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II

Procurando sustraernos á todo espíritu de parcialidad, no hemos de creer, como artículo de fe, el origen de la francmasonería de los tiempos prehistóricos, como le da Ragón en sus fantásticas e inocentes disertaciones históricas. El P. Brescia- ni encuentra la cuna de esta sociedad en Egipto, fomentada por el maniqueismo; Lafuente en el judaísmo que se dispersó por el mundo en el primer siglo del Cristianismo, llevando las máximas de la francmasonería por todos los pueblos (1) y

(1) Ese principio de odio, de venganza, subversión de todo principio de autoridad legítima, misterio impenetrable, sensualidad encubierta, superstición, hipocresía, encono rabioso contra el cristianismo, ritos sanguinarios, apego á vanas fórmulas y ridículas exterioridades, el francmasonón necesita inventarlos y remediarlos, pero el judío los tiene como ingénitos, los siente desde que nace, y no puede menos de tenerlos en su situación abyecta, despreciada y de proscripción. A la luz de estas verdades innegables se aclara todo lo oscuro y desaparecen los orígenes misteriosos. La francmasonería en su principio es una institución peculiar de los judíos, hija del estado en que vivían, creada por ellos para reconocerse, apoyarse y entenderse sin ser sorprendidos en sus secretos, buscarse auxilios poderosos en todos los países, atraer á sí á todos los descontentos políticos, proteger á todos los enemigos del cristianismo, incorporarse á todos sus renegados, halagar las pasiones de los poderosos para sojuzgarlos por medio de sus mismos vicios, cobijándose luego bajo el manto de estos ilustres afiliados para eludir la ley y la justicia, proporcionándoles para sus vicios dinero que no podían devolverles, y que los aprisionaban á ellos como esclavos, con aquellas cadenas, hijas de sus propios extravíos, y hablando de libertad, instrucción y beneficencia, para encubrir sus verdaderos fines.

Claro está que la masonería ha mudado de carácter de un siglo á esta parte, y prescindido de los israelitas. En su genio altamente revolucionario, las sectas derivadas de aquella, como La Internacional, prescinde de la francmasonería, y aun se burlan de ésta, como ésta desprecia á los israelitas, lo cual no impide que éstos sean en todas partes sus más poderosos auxiliares. Es público que todos los periódicos más revolucionarios e impíos de Europa están comprados por los judíos, ó reciben subvenciones de ellos y de sus poderosos banqueros, los cuales á la vez son francmasones.

Por lo que hace á las logias, sucede lo mismo. Cuando han reñido sus adeptos, cuando todos se van causando de sus farsas y charlatanismo, el judío no se cansa, el judío no consiente que se abaten las columnas, y sigue asistiendo á la casi desierta logia.—¿Sois muchos en la logia? preguntaba Napoleón III á sus hermanos los masones de Argel, años pasados, al recibir la comisión que pasó á cumplimentarle con fraternal cortesía.—No por cierto, respondieron ellos; ¡solamente hemos quedado los israelitas! (Historia de las Sociedades secretas, t. I, pág. 9.)
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siendo después el germen vivo del Priscialismo, primeramente; de las heregías de los Waldenses y Albigenses, después; de la orden del Temple, más tarde, y, finalmente, de las guerras de las germanías, del levantamiento de los comuneros y de cuantas desgracias y perturbaciones se han sentido en España, desde el Priscialismo hasta la Internacional, pues Lafuente, en su odio á la francmasonería, llegó á creer que esta sociedad intervino en todos los sucesos de rebeldía contra la autoridad real y la de la Iglesia.

Pino sostiene que la francmasonería tuvo dos épocas en su origen (1). «En la primera corrió la suerte de los imperios donde fué establecida; consistían sus misterios en el arte de instruir y gobernar á los hombres; mientras que los sistemas contrarios servían para oprimirlos y engañarlos. Ella brilló con Zoroastro y Confucio, consagrando los principios de la moral que después enseñaron sabios legisladores; floreció con Sócrates y Platón, y bajo el emperador Marco Aurelio; y se eclipsó en la gloria y las virtudes de Roma. La segunda, solo duró tres siglos, pereciendo casi enteramente bajo Constantino y las disputas teológicas y la impericia de los sucesores de este emperador.»

Arús y Arderius la presenta (2) ya organizada con sus ritos y dogmas, cuando se construyó el famoso templo de Salomón. Los autores que siguen el rito de Menfis y Misraim, que es el de la primitiva francmasonería, publican la curiosa leyenda del que hacen fundador de la orden y que vivía allá por los años de 1014 antes del Cristo.

En la construcción del templo de Salomón, el tercer rey de los judíos, se funda también la otra leyenda de la muerte del maestro Hirám, tal y como lo refieren multitud de autores y figura en todos los manuales del grado de maestro, en la descripción litúrgica para la exaltación del tercer grado.

(1) Manual del aprendiz masón. (Madrid: Est.-Tip., del Gran Oriente de España, 1880.)
(2) Diccionario etimológico de la masonería, por... (Habana, La Propaganda Literaria, 1888.)
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Este templo se construyó á la gloria de Yeoua. El arquitecto encargado de construirlo se llamaba Hirám-Abi. ¿Quién era este hombre? Su pasado es un misterio. Su genio audaz le colocó sobre los demás hombres y por eso le llamaban el Maestro. Gran arquitecto y gran estatuario, Hirám no conoció jamás otros maestros que la soledad, ni otros modelos que los que le proporcionara la naturaleza. Su poder era grande. Tenía bajo sus órdenes más de trescientos mil obreros, hombres de todos los países, que hablaban todas las lenguas, desde el sanscrito del Himalaya, hasta el lenguaje gutural de los salvajes de la Libia.

Un día, una gran reina fué á visitar á Salomón, el rey más grande de la tierra. El monarca, para darle una idea de su poderío, la hizo admirar los trabajos del soberbio edificio que elevaba al padre de la naturaleza. Hirám reunió á todos sus obreros. A la hora indicada, el maestro se sube sobre un pedestal de granito, levanta el brazo derecho, y con la mano abierta traza en el aire una línea horizontal, en medio de la cual hace caer otra línea perpendicular, figurando dos ángulos rectos en escuadra. Acto seguido, la multitud de obreros se agita, formando tres cuerpos principales, subdividiéndose cada uno de estos en tres cohortes distintas en las que marchan: 1.º, los maestros; 2.º, los compañeros; y 3.º, los aprendices.

En el centro iban los picapedreros, á la derecha los carpinteros y á la izquierda los herreros.

Ante una fuerza tan numerosa é importante, el mismo Salomón tiembla, y echando una mirada sobre su débil cortejo, teme por la seguridad de su persona y de su trono. Pero no; Hirám, que era hombre de paz, extiende el brazo, y todos se paran. A otra seña, este ejército formidable se dispersó, obedeciendo á la inteligencia que le dirige. ¡Tal es la fuerza del talento y de la ciencia!

Salomón se vió obligado á reconocer, desde ese día, una fuerza nueva, al lado de la cual había pasado siempre sin sospechar siquiera. Esa fuerza es el pueblo.
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En cuanto al jefe que mandaba estas legiones, su genio debía despertar contra sí las iras de los tres perversos compañeros que personifican la ignorancia, la hipocresía y la ambición. Entre los tres le dieron la muerte.

Tal es la leyenda origen de la francmasonería. La historia nos enseña otra cosa. Hirám levantó todos los templos y palacios del rey de Tiro. Terminadas las obras, el rey lo mandó con sus 100.000 obreros y los materiales necesarios á las órdenes de Salomón para que edificara el gran templo de Jerusalén. El historiador Josefo dice, que vió en los archivos de Tiro la correspondencia de Hirám con Salomón y el rey de Tiro.

Halliwell diserta largamente sobre los primeros tiempos de la francmasonería, y publica un documento encontrado en 1649 en el archivo del castillo de Pontecraft (Inglaterra), y que permaneció inédito hasta que en 1840 lo halló él entre los Mss. de la librería Real del Museo Británico de Londres, y se apresuró á darlo á la estampa. Multitud de autores lo han reproducido y hasta en los manuales litúrgicos aparece hoy como documento auténtico. Hélo aquí:

«Que la omnipotencia del Eterno Dios proteja nuestro comienzo y nos haga la gracia de regirnos de tal suerte, que en esta vida podamos ceñirnos á su deseo, y después de la muerte alcanzar la eterna vida.

¡Queridos hermanos y compañeros! Es nuestro ánimo referiros cómo y de qué manera nació este arte importante y cómo fué protegido por grandes reyes y dignos príncipes, y por muchas otras personas muy dignas. Queremos también dar á conocer á los que lo deseen, los deberes que todo fiel arquitecto está obligado á observar en conciencia.

»Hay siete ciencias liberales: Gramática, Retórica, Dialéctica, Aritmética, Geometría, Música y Astronomía, fundadas todas en una ciencia, la Geometría, por cuyo medio aprende el hombre á medir y pesar, y que es indispensable á los mercaderes y á los miembros de todas las corporaciones.
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»El principio de todas las ciencias fué descubierto por los dos hijos de Lamech: Jubal, el mayor, descubrió la Geometría y Tubal-Caín el arte de forjar. Ellos escribieron el resultado de sus descubrimientos en dos pilares de piedra, á fin de que pudieran ser hallados después del Diluvio. Hermes (1) encontró uno, estudió las indicaciones que contenía y enseñó luego á otros lo que había aprendido. Cuando se construía la torre de Babel, la arquitectura empezó á adquirir singular importancia, y el mismo rey Nemrod (2) era arquitecto y mostraba gran predilección por el arte.

»La confusión de las lenguas fué al principio un obstáculo para la propagación de las leyes, ciencias y artes, pues era preciso aprender á explicar por signos lo que no se podía dar á comprender con palabras. Esta costumbre, importada á Egipto por Mizraím, hijo de Cham, al ir á poblar un valle del Nilo, se propagó luego por todos los países, siendo los signos que se hacen con la mano los únicos que han seguido usándose entre los obreros albañiles.

»Y cuando se trató de fabricar la ciudad de Ninive y otras de Oriente, Nemrod envió en aquella dirección 30 arquitectos, haciéndoles la recomendación siguiente: Sed fieles unos á otros, amaos sinceramente y servid con lealtad á los que tengan poder sobre vosotros, á fin de que á mí, vuestro Señor, y á todos nos honres.

»Por último, cuando Abraham vino con su mujer á Egipto, enseñaron éstos las siete ciencias á los egipcios y formaron un discípulo, llamado Euclides (3), que se distinguió par-

(1) Filósofo, legislador y bienhechor de Egipto, en el siglo xx antes del Cristo. Era mirado en su patria como el inventor de la química y aun de todas las ciencias, y se cree generalmente que había confiado á los sacerdotes egipcios el depósito de sus operaciones misteriosas. Se le atribuyen muchas obras acerca de las ciencias.
(2) Nieto de Cam. Vivió en 2640 á 2575 antes del Cristo. Fué, según se dice, el primer rey y el primer conquistador y á él se le atribuye la fundación de Babilonia.
(3) Célebre geómetra griego, profesor de Matemáticas en Alejandría en tiempos de Tolomeo, 320 años antes del Cristo. Escribió: Elementos de las ciencias matemáticas, Data, Introducción armónica, Óptica catóptrica y De las divisiones.
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ticularmente en estos estudios. Euclides se hizo maestro en las siete ciencias; enseñó la Geometría y dictó una regla de conducta en estos términos:

»Primeramente debían ser fieles al rey y al país á que pertenecían; segundo, amarse mutuamente y ser leales y caritativos los unos para los otros. Debían darse el título de hermano ó compañero. El más instruido de todos los miembros, debía ser elegido maestro, y se les prohibía dejarse llevar en su elección por la amistad, el nacimiento ó la riqueza, ni debían permitir se nombrase otro, sino el más capaz, y obligábanse, bajo la fe del juramento, á observar estas prescripciones.

»Mucho tiempo después, el rey David (1), emprendió la construcción de un templo, que se llamó el templo del Señor en Jerusalén. Amaba mucho á los arquitectos y les comunicó los reglamentos y usos que Euclides le había enseñado. Después de la muerte de David, terminó Salomón la fabricación del templo; envió otros arquitectos á los diversos países y reunió 40.000 obreros en piedra, que todos se llamaron albañiles (maceons).

»Entre éstos eligió 3.000 que fueron nombrados maestros y directores de los trabajos.

»Había además en otra nación (2) un rey á quien su pueblo llamaba Hirám, y éste dió á Salomón la madera para construir el templo; Salomón confirmó los reglamentos y costumbres que su padre había establecido entre los albañiles. De suerte, que el arte de la albañilería se cimentó en el país, en Jerusalén y en otros muchos reinos.

»Algunos miembros inteligentes de esas corporaciones viajaban por el extranjero, tanto para instruirse como para enseñar, y así fué cómo un excelente arquitecto, Nino Graco

(1) Profeta-rey, padre de Salomón é hijo de Jesse, de la tribu de Judá. Nació en Belén, año 1085 antes del Cristo y venció sucesivamente á los Filisteos, á Goliat, á Moabitas, á los Asirios y los Amonitas, trasladando el arca á Jerusalén, donde trazó el templo que hizo Salomón.
(2) En Tiro.
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constituye, cuyos elementos irreductibles son el placer y el dolor, y veremos á qué queda reducida la moral más abstracta y absoluta, con sus leyes imperativas y universales; no quedaría para memoria ni el más insignificante de sus principios. En el caso particular de que tratamos, el goce imaginado del goce ajeno tiene un poder superior al placer que á mí me produciría el mismo bien; ejerce, además, una verdadera coacción, separándome del interés propio para llevarme al bien de mi semejante. En el estado actual de la sociedad, respecto á los pueblos civilizados, este sentimiento ha adquirido un gran desarrollo, y tiende todavía á perfeccionarse más y más. Tuvo su origen en la familia, y hoy se extiende á todos los hombres, realizando en parte un ideal superior. Estas necesidades internas de la evolución del individuo y de la especie, se separan insensiblemente de su origen, y nuestra inteligencia las convierte en ideas abstractas con vida independiente, á las cuales nos obliga á ajustarnos como leyes imperativas superiores.

Lo que sucede en las relaciones mutuas de las unidades colectivas, se verifica de igual manera para cada una de esas mismas unidades. El sacrificio de determinados bienes presentes ó próximos, por otros lejanos más intensos ó más duraderos, implica una coacción sobre tendencias prontas á llegar á un fin para alcanzar otro que nos solicita con más intensidad. El goce del goce lejano es otra forma en que se presenta el origen de toda obligación. Una sociedad idealmente perfecta no puede ser concebida más que en el sentido de las tendencias generales de la sociedad presente; este tipo no es el tipo de toda sociedad, es el tipo de la nuestra, nacido en su seno y alimentado por su misma savia. En realidad no vamos hacia él, sino que él nos lleva y nos arrastra. Se realizará como pueda realizarse, querámoslo ó no lo queramos. En la mayoría de los casos el hombre honrado es más importante para el mal que el vicioso para la virtud. Es más difícil pasar de bueno á malo que de malo á bueno. Este último tiene de su parte todos los factores que le envuelven, y el equi-
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(Mannón) vino á Francia y estableció la albañilería (masonería).

»Quedó Inglaterra privada de toda institución de este género hasta el tiempo de San Albano (1). En esa época, el rey de Inglaterra, que era pagano, rodeó de una muralla la villa de San Albano y confió á aquél la dirección de los trabajos. San Albano dió buen salario á los albañiles y obtuvo del rey cartas de fueros que les permitían celebrar Asambleas generales; ayudó á recibir nuevos obreros y les dictó reglamentos (2).

»Poco después de la muerte de San Albano, varias naciones extranjeras hicieron la guerra á Inglaterra, de suerte, que los reglamentos poco á poco fueron dejando de observarse hasta el reinado de Athelstán, de la Gran Bretaña.

»Este era un príncipe digno; pacificó su reino y ordenó la edificación de numerosas abadías, de varias ciudades y otros grandes trabajos, y amaba mucho á los albañiles. Pero su hijo Edwin, que practicaba mucho el arte de la Geometría, los favoreció más aún. Fué recibido arquitecto, y obtuvo del rey su padre una carta de fuero, y autorización de convocar cada año á todos los obreros en Asamblea general en un lugar conveniente, á fin de comunicarse entre sí las faltas que pudieran haber cometido y las infracciones de que se hubieran hecho culpables, y castigarlas.

»Él mismo presidió en York una de esas Asambleas; recibió nuevos albañiles, dióles reglamentos y estableció prácticas. Cuando estuvo reunida la Asamblea, invitó á todos los obreros, tanto nuevos como viejos, á comunicar á sus compañeros lo que pudieran conocer de los usos y costumbres impuestos á los albañiles en el extranjero ó en otras partes del reino, y cuando, correspondiendo á este llamamiento, presentáronse los escritos pedidos, halláronse unos en francés, otros

(1) Primer mártir cristiano de la Gran Bretaña, nacido en los mediados del siglo II. Fué decapitado en Roma el año de 303.
(2) Hay documentos que prueban que esto sucedió el año 828 de la Era Cristiana, reinando en Roma Maximiliano II.
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en griego, en inglés y en otras lenguas, y se reconoció ser todos idénticos en cuanto al objeto que se proponían. Después los reunió en un libro, que también indicaba cómo se había hecho el descubrimiento, y ordenó que el libro fuese leído y comentado cada vez que se recibía un nuevo albañil, antes de darle á conocer las obligaciones que habían de imponérsele. Desde aquel día hasta la época actual, los usos y costumbres de los obreros se han conservado en la misma forma, hasta donde lo permite el poder de los hombres.

•En diversas Asambleas se han establecido ciertas leyes y ordenanzas reconocidas como necesarias y útiles por los maestros y los principales compañeros.•

Tal es el extraño texto del documento francmasónico más antiguo que hoy existe, al decir de Caballero de Puga (1), pues aunque escrito hacia el año de 1600, fué copia de Mss. de fecha anterior, que el mismo Halliwell hace remontarse al año de 1390.

III

Por lo expuesto vendrá á conocimiento el lector de que es curiosa la parte tradicional de la francmasonería, como interesantes todas las leyendas que la constituyen. Pero pasando ya al exámen de los hechos que entran en el dominio de la crítica, y que no podemos, por tanto, dejar de aceptar, expondremos que en los principios del siglo XI, cuando la mayor parte de Europa se hubo convertido al cristianismo, un sentimiento místico se apoderó de las gentes, y por todas partes se quiso dejar á la posteridad monumentos eternos de la religión del Crucificado. Entonces se formaron corporaciones, sociedades ó gremios de obreros que recorrían las provincias y los reinos, y por medio de las ofrendas de los reyes, de los príncipes, de los duques y prelados, edificaban esos templos

(1) Ritual Escocés del Compañero Francmasón, por... (Madrid, 1888).
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sublimes, esas catedrales y basílicas gigantescas que han hecho para siempre la admiración de la más remota posteridad.

Estas corporaciones tomaron el título de Logias de masones de San Juan. En recompensa de su celo por la religión y el arte arquitectónico, los pontífices, y aun los reyes, los exoneraron en los trabajos feudales, en los impuestos del fisco y en todos los otros cargos que pesaban sobre el resto de la población. De aquí les vino el nombre de francmasones. Mientras más iba creciendo su celo, más numerosos eran los privilegios con que se les enriquecía. Como ellos tenían á su frente los arquitectos más hábiles y los obreros más inteligentes, se les concedió el monopolio exclusivo de levantar en toda la cristiandad monumentos religiosos. Viniendo á ser muy numerosos, se dividieron, formaron diferentes compañías y se exparcieron, no solamente en Francia, en Italia y en España, sino también en Inglaterra, en Alemania y hasta en los puntos más al Norte de la Europa. En 1270 el papa Nicolás III les confirmó todos sus privilegios y les acordó diplomas especiales acompañados de diferentes gracias espirituales. Todos los papas, en fin, hasta Benedicto XII, les concedieron los favores más señalados, que los eximieron de los estatutos locales, de los edictos reales, de los reglamentos municipales, etc.

La organización en que vivían los francmasones desde su origen, era prodigiosa. En el art. 3.º de la famosa Constitución atribuida al príncipe Edwin, en el año 926, se dice:

«Seréis serviciales con todo el mundo; les otorgaréis á todas las gentes, hasta donde sea posible, una amistad fiel, sin ocuparos que profesen otra religión u otras opiniones.»

Otros documentos establecen la misma regla, y tales pensamientos formulados en plena Edad media, como el fundamento ó la base de una asociación, elevaron á los que lo habían concebido á la altura de los genios que de tarde en tarde ilustran á la humanidad.

Siendo esto llevado á cabo por obreros, la historia nos cuenta tan asombroso ejemplo de inteligencia y de energía.
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Los discípulos de Cristo fueron también gente de pueblo, que avanzaron sobre sus contemporáneos; pero estos tienen la exaltación religiosa, fuerza que en todo tiempo ha encarnado en los espíritus débiles, mientras que los masones se encuentran al abrigo de toda exaltación por las impulsoiones de la fría razón, que no ha sido jamás, ni aun en nuestros días, una fuerza atrayente de los entusiastas.

Los historiadores masónicos no han advertido la grandeza de la obra atribuida á los hijos del trabajo.

No obstante de esta tolerancia en que vivían los francmasones, el espíritu, aparente ó real, de la orden, en sus primeros tiempos fué cristiano, y muy especialmente entre los miembros de los tres grados, que comprendía á la francmasonería azul, ó sea la francmasonería primitiva. Todos los grados que hoy se conocen en la orden sobre el tercero, como la mayoría de las prácticas que en la actualidad sé usan en las logias, es de invención moderna, aunque las adiciones nos parecen propias de tiempos remotos. Gran parte de ellas pertenece á la historia de los Templarios; otra parte puede haber servido de vínculo á los filósofos herméticos cuando se empleaban en buscar la piedra filosofal, locura á que debemos el descubrimiento de la química, una de las ciencias más bellas y más útiles. Lo demás, en fin, es un resto de judaísmo conservado por los iniciados del Oriente, y que son los que han trasmitido los misterios actuales.

Quizá se preguntará: ¿Cómo es que la francmasonería azul ha tomado su sistema fundamental de la Biblia, empleando el lenguaje hebráico para sus palabras misteriosas? Creemos poder explicar esto de un modo muy satisfactorio.

Está bastante cundida la opinión de que los misterios, ó la francmasonería, fué introducida en Europa por las Cruzadas, y que quizá en aquella época ocurrió la mudanza del nombre. No sería extraño que los que tomaron las armas con el objeto de reconquistar la Tierra Santa y de plantar en ella el estandarte de la fe católica, habiendo hallado en aquella parte del Asia los misterios conservados por algunos cristia-