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rey la aprobación de sus bases, que lo fué sin dificultad por Cédula de 10 de Marzo de 1785, constituyéndose la nueva asociación con apoyo del secretario del despacho universal de Indias bajo la razón social ó título de «Real Compañía de Filipinas,» patrocinada por Carlos III. Se emitieron 32.000 acciones de á 250 pesos cada una, lo que hacía subir el capital social á la fabulosa suma de ocho millones de pesos fuertes; el monarca se interesó por un millón de pesos reservando 3.000 acciones á favor de las corporaciones religiosas y vecinos de Manila.

Los privilegios otorgados á esta nueva Compañía por la Real cédula de 10 de Marzo de 1785, sin ser tan omniámodos como los concedidos á la Compañía inglesa de Indias, ni los que disfrutaba la Compañía holandesa de las Grandes Indias, esencialmente utilitarios, aunque vejatorios para los naturales de las colonias inglesas y holandesas, eran importantísimos y susceptibles de producir grandes beneficios, no sólo para los accionistas, sino en pro del interés colectivo y por ende muy favorables al desenvolvimiento colonizador de aquellos territorios (1).

(1) De una obra publicada no hace muchos años por D. Manuel Azcárraga con el título de La libertad de comercio en Filipinas, tomamos los siguientes datos, que aunque agenós á la índole de nuestro trabajo, conviene citar por el interés que envuelven y dar una muestra de la diferencia que existe entre nuestra política colonial y la seguida por Inglaterra y los Países Bajos.

«A la Real Compañía de Filipinas se le concedió el monopolio exclusivo del comercio entre España y el Archipiélago, con excepción del tráfico entre Manila y Acapulco; sus embarcaciones podrían arbolar el pabellón real con una contraseña que las distinguiera de las de guerra; durante dos años, á contar de su constitución, podrían adquirir barcos extranjeros y abanderarlos sin pagar derechos; la introducción, libre también, de los efectos destinados á sus navíos; tomar á su servicio oficiales de la marina real, continuando en su escalafón con los mismos derechos, así como contratar oficiales y tripulantes extranjeros, siempre que el capitán y primer piloto fueran españoles.

»Derogáronse en favor de la Compañía cuantas disposiciones vedaban la importación en la península de telas y manufacturas de la India, China y Japón, eximiendo el pago de derechos de importación y exportación los productos de Filipinas. Se permitió á los barcos de la Compañía visitar los puertos de China, y se levantó la prohibición á los comerciantes de Manila de comerciar con los de China y la India. Tenía también por objeto esta Compañía estimular el desarrollo de la
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El principal objeto de la nueva Compañía, era poner en relación nuestras colonias americanas y oceánicas con la península, estimulando con el potente vuelo de sus operaciones mercantiles el tráfico en los mares del Asia, y ensanchar el comercio de Filipinas aprovechando la vía directa de Cádiz á Manila por el cabo de Buena Esperanza conforme el derrotero seguido por los barcos del Estado, pero además la guiaban otras miras muy elevadas, las de favorecer el desenvolvimiento de la riqueza agrícola, casi muerta en aquellos territorios. Por desgracia, no llenó su objeto en absoluto; interpretando el Consejo de administración con un criterio erróneo la cláusula 50 de la Real cédula de que venimos ocupándonos, por la cual se ordenaba destinar el 4 por 100 del producto líquido de sus operaciones al fomento de la agricultura y fabricación en las islas, anticipó sin garantías suficientes á los labradores considerables cantidades, tratando de fomentar el cultivo de productos casi abandonados, y especialmente los de la seda, el añil, el azúcar, el algodón, la pimienta y el cacao. Fíjese para el primero en la provincia de Camarines, donde existían cinco millones de moreras; se empezó el cultivo en 1780 con semillas procedentes de Murcia que fueron enviadas por el religioso agustino Fr. Pedro Galiano, y aunque las siembras empezaron á dar buen resultado por la continua reproducción de la hoja en las moreras, la industria no prosperaba gran cosa en razón de otras dificultades que se opusieron á su desarrollo. Algo parecido sucedió con el añil; al principio se beneficiaba este artículo por los frailes que lo importaron, siguiendo el procedimiento americano con

agricultura, á cuyo objeto se la impuso el deber de aplicar el 4 por 100 líquido de sus negociaciones.

»Los privilegios otorgados á la Compañía Holandesa de las Grandes Indias eran en mayor número y de más entidad. Entre otros, tenía el derecho de hacer la paz ó la guerra á los príncipes de Oriente; levantar fortalezas, elegir gobernadores y toda clase de funcionarios de la administración civil y de justicia.

»La Compañía Inglesa de Indias, en virtud de sus derechos de soberanía sobre los territorios adquiridos, llegó á ser dueña de 80.000.000 de habitantes y tener un ejército de 100.000 hombres.«
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lo cual se consiguió exportar en 1784 por la fragata Asunción una remesa que fué muy bien aceptada en Cádiz. Encontrándose ya el camino trillado, se concretó la Compañía á prestar por vía de anticipo fuertes sumas á los cosecheros para la compra de máquinas y artefactos, consiguiendo por este medio exportar al año siguiente de su constitución 140 quintales de pasta y cerca de 300 en el de 1788. El cultivo del algodón, muy recomendado por todos los hombres que conocen prácticamente Filipinas, mereció especial cuidado, siendo una de las principales esperanzas de la Compañía; su clase llegó á ser tan buena como el exportado por los ingleses procedente de Malabar, y en vista de que Cantón hacía un gran consumo de este producto, pensaron los directores que podrían matar la competencia extranjera siendo más fáciles las comunicaciones desde Manila, y con tal objeto estimularon poderosamente el interés de los labradores, ofreciendo grandes ventajas á todos los que se dedicasen á explotar este cultivo.

Idénticas consideraciones movieron á la Compañía para fomentar el cultivo de la caña, siendo en éste donde se tocaron los verdaderos resultados prácticos, así para la Compañía como en interés de los mismos labradores; en 1790 llegaron á explotarse cincuenta mil picos (1) de azúcar. También protegieron el cultivo de la pimienta en las provincias de Tayabas, Camarines, Ilo-Ilo y Cavite, haciendo extensiva esta protección á las provincias del Sur, Misamis y Zamboanga, sin embargo de encontrarse estas últimas azotadas constantemente por los desembarcos y criminales correrías de los piratas joloanos.

A consecuencia de esta conducta observada por la Compañía, resultó que unas provincias se empezaron á enriquecer y á desenvolverse con perjuicio de otras; estimulada la ambición de los labradores en perspectiva de tan considerables ganancias, toda vez que los acopiadores pagaban á muy su-

(1) El pico equivale á 68,25 kilogramos, ó sean cinco arrobas y media próximamente.
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bido precio sus productos, y vislumbrando por otra parte el cebo tentador de los anticipos, empezaron poco á poco los tabacaleros á descuidar sus sementeras, concluyendo muchos por abandonarlas y emigrar á las provincias tagalas y visayas, donde producía óptimos resultados el beneficio influjo de la Compañía.

Por uno de esos anacronismos tan frecuentes en Filipinas, país de los contrasentidos y viceversas, no vió el comercio de Manila con buenos ojos la constitución de esta Sociedad, aunque en nada le perjudicaba, toda vez que el tráfico de sus barcos era completamente ajeno al de las naos entre Manila y Nueva España. Además de esta consideración, no debían echarse en saco roto los inmensos beneficios que reportaban al país, no sólo esta protección dispensada á la agricultura, si que también la prestada á determinado número de industrias fabriles y manufactureras, llegando, en fuerza de ella, las mantas de Ilocos, los tejidos de algodón y otros productos similares á competir con los mejores de Bengala y Coromandel. Pero esto no lo tuvo en cuenta el comercio de Manila; empezó á poner trabas y entorpecimientos cuando multitud de obstáculos que dificultaban la buena marcha de la Compañía, y esto, unido á varios fracasos que la sobrevinieron en sus operaciones mercantiles, ocasionó su liquidación definitiva. La Real cédula de 28 de Mayo de 1830 declaró «caducados todos los privilegios concedidos á la Real Compañía de Filipinas,» y abierto el puerto de Manila al tráfico de los barcos extranjeros, á pesar de la prórroga concedida en 1825 por Real cédula de 22 de Junio, en la cual se amplió su capital á 12,500.000 pesos, de los cuales tomó Carlos IV con fondos de su peculio propio por valor de 3.943.000 pesos, ó sean 15.772 acciones (1).

(1) Para que se comprenda la importancia de la Real Compañía de Filipinas, véase el Balance de situación en 31 de Octubre de 1790:
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A partir de 1830, se abandonaron un tanto aquellos cultivos que favoreció la Compañía; los brazos refluyeron de nuevo á Cagayan, Isabela, Ilocos, Nueva Ecija, La Unión, Abra, Masbate y otras provincias donde se cosechaba el tabaco, las cuales ofrecían al agricultor, si no tan pingües beneficios como los obtenidos en otras plantaciones, más positivas en atención á que el Gobierno aseguraba la compra de todo el tabaco recolectado en los centros productores; así vemos que desde esta fecha empezó á tomar nuevos vuelos el cultivo, entrando por los verdaderos derroteros del bienestar y la riqueza, sin embargo de que el Estado abonaba á los agricultores de Cagayan y la Isabela, donde se daba el tabaco más superior, á razón de cuatro ó cinco pesos el quintal, cantidad insignificante, si se considera el excesivo cuidado y grandes atenciones que requiere esta planta, por ser excepcionalmente delicada, según veremos más adelante al tratar de su cultivo y beneficio.

A pesar de los innumerables abusos y vejaciones que arrasta consigo todo estanco, las cosechas aumentaban de día en día. Cagayan, que en 1830 produjo 25.000 fardos, llegó veinte años después á 50.000, y en 1870 sólo la exportación de esta provincia importó en pesos fuertes 478.331, correspondiendo al tabaco 456.381, valor de 279.285 fardos.

Y ya que nos hemos fijado en la provincia de Cagayan y

    Reales vellón.

    En dinero y en cartera.
    2.797.762

    Efectos aciáticos en almacenes.
    99.224.488

    Cargamento de la fragata Placeres en viaje.
    14.181.872

    En frutos de América.
    1.677.227

    En mercancías para id.
    244.791

    Buques en construcción y pertrechos.
    3.683.598

    Frutos de América y Asia en puertos extranjeros.
    2.399.597

    Mercancías existentes en América y Asia.
    36.693.877

    Buques en puerto y navegando.
    12.750.585

    Muebles en Europa y América.
    8.664.939

    Cuentas corrientes.
    31.905.651

    Total.
    214.008.887 = $ 10.700.194
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su producción en 1870, no queremos pasar por alto un hecho que se presta á muy tristes consideraciones. El número de hectáreas cultivadas seis años después, en el de 1876, era de 35.656, de las cuales correspondían al tabaco 10.394,10; al palay, 6.159,17; al maíz, 6.076,96; al cacao, 2,20; hortalizas, 246,33; nipales, 7.479,20, y próximamente otras 2.020,53 en diferentes cultivos de menos importancia. Ahora bien; la provincia de Cagayan tenía entonces al pie de 14.000 familias de labradores que muy bien podrían cultivar una extensión de terreno infinitamente mayor. ¿A qué se debe, pues, desproporción tan inmensa? De todos los productos cultivados, únicamente el tabaco requiere asiduidad y perseverancia, de suerte, que sin rebasar los límites de lo razonable aún resulta mucho más clara esta falta de proporcionalidad; y nada digamos si se calcula el censo de la población total en relación con el número de hectáreas cultivadas, porque entonces se nos caerá el alma á los pies. Según el Anuario Estadístico de Filipinas publicado en 1877, los datos recogidos en el de 1873 acusaban en junto 1.800.000 hectáreas cultivadas contra 24.000.000 sin cultivar deducidos los lagos, ríos, riberas, eriales y terrenos estériles; el censo de población en dicha época nos da un total para los habitantes de 5.567.685, deducidas las Palaos y Carolinas; de suerte, que corresponden ¡0,30 hectáreas por individuo!...

Si nos fuera dable achacar este atraso de la agricultura á causas que pudieran hallar compensación en otro sentido, no sería verdaderamente muy sensible, pero es el caso que ni aun este recurso nos queda. La agricultura está en mantillas, pero las artes manufactureras y fabriles son casi desconocidas; el comercio se halla monopolizado por los chinos, ingleses y alemanes, y las demás industrias se ignora lo que son. La afirmación parece un tanto paradógica y sin embargo no lo es como fácilmente se explica, teniendo en cuenta la holgazanería y proverbial incuria del filipino por un lado, y el no menor abandono, ignorancia ó descuido de nuestra bienaventurada administración que jamás en poco ni en mucho se ha
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preocupado sobre el porvenir de Filipinas, como no haya sido en estos últimos tiempos, para introducir reformas despro vistas de sentido común, contraproducentes y atentatorias á la seguridad personal de los peninsulares que allí residen.

Volviendo sobre la producción, podemos citar algunos datos que nos sirvan á modo de jalones para determinar la riqueza tabacalera de Filipinas.

El Sr. D. Sinibaldo de Más, cónsul que fué de España en China durante muchos años, publicó en el Boletín Oficial del Ministerio de Hacienda correspondiente al 25 de Marzo de 1853 un curioso artículo sobre las rentas de Filipinas y los medios de aumentarlas. En dicho artículo, consta, que el año 1850 se elaboraban en las fábricas del Gobierno establecidas por los alrededores de Manila 44.000 quintales de tabaco con un valor de 2.200.000 pesos, ascendiendo la venta total á la suma de 2.130,504 pesos fuertes, de los que, rebajando 116.379 por gastos de fabricación y colecciones, mas 557.821 que importaba la nómina de la Administración general de Rentas Estancadas y sus dependencias, resguardos, sostenimiento de edificios, etc., etc., quedaron al Gobierno como utilidad líquida 1.456.304 pesos. Diez años antes, en el de 1840, sólo importaban los gastos, según datos suministrados por la Contaduría general de Rentas, 204.454 pesos y 618, ocasionando esta notoria diferencia los naturales vuelos de la producción por cuya virtud, en este periodo de diez años, hubo forzosamente que aumentar, ó mejor dicho, multiplicar las fuerzas del resguardo para la persecución de los alijos y contrabandistas. En 1840 sólo tenía 100 hombres; en 1850 constaba de 968 montados y 32 en las embarcaciones, sin contar el de Manila, anexo á la Aduana, y las partidas de tropa destacadas en los puntos donde podían llevarse á cabo las introducciones fraudulentas.

Tan difícil era, sin embargo, matar la criminalidad, como poner puertas al campo, ó si se quiere, moralizar nuestra corrompida Administración. En las provincias visayas no se habían estancado la fabricación y el cultivo, de suerte, que
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las exportaciones fraudulentas se sucedían sin interrupción, inundando los centros productores del Norte, con grave menoscabo de la renta. El superintendente de Hacienda, don Juan Manuel de la Matta, dió al intendente de Visayas en 1843 varias instrucciones encaminadas á perseguir y entorpecer el contrabando. En una de ellas se decía lo siguiente:

«Siendo notorios los perjuicios que resultan al erario por el tabaco de Visayas que se introduce de contrabando en las provincias de Luzón y demás departamentos donde se halla estancado dicho artículo, el intendente impondrá, así á los subdelegados de las provincias como á los gobernadorcillos de sus pueblos la obligación en que todos se encuentran de evitar un fraude que tantos males causa á las buenas costumbres y á los intereses de la Hacienda, á cuyo fin excitará también el celo de los comandantes de las divisiones de la marina sutil para que coadyuve á perseguir el contrabando en cuanto lo permitan las atribuciones de su principal instituto; y tomará las demás disposiciones que contemple adecuadas á la persecución del fraude.»

* * *

En vista de los considerables rendimientos que dejaba el tabaco al Estado en los centros productores de Luzón, pensó el Gobierno estancar el cultivo en las provincias del Sur, y á este propósito, cuando se estableció en 1843 el Gobierno de Visayas, circuló una orden á las once provincias del distrito para que informasen sobre la calidad del tabaco que se cosechaba en ellas, sobre sus condiciones, peso, aroma, etcétera. Todos los gobernadores estuvieron contestes en afirmar que el tabaco era bueno, y el de Misamis, Sr. Corrales, añadió que se compraba en los mercados establecidos en los límites del territorio de su mando, enviándolo á los almacenes de la Renta, establecidos en su cabecera como estimabilísimo
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artículo de comercio; pero que no era preciso renunciar al pensamiento de establecer allí una colección por cuenta de la Hacienda, supuesto que los terrenos en que se cultivaba el tabaco no estaban sujetos al Gobierno español.

El estado de Visayas por esta época era floreciente y el tabaco producía buenos negocios á cosecheros y acopiadores; en 1844, según datos proporcionados por D. Joaquín Ortiz, comerciante acaudalado de Antique, se cosecharon en dicha provincia por valor de 80.000 pesos fuertes. Los siguientes párrafos que tomamos de una carta escrita por D. Agustín Ruiz de Santayana, alcalde, gobernador y fiscal de Hacienda en Cebú, á D. Sinibaldo de Más, permite formar un juicio aproximado del cultivo del tabaco y de los precios en el mercado, á la par que nos autoriza para sentar una afirmación, cual es la de que si comprendemos la necesidad del fraile para Filipinas, también juzgamos que perjudica notoriamente en provincias los intereses del particular dedicado á cierto género de especulaciones, cuando no comulga con sus ideas ó le es poco simpático, en el bien entendido de que la exactitud de esta afirmación la hemos comprobado muchas veces en las provincias de Cagayán y la Isabela, donde sucede hoy á muchos acopiadores exactamente igual que le sucedió á Ortiz con los curas de Visayas.

JOSÉ DE MADRAZO.

(Se continuará.)
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la Universidad salmantina en los días de su prosperidad y fama.

Auxiliares de la Universidad, y no pocas veces sus competidores y tiranos, eran los colegios á la misma incorporados. Entre ellos se contaban en primer término los cuatro llamados Mayores: de San Bartolomé (el Viejo), de Santiago el Cebedeo (de Cuenca), San Salvador (de Oviedo) y Santiago (el Arzobispo). Nació el primero en 1401, merced á la espléndida protección y prodigalidad en las rentas con que le dotó D. Diego Anaya y Maldonado, natural y obispo de Salamanca, junto á su palacio episcopal; tomando el nombre de San Bartolomé el Viejo, de una parroquia que había existido en el siglo XII, en las casas donde el prelado la trasladó posteriormente. Después de estudiar la organización del colegio de San Clemente, fundado en Bolonia por el cardenal arzobispo de Toledo D. Gil de Albornoz, trazó y escribió Anaya las constituciones del suyo para personas de buena opinión, limpia sangre, que no fuesen de la ciudad ni de cinco leguas del contorno, y que careciesen de bienes con que sustentarse, nombrándole heredero de sus bienes y libros, patrono de iglesias, y señor de pueblos.

Imitación de sus reglas formado en parte con personas procedentes del mismo, los maestros de sus cátedras; fundáronse en el espacio de cuarenta años (1428-1525) los tres ya citados colegios salmanticenses, vulgarmente llamados de Cuenca, Oviedo y del Arzobispo; y los de Santa Cruz de Valladolid, por el cardenal Mendoza, y el de San Ildefonso de Alcalá, por Cisneros; los seis únicos establecidos en España con la categoría de colegios Mayores, creados con el fin de formar de aprovechados estudiantes sabios teólogos, canónigos y jurisconsultos, vistiendo sus colegiales, manto pardo los de San Bartolomé, con beca del mismo color pendiente desde los hombros hasta los pies con su rosca y faldón, acomodando en los primeros tiempos la rosca para que cubriese la cabeza, hasta que adoptaron el bonete de cuatro puntas. Manto fino morado los de Cuenca, con su cuello de lo mismo
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JUAN EXPÓSITO

Nace: ¿de dónde viene el peregrino?
    La sociedad lo ignora.
Pónelle un nombre, entrégalo al destino,
    En vano el niño llora.

Crece: ¿y su madre? No la tuvo: siente
    Que hijo nadie le llama:
Y aún así tiene amor, amor ardiente;
    En vano el joven ama.

Hombre es al fin, y al serlo le ha gritado
    La sociedad impía:
«Servirme es tu deber: ya eres soldado:
    Toda tu sangre es mía.

Defenderás la propiedad, las leyes,
    Que ni tienes, ni sabes:
Y la familia, Expósito, y los reyes,
    Bajo de penas graves.»

Así la sociedad habla al soldado,
    Y el hombre oscuro calla;
Y por servirla arrostra denodado
    Hambre, sed y metralla.

Tiene un alma, es verdad; mas oprimida
    Sus raudales no brotan.
El bien y el mal en su razón dormida
    Como la niebla flotan.
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Rudo afán, vejaciones increibles
    Y profundo desvío,
Fueron labrando, artífices terribles
    Su corazón sombrío.

Por el cuartel corriendo los soldados
    ¡Al matador! dijeron.
Fué preso Juan: tras golpes redoblados
    Cadenas le pusieron.

Pasó la noche: amaneció: ¡qué hermoso
    Era el sol de aquel día!
¡Qué nublado, que hostil, que doloroso
    A Juan le parecía!

De infierno y cielo por la vez primera
    Hablándole va un cura:
Anda, Juan, el patíbulo te espera,
    La farsa poco dura.

Truena el fusil: de la justicia al peso
    Ya se rindió esa vida.
Vámonos á comer: ¿quién piensa en eso?
    La ley está cumplida.

Y allí queda el cadáver del soldado
    Destrozado y sangriento;
Mas su espíritu vuela desligado,
    De justicia sediento.

¡Oh, tú, á quien en patíbulo asesinan,
    Victima de la suerte!
La justicia y la ley ya te iluminan...
    Más allá de la muerte!

NARCISO CAMPILLO.
Revista de España (1890-05-01 00:00:00), página 412

CRÓNICA POLÍTICA INTERIOR

Madrid, 13 de Junio de 1890.

Propio es de espíritus pacatos y de hipócrita mogigatería espantarse á la denuncia de hechos escandalosos, habiendo sido en ellos parte ó habiéndolos presenciado mientras se realizaban, con perfecta tranquilidad de ánimo. El que ahora se descubran y castiguen ó por lo menos sean objeto de la pública reprobación, no es síntoma de decadencia, sino signo feliz de bonancibles tiempos y más morales costumbres, pues aun admitiendo que sean tantos como antes los fraudes, lo cual no sucede, la única diferencia con pasadas épocas es que ahora se descubren y persiguen. En vano, pues, se esforzarán algunas gentes más inspiradas de otros apetitos, que del bien público, en sembrar calumnias infamantes con escusa de hechos á ciencia y paciencia de ellos mismos consentidos. Es muy mal camino el de la calumnia, ni el de atribuir una inmoralidad, que arranca de las entrañas mismas de un estado social, á situación determinada, y lo sería peor el fundar en tales calumnias y sucesos resoluciones de trascendencia política, porque por ese camino se puede ir tan lejos, que nadie es capaz de fijar un término. Tiene mucho de repugnante ver á hombres, á quienes se ha conocido miserables, y hoy, por arte de encantamiento enriquecidos, cubrirse la