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una carta que se dice ha dirigido el Sr. Romero á sus amigos de Barcelona, y en la cual se afirma que constan estas palabras:

«¿Puede convenir que nos entendamos con los conservadores? Dúdolo mucho. La opinión, aunque injustamente, les es hostil, y como el Gobierno no hace nada en el orden económico ni en el administrativo, está debilitándose hasta el punto de que ni siquiera se defiende. Dadas estas circunstancias, toda aproximación debe meditarse mucho.»

Cuando esto se ha leído, no ha faltado quien se echara á pensar si eran otros los que meditaban la conveniencia de esa aproximación, y la dificultaban; pero aún no habían terminado los coloquios sobre estos propósitos, cuando en San Sebastián anuncia el Sr. Romero que estará á la retaguardia del partido conservador y que hacia él le llaman sus inclinaciones.

Como se ve es imposible atinar entre tan contradictorios pareceres con la resolución definitiva. Los proyectos del señor Romero parecen responder á una serie de impresiones mudables, que de alguna parte recibe, más bien que á un plan nacido del estudio hecho sobre la situación del país, y aun sobre la conveniencia política del grupo que acau-dilla.

Anúnciase, por otra parte, su decisión de combatir, sin tregua y con mayor ahínco que puedan hacerlo los liberales en Galicia, donde no andan bien parados los reformistas, tratados con la misma violencia que los fusionistas, descubriéndose con todo esto que carece de ideas fijas, en cuanto á su conducta con relación al Gobierno. Si algo puede deducirse de los contradictorios asertos que se le atribuyen, es que su preocupación más constante es combatir á un hombre, y cuando no encuentra otro medio, ejerciendo de Sansón, aspira á derribar el templo, con tal de que mueran entre las ruinas los que para él deben ser filisteos. No tiene de malo el procedimiento, sino que exponiéndose á morir aplastado, quien lo emplea no asegura la perdición y muerte del que se
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intenta envolver entre los escombros, pues la crítica que hace El Guipuzcoano, puesto que sea por él inspirada, como se dice, más parece aconsejada por el Sr. Silvela, el cual siempre ha representado en la agrupación conservadora, no solo una tendencia liberal, sino hasta el reconocimiento de la bondad de ciertas reformas jurídicas de carácter democrático. De suerte, que, si fuera cierto, lo que por desgracia no es exacto, que el Gobierno ha aceptado de buena fe las reformas del partido liberal, incompatibles con el conservador, lo único que se deduciría no es que haya muerto éste, sino que murió aquél de que fué alma y vida el Sr. Romero, y que la lógica y la moralidad política exigen que el jefe de ese nuevo partido sea quien representó siempre esa tendencia. Cualquiera menos que el Sr. Silvela ha tenido que claudicar al aceptar la nueva dirección, más teórica y de palabra, que práctica y sincera, que se atribuye al actual Gobierno.

Por otro lado el Sr. Romero al censurar que el partido conservador de que formó parte, cuando era irreconciliable enemigo de las reformas más bien sufridas, que aceptadas ahora, haya transigido con ellas, da á entender que desea reivindicar los viejos procedimientos y creencias, lo cual se compagina mal, con la aceptación que ha venido sucesivamente realizando de todos los programas más avanzados y con su extraña idea de estar lo mismo al lado del partido liberal que del conservador.

Por eso decíamos que de los ataques del Sr. Romero á la situación actual, resultaba él peor parado que nadie y añadiremos que resulta peor herido que todos, el único á quien parece querer respetar, el Sr. Cánovas del Castillo.

A pesar de ser tan contradictoria se explica la situación del Sr. Romero Robledo. Intenta ingresar en el partido conservador, sin someterse y aun sometiendo á otros, que están dentro, y esto es imposible. Aun para entrar sometido, hombre de personalidad tan relevante como él, necesita representar algo. No puede personificar la tendencia liberal, porque de antiguo es característica del Sr. Silvela y además
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porque es incompatible, con sus ideas, sus procedimientos y su manera de entender la política. Para llegar no le queda otro camino que echarse en brazos de los elementos más reaccionarios y retrógrados del partido y de la masa de bullidores y buscavidas, que en todas las agrupaciones existen, pero tampoco á aquéllos inspira completa confianza por sus excursiones alrededor de los partidos y fracciones democráticas. Sus programas avanzados proclamados en el espacio de cuatro años, le hacen sospechoso á los viejos y su facilidad para asimilarse las más contrarias ideas, le malquistan con muchos, que se llaman conservadores por figurarse que el serlo consiste en la inmovilidad absoluta y en la petrificación de los pensamientos, creyendo la superior de las virtudes la constancia perseverante, que suele confundirse en ellos con el concepto de completa infecundidad y parálisis. Añádase á esto que el entrar abdicando de la última parte de su historia, sería algo más que sumisión, pues mermaría tanto su personalidad, que casi desaparecería.

Por eso tienen explicación las vacilaciones y esa al parecer extraña propensión á decir cada día cosas diversas, y como es inteligente busca acomodos sin caer en la cuenta de que son imposibles, y anda tras un partido conservador reformista y reaccionario, que es la más estupenda de las antítesis. Un partido conservador puede ser reaccionario, como lo fué en la época del 82 al 85, aunque propiamente conservador no lo es más que siendo liberal, cual lo es al menos en la teoría, el que se propone implantar el Sr. Silvela, lo que no puede ser nunca es reformista, porque es la característica, mal que pese al Sr. Romero de los liberales ó democráticos. Si lo que vagamente vislumbra es un partido reaccionario y reformista, la designación propia sería de antireformista; es decir, que vendría á derogar las reformas alcanzadas, y éste no sería un partido constitucional. Algo de esto se confunde con el pensamiento de D. Carlos, que tal vez haya contagiado el del Sr. Romero con el frecuente trato, que en los veranos sostiene con absolutistas recalcitrantes.
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Mientras el Sr. Silvela tenga influencia en su partido y es difícil desarraigarla, es imposible que su adversario entre, al menos con personalidad y prestigio, en el conservador, no por antipatías personales que esto es una vulgaridad, pues al cabo en todos los Gobiernos suele haber juntos hombres, que se detestan, y no es tan grande el odio como se abulta, entre los dos personajes, á que nos venimos refiriendo. La incompatibilidad nace de imposibilidad moral, más fuerte, que los odios y las pasiones, aunque existiesen.

Por eso las siguientes palabras que un diario importante y serio pone en boca del Sr. Silvela, expresan la realidad completamente:

«También habló algo el Sr. Silvela, dice aquél, de la actitud del Sr. Romero Robledo, la cual encuentra muy correcta, diciendo que era natural que así se sostuviese, conforme á sus repetidas declaraciones de benevolencia.

—Si se hubiera propuesto ingresar en el partido conservador, lo habría intentado antes de la formación del Ministerio; pero ahora no sería correcto, en tanto que nuevos sucesos, ó las discusiones parlamentarias no faciliten esta solución.

Ahora me parece que está bien donde está, y así lo ha declarado él.»

** *

Objeto de muchos y variados comentarios durante la quincena, han sido los alborotos de Castellón, donde hubo una especie de motín contra un amigo del señor duque de Tetuán, que mantiene allí absoluto y completo predominio merced á la protección del ministro de Estado. Tal motín ha dado ocasión á que se escriba y hable mucho del caciquismo, y hasta de que se trate el caso entre los ministros. La causa ocasional fué el haber trasladado al Sr. Alloza, ingeniero muy querido en Castellón. Parece que el Sr. Silvela, poniéndose de
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parte de la opinión, trata de buscar remedio á los males que en aquella provincia causa el caciquismo; ojalá y haga lo mismo en las demás. Acerca de esto, la resolución última exprésala El Imparcial en el siguiente suelto:

«Nada nuevo de política se dijo anoche, excepto lo relacionado con la terminación del conflicto de Castellón, en cuyo asunto parece que Cosi y el duque salen vencidos.

Al ser interrogado acerca de esta cuestión, dijo anoche el Sr. Silvela, y en puridad de verdad, nos pareció que lo decía con mal comprimido regocijo:

—Este es un asunto terminado. El ingeniero Sr. Alloza es un funcionario probo, un hombre de ciencia, que ha prestado grandes servicios en la provincia de Castellón, en la cual es, con justicia, grandemente estimado por todo el mundo; de consiguiente, es natural que vuelva á su puesto, y volverá en breve, con la satisfacción y el beneplácito de todos. Soiamente que, como se han excedido un tanto en la forma de hacer la petición y el Gobierno no puede aparecer cediendo á imposiciones de ninguna especie, tomará posesión otro ingeniero, estará allí ocho ó quince días y luego permutará con el Sr. Alloza, quedando éste definitivamente en Castellón.»

Como los lectores comprenderán, la reposición del señor Alloza no es más que el signo de una campaña ideada contra la influencia de los amigos del señor duque de Tetuán desde Gobernación, pues el solo hecho de reponer al Sr. Alloza no merecía la pena de originar algunos disgustos que necesariamente han de surgir dentro del Gabinete, aunque por lo pronto se mantengan ocultos. Estos propósitos del Sr. Silvela son alabados por todo el mundo, y denotan que su penetrante entendimiento comprende que solo por ese camino logrará mantenerse fuerte frente á los embates amistosos que de sus correligionarios y aliados debe esperar.
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REVISTA DE ESPAÑA
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dad jurídica á la burguesía. Pero, en los pueblos como Francia y España (no así Inglaterra) la labor social se interrumpe. La unidad del territorio y la autonomía del Estado, se realizan bajo el poder absoluto de los monarcas. La obra de los Parlamentos en Inglaterra, consistió en fundir los elementos sociales opuestos mediante el imperio de la idea política del Self-government, mientras que los Estados generales en Francia y las Cortes en España, si iniciaron la misma obra, no pudieron consolidarla á causa del imperio del absolutismo. Así es que la trasformación que el sistema representativo sufre, desde la Edad Media á la Edad moderna, por virtud de la cual, de la esfera de la ciudad, la vida política pasa á la nación, es entre nosotros una trasformación alcanzada merced á sacudidas violentas, á influencias exteriores al Estado, á la aplicación racional, reflexiva de ideas y concepciones individuales. Si la trasformación hubiera sido como en Inglaterra, paulatina y lenta, la formación sucesiva de los Parlamentos, respondiendo espontáneamente al vigor de las diversas fuerzas sociales que poco á poco se hacen políticas, hubiera sido muy distinta. En la actualidad, tendrían sin duda otro carácter del que tienen.

Porque, á la verdad, si hoy examinamos la idea de la representación política, así como la de la soberanía que late en el fondo de las opiniones, que desde principio del siglo presente, imperan en el Estado, se notará que á vuelta de mil contradicciones e inconsecuencias, ambas responden á un exagerado individualismo y á un apriosismo absoluto. La nación, como sociedad, es un conjunto de individuos meramente. Sólo al número se atiende para determinar la representación parlamentaria. El sufragio, es la expresión única de la vida colectiva. Lo que quieren los más, sumados uno á uno, es el criterio para fijar las decisiones soberanas, y esto lo mismo con rey que sin él, con sufragio universal que con sufragio restringido. El recuento de las voluntades, mediante la emisión de los votos, es la gran operación del Estado. Parece como que se ha perdido la conciencia social sustantiva
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II

El otro día me narraba un amigo de Giberga el espléndido triunfo oratorio alcanzado por el entusiasta hijo de Matanzas en el meeting de propaganda autonomista celebrado el año 79 en aquella ciudad. Fué tan grande el entusiasmo que su elocuenteísimo discurso causó en los oyentes, que al terminarse la sesión, en medio de atronadores vítores, fué alzado el joven orador en hombros de la multitud y conducido de aquel modo hasta su morada. Tenía á la sazón Giberga veinticuatro años de edad. En el discurso de su propaganda política, comenzada entonces, en la cual no se ha detenido un momento, ha ido poco á poco refrenando los impetus de la mocedad ardorosa y adquiriendo aquellas condiciones de serenidad tan preciosas para la táctica de los Parlamentos. Por eso hemos podido oírle el año pasado como orador ya completo, con absoluto dominio sobre su palabra, certero en el ataque, sóbrio en la forma, metódico en la exposición de la doctrina, profundo é invencible en la dialéctica. Me refiero á aquel su discurso pronunciado hace algunos meses en el Círculo autonomista de la Habana, combatiendo el pesimismo en política y la tendencia anexionista manifestada sin rebozo por algunos miembros de la agrupación integrista de la isla de Cuba. El vigoroso ataque de Giberga al conde de Galarza y consortes no tuvo contestación alguna. Aquellos patriotas de oficio, cuyo españolismo palabrero se halla domiciliado en el estómago, tuvieron entonces el pudor de guardar silencio.

El ilustre cubano D. Gabriel Millet, que tuvo el gusto de escuchar en el Círculo autonomista de la Habana, el discurso de Giberga, hablándome de la impresión que le produjo, se expresaba así: «Yo me encontraba, por casualidad, aquella noche en el Círculo, y al oír á aquel joven, á quien no conocía y cuya modestia le hacía tan simpático, hice que me lo presentasen y le felicité, augurándole un porvenir hermoso
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en el Parlamento.» Hásé cumplido, á poco andar, la profecía de Millet. Y es que este Millet tiene buena nariz para oler la casa. También, hace muchos años, viajando con un joven desconocido, pobre, aislado y enfermizo y á quien un desaliento prematuro le inspiraba deseos de arrojarse al agua, le dijo: «Ud. será algún día uno de los primeros abogados de Cuba.» Y en efecto, aquel joven se llamaba Raimundo Cabrera. No hay que desdichar, por lo tanto, á la juventud. La vida suele tener estas grandes sorpresas, estas apariciones inesperadas, porque el destino señala las almas, pero no las frentes de los hombres. Verdad es que las tales profecías llegan á su realización fácilmente cuando se trata de un país donde el hombre puede abrirse paso sin tropezar en su camino con la envidia y el rencor de los suyos. Pero seguramente Giberga no sería diputado á estas horas si hubiese nacido en aquellas tierras donde más ó menos hipócritamente se censura á la juventud, alegando que con su audacia ó su talento desea eclipsar las glorias políticas de los ancianos. Lo cual sería injusto, después de todo, porque algunos de esos respetables viejos, educados en el servilismo de la ergastula, merecieron bien de la patria al pasarse la vida murmurando sentencias en latín, recomendando la prudencia y haciendo cortesías á los gobernadores.

Perdonadme esta digresión, no del todo impertinente. A medida que trascurre el tiempo y que se multiplican en mi cabeza los hilos de plata, adoro cada día más á la juventud, y al paso que me voy alejando de las verdes costas de la mocedad florida, voy comprendiendo que lo único grande, lo único noble, lo único bello que en este mundo realizamos, lo hacemos cuando somos jóvenes. En el reparto de las aptitudes—dice un publicista de fama—toca á la juventud el arranque y la ejecución, como á la vejez la prudencia y el consejo. Porque los asuntos sensibles y las ideas amplias estimulan en los jóvenes aquella pasión de que la naturaleza próbadamente los dotara. Y así podrá verse que los hechos más grandes de la historia los realizó siempre la juventud, que no fué
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un patriarca de luenga y cana barba quien efectuó el prodigio de la redención moral, sino un joven de treinta y tres años, el cual echó sobre sus hombros la carga de la vida antigua, estancó sobre su corazón los dolores universales, hizo de su cerebro lámpara de luz eterna que alumbra lo futuro, y con todo esto se rindió tres veces á la pesadumbre de su misión, como nosotros nos rendimos también, habiéndose de realizar la empresa de la redención política, presunto de la redención moral, por el entusiasmo inextinguible, por el fallecimiento pasajero, por el triunfo definitivo del sacrificio y de la abnegación.

En la historia contemporánea de Cuba se ve este fenómeno: los jóvenes ocupan siempre los puestos de la gloria y del peligro; llevan la voz de las aspiraciones del pueblo, Montoro, Terry, Figueroa, Ortíz, Fernández de Castro. El más viejo de todos, Rafael Montoro, no cuenta todavía treinta y cuatro años. En cuanto á Giberga, solo necesitó pronunciar su célebre discurso en el Círculo autonomista de la Habana, para que el Comité de Matanzas proclamase su candidatura, eligiéndolo acto continuo para cubrir una de las dos vacantes que habían dejado en aquella circunscripción, la renuncia, por enfermedad, del autonomista Ortíz y el nombramiento del integrista Calvetón para un alto empleo en la península.

Fresco está aun el discurso pronunciado por Giberga con motivo del último debate parlamentario sobre la contestación al Mensaje de la Corona. La prensa liberal de las Antillas ha publicado aquella improvisación brillantísima, en la cual el joven diputado, con gran lucidez de entendimiento y corrección de palabra, expuso el programa autonomista, y defendió de soslayo, de una manera habil y victoriosa, á los calumniados portorriqueños, ya que de esta defensa no podían encargarse, como era justo, nuestros dos representantes en el Congreso. Y más fresco está aún el último discurso de Giberga, pronunciado en el Congreso hace doce días, impugnando la totalidad del presupuesto de gastos para la isla de Cuba. En él se nos presenta como un economista de primer
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rango, como un hombre que ha estudiado mucho las necesidades del país que representa, y ha escuchado sus lamentos de angustia y visto correr uno y otro día sin consuelo sus tormentosas lágrimas.

¡Que al regresar ahora, con la inefable satisfacción del deber cumplido, á la orilla natal, auras bonancibles empujen su barca para que pueda llegar felizmente allá donde esperan las bendiciones de su pueblo y la cólera de los tiranos.

ANTONIO CORTÓN.

(Concluirá).
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LA EXPOSICIÓN DE BELLAS ARTES DE 1890

Tenemos que repetir lo dicho ya en distintas publicaciones al comenzar nuestros estudios sobre la actual Exposición Nacional de Bellas Artes, por considerarlo base necesaria de cuanto pueda decirse de ella, punto céntrico en torno del cual han de girar necesariamente todas las consideraciones que hemos de exponer.

La Exposición actual marca el momento más crítico de nuestra pintura, el comienzo de un renacimiento de nuestra escultura y el estado de inevitable postración de la escultura.

La primera afirmación, la relativa á la pintura, necesita ser probada con verdadero lujo de argumentos pues envuelve una negación de la prosperidad de nuestro arte pictórico, que podemos llamar tradicional aunque no cuente largos años de existencia; arte oficial sustentado por los intereses ligados á su existencia y como él amenazados de muerte; profesado y defendido por los oráculos á quienes el Estado, en su absoluta ignorancia de estas materias, se ve obligado á consultar; y bien quisto, entre el vulgo que tal vea, vea en él algo así como uno de los fundamentos sociales. Afirmar que nuestra pintura está en crisis, vale tanto como decir que se dispone á tomar rumbos nuevos, que los ha tomado ya, y, en arte,
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como en política y literatura, cuando las ideas desaparecen por haber adquirido su total desenvolvimiento, desaparecen también los hombres que las mantenían, de aquí que nos encontremos con esta más grave consecuencia de nuestra afirmación—una cuestión cuasi personal—puesto que ha de haber personas que se vean envueltas en la ruina de lo viejo y personas que traten de acreditar lo nuevo. He aquí por donde la discusión de teorías estéticas puede ir descendiendo hasta conmover personas é intereses. No descenderemos nosotros hasta esos bajos lugares; mantendrémonos en la región de las ideas cuyas consecuencias han de tener inevitables desarrollos; pero en la defensa de las ideas del momento, de aquellas en cuyo seno germina el porvenir, pondremos el entusiasmo que merecen las nobles intenciones encaminadas á la consecución de una perfectibilidad desinteresadamente amada en todas las épocas por la juventud.

* * *

Todavía existen entre nosotros algunos gloriosos representantes de aquella generación que, en los azarosos tiempos en que ninguno de los medios de que hoy se dispone existían, conquistó la originalidad del arte patrio, interpretando los modelos y teorías de pueblos extraños con un espíritu nacional robusto, tal como brotó de la conciencia española á principios del siglo, cuando la irrupción de extranjerismo amenazaba borrar para siempre los característicos rasgos de nuestra raza. Madrazo (D. Federico), Gisbert, Palmaroli, Cano y algún otro, estudiaron cuando las academias se consideraban herederas de la severidad, parsimonia y profundo sentido que en los talleres del siglo xvii contribuyeron á formar artistas inmortales.

A pesar de inspirarse en los modelos extranjeros, todos cuentan entre la multitud de sus obras con alguna ó algunas que merecen nombre de españolas, es decir, que despertando
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á la vida del arte estimulados por ideales extraños á los nuestros, encaminaron siempre sus esfuerzos al fin patriótico de producir en conformidad con nuestra historia y carácter.

Al naturalismo que hoy profesa la juventud no hemos despertado por la contemplación y estudio de nuestras grandes obras del siglo xvii, que ya comienzan á ser estudiadas como único medio de robustecer el moderno arte con las tradicionales cualidades de nuestro genio; hemos llegado á él siguiendo paso á paso el camino recorrido por los franceses desde que, desechando el neoclasicismo, se entregaron á los extravíos románticos, anuncio del positivismo moderno profesado y desenvuelto con lógica en la vida actual.

Esta generación, que había ocupado su puesto con gloria durante medio siglo, vió realizadas sus aspiraciones nacionales en Rosales y Fortuny, que hicieron convertir los ojos de Europa hacia la olvidada España, dando á su pintura un valor que hasta entonces no había tenido.

Rosales condensa en nuestra patria la afirmación solemne del trascendentalísimo artístico, producto de la sabia elaboración del siglo xviii, y la corriente espiritualista más sana que ha fortificado nuestra pintura moderna. Su testamento de Isabel la Católica es el más acabado modelo que han producido los infinitos ensayos de cuadros de historia en España; otros que han alcanzado pasajero renombre, no resisten á la crítica.

Fortuny representa el esplendoroso despertar de la luz, de la gracia y aun de la sensualidad, de cuanto sistemáticamente despreciado á pesar de llevarlo en nuestra sangre, se vengaba de ridiculos preceptos, condenando al desprecio de las gentes la pintura tenebrosa inspirada en el odio á la robusta naturaleza.

Después de estos dos, todo lo inunda una turba de imitadores, constantemente acrecentada por los jóvenes que casi siempre se revelan como sellados por algún maestro que toman como ideal.

Más tarde mencionaremos algunos de los poquísimos ar-