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supremo ejerza una perpetua tutela sobre los organismos inferiores de la jerarquía administrativa en términos que estos no deban realizar los actos que les son propios sin contar con la autorización previa concedida, ya directamente por el mismo poder central, ó ya por las autoridades en quienes este poder delega para determinados asuntos, en este caso, la centralización es de todo punto inadmisible, pues no fundándose en el principio de unidad nacional, invade de tal manera que, empezando por uniformar concluye por absorber definitivamente la vida de los diversos organismos que forman el Estado.

Suele ser frecuente entre los partidarios de este concepto rigoroso de centralización el entender que, cuando la administración pública no se ajusta en su organización á él, constituyéndose por el contrario con independencia descentralizadora en unos casos y autonómicamente en otros, infiere por este solo hecho, grave daño á la unidad nacional que, únicamente puede sostenerse incólume, según ellos, mediante reglas ó preceptos francamente centralizadores. Es muy necesario, sobre todo, en la época actual en que hemos tocado los inconvenientes de una centralización excesiva, combatir la afirmación que precede y que envuelve un lamentable error, tanto sobre el principio de unidad nacional, como sobre los efectos de la centralización á la que se le supone un poder y se le dá un alcance que no tiene ni ha tenido jamás dentro de las naciones unitariamente constituidas. ¡Medrados andaríamos, si pretendiéramos aceptar como unidad de un Estado la uniformidad legislativa aplicada tanto á los individuos como á las cantidades colectivas que existan ó puedan existir dentro del mismo!

Por más que se quiera confundir el principio de unidad con el de uniformidad, siempre resultará para todo espíritu imparcial clara y evidente la distinción entre ambos términos. Distinción que proviene del mero significado de ambas palabras, pues mientras la unidad dice, relación al orden rural, fundándose en la armonía de las inteligencias y cordina-
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ción de las voluntades para que los asociados puedan enca- minarse hacia aquel fin social de la patria conocido y querido por todos, la uniformidad por el contrario, dice, relación al orden puramente externo ó material, consistiendo en igualar ó fundir todos los individuos y todas las personas colectivas en un mismo y único tipo que sirva como de padrón para la general conducta.

Esta somera explicación denota la diferencia que existe entre ambos términos y nos dá á conocer que mientras la uniformidad principalmente se refiere á la unidad de la forma material, el principio de unidad no abarca la similitud de lo externo y de lo aparente sino la misma compenetración de esencia que es lo que en la sociedad humana puede y debe estar indisolublemente unido.

Aclarados los términos, se comprenderá cómo la uniformidad centralizadora no puede llevarnos á la unidad verdaderamente entendida, porque no se trata de unir seres materiales para los cuales su uniformidad pudiera traducirse en la unidad más perfecta que le es dado alcanzar, sino de la unión de seres morales en los cuales la libertad entra como factor importantísimo de su personalidad. Y cuando la libertad de estos seres se pretende someter á reglas uniformes de conducta, necesariamente se destruye, sin que haya medio en lo humano de mantenerlos unidos, empleando procedimientos de fuerza ó enérgicos resortes del poder político centralizador, pues seguramente que en cuanto este obstáculo de violencia física cese de oprimir, la libertad reaparecerá de nuevo, dando en tierra con una unidad uniforme, artificialmente sostenida y creada.

La historia, de acuerdo con estas ideas, se ha encargado por medio de los hechos de hacer patente el error que envuelve una teoría que de tal modo pugna con las condiciones más esenciales de la propia personalidad. En efecto; es fenómeno constantemente notado que en los pueblos donde el poder político ha uniformado su legislación como recurso de gobierno, prescindiendo de las variedades locales determina-
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das por razones de clima, de hábitos ó de carácter, ha durado este estado de cosas mientras no han podido destruir la fuerza que sobre ellos pesaba; pero que una vez libertados de esta sujeción puramente material, han vuelto á su peculiar modo de ser, practicando quizás con exceso, á causa de la opresión anteriormente sentida, aquella su antigua libertad y primitivo régimen de vida.

Estos hechos que han formado la trama de todas las revoluciones, tanto antiguas como modernas, no encuentran ante la filosofía de la historia otra explicación más que la que acabamos de dar; debiendo advertir, que á pesar de los males que siempre ocasionan estas fuertes reacciones populares, es síntoma halagüeño, en el orden administrativo, que se hayan efectuado, pues cuando la centralización es tan tenaz y tan permanente que sume á la sociedad en un régimen uniforme durante largos años ó siglos, consiguiendo borrar las condiciones peculiares y características de las diversas entidades colectivas que la componen; en este caso, por igual se debilita la vida toda de la nación que impasiblemente mira sus desdichas como ley del destino, cayendo en el fatalismo excéptico y pesimista, que si no es la muerte material, á lo menos es la muerte moral de los pueblos.

Tanto de uno como de otro caso pudiéramos citar elocuentes ejemplos en la historia de nuestra propia patria, pero lo juzgamos innecesario, de un lado porque no venimos llamados en este trabajo á hacer la historia de nuestra legislación administrativa, y de otra parte, porque señalado el error, la memoria de nuestros lectores tratará de ponerlo en armonía con las catástrofes que su recuerdo ó quizás su propia experiencia evoque.

Tales son los no pequeños inconvenientes que la doctrina de la centralización administrativa reporta á las sociedades cuando el principio de unidad se traduce en preceptos legales uniformes, sin duda, efecto de lo cómodo que resulta este régimen para la gobernación del Estado; pues depositando en una sola mano toda la vitalidad de un pueblo, da extrema
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formación escrita, estimo que en realidad nada ó muy poco han traído los informantes, que no fuese ya conocido y sabido por la Comisión, como por cuantos se ocupan en el estudio de las cuestiones económicas. La Comisión, en lo que á datos se refiere, habrá de atenerse á los de las estadísticas generales que tiene á su disposición, y que son los únicos documentos que pueden darle alguna base racional de hecho, para la resolución de los problemas de que se trata.

En efecto, ¿cuáles son los nuevos datos y noticias que se han traído á esta información acerca, por ejemplo, de los efectos de los tratados de comercio? Cada clase de industriales, respondiendo á los interrogatorios, ha venido á decir: «por el tratado con Francia, ó por el tratado con Inglaterra, ó por el de Alemania, mi industria ha sufrido estos ó los otros perjuicios.» Pero tales datos particulares, y tales perjuicios, suponiendo que los primeros fueran exactos, y que los segundos estuvieran demostrados, nada permiten juzgar ni resolver, si no se comparan con los datos de todas aquellas otras industrias que, precisamente por los perjuicios sufridos por las que se quejan, han sido beneficiadas con la celebración de los tratados.

Es evidente, que si por un tratado mercantil, el de Francia ó el de Inglaterra, ó el de Alemania, y prescindiendo de los demás porque tienen poca importancia para nuestro comercio general, si por cualquiera de estos tratados se ha dado entrada con derechos más móedicos á ciertos artículos que pueden hacer competencia á los producidos en nuestro país, es evidente, digo, que el industrial, fabricante ó productor español de estos artículos ha de decir: «el tratado ha sido muy malo para mí, porque lo que yo vendía antes á tal precio, tengo que venderlo ahora más barato,» y acaso pueden haber llegado los perjuicios al punto de obligar á reducir la extensión de la producción, y aun á suprimirla por completo. Pero al lado de este perjuicio, ha de haber habido un beneficio que alguien ha reportado; porque todo producto, ó es materia primera para otra clase de producciones, ó es artículo
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sencillez á los procedimientos de gobierno y hace sumamente fácil la acción del gobernante. Esta misma sencillez ha seducido á nuestros poderes políticos que, inspirados más en su comodidad ó pereza que en el propio convencimiento, decididos han aceptado como la más alta expresión del perfeccionamiento social, una completa centralización para los servicios públicos, olvidando que en el gobierno de las sociedades lo más sencillo suele ser lo más radical, y esto á su vez, á pesar de su sencillez ó quizás por ella misma, es indefectiblemente lo más erróneo.

No se debe, en bien de las naciones y de los pueblos, seguir aquel sistema que sea más fácil para el gobernante, sino aquel que sea más verdadero; y la verdad se da siempre, tanto en los individuos como en las colectividades, á través de internas contradicciones que hay necesidad de apurar mediante un detenido análisis para obtener la síntesis armónica de sus elementos que cuando superficialmente se estudian aparecen total y completamente inductibles.

Por esto precisamente resulta tan preñada de dificultades la ciencia del derecho administrativo; por esto no hemos encontrado, á pesar del gran impulso y del reconocido progreso que en la época moderna se ha efectuado en otras ramas del derecho, el punto de conjunción que haga perfectamente definible el contenido de esta ciencia, pues hasta ahora solo hemos visto que enfrente de una centralización doctrinal é histórica, como la que hemos estudiado, se ha tratado de argüir con temas de descentralización autonómicas, tan peligrosas en muchos casos como la centralización misma, sin que en la estructura de nuestras leyes hayamos consignado aún el justo medio que huyendo de los peligros extremos nos dé la verdadera resultante de la organización administrativa nacional.

¿Debemos, á la vista de estas dificultades, entender que los dictados de la prudencia aconsejan el abandono de este problema que, no habiendo sido resuelto á pesar del tiempo transcurrido y del esfuerzo empleado, quizás su planteamiento
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de nuevo, perturbe los más hondos fundamentos de nuestra nacionalidad? Nada tan lejos de la verdad como semejante temor; la coexistencia natural é histórica de la nación española, la unidad moral que proviene de nuestra lengua, de nuestros antecedentes, de nuestras comunes glorias y desdichas, certifica que, en medio de las variedades que nos separan, como comarcas, provincias ó pueblos distintos, existe un principio de unidad que permanece inalterable, un sentimiento de concordia que nos liga con entrañable afecto, un vínculo espiritual, superior á todas nuestras diversidades regionales, que estrechamente nos une cuando á nuestros oídos llega el majestuoso nombre de la patria. Y si esto es así en la realidad de las cosas, interesa que, abandonando tan pueril temor, tratemos de buscar la fórmula que armonice ó reduzca la variedad á la unidad en el seno de la nación española, cambiando los procedimientos legislativos hasta aquí seguidos para reformar nuestra organización administrativa, é invirtiendo los términos, elevarnos del análisis del hecho aislado al conocimiento de la regla general, y no viceversa, como desgraciadamente ha sucedido.

La observancia rigorosa de este procedimiento, aplicada á nuestra reforma municipal, no solo nos irá gradualmente acercando á la solución que apetecemos, sino que será la base más segura para que todos los organismos administrativos se perfeccionen, una vez ordenado aquel que hemos considerado, siguiendo la opinión corriente, como la unidad administrativa por excelencia.

Además de lo expuesto, es necesario también que al estudiar el problema de nuestra reforma municipal, siendo muy respetuosos para con las ideas verdaderas, no nos asustemos de las palabras, prejuzgando de antemano que por el solo hecho de incurrir ó en innovaciones descentralizadoras, ó tal vez en atribuciones autónomas concedidas á estas corporaciones, hemos de retroceder, abandonando los datos de una observación que, juiciosamente admitida, nos llevara en determinados casos á semejantes soluciones. Tal temor, tal re-
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troceso en el camino que debemos recorrer, equivaldría á conceder á las palabras centralización, descentralización y autonomía, un valor absoluto é inmutable que no consiente su propia naturaleza, de suyo, tan relativa como contingente para llenar los altos fines de la administración pública.

La circunstancia de ser estas doctrinas de la centralización, descentralización y autonomía administrativa de carácter tan relativo, nos hace que por igual podamos aceptar los tres términos, aplicándolos con provecho según las condiciones de lugar, hábito y tiempo, al organismo municipal, sin que por esto se resienta en lo más mínimo el principio de unidad política ni se desmembre el concepto abstracto de la soberanía como origen inmediato de todos los poderes públicos, afirmando además, sin temor de ser desmentidos, que puede perfectamente darse el caso de que exista en una nación gran fuerza de concentración, de unidad ó de uniformidad en la organización política, sin que esto sea obstáculo para que á su lado viva una administración pública tan descentralizadora y amplia que resulte autónoma bajo muchos de sus aspectos.

Damos aquí por terminadas nuestras observaciones sobre el tan debatido problema de si la administración pública debe estar ó no centralizada, juzgando que con lo expuesto bastará para que claramente se conozca el espíritu que ha de informar á nuestro trabajo en lo que al particular se refiere.

No consideramos necesario detenernos en el exámen de las demás notas ó caracteres generales que deben acompañar á la ciencia administrativa, como su analogía con las instituciones políticas, su actividad, su perpetuidad, su prontitud, su energía, su fidelidad, su ilustración, etc., pues estos atributos propios de toda buena administración, desde luego los admitimos sin debate y á ellos hemos de atenernos, ya cuando señalemos los defectos, ya cuando propongamos los remedios de que nuestra organización municipal necesita.

F. FERNÁNDEZ DE HENESTROSA.
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LA BOTADURA DEL CRUCERO «INFANTA MARÍA TERESA»

Tarde llegamos á la descripción de tan magnífica fiesta, digna en verdad de ser narrada por autorizadísimas plumas, dadas su grandeza, su magnificencia y la extraordinaria importancia que reviste para la regeneración de la industria naval española.

Pero no por ser tarde hemos de prescindir de la narración, pues la REVISTA DE ESPAÑA creería no cumplir con sus más sagrados y elementales deberes, si no dedicase amplio espacio en sus páginas á describir y á elogiar, en la medida que lo merezca, todo lo que es motivo de regocijo para la patria y todo lo que tiende á su engrandecimiento y prosperidad.

LA FIESTA

Engalanada, y podrá decirse que loca de júbilo, hallábase la siempre invicta villa de Bilbao, al amanecer del dia 30 de Agosto próximo pasado.

La villa heroica de la libertad y del hierro, apresurábase á festejar uno de los acontecimientos más grandes de su glo-
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riosa historia industrial, ya que ha festejado tantas, en su vida política, efemérides liberales.

Tratábase nada menos que de dotar á España de una poderosa máquina de guerra, de un magnífico acorazado que, surcando las procelosas olas de los mares, pasease gallardamente por los ámbitos del mundo la vieja y noble bandera española, emblema de tantas glorias y de tantos sacrificios; y este poderoso buque había sido construido allí, en la misma población vizcaína, en sus propios astilleros, donde hace pocos años era casi imposible la vida, y construido por iniciativa de españoles y con el concurso de obreros en su casi totalidad vizcaínos.

¡Ah! Y qué envidia debieron sentir Somorrostro, que no lejos de allí levanta en alto su cabeza la casa roja donde se hospedó D. Carlos durante el último sitio de Bilbao, el puente de Luchana y otros mil sitios cuyo recuerdo, si bien es de gloria, es también de tristeza, porque á sus nombres va unida la idea de la guerra y del derramamiento de sangre española.

¡Qué envidia debieron sentir al contemplar las puras y esplendentes glorias de los astilleros del Nervión!

Todos los elementos oficiales contribuían al esplendor de la fiesta, rindiendo así tributo á la constancia y á la laboriosidad del pueblo bilbaíno.

S. M. la Reina había acudido á realizar con su presencia la ceremonia; á recibirla á Orduña, en señal de sumisión, agradecimiento y respeto, salieron la Diputación provincial, el Ayuntamiento y los representantes en Cortes, y en la estación de Bilbao la esperaba el obispo con el clero de la diócesis, pues el poder religioso quiso unirse al poder real para celebrar y consagrar tan magnífica fiesta.

Las tropas cubrían la carrera, conteniendo á duras penas á la impaciente y regocijada muchedumbre.

En el Arenal, puente de Isabel II, plaza Circular, en fin, en todas partes, la multitud se agolpaba, haciendo casi imposible el tránsito.
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Por todas partes se oían gritos, vivas, estruendosas detonaciones, y se veían flotar banderas, agitarse vistosas colgaduras, y mil y mil inscripciones de entusiasmo.

A las dos y media de la tarde (hora matemática, por ser en la que llegaba la marea á su mayor altura) llegó la Reina á las puertas de los astilleros, recibiéndola el Sr. Martínez Rivas y el alcalde de Sestao.

En una vagoneta especial arrastrada por ocho arrogantes mozos, en traje del país, fué conducida S. M. á la tribuna que le estaba destinada y desde la cual había de cortar la débil cuerda que sostenía en equilibrio el gigantesco buque antes de ser lanzado al mar. El espectáculo entonces era indescriptible. Todas las alturas de ambos lados de la ría, se- mejaban un mar de cabezas, tan extraordinaria era la multitud. Las tribunas dispuestas para la ceremonia, hallábanse completamente cuajadas de una concurrencia elegantísima, en la que sobresalían las hermosas damas bilbainas, y la ría ofrecía un golpe de vista, más para presenciado que para descrito; que tenía más de realización de sueño de hadas, que de tangible realidad.

Millares de lanchas traviesas y vapores cubrían las aguas agitando banderas y oriflamas, y formando con los agudos y extridentes sonidos del vapor de sus máquinas un concier- to enloquecedor y asombroso.

La Reina, acompañada de Mr. Wilson, director de los tra- bajos, se dirigió á examinar la quilla del barco, después vol- vió á su tribuna y llegó el momento crítico esperado con tan- ta impaciencia por todo el mundo.

Con una precisión de verdaderos maestros, los operarios derribaron los soportes que sostenían el barco, y éste quedó en disposición de ser lanzado.

Se escuchó, silenciosamente, un silbido como señal de la maniobra.

Latieron todos los corazones, y las miradas todas se fija- ron en la Reina. Ésta cortó las cintas, y el barco se deslizó suave y gallardamente hacia las aguas, á su lecho movible,
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sobre el cual ha de sostener la honra y la bandera de la patria.

Aquel momento no tiene descripción posible.

Vivas, aplausos, cohetes, músicas, hurras; todo se confundió con el humo de las chimeneas, con las aclamaciones salidas del alma en holocausto á España, á Vizcaya, á la Reina, á los propietarios de los astilleros y al mimo buque, que ya había hendido con su quilla las aguas y se balanceaba majestuosamente sobre las ondas.

EL BARCO

El crucero Infanta María Teresa es un buque hermosísimo, de elegante corte y aspecto sumamente agradable.

Es el más poderoso de los buques de guerra construídos hasta ahora en España, y ha sido, como sus hermanos Vizcaya y Almirante Oquendo que se construyen en el mismo astillero, diseñado por Mr. Palmer Shipbuilding etc. Irón C.º Limited.

En Julio de 1889 dieron principio los trabajos de construcción, empezando por terraplenar el suelo donde hoy se levantan extensos y grandiosos los talleres de construcción, maquinaria y fábrica de cañones.

Las dimensiones del Infanta María Teresa, son:

Eslora total..................... 110'946 metros.
Id. entre perpendiculares... 103'632   »
Manga extrema.................... 19'081   »
Desplazamiento................. 7.000 toneladas.

EL CASCO

Está construido con acero dulce, suministrado por las fábricas Altos Hornos, de Bilbao, y Felgueza, de Asturias,
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y es del sistema celular comunmente adoptado en estas construcciones.

Su estructura y trabazón son fuertísimos, como conviene á sus grandes dimensiones, á la gran maquinaria que ha de llevar en su seno, y al enorme peso que ha de sostener sobre cubierta con su poderoso armamento.

Además de la subdivisión en compartimientos estancos, el doble fondo y la consistente «cubierta protectora» de acero, proporcionan al buque condiciones de estabilidad y defensa propias y suficientes para las rudas necesidades de su empleo.

Una de las necesidades á que con más esmero se ha atendido, es la del blindaje.

Las máquinas propulsoras, pañoles de pólvora y de balas estarán protegidas por una faja blindada de 309 milímetros de espesor, teniendo 458 de ancho sobre la línea de flotación y un metro 219 milímetros bajo dicha línea.

Esta cubierta protectora que se extiende de proa á popa, estará en línea con la faja blindada en su extremo superior, y un poco inclinada á los extremos para mayor protección.

Las planchas que las forman serán de acero de 25 milímetros cada una, colocándose doble espesor en la parte horizontal y triple en la inclinada.

Sobre la cámara de máquinas forma un levantamiento, cuyas puertas inclinadas tienen un blindaje de 152 milímetros, con objeto de proteger mejor los cilindros.

Todo lo que es parte esencial de un barco, lo que podríamos llamar sus organismos vitales, está protegido por dicha cubierta.

MAQUINARIA

Tendrá dos máquinas verticales, de triple expansión y hélice, gemelos, capaces de desarrollar 18.000 caballos de fuerza con tiro forzado, dando al buque una velocidad de 20
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nudos por hora, y 9.000 caballos de fuerza, término medio, que darán 18 nudos de velocidad.

Los cilindros de alta presión tendrán 42 pulgadas de diámetro; los intermedios 62, y los de baja presión 92, siendo el curso de todos 46 pulgadas.

Tendrá seis calderas: cuatro con hornos en ambos extremos, de 15 pies y tres pulgadas de diámetro, y 16 pies y tres pulgadas de largo cada una; y las otras dos con hornos solo por un lado, de 15 pies y tres pulgadas de diámetro, por 10 pies y seis pulgadas de largo.

La superficie de caldeo de las seis calderas tendrá 25.220 pies cuadrados; la superficie total del emparrillado de las mismas será de 849 pies cuadrados y la superficie total de los tubos tendrá 22.280 pies cuadrados.

La presión ordinaria será de 150 libras por pulgada cuadrada; y para la ventilación de los hornos habrá nueve ventiladores de paletas, con máquinas reparadoras de cinco pies y seis pulgadas de diámetro cada una que producirán un gran tiro forzado.

GOBIERNO DEL BARCO

El punto céntrico del gobierno del buque, es la torre del comandante, y es de fuerte estructura y blindaje de 309 milímetros.

Contendrá tubos acústicos, telégrafos, rueda del servomotor, y todos los demás accesorios indispensables para comunicar toda clase de órdenes y dirigir maniobras de toda especie.

El branque y espolón horizontal de acero fundido y trabazón fuertísima, puede utilizarse también como poderoso medio de ataque.

Las planchas de blindaje de la faja, torres, barbetas y torre del comandante son con cara de acero y estaño, de las famosas fábricas Cammell y Brown.