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no ande en coche por que tiene dinero, que es el todopoderoso (1).

En 1658 se pensó en imponer contribución á los coches. Dícese han de pedir á los que trugeren coche paguen cada uno 200 ducados; 50 al que anduviese á caballo, y 25 al que tuviese mula (2).

Las sillas y los coches servían para conducir, de incógnito, á las damas, á los sitios en donde la honestidad peligraba. «Hay ciertos lugares»—dice el mismo Navarrete—«que dan algunas licencias al recato, dando alguna relajación á las buenas costumbres. Si esto es cierto ó no, diganlo los cotidianos paseos, siendo tan peligrosos, que nos aconseja el Eclesiástico que no andemos por las calles ni pasemos por las plazas. Y mucho mayor riesgo se debe temer en las mujeres, que, con la comodidad de los coches y de las sillas de manos, no dejan calle que no anden, tribunal á que no acudan, negocio en que no intervengan ni transacción en que no se hallen. Habiendo llegado á términos de asistir tan poco en las labores domésticas y gobierno económico de sus casas, que el padre ó marido que muestra dello desabrimiento, le tienen por mal acondicionado, rústico é inurbano» (3).

Sobre estos abusos, á que se prestaban los coches y las sillas de mano, llama también la atención madama D'Aulnoy. «Otras veces, fingiendo (las damas) una visita á sus amigas, entran en una silla de manos y se van en busca de sus amantes.» Y Piñeyro: «Las señoritas de la corte pasan la mayor parte de su vida en los coches, testigos de sus yerros; pues á los cocheros, como á los confesores, se les olvidan los pecados de unos por los de otros; porque por maravilla cuentan nada de cuantas navegaciones y fletes llevan» (4).

(1) Barriouuevo, Avisos. 11 de Agosto de 1655.
(2) Idem, id. 22 de Mayo de 1658.
(3) Pedro Fernández Navarrete, Conservación de las monarquías.
(4) Piñeyro, Pincigrafía. Véase también sobre este punto el romance de Quevedo á la pragmática sobre los coches. (Tocóse á 4 de Enero.)
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No vayan nuestros lectores á comparar aquellos coches con los que hoy frecuentan la Castellana y el Retiro. Poca comodidad debían ofrecer coches sin resortes, montados muchos sobre dos ruedas, á semejanza de las calesas y tartanas; cerrados con cortinas, única defensa contra el agua y el polvo; sin poder ver, cuando estaban corridas, sino al través de las rendijas que se dejaban de intento, ó de pequeños vidrios en los costados. Esto no obstante, á pesar de su poca comodidad, se adornaban lujosamente, forrándolos con tela de brocado de oro, de plata, con bordados de lo mismo y de seda. Se prohibió tanto lujo, permitiendo sólo terciopelo, damasco y otras sedas, con flecos, franjas y trenzas, con tal que no fuesen de oro ó de plata (1).

Ya se dijo, al tratar del empedrado, que los primeros carruajes con cristales datan en España de 1625; pero no eran estos los únicos medios de transporte para los y las elegantes de Madrid. En el arsenal ambulatorio de la galantería del siglo xvii desempeñaban un importante papel las sillas de mano, ya propias, ya alquiladas. «Las sillas de mano,» según madama D'Aulnoy, «eran grandes y holgadas, de tela sobre un bastidor de madera, para hacerlas más ligeras. Van forradas con magníficas telas de oro y plata, y llevan tres grandes vidrios. La cubierta, de cuero muy fino, se levanta y se baja para mayor comodidad en la entrada y la salida. Sirven la silla cuatro lacayos, dos que la llevan y otros dos para remudar: uno de éstos guarda el sombrero del que marcha delante, quien va siempre con la cabeza descubierta, por mucho que llueva.»

El punto de las sillas, como ahora se llama el puesto de los coches de alquiler, estaba en la plazuela de Herradores, en donde había siempre treinta ó cuarenta á disposición del público femenino, con los mozos necesarios, pues era tam-

(1) Pragmáticas de 2 de Enero de 1900, 3 de Enero y 7 de Abril de 1611. Consultense también las de 11 de Octubre de 1579, y la de 1723, curiosa por los detalles que da de los adornos de coches y sillas de manos.
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bien el sitio en donde los lacayos, pajes y criados de servicio esperaban amo con quien acomodarse. Llegó á ser tan lucrativo el oficio de mozo de silla de manos, que la mayor parte de los criados rehusaban servir de lacayos á particulares, dedicándose al transporte de mercancía de más precio y más ligera. Cuando doña Bernarda, en la comedia de Tirso intitulada Por el sótano y el torno, amenaza con despedir á su escudero Santillana, éste contesta:

Plazuela habrá de Herradores
Y Puerta de Santa Cruz.
No me han de faltar dos reales (1)
Y señoras de alquiler.

También Quevedo lanzó sus sátiras contra las sillas y su contenido, en el soneto que empieza:

Ya los pícaros saben en Castilla
Cuál mujer es pesada y cuál liviana; (2)
Y los bergantes sirven de romana
Al cuerpo que con más diamantes brilla.

Con razón llama Quevedo pícaros y bergantes á los mozos de silla, á cuyo oficio se dedicaban los ladrones y gente de mal vivir, como medio de penetrar en todas partes, y de adquirir el conocimiento de los lugares necesario para dar con seguridad los golpes que fraguaban contra las haciendas de los honrados vecinos de la corte. Contaba un ladrón famoso por boca de Quevedo:

Tuve dos mozos de silla
Por noticia y avizores
De la entrada de las casas,
Puertas, ventanas y esconces (3).

(1) Era la tarifa de la pragmática de 20 de Febrero de 1594, que más abajo se cita.
(2) Ligera, en peso y en costumbres.
(3) Quevedo, Vida y milagros de Montilla.
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«No puedo dejar de referir»—dice Pellicer en sus Anisos—«la astucia de un ladrón con una señora devota de los frailes capuchinos. Vistióse éste hábito, y en nombre de un fraile muy conocido, fué á pedir ciertas joyas para una fiesta. Sospechó la señora al verle recatar el rostro; le dijo volviese al siguiente día, y mandó tras él un criado. El ladrón entró en un portal tres puertas más arriba, y de allí salió en silla de manos para otra casa, en donde el capuchino y los mozos de sillas dejaron sus trajes vistiéndose de seglares. La justicia los prendió al siguiente día al recoger las joyas.»

Ya al referir antes los peligros que las damas corrían en sus paseos por el río di cuenta del robo y atropello de unas por el cochero de una casa grande, el cual no valía más que sus compañeros de la plaza de Herradores.

La escasez de criados y de lacayos por la preferencia dada al servicio de mozo de sillas, no debía pasar inadvertida á la exquisita sagacidad y vigilancia del Consejo de Castilla, que dedicaba sus más asiduos trabajos y profundas meditaciones á tratar asuntos de tal trascendencia para la prosperidad y aumento de la nación, como el copete y guedejas de los caballeros, y el guardainfante de las damas. Tan augusta institución llegó á preocuparse por la falta de lacayos, pues se dedicaban á mozos de sillas de mano (ó silleros como se los llamaba), alquilando aquéllas á subido precio á las damas que las necesitaban. Por eso en 20 de Febrero de 1595 se prohibió alquilar sillas de mano, pero sí los mozos; pagando á cada uno dos reales por ida y vuelta, salvo si la persona que utilizaba sus servicios quisiese darles algo de su voluntad, con tal de no exceder de un real.» Se prohibió á los pajes y lacayos alquilarse por días, sino al mes, á razón de un real diario de ración y quitación; y al que llevarse más se le condenaba á la vergüenza por primera vez, y á la vergüenza y galeras la segunda (1).

(1) La misma prohibición se repite en las pragmáticas de 2 de Enero de 1600, 3 de Enero y 7 de Abril de 1611.
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Seamos justos; no pretendo buscar lo malo y echar á un lado lo bueno cuando lo encuentro; sino que lo bueno es tan poco y tanto lo malo, que ésto supera á aquéllo y las tintas del cuadro resultan recargadas. Si hoy mismo, en el siglo que enfáticamente se ha llamado de las luces, el mal predomina, ¿qué sucedería hace tres siglos, y más en España, en donde el atraso científico é intelectual excedía al de las demás naciones? A veces los Consejos, en sus ratos de mal humor ó de buen sentido, solían contestar al rey como merecían sus impertinentes y pueriles consultas. En 1655 remitió el rey en consulta al Consejo de Estado, lo de las pragmáticas sobre trajes, coches y otras cosas de este género; á lo que contestó el Consejo «que en tiempos donde cada dia se iba perdiendo España, parecía cosa de burla y juguete tratar desas níferías sin acudir á lo que era más principal, y pro-curar defendernos» (1).

El abuso de pajes y de lacayos databa de muy antiguo. Ningún grande ni persona de su familia salía á la calle sin un numeroso séquito de gentiles hombres, pajes y lacayos, midiéndose la importancia de la persona por el número de sus acompañantes y el aparato del cortejo. «Los caballeros (que nunca van á caballo y pocas veces en coche) llevan detrás de sí una caterva de pajes, y sólo dos escuderos, pues la pragmática no les permite más, como no sea á los grandes, que pueden llevar hasta cuatro. Cuando las señoritas salen de casa van en coche ó en silla de manos, á la genovesa; las de clase baja á pie ó á caballo en asno, llevando un hombre consigo» (2).

En efecto, las pragmáticas limitaban no sólo el séquito de los grandes, sino que reducían, también, á cuatro el de los gentiles hombres que acompañaban á las damas, pues era

(1) Barrionuevo. Avisos. 8 de Septiembre de 1655.
(2) Diario de Camilo Borghese. El escritor alude aquí á las pragmáticas de Noviembre de 1585 y Mayo de 1586. Esta, aunque reduce el número de lacayos, dejaba indeterminado el de pajes, según hace notar Borghese. Consultense también las de Enero de 1618, Febrero de 1634 y Marzo de 1674.
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tal el desorden, que no había caballero, por escasa renta que disfrutase, que no llevara delante de sí cuatro ó seis lacayos. Se prohibía, asimismo, á todo paje, lacayo ó mozo de servicio, despedirse sin licencia de su amo para acomodarse con otro (1).

Martín Zeilero se expresa en iguales términos. «Las damas de la nobleza nunca salen en público sin gran pompa y acompañamiento de criados; éstos van delante y ellas detrás: cuando no salen en coche se apoyan en los hombros de sus servidores» (2).

También la vanidad se cifraba en esto, como en gastar coche; y también, como éste, se extendió, de los que podían sostener tanto fausto, á los que carecían de recursos y de condiciones para aspirar á tanta ostentación. «Grandes pragmáticas se esperan y discúrrese se publicarán en breve. Ordénanse las reformas de trajes y de coches. Que los oficiales no vistan sedas, y que ninguno que no sea señor ó Presidente de Consejo lleve más de dos mulas en su coche. Que los que rodasen, de cualquier dueño que fuesen, paguen el empedrado de las calles, pues ellos las desempiedran y no los pobres que van á pie. Que se quite la mitad de los derechos que pagan en las puertas la carne, el vino, el aceite, el pescado, etc.» (3). Ilusiones, siempre desmentidas y renaciendo siempre, sin llegar nunca á comprender que las costumbres no se reforman con leyes, y más cuando éstas son tan absurdas y contrarias á la humana naturaleza.

Arrastrados nuestros lectores por los coches á tan lejana excursión, justo es retroceder al punto de partida. Los paseos en el Prado y en el río se prolongaban, en la estación de verano, hasta rayar el alba, no desdichándose las grandes señoras de bajar de sus coches, cubierto el rostro con el humilde manto de las sirvientas, en busca de aventuras amorosas, para hacer competencia á las cortesanas.

(1) Pragmática de 25 de Noviembre de 1565.
(2) Martín Zeilero, Itinerario de España y Portugal.
(3) Biblioteca Nacional. H. 99. 11 de Febrero de 1662.
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«Esto de disfrazarse las grandes señoras»—escribe Piñeyro en su Pratilogía—«es lo corriente cuando van á distraerse, á lo que ellas llaman picardear: y recuerdo que yendo un domingo al Prado, que estaba cubierto de gente de ambos sexos, se formó corro alrededor de un álamo, á cuyo pie estaban dos tapadas muy bizarras, diciendo mil travesuras y galanterías. El marqués de Falces y su hermano andaban á pie muertos de risa, por ser una de ellas doña Rafaela, hermana suya, con otra señora, que bajaron del coche y se pusieron allí á oír bellaquerías y reirse. Cuando van así tapadas, dicen cuanto se les viene á la boca, sin que los castellanos falten á la cortesía y buenas palabras.

»A la noche vinieron los hermanos por ellas, y se metieron todas en el coche. Paseando en el Prado, tropezaron con otras tapadas muy bien vestidas y de buena presencia. Llamólas doña Rafaela y les dijo:—¿Quieren esas señoritas mostrarnos sus caras, que no pueden menos de corresponder á tan buenos talles?—Replicó una de ellas: «¿Y qué recado nos trae, señora monja, para darnos gusto, cuando nos halle hermosas?»—«No dejen de hacello vuesas mercedes, que buen recado traen estas señoritas.»—Replicó la otra al oír voz de hombre. «En verdad, hermana, que mejor se supo aprovechar á oscuras que nosotras á la luz, pues oigo allá voz de varón; y quédese con Dios, pues está proveída, que nosotras no vamos en busca de aventuras» (1).

Cuenta madama D'Aulnoy, que las duquesas de Medinaceli, Osuna y Uceda, tuvieron una noche la humorada de asistir, cubiertas con sus mantos, á la cena del conde de Berka, embajador de Alemania, gastando bromas, diciendo chistes, y marchándose luego sin querer tomar nada de la cena, y sin descubrirse ni darse á conocer.

La pragmática de 11 de Junio de 1590, ya lamenta los abusos á que los mantos daban origen. «El mismo desorden—dice—había entre las mujeres, así principales como de

(1) Piñeyro, Pratilogía.
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oficiales y gente común, que por la mayor parte iban arrebozadas, sin que se pudiese saber ni conocer quién fuesen; que aunque algunas veces las topaban los maridos, yendo tapadas de medio ojo y rebozadas, no las conocían; y esto era ya muy general así en esta Corte como en todo el reino. Se prohibió, por tanto, á toda mujer de caballero, oficial, y á las mozas de servicio, el andar por las calles «tapadas las caras con el manto ó toca, ni de medio ojo, sino descubiertas las caras.»

Camilo Borghese describe en el Diario de su viaje, el traje de las españolas á fines del siglo XVI. «Las mujeres, como los hombres, visten generalmente de negro, y llevan, al rededor del rostro un velo parecido al de las monjas. El manto lo colocan encima de la cabeza y lo bajan sobre el rostro, tan completamente, que no se les ve; y á no ser por la pragmática de los mantos, andarían tapadas del todo, como sucedía pocos años há. Cuando no llevan manto, gastan grandes cuellos con lechuguillas.

»Las damas suelen salir de incógnito en busca de aventuras; por eso los maridos las guardan mucho, y no les cabe en la cabeza no abusen, en otros países, de la libertad de que allí gozan. Se reputa ser grosería no acercarse á una mujer con quien se tropieza en la calle ó en la iglesia: cuando va acompañada, es caso de pendencia, y muy peligroso salir de noche sin cota de mallas y broquel. (1).

»Las mujeres nunca salen sin manto, enseñando sólo un ojo y provocando á los hombres con tal desenfado, que se dan por ofendidas cuando no pasan más allá de la conversación.» (2). El abate Muret repite lo mismo.

«Los mantos que gastan las señoritas, dice madama d'Aulnoy, son los de la gente ordinaria ó de la vida airada, de lana blanca, bordados con seda negra.» La pragmática de 9 Marzo de 1584, reproducida repetidas veces, permite á la

(1) A una cota de mallas debió no ser atravesada de una estocada un personaje de una comedia de Lope, El desprecio agradecido.
(2) Bertaud, Viaje por España.
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Es hoy creencia general, arraigada en el público como verdad indiscutible, que las aguas del Lozoya, los riegos de las calles, y cuantos beneficios debe Madrid al progreso material, han menoscabado su salubridad, convirtiendo la Corte en un foco mortífero de intermitentes. Si á tales augurios se atendiese, habría de volverse á los felices tiempos en que el sutil ambiente de Madrid se engrosaba con las emanaciones de las letrinas y de los basureros. Nada más distante de la verdad que semejante opinión; Madrid, á pesar de su elevada situación, ha estado sometida, siempre, al régimen de las intermitentes, é invadida, constantemente por ellas, en determinadas épocas del año, con mayor fuerza y causando más mortandad de la que hoy despliega. Ni las clases opulentas ni la misma familia real se vieron libres de tan terrible azote. En 20 de Febrero de 1603, muere la Emperatriz, en seis días, de tercianas dobles (1). Cogió Felipe IV, siendo príncipe, unas tercianas tan malignas y pertinaces, que hicieron perder la esperanza de conservarle la vida. Atacado por ellas en Octubre de 1609, aún le duraban en Junio de 1610. El restablecimiento de su salud se tuvo á milagro, y en acción de gracias, visitaron los reyes el Cristo de Burgos (2).

En Abril de 1636, Julio de 1637, Diciembre de 1645, y Agosto de 1649, el mismo Felipe IV, siendo ya rey, cae enfermo con tercianas dobles y calentura continua, que obligaron á sangrarlo por tres veces en cada enfermedad. La infanta doña Margarita, muere el 24 de Junio de 1633 de calenturas perniciosas. D. Juan de Austria, atacado de cuartanas en Marzo de 1633, muere de tercianas dobles en 1678. El infante don Carlos padeció también una calentura maliciosa, que obligó á sangrarlo dos veces (3).

«El Prado siente el Septiembre, Sr. Excmo.»—escribía

(1) Cabrera, Relaciones, págs. 169.
(2) Idem id. págs. 382, 385, 386, 388, 395, 404, 409, 411, 416.
(3) Cartas de los jesuitas, tomo I, pág. 396; tomo II, pág. 148; t. V, pág. 449; tomo VI, pág. 212.—Pinelo, Anales de Madrid.—Noticias de Madrid de 1836 á 1838.—Cartas de Mendoza, 4 Octubre 1621 (colección de libros raros pág. 79).—Biblioteca nacional; H, 88 Abril de 1886.
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gente plebeya un ribete de seda ó dos pespuntes (1). Esta sencillez en los mantos desapareció en el siguiente siglo, cubriéndolos de bordados, encajes, puntas y otros adornos de mero gasto y lujo, como dice la pragmática de 1770.

Preciso es confesar que la pragmática no fué observada, y si las damas de la nobleza usaban el manto sin adornos para disfrazarse mejor, no sucedía lo mismo con los de las mujeres de vida alegre, y aun de las honradas, hasta cierto punto, para quienes el manto era un elemento de adorno, y un medio de lucir sus gracias. Santillana describe el manto de una tapada en la siguiente forma:

El manto, aunque despuntado, (2)
Con palmo y medio de red:
¿Qué pensaba vuesarced?
¿Que las puntas que han quitado
Les hacen falta? ¡Bonitas
Son! Si en carnes anduvieran,
De la misma carne hicieran
Guarnición las mujercitas (3).

Al abrigo del manto, la audacia de las damas españolas no conocía barreras: llegaban, cuando algún importuno las molestaba, estorbándolas en sus empresas amorosas, hasta pedir auxilio á sus propios maridos. «Cubiertas con el manto»—dice madama d'Aulnoy—«no tienen reparo en pedir auxilio á cualquiera, cuando las persiguealgún importuno, dejándolos enzarzados mientras ella escurre el bulto; sucediendo, á veces, ser el defensor marido ó hermano de la tapada.» En la Confesión de los mantos refiere Quevedo la misma traza como corriente y usual.

Por mí, topando un celoso
Su mujer en otro barrio,

(1) Véanse también las pragmáticas y acuerdos de las Cortes de 1563, 1564, 1579, 1586, 1598, 1611 y 1623. Léase también á Francisco Santos en su Dia y noche de Madrid. Discurso 3.º Los mantos eran blancos con franjas ó adornos negros.
(2) Es decir, sin puntas ni encajes, según la pragmática.
(3) Tirso. Por el sótano y el torno, acto 3.º, escena 5.ª
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COSTUMBRES ESPAÑOLAS EN EL SIGLO XVII

Quiso acompañarla en casa
Del propio que iba buscando.
A maridos estantigas
He dado mujeres trasgos;
Soy trasponedor de cuerpos,
Soy tragantona de honrados,
He sido trampa de vistas
Y cataratas de Argos,
Rebozo de travesuras
Y masicoral de agravios (1).

En aquella sociedad, el manto se eleva al rango de institución; desempeña tan importante papel, que las más severas prohibiciones no lograron desterrar su uso. Las novelas y comedias están llenas de lances verdaderos, chascos y engaños realizados á favor del manto.

Mucho puede un manto
Pues encubre tanto;

decía, con razón, Trillo de Figueroa.

Tolerable fuera el manto si los lances que provocaba se prestasen sólo al ridículo; poco importaba que el aficionado á empresas amorosas encontrara ser graja la que perseguía por tórtola; que la supuesta moza bizarra se convirtiese en vieja arrugada y sin dientes (2); ó que la imaginada blanca paloma resultase ser una negra del Congo, de lo cual ha habido ejemplos (3): males más graves, al alcance de todos,

(1) Quevedo. Romance á la premática de no taparse las mujeres. Masicoral; escamoteador.
(2)
¿Que es ver un traydor ceceo
Que parece de años veinte,
Y por la tecla de un diente
Está tocando un guineo? (*)
Cada voz, cada meneco,
Es una dulce armonía
Mas si el manto se desvía.
La armonía es triste llanto.
Mucho puede un manto
Pues encubre tanto.
Trillo de Figueroa. Letrillas.
(3) Francisco Santos: Dia y noche de Madrid, discurso 14.º Tirso de Molina: La celosa de sí misma, acto 1.º, escena 8.ª
(*) Balle de negros importado en España.
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se tramaban en mengua de la honra de las familias y de la honestidad de las mujeres, bajo la salvaguardia que el manto prestaba á la de cualquiera clase y condición. Los procuradores á Cortes clamaban contra tales daños. «Ha venido á tal extremo el uso de andar tapadas las mujeres, que dello han resultado graves ofensas de Dios y notable daño de la República, á causa de que en aquella forma no conoce el padre á la hija, ni el marido á la mujer, ni el hermano é la hermana, y tienen la libertad, tiempo y lugar á su voluntad, y dan ocasión á que los hombres se atrevan á la hija ó mujer del más principal como á la del más vil y bajo; lo que no sería si diesen lugar, yendo descubiertas, á que la luz discerniese las unas de las otras: porque entonces cada una presumirla ser y sería de todos diferentemente tratada, y que se viesen diferentes obras en las unas que en las otras. De más de lo cual se excusarían grandes maldades y sacrilegios que los hombres vestidos de mujeres han hecho y hacen. Y, finalmente, se evitarían tanto número de pecados hechos por este mal uso» (1). En virtud de esta petición ordenó el rey que todas las mujeres, de cualquier estado y calidad que fuesen, anduviesen descubiertos los rostros de manera que puedan ser vistas y conocidas, sin que de ninguna suerte puedan tapar el rostro ni en todo ni en parte, con mantos u otra cosa.

Madama d'Aulnoy hace mención de la costumbre, á que aludían las Cortes, de disfrazarse los hombres de mujeres, para llegar, sin obstáculo, hasta su amada, y de ello trata también Antonio Pinelo en su libro de Los velos antiguos y modernos. No es, pues, una ficción de comedia (como en El acero de Madrid, de Lope), y las consecuencias solían ser terribles para las familias. «Un marido mató lastimosamente en Alcalá á un hijo del relator Bravo, canónigo de Valladolid, á quien encontró, disfrazado de hembra, con su mujer» (2).

(1) Cortes de Madrid de 1589. Petic. 48. Pragmáticas de 9 de Junio de 1590, 31 de Diciembre de 1598, 2 de Junio de 1600, Ley de 1610 y Pragmática de 1.º de Abril de 1639.
(2) Pellicer. Avisos, 19 de Julio de 1639.