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formas de otro orden. A un país como España, que muere de miseria, no por exceso de tributos, sino por consunción y anemia, urgele extraordinariamente que se inicien grandes transformaciones económicas. En vano será, aunque siempre es bueno, que se introduzcan economías por valor de unos cuantos millones. Si el país desfallece, no ha de salir del infeliz estado porque se descargue de 10, ni 20, ni siquiera 100 millones, el presupuesto de gastos, quizá con riesgo de producir mayores males que el bien perseguido. Lo que necesita la nación es una gran actividad económica, un rápido desarrollo de la producción y justa repartición de cargas y beneficios. Para lograr esto, no hay otros medios que la intervención inmediata y eficaz del Estado, promoviendo obras públicas de reconocida utilidad y necesarias, cambiar radicalmente el injusto sistema actual de tributación, pues el mal no está en que se pague mucho, sino en que lo pagan pocos y los que menos tienen. El fundamento del malestar público, en lo tocante á impuestos, se origina en la injusticia y la desigualdad de la repartición, y por consecuencia, el desdichado término á que camina la situación financiera, pues en vano se estruja y comprime la uva que dió de sí cuanto mosto tenía; lo único que se logrará, no cambiando de procedimiento, es cansarse inútilmente; destruir los orígenes de renta sobre que se actúa, mientras otras se difunden sin merma ni contrariedad, para sentir al fin las consecuencias de tales irregulares anomalías.

Pero aun más que esto es preciso atender al desarrollo de la producción, base de la riqueza pública y raíz de que se nutre en definitiva el tesoro nacional. Para ello creemos que sólo se necesita buena voluntad y alteza de miras, que no faltan á los actuales ministros. Medios tienen, si quieren, sin aumento del presupuesto y en beneficio del Estado, de realizar cuantas empresas anhelen en este sentido. No hay canal ni ferrocarril que sean precisos los cuales no pudieran construirse sin salir del actual presupuesto, ni comprometer á la nación con empréstitos ruinosos. El crédito agrícola, condición indispensable de la vida para el labrador, aunque empresa no tan sencilla, bastaría para establecerlo en la medida necesaria con los actuales medios, valiéndose
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de combinaciones razonables. Para una y otra cosa cuentan, no ya con la aquiescencia del país, pero hasta con sus exigentes requerimientos. Resistirían quizá intereses singulares, tal vez ni siquiera nacionales muchos de ellos, mas sería bien pequeño obstáculo para un hombre de energía y ánimo valeroso, como es el que más directamente había de sostener la lucha.

Al país repugnan esas disquisiciones menudas que han dado en llamarse políticas, por llamarlas algo, en las cuales se extrema el ingenio en pos de una afortunada reticencia, y cuyo fin no suele ser otro que mortificar ó destruir á un hombre, cuanto más eminente y preclaro sea, con mayor satisfacción y fama. Quiere y anhela la opinión reformas prácticas, aunque por lo pronto resultaran deficientes, y no escenas en que luzcan su talento los oradores y atmósfera en que suenen los armónicos períodos de gárrulos decídores.

Y no es sólo en orden á estos intereses donde el país requiere transformaciones fecundas; en punto á los vicios administrativos y tocante á la deficiente organización de las corporaciones populares, también reclama modificaciones profundas. Pena causa el pensar que haya tenido que sobrevivir un incidente insignificante para que se descubran los conocimientos, fruto de grandes vigilias y perseverantes estudios, de dos hombres superiores, el Sr. Moret y el Sr. Becerro de Bengoa sobre reorganización provincial, porque es lo más extraño que muchos de nuestros hombres políticos han dedicado con ferviente entusiasmo sus esfuerzos á estos estudios, esfuerzos que decaen y fenece ante las resistencias de unas prácticas y costumbres políticas detestables.

El actual ministro de la Gobernación puede hacer mucho, pues su perseverancia, el práctico conocimiento que de estas cosas tiene, la claridad de juicio y las simpatías de la mayoría son condiciones abonadísimas para que realice provechosos cambios.

Pero lo que más urge por lo pronto es dar remate á la reforma militar, paralizada en el Congreso por difusa é innecesaria discusión. Por si un periódico que ostenta la representación de parte del ejército ofendió á una clase res-
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bla sin las cortapisas de la galantería que se usa con el extranjero: España, los españoles, sépanlo Colombia y la América latina entera, tienen todas sus preferencias por ellas, lo mismo en ese conflicto, que en el anglo-venezolano, que nos subleva y hace maldecir la fatalidad de España, condenada á no ejercer la preponderancia que por su virtuallidad, por sus recursos, le corresponde en los Consejos de Europa. Si España alcanzara esa preponderancia en el continente, que acaso está en vías de alcanzar, se haría necesariamente sentir para que las jóvenes naciones americanas, que nos son y han de sermos siempre tan caras, no fuesen víctimas de tanta arbitrariedad como ejecutan las naciones viejas que se dicen cuna de la civilización y del derecho, y regulan, sin embargo, sus relaciones internacionales con el mismo criterio que con las tribus de África.....

España no puede mirar con indiferencia la política de vasaltaje que algunas naciones poderosas de Europa quieren implantar en el suelo americano porque lo ven fraccionado y relativamente débil, como que lo constituyen pueblos jóvenes, para oponerse á las agresiones y á la explotación de que son víctimas; y ya que no nos sea dado otra cosa, en las circunstancias actuales, tenemos que ser una protesta viva ante el mundo civilizado, que anatematice y repreube los embates del fuerte contra el débil por sólo la razón de serlo.

Es imposible que en el fondo de la conciencia humana no estalle al fin un grito de indignación bastante enérgico que logre contener esas tendencias violentas que tanto contrastan en la época actual con las nociones morales y de justicia que van paso á paso infiltrándose en las costumbres públicas y constituyendo un estado social respetable y común.»
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petable de éste, promovióse primero largo y ruidoso incidente; porque después el ministro de la Guerra, usando indiscutibles facultades, publicó una circular recordando el cumplimiento de olvidadas disposiciones, con el fin de impedir que los militares contiendan en la prensa sobre asuntos del servicio, se está presenciando uno de esos debates característicos de nuestro Parlamento, en que intervienen todos los oradores, los jefes de partido explican su criterio, se envenenan las contiendas, y el público desocupado contempla y se recrea cual si fuera función de moda en favorecido teatro. Todos quieren las reformas militares: más valiera que no las quisieran tanto, pues más parece que anhelan no verlas realizadas por lo que en su contra hacen.

Con ocasión de esa circular se ha discutido todo, y principalmente el difícilísimo problema de la compatibilidad entre los deberes, privilegios y preeminencias de la milicia, y los derechos políticos del ciudadano. No es misión nuestra ventilarlo, ni es cosa que pueda hacerse de pasada; mas cualquiera que sea la solución que se admita, una cosa hay fuera de duda respecto á los que reclaman para el militar todos los derechos políticos, y es que, concedidos á los jefes, hay que darlos al soldado, y es una injusticia cruel y demuestra incontestable deficiencia lógica, negar al soldado el derecho y las condiciones para ser elegido diputado, cuando puede serlo un teniente. Lo contrario sería más natural; pues lo que verdaderamente constituye ese gran sacerdocio de la milicia es el cuadro de jefes y oficiales, que es lo permanente, lo que forma clase privilegiada, pues el soldado lo es por accidente y necesidad, y al cumplir no lleva consigo más preeminencias, ni deberes, ni beneficios que los resultantes de su heroico comportamiento. Aceptado el principio ha de ser con todas sus consecuencias, y es imposible que el militar tenga el derecho á elegir y ser elegido, sin que goce de todos los demás derechos civiles y políticos, en la cúspide de los cuales se encuentra el sufragio.

En buen hora concédansele al soldado todos esos derechos; pero entonces la justicia social y el buen sentido requieren que desaparezca todo privilegio de clase y todo aferramiento. No puede haber dos clases de ciudadanos, como
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CRÓNICA POLÍTICA INTERIOR

las habría en el caso de que á un tiempo mismo gozaran de los derechos y los privilegios. Serían además inaplicables las leyes, porque el militar, menos que ningún otro aforado, puede ser arrancado de su fuero. El Código penal militar y las Ordenanzas aplicadas, por ejemplo, á los delitos electorales, sobre ser espectáculo donoso y edificante, resultarían ineficaces ó tan excesivamente crueles, que antes sería una pena que un derecho el de elegir y ser elegido.

Mas como todo esto se ha discutido incidentalmente y sin más transcendencia que la pérdida del tiempo no hay para qué parar mientes en las razones. Muy buenas las dió el señor Castelar en un notabilísimo discurso, que no alabamos porque las alabanzas al orador eximio y al patricio incomparable, han de ser por necesidad vulgaridades: tan universal es su fama y tantas veces se han admirado ya sus merecimientos.

Sabemos, aunque ya cuesta trabajo recordarlo, cuándo empezó este extraño debate, lo que nadie se atrevería á decir es cuándo haya de concluir. Pendiente todavía, habrán de esperar las reformas militares: sin duda no comprenden quienes retrasan la discusión de éstas el daño que hacen. Al ejército impórtale muy poco que los militares sean ó no elegibles, ni el soldado elector; los que profesan la milicia, llegaron á ella por vocación y con perfecta conciencia, y lo que anhelan es reformas que en todos sentidos sirvan para la prosperidad, la justicia y la gloria del ejército. A muy pocos importará el ser ó no elegibles; porque si Dios los llamara por el lado de la política, hiciéranse abogados ó tomaran otra profesión cualquiera; y si ellos gustaran pelear con la palabra más que con la espada, á buen seguro que no se sometieran á los rigores de la disciplina militar. No son ciertamente incompatibles la espada y la oratoria, como testifican los elocuentes generales y oficiales que ocupan asiento en el Parlamento; pero aun para éstos no debe ser gran contrariedad el predominio de las ideas contrarias, puesto que en el Senado por derecho propio y legítimo privilegio les espera dilatado campo, donde luzcan sus altas y envidiables dotes parlamentarias.

Bien quisiéramos tener espacio para ocuparnos de un
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discurso que con ser elocuentísimo, merece más que por esta cualidad la atención por el significado y alcance; tal es el pronunciado por el Sr. Canalejas en el Círculo de la Unión Mercantil, y al cual por la transcendencia que tiene será preciso que le dediquemos mayor espacio y más detenido examen.

R. Antequera.
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CRÓNICA POLITICA EXTERIOR

Madrid 14 de Enero de 1889.

Bajo auspicios, si no felices, tranquilizadores, ha comenzado el año en la mayor parte de Europa. Aun cuando la situación presente diste mucho de inspirar entera confianza, no es posible desconocer que los ánimos en general, al comenzar el año de 1889, parecen más exentos de temores, menos intranquilos por el mañana que hace pocos meses, y sobre todo, que donde quiera prevalece la opinión y se advierte el convencimiento de que el porvenir inmediato no será portador de graves perturbaciones.

Semejante estado de la opinión es tanto más digno de ser notado, atendiendo á que existe simultáneamente en la actividad febril e incesante que se advierte en todas las naciones para completar sus armamentos.

La Cámara de diputados de Austria ha suspendido sus sesiones después de haber aprobado una onerosísima ley militar, que permitirá á la monarquía movilizar 800.000 hombres en el momento de estallar la guerra.

El Reichstag alemán, que votó el año pasado un nuevo septenado militar, votará en breve un crédito para aumentar la artillería; y el departamento de Marina ha presentado ya un programa costosísimo de construcciones navales.

No há muchos días autorizaba la Cámara francesa, sin discusión, al ministro Mr. Freycinet, á gastar, en concepto de crédito extraordinario, 500 millones de francos en mejora
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rar la situación militar del país, y casi al mismo tiempo aprobaba el Parlamento italiano los 146 millones de liras que para igual destino pedía el Ministerio Crispi.

En Rusia, donde el público no interviene en la administración ni sabe más que lo que el Gobierno se digne comunicarle, dedúcese el aumento del presupuesto de la Guerra del acrecimiento visible del ejército, de la formación de nuevos cuerpos, de la construcción de fortificaciones y de las movilizaciones que tantos temores despertaron á principios del año próximo á terminar.

Del contraste singular que resulta entre las impresiones pacíficas, cada mes más arraigadas, y el continuo armarse y aprestarse á la guerra de las naciones, podría deducirse la máxima antitética de que las seguridades de paz aumentan en razón directa de los preparativos de guerra.

No sería, después de todo, sino una ampliación del conocido principio: Si vis pacem, para bellum, que en el caso actual tendría desde luego aplicación, cuando no por otra cosa, por la gravísima responsabilidad que atraería sobre su cabeza quien por loca ambición ó ligera imprudencia pusiera en movimiento ó hiciera luchar en tremendo choque los formidables ejércitos de las grandes potencias del continente.

Mas por fortuna, repetimos que las impresiones más generales son favorables al mantenimiento de la paz. Lo mismo la Gaceta de la Alemania del Norte que la Gaceta de Voss, en Berlín; tanto el Fremdenblatt como la Neue Freie Presse, en Viena; es decir, la prensa oficiosa y los periódicos independientes, todos convienen en que el año 89 comienza mucho mejor para la paz de Europa que su antecesor, llegando algunos, en alas de un optimismo tal vez exagerado, á afirmar rotundamente que nada hay que temer del lado de los Balcanes, pues sean cualesquiera los sucesos que allí se desarrollen, tales hoy el estado de las relaciones internacionales, que aun en las peores circunstancias, para todo habrá arreglo sin que estallara la guerra.

En este coro general de satisfacciones y lisonjeras esperanzas, la única nota triste ha resonado en Francia. «El año 1888, dice Le Siècle, se llamará ante la historia el año de las decepciones. De los dos acontecimientos importantes
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que caracterizan el año, el advenimiento del radicalismo al poder y la formación del boulangerismo como partido político, ni uno ni otro han cumplido sus promesas, ni uno ni otro han respondido á las esperanzas que los habían hecho llamar.»

La misma impresión de descontento, de desaliento y de inquietud por el porvenir encontramos en periódicos independientes que, no estando afiliados en ningún partido militante, consideran los sucesos con serenidad de juicio, y atentos sólo al bien general del país.

Los corresponsales de los grandes periódicos ingleses con residencia fija en París, transmiten análogas impresiones. «Nunca he visto, dice el del Standard, un principio de año más triste. Diríase que en la conciencia de todos pesa la idea de que el año que comienza ha de ser decisivo para Francia, que éste ha de ser el año en que Boulanger como dictador, el conde de Paris como rey, ó el príncipe Victor como emperador, han de reemplazar á M. Carnot, derribando el orden de cosas existente.»

El conocido corresponsal del Times, en una breve reseña de los sucesos del año último y de la perspectiva que ofrece el nuevo, llega por diferente camino á idénticas conclusiones. «Nada más distante—dice—de lo que entendemos por historia que el relato de los insignificantes sucesos, sin gloria ni importancia producidos en la política francesa durante el año 1888.» Y, por último, más pesimista que nacionales y extranjeros, el periódico La Liberté anuncia resueltamente que el año 1889 será de terrible prueba para la nación francesa, pues el triunfo de Boulanger, que considera indudable, llevará inmediatamente á la guerra civil ó á la guerra extranjera, y las consecuencias de una ó otra no podrán menos de ser calamitosas.

No hay que decir que semejante manera de ver las cosas es algo exagerada. Cierto que sí, como todo parece indicarlo, triunfase Boulanger en la elección parcial del 27, y el resultado más adelante de las elecciones generales fuera contrario al gobierno y produjera la caída del presidente de la República por medio de un golpe de Estado parlamentario análogo al que derribó á M. Grévy, no dejarían de producirse
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algunos desórdenes; pero muy bien podría suceder que se redujesen á algunos motines en las calles y á manifestaciones ruidosas sin carácter grave. Esta es precisamente la única ventaja del régimen actual. Como una simple votación basta para hacer caer al político impopular, no hay necesidad de tomar las armas para derribarle.

Hay, sin embargo, otro punto de vista, de capital importancia y que bastaría para anular las reflexiones precedentes. El triunfo de Boulanger significa la guerra. No porque él la quiera seguramente, ni porque la nación la desee; pero su advenimiento al poder traerá como consecuencia casi irremediable el conflicto, á pesar de cuantos esfuerzos se hagan para evitarlo. Lo que sí creemos es que no es tan próximo como algunos pretenden.

La Exposición Universal, la renovación de armamento, en que hoy están ocupadas las grandes potencias, y singularmente Alemania, y hasta la necesidad que el joven emperador germánico sentirá indudablemente de afirmar su autoridad, pueden ser motivos suficientes á justificar el aplazamiento de un suceso que, por otra parte, los millones gastados anualmente en preparativos guerreros presentan como ineludible.

La incertidumbre que semejante estado de cosas produce en los ánimos, y la crisis económica, que es su inevitable consecuencia, darán antes de mucho sus frutos. En la mejor suposición, el resultado servirá para hacer creer á los ilusos que la libertad política es muy preferible á la gloria de las conquistas, y mucho más estando esta gloria tan distante y siendo tan difícil de conseguir.

La campaña há tiempo emprendida por la Gaceta de Colonia contra sir Roberto Morier, actual embajador de Inglaterra en San Petersburgo, y persona muy conocida en Madrid, donde antes de ir á Rusia representó al Gobierno de S. M. B., ha entrado en una nueva fase que pudiera dar á esta cuestión proporciones extraordinarias.
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CRÓNICA POLÍTICA EXTERIOR

Sabido es que la hoja alemana acusó á Mr. Morier de haber comunicado al mariscal Bazaine, durante la guerra franco-prusiana, los movimientos del ejército alemán. Mister Morier era entonces ministro de Inglaterra en Darmstadt, y desde este punto transmitía sus noticias al general en jefe del ejército de Metz.

Mr. Morier se apresuró á desmentir enérgicamente, por medio del Times, la acusación lanzada contra él por la Gaceta de Colonia, citando, en apoyo de su inocencia, el testimonio del mismo Bazaine, á quien durante su permanencia en Madrid tuvo ocasión de ver repetidas veces. Resulta que ya entonces circuló un rumor análogo, que el ex mariscal, espontáneamente según unos, á instancias de sir Robert, á quien debía favores pecuniarios, según otros, declaró completamente desprovisto de fundamento.

Parece que la cuestión no debía haber pasado de aquí, tratándose de dos naciones que mantienen relaciones amistosas, á no haber en una de ellas empeño decidido de molestar á la otra.

Sea como quiera, ello es que cuando el incidente se daba por terminado, no sin hipótesis de todas clases acerca del fin que con atacar á Mr. Morier podía proponerse la cancillería germánica, es precisamente cuando ha comenzado á revestir caracteres de mayor interés en un principio, y de verdadera gravedad ya hoy.

A la rotunda negativa de Mr. Morier contestó la Kolnische Zeitung alegando que tenía en su poder pruebas de lo que había dicho, y á su vez el Times, ó Mr. Morier, insistió con más fuerza en su anterior refutación.

Así las cosas, creyó el periódico alemán llegado el momento de publicar las pruebas á que con frecuencia había aludido; y en efecto, en su número de 2 del corriente publica dos cartas del mayor Beines, agregado militar en España de 1884 á 1888, en cuyo tiempo veía á menudo al ex mariscal Bazaine.

Hé aquí ambos documentos, que por la excepcional importancia del hecho con que están relacionados y por su corta extensión, transcribiremos íntegros:

«Madrid 2 de Abril de 1886.—Tengo el honor de comuni-
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caros las siguientes noticias acerca de una conversación que he tenido recientemente con el mariscal Bazaine.

El mariscal me ha dicho, entre otras cosas, que los días que siguieron al 13 de Agosto estuvo en la ignorancia más completa sobre lo que ocurría en el campo enemigo; parecía como si él mismo, el cuartel general y el Estado Mayor general tuvieran una venda delante de los ojos. Ni los alcaldes, ni los campesinos, ni los guardabosques habían cumplido su deber de suministrarle noticias. Cierta que los loreneses han tenido siempre fama de malos patriotas—siguió diciendo Bazaine;—ya conoce Ud. el proverbio: Lorraine malin, traître à Dieu et à soi même.

La primera noticia del movimiento hecho sobre mi izquierda por los alemanes, y de que habían pasado el Mosela, continuó el mariscal, la tuve por un telegrama del representante de Inglaterra en Darmstadt, el mismo que hasta ahora ha estado aquí (en Madrid, es decir, Mr. Morier).

Más tarde traté de arrancarle una declaración concreta acerca de este punto. El mariscal me dijo textualmente:

«Yo no sabía nada de vuestros movimientos, hasta que el embajador de Inglaterra, Mr. Morier, me hizo saber que los alemanes estaban cerca de Mars-la-Tour; no era exacto, pues sólo había algunos jinetes. Recibía el telegrama por la vía de Londres el 16 por la mañana.»

La segunda carta, fechada en Viena el 12 de Noviembre de 1888, donde en calidad de agregado militar forma parte el mayor Deines de la embajada alemana, dice así:

«En la primera visita que hice al mariscal Bazaine en Madrid, hice girar la conversación, como era natural, sobre la campaña de Metz. El mariscal aceptó desde luego la conversación en el terreno adonde yo quería llevarla, y se puso á describir los defectos del ejército que había mandado. Ha expresado la admiración que le inpiraba el ejército prusiano, y sobre todo su servicio de información.

Es cierto, dijo, que había tenido caballería numerosa y valiente; pero el servicio de reconocimientos y descubiertas era muy deficiente. A pesar de la orden reiterada que había dado de que se le tuviera al corriente de todo, jamás había logrado saber nada de los movimientos de los alemanes.