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NOTAS BIBLIOGRÁFICAS

Es una obra de lectura entretenida, en que las bellezas de la forma literaria resplandecen en la mayor parte de sus páginas.

ENSAYOS DE LITERATURA Y DE MORAL, por D. Juan José Molina.—Un tomo. Medellín (Colombia).

Es un libro muy ameno é instructivo, en el que alternan, con curiosísimos estudios, narraciones novelescas bastante notables.

IRENE ALBER, novela cubana, por D. Eusébio Guitera.—Barcelona, Luis Tasso Serra, editor.

Es una novela en que se describen costumbres y caracteres de la isla de Cuba. Su argumento es dramático, y hay alguna exactitud en sus observaciones. Es fluido su lenguaje, y no carecen de vigor el desarrollo de ciertas escenas.

EPISODIOS NOVELESCOS DE LA HISTORIA PATRIA, por Soledad Acosta de Samper.—Un tomo: Bogotá, 1837.

Entre los escritores de aquel país, descuella Soledad Acosta de Samper, de inteligencia clarísima y cultivada, y de un ingenio artístico poco común.

Trátase en la nueva obra suya, que tenemos á la vista, de la insurrección de los comuneros, ofreciendo al lector una serie de cuadros histórico-novelescos que pintan á lo vivo y de una manera palpable y dramática la creación, el nacimiento y marcha en Colombia de la idea de la Independencia hasta su consumación.

En la novela presente, como en las anteriores, Los piratas en Cartagena, Novelas y cuadros de la vida sur-americana, El corazón de la mujer y otras, la autora se muestra partidaria del método artístico del gran Wolter
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rar vulneradas sus franquicias; á pesar de su aparente prosperidad, empezaba á indicarse en ellas la ya visible decadencia en los días de Carlos II, hasta llegar á su desaparición en los tiempos posteriores, y que no pudieron evitar los ineficaces remedios dictados para apartar su ruina.

Tres años llevaba Colmenares en la gobernación de su parroquia, cuando concibió la idea de perpetuar las glorias de sus antepasados, en los momentos que le dejaba el remediar las necesidades de sus coetáneos, para enseñanza y ejemplo de los venideros, no perdonando en el dilatado espacio de catorce años diligencia ni desvelo para la reunión de antecedentes, noticias y documentos necesarios para la redacción de su Historia de Segovia (1).

«Me resigné á este cuidado (escribe en la dedicatoria de la obra) el año 1620, en los treinta y cuatro de mi edad. Revolví los archivos generales y algunos particulares de nuestra ciudad y obispado; junté libros y papeles con mucho gasto y diligencia, procurando con trabajo, perseverancia y desvelos, suplir en algo la falta de mi suficiencia para empresa tan grande.»

Concuida la historia, la publicó á sus espensas en 1637, sin

(1) Historia de la insigne ciudad de Segovia y compendio de las historias de Castilla, autor Diego Colmenares, hijo y cura de San Juan en la misma ciudad y su cronista. Segovia, Diego Díez, 1637, un tomo.

—Otra edición de la misma ciudad, por el citado impresor, en 1648, con un índice general y una noticia de los escritores segovianos; un tomo.

—Tercera edición con algunas notas del autor en Segovia; imprenta de Eduardo Banzo, 1847-48; tres tomos

De las tres ediciones hay ejemplares en la Biblioteca de San Isidro (184, IV, VI) de la de 1637, duplicado, faltando las primeras y últimas hojas á la de 1640, que está completa en la Biblioteca Nacional (196, VI), la Real Academia de la Historia posee un ejemplar de la de 1637.

En los manuscritos de la Biblioteca Nacional se conservan las notas marginales puestas por el Marqués de Mondéjar á la precitada historia (Aa. 28), y una carta autógrafa de Colmenares, dirigida á Francisco de Urrea (IV, 169, pág. 112) con curiosos pormenores dados por el párroco de San Juan acerca de la impresión de su libro.
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Scott, y sin alterar los hechos que presenta la historia como sucedidos realmente, aunque sin seguirlos siempre en el carácter frecuentemente equivocado de los personajes.

Los Episodios novelescos resultan así una obra interesantísima, escrita con exuberante imaginación y gran riqueza de galas del estilo.
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TURGOT
POR MR. LEÓN SAY

ARTÍCULO PRIMERO

Cuando espiró Luis XV, el delfín y la delfina se arrodillaron y pidieron el auxilio divino, ya que les tocaba reinar tan jóvenes. En efecto; el Rey tenía veinte años y la Reina diez y nueve. La única fuerza de que entonces disponían, la ignoraban; su juventud, la cual inspiraba al pueblo una verdadera esperanza. Jamás intenciones más sanas se vieron secundadas con medios menos eficaces. El Rey quería á toda costa cambiar la política de su abuelo y, sobre todo, corregir las malas costumbres con saludables ejemplos. Creía candorosamente que le era posible purificar con su propia pureza las impurezas del Estado. Creía que bastaba la buena voluntad para realizar el milagro de una súbita trasformación. Su recto sentir se vió en el empeño que tuvo de contrastar la influencia austriaca y su debilidad en los medios torcidos que empleaba para llegar á su fin. Cuando más necesidad había de un sistema determinado, reinaba un espíritu incierto; cuando más necesidad de un proceder seguro, la más nociva incertidumbre. Lo único que tenía fijo era el pro-
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pósito firme de preservarse á la influencia austriaca y á los halagos de su mujer, movida siempre, impulsada siempre por su familia. En efecto, María Teresa no dejaba vivir á María Antonieta para que de su posición se aprovechara y sirviera de grado á la corte austriaca. José II, hermano de la Reina, extraño personaje, lleno de viejas tradiciones y de nuevas ideas, con propósitos de avivar el espíritu moderno y robustecer la antigua Monarquía, mayor á causa de la altura de sus pensamientos que á causa de la altura de sus resoluciones, ideaba, no sólo aquellas reformas interiores de la Iglesia tan contrarias al poder y á los intereses de los Papas, sino también predominio en Alemania, imperio sobre los eslavos, conquistas en Turquía, algo de esa grandeza de miras y de esa extensión de propósitos, que heredara de sus mayores, y que sólo exigían para una pronta realización tener segura Francia, nación poderosísima é inquieta, la cual debía estar quieta en el tálamo imperial de sus Reyes. Así, la Reina quería á toda costa que su marido nombrara Ministro al ajustador de su boda, al antiguo amigo de su madre, al instrumento del Austria, al célebre Choiseul. Pero el Rey, que se iba á meditar sobre los grandes problemas políticos en sus fraguas, junto á sus yunques, allá por las guardillas de su palacio, en compañía de un pobre oficialillo que tiraba del fuelle y avivaba la lumbre, resolvió, después de hojear algunos papeles preservados en tal sitio á la avizora mirada de su mujer, dar de mano á Choiseul y nombrar un ministro antiaustriaco como Maurepas, que fuese verdaderamente un valladar opuesto á las maquinaciones del Austria. Cuando llamado de su destierro Choiseul, por influjo de la Reina, se presentó en Palacio, el Rey le dijo tan sólo que estaba muy calvo y muy gordo, y le volvió la espalda. Desde aquel día se perdió la influencia del Austria á pesar de los halagos de María Antonieta. Así es que la Emperatriz escribía diariamente á la Reina que se apresurase á tener un hijo, á dar delfín á Francia, heredero al Rey, para cobrar la influencia política de que tan necesitado estaba su imperio.

Pero el Ministro, que caracteriza verdaderamente este tiem-
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po, es Turgot, y el Gobierno, que lo define su Gobierno. Hay muchas gentes que entran en la historia con un plan preconcebido, y que se proponen realizar los hechos en el molde de su individual pensamiento. Los que van á lo pasado con ese espíritu de secta, fantasean y falsifican completamente su espíritu. ¿Qué diríais de un naturalista, el cual entrara en el reino de la naturaleza con una flora y una zootecnia á su arbitrio, oponiendo á los animales reales sus animales fantásticos? Pues de igual suerte debe juzgarse al historiador que sustituye á los hechos de la realidad los hechos de su conciencia y las arbitrarias concepciones de su pensamiento individual. Y no conozco una concepción histórica más arbitraria que aquella, empeñada en decernir cómo y por qué medios la Revolución se hubiera evitado. Estos optimistas ven á una en el natural bondadoso de Luis XVI y en la inteligencia elevadísima de Turgot los medios verdaderos de impedir el conflicto y de descargar la Revolución. Creen que bastaba la excelente intención del Monarca y la alta inteligencia del Ministro á conjurar la catástrofe y á desarmar la nube tonante cuyos relámpagos atravesaban en toda su infinita extensión la conciencia de aquel pueblo. Imaginan los que así piensan, cosa hacedera y posible, trasformar gradualmente una sociedad tan oprimida como la sociedad francesa, tan llena por un lado de ideas radicales y por otro de antiguas supersticiones. Se reforman de esa suerte los pueblos que han aceptado el principio vital por excelencia, el principio de la libertad, cuyos procedimientos se parecen por su medida, por su gradación, por su serie, á los procedimientos mismos de la naturaleza. Pero allí donde la libertad ha sido brutalmente suprimida y sólo queda en la base de las sociedades humanas una legión de esclavos y en la cima el Rey absoluto, la Revolución sobreviene como una consecuencia precisa de todos estos fatales antecedentes. En la libertad, y sólo en la libertad se aprende el arte de la política, á medir los obstáculos, á calcular lo posible, á precaver los desórdenes, á madurar las reformas, á trasformar la viviente realidad. En las tinieblas toman los pueblos naturaleza de fieras, y salen como
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las fieras de sanguinarios y de hambrientos. Un hombre libre sabe que su razón y su derecho le bastan para dirigirse y para salvarse y para resolver todos los conflictos y para vivir la vida acomodada á sus necesidades y desarrollar su espíritu. Un esclavo, en la noche de su ignorancia, finge muchos ideales bien apartados de las realidades históricas. De cualquier modo, todo pueblo oprimido está cerca de las Revoluciones. La libertad británica necesitó de su santa revolución, la República holandesa de su guerra, la América de sus formidables sublevaciones; y en pueblo tan oprimido como Francia, no podía haber ningún otro medio, ningún otro recurso. Se necesitaba haber hecho la sociedad como la fingen esos pensadores optimistas, y no como la traen los siglos. Se necesitaba una Monarquía más previsora, un clero más ilustrado, una aristocracia menos pagada de sus antiguos derechos, un pueblo más conocedor de los procedimientos y de las prácticas que exige todo Estado para trasformarse lentamente y bajo el amparo de la legalidad. Pero las sociedades no resultan como nosotros las ideamos, sino como ellas mismas son por sí. Aquella antigua Monarquía, formada por tantos y tantos siglos, no podía desplomarse sino por un movimiento idéntico al movimiento que la había producido, cuya celeridad sustituyese con ventaja á la fuerza del tiempo; y si algo demuestra la imposibilidad de impedir la Revolución, precisamente es ese mismo Ministerio de Turgot invocado para decir lo imposible de probar: que la Revolución hubiera podido conjurarse.

Turgot, uno de los hombres mayores de este siglo, llegó al gobierno de su patria, no por la elección popular ni por la gracia real, sino por meras combinaciones de la casualidad, verdadera reina entonces de Francia, que caminaba á la ventura y al azar. Era Maurepas, el primer Ministro de Luis XVI, un hombre de mundo, como hoy se dice, aficionado á las ciencias, aunque en todas ellas imperito; uno de esos que saben la astronomía poética y la física recreativa, con la memoria por toda razón, los índices de los libros por todo estudio, la política al día por todo sistema, el placer y la diversión por todo fin;
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cualidades contrastadas con una bastante á hacerle perdonar tantas ligerezas indignas de un tiempo, cuya gravedad requería mucho pulso; cualidades contrastadas, decía, con una cualidad sobresaliente, el trato de los hombres superiores, y como consecuencia, el aprecio profundo de sus méritos y de sus talentos. Maurepas encargó uno de los Ministerios más importantes al filósofo y jurisconsulto Malesherbes, que proponía la restauración del revocado Edicto de Nantes, y á Turgot, que encarnaba en sí la idea económica tan profundamente ligada con la idea política. Hoy, á fuerza de tenerlas ya mezcladas á nuestra sangre, como los elementos de la respiración ó como los átomos que por las fuerzas nutritivas hemos recogido, no apreciamos en cuanto valen las libertades económicas; pero poneos con el pensamiento en aquella época, resucitadla y fingidla en vuestra mente: mirad el presupuesto de la nación mezclado y confundido con el presupuesto de la corte; el patrimonio real con una extensión inacabable, treinta leguas sólo para un coto de caza, como inmenso pólipo, absorbiendo el jugo de los campos; una gran parte de la propiedad á la sombra esteril de los monasterios y otra en las manos muertas de la Iglesia; fragmentos de los feudos y espectros de siervos por un lado; el mayorazgo y los segundones por otro; venta de oficios en la Administración pública; el gremio haciendo del trabajo, de ese empleo de nuestra actividad, un privilegio concedido ó negado por la gracia del Monarca; la corvea esterilizando ese mismo trabajo proveniente de las mercedes regias; la prestación y las gabelas infinitas de los señoríos; la tasa como un límite arbitrario puesto á todo comercio; la industria amortizada como la propiedad; prohibiciones absurdas, líneas de Aduanas en las fronteras de las provincias, excepciones de tributos á las clases más ricas y abrumadores tributos sobre las clases más pobres, y decidme luego si esa palabra libertad, que rompía todas estas cadenas y que borraba todas estas servidumbres, no ha vuelto á crear de nuevo con su soplo tan fecundante como la palabra divina sobre el caos, desde la conciencia hasta la tierra.
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Turgot era el representante de la libertad económica, de esa libertad cuyo culto había sido engendrado en su ánimo por este grande y luminoso pensamiento: los derechos naturales son propios, no del ciudadano, del hombre. Tal pensador, de haber podido plantear todo su sistema, evitara indudablemente la Revolución. Cuando se llega á Turgot, precisa mirarlo con detenimiento, porque Turgot es la idea, como Rousseau la imaginación, como Mirabeau la palabra, como Vergniaud el sentimiento, como Danton la acción. Perteneció á una familia de magistrados, que lo educó en la mayor severidad de creencias y costumbres. Su madre era una honradísima dama, pero muy amiga de la alta sociedad, de los brillantes salones, de las familias aristocráticas, y detestaba en su hijo la falta absoluta de distinguidas maneras y cierta rudeza de palabra y cierto apartamiento del mundo, que lo hacían una especie de solitario del pensamiento. Esta ausencia de la ternura maternal, del amor que ilumina y aviva el corazón le dió un despego, una frialdad, una indiferencia naturales, después de todo, en quienes se educan sin madre. Muy niño, pasó de la sombría casa al Colegio en calidad de interno y, muy joven, del Colegio al Seminario en calidad de aspirante al sacerdocio. Allí cultivó una ciencia bien apartada del espíritu de su tiempo; pero por ella aprendió el culto á los profundos estudios y á las sublimes abstracciones. Así cultivaba todos los ramos del saber humano. Traducía á Klopstock del alemán y á Macpherson del inglés. Componía versos y los calcaba en rimas nacidas del profundo conocimiento, así de las dos lenguas clásicas, el griego y el latín, como de las dos lenguas greco-latinas, el español y el italiano. Además, enseñaba la teoría de Newthon como un matemático, discutía la concepción de la gracia en Agustín y Jansenio como un teólogo, criticaba la teoría de Buffon acerca del origen de la tierra como un naturalista, asombraba á los ginebrinos con sus conocimientos respecto á la historia del planeta como un geólogo, y exponía el gran principio de los derechos naturales con la profundidad insondable de un filósofo. En su pensamiento sí que había encontrado verdaderamen-
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te el género humano los blasones perdidos de su divina nobleza. Para subir á las alturas de la metafísica y luego descender á las relaciones útiles de la economía; para tratar desde los atributos de Dios hasta las propiedades del fósil; para estudiar las armonías del arco y las leyes de la gravedad; para ser desde astrónomo hasta jurisconsulto, bien se necesita aquella cualidad por excelencia culminante de su vida: la pasión desenfrenada por el estudio. Así no hubo niñez, ni juventud, ni amor, ni familia, ni hogar. Fué como Newthon, como Kant, uno de esos hombres en quienes las abstracciones del pensamiento elevan toda la vida al cerebro. Su esposa es su idea; su descendencia está en sus obras. Alto de estatura, hermoso de rostro, aunque cierta sonrisa desdeñosa dañaba á todas sus facciones; rudo y aun desgraciado en sus maneras; avaro de palabras; aquejado constantemente de la gota; en el trabajo incansable, en el cultivo á la idea como un sacerdote, en la predicación del bien como un apóstol; capaz de llevar la defensa de sus concepciones hasta el sacrificio y el martirio; la pasión de su vida, la que llenaba toda su alma, la que en las mayores pruebas le sostenía y á toda grande empresa le alentaba era la pasión por la humanidad y por sus derechos, y la impaciencia por ver la humanidad feliz y sus derechos cumplidos y realizados. Así es que, en cuanto llegó al gobierno, en cuanto tuvo entre sus manos la máquina del Estado, en cuanto vió que podía ser realidad todo aquello que pasara por los espacios inmensos del pensamiento, se entregó á la tarea que más puede ennoblecer al hombre, que más digna aparece de su ministerio en la creación; á la tarea de implantar las ideas progresivas en la viviente realidad. No miraba él los obstáculos; y si alguna vez intentaba mirarlos, no los veía.

Para el bien no debe topar con dificultades una voluntad resuelta y tenaz. Trabajo inmenso el suyo, como que imaginaba próxima la muerte y sentía la necesidad de llenar dignamente la vida. En sus Memorias presentadas al Rey se aglomera todo, la filosofía, la estadística, la ciencia, el cálculo, la serie de axiomas políticos y sociales que trasformaba el mundo,
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desde las abstracciones de la filosofía hasta los cálculos de la aritmética. Quería ver pronto, muy pronto, el nuevo mundo-social que debía surgir del nuevo pensamiento. Dolíale cada hora que sufría el eterno siervo en la ergastula después de haber padecido y llorado tantos siglos. A la fiebre de la inspiración unía la fiebre del trabajo. Era un gran creador que tenía en sus manos los instrumentos de la creación. Así iba á destruir el castillo feudal, á despertar la actividad del trabajo en tantos ociosos como pululaban por la corte, á destruir las Aduanas interiores, á fundar el derecho de cada hombre en el libre ejercicio de la actividad de su espíritu, á erigir sobre tantas ruinas envueltas en vapores de sangre la sociedad de la justicia y del derecho.

La obra de Turgot asombra por la magnitud, sustitución del mundo moderno al mundo feudal, y por el tiempo que en ella empleó, diez y echo meses. Él, antes de que la noche del 4 de Agosto venga, antes de que la Revolución universal avive las ideas puras en las inteligencias oscurcidas, antes de aquella explosión gigantesca, formula ya con profundo sentido, expone con verdadera claridad el principio de los derechos del hombre, trasfiguración de nuestra naturaleza y por lo mismo comienzo de nuestra edad. La tierra tan pródiga, la tierra, que el trabajo fecunda, se ha esterilizado bajo leyes desoladoras; él le devolverá su fecundidad con sólo enviarle el grande agente de la vida, con sólo enviarle un rocío celeste, la libertad.

Los granos yacen amontonados á la puerta de los graneros repletos, sin que puedan adquirir el valor que debe darles el movimiento comercial, ni aplacar el hambre de tantos hambrientos como cerca de esta abundancia perciben por esa falta de relación y de equilibrio que sólo puede establecer el cambio. Turgot romperá las Aduanas interiores, y rompiendo las Aduanas, conseguirá que los productos circulen por todo el cuerpo nacional como la sangre circula por todo el cuerpo humano. El trabajador de la industria perecerá bajo la inmensa pesadumbre del gremio privilegiado, y el trabajador de los campos bajo-
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la cadena de la corvea; él devolverá á cada cual su virtud creadora, la disposición completa de su actividad.

Parece imposible, pero nada debe extrañarnos en un mundo organizado por el bárbaro principio de la casta: esa facultad verdaderamente divina que tenemos de continuar la creación con nuestra fuerza creadora y de disponer á nuestro arbitrio de las facultades todas, ese derecho de trabajar tan necesario como el derecho de respirar y de vivir, pendía por completo de la voluntad arbitraria del Monarca, y quedaba reducida su concesión á una mera gracia, y su ejercicio, el empleo de los brazos propios en bien nuestro y en bien del mundo y de la sociedad, á un mero privilegio. Pues Turgot acabó con la última sombra de la esclavitud; Turgot redimió al paria que desde las orillas del Ganges á las orillas del Sena había arrastrado su ignominiosa pasión por toda la tierra y por toda la historia; Turgot encendió con su soplo en el pobre Adán de los terruños la vivida y necesaria libertad. Siervo, eterno siervo, el escupido por todos los poderosos, el martirizado en todos los tormentos; tú, que habías tenido necesidad de encorvarte para soportar sobre tus espaldas, como el elefante sobre su lomo, la pesadumbre del mundo asiático; tú, que habías pasado junto al Partenon, junto al Capitolio, junto al Calvario sin haber podido recibir la completa libertad, ni del arte, ni del derecho, ni de la Religión; tú, que después de diez y nueve siglos de cristianismo y de tres siglos de espíritu moderno todavía estabas bajo las sombras y sobre el terruño, sin disponer de tus brazos ni emplear tu actividad, te redimiste cuando subió por una serie de trasformaciones milagrosas á las cimas del antiguo Estado el espíritu de la moderna ciencia.

Si de estas grandes líneas de las ideas descendemos á reformas un poco más prácticas, crecerá de punto nuestra admiración y nuestro asombro. Sólo por ligeras rectificaciones en la distribución del impuesto había conseguido más de cien millones de tangibles economías. Los arrendatarios en la percepción de los tributos obligados, á pasar pensiones á las queridas supervivientes de Luis XV, á esas viudas del vicio; los banque-