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cho aduanero, que hoy basta, mañana es insuficiente ó excesivo. Resulta que el arancel proteccionista que se formara ahora, ó ha de ser una obra caprichosa, arbitraria como todos los aranceles anteriores, formada á gusto de algunos grupos de industriales influyentes, con perjuicio permanente de todos los demás, ó una construcción instable, un tira y afloja continuado, un subir y bajar incesante de las partidas del arancel, que hacen imposible el cálculo, el orden y, por lo tanto, la vida, en la producción y en la industria.

Consignada ya, en lo que acabo de exponer, la solución que recomendamos y que pretendemos, ha de permitirme la Comisión que la moleste con algunas indicaciones, que fijen claramente el verdadero criterio de la Asociación librecambista acerca de los tratados de comercio que terminan en 1892, y expliquen cómo y por qué la Asociación los ha defendido y apoyado su celebración, ante la opinión pública, combatiendo á los proteccionistas que se opusieron constantemente á esos tratados. Esta actitud nuestra nos ha valido no pocas veces la acusación de inconsecuencia por parte de los adversarios del libre cambio. Es evidente, y bien lo probamos en 1869, que nuestro ideal en la cuestión de las relaciones mercantiles internacionales, es (aparte de las exigencias puramente fiscales), la más completa libertad, sin restricción ninguna motivada por la conducta que los otros pueblos adoptan y, por tanto, sin consideración á la llamada reciprocidad arancelaria. En el terreno puro de los principios no admitimos más compromisos internacionales que los que tengan por exclusivo objeto el dar seguridad y estabilidad á las relaciones comerciales. Pero la cuestión, en el terreno histórico y práctico, se nos presenta con circunstancias de que es posible prescindir. El problema que pretendemos resolver no es el de establecer la ley de las relaciones mercantiles internacionales en una sociedad nueva, en la que nada se hubiera hecho ni establecido; el problema consiste en destruir por medio de sucesivas trasformaciones, si no es posible hacerlo de repente, el régimen proteccionista, que creemos absurdo
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locura ó á la degeneración material de su cerebro. Ejemplo claro de esto es lo que pasa en las cárceles celulares, donde todos los años mueren locos un gran número de presos. Bien puede asegurarse que el desarrollo del cerebro y, en general, del sistema nervioso, ha corrido parejas con el desarrollo de la civilización ó del progreso. Porque si, como dicen los naturalistas filósofos, la función es la que crea el órgano, claro está que, á manera que ha ido cambiando el medio social y que han surgido con ese cambio nuevas y más poderosas influencias que excitaran la sensibilidad de los individuos, han ido á su vez desarrollándose nuevas funciones y, por ende, nuevos órganos nerviosos, hasta llegar al más perfecto desenvolvimiento encefálico del hombre civilizado.

En las excitaciones de la sensibilidad y en el reflejo ó reacción consecutiva de los estímulos venidos de las afueras cósmicas, se funda precisamente toda la inmensa evolución del mundo orgánico.

De la conjunción providencial en un punto del planeta de un cúmulo de energías cósmicas, nació tal vez el primer ser vivo que, por lenta y sucesiva asimilación de nuevas fuerzas exteriores, ha ido en el trascurso de los siglos transformándose y perfeccionándose. Pero al llegar al hombre y á la asociación de éste con sus semejantes, surgió de esta relación un orden de energías talmente nuevas y poderosas que, obrando intensamente sobre la propia naturaleza humana, única, por lo demás, sobre la cual podía ejercer su acción, consiguió de un salto trasformar las tribus salvajes de relativos cercanos tiempos, en esos pueblos modernos que tanto nos asombran hoy con su civilización y su saber.

Y he ahí toda la influencia ejercida sobre la historia natural del hombre por eso que nosotros llamamos el medio social, y que no es más que el conjunto de condiciones deducidas de la relación mutua de los hombres entre sí. He ahí el poderoso talismán que ha convertido al hombre aquel de nuestras cavernas, con el cráneo como el de Veanderthal y sus instrumentos de sílex tallada, en el hombre inteligent-
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te, emprendedor y genial de nuestro siglo, que descubre el vapor y la electricidad, y llena cada día más de maravillas el mundo.

Pero este medio social, que nos ha traído la civilización, ha traído también por diversas escuelas y con causas varias una serie de perturbaciones á la salud de los pueblos, que son las que en los sucesivos capítulos me propongo detenidamente analizar.

Dr. Martín de Salazar.
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JURISCONSULTOS ESPAÑOLES CONTEMPORÁNEOS

MARCELO MARTÍNEZ ALCUBILLA

Por mucho tiempo, y á virtud de las discusiones que produjo la aparición de la escuela dualista del Derecho natural, hubo en el cultivo de esta rama de estudios dos corrientes extremas muy acentuadas: la de los adoradores sumisos y fervientes del derecho positivo, cuya suprema forma era la ley, y la de los partidarios del derecho ideal, absoluto y revolucionario, que miraba toda práctica como rutina y casi impureza, á modo de la realidad en los hegelianos.

Apaciguada con el tiempo la lucha, templáronse igualmente las exageraciones, y si de algún lado se inclina hoy la balanza, es sin duda en favor de los primeros, aunque con muy distinto concepto de la ley y del derecho positivo. No se ha borrado, sin embargo, la preocupación de tener en poco los libros de exégesis y los estudios expositivos de la ley establecida, en los cuales no se reconocé más utilidad, que la llamada, con deplorable distinción, puramente práctica, como si algo de nuestra vida pudiera ser útil no siendo práctico, y olvidando que si el secreto del éxito, en derecho, reside en la aplicación, en el menudo arte de hacer vivir en cada caso y momento—aunque, claro es, con aquella interpretación ideal
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que el mismo Claudio Bernard pedía para sus experiencias—el principio aconsejado por el estudio y por el conocimiento real de las necesidades sociales, tanto importa el criterio como el dato positivo de la ley á que se refiere, y en la cual halla su ocasión imprescindible. Así, ningún político, ni legislador alguno, sabría pasarse sin el trato y manejo familiar del derecho vigente, y en especial, dados los vientos dominantes, de la ley. Todo trabajo, pues, que facilite y allane esta exigencia, ha de ser meritorio; y teniendo en cuenta ahora el estado de nuestra legislación, de la cual pudiera decirse en gran parte lo que dijo Justiniano de la romana, el mérito sube de punto.

Para aquellos teóricos de que hablaba—pocos en número ya, porque afortunadamente la corriente lleva hoy otro rumbo más realista—el Sr. Martínez Alcubilla será un autor de escasa importancia. La lista de sus obras no comprende ni una siquiera teórica. Pero consultese á todos los cultivadores de las profesiones prácticas del Derecho, y aun á los filósofos que saben lo que vale, como elemento experimental, el derecho positivo, y su opinión de seguro que dirá lo contrario.

En los bufetes, en los Tribunales, en los Ayuntamientos de toda España, el nombre de Martínez Alcubilla es popular. No pocos abogados deben á él y á sus libros toda su ciencia, y los secretarios municipales saben bien cuán útiles servicios les han prestado siempre sus consejos.

La obra más célebre de Alcubilla es el Diccionario de la Administración española, que él considera con el orgullo de un padre á su hijo más aprovechado. Preparóse para escribirla con una larga experiencia de las necesidades del foro y de la administración, de los diarios conflictos que suscita la falta de segura guía legal, y de la escasez de fuentes directas para la aplicación del derecho. En 1845, comenzó su práctica de abogado, primero en Aranda de Duero, luego en Burgos y en Valladolid, y por fin en la corte. Nació en San Juan del Monte (Burgos), en 1821; hizo su carrera en la supri-
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mida Universidad del Burgo de Osma y se licenció en la de Valladolid, y hasta 1872 no descansó de sus tareas. Así pudo ir formándose en él, en tan largo período de trabajo y al contacto de la necesidad imperiosa de cada momento, que es el más eficaz incentivo, la idea de su obra.

Ayudaronle á la madura reflexión del proyecto, los distintos cargos que desempeñó en el Colegio de Abogados de Burgos, y su participación en los trabajos de la Comisión nombrada en 1851 para contestar al interrogatorio del ministerio de Gracia y Justicia sobre el Código penal, en cuya crítica hubo de ocuparse también con igual carácter en 1849. Por compañeros en el primer trabajo tuvo á dos abogados cuyos nombres son hoy célebres: Alonso Martínez é Higón.

Como precedentes de su Diccionario, publicó Martínez Alcubilla algunas obras en que ensayaba felizmente sus condiciones para este género de estudios. En 1847, un Tratado teórico-práctico de las atribuciones judiciales de los alcaldes, que amplió en 1848, repitiendo varias veces su impresión. En 1849 fundó en Burgos, y sostuvo hasta 1864, una Revista de los Tribunales y de la Administración, que obtuvo muy favorable éxito, y en 1853 otro periódico, que ha llegado á ser una institución administrativa: el Consultor de los Ayuntamientos, que al momento se hizo popularísimo y que aún continúa (en manos de otra empresa á la cual lo cedió en 1867), con la misma forma que le diera su fundador.

En 1854 comenzó un ensayo de su obra capital: fueron dos cuadernos de un Diccionario de la Administración municipal, que no pasó más adelante. El plan y los descos del autor eran más vastos, y se ampliaban y fortalecían á medida que la serie de observaciones iba siendo mayor. Sin embargo, Martínez Alcubilla vacilaba mucho en lanzarse á la empresa soñada. Publicar un Diccionario de la Administración española, obra por necesidad de gran trabajo y volumen, representaba, además de un gasto enorme de energías y de paciencia, un riesgo económico casi seguro. ¿Podía esperarse que aquí; donde se lee muy poco, hubiese público bastante para una
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obra de gran coste, de modo que resarciese al autor de sus afanes? El éxito podía depender en mucho del modo de desempeñar la obra, y ciertamente en lo que esta pedía de perseverancia y estudio, las condiciones del autor daban grandes seguridades; ¿pero acaso no había que contar con otros elementos más difíciles de prever? Al fin pudo más la fe salvadora que sostiene á los escritores en las grandes crisis. La primera edición del Diccionario se publicó en 1858, y el éxito fué inmediato. Hace poco se imprimió la cuarta edición, que forma ocho tomos muy apretados de lectura, con dos anuarios (1887 y 1888), y ya está casi agotada. Mejor sanción del público no podía esperar el Sr. Martínez Alcubilla.

El Diccionario no es una mera colección, clasificada por orden alfabético, de las leyes, sentencias y disposiciones gubernativas de toda clase, lo cual solo representaría un trabajo de tijera, como dicen los periodistas. Hay en él copiosa labor personal en el arreglo, confrontación, extracto y selección de textos; en la distribución de los asuntos de cada materia para su mejor inteligencia; en la adición de resúmenes, cuadros, notas é índices parciales, que facilitan la lectura y su mayor aprovechamiento; y hay, en fin, numerosas observaciones críticas de inestimable valor, á las cuales ha llevado el Sr. Alcubilla las enseñanzas de sus largos estudios, de su experiencia en la profesión y de su trato á diario con esas cuestiones de derecho positivo que dejan atónito al más sobresaliente licenciado recién salido de las aulas, donde suele aprender todo lo que no sirve para el buen ejercicio de su profesión, ni menos le habilita para más altas esferas.

La popularidad del Diccionario me excusa de hablar minuciosamente de su disposición y contenido. Insistiré solo en notar, para conocimiento de aquellos teóricos de quienes hablé antes, que el gran mérito del Diccionario está en corresponder justamente á su objeto, que es el de ser un repertorio de derecho positivo, cuya utilidad—en todo el sentido más elevado de la palabra—no es para contradicha. Con ello rinde un servicio inestimable á todos los que de semejantes
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estudios se ocupan, y apelo al testimonio de los que le consultan á diario.

No necesita ser otra cosa el Diccionario de la Administración, y si lo intentara desnaturalizaría su genuino carácter. Para no caer en el dictado de mera colección, tiene lo que diríamos la arquitectónica interna, de propio plan del autor, y la crítica á cada paso. Por cierto que más de una vez esta crítica ha influido en el ánimo de los legisladores para la corrección ó sustitución de la ley. Esta arquitectónica, es decir, el arreglo y disposición interior de las materias, tiene un valor inapreciable, porque salva los dos mayores inconvenientes de nuestra copiosa y contradictoria legislación: de una parte, la heterogeneidad de textos sobre cada uno de los puntos; y de otra, la dificultad de su exámen, que únicamente se simplifica merced á extractos hechos con especial esmero, buenos índices y continuas referencias. En muchos de sus artículos el Diccionario hace inútiles todos esos tratados de Derecho civil y administrativo al uso, que, con pretensiones de doctrinales y hasta de filosóficos, ni aciertan á ser esto último, ni siquiera dan á los discípulos el exigido fruto del derecho positivo. Los estudiantes hallarían gran descanso en esta parte de sus trabajos, acudiendo desde luego á las páginas de aquella obra. En cuanto al abogado, no puede pasarse sin ella.

La actividad desplegada por el Sr. Alcubilla—actividad cuya consideración asusta á la vista de aquellos tomos de abundantes páginas—no se ha agotado con esto. Todavía añade en la lista de sus servicios á la cultura jurídica, una edición de los Códigos antiguos, desde el Fuero Juzgo á la Novísima, edición muy correcta, fácilmente manuable y adicionada con un glosario de voces anticuadas, notas y repertorio general alfabético de materias. A la vez publica en forma de Apéndice al Diccionario, un Boletín, que luego constituye los anuarios de que se hizo mención.

El secreto de esta larga y extraordinaria actividad, lo descubre por sí mismo el conocimiento directo de la perso-
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na. Martínez Alcubilla es el verdadero tipo del castellano; práctico, trabajador, ordenado y metódico, constante y tenaz siempre. Su despacho tiene algo de celda, por lo arregladito, limpio y silencioso, y produce el bienestar de todas las cosas en que preside el orden, pero también cierto reconocimiento que predispone á una labor benedictina. La biblioteca, muy copiosa, está clasificada, numerada y catalogada cuidadosamente, y cada libro en su sitio. La figura de nuestro autor se halla en armonía con el aspecto de su despacho. Alto, enjuto de carnes y duro de trazos, impone á primera vista; pero luego, en la conversación, es suave y llano. Habla en voz baja, y tiene una memoria prodigiosa de todos los sucesos de su vida. Conoce el Diccionario como si acabara de ver una por una todas las páginas, y es de una escrupulosidad nimia para la confrontación de citas, corrección de fechas, etc., lo cual da grandes seguridades de pureza á todos sus trabajos.

En proyecto tiene la publicación de las legislaciones forales vigentes, con lo cual rendiría gran servicio, dado que para los más son aquéllas perfectamente desconocidas. Como le sobra empuje y crédito para esta clase de empresas, nadie mejor que él, igualmente, para continuar su Colección de Códigos con la de los Fueros municipales, de los que hace falta una edición completa, fiel y manuable, que ponga al alcance de todos, esos documentos, sin cuyo estudio es imposible comprender la historia de nuestro derecho medieval. Me atrevo á hacer esta indicación, llevado del convencimiento que la práctica me ha dado respecto de la necesidad de semejante publicación, y porque tal vez el Sr. Martínez Alcubilla no la echará en saco roto, con lo cual saldremos todos ganando.

Ofendería la modestia de nuestro jurisconsulto si me detuviera á enumerar, no los cargos públicos, que jamás ambicionó, sino los honores que le han concedido los Gobiernos. Debe éstos únicamente á sus méritos como publicista, porque, no obstante sus arraigadas convicciones liberales (en que ha
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sido consecuente hasta el punto de no querer dejar el antiguo dictado de progresista, por no hallarse conforme con las ulteriores trasformaciones de los partidos), se ha mantenido siempre apartado de la política activa.

La mejor recompensa de su trabajo es la consideración con que le miran todos aquellos á quienes se dirigen sus publicaciones; y su más alto título el de autor del Diccionario de la Administración española, insustituible en nuestra bibliografía jurídica, y puesto en ella como obra fundamental de consulta, con una consideración análoga á la que en Historia puede darse á la riquísima colección de Masdeu.

R. ALTAMIRA.
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HISTORIADORES ESPAÑOLES

QUINTANA

Y si quereís que el universo os crea
Dignos de lauro en que ceñís la frente,
Que vuestro canto enérgico y valiente
Digno también del universo sea.
(Oda á la Imprenta.)

La mejor alabanza de Quintana es el recuerdo de su honrada vida; el más completo elogio de sus escritos su asiduo estudio, continuador por la profundidad del pensamiento y lo castizo de la frase de nuestros grandes prosistas del siglo xvi, supo hermanar con la grandilocuente forma de Herrera, las ideas y aspiraciones de los apóstoles de la libertad en España durante la primera mitad del presente siglo. Sostenedor del entusiasmo nacional contra la invasión francesa, contribuyó eficaz y poderosamente al planteamiento del régimen constitucional, encontrándose sus actos y escritos íntimamente unidos con la gloriosa guerra de la Independencia y las vicisitudes porque atravesó en nuestra patria hasta su definitivo establecimiento el Gobierno parlamentario. Trazar á grandes rasgos su biografía, enumerar someramente las obras que hicieron inmortal el nombre de Quintana aun entre
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y que hemos hallado implantado y vigente desde hace mucho tiempo en España, para reemplazarlo por el régimen natural y científico de la libertad.

Ahora bien, el proteccionismo ha creado, con sus injusticias y sus privilegios, grandes intereses que luchan enérgicamente contra el planteamiento de la libertad de comercio. Hay que vencer la resistencia de esos intereses, convenciendo á la opinión pública de la justicia y de la necesidad de la reforma, y este convencimiento de la opinión ha de alcanzarse por medio de la propaganda de las ideas, auxiliada con la prueba experimental de que las sociedades humanas son tanto más ricas y prósperas, cuanto más libres y fáciles son las relaciones mercantiles que necesitan establecer entre sí. Los tratados de comercio celebrados desde 1860 ofrecen por sus efectos esa prueba experimental, y si, gracias á ellos, se ha podido, y se puede en adelante, ir destruyendo, ó al menos rebajando barreras entre los pueblos y aproximando cada vez más sus relaciones á lo que al fin serán cuando exista completamente el libre cambio, los defensores y propagandistas de este régimen pueden, sin inconveniencia doctrinal, aplaudirlos y defenderlos, estimándolos, no como obras libre-cambistas, sino como procedimiento eficaz y conveniente, pero ir consiguiendo en la práctica que los pueblos vayan liberalizando y estrechando cada día más sus relaciones en el orden industrial y económico.

Conviene notar que en los momentos presentes, y á la vez que se afirma que los tratados de comercio entrañan el principio de la protección bajo la forma de la llamada reciprocidad, son hoy los proteccionistas precisamente los que con mayor energía se oponen en todas partes á la celebración de esos tratados. Esto se explica fácilmente observando que entre el tratado de comercio que podríamos llamar clásico, el tratado á la antigua, informado por el espíritu de privilegio y de exclusivismo, como el famoso de Mathuen, por ejemplo, y los tratados de nuestro tiempo, á partir del anglo-francés de 1860, existe una radical diferencia. Esta diferencia
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los extraños para enseñanza de los que buscan la expresión de las ideas modernas, en la pura y clásica forma castellana de nuestros escritores del siglo de Oro es el propósito que dicta las presentes líneas en honor del Tirteo español.

En Madrid, patria de tantos varones eminentes en las ciencias, las letras y las artes, nació D. Manuel José Quintana, el 11 de Abril de 1772, siendo bautizado en la parroquia de San Ginés. Su padre D. Juan Antonio, relator del Consejo de las Ordenes Militares, quiso que su hijo siguiera su misma carrera, y éste, después de recibir la primera educación en la corte y estudiar latinidad en Córdoba y humanidades en el Seminario conciliar de Salamanca, pasó á cursar Derecho civil y canónico en la Magdalena, uno de los colegios menores de la Universidad de Salamanca.

Alternando con el estudio de la jurisprudencia el de la literatura, al mismo tiempo que seguía con aprovechamiento su futura carrera, dedicaba sus ratos de ocios al asiduo cultivo de la poesía, mereciendo la afectuosa amistad de Fray Diego González, Iglesias, Meléndez, Cienfuegos, Estala, Forner y demás poetas, que Cadalso encontró en germén en Salamanca; alentó con su proverbial benevolencia, y unió después, á pesar de la diferencia de su carácter y aficiones, en fraternal comunidad literaria, constituyendo con ellos la llamada escuela poética salmantina del siglo XVIII, entre cuyos poetas ejerció luego Jovellanos la autoridad de maestro y guía. De todos ellos obtuvo Quintana muestras de verdadero afecto, amistad sincera y saludables consejos. En esta época escribió su Epístola sobre el arte de la pintura, recitada por su autor en la Academia de San Fernando el 4 de Agosto de 1790; un ensayo didáctico acerca de Las reglas del drama para el concurso abierto por la Academia Española en 1791, en cuyo certamen no resultó premiado ninguno de los trabajos presentados, y prólogos á la Conquista de la Bética, de Juan de la Cueva, á los Romanceros y Cancioneros españoles, á Francisco Rioja y otros poetas andaluces incluidos en los tomos XIV, XVI y xviii de la Colección de poetas castellanos, publicado por