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ra en el pensamiento contemporáneo de España que no haya comenzado por pedir carta de naturaleza y especie de sanción al Ateneo, centro que, más que ningún otro, ha servido de brújula para apreciar las corrientes, las aficiones y aun los caprichos de los contemporáneos. Hoy mismo, que parece algo amortiguado el tradicional espíritu batallador y polemista del Ateneo, más ganoso de exposiciones en conferencias, de veladas poéticas ó musicales, para todo lo cual pide la colaboración del bello sexo, que gusta lucir sus galas y encantos en la sumptuosa residencia del Ateneo; hoy mismo se conservan aún aquella Derecha, á que diera vida é infundiera alientos de pasión y energía la vertiginosa elocuencia de M. Nieto, y aquella Izquierda, cuyo amor á las ideas y cuyo espíritu crítico contra todo lo dogmático tan bien encarnaba la acerada elocuencia de Revilla.

La vergonzosa ingenericia de la arbitrariedad ministerial en Febrero de 1854, que mandó cerrar el Ateneo, y la misma en Enero de 1866 y Abril de 1867, ordenando la suspensión de las discusiones y prohibiendo todo lo que fuera dirigirse á la opinión de cualquier modo, unidas á la clausura llevada á cabo por la reacción de 1823, prueban bien palpablemente que la historia del Ateneo de Madrid corre íntimamente unida con la de la libertad y del régimen parlamentario en España. Difícil como es la previsión en todas partes, y más aún en nuestro país, parece, sin embargo, justificado anunciar que el Ateneo de Madrid, institución (quizá la única en España) hija de la iniciativa expontánea de sus socios, consagrada exclusivamente al culto de la ciencia y del arte, si la ha ejercido en su ya larga y honrosa historia, seguirá ejerciendo en la no menos brillante que el porvenir la reserva una influencia cada vez más eficaz y fecunda en los grandes movimientos de la opinión pública, dueña aquí como en todas partes de los destinos sociales.

Fundadamente se puede y debe fiar también en que el Ateneo de Madrid no volverá á hallar en su camino obstáculos como los que opusieron á su vida las reacciones del 23, 54, 66
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directamente empeñados en sostenerlas, nos permitiríamos exponerles un argumento de los llamados ad hominem. ¿Sabeis lo que perdeis con lo que ganais? Veis lo último, mas no veis lo primero. Lo primero es que careceis de caminos, de edificios y obras públicas, de buenas escuelas y de medios sociales de vida. Que con estas faltas vivís atrasados; no podeís exportar y vender bien vuestros productos, mejorar el cultivo de las tierras y disfrutar de mayor bienestar. Si lo que gastais con el Tribunal, el importe de los tributos de que sus miembros y adlatares están exceptuados y otras obvenciones y filtraciones, las destináseis junto con otros pueblos á obras de utilidad general, de manera que, por ejemplo, de cuatro principales que tenéis hiciérais un Ayuntamiento ó dos debidamente organizados, ¿ganaríais ó perderíais en el cambio ó operación? Y personalizando más la pregunta, continuariamos interrogando en hipótesis: ¿pensais, caciques y municipes, que los perjuicios que sufrís en vuestra industria y en el producto y valor de vuestras tierras, lo compensan los rendimientos y honores de vuestro oficio?

No; no son en Filipinas los intereses políticos, económicos y gremiales rémora ni serio estorbo para la división territorial y organización municipal. Lo hemos apuntado más atrás. No creemos, pues, que quepa cuestión en cuanto á la extensión que en principio deban tener los Ayuntamientos. El problema es de ejecución: estriba en compaginar y armonizar la población con el territorio, de forma que la asociación legal, que ha de ser su resultante, responda al progreso de los moradores del término, al fomento de la riqueza y á la buena administración comunal.

Para semejante efecto, ó sea para la creación de los distritos municipales, no se puede fijar a priori ni la población ni el territorio. A lo sumo podrán sentarse bases genéricas, á semejanza de lo establecido en el art. 2.º de nuestra ley; pero borrando su último párrafo, pues que no deben mantenerse los actuales Ayuntamientos ó principales que no reúnan las circunstancias que se señalen, si es que la reforma ha de responder á su inmediato objeto.
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Suprimidos para este caso los gremios; anulada la exención del tributo; reducida á una sola jurisdicción y competencia local el irritante privilegio personal que hoy la mutila y separa; haciendo, en conclusión, de los habitantes del término una masa legal (si es lícita la frase), homogénea en derechos y deberes municipales, que quite preferencias, destruya exenciones y mate fueros, resulta la empresa menos escabrosa y de más fácil realización.

Es verdad que, según hemos insinuado, el número de habitantes no sería dable que sirviese absolutamente de signo representativo de población, porque como fuera de los que hoy exceptúa la ley del pago del tributo, hay otros que exceptúa la necesidad, la costumbre ó la imposibilidad del cobro, cual acontece con la gente medio reducida (numerosa en muchos puntos), que no tributa porque no quiere tributar, ni cabe obligarla, ni conviene hostilizarla, pues tributará á medida que se vaya reduciendo del todo; y como semejantes individuos son cantidad válida en cuanto á sufragar los gastos municipales obligatorios, vendremos á parar en que los recursos que las leyes conceden á aquel propósito no corresponderán con el número de habitantes, y el signo de población será regla falsa ó equivocada.

La ley (y en esto coinciden Metrópoli y Archipiélago), lo que quiere es que la población, el territorio y los recursos se alien y completen de modo que la entidad municipal, resultante de estas tres condiciones, tenga vida robusta para subsistir, desarrollarse y cumplir debidamente su destino. Y como la población es el extremo fundamental del problema, y el que parece inducir la determinación de los demás, de ahí que sea el más trascendental y preferente.

La ley no marca el máximo de la población, ni puede marcarle. Los términos municipales que traspasan las circunstancias que el legislador juzga precisas para su existencia, tienen por guía y norma la naturaleza y desarrollo económico-social del territorio, sin sujeción á cálculo y medida fija, en cuyo concepto al legislador sólo le incumbe el reglamentar el
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funcionamiento y atribuciones de tales Municipios, según su índole y categoría, y hacer las agregaciones, segregaciones ó supresiones correlativas á los supuestos del art. 3." y siguientes de nuestro Código.

Y no porque el organismo municipal varíe en sus mecánicas funciones se altera la personalidad jurídico-económica de los Ayuntamientos. No, esta personalidad permanece y es la misma para todos: tan Ayuntamiento será el rural como el urbano, el de grande como el de poca extensión, el rico como el pobre. Cabrá únicamente equipararlos con el mayor y el menor de edad, por cuanto se permite al primero lo que está vedado al segundo, no por que éste se halle privado de los derechos que la prohibición implica, sino por no haber llegado aún á la madurez de razón y plenitud de medios para ejercitarlos.

Pues que no deben someterse al mismo régimen municipal las grandes y populosas ciudades y villas, y los pueblos de mediano ó escaso vecindario, lo tenemos por indudable y al abrigo de toda discusión seria.

Son la organización y la competencia los dos polos sobre que gira la máquina administrativa. La organización es de suyo activa, pasiva la competencia. Aquella la fuerza motriz, ésta el campo donde opera y á que se aplica. Sintetizando, diremos que la organización es la servidora de la competencia, que aunque una en su esencia jurídica, ocupa distintas latitudes y recorre varios grados dentro de su esfera, siendo estos grados la vara termométrica de la organización, y completándose las dos por la armonía y correspondencia de sus fines. Un gigante no puede ser alimentado y servido como un enano. Tampoco soportaría el enano la existencia del gigante. Pero no puede destruirse ni al enano ni al gigante, ni dar al uno lo que sobra al otro, igualándolos ó promediándolos. La naturaleza hizo á los dos, y los humanos somos impotentes para contrarrestar las leyes providenciales, aún ayudados de la selección.

Pues bien; la naturaleza y las ineludibles combinaciones de la sociabilidad han hecho poblaciones grandes y pequeñas, enanos y gigantes, sin que legisladores y Gobiernos puedan evi-
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tarlo ni convertirlas á una sistemática igualdad. También ha hecho poblaciones intermedias, hombres proporcionados; y á todos tiene que respetar. Para lo único que el Estado reconoce en lo moral y jurídico facultad es para no atribuir vida al enano que no sea viable, que carezca de condiciones normales de existir, y por eso legalmente los anula, señalando á priori las circunstancias precisas para la constitución ó creación de los términos municipales.

Claro es que esta constitución abre dilatados horizontes á la investigación, siendo el fundamental de ellos la concordancia que ha de reinar entre el territorio y la población (porque á mucha población suele acompañar poco territorio y viceversa) conforme á la repetida división científica de Municipios urbanos, rurales y mixtos. Al examinarlos y deslindarlos es cuando han de observarse sus particularidades características y las inconvenientes y ventajas que entrañan para dotarlos de organización adecuada dentro de una competencia por razón de la materia común, reparando también en aquéllos que por excepcionales motivos requieran un organismo especial y ser sustraídos á la regla ordinaria. En la Metrópoli se encontrarían en este caso Madrid y Barcelona, por ejemplo; pero en el Archipiélago, ni siquiera Manila puede contarse como excepción, antes por el contrario, debe de ir á la cabeza de los Municipios urbanos, para que sea patrón y espejo de los de su clase y categoría.

Las irregularidades y apuros que afligen al Ayuntamiento de Madrid acaso tengan su origen y raíz, más que en las incorrecciones de su administración, en las deficiencias y lagunas de su organismo, con visible inconsistencia equiparado al de Morata de Tajuña, Pinto y Carabanchel. Sea, empero, lo que quiera, porque no es ocasión de tratarlo aquí, la verdad es que si en las regiones gubernamentales se prepara ó se piensa en preparar una reforma armónica con la importancia y modo de vida de la capital de la Monarquía española, en esta reforma seguramente que no entra, ni es dable que entre el pensamiento de alterar ó cercenar la circunscripción de su término mu-
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nicipal. Los Ayuntamientos de Londres, París, etc., de la misma manera que el de Madrid, sufren análogas contrariedades y suscitan graves conflictos, que los Gobiernos tratan igualmente de corregir y estorbar; pero sin tampoco aminorar los límites territoriales, ni mermar en lo más mínimo la fuerza y crecimiento del gigante.

Y bien pudieran hacerse de Madrid dos ó tres Ayuntamientos, de París media docena y una de Londres. Si en la facilidad de la Administración y subdivisión de los servicios consistiera, nada más llano. Pero, ¿cómo sacrificar la natural amplitud del territorio, la hegemonía local, la virtud, fuerza y cohesión de los grandes centros creados por el esfuerzo de la humana asociación y mutualidad de relaciones é intereses? Estos centros responden siempre á una gran idea, idea que se truncaría si los centros se truncaran, á la manera que se desgarraría la patria y la nacionalidad común, si se dividiera en pedazos la bandera que la simboliza, para entregar á cada provincia su porción, siquiera en cada pedazo estuviese grabado el escudo y las armas de esa bandera á que todos vivimos abrazados y sometidos.

Lejos de eso, á medida que las poblaciones se van ensanchando, las nuevas urbanizaciones se agregan á la capital y vienen á depender del Municipio de la misma, lo cual concurre á demostrar que debe tenderse en lo posible á la formación de Ayuntamientos grandes, y aceptar tan sólo los pequeños, cuando no se puede pasar por otro camino.

Así decíamos que, á pesar de los inconvenientes que en Filipinas presenta la circunscripción extensa por la diseminación de los poblados, incomunicación, rudeza y atraso de sus habitantes, rechazábamos el fraccionamiento y estrechez de los territorios.

Los Ayuntamientos rurales presentan, por otra parte, una fisonomía, si no opuesta, muy diversa de la de los urbanos, considerados bajo su aspecto de cultura y aspiraciones. Ciertos extremos, pues, tocantes á la competencia objetiva municipal (si cabe expresarse así), reconocen una preferencia que en los-
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otros apenas se advierte, preferencia que demanda especiales atenciones. Que si el fin de los Municipios es á todos común, se acentúa en unos y en otros, según sus necesidades y aspiraciones correlativas de su modo de ser y de vivir económico-social.

Los campos, v. gr., son la ocupación y el medio ambiente de los municipios rurales. Cuanto se refiere á la policía, guarda y ordenanza de los mismos y de sus producciones, es de suma predilección.

Las ciudades son el asiento de los Municipios urbanos. La policía, guarda y ordenanzas de las mismas y de sus industrias, será lo primariamente atendible.

Si por razón del perímetro del término, la población y el territorio resultan en contradicción, es aparentemente, porque en realidad de verdad, lo que eso significa es el carácter y exigencias municipales, y no otra cosa. Sobre todos ellos impera un principio común de organización y competencia, que concurre á demostrar la conveniencia de la unidad municipal, mas no la unidad del régimen, que es distinto y afecta únicamente á lo adjetivo del asunto, sin tocar su raíz y sustancia. Hombres son y hechos de un mismo barro los habitantes de las grandes poblaciones y los de las pequeñas, con sus virtudes, defectos y naturales exigencias. No porque el Municipio urbano sea más considerado, será de mejor condición ante la ley el habitante de éste que el del Municipio rural. La persona real y jurídica de los dos no se diferencia. Las divergencias sociales que puedan separarlos no nacen de la institución ni de la ley que la regula; son independientes de ambas: nacen de los agentes civilizadores que influyen sobre las agrupaciones humanas.

No se entienda, pues, que la diversidad de régimen municipal envuelve ninguna idea de predominio, privilegio ó superioridad. Si alguna hubiere, recaería y obraría sobre la cosa, la materia; sobre el producto social, en sentido objetivo, á que los habitantes de los términos tienen que amoldarse por la fuerza de los sucesos y de las circunstancias, y á que tiene también la ley que amoldar sus mandatos y determinaciones para que
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la situación jurídica de los habitantes no esté en oposición con su situación material.

El hecho de que los Municipios sean urbanos ó rurales y de las condiciones sociológicas de su población, es anterior y ageno á la voluntad y mandatos del legislador. Este, persuadido de la conveniencia pública, al favorecer las agrupaciones municipales, procurando ensanchar as y aminorar las pequeñas, no hace, en último resultado, más que prestar acatamiento al soberano precepto de la selección para que, en vez de retoños raquíticos y meses agostadas, se crien árboles frondosos y lozanas espigas. ¿No se observa que la capitalidad de las naciones guarda armonía y relación con el rango que éstas ocupan en la diplomacia europea? Descendamos en la escala de las comparaciones hasta la simple esfera municipal, y se verá confirmada por la razón y por la historia la ventaja de las extensas circunscripciones territoriales.

Existen Municipios que participan de los dos caracteres, urbano y rural: urbano, porque son centros de población con regular cultura; rural, porque están preferentemente influídos por las necesidades y ocupaciones de la vida del campo, que los nutre. Pues bien; estos Municipios, que llamamos mixtos, en que en conjunto predomina la aspiración urbana por la ingenitá tendencia del ser hombre á mejorarse y progresar física y moralmente, requieren especial cuidado por lo arduo de su administración y lo complejo de su funcionamiento, protegiendo por una parte los intereses materiales en que cifra su subsistencia, y por el otro los de la cultura á que legítimamente aspira.

Puede acontecer que ambos intereses ó propósitos anden divorciados; que la policía urbana, en su lata expresión, atente á la agricultura y ésta al comercio, comodidad, higiene y ornato local; que los mismos individuos de la corporación y representantes de aquellas tres clases de intereses se muestren adversarios; que las aldeas, poblados ó lugares del término combatan ó miren con malos ojos á la capitalidad, negándola recursos ó poniéndola trabas para su mejora y para tener ma-
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yor participación en las cantidades del presupuesto destinadas á obras públicas del Concejo, etc.

Pero tales sucesos, inseparables de la humana naturaleza, hay que tratar de remediarlos conteniendo su desarrollo y desplorables efectos; y cómo se conseguirá mejor, ¿subdividiendo los términos ó agrandándolos? Seguramente que agrandándolos porque, aparte otras razones consignadas ya, decrecerá el sentimiento autónomo é individualista, templándose al calor de halagüeños ideales y alicientes nuevos. La lucha, en todo caso, será más amplia y noble y menos personal y dañosa. Si el mal no se cura, el enfermo adquirirá, por lo menos, mayor robustez, tendrá menor dolor y mayor aptitud para el beneficioso empleo de sus actividades.

Si los límites de la presente publicación no nos lo impidieran, ampliaríamos más algunos conceptos, y desarrollaríamos otros nuevos que de los emitidos se desprenden. Lo suspendemos por hoy, para cuando estudiemos la reforma bajo el punto de vista estricto de la competencia municipal, á fin de completar así nuestro pensamiento al escribir estos artículos acerca de una materia de suyo grave y escabrosa, y que por esto y por su importancia y oportunidad, merece ser tratada por superior inteligencia y más hábil pluma de la que por desdicha nosotros poseemos.

Enrique G. Ceñal.
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LA LITERATURA LEMOSINA (1)

Apuntes para un estudio sobre su influencia en la castellana y extranjeras, y de éstas en aquélla.

VI

Los comienzos del siglo xix no fueron á propósito para que los espíritus se consagraran al cultivo de las Letras y de las Ciencias. Empeñada la nación entera en la obra de salvar su independencia, amenazada por las legiones francesas; necesitada la patria del concurso material de todos sus hijos y prontos todos á hacer el sacrificio de sus vidas, no era posible pensar en dedicarse á estudios y á empresas meramente literarias.

Más tarde, concluida la guerra por el prodigioso esfuerzo del pueblo, cuando parecía llegada la hora de gozar de la libertad á tanta costa conquistada, una de las mayores ingratiitudes que registra la historia hace surgir la más injustificada y la más brutal de las reacciones. ¿Quién había de pensar en-

(1) Véase la REVISTA de 30 de Mayo.
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tonces, cuando toda manifestación del pensamiento constituía un crimen y era severamente castigada, en continuar las interrumpidas tradiciones de las literaturas regionales? Sólo el ilustre Marqués de Capmany cultivó el catalán durante este período; y en cuanto á Valencia, caído el idioma local en el mayor desprestigio, hallábase circunscrito su uso al vulgo, empleándolo además algunos copleros populares, el famoso Tribunal de las aguas en sus actos, y en los entremeses ó Mirnales.

Nada hacía sospechar por entonces la resurrección de las literaturas nacionales.

Pero muerto Fernando VII y ocupada la Regencia por la ilustre Reina Doña María Cristina, por tantos títulos acreedora á la gratitud del país; vencido definitivamente aquel odioso absolutismo, que durante diez años había ensangrentado el suelo de la patria; devueltos á sus hogares multitud de españoles que andaban errantes por Europa, y abierto el pecho á la esperanza de que no volverían á reproducirse aquellas violentísimas reacciones que, cual las de 1814 y 1823, tantas lágrimas habían costado al país, la entusiasta generación que se había formado en los diez años precedentes, lanzóse á la palestra literaria, iniciando un movimiento que prometía ser tan fecundo como interesante.

Hallábese á la sazón dividida en dos grandes bandos la escuela romántica. El uno, aristocrático y restaurador, enamorado de las tradiciones feudales y adversario del liberalismo revolucionario, contaba en su seno al ilustre Walter Scott; y el otro, democrático y bataillador, enamorado de los grandes principios de la Revolución francesa, y algún tanto descreído, tenía por definidor y pontífice, por decirlo así, al inmortal Víctor Hugo. Y sea por una u otra causa, porque las montañas de la Verde Erin recordaran las montañas, preñadas de tradiciones y de poesía, de la tierra catalana, ó porque la historia escocesa ofreciera pasmosa analogía con la historia del Principado, ello es que, así como los literatos madrileños se decidieron por Víctor Hugo, los literatos catalanes optaron por Walter Scott.
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y 67. El Ateneo de Madrid se ha conquistado por sí mismo, ganándolo diariamente, el derecho á la vida. ¡Que sea tan próspera como la que alcanzó en sus más brillantes periodos es lo que todos debemos deseiar para bien propio y honra de España! La vida (sobre todo interna) exuberante que ha alcanzado en estos últimos tiempos la debió en gran parte al malogrado M. Nieto, cuyo amor por su segunda casa fué inextinguible. Viven aún muchos de los que han sido de palabra y de obra protectores directos del Ateneo, y fuera exponerse á cometer olvidos con dejes de injusticia enumerar algunos, para no citarlos todos. En la historia del Ateneo de Madrid figura el nombre de todos aquellos contemporáneos que han rebasado la línea de lo vulgar. Ya comienza á honrarlos el Ateneo con su colección de retratos de socios ilustres; así ofrece el Ateneo enseñanza con el ejemplo de noble emulación á la brillante juventud que en etapas sucesivas va penetrando por sus puertas para darle nueva savia y vida.

Hace algún tiempo (dos ó más años) que se nota en el Ateneo de Madrid cierto marasmo en las discusiones, falta de interés en las conferencias y poca asiduidad á los trabajos colectivos. Y como no coincide semejante indiferencia, que estimamos momentánea, cual en otras épocas ha ocurrido en el Ateneo, con días de exaltación de las opiniones políticas, que parece arrastran consigo toda la vida y energía interiores, y de otro lado nuestra cultura social adelanta, aunque lentamente, si se compara con lo que sucede en otros países, habrá de explicarse tal relativa decadencia, no sólo por cierto cansancio que siente el espíritu de las discusiones escolásticas y teóricas, sino por un sentido más positivo y un carácter más práctico que va tomando la educación intelectual. Provistos hoy de grandes medios materiales (bibliotecas bien dotadas, gabinetes científicos, museos, publicaciones quincenales, etc.), más se esfuerzan los estudiosos en asimilarse los datos científicos que en discutir teorías prematuras. Pero el paréntesis ha de ser necesariamente transitorio, pues otra vez los datos que actualmente se recogen, por la mayor amplitud extensiva é intensiva