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(sin meterse en grandes honduras, acerca de los engaños sociales que avaloran el sosiego campestre. Y entrando en un repuesto soto, siéntase en la yerba mullida, al pie de un cerezo de frutos ya pintados por el estío; enciende su cigarro, y recreando el sentido con el olor del hinojo y de la néveda, viendo salir y entrar en sus agujeros á las negras hormigas, ó tejer su tela á la campesina araña; oyendo el trinar de los jilgueros, el silbo del mirlo y el gemido de la tórtola, siente como fiesta de ángeles en el alma y hace un acto de fe: la creación supone un creador: ¡bendito sea el autor de tal portento! Llámese como se llame, añade al terminar su égloga y volverse á su casa, porque son las once y media, y ya pica de veras el sol.)

Esta es la nota general; una contemplación, donde la alegría y la amabilidad de la naturaleza despiertan sentimientos de gratitud hacia la Providencia, unidos al melancólico recuerdo de las fuerzas y de la juventud, perdidas para siempre. Toda la filosofía de Benito Losada cabe holgadamente en una cáscara de nuez, ya lo sé; cualquier veterano que evoca sus campañas, cualquier marinero que en sus últimos días goza las dulzuras del hogar, pueda sentir y escribir las mismas cosas, hasta la saciedad repetidas, sobre vanidad del mundo y placeres del apartamiento; sin embargo, el poeta las dice con tan amable resignación; se ve en sus versos una ausencia tal de misantropía y bilis; se comprende tan bien que las desdichas le han lastimado el corazón sin envenenárselo, que nos sentimos penetrados de simpatía por él y por la humanidad entera.

Cuando se recorre la amena cuenca del Ulla, aquel precioso retazo de tierra galáica, donde se asienta el palacio-quinta de Oca, con sus románticos estanques y la vieja casa de Santa Cruz de Rivadulla con su poética Noqueira ó fuente de Jovellanos, sus centenarios bojes y sus apacibles olivos; cuando se recuerda aquella pintoresca confusión de blancos edificios, morada del hombre, de arboledas frondosas, asilo de pintadas aves, de hérreos, de viñedos, de praderías y de huertas, parece que en tan animado cuadro se echa de menos, á falta de severida-
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des de la línea, el detalle que convida á la meditación, y entonces viene á nuestra memoria el ciprés, el árbol ojival, que aspira á tocar con las estrellas. Así, en la poesía de Benito Losada, á veces tan retozona y traviesa, ese ciprés es como cruz que corona el campanario. Ese ciprés lo plantó el poeta siendo niño, y hoy que vuelve viejo á descansar á su sombra, el alcipreste está más que nunca fuerte y lozano, burlándose de la brevedad del humano vivir. «¡Yo moriré»—dice el poeta al árbol—«y tú durarás todavía muchos años; tú te diriges cara al cielo... yo ignoro si entraré en él!» Esta sencilla poesía, así como las tituladas Quen fora nexo y O pico do podreiro, son modelos de naturalidad, y acaso por eso no disuenan en dialecto, como disonarian de fijo si el autor hubiese tenido el mal gusto de subir el diapasón.

Buen gusto, mesura, templanza, son cualidades muy atractivas en este poeta, que sólo se desliza y pierde el equilibrio al llegar á cierto terreno resbaladizo de suyo—pero quédese esto para más adelante.—Hemos oído la queja tranquilamente melancólica que exhala su dulce flauta campestre; prestemos oído á la nota alegre, risa de fauno que ya ha perdido su lustroso pelaje y descansa juguetando con las breves cañas, arrancándoles tocatas pastoriles.

Acaso, después de Rosalía Castro, es Benito Losada el poeta gallego que mejor hace hablar á los labriegos y que con más fidelidad reproduce el colorido de sus fiestas y la gracia de sus costumbres; y, sin embargo, no percibo en él ese olor de tierra removida que me cautiva en Valentín Lamas: Losada ve bien con los ojos al aldeano, lo pinta como colorista perfecto, lo comenta con chuscada y picardía incomparables, pero tiene siempre el alma urbana, culta, del hombre que ha corrido países galanteando damas, alternando en sociedad y hecho, en suma, la vida artificial del ser muy civilizado. Valentín Lamas cala más hondo, cuando acierta á calar, en lo íntimo del labriego. No importa; ello es que Losada, contando cosas de aldea, derrama sales y es capaz de hacer reír á un difunto.

¿Quién como él para esbozar el caristis del atrevido mozo y
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de la nena más ó menos inocente y cándida? El idilio es fresco como el agua de la cunca que el galán pide á la doncella. ¿Qué m's donoso paso que el de Boa feira? Hay que leerlo, y leerlo en dialecto, para apreciar lo acabado de tan primoroso cuadrito de género: citar sería mutilarlo, y contar la historia no da idea de su atractivo. Una observación de pasada. Los gallegos, que yo sepa, no gozan fama de graciosos; antes se les tiene en general por apagados y rudos; y sin embargo, á mí se me figura que es la nuestra una de las razas peninsulares que poseen más intuición de lo cómico y más aptitud hasta para la hipérbole jocosa, según notaré al hablar del Cancionero popular, coleccionado por el Sr. Ballesteros. Lo que falta al gallego es eso que suele entenderse por chispa, y que, en efecto, se asemeja á chisporroteo superficial, la viveza de pájaro y la ligereza de sangre que distinguen al hombre del Mediodía: el gallego rumia lentamente la burla, y la suelta cuando ya está bien mascada, con aparente sencillez é inocencia, que redoblan su efecto.

Saturadas de malicia ingénua y de solapada burla, bien traducen algunas poesías de Soazes el carácter del país; é interpretan con no menor fidelidad el sentir labriego otras donde, sin meterse con Dios ni con los santos de la corte celestial, de soslayo y como quien no quiere la cosa se satirizan prácticas é instituciones de la Iglesia; todo ello mezclando la humildad y la mofa, con sonrisa del viejo patrucio ladino que se rasca la oreja antes de contar, con mil circunloquios, escandaloso cuento. A esta clase pertenecen ¡Queu fora frade! y A feira no adral. Por cierto que el abuso consuetudinario censurado en esta última tiene para mí, más de curiosa é interesante práctica, que de grave delito. La mayor parte de las cosas en el mundo son buenas ó malas, según el modo, tiempo y lugar, y lo que no escandaliza en Madrid puede ser pecado gordo, para el sentir general, en una capital de provincia, y viceversa: acciones sencillas é indiferentes entre el labriego, se pasarían de feas é indecorosas entre gente urbana. Si la subasta en el atrio, y con puja, de objetos regalados por los feligreses para cubrir atenciones del culto sería de pésimo efecto ante el pórtico de la Ca-
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tedral de Santiago, verbigracia, cuando se realiza frente á cualquiera de esas pobrecillas iglesias de aldea rodeadas de hierba por todas partes, bajo el crucero cómido de líquen, mientras el cura se calza los zuecos para atravesar las charcas que lo separan de la rectoral y las feligresas se ríen y se empujan, contentas de tener la misita en el cuerpo y en perspectiva el descanso del domingo, y el bailoteo de la foliada, no puedo ponerme seria para condenar esa graciosa puja, que no constituye irreverencia, porque la irreverencia está en la intención, está en la malicia, en el corazón dañado y en el alma yerta, nunca en una rusticidad inocente. ¿Quería mi buen amigo Benito Losada que hubiese en cada parroquia un mercado cubierto, como el que aún no tenemos en la Coruña? Por Dios; la aldea es aldea, y en eso consiste su encanto, que el autor de la Festa de Gundían sabe apreciar tan bien.

La Festa de Gundían (que no se me escape ya que acabo de citarla) es una preciosidad digna de ponerse al lado de la Romería da Barca, de Rosalia Castro; menos poética, pero más sincera y fiel en cuanto á lenguaje y colorido. De esta vez Benito Losada consigue salir de la piel del ciudadano y colarse en la de uno de esos verdes vejezuelos labradores, dicharacheros y alegres como ellos solos, que son costales de sentencias y arcones de chuscadas; que se han conservado sanos como manzanas y van á la fiesta, no á mirar tristemente cómo se divierte la mocedad, sino á tomar parte activa, á bailar más que el primero, á beber y hartarse por dos, y á soltar entre bocados de tortilla y besos á la turgente bota la retahila de sus moralejas rancias, el catecismo del sentido común rural y de la experiencia de los años. Y por boca de este regocijado Nector sabemos todo lo que pasa en la famosa romería de Gundían, que es, sobre poco más ó menos, igual á las demás de Galicia: vemos á las mocitas, muy peinadas y alisadas, con su mejor mantelo y dengue, pero con los zapatos en la mano, porque son caros de comprar, saliendo tempranito camino del santuario; oímos gemir la gaita y cruzar el cielo los cohetes; escuchamos los pregones de las rosquilleras; á lo lejos, entre el
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ramaje, divisamos el carro donde se eleva majestuosa la pipa de vino; nos rompen el timpano los acordes de la música de Caldelas, cuyos músicos soplan como fuelles de fragua; y alrededor del santuario de la Virgen, andando sobre las ensangrentadas rodillas, ó vestidas con la mortaja que han de llevar al sepulcro, encontramos á las devotas, mientras otras sumergen á sus hijos en el agua milagrosa, que mana al pie de la ermita. Y luego—contraste que el taimado labriego mira con su escéptica indiferencia de hombre que no perdió fiesta en su larga vida—al caer la tarde, al empezar á encenderse los faroles, entre la media oscuridad, se forman grupos sospechosos y cada cual retoza á su sabor, aunque no siempre á mansalva, porque al momento menos pensado cae un palo sobre una cabeza, y con rapidez increíble se generaliza la quimera y llueven palos, que es una bendición de Dios, sin saberse quién los da ni quién los toma. Pero, atención: ya hinchan el globo; todito está hecho de papel nuevo; ya estallan á cientos los cohetes, ya retumban las bombas; los chiquillos se dan de coscorrones por atrapar alguna, los mozos cantan alegramente, las viejas se tapan los oídos con las manos. Viéndese encima la noche, la hora de volverse á casa, porque el día siguiente es de trabajo; y el viejo, muy risueño, probablemente guiñando un ojo, aconseja á las rapazas: ¡cuidadito con lo que se hace al volver por los caminos! ¡Cuenta con los amigos que se brindan oficiosamente á dar escolta! ¡Ojo con la vuelta de las fiestas, que las cabezas van calientes, y cuando el vino se empeña..... es tan loco! ¡Ténganos Dios de su mano! Y después..... sardina que lleva el gato..... ¡lo dicho!

Con A espadela, otro precioso cuadro de costumbres, la Festa de Gundían es acaso lo que en futuras Antologías de poetas gallegos figurará á título de contingente de Benito Losada, si no le disputa el puesto el idilio de A cunca d'auga y otro no menos típico, O conto de mil mintiras. Todo ello hace gala de incomparable frescura y jovialidad traviesa, con ritornellos de melancolía que declaran que el narrador de estas historietas amorosas, contadas con tanta animación, no puede ya vivirlas, como
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viene casi todas de direcciones determinadas: las lluvias periódicas del 9 y 10 de Agosto parten de la constelación de Perseo; las del 12 y 13 de Noviembre de la constelación del León, precisamente los dos puntos del espacio á donde la tierra se dirige en esas épocas del año. Y como la velocidad, situación de las órbitas y otras peculiaridades de estos meteoros discrepan poco de las que ofrecen los cometas, el abate Schiaparelli ha establecido una correlación sorprendente entre la órbita descrita por la gran corriente de estrellas fugaces que aparecen en Agosto, y la órbita del cometa observado en 1862 que circula en ciento veintitres años en la misma región de esos meteoros; y otra entre la órbita de la corriente de Noviembre y la del cometa descubierto en 1866, y que en la misma región de esos meteoros verifica su revolución en poco más de treinta y tres años.

El espacio, pues, en que gira la tierra se halla sembrado de esos pequeños cuerpos que en Agosto y en Noviembre lo cruzan velozmente, como una lluvia de fuego, aunque no siempre se presenta el fenómeno con la misma intensidad y magnificencia.

La tierra, en su movimiento de traslación, se encuentra con ellos, á la manera que se encontraría, como dice Schiaparelli, una bala de cañón con una nube ó enjambre de insectos voladores.

Al chocar con la tierra, atraviesan las altas regiones de la atmósfera, resbalando en ella como resbala una piedra plana arrojada oblicuamente sobre la superficie de un lago; penetran más ó menos, siguiendo su velocidad primitiva; y como su movimiento es tan rápido, experimentan al cruzarlo una resistencia enorme, tanto como si chocaran contra un cuerpo sólido ó experimentaran un fuerte y enérgico rozamiento que consigue calentarlos vigorosamente é inflamarlos; pues todo choque y todo rozamiento producen calor, el cual es tanto más intenso cuanto más violento sea el choque y más vivo el rozamiento.

Tan considerable es la fuerza calorífica del choque, que al-
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ahora se dice. ¿Traducir alguna? Vano intento. El gallego, con su jugueteo de modismos diminutivos, giros familiares, palabras expresivas, sin equivalencia exacta en castellano, pierde toda la gracia en las traducciones. Las que he leído de algunas poesías gallegas, de las que tienen más color popular y aldeano, siempre me han parecido flores campestres conservadas en herbario: vense aun los gentiles contornos de los pétalos y la esbeltez del tallo y del follaje, pero ¿dónde está el brillo del color? ¿dónde el sutil perfume que despedía la corola?

Pasa además una cosa con la poesía gallega, y he de decirlo, sin que esto sea amenguar el valor de nuestro Parnaso. Y es que hay en el dialecto cierta virginidad, ó si se quiere, cierto frescor infantil, que da á las imágenes que en castellano ya nos parecen marchitas y sobadas, encanto nuevo. Traducid, por ejemplo, esta descripción de Benito Losada, tan poética en el original:

«Cando eu acabara mírame chorosa;
as fontes d'os ollos bagullas lle soltan,
que mismo asemeñan ó orvallo n as rosas.»

Resulta compuesta de elementos que en castellano han perdido la virtud de recrear y el don de conmover: la comparación de las lágrimas con el rocío sobre las rosas, es ya insufrible de puro manoseada; pero la linda palabra orvallo refresca la lácica imagen, que parece acabada de estrenar; si la volvemos al castellano otra vez, aparecerá lo usado, lo trivial, lo cursi, y desaparecerá en cambio la gráfica propiedad del lenguaje, la sinceridad del acento, la fluidez de la rima, que son el atractivo mayor de poetas como Losada. Burlábase con mucho donaire un escritor famoso de un mal traductor del gallego, porque le parecía—á él, dueño de las lenguas sabias y traductor de Cicerón, de Safo, Shakspeare—harto ridículo el no poseer un
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dialecto siquiera. Llevaba razón si se refería á que todo español, medianamente ilustrado, debe entender fácilmente el gallego, por su analogía con la fabla antigua, por la estructura y por la cantidad enorme de voces iguales ó muy parecidasimas que figuran en gallego y en castellano; pero tratándose de lo que pide una buena traducción, que es reflejar con exactitud el original, en fondo y forma, no diría yo que sea más fácil traducir con éxito del gallego que del latín (presupuesto el conocimiento técnico de este último idioma). Y es que, á pesar de las innumerables semejanzas del gallego y del castellano, su genio es muy distinto; (por lo cual siempre he considerado algo pueril empeñarse en establecer que estas dos formas del romance en la Peninsula Ibérica, proceden la una de la otra, y no admitir la explicación racional de su desarrollo paralelo).

¡Alto! Que nos corremos á la filología, y antes de despedirme del amable poeta del Ulla, aún he de decir algo de sus epigramas, en los cuales también él se ha corrido más de lo justo varias veces. ¿Dónde está, quién señala la imperceptible línea divisoria que separa lo libertino de lo obsceno, lo transparente de lo desnudo, lo que pica de lo que descuella? ¿Hasta dónde se puede llegar sin ofender, no diré yo los piadosos oídos, porque eso de piadosos es muy elástico y hay quien se escandaliza de cualquier bobada, sino el sentido estético, que abunda poco, pero hace inflexible juez á quien lo posee? ¿Y cuáles son los fueros de ese género mal avenido con el pudor que se llama epigrama?

Por cierto que el epigrama es un ejemplo de como los géneros literarios pueden, andando el tiempo, mudar del todo su prístina condición, y trasformarse de graves en ligeros (por no decir otra cosa). El epigrama fué, entre los griegos, una inscripción que se grababa sobre los monumentos y los sepulcros eternizando la memoria de un héroe: con epigramas despertó Alceo en sus compatriotas el odio á los tiranos, y celebró Simónides la emancipación de la patria; después, el epigrama fué convirtiéndose en poema breve, cuyo mérito consistía en encerrar, dentro de esa brevedad, un pensamiento expresado
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con intencionada viveza. Sin perder este carácter llegaron á los latinos, hasta que Catulo empezó á sazonarlos con la pimienta satírica, y el epigrama se vistió el traje verde que aún luce. Nuestro compatriota, el poeta bilbilitano, perfeccionó el género dejándalo tal cual ha llegado hasta nosotros; pues ideó concentrar el pensamiento y la intención en el verso final, como punta de aguzado dardo. Pero marcial mismo, el verdadero padre del epigrama moderno, nos legó la prueba de lo difícil que es lanzar el dardo con certera mano y en airosa postura, confesando su opinión en un verso sobrado conocido para que nadie lo ignore:

Sunt bona, sunt quaedan mediocria, sunt mala plura.

Pocos, muy pocos epigramas, en efecto, llegan á satisfacer completamente, no sólo en la colección de Marcial, sino en los mejores poetas castellanos que han cultivado el género, y no exceptúo á Moratin, que es, sin embargo, el que mayor elegancia demuestra. Y la dificultad sube de punto cuando el epigrama tiene carácter licencioso. La desvergüenza pide, para no repugnar, doble talento, triple gracia y cuádruple aticismo. Pero bien comprendo cómo ocurren estas cosas, y como un poeta tan feliz en las suaves medias tintas del paisaje y en la nota erótica, en los juegos voluptuosos de la imaginación, en la templada malicia que no excluye la decencia, se despeña en frialdades chocarreras como Nat é filla y O demo n'o corpo. Ciertos epigramas escritos... por escribirlos, se leen un día entre hombres solos, y á vueltas de humo de cigarro y fáciles risotadas, parecen un momento entretenidos y oportunos; se celebran, se imprimen... y entonces se descubre patente su insípida trivialidad. No es esto sermonear, ni predicar á Benito Losada: es solo tratar de indicarle, con muy afectuosa intención y muy sincero convencimiento de lo que valen sus dotes de poeta, cual es el camino en que el público le admira, y cuales de sus Soazas nos solazan á todos.

Emilia Pardo Bazán.
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LA REACCIÓN PROTECCIONISTA EN ESPAÑA

Fácil es demostrar que el pensamiento fundamental del señor Cánovas del Castillo, es el mismo que inspiró el Sistema nacional de economía política.

Afirma List, en su libro, que la teoría del libre cambio, tal como la exponían Smith y Say, científica y exacta para la totalidad del género humano, no puede aplicarse íntegramente en el caso de estar la Humanidad como está hoy y estará probablemente siempre, «dividida en nacionalidades distintas, cada una de las cuales forma un haz de fuerzas y de intereses, y se encuentra colocada con su libertad natural frente á frente de otras sociedades semejantes.» Este hecho trae consigo la necesidad de asegurar, ante todo, la vida y la independencia nacional, y esta necesidad, á su vez, obliga á introducir en la economía de la sociedad humana, ó economía cosmopolita, grandes modificaciones, cuyo estudio y exposición forman el objeto de la economía nacional.

Hay, pues, según List, dos ciencias económicas; una, que es-

(1) Véase el número anterior. Esta conferencia fué explicada en el Ateneo el 21 de Mayo y no el 31 como dijimos equivocadamente. (N. de la R.)
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tudia las leyes de este orden en el supuesto de la existencia de la sociedad universal, y que no tiene en cuenta la división de la Humanidad en nacionalidades; y otra, que tiene por base el hecho de esta división, y estudia y establece las leyes que convienen al fin concreto de conservar y mejorar el estado económico de una nación determinada.

List admite, pues, como el Sr. Cánovas del Castillo, que las leyes descubiertas y proclamadas por la primera ciencia son ciertas, naturales y generales, pero pretende á la vez, como el Sr. Cánovas, que el grupo ó sociedad nacional, para conservarse y defenderse contra las fuerzas exteriores que se oponen á su existencia y á su mejora, ha de emanciparse del cumplimiento de aquellas leyes, y obrar en determinados casos y circunstancias en abierta contradicción y oposición con ellas (1).

De tales premisas parten List y el Sr. Cánovas para afirmar que la libertad de los cambios, racional, científica y conveniente siempre en la vida interior de la Nación, puede ser dañosa para ésta, y ha de restringirse y hasta impedirse absolutamente en ciertas ocasiones, cuando el cambio se verifica entre un

(1) Podría citar gran número de textos de List, pero me parece que basta con los brevísimos siguientes tomados del cap. I, lib. II (La teoría), del Sistema nacional de economía política. (Traducción francesa de Richelet.)

«Desde el momento que se reconoce la existencia de las naciones con sus particulares condiciones e intereses, es necesario modificar la economía de la Sociedad humana, de conformidad con estos intereses particulares.»

»Por nuestra parte estamos muy lejos de rechazar la teoría de la economía cosmopolita tal como ha sido elaborada por la Escuela; pensamos solamente que la economía política, ó lo que Say llama la economía pública (según List, la nacional), debe también elaborarse científicamente.»

»Es preciso, para sujetarse fielmente á la lógica y á la naturaleza de las cosas, oponer á la economía privada la economía social, y distinguir en ésta la economía política ó nacional que, tomando la idea de la nacionalidad por punto de partida, enseña cómo una nación de ta, en la situación actual del mundo, y teniendo en cuenta las circunstancias que le son peculiares, puede conservar y mejorar su estado económico; y la economía cosmopolita ó humanitaria, que parte de la hipótesis de que todas las naciones del globo formen una sociedad única, que vive en paz perpetua.»