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proposición, que afirma la conservación de la fuerza ó del movimiento en una nueva distribución, producida por un choque ó por atracción y repulsión. He ahí el único axioma de la Mecánica; sus fundamentos son inductivos, y constituye una forma particular de la ley-conservación de la fuerza. En su aplicación á las atracciones y repulsiones, el principio es rigurosamente verdadero y, por consiguiente, la astronómia no incurre en error aplicándole; pero con relación al movimiento trasmitido por el choque, no es exacto.

Hay siempre una fuerza perdida en la colisión mecánica ó en el cambio de la fuerza por un mecanismo cualquiera; sólo que la fuerza mecánica perdida reaparece bajo la forma de movimiento molecular ó calor.

La segunda ley Newton ha sido considerada como una manera de establecer el caso en que el movimiento es comunicado á un cuerpo que se mueve ya en otra dirección. Una fuerza que lleva una dirección obtendrá plenamente su efecto en esta dirección, aunque el cuerpo esté ya en movimiento en otra, como cuando un buque que sigue su curso hacia el Este es empujado por un viento Norte. Sobre este fundamento descansa la ley de la composición del movimiento y de la fuerza; pero aquí no se hace todavía más que aplicar la ley-conservación del movimiento con una distribución nueva. La dirección, no menos que la cantidad del movimiento, está comprendida en este principio: «Un cuerpo que se mueve en una dirección y que comunica su movimiento, transmite la dirección de su movimiento, y no otra.» Antes de establecer la ley-conservación en toda su generalidad, debemos comprobarla en este caso como en el de las atracciones mútuas. Sometida á la experiencia la expresada ley ha sido confirmada y, por consecuencia, puede ser ya definitivamente establecida.

El principio de las «velocidades virtuales» es una expresión hipotética de la ley conservación apropiada á las diversas aplicaciones mecánicas. No podemos probar la proposición de la palanca sin suponerla en movimiento.

Dinámicamente, la ley de los poderes mecánicos es la única
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conforme á la ley conservación de la fuerza, y la prueba dinámica se funda como la estática en la suposición de un pequeñísimo movimiento.

La segunda gran inducción mecánica es la ley-pesantez, pues asocia las dos propiedades distintas de la inercia y gravedad, declarando que una es proporcional á la otra en todas las variedades de la materia.

La ley está suficientemente expresada en esta forma: «cada porción de materia atrae á todas las demás; la atracción de cada una de estas porciones está en proporción de la masa (ó inercia) y en razón inversa del cuadrado de la distancia.»

Constituye esta ley el sólo ejemplo, no ambiguo, de dos propiedades co-extensivas, que constituyen una proposición enterramente recíproca y convertible por simple conversión.

En consecuencia de esta ley, la gravitación es una medida conveniente de la inercia. Nuestra unidad de fuerza (una cierta proporción de inercia con una cierta proporción de velocidad) es un peso dado, un kilogramo, por ejemplo, que recorre un cierto número de metros por segundo.

VII

Método de la Mecánica.

Las diferentes partes de la Mecánica guardan un orden deductivo. Las abstractas son puramente deductivas, las concretas asocian la deducción á las determinaciones experimentales.

La gran división en estática y dinámica (el equilibrio y el movimiento), añade Baín, constituye la parte abstracta de la Mecánica.

Las proposiciones y demostraciones están subordinadas á las leyes de la geometría, del álgebra, del alta matemática. Por esto se ha constituido una sección preliminar (cinemática)
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colas, á los de la industria pecuaria y á los de la industria minera y metalúrgica, no llega á aquella cantidad (1).

Nosotros no pediremos protección alguna especial para el producto de nuestras viñas, aun sintiéndonos fuertemente impresionados por la excepcional importancia que ha adquirido en estos últimos tiempos, porque el deber del Estado es amparar por igual á todas las industrias, alcancen sus productos grandes ó pequeños valores, y ejérzase por muchos ó por pocos individuos; pero cuando tantas voces se levantan, y con sobrado motivo, cada vez que experimenta contratiempos, más ó menos graves, algún ramo de la producción nacional, calcúlese si sería gravísima y de funestísimas consecuencias la crisis que sobre vendría si sufriese alguna paralización la salida de nuestros vinos, ó mejor dicho, si se acentuara la que, desgraciadamente, ya se ha iniciado. Haya, pues, serenidad al resolver cuando se soliciten, para determinados ramos de la producción nacional, auxilios que no hayan de alcanzar á todos ellos; no se dé la razón al que más levante la voz ó más se agite, sino al que con más justicia pida y mayores pruebas

(2) He aquí la demostración:

PROMEDIO DE LA EXPORTACIÓN EN EL QUINQUENIO 1881-85

    Pesetas.

    Frutas y hortalizas
    59.641.443

    Cercho
    14.231.925

    Aceite común
    23.448.667

    Esparto en rama y obrado
    8.271.788

    Harina de trigo
    9.912.289
    128.211.839

    Azafrán, anís y cominos
    3.178.915

    Granos y legumbres
    5.787.312

    Regaliz en rama
    711.801

    Acuitunas verdes
    1.027.699

    Ganados
    17.021.344

    Lana en rama
    6.318.500
    28.188.509

    Pielles y cueros
    4.848.065

    Minerales
    78.578.088
    130.539.402

    Metales
    53.961.314
    284.839.750
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con las proposiciones que versan solamente sobre el movimiento y sus elementos matemáticos. La composición y resolución de los movimientos en todas las variedades posibles de complicación son desenvueltas matemáticamente en la Cinemática, que es también aplicable á la óptica. Y así es posible luego aplicar los teoremas á los problemas de la estática y dinámica, que versan sobre el movimiento como resultado esencial de la fuerza, y cuya expresión es el producto de la velocidad y de la masa.

Las partes concretas de la Mecánica, concluye Baín, son:
1.ª Los poderes mecánicos y las máquinas en general (no se comprenden aquí los fluidos). En estos estudios se hace una aplicación de las leyes deductivas; pero estas leyes deben ser modificadas por la estructura molecular de los cuerpos, y estas modificaciones se determinan experimentalmente. Las leyes del rozamiento, del cambio molecular en los choques, etc., son casi por completo el resultado de la experiencia. Cuando la deducción es aplicada, debe á cada paso comprobarse por el método experimental.
2.ª La hidrostática y la hidrodinámica, son la estática y la dinámica abstractas, aplicadas á los líquidos.
Aquí es preciso recurrir todavía á la experiencia para encontrar las alteraciones de las leyes dinámicas, que implica la extructura molecular de los líquidos. Sólo la experiencia puede preservar á la deducción del riesgo de ser contrariada por las complicaciones de la movilidad de los fluidos.
3.ª La aerostática y la pneumática comprenden el estudio de los cuerpos gaseosos, y aquí tienen también aplicación las observaciones precedentes.
4.ª La acústica trata de las vibraciones del aire y de los otros cuerpos, vibraciones que producen el sonido. Aquí pasamos de Mecánica á Física; pero la manera de estudiar el fenómeno (en razón de sus semejanzas con el péndulo y los movimientos de las ondas), está íntimamente unida á los estudios mecánicos anteriores. No obstante, aquí la experiencia predomina sobre la deducción.
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La astronomía, que puede ser colocada lo mismo en el primer rango que en el último de las partes concretas de la Mecánica, se aleja menos que ninguna otra de la estática y la dinámica abstracta, y debe este carácter á la sencillez de la fuerza de gravitación, porque en las regiones celestes no hay resistencia ni rozamiento. La astronomía es deductiva, si bien por dificultades matemáticas las deducciones deben ser confirmadas por observaciones continuas. A la observación solamente debemos el conocimiento de los coeficientes.

En astronomía hay varios problemas que corresponden á las otras partes concretas de la Mecánica y aun de la Física, de tal suerte, que no se la podría colocar por esto en primer rango sin algunas reservas.

Las marcas, la constitución física del sol y de los planetas, la teoría del calor y de la luz solar y planetaria, son otros tantos ejemplos de estas partes de la astronomía que se relacionan con otras ciencias.

En cuanto á Bourdeau, no admite la disyunción de la Mecánica, en racional y concreta, porque la observación es un método que consiste en comprobar hechos y á la vez razonarlos. Predomina á veces una de estas dos operaciones, pero el método es el mismo y caracteriza á una sola ciencia enteramente distinta de la Matemática.

Alfonso Ordáx.
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LA PRODUCCIÓN INTELECTUAL

Y EL COMERCIO DE LIBROS EN ESPAÑA

Dedicado al eminente escritor D. Gaspar Nuñez de Arce.

Cuando, con el interés apasionado del amante de las letras patrias, se sigue paso á paso el desarrollo de la producción intelectual en España, comparándola con la del extranjero, principalmente con la francesa, que tan de cerca nos toca, y con la que en tan íntimas relaciones vivimos, no puede menos el ánimo de sentirse entristecido, y llega á dominarnos de tal modo el desaliento al meditar en lo poco que pesamos en la balanza intelectual del mundo civilizado, qué tentados nos hallamos á renegar de la lengua de Calderón y Cervantes para buscar en la de Corneille y Molière algo de esa suprema aspiración del que rinde culto á las bellas artes: la gloria y el renombre. No esa gloria efímera que se encierra en los exiguos límites de algunos lustros y en el estrecho espacio del horizonte de un campanario, sino esa otra gloria inmarcesible que tiene por límite en el tiempo la vida de la Humanidad, y que no reconoce otros límites en el espacio que los que oponen al
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paso de la civilización las preocupaciones y el atraso de los pueblos sin cultura y sin historia.

La lengua española, que en tiempos no muy remotos sirvió de vehículo casi universal á las manifestaciones intelectuales de la Europa culta, y á la que acudian en busca de inspiraciones los insignes escritores del gran siglo de los clásicos franceses, no sirve hoy sino de eco á lo que Francia y Alemania, Italia é Inglaterra piensan y dicen; lo que aquí pensamos y decimos, aún lo que pensamos y decimos más alto, apenas si llega á nosotros como vago rumor, y muere al tocar en nuestras fronteras, ahogado por el estrépito de las encrespadas olas del Cantábrico y aun por el susurro de las suaves brisas del Mediterráneo, sin lograr salvar las alturas de la cordillera Pirenaica, ni aun cruzar la artificial barrera que nos separa de nuestros hermanos de Portugal. Preguntad á un médico cualquiera por Tissot ó Charcot, por Pasteur ó Koch; á un abogado, por Savigny y Fiore, por Ahrens ó Taparelli; á un banquero, por Rothschild y Vanderbilt, por el Crédito Lionés ó por la Compañía de Panamá; á un poeta, por Victor Hugo ó Lamartine, por Heine y Leopardi; á un novelista, por Dickens ó Zola, por Farina ó Dumas; á un filólogo, por Hovelacque y Schleicher, por Bopp ó por Vinson; á un químico, por Regnault ó Dumas, por Berzelius ó Lavoisier; á un filósofo, por Krause ó Cousin, por Hegel ó Schopenhauer; á un político, por Gladstone ó Bismarck, por Metternicht ó Gambetta; á un geógrafo, por Livingstone ó Stanley, por Réclus ó por Nordenskiold; á un economista, por Maltus ó Smith, por Say ó por Rossi; á un historiador, por Thiers ó Guizot, por Laurent ó Duruy; á un músico, por Gounod y Wagner, por Verdi ó Rubinstein; todos se darán por enterados y se harán lenguas del saber de los unos, de las riquezas de los otros, de la gloria de todos. Hablad á ese médico de Mata y de Ferrán; á ese abogado, de Pacheco y Gutiérrez; á ese banquero, de las casas de Ibarra y de López; á ese poeta, de Campoamor ó Nuñez de Arce; á ese novelista, de Pereda ó de Galdós; á ese filólogo, de Orchell y de Ayuso; á ese químico, de Muñoz de Luna y de Gómez París; á ese filósofo, de
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Balmes y González; á ese político, de Cánovas y Sagasta; á ese geógrafo, de Ibañez y Ferreiro; á ese economista, de Madrazo y Carreras; á ese historiador, de la Fuente y Pirala; á ese músico, de Arrieta y Bretón... ¡qué diferencia! No desconoce acaso ninguno de esos nombres, pero no se ha dignado leer sus obras, ó si ha leído algunas, fuera de las puramente literarias, no les concede importancia ni valor, á menos de que por rarísimo caso haya venido sancionada su reputación del extranjero. Eso en España mismo. Salid de la Península y preguntad en Francia, en Inglaterra, en Alemania, en Italia, en Rusia, en cualquier parte del extranjero por Pereda ó por Mata, por Madrazo y Orchell, y no siendo alguna rarissima avis, nadie os sabrá responder; aun nuestras mayores eminencias y más puras y legítimas glorias literarias, los Zorrillas, los Campoamor, los Nuñez de Arce, los Echegaray, esos nombres para nosotros venerandos, son absolutamente desconocidos de la inmensa mayoría de los escritores y del público de las demás naciones. Es duro y doloroso decirlo, pero es verdad. España no es conocida en el mundo de las letras, en el extranjero, sino por un solo nombre: el de Castelar. La gloria de Castelar es grande sin duda, pero no es la única de que podamos afortunadamente envanecernos.

Hay, pues—y este es el hecho capital que importa consignar—un desequilibrio considerable entre el culto rendido por nosotros á todo lo extranjero, y el culto que rinde el extranjero á cuanto es español. Los nombres ilustres de Europa, pero principalmente de Francia, son tan populares en España como los de los más insignes españoles; los nombres ilustres de España no son en cambio populares en ninguna capital de Europa. ¿Cuál es la causa de tan deplorable situación? ¿Existe realmente en la producción intelectual, artística, científica y literaria de nuestra patria algún positivo desnivel que explique á la par el olvido en que somos dejados por los demás, y la preferencia que nosotros mismos otorgamos á lo extranjero sobre lo nacional? No me ciega el amor patrio hasta el punto de desconocer que algo de esto ocurre, en efecto. Limitando la compara-
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ción á Francia y á la literatura novelesca, que es la más en boga y en la que menos estériles somos, preciso es reconocer que en frente de los Dumas, de los Ohnet, de los Claretie, de los Zola, de los Daudet, de los Gaboriau, de los Montépin, de los Musset, de los Belot, de los Feuillet, de los Richebourg, de los Gautier, de los Verne, de los Paul de Kock, de los Delpit, de los Houssaye, de los Malot, y de tantos y tantos otros, nuestros Peredas, Alarcón, Galdós, Pardo Bazán, Valera, Palacio, Or ega, Fernández y González, Guerrero, Frontaura, Pérez Escribich y demás cultivadores del género, no pueden, en modo alguno, luchar con ventaja; las fuerzas son tan desiguales y las condiciones de la competencia tan diferentes, que nuestros compatriotas, aun dejando bien puesto su pabellón, tienen que sucumbir ante la avalancha abrumadora de los extranjeros.

En Francia, en efecto, los Claretie y los Zola, los Feuillet y los Verne, escriben con la seguridad de que sus obras, editadas por miles y miles de ejemplares, son arrebatadas por un público ávido de saborear sus bellezas, y saben también que les basta querer, para verlas reproducidas inmediatamente en todas las lenguas cultas, recogiendo así pingüe cosecha de oro y de gloria. En España, por el contrario, el escritor que logra vencer los primeros obstáculos y adquirirse un pequeño nombre, sabe que no puede hacer de sus obras sino exigua tiradas, cuyos productos se quedan en manos de impresores, comisionistas y libreros. El escritor francés es el niño mimado de los editores, que se disputan sus producciones; el escritor español es su esclavo y necesita mendigar de puerta en puerta el favor de que le editen sus obras; el novelista francés impone sus gustos sin aguantar extrañas presiones; el novelista español tiene siempre que someterse á todas las exigencias, flotando su genio á merced de los más contrarios influjos. Los novelistas franceses tienen hoteles y carruajes, villas y yachts de recreo; los novelistas españoles mueren como ha muerto Fernández y González.

Esta diversidad de condiciones tiene necesariamente que producir los más diferentes resultados. El escritor francés, que
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siente en su alma los impulsos del génio, se lanza resuelto á la conquista del porvenir y no vacila en aventurarse por donde su inspiración le lleva, aunque sea por los rumbos más desconocidos: así Eugenio Sué crea la novela social, y Julio Verne la científica, y Balzac la humana, y Paul de Kock la picaresca, y Zola la naturalista, y Alejandro Dumas cultiva la novela histórica, y Gaboriau la judicial, y Claretie la teatral y Ponsón la terrorífica, cada cual según sus gustos y aficiones; y todos tienen numeroso público, y todos prosperan, y todos crean escuela, y todos conquistan gloria y bienestar. El escritor español que siente bullir en su cerebro la chispa de la inspiración, no encuentra en su camino más que abrojos; si por ventura se lanza por algún sendero no trillado, sólo encuentra á su paso burlas y sarcasmos; si sigue el sendero común, se le moteja de imitador y plagiario; en todo caso, después de una lucha terrible en que gasta sus fuerzas, pierde sus ilusiones y deja hecho girones su entusiasmo y desfallecida su inspiración, ó se resuelve por renegar de las letras y solicitar algún destinillo miserable á riesgo de ser atropellado por algún primo del barbero del Ministro, ó si tiene valor para seguir luchando, tiene que pasar por las horcas caudinas del Poncio editor, trabajando á destajo con rapidez vertiginosa para ganar el misero jornal estipulado. ¿Es posible producir bien en tales condiciones? Por eso los más se estrellan en el camino, sin alientos para seguir ni estímulos para perseverar.

Se dice que carecen de génio. No; de lo que carecen es de fortuna, de lo que carecen es de alicientes, de lo que carecen es de la atmósfera que necesitan para que sus inspiraciones se desarrollen. A la manera de la hermosa planta de los trópicos que, privada del calor necesario para que sus flores se ostenten rozagantes, se marchita y muere, así se marchita y muere también la inspiración del escritor español, aprisionada en cien trabas, contrariada por mil dificultades, y condenada á producir flores descoloridas y enfermizas, y abortados engendros sin porvenir.

Hojead nuestros periódicos y revistas. ¿No es verdad que
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todos admiráis el ingenio de los A vuelta pluma, de El Liberal, El semblante del día de El Correo, y las Misceláneas políticas de El Imparcial? ¿No es cierto que todos saboreáis con placer los artículos de los Mellados y Fernanflor, de los Ferreras y Lustonó, de los Martínez Pedrosa y Burell, de los Bonafoux y Comenge, de los Boffil y Nombela, de los Ossorios y Frontáuras, de los Picón y Palacios, de los Sepúlvedas y Monreal, de los Tolosas y Cavías, de los Sánchez-Pérez y Truebas? En las revistas de toros, en los sueltos políticos, en las crónicas de Cortes, en las misceláneas literarias, es un verdadero derroche de ingenio y de travesura, de humorismo y de ciencia el que se hace. ¿Qué revela esto? Revela bien á las claras que el génio español no ha muerto, sino que vive lleno de vigorosa savia, y que allí donde encuentra un respiradero, surge y se afirma lleno de lozania.

¿Es que todos esos escritores, que tanto nos regocijan, no son capaces de producir más que esos fugaces destellos? ¿Es que prefieren todos ellos la fatigosa e ingrata labor del periodismo á la producción más descansada y productiva del autor de novelas ó de obras científicas? ¿Es que se contentan con el aplauso pasajero del lector de periódicos, sin aspirar á la más sólida gloria de novelistas, dramaturgos, filósofos e historiadores? No, seguramente. Preguntad á todos ellos, y todos os dirán que han sentado plaza en las filas del periodismo, por ser el único refugio abierto en España á sus aspiraciones de gloria literaria y á sus aptitudes de escritores públicos. Cierto que la tarea es ingrata, y en España—donde la costumbre de no firmar los artículos quita una de las más legítimas satisfacciones, y donde, por la baratura de los periódicos, apenas puede el trabajo ser retribuido dignamente—más ingrato, acaso, que en parte alguna. Pero, ¿qué hacer? Fulano escribió un libro y no pudo encontrar quien se lo quisiera editar; Zutano publicó á sus expensas una novela, y entre los gastos de impresión, el 25 por 100 de administración, el 25 por 100 de los correspondenciales y los ejemplares de regalo á los periódicos y amigos, no sólo no le había quedado un céntimo (vendiendo toda la edi-
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ción), sino que había tenido que poner dinero. ¿Quién con tales ejemplos se aventura?

Todos se aventuraban, sin embargo, aguijoneados por ese inquieto afán de gloria, más que de lucro, que estimula á la juventud; pero todos sucumbían unos tras otros, y todos se veían obligados á refugiarse en el periodismo, para consumir en esa lucha diaria, que devora nombres y reputaciones, su vigor intelectual, digno de más brillantes, si no de más altos destinos. Era preciso, para obrar de otro modo, contar con un temple de fino acero y disponer de amplios recursos para hacer frente á las primeras contrariedades; sólo así se podría, á fuerza de constancia, labrarse una reputación é imponerse al público con probabilidades de éxito; los menos pueden hacer esto; Pérez Galdós lo ha hecho y ha triunfado; Pereda lo ha hecho también y ha impuesto su nombre; Valera y Alarcón también lo han conseguido; Campoamor y Núñez de Arce lo han logrado también. Pero, en cambio, ¡cuántos han sucumbido!

Y aun estos mismos escasos triunfos son más propios para desalentar que para animar á la juventud. ¿Cuánto no le ha costado á Pérez Galdós su popularidad? Si sus Episodios nacionales fueran franceses en lugar de ser, para gloria suya y nuestra, españoles, Galdós sería hoy una reputación universal, al nivel de los Hugos y los Dumas. ¿A costa de cuántos sinsabores no ha conquistado su fama el insigne autor de las Doloras? Si Campoamor fuera francés se hubiera hecho millonario, y el mundo entero le ensalzaría como uno de sus más ilustres hijos. ¿Al cabo de cuántos años ha logrado Núñez de Arce hacer acatar su nombre? Ha necesitado no pocos lustros de perseverancia para conseguirlo, lo mismo que Pereda y que Alarcón. Y todos ellos, en suma, ¿qué han obtenido? Un gran nombre, sin duda, en nuestra patria y en la América española, pero harto escasos provechos materiales con relación á lo que ese nombre significa. El precio exorbitante puesto á sus novelas y poemas revela, por desgracia, que de antemano han renunciado á la verdadera popularidad, resignándose al aplauso del menor número, siquiera sea el número de los inteligentes. Ese mismo