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comparecido, se le emplazará para que lo verifique dentro del término de nueve días, y uno más por cada 30 kilómetros que medien desde su domicilio al lugar de residencia del Tribunal, y desde que se persone comenzará á contarse el término establecido para proponer excepciones dilatorias.

Este y otros artículos de la ley dan por supuesto que se puede impugnar una resolución del Gobierno sin dirigir la demanda contra el Estado, lo cual no se ha entendido así hasta ahora. Verdaderamente, hay muchos casos en que la Administración no tiene interés directo en el asunto; pero la intervención del Fiscal no ha sido por eso menos necesaria para explicar, cuando menos, las razones y fundamentos del acto administrativo, ya que el Gobierno no puede permanecer extraño ó indiferente al juicio de sus resoluciones. La demanda, por otra parte, no podrá dirigirse nunca contra el particular, sino contra la resolución administrativa que haya favorecido á éste en perjuicio de otro, siendo, por consiguiente, la Administración el demandado directo y el particular favorecido por su resolución el indirecto, llamado hasta aquí, cuando se ha personado en autos, coadyuvante. Ahora bien, que comparecido éste el representante de la Administración reduzca ó limite su defensa á explicar los motivos á que obedece la resolución gubernativa, es cosa distinta con la que estamos de acuerdo.

Consagra la ley sus artículos 53, 54, 55, 56 y 57 á la prueba, estableciendo que los medios de ella de que se podrá hacer uso en este juicio serán los mismos que establece la ley de Enjuiciamiento civil y cualquiera otro que el Tribunal estime conducentes; lo que unido al precepto del art. 105, según el cual la citada ley de Enjuiciamiento regirá como supletoria de la legislación que contiene los procedimientos contencioso-administrativos en todo lo que fuere compatible con la índole de los mismos, extiende al juicio que nos ocupa el mal de hacerlo, como el civil, dispendioso e interminable. Hasta aquí el juicio contencioso-administrativo era breve, sencillo y económico. Ahora podrá ser tan complicado y costoso como el ordinario, sin ventaja ninguna de los derechos que se litiguen.

Podrá decirse que ese principio lo consignó en su pro-
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yecto la Comisión de reformas administrativas; pero nosotros no hemos dicho, ni aun indicado siquiera, que todo lo contenido en el mismo fuese intachable. Las dilaciones y gastos del juicio civil arredran al extremo de renunciar muchos á su defensa ante la consideración del tiempo y sacrificios que impone.

Nada de particular contiene, fuera de lo indicado, respecto á la prueba la nueva ley. Pedida por medio de otrosíes en los escritos de demanda y contestación, y admitida por el Tribunal á propuesta del Ministro ponente, que lo será para todo el curso del pleito, se prevendrá á las partes que en el término de diez días improrrogables proponga cada una lá que le interese, sin exceder del señalado en la ley de Enjuiciamiento civil en el segundo período de prueba. Se conserva además la disposición del Reglamento sobre el modo de proceder el Consejo de Estado en los negocios contenciosos, que prohibe pedir posiciones al representante de la Administración, debiendo en su lugar proponer por escrito la parte contraria á ella las preguntas que quiera hacer, que contestarán por vía de informe las Autoridades ó funcionarios á quienes conciernen los hechos; y se prescribe, por último, que para mejor proveer podrá disponer el Tribunal la práctica de cualquiera otra diligencia de prueba antes de celebrarse la vista y dictar sentencia, de lo que nos vamos á ocupar ahora.

XIV

No son de grande interés tampoco las novedades que acerca de estos puntos establece la nueva ley. Contestada la demanda, ó terminado en su caso el período de prueba, uniendo á los autos las que se hayan practicado, se hará por la Secretaría el extracto del pleito, de que se dará copia á las partes, en que se consigne (art. 58):
1.º Un breve resumen del expediente administrativo de los hechos y fundamentos de derecho alegados por las partes por el orden en que se hayan enumerado, y de las pretensiones establecidas por las mismas.
2.º Otro resumen de la prueba practicada.
3.º Copia textual, en lo que fuese pertinente, de las dispo-
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siciones y decisiones citadas por las partes como aplicables al caso.

Este extracto se podrá imprimir á instancia y á costa de las partes. En lo antiguo se hacía por el Consejo de Estado de los fondos de su material y se repartía á los Consejeros y defensores de las partes, si bien el extracto era más breve y sencillo. Después se abandonó esta buena costumbre.

Al hablar la ley de disposiciones y decisiones citadas en el debate, se refiere, á nuestro juicio, en lo que toca á las últimas, á la jurisprudencia del Consejo de Estado, rico arse-
nal, como sucede con la del Tribunal Supremo, donde pue-
de buscarse la interpretación, aunque no sea uniforme,
siempre útil, de las leyes administrativas. En la materia con-
tencioso-administrativa es esto hoy más necesario que nun-
ca, sobre todo en lo que se refiere á la excepción dilatoria de
incompetencia.

Puesto de manifiesto el extracto con las actuaciones y el
expediente administrativo á las partes, las cuales podrán
solicitar en el término de quinto día, y el Tribunal acordar
que se introduzcan en el primero las modificaciones que es-
time, se señalará la vista, dentro de tercero día, del pleito (ar-
tículo 59), observándose en esto el orden riguroso de anti-
güedad de los asuntos, á contar desde que se haya declarado
conclusa la discusión escrita, á no ser que el representante
de la Administración pida que se dé preferencia á determina-
do negocio, pretensión á que podrá deferir el Tribunal si la
estima fundada. La sentencia se dictará (art. 61) dentro del
término de diez días desde la conclusión de la vista ó desde
que se uniesen á los autos las diligencias para mejor pro-
veer que después de dicho acto hubiesen sido practicadas.

La forma de la sentencia, el número de votos para que la
haya y el modo de proceder en caso de discordia (1), son
puntos secundarios en que no vale la pena de detenerse.

XV

Hasta aquí lo que se refiere á la única instancia ante el
Tribunal de lo contencioso-administrativo. Trata después la

(1) Que es citando á nueva vista ante el Tribunal en pleno.
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bos contendientes tiraron cada cual por su lado sin mirarse siquiera; en los diferentes corrillos se hablaba con voz baja y contenida; el tenue rumor de las olas se oía claro y distinto como si nadie hubiese á bordo. Poco después se hizo noche, sonó la campana, cenamos taciturnos como frailes y en seguida fué cada cual á cobijarse en su nido esperando la aurora.

Yo tardé bastante en dormirme, pues todos mis nervios estaban muy agitados; tuve un sueño rarísimo, cuyos pormenores no recuerdo bien; lo principal es que me hallaba en una mazmorra muy oscura, donde no veía ni los dedos de mi mano. Cerca sonaban bramidos de toros, rugidos de leones, aullidos de lobos, y cada vez sonaban más cerca de mí como si viniesen á devorarme. Yo estaba casi á punto de morirme de miedo. De repente dos lámparas, brillantes como dos soles, descendieron de lo alto y alumbraron aquella tétrica mansión ó calabozo, ó lo que fuera. Las lámparas se encaminaron á la puerta, y siguiéndolas yo, pronto me hallé libre y salva de todo peligro. Entonces, serenado ya el ánimo, miré bien y me hice cargo de las cosas. A mi lado estaba el brioso capitán Rafael, mi libertador. Las dos lámparas que yo había visto eran sus ojos. ¡Dios mío, qué ojos tiene este hombre!

Fragmento 4.º.—Por lo visto, está de Dios que no han de acabarse las cuestiones. Estas brisas marinas parece que soliviantan los nervios y excitan los ánimos á buscar peleas; felizmente las posteriores á la que os referí apenas merecen tal nombre, pues se han limitado á ciertas palabras duras cambiadas entre algunos pasajeros, con promesa ó amenaza de llegar á las manos cuando desembarquen. Mas, según aquí dicen, y yo creo, todos
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ley de la primera instancia ante los Tribunales provinciales, y su art. 63 dispone que la interposición, sustanciación y decisión de los recurso contencioso-administrativos ante dichos Tribunales se acomodará á lo precéptuado para los que tengan que interponerse ante el Tribunal de lo contencioso-administrativo, con las modificaciones siguientes:

1.a La falta de remisión del expediente administrativo en el plazo que determina el art. 38 (el de treinta días), será considerada como desobediencia comprendida en el art. 380 del Código penal, debiendo pasar el Tribunal provincial el oportuno testimonio al Juzgado ó Tribunal competente, para que proceda como corresponda. Podrá acordar además el Tribunal provincial, á instancia y á favor del demandante, una indemnización de perjuicios, á satisfacer por la Autoridad, Corporación ó funcionario que no remitan el expediente en el término expresado.

2.a La Autoridad ó Corporación de quien proceda la resolución reclamada, al remitir el expediente administrativo designará el Letrado que haya de representar á la Administración en el negocio á tenor del art. 25 (1).

3.a El anuncio á que se refiere el párrafo 2.º del art. 36 (de haberse interpuesto el recurso) se publicará en el Boletín oficial de la provincia.

4.a Contra el auto en que los Tribunales provinciales resuelvan sobre las excepciones dilatorias conforme al art. 50, se podrá interponer el recurso de apelación para ante el Tribunal de lo contencioso-administrativo.

5.a Las providencias, autos y sentencias de los tribunales provinciales se dictarán por mayoría de votos, pudiendo salvar los suyos los que disintieren.

Nada diremos de las reglas 2.a, 3.a, 4.a y 5.a; pero tocante á la primera, que es una agravación de lo dispuesto en el artículo 38, no sólo reproducimos lo que al hablar de éste hemos manifestado, sino que lo consideramos un grave pe-

(1) Á la Administración deben representarla, como se ha dicho, los Abogados del Estado, ó los de Beneficencia cuando el litigio afecte á intereses de esta clase; á las Diputaciones y Ayuntamientos, de los que no habla el artículo, el Letrado que designen.
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ligro para el ejercicio de las funciones de Gobernador, Presidente de Diputación, Diputado provincial, Alcalde y Concejal. Por sólo el retraso de unas horas, transcurrido el término de treinta días señalado para remitir el expediente gubernativo, podrán incurrir en la pena de inhabilitación temporal especial en su grado máximo á inhabilitación perpetua especial y multa de 150 á 1.500 pesetas, sin contar con la indemnización que á su costa pueda acordar el Tribunal provincial á instancia y á favor del demandante. Es decir, que puede, por ejemplo, un Gobernador permitir, sin responsabilidad, que se consumen á su presencia sin el menor intento de evitarlo actos penados por el Código, y está expuesto, sin embargo, á que por el olvido ó la negligencia de uno de sus subalternos en remitir el expediente reclamado por el Tribunal provincial se le procese e inhabilite, y aun se le ponga á descuento de sueldo si no tiene otros bienes para satisfacer la indemnización que ese mismo Tribunal acuerde.

Como al recluta en los severos preceptos de la Ordenanza, habrá que instruir, por lo menos á los Alcaldes y Ayuntamientos de los pueblos pequeños, naturalmente sencillos y poco versados en materia de legislación, del peligro que entraña el párrafo 1.º, art. 63 de la ley de lo Contencioso, ya que para mal de todos los que caen bajo la sanción del mismo no tienen, como los Ministros, una mayoría parlamentaria que les ampare contra el precepto análogo del art. 38. Aquí, donde la pasión política todo lo aprovecha en daño del adversario, ofrecerá ancho campo la ley de 13 de Septiembre último para perseguir y aun inutilizar, sobre todo en época de elecciones, y más todavía después por el enojo de los candidatos vencidos, á los agentes más caracterizados del Gobierno y á los funcionarios de elección popular por el mero retraso en el envío de un expediente.

No anduvo blanda la Comisión de reformas administrativas al establecer (art. 36 de su proyecto) que la indicada remisión se haría en el plazo de treinta días, bajo la responsabilidad legal á que pudiera dar lugar por su morosidad ó desobediencia la Autoridad ó Corporación á quien la reclamación del expediente se hubiese dirigido; pero de esto á lo que la ley ya en vigor dispone, hay un mar de distancia.
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Supuesto el riesgo que corren de ser procesados los Gobernadores, Corporaciones y funcionarios á que la misma se refiere, el consejo no es dudoso. Pongan más solicito esmero en ese servicio administrativo, sólo perjudicial si no se cumple á un litigante, que en la conservación del orden público, la vigilancia de los caminos, la seguridad de las personas y propiedades, el cuidado de la salud é higiene de las poblaciones, la inspección de alimentos y demás servicios que á la generalidad interesan, que al cabo la negligencia ó abandono sobre estos puntos sólo podrá acarrearles la censura, siquiera sea justa, de la opinión, y cuando más una reprensión ó apercibimiento del Gobierno, mientras el menor retardo en el envío de un expediente al Tribunal contencioso podrá ir seguido de un procedimiento criminal.

No es esto, con ser tan grave, lo que más llama la atención en la nueva ley. Bajo el aspecto de los intereses públicos, que es cosa de mayor importancia, hay todavía disposiciones que se prestan á más severos comentarios.

Emilio Cánovas del Castillo.

(Se continuará.)
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DISCURSO
LEIDO POR EL EXCMO. SEÑOR
DON CRISTINO MARTOS
EL DÍA 27 DE NOVIEMBRE DE 1888 EN EL
ATENEO CIENTÍFICO Y LITERARIO DE MADRID
CON MOTIVO DE LA APERTURA DE SUS CÁTEDRAS

SEÑORES:

Vengo á inaugurar nuestros trabajos, cumpliendo el más grato, pero también el más arduo de los deberes que me impone esta dignidad de presidente del Ateneo, á la cual me ensalzaron vuestras bondades, que, por ser tantas, hicieron ellas solas el oficio á que debían ayudar mis méritos mismos, si los tuviese, poniéndome así vosotros en caso mayor y más claro de profundo agradecimiento, y trayéndome al propio tiempo á más grave dificultad, puesto que he de tratar algún asunto científico ante senado tan ilustre, compuesto de tan diversos elementos, y donde á la par se juntan y confunden en el noble afán de contribuir, por el varonil ejercicio de esta hermosa libertad del entendimiento, al progreso de nuestra vida total en todos y cada uno de sus grandes aspectos, de la historia, la moral, la ciencia y el arte, aquellos
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que simbolizan la experiencia y aquellos que representan la fe, ofreciendo los hombres experimentados, y por ventura encanecidos en el estudio, el sabor de sus frutos maduros, y explorando e investigando otros los horizontes del saber, vastos e infinitos, con aquel calor y con aquella confianza que son propia señal y privilegiado atributo de esta brillante juventud, que, así como cuidadosa y atenta recoge de los varones ilustres que trabajaron antes que ella enseñanzas y ejemplos, se dispone á poblar y cultivar este tiempo de ahora y el inmediato y próximo de mañana, que es la parte de vida que á ella le toca, el campo de su labor, el dominio de su pensamiento, la función humana y augusta de cuyo desempeño depende que, lográndose sus esfuerzos, se truequen en provechosas realidades las que ahora son tan legítimas y floridas esperanzas.

Me propongo discurrir acerca del concepto de la patria en los pueblos antiguos, antes de consagrar particularmente á la patria española mis modestas consideraciones.

La religión, el arte, la patria, conceptos son de un orden superior metafísico, antes buenos para sentidos que no para explicados. Vínculo jurídico que reune bajo una misma ley y autoridad á pueblos de idéntico ó de diverso origen; símbolo de fortaleza; comunidad de afetos; dignidad colectiva; aspiración de grandeza; depósito de tradiciones venerandas; fuente de honrosas acciones; altar de gloria; deber sobre todos los deberes; amor sobre todos los amores; abnegación, sacrificio, conciencia que una nación tiene de sí misma; el concepto de la patria es al presente más comprensivo, más ideal, y á la vez más positivista que en tiempos pasados, puesto que une y compenetra y exalta á todos los ciudadanos en la
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vida común del derecho; en el estímulo para sus fuerzas productoras y en el amparo de su riqueza nacional, base y condición de aquellos conciertos y armonías requeridos por las forzosas expansiones y relaciones del mundo económico; en la defensa del honor de la nación; vi- niendo á ser fundamento el más sólido de la unidad de un Estado, expresión la más alta de las ideas de libertad, soberanía é independencia.

No hay que atribuir á los pueblos primitivos, á las primeras agrupaciones de la humana especie, anteriores á las épocas históricas, el sentimiento de la patria que, como eminentemente social, hace y se revela, cual todo concepto idealista, á medida que van confusamente apa- receiendo en el teatro de la historia, con formas más ó menos borrosas, los imperios, cuyas reliquias, monu- mentos, lenguas y testimonios de existencia hoy inves- tigamos.

Y no podía ser de otro modo. Considerado el hombre en sí mismo, aisladamente, como á manera de ente de razón, el concepto de la patria no es en la conciencia humana una noción primordial originaria, antes bien há menester en su revelación pasar por el proceso necesario y sucesivo de familia, tribu, pueblo, ciudad, nación, raza, para constituirse como realidad histórica.

Los estudios étnicos y etnológicos en vano buscarán en los albores de la vida, en la infancia de la humanidad, en los tiempos primitivos, algo por donde pueda fundadamente apreciarse la existencia en los hombres de aquel anhelo, ni siquiera expresado como la vague- dad de un instinto; porque ese estado de la conciencia personal no aparece ni se revela sino en tiempos ya pos- teriores; como engendro, quizás, y de seguro como re- flejo del estado de la conciencia colectiva.
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Lejos de mi el intento de trazar algo á modo de itinerario histórico de este sentimiento, forjador poderoso de las naciones. Descartando desde luego toda época primitiva, hay que dejar á la ciencia de la historia el glorioso empeño de formar el árbol genealógico de las lenguas y de las religiones, ora descifrando hieroglíficos y monumentos megaláticos, por delante de los cuales han desfilado indiferentes y como ciegas siglos y siglos tantas generaciones, ora registrando las cavernas, las orillas de los lagos, examinando cráneos, reuniendo fósiles, toscos instrumentos del trabajo, interrogando al hombre primitivo, indagando sus relaciones con la Naturaleza, estableciendo conjeturalmente su vida y sus costumbres, organizando, en fin, con datos nunca apreciados, las primeras humildes y sencillas creaciones de la especie humana.

Posteriores á esa época las composiciones mitológicas, apenas señalan más que el influjo de lo sobrenatural que hiere la fantasía y forma un modo de explicarse los fenómenos de la Naturaleza, tan inocente como sencillo.

Lo único que puede apreciarse en ese mundo de monstruos, de personificación de fuerzas y fenómenos de la Naturaleza, es la inclinación en el espíritu humano á buscar más allá de los horizontes sensibles, más allá de la tierra, la existencia de un Ser Supremo, la idea de Dios, revelada á la conciencia de los primeros hombres, é incentivo el más poderoso del progreso. Con razón fijan en esta época pensadores ilustres, alguno tan querido de nosotros como Moreno Nieto, el hecho transcendental de considerar la mitología como cuna de las religiones.

Forzoso es cuando se pretende buscar una primitiva y formal revelación del sentimiento de nacionalidad, señalar entre los imperios antiguos como el que más viva-
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mente y antes que otro alguno revela el instinto de agrupación, de lazo, de unidad, de patria, al imperio chino. La religión es allí la primitiva y absorbente manifestación de este sentimiento fecundo. Su más glorioso organizador es aquel gran filósofo que seis siglos antes de Jesús forma un código moral independiente de toda teogonía, bajo cuyo influjo la China, vasta agrupación de pueblos heterogéneos, recibe del gran maestro el tipo permanente, el molde duro de la unidad; la patria, en que continúa encerrado resistiendo el contacto de las civilizaciones europeas, como en los días de su absoluta incomunicación.

Contemporáneos de este imperio pueden considerarse otros de Oriente que se hundieron en el polvo por falta de principios morales, de legislación, de unidad religiosa, de vida civil, fundamentos de la patria, y que no representaron sino grandes fuerzas materiales acumuladas bajo el régimen de la conquista y del despotismo militar.

Justo es mencionar al pueblo hebreo entre los antiguos como uno de los reveladores del sentimiento de la patria, el cual supo mantener incólume á través de sus derrotas, infortunios y cautiverios. Otro gran legislador, Moisés, con sus «Tablas de la Ley», proclamando un solo Dios, dogmatiza la unidad divina y establece la unidad del pueblo elegido, destinado á llevar en su seno el misterio de la redención del género humano. La unidad religiosa engendra en el pueblo hebreo la unidad nacional. El mundo antiguo ofrece una noción tan imperfecta de la unidad, que aun entre los pueblos en que el sacerdocio proclama un Dios único, como en la Judea y en Egipto, la muchedumbre continúa entregada al politeísmo.
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Moisés hace de la idea de Dios el medio educador de su pueblo, el elemento más poderoso de constitución nacional. Así se explica que, á pesar de concebirle en toda su pureza, Jehová es el Dios protector, exclusivo, nacional del pueblo hebreo. A la par que dogma universal, Dios es el dogma del pueblo elegido. El código religioso es asimismo código civil de aquel pueblo amante como ninguno de su ley, la cual proclama la igualdad religiosa, como principio universal; pero considera la tribu de Leví como magistratura hereditaria, nacional, consagrada perpetuamente al servicio de Dios.

El dogma es la patria y los profetas en sus cantos sublimes exaltan á su pueblo sobre todos los de la tierra. No de otro modo se demuestra que por el sentimiento de la patria hebrea, un pueblo disperso y desparramado sobre la haz de la tierra, hacc diez y nueve siglos, conserve todavía su religión, sus templos, sus instituciones familiares, su cohesión inquebrantable, su raza y su personalidad jurídico-religiosa. Fenómeno social es éste que desmiente el axioma de los que pretenden que no hay patria sin territorio, y la definen: lugar donde se ha visto la luz primera, donde están los afectos, las tradiciones, los lazos del parentesco, la propiedad; donde residen las familias unidas por la comunidad de origen, de costumbres, de religión; ó donde viven pueblos diversos, pero formando un solo cuerpo de nación, con los mismos derechos, los propios deberes é idéntica legislación dentro de los límites que trazan sus fronteras.

Fuerza es repetirlo, señores, y confío en que no habréis de extrañar que ponga en la expresión y glosa de este hecho aquella insistencia misma con que el hecho en sí se ofrece tenaz á mi pensamiento; esta especialidad