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avasallar por el genio francés, esforzándose en remediar sus creaciones, así en la esfera de las artes plásticas, copiando á Versalles en San Ildefonso, como en el arte literario, calcando la Academia española en la francesa, encontramos irritante y depresivo ese vasallaje desde que, recobrada nuestra originalidad y despertado nuestro espíritu, hemos podido arrojar los andadores y tenemos derecho á obrar con independencia. Que allá, en los siglos xvii y xviii, cuando apenas contábamos con otra literatura que con la de los degenerados sucesores de los Góngoras y Ledesmas, ni con otra arquitectura que con la de los Churrigueras y Barnuevos, nos dejáramos seducir y deslumbrar por las creaciones de los Racine y los Delille ó de los Perrault y Fontana; que al estallar la tempestad revolucionaria nos quedáramos como desorientados y no acertáramos á encontrar otra fórmula que la de copiar en nuestros ensayos de sistema representativo y de división territorial el sistema y las divisiones francesas; que en esa niñez por que hemos pasado en el primer tercio de este siglo, faltos de brújula en medio del torrente de las nuevas ideas, nos hayamos consagrado á escuchar y parafrasear, ya á los defensores del pseudoclasicismo, ya á los del romanticismo, todo eso se comprende perfectamente. Pero esa edad infantil ha pasado ya hace algunos lustros, y hoy nuestra educación literaria, como la artística y política, está ya hecha; tenemos derecho á emanciparnos, afirmando nuestra independencia, y debemos hacerlo á todo trance por nuestro bienestar, por nuestro porvenir, por honra nuestra y por la gloria de la patria á que pertenecemos.

Después de todo lo que llevamos dicho, es innegable que la situación que atraviesa la producción literaria española, sin eco apenas fuera de España, y postergada aun en España mismo á la extranjera, depende de dos causas principales: la preferencia del público por lo extranjero y la desproporción enorme en que se hallan las publicaciones originales respecto de las traducidas; estas dos causas, como ya hemos indicado, se relacionan intimamente y se prestan mutuamente su poder. El público prefiere lo extranjero, y no es extraña su preferen-
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cia, dado que los editores, ahogando con sus exigencias la producción original, dejan dormir aptitudes de primer orden, matan en germen las más lisonjeras esperanzas y están haciendo, en cambio, constante propaganda de lo extranjero al inundar el mercado de traducciones. Las empresas editoriales prefieren las traducciones, y no es extraña tampoco su preferencia, dado que, sobre serles menos costosas, tienen hecha ya su reputación y asegurado el favor del público. Como se ve, es esta una especie de red tegida á la vez con igual empeño por el público y por los editores, en la cual queda enredado irremisiblemente quien quiera que se aventure á cruzar el espacio á que se extiende su acción.

Para extirpar, pues, este mal, hay que obrar de tal modo, que los editores se vean precisados á dirigirse con preferencia á los escritores nacionales, y que el público, aprendiendo á conocerlos y estimarlos, ensanche el exiguo mercado en que hoy vejetan. Conseguido lo primero, nada más fácil que alcanzar lo segundo. Porque no hay que dudarlo; haced que las librerías ostenten en sus escaparates obras nacionales; que los catálogos se vean cubiertos de nombres españoles; que las secciones bibliográficas de la prensa periódica se dediquen á escritores de España; que los libros de texto en Universidades é Institutos procedan de autores patrios; que los folletines de los periódicos lleven firmas nacionales, y el público no tardará en olvidar los nombres extranjeros y aplaudirá y enriquecerá á sus compatriotas. Claro es que no es obra la que indicamos de un año ni de dos; la generación actual, amamantada en el culto á lo extranjero, se encogerá de hombros quizá en son de conmiseración; pero pronto surgirán de su seno mil dormidas capacidades y se cultivarán con entusiasmo no pocas brillantes aptitudes, y se abrirán paso unas y otras en esta atmósfera favorable, produciendo pingüe cosecha de granados frutos; la lucha entablada en tales condiciones no tardará en decidirse, y el genio español, emancipado de toda tutela, se afirmará vigorosamente con honra y provecho de la nación.

Pero ¿cómo llegar á este resultado? Ecco il problema. Si el
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patriotismo pudiera invocarse con eficacia en estas materias, pronto estaría resuelta la cuestión. Pero, ¿cómo convencer ni persuadir siquiera á una empresa editorial que—como todas las empresas, atiende en primer término á su negocio—de que entre la publicación de un libro original y otro traducido (estando, por supuesto, bien hecho el original) deben dar la preferencia al primero? Contestarán lo que la casa editorial á que yo me dirigi contestó á mis ofrecimientos. Y como los fundamentos de semejante respuesta no pueden ser más perentorios ni concluyentes, fuerza es darles la razón y bajar la cabeza ante sus fundadísimas resoluciones. ¿Cómo, por otra parte, persuadir al público de que debe renunciar á sus autores favoritos extranjeros, prestando su decidido apoyo á los nacionales? «Venga—diré también con razón sobrada—la demostración á posteriori de que los escritores españoles valen tanto como los franceses ó los alemanes; publiquense obras que me convenzan de esa verdad, y entonces yo seré el primero en otorgarles mi favor, en abrirles de par en par mis estanterías y en aflojar los cordones de mi bolsa para adquirir sus publicaciones.» Y aquí tropezamos con esa bien tejida red de que há poco hablamos y nos vemos envueltos en un círculo vicioso infranqueable que, arrancando del editor para ir al público, vuelve otra vez del público al editor, círculo en el que pudiéramos escribir, invertidos los términos, la famosa inscripción de Alighieri: Lasciate ogni speranza voi qui entrate.

Pero ¿por qué—se nos dirá—esos émulos en lingüística de los Müller y los Schleicher, ó en medicina de los Trousseau y Virchow, ó su derecho de los Röder y Mirens, ó su filosofía de los Hartmann y Spencer, ó en estética de los Taine y Voituron no parecen por ninguna parte? ¿Por qué, si existen, no dan señales de su valer escribiendo obras en que se demuestre? Porque esos genios no pueden desarrollarse; porque esas obras suponen una serie de esfuerzos y trabajos que nadie puede hoy imponerse en España porque quedarían forzosamente estrellados contra las resistencias de las empresas editoriales y la indiferencia del público. ¿Quién se atreve á acometer la gigan-
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REVISTA DE ESPAÑA
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mo Ministro de Estado que suscribió las conclusiones de la mediación:

3.º Que en España, lo mismo que en Colombia, rige la regla legal ó «camisa de fuerza», según el culto lenguaje de El Liberal, que prohíbe «atacar por la prensa la inviolabilidad de la cosa juzgada».

Ahora bien: resulta que el órgano de la Asociación presidida por el Sr. Moret, y el artículo de La Nación impugnado por El Liberal, escribiendo los redactores de aquel órgano y nosotros sin acuerdo previo y por inspiración propia, concuerdan absolutamente en las siguientes afirmaciones:

1.ª Que Cerruti perdió su neutralidad de extranjero en Colombia;

2.ª Que es permitido discutir los fundamentos de las conclusiones; y La Unión va más lejos, porque habla de «discutir el fallo» y «censurar ó alabar» al Gobierno que lo dictó. La Unión Ibero-Americana se abstiene de «discutir el fallo», sólo porque «no conoce el texto», y no por las razones que aduce El Liberal. Pero de todas suertes, La Unión Ibero-Americana se considera siempre con derecho «á expresar sus sentimientos y la profunda pena» que ha experimentado.

Y si á todo esto tiene derecho el órgano español de la Asociación presidida por el Sr. Moret, el periódico colombiano La Nación, conocido y publicado el texto de las conclusiones, ¿debía callar, ó aplaudir incondicionalmente, como quiere El Liberal que callase ó aplaudiese?

Pero el órgano de la Asociación presidida por el Sr. Moret y Prendergast acentúa aún más sus conceptos:

«Decimos más, y tenemos motivos para decirlo; porque como no somos colombianos, á nosotros se nos ha-
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de su perfeccionamiento y cultura reúne un indiscutible amor al arte.

Todo pasó como el más hermoso de los sueños; pero de todo quedará un recuerdo imperecedero que constituirá una de las páginas más gloriosas de la historia de España.

Alternando con las fiestas populares, celebrábanse en las sumptuosas moradas de distinguidos hombres públicos bailes y recepciones en honor de princesas y de grandes estadistas. Camilo Fabra, Arnús, Girona, el marqués de Comillas, el marqués de Mariana o y otras personas no menos conocidas abrían sus magníficos salones para agasajar con esplendidez á los ilustres huéspedes de Barcelona; pero de todas esas fiestas, la que más fijó la atención por el pensamiento que entrañaba, fué, sin duda alguna, la velada literaria que tuvo lugar en casa del opulento marqués de Mariana o en honor de la sereníssima infanta Isabel.

La velada organizada por el eminente republicano y literato D. Victor Balaguer tenía por principal objeto dar á conocer á aquella augusta princesa las galas de la literatura y poesía catalanas.

El pensamiento digno de general aplauso; la fiesta digna de la persona á quien se dedicaba y de los escritores que en ella tomaron parte.

En ella pudieron dar muestra de su fecundo ingenio los que con tanto amor como constancia cultivan las letras catalanas; todas las manifestaciones del arte poético tuvieron inspirados representantes que, ya en prosa gala nana y majestuosa, ya en sonoros y dulcísimos versos, dieron á la infanta Isabel gallarda muestra de aquella literatura regional, obteniendo de todos consideración y aplauso, y de aquella ilustre señora frases de bondad, de afecto y simpatía.
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Bien merecen el Sr. Balaguer y el señor marqués de Marianao entusiasta felicitación por haber dado forma á una idea que no deja de ser transcendental bajo el punto de vista literario. Pocas veces á las personas que habitan en regio alcázar se las agasaja en aquella forma; alguna vez habían de llegar á sus oídos, envueltas en imágenes brillantes, frases de sentimientos más nobles y puros que el de la adulación ó la lisonja.

Al hablar de esta fiesta de la literatura catalana, á la que dejaron de asistir algunos escritores de valía por delicadezas políticas dignas de respeto, plácenos tributar elogios al laureado poeta catalán y autor dramático D. Federico Soler, conocido vulgarmente por el pseudónimo de Serafí Pitarra, que, uniendo á su calidad de autor la circunstancia de ser otro de los empresarios del Teatro Catalán, invitó á reyes y á princesas y á hombres notables de distintas opiniones políticas á las representaciones de obras dramáticas escritas en la lengua del país. Sensible es, sin embargo, que por un exceso de amor propio mal entendido no diera á conocer más que producciones de su invención á aquellos ilustres espectadores; pues en vez de formar idea del teatro catalán, sólo pudieron apreciar los talentos dramáticos del señor Soler, que no vacila en empañar sus glorias que, con ser muchas, no relucen tanto, por satisfacer vanidades mal avenidas con el generoso compañerismo del artista y del poeta.

** Hemos dado cima á nuestro modesto trabajo con el sentimiento de no haber correspondido á la magnitud del suceso que tratábamos de reseñar. No siempre es dado á los mortales ocuparse con acierto de asuntos cuya naturaleza y éxito alcanzado exceden de los lími-
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tes humanos. Otros lo harán con más fortuna en artículos sucesivos, dándolos á conocer con todos sus detalles. La Exposición de Barcelona, obra de gigantes en tiempos de miseria y raquitismo, ha sido la realización de nobles aspiraciones, el renacimiento de la industria y de la actividad, del saber y de las artes, cuando se creía á España postrada por la anemia destructora de todos los organismos sociales; magnífica epopeya de nuestro presente, ávido de lucha y de triunfos, jalón indestructible para el porvenir, plantado en el camino del progreso de las grandes naciones. España, la altiva matrona, escogió á Barcelona por palenque de sus atrevimientos en la heroica empresa de detener á Europa para que rindiera homenaje de admiración y respeto á nuestros adelantos, y la ciudad de los Condes, ganosa de responder á tan señalada distinción y á tan honrosa confianza, ha cumplido como buena.

Y allá, cuando se hayan pasado muchos años, y nuevas generaciones entiendan lo que se hizo, siendo reina de España la actual Regente del reino, gobernado el país por el partido liberal que acaudilla Sagasta, y presidiendo la municipalidad de Barcelona el primer marqués de Olérdola, título otorgado á los altos merecimientos del alcalde D. Francisco de Paula Ríus y Taulet, no podrán menos de sentirse orgullosas por la espléndida manifestación hecha por sus antepasados de las eximias virtudes, de los nobilísimos propósitos y de los esfuerzos varoniles del pueblo español, que, luchando contra toda suerte de obstáculos, supo alcanzar en la Exposición Universal de Barcelona un nuevo título al aprecio y consideración del mundo.

Pedro A. Torres.

Madrid Enero de 1889.
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CRÓNICA POLITICA INTERIOR

Madrid 13 Diciembre 1888.

Si pudiera aceptarse como buena regla de crítica el juzgar de lo venidero por las señales del presente, no sería desacertado anunciar que el año que empieza promete ser completamente infecundo en el orden político y social. Y no es ciertamente por culpa del Gobierno, ni de persona determinada, sino en virtud de esas grandes responsabilidades colectivas que á nadie afectan concretamente, inexigibles por consiguiente, abrumadoras para la conciencia social, y sin sanción inmediata, aunque á la larga sobrevenga con caracteres aterradoros.

Pocos gobiernos como los de la actual situación liberal han dado más gallardas muestras de altas y beneficiosas iniciativas y de actividades fecundas. Alegría produce el tender la vista sobre la multitud de reformas, intentadas unas, comenzadas otras y algunas terminadas, que se dilata y extiende por el infértil campo de nuestras maléficas costumbres parlamentarias y sobre el légamo cenagoso de una organización administrativa la más desastrosa y rutinaria del mundo. Aun regocija más al ánimo entusiasta y mueve la idealista fantasía del patriota el considerar sobre los grandes proyectos, los resueltos alientos y los meditados estudios de aquellos ministros que, henchidos de fervor reformista, llegaban á los ministerios alborozados, con la ilusión de que
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pudieran realizarlos. No eran únicos aquellos ministros en caminar empujados por tan deleitosas visiones. Al comenzar la vida de estas Cortes eran también muchos los diputados que, imaginando el comienzo de una época de regeneración para España, y apreciando el hecho indudable de la transformación de las costumbres populares, diéronse á estudiar reformas, á consultar libros y datos y á inquirir movimientos de opinión, ganosos de contribuir á una empresa grandiosa.

Mas todo ello ha sido un ensueño gratísimo con el amargor del melancólico despertar ante realidades terroríficas. Aquellos proyectos y tales esperanzas fueron cayendo como verdes hojas al contacto de cierzo destructor, y hoy revueltos en informe torbellino son arrastrados sin concierto ó permanecen en los barrancos, sin que nadie acierte á pronosticar su destino.

En vano se esfuerzan noblemente los ministros para impulsar la máquina parada; resistencias invencibles impiden el movimiento y paralizan la acción con desesperante energía y tenacidad. Y no es malo que entre el fragor de pequeñas contiendas va marchando recelosamente la gran conquista democrática, el sufragio, aunque nos tememos mucho que al fin el peso de los añadidos con que los propios curadores la adornan para mejor presentarla, y por otro la pertinaz oposición á cuanto signifique reforma, adelanto ó provechosa adquisición, acaben por aniquilar la más preciada transformación política de cuantas constituyen el compromiso democrático del partido liberal. Ya al venir al mundo hízolo con mal pie, ocasionando crisis importuna, bien así como hijo desdichado que al nacer produce la muerte de su madre. Ventura grande es, sin embargo, que de ella curen hombres tan liberales y serios como los ministros actuales, bien que á veces, ni el más decidido propósito, ni la más firme resolución sean suficientes para lograr que inficiada atmósfera destruya ó enferme á los seres con más diligencia y solicito esmero cuidados y atendidos.

Y es lo más triste que la paulatina é insensible parálisis no sobreviene á consecuencia de crueles heridas en abierta lucha recibidas, sino por la atonía indiferente y el abuso in-
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tempestivo de esa misma vida, que se desvanece y pierde en futilidades, cuando aplicada al bien público sería inagotable manantial de bienandanzas y venturas.

Preparábanse al comenzar la legislatura esas grandes luchas que, aun siendo infructuosas, tienen la ventaja de vigorizar á los partidos, acrecentar las fuerzas de los combatientes y mantener el entusiasmo de las colectividades, como en los antiguos tiempos los juegos consagrados y en la edad media las asonadas y tornicos; mas no sabemos qué haya ocurrido extraordinario, que los fieros combatientes depusieron, cuando mayor parecía el arrogante encono, las robustas armas, sin deponer el sañudo encono, trocándose el temido combate en lucha sigilosa de insidias y menudas contiendas, vertiéndose sangre y produciéndose molestias y desasosiegos, no producidos en el fragor de una batalla desoladora y mediante las anchas y mortales heridas de armas poderosas, sino en una insignificante pendencia y mediante alfilerazos y zancadillas. A los grandes debates, á la verdad también desacreditados, ha sustituido el altercado y la minucia, sin provecho para las positivas reformas, ni ahorro del tiempo, ni escasez de gárrulas frases y palabras inútiles.

No parece sino que por espontánea coincidencia, todos á una se han puesto de acuerdo en desprestigiar al sistema parlamentario, tan descaecido en todas partes de buena fama y prestigio. Ya la prensa, aun la más comedida y sensata, ha comenzado á parar mientes en tal estado de cosas, y es de temer en país como éste, tan propicio para que rápidamente germinen y crezcan y se desarrollen las novedades, que arraigue esa adversa opinión contra el parlamentarismo tan en boga en otras partes, opinión no del todo exótica en España y de la cual han aparecido gallardas muestras en importantes centros y publicaciones científicas.

Quien observase el año pasado aquel hervor de las pasiones tocante á los intereses materiales del país, y advierta ahora la glacial indiferencia, no acertará á explicarse, aun meditando mucho, la razón de cambios tan repentinos. Ya que en estas cuestiones no se pusiera igual ahínco, era de esperar al menos que se iría con empeño resuelto y premu-
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ra á la realización de dos ideales por igual precisos, el relativo á las famosas y necesarias reformas militares y el comprendido en el proyecto de ley de sufragio. Casi todo el tiempo transcurrido desde que se abrió la legislatura háse empleado en discutir cosas de la milicia, sin que haya comenzado el debate sobre las reformas. Habíalo de sobra para que éstas fueran ya ley; mas á juzgar por el prólogo, es de temer que la obra sea interminable. La minucia más imperceptible; el incidente más vulgar y corriente, la más simple novedad sirve de ocasión á lánguidas y desvanecidas discusiones que el país contempla con indiferencia ó aversión. Aun los mismos que las promueven y mantienen reconocen su pecado y tratan de echar unos sobre otros la responsabilidad de la falta, con lo cual se acrecienta el daño, puesto que tales altercados son ocasión de nuevas polémicas. A tal punto llegan las cosas, que si no pone alguien pronto remedio, antes de poco la opinión pública se habrá divorciado por completo, y todo el talento y el ingenio de los oradores será tan inútil como las armontas de un organillo en el vacío de una campana neumática.

Más que nadie está interesado el Gobierno en que termine tal desviación de las facultades parlamentarias, porque el plácido reposo que le consiente, es engañoso y letal para la situación, y más envenenada aun la aparente y tácita benevolencia de las oposiciones, alguna de las cuales está más atenta á los movimientos interiores del partido que á los actos del Gobierno, porque no le conviene tanto combatir á éste como desgajar y debilitar elementos importantes, y, sobre todo, como dejar que perdido el tiempo en contiendas bizantinas y personales, vaya pasando sin que se discutan aquellas reformas que son á manera de savia y principio vital de la situación. Por eso han de resucitar viejas cuestiones, alentar odios adormecidos y promover incidentes propensos á discordias, contemplando impasibles los sucesos ó contribuyendo á que se prolonguen los combates cuando éstos surjan al choque de las pasiones mal contenidas entre los mismos ministeriales.

Cumpliendo deberes de cronista, señalamos hechos y estados de opinión que el lector discreto apreciará en su pun-
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to; mas siendo preocupación muestra la de inquirir los fundamentos, nos permitiremos algunas consideraciones más ó menos ajustadas á ellos, que enlacen al menos lo que ahora sucede con lo que otras veces hemos dicho.

Los mencionados abusos, objeto de tantas diatribas y censuras, y por nosotros mismos reprobados, son inherentes á todas las obras humanas, y á veces son más, cuanto es mayor su perfección. Sería, pues, grandísima insensatez atribuir á la esencia del sistema lo que puede ser un accidente; mas por lo mismo es preciso buscar fuera de él las excusas de tamaños y tan manifestos defectos. A menudo acontece que la propensión viciosa de los hombres á determinaciones desafortunadas ó no muy ajustadas á reglas, se origina de no tener cosas mejores que apetecer ó proseguir. También sucede que ciertos fenómenos políticos y sociales provienen de un estado que pudiéramos calificar de patológico del organismo colectivo, en cuanto es el producto de desequilibrios ó artificiosos medios de mantener las energías; que no es suficiente ni el talento ni la habilidad de un hombre para conseguir que las cosas sean lo que por naturaleza repugnan. Pocos en el mundo igualarán al Sr. Cánovas en ambas cualidades, y no pudo lograr, durante el último período de su gobernación, que el partido por él dirigido viviese un día en apacible sosiego y provechosa concordia, por haberse empeñado en imponer imposibles de su voluntad á la realidad y naturaleza de las cosas. Tal vez algo semejante suceda ahora, y no sería descompasada malicia suponer que este dejar desarrollarse descuidadamente á las perniciosas contiendas de pormenores y este descuido para los grandes problemas se origina en un estado de espíritu semejante al de aquel licenciado Vidriera, tan magistralmente pintado por el gran novelista y pensador. Instinto excésivamente sentido, preocupaciones afanasas, quizás conciencia de lo inestable del conjunto, son parte á mantener el temor de aproximarse á esos problemas, recelando que á su contacto se quiebre la sutil máquina del cuerpo, á costa de tan excesivos cuidados y artificios sostenida.

Mas lo que no tiene explicación, aun aceptando estas exageradas hipótesis, es que no se acometan con vigor re-