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ha de ser obra de Susillo; si, en fin, nuestras calles, nuestras plazas, los edificios públicos, sobre todo, las escuelas; si en todas partes hallase la juventud y el pueblo, significada por la escultura, nuestra historia, realmente las artes recobrarían en nuestro país su importancia, contribuyendo poderosamente al movimiento progresivo y civilizador de la cultura nacional.

El gusto por los monumentos, dormido hace tiempo en España, vuelve á renacer; todos los días se habla de nuevos monumentos y, últimamente, han sido presentados cuatro proyectos de estatua á Doña María Cristina; entre ellos, figura uno considerado como el más notable y propio, del cual ha dicho la prensa:

«Fides.—Impresiona agradablemente este proyecto, en que la figura está tratada con singular maestría. Tiene la Reina la sonrisa bondadosa que la caracterizaba. Elegancia de la figura, que resulta por la disposición de los brazos y el arreglo de la cola del traje, de un gusto barroco de buena índole, graciosamente movido, quebrado en líneas variadas, sin la menor monotonia, y al mismo tiempo, aunque hecho aprisa, modelado por quien tiene costumbre de hacer en el barro lo que quiere. La cabeza parece algo gordilla, ó mejor dicho, demasiado redonda, pero esto lo causa el peinado de la época, que casi tapaba las orejas con dos mechones de pelo alisado. En la figura hay, no sólo dignidad de dama, sino lo que es mejor, elegancia natural, ingénita, de gran señora que, aún colocándose impensadamente, resulta puesta con arte y gallardía.

Lo de haber buscado el artista cierto aspecto barroco, dando al claro-oscuro mucha importancia, le ha ayudado á conseguir una apariencia más variada que los otros, quienes se han limitado á buscar en la figura las líneas generales y de contorno.

El modo natural y muy mujeril de recojer el manto, destruye el aspecto de pesadez que tendría su masa tocando en el suelo, y evita la forma cónica que los mantos dan á las figuras de mujer, cayendo sobre las faldas.

Otra belleza de la estatua está en acusar muy bien el carácter esencialmente femenino que tuvo María Cristina. Como Reina, tiene cierta majestad bondadosa, y alarga en su mano el pliego de la amnistía; no como quien concede una gracia política acordada por ne-
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cesidad, sino que parece una mujer hermosa y feliz, que se complace en hacer el bien.

El traje está impregnado del gusto de la época.

El pedestal, sin pretensiones arquitectónicas, es no más que lo necesario para sustentar la estatua. Los relieves, exentos de vulgaridad, no quitan importancia; cada uno expresa una idea. Los leones son iguales; no están allí como esculturas aisladas que llamen la atención, sino simplemente como motivos decorativos que llenan un lugar y no distraen de lo importante, que es la Reina.

Por último; esta obra parece reunir el mérito artístico á las proporciones que debe tener la estatua—no monumento—de María Cristina. Se hacen monumentos con grupos, alegorías, etc.; figuras como Isabel I, que es la unidad nacional; á una Reina como María Cristina, que no tiene tan grande representación en la historia, basta una estatua que acuse la índole de la mujer y recuerde lo que hicieron bajo su influencia los hombres de su tiempo.»

Este es el juicio que, respecto al proyecto de estatua referido, emite un notabilísimo artista; todos cuantos han visto el proyecto, han conocido que éste era obra de Susillo.

VI

Cualesquiera que fuesen los obstáculos y el tiempo que tarde en recojer todos los lauros del éxito de sus muchos merecimientos, el escultor Susillo lleva ya en su favor esa distinción que, primero, sin duda por naturaleza, y luego por educadora labor, le hace diferenciarse de todos los demás de su arte, por el originalísimo carácter de su inspiración.

Poeta es cuando ejecuta el bajo-relieve así que copia alguna escena popular de la vida del pueblo andaluz. Si, según Wikelman la gracia reside en los gestos, y se manifiesta en la acción, y en el movimiento del cuerpo, y en el aspecto de los ropajes, y en el conjunto de la composición, ¿qué habrá, como el bajo-relieve del baile sevillano,
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bargo, al Colegio Académico corresponde la gloria de haber establecido en 1782 algunas cátedras gratuitas sobre diferentes partes de la enseñanza primaria, y á Carlos III, en 1783, la creación de varias escuelas gratuitas de niñas: servicio extendido luego considerablemente en 1816, á cuya fecha hay que referir la primer organización de las escuelas de niños y niñas de Madrid, de que se encargó primero la llamada Diputación de Caridad, después el Ayuntamiento, más tarde la Dirección general de Estudios, y más tarde diversas autoridades, según el carácter local ó general que á la instrucción primaria reconocieron las leyes y decretos que, en 1821, 25, 38, 47, 49 y 57, se promulgaron sobre tan importante materia, y entre los que merecen especialísima mención el Plan de Estudios de 1821 (que proclamó solemnemente la enseñanza pública gratuita, estableciendo una escuela por cada 100 vecinos en los pueblos y una por cada 500 en las ciudades) y la ley de 1857 (todavía vigente) que en su art. 9.º sanciona la gratuidad de la primera enseñanza elemental para los niños, cuyos padres, tutores ó encargados no pudieran pagarla, así como en su art. 7.º proclama el principio de la primera enseñanza obligatoria para todos los españoles. A esto hay que agregar el Real Instituto Pestaloziano militar, fundado y sostenido por el Estado, en Madrid, hacia 1806, con cien alumnos y cincuenta plazas para maestros: instituto no del todo gratuito y dirigido por los suizos Voitel y Schmeller, al propio tiempo que su compatriota Döbely, bajo el amparo de la Económica Cantábrica, regía una escuela análoga, pero civil, en Santander.

Por manera que, antes de la Revolución de 1868, se había conquistado con la gratuidad de la primer enseñanza el derecho de darla, no ya sólo el Estado nacional y los Municipios, si que los particulares y las corporaciones oficiales y extraoficiales; bien que sobre este último punto existiesen ciertas reservas y la intervención más ó menos indirecta del Poder público. A los datos antes apuntados, podrían agregarse otros. Por ejemplo: aparte las Escuelas Pías y las excitaciones hechas hacia 1815 por el Gobierno á los Obispos y las órdenes reli-
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en cuya obra Lusillo supo reproducir eso desesperante y fugitivo á que Shiller llamó belleza móvil?

Poeta es, Susillo, en aquel otro bajo relieve, llamado Un cuento de brujas; poeta en el Sueño de la profesora; poeta en La huida á Egipto, grupo admirable en el cual José, María y el Divino Niño, se hallan rendidos y abrasados por la fatiga del Desierto y los ardores del sol africano, al pie de la gigantesca Esfinge de los Faraones. Poeta portentoso, digno intérprete de Eschylo, es en la Leyenda de Prometeo, en el que queda interpretado aquel primer personaje, titánico, en rebeldía con el cielo, simbólica figura del progreso humano, que comenzó por robar el fuego de las manos de los dioses, el fuego, y que acabará con el estudio del cerebro, por arrancar á los dioses también el misterio del pensamiento humano.

Susillo presenta allí al Prometeo encadenado, con las entrañas palpitantes, tirada atrás la poderosa cabeza, mirando frente á frente al cielo, y tal expresión logró fijar en el rostro de la estatua que, al verla, os parece oír:

«¡Ay hijas de la fecunda Téthus y del Occano, que en furia se revuelve en torno de la tierra! Afrentado por la esclavitud de estas cadenas que amarran mis miembros, aun todavía Zeus necesitará de mí; de mí, que hallo aherrojado en la cima del precipicio.»

Al cumplir Susillo con este trabajo, en que no se sabe qué admirar más, si al escultor ó al intérprete de tan grandioso poeta, acabó de demostrar lo que en nuestro sentir representa el artista sevillano: un verdadero renacimiento para la escultura de España.

Así será, y con fé ciega lo creemos; y puede que se cumplan en Susillo, como en Andersen se cumplieron, las adivinaciones proféticas de alguna mágica comadre, que cuando el artista sevillano no era más que un aliñador de aceitunas á fabricar monigotes de barro, le dijese:

«En tu honor, será iluminada Sevilla algún día.»

En tanto que nosotros, nos atrevemos á decir escribirá algún día, en el suelo de la patria, en mármoles, y bronce, los dramas y los poemas que conviertan esta tierra de España en un hermoso libro de gloria.
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Tal fué el conocimiento que hicimos en nuestro último viaje á Toledo.

Impresionados por la monumental ciudad, recordando los días más grandes, los primeros tiempos de nuestra historia, sabiendo que allí, en la imperial Toledo, subsisten no sólo preciosas reliquias de nuestro pasado esplendor, sino gérmenes aún fecundables del arte y de la industria nacionales; impresionados por todo aquello... y á merced de una extraña exaltación, que nos impedía ordenar nuestras ideas, nos despedimos de Susillo; de ese gran artista, que se ha revelado aportando con su genio incomparable un principio de renovación..., dejamos esta vez, como otras, la gloriosa ciudad con la pena que siempre nos causa abandonarla...

Pero orgullosos por haber conocido personalmente á uno de los más notables artistas españoles que hace en la escultura pequeños poemas, como los del maestro Campoamor y hermosas epopeyas.

José Zahonero.
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CRONICA POLITICA INTERIOR

29 de Julio de 1888.

Al ocuparnos en números anteriores de las aspiraciones que se columbraban á través de ciertas soluciones económicas insinuábamos que, en definitiva, se reducían á un propósito político. Fundábamos entonces nuestro razonamiento en hechos, aunque disimulados, no tan encubiertos, que dejara de apercibirlos cualquiera, que con atención y desapasionamiento mirase, y en consideraciones que, como vulgarmente se dice, no tienen vuelta de hoja. Teníamos, para pensar así, otros motivos que la prudencia aconsejaba y aconseja aún mantener callados.

Aquellos propósitos políticos, á los cuales hubimos de referirnos, comienzan á manifestarse públicamente con mayor desenfado, que fuera de esperar, bien que al mismo tiempo confesamos con tristeza que no se manifiestan con igual, ni siquiera semejante desenvol- tura, las soluciones económicas, que el país tiene derecho á exigir para saber á qué atenerse, respecto á los que pretenden hacer una bandera política de ciertos principios sociales y financieros. En asun-
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tos de tanta monta, convendría mucho la más completa claridad, y si es cierto que el móvil de los ánimos, entre determinados elementos, es el que vagamente aspiran á propagar, sería bueno que terminante y taxativamente lo declarasen por el mayor prestigio y proselitismo de tales ideas. Tal vez entonces cambiará mucho la situación de las cosas y de esas nacientes agrupaciones.

No basta con hablar de nacionalismo, ni expresar vagamente ideas socialistas en contradicción con prácticas y principios mantenidos por los adeptos de esa indefinida y nebulosa escuela, que viene á la arena política para partir el campo con los viejos partidos, y puesto que sólo se trate de soluciones parciales y del momento, aunque esto no es suficiente para crear seriamente una agrupación con el fin de gobernar, determinense al menos y sépase de una vez á donde se camina, para que la opinión no recele y no pueda llamarse á engaño después. La ocasión para esto no puede ser más propicia. Cuando se piden al país sus votos, en virtud de programas, agentes hasta ahora, ó mejor dicho, independientes, á los que sostenían los partidos, lo menos que puede hacerse es tener programa.

De que se excusa en tales soluciones un fin político es buena prueba, aparte otras no tan palpables, el último manifiesto de la Liga agraria y el hecho de presentar candidatos para las próximas elecciones con tal programa. Y la lucha que los coaligados intentan no es accidental ni débil, al menos por lo que toca á los deseos, pues en periódico, órgano de esas aspiraciones, se llega á recomendar que, en último caso, se apoye á cualquiera antes que al candidato ministerial en un distrito vacante de Castilla, siendo de advertir que dicho periódico pertenece al partido gobernante, y los hombres en cuyas ideas se inspira han hecho constantes protestas de adhesión á dicho partido. En el distrito á que nos referimos lucharán, según se cree, un candidato genuinamente conservador, uno de la Liga agraria y el liberal; de manera que la disyuntiva significa, sin género alguno de duda, que los votos de esos liberales, que anhelan determinadas soluciones económicas, deben sumarse antes con los conservadores que con sus correligionarios, si tales pueden considerarse desde ese momento los elementos del partido gobernante.

Mas como para todo el que entiende algo en achaques políticos es
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cosa descontada ya el carácter de esa propaganda económica, consideramos innecesario insistir sobre tan manifiestas aspiraciones. Por lo demás, el manifiesto de la Liga agraria nada añade á lo que todo el mundo sabe, y adolece de los vicios que los anteriores medios de propaganda; una indiscutible vaguedad, suficiente en otro país para suscitar los más vehementes recelos y los mismos lugares comunes de siempre en lo tocante á reformas económicas, puesto que el nombre de reformas quiera darse á lo que de usado y viejo se deshace. No insistiremos en manifestar el deseo de que se concrete cuanto á economías se refiere, por no pecar de pesados; pero no nos cansaremos de repetir que se diga de una vez, si á lo que se aspira es á una trasformación racional y justa de los organismos sociales y económicos, conforme á las pretensiones de novísimas escuelas, ó simplemente se quiere retroceder al prohibicionismo azaroso y perturbador de los pasados tiempos ó, lo que es peor aún, á una protección inicua de clases, oficios ó industrias contra otros y, como consecuencia lógica y final, á una explotación más violenta y repugnante del proletariado.

Coincidiendo con este movimiento, el Instituto agrícola catalán de San Isidro ha publicado también otro manifiesto, con tal lógica escrito, que no desdice un ápice la literatura de las ideas, puesto que en dicho documento se contengan algunas. Al leerlo, imaginase uno trasladado á los primeros tiempos del sistema constitucional, y no podrían decir más contra él, ni en otra forma expresarlo, los partidarios del absolutismo. Hablar ahora de la brújula de la nave del Estado, está tan fuera de sazón, como el combatir los vicios del sistema parlamentario, refiriéndose á los que viven al arrullo del canto de las sirenas, que no abandonan las delicias del Alcázar del poder, por mucho que se reproduzcan los visos del arrebol, que le ilumina.

Todo esto parecerá muy bonito á los proteccionistas; pero no es bastante para convencer á nadie, ni están los tiempos para venirse con metáforas de este género, para resolver los difíciles problemas que se han planteado en las sociedades á consecuencia de las iniquidades y vicios que amenazan aniquilarlas.

Y á propósito de las soluciones de la Liga agraria, un hecho reciente ha venido á patentizar más la necesidad de meditar mucho so-
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bre las soluciones que presenta; tal es el gran movimiento de opinión suscitado contra la ley de alcoholes, la cual respondió, como dijimos en el número anterior á los ideales de aquélla, siquiera fuese con alguna timidez, gracias á lo cual no se han convertido en tumultuoso motín las manifestaciones, no del todo suaves que se han hecho, merced también á la condescendencia y tino del Gobierno, el cual, mediante prudentes transacciones ha logrado, como esperábamos, conjurar el conflicto. Si esto acontece tratándose de un producto cual es el alcohol, sino perjudicial, cuando menos innecesario, causa espen- to pensar lo que ocurriría si llegara á encarecerse el pan, á consecuencia de las medidas reclamadas por algunos. En el país de los motines por el pan á ocho y de las hambres, por fortuna hace años desconocidas, no se puede impunemente promover un encarecimiento artificial, siquiera sea admitiendo como demostrado el argumento que toman á los individualistas, según el cual, la carestía de un pro- ducto trae como consecuencia necesaria el sobreprecio del salario y la bienandanza general. Mucho habría que decir sobre esto, y no serían pocos los ejemplos, no todos lejanos, que podrían citarse en contra; mas prescindiendo de esto, impropio de este lugar, y por lo que toca al razonamiento que venimos haciendo, es indudable que el primero y más inmediato efecto sería la subida del pan, daño más ó menos persistente, que afectaría á todos por lo pronto, y cuya compensación no para todos vendría, aun en el caso de ser admisible el razonamien- to que hoy, para su conveniencia, escogen los proteccionistas del ar- senal de los economistas ortodoxos.

Y es tanto más para meditado el punto en relación con las nece- sidades públicas, cuanto que el trigo está á un precio más que regu- lar y que, según noticias ciertas, sólo con la rebaja realizada en la conducción no pueden competir ya los importadores de los Estados Unidos. Ahora bien: si la subida arancelaria pudiera ser, por lo me- nos, una imprudencia en estos momentos, y si en el punto de las eco- nomías el Gobierno se adelanta á los de la Liga, siquiera haya la di- ferencia que existirá siempre entre la realidad y el deseo; que no es lo mismo pedir sin compromiso de ningún género y sin determinar siquiera donde ha de reducirse lo que se pide, que poner mano en los intereses creados y resolver prácticamente las dificultades.
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Aunque parezca mentira, todavía continúa la prensa ocupándose casi exclusivamente en el crimen de la calle de Fuencarral, cual si la nación no sintiera otras necesidades, ni tuviera otros anhelos que satisfacer la curiosidad de cierta parte del público madrileño. Puesto que no estuviera aún la causa en el estado de sumario, tampoco darianos á este lamentable suceso más importancia en esta Crónica que otro de igual índole acaecido en cualquier parte; más hallándose todavía en tal circunstancia, habrá de perdonar el lector, si por acaso deseara otra cosa, que omitamos toda consideración acerca de este punto.

Bien quisiéramos, sin embargo, tratar de cuestiones tan importantes como olvidadas hasta ahora que, con ocasión de este hecho y con muy diversos fines se han discutido: tales son las referentes á deficiencias de la organización judicial y de los establecimientos penales; pero estos son puntos de tal monta, que deben tratarse por separado, y cuando no puedan influir en el juicio los apasionamientos, que forzosamente han de concitar sucesos inmediatos. Negar que existen las deficiencias sería tan injusto como asegurar que sean más, ni siquiera tantas como otras veces, pero el corregirlas no es obra de un momento, ni ocasionalmente, sino poco á poco y con gran serenidad de ánimo.

Mientras la prensa y el público de Madrid se entretiene ó se enfada con ocasión del crimen referido, los Ministros trabajan en sus respectivos departamentos con solicitud digna de más atención, pues por más que sea añeja costumbre nuestra hablar mal de los Gobiernos, no son lo peor de este país, y á juzgar por las cosas que se ven, pudiera imaginarse que muchas veces no realizan más y mejores reformas por no encontrar ayuda ó por tropezar con excesivos entorpecimientos. Además de las trasformaciones de los servicios, mediante las cuales, sin lesionar muchos intereses y sin menoscabo de aquellos, se verifiquen las economías ofrecidas y algunas más, cada Ministro hace cuanto más puede.

El de Gobernación ha publicado una Real orden circular, por todo el mundo aplaudida, en la cual se tiende á corregir abusos y corrupciones verdaderamente crónicos. En ella se dispone que los Concejales
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suspensos vuelvan á sus puestos á los cincuenta días, cuando no se haya procedido judicialmente contra ellos, cosa que no solía cumplirse, aunque preceptuada.

Previénense en dicha circular, además, todos los abusos que venían sometiéndose sobre materia tan importante para la independencia de los Ayuntamientos, disponiéndose que se reintegre en sus cargos, no sólo á los Concejales, cuando hayan alcanzado un fallo absolutorio de los Tribunales, á los Alcaldes y Tenientes en ambos casos, y, por último, se estimula á los interesados á que acudan al Ministerio cuando observen dilaciones y entorpecimientos, exigiendo á los Gobernadores que participen al Ministro el estado de los Ayuntamientos, cuya situación no sea aportado á la Ley, con expresión de los motivos en que se origine.

Tanto esta Circular como la Real orden sobre cementerios se inspiran en el propósito, desde antiguo manifestado por el Sr. Moret, de vigorizar los organismos municipales, proporcionándoles independencia y autonomía. Hace tiempo que ideó un proyecto con amplísimo espíritu concebido, y en el cual se armonizaban, de una manera perfecta, la acción constante y la inspección cuidadosa del poder central con la independencia completa de movimientos de los Municipios, proyecto que llevará á la práctica seguramente cuando las Cortes se abran, y en el cual comienza á inspirar sus disposiciones en relación con la ley vigente.

Mucho se ha escrito é intentado en pro de la autonomía municipal, sin que jamás se haya podido llegar á una concordia entre la espontaneidad del organismo local y la función tutelar del poder central. En lo político han quedado resueltas estas verdaderas antinomias en el pensamiento del Sr. Moret; pero aún quedan cuestiones interesantes en lo tocante á la administración de los bienes locales, que necesitan dilatadísimo estudio, las cuales esperamos que resolverá cumplidamente el Sr. Moret con su intuición maravillosa y merced al profundo conocimiento que tiene de las organizaciones locales de todos los países.

Por lo que atañe al Ministerio de Fomento, son grandes y fundadas las esperanzas que tienen cuantos le conocen al Ministro que está al frente de ese importantísimo departamento. Joven, ilus-