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Balkanes, pasaron á Hungría é Italia, y desde Hungría entraron en Alemania, y desde Italia penetraron en Francia, extendiendo la doctrina del maniqueismo natural y dando origen á la secta de los albigenses, que se extienden desde el Garona hasta el Ródano, y tiene por metrópoli á Tolosa, y á su cabeza á Raimundo VI, Duque de Narbona, Marqués de Provenza, Conde de Tolosa. Contra los albigenses predica Inocencio III una cruzada, y en nombre de un Dios de misericordia y de perdón, lleva á cabo la cruzada Simón de Monfort, destruyendo bárbaramente cuanto halla á su paso, y destruyendo, por tanto, la nacionalidad meridional, con la que desaparece aquella literatura que tan grande influencia había ejercido en las naciones del Mediodía de Europa.

III

El florecimiento de la poesía provenzal no fué obstáculo para que la nación catalana adquiriera rasgos cada dia más característicos, afirmándose y robusteciéndose su propio y peculiar idioma. Del crecimiento y del progreso de éste dan testimonio las Crónicas de Ramón Muntaner y Bernardo Desclot, y el Libro de la Saviesa, de Jaime I. Pero aunque Muntaner diga, refiriéndose á Roger de Lauria y Conrado Lanza, que hablaban «lo pus bell catalanesch del mon,» es lo cierto que el progreso del catalán no se realiza de igual suerte en la poesía que en la prosa. Mientras en ésta se escriben obras tan valiosas como las ya citadas y como las que produce el derecho público, siguiendo el rumbo de las escuelas neo-clásicas de Tolosa y Montpellier, eco á su vez de la de Bolonia, el Llibre del Consulat del mar de Barcelona, las Costums y Establiments de la ciutat y regne de Valencia, y el Llibre dels costums generals escrites de la insigne ciutat de Tortosa, en poesía, limitanse los catalanes á seguir las huellas de los poetas provenzales.
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Desde los primeros trovadores que existen en Cataluña en el siglo XII, Berenguer de Palasol y Alfonso de Aragón, hasta la época de Juan I, la poesía catalana carece de originalidad, así en la forma como en el fondo. Y hasta tal punto llega la imitación del gusto provenzal, que Luis de Averso y Jaime March pasan á Tolosa, por encargo de D. Juan I, á estudiar las bases de la Academia de Juegos florales; y de vuelta en Barcelona, en 1393, fundan el Consistorio del Gay-Saber, especie de Academia oficial que se limita á introducir en Cataluña lo que era propio de Tolosa.

Siguiendo las corrientes del gusto provenzal, escribe Ramón Vidal de Besalú su Dretia manera de trovar: Marfie Er-mengaut, su Breviari d'Amor; Arnaldo Vidal de Castelnou-daury, el poema Guillermo de la Barre, y sus trovas Jaime Arnaldo, Domingo Mascó, y los dos citados, Jaime March y Luis de Averso. Pero la escuela poética de Jordi de Sant Jordi, los Rocaberti, los Roig, Jaime Febrer y Pedro March rechaza esa influencia del provenzalismo y van á buscar inspiración en las corrientes del renacimiento que impulsaban Dante y Petrarca, los cuales, á su vez, sienten la influencia de los provenzales, hallando Petrarca en los cantos de los trovadores tipos de belleza que inmortaliza en su Laura, y encontrando Dante el pensamiento originario de la Divina Comedia en los versos de un pobre monje de Beziers, el trovador Arnaldo Daniel, al que introduce en su famosa cántiga del Purgatorio, haciéndole hablar en sus propios versos y en su natal idioma.

Pero si la poesía catalana no alcanza en este período el esplendor que había tenido antes, la prosa, ya lo hemos dicho, revela cuán grande es la cultura del pueblo catalán, y logra ejercer extraordinaria influencia en la cultura general, pudiendo agregarse á los nombres que ya se han citado los de Arnaldo de Vilanova, uno de los pensadores más profundos de su época; Francisco Ximenez, autor de El Cristiano; Pedro Juan Martorell, que escribió la famosa obra Tirante el Blanco; Raimundo Luliq, el doctor iluminado, autor del Ars Magna; Pedro el Ceremonioso, Marsilio, Puigpardines y otros. De estos nom-
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nuestra mesa de estudio se hallan novelas escritas por una elegante dama, Emilia Pardo Bazán; por un docto jesuita, el P. Luis Coloma; por un librepensador, D. Leopoldo Alas; por creyente sin vacilaciones, D. José M. de Pereda, y por un militar de profesión, D. Baltasar Ortiz de Zárate; y todos estos autores, en que existen diferencias de sexo, de ideas y de profesión y estado social, todos estos autores coinciden en describir la sociedad española de la época actual, usando con más frecuencia los tonos acres de la sátira que el risueño colorido de los idilios pastoriles.

VII

Dice el P. Luis Coloma, en el prólogo de su Colección de lecturas recreativas: «La novela, como todo género de poesía, tiende, por lo menos, al idealismo, y conserva como ningún otro los visos de la realidad; exalta, por lo tanto, la imaginación del lector bisoño, sin que apenas se dé cuenta de ello, y forja en su fantasía un bello mundo ideal que no encuentra luego en las ásperas realidades de la vida; de aquí nace el desengaño prematuro, el descontento de la vida práctica, la amarga misantropía propia del que, acostumbrado á mirar los hombres y las cosas como debieran de ser, no sabe tomarlos tales como son; y de aquí nacen también los trascendentales errores del que pretende calcar los eventos ordinarios de la vida rutinaria y vulgar sobre las romancescas aventuras de héroes imaginados. «Yo había estudiado el mundo en los poetas, pero no es como ellos lo pintan, dice Mad. de Stael. Hay alguna cosa árida en la realidad, que en vano procuramos evitar en los sucesos cotidianos.» Esta cosa árida es la prosa de la vida, que despoetiza todos los sueños y recuerda al hombre que son más necesarios en los caminos del mundo los prosáicos pies del humilde buen sentido, que las bellas alas de la más inspirada fau-
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bres hay tres que merecen especial y singularísima mención, porque cualquiera de ellos hubiera bastado para dar nombre á su época y gloria inmarcesible á su patria. Esos tres nombres son los de Ramón Muntaner, Arnaldo de Vilanova y Raimundo Lulio.

Muntaner es un historiador cuyos asertos podrán ser discutidos por la crítica moderna, pero al que no puede negarse toda la fidelidad compatible con los medios de conocer que poseía su siglo; y dentro de esa fidelidad, tal sencillez, tan encantadora ingenuidad y un arte tan exquisito para unir los primores y las galas de la poesía á las severidades propias de la verdad, que, no sin razón, ha dicho un ilustre orador que precisa evocar los tiempos clásicos para ver narrador de tal temple. Ningún pueblo puede presentar en esta época un historiador capaz de competir con Muntaner, porque á todos los supera el historiador catalán.

Arnaldo de Vilanova es uno de los pensadores más atrevidos de su siglo; ingenio soberano, al que la tradición nos lo representa encerrado en su laboratorio, buscando en el fondo de las retortas la generación artificial del hombre, mitad filósofo, mitad alquimista; personificación del siglo x, por sus ideas sobre la venida del Antecristo y la proximidad del Juicio final; evocación de siglos posteriores, por sus ideas sobre filosofía y medicina, á las que aporta todo el saber de las escuelas de Córdoba y Sevilla, y todo el mérito de sus personales experiencias y de sus propios juicios; resumen y síntesis de todas las grandes contraposiciones de su época, la teología y la theurgia, la metafísica y el misticismo, la astronomía y la astrología, la química y la alquimia, la física y la magia, la hermenéutica y la cabala. Arnaldo mereció, seguramente, la fama de que gozó y la influencia que obtuvo.

Raimundo Lulio completa esa trinidad admirable, que en la historia, en la física y en la metafísica elevó tan alto el pensamiento catalán. Nacido en Palma, educado en la ruidosa corte de Don Jaime, llevado por el amor á las más locas aventuras y á los mayores sacrilegios, poeta y guerrero, galante caballero
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y pensador profundo, audaz y descreido aventurero en la corte de Don Juan II y solitario monje en los desiertos de Monserrat, orientalista eminente, metafísico, matemático, alquimista, peregrino, héroe de cien leyendas, personaje principal de crónicas e historias, mereció que en vida le dieran el título de doctor iluminado, y que, después de morir, con la muerte de los mártires, le honraran los siglos con su admiración y con su respeto. El quiso poner los secretos de la más alta filosofía al alcance de las inteligencias más vulgares; él quiso armonizar la revelación cristiana con la ciencia; él, en fin, fundó la escuela de la inducción y del idealismo, y su sistema filosófico engendró el de Giordano Bruno, antecedente del de Schelling y Hegel, y ejerció extraordinaria influencia entre los adversarios de aquel cordobés Averroes que reveló, más o menos adulterada, la doctrina aristotélica.

Muntaner, Arnaldo de Vilanova, Raimundo Lulio ¡qué trinidad tan admirable! Bien puede ufanarse la literatura lemosina, porque no hay otra alguna que pueda mostrar en aquella época tres nombres dignos de colocarse al lado de esos tres: de Muntaner en la historia, de Vilanova en la física, de Lulio en la filosofía. Por eso el pensamiento catalán reina, como rey absoluto, en todo aquel período, y aún, á través de los siglos, irradiia vivísima luz, que no logran oscurecer todos los progresos realizados ni las más grandes conquistas del humano espíritu.

La persistencia del gusto y de las tendencias provenzales en la poesía catalana explica la infinencia que sigue ejerciendo en Castilla, en el fondo y en la forma, en el pensamiento y en sus medios de exteriorización, la tendencia lemosina. Examinense las Adivinanzas escuras y las Couplas de consonantes doblados, de Alfonso Alvarez; el Cancionero de Baena, los decires de Micer Francisco Imperial, el Decir que Ruy Paes de Rivera ásio é ordenó al Rey nostro señor quando desbarataron é vencieron á los moros de Granada, el Decir de Pero Ferrús al Rey Don Enrique, el Decir que envió Juan de Baena al señor Rey sobre las discordias, por qué manera podían ser remediadas, las Repuestas y
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Preguntas y Respuestas y Replicaciones, de Ferrant Manuel, Alfonso Alvarez, Juan de Baena y Alfonso Sanchez; la poesía de D. Alvaro de Luna y otras, y se comprenderá fácilmente cuán grande fué, aun en este período, la influencia del provenzalismo.

IV

Con haber sido tan grandes y tan fecundos los siglos XIII y XIV, y con haber producido ingenios tan valiosos, poetas tan renombrados, historiadores tan ilustres, físicos tan eminentes y filósofos tan profundos no decayó, no, el siglo XV, sino que aún superó á aquellos en fecundidad y grandeza. Y es natural que así sucediera, porque si hay en la historia algún siglo que con verdad pueda llamarse privilegiado, ese siglo es el XV, en el cual se juntan maravillas bastantes para honrar la memoria de muchas centurias.

El siglo XV es el siglo de los grandes descubrimientos, el siglo de las grandes expansiones coloniales, el siglo de las grandes guerras, el siglo de los grandes caracteres; es el siglo de la invención de la brújula, que asegura al hombre el dominio de los mares; el siglo de la reforma, que abre horizontes, hasta entonces desconocidos al pensamiento, y devuelve su libertad á la conciencia; el siglo del descubrimiento de América, que puebla de nuevos mundos los mares y viene como á completar la obra de la creación es, en fin, el siglo de la imprenta, maravilloso invento que asegura la perpetuidad del pensamiento y pone en comunicación los espíritus á través del tiempo y del espacio, siendo el factor más seguro, más rápido y más poderoso del progreso humano. Pues un siglo semejante no podía menos de ser fecundo en la literatura, y lo fué, en efecto, el siglo XV, prestando grandes servicios al renacimiento universal.

No es difícil empresa el evidenciarlo.
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Extinguida con la muerte de D. Martín, el Humano (1410) la línea masculina de los Condes de Barcelona y elegido Rey de Aragón Don Fernando de Antequera, en aquel famoso Parlamento de Caspe, en el que tan decisiva influencia ejerció un valenciano ilustre, el reverendo maestro Vicente Ferrer, acentúase la tendencia, ya iniciada ligeramente, favorable á la literatura del centro de la Península. No faltan aún esfuerzos y tentativas para restaurar el provenzalismo, y un hombre de glorioso recuerdo en las letras castellanas, el Marqués Enrique de Villena, restablece la Academia de la Gaya ciencia en Barcelona, pero ésta sólo logra vivir lo que vive su protector, porque los sentimientos y las ideas han cambiado de tal suerte, que los juegos florales no despiertan entusiasmo alguno, y si en alguna parte se celebran con éxito, es porque revisten un carácter completamente distinto del que tradicionalmente habían tenido. Así sucede en Valencia, donde en los juegos florales que se celebraron en 1474 alternan las composiciones castellanas con las composiciones lemosinas, revistiendo ya estas fiestas un carácter mucho menos exclusivista y mucho más nacional.

Muerto Don Fernando de Antequera sucedéle Alfonso V, su hijo, quien hereda, con el Trono de Aragón, y de Cataluña, y de Valencia, y de Mallorca, y de las Dos Sicilias, aquella tradicional contienda con el Pontificado que la Casa de Aragón había recibido como en herencia de la casa de Suabia. Alfonso V realiza la conquista de Nápoles, y tras aquella triunfal entrada, verdaderamente maravillosa, logra vivir en plácida tranquilidad, gozando las ventajas obtenidas con la victoria, en el seno de la ciudad recién conquistada. Y claro es que, tratándose de un hombre como Don Alfonso, que desde el tiempo de su puérícia, como dice el ilustre Marqués de Santillana, había demostrado su amor á las ciencias y á las letras, el espectáculo de aquella tierra, que parece creada para servir de templo al arte, tenía que hacer revivir en él antiguas aficiones.

Así es que, en los quince años que dura su estancia en Nápoles, reúne en torno suyo Don Alfonso numerosa y brillan-
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tísima Corte compuesta de sabios, de poetas y de artistas, á los que protege con liberalidad verdaderamente régia, que extiende su fama por todo el mundo y hace que de todas partes acudan á Nápoles sabios y literatos, que fueron gala y ornato de la Corte. Allí brillaron entonces el que más tarde había de ocupar el Sólio Pontificio con el nombre de Pío II, Eneas Sylvio Picolomini, que escribe la historia de los Concilios y unos comentarios á los Dichos y hechos de Alfonso; el florentino Poggio Bracciolini, traductor de la Cyropedia de Xenafonte; el milanés Antonio Becatelli; el Panormista, autor de la obra Dictis et factis Alphonsi regis Aragonum, que, como hemos dicho, comentó Eneas Sylvio; Jorge de Trebizonda, bibliotecario del Rey, que reconstituye las obras de Aristóteles; el romano Lorenzo Valla, que escribe la historia de D. Fernando de Antequera; el rival de Valla, Bartolomé Fazzio, autor de la historia de Alfonso V; Francisco Filelfo, á quien el Rey ciñe públicamente la Corona de laurel y le confiere la orden de Caballería, dándole por escudo las mismas gules barras de Aragón, recompensa justísima, debida á su genio y á su inspiración; Giovanni Pontario, insigne poeta latino, y tantos otros.

Junto á los poetas latinos é italianos, brillan en la Corte napolitana Jordi de San Jordi, de quien ya queda hecha mención y á quien aún hemos de volver á citar; Andrés Febrer, Leonardo de Sors, Francisco Ferrer, Luis Despuig, Pedro Torrellas, Bernardo Miguel, Mosen Sunyer, Perot Johán, Juan Ribellas, Jerónimo Pau, Fernando de Valencia, Juan de Soler, Guillermo Dametas, Luis de Cardona, Juan Ramón Ferrer, Jaime Montañá, y Guillermo Puigdorfila. Allí figuraron también los poetas castellanos Diego del Castillo, Juan de Andújar, Lope de Estuñiga, Juan de Tapia, Gonzalo de Quadros y Diego de Sandoval; los aragoneses Juan Fernández de Hijar, Pedro de Santa Fé, Juan de Sessé, Martín García, Pedro de Caballería, Juan de Moncayo y Hugo de Urries, y los navarros Carlos de Viana, el iafortunado Príncipe y el escudero Valtierra.

Basta la enumeración de tan esclarecidos ingenios para
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comprender lo que sería la Corte de Alfonso V, y para formarse idea de la grandeza del movimiento literario de aquella época. Casi todos esos poetas usaron indistintamente las tres lenguas, italiana, castellana y catalana, estableciendo tal comunidad de ideas y tal cambio de sentimientos y aspiraciones, que necesariamente había de influir en el carácter de las literaturas allí representadas; y así sucedió, en efecto. Muerto Alfonso V, vuelve á Valencia el orador insigne, doctísimo humanista, poeta horaciano y profundo pensador Fernando de Valencia, y al volver, funda con Ramón Ferrer una escuela literaria, que logra alto renombre y que influye de un modo poderoso en el desarrollo de la cultura española, buscando su inspiración en la musa italiana, cuyo genio traen al seno de la escuela valentina. Brillan en ésta Andrés Febrer, que traduce al catalán, terceto á terceto, la inmortal comedia del poeta florentino; el comendador Hugo de Rocaberti, que escribe en estilo dantesco Las Glorias de Amor; el mismo Jordi de San Jordi, imitador de Petrarca, y, sobre todo, Ausias March, que sigue las huellas del cantor de Laura, pero al que avaloran una imaginación portentosa, un sentido tan psicológico, un conocimiento tan profundo del alma humana, un concepto del amor tan puro, y un cierto gusto trovadoresco y provenzal que se armoniza tan maravillosamente con la tendencia italiana, que hacen de Ausias March un poeta tan insigne que no sin razón se ha dicho, que, «aunque no tuviera el siglo xv en Valencia otro autor, merecería contarse de suyo en el número de las grandes ciudades literarias.»

Nótese en esta época, al propio tiempo, en la escuela valentina, una marcada afición á la literatura castellana. En uno y otro idioma, en valenciano y en castellano, escriben Narciso Vinyoles, Juan Escribá, Mosen Barceló, Pascual Fenollar y Francisco de Castellví, siendo de notar que cada día se extiende más y más hacia las playas del Mediterráneo la cultura castellana, la cual, no sólo va penetrando entre las clases elevadas, sino que se impone á la misma escuela valentina, de la que recibe señaladísimos servicios. Aquella influencia, ejercida.
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por la literatura lemosina en la castellana, subsiste en este período, pero adquiere caracteres de reciprocidad, pues como vamos viendo, la castellana influye á su vez, é influye poderosamente, en la escuela valentina.

Un caballero barcelonés, cariñoso amigo del dulcísimo Garcilaso de la Vega, Juan Boscán, introduce en la literatura castellana el verso endecasílabo. Y si puede discutirse si el endecasílabo es una forma que tuvo su origen en la poesía provenzal, si Dante la tomó ó no de ésta, y si Boscán aportó á la métrica castellana el endecasílabo provenzal ó el italiano, no puede discutirse, en cambio, el servicio prestado á la poesía de Castilla por el caballero barcelonés.

Entre tanto, la poesía castellana comenzó á hacerse popular en Cataluña. El sabio Milá y Fontanals, en sus Observaciones sobre la poesía popular, con muestras de romances catalanes inéditos, dice á este propósito: «Creemos que los romances castellanos empezarían á hacerse tradicionales en Cataluña á últimos del siglo xv y durante el siguiente, ya por medio de juglares, ya por medio de personas ó familias residentes en nuestro Principado, ó ya por medio de romanceros, ó más bien de pliegos como los del Marqués de Mántua y del Conde Alarcos, que todavía se expenden. Acaso algunos de los romances impresos entonces se recogieran ya en Cataluña, como los que aquí insertamos.» Pero la poesía, que tan brillante papel hizo durante este período en la literatura valenciana, no logró sobresalir en Cataluña. En cambio, en la prosa se continúan las tradiciones de Desclot, Jáime I y Muntaner, distinguiéndose como historiadores Jerónimo Pau, Pedro Tomich y Gabriel Turrell; oradores como San Vicente Ferrer y Jáime Cardona, y juristas como Guillermo de Vallseca, uno de los compromisarios del Parlamento de Caspe.

De esta suerte queda plenamente justificado el aserto de cuán grandes servicios había prestado el siglo xv á la civilización y al progreso humano, porque resulta que, perdiendo la literatura su carácter exclusivista, contribuye á estrechar las relaciones entre los pueblos, cooperando así á la gran obra que
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había de realizar la Edad Moderna: la constitución de la nacionalidad.

V

Al mediar el siglo xvi, Cristóbal Despuig, caballero tortosino, calificaba de escándalo el que se abrazara tan en absoluto la lengua castellana hasta por los principales señores y caballeros de Cataluña; y no le faltaba motivo para exhalar tan tristes quejas, porque desde principios del siglo décimo sexto y á medida que la escuela valentina iba perdiendo aquella prosperidad de que disfrutó en el siglo anterior, adquiría mayor influencia la literatura castellana.

Hay todavía en este siglo xvi hombres entusiastas, como Pedro Serafi, discípulo é imitador de Ausias March y Juan Pujol, los cuales, con historiadores como Pedro Antonio Beuter, Viziana, Calza, Dionisio Jorba, Icar y Pedro Miguel Carbonell, logran que la literatura catalana disfrute aún algunos momentos felices. Pero las letras castellanas habían llegado ya á todo su apogeo: el siglo xvi es justamente el siglo de oro de esta literatura; la nación se ha constituido; el poder monárquico se robustece por momentos, y á la influencia de Castilla no pueden ya sustraerse, en modo alguno, las literaturas regionales. El castellano se extiende por toda la Península, y su uso llega á ser tan general, que bien puede decirse que, á partir de esta época, es el idioma de España entera. El mismo Serafi adoptó en sus rimas la forma y el espíritu de la escuela castellana.

Uno de los literatos más distinguidos con que cuenta hoy día la literatura lemosina, el Sr. Rubió y Ors, sintetiza admirablemente lo ocurrido en este periodo que reseñamos. «Sin embargo—dice—haciase sentir cada día más la influencia de los poetas de la corte de los Felipes sobre la agonizante literatura catalana, y así es que en el siglo xvii los Garcías, Fonta-