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Predicó el P. Gerónimo de Florencia, de la Compañía de Jesús, dignísimo predicador de S. M., y entre otras muchas cosas, cuando resplandecieron en la Reina nuestra señora la fe, esperanza y caridad, afirmó que le había oído decir muchas veces cuánto deseaba derramar su sangre y padecer martirio por la fe de Cristo, y que por ser Reina, le parecía imposible hallar tal ocasión, y cuánto estimara que esto se rodease de manera que lo pudiera conseguir, cuánto amaba y cómo de ordinario suplicara á Nuestro Señor que alumbrase á S. M. para gobernar tantos Reinos, y á sus Ministros para que acertasen; lo que resplandecieron en S. M. la esperanza y la caridad, y las muchas obras que dejó hechas en beneficios generales y particulares. Acabóse el oficio con Requiescat in pace, quedando las monjas por hijas y capellanías perpetuas, reconociendo tan singulares mercedes y beneficios como han recibido.»

V

Bajo la protección de los Reyes, pronto se llenó el Monasterio de la Encarnación de respetables damas y distinguidas señoritas.

El órgano entonó dulces cantares al purísimo Misterio de la Encarnación, y en la regla de la santa casa pudo conciliarse, sin detrimento del culto, el misticismo de la oración con los anhelos del mundo, nunca reprimidos lo bastante al empezar á recorrer el camino del Paraíso. Las señoritas no podían dejar de serlo al convertirse en monjas; porque acostumbradas desde niñas á la comodidad y al regalo, á la limpieza inmaculada del arniño, que prefiere morir á salpicarse de lodo, no habían de permitir que la estameña tapase descuidos de pulcritud en el convento, que no tuvieron ni dejaron ver en sus tocadores.

La devoción no entra con sangre, mas sí con la limpieza; pues como dice Santa Teresa de Jesús, «para poder rezar con recogimiento es necesario estar con comodidad, y de seguro
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po, después los planetas, el Sol y la Luna. Llamaban cielo á la parte sublunar y terrestre, donde aparecen los cambios, y localizaban el movimiento de la Tierra en un círculo oblicuo, como el del Sol y el de la Luna. El Sol, añadian, no tiene luz propia; es una especie de cristal que transmite la luz y el calor del fuego original; la Tierra produce el día y la noche, según que mira al Sol, ó se envuelve en su propia sombra. La Luna reverbera los rayos del Sol; interponiéndose entre éste y la Tierra, ocasiona los eclipses del Sol, así como los de la Luna proceden de la interposición de la Tierra entre ella y el foco de donde recibe la luz. El Antictono es un planeta necesario para completar el número teórico de diez, y no se le ve jamás, porque se halla interpuesto entre la Tierra y el fuego central. Así, pues, diez coros divinos se mueven alrededor del centro candente del Universo, siendo el primero el de las estrellas fijas y viniendo después el Sol, la Luna, la Tierra, cinco planetas y el Antictono. Desde este último hasta Neptuno se pasa de la inmovilidad del fuego central á la movilidad del fuego periférico por una serie de movimientos progresivamente acelerados, pero que, armonizados entre sí, constituyen la música y el baile de las esferas celestes. ¡Cuánta poesía y cuánta verdad en estos símbolos, á pesar de los errores, aparentes unos y reales otros! El Antictono y el fuego central y periférico son ciertamente creaciones fantásticas, apartadas de la realidad, pero no enteramente desprovistas de sentido. ¿Qué más Antictono que la limitación innata del pensamiento humano, que le impide ver cara á cara la luz pura y absoluta, desprovista de toda sombra interior? ¿Qué más fuego central que el del sentimiento del individuo, que se reconoce á sí propio como límite subjetivo de la naturaleza exterior, límite por el cual y para el cual subsiste la
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Naturaleza misma? ¿Qué más fuego periférico que esa generalidad del pensamiento, que comprende al individuo y le reduce á figurar como un punto indivisible? Y además, no es ciertamente la Tierra el centro de nuestro sistema planetario, sino el Sol, como lo estableció Aristarco; pero ¿es el Sol acaso el centro del Universo? ¿No hay otra multitud de centros comprobados por la ciencia, y un número indefinido de centros posibles? Y para todos los centros dados, ¿no es la Tierra, residencia humana, un centro común, que recibe tal carácter y dignidad de la naturaleza intelectual del hombre, que la habita?

Sí, tiene el mundo un centro ideal, centro de luz y de ley, centro de definición de la misma indefinición, centro que presta su luz á la periferia y debe su existencia á la periferia misma; pero este centro no es nada material y exterior; no es siquiera fuego central; ¡este centro es el hombre! Propio y adecuado es el símbolo del pensamiento por el fuego, como lo acreditan los símbolos divinos, Agni de los arias y Prometeo de los griegos, la religión de los magos, el culto de Vesta y las luminarias del cristiano bajo las bóvedas de sus templos y sobre las tumbas de sus muertos; pero, al cabo, estos símbolos son sólo el aposento donde se alberga la función, origen de toda luz.

Es más: el hombre, centro moral del Universo, no por eso se concibe, ó más bien debe concebirse, como centro universal; y de la propia suerte que hay infinidad de estrellas ó centros planetarios, hay infinidad de hombres ó centros parciales de la creación, la cual es para cada uno un fuego periférico, que le circunda y se produce tenazmente en las unidades individuales, una idea general que todo lo identifica y que innumerables distinciones limitan y realizan, dándole cuerpo y plasticidad.
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Fuera de las creaciones imaginarias á que acabo de aludir, y á las que cabe, sin embargo, asignar un sentido tan profundo, la astronomía de Architas y Filolao fué un inmenso progreso sobre las antiguas cosmogonías y sistemas astronómicos; bien se echa de ver que la ciencia nacía á medida que se iba despojando de la envoltura del misterio, aunque al nacer estuvieron todavía confundidos en una masa informe el pensamiento y el mundo exterior, como lo están en cierta época de la evolución del feto el tronco y la cabeza.

La música, fundada también por Pitágoras, más en leyes teóricas que en observaciones físicas, no dejó, sin embargo, de quedar constituida de un modo relativamente satisfactorio. Sometiendo las cuerdas vibrantes á la teoría de los números, consignaron las relaciones de uno á dos, de uno á tres, de uno á cuatro, de dos á tres y de tres á cuatro, todas comprendidas, y únicas comprendidas, en el cuaternario, y omitieron, como se ve, dos sonidos, uno desconocido aún empiricamente hasta fecha muy posterior, y otro que les pareció disconforme con su sistema; exclusión que les echaron siempre en cara las escuelas rivales. No sabían los pitagóricos que el entendimiento dicta leyes, pero la Naturaleza las cumple libremente, infringiendo á menudo el rigor de la teoría. Para saber esto era preciso que se elevaran al concepto de función, comprendiendo en ella la ley y el fenómeno, en lugar de encerrarse en la ley rígida é inflexible.

A pesar de su rigorismo, no pudieran menos de ceder un tanto los pitagóricos cuando llegaron á ocuparse en la vida y en la inteligencia humana. Verdad es que la vida entre los antiguos, y aun entre los modernos, suele ser tratada con notoria inconsideración, empeñándose en no ver en ella sino lo que tiene de particular y amo-
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vible, y no como aparece en su mayor é inmanente generalidad.

La vida, en su concepto, no dependía ya directamente del número, sino del fuego, poder arquitectónico, que calienta y hace vivir la Tierra. La mezcla de este fuego con el elemento pasivo, inferior ó negativo, explicaba todas las funciones físicas, y los vivientes se fundaban en cuatro principios: el de la inteligencia, localizada en el cerebro; la sensación animal, en el corazón; la nutrición, en el centro abdominal; y la generación, en los órganos sexuales. Tres de estos principios caracterizaban respectivamente al hombre, al animal y á la planta, y el tercero se consideraba común. La generación por la tierra, que así llamaban á la que distinguimos hoy con la calificación de espontánea, era en su concepto inadmisible. Hacían consistir esta función en un licor procedente del cerebro, al que se unía un vapor caliente, origen del alma.

Consideraban la inteligencia fría relativamente al sentimiento anidado en el corazón, el cual, á su vez, era frío respecto del fuego divino. Era, pues, el alma un vapor ó algo como los corpúsculos que se mueven en un rayo de luz; alma particular y grosera, muy distinta del alma del mundo, calificada por ellos como un número que se mueve por sí, y es la inteligencia.

Resulta que, según Filolao, el alma viene al cuerpo desde fuera por medio de la generación: es un germen destinado á desarrollarse, y constituye la unidad de este cuerpo, que ella misma se da. En fin de cuenta, es un vapor, una partícula, el motor de esa partícula, que determina por delegación de la unidad suprema el número y la armonía en los compuestos.

Tal es la Naturaleza en esa doctrina pitagórica, esfuerzo colosal del genio, no menos grandioso y significa-
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tivo que las epopeyas primitivas de los pueblos. Es la ciencia saliendo inmaculada de las profundidades del caos, cubierta todavía con un manto de tinieblas, que vela su desnudez, pero traduce sus formas, aunque desvane- cidas de tal suerte, que no basta mirarlas, es preciso adivinarlas. Muchas creaciones debían suceder á esta creación relativamente primera de la ciencia de la Naturaleza, pero pocas debían igualarla en vigor y en armonía. Hasta en la época actual, ¿qué valen las temerarias afirmaciones matemáticas, mecánicas y positivistas, en- frente de la magnífica concepción pitagórica, con todos sus vicios y deformidades?

He llegado á consignar sumaria y desaliñadamente una de las más abundosas fuentes de la ciencia de la Naturaleza, fuente escondida en tal momento en recónditas cavernas, donde es preciso buscarla con la luz de las antorchas y la más esplendente del gas y las corrientes eléctricas de nuestros días. A favor de tan pródiga ilu- minación, la hallamos pura y cristalina, saltando de la peña simbólica del arcano en copiosos y elevados surti- dores, donde las mágicas formas del iris revolotean por los aires, y la vista se extasia con la maravillosa arquitec- tura del suelo y de la bóveda de aquel que, más que antro, semeja encantado palacio y mansión de una deidad. ¿Qué importa que aun veáis á la ciencia esclava de la Naturaleza, si se ha emancipado ya del poder sacerdotal? Ella sacudirá más tarde las cadenas que aun la sujetan, y emprenderá libre su vuelo á través del espacio, hasta que, rendida y desengañada de tanto subir, descienda á poner la planta en el suelo salvador. ¡Dichosa entonces si halla una rama donde posarse en medio del diluvio universal, provocado por los errores y las intemperancias de los hombres!
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En época histórica no lejana de la de Pitágoras hará un esfuerzo más de independencia. Con los átomos de Epicuro y de Demócrito obtendrá la particularización que necesita para dar cuerpo á sus ideas generales y fundar los conceptos de inercia y de encarnación material de la ley, sobre cuyas bases se levanta la mecánica racional. La experiencia irá entre tanto dando formas á la especulación con Arquímedes y otros físicos, y muy pronto se proclamará la autonomía de la Naturaleza, no sólo enfrente del dogma religioso, sino del dogma científico, fundado por Platón. Desde entonces marchará recta la ciencia en demanda de la libertad, aunque al principio con la desgracia tradicional de confundirla con la servidumbre. El día en que la Naturaleza tenga conciencia clara y perspicua de su libertad, penetrándose hasta la médula de sus huesos del aforismo Nosce te ipsum, bien podrá decirse que ha llegado á su apogeo el sol, que la ilumina.

El origen de la ciencia de la Naturaleza, tal cual le acabo de referir, es una evolución real, en que resplandecen, si se los quiere ver, los primores de la fantasía. No de otra suerte el embrión humano, envuelto primero y confundido en masa apenas organizada, que se meja al período teológico de la construcción científica, adquiere luego forma distinta, aunque sin definirse todavía lo que ha de ser cabeza y lo que ha de ser tronco, ó sea la distinción entre lo que ha de corresponder al espíritu y lo que ha de funcionar con exterioridad natural. Envuelto aún en las entrañas maternas, conquista al cabo su libertad, saliendo á respirar la atmósfera y ver la luz del día, en lugar de respirar aguas simbólicas y de moverse en las tinieblas. Libre ya materialmente, y en un momento dado de su vida, lo querrá ser en ab-
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soluto; mas nunca lo será en términos de alcanzar los lejanos horizontes, sin cesar renovados en el curso de su peregrinación por el mundo. Todo conspira en él, como en la ciencia de la Naturaleza, á limitar su libertad por la ley, y recíprocamente su ley por la libertad.

¿Qué otra cosa hacemos todos en la práctica diaria? ¡Ojalá se proclamara con igual uniformidad en teoría! Triste es, por el contrario, el espectáculo que se da á menudo al reconocer, sí, la libertad y la ley, pero teniendo por absolutas alternativamente la ley ó la libertad. Por un lado, se quiere la ley ciega, predeterminada y fatal; se niega la libertad hasta en su templo más sagrado, la conciencia del hombre, y por otro, se enarbola la bandera de los derechos supremos, ilegislables, se quiere á toda costa para el hombre la autonomía, la libertad absoluta. ¿Qué es esto? ¿Qué mentida libertad es la que puede quedar fuera de la libertad del pensamiento? Si el hombre no es libre ni aun de pensar, ¿quién será libre en el mundo? ¿Cuándo acabaremos de persuadirnos de que ni libertad absoluta es posible, ni fatalidad absoluta ó evolución totalmente predeterminada se concibe en buena lógica? El día, próximo tal vez, en que las especulaciones metafísicas permitan á la reflexión y al sentimiento humano deslindar sus mutuos derechos, sacando cada cual á salvo el propio, mediante el respeto de lo ajeno.

Entiendo que ese día habrá llegado la idea de la Naturaleza á la posible perfección en el entendimiento, que la haya concebido. Entre tanto, si la teoría se obstina aún en muchos y por largo tiempo en no llegar siquiera á la altura de verdad, que señala constantemente el barómetro de la práctica ordinaria, sería al menos de desear que entrara en cuenta consigo misma y reconocie-
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ra un límite de dominio, fuera del cual no le es dado aspirar á la dominación universal. Un poco de modestia sentaría perfectamente al naturalismo moderno y evitaría el espectáculo de una obcecación, que le empeña una vez y otra en chocar con escollos que ignora, y que él mismo confiesa ignorar, aunque porfiando siempre en la estéril tarea de dominarlos. El escollo ignorado por la ciencia de la Naturaleza es el Espíritu, que, reconocido, la ilumina y la completa.

Si, como dicen los libros divinos, Dios, en espíritu, era llevado sobre las aguas antes de la Creación, bien podríamos decir nosotros que en el Universo creado las aguas de la Naturaleza sólo son movidas y elevadas á las alturas de la vida por las energías del espíritu.

Matias Nieto Serrano.
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ISABEL DE VALOIS EN LA CORTE DE FELIPE II

I

Pocas veces, en la historia de los matrimonios de Estado, se habrá consumado un sacrificio tan grande como el impuesto por Catalina de Médicis á su hija Isabel, enviándola en la primavera de su juventud á la austera corte de España. Apenas salida de una adolescente infancia; apenas formada su naturaleza en la plenitud del desarrollo de la mujer; cuando no contaba quince años, y su hermosura y sus gracias revelaban la alegría de un corazón ansioso de sentir las expansiones más gratas de la vida, vino á caer en los brazos de Felipe II.

El exterior severo de aquel monarca, á quien las huellas de una vejez anticipada, reflejo de las luchas del espíritu, daban á su rostro un aspecto sombrío e imponente, exterior que era á la vez expresión de un alma acerrada al temple de todas las pasiones desarrolladas sin límites desde la altura de su poder absoluto; dos veces viudo, y sin que la inmensa pasión de su fanatismo religioso hubiera servido de freno á contener sus aficiones carnales; manteniendo amistades en la corte, de que quedaron bastardos frutos; esclavizado á un orden rigo-
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roso en todos sus hábitos, que imponía, además, á cuantos le rodeaban, interviniendo hasta en la vida privada de sus súbditos, podrá formarse una idea de la impresión que debió experimentar aquella princesa á la vista del dueño que le señalaba el destino. Una mezcla de asombro y sorpresa asomó á su rostro, que timidamente y con fijeza miraba al rey en su primer encuentro, y llamándole á éste la atención tan inquisidora mirada, hubo de decirle: «¿Qué miráis? ¿Mis canas?»

Como matrimonio puramente de Estado, para comprar la paz con Francia, había sido aceptado con entera frialdad por Felipe II; y así se explica que, concertado en Abril de 1559, no se pusiera en camino la princesa para venir á España hasta el mes de Noviembre de aquel año, é hiciera su entrada en Enero de 1560, después de repetidas comunicaciones, en que el rey hubo de disculparse, por conducto del príncipe de Évoli, con el embajador francés Saint-Sulpice, y cuyas dilaciones contrastaban mucho con la vehemencia demostrada por la reina Catalina para que se consumase. Mas no es aventurado suponer que, después de tener la princesa en su poder, cambiase en afecto su indiferencia y se alegrase Felipe II de poseer tan bella esposa y gozar todos los encantos de su prístina hermosura.

Proverbial era en Europa la reputación de la severidad de su carácter, ó, mejor dicho, de su dureza; y había contribuido á formar este concepto el rigorismo de su autoridad, la adusta seriedad de su aspecto, casi fosco; la inmutabilidad de su rostro, que nunca revelaba ni las impresiones del dolor ni de la alegría, y sus inclinaciones á la concentración en sí mismo que le hacían aparentar taciturno y reservado; además, se calificaba de rígida y entonada la etiqueta de la corte de España, en la
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nada hay más plácido y regalado que el bienestar corporal procedente del aseo.» El aseo trae en el mundo la soltura de formas, la corrección de los modales, el tono de distinción que separa á la villana de la gran señora, y en el convento tiene por resultado el porte majestuoso, noble y digno, sin llegar á la tiesura de la severidad, monacal; la actitud inspirada de la fe, llana é ingenua; el reflejo de la predestinación á las oraciones de la celda y el humanismo en el sentimiento, en el corazón y en la piedad, contrario al gemido lúgubre de los agonizantes, al espectáculo hórrido de los cadáveres prematuros, que encierra en los cláustros la vocación mal estudiada y peor dirigida de algunas inocentes.

En el convento de la Encarnación todo fué perfectamente desde el principio. El rezo era amor, no interrumpido por voces gangosas; la piedad, un instinto elegante; la distinción, necesidad de la vida; la limpieza, salud del cláustro y del alma, y el refectorio, asilo modesto de la sobriedad, enemiga de glotonerías, excesos é indigestiones.

Así rivalizaron desde el principio, con todos los cenobios de fundación real, verbi gratia, con las Descalzas y Dominicas, las madres de la Encarnación de Madrid, hijas predilectas de la pobre Reina Doña Margarita, por mote la Degolladora de moriscos, sin saberlo, ni buscarlo, ni adivinarlo siquiera.

Convento nuevo el de la Encarnación e iglesia suntuosa y elegante, que recuerda la traza de la de San Lorenzo, en el Escorial, había de distinguirse, desde luego, en las manifestaciones del culto externo, que es el que habla é impresiona más á los sentidos. Las monjas encontraron establecida la procesión del Corpus en la iglesia de Santa María y la octava más solemne en el Monasterio de las Descalzas Reales. No siendo fácil alterar lo establecido, pasando á la Encarnación los derechos de esos dos templos privilegiados, idearon para sí, y lo consiguieron un día de la octava, el Miércoles, y ese dia echaban, como suele decirse, la casa por la ventana, puesto que adornaban el templo exteriormente con preciosos tapices que facilitaba la Casa Real; erigían altares en las calles confluentes,
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que la libertad de la voluntad en la expresión de todos los actos se sometía á un estudiado singimiento, y la seriedad llegaba al extremo de prohibir la risa. El contraste de estas costumbres con las de la alegre corte de Francia debía inspirar recelos de que fuese funesto para la princesa destinada á aquel sacrificio, y que influyese por modo inevitable en su misma salud. Aquellos temores se demostraron por los individuos de su familia en los momentos de partir la princesa, y todos suplicaron á Felipe II la tratase con mucho cariño. Su hermano el joven rey Francisco II le escribía en esta sazón: «Os suplico que la améis por la sumisión que encontraréis en ella»; y su esposa María Estuardo, adhiriéndose á aquel ruego, se expresaba en estos términos: «No quiero dejar de añadir mi recomendación, rogándoos que la recibáis como á la persona que más améis en el mundo.»

Bajo el peso de tan desagradables augurios partió la princesa Isabel, colmada por su familia de tantos presentes y regalos que, para transportar su embarazoso equipaje, anunciado así por nuestro embajador en París, hubo de disponerse que muchos peones abrieran caminos por donde aquél pudiera conducirse y atravesar una gran parte de nuestro país, entonces falto de comunicaciones. Tres meses se invirtieron en aquel viaje hasta su llegada á Guadalajara, donde la esperaba el rey D. Felipe. Su paso por en medio de Francia fué una fiesta continuada. La princesa venía en una litera, y sus damas la acompañaban en hacaneas engualdrapadas de terciopelo violado con franjas de oro. El regio cortejo descansó en Burdeos de sus largas jornadas; la alegría y el contento llenaban hasta entonces de júbilo á la Princesa, que así le escribía á su madre: «Señora, ayer llegamos á este lugar de Burdeos; se me ha recibido lo mejor po-
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sible, pues creo que aunque hubiera sido el rey, no hubieran podido hacer más. Hice mi entrada á caballo, y permaneceremos aquí tres ó cuatro días.» La severidad española no escaseaba nunca la ostentación, y el recibimiento que se preparaba era en extremo pomposo. El mismo Felipe II había arreglado hasta los menores detalles, cumpliendo su afición de llevar en su mano todas las cosas, y sus instrucciones más prolijas eran á cada momento renovadas.

En la frontera recibieron á la princesa, como enviados del rey, el arzobispo de Burgos, D. Francisco de Mendoza, y el duque del Infantado; ni uno ni otro entendían el francés, y entre ellos debía, sin embargo, hacer su viaje la princesa. Al fin, tras penosas jornadas, llegaron á Guadalajara, donde en medio de abundantísimas fiestas celebróse la boda, asistiendo la princesa Doña Juana, hermana de Felipe II. Todo debía ofrecer alta novedad para la nueva reina, desde las danzas de bailarinas moriscas con sus castañetas y tamboriles, hasta las de las hermosas doncellas de la llanura de la Sagra, que bailaban la danza llamada el paso de las espadas; los toros y cañas jugados en la plaza la tarde del dia de su boda, y el singular refresco ofrecido por el corregidor y diez y ocho regidores que, con toallas blancas al hombro y fuentes de dulces en las manos, llegaron á los pies de los reyes y repartieron luego aquella colación entre las damas.

Partieron de allí á Toledo, donde debían continuar las fiestas y prolongar su permanencia, por estar convocadas Cortes para jurar al principe D. Carlos. La nueva reina, casi niña é ignorante de las costumbres españolas, asistía maquinalmente á aquellas aparatosas ceremonias; su único consuelo y sus momentos de libertad