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puesto de arcillas pizarrosas de la formación carbonífera dispuesto de tal modo en su yacimiento, que no será nunca posible que haya en la sección perforada hundimientos ni dislocaciones de ningún género. Para abrir el túnel-canal se perforaron cinco pozos auxiliares en la masa en declive que forma la natural subida de la cuenca de El Vallejo. El primero dista 300 metros del Rafael y tiene 68 de profundidad; el segundo 220 del anterior y 58 de hondura, y respectivamente los demás 285 con 44, 300 con 29, 300 con 16. Este último dista de la boca del canal 370 metros.

Para resolver la urgente cuestión de dar punto de salida á las aguas, se abrió desde luego de pozo á pozo, y en breve tiempo, la galería de dirección, realizando de un modo ingenioso el desagüe parcial de cada sección y su ventilación natural y completa. Los pozos quedaron hechos desde Marzo á Octubre de 1879, excepto el primero, que se abandonó á los 40 metros por la dureza de la roza y la abundancia de aguas que producía, y la citada galería de dirección se perforó desde Agosto de 1879 á Febrero de 1881. La cantidad de agua que se aforó por cada veinticuatro horas, en la boca del túnel, procedente de todos los pozos y galerías, fué de 86 metros cúbicos. A pesar del numeroso personal de todas clases que trabajó en estas difíciles obras, no hubo en todo este tiempo más desgracias que lamentar que un muerto y varios heridos. Consumiéronse 1.228 kilogramos de dinamita en 8.500 barrenos, y 6.228 de pólvora en 32.000.

Practicada esta galería de dos metros de alto por otro tanto de anchura, se procedió á ampliarla, terminarla y fortificarla, dándole una forma de exágono, de 2,20 en su base. La fortificación es mixta, la inferior de mampostería, y el techo y los dos lados superiores de sostenes
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y encostillado de roble. En los puntos ó tramos en que la roca es muy consistente no hay fortificación artificial, sino que la sección completa está detallada en el terreno natural. Un ferrocarril de vía estrecha, arrastrado por mulas y con vagones especiales, tendido á medida que avanzaban las obras, permitió realizarlas con gran facilidad.

Perforada mucha parte del canal, se hizo una prueba seria del mismo, en un trayecto de 302 metros, y no en la sección más resistente por cierto, comprendida entre los pozos cuarto y quinto, que se inundó con aguas superficiales hasta 1,20 de altura, poniendo á flote en ellas una barca de tres metros y medio de longitud por uno de altura, y cargada con seis toneladas de peso.

Las corrientes interiores de agua que van al pozo Rafael, y que antes se extraían á fuerza de vapor, con gastos considerables, se hacen caer ahora sobre el aparato mecánico colocado en el fondo de dicho pozo, produciendo una fuerza de más de 10 caballos vapor, y utilizando así la poderosa acción natural de la gravedad. El movimiento obtenido se transmite á una gran polea por cuya garganta pasa un cable sin fin, que comunica su acción á otra polea situada en el extremo opuesto del canal. Este cable pasa de trecho en trecho por unos rodillos ó poleas soportes, suspendidos del cielo del túnel, y las barcas se enganchan ó cuelgan del cable por medio de dos barras situadas una en la popa y otra en la proa. Tienen las barras en su parte superior ó de enganches una curvatura hábilmente dispuesta para que puedan pasar por el cable sin dificultad al llegar á los rodillos fijos de sostén, los cuales giran, como es natural, alrededor de su eje horizontal, impulsados por la tracción del cable. Este necesita obtener á cada momento una tensión variable por la diversa posición que toma al pasar la barca de
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rodillo á rodillo, y dicha tensión se regula automáticamente de un modo perfecto, por medio de un aparato situado en la embocadura del canal, y que consiste simplemente en un carrillo móvil solicitado por un contrapeso, cuyo carrillo contiene la polea giratoria para el cable sin fin y se mueve á lo largo de unos carriles. Con este canal se suprime el anterior servicio de desagüe y extracción con máquina de vapor, que importaba en los pozos Rafael y Jovita 97.200 reales al año.

Verificado el enlace interior del grupo de minas Jovita con el de San Ignacio, se suprimen el servicio de arrastres de los tranvías interior y exterior del grupo alto con plano automotor, el plano José Manuel, el plano ascensor del Peragido, el cargue en las rampas y el tranvía á la estación de Cillamayor; de modo que en cuanto la explotación llegue, como llegará, á 50.000 toneladas podrán economizarse en este capítulo de arrastres 153.000 reales. Se dispondrá de una fuerza motriz y natural de 20 caballos vapor, y se evita la adquisición y servicio de grandes ventiladores. Las baresas tienen 10 metros de longitud, 1,75 de anchura y 1 de alto.

Verificóse la inauguración oficial el día 4 de Marzo de 1884.

Ramal de la vía férrea.—Para cuando se terminó el canal subterráneo construyó también la Empresa un trozo de vía férrea, derivación de la de Quintanilla á Barruelo, de 500 metros de longitud, que une á ésta en la estación de Cillamayor con la boca del canal y con las nuevas fábricas de aglomerados y cok, que también se trasladaron desde El Vallejo hasta este punto.

En 1883, la producción de estas minas de Orbó fué menor que en 1884.

En los dos años sucesivos ambos centros de extrac-
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ción disminuyeron bastante sus productos, por circunstancias del momento y no porque la cantidad de mineral existente haya cambiado. En las de Barruelo, sobre todo, á consecuencia de haber empezado á explotar la Compañía de ferrocarriles del Norte la rica cuenca de Aller, en Asturias, donde el Ingeniero M. F. Parent ha hecho una instalación mecánica y de fábricas semejante á la que hizo aquí, han sufrido una gran disminución las labores de arranque y la fabricación, reduciéndose también considerablemente el número de obreros.

Pero, dada la riqueza de mineral que aun existe en estos criaderos y las poderosas máquinas instaladas, y la menor distancia á todos los puntos de las líneas férrreas, es seguro que no tardarán en utilizarse tan ventajosas condiciones para que vuelvan á renacer en ellos la vida, el movimiento y la producción que les dieron tan justo renombre.

Minas de la zona de Mudá.—La corta extracción relativa de estos criaderos fué la siguiente, en toneladas:

    MINAS
    1877
    1878
    1879
    1880
    1881
    1882
    1883
    1884
    1885

    Joven Ildefonso y Gabriela.............
    254
    1.500
    1.000
    640
    350
    360
    200
    200

    Esperanza, Ana Asunción y Joven Sandulio.............
    1.000
    1.000
    810
    800
    1.500
    500
    500

    Aurelia.............
    2.810
    702
    200

La hulla y el cok de las primeras se siguieron consumiendo en la fundición de moldeo del Sr. Gallego Zaimora, de Palencia. En este centro industrial se obtuvieron en 1882, 83 y 84 unas 120 toneladas anuales de hierro de segunda fundición, al precio de 271 pesetas.
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Todas ellas se han resentido siempre de la dificultad económica de los transportes, porque hay necesidad de conducirlas en carros de bueyes desde las altas bocaminas á la carretera de Cervera, y de aquí á Aguilar de Campoo y estación de Cenera, en la vía de Palencia á Santander.

Á esta importante zona productora le espera en breve un periodo de positivo progreso y fecundo desarrollo, porque se le va á aplicar para conseguir este resultado el gran elemento que tanto necesitaba: la construcción de una vía férrea minera desde San Cebrián de Mudá á empalmar con la línea general:

Hé aquí la opinión facultativa acerca de este asunto, dada en 1885 por el Ingeniero de esta provincia, Sr. Pellico: «Para desvanecer la idea que pueda sugerir la inspección de las cifras de este año y la decadencia que se observa en el laboreo de la cuenca en los últimos diez años, hay que manifestar que esta situación es anormal y transitoria; pues aun suponiendo que siguiese la baja en Barruelo y Orbó, hay que advertir que muy pronto empezará la explotación de la cuenca hullera en su parte más occidental por una Compañía inglesa representada por D. Carlos Wood, que explota ya 983 hectáreas en San Cebrián de Mudá, y que sólo espera para emprender las labores en grande escala que se apruebe la concesión del ferrocarril económico que irá á enlazar con el del Norte en Aguilar de Campoo, proyecto aprobado ya por la Superioridad y pendiente de la sanción legislativa.

»Una vez abierta esta tan necesaria vía desde el centro de la cuenca, es de esperar que paulatinamente vaya extendiéndose el laboreo hacia Occidente; con objeto de activar y favorecer este movimiento, el Ingeniero Jefe considera que es de grandísima utilidad para la indus-
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tria, y de no muy lejana utilidad también para la Hacienda, el practicar un detenido reconocimiento geológico minero de toda la cuenca hullera, muy especialmente en la región central, que pasará en breve á ser explotada, y que deben hacerse algunos sondeos, que bien pronto devolverán con creces el pequeño gasto que puedan originar. Estos sondeos podrían limitarse á los puntos más dudosos que en el reconocimiento geológico resultaran, y permitirían apreciar la marcha, dirección, buzamiento y potencia de las capas de hulla, así como las diferencias de textura, crasitud y sequedad en relación con las intensidades diversas de presión á que han estado sometidas, cosas todas que en alto grado interesan á la industria hullera.»

La mina San Nazario, encajada entre las de Barruelo y Brañosera, dió de 600 á 1.000 y 2.000 toneladas en los años en que se trabajó, desde el de 1877, á que nos venimos refiriendo.

Criaderos metálicos.—Continuando la indicación de la historia de sus trabajos, siempre gravemente dificultados por la carestía de los transportes y por lo reducido de los capitales dedicados á la explotación, apuntaremos los siguientes datos:

Minas de cobre.—La de Carracedo, Avelina, de pirita ferrocobriza, de un 10 por 100 de cobre, dió en 1887 unas 1.290 toneladas de mineral, habiendo empleado 20 operarios, cuyos productos se embarcaron para Swansea, y el único horno del Esgocio continuó parado. En 1878 y 79 se paralizaron los trabajos, así como en las demás minas metálicas de la provincia. En 1880 solamente se explotó la Manolita, de Ruesga, de la Sociedad Porvenir, aunque en muy poca cantidad, aumentando los trabajos en 1881. Las de Carracedo, ya de propiedad
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»A las cinco de la tarde se halló S. M. y AA. con los Arzobispos y Obispos y grandes en la Casa del Tesoro, de donde sacaron el que allí estaba guardado y depositado para llevarle donde más ampliamente se comunique, y para que esta semilla, sembrada en el huerto de la muy Católica Reina, dé los frutos prósperos y abundantes. A la hora de la procesión, los mayordomos de S. M. y Capitanes de las Guardas dieron órdenes, y las Guardas española y tudesca empezaron á despejar, siendo tan grande el número de gente, que se pasó gran trabajo en hacer calle. Dieron principio las cruces de las parroquias, y luego las Religiones con las suyas; iban á trechos danzas de diferentes invenciones, y las de los gigantes, que para efecto se renovaron y vistieron, é hicieron gigante y giganta en francés, á quien seguían las de la música, con todo género de instrumentos, iban tañiendo y danzando. Luego iba la clericia, á quien seguían las monjas, tres donadas y trece monjas cubiertas con sus velos; al lado de cada una iba un Obispo: fueron dos de la China y los de Valladolid, Mondoñedo, Leon, Salamanca, Cuenca, y los Arzobispos de Zaragoza, de Santiago y de Braga; y con la última, que era la Priora, iban el Duque de Lerma y el Cardenal Trejo Paniagua. No se hallaron en esta fiesta el Cardenal de Toledo ni el Arzobispo de Burgos, Presidente de Castilla, por estar el uno malo y el otro por no saber el lugar que había de llenar. Luego venía el palio y el Santísimo Sacramento, en una Custodia de cristal de roca, con muchos pilares, guarnecida de oro, que es de las piezas más curiosas que hay en la Capilla Real. Iban todos los Capellanes de S. M., con capas ricas, y el preste era el Prior de Roncesvalles, cura que fué de Palacio. Detrás de la Custodia iban títulos y los Mayordomos de S. M. con báculos. Luego iban los grandes señores que se hallaron en la Corte, que son quince ó diez y seis, á quien seguían el Príncipe Nuestro Señor y los Infantes Don Carlos y Don Fernando, vestidos de blanco; luego S. M., todos descubiertos y con cañelas en las manos. Iban cuatro tusones, el de S. M. y el Príncipe Nuestro Señor, y los Duques de Alba y de Béjar. En su seguimiento iba la.
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de la Compañía Moreno Quingles Uhagón, volvieron á trabajar con gran empeño, obteniéndose buenos productos, cuya cifra no nos consta. En 1883 se extrajeron 204 toneladas. Para la preparación mecánica se instalaron un molino, una quebrantadora y varios clasificadores. Para el lavado hay un round-boudle, cinco cribas y una cuba, y el movimiento, excepto el del lavado á mano, se hacía por una máquina de vapor de 10 caballos. Existía otra vertical de la misma fuerza para la extracción de los minerales.

En 1884 se detuvo el laboreo por la depreciación de los minerales de cobre, y no había vuelto á emprenderse á fines del 86.

Abundan extraordinariamente los yacimientos de pirita de cobre en todos los alrededores de Cervera.

Minas de antimonio.—Los trabajos de la mina Luisa, efectuados sólo por cuatro hombres, dieron dos toneladas de mineral. En 1880 se hicieron algunas labores en la Valentina, de Resoba, y continuó en pequeña cantidad la extracción hasta 1883.

Minas de zinc.—En 1880, prosiguiendo en pequeña escala los arranques de calamina en la Esperanza, de Trío- llo, y en San Martín de los Herreros, que se aumentaron en 1881 y 1882 al tomarlas la Compañía alemana W. H. Müller J. de Dusseldorf, cesando los trabajos en 1883 á causa de la baja de los precios, sin que se hayan vuelto á renovar.

Las minas antiguas de los Picos de Pando, en Brañosera, y los Redondos, cuyos productos se intentaron beneficiar en hornos en Barruelo, tampoco volvieron á ponerse en explotación.

Ricardo Becerro de Bengoa.

(Se concluirá.)
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EL SISTEMA PARLAMENTARIO

No quiero ofender al lector, y bien cierto es que sinceramente lo digo, siquiera al comenzar estas líneas necesite corregir el sentido de una frase corriente en los labios de los parlamentarios españoles y á diario pronunciada en los debates de nuestro Congreso.

Los lectores de una Revista constituyen un público al nivel de los públicos académicos, superior sin duda al público forense, superior al público teatral, superior, superiorísimo al público de los Congresos, y conste que incluyo en este último, y como el último perfectamente colocado, á la mitad por lo menos de los diputados que no hablan, á las dos terceras partes de los concurrentes á las tribunas sin distinción de nombres, á cuasi todos los diputados que son funcionarios públicos al mismo tiempo, y á un número no corto entre los obligados para las comisiones de gobierno interior, recepciones oficiales, ferrocarriles y carreteras, gracias y pensiones.

Allí se dice frecuentemente por los más altos oradores que hay que velar por el régimen parlamentario, constitucional y representativo, y aunque de todo tiene la viña del Señor, y de todo tienen las Cortes españolas, pues Parlamento gozamos, Constitución nos rige y Representación
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habemos, la medida en que cada uno de estos elementos entra como componente en el régimen político de los pueblos modernos determina diferencias tan extremas como las que separan la vida pública de Suiza y de Alemania y del Sud y del Norte en las Repúblicas de América.

Hay, pues, que aclarar y descomponer aquella frase que por singir los que la entienden que los demás no necesitan explicaciones, la repiten á menudo, manteniendo vaguedades de juicio en muchos y supinas ignorancias en la mayor parte de los otros.

Un distinguido publicista de ideas federales ha dicho con evidente claridad que el régimen representativo es el género, y el régimen constitucional y el régimen parlamentario las especies.

Ya nos vamos entendiendo con esta sencilla explicación.

Sean las Cortes tan poderosas como en Inglaterra, sean sus funciones tan limitadas como en el Imperio austriaco, sean cosa tan temible para los Gobiernos como en Francia, sean tan poca cosa para la vida del Ministerio como en los Estados Unidos, las Cortes arrancan del principio de la representación de todos. Así comparten la soberanía con el rey y afirmen la existencia de las monarquías templadas, ó así como en las democracias directas ellas solas sean omnipotentes y soberanas, porque en su seno palpite el constante ejercicio de la soberanía del número, en los dos casos extremos ó circunstancias, la representación es el fundamento de las Cortes.

La representación es el género.

Las Cortes son el producto de la representación.

Pues bien: según sea la importancia que las Cortes adquieran, según sean las atribuciones del poder repre-
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sentante, según las asambleas vivan más ó menos emancipadas del poder ejecutivo y del poder moderador, según la Constitución escrita les reconozca su total soberanía, su parte ó su función soberana, su dependencia, su distinción ó su autoridad sobre el mismo poder ejecutivo, según la Constitución hable, el país sienta, las prácticas establezcan y el derecho rija, será el régimen representativo, parlamentario ó constitucional esencialmente.

No hay cosa más fuera de duda que la mayor antigüedad en la representación.

Si por las últimas reformas entendiéramos las más democráticas, tendríamos que reconocer, con el señor Azcárate, que siendo la representación antiquísima y fórmula propia de la democracia directa en la antigüedad, habiendo surgido más tarde las monarquías absolutas y transformándose éstas por el otorgamiento de fueros y cartas y convocatoria de Cortes en instituciones constitucionales de un constitucionalismo primitivo, habiéndose además desarrollado progresivamente la mayor importancia de la representación, viniendo á crear el moderno Parlamento, no hay que dudar, repito, que si lo último fué lo más democrático por la importancia reconocida á la función electoral, las concesiones arrancadas á los reyes en favor de las Cortes y la mayor suma de atribuciones y prerrogativas decretadas en el Código fundamental á favor de las Cámaras deliberantes; el régimen parlamentario va pareciéndose á la democracia en acción, tiende á recabar toda la soberanía para las Cortes, y dentro del pensamiento del Sr. Azcárate, este régimen puede ser la última palabra del representativo y la consecuencia lógica del self government.

Es decir, que para el Sr. Azcárate, esta especie parla-
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mentaria ha mejorado el género representativo....., aunque otros demócratas más republicanos, quizá menos liberales, pero quizá más demócratas también que el señor Azcárate, crean á última hora todo lo contrario precisamente.

Pero no discutimos eso.

Quedamos, por otra parte, en lo que no ofrece duda, y es que primero fué la democracia directa de los antiguos tiempos, después el constitucionalismo de las cartas pueblas y los fueros dados, y por último el régimen parlamentario actual.

No diremos ahora qué es lo mejor, sino que es lo que es.

En el régimen constitucional hay Cortes, como en el parlamentario. En el régimen constitucional, las asambleas votan las leyes y los presupuestos, y en el régimen parlamentario legislan también, inspeccionan las funciones del poder ejecutivo y disponen de la vida del Gobierno, que sin la confianza de las Cortes no puede existir; diferencia capital esta última, diferencia esencialísima, quizá la verdadera diferencia entre uno y otro régimen. En el régimen constitucional, sea el jefe del Estado un monarca que encarne la tradición y la herencia, sea un presidente de república que represente al país entero, los partidos políticos no son necesarios; y en el régimen parlamentario, donde tanto como la del rey necesitan los gobiernos la confianza del Parlamento, los partidos políticos son indispensables, porque en nombre de alguna corriente, por amor á alguna solución distinta, por alguien, en algo, con razón ó objeto y para fin determinado, se retira á un gobierno la confianza. En el régimen constitucional, los ministros vienen á ser los mandatarios del jefe de la nación, independientes de los
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luchas de las Cortes; y en el régimen parlamentario, las ministros van indicados por las votaciones para la solución de las crisis, y según las votaciones mismas, se toman de las derechas, de las izquierdas ó de los centros de las Cámaras. Un rey de país organizado parlamentariamente tiene menos libertad para elegir sus ministros que un presidente de una república representativa y constitucional. Cleveland, presidente de los Estados Unidos, elige con menos responsabilidades sus ministros, y con más libertad en plena república, que María Cristina, reina regente de España; y eso que hablamos de atributos históricos esenciales, preeminencias y absolutismos. Y más si se da en la tecla del turno pacífico entre dos partidos y el juego de las agrupaciones cerradas, que entonces acaso podrá el jefe de la nación hispana elegir ministros entre los individuos de una familia, ni siquiera de la tribu parlamentaria, ni menos de la especie monárquica, ni remotamente siquiera del género de los políticos militantes, con entera y absoluta libertad.

Lamentable es que el régimen representativo, por la propia razón de que lo adoptan las democracias modernas, sea para unos cosa republicana, dado que el presidente electivo tampoco es más que el representante de todos, y lamentable es también que los otros crean que el régimen parlamentario, cuando bueno, da el predominio al poder legislativo, y cuando mediano, lo convierte en instrumento vil ó poco menos del poder ejecutivo. Lamentable será que se repita, porque ya se ha dicho que el Parlamento es un régimen de defensa en pro de las libertades contra las posibles invasiones de la monarquía ó las posibles aplicaciones frecuentes de sus prerrogativas excepcionales; y lamentable es también