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La ciencia interrogó á la naturaleza, y ante su mirada investigadora, caldeada en el fuego del pensamiento, se animó la materia para producir el germen de una verdad nueva, destinada á nutrirse con el jugo de anteriores descubrimientos, para prestar su fuerza como útil palanca á la humanidad.

La solución del problema que se creía irresoluble, se marcó exacta, perfecta, inmutable, tantas veces como la evocó la inteligencia poderosa que investigaba la razón de su sér.

El cálculo se comprobaba tan fácilmente en los estudios del inventor, que sin tener en cuenta sus trabajos, se asombraba de que aquella verdad racional y lógica demostrada con precisión matemática en sus planos se hubiese escapado á otras inteligencias, siendo así que un niño pudiera encontrarla.

Esta candorosa extrañeza confirma lo que hemos dicho acerca de la sencillez de carácter del inventor, pues nadie duda que esas soluciones que parecen tan fáciles después de halladas, cuando no se conocen son imposibles para la comprensión de la generalidad de los hombres, reservándose su revelación á esos genios que con misterioso destino acompañan á la humanidad en su difícil misión de perfeccionamiento y progreso.

Resuelta ya la ardua cuestión, el inventor hubo de reservar sus experimentos ocultando sus planos, porque no se hacen los barcos como los proyectos, con una hoja de papel y un lápiz, y Peral no tenía esperanza de que se le facilitase cuanto necesitaba para realizar su invento.

Pasó algún tiempo, más de dos años, que Peral consagró á la ampliación de sus estudios para perfeccionar y concluir su obra, y acaso se hubiera ésta perdido en el olvido como tantas otras cuando surgió un acontecimiento que hirió las fibras del patriotismo nacional, y levantó una amarga queja del poco brillante estado de nuestra escuadra para la defensa de nuestros derechos.
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EL SUBMARINO

La ocupación de las islas Carolinas por los alemanes, á que puso término una intervención diplomática, fué el suceso que despertó en Peral el deseo de ofrecer á su patria un elemento de fuerza en los mares, llevando á la práctica sus planes de construcción.

Al efecto, consultó la Memoria, desconocida completamente hasta aquel momento, con las personas más competentes en el estudio de las ciencias físicas al par que en las necesidades de la Marina, con los Sres. Pujazón, director del Observatorio astronómico de Marina de San Fernando; Viniegra, director de la Academia de ampliación; García del Villar y Azcárate, ilustrados compañeros suyos, y con el malogrado oficial Sr. Diez.

Los sabios marinos admiraron y aplaudieron los estudios que confidencialmente se les habían mostrado, y animaron á su autor á darlos á conocer á la superioridad para su exámen y aprobación.

Peral atendió estas indicaciones y se dirigió al ministro de Marina, que lo era por suerte para el inventor y para España el digno vicealmirante Sr. Pezuela, el cual, después de estudiar el proyecto llamó á Peral á Madrid para escuchar sus explicaciones.

Desde el instante en que fué nombrada una Junta para estudiar la proposición del modesto oficial de Marina, puede asegurarse que fué aceptada, pues en cálculos impracticables no se hubiesen detenido las investigaciones científicas de hombres tan eminentes.

Opinaron éstos que Peral debía hacer un modelo del aparato de profundidades que ofrecía, así como de los motores eléctricos que debían aplicarse á pequeñas embarcaciones.

Mucho se asombraba Peral de que se creyese necesario probar en la práctica lo que resultaba probado en teoría, y de esta opinión fué también el ilustrado ingeniero D. Gustavo Fernández, que formaba parte de la Junta que examinaba el proyecto, y que demostró que probar los motores eléctricos, que hoy funcionan en varios aparatos, era completamente
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inútil, quedando acordado que se hiciese un modelo del servo-motor, el cual fué ejecutado por obreros del arsenal de la Carraca, y probado por los profesores de la Academia de ampliación, que se convencieron en los ensayos de la importancia del descubrimiento.

Peral presentó el aparato al ministro de Marina, que no era ya el general Pezuela, sino el general Rodríguez Arias, como consecuencia del cambio de Gobierno producido por la muerte del malogrado rey Alfonso XII.

El ministro reunió á la Junta, formada de directores de los distintos cuerpos de la Armada, representantes del Senado y el Congreso y otras personas de distinción, les sometió el estudio del aparato de profundidades, los planos del barco, y cuanto ofrecían los estudios del inventor para la seguridad de la respiración, así como de la energía eléctrica que había de servirle de motor.

La Junta técnica discutió ampliamente el pro y el contra del proyecto; pensó sus ventajas y peligros; apreció el resultado científico desenvuelto tan gallardamente en teoría y las dificultades de realizar en la práctica sus atrevidas innovaciones; aquilató cada promesa, profundizó cada afirmación de las que en la Memoria se contenian, y de tal modo la verdad hallada por Peral en el fondo de sus estudios se impuso á los sabios, que la mayoría opinó que debía autorizarse al teniente de navío D. Isaac Peral para la construcción de un barco modelo á fin de proceder al ensayo experimental de la navegación submarina, para admitirla y ampliarla si resultaba de sus pruebas la utilidad del invento.

Peral respiró como el que descansa en una agria cuesta, subida con impaciente anhelo.

Iba á trabajar prácticamente en su obra; iba á dar forma á su pensamiento; iba á crear en la materia el barco creado ya en sus planes.

Comenzó la tramitación oficial, pesada cadena cuyos movimientos se hacen sensibles en toda su extensión, y el inventor apuró todas las impaciencias de Tántalo, hasta que en
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Abril de 1887 se le ordenó en Real decreto la construcción del torpedero submarino en el arsenal de la Carraca, para evidenciar con sus ensayos la realización de sus planes y la venta del sistema que se trataba de plantear.

Se concedió un crédito para construir el modelo acordado, el cual debía ser un barco experimental, pero suficiente á probar la exactitud de los cálculos del inventor y la posibilidad de utilizarlo como arma de guerra, pues de hacerlo menor aún de las ochenta toneladas que tiene el Peral, ni hubiera tenido estabilidad fuera del puerto, ni los aparatos hubieran demostrado su utilidad, ni los motores su fuerza, limitándose el modelo á un lindo juguete de barco sumergible, que no podía ofrecer en la práctica la solución de los problemas gravísimos resueltos en teoría por el inventor.

Esta circunstancia, unida á modificaciones indispensables de máquinas defectuosas, como hechas por un simple diseño, ha sido causa de que exceda el gasto del crédito concedido, exceso que con las formalidades consiguientes ha sido facilitado para la obra sin entorpecimiento alguno, debiendo hacer constar, ya que injusta y ligeramente se han lanzado acusaciones infundadas sobre dignísimos jefes de Marina, por suponerles contrarios al proyecto del Sr. Peral, que el capitán general del departamento de Cádiz, D. Florencio Montojo, se negó siempre á que para terminar el submarino se emplease dinero del ofrecido con este objeto al inventor, asegurando que el barco era del Estado, y que si se agotaba lo consignado en presupuesto, los marinos todos, y él antes que ninguno, darían su sueldo, cuanto posean, para que ni un sólo clavo del torpedero dejase de ser español.

¡Hermoso rasgo que salvó á España de la vergüenza de que le ayudasen de limosna en un ensayo de lo que puede considerarse un progreso naval, y que honrará siempre al vicealmirante Montojo, pues no creemos que la historia, al consignar el invento, pase en silencio tan generosa resolución.

D. Isaac Peral viajó por las primeras capitales de Euro-
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45 administraciones alemanas con 40.983 kilómetros.
26   »   austriacas   »   24.928   »
6    »   neerlandesas   »   2.822   »
5    »   extranjeras   »   3.500   »

82   »   »   72.233   »

En las líneas alemanas están comprendidos 1.693 kilómetros no abiertos al público, y en las austriacas 101,5 kilómetros de la línea de Banjaluka á Doberlin, en la Bosnia.

Según el cuadro sinóptico compuesto por el Dr. W. Koch para el almanaque de Gotha, la longitud total de las líneas del imperio ascendía en la fecha citada á 40.983 kilómetros, como se ha dicho antes, de las cuales 11.980 eran de dos ó más vías. El Estado poseía 35.440 kilómetros, de los que 305 estaban administrados por la entidad oficial y 5.238 por Compañías particulares. Del total general, 31.400 kilómetros pertenecían á líneas principales y 7.594 á líneas locales; el resto pertenece á líneas industriales, algunas de ellas abiertas al público.

La nota característica de estos caminos de hierro, es la baratura; pues por un precio relativamente insignificante se pueden recorrer grandes distancias. Además, los coches de la clase más económica son tan cómodos ó más que los de 1.ª clase de nuestras líneas, y de ahí que todo el mundo viaje en lo que pudiéramos llamar 3.ª, cosa á que se presta también el carácter alemán, y, sobre todo, la educación del pueblo, que jamás se permitiría ciertas bromas ó dichos delante de señoras; como éstas no se despeñan, á semejanza de lo que ocurre en los tranvías, de sentarse al lado de un obrero, segura de que sabe guardar las conveniencias sociales.

Unanse á estas ventajas las de la rapidez, que permite recorrer grandes distancias en pocas horas, y se comprenderá el incalculable movimiento de viajeros que sostienen aquellas líneas.

La Administración de correos y telégrafos del imperio abraza todos los demás Estados alemanes, á excepción de
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pa para adquirir ó encargar los aparatos que su buque necesitaba, contratar los materiales y estudiar los motores y acumuladores eléctricos más importantes.

Peral invirtió algunos meses en preparar su trabajo, y una vez plantead la obra se puso la quilla al barco el 1.º de Enero de 1888.

Como en el capítulo siguiente lo detallaremos en su forma, aparatos y condiciones técnicas, nos concretaremos en éste á dar cuenta de su construcción, en lo que se refiere al trabajo material, llevado á cabo con habilidad suma y patriotismo ejemplar por obreros españoles, que bajo las órdenes de D. Isaac (nombre con el cual designan todos al inventor) han trabajado con celoso empeño, procurando identificarse con el pensamiento que realizaban.

Era digno de ver en los vastos talleres del arsenal de la Carraca al joven teniente de navío con la mente llena de cálculos científicos y la mirada vaga y abstraída como si buscase en lontananza los éxitos soñados para su obra, contestar familiarmente al obrero que le interrogaba, señalar á otro la parte que debía corregir, marcar sobre un pedazo de hierro ó de acero la figura que debía tener el aparato, probar, una vez terminado, si respondía á la necesidad demostrada por el cálculo científico, trazar un nuevo diseño si la forma dada á la pieza construida resultaba imperfecta, completar, en fin, para la práctica la obra plantead en teoría, tan estudiada y observada por el que era al mismo tiempo inventor y constructor.

El enramaje del barco adelantaba rápidamente; llegaban del extranjero las locomóviles para la estación de carga de electricidad, que se instalaba en un antiguo edificio de la Carraca, y se recibían los materiales que había estimado Peral necesarios para su obra.

Imposible hubiera sido subvenir á los grandes gastos que estas instalaciones debían necesariamente ocasionar con las 300.000 pesetas del crédito concedido para el modelo de submarino, y el barco hubiera quedado en su principio si el Go-
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bierno hubiera dejado de facilitar las cantidades necesarias, que ascienden á unas 900.000 pesetas.

Hay que consignar en elogio de España y del Gobierno presidido por el Sr. Sagasta, que no se ha puesto al inventor dificultad alguna en los gastos, y cuantos digan otra cosa desconocen el asunto ó faltan á sabiendas á la verdad.

Claro está que los aparatos nuevos no han resultado desde luego perfectos, que las modificaciones cuestan caras, que los ensayos exigen diversos aparatos para llegar á un resultado positivo, y si se comparan las sumas invertidas en cualquier invento de menor cuantía, en el de los torpedos Whitchead, por ejemplo, se comprenderá que, aun redondeando la suma de un millón de pesetas, el primer barco submarino hecho en España ha salido muy barato para lo que su importancia exige.

Esto se debe en parte al celo desplegado por el Sr. Peral en la adquisición de materiales, que pudo hacer directamente por haber sido autorizado para ello, por más que no haya intervenido en el pago de un sólo céntimo, dando cuenta de sus compras y encargos á las respectivas Comisiones.

Si consignamos con toda lealtad que el Gobierno nada ha negado de cuanto se consideraba necesario para la construcción del barco experimental, debemos asimismo hacer constar que el inventor no ha pedido nada inútil ni caprichoso, no siendo exacto que se tendiese una cañería con el exclusivo objeto de facilitar para los trabajos del Peral agua del manantial de la Piedad, del Puerto de Santa María, pues dicha agua llega á la Carraca y se expende al público, por ser gruesa y salobre la que allí facilita el Estado á los obreros, y lo único que pidió D. Isaac Peral fué que se le facilitase una cantidad de ella para alimentar las locomóviles que en la estación de cargas de electricidad engendran el vapor, pero esta petición no fué atendida, y el agua no se obtuvo para este servicio.

Los acumuladores Julien, únicos pedidos para el submarino, han sido modificados por el inventor, que ha tenido la
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sin igual paciencia, verdadero principio de sabiduría, de examinarlos placa por placa, analizar sus líquidos y hacer, en fin, tales aplicaciones de electricidad, que el sistema Peral, para el que ha obtenido privilegio, es hoy el primero en resultados favorables.

Jamás se había dado el caso en nuestros arsenales de que un buque cayese al agua antes del año de haberse puesto su quilla.

Con tal premura se llevaron las obras del Peral, que habiendo empezado los trabajos el 1.º de Enero de 1888, como ya hemos dicho, se botaba al agua en 8 de Setiembre del mismo año, proporcionando á su comandante uno de los mayores triunfos que deberá á su invento, pues con asombro de ingenieros y hombres de mar, con admiración de todos, al caer el gallardo casco objeto de tantos desvelos y de tantas esperanzas, marcó la línea de flotación exactamente anunciada en los cálculos del inventor, ni un milímetro de más ni de menos, causando esta asombrosa seguridad matemática para regular los pesos y desplazamiento del barco, gratisima impresión, pues jamás se ha visto en ninguna construcción naval exactitud semejante.

Inmediatamente entró el Peral en el dique para proceder á los trabajos de instalación de máquinas, compartimentos estancos, que según veremos después resultaron defectuosos y deficientes, inutilizándose por este motivo muchos de los trabajos, pues tales compartimentos son (como podrán apreciarlo nuestros lectores al conocer por nuestra imperfecta descripción la forma del barco y sus aparatos motores, incluso el de profundidades, que una indiscreción lamentable ha dado á conocer, por cuyo motivo no se impone ya el secreto que el patriotismo exigía), la principal fuerza de la inmersión y ascensión del barco submarino.

De cómo han trabajado Peral y sus compañeros Iribarren, Mercader, Cubells, Moya y García Gutiérrez, agregados por su voluntad á la dotación del torpedero submarino, sería imposible dar una idea aproximada, pero se comprende muy
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bien al contemplar el trabajo realizado por los seis distinguidos tenientes de navío, que no vacilaban en convertirse en inteligentes obreros del Peral guiados por su entusiasmo patriótico, no menos que por la fe en la verdad del invento y en sus resultados de incalculable valor.

Ni un momento desmayó el ánimo de estos ilustrados oficiales de Marina, en su lucha con la materia inanimada, que no siempre obedece á los mandatos del pensamiento, si bien se entrega en su pesada inacción para que la inteligencia la utilice animándola con su fuego creador.

Inútil sería decir los aparatos modificados ó reconstituidos, los trabajos inutilizados, las reparticiones cambiadas por imperfectas, las pruebas de cada clavo que se colocaba en el barco.

El trabajo material, si supone mucho en el sufrimiento del inventor y sus compañeros, nada significa en el glorioso resultado, pues, ninguna persona sensata desconocerá esas luchas, que hacen decaer á espíritus menos bien templados que el de D. Isaac Peral, con desmayos de cansancio que comprometen la realización de la obra del genio.

Suponer que desde el papel en que se traza el cálculo, haya de ir perfecto y completo á la materia tosca en que debe moldearse, es una insensatez, pues jamás ha sucedido así ni cabe en lo posible que suceda, pues la perfección va lográndose lentamente por el estudio y la práctica.

Por eso desde el modelo de barco submarino de que nos ocupamos, á las futuras escuadras que se construirán empleando el sistema descubierto por Peral, habrá la misma diferencia que se nota en todos los principios de las grandes invenciones modernas con su aplicación perfeccionada, pero como el descubrimiento es valiosísimo y lleva en sí el gérmen de una gran fuerza naval, hará su camino en el progreso de la humanidad como lo han hecho los de Franklin, Watt, Edisson, Fulton y otros tantos sabios cuyos nombres serán inmortales.

No ocultaremos en la descripción del Peral sus defectos,
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como no hemos de ocultar sus admirables resultados, ya que deseamos que este trabajo, exento de todo mérito literario, tenga al menos el de la imparcialidad de sus datos y la verdad de sus descripciones, para que pueda ser consultado como relación exacta de cuanto se refiere al invento del torpedero submarino de D. Isaac Peral.

PATROCINIO DE BIEDMA.

(Continuado).
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NUESTROS TRIBUNALES

UNA SENTENCIA CURIOSA

( CONCLUSIÓN )

Errores de derecho. Sobre la posesión.

Es de todo punto induditable, y nadie lo ha contradicho en el pleito, que el comprador del canal estuvo en posesión legal y pacífica durante muchos años, desde que se la dió el juez en el de 1864. Resulta probado por las actas de posesión, por las del Ayuntamiento de Argamasilla, por el bando, por la R. O. de 1875, por declaración de quince testigos y por la misma R. O. de 8 de Enero de 1880, origen del posterior despojo, contra el cual reclamó la Sociedad. Dicha R. O. se refiere á los actos señoriales que venía ejercitando aquélla, los cuales dice que han de corregirse.

Es igualmente cierto que la Administración se apoderó por sí misma, y violentamente, de ese canal, y lanzó á la Sociedad demandante sin mediación de los Tribunales. Este es un hecho que no necesita prueba, puesto que lo sostienen y defienden los demandados. Es público y notorio además, puesto que se consigna en presupuestos cantidad para la administración y conservación de ese canal, y está comprobado por los demandados en sus documentos, singularmente en la
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Había ejecutado actos posesorios á ciencia del supuesto dueño, y ocupado por largo tiempo, con intención y título de señor, el canal reivindicado, cumpliendo todos los requisitos y condiciones determinadas en las leyes 6.ª, 7.ª, 10.ª y 11.ª, tit. xxx, Partida 3.ª, pues se había verificado la entrega, diciendo á vista del comprador el juez, en representación del vendedor, que las trasmitía (Leyes 6.ª y 10.ª), y habíanle sido entregados los títulos (Ley 8.ª de los citados título y Partida).

entiende que no procede admitir la denuncia de que lleva hecha referencia.»

Tasación de las márgenes para nueva enajenación:
«D. Pascual Fernández Gómez y D. José Pajuelo y Quirós, ambos peritos agrícolas titulados por el Instituto agrícola de Alfonso XII, nombrado el primero por la Hacienda y el segundo por D. José Montalbán

Certificamos: Que en el día de la fecha hemos procedido á la medición y valoración de la superficie de terreno que ha de ocupar la presa para la instalación del molino harinero que el referido interesado le está concedido sobre el río Guadiana ó Canal del gran Prior y sitio, Esclusa de Juan el Manchado, término municipal de Argamasilla de Alba, cuya presa ocupará la latitud del cauce y sus márgenes; de las operaciones practicadas, resulta, que la parte que ha de ocupar la antedicha presa mide una extensión de 26 metros cuadrados, que unido á 683 metros y 16 centímetros que miden las márgenes de entrada y salida de la presa de las aguas que hacen un total de 689 metros y 16 centímetros cuadrados, que tasado cada uno á 17 céntimos de peseta, hacen un total de 117 pesetas 15 céntimos, habiendo tenido en cuenta para esta valoración, no solo el valor real del terreno, sino los perjuicios que puedan ocasionarse y los beneficios al reforzar las márgenes. Y para que conste, firmamos la presente en Argamasilla de Alba á 2 de Junio de 1885.—Pascual Fernández Gómez.—José Pajuelo Quirós.»

Carta de pago del terreno que ocupa la presa del molino concedido á Montalbán.—Carta de pago.—Administración de Hacienda pública de la provincia de Ciudad Real.—Tesorería.—Carta de pago correspondiente al talón de cargo número uno.—De Registro parcial núm. 8.—Presupuesto correspondiente al año económico de 1885-86.—Valores en la Administración de Propiedades.—Rentas de los bienes del Clero.—Rentas en metalico.—D. Cayetano Calvo y Gascón.—Tesorero de Hacienda pública en esta provincia.—Recibo de D. José Montalbán, vecino de Argamasilla de Alba, en las clases de valores que se expresan al margen, la cantidad de ciento diez y siete pesetas quince céntimos, importe de 689 metros 16 centímetros cuadrados que ocupa la presa del molino harinero que debe construir el mismo sobre el río Guadiana á razón de 17 céntimos de peseta el metro cuadrado.—Y para resguardo del interesado, expido la presente carta de pago, la cual será nula y sin valor si se omitiese la toma de razón por la Intervención de esta dependencia.—Ciudad Real á 1.º de Julio de 1885.—P. O., Guillermo Calvo.—Tomé razón.—El Contador.—P. O., José Torrecilla de Robles.—Sentado al núm. 22 del Diario de Tesorería.—3.ª.»