ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1888-09-01 00:00:00), página 506

de escala. Así es que cada día se van surgir nuevos estados; allí, donde apenas había el día anterior alma viviente, ahora aparece el de Santa Fe, cuya estadística acabamos de recibir, en donde el año de 1869 había apenas 80.000 habitantes, y hoy cuenta con 220.332, y cuya riqueza pecuaria asciende á la fabulosa suma de 41.879.282 pesos.

No se ofenda el general Roca por lo que vamos á decir. Las futuras generaciones bendecirán su nombre como emblema de paz, orden, prosperidad y grandeza. ¡Y cómo no, cuando recuerden por cuántas peripecias ha pasado la República Argentina antes de llegar á su actual prosperidad y grandeza!

Abandonada América española, cuando el año 1808 se vió la madre patria invadida por Napoleón, acostumbróse á buscar recursos y atender á su propia defensa. Triste es la emancipación que se opera así, pero no menos cierta. Sí, triste, muy triste; porque como en toda prematura independencia, la América española ha tenido que luchar y sufrir todo lo que va de siglo para constituirse.

Primero es la madre patria, que, á deshora y tardíamente, quiso detener su emancipación; y luego las repúblicas entre sí, que no acertaron á darse unión, que es la fuerza. Por desgracia, la raza hispano-americana se encuentra dividida y diseminada en 16 repúblicas, en que la mayor, que es México, tiene 10 millones de habitantes; de las cinco repúblicas del Centro América sólo Guatemala tiene dos millones y medio, Nicaragua y Honduras menos y el Salvador y Costa Rica no llegan á medio millón; y de las nueve que constituyen Sud-América, excepto la República Argentina, que tiene 4 millones, y eso hoy, porque hace veinte años tenía la mitad, el Perú no llega; y no exceden de tres millones, si es que llegan, Colombia, Venezuela, Ecuador y Chile, mientras que Bolivia, Paraguay y el Uruguay y la isla de Santo Domingo no llegan ó exceden cada una á la población de Madrid, por más que poseen cada una de ellas territorios más grandes que los de Italia y Francia reunidos. Y enfrente de la raza hispano-americana, así dividida y diseminada, está la yankee, que tiene 60 millones de habitantes unidos y compactos, formando una sola nación, que es la de los Estados Uni-
Revista de España (1888-09-01 00:00:00), página 507

dos. Así es que el equilibrio entre las dos Américas y entre los dos mundos está roto. Lo que coloca á nuestra raza allí en posición interior, peligrosa. Ya le han arrebatado á Méjico los yankees una extensa porción de territorio, y se aprestan á llevarse lo que le resta á la primera ocasión plausible, como bien se demostró en su prensa cuando la cuestión Cutting, hace dos años. Y no es menor el peligro que amenaza del lado de las grandes potencias europeas para cuando se abra el canal de Panamá. Para restablecer, pues, el equilibrio, se impone la Confederación Ibero-Americana, que no tardará en restablecerlo. ¡Cuántos esfuerzos no se hicieron por Bolívar y San Martín para realizar la confederación, al menos la de Sud-América! En 1822, conociendo San Martín, el general ilustre argentino que compartió con Bolívar la gloria de luchar contra la tendencia separatista de los Estados, que se acentuaba entonces, fué á Guayaquil á verse con el Libertador, y con una abnegación digna de los más preclaros varones de la antigüedad, dejó encomendada la tarea á Bolívar, y él se marchó á Europa para dejarle solo caudillo de las fuerzas peruanas, argentinas y demás sudamericanas. Y á esto se debió el triunfo de Bolívar, que, después de la batalla de Ayacucho, quedó dueño de la América del Sur, desde el istmo de Panamá hasta el Cabo de Hornos. Mas la tendencia separatista volvió á levantar la cabeza, y los Estados de Río de la Plata, Uruguay, Paraguay y Perú y Chile camparon por su respeto y se hicieron independientes, y Bolívar quedóse por el pronto con las tres repúblicas que hoy se llaman Venezuela, Ecuador y Colombia. Y más tarde tuvo aquel grande hombre, que había propuesto á España la confederación Ibero-Americana para que no quedase roto el equilibrio entre las dos Américas y entre los dos mundos, que ver con amargura que ni aun la gran Colombia, á tanta pena formada, permanecía unida, puesto que el general Pélaez le segregó á Venezuela, y más tarde el Ecuador se constituía también en república independiente.

En esto, la República Argentina, que se había constituido desde la primera hora en lucha abierta, sostenida por dos bandos ó partidos, el unitario y el federal, sufrió discordia civil, dictadura, guerra y tiranía.
Revista de España (1888-09-01 00:00:00), página 508

Sí; aquella hermosa porción de la América del Sur, mayor en extensión que toda la Europa central y la occidental juntas, y que baña El Plata, uno de los más grandes y hermosos ríos del globo terráqueo, ha sufrido, en efecto, mucho; tanto, por lo menos, como las demás naciones que constituyen hoy la América española. Mas la raza que la habita se ha mostrado grande en la lucha, y más, si cabe, en la paz, prosperidad y grandeza que ha alcanzado hoy. Parece, como si lo hubiese adivinado Pedro Mendoza, fundador de su capital, cuando en 1535 salió de Sevilla al frente de la flota mayor que España aprestase hasta entonces; y entrando por El Plata, y escogiendo el sitio de mejores brisas, plantó el estandarte de Castilla, denominándolo Santa María de Buenos Aires, el día 12 de Agosto de aquel año, y formó parte desde entonces del virreinato del Perú hasta 1776, en que recibió de la madre patria vida independiente, constituyendo desde entonces hasta 1810 el virreinato de El Plata. Esta es una de las épocas en que brillan más las cualidades de alto patriotismo y amor á la madre patria que sus habitantes ostentan en la historia.

En 1806 una poderosa escuadra inglesa, al mando del comodoro Sir Home Popham, bloqueaba á Buenos Aires y protegía el desembarco del cuerpo de ejército que al mando del general Beresford llevaba á bordo. El virrey Sobremonte se retiró á Córdoba, donde Liniers, con una prontitud asombrosa, reunió un ejército, con el que el 12 de Agosto del mismo año asaltaba la plaza, y hacía prisionero al general inglés con todo su ejército. En 1808, Buenos Aires fué otra vez atacada por los ingleses en número de 8.000 hombres, mandados por Whitelock; mas los valientes argentinos lo vencieron, y se entregó con todos los suyos, obligándole á abandonar en el plazo de dos meses las dos orillas de El Plata. ¡Loor á tan grandes patricios argentinos!

En Londres y en todo el resto de Inglaterra la excitación que estas dos grandes derrotas produjeron fué el colmo, y Whitelock sometido á un tribunal militar.

Mas la invasión francesa, que á poco hizo estallar en España la guerra de la independencia, nos obligó á abandonar á nuestros hijos en América, y El Plata, como los demás, no
Revista de España (1888-09-01 00:00:00), página 509

queriendo reconocer á José Bonaparte por rey, se aprestó á la defensa, y en 1810 se declaró independiente con el nombre de la Confederación Argentina, comprendiendo la mayor parte de las provincias que hasta entonces habían constituido el virreinato. Y desde este momento comienza la lucha entre unitarios y federales.

El reglamento constitucional de 22 de Noviembre de 1811 declaró que la soberanía era una é indivisible, y declaró su asiento en Buenos Aires, dando á esta capital el derecho de nombrar los gobernadores, que nunca tuvieron los virreyes, lo que dió por resultado la separación del Paraguay y del Uruguay y más tarde de Bolivia. Y la lucha continuó, sin embargo, hasta que en 1815 la asamblea general de provincias en Tucumán hizo una carta provisional en que cada provincia elegía su gobernador; y luego, en 1816, en la misma ciudad, tuvo lugar la proclamación definitiva de la independencia de las provincias unidas de El Plata. El Congreso se instaló en seguida en Buenos Aires, y el 3 de Diciembre de 1817 hacía un reglamento constitucional devolviéndole el nombramiento de gobernadores. Esto provocó, como era natural, una guerra civil no terminada hasta 1839, en que se estableció la igualdad de todas las provincias en la formación del gobierno provisional.

¡Qué tristes episodios registra la historia argentina durante todo este período y en el que le siguió hasta 1852!

Sí, tristes, tristísimos son los que durante la guerra civil entre unitarios y federales registra la historia argentina.

Rozas, el dictador Rojas, el tirano que azotó las libertades públicas, nace y se desenvuelve á favor de las revueltas de este tiempo. Primero organiza y se pone en 1820 á la cabeza de un regimiento de gauchos, que así se llaman allí á las gentes del campo, y marcha en socorro del gobernador Rodríguez, jefe del partido unitario, quien había salido huyendo de Buenos Aires, á quien restaura en el poder, y después se vuelve á las pampas. En 1826, las medidas de los unitarios llegan al colmo; y la opinión se vuelve contra ellos, apoyada como estaba además por el clero, los trailes y los gauchos; y la más grande de las insurrecciones estalló entonces, capitaneada por los jefes federales, con Rozas á su cabeza. Tales
Revista de España (1888-09-01 00:00:00), página 51

Se iría así por una gradación continua del átomométer á la totalidad de las cosas.

Bain dice que la Química considera todas las sustancias, ya como simples, ya como compuestas, para determinar su modo de unión y composición. Pero la unión de los elementos materiales no ofrece siempre caracteres químicos. Constituye un ejemplo de esta índole la pulverización de ciertos cuerpos cuyo polvo se mezcla en seguida. Hay aun otra unión más íntima: la solución, que, sin embargo, no es aún la combinación química.

La combinación química comprende los hechos siguientes: 1.º, las proporciones de los cuerpos son definidas; 2.º, la combinación va acompañada de un desenvolvimiento de calor; y 3.º, las principales propiedades de los elementos desaparecen.

Un cuarto hecho que puede entrar en la definición, ó reservarse para formar un atributo ó predicado, dice Bain, es el de que la combinación química se produce entre sustancias diferentes (dissimilars), y la solución ó adhesión entre semejantes.

Si se reservara este hecho para constituir un predicado, podría servir para la composición de proposiciones reales.

Aquí no es necesario recurrir á ejemplos para esclarecer la definición de la combinación química. Pero en un tratado de esta materia sería ventajoso hacer algunas aclaraciones antes de entrar en una exposición más sistemática de los detalles.

Los expresados caracteres constituyen la esencia y connotación de la Química. Es, pues, un error lógico tomar la exposición de estas propiedades por verdaderas
Revista de España (1888-09-01 00:00:00), página 510

fueron las dotes de carácter, de mando, de valor y previsión que desplegó Rozas en esta guerra, que fué aclamado por todos los representantes de la Asamblea nacional presidente de la República en 1829. Y desde entonces la República argentina dejó de ser unitaria y se trocó en federal. Porque si bien Rozas había al principio ayudado á los unitarios, pronto se convenció de que el sistema democrático y unitario era una importación extranjera inaplicable por entonces en América.

Desde este día Rozas se hace dueño de la República, desplegando á la vez las grandes dotes de patriotismo más acendrado, el valor épico de los grandes conquistadores y la apariencia al menos de doblegarse á la voluntad nacional, que siempre tuvo secuestrada y supeditada tan hábilmente como Augusto. Y todas estas grandes cualidades envueltas en el ser de uno de los más grandes dictadores y tiranos que han conocido los siglos.

Ciñó la corona de laurel ganada en buena lid, venciendo rápida y brillantemente en 1830 y en 1831 á los indios del Sur, extendiendo así sus dominios hasta el estrecho de Magallanes; y hace una entrada triunfal en Buenos Aires, que no desdeñarían los más grandes capitanes. Es verdad que Rozas representaba el poder poco civilizado del gaucho, pero nacional y grande. Como administrador, redujo Rozas las tarifas, con lo que dió grande impulso al comercio; favoreció la agricultura y la colonización extranjera, y reformó toda la administración del Estado. Hasta Rozas ningún presidente había llegado al término legal de su cargo; y él, con grande amaño y habilidad, se hizo rogar repetidas veces antes de aceptar el mando en cada una de sus reelecciones, durante los veinte años que retuvo el poder. En 1840 organizó la famosa banda de mazorcas para deshacerse á la luz del día de sus rivales y enemigos, y como Quiroga y Santa Fe muriesen, se les achacó su muerte.

Cuentan que había dado muerte también así á centenares de personas, y en los festines de su propio palacio, en donde conservaba las calaveras. Exageraciones de sus enemigos de que se valieron en aquel tiempo para arrojarlo del poder, como al fin consiguieron. Y lo que es más extraño, cuando
Revista de España (1888-09-01 00:00:00), página 511

la verdad de las cosas se ha puesto en claro, persisten los escritores franceses en denigrar la memoria de Rozas, diciendo entre otras cosas el Diccionario Universal de Larousse de cómo habiendo hablado mal unas señoritas de su hija Manolita, las castigó haciéndolas tirar de una carroza, en la que la pasearon por todas las calles de Buenos Aires. Estas patrañas, ofensivas no sólo á la memoria de Rozas, sino de la humanidad entera, que leí con asombro cuando el Diccionario se publicó, no tengo inconveniente hoy en ponerles un correctivo que me agradecerán los argentinos, ¿qué digo yo los argentinos? todo el mundo.

Rozas fué en verdad un despota debido á muchas causas. En primer lugar, porque antes que todo era un gentilhomme campagnard gaucho, de carácter dominante y altivo, y teniendo que luchar con múltiples, hábiles y valerosos enemigos. Es verdad que cometió atropellos infinitos; pero no lo es menos que nadie haya negado su grande patriotismo y el levantado espíritu con que supo hacer frente á las escuadras de Francia y de Inglaterra por dos veces repetidas. La una en 1838, en que el Gobierno francés, prevaleciéndose de los asesinatos de algunos de sus compatriotas en El Plata, pidió una enorme indemnización, amenazando con la guerra, que Rozas rechazó con vigor; Francia se humilló, y después de humildemente rogar no alcanzó hasta 1840, en el tratado que entonces se hizo, más que la cláusula de nación más favorecida. Pero mayor triunfo fué el que Rozas alcanzó en 1845 y 46 cuando quiso someter á Montevideo, sitiándola. Francia e Inglaterra ofrecieron su mediación, que rechazó con altivez. Francia e Inglaterra enviaron entonces sus escuadras para sitiar y bloquear á Buenos Aires si no cedia. Rozas no cedió, y en su consecuencia el 18 de Septiembre de 1845 comenzó el bloqueo, que Rozas supo levantar, venciendo en toda la línea. Y mayor triunfo obtuvo en 1846 en las negociaciones diplomáticas que siguieron: consiguió separar á Francia de Inglaterra para obtener así de ellas cuanto se le antojó, como se prueba por los tratados separadamente hechos con las dos, en que consiguió para la República Argentina lo que antes no se había podido conseguir.

Mas todo tiene fin en este mundo. Y el poder de Rozas no
Revista de España (1888-09-01 00:00:00), página 512

se podía escapar de esta ley dura pero necesaria para la República Argentina, que ya no podía sufrir por más tiempo su dictadura de hierro. Así es que una sencilla diferencia con el Brasil en 1854, de cuyas resultas retiró á su embajador en Río Janeiro, fué la causa de su caída.

El dictador pidió la continuación de sus poderes con la amenaza de presentar su dimisión en caso de negativa. Mas el general Urquiza, gobernador de Entre-Ríos, que le odiaba, aprovechó la ocasión con habilidad cogiendo á Rozas en sus propias redes. Y con la ironía más cruel, y contra lo que se esperaba, dijo que aceptaba la dimisión de Rozas, porque conceptuaba que no debían repetirse las reiteradas instancias de otras veces para que continuase en su puesto. Esto sería, añadió, mostrar poca consideración á su quebrantada salud y contribuir á la ruina de los intereses nacionales, puesto que el mismo Rozas confesaba «que no podía atenderlos con la asiduidad que exigían las circunstancias».

Rozas, furioso, perdió la cabeza. Declaró á Urquiza loco, traidor, salvaje, unitario, y la guerra se encendió. Los dos ejércitos se encontraron en Monte Casero el 13 de Febrero de 1852, y Rozas fué vencido y se refugió en la embajada inglesa; y en el buque de guerra inglés Locust, que á la sazón se encontraba anclado en Buenos Aires, fué conducido á Inglaterra, donde yo lo conocí en aquel entonces. A los pocos años murió en Southampton. Urquiza quedó dueño del campo después de la victoria de Monte Casero, y formó un gobierno provisional á cuyo frente se puso. Mas la paz no renovó hasta veintiséis años después, en que Avellaneda puso fin á la guerra civil de Mitre y Arredondo, y Roca á la dictadura de la provincia de Buenos Aires sobre las demás cuando su elección en 1880. Porque si bien había desaparecido Rozas de la escena, su obra quedaba en pie. Y su obra no era sólo el triunfo de la Confederación federal, sino también el de la supremacía de la provincia de Buenos Aires y el del poder del elemento rural, el del gaucho, que era difícil sustituirlo ó contrabalancearlo por el del ciudadano ó habitante de la ciudad, que no había llegado á ser todavía ni bastante fuerte ni bastante numeroso.

El país argentino era por entonces un país exclusiva-
Revista de España (1888-09-01 00:00:00), página 513

mente pastoral, ganadero. No tenía más riqueza ni otra manera de vivir en las pampas ó inmensas llanuras que la cría lanar, boyar y caballar.

Pero ésta era una vida pastoril, bien diferente de la de los pueblos antiguos europeos. Era una vida armada, guerrera y no pacífica. Armado hasta los dientes, el gaucho tenía que defender á sus ganados y á sí propio, más que de las fieras, del indio guerrero que bordeaba sus propiedades, y que armado también, y guerrero, le ponía casi diariamente en un brete. Con esta lucha diaria, montando en su caballo brioso y aguerrido y arrojando en lo restante del tiempo el lazo, ora á un toro, ora á un caballo para domarlo ó venderlo, el gaucho miraba con desdén al ciudadano, á quien consideraba afeminado ó inferior.

Además, viéndose el gaucho abandonado por el gobierno, que no cuidaba de sus estancias ó potreros, y le arrancaba de su hogar para el servicio de las armas, durante el cual se encontraba despojado por los indios de parte de sus ganados, se convirtió en un enemigo de la ciudad y del gobierno hasta que el triunfo de Rozas no lo hubo vengado y asociado á su poder.

Agréguese á esta dificultad para conseguir la paz definitiva las aspiraciones de Buenos Aires á tener más derechos que las demás provincias y la oposición que éstas han opuesto siempre á sus pretensiones.

Así es que el primer disturbio que sobrevino después de la instalación del gobierno de Urquiza, fué promovido por la provincia de Buenos Aires, que se insurreccionó para recobrar su superioridad y eligió á Alsina por su gobernador, en oposición á la gente del campo ó gaucho, partidario de Rozas ó de Urquiza. Al poco tiempo el coronel Lagos se levantó en favor de la restauración de Rozas. En esto Pacheco, que en 1840 había derrotado á Lavalle, se unió al partido de la ciudad en contra del del campo, y proclamó presidente al anciano general Pinto, quedando así dueño de la ciudad de Buenos Aires, lo que obligó á Urquiza á trasladarse á Paraná, erigiéndola en capital de las trece restantes provincias, no consiguiéndose la paz; diríase mejor una tregua, hasta 1859, cuando Alsina volvió á ser Gobernador de Buenos Aires y Urquiza á
Revista de España (1888-09-01 00:00:00), página 514

entrar en esta ciudad, reuniéndola á las demás provincias.

Mas como quiera que inmediatamente después Urquiza resignase el mando, Derqui fué elegido presidente con asiento en Paraná; Urquiza gobernador de Entre-Ríos, y Mitre, de Buenos Aires; y la guerra no podía por menos de estallar otra vez, porque Buenos Aires no se avenía á que Paraná le usurpase el puesto. Y así sucedió en 1861, en que después de lucha varia entre Urquiza y Mitre, éste quedó victorioso y fué elegido presidente en 1862 de la Confederación Argentina, devolviendo á Buenos Aires su capitalidad, aunque provisionalmente, y Urquiza se volvió á Entre-Ríos como gobernador de la provincia.

A los tres años vino á complicar los asuntos interiores de la Confederación Argentina el Paraguay, que habiendo declarado la guerra al Brasil, pide paso á sus tropas por la provincia argentina de Corrientes. Mitre lo niega, porque había de antemano declarado su neutralidad. Pero el 13 de Abril una flota paraguaya entró en el puerto de Corrientes, y sin previa declaración de guerra apresó á los buques argentinos que allí había, después de haber hecho fuego sobre ellos, y al día siguiente tomó posesión de la ciudad; y dejando guarnición con el resto de su ejército prosiguió al Brasil. Grande excitación causó este hecho en los argentinos, que sin pérdida de tiempo firmaron un tratado con el Brasil y la Banda Oriental, obligándose á no deponer las armas hasta dar en tierra con el gobierno de López, presidente del Paraguay, y Mitre fué nombrado general en jefe del ejército coligado; y Urquiza, que no más que en el nombre había aceptado el cargo de general en jefe del ejército de Entre-Ríos, había conservado una estricta neutralidad, lo que había envalentonado á los revoltosos de Buenos Aires, quienes se levantaron en armas y obligaron á Mitre y á su ejército á abandonar la guerra del Uruguay para sofocar la insurrección de dentro de casa.

A poco se concluyó la guerra por el fusilamiento de López y la ruina del Paraguay, que de 1.500.000 habitantes quedó reducido á poco más de 300.000.

En 1868, Mitre concluyó el término de su presidencia argentina, y Sarmiento fué elegido. Y como aunque la guerra
Revista de España (1888-09-01 00:00:00), página 515

del Paraguay se había concluido, El Plata seguía en revolución, Urquiza fue asesinado por oficiales de su ejército y López Jordán elegido en su lugar; y como éste asumió la responsabilidad del asesinato, el gobierno nacional no lo quiso reconocer, lo que dió lugar á recrudecer la guerra civil con mucho daño del país, que no podía aguantar más desastres. Pero al fin se concluyó en 1873, después de la derrota decisiva del ejército de Entre-Ríos, cuyo jefe se escapó al Uruguay con cuarenta de sus secuaces.

Apenas restablecida la paz interior, se ve amenazado El Plata de nuevo por el arreglo de límites del Paraguay; mas afortunadamente Mitre, nombrado plenipotenciario, consiguió un arreglo amistoso.

Por fin el último germen de guerra estalló al año siguiente de 1874. Irritado el partido de Mitre por su derrota presidencial, acusó de nulidad la elección de Avellaneda por fraude y corrupción, y se levantó en armas. El presidente Sarmiento, cuya administración iba á terminar, tomó acertadas medidas que prepararon el camino para que Avellaneda, que tomó posesión de la presidencia el 12 de Octubre, pudiese en dos batallas decisivas concluir con ellos. Los generales Mitre y Arredondo se rindieron á discreción y fueron hechos prisioneros el día 2 de Diciembre, y el general Roca fué quien cogió prisionero á Arredondo después de la victoria de Santa Rosa.

Esta guerra civil por fortuna fué breve; duró solamente sesenta y siete días. Y como todo lo decisivo, produjo la disolución del partido poderoso, que era el gran obstáculo que se oponía al restablecimiento del orden y del progreso del país, así como también esta guerra llevó al poder al hombre que había de dar coronamiento á la obra, limpiando las pampas del indio remanente, dando así seguridad á los campos, y vencer por último á la dictadura que ejercía la provincia de Buenos Aires, decapitándola, fundando nueva capital para la provincia y dejando á la ciudad de Buenos Aires, como la ciudad de Washington en los Estados Unidos, sola y exclusivamente como capital ó asiento del poder federal. El hombre ilustre que ha coronado esta obra no es otro que el general Roca, el vencedor de Arredondo en la batalla de Santa Rosa,