinidad que el de la profesión ejercida por en-

(1) Después de las anteriores escaramuzas ataca la buscona al cuerpo de la plaza, y pide la bolsa ó la vida. D. Gayferos, como prudente, no responde, por ahora, á los fuegos del enemigo.
(2) El escudo valía 18 reales, y 11 el ducado.
(3) Un real de á ocho. El Real de Manzanares es del partido judicial de Colmenar Viejo, en la provincia de Madrid.
(4) La buscona no se da por vencida; su honra está empeñada; sería la burla de sus compañeras si algo no le sacase, aunque fuese un papel, como dice más abajo.
(5) Equívoco; pregunta si se burla y contesta por el juego.
(6) La criada se burla recordándole sus presentimientos de una casa infructuosa.
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trambas. Aquella tía, semejante al pez piloto, enseñaba al tiburón la presa que debía devorar, ó la mosca que la araña iba á enredar en su tela. La vieja, «entre bruja y Celestina, parecía, con sus tocas de viuda, tortuga en blancas tocas, y servía de especie á la vergüenza; y aunque nunca hubiese sido madre, mandaba hasta en la voluntad de la hija. La madre llamaba y la hija escogía... El amor destas es á lo gatresco, que á todo dinero dicen mio» (1).

Antonio Enriquez Gómez, describe una de estas ninfas en la Vida de D. Gregorio Guadaña. «Era una perla, pendiente de la oreja de su tía; ojos negros, cejas grandes, dientes de marfil, boca pequeña, gentil cuerpo, mejor donaire, y sobre todo, linda voz (por entonces, pues no pedía). Jugaba con armas dobles, y podía vender destreza á cuantas se armaron en la calle Mayor de corsarias» (2).

Quevedo, en un romance lleno de gracia chispeante, y sazonado con sal y pimienta que contrasta con las insulseces de Sibori, describe las angustias de una incauta mosca, prendida en las telas de tres arañas; una niña buscona, escoltada por dos respetables coberteras; y compara su agonía con la del desdichado á quien llevan á ajusticiar.

Deletreaba una niña
Mi talegón antiyer;
Con C (cé) la llamé tapada,
Y me respondió con D (dé) (3).
Entre dos viejas estaba
Punteros (4) de Lucifer
Matus (5) doña Ana, la una;

(1) Quevedo. Casa de locos de amor.
(2) Vida de D. Gregorio Guadaña, capítulo III.
(3) Juego de palabras con las letras del alfabeto y su significado. Por eso dice que la niña deletreaba su talegón. También aquí, dió su traspié Escalada, quien afirmaba que nunca se dijo cé á las tapadas, sino jeh!
(4) El puntero con que se señalan las letras, como las viejas señalaban á su pupilo lo que debía decir ó hacer.
(5) Por lo viejas; de Matussalén. Benavente llama matus-marido á un marido viejo.