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Por lo pronto, el Gobierno comienza á montar la máquina disolviendo los Ayuntamientos de las poblaciones más liberales, y no tardará en caer el de Madrid bajo cualquier pretexto. Otras medidas bien conducentes se toman. Los partidos liberales andan más remisos, que consiente la encubierta labor con tanta asiduidad como ingenio iniciada por el ministro de la Gobernación, y es posible que, cuando quieran congregarse para la defensa, no puedan hacerlo ó resulte inútil por haber ocupado el enemigo, en virtud de los poderosos elementos, que pone en sus manos el poder, todas las posiciones. La mejor de éstas será la formación de las listas, y por lo que á esto afecta, no se advierten signos de actividad y cuidado por parte de los liberales. La coalición aplazada es de-testable procedimiento, porque se deja todo para cuando sea un hecho el daño, y entonces será tarde para muchas cosas. Por eso hubiera sido mejor acordarla inmediatamente y mediante sencilla organización, intervenir los más insignificantes pormenores de las operaciones previas, fundamento del sufragio. Tiene el esperar dos graves inconvenientes: el que, conduciendo al abandono, puede contribuir al descrédito del principio que han de procurar sus enemigos, y el que, llegando tarde á la coalición, y cuando las arbitrariedades y sofisticaciones sean irremediables aun por los mismos que las han realizado, aquélla tenga que tomar un carácter no bien acomodado con la práctica pacífica y tranquila de la ley.

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Tocante al espíritu del partido gobernante en relación con las prerrogativas constitucionales de la nación, más que todas las circulares y promesas, dice una conversación del Sr. Cánovas, hecha pública por un corresponsal de Le Temps. Las ideas publicadas son tan típicas, que, aun no siendo, como
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parecen, ciertas y por nadie rectificadas, habría que reputarlas verdaderas.

«En este estado de cosas, ha dicho el presidente del Consejo, y á pesar de todos los sistemas electorales, el Gobierno tendrá siempre mayoría en las elecciones y obtendrá los resultados que quiera.

»Esto ha pasado así bajo el reinado de Isabel II, bajo los Gobiernos de Prim, de Amadeo de Saboya, de la República federal en 1873, y enseguida bajo el reinado de D. Alfonso XII y la regencia actual.

»Aquí, una de dos: ó bien el Gobierno se eterniza en el poder, ó bien la regia prerrogativa debe intervenir para cambiar de política y permitir á los partidos sucederse leal y pacíficamente. Así, pues, durante el reinado de Alfonso XII, este príncipe tuvo siempre el firme propósito de dejar á los partidos liberales y conservadores sucederse en el poder cada tres ó cuatro años.»

No podía llegar á menos el doctrinarismo, ni cabe más mezquina idea de un pueblo. Por justificar la intempestiva exaltación de los conservadores, de todas suertes injustificable, ha hecho su jefe el más flaco servicio á la Monarquía parlamentaria. Si eso, que dice el Sr. Cánovas, fuera cierto, la razón toda estaría de parte de los absolutistas, contra cuyas pretensiones ha luchado la nación durante medio siglo largo. La Constitución sería un mito, las instituciones actuales una farsa de la peor especie, los liberales habrían sembrado los montes de huesos y regado de sangre los campos por defender la más ridícula de las comedias. Se fingirían elecciones, meetings, reuniones, Círculos, comités, prensa, cuanto constituye la vida y la actividad de las sociedades libres, todo esto no sería más que ilusión producida por hábil escenógrafo, todo sería mentira; en realidad no habría más que una voluntad, que á capricho ó según conviene á los actores, quiéralo ó no el público, muda y cambia las decoraciones. Si esto no es el absolutismo disfrazado y aun sin disfrazar venga Dios y véalo. Los partidos según la flamante teoría
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no son organismos políticos, que con su bandera y su propaganda conquistan la opinión y van al poder á darla satisfacción, convirtiendo en leyes su programa, sino hambrientas bandadas de cesantes ó hartas manadas de pestorejudos covachuelistas, que turnan entre lacerías y hartazgos. Si se discute en el Parlamento y se votan leyes, será por hacer algo y á manera de relleno de los debates políticos, donde aquellos bandos se disputan la presa y con aullidos estentóreos descubren sus apetitos. El legislar viene á ser á manera de música soflolienta y monótona, con que se calma la impaciencia del público durante los entreactos políticos, pero las leyes, que resultan de ese fastidioso entretenimiento, de nada sirven y para inutilizarlas está la Gaceta y la práctica hábil y desenfadada de los procedimientos de Gobierno. Si algún representante del país, desconocedor de los secretos escénicos toma en serio su papel y pretende dar realidad á la invención, bien pronto se le saca de su error corriendo el telón y cambiando el espectáculo y dejándolo con tanta boca abierta. Los políticos, que se van por esos mundos con sus ideas al hombro, divulgándolas en escritos y discursos, atrayendo la voluntad del pueblo, son tontos de capirote ó locos de atar. Los tales pierden el tiempo lastimosamente, porque el busilis está en ponerse cerca del que mueve aquella máquina de artificios y lograr que la maneje según la propia conveniencia de quien lo inspira, agrade ó no á los espectadores, los cuales no tienen derecho á otra cosa, que á pagar y aguantar lo que se les imponga.

Hay que confesar que por desgracia en el fondo algo hay de verdad en las palabras del Sr. Cánovas y en las consideraciones expuestas, que de ellas se deducen y aun en otras consecuencias más bochornosas, que podrían sacarse de premisas tales. Sobre todo, es indudable que constituyen la trama y la sustancia del pensamiento fundamental del partido conservador. Su jefe ahora no ha hecho más que descubrir con desenfado y desenvuelta franqueza, lo que el país con instinto certero había adivinado. Esas palabras han revelado
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móviles antes ocultos, entre la hojarasca retórica y el humo pseudo filosófico de un gran orador y explican muchos actos indescifrables. Más que una revelación son sin embargo la solución de un logogrifo, cuyo sentido ya la nación había llegado á entender.

Por lo demás, la singular concepción del sistema constitucional, que ha descubierto el Sr. Cánovas, tiene todos los inconvenientes y ninguna de las ventajas del absolutismo y es mil veces peor que éste como institución representativa de la voluntad nacional, pues al fin el rey absoluto no puede serlo, sin caer en el despotismo, prescindiendo de la opinión del pueblo en mil formas manifestada, ni rige tan caprichosamente los destinos del país que pueda disponer de ellos por antojadiza resolución ó mediante arbitrario y artificial criterio, como el definido por el Sr. Cánovas. Eso de que haya de cambiarse de política y de Gobierno, como de trajes en época fija, es cosa nunca hasta ahora oída; y menos aun que esos Gobiernos hechos á medida ha de aguantarlos el país se acomoden ó no á su desarrollo natural y á su condición más ó menos robusta. Tales pensamientos denotan un concepto tan mezquino de esta nación y tal desprecio á sus iniciativas, que, aun no siendo tan erróneos, por lo ofensivos habrían de rechazarse. Además están en abierta contradicción con los hechos, los cuales indican no haberse ajustado á esa teoría el Sr. Cánovas, cuando le tocaba prevalecer. Pero, aunque por accidentes y apariencias de alguna suerte, tamaña doctrina se acomodara con determinado aspecto de la realidad histórica, sería de todo punto contraria, como lo son los actos en ella inspirados, á las aspiraciones actuales del país, según éste elocuente y decisivamente viene manifestando. De manera que, ni aun reduciendo cuanto se quiera el valor de la voluntad general al lado del poder real y llegando á la concepción absolutista, podría justificarse con tal doctrina el advenimiento de los conservadores, puesto que sea cierto, que el país no los quería ahora, porque el monarca absoluto degenera en tirano, no sólo cuando arbitrariamente viola las leyes
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del reino y persigue á los ciudadanos, sino cuando, contra los intereses generales se opone á la voluntad del pueblo imponiendo la propia para llevar á la nación por derroteros á sus anhelos y carácter contrarios á éstos.

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Más que efecto de la política actual del Gobierno, apenas iniciada, lo ha sido de las predicaciones y pruritos del partido durante la oposición, el haber surgido con tal violencia sucesos que habían terminado por ahora y de los cuales nos ocupamos ya al tratar de las huelgas de 1.º de Mayo. Alentados los patronos, equivocándose quizá por las palabras de los conservadores, y confiando en que habían de tener completamente de su parte al Gobierno, han creído oportuno momento para apretar los tornillos, ya irresistibles, de la explotación obrera, y en Manresa se han considerado en el caso de romper una transacción acordada durante las últimas huelgas, merced á la pacificadora y fraternal intervención del Gobierno liberal, uno de cuyos mayores éxitos fué la manera de hacer frente al problema, hasta cierto punto nuevo en España, que en Mayo se presentó ante los estadistas y políticos de este país. En Málaga, un fabricante poderosísimo e influyente en el partido gobernante, ha aprovechado la ocasión para reducir el inverosímil jornal de las mujeres que trabajaban en sus talleres.

Tanto se ha dicho de las huelgas, como arma defensiva del obrero, que consideramos inútil añadir una palabra. Apenas lastiman al fabricante, y al obrero lo colocan al siguiente día en la más espantosa miseria. Da idea de la tenacidad y orgullo del pueblo español la extraordinaria duración de estas huelgas, y aterra el pensar los días de hambre y desolación que estarán sufriendo esos infelices trabajadores por sostener un derecho vulnerado. Heroísmo y más que tesón se
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necesita para llegar á la casa uno y otro dia y ver que los hijos, desencajados, cadavéricos y hambrientos, piden pan, que pueden ganar aquellas manos encallecidas, y negarse á aceptarlo en forma de salario del explotador, por sostener un acuerdo de clase. Se concibe al hombre luchando voluntariamente con la propia miseria para mantener un propósito; pero hacerlo á costa del hambre y la muerte de pedazos del corazón, es acto tan extraordinario, que hace meditar sobre lo que serán capaces de ejecutar el día en que se vean unidos y fuertes para resistir con éxito la presión de los nefandos organismos económicos actuales, cuando á sabiendas de que muy poco ó nada obtendrán, á tales sacrificios llegan.

Más ó menos tarde tendrán que sucumbir, pues el patrono es rico, y aunque algo pierda con la huelga, ríese de tales amenazas y no se privan del más insignificante de sus placeres. El jornalero, en cambio, día de trabajo que pierde es día de hambre para él y para su familia, pues la naturaleza, que repartió las necesidades por igual, sin prever el caso de que los hombres, mediante artificios, llegaran á repartir los dones de ella desigualmente, se impone y subyuga la voluntad ó aniquila con la muerte. Ha podido resistir más ahora porque la clase media, que en España conserva sentimientos humanos, aún no pervertida por el mercantilismo, ayuda caritativa á esos infelices, persuadida de la razón que los asiste; pero la caridad es de suyo pasajera y poco persistente, como originada en movimientos instantáneos del corazón, y la necesidad persiste; los auxilios de los demás obreros han de ser limitados, tanto más, cuanto que muchos, por confaternidad, han contribuido al paro, habiéndose generalizado este en casi toda la provincia. Al cabo los obreros sucumbirán, sin que pueda explicarse nadie á qué pueda haber ido á Catalafia de capitán general interino el Sr. Martínez Campos, como no sea á provocar conflictos ó quedar en situación ridícula, pues se me olvidó decir antes que esos obreros, dando ejemplos de prudencia y de serenidad de ánimo, que en muchas partes hacen falta, se mantienen en el punto de la más
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exticta legalidad, extremando tanto su calma, que hasta procuran no salir de las casas sino lo puramente necesario. No hay, por lo tanto, conflicto alguno que haga precisos los belicosos arranques del Sr. Martínez Campos, ni siquiera creemos que sea cosa que pueda arreglarse al tenor de lo de Cuba y guerra carlista; así es que no es extraño que haya quienes hayan sospechado intentos del Gobierno de suscitar ciertas agresiones para tener ocasión de acuchillar indefensos obreros, y con el escarmiento evitar que las huelgas se repitan.

Por lo tocante al punto jurídico-social, que se ventila, ese poder, cuyos límites indefinidos hemos visto dilatarse en teorías anteriormente indicadas, síntese acometido de unos escrúpulos de respeto á la libertad individual, capaces de ganar la voluntad del más incauto de los progresistas. No tiene más de malo, sino que, como todas sus promesas liberales, esa no ha durado más que el tiempo necesario para ponerla en práctica. Cuando se trata de garantir la libertad del patrono para explotar á su antojo al inerme trabajador, allí está el Gobierno respetándola, mediante la irónica burla de suponer igualmente libre al trabajador, acosado por el hambre, que al fabricante rico y poderoso; mas cuando el obrero usa de su legítimo derecho, convocando para unión provechosa á sus compañeros, atropellando aquellos fingidos respetos, y valiéndose de artes desusadas desde que pereció Cartago, prende á los jefes obreros, á los cuales, para mayor escarnio, se les exigen ilegalmente miles de pesetas de flanza.

Y no para en esto el imparcial respeto á la libertad y la neutralidad del Gobierno sino que, so fútiles pretextos, y con arbitrariedad de campanario, suspende al alcalde de Manresa, hombre liberal y prudente que ha evitado, con su tacto y popularidad, graves conflictos, y sustituye todo el Ayuntamiento con fabricantes, y en estos momentos adversarios de los obreros. Mientras tanto se perpetúa la huelga, pues, consentidos y aun halagados los provocadores, no han de propone decorosas transacciones, é irritados los obreros han de
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resistir acomodamientos hasta que caigan desvanecidos por el hambre ó heridos por las bayonetas de los soldados si dan la más leve ocasión para una matanza. Por fortuna no están dispuestos á servir de excusa á la carnicera afición de algunos, ni á que luzcan, á costa de sus cuerpos indefensos, belicosos empeños. Otro tanto acontece en Málaga, donde por ser mujeres las ofeudidas, se contenta el Gobierno con prohibirles postulaciones, no obstante lo cual la generosa caridad de las gentes ha producido algún alivio con que puedan conllevar la precaria situación.

Pero sea cual fuere el estado lastimoso de esos infelices, no creemos que produzca trastornos ni bien alguno para ellos. Las huelgas para el obrero no acarrean más beneficio que el indirecto, por otros medios asequible, de contarse y consolidar sentimientos comunes, pero económicamente á nada conducen. Más les valiera organizarse políticamente, luchar sin tregua en los comicios, contarse cada año en día señalado, é ir fortaleciéndose hasta que llegara el momento de poder intentar con éxito el triunfo de sus aspiraciones.

* * *

Tiene el último acontecimiento á que nos referíamos mucha importancia nacional, pero muy escasa ó ninguna política. Censurar al Gobierno porque los moros hayan acometido á nuestros soldados y herido á algunos en Melilla, sería lo mismo que atacarlo porque hayan granado mal los hermosos sembrados ó porque haya cólera este año. Podrá lamentarse la mala ventura de los conservadores, que hace coincidir con su mando tales desgracias, pero exigirles responsabilidad por esto implicaría un fanatismo incompatible con las ideas de este siglo. A lo sumo podrá censurarse alguna imprevisión y el vano empeño con que han pretendido desvirtuar los hechos; pero en cuanto á estos solo tienen la responsabilidad
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que les corresponda conjuntamente con todos los demás Gobiernos que han regido desde 1860 los destinos de este país. Lo harán con mejor ó peor fortuna ó con mayor ó menor acierto, pero los actuales gobernantes procurarán resolver la cuestión inspirados en el mismo patriotismo que cualesquiera otros, tanto más, cuanto que en los asuntos de Marruecos no están atados por cierta clase de compromisos internacionales que respecto á otros la malicia los atribuye.

El hecho es uno de tantos como registra la historia de nuestras desguarnecidas plazas de África. No se sabe á ciencia cierta si por emulación entre el influente gobernador moro de las kábilas muezchatas destituido y el nuevamente nombrado, ó por otras causas, pero en el fondo por la ingénita animadversión de las indómitas y salvajes hordas que habitan el Norte del imperio, acometió á unos cuantos soldados gran porción de moros, escondidos en unos maizales, donde habían preparado alevosa emboscada. El bravo general, que gobernaba la plaza de Melilla, castigó en el acto el atrevimiento y mantuvo á raya á los agresores. La ansiedad pública ha sido grande durante los días, que por falta de previsora solicitud, se ha estado sin noticias por haber corrido fiero temporal el buque Sevilla, que traía pliegos de la plaza. Hoy, conocido ya el resultado, lo que preocupa á todos, incluso al Gobierno, es obtener satisfacciones cumplidas y, sobre todo, el que no se repitan ataques tales, que ponen en peligro nuestros derechos y tranquilidad, y menoscaban el prestigio de esta nación. El digno ministro de la Guerra comienza á tomar medidas previsoras, encaminadas á evitar que en trances tales pueda darse el caso de que hayamos perdido esas posesiones, no solo sin haber podido hacer nada para evitarlo, pero hasta sin saberlo. Mañana se reúne el Consejo de ministros para tratar de este importante asunto, y de sus acuerdos nos ocuparemos en la siguiente Crónica. Por hoy, solo podemos consignar que el Gobierno se halla animado de buenos propósitos. La opinión, algo desconflada, espera en actitud expectante los actos, dispuesta á ayudar al Gobierno,
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traordinario, ascendiendo el primero á 811 millones y á 157 el segundo, ó sea un total de 968 millones; cantidad igual á la del presupuesto de ingresos, según hemos consignado antes.

La administración militar consume 454,8 millones y la de marina 51, pero además se emplean 32,6 en pensiones para el ejército y uno para la armada. En suma, 359,4, ó sea poco más del 55'50 por 100 de los ingresos; pero hay que tener presente que el ejército alemán, en pié de paz, se compone de 19.457 oficiales, 468.409 soldados y 88.283 caballos, de modo que distribuyendo los 455 millones, que en números redondos emplea la administración militar, resulta un coste anual por soldado de 0'932 marcos.

Y ya que hablamos del ejército, creemos conveniente dar una idea, siquiera sea muy somera, de su importancia y de su organización.

Infantería de línea.—Se compone para el ejercicio de 1889 90 de 166 regimientos, 513 batallones y 310.144 hombres, comprendiéndose en este número el batallón de instrucción, siete escuelas para las clases y dos escuelas de tiro.

Cazadores.—Se forman de 21 batallones con 11.773 hombres.

Landwehr.—Aun cuando en tiempos de paz no existen sino los cuadros con la denominación de Landwehr-Bezirks-Commandos, diremos que esta milicia se compone de 277 batallones y 4.862 hombres.

La infantería, pues, compone un total de 326.779 hombres, comprendiéndose en ellos 35.254 cabos y sargentos, 457 subpagadores, 16.109 músicos, 266.668 soldados, 6.046 obreros y 2.160 enfermeros.

Hay que añadir 11.195 oficiales, 1.084 médicos, 547 pagadores y 544 armeros.

Caballería.—Se compone de 93 regimientos, 465 escuadrones y 64.163 hombres; de los cuales 7.197 son cabos y sargentos, 97 subpagadores, 1.499 clarines, 53.447 soldados, 465 enfermeros y 1.458 obreros.
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pues en cuestiones que afectan á la nación no pueden, para nada, tomar parte las aspiraciones políticas. El país no se satisface con fórmulas diplomáticas; quiere que se cumpla el incumplido tratado, escrito con la sangre de nuestros soldados y que sea una verdad nuestra legítima influencia en Marruecos. Como la base de todo es la contestación del sultán á la reclamación del Gobierno español, y ésta, á causa de rutinas incomprensibles ante semejante atentado, tardará mucho en llegar, suspendemos nuestro juicio hasta que podamos formularlo con datos ciertos, pues en trances como este, la censura previa é inmotivada ó el aplauso injustificado, contribuyen á desprestigiar al Gobierno propio enfrente del extranjero, ó á darle excesiva y contraproducente confianza.

B. ANTEQUERA.
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CRÓNICA EXTERIOR

29 de Julio de 1890.

Casi al mismo tiempo que terminaba en Londres la conferencia de la paz, no sin que, aun para los tranquilos delegados que á ella asistían, faltasen motivos de discordias y agrias polémicas, ardía la guerra en dos distintos puntos de la América española. Cuando la referida conferencia se verifique el año que viene en Roma, es muy posible que los delegados podrán dar cuenta de muchos esfuerzos estérilmente hechos para evitar tremendas luchas.

Las causas determinantes de la guerra entre las Repúblicas del Salvador y Guatemala, son, como las de casi todas las contiendas armadas, verdaderamente fútiles; la causa eficiente es el espíritu discolo y el ingenito apasionamiento que predomina en esos pequeños estados desde que se emanciparon de España, y tal vez no sean extraños al suceso los manejos de la política yankee.

Lo más curioso de esta discordia es que parece motivada por un intento de unión entre los cinco diminutos Estados del Centro. Quisieron estos, sin duda, para preavarse algo contra la rapaz codicia de los Estados Unidos, ó contra ciertos propósitos de reintegración manifestados por Méjico, consti-
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tuir una singular federación que había de comenzar á regir en el mes de Septiembre próximo, y el resultado de tal intento ha sido la guerra entre dos de ellos, que probablemente se extenderá á todos. En cuanto la ambición desbordada ha tenido medio de desarrollarse con ocasión de la ideada presidencia de la federación, ha llamado en su auxilio al odio para que con el asesinato y la guerra resuelva la perdición de todos.

Por lo demás, el convenio que habían acordado, comprendía las siguientes cláusulas:

1.º Que las cinco Repúblicas se unen nada más que por diez años, á título de ensayo, y con la condición de separarse si la experiencia no da los frutos que las partes contratan tes esperan.

2.º Que la federación será democrática y parlamentaria, con un jefe elegido cada año entre los cinco actuales presidentes.

3.º Que el cargo supremo de la federación será desempeñado por la persona designada por la suerte; al efecto se depositarían los cinco nombres en una urna, decidiendo el azar el de aquel que había de colocarse á la cabeza de la nueva federación.

4.º Que el presidente ejercerá sus funciones por medio de cinco ministros, pero estos ministros no representarán departamentos especiales de la administración pública, sino las cinco naciones interesadas.

La cuestión batallosa era la de designación de presidente, pues aunque se había dejado á la suerte, suele ser el medio menos tranquilo de todos, porque los ambiciosos sienten propensiones á inclinar la fortuna á su favor. Después de asesinado el presidente del Salvador impuso su dictadura el general Ezeta, el cual sin duda para adquirir prestigios, que de alguna suerte atrajeran hacia sí, la que estaba encargada de la designación, so pretextos aún no bien averiguados, se dirigió hacia Guatemala con su ejército, y según las últimas noticias, en esta República se ha enseñoreado la anarquía,