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lar y el expresidente del Gobierno fusionista, conversaron acerca de la política de España por espacio de tres horas.

»La síntesis de la conversación es la siguiente:

»Castelar mantuvo los juicios de El Globo sobre la interview de Le Matin. Sagasta se ratificó en las explicaciones de la misma entrevista comunicadas á El Imparcial.

»Este asunto se trató incidentalmente.

»Lo importante es la conformidad manifestada por ambos en el curso del diálogo sobre la necesidad imprescindible de una política fundada en la opinión pública, la cual se siente confiadísima en el sufragio universal, de una política que organice electoralmente los partidos, que nada espere de las camarillas ó influencias cortesanas, y que permita ejercer bajo la legalidad actual el gobierno de la nación por la nación misma, cual sucede en todos los pueblos libres, monárquicos ó republicanos, de la Europa culta.

»Sagasta ha declarado nuevamente su adhesión á la dinastía y á la regencia, y Castelar á la democracia liberal y á la república conservadora.

»Pero esta divergencia en puntos que por ahora no han de tratarse, de ningún modo impide que uno y otro marchen juntos á la práctica del sufragio universal, de las libertades democráticas y de las instituciones modernas que ambos fundaran. Por consiguiente, la inteligencia entre las fracciones liberales progresistas y las fracciones republicanas gubernamentales, quedará tan estrecha en la oposición como lo fuera en el Gobierno.

»El Sr. Castelar prepara un amplio programa, que se publicará en España, fijando la situación de ambos, y especialmente los propósitos suyos.

»El documento será de inmensa valía por los puntos de vista que abraza. Sagasta está acorde con sus principales términos.

»La entrevista y la inteligencia de ambos estadistas han sido más fructuosas y trascendentales en lo que quisieran los conservadores.»
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Por esta parte, la cuestión que haya podido suscitar la interview del Sr. Sagasta ha terminado, pero quedan en pie otras importantísimas. Entre todas se echa de menos la referente al procedimiento con que el partido liberal piensa ir á la lucha y las armas que piensa emplear para combatir al Gobierno, pues con el simple reconocimiento, hasta cierto punto innecesario de la soberanía popular no basta para pelear, entre otras razones porque de hecho ese reconocimiento está en las leyes y de lo que se trata es de que sea una verdad en la práctica.

Como antes que partidarios de una bandera lo somos de la verdad, hemos de declarar, con pena, que los prohombres del partido liberal no han hecho nada, ni para el mejor éxito en la lucha electoral, ni en el sentido de protesta contra la crisis última, la cual no se acomoda muy bien con ese principio de la soberanía proclamado por los dos ilustres personajes.

A no ser por los esfuerzos, verdaderamente heroicos, hechos en Madrid por el exgobernador Sr. Aguilera y algunos individuos del comité liberal, todas las operaciones preliminares habrían quedado en el mayor abandono. Es cierto que el espíritu público está decididamente al lado de los liberales, y, sobre todo, frente del actual Gobierno; pero cuando se trata de reducir en votaciones ese espíritu de la nación, y de acomodar á forma tan viciosa y mezquina como la máquina electoral existente las aspiraciones del país, el flar en éstas exclusivamente, equivale á dormirse al hogar, porque la máquina está cargada de vapor y puesta en dirección determinada, dejándola que marche sola, sin preocuparse de los obstáculos que la detengan ó desvien su paso, ó de que se estrelle violentamente impulsada por velocidad mal contenida. Esto es tanto más peligroso, cuanto que se emplea un género de fuerza propulsora no experimentada hasta ahora.

No sabemos cuándo se van á enterar nuestros hombres políticos de que ciertas verdades teóricas se convierten en ridículas falacias, cuando no se conciertan con experiencias
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y con los hechos más fuertes que todas las deducciones. Constantemente escuchamos y leemos una cosa evidente y es la antipatía y repugnancia del país hácia la política del actual Gobierno; verdad tan evidente que si uno fuera preguntando á cada ciudadano su opinión, ni los que cobran del presupuesto ó esperan lucrativa merced del gobierno, la darían favorable. Mas al mismo tiempo los periódicos que esto sostienen interpretando los sentimientos de la generalidad nos hablan de que á tal individuo lo sacará el Gobierno por cual parte, que en Junta de rabadanes conservadores se han repartido los distritos de una provincia como libra de peras y nadie duda, como no sea dudando á su vez de la sinceridad del ministro, de que los que estén en casilla serán diputados ciertos en las próximas elecciones.

¿Cómo pueden ser verdad cosas tan opuestas y contradictorias? En la vida se dan muchas antinomias semejantes á éstas. Libre se dice que es el obrero para contratar su trabajo y en ninguna época de la historia ha sido más esclavo: libres nos considera el moralista para determinarnos, y sin embargo, serán más contados que los enriquecidos por el trabajo, los casos en que obremos en virtud de pura y voluntaria espontaneidad.

Es cierto que libre es el espíritu para sus determinaciones; pero ¿cuándo éstas lo solicitan en condiciones de tal libertad? Libre es también el obrero para concertar sobre su trabajo, pero es sucumbiendo al hambre, viendo perecer de miseria á sus hijos, cuando no purgando en una carcel su atrevimiento, ó siendo víctima de tremendos atropellos.

Así es también libre el cuerpo electoral. Que dejen los prohombres del partido liberal y la Junta central del censo que el Gobierno atropelle á los ciudadanos suspendiendo y procesando Ayuntamientos; que permitan procesos, en que se confunda al hombre honrado é intachable con el criminal, cuando éste no sea protegido, si al éxito conviene; que el elector á su vez viendo cumplida la amenaza en los más altos tenga seguro el daño, si no obedece al hombre poderoso
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para cometer tamaños desafueros; que mirando alrededor se vea indefenso frente á una tan terrible máquina de arbitrariedades; que sepa además lo inútil de su esfuerzo, puesto que no tiene medios de impedir un resultado caprichoso y á gusto del cacique; que se vea, en fin, aislado é indefenso contra las acometidas de una organización montada exclusivamente para extinguir toda huella de espontaneidad y exhórtelo luego con elocuentes discursos á que cumpla el deber de ciudadano, depositando la pura manifestación de su voluntad en esa urna de cristal, tan empañada aun antes de haber comenzado á servir, que envidiara la transparencia á cualquier puchero de Alcorcón. Esos ciudadanos, al escuchar las hermosas palabras, lanzando un suspiro de dolor ó arrojando fiera imprecación, depositarán el voto más contrario á su voluntad, como el padre obligado á envenenar á un hijo, ó el soldado, constreñido por la fuerza, que va á luchar contra su hermano, echan el tóxico en la copa el uno y dispara el fusil el otro, forzados por fatalidad imperiosa y desesperante.

Por eso figúrasenos que han estado poco diligentes los prohombres liberales y demócratas. Sabían bien la razón de la crisis última, que no era ciertamente el traer á los conservadores para que aplicasen con amor la ley del sufragio que detestaran; no ignoraban los hechos, á diario publicados por los periódicos, y ninguna señal han dado de haberse percatado de la grave situación en que se encuentra esa soberanía que proclaman y la reforma política sobre que se sustenta. El sufragio universal, en tanto, es mejor que el restringido en cuanto puede expresarse algo mejor con él la voluntad del país; pero si en manos de sus naturales enemigos, y por el confiado abandono de sus partidarios experimenta tales menoscabos y quebrantos que resulte peor instrumento aún que el irracional derogado para la manifestación de la voluntad pública, carecerá de razón de ser y el triunfo de los conservadores será completo, que es el término de sus más ardientes deseos y el objeto principal para que han venido al Gobierno
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siquiera haya todavía incautos que crean que sólo se proponen dar de comer á los más necesitados amigos.

Siendo esto evidente, no se explica, cómo desde un principio no se hizo coalición poderosa y se combatió palmo á palmo y en batallas campales, para que al menos, descubiertos los propósitos y sin excusa nadie, supiera el país á qué atenerse sobre muchas cosas. No había otro medio de contrarrestar al poderoso y habilísimo enemigo del sufragio, ya que sin lucha se le había dejado vencer, que una organización fuerte y diseminada, haber alentado á los tímidos y ofrecíoles defensa y apoyo, pelear sin tregua ni descanso y sobre todo aprovechar el arma que por poco tiempo tienen los liberales con la Junta del censo, empleándola con habilidad y entereza en pro de la independencia municipal, base de la libertad del elector. Cierto que eran más gratos los recreamientos del verano que las molestias de una tan cruda contienda, pero el sufragio y la trasformación que encarna bien valían un pequeño sacrificio. Todavía pueden hacer bastante liberales y demócratas, si no caen en la tentación de componendas artificiosas y en debilidades injustificadas, si atienden al fin único de impedir el descrédito de la reforma, y en último término, si no pueden evitar las violaciones, á que se deslinden los campos y el daño se produzca por la violencia y no por la corrupción y la apatía, porque en este caso siempre se habrá ganado el descubrirse muchas incógnitas y el colocar al país en situación de decidirse con perfecto conocimiento de causa. No está el partido liberal en posición tan holgada que pueda permitirse generosos perdones, ni olvidos que serían imperdonables, y el Sr. Sagasta debe mirar con cuidado que la hueste, que hoy acaudilla, no es aquella pléyade memorable de cándidos progresistas, y que las gentes saben cuán poco significan halagadoras palabras y secretas promesas enfrente de los hechos. Hay que decidirse ó sucumbir, porque las señales son de que los enemigos de las ideas democráticas, vencidos ó sometidos en guerra abierta, verificada la primera sorpresa, se preparan á recuperar todo el terre-
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no perdido y aun á poner á los liberales por completo fuera de combate.

Tal vez haya algún cándido que sueñe con preferencias y amistades tomando la exquisita cortesía y los recursos de penetración sutil y del instinto y clarividencia, por señales de acendrado afecto y compenetración de sentimientos é ideas; quizá haya ilusos que sueñen con el éxito de nuevas corazonadas y con la idea de que podrán herir con el arma misma que los ha lastimado; pero sobre ser tales imaginaciones simples ensueños, que se desvanecen sin más que abrir los ojos y contemplar la misera realidad que los rodea, serían además supuestos inadmisibles para todo buen demócrata y liberal, porque si las corazonadas y las preparaciones misteriosas de los cambios políticos son lamentables, no es porque dén por resultado la caída de tal ó cuál partido, sino por su misma índole y característica condición.

No tiene más remedio el partido liberal que ganarse el poder en lucha abierta, y sin consideración alguna á las patrañas que á guisa de aforismos han venido inspirando la conducta de los políticos, sin acomodos ni blanduras incompatibles con su situación, y concertándose con cuantos elementos puedan tener interés directo ó indirecto en la permanencia del sufragio. Hay muchos prohombres del partido liberal que no han caído en la cuenta de los enemigos que tiene por no haberlos advertido, durante el triunfo, sumisos y ocultos como estaban para no ser notados. Son muchas las instituciones sociales, carcomidas y decrépitas, pero capaces en momentos de oponer fuerte resistencia pasiva al movimiento progresivo de los pueblos, sirviendo de estorbo cuando más falta haga andar desembarazadamente. De lo mucho que aún queda de lo antiguo, sólo una institución política se acomoda con la democracia por su índole y carácter singulares, y es la monarquía.

El grave error de muchos demócratas ha sido olvidarse de esas instituciones, y aun á veces rodearlas de mayores prestigios y veneraciones, mientras han combatido sin tregua
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á la única de todas que es compatible con el nuevo estado social y jurídico.

***

Objeto de muchos y muy vivos comentarios está siendo la resolución que se dice adoptada por la Audiencia de Madrid con motivo de las reclamaciones ante ella deducidas por el Comité liberal sobre interpretación del párrafo último del artículo 1.º de la Ley electoral. Como para nosotros es increíble y no estamos seguros de la certeza, sólo en hipótesis diremos algo sobre ella.

Lo que, según los periódicos afirman, han acordado las Salas reunidas, es tan estupendo que hemos de verlo muy confirmado para creerlo. Ante todo es absurdo, y sólo viéndolo puede prestársele asenso, que para tratar de acciones ordinarias, para las cuales hay trámites marcados en las leyes, se reúnan los magistrados y acuerden previamente lo que cada cual y en cada caso ha de resolver. Denotaría esto un desahogo tal que dejaría no muy bien parado el prestigio de la justicia, y además sería de todo punto ilegal y motivo de expedientes que, sino ahora, en su día deberían formarse. Siendo imposible la base, nos ocuparemos del acuerdo, solo porque de él se trata en los círculos y periódicos; pero considerando inverosímil la noticia, porque tampoco cabe en cabeza humana, no solo que a priori se resuelvan los asuntos, sino que se interprete dicho párrafo y artículo como se supone.

«Las clases é individuos de tropa que sirvan en los ejércitos de mar ó tierra, no podrán emitir su voto mientras se hallen en las filas.

• Queda establecida la misma suspensión respecto de los que se encuentren en condiciones semejantes dentro de otros cuerpos ó intitutos armados dependientes del Estado, la Provincia ó el Municipio.»
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Se trata de si esa misma suspensión se aplica á los guardias de orden público, municipales y cuerpo armado de consumos, y se dice que la opinión triunfante es que no están incluidos en la prohibición. Si esto fuera cierto tendrían que ver las razones en que se fundase tan manifiesta violación de la Ley, porque es de advertir que ni el Estado, ni el Municipio tienen otros cuerpos en condiciones semejantes, y, por lo tanto, ó huelga el artículo, ó hay que aplicarlo á ellos, pues si no es aplicable á los existentes, ¿con qué sentido podrá referirse á los que en lo sucesivo puedan crearse?

No hay más razón para considerar electores á los guardias que la de ser conveniente al Gobierno para poder contrapesar con masas que voten á la voz de mando la influencia de los liberales; pero esto que pudiera pasar por razón política, no creemos que hubiera de invocarse en una sentencia, aunque hubiera en realidad el verdadero motivo. No creemos, pues, esta noticia que hoy alarmaba y escandalizaba á muchos, porque las cosas que no pueden ser no son. Tal vez el error, si existe, se origine en la creencia de las gentes en la incompatibilidad de carácter de ciertas instituciones, tenidas por suegras ó madrastras de las modernas reformas; más aunque esto fuera, ante la idea de lo que se compromete el no muy sólido edificio, y, sobre todo, ante la consideración de que es preciso para tal empeño chocar de frente con la lógica y el buen sentido más vulgares, no podemos avenirnos á creer tal especie y sentíramos que los hechos nos convenciesen.

* * *

A muy diversas opiniones ha dado ocasión el discurso que ante sus amigos de Valladolid ha pronunciado el Sr. Gamazo, y que trascribimos de los extractos telegráficos que han publicado los periódicos. Tal como de estos aparece, es como sigue:
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Yo siento, señores, ha dicho, la envidia, que jamás ha sido flaqueza de mi natural, por aquellos grandes oradores que saben expresar los sentimientos que abrigan en su corazón.

Pero mi palabra jamás se ha adornado con las galas de la imaginación, y me duele, porque solo así podría expresar la gratitud que siento hacia la provincia que tantas veces he representado, y en cuyo interés he hecho cuantos esfuerzos me ha sido posible.

Permitidme que salude á Valladolid, en que trascurrieron los mejores años de mi vida; á la provincia, á la Universidad, que abriga tan ilustres profesores, cuyo nombre repite mi labio con respeto; á las damas vallisoletanas, que dan á sus hijos ejemplo de virtud y de patriotismo.

Yo no me explico por qué me tributáis este homenaje; permitidme que crea que, no siendo más que un modesto abogado, no es á mis cualidades, sino á mi constancia y á la fidelidad de mis compromisos.

Nos elegisteis como liberales, y como liberales volvemos á vosotros, sin que nuestra fe haya decaído un momento.

Nos elegisteis como vuestros defensores, y nosotros, cuando sobrevino la crisis de la agricultura, todavía viva á pesar de las declaraciones políticas de algunos ilusos, acudimos en vuestro auxilio, y así volvemos á presentarnos á vosotros con la conciencia tranquila y la frente levantada.

Más de una vez hemos lamentado las amarguras que nos proporcionaban esa fidelidad ó esos compromisos; todo eso ha cesado, porque los mismos que nos combatían han reconocido la justicia de nuestra obra.

Cuando se nos acusaba de hacer una maniobra política en favor de la derecha, Dios ha querido que ninguno de nuestros votos falten á las conquistas del partido liberal.

Se nos acusaba también de hacer traición á nuestro partido y á nuestros principios, y bastó que el jefe del partido aceptase algunos de ellos para que todos estuviéramos á su lado, desafiando la holgura en otro campo y prefiriendo la estrechez en el nuestro.
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Los demás cargos que se nos hacen se refutan del mismo modo.

¡Que somos enemigos del ejército, de la marina, del capital circulante! ¡Ah! Nosotros que hemos dicho que la primera necesidad es la defensa de la patria; que sublimamos á los que llevan nuestra bandera á tierras remotas á costa de inmensas penalidades, ¡cómo hemos de ser adversarios del ejército, de la marina y de la administración! Pero siendo como son organismos del Estado, éste no puede hacer más que sostenerlos en la medida de sus fuerzas.

Hemos puesto nuestros esfuerzos en señalar el desequilibrio entre las fuerzas productoras y los organismos consumidores.

Pero el país no le presta todo el debido concurso; que no se engañen los productores de este país y del resto de España.

Los intereses materiales merecen atención preferente; mas para ello, al país le toca la única acción posible; que no crean los electores que han de estar bien representados si entregan su mandato al primer advenedizo; que no se equivocuen los electores; las pequeñas cuestiones sociales no importan ni significan nada al lado de los intereses encomendados á los legisladores del sufragio universal.

Nada puedo deciros del porvenir: en cuanto á mi y á aquellos amigos cuya fidelidad está probada, sin abandonar un palmo de nuestro terreno político, tampoco cederemos un ápice en nuestros principios económicos. El primero de los derechos es el derecho á la vida y la vida es la de la producción, la de la agricultura.

Ya se cuánto esfuerzo se necesita para combatir los apremios que se ponen en juego para ocultar bajo una bandera política una mercancía de contrabando; pero yo se también cuánto es el poder de los intereses materiales y cuán nobles son los fines de las clases productoras.

¿Creéis que Alemania tendría la protección de que goza sin las justas reclamaciones de aquella sociedad, ante las que bajó su cabeza el canciller Birmarck?
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protectores, convirtiéndola en un instrumento meramente general.

Las reformas inglesas del decenio de 1840 á 1850, aunque no fueron inmediatamente imitadas por los otros pueblos, bastaron por sí solas para aumentar extraordinariamente la extensión y la importancia del comercio internacional. Conservaban los demás pueblos sus prohibiciones y sus altos derechos protectores, con numeroso ejército de aduaneros que guardaban las costas y fronteras para no dejar entrar los artículos de producción inglesa. Profesaban todavía aquellas absurdas teorías del comercio activo y del comercio pasivo, según las cuales la importación es siempre perjudicial para un país, y la exportación siempre beneficiosa. Pero ni las doctrinas de la Balanza, ni los medios materiales en que se apoyaba su práctica, bastaron para impedir los efectos de la ley natural económica, según la cual, cuando un país da facilidades al comercio abriendo sus puertas, todos los demás países, aun contra su voluntad, reciben mayor cantidad de productos del que hace las reformas liberales. Contra la voluntad de los Estados Unidos, contra la de Francia, contra la de España, contra la voluntad de todos los pueblos prohibicionistas, al abrir la Gran Bretaña sus fronteras empezó á crecer su movimiento mercantil internacional, así de importación como de exportación.

Creo innecesaria, para demostrar este hecho, la cita de datos estadísticos que conocen perfectamente todos los señores de la Comisión informadora. Basta consultar las llamadas Balanzas del comercio de España y de los demás pueblos con Inglaterra desde 1849.

Este hecho demuestra que los obstáculos artificiales que un país pone á la entrada de los productos extranjeros, los pone igualmente á la salida de los productos propios, y que hay siempre ventaja para un pueblo en dejar entrar, aunque los demás insistan en conservar aranceles elevados. Esta ventaja aumenta seguramente con la que á su vez producen las reformas liberales que se verifiquen en los demás pueblos,
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En Francia, los sindicatos profesionales, las asociaciones agrícolas han dictado las leyes á los legisladores.

En los Estados Unidos es notoria la influencia de las asociaciones agrícolas sobre el país y sobre el mismo Gobierno; y eso lo han hecho unos cuantos agricultores del Arkansas.

Sería inútil que intentara expresaros mi gratitud: básteos saber que es inmensa.

Pero al concluir esta solemnidad con que se me honra, no extrañéis dedique un recuerdo á aquellos ideales de todo buen ciudadano.

Propongo que brindéis por la paz pública, por las altas instituciones, por el rey y por la augusta dama que personifica la monarquía; por el sufragio universal que sintetiza la regeneración del trabajo y que anhelo sea la expresión de las verdaderas necesidades públicas y signo de redención para el pueblo castellano.»

Siendo de tan reputado orador y profundo disertante no podía ser en ningún caso adocenada oración la suya, pero dados los méritos y recursos del Sr. Gamazo, no ha sido el discurso de Valladolid la más relevante muestra de ellos, que ha dado. Algo debía labrar en su ánimo que le impedía desenvolver por completo su pensamiento, si es que no se encuentra éste solicitado por contrapuestas inclinaciones y envuelto en la vaguedad de inicial transformación. Tal vez por la intuitiva apreciación de este fenómeno las gentes han dado en buscarle explicaciones suponiéndolo unos en disidencia con su jefe y otros en vena de tomar nuevos rumbos en materia económica. Razones para lo uno y para lo otro se encuentran en su discurso, como para suponer que se ha hecho musulmán.

B. ANTEQUERA.