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que, vencido por la necesidad, le obligara España á abandono-
narla, negándole la gloria que correspondía á sus crecimien-
tos; y aquel desgraciado artista, al mirar por la vez postrera
la ciudad en donde rodó su humilde cuna, no pudo hacer re-
sistencia á las lágrimas, y las derramó de dolor; lágrimas que
más bien debiera haber derramado su patria al ver que para
siempre la perdía. Este artista representa al entreabierto ca-
pullo de la rosa, á quien negó la mañana su frescura, para que
pudiera extender sus hojas con más vigor y lozania, en tanto
que Rubens, favorecido de los Reyes y poderosos de la tierra,
fué obligado á mostrarse grande y grande apareció para el
aplauso de los siglos. Pero no es menos grato á la vista el hu-
milde arroyo que tuerce su camino por entre flores, sin que
haya un raudal que salga á aumentar su corriente, que el an-
cho y soberbio río, en cuyo auxilio vierten los vecinos montes
el humor que atesoran en sus profundas entrañas.

Así es que, indudablemente, la patria debe procurar que se
perpetúe en ella, por lo menos, la fama de sus varones insig-
nes; y sino ¿qué valdría entonces la virtud? ¿qué los mereci-
mientos? Serían como la voz que resuena en los oídos sin he-
rir los corazones, y que, arrebatada del ímpetu del viento, se
desvanece en los espacios. Serían como la gota de rocío que
cae en la inmensidad de los mares, sin encontrar una concha
que la reciba en su seno para convertirla en preciosa perla.
¿Qué fué de las ciudades, qué de las marinas, qué de las pre-
ciosas florestas pintadas por Ludio para la casa de los Césares?
Los siglos las sepultaron en las ruinas de los pórticos y de los
salones, de labor corintia y egipcia, con las monumentales es-
tatuas donde tenían esculpidos los Principes el traslado de sus
victorias y hazañas; las sepultaron, como las sepultaron tam-
bién la silla imperial y hasta la misma diadema de los suceso-
res de Augusto.

¿Qué hubiera sido también de la fama de Ludio, como pin-
tor sumamente esclarecido, si Plinio no tomara á su cargo
transmitir su nombre á las generaciones? ¿Y qué hubiese sido,
en fin, del mismo nombre de Ludio, si las obras de Plinio hu-
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bieran percibido abrasadas, como su inmortal autor, bajo la ardiente lava del Vesubio?

Fuerza es confesarlo; fuerza es decirlo siempre; que en medio de la flaqueza y la miseria humana, todos tienen un poder grandísimo, un poder sobrenatural, sobre el tiempo que, lo mismo seca los copiosos raudales de los más anchurosos ríos, que así deshace montes inaccesibles, como despedaza piedras, que todo lo acaba y que lo consume todo. Y sin embargo, la memoria de los hombres es bastante á detener, siquiera por brevisimos é inapreciables instantes, comparados con la larga y vertiginosa carrera de los siglos, con la prodigiosa extensión de las edades, el fiero brazo invencible de ese mismo tiempo para que no hiera con el último golpe lo que en la tierra queda de las personas y de los artistas ilustres.

¿De qué sirvió á Protógenes dar tres y cuatro veces color á la imagen de Jaliso, destinada al templo de los Rodios, con el fin de que los siglos, al pasar por delante de ella, no arrebatasen aquella grandiosa obra en su veloz huída? ¿De qué sirvió que Demetrio perdiese aquella lozania del corazón, aquel infatigable y tenacísimo deseo con que seguía el sitio á la famosa ciudad de Rodas, y le levantase apercibido del temor de que las crueldes y destructoras llamas de la guerra pudieran devorar implacables la sublime tabla de Protógenes? ¿De qué sirvió que aquella tabla fuese llevada luego más tarde en triunfo al templo suntuosísimo de la Paz en Roma, como el trofeo más grandioso del pueblo vencedor del mundo, inclinando de aquel modo todos los corazones al aplauso de sus marciales glorias, y puesta segura, en aquel asilo, que con más condiciones especiales convidaba á las maravillas artísticas? Todo fué vano. Aquel especialísimo y repetido trabajo de Protógenes no pudo, al fin, oponer resistencia alguna al vuelo arrebatador del tiempo: del mismo modo que acabó la voluntad y la veneración de aquel Rey cuando acabó su siglo, acabó también la misma veneración que tributaban á sus órdenes aquellos que nacieron sus más fieles súbditos; y entonces la diosa Paz, dejando de serlo para siempre
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de los mortales, pudo ver en su desgraciado templo á los rencores aniquilando infames, con el auxilio del hierro y de las hogueras, las columnas, los arcos, los pórticos, los altares y todos los objetos destinados á su más religioso culto. Solamente en medio de aquellas tenebrosas catástrofes quedó del artista griego lo que suele quedar de las miserables naves después que han sido destruidas por la temerosa tempestad: algunas despedazadas memorias que, llevando por piloto al Destino, van tristes y llorosas á saludar á los bajeles que tuvieron la suerte de permanecer ilesos al amparo de las amigas y hospitalarias riberas.

Y pues vemos que el tiempo amenaza siempre destruir las grandes obras de nuestros ya malogrados artistas, justo es que los que aquí nos quedan procuren buscar creaciones que sean dignas del aplauso de más adelantados siglos: justo es que no abandonen la nave del progreso artístico, que siempre vemos en nuestro horizonte, nave que las nocturnas sombras tal vez pretendan envolver en su funéreo manto, y sombras que se devanezcan con los resplandores que asomen por el Oriente, emanados por la nueva Aurora.

Indudablemente, la recompensa que anhelan tanto no se hará esperar, y veremos al ángel protector de los artistas tender sus alas sobre esa legión esclarecida, y algo más lejos, la Fama, escribiendo con caracteres indelebles algunos de sus nombres en el alcázar de la gloria. Comprendan todos su misión, considérenla siempre como una especie de sacerdocio, tienen al fin su cometido, y justamente llegarán á ser merecedores al bien de la patria.

J. Samaniego.
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EDUCADORES Y PROPAGANDISTAS

DON FERNANDO DE CASTRO

VI

Después del niño y de la mujer, ocupó la atención de Castro, el negro. Es decir, el negro esclavo, o sea la última expresión del desamparo y de la ignorancia.

El problema de la esclavitud en España ha revestido en estos últimos cien años el triple carácter de un problema moral, un problema político y un problema colonial.

Sería difícil precisar la época en que desapareció de la Península la servidumbre consagrada por las leyes de las Partidas I.ª y 3.ª Tal vez, y virtualmente, la abolición de los Señoríos concluyera de un modo indirecto con la vieja servidumbre. Y en realidad no existe dato alguno para afirmar que, después de aquella fecha, existiese un solo esclavo blanco en la Metrópoli, donde los hubo en gran abundancia, sobre todo en la jurisdicción de Sevilla, allá por el siglo xvi. Pero tampoco podría negarse que el art. 5.º de la Constitución de 1812 la supone al decir que «son españoles todos los hombres libres nacidos y avecindados en los dominios de las Españas y los hijos de éstos, así como los libertos desde que adquieran la libertad en las Españas.» Hasta 1837 no dice nuestra Constitución política que «son españoles todas las personas nacidas en los dominios de España,» reconociéndoles explícitamente todos los derechos
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incompatibles con la servidumbre. En aquella Constitución se estableció también (art. 80): «que las provincias de Ultramar serían gobernadas por leyes especiales;» por donde la esclavitud quedó relegada á nuestras Antillas.

Todavía quedaba un problema y era, si el esclavo antillano, trasportado á la Península, subsistía ó no como tal en la Metrópoli. La Real orden de 29 de Marzo de 1836 declara que no, fundándose en razones tan peregrinas como las de que «la posición de un esclavo era muy desventajosa en la Península, pues por falta de compradores no le era fácil mudar de dueño, como sucedía en América; que tampoco era muy conveniente á los amos el tener en ella esclavos, pues sobre hallarse mal servidos, estaban expuestos á reiteradas multas si se observaban con el rigor debido las leyes protectoras de esta clase de individuos; y que la utilidad pública reclamaba también la libertad, pues en el territorio europeo repugnaba á la vista y perjudicaba á las costumbres sociales la esclavitud.» Así y todo, esta Real orden, dictada con acuerdo de la sección de Indias del Consejo Real, se limitó á recomendar á los Gobernadores ultramarinos que «no franqueasen pasaportes á esclavos para la Península, de modo que los amos que quisieran embarcarlos se obligaran á su emancipación luego de llegar á la Metrópoli.» Para llegar á la declaración absoluta de libertad de los esclavos que arribaran de cualquier modo á la Península, hay que esperar nada menos que hasta la Real orden de 2 de Agosto de 1861.

La esclavitud, pues, fué durante todo el siglo corriente una institución colonial, y de tanta mayor gravedad, cuanto que la distancia, la especialidad de los problemas ultramarinos y la preocupación de los graves sucesos políticos de la Península, apenas si permitieron que algunas contadas personas se fijaran en aquella cuestión. Pronto quedaron olvidados los nobles esfuerzos de los legisladores de 1812 para concluir con la infamia de la servidumbre negra. De la proposición de Alcocer, para abolir gradualmente la esclavitud, nadie volvió á hablar después de 1811, y la proposición de D. Agustín Argüelles de 2 de Abril del propio año, para abolir el tráfico africano, fué luego oscurecida por el anexo de los tratados de Viena de 1815 y el tratado de 23 de Setiembre de 1817 entre España y el Reino
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rior; pero esta expontaneidad tiene su raíz en el organismo y, en particular, en la constitución del sistema nervioso (cuyas particularidades más complejas se explican por la trasmisión ó la herencia).

El asociacionismo trasforma en teoría fisiológica la intelectual de Kant, acerca de las formas del pensamiento. Para ello se sirve de las dos relaciones más generales que concibe la inteligencia: las de la sucesión y simultaneidad. A la primera se refiere la idea de la causalidad ó sucesión constante y uniforme. El antecedente invariable es la causa y el consiguiente fijo efecto, constituyendo el conjunto de relaciones de la sucesión el tiempo y el conjunto de relaciones de simultaneidad el espacio. Y si concebimos las ideas de tiempo y espacio como infinitas, otra vez se explica este carácter por la ley de asociación, que es de suyo irresistible. No podemos pensar el tiempo (y lo mismo el espacio) sin que despierte en nosotros la idea de un momento que sigue, y la de otro y otro. Tal es, en resumen, la teoría de la Psicología inglesa, que intenta explicar el sujeto por el objeto y el espíritu humano por sensaciones asociadas (1).

Fácil es ahora comprender qué es lo que distingue á la Psicología inglesa contemporánea del antiguo empirismo (2). En primer lugar, el asociacionismo inglés no se limita, como la doctrina empírica, á descomponer nuestros conocimientos en elementos sensibles, sino que pretende hallar ley común que una y agrupe estos factores para constituir ideas y juicios de que tenemos conciencia. Además halla un elemento intelectual en la formación de todos nuestros conocimientos, sin suponer, como el empirismo, que el espíritu es blanda cera, que recibe pasivamente las impresiones de los fenómenos exteriores. No es el sujeto que piensa un recipiente pasivo, sino que, como dice Bain, el cerebro, lejos de obedecer únicamente

(1) Pressensé: Les origines.
(2) Liard: La Science positive et la Metaphysique.
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Unido de la Gran Bretaña é Irlanda para concluir con la trata, á partir de 1820. Después, en vista del incumplimiento de este tratado y por efecto de las insistentes reclamaciones de Inglaterra, se hicieron el tratado anglo-español de 28 de Junio de 1835 y la ley de 2 de Marzo de 1845 para la represión del tráfico negrero. Pero todas estas disposiciones lucharon, no sólo con la inmoralidad y el abandono de nuestras autoridades coloniales y con la codicia de nuestros colonos, si que con la situación económica difícilísima de nuestras Antillas, necesitadas absolutamente de brazos para el desarrollo de su agricultura, y con la preocupación, muy generalizada, de que los esfuerzos abolicionistas eran una maquinación británica para dar en tierra con lo último que quedaba del poderío colonial español en América. De todo esto resultó que aquí nadie conociera la servidumbre antillana sino por los extraños cuentos del viajero, mezclados con referencias á las terríficás escenas de la insurrección de Haití, que, dicho sea de paso, no pueden ser atribuidas, como el vulgo interesado supuso, á la abolición de la esclavitud. Pero no por esto la esclavitud antillana dejaba de ser un problema.

Bajo otro punto de vista, debía importar á nuestros políticos, porque es el hecho que todo el orden de cosas ultramarino, basado sobre la dictadura y la servidumbre, á que luego vino á dar cumplido remate el contrabando, constituyó un foco de influencia sobre la Metrópoli misma, á donde ávinieron pesar y á desarrollarse los capitales formados de modo bien discutible en las Antillas, y los burócratas y los gobernantes que allá se acostumbraron á lo arbitrario y lo violento.

Sería un estudio curiosísimo y de valor extraordinario el de la influencia que en la vida política general de España, y en la económica de nuestros partidos, han ejercido en estos últimos cincuenta años la oligarquía colonial y los Magistrados, Gobernadores y Capitanes generales de nuestras Antillas. Por donde se ve la importancia que los problemas ultramarinos han tenido y no pueden menos de tener bajo el punto de vista de la política interior de España. Y no hay que decir que la esclavitud ocupa el primer lugar de esos problemas.

Por último, viene el problema moral. Y aquí ya son ociosas las explicaciones. Tratándose de la servidumbre á que me re-
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fiero, hay que tener en cuenta que las leyes esclavistas se hacían en la Metrópoli, no en las Antillas, y que en éstas era objeto de la persecución más brutal la menor tendencia abolicionista. Verdad que Cuba, con Guatemala, remitió la célebre Real Cédula de 1789, pero no menos cierto que la actitud de los hacendados de Matanzas contra la trata, ya muy mediado el siglo actual, fué muy mal vista por el Gobierno Superior, y que los pocos abolicionistas que antes y después hicieron públicas sus atrevidas opiniones, tuvieron que emigrar á la Península ó al extranjero. De donde resultaba la mayor responsabilidad de la Metrópoli, así como también la mayor virtud de aquellos que, residiendo en ésta, fuera de los círculos oficiales y sin correr los peligros de los países donde la servidumbre crecía, ni interesarse directamente la cosa, que sólo de oídas conocían, se dispusieron á consagrar sus esfuerzos y á hacer sacrificios para la extirpación del terrible mal que tantos dolores y desastres ha proporcionado á la sociedad antillana.

Más de una vez, así en la prensa como en el mismo Parlamento, se protestó en la Península contra la subsistencia de la esclavitud antillana. Sin ir más lejos, el Marqués de Albaida, y tal vez D. Nicolás María Rivero, hablaron en este sentido en las Cortes de 1855. En el programa democrático de la célebre Discusión, se afirma la idea abolicionista. Pero todos eran esfuerzos individuales y aislados. Cuando esta tendencia toma cuerpo y reviste eficacia es hacia 1863, fecha de la fundación de la Sociedad Abolicionista española.

Debióse ésta á la iniciativa y al celo de un puerto-riqueño que se había educado en los Estados Unidos, distinguiéndose en su propio país como periodista, partidario ardiente de las reformas políticas y activo miembro de la masonería. Me refiero á D. Julio Vizcarrondo.

Los primeros pasos del propagandista puerto-riqueño fueron para solicitar el apoyo de los elementos ultramarinos que existían en Madrid, toda vez que aquél carecía punto menos que totalmente de amistades y relaciones en la capital de la Monarquía. El éxito de esta tentativa debió ser y fué desplorable, porque aun cuando ya por esta fecha ardia la guerra civil de los Estados Unidos y la cuestión de la esclavitud aparecía en la prensa con notas muy acentuadas, bien que de cierta le-
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jania, las gentes que habían crecido entre las preocupaciones antillanas y aquí vivian de los pasados errores, no podían creer que había llegado el tiempo de hacer otra cosa que repetir los ensayos humanitarios de hace medio siglo para dulcificar la situación del esclavo. Vizcarrondo tuvo luego que poner los ojos en otros círculos, señaladamente en el de los economistas y el de los demócratas, á los cuales nunca agradecerán bastante su desinteresado apoyo los liberales antillanos. Así y todo, las cosas no resultaron del primer empuje.

El 7 de Diciembre de 1864 reunieronse en la calle del Soldado, núm. 4, casa del Sr. Vizcarrondo, los dos hermanos Asquerino, los economistas Bona, Figuerola, Gabriel Rodríguez, Sanromá, Alonso de Beraza y Carreras y González, el cubano Francisco Orgaz y los Sres. Orihuela y Valenti, con el propio escritor puertoriqueño, para tratar sobre la fundación de una Sociedad abolicionista en Madrid. Al pensamiento se habían adherido también los cubanos D. Andrés de Arango, D. Calixto Bernal, D. Federico de Arango, D. Tristán Medina y D. Antonio Angulo de Heredia, así como los peninsulares D. Fermín Caballero y D. Segismundo Moret y Prendergast. De aquella reunión salió la que para constituir la Sociedad se celebró en el local de la Academia de Jurisprudencia (calle de la Montera) el 2 de Abril de 1865, á las dos de la tarde, bajo la presidencia de edad de D. Antonio M. Segovia, y actuando como Secretarios los Sres. Vizcarrondo y Carreras y González. Allí fué elegida la Junta Directiva, compuesta de los señores D. Salustiano de Olózaga, como Presidente; de los Sres. Segovia, Marqués de Albaida, Figuerola, D. Juan Valera y D. Fermín Caballero, como Vicepresidentes; D. Luis María Pastor y los Sres. Sagasta, Rodríguez, Moret, García Ruiz, Alzugaray, Santín de Quevedo, Montemar, Medina, Bernal, Bona, Sanromá, Castelar, Carrascón y Delgado y Cubo, como Vocales, y Vizcarrondo y Carreras y González, como Secretarios. Los socios primitivos, ya comprometidos en los primeros días de 1865 fuimos 110, y en la tarde del 10 de Diciembre del mismo año 65 se celebró el primer meeting en el teatro de Variedades, bajo la presidencia del Sr. Segovia, usando de la palabra los Sres. Medina (D. Tristán), Carreras y González, Sanromá, Figuerola, Rodriguez y Castelar. Allí fueron nombrados Presidentes hono-
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rarios Lord Broughan y el Conde de Montalembert, así como Mr. Agustin Couchin, Vicepresidente. Allí también se inició el pensamiento de constituir una sociedad de señoras para secundar la obra de la abolición, confiándose este empeño á una comisión, compuesta de las Sras. Condesas de Pomar y de Priegue, y las Sras. Saez de Melgar, Matamoros de Tormos, Ayguals de Izco y Breweter de Vizcarrondo.

Apenas seis meses después, ó sea el 10 de Julio de 1866, se celebró el segundo meeting, bajo la presidencia de D. Laureano Figuerola, en el teatro de la Zarzuela, con el doble objeto de excitar la opinión pública y de adjudicar los premios que la Sociedad había ofrecido á los autores de las tres mejores composiciones en verso sobre la abolición de la esclavitud. Nada menos que setenta y seis poetas acudieron al certamen. Pero los victoriosos fueron Doña Concepción Arenal, D. Juan Justiniano y D. Bernardo del Saz, los cuales recibieron las coronas y medallas correspondientes en medio de un gran entusiasmo. En aquella sesión usaron de la palabra los Sres. D. Gabriel Rodríguez y D. Emilio Castelar, y fué una soleminidad literaria, por todo extremo interesante, y de que se ocupó extensamente toda la prensa de Madrid y de provincias.

Por aquel mismo tiempo apareció el periódico El Abolicionista Español, órgano de la Sociedad emancipadora, dirigido por Vizcarrondo. Su primer número lleva la fecha de 15 de Julio de 1865, y de esta fecha son también algunos folletos y la Exposición que la Sociedad elevó á las Cortes con motivo del proyecto de ley presentado por el Sr. Cánovas del Castillo contra el tráfico negrero, y en cuya discusión, dentro del Senado, llevó la voz de la Sociedad el Senador y miembro de la Directiva abolicionista, D. Luis M. Pastor.

Este fué el primer periodo de la Sociedad emancipadora; periodo de tanteos, en el cual nuestros abolicionistas tuvieron que luchar, sobre todo con la ignorancia, aún más que con la indiferencia, del público. De aquí la apelación á ciertos medios efectistas y cierto carácter literario dado á la propaganda que pronto hizo su camino, gracias á los debates de la Academia de Jurisprudencia y la Sociedad libre de Economía Política, así como al periódico La Democracia, donde colaboraba el Sr. Vizcarrondo, verdadera alma de este movimiento, que se extiende
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hasta la primavera de 1866. El éxito fué satisfactorio. El negro salió de las tablas del teatro y del tango del Tío Caniyitas, para entrar en el escenario de los dramas sociales.

Pero los sucesos políticos de 1866 dieron al traste con la Sociedad Abolicionista Española, que hubo de resucitar en el otoño de 1868.

Con efecto, el 23 de Octubre se verificó, bajo la presidencia de D. Salustiano Olózaga, un gran meeting en el Circo de Price. Usaron de la palabra los Sres. Echegaray, Rivera Delgado, Casalduero, Moret, Pellón y Rodríguez, Azcárate (D. Nicolás), Labra, Jiménez y Balbin Junquera, y se acordó excitar al Gobierno provisional para que decretase la libertad de todos los negros nacidos ó que naciesen después del 30 de Setiembre.

No bastaba aquel tímid paso, ni quizá correspondía ya la dirección de la Sociedad emancipadora á hombres de los temperamentos y compromisos de Olózaga, Moret, Pastor y algunos otros que habían prestado verdaderos servicios. Así que, el 30 de Noviembre de aquel año, volvióse á reunir la Sociedad en el local de la Academia de Jurisprudencia, y allí fué electo Presidente el Marqués de Albaida. Resultaron Vicepresidentes los Sres. Pierrad, Castelar, Echegaray, Becerra y García López. Vocales, Sanromá, Rodríguez, Figueras, Salmerón, Labra, Ruiz Aguilera, Chao y otros; Secretarios, los Sres. Vizcarrondo y Araus. Allí se decretó salir de los términos vagos de la campaña anterior, afirmando resueltamente la abolición inmediata, proclamada primero en un Manifiesto que redactaron los Sres. Alonso de Beraza y el que esto escribe, el 19 de Noviembre de 1868, y después, en el gran meeting celebrado bajo la presidencia del Marqués de Albaida en el Circo de Price, el 5 de Diciembre, y en el cual tomaron parte los señores López Moreno, Duprat, Sanromá, General Rojas y Labra. Reapareció entonces El Abolicionista, sustituido muy luego por La Propaganda, que dirigió D. José Luis Giner de los Ríos, hasta que en Octubre de 1872 volvió de nuevo á publicarse, con carácter regular y suma frecuencia, dando una extensión considerable á su tirada bajo la dirección inmediata del autor de estas líneas (1).

(1) Lícito me ha de ser enorgullecerme ahora de la oposición que tuve que hacer.