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»Aquí, forman árboles completos los nervios sensitivos y motores de cada hemisferio, y es esto, precisamente, lo que predomina. Los nervios sensitivos conscientes son las raíces de numerosos árboles para las funciones de relación, y cuyas ramas las representan los nervios motores voluntarios. Los nervios sensitivos inconscientes son raíces también de numerosos árboles para las funciones orgánicas, y cuyas ramas las representan los nervios motores involuntarios.

»Este deslinde tiene su necesario eco en el centro inervador.

»La unidad del mismo jamás se borra, pero hay en él los dos correspondientes polos, representados por los fenómenos de la intelectualización y por el acto reflejo, que en este caso se deslindan claramente, y con ellos un centro de relación y el centro orgánico. La unidad se representa por un ecuador común, por partes que sirven para lo uno y lo otro según los casos.

»Hay aquí una gradación desde lo inconsciente é involuntario á lo consciente y voluntario, desde el acto reflejo á la intelectualización, mediante la unidad expuesta del centro inervador, mediante el ecuador común. Lo mismo se puede ascender en esta escala de la función inervadora que descender en ella, según las necesidades del momento. Hay una variabilidad de centro inervador con relación á un mismo nervio.

»En tal ó cual parte que no siente de ordinario con conciencia, se sienten á veces intensos dolores por enfermedad. Sus nervios son los mismos en ambos casos. Pero habitualmente tienen estos nervios un centro que corresponde al polo de los actos reflejos, y en casos excepcionales les sirve de tal otro centro que se aproxima y puede coincidir con el polo de la intelectualización. Para ello, la inervación sensitiva recorre mayor trayecto y se desarrolla á través de centros nerviosos que hacen en tal caso el papel de nervios, no interrumpen la trasmisión inervadora.
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»Otra parte se mueve habitualmente bajo la influencia de la voluntad, y en ciertos casos se mueve instintivamente, sin la intervención de ésta, como acontece al repeler sin reflexión un objeto que nos amenaza ó molesta, en los movimientos durante el sueño, etc. Los nervios de dicha parte no han variado. Pero tienen comunmente un centro que corresponde al polo de la intelectualización, y en casos excepcionales les sirve de tal otro centro que, más ó menos, se aproxima al opuesto polo. Para ello, recorre menor trayecto la inervación motora, y en los casos ordinarios se desarrolla á través de centros que funcionan como un nervio.

»Esta movilidad de centros inervadores, el que la célula pueda realizar la función de la fibra, ser órgano de transmisión, no sorprende, si se toma en cuenta que la fibra es la célula transformada, el cilindro del eje un protoplasma prolongado; que la fibra comienza por una prolongación de la célula, y que al formarse por el cilindro del eje la placa terminal de Rouget en el músculo, tiende la fibra á la forma celular.

»Aqui acontece lo que en la función del telégrafo. Tenemos las estaciones A, B, C, D..... Si á partir de A se desarrolla la doble comunicación con B, aquí está el centro. Si se desarrolla en C, está el centro aquí, convertido B en punto de transmisión. Si se desarrolla en D, está el centro más lejos que en aquellos casos, convertidos en puntos de transmisión B y C.

»Hay una diferencia, sin embargo; en el órgano inervador se convierte la célula, la estación telegráfica, en órgano de transmisión, y en el telégrafo se interrumpe la comunicación del centro intermedio con el hilo.

»2.º Considerados anatómicamente.—I. El centro inervador resalta, anatómicamente, por su fraccionamiento y la situación de sus diferentes porciones. Lo cual tiene su origen en la opuesta tendencia de sus dos polos, la intelectualización y el acto reflejo, considerados con relación á las funciones para las cuales intervienen.

»La intelectualización se conexiona más íntimamente con
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los sentidos especiales, situados al nivel del extremo superior del cuerpo, y arrastra hacia dicho extremo al órgano inervador correspondiente, al encéfalo, que se circunscribe y sitúa en la cavidad craneal.

»El acto reflejo, representante de un centro para las funciones orgánicas que desde la cavidad de este nombre se irradian hacia todas las partes del cuerpo, se conexión más intimamente con los instrumentos de estas funciones, y arrastra hacia dicha cavidad á los órganos que realizan el indicado acto, á los ganglios, que se multiplican y sitúan á lo largo de la cavidad orgánica.

»Otra porción del centro inervador, la médula espinal, á la vez que representante de los actos reflejos, es un conjunto de nervios de relación, el ecuador de este centro. Se prolonga y sitúa hacia la parte posterior del tronco, contenida en la cavidad del espinazo. Pero está por su conjunto más próxima á la cabeza y no pierde su continuidad con el encéfalo, mientras se aisla más ó menos de los ganglios.

»II. Todos los nervios nacen del centro, como bajo este aspecto los vasos, y se dirigen á todas las partes del cuerpo.

»Son árboles con tronco y ramas, implantadas las raíces en el centro inervador.

II.—SÍNTESIS PARCIALES

»Lo que más resalta son los dos hemisferios de la función inervadora; los órganos para la función de relación y los de la orgánica. El más completo deslinde entre los dos hemisferios de dicha función, en cuya esfera los paralelos predominan sobre los meridianos, hace más radical la distinción entre los unos y los otros órganos, con su respectiva parte central y periférica los de cada grupo.

»1.º Organos inervadores de relación.—I. El centro es el encéfalo, contenido en la cavidad craneal.
• A la médula espinal, por su mayor conexión anatómica
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EL PROBLEMA DE LA LIBERTAD

Todo el mundo parece tener conciencia de su libertad, pero pocos han reflexionado en lo que consiste, y si es en realidad tal como se la figuran, lo cual no impide, es verdad, que se conduzcan como si libres fueran, aun cuando nada les haya dicho sobre el asunto la conciencia ó la reflexión. La primera vez que se presenta este problema á una persona, queda grandemente sorprendida de que se ponga en tela de juicio cuestión de tanta claridad y evidencia. Imposible le parece que el entendimiento humano ponga en duda un hecho de conciencia tan universalmente reconocido, por donde olvidan que, no pocas veces, lo que se llama hecho de conciencia, no es fenómeno simple y legítimo, sino un producto de ideas preconcebidas, múltiples, trasmitidas de una generación á otra generación, aceptadas como cosa corriente y cierta desde los comienzos, fundidas y compenetradas en una especie de unidad ficticia, y sólidamente arraigadas, hasta el punto de producir en la mayoría la ilusión de la realidad. Y precisamente esta mayoría es la que se mueve en el mundo ignorando los procedimientos, el mecanismo de sus determinaciones, como ignoran otras muchas cosas relativas á su vida entera; pudiera más bien comparárseles á verdaderas máquinas, que á seres dotados de reflexión y de conciencia. ¡A cuántos nodejariamos
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con el encéfalo, se la considera como parte de este centro, en el cual se incluye, pues, algo que no le pertenece, la médula como órgano de los actos reflejos.

»Tal es el centro encéfalo-medular ó nervioso de relación, contenido en la cavidad animal.

»El tipo del centro inervador lo es el ganglio, la simple agrupación de sustancia gris, y el centro encéfalo-medular es una asociación de ganglios. Más allá de este centro están los ganglios dispersos; al nivel del centro encéfalo-medular, se desarrollan y agrupan más, sobre todo al nivel del encéfalo, la principal agrupación del centro inervador.

»La médula y el cerebro y cerebelo propiamente dichos, los extremos del eje cerebro-espinal, contrastan por su volumen, por su forma y textura. Aun así, el tránsito es gradual desde la médula hasta los hemisferios cerebrales y cerebelosos, á través del istmo encéfalo-medular y de los ganglios contenidos en el cerebro y cerebelo.

»Solamente los hemisferios son centros nada más. Las restantes partes, en mayor ó menor grado, son un conjunto de nervios también, órganos de trasmisión para aquéllos; céntrico aquí el elemento celular, la fibra es superficial; forma cordones, estrías por lo menos, y dichas partes tienen el aspecto de un grueso nervio. Son simétricas, y la dualidad se pronuncia más ó menos; sus dos mitades están unidas por el entretezamiento de sus fibras y por fibras intercentrales. Toda esta parte del centro inervador representa para todo él un prolongado nudo.

»La médula espinal es un voluminoso y prolongado ganglio; es, asimismo, la parte que más resalta como conjunto de nervios para el encéfalo. La simetría es clara, y la dualidad se inicia. Tiene un conducto en el centro del núcleo de sustancia gris.

»El bulbo raquídeo es una porción modificada de la médula. El cruzamiento de los cordones de ésta sigue completándose allí, donde se pronuncia mucho y forma el centro del
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nudo. El conducto se ensancha y rasga en parte. Además, los pedúnculos cerebelosos inferiores, de unión entre la médula y el cerebelo, arrancan de aquí, si el pedúnculo de un lado no se continúa con el opuesto, mediante las fibras arciformes, como los pedúnculos cerebelosos medios.

»La protuberancia anular es otra porción modificada de la médula. Aquí finaliza el entrecruzamiento de sus cordones. El conducto sigue ensanchado, y la rasgadura se cierra mediante la unión entre el cerebelo y el cerebro, los pedúnculos cerebelosos superiores y la válvula de Vieussens. Se añaden, en fin, las fibras de unión entre las dos mitades del cerebelo, que forman lateralmente los pedúnculos cerebelosos medios.

»Los pedúnculos cerebrales son otro pedazo modificado de la médula. La dualidad es ya casi completa al nivel del plano que con ésta se continúa. Al nivel de la prolongación de los pedúnculos cerebelosos superiores y de la válvula, el entrecruzamiento existe para los primeros; forma éste la lámina interpeduncular, último límite del nudo. El conducto se restablece y estrecha.

»Los tálamos ópticos son otro pedazo modificado de la médula, un desdoblamiento incompleto de su extremo superior, lateralmente abultado. Aquí la sustancia gris no se cubre por la blanca al nivel del lado interno del tálamo, y extendiéndose dicha sustancia más allá de éste, forma la comisura gris, los núcleos de las eminencias mamilares, el tuber cinereum y tallo pituitario, la raíz gris de los nervios ópticos y la lámina externa del tabique trasparente. El conducto se ensancha mucho y rasga extensamente por arriba.

»Los cuerpos estriados son dos brotes laterales del extremo superior de la médula, dos ganglios que prolongan las líneas divergentes que comienzan con los pedúnculos y se representan después por los tálamos. Aquí ya marcadamente se pronuncia la inversión en la colocación de las dos sustancias; ya casi totalmente es exterior la gris e interior la blanca.
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»También en el cerebelo, en su interior, hay un ganglio en cada lado, los cuerpos romboideos, que corresponden al punto de convergencia de los pedúnculos cerebelosos.

»El cerebro y el cerebelo propiamente dichos, ponen término á estas series; son órganos centrales puramente, ganglios huecos, y la sustancia gris es totalmente exterior, la blanca interior, llamada centro medular. La dualidad se inicia al nivel del cerebelo, y se completa en el cerebro, sin borrarse la unidad; en el cerebelo hay las fibras ya dichas, y en el cerebro el cuerpo calloso.

»La extensión en superficie es carácter muy ostensible para el hemisferio cerebral y el cerebeloso, para la capa gris que los constituye, y se obtiene dicha extensión sin el aumento de masa: primero, por la colocación de esta sustancia al exterior; segundo, por la colocación de otros órganos dentro del hemisferio; tercero, en el cerebro, por la existencia de cavidades en él, las cuales, á la vez que aquel resultado, añaden á la exterior una superficie interior de acceso para los vasos, reducidos de esta manera á un menor calibre; y cuarto, sobre todo, por el plegamiento de dicha capa formando las circunvoluciones, que tal debe ser la significación de estos pliegues.

»A la vez que el cerebro y el cerebelo propiamente dichos no son más que centros, en ellos la función se complica. En el opuesto polo radica el simple acto reflejo; en el cerebro, sobre todo, radican los múltiples elementos funcionales de la intelectualización. Si, pues, un caso sencillo de función incravadora supone tres células como órgano, el número de éstas habrá de aumentarse en el cerebro y cerebelo. Prolónguense los dos lados del ángulo, supuesto anteriormente, más allá de la tercera célula; cruzados aquí, terminará cada uno de dichos lados en otra célula, unidas á su vez las dos que resultan entre sí y con las anteriores. Y así puede aumentarse cuanto se quiera la multiplicación celular, y de este modo se explica la enorme extensión de la corteza gris del cerebro y del cerebelo.
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»Por fin, la correspondencia de las series que comienzan en los pedúnculos á superficies tan extensas como los hemisferios, da por resultado, en cuanto estas partes sirven de órganos para la trasmisión, una doble divergencia céntrica y opuesta, si bien mucho menor á la excéntrica de los nervios; la de una serie con la otra, y la de la fibra de cada serie.

»II. . Los nervios son los sensitivos conscientes y los motores voluntarios.

»Pero la sensibilidad puede referirse á la exterioridad en general, ó bien á alguna de sus cualidades aisladamente. De aquí la distinción de dichos nervios en unos de sensibilidad general y otros de sensibilidad especial.

»Estos son: el de la vista, el del oído, el del olfato, y quizá el del gusto.

»Dada la compenetración del centro nervioso y los nervios, la mútua invasión de su respectiva esfera, son los nervios de relación los que penetran más ó menos profundamente en el espesor de su respectivo centro, del encéfalo sobre todo, qué es la porción más voluminosa.

»Esto distingue para dichos nervios dos orígenes: el origen real ó fisiológico, que es más ó menos profundo y corresponde al punto de unión de la fibra con la célula, y el origen aparente ó anatómico, que corresponde al punto de la superficie del centro nervioso á cuyo nivel el nervio se hace independiente.

»Dada, asimismo, la composición del nervio por muchas fibras asociadas, el origen real es múltiple para cada uno de estos órganos, y aun las fibras divergen por el lado del centro para continuarse con diferentes células, más ó menos distantes entre sí.

»De esta divergencia resultan raíces para el nervio desde el punto de vista de su origen.

»La divergencia puede comenzar, por el lado del tronco nervioso, á cierta distancia del centro y estar al descubierto
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las raíces en parte. Este es el caso en que se habla de raíces para un nervio.

»El límite poco preciso entre el centro inervador y los nervios comprende á los de relación.

»Los ganglios existentes al nivel del tronco de los nervios sensitivos son como fragmentos del centro inervador, desprendidos de él y situados á mayor ó menor distancia de éste.

»Las células nerviosas de la retina, las de Schultz, etc., pueden considerarse como ganglios existentes al nivel de la terminación misma de los nervios de sensibilidad especial.

»Sea cualquiera la significación de todos estos ganglios, deben estimarse en el expuesto sentido; como centros, con irradiaciones más ó menos excéntricas.

»2.º Organos inervadores orgánicos.—I. El centro lo representan los ganglios contenidos en la cavidad orgánica, en la del vientre, pecho y cuello, y al nivel de la cara, que invade una parte de dicha cavidad.

»De este centro, pues, se excluye algo que le pertenece, la médula como órgano de los actos dichos.

»II. Los nervios son los sensitivos inconscientes y los motores involuntarios.

»Son cordones también, pero de elementos disgregados, porque se arrollan sobre los vasos arteriales, principalmente como plantas trepadoras: son redes que envuelven á estos órganos.

»Lo dicho anteriormente de los ganglios existentes en el trayecto de nervios, es con más razón aplicable á los de la vida orgánica. Aquí, los centros inervadores tienden á internarse más en los órganos de las funciones en que influyen, á convertirse en el elemento suyo más directo, y esto explica la abundancia de ganglios diminutos al nivel de la determinación de estos nervios, como se nota en el intestino delgado.

»3.º Organos inervadores intermedios ó mixtos.—Entre los
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dos grupos de órganos inervadores los hay de transición ó intermedios, como hay músculos de esta categoría.

»Hay funciones orgánicas, como los movimientos respiratorios; que son conscientes y voluntarias dentro de cierto límite, traspasado el cual se hacen inconscientes e involuntarias. Hay, asimismo, nervios que revisten, á partir de su origen, la forma de los nervios de relación y nacen del encéfalo; después sucesivamente, adoptan la forma de los nervios orgánicos, cada vez con más claridad. Tal se nota en el neuromogástrico y el espinal.

»Son, pues, nervios mixtos ó de transición.

III.—RESUMEN Y ESQUEMA DEL CONJUNTO

»La función inervadora es de concentración, y la representan en primer término las células, su órgano fundamental, un centro sin periferia si se quiere. Si puede decirse, un tiempo que el aparato circulatorio carece de centro orgánico, puede decirse también que el inervador carece de periferia: allí hay vasos sin corazón, y aquí células, un centro sin nervios.

»Para la función inervadora, todo lo es la célula: es ella lo fundamental, como órgano de los tres elementos funcionales expuestos. Pero mediante la mayor complicación del cuerpo vivo, toda exterioridad se aleja, aun sin salir de este mismo cuerpo: á partir de un punto como centro suyo, los radios se prolongan, y á las primeras esferas representadas por las partes vivas, se añaden otras cada vez más excéntricas, hasta la esfera que sirve de límite. Todo esto puede convertirse en exterioridad, á la que se añade la que lo es en todo caso y que sucesivamente se aleja. De aquí las irradiaciones de la célula mediante la fibra, del centro inervador mediante el nervio; la célula, de este modo, alcanza á toda distancia mediante las fibras, estas células transformadas.

»Suprimida la célula, ya estamos en el campo de la indis-
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tinción orgánica, sin que la función inervadora se borre totalmente (1).

»Distinguidos un centro y una periferia inervadores, el linde avanza menos que en el aparato circulatorio; el centro inervador subsiste más ó menos difuso en todo caso, como si en el aparato circulatorio se detallara un corazón subsistiendo á la vez sus primeros esbozos, aquellos puntos del vaso que lo inician.

»Se debe esta menor concentración del centro inervador á las mismas causas que determinan su multiplicación. La forma primitiva del aparato, la forma angular subsiste, pero se multiplica. Supóngase un número incalculable de ángulos. Los extremos libres de sus lados son excéntricos, pero hay vértices, conexionados entre si, en todos los puntos de la masa formada por los ángulos dichos, algunos de cuyos lados pueden ser tan cortos que se borren.»

III

¿De qué procede la diferente manera de ver del Sr. Letamendi y mía, aparte de lo dicho al principio?

1.º El sabio profesor ve desarrollarse la función inervadora de fuera adentro, en unos casos, y de dentro afuera en otros, función cosmo-somática allí y sómato-cósmina aquí. Pero no hay en esto dos funciones: hay dos actos de una sola función.

Hay en los seres vivos funciones que no son útiles inmediatamente, que lo son como preparatorias de otras funciones, las inmediatamente útiles. En la extremidad superior, las funciones inmediatamente útiles lo son los movimientos de flexión; los de extensión son preparatorios de aquéllos. Lo opuesto acontece en la extremidad inferior en general. De manera que para una y otra extremidad la totalidad de su

(1) Véase la nota relativa á la función de las células en general.
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función se representa por la síntesis de los dos actos opuestos, la flexión y la extensión.

En la función inervadora, el acto inmediatamente útil lo es el de movimiento, la satisfacción de la necesidad; el acto sensible, sentimiento de la necesidad, es preparatorio de aquél. Una función inervadora comprende, pues, la síntesis de los dos actos, con más el acto intermedio de unidad entre los dos dichos. Aun en el terreno de la intelectualización, será un saber in caput mortuum aquel que no se traduce por obras de ciencia, arte, etc. Considerada así la función inervadora, representada por dos movimientos, el uno que comienza libremente y el otro que libremente termina, en el punto de unión de ambos está su centro, aparte ya la proporción que allí se establece entre los dos.

Dada la multiplicación del aparato inervador, sin borrar-se su unidad, podemos representar su conjunto por múltiples esferas de todos tamaños, unidas entre sí por sus centros. El área del conjunto representase por la esfera de mayor radio. Suprimanse las esferas mismas; queden los centros, enlaza-dos los unos con los otros, y los radios de acción concéntrica éstos y excéntrica aquéllos. Eso representa á este aparato.

2.º El Sr. Letamendi ve la unidad por el lado concéntrico, el somático, y por el excéntrico el cósmico. De donde su último esquema, el sencillo círculo. Pero la unidad por el segundo lado no existe. Se han suprimido las esferas, quedan-do libres los extremos excéntricos de sus radios.

Excéntricamente, la función de unos nervios es independiente de la de los otros. Las anastomosis mismas consisten en su mayoría en el cambio recíproco de fibras. Por eso no realiza la función inervadora en ningún caso el movimiento circular, en círculo cerrado.

3.º Dicho señor ve al nivel de los dos extremos opuestos de la fibra la representación orgánica de un centro: en el polo cósmico ve las papilas, corpúsculos de Paccini, de Krausse y de Meisner, y las placas terminales.

Pero las papilas y los diferentes corpúsculos indicados, si
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bien comprenden como elemento fundamental un nervio, no son órganos inervadores, ni menos pueden considerarse como células nerviosas: son á los nervios en que radican lo que el ojo, las fosas nasales, etc., á los respectivos nervios de sensibilidad especial.

La placa terminal de Rouget, aparte de ponerse hoy en duda, es el cilindro del eje modificado.

Y termino ya, y al terminar tomo en cuenta el proceder del Sr. Letamendi, que pone fin á su libro con una despedida al lector; también yo pongo término á estas reflexiones con una observación, que tiene todas las hipocresías de un ruego dirigido á dicho señor. El supremo maestro de los católicos no se incomoda ni rifle con los que no creen en aquella preeminencia suya que hace infalible su enseñanza: lo que sí procura por todos los medios es convertir á los protestantes.

Después de todo, lo hecho por mí se parece á la conducta de aquel que, sorprendido por los montones de oro acumulados en la caja de un potentado, se para ante una pequeña moneda de dudosa ley.

F. ROMERO BLANCO,
Catedrático de Anatomía de la Universidad de Santiago.