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Al propio tiempo que concedía á su Embajador la licencia que solicitará, el Rey pensó que podría ofrecerse más de una complicación que requiriese su presencia y le excitó á continuar en su puesto. El Elector de Baviera acababa, en efecto, de declarar al Conde Tallard que estaba dispuesto á firmar los documentos necesarios para garantir que, no obstante el testamento del Rey de España, ejecutaría por su parte las condiciones del tratado de repartimiento. Luis XIV iba á entenderse con Guillermo III para hacer público el tratado concluído con aquel Príncipe en caso que las Cortes fuesen convocadas para reconocer á su hijo por sucesor del Rey Católico, porque era preciso impedir á toda costa que el Príncipe adquiriese un título tan opuesto á las cláusulas del tratado.»

La singular actitud del Elector de Baviera, que prefería, siquiera fuese aparentemente, el tratado de partición á la totalidad de la herencia española, ponía en muy difícil situación á su representante en Madrid, que tanta parte había tenido en la declaración de 14 de Noviembre; á lo que hay que añadir que el Cardenal Portocarrero aprobaba la protesta que formulara el Marqués de Harcourt y se mostraba ya muy inclinado á la Francia. Entre tanto, á la vaga respuesta verbal que Carlos II había dado á la representación del Marqués, se añadía otra escrita, no más explícita; pero Luis XIV no creyó prudente insistir, atendiendo al suceso, en verdad decisivo, que por entonces sobrevino, y se limitó á manifestar, por medio de su Embajador: «que sin ahondar un hecho notorio á Europa, bastaba que el Rey de España atendiese preferentemente á la conservación de la paz; y que puesto que ni su edad ni su salud requerían el nombrar sucesor, tuviese á bien rechazar toda proposición contraria á las leyes y usos de su Monarquía.»

MUERTE DEL PRÍNCIPE ELECTORAL

«Al comenzar el año 1699, leemos en las Memorias de Torcy, las principales potencias de Europa concurren á elevar á la
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casa de Baviera. Francia, Inglaterra y Holanda, de común acuerdo, adjudicaban al Príncipe Electoral, niño aún, España y las Indias, dejando á su padre la soberanía de los Países Bajos; el Rey de España le llamaba á su sucesión; pero en vano la prudencia humana traza proyectos si no están conformes con la voluntad de Dios. El Príncipe Electoral murió en Bruselas el 8 de Febrero de 1699.»

En el Manifiesto que con motivo de tan triste suceso publicó el afligido Elector, dejándose llevar de su enojo contra el Austria, y con ofensa de la lealtad y honradez del cristiano Leopoldo I, escribía estas frases: «la fatal estrella de cuantos han intentado oponerse al engrandecimiento de la casa de Austria, estrella que desde hace cuarenta años tan bien le sirve en España y en Hungría, arrebató á este Príncipe, que murió de una leve indisposición que había padecido sin estar en peligro varias veces antes de que fuese destinado á ceñir la corona de España.» Frases que explica el dolor, pero notoriamente injustas, pues aparte de la cristiandad de Leopoldo, el Príncipe Electoral murió de viruelas negras, según vemos por la carta en que Luis XIV participa esta importante noticia á su Ministro en Madrid, escrita el mismo día 8 de Febrero, en la que leemos: «La noticia que acabo de recibir de la muerte del Príncipe Electoral de Baviera va á cambiar la faz de los asuntos. Un correo que salió de Bruselas el 6 á medio día ha referido que esta noticia era pública cuando partió y que dicho Príncipe murió de viruelas en la noche del 5 al 6. Aun cuando yo no lo sepa por esta vía, se hace difícil dudar de la noticia por las circunstancias con que la acompaña.»

Este suceso, si por una parte facilitaba la continuación del enviado, Barón Bertier, en Madrid, por otra parte disminuía la importancia de la correspondencia secreta con su Corte; mas no por eso dejó de pasar por el Gabinete Negro que hemos visto funcionando, y á esto debemos no poca luz acerca de los hechos que mediaron hasta la muerte de Carlos II y la llegada de su sucesor á la capital de España.

En 13 de Febrero Bertier, ó porque hubiese recibido orden
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de su Corte de salir de Madrid, ó porque, fallecido el Príncipe Electoral, juzgara inútil conservar en su poder los papeles relativos á las anteriores negociaciones, ó lo que es más verosímil, porque aun no conocía la fatal noticia, remite á Bruselas los siguientes, cuya simple enumeración sirve para aclarar cuanto en aquéllas había ocurrido:

«Número 1.—Es la respuesta que el Rey ha mandado dar al Embajador de Francia tocante á la sucesión, de la cual, así como del oficio, ha informado el Rey al Emperador por medio de un expreso, y se cree se habrá encargado á este Nuncio que participe la misma noticia á la Corte de Roma.

Número 2.—Es una respuesta supuesta que se ha divulgado entre el pueblo, y corren otras, pero la verdadera es la del núm. 1.

Letra A.—Es copia del último proyecto que se me propuso de parte de la Reina. Yo ofrezco firmarlo á condición de que la Reina lo haga por su parte, y firme el tratado según va aquí, letra A; á lo que se niegan, no obstante que por el proyecto antecedente, de que es copia la letra B, prometía la Reina aceptarlo y firmarlo, según se deja ver por su contenido; y yo, para mi justificación, he guardado dicho proyecto, escrito de mano del Prepósito de Brujas.

Letra C.—Es traducción de la carta ó instrucción de S. A. E., que recibí con el correo pasado, cuya copia entregué á la Reina y al Almirante en la forma que va aquí.

Letra D.—Es copia de una instrucción que la Reina envió al Almirante para inducirme á pasar por todo lo que se expresa en ella, la cual el Almirante me comunicó con orden de que yo responda á ella por escrito, de lo que procuro evadirme; pero si me precisasen sus instancias, lo ejecutaré en la forma que verá por el papel letra E, que también va en cifra.

Letra F.—Es una sátira sobre el oficio del Embajador de Francia (1), que la hizo un amigo mío. También recibiréis una carta de la

(1) De letra del Secretario ó persona que descifra esta correspondencia hay la siguiente nota: «Es un Diálogo entre Gabino y un alma del purgatorio, y no hubo lugar de copiarlo.» Antojáseños que el amigo
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y exhortaban, aunque en vano, á poner remedio al mal. Los escándalos se multiplicaron de tal suerte, la publicidad é impunidad llegaron á tal extremo, que todo fué prohibido en el siguiente siglo; y comedias, bailes y devotos, hasta los eclesiásticos mismos, fueron excluídos de los conventos de monjas.

La manera de formar estas sociedades no podía dar otros frutos. La vida religiosa no era una vocación, sino una profesión, á la cual se dedicaban todos los que se veían privados de medios para vivir holgadamente, y elegían, como otros las armas, esta manera de hacer carrera. Allá iban las hijas de las familias nobles que no lograban encontrar marido que las mantuviese en su rango; los segundones que, por repugnarles las armas, por poseer beneficios pingües en la familia ó por otras causas se lanzaban en tropel á los conventos; ó, lo que es más triste todavía, eran lanzados á la fuerza por sus padres y hermanos, sin valerles la resistencia. De aquí la desesperación, los odios, las pasiones, el infierno entero que llevaban en el alma y estallaba potente dentro del recinto consagrado á la piedad y á la oración. A veces, en medio de este cieno, brotaba la flor blanca y pura de un amor casto, lleno de melancolías y desesperación, que lentamente consumía el cuerpo de aquella á quien la muerte venía á dar la paz y el reposo que le fueron negados en vida.

Pedro Pérez de la Sala.

(Continuará.)
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Berlips para S. A. E., que se me acaba de enviar sin insinuarme nada de su contenido; sospecho sean quejas sobre los reparos fundados que hago excusándome de firmar el tratado. Os suplico me remitáis copia de ella.

La otra carta para S. A. E. es de la Reina para la vacante del Deánato de Brujas, que se concede á un Capellán de honor flamenco, á quien protege el Padre Capuchino, y si no hay inconveniente en concederlo, será bien enviar la respuesta de S. A. E. al Capuchino, con cuatro renglones que satisfagan. El Capuchino (1) parece que ya no está tan tibio, tocante á los intereses de S. A. E., después que sabe estar el señor Príncipe designado heredero. ¡Pluguiese á Dios que en lugar del Prepósito Afferden se hubiese hecho confianza del Padre Capuchino, porque es hombre franco y sincero, y el otro, al contrario, es un manantial de maliciosos artificios, y para acreditarse de celoso, embarga la conclusión del tratado con mil cicaterías insufribles, en lo que concuerda el Almirante para no mostrarse menos celoso del interés de la Reina, y todo recae sobre S. A. E. y sobre mí, que no puedo digerir la mala fe y la falta de palabra con que se me trata de la noche á la mañana, en perjuicio de los intereses de mi amo, cuya ciega generosidad le podría salir muy cara si se resolviese por influencias del Almirante y de Bergueyck á firmar y ratificar este disparatado y maligno tratado, sin tener alguna prenda de la Reina que la impida hacernos daño y que estorbe que se arroje á otro partido.

Por la carta de P. (Prado) vereís particularidades muy curiosas: las confirió connmigo y se encargó de ponerlas por escrito. Veréis que desaprueba la respuesta del Rey al Embajador de Francia; á mí no me desplació tanto, porque estoy informado de las razones que hubo para negar que hubiese hecho disposición testamentaria y aun para dar

que escribió esta y otras sátiras pudo ser el D. Miguel Salvador, catalán, empleado en la Secretaría de Estado, de quien hablan las Memorias de Noailles, part. 2.ª y que fué luego Secretario de la Princesa de los Ursinos.

(1) El Capuchino es el alemán Padre Chiussa, Confesor de la Reina.
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seguridades de lo contrario. Yo he hecho bajo mano todo cuanto he podido para servir á S. A. E. en esto de la respuesta; pero si la Francia replicare con amenazas é hiciese algún movimiento, digo desde ahora que no salgo fiador de nada.

Letra A.—Nos, etc. «En virtud de este amplísimo poder de S. A. E., que queda original en manos de la Reina, digo yo el supraescrito Barón de Bertier, Consejero de Estado, etc., que obligo á dicho mi amo y á su hijo el Príncipe Electoral y á sus herederos y sucesores en esta Corona de España desde que dicho Príncipe Electoral, por los buenos oficios de la Reina expresados en el referido poder, hubiese sido llamado, en compañía del Elector, su padre, á esta Corte, declarado y jurado heredero del Rey Católico, á que cumplan puntualmente, en debido reconocimiento á la Reina, los artículos que siguen:

1.º Los obligo á que contribuyan cada año á la Reina con 600.000 escudos de plata doble, además de aquello con que la asistirá el Rey (es decir, de su dotación pública ó oficial), y que esto lo continuarán tanto durante la vida del Rey como después de sus días por todos los largos que Dios concediere á la Reina, sin que dicha contribución de los 600.000 escudos anuales se pueda dificultar por ningún motivo de oposición, desaprobación, desmembramiento de dominios ó defecto pretendido de forma. Y para mayor seguridad de su puntual pago obligan todos sus Estados y bienes hereditarios electorales.

Los obliga asimismo el Barón Bertier á que durante los largos días de la Reina, así viviese el Rey (D. l. g.), como llegado el caso de faltar, procurarán con cuantas veras y diligencias fuesen posibles el solicitar en todo el agrado y obsequio de la Reina, dándole parte y noticia de todas las materias del Gobierno de la Corona para que con su disposición y gusto se puedan motivar y determinar, pues jamás querrán ni pensarán, mientras les durase la vida, sino lo que sea de la mayor satisfacción y complacencia de la Reina, por la suma obligación en que la bondad y eficaces oficios de S. M. los van constituyendo.

También los obliga el Barón de Bertier, en virtud del referido poder, á que, si llegase el caso de faltar el Rey y gustase la Reina de quedarse á vivir en Madrid, convendrán gustosos en ello.

Asimismo los obliga á que no queriendo la Reina vivir en Madrid pueda elegir dentro de España una de las ciudades que más fueren de
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su gusto para habitar en ella, y que la gobierne, contribuyéndola siempre con los dichos 600.000 escudos.

También los obliga á que siempre y cuando en el caso referido no quisiere la Reina quedarse en España y fuese su voluntad pasar á Italia, ó Flandes, ó Nápoles ó Sicilia, gobierne la Reina el Estado que eligiere por los días de su vida, con la misma autoridad con que gobernó los Países Bajos la Infanta doña Isabel Clara Eugenia.

También los obliga á que si viniese á fallecer la Reina antes que el Rey, darán á perpetuidad por su vida (sic) alguno de los Gobiernos de esta Monarquía al hermano ó hermana de la Reina que ésta dejare designado para dicho Gobierno.

Más, obliga á los referidos Sr. Elector y su hijo á que protejan y acomoden á los leales criados y criadas de la Reina, según su capacidad y servicios.

Estas obligaciones empezarán á correr desde la llegada á Madrid de S. A. E. y de su hijo, y desde que el último haya sido declarado y jurado por legítimo sucesor del Rey, sin que puedan valerse de excepción ni excusa sino es la de nacer hijo ó hija al Rey, pues en tal caso (¡qué exceso de previsión!) ó en el de morir el Príncipe Electoral sin dejar hijos sucesores en esta Monarquía, desde entonces no les correrá esta obligación, que en todo y por todo se entiende tocarles in solidum. Y para que conste en todo tiempo he suplicado á la Reina se sirva aceptar lo referido, y la Reina, teniéndolo á bien, por testimonio de su aceptación firmará este acta de su mano, mandando poner su real sello, y yo el Barón de Bertier, como poder habiente del Sr. Elector, lo firmo en su nombre y en el del Sr. Príncipe Electoral, y pongo mi sello. En Madrid etc.

Núm. C.—He recibido con este correo dos cartas vuestras, la una atrasada, con fecha del 5, y la otra de 19 de Diciembre pasado, y por el contenido de ellas he visto el paraje en que al presente se halla el gran negocio, estimando yo la aplicación y conducta que en él habéis tenido, conformándome y aprobando lo que habéis dispuesto tocante á la autorización y cartas que sabéis. Y en cuanto á lo que me representáis sobre las instancias que se os han hecho en nombre de la Reina para induciros á firmar el tratado con la considerable mutación que me participáis y lo que habéis dificultado el firmarle hasta que hubiese
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precedido la resolución de llamarme el Rey para que yo pasase á España juntamente con el Príncipe mi hijo y que para este efecto se os hubiesen entregado las cartas necesarias, ó que, á lo menos, permitiese la Reina que en el tratado se señalese un término de tiempo limitado dentro del cual se hubiese de ejecutar lo referido; enterado yo de estos reparos, aunque os estimo y apruebo la prudencia con que habéis atendido al desempeño de la confianza que me debéis en este negocio, os declaro que me hallo tan reconocido á las honras y finezas de la Reina, y tan enteramente confiado en la sinceridad de su generoso proceder, que tengo la seguridad de que la Reina no me esperanzará de cosa en que tenga por dudosa la efectuación, y que no querrá empeñarme á que yo prometa lo que después no pudiera cumplir y mantener. Y sobre esta segura confianza me entrego y resigno á su discreción y generosidad. Y así os ordeno que firméis el tratado sin esperar á que preceda la resolución del Rey y sin limitación de tiempo para ello, y que esto lo fiéis á la dirección y beneficio del real amparo de la Reina á quien entregareís una copia de este despacho para que la Reina vea la forma con que me resigno á su voluntad.

También os encargo repitáis á la Condesa de Berlips la seguridad de mi verdadera estimación y gratitud, de la cual tendré muy particular cuidado que las demostraciones sean efectivas y conformes á su mayor satisfacción.—Dios, etc.—Bruselas á 9 de Enero de 1699.—(Falta en la copia la firma del Elector.)

Los números que siguen á éstos son copias de cartas de Afferden, negándose á la cláusula de que la Reina hubiese de poner su firma en el tratado. No ofrecen interés este ni otros reparos desde el momento en que vemos, por la carta del Elector á su Ministro, que se confiaba en absoluto á la generosidad de la Reina y se ponía incondicionalmente en sus manos.

De la lectura de estos documentos se desprenden diversas consecuencias. Vemos, en efecto, confirmada la sospecha que Luis XIV apunta en la Instrucción al Marqués de Harcourt de la duplicidad del Almirante, pues sirve al Elector de Baviera cuando pasaba por jefe del partido imperial en España, si no lo era realmente.
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Vemos asimismo que el tratado secreto entre la Reina y el Elector estaba iniciado, pero no firmado ni ultimado al verificarce la sesión del Consejo de Estado de 14 de Noviembre, en que Carlos II declaró heredero en sus Estados al Príncipe Electoral. Sirve de gran alivio el hallarse dispensado de relacionar un hecho de interés nacional con una mezquina intriga de mujeres. En el Rey de España no influyeron excitaciones de la Reina su esposa para determinarle á aquel acto; lo que le impulsó fué la indignación que en él produjo la noticia y conocimiento del segundo tratado de reparto firmado hacia un mes por los Soberanos de Francia é Inglaterra.

En fin, observaremos que esta negociación, conducida por Bertier, tampoco tiene por objeto hacer que Carlos II haga testamento á favor del Príncipe Electoral, pues estaba ya hecho, ni que se declare públicamente, pues esto contrariaba los intereses del Elector y suscitaba graves peligros que se evitaban guardando secreto como hasta entonces se hiciera; la negociación tiende, como ya dijimos, á garantir la ejecución de aquel testamento, consiguiendo y afianzando el apoyo al mismo de la Reina, interesándola poderosamente en sostenerlo.

No eran muy decorosos todos los medios que ponía en juego Maximiliano Manuel para triunfar de Francia y del Emperador; pero, á no dudarlo, eran eficaces. Solamente que, como escribía por su parte Tallard, refiriéndose al segundo tratado del repartimiento negociado por él: «la muerte no se había obligado en el contrato.» Ella rompió el tratado de Londres como el secreto que acababan de pactar en Madrid la Reina y el Elector de Baviera, llevándose al Príncipe Electoral. Varió con esto la respectiva posición de la mayor parte de los actores en la escena política, y fueron precisas nuevas negociaciones y alianzas, nuevos actos hasta que la muerte intervino otra vez, poniendo fin á los días del Rey de España.

Joaquín Maldonado Macanaz.

(Se continuará.)
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LA INSTRUCCIÓN PÚBLICA
EN LOS
ESTADOS UNIDOS

En los Estados Unidos norteamericanos se dirige la instrucción pública por muy diferentes senderos relativamente á Alemania, y es bien difícil sostener á priori cuál de entre ambas naciones aventaja á la otra en ilustración y cultura, pudiendo asegurarse que al par las dos consagran tan preferente atención al desarrollo de la inteligencia, que ninguna de ellas cede en sacrificio, amor al trabajo, celo y estudio prolíjo, relativamente, á todas las naciones del mundo.

En Alemania dase preferencia á los estudios teóricos, á desenvolver las especiales condiciones que individualmente posea cada uno de sus miembros; en los Estados Unidos se propende á formar hombres aptos para el ejercicio de determinadas profesiones, teniendo en cuenta sus vocaciones y afición particular y supeditando los conocimientos eminentemente teóricos á los prácticos. Luchan de un lado la teoría y la inteligencia; luchan del otro la práctica y la voluntad. Excusado es manifestar la importancia de la vocación y con ella cuánto vale la voluntad decidida y dispuesta á vencer toda clase de obstáculos y dificultades,
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tanto más fácilmente, cuanto que desde los primeros pasos y con el ejercicio práctico de cuanto al objeto sea exclusivo, van disponiéndose paulatinamente para el hábil ejercicio de la profesión que pretendan. Verdad es que las condiciones intelectuales del individuo deben tenerse muy en cuenta como valioso factor del producto que quiera obtenerse; pero ¿no vale más la vocación decidida á vencer toda clase de resistencia? ¿No vemos constantemente sobresalir en las aulas, sobre inteligentes y holgazanes escolares, á otros muchos que, sin estar tan bien dotados, suplen con el estudio y trabajo las buenas condiciones de que aquéllos hacen gala naturalmente y con tan poco fruto? Por otro lado, y sin desconocer la importancia teórica de toda clase de estudios, ¿no es mucho más aceptable que á cambio de carecer aquéllos se hallen éstos perfectamente instruidos en la práctica completa de su exclusivo ministerio? Evidentemente; por esto nosotros preferimos á los hombres universales los especialistas de cada profesión.

Siendo tan breve la vida, tan extensas las ciencias y las artes de todas las profesiones, no puede dudarse un punto de que cualquiera de ellas puede invertir con fruto la vida más dilatada, todo ello sin que por esto neguemos la conveniencia y necesidad de ciertos estudios generales, los que en menor ó mayor grado deben ser constantemente del dominio público entre personas instruidas.

Pero prescindamos de estas y otras importantes consideraciones, y ya que no podamos predecir cuál de los dos sistemas ó caminos conduzcan á más alto grado de adelanto y cultura, veamos con datos, con pruebas, la importancia que inspira á los norteamericanos todos los grados de la instrucción pública, para deducir de ellos las consideraciones que puedan sernos favorables para modificar la organización actual de nuestra instrucción pública.

Muy contradictorio es cuanto se ha escrito sobre la enseñanza pública de los Estados Unidos; nosotros hubimos de pasar en silencio mucho tiempo hasta comprobar de una manera real y positiva algunos datos oficiales y otros muchos particulares que