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los prestigios y una larga historia; alardea de extraordinaria cohesión y disciplina, y es, en definitiva, lo que se llama un partido serio, y sin embargo de todo esto, ni logra ganar un palmo en la opinión pública, antes bien pierde terreno visiblemente, ni consigue coordinar sus actos á un fin determinado y cada resolución que toma es un tremendo fracaso. Si se comparan estos resultados con los obtenidos por el Gobierno, que tiene enfrente la cosa es aun más extraña. Los primeros que se sorprenderán de sus propios éxitos, serán la mayor parte de los ministros, y nadie se explica cómo los obtienen.

Solo se encuentra explicación al extraño fenómeno buscándola en agentes exteriores. Tal vez el respeto y afecto hacia ese partido, casi histórico por lo que se va viendo, me hace acoger la excusa con que los padres justifican las malos pasos de sus hijos, y lo atribuyo á malas compañías. La conducta de tan formal y severo partido aseméjase mucho á la de hombre maduro y respetable que, por circunstancias especiales, se viera precisado á acompañarse de jóvenes calaveras y divertidos, el cual hace cosas contrarias á su condición, y que cuadran mal con su edad y aplomo, acabando por menoscabarle la salud y aun por perturbar su doméstica tranquilidad.

El lector vió el desdichadísimo trance, en que se colocó el partido consevador con la titulada cuestión Dabán; después, metido en berengenales, si es permitida la palabra, de muy dudosa bondad, se olvidó del presupuesto, que debiera interesarse más que nada, incurriendo con tal conducta en contradicciones que, si de otra agrupación se tratara, podrían atribuirse á ligereza, y últimamente la cometió tan garrafal, que hasta á sus adversarios disgustó con haberle proporcionado caída tan desastrosa.

Hallábase puesto á discusión el proyecto remitido al Senado por el Congreso sobre el sufragio universal, y preparabanse á combatirlo con orador reformistas y conservadores, cuando un día, levantándose de humor el Sr. Romero Roble-
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do, fuese al Senado, allí congregó á los conservadores, y en un sancti amén, convenciéolos de que no había habido en el mundo reforma mejor, ni más acabada y perfecta en sus por-menores que el proyecto del Congreso, y todos á una retira-ron sus enmiendas y renunciaron la palabra, porque no en-contraban ninguna que decir contra el proyecto, con lo cual quedó este aprobado sin tropiezos ni votaciones nominales. Resolución tan estupenda maravilló á unos, asombró á otros, y para los liberales todos fué motivo de albricias, pues veían la facilidad con que se había trocado aquel tenaz y fiero sis-tema de obstrucción, memorable en los fastos del Congreso, en el más inaudito beneplácito, que habrán visto políticos pa-sados y presentes, ni conocerán los venideros.

Es para maravillar que tan súbitamente haya entrado en los conservadores el convencimiento de la bondad de aquel sufragio tan denostado por los Sres. Cánovas, Silvela y Pidal, y más aun que hayan sido los senadores del partido los que tan acelerado amor á la reforma manifiesten. No es chocante, pues, que haya sorprendido á muchos el acto, y que los ma-liciosos le busquen diversos géneros de finalidades. Todo el mundo sabía, y de ello nos ocupamos en la crónica anterior, que tenían prisa por acabar dicha discusión, sin que acertase nadie á qué recónditos propósitos pudiera obedecer tal con-ducta; pero no podía sospecharse que llegaran á tanto el mal disimulado ahínco y la impaciencia; bien es cierto que no han querido hacer la merced completa á la democracia, pues al fin, no pudiendo ocultar su odio, ya que prescindieran de un deber político, eucargóse un miembro de el partido de pronunciar palabras tan injuriosas contra las clases llamadas por la ley á ejercitar el derecho, que ellos con ansia aproba-ban, que si no fueran, por lo infundadas y desprovistas de toda sensatez, insignificantes, merecerían severísimo co-rrectivo.

Dícese que creyendo el Sr. Romero haber puesto una pica en Flandes y realizado la más sonora de sus habilidades, te-legrafió en sentido burlón al Sr. Castelar el resultado por él
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esté vedado al arte penetrar por estas sinuosidades, fuente inagotable de inspiración, es defender un absurdo y perseguir un imposible.

Mientras no sea (y no lo será nunca) el mundo una Jauja insulsa; mientras la vida no llegue (y jamás llegará) á ser una pacífica y monótona rutina; mientras el hombre se mueva (y se moverá siempre) con la pesada carga de lo que fué y con el vago é inquieto presentimiento de lo que será en un presente que no le satisface; mientras se reúnan todas estas condiciones, el arte encontrará en la vida y en la realidad el mal, lo contradictorio y lo negativo como factores que, tocados de la vara mágica de la inspiración, son adecuados para espaciar el ánimo, emocionar y producir belleza. Y el arte, cuando produce la belleza, es impecable.

Así creemos que la creación de Mefistófeles constituye una joya del arte moderno, y un tipo que resume en sí algo real y existente y vivo en el individuo, además de personificar una enfermedad colectiva que ha aquejado á los hombres en todas las épocas y que aqueja hoy gravemente á la sociedad. Cuando observamos que existe en los discursos de Mefistófeles una ironía infernal, y que con ella juzga el mundo cual crítico descontentadizo que desmenuza la primogénita manifestación de literato incipiente, y que dibuja estos cuadros convirtiendo la censura en burla y risa (declarando implícitamente que estos males no son irremediables), sin tener resonancia en su espíritu la indignación, cuando meditamos acerca de los delicadísimos toques con que ha bordado Goethe la creación de su tipo, nos sentimos inclinados á pensar que Mefistófeles es la personificación exacta del moderno pesimismo. Se fortalece nuestra idea al recordar que el gran poeta dice á Eckermann: «El carácter de Mefistófeles es el »resultado personificado de una amplia observación del mundo.»

Ahora bien (y valga sólo como problema que iniciamos y que consideramos de capital interés para la filosofía del arte); si Mefistófeles es negación paradógica que va á la afirmación,
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obtenido, á lo cual contestó el insigne orador lo que en el ánimo de todos los demócratas estaba: «Hágase el milagro y hágalo el diablo», con lo cual, más que á la zumbona ocurrencia, contestaba á la conducta del partido, que tal había consentido.

Dícese también que tan desconsiderada prisa obedecía á no sé qué esperanzas lisongeras y demasiadamente precoces, que movían el ánimo de algunos, más impacientes que reflexivos; mas aunque ellas fueran, en vez de ilusiones, certidumbres, no podrá justificar nunca conducta tan injustificable. Esto aparte de que no pueden ser muy fundadas las imaginaciones, con que se consuelan, las cuales, por hoy, no tienen otra razón de ser que el no haber otro partido que sustituya al actual gobernante.

Harto de gobernar estaría ya seguramente el conservador si no se hubiera empeñado en demostrar una cosa que parecía imposible, cual es que lo haría mucho peor que el actual Gobierno, demostración tan cumplidamente hecha que nadie hay á quien no haya convencido. Sin embargo, nota es saliente de la quincena la seguridad con que se creen en el poder inmediatamente, y si bien no se advierten signos ni razones que tamaña creencia abonen, algún fundamento deben tener para pensarla, siquiera se escape á la penetración de los que para adivinar estos sucesos nos fiamos de la lógica y del barómetro político, que es la opinión pública. Quizá ellos conozcan secretos cosmológicos, ocultos misteriosamente á los más expertos astrónomos, por los cuales hayan venido en conocimiento de próximos cambios, bien que yo desconfíe de ellos, no tanto por desconocidos cuanto por la certidumbre de que en estos tiempos es difícil cultivar la astrología sin género alguno de ciencias ocultas.

Aparte cabalísticas adivinaciones, aducen argumento poderoso, pero no decisivo, diciendo que no es justo ni prudente condenar á perpetuo extrañamiento á partido como el conservador, en lo cual tendrían razón sobrada, si alguien lo intentase; pues si nunca sería escusable que tal se hiciera con al-
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guno, menos puede serlo tratándose del que tan grandes y relevantes servicios ha prestado á la patria. No tiene más de malo ese argumento que la vuelta, puesto que el liberal puede contestar que si no hay razón para eso, menos la hay para arrojarlo á él del poder, cuando ni las circunstancias ni la opinión reclaman que aquél lo sustituya. Y esta es la realidad de las cosas, resultante de las torpezas de todos los políticos.

No creo yo que tan pronto como suponen los conservadores, porque es de una conveniencia manifiesta para la regencia, que las actuales Cortes cumpla su término legal, y han de hacerse por todos sacrificios para que este ideal se cumpla; pero al cabo ellos han de sustituir al liberal, por la sencilla razón de que no hay otros. La cuestión está en quién ha de tener el decreto de disolución para hacer las elecciones mediante la nueva ley, cuestión gravísima y complicada, que nadie puede tener la presunción de creer que ha resuelto ni siquiera teóricamente. De todas suertes nos parece prematuro cuanto se diga, pues dado el continuo movimiento de los políticos españoles, los términos del problema cambian por trimestres; ya ahora el órgano de los reformistas, que había venido considerando indiscutible el advenimiento de los conservadores, pide el poder para una singularísima coalición, que no acaba de definir, cuya base fueran los Sres. Martos y Romero, que hoy constituyen el grupo reformista. No creo que el lector considerará preciso analizar tal solución; una coalición se explica, aunque muy pocas veces se justifique, para un fin determinado y para combatir con un Gobierno arbitrario; mas para gobernar sería la más detestable de todas las soluciones. Aún sería mejor que esto entregar el poder al Sr. Romero, siquiera tuviese que encargar ministros á los comités locales.

No cabe por hoy discusión sino sobre dos términos; el partido liberal reorganizado ó como está ahora y el partido conservador. La opinión, á decir verdad, no siente grandes entusiasmos porque vuelva este último, y quisiera que hubiera otro con que reemplazar al actual Gobierno; pero no existe
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ni se dibuja en el horizonte algo que pueda constituirlo. De aquí surgen las dificultades cada día mayores.

Si los conservadores cambiaran de conducta, si acertasen con un programa con que satisfacer necesidades públicas, que á diario llaman á sus puertas, si no tuvieran especial prurito de espantar á la opinión con recelos por ellos suscitados, como aconteció ayer en el Senado al amenazar con leyes represivas contra los socialistas; si no confirmasen la sospecha de que al aplicar la ley del sufragio han de desacreditar y violar esta reforma, promoviendo quizás coaliciones temibles y permanentes trastornos, no habría siquiera que discutir la solución, porque se desprendía de la naturaleza de las cosas.

El gran error del partido conservador, aparte la inclinación, en el hábito engendrada, hacia procedimientos arbitrarios, ha sido el creer que sólo podía caracterizarse por lo que hoy no puede caracterizar á ningún partido, por la manera de entender los resortes de Gobierno. Hubo un tiempo en que esto pudo ser; pero una vez que se ha entrado de lleno en un régimen democrático, la distinción se convierte en diferencia entre arbitrariedad despótica y acatamiento á la ley.

Por su concepto del Estado, por la sabiduría y laboriosidad de algunos de sus personajes, ese partido estaba llamado á llevarse gran parte de la opinión pública en el movimiento social, que viene trasformando los partidos; pudo adelantarse sin modificar siquiera sus ideas fundamentales; no me explico porqué ha preferido entretenese en ese juego de emboscadas y en esos artificios, en que de puro hábil ha resultado instrumento manejado por el último advenedizo, que después de emplearlo á su antojo, lo arroja con desprecio.

Y no es lo peor que con esa conducta se aparte del poder, lo cual siempre es malo para todos, sino que, al imposibilitarse para gobernar, acarrea, contra su voluntad y su interés, grandes perturbaciones á la patria. Creo, sin embargo, que escarmientos bien persuasivos le harán recapacitar sobre la situación á que lo conduce sus pasadas equivocaciones, remediando lo hecho, con lo cual habrá ganado como agrupación
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política y facilitado la solución, que varios conservadores esperan por distinto camino. Si por él viniera, sería un peligro cierto, no una solución, y es temeridad grande querer conseguir con riesgos peligrosos lo que tranquila y sosegadamente puede obtenerse lo mismo y para más tiempo. Malgástanlo en maniobras fútiles, y dá lástima ver á partido tan formal moviéndose á la voz del Sr. Romero, que desde fuera lo guía por donde á sus mudables proyectos conviene, y entretanto dejan los conservadores que los Sres. Gamazo, Portuondo, Moret y Lopez Dominguez, mantengan debate de altísimos vuelos sobre el presupuesto de Guerra, sin que la intervención de sus prohombres contribuya, ya que no á coadyuvar, al menos á que el país sepa que por estas cosas se interesan sin fin político inmediato. Leyes de trascendencia suma, adecuadas para señalar líneas de conducta y principios de organización social como la del trabajo de los niños y las de ferrocarriles secundarios, pasan ante su vista distraída, fijando menos su atención que golondrina voladora la de peripatético filósofo, cuando está resolviendo inutil y abstruso problema.

* * *

Profundas tristezas sombrean estos días el ambiente político. En pocos días han caído, para no levantarse más que sobre el pedestal de su preclara y envidiable fama, hombres ilustres e influyentísimos en la política española. Todos ellos personificaban glorias nacionales y ocuparon lugar preferente en la historia. Primero murió el Sr. Maisonnave, el republicano ilustre de templadas ideas y enérgicas decisiones, que tantos conflictos evitó siendo ministro de la república; el orador correctísimo y cortés á un tiempo que severo y justo; el paladín constante de quienes padecían persecución por las iniquidades administrativas y sociales; el caballero pundonoroso y el hombre honrado, dechado de ciudadanos y padres
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cariñosos. Aunque muerto Maisonnaue, vivirá entre nosotros, no sólo como recuerdo de nobles acciones y prendas y virtudes incomparables, sino como ejemplo, donde se inspiren actos y resoluciones.

Ha inclinado también para siempre aquella erguida y noble frente, tras de la cual se ocultaban los más altos y grandes pensamientos, el general Cassola. Como el Sr. Maisonnaue, se encontraba en lo mejor de la vida; cuando se han madurado las ideas, aquilatadas por la experiencia y cuando las resoluciones comienzan á mezclarse con los dictados de reflexiva razon. Achacábansenle ambiciones, pero si las tenía era de los pocos á quienes puede permitirsele tenerlas, porque correspondientes con ellas y aun en grado muy superior, eran las cualidades.

Su sangre fría, en milagroso consorcio, con un corazón entusiasta y apasionado, venían á formar un carácter relevante y singularísimo, que ni en la historia ni en la actualidad permitía, no ya la identidad, pero ni siquiera la comparación. Paragonábanlo algunos con O'Donnell, sólo porque era general, pero en muchas prendas era superior á aquel ilustre caudillo, y para averiguar si en otras lo igualaba ó sobrepujaba, hubiera sido preciso verlo colocado en idénticas circunstancias. Su energía corría parejas con un gran entendimiento y un espíritu sinceramente justo. Cometió, sin embargo, una gran injusticia, ofuscado quizás por única vez en su vida, por su amor y excesiva pasión á las reformas militares; esa injusticia, fué separarse del partido liberal con excusa de esas reformas. Después de muerto este grande hombre, se ve claro el hecho. Nadie podrá ufanarse ahora de haber contribuido á introducir la justicia y la igualdad en el ejército y á su reorganización y ensalzamiento más que el partido liberal. Esta será la flor más preclara que entretejerá la fama en la corona del inolvidable y valeroso soldado, que acabamos de perder, pero esa flor habrá de recogerse en el partido liberal.

Era el insigne general, sobre inteligentísimo en las artes
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de la guerra, orador incomparable y polemista temible, cultísimo e ilustrado. Para el caso de un grave conflicto para la patria, era la esperanza de cuantos lo conocíamos, pues reunía en una sola virtud el ser razonador y razonable, frío, sereno, valiente, reflexivo, y en casos precisos llegaba al arrojo temerario, sin exponer las vidas, que á su cuidado estaban; había logrado en poco tiempo tan extraordinario prestigio, que muy pocos lo han sobrepujado. En otra persona, ese prestigio habría sido un peligro, y fué grande fortuna para la nación, que correspondiera con sus prendas y virtudes. No porque haya muerto lo decimos, pero siempre estuvimos ciertos de que su gran ascendiente en el ejército, no lo emplearía jamás, sino en bien de la patria y de las instituciones, que con el ejército constituyen sus tres hermosas preocupaciones.

Su lugar no se llenará fácilmente y su recuerdo estará eternamente grabado en la memoria de los españoles. Su muerte influirá de tal modo en la política, que ya empiezan á moverse en diferente dirección que llevaban algunos elementos, cuando aún no se ha asentado la tierra que cubre el cuerpo inerte de tan esclarecido varón.

B. ANTEQUERA.
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CRÓNICA EXTERIOR

13 de Mayo de 1890.

La crisis política del Gabinete germánico, llamaba hace un mes universalmente la atención, y la llamaba no sólo por ser sujeto de ella el miembro más poderoso de la diplomacia toda contemperánea, inquebrantable en la jefactura durante un muy cumplido cuarto de siglo, sino también porque aquella modificación interior había de implicar otras exteriores, más ó menos deseadas por unos, y por otros más ó menos temidas, pero motivo siempre de recelo, de reforma y agitación para los pueblos europeos.

Menguóse luego este movimiento de la Cancillería y de la política para prestar la mayor atención á otro de extraña índole, que al iniciarse en la monarquía austro-húngara, fué mirado desde sus comienzos con general inquietud por el vivo chisporroteo con que amagaba estallar y envolverlo todo en un tormentoso curso. Y aquí también no importaba tanto el sacudimiento nacional como su propagación y repercusión en los demás pueblos; temiéndose que en la cadena que hubiera tendido el socialismo por las sociedades todas y á la que se hubiesen asido de consuno los pueblos obreros, la sacudida, impresa en uno cualquiera de los eslabones, no extendiera sus vibraciones de uno en otro, conmoviéndolos y entrechocándolos todos.
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Esta nota de universalidad es la que cabalmente ha angustiado á la sociedad, la que ha despertado el celo de los Gobiernos, redoblado la fuerza de las armas, multiplicado la policía, afinado el espionaje; este carácter de federación; este drama de alianza es el que ha removido vigorosamente á la prensa, conmovido á la burguesía, atemorizado á industriales y comerciantes, soliviantando por todas partes cuándo más y cuándo menos, dónde mucho y dónde poco, los ánimos todos, aun los de los más confiados y arrogantes.

Es cosa vieja, y en esto podemos andar todos conformes, que el mal estado de los innumerables miembros del socialismo pone de manifiesto cada día más un desequilibrio en las instituciones humanas, dando aquél á cada paso la voz de alerta, con amenazas que, en ocasiones, han llegado dolorosamente á la confirmación sangrienta y que en otras han servido tan sólo como de lenitivo y desahogo á los desheredados, al par que de recuerdo y amonestación á los herederos de la fortuna. Pero lo que no es viejo, lo que es á todas luces nuevo y manifiesto progreso, corriendo parejas con el progreso de comunidad del pensamiento humano, es la política de concentración, el adelanto de síntesis, el plan de convergencia y la marcadísima propiedad de unidad que van aquellos alcanzando, no obstante las persistentes y agudas dificultades de la escasez y del desvalimiento, y por entre las compactas y amuralladas masas del capital.

Poco importa que esta continuación no sea expresada por todos los pensadores. Ni las convenciones y apasionados artificios en gran parte de la política, ni la defensa de los bienes alcanzados, ni el adelanto de las inspiraciones concebidas se presentarían á tamaña confesión. Lo que importa es ver cómo todo hombre pensador y reflexivo, lo que han demostrado las vicisitudes actuales, ha manifestado su extrañeza no ya por la fuerza del movimiento, sino por su curso; no ya categórica, pero si implícitamente, preocupado al advertir en éstos movimientos como los hilos sueltos de una apretada madeja, pero más preocupado aún al no descubrir, como
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efectivamente no se ha descubierto, el gran devanador que regula y enrosca la colossal madeja.

Tan deseado como temido era de todos el 1.º de Mayo. Lo primero, por salir de la perplejidad e inquietud, fijándose una base de orientación; lo segundo, por el natural espanto que en todos produce el desenfreno.

Los desórdenes violentísimos, que desde los últimos días de Abril prendieron en la monarquía austro-húngara, exparciéndose casi simultáneamente en varios centros el robo, la demolición y la tea incendiaria, y llegando turbas execrables á tal punto de barbárie, que pasasen á cuchillo todo lo que en las cercanías de un pueblo había de animales domésticos, extremecieron con sobrado motivo á la nación y á las naciones todas, obligando allí al Gobierno á reprimir con mano fuerte el atropello, ¡como también á los demás Gobiernos á preaverse fuertemente con los mismos recursos de las armas que el enemigo desplegaba. Actividad y justicia de todo punto necesarias para atajar á las hordas del anarquismo; pero que no hubieran debido luego relucir como don de fuerza y superioridad ante la colectividad obrera instruida del espíritu de orden y de ley. Y así han sabido cumplirla algunos poderes con un singular esmero y delicado tacto, realzándose á sí mismos y realizando á sus súbditos.

Austria-Hungría, ha sido la nación más desgraciada. Frankstadt con sus vivas reyertas, Prossnitz con sus rapiñas, Baden, á las puertas de las capital, con sus saqueos, Lenberg con el incendio de la estación de mercancías, Cracovia con otro inexplicable incendio, Biala, con una excitación insostenible, Liplo-Miklos, Szegedin, Lerchenfeld y otros centros trabajadores con repetidos atropellos, Neusandec, Jesierzany, Bolechow, casi por completo en llamas, y en conjunto, la Moravia, la Bohemia, la Silesia y la Galitzia reiterando las hostilidades, han presentando deplorables escenas, que las grandes masas del trabajo persiguiendo otros muy distintos ideales para llegar al fin propuesto han reprobado abiertamente.

Con Austria, Francia ha incurrido en desenfrenos del mis-