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estilo y hecho de modo que parece no tuvo parte la mano en la ejecución, sino que le pintó sólo la voluntad. En este género (Mengs le llama naturalista) es obra singular.

Pero el entusiasmo de Mengs sube de punto al estudiar las obras de Rafael, Correggio y Tiziano; si sacerdote austero de la verdad, proclama como heraldos del Renacimiento á Giotto y Leonardo de Vinci; ardiente enamorado de la perfección, ensalza en sus escritos y persigue locamente en sus cuadros la sublime expresión y el diseño de Rafael, la gracia y el claro-oscuro de Correggio, y el colorido de Tiziano. Sus juicios sobre estos tres grandes pintores aun hoy coinciden con los de los mejores críticos; del pintor—poeta de Urbino—de quien publica cinco sonetas á la Fornarina, entre ellos el bellísimo que concluye con este verso:

E però taccio, a te i pensier rivolti.

Afirma Gruyer que en el retrato conocido por la Gravida hay ya el alto estilo y la expresión, y el diseño, elementos constantes de sus posteriores obras maestras. De Tiziano dice Cavahaselle que no tiene la grandiosidad del estilo de Miguel Angel, ni la elegancia de Rafael, ni la gracia convencional del Correggio; pero que sus figuras tienen carne y sangre, y es mágico el efecto de su claro-oscuro.

Tanto al juzgar á Rafael como al Correggio, halla frases felices, como la referente al cuadro Las Hilanderas, y que demuestran su admiración entusiasta, su respeto incondicional á tan egregios pintores. Dice Mengs, hablando de las excelencias del Correggio, que este artista fué el medio día del arte. De los cuadros de Rafael, afirma que lo que falta es siempre poco en comparación de lo que hay. Creo que con este elogio de la posteridad puede darse por satisfecha la gloria del mayor artista.

Tampoco es muy cierto que Mengs afectara desdén hacia las obras pictóricas de Miguel Angel, en quien celebra el atrevimiento de la concepción, los profundos conocimientos
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anatómicos y el acertado juego de los músculos en reposo y en movimiento. Pero no es ésta la principal acusación que se lanza contra la memoria del insigne pintor bohemio; se le acusa nada menos que de haber esterilizado con el precepto y el ejemplo á toda una generación de pintores. ¿Qué había en España, en orden á pintura, á la llegada de Mengs para que fuese tan perniciosa su influencia?

Ya se ha dicho, con referencia á un acertado juicio de Caveda: decadencia y anarquía. Corrado y los Tiépolo sefloreaban la pintura; Giaquinto Corrado, de incorrectísimo y caprichoso diseño, de colorido brillante y fastuoso, pero falso; Domingo Tiépolo, aún de inferior dibujo y de más abigarrado color; y Juan Bautista Tiépolo, cuyos lienzos de color agrio y desabrido, cuyos blanquecinos fondos y Cristos de carnes de marfil, aún se contemplan en el Museo del Prado.

En cambio deja Mengs discípulos notabilísimos, como Bayen, Maella y el insigne pintor de retratos D. Vicente López, de quienes hablaré más adelante, y no estorban sus doctrinas la aparición y desarrollo de uno de los más geniales pintores españoles, el incomparable Goya. Y consisten los fenómenos antes apuntados en que no se acierta á perdonar á Mengs las diferencias profundas que, á no dudarlo, existen entre sus ideas estéticas y sus creaciones artísticas, ni la distancia que media entre la altura de su crítica y el discutido mérito de sus cuadros. Ecléctico Mengs, con el eclecticismo de los grandes artistas, desarrolla con elocuencia de maestro tales principios en sus escritos, y al pretender realizarlos con su pincel, lo grande de la empresa, adivinada y entrevista, embarga su ánimo, merma sus facultades creadoras y detiene sus atrevimientos de pintor, y allí donde iban á estamparse los rasgos deslumbradores del genio palidecen las timideces de rebuscada perfección del crítico; donde se vé el principio de una audacia se adivina la mano sustituyéndola con fría corrección de dibujo; el caso es que no haya un descuido censurable, que no se note una huella del pincel en sus esmerados cuadros. En sus escritos se observa que percibía intensamente la belleza
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y el color, que sentía de cerca la naturaleza, y al manejar la paleta, al tomar en su mano los pinceles veía la belleza, sentía el color y observaba la naturaleza á través de los lienzos inmortales de Rafael, Correggio y Tiziano. La belleza de sus obras pictóricas es, por lo tanto, belleza de reflejo; sus facultades de colorista se confunden con la imitación de diversos coloridos ajenos; su naturaleza no es sentida sino estudiada en las obras maestras, y sólo son suyos la corrección exquisita del diseño y la perfección del estilo. Y aun en esto, bueno es recordar lo dicho por Lista á propósito de la acusación contra Virgilio de haber imitado á Homero. Imitar y sentir á Homero es sentir é imitar la naturaleza.

Estas cualidades bastan, sin embargo, para hacer de Mengs un artista de superior talento, un crítico eminente, un pintor insigne para quien, como para otros muchos; la gama de los colores constituye el alfabeto de la inmortalidad. Claro es, que sus cuadros no resisten la comparación con los lienzos de Rafael, Velázquez ó Murillo, pero esto mismo pasa á las obras de otros ilustres pintores, que, colocadas al lado de las grandiosas de aquéllos, se oscurecen como estrellas que parpadean incapaces de resistir las miradas vencedoras del sol. Los espacios del arte son inmensos como la bóveda celeste, donde los mayores soles y los más remotos planetas pregonan por igual las maravillas de la creación; el mar, imagen de lo grande en nuestro globo, consta de muchas olas; acaso algunas se elevarán más que otras, pero todas reflejarán el vigoroso empuje y los dilatados límites del poderoso elemento.

Y esto, no es decir que Mengs sea una medianía en el arte. Sobre esto hago mías las discretas palabras de un distinguido crítico, D. Rafael Balsa de la Vega: «No seré yo, dice, ciertamente, quien, al igual de los detractores del siglo pasado, incluya al insigne pintor entre las medianías ni de su tiempo, ni de ningún otro.»

Razón tiene el ilustrado escritor: la misma celebridad que le huye, la misma popularidad que se aleja del nombre de
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Mengs, acaso sean su mayor elogio; que la popularidad suele ser el santuario de las medianías. Un desdén sistemático hizo que algunos de sus cuadros se colocaran en oscuros pasillos del Museo, y allí están faltos de luz y faltos de la admiración que merecen. La misma injusticia pesa sobre sus cuadros que sobre su carácter y sus obras críticas; se le acusa de rígido y pedante, y basta leer su carta dirigida á Mr. Esteban Falconet, escultor francés que le combatió ruda y groseramente, para convencernos de su carácter afable y generoso, de la amplitud de sus horizontes artísticos, y de su modestia sincera, digna, en nuestros tiempos, de citarse como ejemplo. «Me he propuesto, dice en este escrito,—imitar los méritos eminentes que veo en los otros, contentándome con ser el último de los que van por el buen camino, antes que pretender ser el primero de los que siguen la falsa y brillante gloria.» Sus doctrinas, que no su carácter, se impusieron á hombres del talento y de la erudición de Winckelmann y de Azara: sus principios eclécticos prepararon fácil transición á la buena escuela realista española, que ha llegado hasta nuestros días y la esmerada ejecución de sus obras pictóricas restauraron la escuela del buen gusto y la nobleza y elevación del arte.

Mención especial merecen, á juicio del que escribe este ligero estudio, tres cuadros del llamado pintor-filósofo: la Adoración de los pastores, el hermoso retrato del infante D. Antonio Pascual, hijo de Carlos III, y el del propio pintor, que está inacabado. Recuerda el primero, hace renacer mejor dicho, el estilo, la expresión moral, el colorido de Rafael en sus cuadros famosos La Perla y el Pasmo de Sicilia, y tiene efectos de claro-oscuro, dignos del Correggio: el infante D. Antonio Pascual, ostenta correctísimo y elegante dibujo, bien empastado y brillante, y carne llena de admiración y verdad, sin los tonos de nácar y rosa que disminuyen el mérito de otras figuras de Mengs: el retrato del pintor, por lo mismo de no estar concluido y hallarse la pintura menos lamida que de ordinario, es obra merecedora de larga atención y estudio.
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Analizadas quedan las teorías del pintor ilustre, en la medida y con la extensión que permite un trabajo de esta índole, y su verdadera influencia en la entonces decaída y extraviada pintura española. De su ejemplo como colorista, son hijos legítimos, según ya se ha dicho, Bayen, Maella y D. Vicente López. El Cristo crucificado del primero, entre sus obras alegóricas, acusa un diseño excelente y color bien sentido, y de estas cualidades, aunque en menor grado, participa Maella, pintor de altas dotes, demostradas plenamente en sus marinas y en La Asunción, existentes en el Museo del Prado. Los retratos de D. Vicente López son de un relieve, de un color, de una verdad realmente asombrosos. Todos tres, especialmente el último, pertenecen á la raza de los grandes pintores. ¿Qué persona de buen gusto no preferirá estas obras, á las desdibujadas figuras de Corrado, al colorido falso de Domingo Tiépolo, y á los cuadros desmayados é incoloros de Juan Bautista?

Si á alguien perjudicaron las teorías del pintor bohemio, fué al mismo Mengs: su noble afán, su sed infinita de perfección, hicieronle nimio y apocado: sus largos estudios de los más grandes pintores, le hicieron concebir una loca desconfianza de sí mismo y un visible desaliento, propio de un artista de menores fuerzas; pero aun estas faltas son en Mengs doble título al respeto de la posteridad, como lo fueron á la apasionada admiración de sus contemporáneos. Artista egregio, si por tal debe entenderse el talento humano en grado artístico supremo, ocultó su genio bajo las apariencias de su ingenio, y sus audacias de pintor bajo el severo influjo de su constante idea de perfección y de maestría. De él, y señaladamente de sus condiciones de pintor, ha hecho descripción fidelísima y juicio exacto y definitivo, uno de los más eminentes críticos de artes. Como su opinión respetable puede servir de escudo á la modestísima mia, terminaré con sus elocuentes palabras. No es necesario decir que me refiero á Viardot:

«Es cierto—dice hablando de Mengs—que el arte de las
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grandes épocas volvió con él á aparecer un momento; que de nuevo encontró la severa corrección del diseño, la nobleza del estilo, el vigor de la expresión, la belleza ideal, la ejecución castigada y llena de encantos; en fin, todas las más exquisitas cualidades de la pintura. Solamente la delicadeza un poco rebuscada de su pincel dulce y tímido recuerda las primeras lecciones que recibió para pintar en miniatura sobre esmalte.»

CARLOS PEÑARANDA.
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LA PINTURA Y LA CRÍTICA

Consecuencia, sin duda alguna, de la última Exposición de París y del carácter genuino español, que sólo encuentra lo bueno fuera de su casa, ha sido la campaña emprendida por algunos en contra de la moderna pintura española; arrastrados por un mal entendido amor patrio, pretenden, á fuerza de palos, corregir los defectos que ésta pudiera tener, sin fijarse que lo que hacen es desanimar á los artistas y crear una opinión contraria á nuestra pintura, que era lo único propio que teníamos en este país, en que no se sabe sino imitar lo malo del extranjero, y en que el público, no teniendo la ilustración suficiente para sostener una opinión propia, se deja llevar por la corriente iniciada por algunos que, de buena fé ó por miras particulares, parece han resuelto rebajar al último grado la pintura española.

Todos esos señores que pretenden ridiculizar nuestra pintura, comparando las obras de nuestros principiantes con las de los maestros franceses, pueden echar una mirada al presente certámen que, al mismo tiempo que el nuestro, se celebra en el Salón de París, en el cual, á semejanza también del nuestro, escasea lo bueno, y vería que, á pesar de esa
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pretendida superioridad del arte extranjero, uno de los mejores cuadros es el titulado Carreras de Carros, de Checa; es decir, un cuadro español y no inspirado en esos asuntos tristes y antipáticos de la vida actual, y que parecen ser los privativos de la pintura francesa.

También esos señores pudieran fijarse en que un cuadro que figura en nuestra Exposición, y que obtuvo primera medalla en la Universal de París, aun cuando está muy bien tratado, no es, ni con mucho, igual en mérito á otras primeras medallas concedidas en nuestras Exposiciones, ni aun á alguno de los cuadros que figuran en la presente, con ser tan inferior (según ellos dicen).

No quiero con esto decir que los pintores españoles sean mejores que los extranjeros; en todas partes los hay buenos y malos, y si nuestras exposiciones resultan menos lucidas, no es porque aquí no haya maestros, sino porque solamente concurren á ellas los jóvenes que buscan un nombre, pues que los maestros, teniéndolo ya adquirido y vendidas las obras que producen, no necesitan para nada de estos certámenes.

A algunos de esos señores, que creen sin duda que el ser crítico consiste en murmurar de todo lo existente, les ha dado por censurar los cuadros de historia, sin tener en cuenta que en esos cuadros es donde se ve el artista, y no ya el artista que siente únicamente, sino el artista inspirado, instruido y de un talento sólido; puesto que en un cuadro de costumbres no hay que hacer sino aquello que todos vemos, al paso que en los de historia, para que sean buenos tiene que crear y estudiar los usos, costumbres, trajes, modo de ser, etc., de la época que retrata, para darlos á conocer con gran verdad á sus contemporáneos; encontrándonos, pues, que el cuadro de historia, además del mayor número de dificultades que en sí reune, instruye á la generación presente y á la futura, mientras que el de costumbres sólo instruye á la futura; esto sin tener presente que el artista ha de ser libre y no se ha de pretender forzarle la marcha que ha de seguir. Pues bien,
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después de la pasada campaña en contra de la pintura de historia, llega el presente certámen y nos encontramos con que expositores que apartándose de sus inclinaciones por seguir la marcha de los enemigos de la historia, presentan obras inspiradas en asuntos de la vida actual y de los más en voga entre los artistas franceses, y precisamente esto es lo que más le censuran junto con el gran tamaño, como si fuera posible fijar las dimensiones que ha de tener un cuadro: aparte de que, como los artistas lo que buscan en estos certámenes es un nombre que no tienen, procuran atraer hacia sí por todos los medios posibles la atención del público, y esto lo consiguen en parte con el tamaño, estando el defecto en el público, porque el artista si algo consigue con esto es arruinarse. Lo que en el público influye el tamaño y el modo de presentar la obra, lo vemos en la sección de escultura con la estatua de D. Diego López de Haro, de indudable mérito, pero que apenas si hubiera llamado la atención, á ser de yeso y de menores dimensiones, como sucede con la obra titulada Descanso del modelo, que por no estar en mármol ó en bronce, es causa de que no fijen en ella la atención que se merece.

Pudiera hacer algunas comparaciones en apoyo de lo dicho y citar algunos nombres, pero teniendo en cuenta que toda comparación es odiosa, termino con lo dicho, haciendo constar únicamente, que si no se quiere que el arte español decaiga, éste ha de ser libre, y la prensa, que hoy para todo es necesaria, debe ayudarle y engrandecerle á nuestros ojos y á los de las demás naciones, y no hacerle una guerra cruda como hasta aquí han hecho algunos, y cuyas consecuencias son: la disminución de la venta de cuadros en nuestro país y el descrédito del arte español en el extranjero, que después de todo es donde únicamente aprecian la pintura española.

P. QUINTERO.
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TERRITORIO Y POBLACIÓN DE ESPAÑA

(CONTINUACIÓN)

V

Desde el cabo de Cervera, extremo oriental de la cordillera Pirináica y límite Norte de las costas españolas en el Mediterráneo, hasta la desembocadura del Guadiana, presenta el litoral numerosos y muy marcados accidentes. Los cabos y salientes que más influyen en la configuración de esta parte de la península, prescindiendo del mencionado cabo de Cervera, que se encuentra á los 42° 26' 9'' de latitud N. y 9° 22' 2'' E. del Observatorio de San Fernando, son los siguientes:

    Latitud N.
    Longitud

    Cabo de Creus (provincia de Gerona).
    42° 18' 15''
    9° 36' 55'' E.

    Cabo de Tortosa (prov. de Tarragona).
    40 43 34
    7 9 15 E.

    Cabo de San Antonio (prov. de Alicante).
    38 48 23
    6 24 44 E.

    Cabo de la Nao (prov. de Murcia).
    38 42 56
    6 25 41 E.

    Cabo de Palos (prov. de Almería).
    37 37 30
    5 32 18 E.

    Cabo de Gata (prov. de Almería).
    36 43 36
    3 58 6 E.

    Punta de Europa (Gibraltar).
    36 10 30
    0 51 42 E.

    Punta Marroquí (prov. de Cádiz).
    35 59 49
    0 35 38 E.

    Cabo de Trafalgar (prov. de Cádiz).
    36 40 30
    0 10 58 E.

    Punta de Chipiona (prov. de Cádiz).
    36 44 15
    0 13 30 O.
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están cercanas del hastío que le ha causado el placer? Dando á todas las formas que reviste la gran tentación del amor un principio eterno, la sustancia absoluta, principio adecuado á la concepción panteísta del poema. De ella procede el Eterno femenino, símbolo que recuerda la divinización del amor en el demonio pagano, en la Virgen cristiana y en lo inconsciente de Hartmann. Así el amor, cuyas personificaciones poéticas en el Fausto han sido Margarita y Elena; el amor, como fuente de vida y stimulus, que se opone al mal y á Mefistófeles, vuelve á su patria, la de las madres, representando el principio creador y conservador, de donde emana cuanto tiene forma y existencia en la superficie de la tierra.

Si hacemos caso omiso del mayor ó menor gusto y arte con que Goethe confecciona estas conclusiones alegóricas del poema, conclusiones que retocaba y corregía en los últimos días de su vida; si juzgamos el empeño de Goethe como un ensayo en el cual se dilatan y exparcen los límites del arte, tendremos que estimar su obra en todo lo que vale, y reconocer cuántas y cuán merecidas alabanzas deben consagrarse al genio del poeta alemán, ganoso é incansable por condensar toda la frondosa y rica vegetación mitica que ha brotado del seno del espíritu colectivo en el trascurso de las edades, dando forma poética á la pasión del amor (1).

Cuando el autor del Fausto quiere salvar al héroe de su poema y que el coro de ángeles eleve su alma al cielo, hace que concurran á su redención las personificaciones del amor que han intervenido antes en la trama poética. De este modo, Margarita, que representa el amor cristiano, perdonada por la virgen; Elena, que representa el amor pagano, vuelta ya á la región de las madres, y el Eterno femenino, que representa el principio divino del amor, el encanto eterno de la

(1) La Astarté fenicia, la Venus griega, la Isis egipcia y las Raquel y María cristianas, prueban que en el misticismo oriental, en el politeísmo greco-romano y en el cristianismo, se hallan creaciones simbólicas que representan con mayor ó menor exactitud el poder incontenible de la atracción de los sexos como causa excitante de nuestra actividad y energía.
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En la costa comprendida entre el río Miño y el Bidasoa, sobresalen los cabos siguientes:

    Latitud N.
    Longitud.

    Cabo Silleiro (provincia de Pontevedra).
    42° 6' 5''
    2° 40' 20'' O.

    Cabo Corrubedo (prov. de Coruña).
    42 34 38
    2 52 32 O.

    Cabo Finisterre (prov. de Coruña).
    42 57 45
    3 3 8 O.

    Cabo Touriñán (prov. de Coruña).
    43 4 0
    3 6 10 O.

    Cabo Prior (prov. de Coruña).
    43 33 40
    2 6 52 O.

    Cabo Ortegal (prov. de Coruña).
    43 46 0
    1 41 20 O.

    Cabo de los Aguillones (prov. de Coruña).
    43 46 30
    1 41 0 O.

    Punta de Estaca de Vares (prov. de Coruña).
    43 47 45
    1 20 8 O.

    Cabo Peñas (prov. de Oviedo).
    43 42 20
    0 22 28 E.

    Cabo de Ajo (prov. de Santander).
    43 30 58
    2 27 41 E.

    Cabo Machichaco (prov. de Vizcaya).
    43 28 0
    3 22 50 E.

Los accidentes más notables del litoral comprendido entre el cabo de Cervera y el de Creus, distantes entre sí 17 kilómetros, son las ensenadas de Llausá y de la Farella, el pequeño puerto de la Selva, limitado por las puntas de la Serrella y de la Lloya; la ensenada de la Tamarina, entre la isla Meda y la punta de la Creu; la ensenada de la Taballera, limitada por la punta del Molino y el cabo Fornells ó Puig Gros y el puerto de la Selva al N. del cabo de Creus.

Entre el cabo de Creus y el de Tortosa, vértice oriental de la isla formada por el río Ebro en su desembocadura, se encuentran el excelente puerto de Cadaqués, limitado por la punta de Cala Naus y las islas Arenella, Cucuruch ó Cucuruch y Cebolla, de cinco cables de abertura, una milla de saco y abrigado contra todos los vientos; el golfo de Rosas, de 12 millas de abertura determinada por las islas Medas y el cabo Norfeo, y en cuyo litoral se encuentran la ensenada de Monjoy, la bahía de Rosas entre la punta de la Doncella y la boca del río Muga; la desembocadura del Fluviá y la playa de Ampurias; los caños Bagur, de San Sebastián y el Gros; la ensenada y puerto de Palamós; la ensenada de San Feliú de Guixols; la desembocadura del río Tordera, límite entre la provincia de Gerona y la de Barcelona; las playas de Malgrat, Calella, San Pol de Mar, Canet de Mar, Arenys de Mar, Mataró, Mongat, Masnou y Badalona; la desembocadura del