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le han dado una gran importancia dentro y fuera de su país. Diputado belga y perteneciendo al partido liberal, desempeñó en 1878 el Ministerio de la Gobernación ó del Interior, y hoy figura entre las personalidades salientes del liberalismo templado que, como Jefe, representa Mr. Frere Orban. Además, Mr. Rolin junta, á una cultura literaria y jurídica verdaderamente excepcional, á condiciones relevantes de trato, y á un espíritu por todo extremo delicado, ciertas circunstancias que lo capacitaban muy particularmente para la empresa á que me refiero.

El ilustre publicista belga figura hace mucho tiempo al frente de una gran sociedad mercantil dedicada á la construcción de obras públicas en diversos países de Europa, de donde resulta una especie de carácter internacional de la empresa y la necesidad por parte de su digno presidente de visitar con frecuencia distintas comarcas, cuyas lenguas, cuyos intereses y cuyas costumbres es indispensable estudiar y conocer para el buen éxito de los grandes compromisos de aquella importantísima sociedad. A ésta debemos en España algunas obras de cierto valor científico y económico, y por este motivo ha podido Mr. Rolin visitar nuestro país, de donde ha sacado materia abundante para importantes artículos, publicados en las Revistas belgas, sobre la literatura jurídica de la España contemporánea. De modo que el personaje de que hablo tiene para nosotros méritos particulares, porque no sólo ha sido nuestro huésped y se ha interesado por el desarrollo material de España sino que ha contribuido á la rehabilitación y el enaltecimiento de nuestra patria en el extranjero por sus frecuentes y primorosos trabajos, saturados de una simpatía que no puede menos de obligarnos profundamente. Desde aquí le rindo el tributo debido á una gran autoridad científica y á un amigo entusiasta de la nueva España.

Por tanto, difícilmente hubieran podido encontrarse personas más caracterizadas y mejor dispuestas para una empresa de índole científica y especialmente jurídica con sentido internacional y hasta cosmopolita; porque los tres hombres aludidos
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brega con el basurero debajo de ella. Las porterías se conocían sólo en el palacio de algún gran señor; las puertas de las casas se cerraban al toque de oraciones, resonando desde esta hora, durante la noche, la música universal de golpe y repique. Más tarde, el aire llegaba en abundancia á los pulmones embalsamado con los perfumes de los carros de Sabatini, mejora importantísima sobre el agua va, á que parece dar la preferencia el Sr. Sepúlveda. Este es el Madrid que conocimos los que, por desdicha nuestra, contamos más de sesenta años.

Un solo dato basta para echar por tierra los fantásticos cálculos de aquel escritor: basta decir que en un espacio que es apenas la tercera parte del Madrid actual, se alojaban 300.000 individuos; que las plazas de Santa Ana, Santo Domingo, de Bilbao y del Progreso son plazas por la piqueta demoledora que ha derribado los conventos que las obstruían; y hoy, á pesar de ella, hay dentro de Madrid más árboles que en los tiempos tan celebrados por los amantes de lo viejo, á quienes por único castigo les impondríamos el vivir hoy como nuestros abuelos han vivido en los pasados siglos.

No es en lo material sólo en lo que el Sr. Sepúlveda encuentra ventajas de lo viejo sobre lo nuevo; en las costumbres, en la religión, es decir, en la moral, descubre la misma preeminencia. Las romerías, por ejemplo, «terminaban en los siglos pasados sin escándalos y sin muertos», y añade: «No se conocía la navaja. ¡Dichosa edad!» Pero se conocía la espada, la daga y el pistolete, con cuyas armas iba apercibido el más pacífico de los ciudadanos, si es que en algo se estimaba; y el que no podía permitirse tanto lujo, usaba, como Cortadillo, el cuchillo de cachas, esto es, la navaja.

En su entusiasmo llega hasta identificar las corridas
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por su historia, por sus trabajos habituales, por su nacionalidad, por su domicilio y hasta por su posición, debían ser considerados como la encarnación de los principios mismos á cuya defensa, propaganda y aplicación habían de consagrarse.

De estas inteligencias del malogrado Lieber, el respetable Mr. Moyner y el por tantos conceptos ilustre Mr. Rolin Jacquemyns (inteligencias fortalecidas después por calurosas comunicaciones de hombres tan caracterizados como Bluntschi, Holtzendorff, Carlos Calvo, de Parieu y otras autoridades en la ciencia del Derecho internacional), fueron resultado: primero, la Nota Confidencial que en Marzo de 1873 pasó Mr. Rolin (verdadero promotor de la empresa, ya en el terreno de la práctica), á un cierto número de personas competentes, exponiendo la idea del Instituto; después, las reuniones celebradas en Gante desde el 11 al 15 de Setiembre de 1873, para votar los Estatutos del nuevo centro jurídico y, por último, el manifiesto redactado en aquellos mismos días por el conocido publicista belga Mr. Lavelelle y que suscribieron como Miembros fundadores del Instituto las siguientes honorables personas: el Doctor Asser, Abogado holandés, profesor de la Universidad de Amsterdam, Consejero del Ministerio de Negocios Extranjeros de su país y una autoridad indiscutible, quizá la mayor autoridad en Derecho Mercantil—Mr. Besobrasoff, ilustre economista ruso, profesor del Liceo Imperial y autor de numerosas obras de Economía y Hacienda pública—el sabio Dr. Bluntschli, profesor de varias Universidades y Colegios alemanes y suizos, sobre todo de Heidelberg y Munich, Diputado y Senador de Baden, Presidente del Colegio de jurisconsultos alemanes y de la Asociación protestante de Alemania, y autor del célebre libro intitulado Derecho Internacional Codificado, de universal renombre y de varias obras sobre política y derecho público traducidas recientemente en España y que nuestra juventud estudiantosa conoce perfectamente—el Sr. D. Carlos Calvo, americano de Buenos-Aires, representante de los Gobernadores de la Plata en diferentes Estados de Europa, autor de los Anales históricos de la Revolución de la América latina y de numerosas obras de De-
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recho Internacional, señaladamente de un Diccionario en español que anda en todas las manos — el insigne Dudley-Field, el codificador de New-York, político caluroso, filántropo infatigable, Presidente de numerosas Asociaciones jurídicas y políticas de su país y fundador de la Asociación para el progreso y la Codificación del Derecho de gentes—Mr. Laveleye, el gran publicista belga, quizá el más conocido y justamente apreciado de todos los escritores extranjeros contemporáneos, el infatigable director de la Revista de Bélgica, de la Revista de Ambos Mundos y de la Revista quincenal inglesa—Mr. Lorimer, el Catedrático de Derecho público de la Universidad de Edimburgo—el eminente Mr. Mancini, cuyo nombre no puedo menos de pronunciar con emoción. El gran propagandista de la abolición de la pena de muerte, el Ministro de Justicia y de Instrucción pública de Italia, profesor de las Universidades de Roma, Turín, Nápoles y Heidelberg; decano de los Abogados romanos y Presidente de la Conferencia de Gante, que fundó el Instituto—el concienzudo historiador del Derecho Internacional en el siglo xix—el Sr. Pierantoni, deudo del anterior, Catedrático de Módena, Nápoles y Roma, Diputado italiano, autor de innumerables trabajos sobre Derecho penal y Derecho de gentes; y, en fin, los ya antes citados Mr. Moynier y Mr. Rolin Jacquemyns.

De los once fundadores del Instituto, han fallecido dos; Blunstchli en 1882 y Mancini en los últimos días de 1888. Cosa singular, ambos fueron los dos primeros Presidente y Vicepresidente del Instituto de 1873 y Blunstchi subió á la Presidencia (cargo anual), en la segunda sesión del Instituto celebrada en Ginebra.

El Manifiesto redactado por Mr. Laveleye, se inspira en la nota confidencial de Mr. Rolin y en un artículo publicado por este mismo en la Revista de Derecho Internacional con el título siguiente: De la necesidad de organizar una institución científica permanente para favorecer el estudio y los progresos del Derecho internacional. En el Manifiesto se hace constar de qué modo los conflictos de la época, y en particular el franco-alemán, habían
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demostrado «una deplorable incertidumbre del derecho en las cuestiones más graves y una completa ignorancia del mismo en los encargados de aplicarlo. La manera brusca e inesperada con que estalló aquella guerra, había despertado el ardiente deseo de ver de reforzar los medios, si no para hacer imposible tales colisiones, al menos para imponer á las partes el tiempo de la reflexión y para obligarlas á aceptar una mediación pacífica.»

Por otra parte, «á medida que las relaciones de los pueblos entre sí se hacen más frecuentes, más íntimas y más fraternales, la imperfección del Derecho internacional, sentida profundamente, turba y alarma cada vez más los intereses y provoca entre las naciones civilizadas una aspiración cada vez más viva hacia una situación mejor en armonía con los progresos realizados en las otras ramas de las ciencias jurídicas» (1).

Hasta entonces el programa del Derecho de gentes se había realizado de dos modos: primero, por la acción diplomática; es decir, por las gestiones, la correspondencia ó los congresos de los representantes oficiales de ciertos Gobiernos. Después, por la acción científica individual; es decir, por escritos que tienen por fin formular las reglas que el autor considera que rigen ó deben regir en las relaciones de pueblo á pueblo. Ambos modos son de efectos muy lentos y en la práctica encuentran con frecuencia obstáculos insuperables. Los diplomáticos, obligados á las instrucciones de sus Gobiernos y al interés particular de sus naciones, difícilmente disciernen y formulan las reglas absolutas del derecho. Y los trabajos individuales de los jurisconsultos no se imponen á los Estados con una autoridad suficiente para dominar las pasiones y triunfar de los prejuicios.

«Pero al lado de la acción de la Diplomacia y de la de los

(1) Textual. Véase el Annuaire de l'Institut de Droit International. Premiere année.—l vol. 8.º Gaud, 1877.
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sabios aislados, hay sitio para una influencia nueva: la acción científica colectiva. Constituir un cuerpo permanente, sin carácter alguno oficial, compuesto de nombres especiales que pertenezcan en cuanto sea posible á los diferentes Estados y se esfuercen por descubrir y precisar las reglas de justicia, de moral y de fraternidad que reconocen como la base de vida de las relaciones de los pueblos entre sí, es el medio de hacer contribuir la ciencia colectiva al progreso del Derecho de gentes.»

Y este es el fin del Instituto, que no podía pedir ni aceptar el apoyo de los Gobiernos, ni ser constituido más que por un cierto número de personas caracterizadas por sus trabajos jurídicos, ni apelar á los medios brillantes y ruidosos, propios de otras sociedades políticas y propagandistas.

La aspiración final de los fundadores del Instituto se formuló de esta suerte: «Si nuestra Institución llegase un día á obtener la adhesión de la opinión pública y de los Gobiernos, quizá se encontrara en esta simple emanación de la iniciativa privada una imagen anticipada del areópago internacional, cuya creación entreveen grandes espíritus y corazones generosos, como el último término del progreso en la organización judicial del mundo.»

Rafael M. de Labra.

(Concluirá.)
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EL DOCTOR NORBERTO QUIRNO COSTA

Ministro de Relaciones Exteriores de la República Argentina

Una de las figuras más brillantes de los hombres de Estado que hoy rigen la República Argentina por sus altas cualidades intelectuales y su carácter recto y elevado, es la del actual Ministro de Relaciones Exteriores, Doctor D. Norberto Quirno Costa.

De estatura regular, un tanto delgado, de formas correctas y elegantes, de carácter franco y comunicativo, deja entrever á primera vista la bondad de su alma.

El Doctor Quirno Costa es el tipo del cumplido diplomático que atrae á cuantos trata. Liberal, entusiasta por el amor á la justicia, se inspira siempre en los más elevados sentimientos de rectitud y dignidad.

Ama con pasión las instituciones de su país; respeta profundamente al derecho y siente ferviente anhelo por servir á su patria. El Doctor Quirno Costa ha llegado á ser hoy una eminencia política por el don de su palabra, por el arte de su elocuencia y por el acierto en dirigir la política exterior de su país.

Muy joven aún se graduó de Doctor en Jurisprudencia en Buenos Aires, y desde ese día comenzó en el foro esa lucha oscura que esteriliza tantas ambiciones y desvanece tantas esperanzas.
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EL DOCTOR QUIRNO COSTA

Por fortuna, el Doctor Quirno Costa adquirió fama y amigos poderosos de la talla del eminente Doctor D. Eduardo Costa, del que fué íntimo amigo y correligionario político. Por su actividad, su elocuencia y su originalidad, pronto logró despertar la atención de las masas populares, que son las que levantan á los hombres públicos en los países democráticos.

Antes de recibirse de Abogado había ya ocupado diferentes puestos en la Administración nacional durante la Presidencia de Mitré; fué Subsecretario de Relaciones Exteriores; formó parte en la Convención Constituyente de la provincia de Buenos Aires, y desde el momento en que fué llamado á formar parte del Gabinete actual por el Presidente Doctor Juárez Celman, planteó una amplia política de innovaciones en el Ministerio de Relaciones Exteriores.

Lo primero que llamó la atención de un hombre tan hábil como el Doctor Quirno Costa fué la inmigración, base del crecimiento y grandeza actual y futura de la República Argentina. Para remover, pues, los inconvenientes y dificultades que se oponían á que fuese más rápida y numerosa la inmigración, escribió la nota de 30 de Mayo de 1888 y el decreto del Presidente de la República, que aparecen en la Memoria de Relaciones exteriores, ó sea libro azul, presentado á la Representación Nacional, que dicen así:

Departamento
de
Relaciones Exteriores.

(Buenos Aires, Mayo 30 de 1888.)

Teniendo en vista que las funciones de la Comisión Central de Inmigración no deben limitarse á fiscalizar la marcha de las Oficinas del Departamento, y que el principal objeto de su creación ha sido buscar en su ilustrado concurso y patriotismo la cooperación necesaria para el mejor
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establecimiento de los inmigrantes que llegan al país, en cuyo punto ha demostrado hasta ahora el mayor celo y competencia, y atendiendo á la importancia que encierra la medida que propone en su precedente nota para equilibrar la inmigración, por las facilidades que se ofrezcan para traer colonos é inmigrantes del Norte de Europa

El Presidente de la República

DECRETA:

Artículo 1.º.—El Ministro del Interior suministrará al de Relaciones Exteriores, á la brevedad posible, todos los datos sobre la existencia de lotes rurales, chacras ó quintas libres en cada colonia oficial, como ser: Formosa, Resistencia, Roca, Conesa, Frías y demás en que los hubiere: y en los territorios nacionales de Santa Cruz, Península de Valdez y Puerto San Antonio, próximos á los ejidos respectivos; plano de los mismos, medios de comunicación y transporte, clima, productos, elementos para recibir familias y para construir éstas sus viviendas; y las condiciones con que la Comisión de Inmigración podrá disponer de ellas.

Art. 2.º.—Los gastos que origine la preparación de estos datos se cubrirán de eventuales del Departamento respectivo.

Art. 3.º—Comuníquese al Ministerio del Interior á sus efectos y á la Comisión Central de Inmigración. Dése al R. N.

Juárez Celman
N. Quiroga Costa.

«Al efecto y con motivo de la comisión á Europa conferida al Sr., Navarro, se nombró al Sr. Enrique Sundblad Comisario General de Inmigración, mientras dura la ausencia del primero El Sr. Sundblad, que desempeña además la Presidencia del Museo de Productos Argentinos, se hace cada día más acreedor, por
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su laboriosidad y competencia, á la estimación del país y del Gobierno.

»Un meditado plan de economías ensayado en todos los servicios, le ha permitido ya enunciar á este Ministerio, y lo expresará en la Memoria respectiva, una fuerte disminución en los gastos de transporte, no obstante ser mayor el número de inmigrantes que acude diariamente á nuestros puertos amparados en los beneficios de la ley.

»Por gestión suya se ha conseguido que el ferrocarril al Rosario haga un descuento de 50 por 100 en los pasajes de internación. Igual concesión se ha obtenido de la empresa del ferrocarril del Sur.

»A estas y otras economías obtenidas por su intermedio debe agregarse las reducciones en otros gastos, que sería prolijo detallar, y las mejoras obtenidas en el servicio, ocupando menos personal y atendiendo al desempeño de sus funciones con asiduidad é inteligencia.

»Las distintas Comisiones de Inmigración, que con arreglo á la ley del presupuesto funcionan en las Provincias, contribuyen á la distribución metódica de los inmigrantes que llegan al país y se envían á los pueblos del litoral y del interior para su colocación más conveniente, cuando no salen ya contratados para algún establecimiento particular ó empresa que los necesite.

»Es con la más alta satisfacción por la regularidad con que funcionan todas las dependencias del Departamento General de Inmigración y por los resultados obtenidos en este ramo que cierro esta parte de la Memoria, librando al criterio de V. H. la apreciación de los hechos expuestos.»

Otro pensamiento animaba á Quirno Costa grande, extenso, encaminado á dar vida á la nueva evolución de derecho, como es la de unificar el derecho interno con el externo, ó sea el derecho civil de cada país con el derecho internacional privado, con el fin de evitar en lo posible los conflictos internacionales. Y apenas entra en el ministerio se lanza á la consecución de este gran pensamiento, que abre la esperanza de días más prósperos y bonancibles para la unión, paz y concordia de los pueblos
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sud-americanos. Escribe á todas las nueve Repúblicas que constituyen la América del Sud, y consigue que al fin se reúna este año pasado en Montevideo un Congreso de Derecho internacional privado.

Al solo anuncio de tan fausto acontecimiento, se sienten todas las naciones de ambos hemisferios como atraídas á esta nueva evolución de derecho, y Mr. Pradier Fedoré, en la revista francesa de que es colaborador, dijo:

«Otra Conferencia, ó más bien un verdadero Congreso, llama la atención de los observadores europeos y promete ser particularmente interesante del punto de vista de la ciencia del derecho internacional privado.

»El teatro de ella será Montevideo.

»Se trata de un Congreso jurídico internacional sud-americano, al que han sido invitados para hacerse representar los Gobiernos del Perú, de Bolivia, del Ecuador, de Colombia, de Venezuela, del Paraguay, del Brasil y de Chile. Las invitaciones han sido dirigidas de acuerdo con un protocolo firmado el 14 de Febrero último por los Gobiernos de la República Argentina y del Uruguay. En una excelente Circular pasada á los distintos gabinetes de la América española, el Ministro de Negocios Extranjeros de la República Argentina, Dr. Norberto Quirno Costa, ha insistido sobre los graves inconvenientes que resultan de la falta de unidad existente en las legislaciones de los diversos países hispano-americanos. El objeto del Congreso será informar, por medio de un tratado, las diversas materias de que se componen las legislaciones civiles de los diferentes Estados de la América del Sud, y poner así término á los frecuentes conflictos de leyes que perjudican al libre desarrollo de las relaciones reciprocas de esos Estados. «Ninguna de las naciones sub-americanas—dice el Dr. Quirno Costa en su Circular—puede permanecer indiferente ante las incertidumbres que naturalmente produce la ausencia de una regla internacional común que rija las múltiples relaciones de derecho creadas entre sus ciudadanos respectivos.» La apertura del Congreso jurídico internacional sub-americano ha sido fijada para
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el 25 de Agosto de 1888. Es de desear que concluya y complete la obra del Congreso sud-americano de jurisconsultos reunido en Lima en 1878, y cuyos trabajos fueron interrumpidos por la guerra entre el Perú y Chile. Nada tan extenso como el programa de este último Congreso: abarca todo el Derecho civil, el procedimiento civil, el derecho comercial, la materia de extradición misma, las leyes relativas á las pesas y medidas, el sistema monetario, y la misión de los miembros del Congreso debía ser coronada por la negociación de un tratado postal. Recordaré siempre el entusiasmo en medio del cual tuvo lugar la instalación de esa imponente Asamblea, compuesta de hombres afamados en América por sus conocimientos especiales, por su talento y algunos por el brillo de su posición.

Los discursos que fueron pronunciados en esta solemne circunstancia, tenían todo el carácter de himnos á la paz; se celebraba con lirismo esta fiesta de las repúblicas hermanas, que, ocupándose en hacer reposar sus derechos reciprocos y sus relaciones sobre principios uniformes consagrados por tratados, se garantían reciprocamente la posesión tranquila de sus territorios respectivos y el desarrollo de su prosperidad. Un año había trascurrido apenas, y ya una de las más terribles guerras que hayan ensangrentado la América, había dado un desmentido á esos horóscopos tranquilizadores.»

El Congreso, pues, se reunió este año pasado en Montevideo, y ha acordado todos los puntos de su programa, añadiendo uno que será grato conocer á los españoles que anhelaban el reconocimiento de la propiedad literaria en América. Pues bien; sepan los escritores españoles que las nueve Repúblicas sub-americanas la han reconocido en el Congreso de Montevideo. Yo no dudo que la madre patria se sentirá orgullosa de esta medida, adoptada por el Congreso de Montevideo, así como de las otras que honran á las nueve hijas de España, dando un ejemplo digno de ser imitado por las demás naciones.

No es sólo de esto de lo que debe sentirse orgulloso el Doctor Quirno Costa; con la misma elevación de miras ha secundado la política de unión, paz y concordia con las demás