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vicios nativos de esta atmósfera malsana que respiramos, en la cual la hipocresía usurpa con frecuencia sus prestigios y virtudes á la prudencia, y existe, por causa añeja y honda al lado de la ciencia verdadera, no siempre inviolablemente manifestada, otra que se llama ciencia oficial, que anda á paso de tortuga por los senderos de sus investigaciones, y parece buscar con miedo todo contacto con la evidencia, y temer, con terrores increíbles, los enojos de la secta que vive entre nosotros con cierto apego, más ponderado y encarecido, que sincero á lo pasado.

Todavía, y á pesar de las preocupaciones en contrario, sembradas en libros y en crónicas, hay muchas gentes, aun de aquellas que con razon no se consideran vivientes modelos de cultura científica, que han llegado á creer, más que por convencimiento propio, por crédito prestado á investigaciones ajenas, que en aquellas edades en que nuestra patria era más temida que respetada, se encuentra el génesis de nuestra decadencia nacional y la generación de este nuestro espíritu aventurero y soñador que, por modo tan peregrino é inmortal, pintó nuestro Cervantes en su Quijote. Así, durante tres largos siglos, hemos brillado en las luchas de la fuerza y en los hermosos discretoes de la lírica; hemos producido un teatro propio y característico; escritores místicos en cantidad y calidad notables; pero no hemos aportado al caudal de la ciencia nombre alguno capaz de recordar, por comparación siquiera, los de los grandes pensadores, físicos eminentes y naturalistas exclarecidos que cuentan otros Estados, con razón, en el número de sus glorias.

En nuestros días y en nuestro siglo se notan con mayor claridad las consecuencias de estos males, así en lo concerniente á la mera especulación, como en lo que toca á la misma vida nacional. Los materiales de nuestra historia contemporánea son muchos; pero la historia misma está sin hacer, y hasta conocer los nombres de Quintana, Fernández de los Ríos, Alcalá Galiano, Benavides, General Córdoba, San Miguel, Messouero Romanos, Rico y Amat, I. A. Bermejo, Pirala, Chao,
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Lafuente y otros muchos para convencerse, por la mera enunciación de sus obras, de esta verdad. Hay en estos trabajos, por distintas razones estimables, riqueza de detalles, observaciones nuevas ó profundas, pinturas acabadas de ciertos hechos ó de personas influyentes en ellos, y narraciones prolijas y minuciosas; pero todo esto aparece sin aquella lógica unidad y sin aquel sentido crítico que hacen verdaderamente útil la historia, al modo como en nuestros días, aprovechándose de los datos esparcidos aquí y allá, consiguió gloriosa y pacientemente Mommsen, en su Historia de Roma, reunir, exclarecer y compaginar los trabajos parciales de los historiadores y biógrafos latinos.

En el punto que nos ocupa al presente, la dificultad es mayor, porque la mayoría de los escritores que han tratado estos hechos, más bien han sido actores parciales en ellos que testigos de probada excepción, y aunque no puede negarse su buena fe, cabe, si, poner en tela de juicio la imparcialidad serena de sus opiniones. De los cambios de los Ministerios, de la generación de los partidos políticos, de las luchas en nuestras guerras civiles, se ha escrito mucho y con elegancia casi siempre; pero de la evolución, nacimiento, eficacia y desarrollo de las ideas políticas, á cuyo calor nacieron, ó mediante las que pudieran explicarse estos fenómenos, no se ha dicho nada ó se ha dicho muy poco, fuera de la candente lucha diaria en los Parlamentos y en la prensa. Si quisiéramos saber el por qué de estas cosas y de la condición inestable de las mudanzas políticas, nos veríamos en grande aprieto. Hemos tenido, al abrir el siglo presente, una Constitución, la de 1812, que duró dos años. Seis después, en 1820, volvió á regir como ley fundamental y derogada en Cádiz por las bayonetas francesas; en 1823 vivimos en un régimen absolutista y despótico, hasta que, en Abril de 1834, se redactó y promulgó el Estatuto Real. Nuevamente, en Agosto de aquel año, se restauró la Constitución de 1812, que estuvo en vigor hasta que las Cortes de 1837 redactaron otra. Al cabo de ocho años, siendo Narvaez el jefe del Gobierno, en 1845, se hizo una nueva Constitución, que no
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fué mucho más duradera, pues en 1852 apareció, con el nombre de Reforma constitucional, la que lleva el de Bravo Murillo, derogada por la Revolución de 1854 y por la Constitución de 1856, aunque esta última no llegó á promulgarse. Se puso entonces en vigor otra vez la Constitución de 1845, adicionada con un acta constitucional; pero también vivió vida efímera esta ley, tanto, que al siguiente año, 1857, se reformó, restituyendo á su primitivo sentido, con la abolición del acta mencionada, la ley fundamental de 1845. Vinieron, por último, más tarde, la Constitución de 1869, el proyecto de Constitución federal de Julio de 1873 y la hoy vigente.

De suerte que hemos tenido once Constituciones en el espacio de cincuenta y seis años. ¿Por qué? He aquí una pregunta á que sólo se responde á medias cuando se habla de los sucesos de Torrejón de Ardoz, ó de la sublevación de Vicálvaro, ó de la batalla de Alcolea, porque si bien es cierto que nuestras convulsiones políticas han tenido su abogado en la fuerza y su juez en el hecho á que ésta, con más fortuna, se inclinaba, no basta saber esto para conocer, porque sólo por este camino se han verificado hasta ahora, y en nuestra patria, los cambios políticos y cuál sea la causa de su efímera condición y escasa estabilidad. El estudio de esta cuestión creemos que merece fijar la mirada atenta de los pensadores, como, por razones análogas, llamó un día idéntico problema en Francia la de Proudhon.

José Miralles y González.
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HISTORIADORES ESPAÑOLES

DON CAYETANO ROSELL

El 26 de Marzo de 1883, falleció en Madrid D. Cayetano Rosell, Director de la Biblioteca Nacional, después de una honrada y laboriosa vida consagrada al estudio y á la literatura, cuando la claridad de su juicio, á pesar de sus sesenta y siete años, prometían de él sazonados y valiosos frutos de su inteligencia en los estudios bibliográficos históricos, geográficos y literarios.

De honrada familia y con hacienda escasa, nació Rosell en Aravaca, provincia de Madrid; huérfano de padre en edad temprana, con sus felices disposiciones, clara inteligencia y perseverante laboriosidad, venció las adversidades de la suerte; á la edad de doce años, sin más ayuda que la exigua pensión de la Real Casa que disfrutaba su madre, el haber de soldado que le fué concedido por gracia especial de Fernando VII, y los prematuros frutos de su ingenio, suplió con su aplicación y diligencia la penuria y escasez de la fortuna, estudiando con asiduidad y aprovechamiento latín y humanidades con los jesuitas en el Colegio Imperial de San Isidro de Madrid. Em-
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pleado posteriormente en la contaduría de la casa del Duque de Villahermosa, en la provechosa amistad de D. Valentín Carretera, tan competente en el conocimiento de la historia de las Bellas Artes, y protegido como Rosell por el Duque, y en la copiosa y selecta biblioteca del prócer aragonés, encontró el complemento estético de la instrucción clásica que le dieran sus primeros maestros, basada en el estudio de los clásicos griegos y latinos.

En el renacimiento literario y artístico y en las vicisitudes políticas que siguieron á la muerte de Fernando VII tomó activísima parte, formando en las filas de la Milicia Nacional de 1834, como otros muchos literatos y artistas, entre ellos Hartzenbusch, Bretón de los Herreros, Rubí, Villalta, Carderea, Masarnau, Espronceda, Ventura de la Vega, Ochoa, Navarrete, Romero Larrañaga y los hermanos Madrazo y Picón, y dando al propio tiempo pruebas copiosas de su fecundidad literaria en diversos periódicos y revistas; también probó fortuna en el teatro con varias obras originales y traducciones ó arreglos del francés, de que entonces como ahora formábase el mayor número de nuestra literatura dramática, tarea en que, por acomodarse á las exigencias de los empresarios, ó por la escasez de peculio, compartían con Rosell D. Isidoro Gil, Gorostiza, Bretón de los Herreros, Hartzenbusch y Ventura de la Vega. Entre otras muchas obras que sería prolijo enumerar, escribió Rosell La madre de San Fernando, drama histórico en cuatro actos, en verso, que se estrenó en el teatro del Príncipe. El burlador burlado, zarzuela en tres actos; Jugar por tabla, comedia en tres actos; El padre pródigo, Una broma pesada, Por un reloj y un sombrero, El tarambana, El dinero y la opinión y El hipócrita, producciones que merecieron favorable acogida del público, pero que no mejoraron la situación pecuniaria de su autor.

Aunque su vocación principal fué siempre el cultivo de las letras, por los caprichos del azar y las contingencias de las vicisitudes políticas, figuró como actor en sucesos tan memorables de nuestra historia contemporánea, como la matanza de los
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intensidad y explendi dez; pero á las tres y doce minutos, el flujo de meteoros era superior á toda ponderación.

¡Grandioso espectáculo digno de ser descrito por la creadora imaginación de Dante!

Por todas partes, por el Norte y por el Sur, por el Este y por el Oeste, aunque partiendo todas de una misma región del cielo situada en la constelación del León Mayor, cruzaban nuestra atmósfera en infinito número las estrellas fugaces á semejanza de una lluvia nutrida de silenciosos cohete voladores, ó como una descarga formidable de bombas de variados colores, lanzada contra la tierra, por oculta y misteriosa batería.

El fenómeno era tan desusado, tan raro y tan inaudito que no parecía sino que el fuego del cielo iba á abrasar al mundo, ó que los astros caían sobre la tierra según la terrible visión del Apocalipsis.

El azul del cielo había perdido su trasparencia y su hermosura, y ninguna estrella verdadera brillaba en la inmensidad: una claridad blanquecina, ténue y melancólica, parecida á la de la Vía-láctea, inundaba el espacio; y el resplandor vivísimo, teñido de matices blancos, rojos, azulados, purpurinos y verdes de los meteoros, que caían sin cesar como surtidores de materia incandescente, se reflejaba en las tranquilas ondas del Mediterráneo asemejándolo á un mar de fuego.

La estela ó rastro luminoso de muchos meteoros era de un brillo tan singular y persistente, que no se extinguía sino después de haber durado su trayectoria seis, ocho y hasta diez segundos de tiempo.

Entre estas miriadas de globos inflamados, vi también aparecer algunos bólidos que se fraccionaron sin estruendo; y uno de ellos, acaso el más notable que observé á las cuatro y cuarenta y dos minutos, presentó el aspecto de un globo en ignición de un vivo color azulado, dejando tras sí un vasto y brillante surco, el cual á los ocho ó diez segundos, estalló en silencio arrojando fragmentos encendidos, resolviéndose al fin en una nubecilla de luz ténue y lechosa, cuya dimensión as-
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frailes en 1834, y el fusilamiento de D. Diego León en 1841. Encontrábase Rosell, que había ido á visitar á sus maestros en el Colegio Imperial el tristemente célebre 16 de Julio, cuando el pueblo, engañado por falsos rumores que suponían á los frailes envenedadores de las fuentes públicas, invadió los conventos, entre otros San Isidro, llevando la desolación y la muerte á sus moradores, á ciencia y paciencia de las autoridades que, prudentes en demasia, nada hicieron por contener el motín; preso por las turbas Rosell, logró salvar la vida, al notar uno de sus perseguidores que el prisionero carecía de tonsura eclesiástica. Fracasada la intentona militar de 1841 para el secuestro de la Reina Doña Isabel II por el arrojo y entereza de los Guardias alabarderos, y condenado á ser pasado por las armas el General León, quien después de ganar por su valor y bizarría el honroso dictado de la primer lanza del ejército del Norte en la memorable y santa lucha de la libertad contra el absolutismo en la primer guerra civil, moría víctima de las discordias civiles y de la funesta plaga de los pronunciamientos militares que inauguró el General Elio al sublevarse en Valencia en 1814 contra la Constitución de 1812. A Rosell, que se encontraba de guardia como miliciano en Santo Tomás, prisión del sentenciado General, pusieronle de centinela de vista en la noche del 15 de Octubre, que precedió á la ejecución de quien, más pundonoroso y caballero que los demás jefes de la insurrección, no quiso huir y pagó con la vida el desgraciado éxito de la conspiración abortada. ¡Digno de mejor muerte en más honrada empresa!

Anunciado por la Academia de la Historia público concurso sobre la Historia del combate naval de Lepanto y juicio sobre la importancia y consecuencia de aquel suceso, fué premiada por voto unánime la Memoria que Rosell escribió para dicho certamen, su más meditada y mejor obra, escrita en castizo estilo, con acertado criterio, rica en noticias, de depurada autenticidad, y copiosa en documentos hasta entonces inéditos, entre los manuscritos de la Biblioteca Nacional, del Escorial y de la Academia de la Historia, «obra escribe (D. Pedro Madrazo) que aún
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hoy se consulta como la más verídica relación de aquel suceso, cuando no se lee como modelo de elegante prosa castellana.»

Pruebas cumplidas de su cultura literaria, no vulgares conocimientos bibliográficos, juicioso criterio y de su escrupulosidad en la compulsación de diversas ediciones de una misma obra, deja en la Biblioteca de Autores españoles, editada por el impresor Rivadeneyra, con más laudable empeño, que acertado plan y feliz éxito, apreciable, sin embargo, y digna de consulta á pesar de sus deficiencias y defectos, á cargo de Rossell corrió la publicación de los tomos xvii, xviii, xxI, xxviii, xxix, xxxviii, lxvi, lxviii y lxx de la mencionada biblioteca.

La Musa épica, poco propicia para los poetas españoles, cuenta entre sus cultivadores á no pequeño número de ingenios, en cuyas obras se encuentran confundidos, entre sus muchos defectos, aisladas bellezas de subido valor literario, poniendo á prueba su paciencia de benedictino y su laboriosidad incansable, se impuso la ingrata tarea de coleccionar algunos de nuestros poetas épicos, enojosa empresa, la de estudiar obras de un mérito muy relativo, en un género literario pesadísimo, aún tratándose de los grandes maestros, más encomiados por la tradición literaria que por la completa y detenida lectura de sus escritos. En defensa de la colección escribía Rosell (1). Para clasificar y comparar entre sí las producciones de la épica castellana, y para deducir de su estudio lecciones provechosas, dada como primera condición de aptitud de que creemos no estar dotados, sería menester más tiempo del que suele concederse á esta especie de trabajos, que los que en España se llaman literarios, ó han de caminar con tal lentitud, que rara vez llegan á colmo, ó con tal precipitación, que son más bien descrédito para quien los emprende.

De más agradable labor el tomo primero de novelistas posteriores á Cervantes (xviii de la colección), en él incluyó El Quijote, de Avellaneda, más citado que leído; El Español Gerardo ó el

(1) Bib. A. A. Esp. t. XXIX, pág. 5.
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desengaño del amor lascivo y El soldado Pindaro, de Céspedes de Meneses; Marcos Obregón, de Vicente Espinel; Los tres maridos burlados, de Tirso de Molina y el Donado hablador, mozo de muchos amos, del Dr. Jerónimo de Alcalá, precedido de una introducción, con noticias críticas de dichas novelas, ricas de invento en lances y aventuras, romancescas las unas, picarescas las más, fiel reflejo de las costumbres en los reinados de los Austrias, cuyo juicio sintetiza al afirmar que «la novela española, no hizo progreso alguno en los géneros conocidos, ni creó ninguno nuevo después de los ejemplos dados por Cervantes; que si la lengua en algunos escritores se conservaba floreciente y pura, en otros comenzaba ya á adulterarse, y viciado el instrumento, necesariamente había de influir en la imperfección de la obra.» La colección de las obras escogidas, no dramáticas, de Lope de Vega (xxxviii de la colección), acompañado de minucioso índice de las Obras sueltas del Fénix de los Ingenios, terminó Rosell la colección de obras meramente literario para la Biblioteca de Rivadeneyra: en el género histórico compiló La expedición de catalanes á Oriente, de Moncada; La guerra de Granada, de Mendoza; La rebelión de los moriscos de Granada, de Marmol; La relación de las comunidades de Castilla, de Pero Mejía; Las guerras de los Estados Bajos, de Coloma; La Conquista de México, de Solís; Comentarios de las guerras de Flandes, de D. Bernardino de Mendoza y Las Crónicas de los Reyes de Castilla, desde Don Alfonso el Sábio hasta los Reyes Católicos, enriquecidas con noticias biográficas de los autores y numerosas ilustraciones bibliográficas y críticas de las obras.

Individuo del cuerpo de Archiveros y bibliotecarios, estuvo encargado de la cátedra de bibliografía, en la Escuela superior de diplomática, hasta que por jubilación de Hartzenbusch ascendió á la plaza de Director de la Biblioteca Nacional, y tanto en este destino como en la cátedra, dió cumplidísimas pruebas de su rectitud é inteligencia; dotes que desplegó en el brevísimo tiempo que desempeñó la Dirección general de Instrucción pública en 1873.

Elegido individuo de la Academia de la Historia el 6 de Ju-
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nio de 1856, estudió concienzudamente, é inspirado en un entusiasta espíritu patriótico, La expedición á Orán y Proyecto de conquista de África por el Cardenal Cisneros; esclavo siempre del deber, innumerables son los informes emitidos por él, obedeciendo los encargos de la Academia, de la que cinco años fué tesorero integérmino, y otros cinco celoso y entendido bibliotecario.

Su actividad, que no le permitía reposo, dejábale lugar para ser inteligente y útil individuo del Ateneo de Madrid, de la Sociedad geográfica, y ejercer el cargo de Presidente de la Sociedad de escritores y artistas; y para escribir la Crónica de la provincia de Madrid, publicada en la Colección de crónicas de las provincias de España; la Colección biográfica de doce historiadores españoles, para el Almanaque de La Ilustración Española, y la Necrología de D. Fermín Caballero, para el Boletín de la Sociedad geográfica.

Deudas de gratitud y las necesidades de subvenir al decoroso mantenimiento de una numerosa familia, á la que atendió siempre con paternal afecto, costeándoles honrosa carrera profesional, á él, que no contaba más recursos de fortuna que modestísimo sueldo de su carrera profesional y el trabajo literario, nunca con largueza retribuido, le hizo ser autor de escritos voluminosos, de enojosa investigación y difícil forma literaria, que se publicaron con ajena firma; conducta de discutible moralidad de quien tan descansadamente utiliza la labor ajena, pero, por desgracia, frecuentísima en la república de las letras.

Dos ideas acarició Rosell en vida, y que no logró ver realizadas: una Biblioteca pública monumental, y la publicación de una suntuosa edición de la Historia universal de las cosas de la nueva España, escrita por el P. Bernardino de Sahagún, rival de la lujosa que hizo Lord Kingobourg de las Antigüedades mejicanas; para realizar la segunda expuso el plan en la Academia de la Historia que, á pesar de requerir improbos trabajos de investigación, se lisonjeaba llevar á feliz término, cuando vino á sorprenderle la muerte de soslayo y á deshora:
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en cuanto á la terminación de la Biblioteca Nacional, sólo recordamos el Vuelva usted mañana, del malogrado Figaro.

Modesto, honrado y trabajador, á todos sirvió y para todos tuvo deferencia y consejo, encontrando eco en su corazón toda idea noble y generosa; mereciendo, según la verídica y exacta afirmación de Cánovas del Castillo, al dar cuenta en la Academia de la Historia del fallecimiento de Rosell, «el raro privilegio de no contar sino amigos y admiradores en los hombres de más valía del país.»

Antonio Maestre y Alonso.
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LA VIDA ADMINISTRATIVA DE CATORCE AÑOS

Las libertades públicas de todos los tiempos, el régimen parlamentario, el régimen presidencial, el sentido práctico de los pueblos, cuanto constituye los derechos del ciudadano, las solemnes manifestaciones públicas y las grandiosas protestas patrióticas, todo necesita en esta época, más que en ninguna de las anteriores, estar en armonía con la vida económica de los pueblos y con la organización de sus presupuestos municipales y provinciales, aunque más principalmente con los nacionales, porque lo abarcan todo; y, por lo tanto, como pueden favorecer, es posible también que perjudiquen mayormente, porque como la organización de los tributos y de su inversión ataca directamente á la existencia y desarrollo del tráfico nacional, activando ó paralizando la acción individual en su doble manifestación de la industria nacional y extranjera, basta con lo indicado para venir en conocimiento de que, hasta cierto punto, es verdad, pero éste de indudable importancia; los presupuestos del Estado subordinan á su influencia los de los particulares.

Con esta consideración trascendental del orden económico, se llega á pensar seriamente en la necesidad apremiante de
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organizar los presupuestos de modo tal, que el de Fomento sea decididamente el que sirva para hacer remuneratorios los sacrificios del contribuyente. Mas no así como se quiera, sino que se toquen palpablemente las ventajas de la enseñanza, de las construcciones y de la adquisición de material en todos los ramos del saber humano, hasta lograr que, no sólo el presupuesto del mismo Ministerio de Fomento, sino que los otros departamentos ministeriales, sus gastos sirvan más ó menos directamente para fines provechosos á la consolidación de la prosperidad presente y para dilatar sus horizontes. Por ejemplo, una buena marina de guerra, ¿quién duda que sirve para amparar y aumentarse la mercante?

Pero no queremos ir tan adelante. Nos basta para nuestro propósito consignar que de los ingresos que cuida realizar el Ministerio de Hacienda y de los gastos que tiene á su cuidado hacer el Ministerio de Fomento, éstos debieran ser evidentemente reproductivos.

Por desgracia no sucede así; repetidas veces se ha puesto de manifiesto en ambos Cuerpos Colegiados la desnaturalización que se hace del pensamiento que debió preceder á la creación del Ministerio de Fomento. En el proyecto de ley sobre concesión á los pueblos de terrenos en concepto de aprovechamiento común y dehesas boyales, por lo que respecta á lo que pudiéramos llamar, que ha sido llamado, sin ser desmentido, anti-científica desamortización pública, lo mismo en el año 1835 que en los años 1855 y 1869, igual por lo que se hace con arreglo á la legislación antigua que á la moderna, usando una frase gráfica. De cuanto se relaciona con el ramo de moutes, no podrá nunca calcularse bastante la pérdida que ha sufrido el país en riqueza forestal.

Y tiene que haber sucedido así, con sólo que se hayan hecho los trabajos de rectificación del catálogo de montes públicos por un ingeniero del ramo, tasando los montes que no tienen condiciones para ser exceptuados de la venta, y á los pocos días los mismos montes volver á medirse y tasarse por un perito de la Hacienda, ambos trabajos para fines tan distintos con