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repetirse? A nuestro juicio sí; la gente las ha recibido con aplauso; cualquier provincia de tercera clase cuenta con sus festejos en honor al sauto patrono; aquí celebramos el nuestro con la raquítica romería de San Isidro en la solana de su pradera, y pare usted de contar; nada más lógico que el que nosotros tuviéramos nuestra época de exparcimiento; pero la dificultad enorme era despojar á la fiesta de Madrid de ese clero relamido y chavacano de que adolecen las de otras provincias, y eso es precisamente lo que no se ha logrado sino á medias; de celebrarse fiestas en Madrid hay que buscarlas el aspecto típico digno de una gran capital y olvidarse de su sello de villa rica; este año se acometían las fiestas por primera vez; necesariamente se ha caído en miles de tropiezos é inadvertencias que podrían corregirse en años sucesivos. Porque nosotros creemos conveniente cuanto conduzca á llamar la atención sobre Madrid, á atraer la gente, á mover su comercio abatido; opinamos, pues, en consecuencia que los festejos recientemente celebrados deben perpetuarse y repetirse en años venideros, suavizadas todas las asperezas y remediadas todas las faltas de que han adolecido los que por vía de ensayo han hecho un mes entero nuestra felicidad.

Y expuestas tales consideraciones á la ligera señalarémos lo más saliente de las fiestas municipales.

II

Han tenido varios números muy hermosos: el batallón escolar, la Exposición de perros, los bailes de los mercados, el de blanco y negro, la procesión del Corpus, la misa de campaña, la retreta y la Florida... Todos los demás espectáculos se han reducido á lo de siempre: fuegos artificiales, cuadros disolventes, músicas, regatas, cucañas, certámenes de flores, y un derroche de percalina por esas calles, con los colores amarillo y rojo de la bandera española.

El batallón escolar ha sido una felicísima idea de los se-
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ñores Gálvez Holguín y Ducazcal. Madrid se ha quedado encantado de su regimiento infantil, y ha celebrado sin embajes la habilidad de los soldaditos; daba gozo verlos posesionados de su papel, graves, serios, atentos á las voces de mando, como atiesados ya por la Ordenanza, con sus carabinas diminutas al hombro, y con sus frescos doce ó trece años en la contenta fisonomía; el recuerdo del cabo de gastadores, un pituso que no mediría un metro, listo y pronto, volviéndose de cuando en cuando para ver si su escuadra marchaba con alineación, no se borrará tan pronto de la memoria de los madrileños; en general, el semblante de todos los chicos respiraba alegría; conocíase en sus ojos y en su cara el júbilo con que cargaban con la tercerola; todos atraviesan ese período celeste de la vida en que la suprema felicidad del corazón se cifra en poseer un fusil, en hacer centinela á la puerta de la alcoba de mamá, poniendo en fuga al gato de un culatazo por no contestar al quién vive... Los pobre niños del Hospicio no tenían nada de eso, carecían de madre y de fusil; sus expansiones serán detenidas siempre por las altas tapias de los patios del establecimiento sombrío... El batallón escolar ha sido para ellos, primero, una cosa que les ha sacado á la calle; y segundo, el fusil de sus sueños de color de rosa. Madrid los ha visto maniobrar con extraordinaria destreza; la esgrima de bayoneta la han ejecutado con una precisión admirable; el día que trabajaron delante de Palacio fueron aplaudidos con calor por los oficiales de guardia.

Después de terminadas las fiestas se ha suscitado algo de polémica entre el profesor de gimnasia del Hospicio, que ha probado ser un habilísimo maestro y un distinguido médico y literato, acerca de los perjuicios que á los asilados haya podido traer la creación del batallón escolar; juzgando las pasadas fiestas bajo un criterio exclusivamente artístico y del todo profano á la materia discutida, nos abstenemos de emitir nuestra particular opinión, que nadie, por otra parte, nos pide, y hacen bien; por poca utilidad que la organización del infantil cuerpo haya producido, siempre resultará la del ejer-
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cicio gimnástico, sin contar con la dicha inmensa que sobre los pobres abandonados ha refluido con pertenecer al batallón; sean cualesquiera los inconvenientes de tal organización, bien puede darse todo por acertado ante ese rayo de felicidad que ha resplandecido en las almitas de los infelices niños sin madre.

La Exposición de perros ha sido, sin duda, improvisada; no ha llegado á pasar de un ensayo; solo así se explica su pobreza, especialmente por lo que respecta á nuestra raza canina nacional; nuestros perros españoles apenas si han tenido allí representación; nuestras razas propias, esos guardianes de nuestras casas de campo, de nuestros cortijos, de nuestras granjas, han figurado en escaso número; el certámen canino ha resultado una función de lujo, una irrupción de bud-dogs, un tropel de perros extranjeros lacrimosos, bigotudos, y encelenques unos y feotes, ariscos, y raros otros, y ningunos capaces de compararse á nuestros fuertes y nudosos canes de Sierra Morena, por ejemplo.

El perro es el cariñoso y constante amigo del hombre, su compañero fiel en sus desgracias como en sus desventuras; la idea de exponer su belleza, de ofrecer al público sus sañedades y familias, de popularizarlos, encierra algo simpático y noble; es bien así como el pago de una deuda eterna contraída con el guardián de la casa; por tal deben anunciarse con tiempo semejantes concursos, para que no sean patrimonio solamente de esa plaga de falderillos y ratoneros abominables, alimentados con terrones de azúcar, que se pasan la vida durmiendo sobre la falda de seda de la gran dama y que son la caricatura de la raza canina.

La historia de los mercados contendrá en lo sucesivo para los barrios bajos dos fechas inolvidables: las de sus dos bailes; el aspecto de las enormes moles de hierro, altas, grandes, atrevidas, con cierta severidad de nave de catedral, henchidas de picante olor á legumbres, formando eco, iluminadas por la luz eléctrica, y cobijando aquella multitud compacta de mantones de Manila, que parecía un inmenso remolino de
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mariposas, resultaba de una gran intensidad de color. Fué un número muy interesante, por su fisonomía popular, por su sabor madrileño, por su aire de verbena, y fué algo más que un recreo, un símbolo, la apoteosis del pañuelo de crespón, algo así como la resurrección del dormido espíritu de aquella pasada manolería que retoñaba con toda su pujante hermosura, fresca, dicharachera, rumbosa, valiente, capaz de armar otro Dos de Mayo como el de marras.

La clase media ha tenido también su baile: el de blanco y negro; en realidad ha sido una fiesta muy interesante porque ha venido á responder al deseo íntimo, tenaz, absorbente en nuestras madrileñitas desde que reciben el beso frenético de los quince años, pero oculto cuidadosamente en el santuario de su corazón, de asistir á un baile en el Real, sólo por verlo; en cuanto se enteraron, pues, de que la diversión se dedicaba á ellas, no tuvieron ya mente sino para el vestido blanco y los zapatos de rosa y las flores para la cabeza y pusieron á contribución al padre, al hermano, al amigo, al novio para agenciarse billetes; la velada tuvo, pues, un carácter honesto, sencillo, familiar, acaso pobre, pero en cambio rebosaba pureza, sinceridad, honrada alegría; nuestras pollas pueden ya casarse sin escrúpulo, sin ningún roe roe que les pida algo desde el fondo del alma en sus soledades, mientras el marido está en su oficina; ya no ignorarán lo que es un baile del Real por más que la insaciable fantasía no dejará de hablarles de otros de pago, en que el amor no anda tan respetuoso y comedido, como en el de blanco y negro en que no se atrevía á decir esta boca es mía asustado por la presencia de tantas autoridades.

Anda que te anda por la cuesta pinísima de esta reseña á vuelta pluma nos encontramos con la primera de las fiestas que pudiéramos llamar de conjunto: la misa de campaña, la retreta ó el corrousel. Ante todo cúmplenos decir que el Ayuntamiento, las comisiones organizadoras, cuantos han intervenido en las fiestas últimas no tendrían con qué pagar la buena voluntad demostrada en esta sazón por el ejército y
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su concurso activísimo é incansable durante un mes en los espectáculos de que ha disfrutado Madrid; músicas, ganado, hombres, material; nada ha escaseado la guarnición con la proverbial galantería que es siempre sello distintivo de la oficialidad española.

Y vamos á cuentas; de la misa nada se nos ocurre; pareció á todo el mundo bien salvo el que resultó algo pobre por la escasez de fuerzas. Otro tanto aconteció con la retreta y el carrousel; de la primera gustaron muchísimo el galeón de la marina, copia exacta de una nave del siglo xvi, construida para el centenario de D. Alvaro de Bazán, y la carroza del ejército, alegórica, figurando un castillete coronado por trofeos en cuya cúspide se erguía un dios Marte blandiendo su espada; la farola de la retreta era sencilla y acaso demasiado humilde; á nadie se le ocurrió haber dotado los cordones de tropa que iluminaban el tránsito, de acumuladores eléctricos que hubieran bañado de luz las carrozas; aquella noche reinaba un huracán violento; la comitiva atravesó la población en tinieblas, á escape, como deseando concluir; en la memoria del público estaba fresco aún el recuerdo de las retretas organizadas en las bodas reales de D. Alfonso XII con doña Mercedes y doña Cristina, y en honor al príncipe Federico de Alemania; la que ha figurado en las recientes fiestas no podía ponerse á su lado, no resistía al parangón.

El corrousel resultó otro deseugano, y cuenten que sus intérpretes desempeñaron su cometido de modo admirable; aquellos treinta y tantos reclutas cabalgando sobre potros y manejándolos con la destreza de domadores con caballos de circo, alcanzaron una ovación grandísima; realmente merecen un aplauso frenético. Pero todo el programa se redujo á esto, amén de varias piezas ejecutadas por las bandas de la guarnición reunidas y de la diana que tocó la caballería; en el concierto como en la diana se echó de ver la escasez de personal, razón por la cual debieron traerse las bandas de los cantones; no hubo carreras de cintas y de sortijas por los oficiales de caballería, no se acordó nadie de la esgrima de
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bayoneta ni de la lanza, ni de las evoluciones de la infantería de línea; enteramente parece que hubo el propósito de que nos marcháramos fuera á escape; no se hizo más pudiendo hacerse mucho; el por qué lo sabrá la Junta organizadora; de cualquier manera ambos espectáculos fueron preciosísimos.

Pasamos por alto por no alargar esta revista, que va pecando de interminable, la eterna procesión del Corpus, pintoresca, animada, lujosa, como cuadra á una población de la importancia de Madrid, y que sería perfecta de no haber figurado en el cortejo tantos pendones y estandartes y tantas archicofradías.

La manifestación del comercio y la industria también agradó profundamente por su simpática fraternidad; la gorra de seda del jornalero, el hongo del humilde fabricante ó del tendero de poca monta, y el flamante sombrero de copa de la flor del Círculo Mercantil y de los comerciantes de lujo, figuraron juntos en la comitiva, fundidos en una inmensa y unánime aspiración.

Y llegamos al número final, la Florida, anunciada por todas las campanas del periodismo echadas á vuelo; por tal razón existía gran interés por verla; sabíase que la habían dirigido, Rico, el inspirado artista, secundado por los pintores que fueron pensionados en Roma, de donde ha sido copiada la fiesta; el éxito ha sido inmenso; la Florida resulta una de esas fantásticas escenas inmortalizadas por el finísimo lápiz de Gustavo Doré, una carnavalada culta, chispeante, ingeniosa, cómica, sin caer en lo bufo; una mezcla de todos los siglos, de todos los gustos y de todas las épocas; un extraño maridaje de dioses mitológicos y manolas madrileñas, de carrozas y calesas; los sacerdotes de Aida junto á los garrochistas andaluces; los mansos pollinos alternando con los briosos corceles; una carcajada enorme, un derroche de alegría, un extruendo de muchas músicas tocando, un incesante estampido de cohetes, un desbordamiento de bacanal, algo así como la vuelta de los vendimiadores helénicos de sus traje-
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ADIOS Á LA EXPOSICIÓN DE BLANCO Y NEGRO

El Círculo de Bellas Artes prorrogó su Exposición de blanco y negro, en vista del interés creciente que despertaron en el público las obras expuestas. Como en la celebrada en la anterior primavera, se pudo ver con motivo de ésta que en nuestra sociedad existe verdadero amor á las artes; y si los pintores no toman esa decidida inclinación del público como base de grandes desarrollos, merecerán crudísimas censuras.

En la cultura y distinción de la gran mayoría de los visitantes, han podido notar nuestros pintores la necesidad en que se encuentran de producir un arte penetrado de esta vida moderna que con tanto entusiasmo les acoge.

Los pintores de Siena creíanse llamados por Dios, para revelar á los ignorantes los prodigios de la fe.

Los pintores contemporáneos, bien pueden creerse llamados, á revelar en todo su esplendor no apreciado hasta hoy, las bellezas del mundo; la divina armonía de las formas que nos rodean, causa y origen de nuestras impresiones y única base de las abstracciones más sublimes, los encantos de la gran madre de cuyo seno misterioso brotamos, á la que vivimos abrazados y devolvemos el polvo que formó nuestros cuerpos.
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días; quizás la razón fría pulverizase la fiesta; la imaginación sofladora la ha encontrado henchida de encanto.

Hemos concluido nuestra tarea, y como el objeto que guió nuestra pluma no fué en modo alguno sacudir el látigo de la crítica, sino trazar un bosquejo de las fiestas municipales, nos consideraremos muy satisfechos con haber dado de ellas siquiera una tosca fotografía como la en que se retratan los soldados.

Alfonso Pérez Nieva.

Madrid 24 Junio 1890.
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CRÓNICA POLÍTICA INTERIOR

Madrid, 28 de Junio de 1890.

Tentados estamos á no ocuparnos en el nuevo debate político, sin ningún interés trasnochado, y una muestra más de lo añejos que se van haciendo los actuales prohombres, doce años lo menos retrasados de las inclinaciones de la opinión. Aunque nos ocupemos en él, siquiera por que hecho es al fin, lo dejaremos para lo último, y si sobra espacio, que no consideramos merecedor de más atención tal aborrecible fenómeno.

Por desgracia, todavía pueden, ya que no fijar la atención de nadie, ocultar, con la polvareda que arman los desacreditados paladines de la vieja escuela, ayudados de sus adeptos y compinches, los sucesos de verdadera importancia, que sin ruido ni garrulerías se verifican en nuestro Parlamento.

Indicábamos al terminar la Crónica anterior nuestro deseo de ocuparnos despacio de tres actos que, á nuestro juicio, simbolizan el cambio radical de las costumbres públicas, que se está verificando. Uno de ellos se personificaba en político eminente, orador elocuenteísimo y hombre de dilatada fama, el cual, desde sus mocedades, había venido preocupándose preferentemente de las cuestiones sociales, que ha sido el precursor de las nuevas corrientes y que entra en ellas con
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el gran prestigio y mucho saber durante años acumulados. Cuando escribíamos aquellas palabras pensábamos dedicarle dilatado espacio, pues las reformas por él propuestas e introducidas en el presupuesto, eran, además de eficaces y provechosas, de tal influencia política, que nada se ha hecho igual hasta ahora en ese sentido. Hoy apenas si hay necesidad de juzgarlas, pues los hechos y el éxito más completo han formado juicio más cabal, que ningún crítico puede hacerlo. Aquellas reformas, hábilmente dispuestas y resultado de completo conocimiento de los organismos administrativos y del presupuesto, han sido el fundamento del suceso más próspero, que registra el partido liberal, suceso que le permitirá emprender unido las campañas que se avecinan. Ellas han hecho posible que se encuentre una fórmula que permita desenvolverse y dar frutos á dos tendencias hasta ahora contrapuestas, la del Sr. Gamazo y las de la mayoría del partido. Dentro de él lucharán de común acuerdo, y podrán llegar á resultados beneficiosos. Ya el programa mismo del Sr. Moret, á quien nos referimos, sino triunfo personal del Sr. Gamazo, es, por lo menos para éste, una satisfacción, pues la produce siempre á un patriota ver que el país disfruta parte de los beneficios por él sofiados. Además, el Sr. Moret ha conseguido que sosteniéndose sobre tal base la discusión, sobreviniera, como no podía menos de suceder, la concordia y armonía en virtud de una fórmula de común acuerdo aceptada; su previsión ha superado, si esto es posible, á su patriotismo y saber.

Muy semejante al programa económico del Sr. Moret ha sido el voto particular del Sr. Bergamín y quizás fuera igual, si exigencias políticas no lo obligaran á ciertas exageraciones. Y es natural; pues al cabo el joven diputado malagueño no solo es, si se permite la metáfora, de la misma madera, sino que reúne muchas condiciones iguales; es peritísimo en asuntos económicos, elocuente y discreto y tiene un entendimiento tan claro y abundante de ideas, que le permite buscar soluciones varias en dirección determinada. Si compromisos políticos y el pertenecer por gratitud y sentimientos, que le
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honran á la fracción política más contraria á su carácter y cualidades, no le coartaran la inteligencia y le mojaran las alas, á pesar de su modestia, figurarla ya entre las personalidades de más renombre en nuestro Parlamento. Enemigo de bullas y alborotos y de las garrulerías y exhibiciones, que han solido hacer la no envidiable fama de muchos, ha de ser una de las personalidades más relevantes, cuando acaben de preponderar los nuevos anhelos de la opinión, que ya se va fijando en los hombres estudiosos y de positivo mérito y hastiándose de los juglares y vocingleros, explotadores de frases hechas y pensamientos ajenos.

En cuanto al Sr. Sanchez Guerra, bien conocido de nuestros lectores como escritor, pero tal vez ignorado de muchos como orador de finísimo ingenio, profundo, laboriosísimo y perspicaz, es el tipo más acabado del género de elocuencia, que comienza á predominar. Su discurso combatiendo la sección octava del presupuesto de ingresos es un modelo de este género de oratoria. Claridad verdaderamente diáfana en la exposición y cuenta que es difícil exponer claramente cosa tan embrollada y confusa como un presupuesto español, conocimiento perfectísimo hasta de los más recónditos escondrijos de los capítulos, criterio sereno y seguro para juzgar y grande acierto en las soluciones. Quien busque párrafos rimbombantes y frases hueras de los antiguos efectistas se llevará solemne chasco, ni tampoco hallará chirigotas de mal gusto, cuentos e insolencias del viejo repertorio; en cambio sabe sazonar con fina sátira el conjunto de concienzudas reflexiones, que constituyen la trama del discurso y adornar los ataques con frases delicadas á un tiempo que punzantes.

Pero no nos ocupamos de este joven orador porque tales prendas haya descubierto, aunque para nosotros sería suficiente para considerar como suceso el discurso, el giro y tendencia oratorios que le ha dado, pues al fin una de las mayores plagas de nuestro país son los que se ha dado en llamar oradores políticos, ó sea aquellos, que sin haber estudiado nunca ni tener más entendimiento ni cultura científica que
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cualquier sacamuelas, cifran su gloria en hablar sin tón ni són de acontecimientos recientes ó en los cuales tuvieron parte su vista ó sus actos y que no necesitan de mayor examen y estudio.

Lo que nos move más que nada á juzgar su discurso es la índole sustancial de este. Nos hemos lamentado muchas veces y con relación al grupo en que milita el Sr. Sanchez Guerra de que se pidieran economías á destajo, subida de aranceles fuera ó no á destempo, y mil cosas más, sin estudiar la organización administrativa penetrando en sus entrañas y viendo los orígenes del daño y sin analizar bien el movimiento económico y las necesidades sociales. La novedad para nosotros más grata ha sido el que el referido discurso es un estudio maravilloso de una importante parte de aquella organización. Es lástima que lo haya hecho ya con propósito preconcebido y que al establecer las conclusiones un hombre de tan amplio criterio y claro entendimiento, constreñido por aceptadas preocupaciones se haya circunscribo tanto á las economías, que ni han sido, ni son, ni pueden ser solución de nada, sino á lo sumo tendencia sujeta á mil cambios y oscillaciones. Realmente, como hombre de grupo, no podía hacer otra cosa, y esto lo excusa, y esperamos que, como ha sabido romper otros moldes sabrá también romper estos, que impone frecuentemente el espíritu de parcialidad. Mas sean los que fueren los prejuicios políticos, el estudio ahí queda en el Diario de Sesiones como documento importantísimo, base de grandes trasformaciones.

***

Aunque nosotros somos de los que creen que cuanto se haga para honrar el nombre de Peral será poco, aun en el caso de que no hubiera obtenido completo éxito, porque éste no podía alterar el merecimiento, que ha alcanzado como genio extraordinario, hombre de ciencia perseverante y por su
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valor heróico, no quisimos ocuparnos del suceso hasta que, terminadas las pruebas, pudiera considerarse definitivamente alcanzado el éxito. Nos movía á esto el convencimiento que tenemos de que el mayor riesgo, que ha corrido el ilustre marino ha nacido de la excesiva publicidad y propaganda, que contra su voluntad se ha hecho, y que exagerando las esperanzas lo exponía á que no fuera reconocida la realidad, sí por cualquier accidente, ó por hado fatal, no se cumplían tal como se concibieran. Por fortuna, no siempre unida al genio, la suerte ha acompañado ahora al merecimiento y el éxito ha sido completo, siquiera, como acontece á todo invento, sea susceptible de perfecciones que el progreso aquilata y el mismo interés acrecienta.

No faltan, sin embargo, pocos españoles que miran con pena triunfo tan hermoso alcanzado por un compatriota; pero reducidos á insignificante minoría, apenas si se atreven á levantar la voz, y á lo sumo, allá para sus adentros, desearian tener poder y medios para imposibilitar la paciente obra del joven marino. No atreviéndose á manifestar claramente sus sentimientos, escóndelos bajo el pretexto de que no está bien probado que pueda acercarse de día á un buque sin ser visto el submarino. ¡Donosa razón para regatear aplausos y honores al inventor eminente! Aunque esto fuera cierto y no hubiera dependido más el hecho de la circunstancia de saberse en el buque que había de ser atacado, el punto de salida y el rumbo del submarino, ¿dejarla de constituir un triunfo trascendentalísimo el que pueda hacerlo de noche, y aun de día solo pueda evitar el ataque un buque huyendo constantemente? ¿Qué escuadra podría ponerse frente á una plaza, por cuyas aguas navegase un submarino?

Mas, de todas suertes, los problemas están resueltos, porque el andar más y la mayor resistencia son cosas, que dependen principalmente de perfeccionamientos sucesivos en los que se construyen, y de los medios pecuniarios con que se cuente.

No es de extrañar, pues, que el país haya recibido con