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tra en el mismo meridiano de Málaga, entre las ensenadas de Alcalá y de Vélez de la Gomera y á dos millas N. de la Punta del Caletón de Poniente, límite occidental de este último seno. Es de figura cónica, su mayor altura se halla en la parte N. y mide 77 metros sobre el nivel del mar; su longitud es de 370 metros en dirección ESE. y ONO., comprendiendo la Isleta, que es otro peñasco de 93 metros de largo, por 42 de ancho y 21 de altura, unida á la isla por un istmo de rocas. La mayor anchura de la isla es próximamente de 90 metros.

El peñón de Alhucemas es una isla situada en la rinconada occidental de la bahía de este nombre, gran seno de 15 kilómetros de boca y de 8 de saco, limitada al O. por el cabo Morro Nuevo y al E. por el de Quilates (este último casi en el mismo meridiano de la punta de la Mona, en la provincia de Granada), formada por tierras montuosas en una y otra banda, llanas y bajas en el centro y con extensa vega bañada por los ríos Nacor (Chico) y Ris (Grande), que desaguan en la bahía. El Peñón de Alhucemas dista de la playa poco más de un kilómetro (7 cables) y 4,6 del cabo de Morro Nuevo en dirección SE.; se halla tendido próximamente en sentido ESE.-ONO. y en longitud de 150 metros por 75 de anchura; afecta la forma de un polígono irregular, cuyo perímetro es de 418 metros. La máxima altura del Peñón mide 27 metros y se encuentra al N. de la isla; es acantilado, escabroso, especialmente por la parte N. y E., y carcomido por el mar en tales términos, que cuando reinan tiempos duros del NE. la marejada que entra por las cuevas y hendiduras de su base retiembla en toda la isla como si amenazara destruirla. Esta isla, con los islotes llamados del Mar y de Tierra, situados á corta distancia al ONO., forman el grupo conocido con el nombre de Islas de Alhucemas.

Limitando al E. la gran ensenada de Betoya y frente á la isla de Alborán, se encuentra el cabo de Tres Forcas, y á 15,7 kilómetros, en dirección SE. de las tres puntas que dan su nombre á este gran saliente de la corte africana, hállase situada la plaza de Melilla á 35°17'40 latitud N. La
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ciudad y parte de sus fortificaciones ocupan una península cuyo istmo, que es de roca y se eleva 29 metros sobre el nivel del mar, mide 185 metros de longitud y poco menos de anchura. La máxima longitud de esta península es próximamente de 400 metros; los escarpados que presenta al N. son altos e inaccesibles; los de la parte E. y S. son menores y más abordables. Una caleta llamada del Galápago, con abertura al N., se halla situada entre la península y el continente. Sobre éste se hallan las fortificaciones, que constituyen el segundo y tercer recinto, y ocupan mucho mayor espacio que la península. Hacia el S. y O. de los recintos exteriores se extiende la vega de Melilla, fecundizada por el río del Oro, que desciende artificialmente por detrás del monte de San Lorenzo, desemboca al E. en la playa fronteriza á los límites de España, donde existe el puerto ó cala de Melilla, utilizable sólo por las pequeñas embarcaciones. El fondeadero para buques grandes—la Rada—se encuentra al E. de la ciudad. A 10 kilómetros SO. de la plaza está el monte Caramú ó de Melilla, de extensa base y cuya falda oriental se acerca á la orilla del mar, donde concluye con llanuras onduladas. Su cumbre termina en varios picachos, uno de los cuales mide 983 metros.

Las islas Chafarinas distan próximamente 3,5 kilómetros en dirección N. del cabo del Agua, situado á 59 kilómetros E. del de Tres Forcas y casi en el mismo meridiano del de Gata (provincia de Almería). Son tres. La más occidental, llamada del Congreso, es la mayor y más elevada. Su perímetro mide tres kilómetros; uno escaso su extensión de N. á S. y 135 metros su mayor altura; es muy accidentada, con notables escarpados hacia el O. y playa sinuosa al S. A 600 metros próximamente de la isla del Congreso se encuentra la denominada de Isabel II, única poblada del grupo y fortificada. Tiene 41 metros de altura y cerca de dos kilómetros de periferia. La más oriental del grupo y también la más pequeña es la isla del Rey, situada á menos de un cable de la anterior y tendida próximamente de NNO. á SSE., con es-
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carpados por su parte oriental y notables quebraduras causadas por el mar, que amenaza fraccionarla en dos ó tres trozos. La proyectada unión de la isla del Rey con la de Isabel II, daría por resultado un excelente puerto para buques mercantes; pero aun así es el fondeadero de Chafarinas el único refugio seguro para buques de todos portes, que se encuentra sobre la costa septentrional de Marruecos. Por su capacidad puede admitir una grande escuadra, y como el grupo de las Chafarinas se halla situado en el fondo de la gran ensenada ó saco que forma la costa africana entre el cabo Tres Forcas y el Fegalo, este último ya en la Argelia, rara vez entran con toda su fuerza los temporales de fuera, si bien el mejor abrigo se encuentra al S. de la isla de Isabel II. La situación geográfica de esta isla es de 35° 11' 00'' latitud N. y 3° 47' 7'' longitud E del meridiano de San Fernando. La distancia entre el grupo de las Chafarinas y el puerto argelino de Nemours es de 50 kilómetros.

La isla de Alborán se halla situada en el mismo paralelo de Gibraltar, á 81,5 kilómetros del castillo de Guardia Vieja (término municipal de Dalias, provincia de Almería), á 97,4 del cabo Tres Forcas (costa del Riff) y en el paralelo de Gibraltar. Es rasa y viene á tener la forma de un triángulo isósceles, tendido próximamente 600 metros desde una base de 300. Su altura no es más que de 20 metros.

J. JIMENO AGIUS.
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FILIPINAS

EL TABACO

I

OJEADA RETROSPECTIVA

Rápida historia del cultivo.—Dificultades que en un principio se opusieron á su desarrollo.—La Real Compañía de Filipinas; su constitución y operaciones mercantiles.—Incremento de la producción á partir del año 1830, y consideraciones generales.—Tentativas del Gobierno para estancar el tabaco en Visayas y Miádoro.—Sus consecuencias.—Cagayan, la Isabela, Ilocos Sur é Ilocos Norte.—Promedios de la renta desde 1840 á 1860.—Resultados posteriores.—Situación del país, que demandaba con toda urgencia decretar el desestanco.

Difícil, por no decir imposible, sería determinar á ciencia cierta la fecha en que principió á cultivarse el tabaco en Filipinas.

Es opinión generalmente admitida, y en tal concepto la consignamos, que durante el primer período de la dominación española varios misioneros, tal vez el P. Fr. Diego de Herrera, Fr. Alonso Giménez, ó el mismo P. Urdaneta compañero de Loaissa en la expedición de 1524, de Elcano, Salazar, Iñiguez, Saavedra, Villalobos, y últimamente de Legaspi en 1564, fueron portadores de alguna semilla procedente de Nueva España (Méjico), donde se cultivaba desde mucho tiempo antes que las carabelas de Colón surcasen las aguas de aquellos mundos hasta entonces desconocidos.
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Pero débase á quien quiera su introducción, que esto nada importa, es evidente el satisfactorio resultado de las primeras plantaciones por cuanto los champanes y juncos chinos, que á fines del siglo XVI y principios del XVII hacían el comercio entre Manila y los puertos habilitados del Celeste Imperio, empezaron á traficar con el nuevo producto que cambiaban á los naturales por maques, porcelanas y riquísimas sederías de China y el Japón, llegando á generalizarse de tal suerte el consumo en estos dos imperios, que el año 1638 se dictó una disposición por la cual prohibía el emperador del primero, bajo pena de la vida expender, fumar ni mascar tabaco en sus dominios á todos los naturales.

Las azarosas condiciones en que tienen lugar las guerras de conquista, entorpecieron al principio el desarrollo de la agricultura; los frailes, tan ministros de Dios como caudillos por las exigencias del momento, abandonaban el crucifijo del apóstol para empuñar la espada del guerrero, y harto que hacer tenían acudiendo á la conversión y cura de almas cuando se lo permitían las maquinaciones turbulentas de aquellos rajahs, de ninguna suerte domados, aunque sí en cierto modo sometidos por el empuje de nuestras armas. Así vemos que hasta fines del siglo XVII, para nada se menciona en documentos privados ni en las ordenanzas de buen gobierno el cultivo del tabaco, lo cual obedece sin duda alguna á que los naturales hacían sus plantaciones cómo y cuando bien les parecía sin sujetarse á reglas ó principios determinados, beneficiaban ó no beneficiaban el producto y le vendían ó se le fumaban sin que el Gobernador ó Encomendero se preocupase lo más mínimo de que esta planta pudiera ser, como fué más tarde, una base de colonización prosperidad y riqueza para muchas provincias, ni mucho menos el factor más importante de todos los que por aquel entonces alimentaban las arcas del Real Haber, hoy Tesoro Nacional.

Los acontecimientos prosiguieron su marcha lentamente. Derrotados en Bancuré varios caciques de las provincias
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tagalas no sometidas, fué extendiéndose poco á poco nuestra dominación por todo el archipiélago, arrancando las preocupaciones idólatras de todos aquellos pueblos bárbaros e infieles que concluyeron por aceptar la religión del Crucificado, entrando con paso firme por los senderos del adelanto y la cultura. Forzoso fué por tanto dotar á Filipinas de una organización política y administrativa que armonizase nuestros derechos con sus necesidades sin rebasar ciertos límites marcados por el interés colectivo, y á este propósito se dictaron las primitivas Leyes de Indias, que siendo eminentemente protectoras para el indígena, garantizaban la seguridad personal y los indiscutibles derechos, fueros y preeminencias de la raza conquistadora. Estas leyes más ó menos reformadas, según las exigencias del progreso, han estado en vigor hasta hace pocos años; es decir, hasta que otras resoluciones de infausta memoria vinieron á derrocar todo lo hecho, convirtiendo aquellos fértiles y riquísimos territorios en un factor negativo de adelanto y su administración en el centro de todos los abusos, inmoralidades y corruptelas.

Encauzada la marcha del régimen político y administrativo, no pudieron ocultarse al Capitán general y Gobernador de Filipinas, que lo era el Sr. Basco, los pingües rendimientos que obtendría el Tesoro monopolizándose en favor del Estado el cultivo del tabaco, y á este propósito elevó al Poder supremo una exposición encareciendo la necesidad y conveniencia de sujetar este ramo de la agricultura á moldes y principios determinados que tuvieran fuerza de ley bajo la paternal tutela del Gobierno. Fuera que ese espíritu de obstrucciónismo y retroceso vinculado en las instituciones absolutas, menguadas y anémicas de suyo en el último tercio del siglo XVIII, encadenase la voluntad de los altos poderes metropolitanos, ó tal vez ese instinto de irresolución tan propio de los espíritus débiles cuando se trata de tomar medidas ó adoptar reformas envueltas entre las nebulosidades de lo desconocido, ello es cierto que trascurrieron cinco años antes de recaer un acuerdo á la exposición del general Basco.
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Formóse el expediente, que subió el interminable calvario de los mil y un procedimientos burocráticos del Consejo de Indias, con más todo ese farrago de notas, informes y observaciones, diligencias y trámites perfectamente ociosos y de que en todos tiempos se ha mostrado tan pródiga nuestra administración, hasta que llegó por fin el año 1781 y con él una Real cédula en la que, tras enojosas consideraciones, se declaraba estancado en la isla de Luzón el cultivo, acopios y elaboración del tabaco.

Llegada esta Real cédula á Manila, se trató inmediatamente de poner en ejecución sus prescripciones, y aquí entramos de nuevo en otra serie de rémoras y entorpecimientos; los frailes, que han sido constantemente los enemigos declarados de toda reforma, opusieron tan tenaz resistencia á la propagación del cultivo ajustado á las prescripciones del estanco, que el Gobernador se vió en el caso de dictar severísimas medidas imponiendo fuertes correctivos, á los cosecheros infractores de las medidas adoptadas por aquellas autoridades en beneficio de la nueva renta.

A primera vista no parece justificada esta oposición de los frailes á la propagación del cultivo monopolizado por el Gobierno, y, sin embargo, no puede ser más razonable, ya que no legal justa ni respetuosa á los principios establecidos. Los frailes han hecho mucho, muchísimo bien á Filipinas, justo es confesarlo, y fueron el principal sostén de la conquista; el predominio que ejercen sobre los naturales es omnímodo, absoluto, lo cual no es reprobable y sí muy digno de aplauso; pero... (aquí hay un pero) pero es el caso que, como nos decía un dominico en cierta ocasión, los frailes también son hombres por más que sean frailes, circunstancias de ninguna suerte incompatibles, y como hombres se hallan sujetos á los mismos apetitos y á idénticas pasiones que cualquier otro mortal; las compras de tabaco antes del estanco producían pingües rendimientos á los acopiadores, en especial cuando los acopiadores pertenecían á la raza blanca y sobre pertenecer á la raza blanca eran religiosos, pues aunque pa-
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rezca exageración es lo cierto que directamente, y otras valiéndose de segunda mano, compraban por una bicoca grandes cantidades que exportaban á Manila, monopolizando en cierto modo este género de especulaciones en las provincias productoras. El estanco agotaba tan sabroso manantial con sus procedimientos inquisitoriales y absorben- tes, las asignaciones de los parrocos eran escasas y muchas las atenciones del culto: forzoso era, por tanto, ayudarse y ayudar á la Iglesia valiéndose de otros medios, y mientras éstos se arbitraban convenía entorpecer todo lo posible la marcha y ejecución de lo dispuesto en aquella Real cédula tan funesta para sus intereses; he aquí las razones de no aparecer ejecutada hasta 1782, época de donde arranca el cultivo metódico y ordenado del tabaco filipino.

Con el fin de obtener los mejores resultados en las primeras plantaciones, facilitó el Gobierno por su cuenta y con cargo á las cajas del Real Haber, todo género de auxilios á los labradores que se dedicasen al cultivo del tabaco, invirtiendo sumas muy respetables en la adquisición de bestias y aperos de labranza, semillas, abonos, artefactos, camarines de acopio y otra multitud de elementos que habían de contribuir á ver coronado por el éxito más satisfactorio este primer ensayo ejecutado con carácter oficial.

Omitióse, sin embargo, atar todos los cabos, como suele decirse vulgarmente, y de esto sería injusto culpar á las autoridades, quienes por su parte no escatimaron los medios que las sugirieron sus buenos propósitos para que nada faltase; pero se tropezó con la gran dificultad de que por falta de una dirección idónea empezaron á cometerse multitud de errores, tanto en la elección de terrenos apropiados al cultivo, como en la forma de practicar el complicadísimo engranaje de todas las operaciones á él inherentes, desde la formación de los semilleros hasta la corta y empalillado de las hojas, y posteriormente, en el esencialísimo factor del pilonaje ó enmundalamiento, que es donde el agricultor debe poner todo su cuidado en atención á ser el acto por medio del
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Se define Mefistófeles á sí mismo en varios pasajes, y justifica su participación, en los principales del poema, porque personifica, según afirma, «principio, que, queriendo negarlo todo, todo lo afirma.» Este elemento negativo, real en la condición humana (homo duplex), agita al héroe del poema, unas veces para luchar y vencer, otras para revelarse y ser vencido, ahora para contradecir, poniendo á prueba su carácter, luego para afirmar su representación y trascendencia al anular los alicientes que constituyen el cortejo del mal en la vida; y siempre, en todo momento, mostrando una faz insustituible del hombre-especie que personifica el Dr. Fausto.

No se concibe en lo humano (que carece, según la frase de Santo Tomás, de la perfecta adecuación de la potencia con el acto, condición propia de lo divino) la acción, la vida, y por tanto, la belleza, si no brota del contraste y de la lucha que condicionan cuanto nos causa emoción. El estático enamoramiento finaliza en el quietismo; la identidad, siquiera sea en lo perfecto, termina en lo uniforme y rutinario, y queda, ante lo igual é idéntico, impasible nuestra sensibilidad, inerte nuestra emoción é indiferente el ánimo. ¡Cuántas y cuán delicadísimas bellezas, que avaloran la creación del Fausto, rodeadas de densas penumbras, no adquirirían perfiles suficientes para la perspectiva estética, á no ser por el contraste que resulta de la sublime majestad de su carácter frente á lo ruín y vulgar del espíritu maligno de Mefistófeles!

Nada menos exige la independencia del arte, y todo esto requiere la libertad del artista contra asustadizos escrúpulos de intemperantes ortodoxias; que si la belleza ha de ser algo real, tiene que penetrar y llevar el hálito de su inspiración al mal y á lo negativo, ya que son sin duda alguna factores innegables de estas síntesis, de donde debe tomar el artista el fondo poético. Y en este punto concreto asiste cumplidamente la razón á la protesta, en que se apoya la novísima escuela estética que proclama como principio el naturalismo, siquiera sea inadmisible el estrecho y deficiente sentido á que restringe el arte, cuando lo limita á ser descriptiva reproducción
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ascendía el número de sus cátedras (1). Estudiantes ó maestros de ella fueron casi todos los grandes hombres de nuestro siglo de oro.

Pocos son los que después se hicieron famosos en santidad ó ciencia, por la ejemplaridad en vida ó sus valiosos é importantes conocimientos en Teología, Derecho, Cánones, Humanidades, Literatura ó Medicina que no vistiesen en su adolescencia la beca y el bonete de sus colegios, ó el tricornio y manteo del sopista, ó que, como se decía entonces, no hubiese arrastrado bayetas en Salamanca. Santo Tomás de Villanueva, el venerable arzobispo de Valencia, acabado dechado de virtud, ciencia y caridad cristiana; Domingo Soto, Melchor Cano y Salmerón, que tanto honraron el nombre de España en el Concilio de Trento: Covarrubias, D. Antonio Agustín, prelados eminentes y distinguidos canonistas y jurisconsultos. Nebrija, el restaurado del estudio de la lengua latina en nuestra patria; Alonso Sanchez de las Brozas (el Brocense), peritísimo en el estudio de las lenguas sabias y en la enseñanza de humanidades; Andrés Laguna, el médico filósofo; el historiador diplomático y poeta, D. Diego Hurtado de Mendoza; el bibliófilo, D. Nicolás Antonio; los historiadores, Morales y Zurita; el hebreizante, Arias Montano; el espejo de caballeros y príncipe de los dramáticos españoles, D. Pedro Calderón de la Barca; todos ellos frecuentaron sus bancos ó explicaron en sus cátedras. Pero su gloria más pura en el período de su apogeo, es el constante ejemplo de ajustada vida y eterno modelo de poesía, ciencia y habla castellana; el maestro fray Luis de León, su aprovechado discípulo é insigne maestro, cuyas cenizas custodia la Universidad en su pontificia capilla cual inestimable tesoro; y su estatua poco há levantada, consérvala la ciudad en el patio de los estudios como el más honroso recuerdo y genuina representación de

(1) Eran éstas según el dicho del maestro Chacón: diez, de leyes; de teología, siete; de medicina, siete; de lógica y filosofía, once; de astrología, una; de música, otra; de lenguas hebreas y caldeas, dos; de griego, cuatro; de retórica y gramática, diez y siete.
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cual sufren las hojas el debido beneficio (1) y depender de él, según esté bien ó mal practicado, que el tabaco procedente de una buena semilla resulte infumable á la vez que otro de calidad inferior obtenga buen aroma, buen aspecto, buen sabor, y arda sin dificultad. Aun así y todo, á pesar de las trabas puestas por los frailes y lo muy defectuoso de la organización por carecerse de personas que tuvieran probada su aptitud para ponerse al frente de reforma tan radical, obtuvo el Gobierno en este primer ensayo, un beneficio líquido, es decir, reembolsados en absoluto los gastos de explotación, de cuarenta y cuatro mil seiscientos noventa y seis pesos fuertes.

Alentado con el éxito obtenido en este primer ensayo, continuó aportando todo género de elementos que tendiesen á facilitar el desarrollo de la producción, no permitiendo al cosechero que rebasase los límites marcados de antemano por las instrucciones dictadas á este propósito. Así vemos elevarse los rendimientos en veinte años á más de medio millón de pesos fuertes, y aun sería mayor si otras circunstancias, de que procuraremos ocuparnos muy á la ligera, no hubiesen contribuido á entorpecer el desenvolvimiento de esta naciente explotación agrícola.

* * *

Hacia el año 1783 caducaban los privilegios otorgados á la Compañía Guipuzcoana de Caracas, que tenía monopolizado el comercio de las naos entre Manila y los puertos de la América española. No conviniendo á los accionistas, personas en su mayoría de arraigo y capital, continuar este negocio, pensaron en la constitución de otra Sociedad que, abrogándose en todos los derechos de aquella extendiese sus operaciones á los mares de Oriente, y al efecto, propusieron al

(1) Más adelante nos ocuparemos extensamente de esta operación tan importantísima.