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Pero es el caso que hasta en lo que dice relación á cosas religiosas e influencia del poder espiritual, están nuestros pseudotradicionalistas enfrente de la Historia. ¿Cuándo han aceptado nuestros reyes la bula In Cæna Domini? Aparte de lo que escribe el rey católico en la discutida carta inserta en las obras de Quevedo, ¿cuándo el regalismo, no ya de los Borbones, pero ni siquiera de los Austrias, se ha conformado con las tendencias á la teocracia de que se muestra defensor el partido carlista? Y cuenta que no corren los días del siglo xiii, á que de buen grado nos retrotrajeran los que se dicen partidarios de El Siglo Futuro, y que no es factible que el Pontificado ejerza la superior tutela de entonces, pues el Estado, por influencia de la Iglesia, ha venido á realizar por sí mismo parte del ideal cristiano, de que un tiempo fué aquélla única guardadora.

Todos estos carlistas—la mayor y mejor parte—que reciben inspiraciones de la teología, tienen cierta lógica. ¿Y qué mucho que tengan lógica, si se atienen á un principio absoluto y son todas sus afirmaciones derivadas de ese principio? Lo que hay es que no tienen la lógica de la realidad, que es la que deben conocer, ante todo, quienes se precien de políticos. Ven de un lado la tesis católica, que quieren aplicar en todo su rigor; ven de otro lado todos los matices de liberalismo, todos los grados de concesiones; y para cuantos transigen y ceden, sea en el grado que quiera, tienen ellos, como dicen, en su solemne estilo á lo Donoso, una sola y absoluta condenación. Fuerza es reconocer que aciertan los exagerados cuando dicen que no hay razón para llegar á unas concesiones y no seguir á otras; que, ó se atiende á la verdad pura é inmutable y no se transige un punto, ó se atiende á las circunstancias, y no hay por qué limitarse
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LA SITUACIÓN ACTUAL DE EUROPA

Hace casi dos años que en esta misma Revista llamábamos la atención de los hombres pensadores sobre el triste cuadro que presentaba esta hermosa y privilegiada parte del globo, convertida en uno ó muchos grandes campamentos militares; y no ciertamente en defensa de los verdaderos intereses de Europa, sino por efecto del choque de las rivalidades y ambiciones de las grandes potencias; excitábamos á los hombres de Estado, que tienen la fortuna de dirigir e influir eficazmente en la política europea, á que pensarán un poco en la gran responsabilidad que contraían si nuevos torrentes de sangre venían á escandalizar al mundo moderno con una guerra terrible, cuyo desenlace apenas se puede prever, y esto precisamente en los momentos en que cuestiones interiores como el socialismo y exteriores como el deber de continuar la civilización de otras partes del globo, reclaman todas esas fuerzas vitales que se gastan estérilmente y pueden agotarse. Terminábamos nuestro artículo recordando de nuevo los inmensos perjuicios que están causando al comercio, á la riqueza pública y al bienestar general las críticas circunstancias en que coloca á todas las naciones la ambición de los poderosos.
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Pues bien: han transcurrido cerca de dos años, y la situación de Europa y sus condiciones de vida no han cambiado, el estado de guerra latente subsiste, los armamentos siguen su progresión ascendente, y la alarma de los pueblos es cada día mayor; porque si algún cambio se observa en el aspecto de las cosas, es en el sentido de considerarse más próxima la guerra general. Durante el año de 1887, la ocupación continua y preferente del telégrafo y la prensa han sido los preparativos guerreros de la Rusia y las grandes fuerzas que se proponía desplegar, los nuevos armamentos que á su vez ha hecho la Alemania, luchando para ello con una buena parte de la opinión pública, expresada en el Reichstag y las que á su imitación hacía el Austria concentrando sus fuerzas en las fronteras en vista de la actitud del moscovita.

La Hungría, de ordinario tan prudente y reservada, se mostraba cada día más belicosa, siguiendo sin duda los impulsos de Viena y recordando tal vez antiguos agravios recibidos de la Rusia, y la prensa en general no ha tenido reparo en declarar que el imperio austrohúngaro no debe consentir que la cuestión búlgara se resuelva á gusto del coloso del Norte, sino que, por el contrario, debía exigir que se respetara la autonomía de Bulgaria, aunque fuera á costa de provocar la guerra.

Entre tanto esa misma Bulgaria, que ha visto destrozado á su príncipe Alejandro por una conjuración tramada entre la Rusia y sus adeptos del principado, se preparaba también á la guerra para defender el príncipe nuevamente elegido, y con él su independencia y autonomía, ganada á costa de tantos sacrificios y garantida por las potencias signatarias del tratado de Berlín, las cuales, por lo visto, no son obstáculo á que sigan las
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intrigas del gabinete ruso y continúe la situación aflictiva que atraviesa este nuevo Estado, su protegido. No faltan quienes afirman que en caso necesario vendrá en su auxilio la Rumania, y esto puede creerse, aunque no sea más que por aquella máxima vulgar de hoy por ti, mañana por mí.

¿Qué papel hace en este cuadro la Inglaterra? Su actitud es un tanto reservada, pero sus simpatías puede asegurarse que no están de parte de la Rusia; díjose que el gabinete de San James tenía contraídos compromisos con Alemania y Austria, y que llegado el caso, se pondría de su lado prestándoles auxilios efectivos y materiales, si no con ejércitos de tierra, al menos con su poderosa armada, que no es poco; temiase que un cambio ministerial en Londres pudiese cambiar también la actitud de aquel gobierno, dado que la política del presunto sucesor Gladstone es contraria á la guerra é inclinada al sistema de no intervención armada en los asuntos del continente; pero aparte de que en Inglaterra, sea quien quiera el partido que lleve las riendas del gobierno, no suele suirir grandes alteraciones la política exterior, y son unos y otros ingleses antes que todo, no puede desconocerse que el problema que hoy se agita es de sumo interés para la Gran Bretaña, la cual siempre ha intervenido en la cuestión de Oriente, haciendo por ella grandes sacrificios é imponiéndose cuando lo ha creído conveniente, y, por tanto, no es posible creer que la Inglaterra quisiera permanecer inactiva y mera espectadora de la guerra que se preveía, por no perder el derecho de influir poderosa y decisivamente en la solución del problema que se ventila.

A los cargos que naturalmente resultan contra las grandes potencias de todo este aparato belicoso, más pro-
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pio de la edad media y aun de la barbarie que del presente siglo, se contestaba con aquel principio tan conocido de Si vis pacem, para bellum, lo cual es una verdad hasta cierto punto, porque las naciones armadas imponen respeto á sus enemigos, y ninguna ha de querer por imprevisora ser arrollada por éstos; pero llevado este principio al extremo que hoy ha llegado, tiene tantos inconvenientes como la misma guerra, y convierte en estado normal lo que no puede soportarse más que como una situación excepcional y transitoria. Es tal, sin embargo, el amor de los pueblos á la paz, que estas alegaciones pacíficas infundieron cierta tranquilidad por un corto período, y se habían afirmado estas buenas impresiones al ver que transcurría sin novedad la primavera de aquel año; pues hay que tener en cuenta que aunque esa hermosa estación parezca á los simples mortales muy á propósito para disfrutar de las delicias del campo, los dioses del moderno Olimpo, estos grandes bienhechores de la humanidad, entienden que es la más adecuada para las batallas campales y los asedios de las plazas fuertes, sin las molestias de las nieves y los peligros de las inundaciones; pues aunque el portentoso movimiento de hombres y el ejercicio terrible de las armas pueda agotar las plantas y destruir las mieses, en cambio la tierra quedará bien regada con torrentes de sangre.

En tal estado las cosas, se descubre y esparce la noticia de que Rusia y Francia, naciones separadas por tantos justos motivos, han celebrado un pacto secreto de alianza ofensiva y defensiva, porque intereses comunes, aunque pasajeros, las llaman á unirse un momento en odio á la Alemania, y el lenguaje de la prensa moscovita y el de algunos personajes militares de aquella na-
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ción parecía dar á entender que los partidarios de la guerra habian tomado mayores bríos con este refuerzo, aparte de que la Francia ha de procurar evitar todo arreglo entre los contendientes para que llegue pronto la anhelada ocasión de la revancha, con lo cual cundió la alarma por toda Europa y se fueron disipando las esperanzas de paz que ya se abrigaban. Como en compensación de esta nueva fuerza que se presentaba por un lado, averiguóse que la Italia ha entrado en alianza con Alemania y Austria-Hungría, y sus nuevos armamentos se atribuyeron á los compromisos contraídos con aquellos dos imperios para el caso probable de una guerra, y con esto se aumentó la alarma y se consideró seguro é inmediato el conflicto.

Así transcurrieron algunos meses; mas la visita repentina del czar al emperador Guillermo desperta una esperanza de paz, á pesar de las esquiveces del canciller de hierro, y la buena impresión tomó mayor firmeza al ver que en la misma Italia declaraba el Gobierno del rey Humberto que sus conferencias con los Gobiernos de Alemania y Austria habían tenido por objeto y llevaban la tendencia de asegurar la paz europea, y esto devuelve un tanto la tranquilidad al espíritu general, muy agitado por tantas nebulosidades y tan repetidas contradicciones.

Poco dura esta ráfaga de luz, y pronto renacen las inquietudes con las noticias que en aquellos mismos momentos comunicó el telégrafo: los armamentos continúan cada día tomando mayores proporciones; la prensa moscovita, y principalmente el Invalído ruso, órgano al parecer de aquel Gobierno, publica artículos atrevidos y notoriamente agresivos contra Alemania y Austria, á cuyos ataques contesta la de estas naciones con tal vehemencia y ardor, que ya se considera esta polémica
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como precursora del gran conflicto armado; pero es el caso que cuando todos consideran segura la guerra, asoma otro rayo de esperanza: dícese que el general Von Schwenitz lleva una misión importante del emperador Guillermo para el czar, y que esto influirá muy poderosamente para un arreglo de las cuestiones pendientes en sentido práctico, cuyas noticias acoge presurosa la opinión pública, ávida de paz y de tranquilidad; pero á renglón seguido comunica el telégrafo que los esfuerzos del general comisionado han fracasado, y que sus trabajos no han surtido efecto; y aunque luego se dice, para calmar la mala impresión que produjo el incidente, que no tenía gran importancia la misión que llevaba el sobredicho general, lo cierto es que se perdió toda esperanza de conjurar la tormenta.

Con este cúmulo de noticias contradictorias, y en esta confusión de impresiones alternativas de paz y de guerra, termina el año 1887, y al comenzar el 88 parece que tocaba el turno de las noticias tranquilizadoras y de las esperanzas de paz, aunque sea momentáneamente. La prensa rusa se expresaba en términos más templados respecto de Alemania y Austria, y sus principales órganos manifestaban que, confiando en el amor á la paz de las grandes potencias, esperaban que ésta no se turbaría, puesto que la Rusia sólo deseaba en la cuestión búlgara que se cumpliera estrictamente el tratado de Berlín, concluyendo por asegurar que los armamentos hechos en aquel imperio, aunque grandes, tenían sólo un carácter defensivo, lo cual se ha dicho ya más de una vez, sin que inspire gran confianza tal declaración.

Pareció, sin embargo, que venía en apoyo de estas afirmaciones el discurso de 1.º de Enero del corriente año, dirigido al Cuerpo diplomático por el presidente de
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la República francesa, pues en él une sus votos á los de los representantes de todas las naciones de Europa; y si bien no tiene este discurso toda la importancia y valor que se daba á los que en igual día solía pronunciar Napoleón III, no dejan de tener fuerza en boca del jefe supremo de una nación que, por las circunstancias en que se halla y por el carácter apasionado de sus habitantes, puede ser más fácilmente que otras conducida á la guerra. Había, además, el que el dicho presidente acentuó la nota de la paz, agregando que hacia aquellos votos pacíficos para que los pueblos pudieran consagrarse tranquilos al desenvolvimiento de sus intereses materiales y morales, lo cual es reconocer la razón fundamental que más pesa en favor de las soluciones pacíficas.

No dejaban de infundir alguna tranquilidad en los ánimos en medio de estas peripecias ciertas reflexiones de conveniencia y propio interés del imperio alemán. La edad avanzada de Guillermo y su salud tan decaída parecía que debían inclinarle naturalmente á evitar á toda costa la guerra, en que no podía tomar parte personalmente, y á esto se agregaba la justa precisión de no poner en peligro de marchitarse á última hora los laureles ganados en un reinado tan glorioso, porque, al fin, la guerra tiene sus azares; consideraciones ambas que de seguro han pesado en el ánimo y elevada inteligencia del príncipe de Bismarck, que es el que tiene la clave de todo este mecanismo europeo, y que puede moverlo en un sentido ó en otro. El pasar la herencia del grande imperio á manos de Federico III no inspiró el menor recelo en Europa, porque ésta conocía las bellas cualidades del ilustre príncipe, que, habiéndose distinguido como capitán insigne en dos guerras gloriosas, sin duda los mismos desastres de los campos de batalla vinieron
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á afirmar su amor á la paz, y porque el alarmante estado de su terrible dolencia no le permitía sino un corto reinado, en que le acompañaban las simpatías de todas las naciones.

Por el contrario, el advenimiento al trono de su hijo Guillermo II ha despertado nuevos temores de que sobrevenga ahora el conflicto, porque goza el concepto este príncipe de gran partidario de la guerra, y porque, teniendo estas aficiones, y hallándose en todo el vigor de la juventud, no sería extraño que quisiera aprovechar la primera ocasión propicia para dar nuevas glorias á su patria y cubrir su frente de laureles, como los que cubrieron las de su padre y su abuelo. Confirman estos temores las expresivas frases de su alocución al ejército. Tanto deseo de compenetración con el elemento militar, tantos halagos á lo que se llama el instrumento de la grandeza de Alemania, revela ciertamente algo de pensamientos guerreros. Verdad es que su discurso en el Reichstag ha sido calificado por muchos en distinto sentido, y al fin, en él hace protestas de paz; pero á renglón seguido se nos comunica su proyectado viaje á Rusia, y esta entrevista buscada con el czar no puede menos de denunciar el deseo de estrechar relaciones por aquel lado para tener asegurada la retaguardia en una guerra con Francia; y buena prueba de ello son los recelos, por un lado, de Inglaterra y Austria-Hungría, y las alarmas, por otro, del imperio musulmán, con la agitación consiguiente de todos los ánimos en las demás naciones.

Como está sucediendo hace ya algunos años, á una noticia alarmante sigue luego una nota tranquilizadora y pacífica, y en estos días comunica el telégrafo que el príncipe de Bismarck ha manifestado rotundamente que
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está asegurada la paz, declaración que parece haber tranquilizado un tanto al Gabinete inglés; pero como tantas veces se han oído esas frases halagüeñas en bocas muy autorizadas, siendo luego contradichas por los hechos, el común de las gentes y más de un Gabinete europeo no participan de esa tranquilidad, y de todas maneras, aunque sean éstos los propósitos de la Alemania, y crea lealmente que los medios de que se vale son los más adecuados para evitar la guerra general, no podemos, sin embargo, dejar de preguntarnos: en el estado en que hoy está la Europa, ¿podrá el príncipe de Bismarck sostener su promesa ante tantas eventualidades como claramente se prevén? Punto es éste que vamos á examinar.

II

No hay ningún Gobierno ni nación alguna de Europa que sean bastante poderosos para garantizarnos de que no ha de estallar la guerra por ahora ni en un plazo cercano, ni menos que pueda asegurar que ésta sólo ha de sobrevenir de caso pensado y cuando á la tal nación ó Gobierno convenga; esas afirmaciones son más que nunca eventualas en los presentes momentos, en que luchan tantos y tan opuestos intereses, y en que se agitan pasiones tan vivas y susceptibles como el amor á la patria y el amor al prestigio y á la posición de que goza cada Estado en el gran concierto europeo; con estos elementos, cualquiera incidente imprevisto, estimulado por esas pasiones, puede producir un conflicto que nos lleve inevitablemente á la guerra.

Ejemplos modernos podemos citar en apoyo de esta verdad, á nuestro juicio innegable. Nada estaría más
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lejos del pensamiento de los gabinetes de Europa que el que un incidente de la revolución española de 1868 había de ser causa de que estallara la guerra terrible de 1870 entre Alemania y Francia. Nada más natural que la dinastía de Prusia aceptara para uno de sus príncipes el trono, de hecho vacante, que espontáneamente se le ofrecía; tanto más, cuanto que había casos análogos que alegar, como el de Bélgica, el de Grecia y el de Rumanía. La Francia no tenía razones valederas para oponerse, y menos tan abiertamente como lo hizo á aquella aceptación, porque haciéndolo, infringía el principio de no intervención, y vulneraba el derecho reconocido á todas las naciones de darse el gobierno que mejor les convenga, y sin embargo el incidente tomó proporciones y surgió la gran colisión entre dos naciones tan poderosas y tan influyentes en la política europea.

Posible es que el emperador Guillermo y el conde de Bismarck no vieran con malos ojos que llegara el momento de medir sus armas con las de la Francia, para lo cual resultó que estaba bien prevenida; pero por lo que toca á Napoleón III, á éste debió cogerlo de sorpresa la guerra: él, según parece, no la quería, comprendía que la Francia no estaba preparada para ella, y es posible que por su voluntad á última hora hubiese cedido, y sin embargo á aquel gobierno tan fuerte y tan personal se impusieron las circunstancias, y las escenas de la Cámara legislativa y la actitud de las masas de París le obligaron á aceptar la guerra y á ponerse al frente de sus ejércitos, para sufrir luego una de las mayores derrotas que registra la historia, con la pérdida de su gran supremacía en el continente, y lo que es más, con desmembración importante del territorio nacional. Hallábame en París un mes antes de estallar la guerra, y en aquella alegre
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á las concesiones que pretende la señora de Pardo Bazán con el asentimiento de La Fe. Genuina representación del carlismo es la del bando intransigente: por eso sin cejar combatido por el Sr. Pidal; cuanto á los que transigen con los hombres y las cosas de nuestro tiempo, como observaba no há mucho El Imparcial, la fuerza de la lógica, á despecho de afecciones personales que no deben prevalecer, les traerá á los campos de la legalidad. Tienen los intransigentes el prestigio y la fuerza de la doctrina filosófica en que se apoyan: ahí está Ortí Lara para recordarles que la unidad religiosa sin el antemural de la Inquisición es unidad de mentirijillas, para sostener que hay que condenar á pena capital los herejes; ahí está Sardá para demostrar que todo el que sea liberal vive en pecado; ahí están, en fin, los redactores y suscritores de la mayor porción de periódicos carlistas, los capellanes anónimos y cabecillas inortográficos, para alzarse en protesta plebiscitaria contra D. Carlos ó contra los obispos. Son estas manifestaciones como consecuencia de un silogismo, en que hace de mayor un folleto de Sardá Salvany y de menor un artículo de don Ramón Nocedal. Pero ¿qué filosofía hay en la actitud intermedia de La Fe ó en los discursos que pronuncia en las Cortes el señor barón de Sangarrén? Si este señor y los que están en igual actitud no aceptan las filosofías en que se funda la intransigencia, aténganse á las de la señora Pardo Bazán, que de sí misma reconoce, en juicio confirmado por D. Carlos, que es la heterodoxia en el carlismo. Resulta de aquí una situación ilógica y falsa, que tiene por solución natural y única entrar en la ortodoxia liberal. No arredre á esos á quienes el impulso mismo del movimiento iniciado debe traer á nuestra banda; no arredre á los que siempre simpatizaron con
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y bulliciosa Babilonia nadie presentía sin duda que estaba tan próxima la caída del Imperio y todos los desastres que sobrevinieron.

Nuestra España presenta otro ejemplo, aunque de menos importancia y bien distinto desenlace: ¿quién hubiera creído nunca entre nosotros que una cuestión como la de las Carolinas había de ponernos á punto de emprender una guerra desigual contra la Alemania? Sin embargo, la ocupación de aquellas islas por los alemanes hirió la fibra nacional, al menos en Madrid; algo de seguro influyeron en ello las pasiones y los intereses políticos; pero es el caso que se produjo una asonada que pudo traer serias consecuencias, que no nos llevó á la guerra por la prudencia del gobierno y la serenidad de nuestro malogrado monarca D. Alfonso XII, y tuvo luego un feliz desenlace por el delicado tacto del emperador Guillermo y la habilidad de su canciller, contribuyendo á ello seguramente la buena amistad que se había creado entre las dos dinastías por recientes visitas, y las grandes simpatías que había dejado en Madrid el príncipe Federico.

Pero no es preciso acudir á la exposición de estos casos imprevistos para demostrar el peligro constante que está corriendo la Europa de caer en una guerra general, tal vez contra su voluntad, ó al menos contra la de muchos de los Estados europeos; es que hay causas permanentes á la vista de todos que determinan y patentizan ese peligro. Ahí está la cuestión de Oriente sin resolver y sin que sepamos, ni nadie pueda creer que la Rusia haya renunciado á sus pretensiones de ocupar á Constantinopla, y menos á ejercer una influencia constante en los Estados de los Balcanes: la Rusia se detuvo á las puertas de Stambul en 1878 por las amenazas de Ingla-