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liento vagar; pero quizá tampoco hay nada más peligroso en país como éste, de suyo propenso á muy extrañas actividades, y con partido como el liberal, cuya esencia es el movimiento á veces demasiado vertiginoso.

Claro es que no atacando de frente ninguno de los dos gravísimos males de esta sociedad, que huyendo de los problemas más palpitantes y dejando á cada cual hacer su gusto y despacharse á su sabor evitanse las luchas, y se logra un estado político, en que toda comodidad tiene su asiento y toda holganza su natural acomodo. Verdad es que en ese deleitoso y encantado palacio, donde tan venturosamente se recrea el ánimo placentero de los Ministros, ha de mantenerse levantado el puente, para que no penetre reforma alguna, y tapados todos los resquicios, por los cuales pudiera colarse sutilmente cualquier problema; por donde puede resultar que la incomunicación con la opinión pública y el perdurable encerramiento acaben con esa muelle y descansada vida, más rápidamente que el saludable ejercicio, la lucha perseverante y el continuo contacto con las populares necesidades.

Injusticia grande sería achacar al Gobierno únicamente un estado que en muchas y muy diversas causas se origina; pero es indudable que se deja adormecer más de lo conveniente por ese airecillo suave y embriagador que, si convida al sueño y á la molicie, algunos aromas arrastra suficientes para que se advierta el riesgo de dormirse y de aspirarlo mucho tiempo.

Es cosa que á muchos preocupa y á pocos regocija el término desdichado á que camina el parlamentarismo, conducido por la descendiente apatía de unos y por él inconsiderado abuso de otros. Ya en el número anterior tratamos de esto, sin que hayan disminuido los daños que lamentábamos; antes bien se van acrecentando, manifestándose síntomas de parálisis general, que sobrevendrá muy pronto, si antes no se acude con eficaces remedios. Sin gran exageración se ha dicho que los Cuerpos Colegiados gastan toda su actividad en impedir el propio movimiento; fenómeno singular que daría mucho que pensar y discurrir á un antropólogo si, como se produce en organismo social, se produjera en un individuo. Cuando, hartos de hablar sobre las más fútiles e impertinentes materias, no sabiendo-
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se escogía para el asiento uno de aquellos bellos sitios que abundan en América, ora á orilla de un río en tierra alegre y descampada, ora á la falda de un monte que resguardaba de los vientos fuertes, ora en un valle ameno y deleitoso. Pero siempre en lugares solitarios, aunque propios para la agricultura y las crías, distantes entre sí y de las ciudades españolas para impedir el roce y comunicación con otras razas. Pocas situaciones se darán más felices que las de aquellos religiosos, rigiendo una gran masa de población indígena, á la que habían hecho dócil y sumisa al yugo de pueblos indianos poderosos, y rigiéndola no como quiera, sino con poder absoluto, como jueces espirituales y temporales, como legisladores. Esta población era además homogénea, porque las leyes mandaban que nadie entrase en los pueblos sujetos al dominio de las misiones, queriendo que los Padres no tuvieran que luchar con los obstáculos de costumbres, vicios y resabios de las gentes corrompidas de otras razas.»

Sí, todos los colombianos reconocen la belleza al par que la grandeza de la madre patria, no sólo como descubridora, colonizadora y legisladora del Nuevo Mundo, sino que también la aman con extremo. Yo recibo todos los días cartas de Colombia en que así sus más grandes como sus más humildes hijos me lo hacen ver en el entusiasmo que me demuestran por la confederación ibero-americana (1).

Y aquí en Madrid los miembros que componen su Legación á cada momento me lo hacen ver igualmente,

(1) Los Sres. Holguín, Cuervo y Putnam, miembros de esa Confederación, han aceptado gustosamente las gracias y condecoraciones que S. M. la Reina les ha otorgado.
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qué hacer hombres sesudos y de peso, entretiénense en pedir votaciones nominales, recuento de presentes y otras lindezas, á fin de retrasar la aprobación de los proyectos. Hácense preguntas que parecen interpelaciones é interpelaciones que semejan debates políticos, dándose el caso curiosísimo que una misma vaya repitiéndose de una en otra legislatura y durante largos días, con la monotonía de un péndulo. Si algún proyecto se presenta, descuartzízase, y se analiza y estudia, no para mejorarlo, sino para inutilizarlo, y los Ministros más parecen escolares que estadistas con la mala fortuna de tener que sufrir examen diario y sobre las más diversas y á veces pueriles materias que se han visto. Resuélvense de plano los expedientes por una pregunta, ó se paralizan, teniéndoles indefinidamente sobre la mesa; discúntense las más difíciles y delicadas negociaciones diplomáticas, y á veces hasta el cargo de los funcionarios depende de los informes inexactos ó verídicos, que quizá anónimo denunciador ha enviado á quien busca ocasión de lucir sus galas oratorias, mediante humilde interrogatorio ó malicioso ruego. Si por rara fortuna se logra que llegue á discutirse un proyecto, se advierte la más extraña anomalía que se haya visto, habiendo artículo que, no sólo se debate bajo todas las formas posibles, sino que se discute dos veces, y no es extraño que, con ocasión de cada párrafo, se ventile la totalidad, por donde resulta algo parecido al cuento de las cabras, volviendo á contarse cuando se pierde la cuenta del innumerable número de discursos, rectificaciones, réplicas y contraréplicas, que se han hecho. Pero aún sería esto de alabar, si no aconteciesera luego algo semejante á lo que sucedió á un amigo nuestro, el cual, teniendo que escribir un libro sobre materia, que había sido objeto de una ley hacia algunos años, fuese muy ufano al Diario de Sesiones, bien armado de sendos lápices y numerosas cuartillas, imaginando que de la discusión habida sacaría datos, y en ella descubriría horizontes más que suficientes para su empresa; y cuando hubo leído cuidadosamente algunos cientos de páginas y terminado su tarea, había escrito dos renglones en la primera cuartilla, por no haber alcanzado á más lo que topara de pertinente y provechoso.

Vicios son estos muy antiguos, aunque ahora se noten más que nunca sus desastrosos efectos, lo cual ya denota la existencia de cau-
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sas más profundas y trascendentales. Sospecha esta que se fortalece en la consideración de ser estas Cortes unas de las que mayor número de gentes ilustradas contienen, habiendo dado muestras de solicitud, entusiasmo y cultura como pocas; hecho indudable que, por sí sólo, indicaría una de dos cosas: ó que el mal sentido nace de la esencia misma del sistema, lo cual es de todo punto inadmisible, ó que responde á muy diversas causas, muchas de ellas ajenas á la índole y condición del actual Parlamento.

Es una de las más principales el procedimiento para la representación, causa que, necesariamente ha de influir más sobre unas Cortes predestinadas á trasformar los fundamentos de la elección misma, que las diera el ser. En el fondo, el método ó sistema electoral vigente da por resultado general una representación de clase, lo cual explica muchas de las cosas que han pasado, y de las dificultades que lamentamos, agrandadas por la lucha interior de lo que pudiéramos llamar conciencia corporativa. Preséntase al representante un verdadero conflicto moral, pues de un lado tiene que corresponder noblemente al mandato, aunque no sea imperativo, y por otra sabe que no es perfecta su representación, puesto que se propone reformar el procedimiento y aún la esencia misma del sufragio. Así acontece que, solicitado á la vez por dos contrarias inclinaciones, suele resultar aquel estado equivalente á la inercia de que antes hablábamos. Esto se patentiza también en lo ineficaz de la grandiosa lucha económica mantenida durante tres legislaturas, y el rompimiento final entre las clases más exigentes y los Diputados que junto á ellas habían luchado. Quizá se encontrará también en tal fenómeno, ó mejor dicho, estado de ánimo, la explicación de que, después de tanta y tan difusa controversia, haya sido preciso que se arroje al mar el servicio general obligatorio y la división territorial, para intentar llegar á puerto seguro con el resto de las reformas militares, las cuales hoy mismo, por un fenómeno de elasticidad, experimentan retrocesos por aquellos rozamientos y choques producidos. En este carácter de representación de clase, se origina el fracaso de leyes tan solicitadas como la de alcoholos y timbre, que afectan á elementos importantes de esa clase, y el temor de poner mano en el incomprensible y pernicioso impuesto de consumos, que pesa principalmente sobre
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las pobres gentes desposeídas de voto, advirtiéndose el caso curiosísimo de querer acomodar las leyes al gusto de los interesados en su contra. Y es que, por un lado, se sienten impulsos á favorecer á quienes hay el propósito de elevar en el orden político, y por otra, hay que dejarse arrastrar por compromisos ineludibles. Ciertamente que, en todo caso, la representación es nacional, pero de la teoría á la realidad hay la diferencia que entre un proteccionista castellano y un librecambista.

Por todas estas que damos, al parecer, buenas razones, hubiera sido mejor que se convocaran Cortes con el objeto único ó principal de votar el sufragio universal, pues la reforma es de tamaña importancia, que bien merecía un llamamiento especial á los electores. Verdad es que éstos ya sabían cuál era el compromiso de los Diputados liberales, y por consiguiente, puede considerarse perfecto el mandato; pero siempre hay una diferencia notable, entre otras cosas, porque siendo uno mismo el compromiso, puede ser muy diferente la manera de cumplirlo.

Buen ejemplo de esto es el dictamen de la Comisión, en el cual prevalecen tantos criterios, como han sido las inteligencias, que han intervenido, y en el que, si algún principio de unidad resulta, es puramente negativo; pues toda la discorde y abigarrada muchedumbre de modificaciones introducidas, más que á otra cosa, parece que tiende á suscitar antipatías encubiertas ó declaradas, que dificulten una obra de suyo y sin otro pero, ya dificultosa y grave.

Santo y muy bueno es el propósito de hacer incompatibles los altos empleos con el cargo de Diputado; pero, ¿qué necesidad había de poner en el camino de esta reforma el mal sabor de tantos aspirantes, como habrá á tales jerarquías, que sino se manifiesta paladinamente, puede convertirse en desmayos, abstenciones y malquerencias que, sumadas á las muchas, que suscitará entre los elementos reaccionarios, pueden poner en peligro el éxito de la ley? ¿No hay mil ocasiones y formas de conseguir lo mismo, sin comprometer reforma tan importante? Más correcto y natural sería presentar una proposición modificando la ley de incompatibilidades, que recargar la electoral donde, dicho sea en verdad, no cuadra del todo bien y puede dificultar la marcha. Lo mismo puede decirse de otro extremo,
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en que de una manera velada é indirecta se derogan disposiciones vigentes. Puesto que éstas se sancionaron en una ley de presupuestos, evitarfase, por lo menos, mucha discusión, llevando á la de presupuestos la transcendental modificación. Otro tanto puede decirse por lo tocante á la incapacidad de los militares, aunque esto no cuadra en otra parte ciertamente. Nuestra opinión no es dudosa, puesto que está más bien inclinada á la igualdad dentro de la milicia; pero se nos figura que no es cosa ésta de la intervención ó alejamiento de la política de los militares, que se consiga de pronto por un artículo de una ley. Será materia de discusión por mucho tiempo, antes que sea un hecho, y lo único que conseguirá la Comisión es abrir camino á polémicas airadas y ruidosas, sin resultado práctico alguno. Esto, por lo que se refiere á las dificultades acumuladas sobre el problema por su condición gravísimo; que, por lo tocante á otras alteraciones que han deformado y alterado el pensamiento fundamental encarnado en el proyecto, creemos que el Gobierno se verá obligado á oponerse á varias de ellas, puesto que sean como se ha dicho y la Comisión no las modifique.

De todas maneras, imaginamos que habrá de mantenerse ruda pelea para sacar triunfante el Sufragio universal; y en esa lucha han de producir gran embarazo muchas de las cosas añadidas por la Comisión. Haría ésta un gran bien, que recaería á la vez sobre el dictamen y en algunos de sus ideales, separando lo que es ajeno para evitar controversias inútiles. Así, por ejemplo, podían firmar una proposición de reforma de la ley de incompatibilidades, proponiéndolas entre los cargos de Diputado y otras funciones administrativas, con lo cual seguramente lograban primero su propósito, pues sería probable que hasta pasara sin discusión y rigiera aún antes que la ley electoral, mientras que, englobado el pensamiento con el de sufragio, está más expuesto por dejar más medios indirectos con que pueda combatirse.

Por estas y otras muchas cosas menos descubiertas, seguimos temiendo que al fin resulte sacrificado el Sufragio á consideraciones políticas predominantes, temor á que contribuye, más que nada, el ver cuan callados y pacíficos se muestran quienes hace poco tan iracundos y belicosos estaban. No iremos tan lejos en nuestras imagina-
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ciones como un eminente estadista republicano y un periódico, cuya característica no es ciertamente la exajeración, ni la malquerencia á la situación actual, sospechando que se haya sacrificado tal reforma á ciertas tendencias, que han triunfado; pero si recelamos que, sin previo propósito, y por virtud de las circunstancias, sin acto positivo en contra, fenezca este gran principio, sino á mano airada, por inanición y abandono. Cierto que tienen mantenedores tan valiosos como los Sres. Capdepón, Becerra y Canalejas, pero las cosas vienen dispuestas en forma que hasta es difícil que hayan de luchar, pues estas intrincadas cuestiones de la política más se deciden por el predominio ó preponderancia en todas las demás, que por el ardimento y valentía con que se esté dispuesto á sostener una cualquiera.

Creemos, sin embargo, que se equivocan mucho quienes esperen del fracaso, en lo tocante al Sufragio, su triunfo ó predominio; antes bien, si algo pudiera acelerar su señorío, habrá de ser la pronta sanción de esta reforma, porque ella ha de plantearse de todos modos, y cualesquiera que sean las maquinaciones que se intenten ó las combinaciones políticas que resulten, y cuanto más se retrasé la realización, más se alargará su esperanza. Si estas Cortes no lo votaran, otras vendrían á hacerlo, porque ha llegado á tal punto de madurez, que no consiente situaciones intermedias, aunque permita algunas dilaciones.

Por nuestra mala ventura, figúrasenos que anda más solícito de su capricho que de la general conveniencia el actual Parlamento, aunque fuera más justo y mejor acomodado á la realidad el decir que quienes andan descaminados y con escaso tino son los jefes ó directores de fracciones y partidos, más responsables al fin de lo que acontece. Y tememos mucho que sobrevenga, á guisa de coronamiento y remate de tanta complacencia y tan desahogado prurito de perder el tiempo, una serie de personales contiendas, cuando no escandalosas escenas, que den al traste con el mermado prestigio. Triste será esto porque, dando ocasión á imitaciones infantiles, á que no dejamos de mostrar propensión, tal vez sea parte la desenfrenada e impotente lengua de parleros decidores á sobrecitar el ánimo de cualquier ambicioso novelero, que guste parodiar las creaciones, nada envidiables, de allende el Pirineo.
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CRÓNICA POLÍTICA INTERIOR

Gran trecho llevamos de imitación lastimosa; quiera el cielo que no se prosiga, y que el éxito obtenido entre nuestros vecinos por ciertos elementos, antes sirva de escarmiento que de estímulo. La semilla sembrada por el General Boulanger ha fructificado tan rápidamente en Francia, por caer en terreno abonado con toda clase de descomposiciones. Subdivisión hasta lo infinito de los grupos parlamentarios; ensañamientos crueldes de unos contra otros; como arma predilecta, el descrédito, la infamante acusación, la reticente frase, envenenada sospecha, insidiosas maquinaciones ó hábiles emboscadas, en que el contrario pereciese; los intereses luchando entre sí, rehuyendo sintéticas y nacionales soluciones; odios inextinguibles entre los prohombres de cada fracción; cada cual haciendo más por el ajeno desprestigio que por su propia fama; mayor anhelo por derribar al que por sus merecimientos y fortuna levantaba el vuelo para alcanzar codiciado puesto ó gloria, que empeño en ganarlos por medio de sacrificios y trabajo; resfriado el entusiasmo para las grandes cuestiones, y muy solicita la atención para las minucias políticas y contiendas personales; pendencias y duelos á diario, signo evidente de dislocación moral y sociales corrupciones, y causa de postración y decaimiento, puesto que en luchas sin objeto se gastan las más bríosas energías; y, como consecuencia de todo, un manifiesto abandono de los intereses públicos, que paulatinamente ha ido enajenando la adhesión de muchas gentes y dejando vagar á la opinión para que torne la vista á lo pasado, por no tener porvenir donde fijarla, y al ánimo veleidoso de las masas, para que se embriaguen en vagos ensueños, tan deleitosos, como es terrible y desolador el despertar de ellos.

Muchas de estas cosas, que el primer choque rudo y violento hace contemplar á quienes tan ciegos se mostraran antes, podrán creer algunos, al leerlas en castellano, que las decimos de nosotros, porque no son pocas las insensateces que se han intentado copiar de unos y otros. Tiempo es de evitar el daño, por fortuna escaso, que tales trasuntos han producido aquí, y no sería malo si escarmentáramos en cabeza ajena. Es preciso que se penetren todos de la gran solidaridad que existe en estos organismos políticos; que quien destruye un elemento importante, por adverso y disconforme que parezca, se
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aniquila y labra su propia ruina; que la difamación del enemigo ó del afin, y aún del amigo, se extiende y difunde de tal guisa, en virtud de solidaria y mancomunada responsabilidad, que al punto mancha y corre todo el sistema general y destruye la sustancia misma, de que se nutren los, al parecer, más distanciados órganos y elementos.

Ejemplos manifiestos de esto pudiéramos alegar, sino fuera casi peor mentarlos, que haberlos dado; más dejando á cada cual que, como le plazca los aplique, no dejaremos, sin embargo, de advertir que andamos por camino de segura perdición, siendo buena prueba de aquella solidaridad indicada el ver que no hay partido, que no padezca de la enfermedad ó sufra el daño, ni desconcierto que á los demás no descomponga, porque si de la situación gobernante se dice que consiente con excesiva lenidad propensiones desaforadas é iniciativas independientes en demasía, ya los lectores han tenido ocasión de apreciar, leyendo estas deshilvanadas aunque bien intencionadas Crónicas, cómo se las componen los demás partidos, así monárquicos como republicanos, hasta tal punto, que no hay quien no considere un axioma el dicho, según el cuales insustituible la actual situación, siquiera la juzgue con la más injusta saña y bajo la impresión del más negro pesimismo; suerte que, por serlo tan cierta, sea tal vez la causa de varios descuidos y desmayadas actitudes, pues en estos incompatibles azares de la vida, acontece frecuentemente el ser la ventura origen de lamentables desastres y desdichas, y el infortunio ocasión y principio de prosperidades y saludables iniciativas; que, por no haber nada absoluto debajo del cielo, no lo son siquiera, ni la aciaga adversidad, ni la delicosa y plácida fortuna.

Por eso nos duele tanto que no aproveche esta el Gobierno, ahora, que la tiene cogida, y que su mismo goce y la tranquilidad, con que la posee no le adviertan del riesgo que hay de perderla, y de cuán peligroso es un tan continuado y estático deleite, mal ocasionado hasta en las beatíficas contemplaciones y divinas iluminaciones, que gozaran las almas puras y diáfanas, de escogidos místicos, según declaran los más experimentados en tan rara y sabrosísima dicha.
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Es la vida actividad y, como forma singularísima ó expresión, la más perfecta del movimiento, la definen los filósofos. La política es la vida de las vidas, y por consiguiente, la quietud sosegada y cuasi inerte lo más opuesto á ella que puede imaginarse. Así acontece que, como todo ser tiende á manifestarse, según su naturaleza, cuando falta ó desacece la actividad ordenada y dirigida á un fin bajo un principio de unidad, los órganos se agitan, los elementos desasosegados bullen y remueven los humores, y al fin sobreviene un género de actividad mortal, por ser desordenado y contra naturaleza, y destructor del organismo y de las fuerzas más necesarias. Síntomas de éste, que llamaríamos estado febril de la política, adviértense con más persistencia de la conveniente. Desigual movimiento en la circulación; excitaciones de los centros nerviosos, sin finalidad ni concierto; elevación de la temperatura, y en el fondo un frío desesperante. Quien vea la glacial indiferencia con que se ventila lo trascendental de los problemas, y el ardor con que se discute en los incidentes, y la pasión que despiertan, y quien advierta el celo que ocasionan las menudeencias y el despego con que se tratan las cosas que más interesan al país, no podrá menos de recelar que sobreviene un fenómeno patológico.

No indica tampoco buena salud lo ocurrido en la Diputación provincial, en cuya Corporación no hay autoridad que se imponga, conteniendo la mayoría ministerial más numerosa que jamás existió. No ha podido evitar el Gobierno que deponga á su Presidente, hombre de dilatada y gloriosa historia política, después de una lucha persistente durante un mes largo, ni tampoco ha podido evitarse que, dolido el Presidente, recriminara en el Senado al del Consejo, ocasionándose un espectáculo tristísimo, que no produjo otros resultados, gracias á que contendían dos políticos tan hábiles y de tan altas prendas como el Sr. Sagasta y el Sr. Marqués de Sardoal. Y no es lo peor esto, sino que sospechamos mucho que sobrevengan aún mayores disturbios y desazones en dicha Corporación, tales son el talante y denuedo con que se aprestan sus individuos á nuevas luchas y acometidas, no satisfechos con haber logrado que dimita el Presidente á quien poco antes eligieran.

El mal no es único. En los demás partidos acontecen cosas seme-
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jantes, siquiera muchas pueda el sigilo apartarlas de la pública expectación. La misma Liga Agraria, aquella Liga que en Borjas y en todas partes tronaba contra los políticos, ha debido contagiarse tanto con ellos, que puede dar tres y raya á los más reprobados de éstos. Hase reunido en Madrid, y después de perorar sin tasa ni medida, y habiéndose pronunciado infinitos discursos, no llegó á tratarse en ninguno, ni de soslayo, uno siquiera de los temas propuestos, con lo cual han dejado tamañito al más inútil de los Parlamentos. Mas no ha parado aquí el daño; tocados del prurito parlamentario, cada cual ha discrepado del otro, y todos consigo mismos. Al Sr. Romero Robledo, proteccionista de tan buena cepa hanlo siseado, y el señor Gamazo ha tenido que acudir á los más escogidos recursos de su enérgica y hábil oratoria para mantener momentáneamente la autoridad presidencial que ostentaba, no sin que se hayan producido tales excisiones y disgustos, que es creencia general la de que ha fenecido la Liga Agraria, al menos en la forma y con el sentido y los hombres que hasta ahora la constituían. Aquel jacobinismo, de que tan gallardas muestras diera en Borjas Blancas, halo extremado en Madrid, con tal abinco y exageración, que á nadie se le alcanza á donde camine, si es que á alguna parte endereza sus pasos.

R. Antequera.