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tribu, por el jefe de ella, á quien concedieron los honores de la apoteosis? El terror inspirado por la fuerza... eso es lo que Grant Allen llama sublime. Bien dice el mismo Grant Allen que «las modernas concepciones científicas, desterrando la idea de un Dios creador, han transformado el sentimiento de lo sublime». ¡Y tan transformado como está! Ya sólo falta que aparezca el más bravo de la tribu, para que nos llenemos de susto delante de él y le tributemos los honores divinos!

No veamos, sin embargo, en este triste y grosero empirismo la última palabra de la filosofía y de la crítica inglesa. Enfrente de los que se empeñan de tal modo en borrar de sus mentes la huella de lo divino, y reducir la emoción más ideal á funciones puramente fisiológicas, prosigue Ruskin su ardiente y generosa cruzada en pro del arte gótico, intentan los pre-rafaelistas (Pater, Burne, Jones....) adivinar y reducir á fórmulas los principios que guiraron la mano de Cimabue y de Giotto; brilla á uno y otro lado del Atlántico una espléndida constelación de poetas de que ninguna otra raza sino la inglesa puede hoy gloriarse; Tennyson y Longfellow, Elisabeth y Roberto Browning, Gabriel Rossetti y Wittier, Cullen Bryan y Swinburne: todas las notas del ideal, aun las más puras y más místicas, las visiones más impalpables y etéreas, tienen resonancia en el alma de algún poeta inspirado y sincero que no convierte su arte en vil charlatanismo de forma decrépita: la novela, que en Inglaterra todavía no se ha presentado como antítesis de la poesía ni de la honradez moral, añade á los nombres de Dickens y de Thackeray, ya consagrados por la gloria, los nombres de Disraeli, de Jorge Elliot, de Carlota Bronte, y otros innumerables; y la crítica literaria, que está en manos de espíritus tan cultos, elegantes é ingeniosos como Mateo Arnold (á quien citamos de propósito por lo mismo que sus concepciones teológicas están tan lejos de las nuestras) (1),

(1) Vid. Essays in Criticism by Matthew Arnold. Leipzig, Tauchnitz, 1887. 2 vols. Los principales estudios versan sobre la función de la crítica en el tiempo presente, sobre la influencia literaria de las Academias, sobre las obras de Enrique Heine, Joubert, Mauricio de Guérin y su hermana, sobre el teatro persa, y sobre la diferencia entre el sentimiento religioso de los paganos y el de la edad media. Otros artículos pertenecen más bien á la controversia teológico-filosófica, como los titulados Marco Aurelio, Spinoso y la Biblia.

Mateo Arnold es, sin duda alguna, el menos inglés de los críticos. Por
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EN PUERTO SAÏD

Nadie puede sospechar, cuando á la entrada del canal de Suez, después de abandonar el mar de la historia, que llamó un poeta al Mediterráneo, contempla el abigarrado conjunto de casas y de gentes de Puerto Saïd, sobre la ribera oriental egipcia, que tiene ante sus ojos la tierra de los Faraones, aquel sagrado suelo, don del Nilo, donde se han desarrollado muchos de los principales sucesos históricos del mundo antiguo; en que se abrió paso la más importante de las civilizaciones primitivas, y en donde la ciencia moderna disputa con tenacidad, hipogeo por hipogeo, reliquia por reliquia, piedra por piedra, á los sudarios seculares de las invasoras arenas de la Libia, los despojos mortales de un gran pueblo.

Puerto Saïd, visto desde á bordo del vapor que me conducía, parecíame una colmena asomando por las grietas de un roto sepulcro, y á no ser por un cierto sello de civilización moderna, semejaría una colonia fenicia; cuando se salta á tierra, esta impresión cambia: calles tiradas á cordel, paseos de vegetación artificial y enfermiza, tiendas de mediano aspecto, cafés animados por los acordes de la música, estaciones telegráficas, bancos ingleses de crédito comercial, mujeres que van pregonando con ojos marchitos la ajada mercancía de su belleza.
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reducir la psicología, la estética y la moral á un problema de mecánica.

dúmino), Buchanan, Morris, Swinburne, Rossetti y otros poetas menores de la época de la reina Victoria. En el segundo, las de Cullen Bryant, Whittier, Ralph Emerson, Longfellow, Edgar Poe, Holmes, Russell Lowell y algunos otros. Stedman es crítico sólido y ameno.

Marcelino Menéndez y Pelayo.
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LAS ARTES SUNTUARIAS EN GRANADA

I

ANTECEDENTES HISTÓRICOS

No es de este lugar acometer la difícil empresa de trazar, ni aun á grandes rasgos, la discutida historia de Granada romana y goda, luchando con los obstáculos que le oponen las controversias, aun sin decidir, que al sitio que la ciudad ocupó en aquellas épocas se refieren. En este asunto, espinoso por todo extremo, faltan datos que á las leyes suntuarias de esos tiempos se concreten con relación á Granada, y ni aun Dozy, el inolvidable e insigne investigador y orientalista, ha revelado en su Historia de los musulmanes españoles hasta la conquista de Andalucía por los almoravides, los oscuros misterios de que aparece rodeada nuestra ciudad, no ya durante la monarquía goda, sino en la primera época de la dominación islámica.

La vaguedad con que historiadores árabes y cristianos hablan de Granada y Elvira, mantiene aun viva discusión entre los doctos; y aunque el mismo Dozy ha consignado en una de sus obras (1) que Ilberis es Granada, este cambio de opinión de sabio tan ilustre no ha llevado el convencimiento á los ánimos rebeldes á esta idea, y la controversia se agita aun en el campo de la historia.

Sentados estos precedentes, no ha de extrañarse que comencemos nuestro modesto trabajo inmediatamente después del momento en que fuerte y vigorosa ya la España cristiana, contribuyó con sus conquistas al derrumbamiento
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del Califado de Córdoba y á la fundación de la monarquía naseraíta; mas con objeto de que la reseña de ciertas manufacturas y artes cuyos recuerdos conservamos aún, gracias á la buena voluntad de algunos granadinos que en lugar opportuno mencionaremos, resulte más completa, nos vamos á permitir una digresión histórica relativa al estado de Andalucía (especialmente Granada) antes de la entrada de los árabes en España, y desde ese acontecimiento hasta que Alhamar fundó el reino granadino, abriendo anchos horizontes á las artes, á las letras, á la industria y al comercio.

Así como la irrupción de los bárbaros no pudo extirpar las costumbres y el carácter de los sometidos, pues muy al contrario, pasadas las épocas del terror, las hordas salvajes del Norte, enervadas las fuerzas, absortas ante las maravillas de nuestro país meridional, entregadas á los excesos del vicio (2) concluyeron por convertirse en una y otra generación de opulentos y envilecidos, de mendigos y altos personajes, de la propia manera los árabes lucharon mucho tiempo con las costumbres de los conquistados, y éstos y aquéllos tuvieron que transigir en cierto modo con lo más característico de cada pueblo, ya por conveniencia mutua ó en alguna ocasión por la ley del más fuerte. Hállanse en la historia múltiples ejemplos de la exactitud de nuestras palabras, y no hemos de insistir en su apoyo (3).

La España romana, con su lujo fastuoso, su molicie, sus esclavos y sus siervos, no podía sostenerse más: la clase media agonizaba y sólo las industrias que al lujo eran precisas, las bailarinas y las cantadoras, todo lo que amenizaba los festines y las orgías (4), era lo que prosperaba en aquellos tiempos. El populacho, sin embargo, creíase más feliz que en otras ocasiones. Como el insigne Dozy dice: «se le temía, se le cuidaba, se le alimentaba con distribuciones gratuitas á costa de los otros ciudadanos y se le envilecía con espectáculos bárbaros y groseros», y aun permitiendo las más escandalosas escenas de prostitución pública (4).... ¡Esos ejemplos, por desgracia, han prosperado en España en diversas ocasiones!....

Las leyes suntuarias expedidas por Roma se encaminaban casi siempre á detener el desarrollo del lujo, y á pesar de
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todo, el lujo prosperaba al par de la desmoralización. Desde que se sancionó la ley Oppia, que no permitía á las damas romanas más de media onza de oro en todos sus adornos y alhajas, ni el uso de vestidos de colores, ni el de sillas de manos, sino cuando iban á los sacrificios (5), y que fué revocada veinte años después, previa tumultuosa manifestación de las mujeres de Roma (6), hasta la época de Julio César no se publicaron leyes, sin embargo, que contuvieran aquellos excesos en el mobiliario, en los vestidos y en los edificios, puesto que todas las de ese período se refieren especialmente á las comidas y banquetes (7); por eso, sin duda, las industrias artísticas adquirieron tanta importancia en esos tiempos, fomentadas con las riquezas y despojos arrebatados á los enemigos por los ejércitos romanos.

El imperio trató de detener el lujo y su desenfreno en el traje y la habitación; y ya se proscriben los vestidos de grana (8) adornados con perlas; ya los de seda; ya en ellos el uso de bordados, ó bien el de tejidos con mezcla de oro;—pero no bastaban leyes: la vanidad y la molicie exigían en el hombre y en la mujer el refinamiento de cuanto á los vestidos y el adorno de la morada concierne; y si los emperadores pudieron conseguir en alguna ocasión, aun amenazando con la pena de lesa majestad (9), que no se emplearan telas ricas en las vestiduras, el abuso de la pedrería llegó á tal extremo, que al fin hubo que impedir se adornaran con perlas, jacin- tos y esmeraldas las sillas de los caballos (10). Las cartas de Plinio (11) describen á maravilla la casa romana, y revelan hasta dónde llevó aquel pueblo el sibaritismo y el lujo; Pompeya y sus riquezas artísticas son el complemento de las descripciones de aquel ilustre escritor;—por lo demás, basta con que se recuerde que Cicerón pagó por una mesa un millón de sestercios (12).

Estas costumbres, tales excesos, se reflejaban en la España romana, y especialmente en los pueblos de la Bética, acariciados por templadas brisas meridionales, embellecidos por la naturaleza y por el arte; y en tanto que los esclavos, los colonos y los curiales huían á los bosques y se hacían bandidos, los señores, rodeados de cantadoras y esclavas, tendidos en lujosos lechos y coronados de rosas, se extasia-
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ban con los desvergonzados movimientos de las bailarinas (13), los perfumes más exquisitos y los manjares y los vinos más sabrosos..... Como el ilustre Mariana ha dicho, los romanos, con sus dioses, sus leyes, sus costumbres, sus usos, sus artes y sus vicios, trajeron sin duda la prostitución á nuestro país (14).

En esas orgías; en las horribles luchas del circo; en los lupanares; ebrios y consumidos por la lujuria: así hallaron los bárbaros al penetrar en España á los pobladores de nuestras ciudades, después de vencer alguna resistencia en las agruras del Pirineo;—y nada se opuso á su marcha invasora, porque las puertas de las ciudades se les abrían sin resistencia y se les dejaba entregarse libremente al saqueo y al incendio; debiendo ser tal la depravación de la España romana, que Orosio dice en un famoso libro, allá por el año 417, que había «españoles que preferían ser libres y pobres bajo el dominio de los bárbaros, á verse oprimidos y agobiados de impuestos bajo el yugo de Roma» (15); rasgo crítico atrevido y exagerado tal vez, y que, sin embargo, revela una triste verdad: que la depravación romano-española fué un hecho.

Juan Scherr, en su obra Germania (16), describe la gran catástrofe en breves y elocuentes palabras: «Los que conocen la podredumbre que corroía hasta el corazón todo aquel mundo, dice, no se maravillarán de que sucumbiera tan miserablemente ante el ataque impetuoso de los bárbaros, como los romanos, enervados ya, y los griegos, más enervados aún, dieron en llamar á nuestros antepasados».....

Mas hay que advertir que si la España romana, como todo el gran imperio, estaban minados por los vicios en su total desentreno, los bárbaros rubios no eran cuando llegaron á nuestro país modelo de perfecciones ni cosa que se le parezca; el mismo Scherr nos lo dice: «En nuestros antepasados del período de la emigración de los pueblos y del que siguió inmediatamente después, apenas encontramos alguna de las virtudes que pintaba Tácito como propias de ellos; conservaban, sí, el valor y la energía, pero con harta frecuencia predominaban la lujuria romana y la falsedad bizantina, que, unidas al rudo vigor propio de las selvas, formaban el
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conjunto más repugnante.» Estos vicios, el influjo que el país y sus bellezas producían en aquellas legiones acostumbradas á la soledad de los bosques, y el predominio que sobre la monarquía visigótica tomó bien pronto el fanatismo religioso, trajeron nuevamente la ruina á España. Volvió la esclavitud; cundieron la escasez y las exigencias del Gobierno, y «la clase media quedó miserable y arruinada; los concilios no lo niegan» (17). Aquellos pueblos que habían entrado en la Península cubiertos de pieles groseras; pintados los rostros con azul y cardenillo para inspirar más horror (18), concluyeron por habituarse á las costumbres de los sometidos; y si no prosperaron la industria ni el comercio, se desarrolló la corrupción en el clero y en el pueblo (19).

No hay que olvidar tampoco que no hizo mucha falta que los bárbaros copiaran de las ciudades romanas. Scherr dice que en la época de la emigración de los pueblos, la germana de elevada alcurnia cubría la cabeza con un velo sujeto por diademas de piedras preciosas; vestía una túnica interior de hilo muy estrecha y ajustada á las formas del cuerpo y ceñida con ancho cinturón de oro y pedrería; calzaba bordados zapatos de cuero de color; la vestidura exterior en forma de manto era de seda muy gruesa con anchas mangas, y hacia resaltar los atractivos y morbidez de las formas, y adornábase con costosas joyas la cabeza, el pecho, los brazos y las manos (20). El ilustrado autor de la Monografía del traje (21) dice que los bárbaros tomaron de los vencidos el traje á la romana, aunque lo modificaron según sus gustos y costumbres; mas no tanto,—como observa otro historiador,—que el vestido corto y ajustado que usaban las damas godas, deja-ra de recordar el amiculum de los latinos, y que ese vestido fuera menos que «un emblema de virtud, un símbolo de clases». En resumen: que una vez poseesionados de la Península los bárbaros rubios, copiarían algo de aquí; traerían de la Germania no poco de sus costumbres y sus usos, y comenzarían á dejarse influir por la corrupción y la molicie, llegando al doloroso extremo en que los árabes los hallaron, después del desastre habido en las orillas del Guadalete. Y permítanse-nos una última digresión para entrar de lleno en nuestro trabajo.
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Las crónicas latinas del Norte de España, que comienzan en 866-910 con la de Sebastián de Salamanca, han coadyuva-do á difundir lamentables errores en la historia patria respecto de la monarquía visigoda. Como hace observar el sabio Dozy, la crónica de Isidoro de Beja, escrita en 754 (22), tal vez no fué conocida hasta el siglo XIII, como no lo fueron, desde luego, los códices árabes que refieren la entrada de los musulmanes en España; y en tanto que, por ejemplo, Isidoro de Beja pinta á Witiza como rey justo y bueno, amante de la religión, aunque severo con los eclesiásticos, Sebastián y los cronistas posteriores presentanle como un monstruo de vicios, rodeado de concubinas y favoritas. Isidoro, influido tal vez por afectos hacia el monarca desdichado—como acertadamente advierte el docto granadino D. Aureliano Fernández-Guerra (23); los otros, obedeciendo á sus sentimientos piadosos y para hacer patente que—como el mismo Sebastián dice—«el haber abandonado los reyes y sacerdotes la ley divina, fué causa de que el ejército de los godos pereciese al filo de la espada agarena»; y los cronistas árabes, reconociendo en Witiza las mismas cualidades que Isidoro (24), parecenos que exageran, pues hay que tener presente que no sólo con Witiza resultan esas discordancias de apreciación, sino que, v. gr., para el monje de Silos (25), Bermudo «era un rey sabio, clemente, justo y solícito en castigar á los malos y premiar á los buenos», en tanto que el autor de la Historia Compostelana dice del monarca: «Indiscretus et tirannus per omnia fuit...», deduciendo de los sucesos de su vida «que los pecados de Bermudo y de su pueblo fueron la causa de que Almanzor extremara su terrible persecución contra el cristianismo» (26).

No es de este lugar,—ni hemos de pretenderlo,—dar solución á problema histórico de tal importancia, y vamos á terminar el ligerísimo bosquejo de tantas desdichas con el acertado juicio que á nuestro ilustre Fernández-Guerra le merece la «agregación de las Españas al Africa», que así llamó y no conquistá al triunfo sobre la monarquía visigoda, el famoso caudillo Muza Ebno Noceir (27).

«Sin la infame traición del conde D. Julián—dice,—mercader de los mercaderes, como le decían los mismos árabes á
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quienes entregó la llave de España (28), y sin la execrable alevosía de los hijos y hermanos de Wiltiza en los campos de Medina Sidonia (29), los africanos y árabes no se habrían alentado para una conquista increíble; ni los capitanes visigodos habrían caído en recelo y desconfianza unos de otros; ni el pueblo esclavo y exprimido hubiera visto llegada la hora de la venganza y de la rapiña; y, en fin, nada de esto se habría concertado y facilitado sin la oculta e incesante conspiración de la raza cananea y hebraica, auxiliar poderoso del Sarraceno.»

Al desastre de las armas godas sigue un triste período de confusión. La historia de Granada surge más tarde de densas brumas, y no es tarea fácil desentrañar los misteriosos secretos de Iliberis romana, de Elvira y Granada goda y árabe.

De todas maneras, para nuestro trabajo no es de absoluta necesidad conocer en detalle esos intrincados períodos históricos. De las edades primitivas anteriores á la dominación romana; de ésta hasta la visigótica; desde la entrada de los árabes al apogeo de nuestra ciudad, gracias á la monarquía naserita, bien poco puede decirse de artes industriales y oficios, aparte de las indicaciones que dejamos hechas. Epocas esencialmente guerreras, el pueblo tenía que dejar con frecuencia el arado del labrador y la herramienta del artesano, para empuñar la lanza y la espada, y defender á costa de su sangre el miserable pedazo de pan que mediante un sinnúmero de sufrimientos adquiría para su familia: luchas del vencido contra el vencedor, que Dozy describe con vivos colores en su Historia de los musulmanes antes citada. No obstante, hay que tener en cuenta, por lo que á nuestro asunto importa, que los descubrimientos romanos y árabes de Atarfe, por ejemplo (30), revelan artes industriales y oficios en relativo estado de perfección, y lo que es más, puntos de analogía entre las artes decorativas de uno y otro período; de lo cual se desprende que puede admitirse como muy encaminada á la exactitud la opinión de los críticos que sostienen que las artes árabes, cuando adquieren en España el sello especial de originalidad, es luego que la monarquía granadina alcanza su mayor grado de esplendor en los diversos ramos del saber.
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II

LAS CONSTRUCCIONES ÁRABES (31)

El arte de construir vemoslo ya organizado en Granada árabe. Ibn Jaldum, en su Prolegómena (32), además de varios datos á que hemos de referirnos en seguida, dice que los Jueces (en árabe al-gadhi, el que juzga) ofan el dictamen de los alarifes (maestros de obras ó albañilería: de al-arif, juez; al-bañir, juez de edificios en P. de Alcalá (33), cuando se trataba de valorar casas, hacer particiones de fincas, repartos de aguas, construcciones de muros y fortalezas, etc., como después se consignó en las Ordenanzas de Granada, y posteriormente en las leyes de la nación. En el arte referido conservanse multitud de términos técnicos cuyo origen etimológico es árabe; desde albañil (al-banni, de bana, edificar, en Engelmann), hasta alcoba (gobba, bóveda, cúpula, aposento),—y hemos elegido estas dos palabras por ser muy conocidas,—la albañilería, la carpintería y aun la cerrajería de nuestra época revelan hasta en ese detalle el influjo de las artes y de los artistas y didácticos musulmanes (34).

No hemos de discutir la debatida cuestión de los orígenes de la arquitectura árabe, magistralmente desarrollada por nuestro ilustre paisano el Sr. Riaño en su discurso de recepción en la Academia de Bellas Artes de San Fernando (35); en modo alguno tratamos de emitir razonamientos, más ó menos dignos de tenerse en cuenta, para demostrar las influencias indo-persas halladas en ese arte por algunos críticos insignes, ni hemos de rechazar ni admitir la aventurada opinión de otros que, en un momento de patrio entusiasmo, han creído de buena fe, y en odio á los árabes, que el alcázar de Sevilla es superior á la Alhambra, porque en aquel edificio trabajaron cristianos, dejando en él huellas de sus creaciones artísticas. Refiérese este estudio al trabajo aplicado al arte, no al pensamiento artístico pidiendo su concurso al esfuerzo del trabajador y del industrial; y nos creemos relevados del examen de tan arduo problema, que por sí solo requiere amplias y minuciosas investigaciones.
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Allí está, en fin, la mano de Europa, refinada y caduca, mano aristocrática y enguantada, con guante descolorido por el sol, rozado y agujercado por el tráfico, y á través de cuyos intersticios penetran las secas partículas de arena del desierto, y el oro cosmopolita del comercio, de la curiosidad y del vicio.

Allí se sienten, dicho mejor, las garras de Francia y de Inglaterra, que han caído á un tiempo sobre la misma presa; y de la nación legendaria, del Egipto de la historia, que desde lejos ha poblado nuestra imaginación de sueños y fantasmas, nada ó casi nada: unos centenares de hombres ocupados en el acarreo de carbón á los buques de vapor, ó en el servicio de suciosbotes; algún agente de policía egipcio, de tostado rostro y blanco uniforme de corte europeo, y algunas mujeres vestidas con miserables ropas, cubierta la cara con espeso velo invertido, que les sube hasta cerca de los ojos, y en ellos, casi siempre negros y sombríos, retratada una profunda abyección moral, mezclada á veces, cuando son hermosos, con destellos fugaces de melancolías del pasado.

Y al Occidente de este cuadro, la nación que todos hemos cruzado en idea, la región que los menos han visto con sus ojos; allí el viejo Aigyptos, siguiendo su curso invariable escondido entre lotos y palmeras, papiros y nelumbos, ya reflejando el ciclo, ya tornasolando la esperanza, ya prediciendo en su roja corriente los dones y beneficios de la inundación que se acerca, y siempre modulando con el rumor de sus cascadas la elegía de los siglos y de los hombres que pasaron; tal vez arrastra en su corriente gotas de lluvia fundidas por el sol tropical y partículas de nieve de las montañas del Ecuador; tal vez lleva en su seno cenizas de mil generaciones, polvo de las pirámides, óxido del acero de Amr y molécu-