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IV

MÉTODO DE LA QUÍMICA

Integración.—Da este nombre Bourdeau á un método que puede descomponerse en cuatro formas de ejecución: 1.ª, determinación de los elementos; 2.ª, descomposición gradual de las sustancias compuestas; 3.ª, examen de las relaciones de composición; 4.ª, leyes de composición.

Esto equivale á distinguir dos clases de análisis y dos clases de síntesis, pues que los procedimientos varían según que se procura saber con qué agregados de átomos ó con qué agregados de moléculas las sustancias están constituidas, ó á qué series de combinaciones ó leyes de conjunto se prestan.

Pero determinar elementos, ó un primer grado de análisis, como el que indica Bourdeau, es describir, y por esto Bain dice que, con ligeras variantes, se describe en Química como en Mineralogía, y se recurre á este método, no sólo para auxiliar la memoria, sino para facilitar la investigación.

El químico, en efecto, aspira á enumerar todos los caracteres físicos y químicos de cada sustancia. Su sistema comprende, por consecuencia, dos grupos, que se desenvuelven uno y otro en el mejor orden posible. Para las cualidades físicas, este orden es el de la física molecular. Puede haber aquí alguna vacilación en lo que concierne á la forma cristalina y las propiedades ópticas. Pero fuera de estas cualidades, la serie regular será la cohesión molecular, el color, la electricidad. Si la forma cristalina es considerada como un hecho geométrico,
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no haya enfermos. Quienes, dueños y autores de ese sufragio restringido, lo han puesto en tales trance y situación, bien á pesar de las alabanzas del Sr. Pi y Margall, venirse ahora á levantar murallas contra la ampliación con esos vicios e iniquidades por ellos inventados ó consentidos, parécenos desahogo impropio de tan preclaro ingenio y de hombres de copete y tan cogolludos como los señores conservadores.

Preciso es haberlo leído para creer que el Sr. Cánovas buscara una tregua á la presentida desventura de su partido con el argumento ó gratuita afirmación de que el sufragio universal es un principio antagónico con la monarquía, ó que se aspira á suprimir la consustanciabilidad de la soberanía del rey y de las Cortes. Las consecuencias lógicas de semejante manera de discurrir sólo pueden sacarlas republicanos singulares, que no todos siquiera; nosotros sólo indicaremos que, en todo caso, el antagonismo resultará del sufragio en sí mismo, no de su ampliación, que el más y el menos jamás ha modificado la sustancial y esencial constitución de las cosas, ni á la inmanente y transcendental virtuallidad y eficacia de las ideas, por donde se descubre nueva inclinación del Sr. Cánovas á un absolutismo ilimitado y casi panteísta. El sufragio universal, concebido por muchos, adolece de muchos defectos, pero cabalmente se originan en errores muy opuestos á los que el Sr. Cánovas dirigía sus ataques. No es posible, en corto espacio, demostrar cómo la monarquía encarna y vive mejor en los pueblos cuanto son más amplios y fáciles los medios de manifestación de la voluntad de aquéllos, aunque es de tal índole y condición el enunciado, que en sí mismo contiene ya evidentes demostraciones.

Abandonando, pues, puntos doctrinales, vengamos á la que el apasionado orador llamaba liquidación del Gobierno. Que jamás el país pasó por intranquilidad semejante, decía el Sr. Cánovas, contundiendo la intranquilidad con ese espontáneo aceleramiento de la sangre y la fecunda excitación de los nervios, que preceden á las grandes transformaciones de las costumbres y á las épocas creadoras en los pueblos. Si fuera intranquilidad lo que tan someramente se contempla, ¿cómo explicaría la próspera solidez del crédito público, la
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gran confianza de la Nación en su propia energía y el entusiasmo jamás igualado con que las poblaciones reciben á los altos representantes del poder? No es el país quien está tranquilo; le importan poco tenebrosas conspiraciones, cuyos efectos apaga con glacial indiferencia cuando no con repulsas manifiestas. Mientras se conspire, claro es que en determinados centros oficiales no han de disfrutar el reposo que, si en otro tiempo ha existido, sería por abandono y desidia que no por previsión y porque faltaran causas de desasosiego. Si tal como imagina el Sr. Cánovas ahora, era el estado de tranquilidad que producía coaliciones, periódicas turbulencias en las calles, levantamientos populares como los motivados por la negociación de las Carolinas, ¿por qué abandonó con tanta prisa y aceleramiento, más propios de los instintivos temores que de la serenidad de ánimo, aquel poder sobre tan firmes bases asentado? ¿Hasta cuándo ha de considerarse la política al tenor de la vieja diplomacia, no siendo permitido siquiera á los hombres superiores acomodar los razonamientos á las realidades? Nadie habrá que crea en la excusa aducida para justificar aquel abandono en solemnísimos momentos. El Sr. Cánovas ha insinuado que resignó el poder porque no tenía confianza en la adhesión monárquica del partido liberal. ¡Donosa exculpación de una falta, si lo fué aquel acto, como hace presumir el que se rebusquen excusas! Por lo pronto extraña mucho aquella tranquilidad del país que en tan supremo estado no permitían al Sr. Cánovas prescindir de un partido desleal, pero lo que maravilla más es el estado de perturbación del Gobierno conservador y el desenfado con que su jefe declara ahora los íntimos y secretos móviles de su albedrío. No se compaginan bien, en verdad, esta desahogada sinceridad con las maliciosas reservas de antes. Confiesa el Sr. Cánovas, expresándonos con llana y pedestre franqueza, que aconsejó el advenimiento de los liberales porque desconfiaba de ellos, cuya resolución, aun admitido el motivo de los recelos y sospechas, no se inspiraba ciertamente en excesivo celo, porque es peregrina manera de salir de apuros arrojar la presa al lobo antes que asalte el aprisco, ó entregar la fortaleza al enemigo antes que la tome, ó abandonar la cosa que más se es-
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time y al propio decoro y á la honra y dignidad afecte, en las manos de bellaco y desleal difamador. No parecerá á muchos muy leal ni demasiadamente escrupuloso quien tiene á su cuidado la guarda de tesoro tan valioso y lo entrega á quien por desleal rechazara, sospechando malas artes ó eniriamientos más peligrosos que la traición misma en trances como aquellos. Mas fuera dañada ó sana la intención entonces, por fortuna para el Sr. Cánovas mismo y para el país, fueron infundadas las sospechas como harto bien están descubriendo los sucesos, y pueden estar seguros los conservadores que ni aun en ellos resignara el Sr. Sagasta, como recelase, no ya deslealtades, pero ni siquiera tibiezas.

Rebasa los bordes de la más inaudita modestia el atribuirse tan pequeños motivos de acto meritorio y noble, y aun se ofende con excusas, que no necesita. Cuando murió D. Alfonso salió, no antes que la triste noticia, la del advenimiento del partido liberal, reclamado por unánime clamoreo del país, que no desoyó en medio de su dolor profundo la augusta esposa de aquel rey pondonoroso; el Sr. Cánovas, patrióticamente, y cumpliendo deberes vulgarísimos, única cosa en que él puede ser vulgar, sin que tuviera que mantener heroicas luchas en su conciencia ni hacer nada que le agradecieran los liberales, facilitó, ó mejor dicho, no opuso obstáculos á que se cumplieran los designios de la nación, y el propósito, quizá de consumo formado en hora solemnisima, de real voluntad. A lo sumo, el Sr. Cánovas evitaría deslizar al oído sospechas, que ahora en público proclama, si es que las tenía, y esto, más que por nada, porque repugna á su carácter y su condición noble y alta. Fuera de esto, ¿qué había de hacer sino resignarse y sacar el mejor provecho de una situación que, siendo forzada, podía excusarse en la generosidad? De esta ambigua situación nació, como consecuencia habilísima y bien aprovechada, la llamada benevolencia conservadora, género de oposición disolvente, que envidiarían los florentinos de antaño. Ni en los mejores tiempos progresistas, el partido liberal ha dado más señalada muestra de sosa candidez, que aceptando como buena aquella benevolencia, hoy con desparpajo y despego inconcebible echada en rostro como favor hecho, cuando fué oca-
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sión de recibirllos sin cuento ni medida. Entre los males que produjo, éste fué el menor, puesto que no pasa de ser pequeña satisfacción de pueriles ó seniles vanidades por un lado, ó de molestias pasajeras por otro. Lo peor de esa benevolencia es que ha estado á punto de disolver el partido liberal, y en parte su efecto ha producido, bien que, como corrosivo al fin, haya también quemado las manos del manipulador. Inútil es que el Sr. Cánovas, simulando arrepentimientos de beneficios que no ha hecho, cargue en cuenta á la patria lo que tuvo buen cuidado de girar á los liberales, puesto que políticamente no lo haya cobrado; convencido está ya todo el mundo de lo que ha sido y para quién la benevolencia. Y aquí surge de nuevo ese gran abismo en la conducta del Sr. Cánovas; pues si tales eran, como dice, los liberales, ni la patria ni las instituciones tendrán que agradecerle mucho la benevolencia con ellos tenida. Ni haciendo pechar á su gran talento y á todas sus facultades, logrará jamás llenar esta sima insondable que la lógica abre en su conducta con las mismas palabras de su discurso.

Menudencias son impropias de sus extraordinarios recursos esas remembranzas tan fuera de sazón sobre los sucesos de Septiembre, que, por cierto, prueban lo contrario de lo que pretende; pues si deficiencias de cuidado, de que ninguna policía de Europa se libra, hace posibles ciertos pormenores, en cambio el hecho de que suceso como aquel no ocasionara sino protestas y censuras de todos, es la prueba más palmaria del estado de tranquilidad del país. Que eso, quizá tramado en tiempos conservadores, ocurriera durante su gobernación, y viéramos en qué hubiera parado; que aquellos soldados salieran, como bien impunemente pudieron, la noche en que las turbas asaltaban la embajada alemana, y diga quien sea sincero si hubiera pasado lo mismo que el 19 de Septiembre. Esto aparte, ¿tan desmemoriado anda el Sr. Cánovas que no recuerda los mil atentados y motines y pronunciamientos durante su gobernación acaecidos? Hay, sin embargo, una diferencia entre unos y otros. Estos terminaban con el patíbulo y los fusilamientos, porque los reprimía exclusivamente la fuerza; aquéllos, contenidos y castigados por la conciencia pública, han terminado
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con el perdón concedido por el magnánimo espíritu de la reina, bendecida y adorada por todos, como símbolo de inagotable amor á los desgraciados y extraviados.

Extraordinaria otuscación es precisa para atacar tan briosamente quien tan desguarnecida tiene la defensa. Gobernantes que han contemplado impasibles ó poseídos de medroso terror cómo se quemaba el escudo de Alemania en la Puerta del Sol, exponiendo á la nación á tremendas contingencias; quienes apenas pudieron dominar, abusando de la violencia, infantiles manifestaciones durante largos días sostenidas; quienes todo su poder moral cuando se aislaban el delincuente, concentrábalo en el cadalso, y quienes fiaban á la muerte y desolación del vencido todo el vigor de sus prestigios, no pueden, sin exponerse á duras recriminaciones, acusar á los demás con autoridad y tan acerbamente; quien vaciló tanto y tan inseguro pulso mostró en trances apurados, hará creer, no que censura á los demás, sino que se arrepiente dolorido cuando habla de que por alguien se deja caer lo que debiera sustentarse, pues siempre habrá alguien que considere que no es buen modo de sostener las cosas el colgarlas, ni señal de fortaleza la venganza, justificativa de sensibles desfallecimientos.

Como el vidrio quebradiza es otra serie de inculpaciones que hace, fundado en la supuesta imposición del ejército en lo tocante á reformas; como el vidrio también, se corre el riesgo de punzarse las manos al romperse tan frágil discurso. Nada más fácil, y no es preciso para ello sutil ingenio y la agudeza del eminente estadista, que frasear materias de suyo delicadas, y muy bote de entendimiento sería quien no alcanzase á manejar lo que á la mano se viene. Tratándose de beneficios á la fuerza armada, es muy natural que las gentes crean si hombre tan experimentado afirma que se impone; pero si bien se considera el tiempo transcurrido en esperanzas, y los contratiempos y las amarguras sufridos por los amantes de las reformas, sin que pueda señalarse acto alguno ostensible que imposición asemeje, figúraseños que es excesiva suspicacia, y más receiosa que verídica sospecha esa que inspira palabras para el Gobierno y el ejército ofensivas. ¿Por qué, tratándose de militares, no ha de ser impo-
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sición de la justicia lo justo? ¿Acaso imaginan los conservadores que el sujetarse á la ordenanza implica tal disminución de derecho, que no lo hay siquiera para esperar confiados en el buen ánimo de un Gobierno, ó que éste hace por miedo lo que otros por deber y prudencia estaban obligados á consolidar? La gente reparona en cambio, con igual razón, partiendo de las que tiene el Sr. Cánovas, pudiera observar que á la misma causa pudiera responder la conducta de aquellos que, sistemáticamente ó con habilidosas combinaciones, resisten el espíritu reformista de los demócratas. ¿Quién es nadie, ni el Sr. Cánovas siquiera, para suponer coartada la libertad de los que piensan de un modo, ni qué tiene ver la creencia con los intereses mezclados en este asunto. Por lo que á él atañe, el hombre de muchas malicias imagina cuanto á bien tiene en uno ó en otro sentido; pero el hombre de Estado tiene obligación de examinar las cosas y los problemas como son, prescindiendo de los dichos y coloquios de tertulias y conciliábulos.

Aun peor género de discusión es aquel á que se presta su afirmación de que siendo el Gobierno responsable, padecía la Corona. No deja de ser cierto el aserto históricamente, sobre todo cuando gobiernan ideas impopulares y hombres más expertos en teorías y requiliorios filosóficos, que en el conocimiento de las sociedades que gobiernan; pero en ninguna ocasión menos justo y oportuno recordarlo que ahora, cuando la Corona pone exquisito cuidado, lográndolo merced á ese instinto y tacto característicos de los grandes períodos constitucionales, en apartarse de toda ingenericia personal. Mas abandonemos estas sirtes por donde navega, no sin riesgo, tan experto mareante, que si es leve avería lo que su atrevida maniobra produce, un descuido nuestro pudiera causar naufragio seguro.

Disculpa, aunque no justifique estas y otras semejantes aventuras de su discurso, el predominio que en el partido conservador han tomado temperamentos belicosos. Son muchos adeptos suyos de compleción irritable y más propensos al mando y señorío que á la resignación, por lo cual temíamos, aunque nunca creyéramos que tendrían fuerza de inclinar su ánimo, que lo condujeran por derroteros harto
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estrechos y tortuosos para que tan grandes pasiones holgadamente caminasen.

Entra por mucho, si no por todo, en el sentido y tono de aquel discurso notabilísimo la desesperente excitación que producen presentidos cuando no ciertos infortunios. De tal estado de ánimo se origina esa lucha entre contrapuestos pareceres e inclinaciones que le hace unas veces tronar contra la hipótesis de un tercer partido, y por otra colaborar al descoyuntamiento del que gobierna, condición indispensable para que aquél se forme, bien que la justicia pide que se declare haber resultado del conjunto de su filipica, aunque no esté claro que tal fuera el intento, el hecho de que por lo pronto se mantenga la cohesión, algo insegura á la sazón, del Gobierno.

Bien quisieramos, porque lo merece, extendermos en el examen de esta oración, tan maravillosa por la forma como deleznable es su contenido; mas ni es propio de ligeros apuntes el rebatir fundamentales apreciaciones, ni sería posible sin mayor estudio y discernimiento. Afirmaciones hizo de transcendencia suma, como aquella según la cual no basta á un Gobierno tener mayoría para perpetuarse en el poder, que se presta á grandes meditaciones, puesto que lo de perpetuarse no se tome al pie de la letra, y que la perpetuidad se refiera á término prudencial y limitadísimo espacio del tiempo indeterminado. En sustancia, ó no quiere decir nada eso, ó significa que las mayorías no son fundamento de la persistencia de los Gobiernos, y quizá tampoco de su existencia, lo cual, á su vez, en hombre de tanto seso y en aquella ocasión, no expresaba la en él ya vulgar por lo arraigada creencia de que la raíz del poder, y más del ejecutivo, no es la sola representación en Cortes, sino que no podía tomarse como regla y criterio para discernir ese poder la adhesión de una mayoría de representantes, bien que no sepamos entonces cuáles hayan de ser aquellas inspiraciones á que se atenga la Corona para decidir. Verdad es que el señor Cánovas con esto, más que sentar una doctrina, á la sazón innecesaria, indicaba una advertencia ó daba un aviso, al parecer con fines más prácticos que declarar teóricas reglas.
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No sabemos por qué se nos figura que no han escogido los señores conservadores el mejor camino para alcanzar el galardón de tanto esfuerzo. Ni la pasión fué jamás buena consejera, ni la prisa el medio más seguro de llegar antes. Ibales mejor con su táctica primera, aun á trueque de verse invadidos por elementos mediante ella disgregados. Es tan azarosa y activa la vida de los gobiernos liberales, que no ha de aguardar mucho quien tranquila y reposadamente espere la herencia; y si esto hubieran hecho los conservadores, no peligraran tanto ahora. Acometiendo á deshora, y sin sereno discernimiento, expónense á que derribando un gobierno caigan sobre ellos y los dispersen y aplasten las no bien avenidas partes de ese edificio que procuran minar. Si no se convencen, además de que es necesario cambiar los procedimientos, cuando no se percaten verán delante, á pesar de los augurios y sentidas amenazas que hagan, otros mejor dispuestos á recabar lo que ellos, con justicia, aunque á des- tiempo, reclaman. Sospechadas conexiones e intimidades debieron advertirles el peligro. Desconcierta al más sereno el estado de fermentación de todos los partidos, produciéndose en ellos una múltiple y contraria serie de fenómenos químicos aparentemente inexplicable, y la base de tantas combinaciones es el partido liberal. Bulliciosas moléculas circulan en el fondo con rapidez vertiginosa, buscando elementos afines; otras resisten la cohesión que las mantiene formando un compuesto; cada cual aprovecha cuantos reactivos vienen á la mano para promover la disolución, y sería muy triste que hombre tan agilísimo en estas manipulaciones y tan perito en la ciencia como el Sr. Cánovas, descuidara el horno en tales instantes, porque cristalizado ó pulverizado el partido conservador, se verificaría una gran perturbación, cuando puede y debe ser por ley de naturaleza cuerpo activo que atraiga y combine á cuantos elementos resistan la acción rápida y fecunda de las fuerzas que se desarrollan en el partido liberal.

La transformación está iniciada. Quién busca en ella el logro de anhelados ideales, quién cómoda y natural adaptación á sus inclinaciones, y todos una posición más concorde con sus pruritos y mejor acomodada á sus fines y condiciones.
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Mientras esto sucede en el fondo de la política, los conservadores, sin ver otra cosa que la lisa superficie, pasan el tiempo en lanzar denuestos y censuras inhábiles con ardimiento, que más parece desmayo, y con el desconcierto de quien ignora su fin y el término de sus afanes.

Buenas prueba de esto han dado con ocasión de suceso lamentable, en que tanta parte ha tenido la escasa prudencia de amigos excesivos, como la espontánea e injustificada pasión de saña ó malquerencia turbulenta en forma aborrecible manifestada. Nadie habrá que disculpe el que á persona por tantos títulos dignísima y respetable como el Sr. Cánovas se le silbe y ultraje; pero cuando esto se verifica en población tan culta y noble como Zaragoza, alguna causa ó ocasión ha debido existir, aunque á nuestro juicio ninguna hay suficiente en el mundo para que conscientemente se ofenda al gran estadista, eminente filósofo, escritor incomparable, político profundo, orador inimitable, gloria de España y hombre cuya fama perdurable por el mundo extendida, traspasará los más dilatados límites de la historia. Sólo un movimiento, más que espontáneo, fatal, concitado por algún hecho de esos que inflaman instantáneamente las pasiones de las masas, ha podido ocasionar el reprobable desafuero, que no insulto y atentado, como han supuesto con excesiva pasión algunos conservadores. A un tiempo que éstos, si no antes, doliéronse del ultraje los ministeriales y el Gobierno, el cual, no sólo cumplió sus deberes disponiendo con rapidez y acierto cuanto procedía para el castigo y terminación del hecho, sino que procuró disminuir el amargor que produjera con merecidas satisfacciones, honrando, mediante los respetuosos acatamientos compatibles con el prestigio de la autoridad, nombre tan digno de estimación y aun de reverencia.

Eran, pues, innecesarios los alardes á que se arrojaron amigos del Sr. Cánovas, infiriendo ofensas al gobierno y al partido liberal, mayores, por venir de hombres reflexivos y sesudos, que aquel signo de popular desafección que las motivaba, y dando ocasión á que, en son de réplica, se dijera por adversarios comunes que el Gobierno podía hacer diputados á algunos conservadores y guardarles cuantas defe-
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rencias se imaginen, pero lo que no podía, aunque pusiera de su parte todo el poder del mundo, era hacerlos populares.

No hubiera tenido importancia apenas el suceso si los amigos del Sr. Cánovas, con un celo que no les agradecerá mucho, no se cuidaran de acrecentar las proporciones y buscarle quintas esencias nada favorables á aquél, puesto que de todo el proceso por ellos formado en sustancia, y descartadas las acusaciones, por extremosas e injustas, increíbles, que al Gobierno hacían, y además contradichas con palpables demostraciones, resultaba que tales desmanes y ruidos provenían de la impopularidad del partido cuyo jeje era, puesto que á la persona de tan eximio y admirado personaje no era racional atribuirla. Tal ha sido lo que han hecho creer con sus exaltaciones exageradas, con sus vituperios y su no muy discreta solicitud al público indiferente, cuando quizá pudiera explicarse todo por incidentes insignificantes, menudos pormenores y actos que, después de todo, favorecen á quien los realiza.

A decir verdad, y examinada con imparcial detenimiento la opinión general, no son muchas las simpatías que hacia ellos se advierten; antes bien notanse conatos indicadores de que el tiempo de la oposición transcurrido no ha sido suficiente á borrar de la memoria popular ciertos acontecimientos, y aun algunas preocupaciones infundadas, que todo concurre á formar esa atmósfera, no siempre en racionales juicios y en exactas averiguaciones mantenida, pero que no por eso deja de ser menos irrespirable para aquellos que la envenenaron con sus desaciertos ó con su mala ventura. Quizá esta, que consideramos también desdicha de la nación, se origina en que el Sr. Cánovas, conociendo mucho á los políticos y las doctrinas, conoce muy poco al país, en lo cual no le adelantan gran cosa sus más afamados adeptos. Por eso algunas veces, sobrecogido por movimientos mal observados, ha hecho cosas que no están, ni entre las entelequias de sus filosofías, ni entre los incunables de su biblioteca, ni siquiera en el mapa. Por eso para explicarlas tiene que requerir todas las armas de su agudo ingenio, y aun valerse de monsergas y quisicasas bien ajenas á la realidad y har-