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rado hasta nuestros días, con criterio liberal en política y unitario en teología. En 1753 y 56 aparecieron dos números de la primitiva Revista de Edimburgo (Edinburgh Review), que tuvo por entonces corta vida, aunque en ella trabajaban hombres tan eminentes como el historiador Robertson, el preceptista Blair y el padre de la nueva Economía política, Adam Smith. Dícese que el estado de agitación religiosa en que entonces se hallaban las conciencias escocesas perjudicó al éxito del periódico é hizo sospechosos á los redactores. El mismo año en que esta Revista quedó suspendida, un impresor escocés, Archibaldo Hamilton, unido con el novelista Smollett, continuador luego de la Historia de Inglaterra de Hume, estableció en Londres la Revista Crítica (Critical Review), para defender las ideas é intereses del partido tory y de la alta Iglesia, contrastando así el efecto de la Revista Mensual, que era órgano de los whigs y de los disidentes. El Dr. Johnson, que era acérrimo tory, inauguró aquel mismo año el Literary Magazine or Universal Review, mezclando las críticas de libros con artículos de índole más amena, innovación que fué muy bien recibida é imitada después por otros. Los artículos propiamente críticos de Johnson, lo mismo que los de Smollett y los de Blair, suelen ser tan pobres y secos, que apenas anuncian lo que luego iban á ser los magníficos estudios con que se envanece el periodismo inglés.

En 1773 se hizo en Edimburgo (centro á la sazón de elevadísima cultura, verdadera Atenas del Norte) otra tentativa para resucitar la antigua Revista con el título de Edinburgh Magazine and Review, bajo la docta dirección del jurisconsulto Gilberto Stuart y de William Smellie, autor de una Filosofía de la Historia Natural. Pero los nuevos revisadores se hicieron muy pronto sospechosos en su ortodoxia, como los antiguos, y la revista desapareció á los tres años, después de acerbas polémicas personales.

Sucesivamente se publicaron en Londres la English Review (1789-1798); la Analytical Review, dirigida por Mr. Thomas Christie (1788); la British Critic or Theological Review (1793), del arcediano Nares, y otras de menos nombre, pero útiles todas para quien pretenda seguir día por día los progresos del sentido crítico en Inglaterra (1).

(1) Vid. la Preliminary Dissertation on the progress of periodical literature; and the history, principles and tendency of the Edinburgh Review, ante-
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Pero todos éstos eran preludios sumamente débiles de lo que iba á ser la crítica militante en manos de Francis Jeffrey, verdadero fundador de la Revista de Edimburgo (1), que él convirtió en tribunal, cuyos fallos se oyeron en toda la Europa literaria con más respeto que otros algunos por espacio de más de treinta años. Francis Jeffrey, á quien el agradecimiento de sus conciudadanos ha levantado una estatua, poseía el sentido crítico en la más alta acepción de la palabra, y le aplicaba por igual á la literatura, á la política y á todos los intereses de la sociedad humana. Era whig (esto es, liberal) convicto y fervoroso, pero pertenecía á una de las fracciones más conservadoras y templadas del liberalismo británico, tan diverso en todo del que conocemos en el Continente (2). Y así como su liberalismo se apoyaba en la tradición, así su crítica más tenía de conservadora y tradicionalista que de romántica y revolucionaria. Representó, por decirlo así, la doctrina del justo medio en literatura, y con innegable talento y sentido

puesta por Mauricio Cross á su colección selecta de artículos de dicha Revista (Selections from the Edinburgh Review, comprising the best articles in that Journal from its commencement to the present time. París, Baudry, 1855).

(1) Hay una biografía de Jeffrey en uno de los tomos de crítica de Philaret Chasles. (Voyages d'un critique à travers la vie et les livres.—L'Angleterre Littéraire. París, 1876.)

(2) En la precisión de reducir nuestro estudio á límites relativamente estrechos, hemos escogido como tipo de las revistas inglesas la de Edimburgo, con la cual estamos más familiarizados. Pero la mayor parte de las observaciones que sobre las ideas críticas de aquella publicación hacemos son aplicables en mayor ó menor grado á la crítica habitual de las revistas inglesas, entre las cuales, ya por su antigüedad, ya por su mérito, destacan la Quaterly Review, órgano del partido tory (en la cual colaboraron Southey y Walter Scott); la Westminster Review, órgano de los positivistas, evolucionistas y radicales (J. Mill, Stuart Mill, Herbert Spencer...); la Dublin Review, órgano de los católicos; The Saturday Review, de carácter independiente; las conocidas publicaciones bibliográficas The Academy y Atheneum; la revista filosófica intitulada Mind, donde han aparecido muchos artículos de Grant Allen, etc., etc. Pero aunque todas estas publicaciones representen muy diversas tendencias religiosas, políticas, económicas y sociales, la divergencia en cuanto á las teorías literarias es mucho menos visible, por el carácter sobrenatural empírico que suele tener la crítica en Inglaterra, donde casi nunca está basada, como en Alemania, en principios generales de arte, sino en el gusto individual del crítico ó en el gusto general del público docto.
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práctico, á la vez que daba de mano á las rutinas de escuela, corrégia las audacias de los innovadores, y procuraba encauzar las opuestas aspiraciones de los lakistas y de los devotos de Pope, con cierta especie de templado eclecticismo. El primer número de la Revista apareció en 10 de Octubre de 1802; llevaba por epígrafe esta sentencia de Publio Syro: Judex damnatur cum nocens absolvitur, arrogante expresión del espíritu justiciero que iba á presidir en sus trabajos. Además de Jeffrey, que era el alma de la publicación, figuraban entre los redactores el humorista Sydney Smith, Brown, Horner, Lord Brougham. Todos los artículos eran anónimos, según la costumbre de las revistas inglesas, pero tenían una amplitud y alcance jamás vistos hasta aquella fecha. Las antiguas Revistas eran poco más que Boletines bibliográficos: la moderna Revista rehacía los libros en son de censurarlos, y mostrando lo que en cada caso debía haberse hecho, fecundaba la crítica negativa, convirtiéndola en positiva e inspiradora. Muchas veces el título y el asunto de la obra censurada servían meramente de pretexto para nuevas y más profundas disquisiciones sobre el mismo tema. Nunca, desde los tiempos de Bayle, había hablado la crítica periodística con tal autoridad y con tanta ciencia. El éxito de los primeros números fué extraordinario, y pronto se pusieron al lado de la Revista todas las fuerzas intelectuales con que el partido high contaba, lo mismo en Escocia que en Inglaterra. Con decir que en la Revista hay artículos de Hallam, de Mackintosh, de Thomas Moore, de William Hamilton, de Macaulay, de Carlyle, de Mac-Culloch, de Hugo Fóscolo, se comprenderá lo que tal publicación vale y significa en la historia de la cultura humana.

Hubo entre los auxiliares y colaboradores más ó menos activos de Jeffrey algunos que andando el tiempo han venido á ser reconocidos como muy superiores á él, ya en filosofía, ya en literatura, ya en ciencias económicas y políticas. Pero ninguno llegó á identificarse tanto como él con la publicación; ninguno llegó á infundirla en tanto grado su propio espíritu, gracias á su prodigiosa facilidad para escribir de todo asunto, y á la constancia y entusiasmo con que tomó la empresa, llegando á publicar en el breve plazo de seis años hasta setenta artículos, ó más bien estudios, por lo común larguísimos. En los artículos de otros redactores que vinieron después, verbigratia, en los del incomparable Macaulay, debe buscarse su pensamiento propio; pero el pensamiento crítico de la Revista sólo en
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los de Jeffrey puede encontrarse. El fué quien inició la guerra contra los extravíos de la escuela lahista, contra la extrema afectación de Coleridge y Southey, contra la infantil simplicidad de que hacía gala Wordsworth. No negó que estos poetas fuesen superiores por la fertilidad y la fuerza, por la imaginación y el estro, á cuanto había producido la poesía inglesa desde los tiempos de Milton y Shakespeare; pero puso en caricatura la fraseología sistemáticamente prosaica de las Baladas Líricas de Wordsworth, y á la vez que ensalzaba dignamente sus sonetos, mostró cuánto perdía de efecto su poesía por el abuso de triviales y menudos detalles. Fué implacable con las epopeyas indostánicas y persas de Southey, acusando de puerilidad sus descripciones, de perpetuo artificio y esfuerzo su estilo, de afectado y perverso su gusto. Con otros poetas que entonces comenzaban su carrera de gloria no se mostró más tolerante ni más benigno. A Tomás Moore, que á la verdad no había publicado hasta entonces otra cosa que su traducción de Anacreonte y sus poesías ligeras ó más bien licenciosas, le dirigió cargos morales en forma tan doctrinal y áspera, que provocaron de parte del poeta ofendido una absurda carta de desafío y una vindicación por medio del duelo. Después se hicieron grandes amigos, y Tomás Moore llegó á colaborar en la Revista, publicando allí, entre otras cosas, su célebre artículo sobre los Padres de la Iglesia griega. Y es cierto que la rígida disciplina de Jeffrey contribuyó á que Moore abandonase los tortuosos caminos por donde iba empeñándose, y produjera en adelante sus verdaderas obras maestras, las Melodias, Lalla Rook, Los Amores de los Ángeles, que encontraron en la Revista fervorosos admiradores más bien que críticos.

Algo de esto aconteció con Byron. Su primera colección poética Hours of idleness, compuesta de versos de colegio, donde apenas se vislumbra el genio del autor, era obra demasiado insignificante para que la Revista pudiera elogiarla; pero cayó la Revista en el pecado de hacer con ella una ejecución sangrienta, que con no haber sido injusta en el fondo, ha quedado hasta hoy (por recaer en quien recayó) como el testimonio más célebre y clásico de la impotencia y ceguera de la crítica para adivinar y descubrir el genio. Pero cuando el genio anda tan embozado, ¿cómo es posible descubrirle? Ni Jeffrey ni nadie dejaron de reconocerle y llamarle por su nombre cuando lanzó contra la Revista de Edimburgo, ó por mejor
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decir contra toda la literatura inglesa de su tiempo, la fulminante sátira Poetas ingleses y críticos escoceses; y muchísimo menos cuando el peregrino Childe-Harold penetró con pasos de triunfador en el solar de sus abuelos, después de haber paseado por Europa su hastío magnífico y su desdén soberbio. Y ciertamente que si algún desagravio tenía aún que reclamar de la Revista de Edimburgo la irritada sombra de Byron, le encontró cumplido en el bellísimo artículo con que en 1831 saludó allí mismo el futuro lord Macaulay la aparición del libro de Tomás Moore sobre su grande e infortunado amigo.

Con Walter Scott procedió la Revista de un modo harto desigual, cediendo á dos influencias contrarias: el espíritu de escuela escocesa, que no podía menos de considerar como propia la gloria de su gran novelista, y el espíritu weigh, que no podía transigir con las devociones monárquicas y aristocráticas á que era tan dado aquel ferviente tory. Así es que cuando se publicó Marmion, por ejemplo, Jeffrey puso graves objeciones al poema, tachándole de extremada lentitud y de introducirse fuera de sazón el credo político de su autor, así como de un culpable descuido en la manera de presentar el carácter escocés. Pero en cuanto á las novelas, el torrente de la admiración unánime arrastró también á la Revista, y en sus páginas se encuentran dignamente celebrados el poder creador y gráfico que ostentó Walter Scott en la invención y delineación de caracteres, su arte peregrino para describir los aspectos de la naturaleza y su asombrosa vena histórica y caballeresca.

Sería demasiado rigor decir que faltó á la crítica de la Revista de Edimburgo el fundamento de una teoría general que sirviese como de piedra de toque para comprobar los juicios particulares. No escusean en aquellos artículos las discusiones abstractas sobre la naturaleza y objeto de la poesía (1), sobre su utilidad, sobre las

(1) Vid. especialmente un artículo de 31 de Abril de 1825 (vol. 43), con ocasión de los Specimens of the earlier English Poets de S. W. Simpson, y otro de Enero de 1828 (vol. 47) con pretexto de The Songs of Scotland, de Allan Cunningham; el estudio de Macaulay sobre Dryden (Enero de 1828); el artículo (probablemente de Jeffrey) sobre El corsario y la Novia de Abydos, de Byron (Abril de 1814, vol. 24); varios artículos de poesía dramática con sentido bastante análogo al de Guillermo Schlegel (vid. especialmente Junio de 1829, vol. 49); un paralelo entre la poesía inglesa y la francesa (Noviembre de 1822, vol. 37), al cual dieron ocasión las obras de Lamar-
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de nuestras heridas, pasiones y escrúpulos. Me has perdido. Te doy las gracias por mi anciano padre y por mí. Adiós.

Y se fué. De sus ojos incomparables brotaron dos lágrimas. Para que yo no las viese me volvió la espalda. Se fué. ¿Necesitaré deciros, amigas mías, que toda aquella larga noche la pasé llorando?

Fragmento 42.—A la mañana siguiente subí sobre cubierta. No vi á Rafael, ni me atreví á preguntar á nadie. El día estaba hermoso. Ni tierra, ni rocas, ni un barco á lo lejos, ni una nube en la atmósfera; cielo azul y mar azul por todas partes. Parecía que navegábamos en un fluido infinito. Las velas se redondeaban graciosamente con el fresco soplo de la mañana, y el Veloz avanzaba con gallardía, como un dios marino que nada puede temer de las aguas. ¡Y qué! ¿Estaba próximo ya el momento en que tan hermoso buque reventase hecho pedazos por una explosión tremenda? Después de todo, lo menos era el buque. ¿Y la gente de que iba lleno? ¡367 personas! ¡Y todas tendrán madres, padres, hermanos, esposas, parientes, alguien á quien amar sobre la tierra! ¡367 vidas!

Pero, Dios mío, ¿esto es un sueño? ¿Pronunció Rafael tan espantosa amenaza, ó es una pesadilla funesta que vino á perturbar mi espíritu? Mientras en mi pobre cabeza batallaban tales ideas, un muchacho de doce ó trece años, vestido con el traje de marinero, pasaba y repasaba por delante de mí, sin dejar de mirarme. Creí que me hacía señas, Y era verdad; me señalaba un sitio cerca del bauprés en que entonces no había nadie.

Navegaba este muchacho, que era muy listo y ágil, en calidad de grumete, ó más bien de criado de Rafael,
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leyes que influyen en su progreso y decadencia y aun ensayos sobre lo Bello y sobre los principios del gusto. Pero por más que en señalada ocasión mostrasen los críticos escoceses alto respeto á la especulación germánica, como lo prueba el hecho de figurar en el segundo número de la Revista (Enero de 1803) una exposición bastante exacta, aunque muy rápida, del sistema de Kant (1), debida á la ingeniosa pluma del Dr. Brown, que procuró vindicar al filósofo de Koenisberg de la absurda acusación de misticismo, y mostrar la semejanza de sus tendencias con las del Dr. Reid, considerando una y otra filosofía como esfuerzos para arrojar el veneno que había infundido en las venas de la ciencia el escepticismo de Hume, fué con todo eso el tono general de la publicación más ad-

tiue, Delavigne y Béranger; la discusión de las teorías poéticas de la escuela de los lagos, en el artículo de Jeffrey sobre el poema Thalaba, de Southey (Octubre de 1802); el examen (también de Jeffrey) del sistema adoptado por miss Juana Baillie en sus Plays on the Passions (Julio 1803, 2.º vol. de la Revista); el paralelo entre Rousseau y Byron, escrito cuando apareció el canto IV de Childe Harold (Junio de 1818, vol. 30), notabilísimo artículo del lakista Wilson, que escribió entonces por primera y única vez en la Revista, haciendo plema justicia al genio de Byron; el estudio sobre la Historia de las Literaturas del Mediodía, de Sismondi (Junio de 1815, vol. 24), y otro muy extenso é importante sobre la literatura alemana (Octubre 1827, vol. 46); la crítica que Jeffrey hizo del libro de Mad. de Staël sobre la Literatura (vol. 21); la de Mackintosh sobre el libro De la Alemania. Pero el artículo más propiamente estético que en su primer período publicó la Revista, es un ensayo de Jeffrey sobre el libro de Archibaldo Alison: Essay on the Nature and Principles of Taste (Mayo de 1811, volumen 18). La doctrina de este ensayo está repetido en otro acerca de La Belleza, que publicó el mismo Jeffrey en el Suplemento de la Enciclopedia Británica. En el volumen 6 de la Revista criticó también Jeffrey la Enquiry into the Principles of Taste, de Knight.

Muchos de estos artículos figuran en la colección selecta ya citada de Mauricio Cross.

(1) Ya antes de esta fecha se habían hecho en Inglaterra, aunque con poca fortuna, algunos ensayos para introducir el sistema de Kant. Los más antiguos son:

General and introductory view of Kant's principles concerning man, the world and the Deity, Londres, 1796.

The Principles of critical philosophy selected from the works of Em. Kant and expounded by James Sig. Beck. Translated from the German. London and Edimburg, 1797.

Elements of the critical philosophy, Londres, 1798.
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verso que favorable al transcendentalismo. Y por lo que toca á Jeffrey, que trató de propósito una ó dos veces temas de estética pura, sus ideas no traspasaban los límites en que habían encerrado la cuestión estética Dugald-Stewart y Archibaldo Alison, cuya teoría sobre el gusto encontraba superior á cuanto se había especulado sobre la misma materia. Pero influido, quizá sin saberlo, por el subjetivismo kantiano, que lentamente se iba infiltrando en la escuela de Edimburgo (quizá por virtud de ese parentesco remoto y originario que indicó Brown, y que puso más en claro Hamilton), acertaba á plantear mejor la cuestión, buscando ante todo aquellas «afecciones primarias, por cuya sugestión creemos que se produce el sentido de lo bello», y luego «la naturaleza de la conexión por virtud de la cual suponemos que los objetos que llamamos bellos tienen capacidad para despertar en nosotros tales impresiones». Y extremaba tanto la consideración objetiva, que llegaba á sostener en términos expresos que las bellezas naturales no dependen sino del juicio y capacidad del ser que las siente, sin el cual la naturaleza sería como muerta. Consecuencia de este absoluto subjetivismo era el sostener que todos los gustos son exactos y verdaderos, aunque no todos sean por igual buenos y laudables.

No es extraño, por tanto, que los artículos críticos de Jeffrey sean las más de las veces expresión pura y sencilla de su gusto personal, ó de sus doctrinas morales, que eran muy firmes y sólidas, ó de su educación clásica y severa, y también á veces de sus afectos personales y de sus preocupaciones de hombre de partido, wigh y presbiteriano.

Nunca la especulación estética mostró en las páginas de la Revista de Edimburgo aquel brío penetrante de análisis, aquella lucidez continua, aquella fuerza polémica avasalladora con que William Hamilton, por ejemplo, trató allí otras partes de la Filosofía, vindicando la teoría de la percepción del Dr. Reid contra las objeciones de Brown, ó defendiendo contra Schelling y Cousin la relatividad del conocimiento, ó levantando la lógica aristotélica de la postración en que había caído, y vindicándola del ignorante desdén de las escuelas cartesianas y sensualistas, ó fijando el verdadero valor de los estudios matemáticos y los perjuicios que una cultura exclusiva puede acarrear al entendimiento. ¡Lástima que este grande y poderoso crítico, nacido para el análisis psicológico y para la controversia dialéctica, y dotado de una erudición tal como nin-
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gún otro filósofo moderno la ha poseído, no hubiese dedicado mayor parte de sus vigilias á sacar la ciencia de lo bello y la teoría del arte del pobre y secundario lugar que ocupaba en las escuelas de su patria! Las pocas indicaciones suyas relativas á esta materia que se leen en las lecciones de Filosofía, coleccionadas después de su muerte por sus discípulos, no bastan á consolarnos de la pérdida de un curso completo de Estética, que nadie como él podía escribir en Inglaterra, y que hubiera llenado uno de los más graves vacíos de la escuela escocesa, que tuvo la gloria de ser de las primeras en iniciar con carácter sistemático tales estudios, pero que luego se detuvo perezosamente en el camino, sin pasar apenas del período de la observación, y por timidez dejó á Kant arrebatarle la gloria de sentar las bases del procedimiento crítico.

Lo que Hamilton no quiso hacer, excusado sería pedírselo á otros colaboradores de la Revista; al simpático moralista Mackintosh, por ejemplo, que todavía en 1816 ponía sobre su cabeza el pobre ensayo de Addison acerca de los placeres de la imaginación, el cual no pasa de ser una elegante y retórica amplificación de tópicos vulgarísimos, aunque Mackintosh le encontrase admirable, y aunque merezca algún recuerdo por su fecha.

Pero la verdadera gloria y el verdadero triunfo crítico de la Revista de Edimburgo consiste en haber formado á lord Macaulay (1800-1860), que allí hizo sus primeras armas literarias, imponiéndose á la atención pública desde 1825 con el brillantísimo ensayo sobre Milton, al cual siguieron los relativos á Maquiavelo, Byron, Johnson, Bunyan, lord Bacon, Horacio Walpole, sir William Temple, Madame D'Arblay, Addison, Dryden, De la historia y modo de escribirla, De los dramáticos ingleses de la Restauración, sin contar otros escritos todavía más célebres de materia histórica ó política (1). A esta primera serie de artículos hay que añadir los que en sus últimos años publicó en la Enciclopedia británica, rehaciendo sus antiguos estudios sobre Bunyan y Johnson, y añadiendo otros tan curiosos como el de Goldsmith. En las colecciones más completas de Macaulay figuran además, con el título de Miscellaneous writings,

(1) Para formar cabal idea del gusto y opiniones literarias de Macaulay, es indispensable, además de sus Critical and Historical Essays, la obra de su sobrino G. Otto Trevelyan The life and letters of lord Macaulay (Londres, 1876); dos volúmenes.