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indicado algún defectillo que si en sus casas nada tenían de particular, dentro de la Compañía son motitas de aceite en la sotana y chocan.

Terminado el Ejercicio de culpas y rezado Agimus tibi gratias, se retiran el Padre maestro y los novicios.

* * *

Antes de pasar adelante conviene detener la marcha un momento para dejar en este sitio toda la luz posible, y que no salte de entre las matas del camino alguno como el que finje correspondencias romanas en El Resumen, tan burdamente sacadas del telar masónico, padre de la mentira, que por su propio peso se revientan al caer sobre los lectores que no buscan el error por error para metalizarse.

El Ejercicio de culpas es un ejercicio de humildad y caridad. De humildad, porque el hijo de la Compañía se instruye en el conocimiento práctico de sus faltas para que sean corregidos. De caridad, y radica la base en la fábula de las dos alforjas: en el seno delantero tropieza cada uno con las del prójimo, en el seno dorsal siente el peso de los suyos, pero no los distingue.

La Compañía de Jesús ha tropezado con el remedio. Cuando el maestro de novicios pide la clase y número de faltas que se dan con todos y en cada uno de los novicios, éstos, por sí mismos, sacan á colación y á plaza cuantas se producen.

* * *

El Ejercicio de culpas no es un ejercicio de delación, no es un acto de chismesía. El que por tal le use en el Noviciado no tardará mucho en verse de patitas en la calle.

¡Qué partido puede sacar de todo esto el autor de Pepita Jiménez! Yo me alegraría, si mis escritos fueran una palan-
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ca para moverle, á emprender un nuevo escrito tan pronto como haya estudiado lo mucho que por desenvolver me queda.

Y es muy notable el fenómeno humano, ó mejor dicho, concretando más, psicológico, que se viene observando. Nadie se acuerda de tal acto ni se habla de él fuera del tiempo en que se practica.

Tampoco nacen en el ánimo del que más castigado aparezca, por el rosario de faltas que se le cuelgue, animadversiones de ninguna clase en contra de los hermanos.

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Vean, pues, ahora los que suponen que la vida de la Compañía es vida de llevar y traer cuentos y chismes en contra de unos y de otros, qué mal informados se hallan.

En la Compañía, cuando los demás evitan hacer notorias las faltas ajenas, los sujetos confiesan públicamente las suyas.

Más adelante he de aclarar lo que en una regla se encierra, y que mira á otro fin diferente del fin del Ejercicio de culpas.

Todo se andará, Dios mediante, sin que nada de cuanto añe á la Compañía quede en silencio, y será expuesto siempre con sinceridad y con una riqueza de minuciosos detalles hasta el día no conocidos; de manera que mi trabajo llegará á ser un Manual perfecto para todo el que desee estar al corriente de cuanto ocurre y se exige para ser un buen jesuita.

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Ya conocen los lectores todo cuanto se hace hasta las diez de la mañana, minuto más, minuto menos.

Después, hasta las once, las ocupaciones varían según los días.

Los lunes, miércoles y viernes, se trabaja con el Oficio
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manual. Los martes, jueves y sábados, en barrer en el Noviciado y en algunos otros tránsitos y dependencias de la casa. Claro que si los días fueran de fiesta se guarda la fiesta.

Barrido.

Los hermanos encargados por semanas de tal operación, lo primero que buscan es un ancho y largo blusón para vestirle encima de la sotana á fin de que recoja el polvo que vuele.

Así indumentados y provistos de escoba de palma con mango de caña, los que además son destinados á exparcir el serrín que llevan en recogedores, empiezan la siembra para conseguir que aquel humedecido impida la formación de polvorosas nubes.

Y empezando por un lado, ó por lados opuestos si el tránsito es largo, de dos en dos, ó de tres en tres, manejan los instrumentos con orden, aunque no á compás y siempre sin correr.

¡Cuántas veces el Padre ayudante ó el hermano distributario indica barrer sobre barrido! Y todo siempre en silencio. Recogido y atropado el fruto y sacudidas puertas y ventanas y limpios los cuadros y demás enseres con zorros y rodillas, cada cual vuélvese á su asiento.

En los días próximos á las grandes solemnidades religiosas que en la iglesia se deben celebrar, bajan también los novicios á barrerla así como al día siguiente después de la fiesta.

Oficio manual.

Para el Oficio manual se tiene habitación aparte. A la hora señalada concurren los novicios, y cada cual toma sitio en la sección correspondiente á la que se le ha agregado.
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ligión? Creemos que no, siquiera entendamos que es co-agente con ellas; pero el ideal moral, producto del estético, ha de carecer siempre de aquellas condiciones más valiosas para la pureza e integridad de la vida moral, condiciones que son los caracteres típicos de lo bueno en el mundo, á saber, el desinterés, la abnegación y el sacrificio. Algo del aroma con que estas condiciones embalsaman la vida falta en la existencia de Goethe y en la creación del tipo de Fausto, cuya ausencia ha valido al gran poeta la acusación de sublime egoísta. Sírvale de disculpa, no la tesis indefendible que sustenta, sino las enseñanzas genuinamente morales que se desprenden del poema, y sobre todo valga como lenitivo la feliz idea de redimir y salvar á Fausto, porque, según dice el coro de ángeles que lleva su alma al cielo, siempre albergó incesantes anhelos y deseo insaciable de lo mejor.

Condenar á Fausto (cuál lo hacía el espíritu intolerante que dió vida á la Leyenda en la Edad Media), sería lo mismo que obligar á Dios á que condene su propia obra, el hombre, que es su imagen y semejanza. Dejar al héroe sin esperanza de redención, equivale á santificar el quietismo, condenando con nuestras pasiones y debilidades, con el alma bestial y mefistofélica, el sentimiento de lo bueno y de lo bello que persiste en medio de nuestras flaquezas, y señaladamente el destello de lo divino, que, si Mefistófeles no lo ve, lo siente en las palpitaciones de su vida toda alma noble.

Para que Fausto se redima y para que el hombre se salve, que luchen diariamente por conquistar, para hacerse dignos de ellas, la libertad y la vida; que se esfuercen en referir la plenitud de la vida á vivificar la existencia con la luz de la especulación y á fortificarla con la práctica y el ejemplo; que proclamen ley de su existencia la práctica del bien, pues tales son las enseñanzas que recoge el héroe del poema como consecuencia de su agitadísima y tormentosa carrera. Y á este fin, no debe olvidarse que, como dice Goethe: «Si el talento se perfecciona silenciosamente merced al estudio, el carácter sólo se adquiere y conserva en medio del torrente
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Hay sección de cajas, trabajos en cartón, flores, etc. Las cajas suelen ser para guardar los sombreros de teja. Las flores sirven en los altares para aumentar la ornamentación.

Sección de disciplinas de cuerda, ó sea la encargada de tales instrumentos de penitencia, para los que, con permiso previo del superior, puedan usarlas.

Sección de cilicios de alambre.
Sección de rosarios y de exámenes particulares.
Sección de escritura.

En cada una de estas secciones hay un novicio que dirige las operaciones y ensaya á cada cual en una cosa, empezando por lo más sencillo y llegando á lo más complejo. Aquí se da la verdadera división del trabajo.

Uno, por ejemplo, corta papeles ó cartones; otros los pagan, otros los adornan, etc.

Quién prepara las cuerdas, quién las teje, etc., corta el alambre, hace los semianillos, los empalma, etc., etc.

La sección de escritura se compone de los que llevan fama reconocida y probada de pendolista; y ordinariamente ponen en limpio los escritos de algunos Padres que son escritores.

Mientras todos silenciosamente trabajan, lee un hermano de manera que sea bien oído, las Vidas de los varones ilustres de la Compañía.

Los hermanos que por semanas sean aguadores, lampareros ó que cuiden de la limpieza en los escusados, si durante el tiempo libre no han podido terminar su faena, pueden, dado el permiso, faltar al ejercicio manual y llenar por completo su cometido.

Es potestativa la asistencia de los hermanos distributario, subdistributario y procurador ó procuradores y capilleros, y más en los capilleros que en los otros.

Desde las once á once y media es tiempo libre.
A las once y media Examen de conciencia.
A las doce menos cuarto Letanías de todos los santos.
A las doce se come.
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Comida.

Al toque de campana, bajan todos al refectorio. Los novicios y estudiantes en sus correspondientes filas; los Padres y coadjutores cada cual aisladamente.

Antes de entrar, lo mismo que al salir, en el anterecteforío todos se lavan las manos, y á continuación cada cual toma la servilleta del cajón en que se halla y que lleva al frente el número de cada uno.

Los Padres figuran en primera línea. A la derecha los estudiantes, á la izquierda los novicios y después á un lado y otro los coadjutores.

El rector y el maestro de novicios tienen sitio fijo, de los demás ninguno.

Cuando en la casa se halla el Padre provincial, ocupa el sitio del rector y éste el del Padre maestro. Lo mismo acontece cuando llega algún visitador, quien siempre obtendrá la presidencia.

Todos de pie y fuera de entre las mesas, si el local lo permite, rezan la bendición, contestando al Padre ministro que se hallará en el centro, quien después, durante todo el tiempo que dura la comida y la cena, se pasea por el refectorio para tener cuenta del servicio.

Este le hacen todos los de la casa á excepción de los Padres, aunque en ellos es libre. Así que muchas veces el mismo rector y el provincial figuran entre los servidores; y verdaderamente es muy edificante ver á cualquiera de estos Padres que piden por favor al primer hermano que encuentran, el blanco delantal que al efecto se usa. Es muy natural que entonces los que sirven, de un modo disimulado procuren y se ingenien en aligerarles la carga; pero á veces acontece que al ser notado el procedimiento, aunque con la risa de la humildad, indiquen que nadie invada el puesto ajeno; pero entonces no suele hacerse caso á pesar de todo.
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Cada sirviente, ya tiene sus mesas designadas. Mas los que terminan pronto ayudan á los demás.

Las soperas, por lo general, son llevadas á mano.

Lo restante en portadores.

Consisten estos en unos discos circundados por un aro saliente hacia arriba, y desde el centro arranca un mango torneado como los palos mayores de las sillas. Allí se colocan las fuentes y los platos que se llevan y recogen, evitando siempre el hacer ruido.

Así como ninguna comida entra en el refectorio hasta después de la bendición, llevando la sopa si antes no la hubieran colocado en las cabeceras de las mesas, una vez que hayan terminado de recogerlo todo, se quedarán de pie y en el sitio de su servicio hasta que el rector dice al que lee: Basta; y dejando los delantales, aguardan el momento de comer á segunda mesa, igual en un todo á la primera.

Luego que el lector ha terminado, da gracias el Padre ministro y se sale ordenadamente después del rector, dejando cada cual la servilleta y lavándose.

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Nadie debe hablar mientras se come; y no se pasa el tiempo sin ser aprovechado.

Un lector que por semanas ha de cumplir tal misión, luego de sentados todos da comienzo á la lectura con unos diez ó doce versículos de la Biblia. En las grandes solemnidades, como en Natividad, Año Nuevo, Pascua, Pentecostés, etc., se sustituye por la lectura de algún sermón de San León, San Bernardo, San Agustín, etc., etc.

Después entrase en la lectura corriente, en alguna historia eclesiástica ó en alguna obra nueva muy importante, etc.

Cuando el Padre rector dice Basta, se lee á continuación el Martirologio Romano, y antes las cartas de defunción que mande el Padre provincial al Padre rector, á fin de que todos
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los de la casa hagan los sufragios que se encargan para el alma del difunto.

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Hay un corrector de mesa, quien debe señalar, no la lectura diaria, pero si los libros ó escritos en los que se ha de leer, no contando ya con la Biblia ni con el Martirologio, y además, llamando antes la atención del lector diciendo Repete, corregirle las faltas que en la lectura se cometieren. Pero si el lector no figurara aun entre los estudiantes, no será corregido en latín y sí en castellano.

Para evitar en la lectura las faltas de prosodia latina que además de la Biblia suele darse en la Historia de la Compañía por el P. Juvencio ó por el P. Cordara, etc., guárdase en el mismo púlpito un ejemplar de un catálogo impreso de todas las palabras latinas con sus correspondientes signos de cuantidad larga y breve.

Ahora no indico otras particularidades que aun serán conocidas.

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Hecha una visita al Santísimo después de comer, van los novicios á la recreación sin que nadie de la casa tome parte con ellos, y pasean hablando de tres en tres, ternas que se forman según se llega al sitio destinado para tal objeto.

Se recomienda no trabar conversación los que siguen en ternas diferentes, y no sin permiso especial puede alguien tomar asiento ni salirse del sitio en que se encuentran.

Se habla de Dios, de la Virgen, de los Santos, de todo cuanto atañe á la historia de la Compañía; de acciones y actos edificantes, etc., etc. En suma, la conversación ha de ser espiritual, aunque no subidamente mística ni exagerada, sin
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que esto quiera decir que no haya alegría ni expansión, y llega á veces á tanto, que al novicio se le aplica, entre otras, la siguiente definición: El novicio es un animal risible.

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A la una y media avisará la campana que el recreo ha terminado, y puestos en fila todos se dirigen al Noviciado, y tomando cada cual la silla la coloca junto á la cama, se sienta y apoya la cabeza en la almohada y duerme ó procura dormir la siesta hasta las dos. Que duerma ó no, sin un permiso algo excepcional, estará en su camarilla sin luz, porque para dormir la siesta se cierran las ventanas.

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A las dos, la campanilla del Noviciado indica que es la hora de dar las lecciones del Sumario de las Reglas, para lo cual se unen los novicios en grupos, no muy numerosos, y en cada uno hay un tomador.

Después se rezan las vísperas y completas en el Officium parvum, y así próximamente hasta las tres y media, hora en la que hay explicación de las reglas de urbanidad, dada por el Padre ayudante, ó se dedican todos á escribir para mejorar la letra.

Y con esto llegan las cuatro, tiempo destinado al paseo en silencio hasta las cinco.

Cada cual pasca, aunque con los demás, en un mismo sitio, que es la huerta, si hace bueno, ó en los tránsitos cuando el tiempo no lo permite.

Un cuarto de hora antes de terminar, el hermano distributario da unas palmadas para que cada cual empiece á rezar el Rosario.

A las cinco y media otra vez el rezo en el Officium par-
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vum, y lo que se reza son Maitines y Laudes, y el tiempo que sobre hasta las seis es tiempo libre, que es cuando se va á la lectura espiritual, que dura lo menos media hora.

Y no queda hasta las ocho otra cosa que la meditación, que también dura el mismo tiempo que aquélla.

Ambas cosas se hacen acudiendo todos. Para la primera, á la sala ordinaria, y el distributario señala el hermano que ha de leer.

Se empieza rezando Acciones nostras, etc., y se continúa leyendo parte de un capítulo del Kempis, y luego y siempre en el Ejercicio de perfección y virtudes cristianas.

Cuando se acaba la obra se vuelve á empezar otra vez.

Las visperas de comunión la lectura es en el mismo libro, pero en el tratado que tiene del Santísimo Sacramento y de la Comunión.

La meditación dura media hora y es en la Capilla doméstica, y por lo general se hace de rodillas.

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A las ocho se cena, y sucede lo mismo que en la comida. Lo que de particular ocurre fuera de la mesa, ya se tratará después.

A las nueve y media termina el recreo y se empieza á tomar puntos para la meditación.

Los novicios hacen por sí mismo y en sus sitios tal operación. Algunas veces también acude el Padre maestro á darles en la sala.

A las diez menos cuarto es el último exámen de conciencia y á las diez se acuestan.

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En Francia hay que levantarse á las cuatro y acostarse á las nueve.
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Entonces lo que cada cual reza lo reza para sí solo.

Pasados unos cinco minutos el visitador cruza por los dormitorios para ver si se encuentran todos recogidos.

Materia de sustos.

Sin uno pretenderlo, acaece que el Angel de Guarda omite en la instrucción del postulante algunos pequeños detalles, los que ignorados causan miedo y á veces son materia de susto; y suele ocurrir si el postulante ha entrado á ser novicio en un día que aunque festivo para la Compañía por alguna razón especial, no lo sea en general para la Iglesia y sea día de entre semana.

A poco rato, después de apagadas las luces, déjase oír de cuando en cuándo un ruido extraño, sordo si es algo lejano, seco, más seco, dada la proximidad relativa.

Quien tal no se sospecha, ó lo ignora, principia por escuchar luego que se deja sentir, y á medida que escucha se llena de confusión y hasta se deja dominar por el miedo.

Cuando no llega á ser dueño de sí mismo, es muy fácil asustarse, y entonces exclama:

—¡Que hay ruido!

A tal exclamación contesta una risa de los novicios cercanos, y sirve todo esto para que el Angel de Guarda reciba al día siguiente una peluca porque se le olvidó poner al postulante al tanto de que los novicios, con el necesario permiso del Padre maestro, se arriman de cuando en cuándo algunos latigazos disciplinarios.

Al día siguiente, los animales risibles, conocedores de lo sucedido, celebran la ocurrencia con halagüeños semblantes y animan al neófito, no solamente á que pierda el susto, sino para que pida el instrumento y por experiencia se convenza de que el hombre nuevo no siente dolor que no sea llevadero.
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Lo expuesto hasta ahora es lo más usado, y falta aun mucho que referir. Iremos por grados.

El novicio, además de los recreos ordinarios, cuenta con alguna diversión en los domingos y fiestas grandes de la Iglesia y de la Compañía.

En días de fiesta generales no sale ninguno de casa. El recreo es dentro, y lo mismo cuando el tiempo lo impida.

Consiste en pasear y hablar con sus compañeros, ó en jugar á la pelota.

Los que juegan han de quitarse antes el calzado diario y ponerse el viejo, que se guarda en un sitio próximo al juego.

Lo demás nada tiene de particular.

Paseo.

Un día á la semana salen los novicios á pasear, y llevan merienda en los bolsillos, que se compone de pan y fruta del tiempo, ó queso.

Van de tres en tres, y si el Padre maestro no ha indicado que se concurra á un mismo sitio, entonces el más antiguo de la terna puede decir á donde se dirigirán.

Siempre que se pase por algún sitio en donde haya alguna iglesia ó capilla pública, se puede hacer una visita al Santísimo, y al volver á casa se reza el Rosario en el camino mismo.

Desde el instante en que se entra en una población hasta que se salga, no se puede hablar. Se guardará la regla del silencio.

Está prohibido hablar con nadie en la calle sin permiso del superior, ni llevar ni traer recados, y menos aun tomar ninguna clase de alimentos ó bebidas.
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Puestos ya en la calle cada terna, se dirije donde el más antiguo señala ó á donde convienen los tres.

Una vez allí, siempre que no sirva á nadie de extrañeza, se corre, se salta, pero sin faltar á las reglas de modestia.

* * *

Lo ordinario es buscar una fuente al pie de la cual se merienda. Como en los montes que rodean la casa de Loyola hay muchísimas, no faltan en ellas novicios los días de paseo. La fuente ferruginosa, junto á los baños de San Juan de Azcoitia; la fuente de los Teólogos, arriba ya en el arranque del Itzarraitz; la del Castaño, en dirección opuesta, y las que están próximas á las arcas de Azpeitia, en el redondo monte que por el Oriente guarda á la población, etc., etc.; aquellos sitios, llenos de sombra que dan los castaños, aquellas laderas, que sirven de peanas á las montañas, en donde nacen digitales purpúreas que tienen al pie matas de finísimas fresas, bien pueden ser testigos permanentes de las edificantes y dulces, cuanto inocentes y candorosas escenas que se han desarrollado en su presencia. ¡Qué sitios tan santos! ¡Qué lugares tan benditos, aunque también regados con la sangre de los defensores de nuestra independencia y de nuestra religión! Después que el alma en el retiro de Loyola ha reconvertido la gracia que necesita para ser afecta al autor de la naturaleza, luego, en medio de la naturaleza misma, ya sentado el novicio entre la plácida armonía de los valles por los que el Urola murmura y ruge entre hierbas y peñascos, ya puesto en la cima de las montañas, desde las que se alcanza el majestuoso ondear del Cantábrico, esplaya su espíritu, y remontándose hasta el Hacedor de los mundos, sabe gustar las bellezas del cosmos, y de ellas saca, libando sus esencias, la miel dulcisima que es el alimento del alma.
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Yo no puedo dar más que brochazos. Para su descripción completa, para revestir tales escenas de formas propias y adecuadas, hay que sondear las profundidades del espíritu y de la gracia; es necesario conocer distintamente las relaciones armónicas de estos dos últimos seres, natural el uno, sobrenatural el otro, y apreciar, si es que el hombre puede tener para ambas cosas una medida, en cuanto obra por sí el primero cuando de él se apodera la segunda.

Dejad al novicio, que bien formado y conocedor del espíritu de San Ignacio, al que va poco á poco ajustando su vida, llegará á ser un completo jesuita.

BERNARDINO MARTÍN MÍNGUEZ.

(Continuará).
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«del mundo.» El que huye de sus maldades y tentaciones es un cobarde que vuelve la cara al enemigo; el que, como Fausto, afronta sus peligros, es atleta que lucha por lo noble y por lo bueno, que si tiene, como el héroe griego, su talón para ser herido, se halla dotado también de viril energía para vencer en muchas ocasiones.

El talismán para alcanzar la victoria consiste para Goethe en luchar y adiestrarse en la lucha, consiste en la acción, en mover y excitar aquel principio de eterna energía á que se refiere la Entelequia aristotélica, característica del hombre. Y en esta excitación continua, como el mal es negativo, desaparece; y como el bien es positivo, subsiste y se incorpora á nuestra personalidad y aumenta su importancia y alcance para que lleguemos á ser, dentro de nuestro límite, de los elegidos. Ahora podemos acusar á Goethe, con algunos de sus detractores, de aristócrata; pero que conste que para Goethe la verdadera y legítima aristocracia es la aristocracia de la virtud.

U. GONZÁLEZ SERRANO.