ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 493

mismo modo; si lo segundo, no es historiador.» Pero he aquí que lord Macaulay, el príncipe de los historiadores modernos, sale al encuentro de Johnson, y dice: «No es difícil eludir el dilema, y para conseguirlo nada será tan eficaz como acudir á la comparación de la historia con el arte análogo de la pintura de retratos. Porque, en efecto, cualquiera que tenga ojos y manos puede aprender á reproducir la semejanza de otro, por ser hasta cierto punto mecánico el procedimiento. Si todo quedara reducido á esto, los hombres de talento estarían en el caso de no gustar del oficio; pero es lo cierto que pueden citarse retratos que son fieles, y aun más que fieles; retratos que condensan en un punto el tiempo, y explican al primer golpe de vista la historia entera de una vida tempestuosa y llena de acontecimientos; figuras cuyos ojos parecen penetrar con su mirada lo más recóndito del corazón, cuya boca parece hablar, cuya frente amenaza, cuyas mejillas palidecen ó se sonrojan, y cuyas arrugas sirven de comentario á importantes asuntos. Pues bien—continúa Macaulay—la relación que hace Tucídides de la retirada de Siracusa, ocupa, entre las narraciones históricas, idéntico lugar que ocupa, entre los cuadros, el retrato del lord Strafford por Van Dych.»

Tal como deseaba Macaulay que el historiador se nos manifestase, tal como él mismo aparece en todas sus obras y muy principalmente en las Vidas de Hampden, Walpole y Atterbury, se me antoja ver á Rafael María de Labra en sus narraciones históricas. No está en prosa artisticamente cincelada, pero es correcta, clara y armoniosa. En las narraciones, no refiere, sino que pinta; y en los estudios sobre Lincoln y Toussaint L’Ouverture, habla de las guerras civiles, no con la prolija minuciosidad de Clarendón, sino con la concisa claridad de Tucídides. Razonador profundo y sereno, refractario siempre á todo pesimismo infecundo, dotado de imaginación bastante para dar á sus narraciones, sin mengua de la verdad histórica, interés y colorido, conocer del secreto de las perspectivas, sus estudios reproducen fielmente el ca-
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 494

rácter y el espíritu de una época y la fisonomía de los hombres ilustres que la personificaron.

Y en esta edad de oro de la bajeza y de la hipocresía, en este teatro de lo infinitamente baladí, dirigen nuestra alma, menesterosa de grandes ejemplos, hacia aquellas acciones, que solo eran grandes por la cantidad de luz que vertían sobre la condición de la sociedad y la naturaleza humana. Y contando mi ilustre amigo y maestro con tales medios, y siendo su propósito, como historiador artista, el producir emoción estética, y, como orador, el persuadir á sus oyentes ó á sus lectores, no es extraño que veamos á Orense, el evangelista de la democracia contemporánea, alzarse de su modesta y olvidada tumba de Santander y surgir á nuestros ojos cargados de lágrimas, como yo recuerdo haberle visto el año de 1873, en su banco de las Cortes de la República, con la vivaracha fisonomía de canónigo volteriano, con la plúmbea carga, heroicamente sufrida, de sus ochenta años, consagrados por entero al apostolado de la democracia y de la justicia; no es raro que veamos en toda la excelsitud de su gloria y la majestad de su martirio á Fonssaint L'Ouverture, el ilustre negro de Santo Domingo, subiendo desde la misera condición de esclavo hasta llegar á ser, por una serie de extrañas vicisitudes, general, gobernante y legislador, para morir, de allí á poco, en un castillo del Jura, víctima desgraciada del rencores del invencible César; no es raro que veamos al marqués de Pombal, reformador entusiasta del clero y de la aristocracia; irreconciliable enemigo, discípulo de Diderot, hijo legítimo de la Enciclopedia, y que aparece en medio del espanto del imponente terremoto de Lisboa, para convertirse durante cuatro lustros en árbitro de los destinos del pueblo lusitano, que le respetó vencedor y le despreció vencido; no es raro que veamos al honrado Abé—que decían vulgarmente á Lincoln—leñador como su padre en los bosques del Kentucky, sirviendo de criado en Petersbury y de dependiente de comercio en Nueva Salem, capitán de voluntarios más tarde y agrimensor después, abogado de envidiable nombre, mien-
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 495

bro sucesivamente de la Legislatura del Illinois y del Congreso de Washington, subiendo, al fin, por su inteligencia, su energía y su perseverancia, á la presidencia de la República, y engrandecido con los resplandores de una santa idea y las sombras de una tremenda crisis, emancipando desde allí á cuatro millones de esclavos, y pereciendo casi al mismo tiempo, al fin de su generosa obra consumada, á las viles manos del cómico Booth; no es raro que veamos á Guillermo Gladstone, el viejo apostol de la nueva Inglaterra, tal como pueden verle todavía los alumnos de la Universidad de Londres, sentado á la orilla de su sepulcro, donde la humanidad agradecida derramará sus lágrimas y la posteridad sus bendiciones. Y por cierto que ese discurso sobre Gladstone, el más artístico de los de Labra y el mejor que se ha pronunciado hasta estas calendas en el Ateneo de Madrid, según decía el inolvidable Moreno Nieto, ha sido traducido á varios idiomas y saboreado con deleite por el público de la Gran Bretaña. No me extraña el hecho, por que sé que Labra escribe en español, pero piensa en inglés.

Cuando se ha dado cima á empresa semejante, bien puede uno enjugar en su frente el santo bautismo del sudor, y acostarse satisfecho, sintiéndose hombre.

*

No soy yo de los que creen que en las Antillas españolas no pueden salir ni ponerse el sol sin permiso de Labra; pero creo sinceramente que si en las Antillas y, sobre todo, en Cuba pueden existir, y existen en efecto, algunos hombres que se le asemejan, en cambio ninguno le aventaja en el entendimiento ni en el corazón. Hoy, en la madurez de su vida, relativamente dichoso, porque el período doloroso de la propaganda ha cesado y la etapa tranquila de la realización del ideal se acerca, puede recibir con orgullo las bendiciones de los pueblos por los cuales se sacrificó. ¡Quién lo duda! Merced
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 496

á su manía, aquí siempre antipática, de la autonomía colonial, no ha sido, ni será nunca, ministro, ni magistrado, ni concejal del Ayuntamiento. En el mundo de los honores y de las gerarquías, de los uniformes de las grandes cruces, ese gran ciudadano es un cualquiera. Cuando le escribais una carta, no será lícito llamarlo en el sobre «Excelentísimo Señor.»

Pero ¡no importa! Entre las constelaciones de las ideas luminosas, su nombre brillará como un sol. Y su obra es tanto más gloriosa, cuanto que ha podido realizarla, en esta edad de oro de la bajeza, manteniendo incólume la vida privada, permaneciendo incorruptible en su hogar, invencible y sano en su conciencia, puro y limpio en su corazón. A él se le pueden aplicar propiamente aquellas palabras con que la ilustre Enriqueta Stowe contestó á un amigo que le preguntaba cómo había escrito El tío Tom: «Mientras cuidaba—le respondió—por mí sola, de la olla de la familia.»

ANTONIO CORTÓN.
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 497

EL SUBMARINO

III

DETALLES DEL PERAL

Ante todo, bueno será explicar por qué lleva el nombre de su inventor el torpedero submarino, cosa que nadie ha dicho, que sepamos, y que no carece de interés en este trabajo, ya que se ha pretendido ver una inmodestia de Peral en lo que era precisamente una prueba de sencillez y buen sentido.

Peral había pensado llamar á su barco Monturial, honrando así el nombre del primer español que intentó llevar á la práctica los proyectos de navegación submarina, pero tanto el temor de que el éxito no coronara sus esfuerzos, como el ser el primer barco que iba á construirse bajo su dirección, sin modelo para experimentar los aparatos indicados por sus cálculos, le hicieron desistir de su deseo, pues, si triunfaba, no faltaría ocasión de dar el nombre del catalán insigne á un submarino, y si en la lucha con lo desconocido resultaba derrotado por lo imprevisto, libraba la memoria de aquel ilustre español del desdén que lleva en sí todo fracaso público.

Para darle su nombre tuvo un motivo por todo extremo poderoso: cuantos materiales se habían pedido, según sus notas, para la construcción del barco, se consignaban con la
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 498

denominación Peral; los gastos hechos, lo eran con este nombre, y claro está que hubo de confirmar este inconsciente bautizo del submarino, siguiendo por otra parte la costumbre, muy natural y lógica, que hace que se dé al invento el nombre del inventor.

Explicado el motivo de que el submarino lleve el nombre de Peral, pasemos á describirlo, empezando por dar una idea de su forma, que grabados y fotografías han hecho popular. La más gráfica, la más propia de las definiciones, es la que le ha dado el pueblo, comparándolo con un cigarro puro de dos puntas.

Semeja también, sobre todo cuando navega en la superficie, una enorme ballena de lomo plateado, que corta las olas con poderosa energía; científicamente su forma es una eli-cenoide en la proa, y una tromonoide en la popa, afectando el centro la forma de un cilindro de revolución, y en su movimiento el efecto de un péndulo, coincidiendo con la manga del barco la amplitud de la ola en esta región. De aquí los efectos muy sensibles de los balances con la mar tendida, cuando le coge por su través, efecto que estaba previsto, pero que se sacrificó al principio fundamental que se buscaba, dándole la forma más apropiada para la navegación submarina.

Las principales dimensiones del barco son:

    Eslora
    21'90 metros.

    Manga
    2'74 id.

    Puntal

    Desplazamiento á flote
    79 toneladas.

    Idem sumergido
    87 id.

El material empleado en el casco es el acero Siemens de la casa Tennants de Londres, de la mejor clase; alcanzando como máximo de su espesor variable, un centímetro.

El interior del buque resulta más desahogado de lo que pudiera suponerse, por la bien combinada colocación de sus máquinas, aparatos y acumuladores, permitiendo moverse
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 499

con toda libertad á las diez personas que sin contar al comandante, forman su dotación.

La torre óptica que arranca del lomo del enorme cetáceo, y que constituye la parte más importante de aquel cuerpo mecánico, así como el cerebro la del cuerpo humano, facilita la entrada al interior por una escotilla que para la inmersión queda herméticamente cerrada.

Esta torre, dividida en dos cuerpos, que se denominan militar y óptico, es el lugar destinado al inventor, que desde allí dirige todos los movimientos del buque, pues, á su alrededor, al alcance de su mano y ante su vista, lleva los aparatos cuya aplicación le ha costado tantos desvelos, pero cuya posesión le es tan completa, que no parece sino que la naturaleza le ha ofrecido todas sus fuerzas creadoras, para que las utilice en provecho de su descubrimiento.

Las leyes físicas y naturales cumplen allí su misión, y el hombre que supo arrancarles sus secretos, las regula para su obra con la seguridad de lo exacto, tan atractiva para los espíritus serios.

Una corredera eléctrica mide la velocidad del barco, y el contador que señala esta cifra es una de las notabilidades que se aglomeran en aquel pequeño espacio que sirve al sabio de trono para descender á las profundidades del mar.

La brújula, que es también un invento de grandísima importancia, pues, las de uso corriente en la navegación resultaban inútiles bajo el doble muro de agua y de acero que había de envolverlas, refleja las desviaciones del barco por la refracción de un lente, dibujando la aguja ante el timonel la indicación precisa del rumbo seguido.

Los telégrafos eléctricos para transmitir órdenes á los motores principales, también convergen á este centro, en el cual va colocada una mesa cubierta con un papel convenientemente graduado, en el cual se reflejan las imágenes que el aparato óptico recoge en el horizonte y como valléndose de esta escala gradual, cosa que cualquier oficial de marina puede hacer con facilidad, se obtiene no sólo la dirección de
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 5

ESTUDIOS
SOBRE EL RÉGIMEN PARLAMENTARIO EN ESPAÑA

IV.—DEGENERACIÓN DEL CARGO DE DIPUTADO

I

El régimen parlamentario en España padece dos gravísimos defectos, según se va viendo de cuanto hasta aquí queda dicho. Es el primero, que responde real y efectivamente en su constitución histórica, á ideas y principios nada conformes con la naturaleza de las instituciones representativas (ideal que al presente se persigue por todos los pueblos); y el segundo, que no se practica, aun teniendo en cuenta esto, con aquella sinceridad y aquella pureza de conducta, que son precisas para que el Gobierno del Estado no sea un instituto de perturbación social. Sin temor de que se me tache de exagerado, me atrevo á afirmar que nuestro régimen parlamentario podría clasificarse, por analogía, entre aquellas formas de Gobierno que el gran maestro de la política, Aristóteles, denominaba formas impuras.

Acaso, atendiendo á las circunstancias especiales porque atravesó nuestro pueblo para llegar á organizarse como nación, bajo una monarquía constitucional, pueda explicarse de un modo satisfactorio el primero de los defectos indicados. En efecto, España surge como verdadera nacionalidad, es decir, como pueblo, con ese sentimiento colectivo que distin-
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 50

iras, sino que contribuyen á templar y á acariciar su revuelto seno enviándole los limpios caudales que entre ellas nacen y corren, los renombrados ríos Navia, Narcea, Pgueña, Nalón, Trubia, Sella y Deva. Por otras cien cordilleras están unidas y cortadas las que van á las playas, y por entre ellas fluyen y avanzan otros tantos ríos y riachuelos que van á engrosar la corriente de aquellos. Esta configuración tan intrincada hace que el suelo asturiano esté ocupado s.n interrupción alguna por altísimas cumbres, por innumerables valles y cañadas, por grandes cauces y por multitud de arroyos.

Como el clima es suave, puesto que en general la temperatura media es de 12°,5, la máxima 24° y la mínima 2°; como que los vientos NO. O. y SO. bastante frecuentes, derraman en esta zona cerca de 800 litros de agua al año, por cada metro cuadrado, natural es que sierras, colinas, vegas y angosturas estén cubiertas, como lo están, de una perpétua y rica vegetación, que si falta en las calcarreas cimas donde la nieve tiene su constante asiento, abunda en exceso en los hondos valles, lozanos y frescos por todo extremo. Pueblan las nieblas y las nubes las crestas de las sierras; y ven los ganados en los hermosos y extensos prados de fino verdor que circunda á las altas majadas; ocupan los bosques de hayas, acebos y biescas los más enhiestos cordales; cierran las líneas laderas de las colinas los robles; dilatan los sembrados sus cuidados campos en muchas colinas, y llenan considerables vegas, bajando desde sus cimas, para ocupar las vertientes inmediatas á los pueblos, los de las encañadas agüerías, las orillas de los arroyos, las riberas y los caminos los castaños, los nogales, los manzanos, las higueras y los avellanos, que son, con sus frutos, el regalo y complemento de la frugal mesa del labrador asturiano, cultivador de la escanda, del maíz, de las patatas y de las legumbres.

Suave el clima, pintoresco y bullicioso el paisaje y pródigo el suelo, hacen que los habitantes de Asturias sean dulces en su lenguaje, alegres en su carácter y fecundos en la familia. No cupieron, desde los tiempos antiguos, en las reducidas
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 500

un objeto, sino la distancia á que se encuentra. Este aparato, además de sus importantes funciones ópticas, sirve como un perfecto telemetro.

Esta torre, que constituye la parte más esencial del barco, forma un compartimiento en absoluto separado de él, de tal suerte, que aun en el caso, poco probable, de ser herida la nave por un proyectil enemigo, quedaría la avería en el acto completamente localizada, para lo cual bastaría con cerrar las dos puertas laterales de comunicación entre la torre y el resto del buque, pues, se ha puesto gran cuidado en preservar los principales organismos del submarino de un accidente, y los aparatos que funcionan desde la torre, se incomunican con gran facilidad, porque existen duplicados en el interior del Peral, lo cual permite seguirle gobernando sin interrupción alguna.

El primer cuerpo de la torre lleva en todo su alrededor seis agujeros provistos de magníficos cristales, que entre los marinos suelen designarse con el nombre de portas de luz ó portillas, y sirven para que en tanto que esa parte del buque no se cubra con las aguas, pueda el comandante observar el horizonte.

Todas estas portillas van provistas de aparatos para su limpieza, así para la condensación interior, como para la suciedad con que las olas empañan los cristales al cubrirlos las aguas.

En esta torre existen, pues, el aparato de profundidades, el gran invento de Peral que desgraciadamente ha dejado de ser desconocido, si bien hay detalles que permanecen ignorados; la aguja, barómetro aneroide que marca la presión atmosférica en el interior del barco; el péndulo, que regula su perfecta horizontalidad en las dos longitudes; el manómetro indicador de profundidades, que cuando el buque está sumergido requiere una exquisita vigilancia, el aparato óptico, cuyo objeto hemos expresado, y el higrómetro.

La sola enumeración de tan diversos y complicados aparatos hará comprender la dificultad de que vayan confiados
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 501

todos á un solo hombre, y la absoluta precisión de subdividir en diversas personas la atención que los mismos reclaman.

Así se hará sin duda en las construcciones que se sucedan, pues la necesidad de simplificar la dirección del buque es una de las que más claramente ha demostrado la práctica, por ser imposible evitar la confusión en el manejo por una sola persona de tan heterogéneos aparatos.

Además, que todos los directores no han de ser el inventor de este sistema de navegación, y por identificados que estén con la idea, pudiera serles su complicación excesivamente penosa.

Para concluir con la descripción de la torre, ya que en el resumen que hagamos de este trabajo daremos detalles de los cambios que en su construcción se proyectan, diremos que por ella son introducidos los torpedos para colocarlos en sus respectivos sitios, y que esta operación se efectúa con suma facilidad.

Hecha ya la descripción de la torre, pasemos á ocuparnos del cuerpo principal del barco, y como parte más esencial de él, de los compartimientos estancos. Por encima del fondo del barco y á una altura como de 60 centímetros existe un doble fondo que constituye, por decirlo así, el piso ó suelo del barco; entre esos dos fondos hay un espacio hueco, dividido por secciones trasversales que forma los compartimientos que debieron ser estancos, pero que en realidad no puede decirse que lo sean.

En ellos se deposita la cantidad de agua necesaria para dejar el barco en la fuerza ascensional que se requiere para la inmersión. Estos compartimientos se llenan, dando entrada al agua del mar por dos grifos que hay colocados en el fondo del barco á popa y proa del mismo.

La cantidad de agua que en ellos se deposita es aproximadamente de unos 8.000 litros, cuya agua se desaloja cuando así conviene, por medio de una centrifuga movida por un motor eléctrico. Existía además en el barco un procedimiento rápido e ingenioso que verificaba la expulsión del agua,
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 502

en un espacio de tiempo diez veces más corto del que emplea la centrifuga, pero la imperfección que desde un principio acusaron los compartimientos en su construcción, y el no haber conseguido jamás hacer buena una obra que nació mala, á pesar de los esfuerzos de Peral y sus compañeros, que no se desdijeron de trabajar como simples obreros para remediar el mal, hizo que el procedimiento á que nos venimos refiriendo nunca pudiera llegar á tener aplicación práctica, quitando así rapidez y lucimiento á las inmersiones del barco, y la única garantía con que contaba la dotación para salvar sus vidas en el caso de una avería en la bomba de achiique.

Este defecto de construcción en el Peral ha sido uno de los mayores obstáculos de la obra material, que casi inutilizaba con su grave deficiencia el trabajo mecánico al cual sirve de complemento.

El buque tiene cuatro hélices, dos verticales para verificar la inmersión y dos de transmisión horizontal para la propulsión.

Los motores eléctricos que hacen funcionar estas últimas, están fabricados por la casa Immisch, de Londres, arreglados convenientemente según plano y modelo del inventor, no solo para producir el mayor rendimiento posible dentro del número de revoluciones que hagan más eficaces los trabajos de las hélices, sino también atendiendo al volumen para el corto espacio en que habían de ser colocados.

Uno de los graves inconvenientes que á primera vista se ofrecían en la instalación de estos motores, era la necesidad absoluta de que en su trasmisión por los ejes de las hélices, estando estas últimas en contacto con las aguas del mar, se establecía una tierra inmejorable para el escape de corrientes, defecto que corrigió el Sr. Peral de una manera habilísima.

Otra de las disposiciones más ingeniosas que hay en el barco es el aparato de cambio de marcha y el de distribución de corrientes, y combinado con éstas el que atenúa la inten-
Revista de España (1890-07-01 00:00:00), página 503

sidad de la chispa de rotura: según aseguran personas que les han visto funcionar, su precisión y exactitud es admirable, no siendo fácil describirlos técnicamente porque su mecanismo permanece secreto; pero habiendo visto al Peral maniobrar en las pruebas, y cambiar instantáneamente su régimen de marcha, se comprende todo el mérito de estos aparatos.

Al construirse los motores, por otro nombre trasformadores, el año 1886, no se hallaba aún la industria lo bastante adelantada para satisfacer las exigencias del inventor, en lo que con razón juzgaba la mejor disposición de aquellos aparatos. La proposición más importante que el Sr. Peral recibió de las muchas que le fueron hechas por diferentes casas constructoras de motores, fué la de Immisch, y éste para garantizar una eficiencia de un 90 por 100 de energía vuelta, exigía 660 revoluciones en la bobina del motor.

Hecho el cálculo del paso de las hélices más conveniente, y el número de revoluciones que éstas debían dar, resultó este último de 220 á 230, número equivalente á la tercera parte de las revoluciones de la bobina; de aquí que la transmisión no pudo ser directa, teniendo que emplearse un engranaje de uno á tres, cuyo rozamiento se traduce, naturalmente, en pérdida de energía. Actualmente se construyen motores que pueden dar su mayor eficacia con 400 y aun 500 revoluciones, lo que redundará en beneficio de las futuras construcciones al disminuir pérdidas por rozamientos, y del mismo modo los elementos susceptibles de avería.

Los actuales motores han resultado irreprochables en su trabajo, acusando no obstante un ligero defecto, del cual nos ocuparemos en el resumen.

La fuerza que dichos motores pueden desarrollar con una corriente de 50 amperes y 500 volts, ó sean 25.000 watts, es de 30 caballos, de á 75 kilógrametros cada motor.

Dichos motores constan de cuatro electro-ímanes, y su bobina interior arrollada por el sistema Siemens, van colocados en la popa del barco á una y otra banda, dejando entre