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Revista de España (1890-11-01 00:00:00), página 223

Antes de ayer—escribía el Padre Sebastián González,—cogieron á un hombre vestido de mujer, muy á lo del uso (1), con su guardainfante y todas las demás invenciones de que se valen hoy las mujeres. Andaba tapado de medio ojo, y alguno que reparó en el modo de andar y desenfado, entró en sospechas y avisó á un alguacil, que queriendo reconocer quién era, halló más resistencia de la que las mujeres de este porte acostumbran. En fin, que quiso que no quiso, le destapó y apareció un mascarón con un palmo de bigote, con su moño y guedejas, y embelecos en la cabeza. Fué tanta la máquina de gente y muchachos que concurrió, que á no haber llegado otros alguaciles de socorro, pusieran de suerte al disfrazado, que le valiera por penitencia de su desacierto. Dieron con él en la Cárcel de Corte, y le sacarán á la vista en la misma forma que le hallaron, con lo cual habrá segundas Carnestolendas en Cuaresma, y hay ya muchos convocados para verle y oir lo que la Sala le dice aquel día.» (2).

Muchos vestían por afición el traje femenino, según se habrá de decir en el lugar correspondiente, y recibían el nombre de mariones, que formaban una variedad de los lindos (gomosos ó sietemesinos, como ahora se dice), sobre los cuales Benavente compuso un entremés con el mismo título.

El incógnito de los mantos se respetaba rigorosamente, y de esta libertad solían valerse las tapadas para entregar al Rey papeles ó memoriales en que se denunciaban los abusos é inmoralidades de su Gobierno, y sátiras y pasquines contra los validos y sus hechuras. «El día de la Candelaria hubo—según Barrionuevo—gran fiesta y aparato en la procesión de los corredores de Palacio, donde Sus Magestades oyeron muchas verdades de las embozadas. No fueron el día de San Blas, por la tarde, á visitar al Santo, por el temporal de agua y de nieves» (3).

(1) El uso era entonces lo que hoy se llama moda.
(2) Cartas inéditas de los jesuitas. 90 de Febrero de 1644.
(3) Avisos de Barrionuevo. 1.º de Febrero de 1655.
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Antonio Pinelo, en su tratado de los Velos antiguos y modernos, recopiló, en la forma siguiente, los inconvenientes de llevar velos las mujeres, repitiendo lo mismo que dijeron las Cortes de 1586.

«De no ser conocidas de sus parientes» —dice Pinelo— «resulta el consentir, ó no poder remediar su desenvoltura y libertad, y además de la osadía en ellas, el exponerse á que les suceda con sus propios deudos algún desastre irreparable.

»Otro fundamento es, la ocasión y tiempo que el tapado da á las mujeres para salir cuándo y por dónde quieren, sólo fiadas en que no son conocidas: causa de que, si no procedan, se deben temer muy escandalosos efectos. Las tapadas se exponen á que les pierdan el respeto los hombres, y aun las mismas mujeres, por no conocerlas, y no diferenciarse en el traje las buenas de las malas. Conque se persuade cada uno que puede llegar libremente á hablar, y aun á manosear á cualquiera que, á estar descubierta, no osara. Conque cubriéndose el rostro la noble y la honesta, la casada y la doncella, se descubre el peligro de comenzar á oír lisonjas y á escuchar libertades, principios de que la experiencia ha visto muy escandalosos fines» (1).

Trata luego de los hombres que se disfrazan de mujeres, y añade: «Y los delitos que del tapado se siguen son tantas libertades, desenvolturas, conversaciones, engaños y sucesos ocultos y disfrazados, que, ni es posible decirlos, ni conveniente declararlos» (2).

La inobservancia de las pragmáticas acarreaba serios conflictos entre los galanes que custodiaban á las tapadas y las autoridades que exigían de ellas el cumplimiento de la ley. Entre los varios ejemplos que se podrían referir, he aquí el siguiente, ocurrido á un personaje de los tiempos de Felipe III.

(1) Antonio León Pinelo: Velos antiguos y modernos, caps. 21 y 22.
(2) Idem, íd.
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«Hizo el rey alcalde de corte á un oidor de Valladolid, mozo brioso, no poco enamorado y amigo de estrados de damas. Salía á rondar de noche y cúpole el barrio de las cortesanas, en cuyas casas pasaba al brasero, en las noches de invierno, las tres ó cuatro horas que duraba la ronda, entretenido, en el estrado, en sabrosa plática. La mujer, de lucido talle y partes, se cansaba de esperar y se dormía, y ponderaba el celo y vigilancia de su marido. La mujer averiguó, al fin, la verdad de las rondas de su marido, cuando llegó á Madrid á parar frente á su casa un general de la flota, vizcaíno, llamado Bertendona. La señora alcaldesa estableció relaciones con el general, desde su balcón, y una noche en que el alcalde había salido á rondar, preguntó desde su ventana si sería hombre para sacar á una mujer al Prado: respondió que sí, con que la señora salió vestida de corto con un faldellín de tabl, y su manto; y en buena compañía guiraron al Prado, donde después de haber tomado el fresco, toparon con su marido que rondaba. El general se descubrió á la intimación, pero negándose á descubrirse la dama, quisieron llevarlos á la cárcel. El general se resistió á ello, y por último arreglo le propuso llevarlos á casa del presidente del Consejo de Castilla, á lo cual accedió el general. Llegados á presencia del presidente, y saliendo todos fuera, la señora se descubrió, haciendo salir á ambos amantes por una puerta falsa y llamando al alcalde para alabar su celo por el servicio del rey. El general salió al siguiente día de la corte para su destino» (1).

PEDRO FÉREZ DE LA SALA.

(Continuado.)

(1) Silva de varia lección, por el P. Fray Ignacio de la Purificación.
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ALIANZAS FRANCO-RUSAS

I

No son las naciones lo que quieren, sino lo que pueden, ha dicho un estadista español; y buena prueba de esta verdad suministra la historia de las alianzas franco-rusas, llena de provechosas enseñanzas que no debe olvidar ningún pueblo en sus relaciones con los otros.

Surgido en la actualidad al calor de las Ligas patrióticas sedientas del desquite y al de las predicaciones panslavistas codiciosas de Constantinopla y los Balcanes, ¿logrará el nuevo proyecto de alianza más fortuna que otras veces?

Una rápida ojeada á la serie ya larga de estas tentativas servirá para poner de manifesto las dificultades de la empresa, no obstante las indudables simpatías con que cuenta á la sazón en ambos países. El fracaso de la conferencia de Peterhof; el frecuente cambio de cordiales plácemes entre la Corte de San Petersburgo y el Presidente de la República; los brindis belicosos de oficiales rusos y franceses á la unión de sus respectivos ejércitos; las declaraciones de los mismos ministros de la República en la Cámara popular, unido á la reconstitución de la triple alianza en las entrevistas del Tirol y de Milán, parece justificar la opinión de los que consideran, no sólo
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posible, sino ya existente de hecho y á todas luces necesaria, la inteligencia entre Francia y Rusia, destinada, en concepto de sus partidarios, á modificar la faz de Europa.

Sin tratar de prejuzgar el porvenir, lleno acaso de no menos sorpresas que el pasado; sin discutir, por el momento, la conveniencia ó inconveniencia de la citada alianza para el progreso y bienestar de los pueblos interesados en favor ó en contra de la misma, expondremos en breves rasgos el cuadro de las vicisitudes porque las negociaciones diplomáticas emprendidas con tal objeto han pasado desde su principio hasta el presente, y á su vista comprenderán nuestros lectores la poca confianza que debe inspirar tan decantada inteligencia entre la democrática República que pretende representar el espíritu moderno, y el autocrático Imperio que se gloria de personificar en sus instituciones el viejo estabilismo; entre el principio progresivo, innovador y revolucionario, y el principio conservador, despótico y semiasiático; entre los dos pueblos, por decirlo de una vez, más opuestos y polarizados de Europa, capaces aisladamente de ejercer sobre ella una acción decisiva, mas en los cuales sólo existe de común sus inveterados odios antigermánicos.

Siete soberanos rusos, Miguel Romanof, Pedro el Grande, Isabel, Pablo, Alejandro I, Nicolás y Alejandro II, han trabajado con empeño, aunque sin fruto, en la obra hoy recommenzada por su sucesor para sufrir probablemente la misma fortuna.

Se remonta la primera idea á la época de Luis XIII, y fué debida á la iniciativa de Richelieu, deseoso de abrir al comercio francés el mercado de Persia, monopolizado hasta entonces por ingleses y flamencos. «Su Majestad czariana, decía el embajador Duguay Cormenin, es la cabeza de los países orientales y de la fe ortodoxa, como Luis, rey de Francia, es cabeza de los del Mediodía. Si los dos contraen alianza, el Czar debilitará á sus enemigos, y puesto que el Emperador (de Alemania) hace uno sólo con el Rey de Polonia, debe también el Czar hacer uno sólo con el Rey de Francia. Am-
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bos príncipes son igualmente gloriosos, y nadie rivaliza con ellos en poder ni en fuerza. Sus vasallos les obedecen ciegamente, al paso que los ingleses y batavos se gobiernan á su antojo. Compran estos últimos las mercancías á España para revenderlas luego caras á los rusos. Los franceses se las suministrará á más bajo precio.»

Dicha negociación, tan hábilmente entablada, no tuvo, empero, consecuencias prácticas. Era la ruina del naciente comercio ruso, y encontró ruda oposición entre los boyardos, quienes expusieron á su soberano, entre otras razones, que en lugar de ser ellos los obligados á comprar de los franceses los codiciados productos del Asia central, creían más justo disfrutar del monopolio y revender los citados géneros á los otros pueblos europeos.

Fracasado el proyecto bajo el punto de vista de los intereses mercantiles, continuó el statu quo hasta los tiempos de Pedro el Grande, época en que la Rusia, después de vencer á Carlos XII y de fundar á San Petersburgo, entra de lleno en las corrientes europeas. Interesado el gran reformador en recabar para sus gigantescos planes las simpatías de Europa, negoció el casamiento de su hija Isabel con Luis XV, niño todavía; enlace no desprovisto de antecedentes durante la Edad Media, en que la princesa Ana, hija del Carlomagno ruso Iaroslaf, había casado con Enrique I de Francia. Poco estimada Rusia todavía, y mirada entonces como bárbara en las cortes de Occidente, negóse primero al matrimonio el Regente, temeroso de disgustar á Inglaterra, con cuyas miras se hallaba identificado por completo, y después el duque de Borbón, á quien se reiteró el ofrecimiento, renovado en diferentes ocasiones por los inmediatos sucesores de Pedro, con la modificación de casar á su ya citada hija con un príncipe de la sangre y cederlos el trono de Polonia, amenazada de las armas moscovitas. Halagaba este proyecto á la nobleza francesa, complacida en renovar bajo los Borbones la época en que antes de coronarse rey de Francia había ocupado un Valois el trono polaco, y acaso hubiera tenido éxito sin la
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viva resistencia de la emperatriz Ana Ivanowna, ardiente partidaria de la casa de Austria.

No se dió la corte de Versalles fácilmente por vencida; lejos de eso, prosiguió sus gestiones largo tiempo, aguardando coyuntura favorable. La revolución que puso sobre el trono á la czarina Isabel, objeto de tantas cábalas, fué obra, en principal parte, del embajador marqués de Chetardie. Dicho diplomático favoreció con todas sus fuerzas la marcada predilección de la soberana hacia el monarca francés, de quien había sido prometida, y ambos príncipes mantuvieron por su mediación frecuente correspondencia, cambiaron sus retratos y se juraron amistad eterna. Todo parecía bien dispuesto para la codiciada alianza, pero la alianza no se hizo.

Repugnaba á Luis XV sacrificar la Polonia con la hija de uno de cuyos exreyes había casado, y no se atrevió á arriesgar tampoco las buenas relaciones con Suecia y Turquía, naturales enemigas del poder moscovita. Existía además otra razón. El poderoso ministro Bestujef era decididamente favorable á Inglaterra, y cuando el intrigante La Chetardie trató de malquistarle en el ánimo de Isabel, perdió de tal manera las simpatías de esta última, que á pesar de su cualidad de embajador, tuvo casi á la fuerza que salir de Rusia, donde había sido omnipotente durante algunos años.

Mucho, sin duda, se desvanecieron los recelos de ambas cortes en el segundo período del reinado de Isabel, porque los enemigos de nuestros enemigos se hacen á poca costa amigos nuestros, y el odio une tanto como el amor en la política de los pueblos. Pero, si en consecuencia de su común antipatía contra Prusia, ayudaron con sus ejércitos al Austria, temerosa del crecimiento de su rival en Alemania, no llegaron por eso á convertir en alianza las buenas relaciones existentes entre el Rey cristianísimo y la ortodoxa Czarina.

Tan lejos estuvieron de esa idea, que mientras hacia Bestujef una política exclusivamente rusa y mandaba en interés de su propio país combatir sin reposo á los prusianos, protejía Luis XV el partido antiruso en Polonia, correspon-
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Lope de Vega al duque de Sesa—«las ferias comienzan á lamentarse de las tercianas.» «Este lugar»—añade en otra carta—«está tan falto de salud, que dice hay en él cinco mil enfermos; y á la fe, Sr. Excmo., que no se alaben los médicos de este Septiembre, por que están más de treinta á la merced de los sanos y sujetos como nosotros. Las tercianas se han mudado en catarros; las damas tosen, los galanes se sanean; hoy en las vísperas de los alguaciles, había tanto ruido que descomponía la música.»—En otra—«Muchas tercianas andan, gente muere, ¡Dios nos tenga de su mano!» (1).

Descendiendo en la escala social, pero no tanto que se llegue á las clases bajas, de las cuales nadie se cuidaba entonces, siendo cosa baladí, y de poca monta la vida ó la muerte de un plebeyo, se tropieza con las siguientes noticias:

«El duque del Infantado está malo aquí, de tercianas dobles. Hásé echado de ver, en esta Corte, muchos que han caído malos de tercianas y más de catarros, que son muy pocos los que se han librado, pero no mueren de ello (2).

«El conde de Altamira está con tercianas, y el marqués de Velada, que ha estado con ellas, queda bueno» (3).

En 1637 y 1638, los cardenales Espinola y Sandoval con tercianas, recaen tres veces el primero, y dos el último. Y el conde de Oñate con cuartanas dobles con peligro de muerte (4).

«Muertes violentas tenemos cada día»—escribía el Padre González al Padre Pescyra—«además de las enfermedades, que han sido tantas, que ha muchos años que tal cosa no se ha visto en Madrid. Dícese por cierto, han llegado á ser los enfermos veinte mil, simul et semel que, para como está hoy la Corte apurada de gente, es mucho.»—En otra carta del 14 de 1639—«Están allí, (en el Retiro) con tercianas, las señoritas doña Catalina de Moncada y doña Juana de Mondariz. El

(1) Cartas de Lope de Vega.
(2) Cabrera, Relaciones, 24 de Septiembre de 1611, pág 450.
(3) Idem id. 28 de Julio de 1612, pág. 450.
(4) Biblioteca nacional, S, 140; 12, 14, 21 y 24 de Noviembre 1687. Enero 1638.
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diendo de este modo al despego del Ministro, afecto á la alianza británica. Las intrigas francesas, secundadas por corrompidas camarillas fáciles siempre de organizarse en las cortes gobernadas por mujeres, derribaron, por último, al ilustre canciller; mas no pudo el Gabinete de Versalles aprovecharse de su caída, por la muerte de Isabel, ocurrida á los tres años de aquél ruidoso suceso.

El reinado de Pedro III fué decididamente favorable á Prusia, y por completo adverso á Francia. Idólatra de Federico II, de quien había sido espía en los mismos Consejos de su antecesora, mandó, no bien subió al trono, unir á las de aquél las tropas rusas, salvándole así de segura ruina en los propios instantes en que se consideraba ya perdido y pensaba en el suicido.

Más germánico que eslavo, más prusiano que ruso, el reinado de Pedro III fué de corta duración. Su incapacidad, á todos notoria desde que fué Czarevich, puso en seguida de manifiesto que el cambio de soberano no se haría esperar mucho y daría ocasión á Francia de recomenzar con mayores probabilidades de éxito la partida con tan poca fortuna empeñada al advenimiento de Isabel.

Rara vez, con efecto, ha brindado al gobierno francés la suerte, coyuntura más propicia. Separada Catalina de su esposo por mútuas infidelidades, meditó destronarlo desde el mismo momento de su elevación, y pidió, según se cuenta, un préstamo de 60.000 rublos al embajador Breteuil, con objeto de ganar á su causa la guardia imperial, ofreciendo en cambio del servicio su futura alianza. No por escrúpulos de conciencia, que en general pesan poco en asuntos diplomáticos, sino por irresolución inexplicable, perdió el embajador un tiempo precioso en consultar el negocio con su gobierno, y estalló durante su ausencia el movimiento que puso trágico fin al reinado y la vida de Pedro III, que como dijo Federico abdicó la corona como un niño á quien se envía á la cama. De este modo, y sin la intervención de Francia, que tanto la había deseado, se llevó á cabo la revolución moscovita desti-
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nada á iniciar en Rusia una nueva política de incalculables consecuencias para Europa, perdiendo por su indecisión la oportunidad de resolver el problema polaco, uno de los objetos principales de la atención de Catalina.

No olvidó nunca la nueva Semiramis el ultraje en esta ocasión inferido á su amor propio. Su predilección á Francia revistió en adelante un carácter puramente literario. Se carteaba con Voltaire, d'Alembert, Diderot, Grim, pero las relaciones con Versalles continuaron siendo frías. Más aún; casi se trocaron en hostiles por la negativa de Luis XV á reanudar las negociaciones desde 1721 entabladas con objeto de conseguir en Europa el reconocimiento de la dignidad imperial solicitado por los autócratas moscovitas, exigencia á que no había accedido Francia por considerar sin importancia dicho título mientras por los demás soberanos no fuera reconocido.

Otro motivo de disgusto se agregó todavía á los que acabamos de exponer: la oposición del hábil embajador de Turquía, Vergennes, á la conquista de Crimea, muchos años acariciada por Catalina.

Disgustada por esta causa, de Francia, volvió en seguida los ojos á Prusia y á José II, cómplices y auxiliares de sus empresas contra turcos y polacos. Bien mirada además en Inglaterra, entre cuyos hombres públicos era máxima tradicional de política en el siglo xviii sostener relaciones amistosas con las potencias del Norte, quedó en completa libertad de ejecutar sus grandes proyectos en Oriente, y llevó á cabo con prontitud y con fortuna la conquista del antiguo Quersoneso taurico, donde Potenkin hizo poner años después esta amenazadora inscripción: Camino de Bizencio.

Como testimonio de agradecimiento á la benévola actitud de Fox, ministro entonces de Relaciones Exteriores en el Reino Unido, otorgó Catalina al insigne estadista el honor de colocar su busto en sus habitaciones privadas, mientras que con rencores verdaderamente femeninos dejaba traslucir en sus más insignificantes actos el enojo que le causaran las intrigas di-
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plomáticas de Vergennes, rasgo de cortesía que pone de relieve el carácter de aquella mujer célebre en los fastos de la galantería y de la historia.

A despecho de la usurpación y del regicidio; á despecho de su procedencia extranjera, y hasta á despecho de sus gustos occidentales, debe contarse el reinado de Catalina entre los más genuinamente rusos del Imperio. Tenaz en sus amistades políticas, mantuvo inquebrantable la alianza con Austria y Prusia, cimentada en las dolorosas desmembraciones de Polonia, desagradables alguna vez á sus aliados, pero igualmente tenaz en sus odios, sería difícil en tan largo reinado descubrir la más leve inclinación hacia la política francesa, si se exceptúa la veleidad de la cuádruple alianza contra Inglaterra, muerta al tiempo de nacer. Su enemistad, siempre grande desde su accesión al trono, llegó al apogeo durante la revolución en que, bajo pretexto de combatir ésta, mandó desterrar de sus Estados á todos los franceses que no juraran ser opuestos á los nuevos principios, conducta que contrasta con la indiferencia con que vió formarse la primera coalición contra la República sin tomar en ella parte, cuando había favorecido la huida de Luis XVI, protegido las tentativas del conde de Artois y caído enferma de pesar al recibir la noticia de la ejecución del Rey.

La revolución, sin embargo, estaba destinada á cambiar muchas cosas, y á la muerte de su madre subió al trono de los Czares el desventurado Pablo I, carácter caballeresco e impresionable, no infrecuente en la raza de los Romanoff. Apóstol fervoroso de la cruzada antirevolucionaria, disgustóse pronto de la flojedad con que combatía el Austria los ejércitos franceses, y más todavía de la negativa de Inglaterra á evacuar la isla de Malta reclamada por el Czar á pesar de su ortodoxia como gran maestre electo de la orden.

El desdén hacia sus antiguos aliados, el sentimiento de su amor propio herido, hicieronle entonces volver los ojos al primer cónsul, que no dejó escapar la ocasión de atraerse auxiliar tan poderoso, y envió sin canjeo á Rusia, vestidos de
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nuevo y armados á expensas de la República, los numerosos prisioneros que tenía en su poder, acto que conmovió profundamente el ánimo generoso del autócrata.

Preparado así el terreno, adquirió Bonaparte por medios muy poco honrosos, á que las mujeres no fueron extrañas, el apoyo de Kutaisof, elevado de simple prisionero turco al cargo de primer ayudante imperial, y este favorito se encargó de presentar al impresionable Pablo la figura del primer cónsul como un héroe de leyenda enviado por la Providencia para domar con su espada las ideas revolucionarias y deseoso tan sólo del apoyo de Rusia para restablecer en Europa el antiguo orden de cosas.

Tantas lisonjas subyugaron, como no podía menos, el corazón del hijo de Catalina, que se apresuró en su odio contra los ingleses á concluir la alianza con Francia, uno de cuyos primeros acuerdos era la conquista de la India, sueño de todos los conquistadores desde los tiempos fabulosos de la historia.

Por desgracia, y aun antes de haber dado los primeros pasos para realizar aquella empresa, fué asesinado el desgraciado Emperador, no sin graves sospechas de la complicidad de Inglaterra, acabando de esta suerte sin ponerse siquiera en ejecución ninguno de sus artículos el famoso tratado en que fundara Bonaparte tantas esperanzas.

Y no fué tampoco más afortunado con su sucesor, joven de austeras costumbres, religioso hasta rayar en misticismo, enemigo de la política tortuosa, de alma elevada y humor melancólico agravado más y más con las dolorosas escenas que motivaron su elevación al trono, las cuales imprimieron á su carácter cierto sello de indeleble tristeza. Alejandro admiraba á Bonaparte, simpatizaba con Francia, aborrecía á Inglaterra, pero el fusilamiento del duque de Enghien exasperó su índole generosa y rompió las relaciones con un aliado poco escrupuloso en los medios de satisfacer su ambición. En consecuencia, volvió resueltamente á colocarse entre los implacables enemigos de la agonizante República, único pues-