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poleón le entregó dos soberbios brazaletes de brillantes, y el czar Nicolás 25.000 pesetas. Doce señoras hacen el servicio de la reina, que tienen, además de estos gajes, una asignación de 10 á 20.000 pesetas anuales. El lord gran escudero de la corte cobra 62.500 pesetas, y hoy desempeña este cargo el duque de Portland, un pobre-cito, que no tiene de capital en tierras más que 116 millones de pesetas y 37 y medio en valores; el gran halconero, que no tiene que cuidar de ningún halcón, recibe 24.125 pesetas; el gran senescal, el ugier de la vara negra y el lord chambelán, perciben cada uno pesetas 50.000, y hay además en palacio ocho lores de cámara á pesetas 17.800 cada uno, numerosos gentiles hombres á 8.350, y otros varios oficios cortesanos, muy originales algunos, como el de guardia joyas, que percibe 7.150, el patrón de barco 1.250 y el guardián de los cisnes 750. Como la reina vive constantemente lejos de los esplendores corsesanos y es enemiga de toda pompa en su existencia retirada, claro es que todos estos cargos resultan ser de títulos de honor, aunque sean efectivos en las remuneraciones indicadas.

Bien distinta de esta vida pacífica y considerada es la que hace ya algún tiempo, y principalmente en estos mismos días, soporta la reina Natalia de Servia después que su marido, el rey Milano, ha conseguido que la Iglesia ortodoxa sancione su divorcio. Con este motivo se ha estudiado con especial curiosidad el carácter de ambos cónyuges y los motivos de su ruidoso rompimiento. Casáronse hace trece años, á los cuatro de subir él al trono. Sus caracteres son completamente opuestos. El rey Milano, cuya sangre es mezcla de slava y latina, educado en París y obligado á vivir y reinar en un pueblo de pasiones orientales, tiene inteligencia clara y perspicaz, y es excesivamente impresionable, nervioso é indeciso, aunque, como sombrío y poco reflexivo, es muy audaz. La reina Natalia, rusa por sus cuatro costados, posee un espíritu entero, recto, inflexible. Su seriedad, su vida ejemplar, sus arranques generosos y su natural manera de ser, sencilla en demasia y un tanto brusca, forman en su personalidad un contraste completo con el de su marido. Perfectamente educada en los más exquisitos conocimientos literarios en un colegio de señoritas nobles de Odesa, se inspiró allí desde sus primeros años en el amor á la emancipación general, que dominó en todos los centros activos de Rusia después de la guerra de Crimea, y que concluyó por abolir la esclavitud y por preparar el advenimiento de la libertad respecto á la vida política, administrativa
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y social del Imperio, en cuya labor se avanza hoy bastante. Después de la insurrección de la Herzegovina, los rusos reconcentraron todos sus afectos en la emancipación de sus hermanos los eslavos de la península. La reina llevó al trono estas ideas, poco agradables para Milano, y llevó además el espíritu de la señora rusa, el de reinar y gobernar en su corte, el de no vivir como una mujer sometida, sino como una mujer emancipada.

El rey, celosísimo de su representación y autoridad personal, se vió siempre muy contrariado por el uso, que de su propia y característica influencia hacia la reina, y por la radical independencia con que, dentro del más estricto cumplimiento de sus deberes de esposa, aspiraba á vivir. Mientras él, decidido á sostener y ensalzar hasta el extremo la majestad de su cargo, olvidada y anulaba con sus mandatos la democrática sencillez de sus antecesores Milosch y el príncipe Miguel, y quería aumentar el prestigio de su trono imitando las costumbres severas de las cortes monárquicas, ella, considerando que los antepasados de su esposo habían concluido malamente y que en la cuestión dinástica, allí no resuelta por completo, aun se agitan de cuando en cuando los partidarios de Karageorgewitch, procuró hacerse querer del pueblo con sus prácticas familiares, sencillas, é iguales para todos sus súbditos. Y por cierto que siendo tan buena, tan hermosa y tan inteligente, lo consiguió á maravilla y ganó todos los corazones, no sólo para sí, sino para su esposo. Pero éste por su parte, firme en sus trece, impuso sus ideas de que la majestad se respetase y se reverenciase, hasta tal grado que no se atreviera nadie á mirarle cara á cara. Y resultó de ello que ni es popular, ni parece que nadie le quiere en su país. Así se rompió la armonía entre ambos por la diversidad de los temperamentos, por el antagonismo de sus caracteres, por el contraste de sus inteligencias, por su actitud tan opuesta ante su pueblo, ante los cortesanos y ante los diplomáticos. A estos últimos los clasificaba la reina, como se clasifica á los conocidos, en simpáticos y antipáticos, y con arreglo á esta distinción les trataba, cualquiera que fuesen su procedencia y su alcurnia, cuya práctica dió origen á grandes disturbios en la corte.

En la vida del matrimonio, ni el amor que incita á constituirlo, ni la religión que lo consagra pueden hacer nada venturoso ni estable, si los esposos no tienen condiciones de simpatía para ser buenos y fieles amigos. Y así como muchas amistades forzadas no arrai-
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gan y se rompen porque los amigos no congenian, así en el matrimonio, cuando no puede haber amistad, el rompimiento viene, y como no es posible realizarlo, el martirio es incomparable.

Conforme pasaron los años, ahondáronse más y más las diferencias. La guerra con los búlgaros dió motivo á que en palacio se encendiese la discordia que había de traer el divorcio. Después de la derrota del rey Milano en Pirot, quiso éste abdicar el trono. Opúsose la Reina, diciendo que eso sería: «una cobardía»; contestación que tomó el rey como una injuria, en aquellos tristes momentos. El conde Khevenhuller, hombre de confianza de ambos, ministro representante del imperio austriaco, creyó en la abdicación entendiéndolo, al ver la resistencia de la reina, que ésta deseaba encargarse del mando hasta la mayor edad del príncipe su hijo; trató formalmente en este sentido con los ministros de Milano, y envió á la corte de Viena ¡una memoria anunciándolo. El rey, repuesto de sus derrotas, se arrepintió de sus propósitos; y enterado de los trabajos de Kevenhuller, concibió la sospecha de que éste había arreglado su abdicación de acuerdo con la reina. Y aquí la explosión de todas las discordias. Los enemigos de Natalia en Belgrado echaron leña al fuego, y el rey creyó, y sigue creyendo, que su esposa ha querido destronarle. No hay para qué decir las violentas escenas á que esta disposición de los ánimos ha dado lugar en palacio, hasta producir el destierro de Natalia y el divorcio. No quisieron al príncipe sancionarlo el metropolitano Theodosio, ni la representación del clero servio; pero al fin se han impuesto á aquél, para que lo dicte y lo sancione. La reina, desde su retiro, ha enviado al Santo Sínodo una extensa protesta, que los periódicos de Bucarest han hecho pública el dia 21, y en cuyo notabilísimo documento se leen, entre otros períodos, éstos: «El proceso de divorcio contra mí, iniciado por la injusticia, ha concluido por la violencia... La acusación ha encontrado un viejo (monseñor Theodosio) débil e inútil, que no se halla en estado de saber la enormidad del pecado que comete y la humillación que con su acuerdo hace sufrir á la alta misión de la Iglesia en el Estado y en la sociedad... Conservaremos todos nuestros derechos y prerrogativas, como esposa no divorciada y como reina de Servia, hasta que los tribunales competentes no dicten una sentencia declarando legalmente el divorcio.»

Entre el clero oriental ha producido este suceso grave perturbación, y está dando tanto que discutir y que pensar como el solem-
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ne petardo, que el clero armenio ha proporcionado al Gobierno del Sultán, con motivo de la elección de Patriarca de Constantinopla. Disputábanse el puesto tres candidatos: el Arzobispo de Brousa, Mons. Partoghimeos; el de Bechiktach, M. Khorene-Nar-Bey, y el superior del convento de Armach, M. Khorene-Achikian. Este último apenas se ha ocupado de la lucha, porque era muy poca cosa ante los esplendores del mundo, comparado con los otros. El de Rechiktach anunció que retiraba su candidatura, en vista de las intrigas puestas en juego, pero el Ministro de Justicia de Turquía, Djevdet Pachá, sin hacer caso de la renuncia, publicó un decreto diciendo que se nombrase de entre los dos Arzobispos al que alcanzase más sufragios, que era como dar el triunfo á su protegido el de Brousa, ya que el otro se retiraba, decreto que se tomó como una insufrible imposición por los armenios. Reunidos éstos en su Asamblea de 76 votantes, dieron 10 votos al de Brousa y 66 al pobre Khorene Achikian, que fué aclamado Patriarca de Constantinopla, comunicándose en seguida la determinación á la Sublime Puerta.

Es el superior del convento de Armach un sabio que, allá en su soledad, ha publicado cerca de veinte volúmenes sobre Teología, Lógica, Historia y Filosofía, y que dirige y redacta la revista semanal Houiss (La Esperanza). No ha hecho en su vida otra cosa que dar limosna, estudiar, escribir y rezar, y á su pluma debe el gran puesto y la autoridad de que va á disfrutar. Bien puede ahora inscribir en su sello patriarcal, como mi ilustre amigo Dick Steer lo hizo alrededor de su escudo (que sólo ostenta una pluma), esta leyenda:

¡Inde fortuna et libertas!

Ricardo Becerro de Bengoa
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LAS REALIDADES PARLAMENTARIAS

Un Parlamento, dicen los parlamentarios, es un laboratorio que cristaliza las ideas, las descompone y las combina, las pulimenta y las traduce en acto, en ley, en reforma ó en censura.

Quién añade que legisla en el acuerdo, gobierna en la política y administra en la Hacienda.

Y quién que lo puede todo menos hacer de una mujer un hombre.

Y que lo sabe todo.

Y que lo ha de ser todo necesaria y patrióticamente.

Debemos ahora preguntar los menos entusiasmados por el sistema existente: Y si todo lo fuese y todo lo hiciera, ¿no se convertiría el Parlamento en un régimen verdaderamente demagógico á la usanza de las antiguas demagogias? Pues bien: si aquello no es verdad y todo lo que hace el Parlamento es porque lo hace el Gobierno, saludemos á esa nueva compañía de seguros á la moderna, en que, según fuero de preeminencia, todos los ex-ministros son diputados de la nación por derecho propio.

Hablar de lo útil á los pueblos es hablar de política; porque si las Cortes legislan decretando, y gobiernan apoyando á los Gabinetes, y administran votando los impuestos, la política es precisamente el resumen de todas
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después de una breve estancia en la Península, regresa á Filipinas un comerciante, ya anciano, que ha tenido negocios con mi tío, y es vecino y grande amigo suyo. Por él supe que mi pobre pariente se halla muy abatido y con seso no muy cabal, y tan desmemoriado, que á veces no recuerda las cosas más graves; ó si las recuerda, es de una manera tan confusa y vaga como las imágenes de un sueño medio borrado ya de la mente. Que semejante estado no es hijo de la mucha edad, pues no tiene tanta como para esto, sino de los pesares y también de la perniciosa influencia del clima filipino sobre los europeos. Añadió muchos pormenores que me descubrieron claramente el carácter atrabiliario y maniático de mi tío. Para concluir, aseguró como posible que al presentarme en su casa, á pesar de haberme llamado con instancias tan cariñosas y vivas, saliera diciendo que no recordaba tener sobrina ninguna.

Esto me dejó fría. Rafael lo oyó también, y al retirarse el anciano comerciante hablamos de lo que pudiera influir en nuestros futuros días el deplorable estado de mi tutor y más próximo pariente. Como el amor anda siempre ó casi siempre acompañado de temores y recelos, Rafael me ponderó los tuyos, proponiéndome casarnos en el mismo buque por ser ambos solteros, dueños de nuestra libertad y estar conformes en unir nuestra suerte. Que en el Veloz venían dos clérigos, y cualquiera de ellos nos daria su bendición, con lo cual nos excusábamos de muchas dificultades suscitadas por el carácter de mi tío, y cuando éste lo supiese ya no tendría más camino que conformarse con lo hecho.

Aunque interiormente me agradó mucho esta resolución de Rafael, no convine con ella. Le manifesté que antes del matrimonio hay varias formalidades, como
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esas funciones, y el Gobierno la comisión parlamentaria que las dirige..., y el Parlamento debía ser el responsable de la política entera del régimen que nos gobierna, nos manda y nos administra.

Esta sería la lógica; pero la lógica no está, ni estuvo, ni estará jamás en los campos de la política.

Lo que mueven y agitan la pasión y el interés, vive fuera de la razón y del discurso.

Se finge el proceso lógico en los misterios de las verdades absolutas, pero no en la sucesión de los hechos humanos, porque no existe cosa más confusa, contradictoria y desatinada en la especulación racional que la filosofía de la Historia.

No hay un país en la geografía universal que no haya sancionado y legitimado fácilmente los hechos, y aquí han encontrado su origen todas las instituciones impuestas.... Impuesta Cartago, impuesta Roma, impuesta Germania, impuestos los árabes, impuesta la Reconquista, impuesto Carlos I, impuesto Felipe V, impuestas las reacciones y las revoluciones, impuesta la república, todo impuesto realmente. Al fin de los siglos será el triunfo de la fuerza de la razón; mientras los siglos pasan, el triunfo es de la razón de la fuerza.

Dicen las escuelas templadas que el Parlamento comparte en las monarquías representativas la soberanía total de la nación con la Corona.

Pero veamos cómo la comparte. La Corona suspende ó deniega la aplicación de las disposiciones del Parlamento, y convoca ó termina los trabajos propios del Parlamento. ¿Dónde está el poder de la vida parlamentaria? ¿Cuál es el pedazo de la soberanía que le daís al Parlamento? Vota contra el Gobierno, y lo disolvéis; vota en pro del Gobierno, y lo disolvéis también. Fijáis su
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vida por el tiempo que queréis, y cuando el Parlamento estorba lo suprimís tranquilamente. Le concedéis en las leyes fundamentales del Estado la atribución económica sobre todas, la fijación necesaria de los impuestos sobre el capital y la renta, y en la misma Constitución le decís que aquella facultad puede no regir y ser olvidada dos años y medio por lo menos en los cinco de su vida legal, ó un año si y otro no, como mejor se entienda; resultando del mandato económico constitucional y del derecho para no cumplirlo cada veinticuatro meses, que reconoce la Constitución al Gobierno, resultando, repito, que no se sabe si la facultad parlamentaria afirma el derecho de fijar anualmente los presupuestos ó niega la excepción aquella misma facultad, y la desconoce para la mitad de los años de la vida representativa y gobernante. Le dirigís un mensaje en nombre del jefe del Estado cuando comienza su labor legislativa, y no por deber ni por respeto, ni por consideración de urbanidad mucho menos, sino tal vez por ostentación y aparato de poder más grande, pues sabe el Parlamento que de todo es lícito y acostumbrado prescindir y aun mejor de las recomendaciones para la preferencia de acuerdos determinados, porque allá el Parlamento discute y razona, que á satisfacción del Gobierno dejara la discusión y el raciocinio cuando más le interese; y serán ó no serán leyes sus decisiones, según convenga de igual modo á lo que vive en esfera superior como las instituciones históricas, inferior como el Gobierno mismo, ó paralela como las agrupaciones políticas militantes. El Gobierno necesita de la confianza del Parlamento, pero ¡ay del Parlamento el día que él se la retire! El mismo Parlamento, para no caer jamás en el horrible pecado de derribar á un Gobierno ha inventado la inmoralidad
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política de las abstenciones. Hay diputados que no votan en los momentos más difíciles y en los problemas de transcendencia mayor, y el país no les pregunta por qué no votan, como si no estimase su voto, y los electores los reeligan como si supieran que la reelección no debe obligar más que para las ventajas de los electores mismos, y el Gobierno utiliza aquel atentado de lesa nación, y todavía presume el Parlamento de algo más que de la irresponsabilidad que á menudo conceden los Ministerios á los miembros de las Cámaras para el enjuiciamiento penal en toda clase de delitos.

Oigamos ahora á los demócratas parlamentarios, los cuales el primer temor que sienten al hablar del Parlamento es el temor extraordinario á las dictaduras parlamentarias; de donde se desprende que, apenas definido el Parlamento ya le tiemblan y al pregonar su exaltación todo se reduce en sus propagandas, no á cercenar precisamente, pero sí á no extender por ninguna consideración aquellas mismas atribuciones que reconocen en las Cortes.

La representación que tiene el Parlamento, dicen ellos, no es la delegación de la soberanía del país; concepto más pobre que el de los doctrinarios.

Los diputados, en buena teoría democrática, no son como los mandatarios, que una vez otorgado el poder obran por su propia cuenta; son muchísimo menos, porque son á modo de procuradores que constantemente pueden recibir instrucciones en varios sentidos. Por esto la soberanía nacional está en acción constantemente; porque después de designar sus representantes continúa manifestando su voluntad por medio de la prensa y de las reuniones públicas, y cuando no existe armonía entre unos y otros órganos de la opinión del país, amanece
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el conflicto, que no se puede resolver limitando la libertad de escribir ni la libertad de reunirse, sino precisamente disolviendo el Parlamento, y precisamente para huir de las dictaduras parlamentarias, á fin de que no se repita jamás aquélla frase de Voltaire que prefería ser gobernado por un león de buena raza á serlo por doscientos ratones de su especie. Esta es la teoría radical. Nada de que las Cortes son un poder, sino á manera de un poder; nada de ser una fuerza con propia virtualidad, independiente; nada de suponer que la potestad constituyente reside en la potestad constituída, porque el pueblo es soberano, ejerce con función inmanente la soberanía indiscutible, y doscientos ratones de mi especie no pueden gobernar, pero doscientos mil ratones de especie probablemente inferior constituyen la voluntad nacional, el quid divinum de la soberanía, aquella fuerza ó aquel secreto que ha justificado todas las grandes iniquidades del planeta, así la cicuta de Sócrates como la cruz de Jesucristo.

No aparece, en efecto, mejor considerada la representación del país, ni más enaltecido, como se ve, el mismo Parlamento por los doctrinarismos conservadores que por las iluminaciones democráticas. Agréguese á lo dicho que la definición ideal del Parlamento con que hemos inaugurado estas palabras peca de sutil, apuntada y exquisita en periodos que no sean constituyentes, porque así como en ellos no se discutieron nunca en España más que problemas de metafísica, Dios, la razón, la libertad, las filosofías y las extravagancias, así en periodos normales la novedad es la interpelación y la disputa, la fiesta el discurso del gran orador, y lo común, lo ordinario y lo constante la aprobación de fórmulas y pasteles jurídicos, económicos, militares y ultramari-
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nos, convenidos y tratados por aquella oligarquía de cuarenta ex ministros ó veinte, ó media docena de personajes que acaudillan á sus adictos, no como á próceres ni diputados para fines altísimos, sino como á borregos de rebaño sin saber adónde ni conocer del camino más que lo que se encuentra á distancia propincua y utilizable.

¿De esta condición y manera de ser del parlamentarismo se origina el predominio del poder ejecutivo, ó viceversa, de la esfera de acción dilatada y excesiva del Gobierno vienen los males del sistema parlamentario? No lo sé, ni importa mucho saberlo para afirmar una conclusión negativa, á saber: que vamos así, pero que no vamos bien, y que mientras el Parlamento le tema al Gobierno y el Gobierno desdeñe al Parlamento, la dolencia es incurable.

Figúrese el lector que está en España y acaba de caer el Ministerio. Es el año de 1881, y el partido conservador deja el poder porque la Corona se ha negado á autorizarle para realizar una operación financiera; ó es el año 1883, y el partido liberal sucumbe porque se han sublevado dos plazas fuertes y tres ó cuatro regimientos de caballería; ó es el año 1885, y de nuevo el partido conservador desaparece porque el rey ha muerto aunque vive la monarquía; ó es el año de 1874, en que á la república se la despide y los republicanos quedan; ó es otro año, al día siguiente de un baile, ó el de más allá, á las pocas horas de una jornada de fiesta y cacería, ó al despertar de una pesadilla, de un sueño, de una debilidad ó de un capricho, cuando cae un hombre, una situación, un partido y una política.

¿Dónde están aquí retiradas á los Gobiernos las confianzas de los Parlamentos?
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Pueden los diputados castellanos pedir el alza de los aranceles y colmar la medida del humor de un ministro, no por lo que voten, sino por lo que se crea que pueden votar, y no por lo que hablen, sino por lo que murmuren, y entonces aquel ministro abandonará su cartera por otra causa, como la venta de los montes públicos que no se le parezca á la principal bajo consideración ni aspecto alguno.

Aun palpita en la realidad el caso de un ministro que veía aprobarse lentamente sus reformas, pero aprobarse al fin, y cayó el ministro y las reformas subsistieron y subsisten, sin que el Parlamento pueda saber con entera claridad que lo más malo no eran las reformas, sino el ministro, siendo malo el ministro por la sola razón de presentar reformas buenas.

Esto no ocurriría sin la confusión de estos organismos, y no digo ahora poderes porque no lo es verdaderamente quien no tiene la absoluta libertad de sus movimientos, la absoluta irresponsabilidad de sus actos y la autoridad absoluta sobre cuanto se agita en torno suyo.

Se quiere que el poder legislativo, y acepto el nombre en el sentido que lo impone el uso, sea más fuerte que el poder ejecutivo, y tal pretensión constituirá el delirio de las inteligencias parlamentarias mientras el poder ejecutivo haga las Cortes. En la vida política presente el poder ejecutivo lo es cuasi todo, porque todo lo es el rey con el Gobierno.

La administración pública, que un escritor francés llamaba la prevaricación pública, es amovible y responsable á satisfacción del Gobierno. El mismo régimen administrativo funciona á medias si el Gobierno quiere, ó si se oponen los empleados obstrucionistas que despa- chan condicionalmente los asuntos públicos.