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conducirle á la muerte. De uno y otro modo su heroísmo era innegable, tal vez más completo en el segundo que en el primer caso. La situación de este hombre era de aquellas que exigen siempre una meditación honda y un gran conocimiento de los principios absolutos de moral para que la resolución no resulte caprichosa, apasionada ó inmoral. ¿Y qué sabía Guzmán el Bueno de filosofías? Militar rudo, empapado hasta la médula de las ideas de honor, exageradas y ridículas, de aquella época, pensando como pensaban la mayor parte de su alcurnia y rango, modelados por un feudalismo que disponía de la vida y hacienda de los vasallos, creyó sin duda que su hijo era cosa de la que podía disponer á su antojo y capricho, aparte el dolor de perderlo y la pesadumbre de hacerlo sufrir. En fin, este héroe es un héroe de su tiempo, no de los nuestros. Bien meditada la cuestión no merece estatua, la moral así lo exige, la civilización lo aprueba; á menos que no se le quiera premiar como artista que produjo una acción sublime, profundamente conmovedora, pero siempre de una dudosa moralidad.

Por heroísmo se entiende el sacrificio de un bien grande por otro menor de más elevada categoría; pero la cuestión está aquí en apreciar debidamente, entre dos deberes opuestos que se han de cumplir, cuál es el que merece la preferencia; y esto es precisamente lo variable y plástico, lo inseguro y movilizado; para mi es uno, para aquel es otro; en pueblos y épocas distintas el deber preferido no es el mismo; dentro de cada sistema filosófico es diferente la resolución; siendo, en una palabra, la inteligencia la que ha de resolver el problema, y, dependiendo el juicio de todos los factores que han modulado al agente, resulta que lo que ayer fué heroísmo puede hoy no ser más que una barbaridad ó una locura. Toda regla absoluta es imposible; no existe ni puede existir. Las verdades morales son, pues, relativas; subsisten como tales mientras no cambien los términos de que son relación; ¡las admitimos, no por el valor que tengan en sí mismas, sino porque expresan una relatividad necesaria, un enlace lógico
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de términos que aceptamos como existentes, pero que están muy lejos de ser necesarios e inmutables. En el fondo de todos los preceptos más puros de moral aparece siempre como elemento común e indispensable, el bien del mayor número.

Teniendo el bien su origen en el fácil cumplimiento de las leyes que rigen nuestra evolución, claro está que todo lo que favorezca este desarrollo, ó no lo impida, es un verdadero bien, y lo queremos, es decir, vamos hacia él por impulso de nuestro propio organismo. El orden y la categoría de los bienes no depende de la cosa en sí, sino del punto de vista en que se les considere, de la fuerza que el medio social haya dado á determinados actos, con lo cual la determinación se explica perfectamente. El carácter principal de todo bien es que sea nuestro bien en el sentido más amplio de la palabra. Y mi bien no está solamente en la satisfacción de las necesidades de mi organismo, está también en mis ideas, en la armonía del obrar con el pensar, aunque otras tendencias surjan y se opongan á esta conformidad. Yo me decido por lo que tiene más poder en mí, y la perfección moral consiste en hacer que los motivos que ericimos superiores en calidad se arraiguen profundamente en nosotros, de tal modo, que tengan ventaja intensiva en la lucha con los demás motivos. A cumplir con este objeto tiende la educación dentro de la particular naturaleza de cada sociedad. La obediencia á las leyes es una verdadera virtud, pero no en cuanto éstas son justas ó injustas, sino con relación al orden social. Si no fuéramos á obedecer más que las leyes que creyéramos justas, no podría haber paz ni sosiego en un Estado; los mismos filósofos y moralistas serían los jefes de la discordia; la palabra justo estaría en todos los labios y el país correría rápidamente á su ruina.

Nuestro sér es uno; el dualismo de espíritu y cuerpo con naturaleza y leyes opuestas, es lo menos probable dentro de ello probable. Es un hecho hoy fuera de duda que el pensar consume sustancia del cerebro, lo cual sería absurdo si el pensamiento fuera cosa puramente espiritual; mientras que
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es una notable confirmación de que es un modo de actividad de las energías que radican en las células nerviosas, ya en potencia, ya en acto, en forma de múltiples y complicadas corrientes. Somos, pues, una unidad; esta unidad se resuelve exteriormente por una fenomenología en serie, desde el dolor de una punzada hasta el concepto más abstracto. «Hemos de tener en cuenta—dice A. Bain (Espíritu y cuerpo, p. 138)—un hecho nuevo e importante, y es que estas dos clases de propiedades están reunidas en la unidad de un sér sensible, ya sea hombre ó animal. El mismo sér que manifiesta facultades mentales es un pedazo de materia, caracterizado por un gran número de las dotes más sutiles de la materia. Un animal sensible tiene dos dotes, dos lados ó aspectos de su sér: el uno materia, el otro inteligencia. No obstante la oposición cardinal de las dos clases de facultades, están unidas de un modo inseparable en el mismo sér; coexisten en la misma individualidad, ya sea hombre ó animal; y aun cuando parezcan curiosas y admirables, nada hay que las oscurezca. Si la inteligencia existe debe existir en alguna parte y de algún modo... Como hecho actual existe en compañía de una masa particular de materia, que contiene en un grado verdaderamente superior las propiedades de lo vivo y organizado.* Cuando hablo, pues, de un bien, no distingo un bien del cuerpo y un bien del alma, como contrarios y antitéticos; hablo del solo bien de mi unidad orgánica, ya lo busque en la sensación ó en el mundo de las ideas. El hombre de una educación sólida, conforme á los principios reconocidos superiores por nuestra razón, no mata á uno de sus semejantes, porque es un bien para él obrar en armonía con las ideas y los principios que son ya carne de su carne. Todos los bienes que pudiera obtener por medio de esta acción serían inmensamente pequeños al lado del dolor producido por la acción misma. Si la idea cruza su mente la desecha horrorizado; hasta se asombra de que hubiera podido presentarse; y si ahonda mucho, se tendrá por malo solo por el hecho de haber pensado en un homicidio; algo inexplorado y sombrío debe de haber todavía
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en su ser cuando tales ideas aparecen en la plena luz de su yo bueno y justo; aún queda allí dentro un antro oscuro en donde se ocultan infernales tendencias al mal; si él no las quiere ¿por qué están? si él las odia ¿por qué subsisten? ¡Cuán lejos está este delicado refinamiento moral, producto de una educación casi perfecta, de la insensibilidad de uno de esos negros de Cuba que por cinco duros matan á un hombre!

Si el alma de este último, igual en esencia á las demás, hecha también á imagen y semejanza de un Dios bueno, tuviera en sí, formando parte de su energía, esas ideas universales de bien y de justicia, las habría de percibir, porque no existe en él ningún desarreglo físico, al contrario, es vigoroso, sano, está lleno de vida y fuerza; ni tampoco moral, porque su alma es idéntica en esencia á las otras, con la ventaja de estar unida á un cuerpo de excelente y perfecto desarrollo. ¿Por qué, pues, en vez de remordimiento, siente regocijo y satisfacción, y gasta la moneda empapada en el placer que le proporciona, y está dispuesto á repetir la acción por el mismo precio? El niño europeo se horrorizaría á la sola vista de una cabeza cercenada, mientras que los de los salvajes de la Oceania se divierten con ella metiéndole palitos por la nariz y por la boca y sacándole los ojos. En esta edad no puede haber ideas absolutas de moral, y, sin embargo, ¡cuánta diferencia en sus hábitos, en la manera de apreciar los objetos que les rodean!

La voluntad, que, según ya hemos dicho, no es otra cosa que la actuación de nuestra energía en una dirección determinada por virtud de otra energía llamada motivo, busca el bien en el sentido del más intenso que la solicita; y como que esta intensidad se ha ido adquiriendo lentamente y robusteciendo cada vez más por las influencias todas que obran sobre el agente, la determinación conforme á ese motivo nos parece un fin inmutable y eterno de la voluntad. Todo esto resulta, por otra parte, de la desdichada división que se ha hecho de las facultades, de la profunda separación que entre ellas se ha establecido, como si fueran cosas distintas en el
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ese y en el operari. En realidad no existe tal diferencia: no son más que momentos distintos de una sola energía radicando en un centro único. La sensación se presenta, surge la idea, y al ponerse en contacto con las que ya existen, la relación se establece, se perciben las diferencias y las semejanzas, y de aquí el juicio. Así es que los fines eternos e ideales y absolutos desaparecen como por encanto dejando solo la impresión de un sueño.

En la bien arreglada máquina de nuestro cerebro hay numerosos centros en donde se asientan algo como conmutadores, que las incitaciones hacen funcionar, encauzando la energía sobrante por complicados canales para producir efectos armónicos y adecuados. Cuando se pueda hacer un estudio completo de la naturaleza, funciones y desarreglos de las distintas partes del cerebro, ese día nadie volverá á oír hablar del alma, del alma inocente creada aparte para gobernar á un cuerpo que no se deja gobernar. La energía de nuestra unidad orgánica puede responder de modos diversos, según la naturaleza del ambiente que respira, el que, en unión de su particular intimidad, produce la modalidad predominante llamada carácter.

Tengo al alcance de mi mano un billete de mil pesetas: me hace mucha falta dinero; tal vez tengo que pagar deudas contraídas, ó satisfacer necesidades apremiantes; nadie me ve; ni siquiera hay medio de notar la falta del billete; puedo, pues, sustraerlo sin ninguna clase de temor; sabiendo, además, que no hará ninguna falta á su dueño, porque es muy rico: las circunstancias no pueden ser más tentadoras. ¿Por qué, pues, no me lo llevo, y al hacerlo así salgo satisfecho de mi conducta? Para explicarlo no hay necesidad de recurrir á ningún principio absoluto; basta tener en cuenta que la idea del derecho de propiedad, aunque discutible en el fondo, vive en mí tan profundamente arraigada, como expresión de un orden social establecido, que ha llegado á ser un motivo mucho más poderoso que las otras exigencias mencionadas, exceptuando por de contado el caso en que mi mujer y mis
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hijos se estuvieran muriendo de hambre, porque entonces lo verdaderamente moral es tomar el billete, sin perjuicio de prometerme á mi mismo devolverlo como mejor me fuere posible. Si la satisfacción de aquellas necesidades son un verdadero bien para mí, la satisfacción de esta necesidad de mis ideas es también un bien grande, indisputablemente mayor, y, por lo tanto, un motivo más poderoso. Y ¿por qué es más poderoso? se preguntará. Es más poderoso porque yo lo he vigorizado con una convicción profunda, con el poder de la razón; lo he reforzado con una serie de energías armónicas que se han unido á él en virtud de afinidades efectivas dentro de mi particular naturaleza, y, de este modo, lo he constituido en poder robusto y enérgico ante el cual ceden y se doblegan otros poderes en mí menos fuertes. Y tan es así, que si colocamos en las mismas circunstancias, á individuos menos escrupulosos, la determinación ya no será la misma: el billete desaparecerá. Es claro, estos hombres, aunque conocen el bien y el mal, lo justo y lo injusto, ni por el estudio, ni por la meditación, ni por las circunstancias en que han vivido, han llegado á arraigar en sí un orden superior de conducta, ni á elevarlo á la categoría de poder firme que inclina á su favor la balanza en el conflicto de todos los motivos que luchan en su interior. Como viven completamente pegados á la tierra, adorando las comodidades y los placeres inferiores, este bien les determina con preferencia á otros de superior categoría. Pero, considerando toda norma de conducta variable y movediza, se me dirá, el ser humano va sin norte ni guía, como buque azotado por las olas sin timón ni brújula. Esto tiene contestación cumplida. Mientras los términos de que dependen las verdades relativas, llamadas morales, cambien y se modifiquen de mil maneras, estas ideas de moral sufrirán paralelamente cambios y modificaciones. Desde el momento en que se dan con ciertos arreglos sociales que, por su naturaleza misma, no pueden ya sufrir importantes alteraciones, las ideas morales, que son función de todos ellos, permanecerán invariables y pueden elevarse á verdad-
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deras normas de conducta que han de exigirse á todos los que forman la colectividad social en virtud del superior derecho del bien común. Como es una ley fundamental de toda asociación el ayudarse y no el destruirse, se explica el fundamento del delito y de la pena, ideas que no han podido menos de aceptar todos los pueblos, aunque de muy diversos modos según las exigencias de su especial modo de ser: lo que en uno se premia puede castigarse en otro, y viceversa. Y como las acciones habituales y comunes constituyen la conducta aceptada como buena por la colectividad, es evidente que debe contrariarse en beneficio de todos toda otra conducta desorganizadora y antisocial. No otra cosa han hecho y hacen todos los países del mundo. Las faltas que no están al alcance de las leyes las castiga el poder fuerte de la opinión pública, la cual en cada pueblo tiene un carácter determinado y exigencias propias que la distinguen de la de otros pueblos, y cuya expresión más genuina es lo que cada cual llama una buena conducta en su respectiva sociedad.

El carácter moral de esta opinión pública, producto á su vez de costumbres, leyes y tradiciones, y de toda clase de influencias recibidas y asimiladas, es muy vario y no puede ajustarse á una medida común; así, los individuos que la llevan encarnada en su ser y se mueven bajo su impulso, no pueden tener el mismo tipo ideal de norma de conducta; esto lo confirma la historia de todos los pueblos. Estos elementos de la colectividad nacen ya más ó menos adaptados al medio en que viven, y por esta razón lo que quieren es preciso que lo quieran, porque el mundo de fuera vive dentro de cada uno, y cuando la acción no se ajusta á la tonalidad común surge el remordimiento, es decir el reproche de la vida toda de la especie que vive condensada en el yo. Cierto que el individuo no vive aún en perfecta armonía con la sociedad, desgracia debida á la imperfecta organización de esta última; pero esta armonía tiende á establecerse espontáneamente aunque con esfuerzos y trabajos. «En todo caso, dice A. Fouillée, objetando Spencer y Wundt, yo no veré seguramente
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ese hermoso día; y mientras llega para los otros, obedeceré á la ley actual de la vida, procurando para mi el mayor número de fuerzas que hoy están en lucha: Mihi res, non me rebus subjungere conor.» (Revue des Deux Mondes, t. LXXXIX, p. 804.) Son muchos en realidad los que se hacen todavía este raciocinio y obran en consecuencia; pero también es cierto que son muchos también los que obrando así conocen que su conducta es contraria á los fines comunes de la colectividad, y este conocimiento es el signo del deber, que si no les obliga actualmente, tiende á inclinarles en distinto sentido. Esto sin contar con que el individuo lleva siempre en sí una cantidad más ó menos grande, del mundo social que le rodea, hasta el punto de que le es completamente imposible desafiar en absoluto al medio en que vive; parte de su conducta querida le ha sido ya impuesta y obra á la vez como esclavo y como ser libre. El altruismo realizado en la familia se extiende siempre de algún modo á los demás, y nunca se hace un daño cierto sin dolor y pesadumbre, este es el aguijón que empuja á todos hacia un perfeccionamiento moral concebido y realizable. El individuo que quiera detenerse y dejar pasar el progreso de su especie, trabajando solo por su interes y provecho, y haciendo que ese provecho y ese interes se queden totalmente en él, pide ciertamente un imposible; para esto sería preciso que su bien particular se hallara fuera del medio social en que vive, en la luna, por ejemplo; moviéndose para buscarlo le es preciso dejar siempre algún bien para los demás. Cierto que, aparte las consideraciones intelectuales, que también vienen informadas por el conjunto de todos los factores, nada le obliga á preferir el progreso social á sus propios intereses en un caso determinado, en una circunstancia de la vida; pero en su conjunto, en la totalidad de sus movimientos sociales, sus propios intereses están íntimamente ligados al desarrollo progresivo de su especie; para encontrar esos intereses se ve obligado á cooperar á ese desarrollo; y si piensa por otra parte que este progreso ha de traer indefectiblemente la mayor suma de bienestar al individuo, dé
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tal modo, que en la sociedad concebida perfecta una necesidad del individuo ha de ser una necesidad social, sería locura ó estupidez (caso de ladrones y asesinos de oficio) oponerse á esta bienhechora tendencia.

El objeto de toda moral es hacer que este ideal conocido sea sobre todo sentido. Pero, ¿por qué he de preferir yo el bien de los demás al mio propio? Por la misma razón que se quiere el de los hijos y el de la familia y el del país en que se nace. Cuando el bien de los demás se funda y se compenetre en nuestro propio bien, tales preguntas no podrán tener sentido. ¿Acaso con los principios absolutos se responde mejor? ¿Por qué el principio absoluto me exige el sacrificio de mi bien propio al bien ajeno? ¿Por qué debo devolver el depósito que se me ha confiado? Precisamente el fundamento de estos principios se halla en la armonía de la evolución individual con la colectiva, y para dejarlos bien sentados es siempre preciso recurrir á ella; la razón nos dice lo que debe ser, supuestos determinados antecedentes; pero que estos sean ciertos y necesarios, eso es lo que no se puede de ningún modo admitir. De aquí resulta que la consideración de las exigencias de una sociedad nos obliga con más eficacia que todos los principios absolutos conocidos. La moral mística ha sido tan veleidosa como la moral filosófica; ninguna tuvo en cuenta la realidad viva del individuo dentro de la colectividad; elaboraban principios no se para qué sér imaginario que, según los tiempos, cambiaba de hechura por la virtud mágica de los sueños místicos y filosóficos, en tanto que á sus pies se dejaba sentir el sér vivo humano elaborando con sus semejantes la verdadera moral en todos sus aspectos como exigencia necesaria de su condición y naturaleza. Esta elaboración es á la vez consciente é inconsciente; la tendencia moral propia de un pueblo y de una época se presenta como una necesidad de su vida; se desenvuelve y entra en actividad hasta normalizarse; después es cuando la reflexión la eleva á norma de conducta que todos deben realizar, y la educación la fija y la hace permanente. Esto es tan cierto,
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que ninguna moral verdaderamente humana, puede tender, no ya á la destrucción de la especie, sino ni siquiera á aumentar el número de sus males. La vida se extiende y se despliega con distintas tonalidades; pero en esta diversidad de expansiones se halla siempre un elemento común, más ó menos oscurecido por las varias fases de la evolución, que es en donde se fundamentan algunos principios llamados á continuar en el desarrollo ulterior de la especie.

V

Si tiene razón Mr. Guyau (Esquisse d'une morale sans obligation ni sanction) cuando considera las expansiones de la vida como el origen de los principios fundamentales de la moral, no puede tenerla si separa la vida del individuo de la vida de la colectividad. Si por una parte es cierto que el individuo ha traído con él algunos elementos constitutivos de toda sociedad, no es menos cierto que, á su vez, el individuo ha recibido del conjunto una modalidad particular para su vida, que no ha podido tener ni tiene nunca las mismas exigencias, es decir, las mismas expansiones; y de aquí el cambio de esos principios, del fondo mismo de la obligación y del deber con sus especiales equivalentes. En donde se ha de buscar este origen es, como ya lo hemos dicho, en las tendencias sociales efectivas de cada etapa de la evolución. De la suma de energías desplegadas por el conjunto en un momento dado, aparece siempre una tendencia predominante, un querer ser general, que se convierte en aspiración, en lo que se llama ideal; y sobre esta tendencia basa su más poderoso elemento modelador: la educación; por ella los individuos adquieren una tonalidad común, como un sello característico del pueblo y de la época en que viven, y obligaciones y deberes y sacrificios, se orientan inconscientemente según una línea casi invariable, que es la norma viva que tiende á
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zón de 2.790 marcos el kilogramo, dan un producto de 648.037.700 marcos.

El numerario existente en las cajas del Banco y los billetes en circulación, eran, en fin de cada uno de los años que vamos á citar y en millares de marcos, los siguientes:

    Metálico.
    Billetes.

    1875
    438
    735

    1876
    500
    766

    1877
    452
    715

    1878
    452
    663

    1879
    529
    792

    1880
    522
    806

    1881
    514
    859

    1882
    558
    831

    1883
    558
    829

    1884
    517
    854

    1885
    618
    868

    1886
    669
    909

    1887
    766
    1.010

    1888
    858
    1.093

La situación del Banco imperial era la siguiente en fin de Abril de este año, bien entendido que las cifras que vamos á consignar representan millones de marcos:

Caja............. 1.046.800.000
Cartera.......... 647.200.000
Anticipos........ 96.500.000
Circulación...... 1.191.000.000
Depósitos........ 494.800.000
Proporción....... 96.700.000

Las acciones se cotizaban á 141'50 por 100 de su valor inicial.

Al finalizar el año 1888, había en el imperio 1.727.000 monedas de oro de diferentes valores, 13.024.700 monedas de plata y 8.000.000 de monedas de níquel y de cobre.

En 1869 se calculaba el importe de la circulación monetaria en toda Alemania, excluyendo la Alsacia-Lorena natural-