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dominio de la riqueza sobre las demás clases representantes de otros intereses ó ideales, y el Sr. Pi, desconociendo el estado de las masas hoy, ha hecho declaraciones poco agradables á los ricos, y sobre todo su república trae tales perturbaciones, que sin mejorar la situación de la clase proletaria, trastornarían el plácido goce de sus conquistas á los republicanos adinerados.

Aparte otras infinitas, ésta es una de las cosas que explicaría al Sr. Pi y á otros, si les aconteciera meditar sobre ellas, las ventajas de esa monarquía que consideran anacronismo viviente incompatible con la dignidad de los pueblos, sin caer en la cuenta ellos, tan enamorados de la soberanía, que con esa aventurada frase, más que á la monarquía, á quien ofenden es á los pueblos que la consienten y aclaman. No hemos de rechazar con demostraciones harto conocidas los conceptos, que implican aseveraciones tan gratuitas: va siendo harto ilustrado el público para que arraiguen y labren en su ánimo efectistas pinceladas; son muchos los que usan gemelos, y es difícil que el espectador no advierta la línea tosca y el plano lienzo, donde aparecen dilatada ciudad y hermosos jardines, mediante habilidad de escenógrafo. Por algo los pueblos han preferido la monarquía y por algo persiste, perfeccionándose, á pesar de tantos conatos científicos por cambiar la forma de constituirse las naciones. La misma república subsiste en en los grandes estados, porque sólo aparentes diferencias mantiene en la realidad con la monarquía, como el mismo Sr. Pi confiesa al criticar la unitaria.

Pero hay una cosa, á que antes nos referíamos, por la cual prácticamente aventajará siempre á la república la monarquía, y es que por su naturaleza y conformación representa mejor la totalidad de los intereses y de las aspiraciones nacionales. Por eso es más democrática y comprensiva de la cabal voluntad del pueblo y dificulta, ya que no imposibilite el señorío y predominio de una clase, conteniendo las desmedidas ambiciones que al desbordarse y triunfar con la república, acarrean el despotismo social de los vencedores. Las mismas monarquías han tenido este carácter cuando sobrevinieron en la forma y por los procedimientos de las repúblicas; por eso también es más liberal y respetuosa con
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los derechos del hombre y de las sociedades, al menos desde que es costumbre respetarlos, y siempre fué más considerada, aun en los tiempos más calamitosos y sombríos para las libertades públicas. Así lo han comprendido con instinto certero las multitudes, y eso les ha hecho aprender fieros desengaños. Ya pueden predicar sin descanso y sosiego los republicanos, que no arrastrarán verdaderas masas de trabajadores, donde algo enterados de su situación, hayan adquirido alguna conciencia de sus intereses. No hay enemigo mayor del republicano que el socialista, y cuantos miran y atienden serena ó apasionadamente al misero proletario rechazan con ira, no exenta de justificación, esa forma engañosa con que, aprovechando fenómenos ópticos conocidos, la clase media adquirió un señorío social absoluto, merced á falaces concesiones políticas.

Verdad es que los apóstoles de las masas obreras tampoco son monárquicos, pero no sienten los odios y rencores hacia nada como contra la república, en lo cual prueban buen juicio y ánimo, porque no otra cosa podrían hacer no siendo desalmados é ingratos. Monárquicos son casi todos los escritores y propagandistas que han trabajado y hecho prosélitos en pro de la clase proletaria, y han combatido los abusos de sus explotadores. Monárquicas son las naciones donde los estadistas se preocupan de la suerte del obrero, y en las cuales las leyes van poco á poco aliviando el peso de tanto infortunio y tanta iniquidad como gravitaban sobre el menesteroso, bien á pesar de tantas frases hueras como han invadido programas y constituciones.

En vano es que plagiendo cuidados ya mantenidos por Gobiernos monárquicos en España, hayan tratado los federales en su asamblea convocada ahora en Madrid de reformas sociales y de comisiones para estudiar la suerte del obrero. Ni éste se contenta con eso, ni serviría para atraerlo si se satisficiera, porque antes que ellos lo hayan imaginado era problema impuesto á los Gobiernos por los mismos monárquicos.

Y ya que de la asamblea federal hablamos, justo es tributarle un aplauso por la sensatez y compostura con que han discutido y procedido los delegados que la han compuesto,
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y por el respetuoso acatamiento con que atendieron las nobles excitaciones de sus jefes. Imposible es dar idea completa de los acuerdos, porque han recaído, así como versaron las discusiones, sobre todo lo divino y humano, tratando, á la vez que problemas transcendenciales de gobierno, pueriles candideces y cuestiones insignificantes, bien es cierto que todo sin ofender á nadie, como cuadra á gentes serias y que, siquiera sea con ofuscación, toman á pecho el proselitismo. Como efecto político inmediato, ninguno puede señalarse, pues en lo tocante á la presumida coalición, antes aparecen más distanciados que próximos de los demás los republicanos federales.

No han escasado las censuras al Gobierno por haber consentido que los federales discutan libremente acerca de los problemas constitucionales que les interesan; pero aparte de que un Gobierno liberal no puede impedir que, ajustándose á las leyes, cada cual se reúna y discuta conforme á sus ideales, el resultado es una prueba más de lo beneficiosos y convenientes que son en la práctica los procedimientos liberales lealmente cumplidos y realizados. De todas maneras, quien permite á monárquicos decir cosas gravísimas y no del todo bien contenidas en las leyes, hubiera hecho muy mal y dado malditísimo ejemplo prohibiendo á ciudadanos españoles, sólo por ser republicanos, que ejercitasen pacífica y tranquilamente sus derechos.

* * *

Aquel momento supremo para el Sr. Sagasta que prevéamos al ocuparnos en opiniones y sucesos relacionados con el que por entonces se dió en llamar tercer partido, se aproxima con más celeridad que pensábamos, bien que las causas determinantes de resoluciones extremas adelanten recatándose sigilosamente y con diferentes estrépito y ruido. A quienes todavía menosprecian el ladino ingenio y la intención traviesa y sutil de nuestros políticos, les mostráramos nosotros el cuadro verdaderamente maravilloso por el artificio de su traza y por la genial inventiva de su composición, de la política actual, á ver si encontraban igual ó parecido
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mérito en aquellas remotas épocas, y en aquel país incompa-rable por la sutileza y el alambicamiento en las contiendas políticas, y por la perspicaz dirección y trama complicada de las intrigas.

Hace meses que el atento observador pudo advertir, y puede sin riesgo de equivocación asegurarse que para nadie pasó desapercibido el suceso, que se inició en la política del partido liberal un movimiento extraño, de apreciación difícil, y que por lo indeterminado y vago ha sólido calificarse en otras ocasiones con apelativos al parecer propios, aunque gráficos. Hoy mismo, con haber transcurrido tiempo suficiente para que al menos se denote una dirección, apenas si po-dría hacerse otra cosa, sin menoscabo de la verdad, que in-dicar el sentido y la inclinación de ciertos elementos bulliciosos y de aspiraciones latentes, por lo que toca al inmediato propósito, y harto descubiertas en cuanto al fin último se refiere.

Será excesiva cavilosidad nuestra ó equivocación nacida del alto concepto que tenemos de los personajes políticos, pero ello es que, apenas iniciado aquel movimiento, dimos en imaginar que más transcendentalos habían de ser los móviles del ánimo que los escogidos por excusa de actos so-lennísimos, aparentando agravios y deseos, que no cuadra-ban muy á maravilla con el arrojo en el ataque ni con la im-portancia de la ofensa, bien así como quien, por no com-prometer la fama de persona amada, para vengar injurias sos-pechadas, busca en fútiles pretextos razón de un lance ó de brusca y mortal acometida. Ya la prevaricación inventada ó cierta de subordinados funcionarios, ora secundarias cuestiones financieras, ya también menudencias y pormenores de regateo acerca de las economías, ya, en fin, mil cuestiones de cotidiano empeño en los Parlamentos, fuérsonse toman-do, acomodándolas á las circunstancias, á deshora e inopor-tunamente, para justificar sobre ellas agrias recriminacio-nes, pública manifestación de desagrado, cuando no encono y señaladas pruebas de incompatibilidad entre diferentes ele-mentos de un mismo partido. A lo mejor acontecía que tales muestras de sañudo y encarnizado rencores se daban entre excelentes y antiguos camaradas y amigos, palpable señal de
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que no surgían de personales enemistades. Manifiesta injusticia sería, y aun calumniosa apreciación, la creencia de que en el fondo de aquellas brillantes y habilísimas controversias entre hombres de tanto talento y de tan superior espíritu, no palpitaban razones más profundas ni motivos más poderosos decidían tan resueltamente la voluntad.

Fortalecida la sospecha con anteriores averiguaciones, ha llegado á forzar nuestra convicción hasta el punto de vacilar el espíritu ante la duda de que pudiéramos estar obcecados; porque aun esperando mucho del ingenio y del hábil y discreto discurso de algunos, parecíanos demasiado alambicamiento, cuando no maliciosa suspicacia, los que á tan extrañas y complicadas conclusiones nos conducían; mas el ser tantas y tan varias las causas, que nosotros consideramos excusas, y el no persistir en ellas con la decisión primera, cuando no eran por completo abandonadas, constituían sucesos que contribuían á mantenernos en nuestra quizá disparatada creencia; porque si efectivamente fueran aquéllas de tanta monta y valía que justificasen, no ya esfuerzos de entendimiento y laboriosísimas tareas que la simple bondad de un propósito, ó sencilla pretensión á veces, logran obtener, sino el exponerse á debilitar á su propio partido y dar ocasión al adversario para ventajosos ataques ó para propio regodeo ó burla á costa de ideas y procedimientos con entusiasmo mantenidos, habrá de ser después motivo de merecida censura el súbito abandono, el escaso cuidado é inexplicables olvidos.

Aunque siempre las reformas militares fueron acomodada ocasión para disensiones y disgustos y se mantuvieron de ellas discordias y apasionamientos hasta que iba fenciendo la presente legislatura, puesto que la demos por terminada, no surgió enérgica, briosa y descubiertamente una oposición política en ellas fundada. No hay para qué recordar cosas de sobra conocidas y no para olvidadas, ni viene á cuento indicar cómo se produjo crisis memorable; no cuadran á nuestro intento ahora tales remembranzas; basta indicar que sobrevinieron aquellas desdichadísimas cuestiones, en las cuales unas á otras se enlazaron las excusas, después que pudo comprenderse que no eran eficaces, como
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tales, la reforma arancelaria y la ingrata campaña sobre las economías. Aun así, elementos decididos ahora mantuvieron prudente ó sabiamente á la expectativa.

Adviértese, hasta en los más inapreciables pormenores, una tan perfecta estrategia y el influjo de un entendimiento tan penetrativo y perspicaz, que honra sobremanera á quien dirige la operación, puesto que no sea debida al acaso empresa tan sutilmente concebida. Escalonada la fuerza y bien calculadas las posiciones, ni siquiera adelantan los contendientes hasta combatir frente á frente las reformas militares, porque esto pudiera ofrecer peligros, aun triunfando, sino que salen defendiendo los fueros del Parlamento, que consideran hollados si llegan aquéllas á plantearse por decretos. Harto hemos dicho, y aun demasiado, para que insistamos en demostrar lo erróneo del fundamento, puesto que no podríamos desconocer la habilidad del propósito. Como importa poco la razón, cuando se busca un motivo, en encontrándolo gente no ha de faltar que ayude en agrupación tan trabajada y numerosa como el partido liberal. No es malo, sin embargo, que hombres de superior talento demuestren cómo puede ser lesivo de las prerrogativas parlamentarias un decreto sobre ascensos dentro del presupuesto, y no serlo un decreto convirtiendo una deuda ó publicando un Código, siquiera sea con cuantas autorizaciones haya y pueda haber en el mundo. Esta contienda dejará seguramente un provecho, puesto que en manos tan expertas se encuentra el asunto, y es que, ya que otra cosa buena no se logre, habremos averiguado dónde están los recónditos límites de los poderes, dilucidando tan arduo problema y desentrañando tan oscura y enmarañada materia. No ya el levantado anhelo que en todos palpita, pero la más aviesa intención sería plausible si á tan feliz término condujera.

Pero todo esto importa poco para la política palpitante. Será sinrazón ó patriótico convencimiento lo que origine el hecho; mas éste es que la lucha se ha entablado y que se aproxima el momento decisivo para la política liberal.

Esto sólo denota que se ventila un problema de suprema transcendencia para el partido gobernante, pues no cabe en humana cabeza que hombres completamente conformes en
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sustanciales ideas y en procedimientos necesarios expusieran la suerte de todo eso en un combate fratricida sobre cosas, no ya accidentales, pero ni siquiera características de una política. Dios nos perdone el mal pensamiento, y aunque antes que desdoro es á nuestro juicio, honrosa atribución, absuélvannos, si les molesta, quienes se consideren aludidos; pero se nos figura que á manera de fuerza misteriosa y oculta, de la cual no se percatan quizá, que fatalmente los empuja y encamina, el sufragio universal influye y determina los movimientos que muchos de buena fe y sin darse cuenta ejecutan. Es mayor la ilusión que la realidad en aquellos que se imaginan en toda ocasión y á cada momento dueños y señores de su albedrío, y sabedores de cuantos impulsos y potencias y motivos ordenan y promueven la vida, así intelectual como física y moral, ni de la coordinación y jerarquía y contornos de cuantos requerimientos y solicitudes obran en la conciencia, ni del orden y relativa superioridad de los fines á que el espíritu por sombríos y no advertidos caminos se dirige. El hábito de discurrir y desear, inclinaciones persistentemente sostenidas, anhelos en cierto sentido colocados, afectos del alma de antiguas reminiscencias desprendidos, tal vez ignorados efectos de biológica transmisión, excesivo cuidado por intereses, que suspicaz y recebosa fantasía mira á destempo ó en lejano día comprometidos, todo cuanto constituye esta complicadísima máquina moral del hombre, influye casi inconscientemente en sus determinaciones en muchos casos, y más que en otros, en aquellos en los cuales se ventilan supremos intereses y la suerte de altos ideales ó arraigadísimos sentimientos del corazón.

Aun para aquellos que se den cabal y reflexiva cuenta, cosa difícilísima, de sus propios fines y determinaciones y de los resultados que éstos produzcan, tienen disculpa en momentos como los que se avecinan. No es el sufragio universal como fórmula lo que retraería, amedrentando el ánimo, á quienes puedan mirarlo sin grandes simpatías; si esto sólo fuera, costara poco trabajo á muchos, puesto que fueran más conservadores ó reaccionarios, el aceptarlo; es que por necesaria coincidencia de los sucesos, y por singular fenó-
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meno histórico, lo de menos será la fórmula, variable, acodaticia, artificiosa, más ó menos caprichosa, indefinida y propia para contener distintas aspiraciones en un momento, siendo lo transcendental é importante el triunfo de los intereses sociales é ideas políticas que representa. Quizá resulte ser algo más que esto todavía; el principio de una gran transformación, y tal vez el aseguramiento de un germen de evolución sobre sólida y perdurable base realizable. Por eso el certero instinto en unos, la inteligente y comprensiva intuición en otros, previendo vago, pero seguramente, cambios radicales, son parte á que el entendimiento decaiga y la voluntad se debilite cuando se trata de realizar una cosa que no del todo bien se aviene con anteriores creencias y esperanzas. En buena razón, aquellos mismos que claramente vieran el que imaginan daño y están comprometidos en él podrían evadir su obligación diciendo que aceptaron el sufragio, pero no las consecuencias que ahora su proclamación implica, los cuales no era posible que previeran ni entrasen en el cuasi contrato originario, puesto que dependen considerablemente de circunstancias casuales unas, y otras preparadas con talento y maestría sumos. Pero como esta disculpa, más que justificación parecería evasiva, y unos por no alcanzarla, y otros por desconfiados, no habían de creerla, natural es que se considere de mejor sonido cualquiera otra que, conduciendo al mismo fin, no fuera á él derechamente.

Bien que en esto no haya para nadie ofensa y pueda encontrarse merecimiento, aun interpretado toscamente y en la más desnuda y aun descarnada forma, no queremos dejar de insistir explicando el fenómeno. Es posible, y sucederá en muchos, que de buena fe quieran el sufragio, por ser compromiso contraído, y detesten, sin embargo, ese algo nebuloso, embrionario, informe que por instinto advierten. Cualquiera que haya observado alguna vez penetrando en el interior de su propio espíritu, habrá experimentado cuán fácil es creer é inclinarse con grande y rápido convencimiento sobre las cosas que agradan, y qué predisposición hay hacia ellas en la inteligencia, y cuán difícil es convencer á uno cuando choca la razón con intereses, preocupaciones, afectos y deseos arraigados. De buena fe, y quizá sin otra guía que aque-
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lla estimativa de que hablaban los antiguos, métese el hombre más ilustrado de rondón en el palacio fabricado por su individual gusto y prurito, y en habiendo entrado, fácilmente obedece á las más extrañas y varias solicitudes. ¿Quién sabe si algo semejante acontezca en el caso que examinamos? No de otro modo se explican también, al parecer, raros fenómenos de cotidiana observación, como la existencia de demócratas furibundos y convencidísimos en la tribuna ó sobre el papel, y en el trato familiar déspotas inaguantables ó absolutistas, mientras que aristócratas á macha martillo resultan lisos y llanos como papel vitela y unos benditos, sobre los cuales tienen poder y señorío desde la débil esposa hasta el último zagal de la servidumbre.

Estas que damos, al parecer psicológicas explicaciones, flaquean bastante en cuanto á la hipótesis que las origina, por lo que toca al Sr. Castelar, demócrata convencido, afectísimo al sufragio universal, muy avisado y ducho en achaques políticos y hombre de poderosa intuición e ilustrada experiencia, el cual no es de presumir que viera con tan malos ojos las reformas, si sospechara que al tropezar en ellas cayera el partido liberal antes de plantearse el sufragio. Mas como no hay hombre, por excelsas y maravillosas que sean las facultades con que naturaleza provida le haya favorecido, que no esté sujeto á equivocaciones ni exento de apasionamientos, ni tenga tan herméticamente cerradas las puertas de la inteligencia, que no queden resquicios por donde entren y sutilmente se deslicen aires colados, aun pudiera mantenerse la hipótesis, que desde luego declaramos atrevida, bien á pesar de este que no vacilamos en considerar grave contratiempo para nuestro fantástico razonamiento. Además, el insigne orador es hombre de más cuidado de lo que muchos necios imaginan, y es muy difícil penetrar en las reconditeces de su espíritu privilegiado en averiguación de sus abstrusos propósitos, los cuales, quién sabe por qué enmarañados e incomprendibles derroteros se encaminan.

Cualesquiera que sean las razones y los móviles, los hechos son que este problema de las reformas ha resultado ser, como anunciamos hace un mes largo, no sólo el verdaderamente difícil para el Gobierno, sino la posición donde
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se dé la batalla entre distintos elementos de la mayoría.

Suben de punto las dificultades por la índole especialísima de este linaje de cuestiones, de suyo acomodadas á la controversia y seguro abrigo y sagrado donde se acojan por el género de extraterritorialidad política de que gozan, la incontinente ambición ó el justo pero desafortunado anhelo del poder, el suspirado desquite de reales ó imaginados deseares, el rencores mantenido por supuestos desdenes ó fingidas supeditaciones, y aun el placentero deseo de proporcionar amargas desazones al de encima quien se figura estar más bajo. Además, y sin esto, hálase tan bien entretenida la lengua maldiciendo de aquellas cosas que menos le importan á uno, y es tan deleitable la murmuración, que en habiendo ocasiones sin compromisos, es menester disfrutar vocación de santo para no cogerlas de la mano éirse por esos centros y papeles de Dios ó del diablo, puesto que de todo tienen, censurando á diestro y siniestro y sin dar tregua ni descanso á la imaginación.

Sin desconocer que este punto de las reformas militares sea para muchos capitalísimo y esencial determinante de sus resoluciones, el lector nos concederá que mantengamos la hipótesis anteriormente indicada, pues de otro modo sería difícil explicar hechos bien contradictorios y extraños. Supongamos, pues, que además de su natural importancia, el problema de las reformas militares por accidentes de la política y acontecimientos que el hombre más inspirado y experto no puede prever, hubiera llegado á ser bandera de dos contrapuestas tendencias, campo donde se encontrarán, por imprevisión de táctica ó descuido, combatientes enemigos ó causa determinante, aunque no eficiente, de una transformación morfológica de los partidos. En todos estos casos, las controversias suscitadas, las opiniones de los hombres y los actos políticos, aunque relacionados, como es natural, con el objeto inmediato de ellas, han de tener origen y fin muy diferentes, y para buscarlos sería preciso separarse bastante del punto dilucidado.

Discurriendo, pues, bajo este supuesto, se encuentra llano el que personas bien ajenas á los intereses ventilados expresen opiniones arraigadísimas, así como también el que
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ambos radicalismos, el ultramontano y el revolucionario, íntimamente ligados; viven uno á expensas del otro; los dos convienen en explotar, para sus distintos fines, los movimientos inconscientes de la masa que en circunstancias solemnes sale á escena atraída por sentimientos que tienen en su misma simplicidad fuerza de seducción. Las actividades que integran la nacionalidad deben combinarse, armonizarse, no romper las unas con las otras, agitándose en destructoras contiendas. La monarquía constitucional simboliza esta misión de paz frente á los republicanos, maltrechos, y los carlistas, divididos. Y ahora, cuando está la monarquía restaurada, rodeada de mayores prestigios, después de la derrota en los campos de batalla y de otras derrotas morales, ocurresele á D. Carlos, tomando por asesor al director del periódico de Barcelona El Correo Catalán, expulsar á los que representan, como la señora Pardo Bazán dice, la ortodoxia del carlismo, y rechazar también por liberal y ajena á su comunión á persona de tantos méritos como aquella señora. Pónese en abierta innegable contradicción D. Carlos desde el punto en que censura por un lado á la señora Pardo Bazán, que formuló los deseos de la política de conciliación, y por otro á los que protestaron contra aquella señora y La Fe, á los secuaces del Sr. Nocedal, de quienes D. Carlos afirma que son sus únicos verdaderos enemigos. ¿Qué harán ahora éstos? Seguirán aferrados á sus integridades famosas, á sus ideologías imposibles; pero á lo menos, oyendo los consejos del Papa, deben cejar en sus trabajos á favor de ninguna causa política y dedicarse á la pura propaganda religiosa.

Obrando así, estarán de acuerdo con los obispos y podrán tener tranquilas las conciencias.