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censura al Gobierno, y se discutían sus decretos, y se menospreciaban sus prerrogativas.

El caso de la Coruña, la R. O. dictada por el Sr. Silvela para que la Diputación se reuniese nuevamente y eligiera otros cuatro individuos que formaran parte de la Junta provincial del censo, ha sido, durante dos meses, tema de discusión. Los ilustres ergotistas de Bizancio habrán sentido asombro en sus viejas tumbas al saber que hay quien se entretiene en este siglo décimonono, en algo más sutil y baladí que lo de averiguar si la luz fué creada ó increada. Porque reunir quince inteligencias superiores y no lograr ponerse de acuerdo en nada y gastar tiempo en baldías proposiciones, es realmente notable.

La perturbación que esa Junta ha engendrado tenía que concluir. Ya la prensa la había convertido en arma de combate; ya era para algunos periódicos un poder que estaba por encima del Gobierno y que podía dirigirse á la Corona; ya se pretendía que las Cortes actuales, moralmente muertas, se reuniesen, y que el Gabinete conservador desapareciese para ceder el turno á un Ministerio intermedio que podría presidir el Sr. Alonso Martínez; ya se había llegado al vértigo, á la locura, al delirium tremens. En tal sazón cortó su viaje el Sr. Sagasta y vino á Madrid, recibiéndole, según el cálculo más seguro, dos ó tres mil amigos y diez ó doce mil curiosos, que siempre los hay en las calles del centro de la villa á las doce de la mañana de un día festivo; y fuése á la Junta, y arrojó el guante al Gobierno presentando una proposición en que había un voto de censura á los ministros, el descender o per relaciones políticas con aquél y la petición de que se diese cuenta al Congreso del conflicto en que la Junta se hallaba.

Largo y empeñado debate, tras el que el Sr. Martos vió flotar la bandera revolucionaria en las manos pecadoras del jefe del fusionismo, y los Sres. Cánovas y Silvela la necesidad de poner término á un estado de cosas incompatible con su decoro político, puso al fin de relieve que había que tomar una determinación seria.
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El Gobierno probó con hechos repetidos que quería sinceramente la observancia y aplicación de la ley del sufragio, y que la Junta central usase libremente de las facultades que de un modo taxativo le otorga aquélla. Pero como el Gobierno no se halla representado por mandato de la ley en esa Junta, pues los Sres. Cánovas y Silvela sólo asisten á la misma en su calidad de expresidente y vicepresidente de la Cámara popular; como la mayoría de esa Junta, aceptando la proposición del Sr. Sagasta, censuraba al Gobierno de S. M., después de convertirlo en brazo secular de sus acuerdos y de hacerlo responsable de que se cumplan ó dejen de cumplirse; como, además, la Junta invade constantemente las atribuciones del poder ejecutivo, desprestigiándole y humillándole ante la nación, y acusándole de irrespetuoso e inconsiderado ante la Junta; como todo esto era anticonstitucional y revelaba una confusión de poderes que ningún tratadista antiguo ni moderno ha conocido, los Sres. Cánovas y Silvela retiraronse de la Junta antes de votarse la proposición del Sr. Sagasta, y no volverán á ella si no lo exigen altas necesidades de gobierno.

No merece tal proceder más que aplausos. Hubiérase ceñido la Junta Central á su misión inspector, y no habría que lamentar esa suspensión de relaciones, que los fusionistas, fle- les á su táctica de destruir la situación imperante, buscan, sin ver que sirven á los republicanos, á cuya zaga van: hubiérase ceñido la Junta á su misión verdadera, y no se daría el escándalo de que ni un libro de censo esté bien formado, ni una rectificación de listas bien hecha, ni una distribución de distritos, colegios y secciones, bien acabada. Esto, esto sí que es grande y trascendental, porque prueba que no ha habido dirección, ni inspección, ni pauta conocida, y que cada comisión provincial ha tomado el camino que más le complació, y así salió ello.

¿Pero qué había de suceder con una Junta que, como antes indicamos, ha querido anular á los disputadores de Oriente? Que así como á aquéllos les sorprendió el enemigo, en lo
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causa de excesos en las comidas y bebidas; porque los más de esta Corte, viven muy arreglados en pasando los años de mocedad: y, así, se debe atribuir que el no llegar á viejos depende del ambiente salitroso, que por ser de calidades fermentativas é incidentes, disuelve y destruye el húmedo radical del cuerpo: porque siendo el ambiente lleno de exhalaciones y de vapores nitrosos y fermentativos, introduciéndose con la inspiración en los vasos del pulmón y corazón, fermentan demasiadamente la sangre etc.» (1).

«No debe dudarse»—dice en otro lugar (2)—«que las calenturas sincopales, más las produce el aire por estar lleno de las exhalaciones referidas, que por otras causas. Y me confirmo más en esta opinión, porque veo que dentro de Madrid es más frecuente este accidente que en otras partes; y la causa es, que á Madrid, á más de las exhalaciones y vapores que participan los otros lugares de España, se le agregan los vapores de los excrementos continuos, que en sus calles se arrojan y mezclados los unos con los otros, causan que en Madrid sucedan más á menudo las sincopales y otras enfermedades que en breves días matan, sin saber ni poder, muchas veces, calificar el género de la enfermedad.» Y concluye un capítulo, afirmando, que en el ambiente de Madrid «concurren todas las circunstancias para que su aire sea vicioso y enfermo por la inmundicia de su suelo;» y que «será malo, mientras no se quite la causa, que son las continuas humedades e inmundicias que se reconocen en sus plazas y calles» (3).

Y haciendo propias las palabras del autor, termino tan prolíja enumeración, diciendo: «Finalmente, no creo que á vista de tantas razones dejará alguno de conocer cuán pernicioso podía ser aquel aire de Madrid, supuesto que cada día lo alteraban los vapores y exhalaciones que se levantaban de los excrementos y cadáveres y lo demás que estaba

(1) Discurso físico y político, etc., folio 19.
(2) Idem, folio 87 vuelto.
(3) Idem, folios 61 y 61 vuelto.
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más recio de la discusión, á éstos les ha sorprendido la demostración auténtica de sus imprevisiones, que costarán al país millón y medio de pesetas para rehacer los libros del censo, y á la pura, inmaculada virgen del Sufragio la pena de nacer con algo más que el pecado de origen, pues viene al mundo plagada de errores, de licencias, de culpas y de manchas.

Las futuras corporaciones populares elegidas por la nueva ley, tendrán un vicio que durará tanto como ellas duren. Menos mal, si las Cortes venideras se reunen bajo un censo bien formado, para que de ellas no pueda decir con razón el Sr. Sagasta lo que de otras dijo arbitrariamente: que habían sido deshonradas antes de nacidas.

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El acuerdo de la Junta Central, fué transmitido al Gobierno, y el Gobierno acusó recibo, indicando además al presidente que daría cuenta á las Cortes, cuando éstas se reúnan, de aquella comunicación. No hay que decir que esta teoría, perfectamente legal, de tener por muertas unas Cortes que todo el mundo sabe que no han de funcionar ya, sigue sacando de quicio á los republicanos, cuya evolución revolucionaria empiezan á entrover los fusionistas. A tal punto han llegado las exageraciones y los desabrimientos de la prensa adicta á los Sres. Castelar y Salmerón, que el Sr. Sagasta, que á su lado caminó, ha retrocedido, temiendo ir más lejos de lo que su lealtad monárquica le permite.

Bien hará en cambiar de rumbo, y por ello le felicitaremos. Pudo, cuando las masas de Aragón y Cataluña le festejaban y al gritar ¡viva el Rey! enmudecían, hacerse el distraído; pudo al llegar á Madrid y ver más enemigos del trono que defensores de la monarquía agitarse en torno suyo y vitorearle, hacerse también el sordo; pudo al ver la manifestación de estudiantes y oír los gritos que proferían, hacerse
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el sueco; pudo, al leer la prensa revolucionaria y al observar que le arrojaba en rostro que su popularidad era ficticia, que había dejado de ser un símbolo, y que sin la ayuda de los republicanos no hubiera tenido corte de aduladores, hacerse el tonto; pero ante la ruín algarada promovida por que no se lleve á la Corona «el pleito pendiente entre la Junta y el Gobierno,» que es la más grande herejía constitucional que hemos recogido en estas discusiones, ante esa irreverente propuesta, el Sr. Sagasta no podía hacerse el distraído, ni el sordo, ni el sueco, ni el tonto.

M. TELLO AMONDAREYN.
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CRÓNICA EXTERIOR

27 de Noviembre de 1890.

Elecciones generales en Italia; apertura del Parlamento británico, coincidiendo con el resultado, lamentable para Mr. Parnell, jefe del partido irlandés, del proceso entablado por su antiguo amigo O'shea; muerte del rey de Holanda, Guillermo III, último varón de la casa de Orange, y comienzo del reinado de una niña de diez años, Guillermina, bajo la regencia de su madre, Emma de Waldeck; el modus vivendi entre Inglaterra y Portugal hecho público, sin que sirva para calmar la agitación contra la monarquía en aquel país; estos y otros sucesos que narraremos concisamente, se ofrecen á la memoria y á la consideración al recorrer hoy la Crónica exterior.

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No ha sorprendido á nadie que conociera la profunda división de las oposiciones socialista é irredentista en Italia, y el arraigo que con el transcurso del tiempo en la misma nación ha tomado la política de la triple alianza, el resultado de las elecciones generales en Italia, por el cual el rey Hum-
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berto acaba de felicitar á su primer ministro signor Crispi; mas ese resultado es verdaderamente decisivo, y, teniendo en cuenta que la duración normal del Parlamento italiano es de cinco años, parece como que garantiza por todo ese tiempo la aplicación del sistema de la alianza con las potencias del Norte y con Inglaterra, y de la política conservadora y de desenvolvimiento nacional, con gran vigor y claridad expuesta en sus discursos de Turín y Florencia por el jefe del Gobierno en aquel país.

A la hora en que escribimos, 312 candidatos ministeriales habían sido electos, contra 82 radicales, 32 pertenecientes á la oposición constitucional, y 132 cuya significación no era aún conocida; en todo, 508 diputados, que componen la Cámara popular. La mayoría conseguida por el Gobierno se aproximará á 400 votos. Los irredentistas y los galófobos han sido los peor tratados por el cuerpo electoral, que ha dado evidente prueba de sentido político. Los jefes de las oposiciones han sido derrotados, ó reelegidos por mayorías menos importantes que las que tuvieron en las anteriores elecciones. Han triunfado el ministro de Instrucción pública y otros de sus compañeros; el signor Rudini ha sido electo en dos distritos; y en tres, Palermo, Siracusa y Messina, el Presidente, signor Crispi. Los radicales han perdido 16 elecciones y ganado 12. En cambio celebran el triunfo del fogoso irredentista signor Barzilai, electo en Roma, en el primer distrito, en medio de grandes aplausos y aclamaciones. Sólo en la Apulia ha habido algún desorden; en las restantes provincias las elecciones se han verificado con la mayor tranquilidad. La nueva legislatura se inaugurará muy en breve.

Entre los vencidos figuran Imbriani y Cavallotti; entre los oposicionistas que han triunfado, los dos jefes Nicotera y Tajani; el radical, hoy detenido, signor Sbarbaro, y el desterrado Acosta, á quien se supone una víctima de Crispi, también han triunfado.

La prensa inglesa y la alemana muestran con tal motivo
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grandes simpatías á Crispi: no es extraño, pues en la ausencia de un verdadero sistema político en Europa, la triple alianza es garantía de paz y de estabilidad.

Al propio tiempo que del resultado de las elecciones, los diarios italianos se han ocupado de un curioso incidente provocado por el signor Cavallotti, el cual ha declarado haber oído, hace algunos años, al actual presidente del Consejo del rey Humberto estas palabras: «Hace veinticinco años, querido Cavallotti, que llevo la camisa de fuerza de la casa de Saboya». La prensa ministerial niega el aserto, y sostiene que, desde 1869, el Sr. Crispi había aceptado el lema de: «Italia y Víctor Manuel». Cavallotti replica en La Tribuna, que oyó las frases citadas en Enero de 1885, y que un año antes, en Parma, Crispi denominaba, entre los aplausos del auditorio, la triple alianza «vergüenza de Italia».

De celebrar sería que Crispi hubiese sido siempre monárquico y hombre de Estado; mas tampoco cabe duda de que, si no lo fué siempre, lo es desde que el rey Humberto le llamó á sus consejos, como lo prueba su discurso de Turín, que tanto ha influido en el resultado de las elecciones.

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Tras de larga y accidentada enfermedad falleció en el sitio real de Loó, tan amado por Guillermo III de Inglaterra, el último descendiente varón, por línea directa, del Taciturno y de la casa de Orange Nassau, Guillermo III, rey de Holanda.

Apenas hacía una semana desde que, en vista de la agravación del Rey, las Cámaras neerlandesas decretaron su incapacidad y proclamaron la Regencia de su segunda esposa, la reina Emma, durante la menor edad de la princesa Guillermina, hija de ambos, que sólo cuenta diez años.

Con este motivo The Times, de Londres, y su homónimo
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Le Temps, de Paris, comparau la Regencia ya inaugurada en Holanda, con la que en España comenzó hace cinco años, y muestran alguna duda de que el respeto á la ley, propio del pueblo holandés, y que allí garantiza la paz y el orden, dure tanto tiempo aquí como allá. Lo probable, y lo que debe desearse es, que subsista sin interrupción en ambos pueblos; mas por de pronto, llevamos aquí dichos cinco años, en los cuales, merced á la ley fundamental y de sucesión, y á las grandes dotes de la Regente, ni la paz ni el orden se han alterado gravemente. De todos modos, es de aplaudir que una nación republicana de abolengo como Holanda, viva tranquila y próspera bajo la monarquía.

Guillermo III comenzó á reinar diecinueve años después de la separación de la Bélgica y un año después de la revolución de 1848, que en Holanda no produjo otro resultado más que adicionar con algunas libertades las que ya poseía. Su reinado no tropezó, pues, con grandes dificultades en el interior, y lo más notable de él ha sido la larga guerra de Acheem, en la isla de Sumatra, guerra un tanto mercantil, como casi todas las de aquel pueblo. Las colonias holandesas en la remota Asia, han continuado prosperando bajo el sistema iniciado en 1832 por el general Vander Bosch, cuyo fruto recogió el rey Guillermo, el cual vió, merced á aquella prosperidad, disminuida la deuda nacional, y pudo impulsar la construcción de los ferrocarriles en la metrópoli. Ilustra también este reinado la desecación del mar interior de Harlem, tan célebre en los fastos militares de España, hoy convertido en polders, y cultivado como un jardín.

No fué Guillermo dichoso en su primer matrimonio con la reina Sófia; ó, mejor, no fué dichosa su primera mujer con él. Los que hayan leído L'affaire Clemenceau, de Alejandro Dumas, hijo, ó los que asistieron hace cinco ó seis lustros á los conciertos Musard, de París, saben algo de eso. Perdió también dos hijos en edad adulta, si bien el segundo se hallaba imposibilitado para reinar. En su segundo matrimonio con la reina Emma fué más afortunado, ó más dueño de sí propio,
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y ni la novela ni la prensa periódica se ocuparon ya de su vida privada.

La muerte de Guillermo III ocasiona desde luego un nuevo desprendimiento para Holanda: el del Gran Ducado de Luxemburgo, en el cual, rigiendo la ley sálica, ha sido proclamado Regente, primero, y después soberano propietario el príncipe Adolfo de Nassau. No falta quien opina, que este ducado, verdadero asteróide entre dos astros de primera magnitud y la misma Holanda, si la reina niña llegase á faltar, correrían peligro de ser absorbidos por Alemania ó Francia. Nada diremos respecto del Luxemburgo, no obstante su neutralidad y que su actual soberano se vió despojado de sus Estados por la Prusia; mas en cuanto á Holanda, nación antigua y patriota, y la tercera potencia colonial de Europa, su absorción por Alemania aislaría de tal modo á Inglaterra del continente y dejaría tal vacío, que no debe juzgarse posible ahora ni en mucho tiempo.

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En 14 de Noviembre fué ratificado el modus vivendi negociado entre lord Salisbury y el Sr. Soveral, cuyo documento comprende estos cinco artículos:

1.º El Gobierno portugués se compromete á decretar sin dilación la libertad de navegación en el Zambeze y el Chiré.

2.º También se obliga á permitir y á facilitar el tránsito por los ríos Zambeze, Chiré y Pungue, y á abrir vías terrestres que sirvan de medio de comunicación con los puntos en que aquellos ríos no son navegables.

3.º Se obliga además el Gobierno portugués á facilitar la comunicación entre los puertos portugueses de la costa y los territorios comprendidos en la esfera de acción de la Gran Bretaña, especialmente en lo que respecta á las comunicaciones postales y telegráficas y al servicio de transportes.

4.º Los dos Gobiernos se comprometen á reconocer los lí-
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mites territoriales indicados en el convenio de 20 de Agosto de 1890, en el sentido de que, durante el tiempo del presente acuerdo, ninguna de las partes contratantes podrá hacer contratos, aceptar protectorados ni ejercer acto alguno de soberanía en las esferas de influencia asignadas á una y otra parte por el convenio mencionado.

Además, ninguna de las dos partes prejuzga por este acuerdo cuestión alguna, sea de la naturaleza que quiera, que pueda surgir relativa á los límites territoriales pendientes de ulteriores negociaciones.

5.º El presente acuerdo comenzará á regir, á partir de la fecha en que sea firmado, y estará en vigor durante seis meses.»

«La esfera de acción», la «esfera de influencia», el «protectorado», el «overland» y el «hinterland», las «fronteras geográficas» y otros términos usuales hoy en los modernos documentos diplomáticos, y, singularmente en el reparto que se está verificando entre seis potencias, de las cuales dos son de segundo orden, del continente africano, parecéndonos todos preñados de peligros como el caballo famoso de Troya. Son harto vagos y harto ambiciosos para que, después de haber significado el despojo de los protegidos y los influidos, no vengán á significar algún día la discordia y la lucha entre los influyentes y los protectores.

Como quiera que sea, era tiempo de que Portugal suspendiese su querella con la Gran Bretaña, y lo es también de que la termine cuanto antes ampliando ó consolidando el modus vivendi.

Inglaterra ha abusado, sin duda, de su fuerza y se ha mostrado dura con un antiguo y útilísimo aliado; mas á Portugal le tiene más cuenta abarcar y gobernar bien lo que ya posee, que extender su «esfera de influencia» por el África. Recientemente publicaba El Comercio de Portugal un artículo, en el que, refiriéndose á la administración colonial de aquel país, prueba que no ofrece sino escuelas sin alumnos, cuarteles sin soldados, fuertes sin cañones, haciendas sin cultivo y
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que, de hecho, esos países se encuentran en un estado primitivo y semi-selvático.

La situación política interior se resiente en el vecino reino cada día más del efecto causado por la revolución del Brasil; el partido republicano crece y se organiza, y la masonería, su principal instrumento, como en Río Janeiro, se ha comunicado al Ejército y á la Marina, hasta el punto de que la única fuerza armada que puede inspirar confianza absoluta al Gobierno es la policía, numerosa, disciplinada y adicta en verdad en Lisboa como en Oporto.

El ministerio denominado progresista del anciano general Souza de Abreu, padece de incurable debilidad y ya ha comenzado á desmoronarse, habiendo sido preciso remplazar al ministro de Hacienda, Sr. Gouvea, con el Sr. Cunha, jefe de la Casa de Moneda de la capital. El respiro que á aquel gobierno otorga la ratificación del modus vivendi no ha sido, pues, aprovechado; y por añadidura la escasez y alto precio del trigo y de las harinas han obligado al primero á convertirse en importador de cereales, con no corto detrimento del exhausto Tesoro público.

La situación política de Portugal sigue siendo grave y merece que se fije en ella la atención de los grandes Estados monárquicos de Europa.

* * *

El 25 se verificó en Londres la apertura del Parlamento británico con la lectura en la Cámara de los Lores del discurso de la Corona. Ningún cambio notable ha acaecido, según ese documento, en la política exterior; las relaciones con las demás potencias siguen siendo amistosas, aunque hay negociaciones pendientes con Italia y con Portugal acerca de deslindes y límites en África, y con Francia acerca del derecho de pesca en Terranova. De los asuntos interiores, el discurso menciona el mejoramiento del estado y condición de
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Irlanda, para conseguir el cual se presentarán varios proyectos de ley.

La legislatura promete ser, en efecto, muy laboriosa. A más de los asuntos exteriores mencionados en el discurso, habrán de discutirse importantes proyectos de ley sobre diezmos, expropiaciones en Irlanda, y administración local.

Por esta razón los partidos políticos representados en la Cámara de los Comunes, con excepción de los parnelistas, han acordado abreviar lo posible el debate llamado del Mensaje, reduciéndole á una fórmula de gracias dadas á la Reina; á este documento las oposiciones presentarán una enmienda, en cuyos debates podrán juzgar de los sucesos del interregno parlamentario, expresando su censura de los mismos, y recayendo luego una votación. Ejemplo de sobriedad y de patriotismo que bien pudiera copiarse en el Continente.

La oposición ha sufrido un gran quebranto. La antigua unión entre Gladstone y Parnell está á punto de romperse, á causa de la condena impuesta al último por los tribunales en la demanda de divorcio sustentada por el irlandés capitán O'shea, en la cual aparece probado el adulterio de Parnell con la esposa del último.

No se trata del proverbial cant inglés, ó hipocresía británica; hay hechos probados de por medio; hay sentencia judicial y escándalo público, y aunque los diputados irlandeses Dillón y O'Brien, fugados de la persecución que por delitos políticos se entabló contra ellos en Tipperary, y que en la actualidad recorren los Estados Unidos, se muestran cada vez más adictos á su jefe; Gladstone, antiguo diputado y rector de Oxford, la Universidad anglicana por excelencia, y autor de obras de filosofía religiosa, aconseja y excita á Parnell á que se someta á la suerte á que se sometió con menos motivo el brillante político y orador Sir Charles Dilke. Parnell no se convence, y está á punto de causar, con sola su presencia en el Parlamento inglés, una revolución más proneta y poco menos trascendental que la que hace tantos años persigue en Irlanda.