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inmenso júbilo las noticias del lisonjero resultado de las pruebas verificadas, y que la Reina y los Cuerpos Colegiados, por unánime aclamación, se hayan asociado al contento de la pública opinión, que desde un principio esperó confiado el éxito obtenido.

El Gobierno piensa en la manera de premiar al insigne marino, y debe hacerlo con largueza y sin escatimar honores y dinero, pues al cabo es un invento, que economizará al Estado millones de millones, y sobre todo, justo es que contribuya á ensalzar á quien ha proporcionado una de las mayores glorias á los Gobiernos liberales por haber ayudado á la empresa, bien que la más grande y más merecida corresponda á la Reina, verdadera y directa protectora de Peral.

* * *

Más que el viento cambian las ilusiones y la conducta de los conservadores, en relación con las esperanzas, que se forman de alcanzar el poder. Después de la obstrucción del señor Romero Robledo á las reformas militares presentadas por el general Cassola, no se conoce obstruccionismo igual al de los conservadores al sufragio, y ellos que tanto habían renegado de él y tanto daño le habían inferido, un día porque el Sr. Romero les hace creer que aprobándose el sufragio serán poder, renuncian todos á la palabra, y en una sesión es aprobada la reforma democrática en la Cámara más conservadora. Al ver que fracasaban sus deseos, diéronse los espíritus á la desesperación, y las Cortes les parecían facciosas porque se cumplía la Constitución, que ellos habían hecho y tornaban á las amenazas en ellos ya características. En medio de este estruendo, no se sabe qué voz de lo alto les volviera á inspirar alientos y enmudecen respetuosos, entreteniéndose en formar Ministerios y en hacer cálculos para lo porvenir;
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pero comienza el Sr. López Dominguez sus trabajos por la conciliación, y el Sr. Moret idea habilísima fórmula, que sirva de base á una concordia con el Sr. Gamazo, y por último, en tarde memorable, cuando esperaban contemplar el más ruidoso de los rompimientos, súbitamente surge la conciliación proponiendo el Sr. Gamazo una fórmula de autorización para revisar los tratados, que por ser aun más amplia que la de la comisión, es aceptada en el acto por el Sr. Sagasta entre atronadores y entusiásticos aplausos de la mayoría.

Ocurrir esto y perder la serenidad totalmente los conservadores fué una misma cosa. El Sr. Cánovas, que es la habilidad misma, estuvo inhábil y desgraciado, atacando al señor Gamazo, con lo cual puso el sello en el lacre aún caliente, que cerraba el convenio completo de aquellos elementos con la mayoría. Y como jamás una torpeza se comete sola, á poco se advirtieron conatos de obstrucción conservadora á los presupuestos; obstrucción jamás vista ni oída y á la cual ha tenido que salir al paso el Gobierno con resoluciones enérgicas.

No serán estas necesarias, pues en los momentos que escribimos, reverdecen las esperanzas de alcanzar el poder, que es para ellos el mágico talismán que los libra, aunque á destiempo, de rematar sus pecaminosos propósitos.

Razón para que esto ocurra, nadie la encuentra; pero es un hecho y hasta se han reunido, según se dice, los prohombres para repartir los altos puestos.

La cosa es de lo más extraño que se ha visto. Por una parte, es incomprensible que á hombres tan serios y de tan buen entendimiento y sobre todo tan perspicaces se les desborde el regocijo tan aina y sin motivo, y más incomprensible aun que se lancen á realizar actos tan propensos al ridículo, si no los confirma la realidad; por otra, es de lo más absurdo que puede imaginarse, y no cabe en cabeza humana que se piense en la venida de los conservadores cuando además de las razones que tenían en contra antes, se añade ahora la de encontrarse más fuerte y robusto que cuando vino al poder el partido liberal, pues cuenta con el general López
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Domínguez, cuya importancia es mayor también ahora que nunca, por circunstancias y sucesos varios.

La opinión no los quería antes y menos ahora; el partido liberal no ha experimentado fracaso alguno, antes al contrario, las votaciones últimas demuestran que está tan unido y fuerte como al principio; no hay cuestiones que reclamen su presencia; la lógica impone que sean Gobiernos liberales los que planteen el sufragio, única manera de que la reforma exista, pues la ley por sí misma no es más que la semilla, que según se siembre entre guijarros ó en tierra fertil servirá de pasto á los pájaros ó fructificará, y hay vehementes sospechas en la opinión de que los conservadores no han de cuidarse mucho de librarla de aves y alimañas.

Sólo había un motivo que era la subida arancelaria, pero esto no puede intentarse hasta que el pueblo haya dado su veredicto acerca de este trascendentalísimo punto. Aun ese motivo y en tal caso ha perdido fuerza en los hechos, siquiera nosotros creamos que sería injusto el que si la opinión dijera en las elecciones que quería la subida de los aranceles, lo hiciera otro partido que el que lo ha escrito en su bandera como único programa; más por lo mismo es también peligroso que los conservadores hagan con este fin las elecciones, porque si el país sospecha con buena lógica que solo movidos por su odio y mal querencia al sufragio han de adolecerle de suerte que perezca la reforma á su primer ensayo, con más razón han de procurar esto, haciendo toda clase de amaos y presiones sobre el cuerpo electoral, viéndose en la precisión de sacar triunfante á toda costa, quiéralo ó no el país, y sea ó no conveniente entonces, el principio, ó mejor dicho, el expediente de la subida arancelaria; porque siendo el único color hoy de su bandera política, y dependiendo, por lo tanto, de su triunfo la vida del partido, harían desde el Gobierno lo posible y lo imposible por sacarlo adelante, y tal vez provo- carían tantos y tan continuados trastornos que acabaran por dar al traste con todo lo conseguido en cinco años de tranquilidad y reposo morales y materiales.
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El venir en estos momentos los conservadores implicaría un reto lanzado á la opinión, manifiestamente contraria á ello, y haría creer á muchas gentes que tan peligroso cambio se inspiraba en recebos contra las reformas democráticas sancionadas, pues la única explicación que á tal hecho podría darse, sería la de que aceptado por compromiso el sufragio, y temiendo á su planteamiento, se le entregaba á un partido para que le desvirtuara anestesiando al cuerpo electoral.

No hay, pues, razones en el orden político para que vengan los conservadores, antes al contrario, en estos momentos tendría el hecho todos los caracteres de una sorpresa, no del todo constitucional, diga lo que quiera el Sr. Silvela; pero esto es lo que menos importa, pues á lo sumo daría materia para disquisiciones semiteológicas sobre las preeminencias de los poderes del Estado; lo interesante es, que constituiría el acto político más desdichado, que puede imaginarse. Cuando tantos elementos se reunen dentro del partido liberal, cuando llegan á pasos acelerados otros que están ya á las puertas, cuando comienza á descomponerse el partido zorillista, atraídos muchos de sus componentes por los adelantos y tendencias democráticas de ciertos monárquicos, entorpecer la marcha de tan varios y benéficos sucesos, como se preparan con un acto como ese y lanzarlos con doble velocidad en dirección contraria, no sin riesgo de que arrastraran en la marcha hasta algunas fuerzas del partido liberal, constituiría más que temeridad una incomprensible torpeza.

Sin embargo de esto y de que la opinión entre espantada é iracunda protesta ante la simple sospecha de que sean llamados los conservadores, lo cierto es que ellos se consideran tan seguros, como jamás lo ha estado partido alguno y sigilosamente, pero haciendo de modo que todo el mundo se entere, cuentan promesas hechas, palabras sin misterio ni ambajes dichas en ciertas regiones, ofensas insinuadas á determinadas personas y mil cosas de este fuste, las cuales hay que recibir á beneficio de inventario, porque adoleceu de dos incorrecciones imperdonables la de que tales promesas y
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ADIOS Á LA EXPOSICIÓN

Las misteriosas leyes de la vida conócense por su realización en las formas por cuya absoluta evidencia hemos podido inducir lo intangible, las invisibles madres.

En este gran período de reconstitución moral, tienen los pintores una misión tan alta como la de aquellos bardos antiguos para quienes la naturaleza no tuvo secretos, que condensados en los grandes poemas eran cantados á los pueblos al son de los rumores de la tierra virgen.

Tienen la misión de hacer visibles á los ojos de todas las gentes los misterios del color y la forma; de crear un idioma nuevo, que como la música, puedan entender todas las razas unidas por lo que de común tienen, en el amor ferviente de la naturaleza.

Nuestros pintores no saben el arma terrible que manejan, desconocen que como un himno ó un discurso en otros tiempos, en los que corren un cuadro cuando en él ha encarnado la vida, es á la vez que acontecimiento artístico, revelación moral, que relampaguea en la obra plástica con mayor fuerza que en la literaria.

Permitaseme que cite un ejemplo de los muchos que podría buscar.

En el salón de París figuró el 1882 una obra modelo de pintura moderna. Consistía en una especie de diptico que su autor M. Pelez titulaba Los Irreconciliables. Son éstos dos niños de la misma edad, siete años próximamente. Hijo uno de padres pobres, vestido de guñapós, llevaba sobre el hombro derecho un chaquetón de esos que las madres indigentes no tienen tiempo, ni habilidad para arreglar á los hijos. En su mano derecha guardaba un mendrugo de pan. Molestado tal vez por el hambre, humillado por el rigor de las necesidades no satisfechas, y por el desprecio de los ricos, era este niño viva encarnación del problema social. Su actitud desgarra-da, mezcla de insolente fiereza y humillación, el endurecimiento de su alma, condensado en los ojos de obstinado mirar y en los labios contraidos con desden, eran como los tonos del sombrío problema.
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palabras existan y la de que, aun existiendo, se propalasen.

El discurso del Sr. Silvela, que por cierto por su importancia nos ha hecho retirar, después de tirado, este pliego para dar cuenta de él, es de una trascendencia suma. Un hombre de tan grande talento y tan perspicaz como él, no se equivoca, y tiene demostrado que nunca da golpes en vago. De seguro no se hubiera aventurado á hacer un discurso programa, que vale tanto en estos momentos como afirmar que tienen el poder en las manos, sino le constara la certidumbre de ello. Poco importa que falte la lógica en ese programa y que sea de excusa moralidad política el declarar que el partido conservador aplicará los principios y gobernará con los procedimientos del liberal, ni que nadie lo crea; lo importante es que lo haya dicho, pues quizá sea el único hombre político, para el cual no huelga una palabra.

Lo que más ha alarmado á los liberales y á la opinión, han sido los tonos dulces y suaves de su discurso y su verdadero afán de descartar del problema la cuestión de moralidad, declarando con lealtad, que afecta á todos los partidos, verdad evidente, que muy á poca costa puede demostrarse, aunque para ser justo del todo debiera haber añadido que menos que á ninguno podía echarse del poder al partido liberal, que con verdadero empeño la ha perseguido.

Pero esta misma dulcedumbre; cuando los efectos han sido causados antes por medio de calumnias misteriosas, contando ofensivas historietas, exagerando las verdades, ocultándolas cuando favorecen y haciendo de lo que es meritorio excusa de maledicencias, aterró más á los ministeriales y sirvió de aviso á todo el mundo que no está ignorante de lo que ciertas narraciones hayan podido influir en el que parece motivo real y efectivo de sus lisonjeras esperanzas. Después de haber dado forma parlamentaria el Sr. Romero á los ecos, que hubieran resonado en los salones, impunemente podía el señor Silvela mostrarse justiciero y aun atender cualquier ruego prudente, de que procurara ocultar la verdadera causa de
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la caída, que ellos creen segura, del partido liberal. La verdad es que con más fortuna, talento y acierto, no se ha producido jamás un efecto. El Sr. Silvela puede estar orgulloso, más si cabe, si su discurso no responde á hechos reales y verdaderos que, si, como presumimos, á ellos se refiere.

En esta hipótesis hay que declarar con franqueza el origen de esos hechos. Si en estos momentos cayera el partido liberal, sería por motivos de moralidad, porque no hay otros; lo cual, sobre ser una injusticia, porque se trata del único partido, que ha hecho fieras campañas contra la inmoralidad, colocaría á todos los liberales en difícilísima situación, así respecto á los conservadores, que tal cuestión han explotado, como tocante á quien indirectamente, mediante actos políticos echará sobre un partido tan extenso y donde tanta gente pundonorosa milita, una tan afrentosa mancha. No sería posible la paz en ningún sentido, porque en los individuos se impone á veces la reflexión, y los consejos evangélicos, y perdonan las injurias y deshonras; pero las colectividades, en que las razones, para traducirse en bien, han de convertirse en sentimientos, no sufren jamás sin resistencia y enérgica protesta actos que puedan implicar desdoro ó ultraje. Solo este motivo, sin contar otros muchos, sería causa de infinitos contratiempos.

Tal vez tenga excusa, aunque no justificación este recurso, que ha proporcionado tan seguras ilusiones á los conservadores, en el inmoderado empeño, de que han venido alardeando los liberales de tenerlos eternamente apartados del poder y sobre todo en el hecho de prepararse á plantear la subida arancelaria, si el país la pide, cosa que no sin razón piensan corresponderle á ellos, pues no se hacen estas cosas impunemente, como sucederá con las otras referidas, cuyos efectos, no muy remotos, no tardaremos en lamentar todos, puesto que si el partido liberal cae por cuestiones de moralidad como las apariencias denotarían cayendo ahora, se hace imposible la concordia con nadie, que en tal propósito haya tenido parte, porque el decoro de un partido está por encima
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de cualquier consideración política. Si no es esto y el partido conservador viene á ejecutar las reformas democráticas singularmente el Jurado y el sufragio, de las cuales ha sido siempre enemigo irreconciliable, habiéndolas derogado ya una vez, no viene á realizar fin especial alguno político y no sin razón creerá la opinión que este fin será inutilizar tales reformas.

El no tener los partidos otra mira que el poder, es lo que más perturba y hace más estéril su vida. Tal vez estaría harto el conservador de gobernar, si no hubiera obstruido el sufragio, y aprobado éste hubiera podido aprovechar circunstancias políticas á él favorables y que por creer que destruyendo al contrario, como ha dicho el Sr. Puigcerver, facilitaba el camino, ha contribuido con política pesimista á una situación tal que sólo puede aspirar al poder por un golpe de Estado ó mediante actos, que implican la deshonra de un partido como el liberal, poniéndolo en el dificilísimo conflicto de optar entre su decoro y su amor entrañable á lo que, no sin razón, puede considerar parte principalísima de su obra. A tal extremo conducen los movimientos de apasionado interés de una y otra parte. ¡Que Dios ilumine á todos!

B. ANTEQUERA.
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CRÓNICA EXTERIOR

28 de Junio de 1890.

Los límites de la vieja Europa van siendo ya demasiado estrechos para contener las aspiraciones y deseos de los pueblos que la constituyen. Así como los individuos tienden sin cesar, y por una ley que les impulsa casi fatalmente, á dilatarse todo lo posible en el tiempo y en el espacio, comunicando su vida á otros seres, ensanchando la esfera de acción en que se mueven, buscando continuamente nuevos horizontes para ejercitar sus energías y sintiendo siempre el estímulo de la ambición que les obliga á trabajar sin descanso por el mejoramiento de sus condiciones de existencia, así también los pueblos, experimentan ese anhelo de reproducirse y desarrollarse cada vez más, llevando sus fuerzas e iniciativas á otros pueblos y otros lugares. He aquí la razón principalísima de todas las grandes conquistas e invasiones consignadas en la Historia desde las más remotas edades. Cuando una sociedad se encuentra por demasiado oprimida por las fronteras de su nación, bien porque en esta se agoten los medios necesarios para su existencia, bien porque otras sociedades la rechazan de sus habituales dominios, ó bien por que, con la civilización y el progreso, ha adquirido ya tanto desarrollo que necesita nuevos límites para desenvolverse, aquel pue-
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blo, si tiene fuerza, se hace conquistador; si número, invasor; si grandes industrias y elementos de vida, comerciantes; y si reune, como sucede hoy con los de Europa, estas varias condiciones, coloniza.

En nuestra época, son casi imposible las invasiones y conquistas entre las naciones cultas, y hasta se van haciendo muy difíciles las guerras; por eso todos vuelven la vista hacia aquellos países que pueden anexionarse fácilmente por el atraso y las condiciones de vida en que se encuentran; por eso, desde principios de siglo, se ha desarrollado ese afán creciente y unánime de aumentar sus colonias grandes ó pequeñas, próximas ó lejanas; por eso, en fin, cualquier acontecimiento que hoy tiene lugar allá en los abrasados desiertos de África, ó en las extensas llanuras del Asia ó en las casi inexploradas regiones de la Oceanía, conmueven al mundo diplomático, desperta recelos y enojos entre las más grandes potencias y está á punto de originar graves conflictos.

Estas ligeras consideraciones nos las ha sugerido el arreglo anglo-alemán, con el cual ha terminado la cuestión de límites que desde hace algún tiempo sostenían estas dos naciones en el Este de África. Por anteriores Crónicas, conocen ya nuestros lectores los términos de esta diferencia, y no ignoran tampoco la parte principalísima que ha tomado en todo el asunto el célebre viajero Stanley, con sus campañas en pro de los intereses de la Compañía Inglesa en aquella región; los sinsabores y disgustos que ha sufrido el Gabinete Salisbury por la alarma de la opinión, que creía iba á humillarse la dignidad nacional cediendo débilmente á las exigencias de la diplomacia alemana; las idas y venidas á Berlín y Londres de representantes de ambos Gobiernos y delegados de las Compañías, para convenir las bases del arreglo; el largo proceso, en fin, que ha seguido este negocio tan lleno de peripecias y vicisitudes. Pues bien, el desenlace es también accidentado y curioso, ignorándose aún las consecuencias á que pueda dar lugar.
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El 19 de Junio se firmó el tratado que definía los límites de cada nación en el territorio africano. Muchas concesiones de una y otra parte, no solo en aquellos países, sino en otros de Europa, han sido necesarias para que terminase amistosamente lo que hubo momentos pudo temerse fuera origen de seria ruptura, ó al menos de tirantez diplomática. El predominio de Inglaterra se reconoce hasta la corriente del río Juba por el Norte y las fronteras del Congo. Además, Alemania concede á Inglaterra el protectorado absoluto de la isla de Zanzibar, la cual, á causa de su magnitud, de la excelente posición que ocupa en el Este de Africa, frente á la costa de Zanguebar, y por hallarse próxima á la desembocadura de algunos ríos de importancia, que permiten llevar los productos tierra adentro, es de inmensa valía para quien la posea y sepa, valiéndose de estas excelentes condiciones, hacerla punto indispensable de escala para todo el comercio que se verifique por esta parte de Africa. Inglaterra, en cambio, cede al Imperio alemán, como principal equivalencia, la posesión de la isla Helgoland, frente á las desembocaduras del Weser y del Elba. Y hay que notar desde luego un fenómeno extraño. Al conocerse las bases de este arreglo, la diplomacia alemana se atribuyó por completo el triunfo de las negociaciones y cantó entusiastmada su victoria. Así lo creyeron todos, y en Londres, algunos periódicos, varios individuos del Parlamento y no escasa parte de la opinión, pidieron cuentas al Gobierno Salisbury de lo que ellos calificaban, verdaderamente indignados, de desmembración de la patria. Solo Stanley y los que le han ayudado en su propaganda, ó están conformes con sus ideas, comprendían, fijos los ojos en Africa, las ventajas grandes que podían reportar á su país las concesiones adquiridas en aquella costa, y aplaudían sin reserva al Gobierno que había sabido realizarlas. Salisbury, sin embargo, para sincerarse ante los que censuraban su conducta, diciendo que se había vendido un trozo de territorio nacional, se creyó obligado á dar algunas explicaciones, y en el libro que contiene la negociación anglo-alemana, bien
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claro explica la utilidad que reportará al comercio inglés el protectorado de Zanzíbar y el reconocimiento de límites que se ha convenido, y el poco interés que ofrecía á su país el dominio de una isla como Helgoland. Esta, realmente, se halla fuera de la órbita de acción de Inglaterra, y no están compensados en modo alguno los gastos y esfuerzos que tiene que hacer para su cuidado y mantenimiento, con el provecho que le reporta en posesión. En una guerra ofensiva de Inglaterra, ninguna ayuda podría prestarle, y en una guerra de defensa distraería parte de sus fuerzas para protegerla.

Alemania, en cambio, se dió por muy satisfecha con la adquisición de este territorio que ambicionaba desde ha tiempo por lo próximo que se encuentra de sus costa y por la facilidad con que puede defender, fortificándola bien, la entrada de algunos de sus ríos más importantes.

A juzgar, pues, por el primer efecto producido en la opinión de ambos países, puede creerse con gran fundamento, que Alemania había sacado la mejor parte en este pleito y sabido arrancar á su adversario, ya con la habilidad ya con la energía, condiciones favorables. Y á tal punto llegó esta creencia, que se temía pudieran tales muestras de júbilo inquietar al pueblo inglés y volver atrás de su acuerdo. Pero una vez publicados todos los incidentes y detalles de la negociación, el alcance completo del tratado, las cesiones que unos y otros habían hecho y, principalmente, el juicio que han formado la prensa y los gobiernos de otros países, ha tenido lugar una completa reacción y ahora es el Imperio de Alemania quien se considera lastimado en sus intereses y se queja de las bases que han servido para el convenio. El barón de Gravenreuth, lugar-teniente del mayor Wissman en Bagamoyo, ciudad importante de la costa en Zanguebar y situada frente á Zanzíbar, ha llevado su protesta hasta el extremo de decir sin reparo alguno: «Cedida la isla de Zanzíbar, Alemania puede vender todas sus demás posesiones africanas, pues de nada le sirven.»

A más de estas varias y encontradas impresiones que el