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principio explicativo de las cosas que la materia, á pesar de aparecer esta misma como una incógnita. Pero si á esta materia se la atribuyen las cualidades propias del principio real de las cosas (causalidad, orden, etc.), vuelve el ateísmo á confundirse, aun tomado sólo como materialismo, con doctrinas críticas y panteístas.

No es posible, porque el pensamiento se encuentra siempre encerrado en un callejón sin salida, definir más precisamente ni clasificar con más exactitud la negación del ateísmo. Aun el denominado por algunos (1) ateísmo científico, porque suprime la idea del creador en el estudio de la naturaleza, ha de reincidir de nuevo en puntos de vista que se confunden con los del transformismo evolucionista, admitiendo el factor del tiempo con un poder genérico (creador) negado previamente como atributo de Dios. Semejante de todo punto es éste al fenómeno que se observa en el ateísmo filosófico (ó panteísmo naturalista) de Hartmann, que refiere á lo inconsciente todos los atributos de la Divinidad. Procede esta confusión y radical impotencia del pensamiento, no sólo ya de que el ateísmo sea una negación que al ser formulada precise ponerse ó afirmarse con los atributos que previamente negara, cayendo de este modo prematuramente en palpables contradicciones, sino que se origina además de que la idea de Dios (que es el fondo de la negación atea) no es sólo principio explicativo del orden real y del orden lógico (quizá únicos aspectos considerados por la ciencia y por la filosofía), sino que es además sentimiento que late en los más profundos senos del espíritu humano, que se agita en todas y cada una de las energías de nuestra vida y que es señal evidente de la innegable

(1) Naville. La Physique moderne.
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existencia de una realidad (sea la que quiera y se la denomine incognoscible) que reaparece constantemente á través de todas y cada una de las negaciones que el pensamiento subjetivo pueda formular.

Ocupadas y preocupadas ciencia y filosofía en evitar el escollo propio de toda concepción religiosa, siempre influída por el vicio antropomórfico, han pretendido refutar mitos, símbolos y dogmas, rechazando á la vez (porque cometen lo que se llama un sofisma de tránsito) lo simbolizado y dogmatizado. A pesar de todo, la ciencia y la filosofía han tenido que reconocer (Spencer de-pone en pro de lo que afirmamos) que sus procedimientos de investigación ponen constantemente de relieve, al término de todas las indagaciones empíricas, un orden de realidad que no es perceptible empíricamente. Si Spencer denomina tal orden de realidad lo Indiscernible ó Inconcebible (nombre contradictorio, pues otra vez sirve de base á toda concepción) que quiere separar de la ciencia, aunque ésta no deba precipitar su juicio, negando en redondo lo indiscernible (regla de circunspección científica aceptada por el mismo Littré al distinguir lo inaccesible de lo no existente); otra vez puede redargüirse á positivistas y spencerianos que lo estimado como indiscernible es todo aquel orden de la realidad que excede y transciende de los límites bien estrechos de nuestro poder imaginativo, y que jamás es lícito identificar nuestro poder de conocer con el de imaginar, pues conocemos y contemplamos muchas cosas reales y muchos conceptos ideales que no somos capaces de representar sensiblemente.

Así es fácil notar que la ciencia, que huye del antropomorfismo y vicia las concepciones religiosas, cae en una exaltación imaginativa ó fantástica que la lleva por la
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raleza del producto á la minería, creemos deber consignar en esta Memoria, ya que los yacimientos que benefició forman parte del suelo en sus capas más recientes, y ya que ha dado lugar á arranques y trabajos de bastante cuantía y á investigaciones y estudios curiosos de parte de los geólogos é ingenieros y anticuarios. Nos referimos á los depósitos de huesos, de los que durante algunos años se extrajeron considerables cantidades de esa sustancia, denominada por los obreros hueso de mina. Nada se sabe acerca de su origen (1), á consecuencia de la diversidad de especies á que los restos hallados pertenecen, de la confusión de objetos de muy variadas épocas que entre ellos se encuentran, y á la distinta naturaleza de las capas de tierras, cenizas, arenas, guijos y arcillas heterogéneas en que aparecen envueltos, según las localidades, á la profundidad de uno á tres metros de espesor, entre el terreno cuaternario sobre que se asientan y la masa de tierra vegetal que las recubre. Entre los huesos encontrados los hay de los grandes ciervos y bueyes primitivos (bos primigenius) de aquel terreno, hasta los de caballo, perro, cabra, jabalí, ciervo y otros mamíferos, presentando éstos marcadas señales de haber sido manejados y labrados por el hombre. Entre los objetos se encuentran desde las hachas de sílex y diorita hasta los barros, monedas y utensilios del imperio romano.

Hacia los años de 1860 á 1862 dedicábanse algunos obreros pobres á sacar huesos de las tierras situadas al Norte é inmediatas á la actual estación del ferrocarril de la capital de la provincia. Cuando se vió que los vendían

(1) Véanse los estudios titulados Depósitos de huesos de Castilla la Vieja, y principalmente en la parte llamada Tierra de Campos, por D. Amalia Gil Maestre.—Consideraciones acerca de la Nota sobre los depósitos de huesos de Castilla la Vieja, por D. Diego L. de Quintana.
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fuerza de la lógica del error á no declarar ni confesar más realidad que la sensiblemente representada, cuando toda representación sensible es en primer término signo de una realidad. Valga esta consideración como explicación anticipada (aunque de ningún modo como expediente justificativo) de aquel viento de ateísmo que ha reinado y aun reina en la esfera del pensamiento contemporáneo.

La historia del ateísmo se confunde con la del materialismo, y sólo ofrece la singularidad bien significativa de que surja ante la aparición del ateísmo un nuevo y más vivo despertar del sentimiento religioso. El ateísmo moderno (lo mismo el científico que el filosófico) ha sido principalmente lógico, siempre referido á una posición injustificada del problema del conocimiento (sensualista ó empírico), y nulo en consecuencias prácticas, si se exceptúa el pensamiento novísimo que aplica la negación del orden suprasensible á la del orden social.

Algunas escuelas socialistas (la Internacional, el colectivismo, el nihilismo, y en el orden moral el pesimismo) han pretendido, aunque sólo como cuestión de hecho, tomar base para sus doctrinas de la negación atea. Pero no se aprecia bien el conjunto del pensamiento contemporáneo teniendo sólo en cuenta esta crítica demoleadora, que personifica á veces todo el dolor y desesperación, hijos de las amarguras de la vida. Al lado de esta negra nube, que parece poner delante una gran cerrazón del horizonte intelectual y moral, precisa colocar la laboriosa, paciente e incansable crítica religiosa, que sobre todo en Alemania y aun en Francia (siquiera en este país conserve un dejo lejano de la risa sarcástica de Voltaire) presta caracteres al problema religioso muy dignos de ser notados (1).

(1) V. nuestras Cuestiones Contemporáneas.—La Crítica religiosa.
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¿QUÉ REPRESENTA EL ATEÍSMO?

Puede afirmarse con Vacherot (1) que «el siglo xix ha adquirido una afición bien acentuada á todas las grandes doctrinas como consecuencia de su culto por la historia. No es el siglo xix, ni el siglo de la fe, como el xvii, ni el siglo de la guerra, como el xviii. Es y quedará como el siglo de la historia imparcial y de la crítica desinteresada». Tal es, en efecto, el carácter con que hoy se aprecia la negación del ateísmo y el problema religioso. No tienen, aunque algunos la aparenten, los hijos del siglo xix la fe de los Cruzados; pero tampoco son volterianos ni se hallan prendados de aquella crítica demoledora de la Enciclopedia. Sin descansar de modo definitivo en la tregua, que pretende anunciar como iris de paz el positivismo crítico, se halla el pensamiento contemporáneo empeñado en la nobilísima empresa de secularizar la vida, sin llegar por ello á mostrar conformidad con la negación atea; antes bien contra ella opone constantemente la fuerza incontrastable del sentimiento religioso como un hecho social é individual.

U. González Serrano.

(1) La Religión.
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ISABEL DE VALOIS EN LA CORTE DE FELIPE II

(Conclusión.)

A presenciar un acontecimiento tan importante estaba llamada toda la corte, y á su vez debía asistir la reina. De antemano se había fijado su salida, adelantándose dos leguas á esperar en Getafe la comitiva. Son interesantes para esta narración curiosos detalles de la vida de palacio, que enseñan las diferentes opiniones de las damas francesas y españolas que servían á la reina, y el parecer de los médicos, á cuyos dictámenes quedaba aquélla esclavizada. Como una cuestión de grave importancia suscitóse antes de su partida la conveniencia de darle un baño. La idea fué sugerida por las damas francesas, y tan extraño pareció aquel pensamiento á la camarera mayor, condesa de Ureña, que, alarmada, pues consideraba impío semejante acto, acudió á dar cuenta á los médicos; y éstos, que no comprendían se emplease aquél para aseo de la persona, sino como un remedio, lo prohibieron, pretextando que la reina no estaba mala. Pero aquella noche se sintió indisputa con vómitos y dolor de cabeza, efecto de haber comido morcilla de puerco, y entonces el baño fué tolerado, verificándose al día siguiente. Todas estas preocupaciones fué necesario vencer para que la reina se lavase, preparándose para
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recibir á su esposo después de su viaje. Al fin, bañada y limpia se trasladó á Getafe, incorporándose al real cortejo que acompañaba las reliquias del santo, en unión de su esposo; y cuentan graves historiadores que, proster-nándose ante el cuerpo de San Eugenio, haciendo voto de ponerle su nombre al primer fruto de bendición que Dios le diera, y rogándole lo alcanzara de la bondad divina, á la noche siguiente concibió la infanta, que dió á luz el 12 de Agosto de 1566, que se llamó Isabel Clara Eugenia. De este modo, por efectos sobrenaturales, alcanzaban sucesión los reyes de España.

La implacable severidad de añejas costumbres, y aun todavía las más implacables ceremonias de la etiqueta palaciega, abrumaban á la reina á pesar de su delicado estado. Entre aquellas costumbres figuraba la de hacer testamento en los días que precedían al parto, rodeando aquella ceremonia de todos los preparativos que anunciaban la llegada del último momento. Obligada la reina á hacer su testamento, vió además á los notarios inventariar sus joyas y muebles. Aquellas ceremonias llamaron la atención del embajador francés, noticiándolas al punto á la reina madre, que escribía alarmada: «Paréceme que no se debía hablar de estas cosas, afligiendo el ánimo de una joven en la delicada situación en que está mi hija.» Verificado el alumbramiento, surgió la gravísima cuestión de designar una nodriza, y para esto no bastaba el reconocimiento de los médicos; fué necesario abrir una información para averiguar su linaje, con el propósito de probar que sus antepasados no habían sido judíos ni moros. Entre 50 fueron escogidas 3, por la pureza católica de su genealogía; mas todavía subsistía el conflicto que había creado la competencia sobre cuál sería la primera, y entre tanto la infanta recién nacida mo-
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ría de hambre, á no ser por un rasgo de audacia, calificado así en la corte, de la dama de honor doña Ana Fajardo, que decidió cuál debía amamantar la niña.

La resolución de estas puerilidades forjaban gravísimos conflictos en palacio, y aun mucho mayor fué el ocurrido con motivo del bautizo, disputándose el honor de la ceremonia el obispo de Segovia y el arzobispo de Santiago; conflicto resuelto por el rey encargando el acto al nuncio de Su Santidad. Como padrino estaba designado el príncipe D. Carlos; pero su estado era tan débil, que no se juzgaba ni aun con fuerzas para sostener á la infanta en sus brazos, ocupando su lugar D. Juan de Austria. El tratamiento á que fué sometida la reina después del parto era por sí solo un verdadero peligro para su vida. Los médicos, siguiendo su costumbre, la sangraron dos veces del pie, y aun pretendían aplicarle ventosas, á lo cual se resistió ella, sustituyéndolo por una purga. Más que á su concepción debía haber atribuido á milagro escapar entonces de las manos de los médicos, que no debían tardar por cierto en acabar con su vida. La administración repetida de las sangrias levantaba discusiones entre aquellos doctores, por haber algunos tan implacables en su procedimiento, que se empeñaban en repetirla por tercera y cuarta vez; pero en esta ocasión fué decidido el empleo de píldoras de agárico. El embajador francés Forquevauls refiere á Catalina que la reina no pudo recibirla por encontrarse bajo la acción de aquel medicamento.

Todavía insistía la madre en acudir á su hija para exponerle las reclamaciones que tenía intención de dirigir al rey; y ciertamente que en aquellos momentos era importante la misión de Forquevauls, pues se trataba de reclamar contra la matanza realizada por Pedro de
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Meléndez en los franceses que habían establecido la colonia de la Florida. La intercesión de Isabel fué entonces tan estéril como en otras ocasiones. Felipe II contestó friamente: «La queja es vana, puesto que los franceses que fueron allá han sido castigados.» Y Forquevauls no pudo decir otra cosa al duque de Alba sino que Meléndez había sido mejor verdugo que soldado.

Muy triste debió ser para la reina de España el corto período que transcurrió desde aquel momento hasta su muerte. La gravedad de los acontecimientos ocurridos en palacio; la prisión y la muerte del príncipe D. Carlos; aquellas escenas de violencia, seguidas de un desenlace trágico, debieron impresionar su ánimo y entregarla sin fuerzas para resistir el fiero tratamiento de sus médicos, que acabó sus días poco después de ocurridos aquellos sucesos. La muerte de D. Carlos, seguida á poco por la de la reina, levantó un día severa acusación contra Felipe II, esparcida como un secreto de Estado que revelaba al mundo su propio secretario Antonio Pérez. La novela vino á ocupar el lugar de la historia, atribuyendo á aquel funesto desenlace un origen desprovisto de verdad. La historia no ha podido comprobar la existencia de relaciones amorosas entre Isabel de Valois y D. Carlos, ni era posible suponer las inspirase un príncipe dotado de un físico enfermizo, lleno de grandes imperfecciones, y, lo que es peor aún, adornado de un alma inclinada á la perversidad y mezquina en sus móviles. Descartado este fundamento ha podido contribuir á forjar la creencia de una muerte violenta inferida al príncipe la dureza impasible de Felipe II, que nunca dió paso al dolor de padre. Los contemporáneos se asombraban de ello, y todos á una afirmaban que el rey no sintió ni cólera ni pesar. Las circunstancias que rodearon su muerte se prestaron
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á esparcir la creencia de que al ser recibido con satisfacción aquel desenlace, habría sido facilitado, y aun todavía vaga misterioso velo sobre la aplicación de algún veneno lento que, extinguiendo pausadamente la vida del cuerpo condenado á eterno encierro, pudo permitir la preparación del alma para cumplir las prácticas religiosas.

Sea de ello lo que quiera, es lo cierto que tan terribles escenas debían producir dolor á la reina. Ella se había acostumbrado á tratar al príncipe, que en medio de sus desarreglos la respetaba, y en más de una ocasión con piedad cariñosa le consoló y templó sus accesos de furor y desesperación; aun así, y á pesar de la gratitud que supo despertar en su alma indómita, no se vió libre alguna vez de sus ultrajes. A ella alcanzaron, como á don Juan de Austria y al duque de Alba, á quienes amenazó armado de puñal, y como al cardenal Espinosa, á quien un día dijo: «Maldito clerizonte, he de matarte», asíéndolo fuertemente de la garganta. El príncipe había sufrido dolorosísima enfermedad, que sin duda precipitó el desarreglo de sus facultades mentales. La atrevida operación del trépano le fué ejecutada por el sabio Vesale, debiéndole por entonces la vida, si bien fuera atribuida su curación al esqueleto de fray Diego de Alcalá, cocine-ro franciscano, cuyos huesos acostaron con el príncipe en su cama. Pero Vesale sufrió persecución por su ciencia, y quedaron imperando aquellos médicos que, á vuelta de repetidas sangrías para cortar sus cuartanas, extenuaron su enfermiza naturaleza; no siendo poca parte para este efecto los extraordinarios medicamentos aplicados para darle aptitud para el matrimonio. Tres médicos encargados de obtener este resultado, espléndidamente gratificados con la renta de 1.000 escudos cada
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uno, violentaron su naturaleza sin conseguirlo; y después de tanta prueba, su impotencia quedó confirmada. Así se lo participaba á Catalina el embajador Forquevauls: «El príncipe de Eboli me decía estas palabras: ¡Pobre príncipe de España! Consideramos y prevemos que no tendrá nunca hijos por las faltas secretas que hay en su persona.»

Desarrolladas al extremo de la violencia sus acciones, no contenidos sus ímpetus ni al freno religioso, entonces tan potente, Felipe II adoptó la resolución de encerrarle preso en su mismo palacio y en la propia cámara que le servía de habitación, sorprendiéndole una noche en su sueño: decíase que había amenazado la vida del rey, y aun que así lo había confesado á un religioso, declarando en el secreto de aquel acto la intención de matar á su padre. La historia no ha podido confirmar este rumor, que pasó en silencio el mismo rey al comunicar su resolución al papa, á los reyes de los países amigos y á las ciudades del reino. Catalina de Médicis acogió con irónica risa aquella noticia al ver el fin que se preparaba á un príncipe que debía estar predestinado en los designios de Dios á representar la raza augusta del emperador Carlos V, disputado para su enlace por todas las familias reinantes, y á quien tanto había distinguido el cielo, salvándole milagrosamente por la intercesión del esqueleto de fray Diego de Alcalá. Y ocultó tan poco sus demostraciones, que dió ocasión á que dijese Juan de Albornoz, secretario del duque de Alba: «Hanse alegrado los cristianísimos demasiadamente de la detención de S. A., y así lo han hecho otros mal intencionados.»

La resolución tomada por el rey debió producir honda sensación en palacio, á la que no podía permanecer
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extraña la reina Isabel, que, sobrecogida de espanto, ni aun siquiera podía intentar la intercesión á favor del príncipe. El aspecto del rey mostraba ser inexorable y tan duro, que no daba lugar á ruego ni súplica de ningún género. Desde el 18 de Enero de 1568, en cuya noche fué constituido en prisión, hasta el 24 de Junio, en que ocurrió su muerte, transcurrieron seis meses, que fueron de continuo sufrimiento para la reina. Por el príncipe de Eboli se informaba de los progresos de la enfermedad de D. Carlos, de sus arrebatos y desesperación á que se entregaba en su encierro, y fielmente transmitía sus relaciones á Forquevauls, representante de su madre en la corte. Llegaban á su oído las murmuraciones, que las apariencias justificaban, cuando en la misma cámara de Ruy Gómez, el favorito del rey, se preparaban los caldos, que con ámbar y otros polvos cordiales suministraban al príncipe, á cada paso atacado de accesos de extremada debilidad. Las sospechas de envenenamiento esparcianse, y la reina debía sufrir al oirlas, al mismo tiempo que mortificarse en sus sentimientos de piedad, cuando se demostraba la dureza de su esposo, tan implacable, que en una ocasión le dijeron: «El príncipe no ha comido hace cincuenta horas», y con la mayor frialdad contestó: «Ya comerá después si tiene gana».

Pero el momento de su mayor angustia debió ser cuando el príncipe, sintiéndose morir, quiso ver á su padre. Este deseo fué acogido por la reina y la princesa doña Juana; pero el rey, no sólo se negó á ver á su hijo, sino que prohibió á la reina y á doña Juana que fueran á verlo. El príncipe agonizaba; el desarreglo constante de su estómago, los continuos vómitos y diarrea, fomentados por una alimentación desproporcionada, negándose muchas horas á tomar comida alguna, como si qui-
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siera precipitar su muerte, y devorando otras veces una cantidad excesiva, al extremo de comerse un pastel de cuatro perdices con su costra, y el abuso de agua helada, le produjeron tal debilidad y extenuación, que era imposible su vida. Ni una palabra de consuelo mitigó su dolor y su agonía; tan sólo, y como á un verdadero reo condenado á muerte por la justicia humana, recibió los auxilios de la religión, á nadie negados en semejante trance.

Dejado morir en aquella soledad como quien expía un delito sancionado por terrible sentencia; las apariencias todas de su muerte; la ausencia de dolor por parte del rey, que demostró maravillosa serenidad ante aquella desgracia, levantó las sospechas de que aquel desenlace, con tanta tranquilidad aceptado, había sido facilitado precipitando la obra de la naturaleza. El misterio cubre todavía la verdad, y no ha podido despojársele del carácter de una trágica historia. Un testigo presencial que vió al príncipe en su cama de respeto dice que su rostro estaba excesivamente amarillo, y no tenía más que los huesos en lo demás del cuerpo. D. Felipe prescribió con imperturbable frialdad todas las ceremonias que habían de practicarse en sus exequias, y aun en las mismas suscitóse una disputa entre algunos cortesanos sobre el lugar que les correspondía por su preeminencia en el mismo patio de palacio, y el rey se asomó á una ventana, y con la entereza de ánimo que no le abandonó nunca en tan supremo momento designó á cada uno su sitio en el cortejo fúnebre. Como un fin previsto lo recibió su conciencia con la calma serena con que se espera lo inevitable, y al parecer impuesto por imperiosa necesidad. Además, el temple de aquella conciencia, forjada al calor de un poderoso fanatismo, quedaba satisfe-
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á real y real y medio la arroba, acudieron más trabajadores, y ya para el año de 1862 se empezó á constituir una verdadera explotación, que proporcionaba seguros recursos á algunas familias. La explotación aumentó con el tiempo, y se extendió desde Palencia primero, á otras localidades inmediatas, como Paredes, Cisneros, Villada, Carrión, Osorno, Herrera, Espinosa, Alar, Melgar, Itero, Palenzuela, Villarramiel, y después á las de las provincias de Zamora, Valladolid, Salamanca, León y Burgos. Al llegar el año 1868, inolvidable para Castilla por la sequía y la miseria, se dedicaron á desenterrar huesos la mayoría de los braceros que quedaron en Palencia y en los pueblos inmediatos. La extracción se aumentó considerablemente desde unos 8.500 kilogramos en 1862, á 2.500.000. El precio por arroba se elevó á 50, 75 y 90 céntimos de peseta, y no sólo se buscaron y recogieron los huesos de mina, sino los recientes. Vendíanse todos para Francia é Inglaterra, destinándose los antiguos á la preparación de abonos químicos, y los recientes á la obtención de negro animal.

Las localidades que en mayor cantidad los produjeron fueron por su orden respectivo: Palencia, Palenzuela, Benavente, Carrión, Rioseco, Villarramiel, Villalón, Paredes de Nava, Osorno, Espinosa, Alar, Cisneros, Herrera y Villada.

La explotación siguió aproximadamente este desarrollo, según la nota oficial:

    1862
    8.671 kilogramos.

    1863
    5.176
    —

    1864
    18.400
    —

    1865
    56.959
    —

    1866
    1.089.671
    —

    1867
    2.857.750
    —