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minoría conservadora, que esa renovación fuera total, y que así se expresara en la ley del Sufragio. La mayoría fusionista lo entendió de otro modo, y á la vez que un Parlamento elegido por el voto universal, tendremos Diputaciones y Ayuntamientos nombrados en esa forma y con el censo restringido.

Novedad es esta que no sabemos á qué principio pueda responder, porque en ninguno de derecho descansa. Acaso temió el partido fusionista que unas elecciones generales le fueran hostiles, y quiso salvar al menos una parte de los diputados que debían sus puestos á los votos de sus amigos. Acaso también pensó que renovándose sólo la mitad de esas corporaciones, podría, aun sufriendo una derrota, seguir disfrutando la influencia que el poder otorga. Ello es, que la enmienda del Sr. Villaverde fué rechazada, y que desde el primer instante se desnaturalizó la ley del Sufragio.

Pero de poco ha servido á la oposición fusionista: dueña de la Administración, dominadora en las Diputaciones y Ayuntamientos, con el prestigio y el valimiento que crean cinco años de Gobierno, con las facilidades que produce el reparto de mercedes y la concesión de gracias, con todo eso y con una coalición republicana, el partido conservador ha logrado mayoría inmensa.

Y no se dirá que apeló para ello á recursos arbitrarios. Han sido las elecciones últimas modelo de sinceridad y de buena fe. El Gobierno se cruzó de brazos esperando tranquilamente el fallo de la opinión: vió con pena que millares de empleados públicos votaban las candidaturas fusionistas; que diputados y alcaldes y concejales utilizaban sus cargos para influir en los comicios; que importantes elementos conservadores huían de una lucha en que debían poner todo su entusiasmo, todo su valer y toda su energía, y aun así, aun con este sensible y doloroso retraimiento de las clases directoras de la sociedad, que parece que tienen el instinto del suicidio, del fondo de las urnas han salido triunfantes 358 diputados conservadores contra 170 entre fusionistas, carlistas y republicanos.
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Sería inútil negar que ha habido violencias y coacciones, si bien no tantas como otras veces. Pero conviene advertir que han partido de la oposición y se han fraguado allí donde las Juntas del censo, las Diputaciones y los Ayuntamientos contaban con mayoría adversa al Gobierno. El hecho es digno de que se registre, para que el juicio imparcial reconozca que el ensayo del Sufragio habría sido una verdad evidente á no haberse retraído el 60 por 100 del cuerpo electoral, y á no haberlo deshonrado los que en enaltecerle deberían tener empeño decidido.

* * *

Que la derrota ha disgustado á las oposiciones bien claro está. Por eso los republicanos han pedido la coalición para las elecciones de Diputados á Cortes; pero esta idea, surgida del cerebro del Sr. Castelar, sólo ha merecido los honores de una discusión que ya toca á su término, porque realmente no tiene calor en la atmósfera.

Las coaliciones han sido siempre buenas para destruir, pero nunca para edificar. Los pueblos meridionales déjanse llevar fácilmente por todos esos empeños que condensan odios y agravios y resistencias inconscientes; pero también los abandonan con presteza si llegan á convencerse de que no conducen á ningún fin práctico y útil. Cuando el poder público respeta las leyes, no menoscaba los derechos de ciudadanía, no derrocha las rentas del Estado, no compromete su política internacional, cuida del ejército y de la marina, proteje la industria y el comercio, vigila las colonias y garantiza todos los intereses legítimos, las coaliciones no pueden medrar, y los que las intenten veránse perdidos en la indiferencia del país. Ninguna nación de Europa disfruta hoy de más libertad que la nuestra, ni ninguna tiene en el trono un monarca más fiel cumplidor de sus deberes constitucionales.
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les que la insigne señora que rije la minoridad de Alfonso XIII. Udir una coalición fusionista-republicana con semejantes condiciones será torpeza ó locura. No creemos que la derecha del fusionismo, en la cual figuran Alonso Martínez, Gamazo, León y Castillo, Albareda, Groizard, Xiquena, Guillón y otros se dejen vencer por la izquierda, en la que tienen asiento Moret, Canalejas, Puigcerver y demás demócratas. Pero así ha planteado el problema el señor Sagasta, y grande será su responsabilidad si perpetúa en la oposición el régimen peligroso de concesiones y benevolencias que dejó establecido en el Poder.

Porque, diga lo que quiera el jefe del partido liberal, á quien no negamos ni patriotismo, ni desinterés, ni amor al trono, coligarse con los enemigos de la legalidad y decir que esto avalorará los prestigios de la monarquía, es más que un absurdo, es una hipócrita superchería. ¿Van los republicanos, porque voten candidatura monárquica, á ceder en sus ideales? No puede esperarlo el Sr. Sagasta, ni aquéllos lo habían de permitir. En cambio, ¿no perderán los fusionistas algo de su fe yendo en la compañía de los enemigos del trono? Eso es tan evidente que no necesita demostración.

En las coaliciones nadie sacrifica todo, ni nadie deja de procurar ganar algo al adversario. En la política como en la vida privada, las relaciones ejercen mucha influencia, y las ideas más fuertes y los sentimientos más puros se manchan cuando no se falsifican.

La insidiosa conducta del Sr. Castelar debe, pues, ser conocida á tiempo. Con el veneno de su benevolencia jactóse de haber matado la monarquía de D. Amadeo; con su sistema actual se jactará dentro de poco de haber dividido uno de los partidos que turnan en el poder. Si lo que se quiere es poner una barricada á la Corona y un entorpecimiento á su Gobierno responsable, todavía hemos de esperar á que hablen los hombres prudentes del fusionismo, los cuales no sabemos que hayan roto las modernas tradiciones para aga-
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rrarse á las viejas y desacreditadas del antiguo partido progresista.

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Las próximas elecciones de diputados á Cortes se anuncian con bastante movimiento. Todas las tendencias estarán representadas en las Cortes, desde el integrismo que representa el Sr. Nocedal, hasta el cantón, que defienden bajo otra fórmula los disidentes del Sr. Pi.

Será, pues, el futuro Parlamento, por su composición, uno de los más variados de Europa y América, y acaso también por lo mismo el que ofrezca mayor lucha en sus deliberaciones.

Conservadores, fusionistas, martistas, romeristas, carlistas, posibilistas, zorrillistas, salmeronianos, federales, obreros que no aparecen afiliados á ningún partido, todos tendrán en el Congreso representación más ó menos grande. Y esto debe lisonjear al Gobierno, porque el atraer á la lucha pacífica tantos elementos, que vivieron en la protesta ó apartados de la ley, significa que tienen fe en los procedimientos que han de usarse y que cuentan con una libertad para emitir el voto de que no se disfrutó hasta ahora.

Y debe de ser así, porque hasta el presente los únicos que se quejan de la campaña electoral son los conservadores, que, según dicen, no hallan en las esferas del Gobierno todo el apoyo que piden y todo el favor que demandan. Pero esto, con ser sensible, es loable. Los políticos deben acostumbrarse á contar más con sus fuerzas que con las que el favoritismo les brinde, y sin negar que en los límites de lo justo deben todos los Gobiernos proteger á sus amigos, entendemos que fuera de ese límite la prudencia aconseja mucha moderación.

Las elecciones han sido generalmente en nuestro país verdadero juego de compadres, y así se ha corrompido el
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cuerpo electoral, que está anémico y gastado. Para sanear ese organismo enfermo, hace falta mucha energía arriba y mucho entusiasmo abajo. Quien todo lo espere del poder, que no vaya á la lucha: quien tenga arraigo en los pueblos, que no vacile.

Regeneremos nuestras costumbres, que harto se necesita, y creemos otras nuevas, que bien lo hemos de menester.

M. TELLO AMONDAREYN.
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CRÓNICA EXTERIOR

14 de Diciembre de 1890.

Los que conocen, aun cuando no sea más que por una de las obras clásicas de Thomas Babington Macaulay, la historia de las contiendas en la gran península Índica entre Francia é Inglaterra, podrán ver hoy reproducida la lucha entre dos Compañías mercantiles, rivales y soberanas, auxiliadas al cabo y al fin por la respectiva metrópoli, en la terra ignota del Africa.

La compañía inglesa del Africa meridional, sin cuidarse del modus vivendi concertado entre la Gran Bretaña y el Gobierno de Lisboa, ha invadido el territorio de Manica, perteneciente á la Compañía Portuguesa de Mozambique, y ha reducido á prisión al comandante Paiva de Andrade y á otros portugueses, juntamente con el ingeniero francés Mr. Llamby sin que para este acto de hostilidad mediasen provocación ni agresión de parte de los últimos.

Con este motivo ha renacido la agitación que el convenio de 20 de Agosto provocara en Portugal, cuyo ministro en Londres ha protestado inmediatamente de aquellos hechos.

Por fortuna el Gobierno Británico, si hemos de juzgar por
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las declaraciones hechas en el parlamento por su presidente Lord Salisbury, ha sido ajeno á la agresión, y los portugueses detenidos no han tardado en ser puestos en libertad, con la única excepción del Gobernador de Manica, Manuel Antonio de Sousa, respecto del cual se ha alegado, para prolongar su detención, la necesidad de impedir que levantara fuerzas que expulsasen á los invasores.

No están perdidas aún las esperanzas de una solución pacífica de este nuevo conflicto: sobre todo si se tiene presente que los actores en el mismo, no son funcionarios ó delegados de los respectivos Gobiernos, sino de dos Compañías mercantiles. Las últimas noticias acerca de este asunto, consisten en que el gabinete del Sr. Souza Abreu se propone dar el apoyo moral y material necesario á la Compañía de Mozambique, adoptando al efecto algunas medidas para reforzar las tropas portuguesas en África, así como la marina.

Mucho se habría adelantado para terminar el incidente si se confirmase la noticia de que Inglaterra ha declarado hallarse dispuesta á imponer á la Compañía Inglesa del África meridional el respeto del modus vivendi ultimamente concertado. De todos modos, se vé cuan ocasionado es á graves conflictos en el Continente Africano, la existencia de Compañías por acciones calcadas en la organización de la Anciana dama de Londres, como hasta 1858 se denominó á la de la India Inglesa; compañías que son un verdadero anacronismo en nuestro tiempo, particularmente si se considera que las Metrópolis acaban de verificar un reparto de la tierra africana, en el que los Estados han figurado y figuran como potencias contratantes.

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Los asuntos del África están llamados á perturbar las relaciones de las naciones europeas, resucitando, aunque con diversos caracteres, la política mercantil que dió lugar á tan
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beza y los codos, al chocar con los costados de la estrecha cama; por otro lado, el mareo le había producido un estado de fiebre que le tenía amodorrado completamente. Me vestí y subí al comedor.

Apenas clareaba el día y sin embargo, veíase á través de las vidrieras del salón el estado agitadísimo de la costa y la negrura del cielo donde se amontonaban en tropel densas nubes, que amenazaban constantemente con descargararse de toda el agua que encerraban en sus hidrópicas y disformes panzas. El día fué transcurriendo en la misma forma que la noche anterior, y al comedor no subieron ni mi amigo, ni la señorita; solamente el capitán, el oficial que no estaba de guardia y yo, hicimos los honores á las comidas, entreteniéndonos de paso en guardar el equilibrio y en sujetar con una mano las botellas y los vasos que rodaban como pelotas, derramando el líquido sobre el mantel y haciéndose, las más de las veces, aflicos en el suelo.

Llegó la noche y el temporal seguía con la misma fuerza. El médico de á bordo, que como yo, no había podido dormir en su camarote, el cual estaba adosado á la cámara de segunda, y los golpes de mar además se le habían inundado, determinó dormir en la camareta de señoritas, á la sazón vacía, y cuyos divanes muy bajos y anchos, no ofrecían el peligro de que nos golpeásemos, no siendo muy probable tampoco que llegasen los balances, hasta el extremo de tirarnos al suelo, dada la anchura de nuestros improvisados lechos. Á las doce, cansados ya de fumar, descendimos á la camareta y nos acostamos: inmediatamente nos encontramos ambos en el suelo, despedidos violentamente por un tumbo del barco. No tuvimos más remedio, si habíamos de descansar de la gimnasia del día, que acomodarnos en nuestras literas y arramplando con las almohadas de otros camarotes, imitar á mi amigo X.

Y otro nuevo día nos alumbró y con su luz pareció calmarse algún tanto el oleaje. Mi amigo pudo tomar una taza de caldo sin moverse de cama, pues el mareo le tenía en lastimoso estado. La señorita, obedeciendo á su protector, hubo de
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prolongadas y tenaces luchas en la segunda mitad del pasado siglo.

Deseosos los franceses del Gabón, ó, mejor dicho, su gobernador Mr. Savornay de Brazza, de redondear los límites de aquella colonia, hoy trocada en provincia del Congo francés, y anhelando al propio tiempo cerrar el camino del lago Tchad á las otras potencias europeas, han ejercido actos de jurisdicción tan caracterizados como el de exigir derechos al vapor mercante español Fernando Poo en la entrada del río Benito; es decir en territorio que hasta aquí fué reconocido como español. El capitán del mencionado vapor protestó del acto y trató de seguir remontando el río, pero ante la amenaza de los cañoneros franceses de emplear la fuerza, hubo de retroceder. Tales son los hechos comunicados por el telégrafo, á los cuales da verosimilitud el reciente establecimiento en la desembocadura del río Benito de una misión y de un puesto militar franceses, y todavía más que eso el carácter con exceso emprendedor y poco escrupuloso del antiguo viajero Mr. Savornay de Brazza, gobernador hoy del Congo francés, cuyas opiniones acerca de los límites á que debía y podía aspirar aquella colonia, eran desde hace mucho tiempo conocidas; fuera de que es sabido que los cartógrafos y los exploradores en su mayoría son gentes sistemáticas y no muy respetuosas del derecho ajeno.

Pactado el statu quo para las posesiones españolas y francesas en el África Occidental desde 1886, y comenzadas poco después en París las negociaciones para un tratado de límites, que hasta hoy han sido completamente estériles, la conducta del gobernador Brazza tiene no poca semejanza con la del Comité ejecutivo de la Compañía inglesa en el África Meridional; es decir, que aquél y éste preseinden de las negociaciones y proceden, sin instrucción ninguna de sus respectivos Gobiernos, á ensanchar el territorio nacional á costa del vecino, creyendo que los hechos consumados á tan largas distancias y en materia susceptible de varias interpretaciones, concluirán por causar estado. Mr. Brazza no cuenta, sin
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embargo, con la resuelta actitud del Gobierno español, que rechaza el dar por consumados sucesos contrarios á los principios del derecho internacional y que prejuzgarían de un modo violento negociaciones hace tiempo entabladas. La opinión en Francia no da gran importancia á este incidente, y se concibe, puesto que no es aquel Estado el que padece la agresión. Algunos periódicos indican que aquel Gobierno se inclina á aceptar el arbitraje para poner término á sus diferencias con España respecto de los territorios del Golfo de Guinea. Mas el arbitraje, excelente en sí y que representa un progreso, cuando se trata de una verdadera intrusión no puede menos de favorecer al responsable de ella, puesto que le coloca en igualdad de condiciones con el que respetó el derecho ajeno. Lo que resulta claramente averiguado de estos sucesos es, que en el Gobierno del Congo francés prevalece una política ambiciosa, estimulada por el ejemplo que da la misma Francia en el Senegal y por el de las grandes naciones europeas. Mientras el Gabinete de Mr. Carnot no fije seriamente en este asunto la atención y tome las debidas precauciones para evitar conflictos, éstos amenazarán todos los días, pues está visto que solamente se reconoce á España por aquellas autoridades, la posesión pacífica en el Golfo de Guinea de la isla de Fernando Poo y de los islotes de Corisco y Elobey.

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Desde nuestra crónica última, el asunto Parnell, al que dedicamos algunos párrafos, ha revestido grandes proporciones. La antigua unión entre el jefe del partido liberal señor Gladstone y el orador irlandés ha quedado rota después de la publicación de la carta dirigida por el primero á Mr. Morley y del manifiesto con que á la misma respondió Mr. Parnell; mas no ha parado en esto la excisión, pues los irlandeses mismos se hallan divididos, habiendo elegido muchos de
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ellos como nuevo jefe en reemplazo de Parnell al publicista y orador Mac-Carty, á cuyo favor se han declarado también los diputados Dillon, O'brien y Sullivan que hoy recorren los Estados Udidos. En la propia Irlanda, á cuyo pueblo ha acudido Parnell como en alzada del fallo que contra él se pronunciara en Inglaterra, la opinión se le va declarando contraria, con la única excepción de la ciudad de Corck, á la que aquél representa en el Parlamento.

No por esto decaen la serenidad y firmeza de Parnell, quien ha procedido con habilidad suma, tratando de dividir á sus adversarios y manteniendo enérgicamente la representación del partido nacional. En las reuniones públicas á que ha asistido en Dublin y en otras poblaciones de Irlanda, ha manifestado que aspira á que los Irlandeses le tengan por el mismo hombre que conocían y que seguirá siendo en lo futuro. Con Mr. Gladstone y con los que trabajaron con él á favor de la autonomía de Irlanda se ha mostrado agradecido, pero insistiendo enérgicamente en que no consentirá que la independencia de dicha isla esté á merced del jefe de los liberales británicos.

Las pasiones se hallan muy excitadas en Irlanda y se teme que puedan llegar á ocasionar un serio conflicto; la redacción del periódico La Irlanda Unida ha sido asaltada por los adversarios y recobrada por los amigos de Parnell, y el tumulto no ha concluido hasta que el último salió para su distrito de Corck. El manifiesto que firman los diputados irlandeses que siguen á Mac-Carty es muy enérgico y no dejó esperanzas de conciliación, y no lo es menos el publicado por los obispos irlandeses, á quienes sigue unánime el clero católico; hechos todos merced á los cuales el antiguo ídolo de la nación irlandesa ha quedado reducido por largo tiempo á la impotencia. O sublime ó ridículo, decían no hace mucho los diarios de Londres refiriéndose á Parnell y á la formidable resistencia que oponía contra las corrientes de la opinión: sublime, no puede serlo quien antepone el interés personal al de su patria y perjudica á la obra á que consagró la mejor
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parte de su existencia; pero tampoco puede ser calificado de ridículo quien, como el gran orador irlandés, lucha resueltamente con la adversa fortuna y sabe contener é imponer respeto á sus múltiples adversarios.

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Tiempo hace que en estas crónicas no hemos tenido ocasión de hablar de la vecina república francesa. Pas de nouvelles bonnes nouvelles, dice el proverbio de aquel país, y en efecto, Francia, bajo su actual gobierno y terminada felizmente la campaña contra el boulangerismo, mejora su administración interior, y particularmente su Hacienda, en medio de completa paz.

Tan sólo un incidente de alguna importancia ha surgido en la última quincena, produciendo largas polémicas en la prensa periódica, sobre todo en la religiosa. Nos referimos al brindis pronunciado en Argel por el Arzobispo de Cartago, Cardenal Lavigerie, en el banquete ofrecido á los Oficiales de la escuadra francesa del Mediterráneo. Como dicho Cardenal, no contento con brindar por el afianzamiento y prosperidad de la República en Francia, diese orden á la música de los Carmelitas, que asistía al banquete, de despedir á sus comensales con el himno la Marseillesa, refiérese que al saberlo Su Santidad León XIII dijo:—«Mejor quisiera ver la bandera tricolor en Roma, que oír la Marseillesa en el palacio de un Cardenal»—Sean ó no auténticas estas frases, parece indudable que S. S. habría deseado que el Cardenal se limitase á hablar por cuenta propia y como francés, pues si León XIII desea para Francia como para los demás países católicos, la pacificación de los espíritus, no puede olvidar seguramente que las leyes secularizadoras de la República francesa, especialmente la del servicio militar y la escolar, son excesivamente duras, ni tampoco que los partidos monárquicos en
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Francia aunque profundamente divididos entre sí son amigos declarados de la Iglesia.

La doctrina del Cardenal Lavigerie respecto de los poderes constituidos es, á no dudarlo, la de la Iglesia desde el siglo XIII hasta nuestros días; mas las declaraciones del primado de Cartago, y las de la carta escrita con el propio motivo por el Cardenal Rampolla, Secretario de Estado, carta que se dice no haber sido autorizada por el Papa, no se refieren sino á la situación presente de la Iglesia en Francia, ni tienen, por lo tanto, el sentido general y preceptivo que una parte de la prensa francesa se empeña en darlas, con objeto de hacer propaganda republicana entre los pueblos católicos de Europa y América.

JOAQUÍN MALDONADO MACANAZ.
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BIBLIOGRAFÍA

Combates y aventuras (La novela de un maestro) segunda parte. Novela italiana, por Edmundo de Amicis, versión castellana de A. Sánchez Pérez.

Recuerdan ustedes en qué situación quedaba el pobre Emilio Ratti, cuando acabó la primera parte de su historia, que Edmundo de Amicis titula Infortunios y amor.

Emilio Ratti había pecado gravemente, pero con atenuantes. El mísero medio social en que vivía, sus descalabros amorosos y aquellos señores de la Junta inspector de enseñanza habíanle hecho recurrir á la bebida; pero á la bebida blanca, es decir, Emilio buscaba no el grato licor que hace soñar, no el espíritu que vuelve lo negro blanco, sino el narcótico que embota y que sumerge en las sombras el cerebro, muerte y olvido, aislamiento de aquel mundo, tinieblas era lo que descaba el desgraciado maestro.

Era la retirada del soldado vencido, y al encontrarse sin escape, preso por todas partes y débil para superar obstáculos antes que continuar luchando, como cuentan que hacen algunos marinos al verse en el caso extremo, aplicó á sus labios el frasco del aguardiente que embrutece y es el gran medicamento para no sentir ni padecer.