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tados cuneros más que entre los amigos del Gobierno? ¿No hay diputados por coalición cien veces peores que los cuneros, porque no se sabe jamás á quienes representan? ¿Cómo dudar de la existencia de los ministros frágiles, de los gobernadores como juncos, de los alcaldes de condición blandísima, de las varas de la justicia hechas de cera, de los concejales que se comieron el pósito, de los colegios electorales sin escalera, de los candidatos que sueltan reses bravas en los momentos de comenzar la votación, de los caciques de horca y cuchillo, y de aquellos delegados que cuando van á influir en los escrutinios suelen mantener el orden, y cuando van á mantener el orden vuelven con las costillas rotas al Gobierno civil de la provincia? ¿Acaso son todos estos los elementos del Poder ejecutivo? No, y de ninguna manera.

Lo que hay es que cuando los gobiernos transigen fácilmente con los candidatos de oposición no se discuten las actas, y que no hay minoría de seis diputados que no considere las más ilegales de todas las elecciones conocidas aquélla que tanto les redujo el número, y que no hay minoría de setenta que pueda sustraerse á la gratitud de la imparcialidad excesiva, pagando en generosidades las que, si fueran justicias, devolvería como agravios.

No hay que negar totalmente aquélla ingerencia, pero no hay que suponerla exagerada, porque la debilidad del cuerpo electoral consiente la no celebración del acto de votar; pacta la coalición por odio insano; quiere el diputado para el distrito y no para la Nación, y para la familia mejor que para el distrito, y para que reparta las credenciales mejor aún que para que él las pida y se quede con ellas. Y si una vez reunido el Congreso la mayoría no se descompone, y vota con la fe perdida y los ojos cerrados culpa será, no sólo de los gobiernos, sino de esta situación general de excepticismo en que nos encontramos todos, enfermedad gravísima, y además contagiosa, porque dado el criterio de las mayorías para votar por costumbre lo que el Gobierno desea, adoptan las minorías el contrario para votar, por costumbre también, lo que aborrece el Gobierno.
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muestran y los parajes en que respectivamente fueron descubiertas en fechas posteriores otras varias de las que en esta extensa vía formaban la cadena miliaria.

Sólo, pues, habia por aquel tiempo, en el sitio en que hoy se eleva el grandioso monumento erigido por la fe cristiana, en el centro de la gran Mezquita, cual las dos mismas columnas lo comprueban, la parte extrema Sur de la gran arteria que, enlazando la vía Augusta en la puerta denominada (en la edad moderna) de Plasencia (1), atravesaba la Colonia describiendo ligera y ondeante curva, hasta salir por la de la Estatua al puente (2).

Algunos siglos después, cuando fué invadida España por las huestes de Tariq-Ben-Zeyad (año 92 de la Égira, 711 de Jesucristo), y Mogueits-Ar-Rumí, lugarteniente de aquél, se apoderó de Córdoba, pudieron admirar en ésta sus conquistadores, entre otras fábricas del tiempo de los romanos y godos, la Basílica de San Vicente, Catedral de los cristianos, obra de los sucesores de Ataulfo y Recaredo que, por su magnificencia y fortaleza descollaba sobre las demás iglesias subsistentes, situada en el paraje mismo en que hoy se asienta la mutilada Mezquita de los Abd-er-Rahmanes.

De muchas y diversas opiniones ha sido objeto, sin embargo, por parte de los investigadores de la antigua historia de Córdoba la situación, importancia y verdadera advocación del templo, en cuyo emplazamiento, setenta y siete años después de la conquista, comenzó á edificarse la renombrada Aljama; opiniones que, para fijar la verdadera, deben darse á conocer, pues debidas, según nuestro sentir, á los errores que han sur-

(1) Este era el punto donde desembocaban en la ciudad romana aquel camino, del cual se ven aún claros vestigios: de aquí seguida por las calles que hoy llevan los nombres de Mayor de San Lorenzo, Santa María de Gracia, Realejo, San Andrés, San Pablo, Zapatería, Liceo, Mármol de Huelvos, Plaza, Jesús María, Pedregosa, Baño (hoy Cáspedes), frente de la cual continuaba hasta la puerta que daba salida al puente para enlazar con el camino que se dirigía á Cádiz.

(2) Así se denominaba esta puerta antes de la conquista por los musulmanes.
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Y no hablo de la inestabilidad del Consejo de Ministros, como defecto del régimen parlamentario, porque en España me ha parecido al fin y á la postre conveniente esa misma inestabilidad de los Gobiernos. Mientras se espera se vive en paz. Y el hecho de haber sido todo posible en nuestro país, ha dulcificado las amarguras todas de los programas de los hombres.

La República federal fué maldecida desde el Gobierno por los propagandistas de la federación precisamente. La abolición de la pena de muerte fué condenada por sus mayores partidarios, declarando que sin aquélla arma terrible no se podía gobernar. La escuela economista, llena de juicio y de saber, confesó noblemente su ineficacia. El partido progresista, ó lo que quedaba del partido progresista, para disimular que restringía el Sufragio, inventó una falacia y dijo que lo universalizaba; y ahora, para contener su propia universalización, declara que lo amplificará muy prontamente. La democracia monárquica ha gobernado ya sin democracia, porque no es posible gobernar de otra manera. Y el partido conservador-liberal hizo pública y solemne confesión de que hay circunstancias en la vida de las instituciones tradicionales que aconsejan y quizá imponen transacciones extraordinarias, y aquél partido conservador hizo unas elecciones por medio del Sufragio universal, respondiendo al forzado imperio de las circunstancias excepcionales.

Que se diga ahora qué ideal colectivo subsiste en la política, ni si hay posibilidad de llevar al Gobierno más que la parte que consienta la misma realidad de las cosas, y si no estamos en unos tiempos de soluciones intermedias y relativas, y si no es ahora más precisa que nunca lo fué la vida de la publicidad, de la discusión, de la libertad y del Parlamentarismo.

Somos una generación que duda luchando, y necesitamos de lo que corrompe á los cuerpos muertos y anima á los vivos; mucha luz y mucho aire.

En la política no se defienden las mismas ideas cuando se profesan por afición que cuando se tiene la responsabilidad de los actos propios. Las leyes orgánicas son leyes complejas,
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porque los puntos de vista unilaterales no se compaginan bien con la cultura contemporánea. Un criterio fijo suele ser peligroso. Todos los profetas de la política han muerto desacreditados. La experiencia es inútil, porque llega cuando el Gobierno se acaba. El secreto de los conservadores está en transigir, y el de los liberales en tolerar y en no enterarse; pero cuando la necesidad se impone, todos gobiernan en España de la misma manera.

Recuerdo que Cádiz fué la primera ciudad que, después de la Revolución de Setiembre, se insurreccionó en defensa de la República, y el Gobierno Provisional hizo publicar el estado de sitio, suprimió los periódicos, ordenó el desarme de la Milicia, llenó la cárcel de sospechosos y dispersó los grupos por medio de la Guardia civil...; lo mismo hizo que el primer Duque de Valencia, D. Ramón María Narváez.

Es decir, que en las urgencias del Gobierno, no suelen coincidir todos los partidos en los mismos procedimientos.

Esto me lleva insensiblemente á decir algo de lo que influye mucho en la política parlamentaria. Me refiero á las agrupaciones militantes que se disputan el régimen y la gestión de los asuntos públicos.

Pues bien; si los partidos políticos han quebrantado su mismo programa y las escuelas convencidas claudicaron todas; si nada se sostiene delante del espíritu moderno, crítico y demoledor por excelencia, ¿cuál es la suerte que espera á los partidos políticos, á las agrupaciones definidas, hechas, cerradas, completas y uniformes?

Sabe Dios que al exponer esa tesis es cuando yo lamento más, y me duelo, con pesar más grande, de no tener las alas de los metafísicos para alzarme sobre la realidad de los hechos mismos y abanicar los asuntos sin confundirme con ellos. Hablar de los partidos políticos es intentar lo imposible, porque se hace preciso expresarse con todas las delicadezas acerca de lo que puede ser lo más indelicado que existe en la política.

Un partido político no puede ser obra de la previsión ni organizarse jamás, con mucho tiempo de anterioridad, al día de su
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triunfo; porque no son las disputas de los hombres las que pueden hacerlo necesario, sino lo arbitrario de las circunstancias lo que debe determinar su formación.

Para mí es grave error el de pensar que las que se llaman fuerzas permanentes de un país tengan o necesiten de un partido político que las defienda, que las guarde, que las proteja realmente; porque si esos elementos permanentes no pueden defenderse por sí mismos, está hecho su proceso en esta confesión y está probada su decadencia. Y las clases medias y las clases populares son energías, son aspiraciones muchas y distintas, y jamás cupieron todas, y jamás cabrán en lo porvenir dentro de los límites de una agrupación determinada.

Pero ¿es que esas energías, esas aspiraciones y aquéllos intereses permanentes deben mostrarse sin objetivo, sin organización, sin manera de ser propia y definida, sin cristalizar en alguna forma o con algún sentido para influir en la satisfacción de las necesidades públicas?—Nó. Es que es preciso condenar los partidos de clase, que han sido hasta ahora los únicos partidos de la política.—Es que no es lícito que dentro de las mismas clases en que la sociedad, naturalmente, se presenta dividida, aparezcan á manera de oligarquías ó á semejanza de las antiguas demagogias elementos de muchedumbre, grupos de gente sin resignación ó sin modestia dispuestos á perturbar la pública tranquilidad por el afán de la vida política, por la pasión de las notoriedades ó por las soñadas ventajas de una existencia brillante y envidiada.

El arte puede hacerse por el arte mismo; pero la política por la política es y será la mayor de las aberraciones y el más grave delirio en esta raza nuestra, donde todo es duda en el cerebro y todo en el corazón tribulaciones.

De esas oligarquías intransigentes y de esas agrupaciones soberbias ha surgido la clasificación de las jerarquías, común á todos los partidos políticos; clasificación que sólo tiene realidad en los días del mando y del Gobierno, y que se caracteriza por cierta especie de adjudicación anticipada de los cargos públicos y de las prebendas administrativas.
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En todos los partidos hay una plantilla de Ministros, de donde forzosamente han de salir los que en su día deban ejercer la dirección suprema de los asuntos del Estado. Y el mérito de la mayoría así considerada suele no ser otro que el de haber ejercido las mismas funciones anteriormente; un mérito que, como los méritos de un proceso, más se debiera tener en cuenta muchas veces para condenar que para absolver, y más para el olvido del solicitante que para su nueva exaltación á las regiones más altas del poder. Todos los partidos tienen al mismo tiempo otra plantilla de Gobernadores y altos funcionarios. Y todos un regimiento de aspirantes á la Diputación á Cortes, á los cuales es más fácil encontrarles el distrito, que una vez en el Parlamento, averiguar la razón de haber entrado por aquellas puertas tan anchas y tan fáciles que, más que las puertas de los elegidos, parecen las puertas de los condenados.

Es verdad que se vive con ellos, pero no se vive bien; se siente con ellos, pero es con el sentimiento del pesar; con ellos se gobierna, pero el Gobierno se convierte en campo de resistencia y en elemento de provocación y desafío, y con ellos se mantiene la esperanza en la oposición, pero la esperanza impaciente, la impaciencia agresiva, la agresión sistemática y el desorden constante.

No hay que dudar que, dentro de la fe en los destinos de una Nación, esto es mucho más ortodoxo de lo que parece; y ¿con qué derecho, sigo preguntando, mientras un partido está en el poder se declara al otro incapacitado para procurar el bien del país?

Lleva además esta existencia de las agrupaciones cerradas al absurdo de considerar como los mejores los Gobiernos de partido, los Gobiernos homogéneos que viven mucho en el poder. Como si el tiempo de su duración se pudiera decretar; como si el mejor Gobierno fuese siempre el más fuerte, que no suele serlo; como si los mejores gobernantes hubieran de ser los más hábiles, que tampoco siempre lo son; como si el ideal de los Ministerios se redujera á prolongar su vida y no se extendiese á mejorar la condición de todos los gobernados.
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En un país que, como el nuestro, tiene su Código fundamental escrito y acatado, las diferencias de doctrina son más románticas que reales, y el móvil de los intereses más eficaz que conveniente; y si los hombres deben ser para los empleos y las actividades para la más útil gestión de los negocios del Estado, ¿por qué se entrega al más consecuente lo que al más apto pertenece, y al más tenaz lo que se debe al más inteligente?

El hábito de contradecir lo que afirma el partido contrario produce la obstinación en el error, que se disfraza con el nombre de lealtad al partido y se glorifica como si fuera una virtud.

Por lo mismo es absurda la proclamación a priori de dos, tres ó cuatro partidos, y la preocupación de confiar en ellos la salvación de la patria está ya en el juicio de todos los pensadores completamente desacreditada.

Si la lucha fuese intransigente, si la guerra de los partidos fuera implacable, si su fe en los propios convencimientos fuese ciega, si se aborrecieran como se aborrecían el partido progresista y el partido moderado, habría que lamentar esta guerra civil de los partidos, pero todavía podría explicarse su existencia. Pero desde el momento en que transigen unos con otros, y se apoyan recíprocamente los adversarios, y se facilita el turno de los hombres siempre interesado, y se tolera al adversario que gobiérne en paz cuando se olvida de sus compromisos y se le combate sañudamente cuando los cumple, desde el instante en que este fenómeno se presenta y se da este espectáculo, la existencia de los partidos cerrados no tiene razón de ser ni defensa justificada bajo ningún concepto.

Y no hay que argumentar en pro de la unidad de un partido y de la obediencia ciega de los partidarios con las inflexibilidades de la lógica, porque nada más flexible que la política, ni más ecléctico que la política. Porque la filosofía ha parido los sectarios, me parece á mi contemplado desde la política el alcázar de la filosofía, lo mismo que le parecía á Balmes mirado desde la fe católica: el atropellado, el revuelto, el confuso alcázar de la locura.
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Supongamos la existencia de dos partidos, uno que avance y otro que retroceda. Y aunque esta opinión se deba al más ilustre de los gobernantes ó de los estadistas, ¿habrá nada más perjudicial para un país que condenarle á la esteril ocupación de tejer lo deshecho y deshacer lo tejido alternativamente?

Supongamos la existencia de un tercer partido, y aun cuando semejante trinidad haya brotado del cerebro de un gran pensador, ¿qué pasaría si fuese un hecho? Si el primer partido tira y el segundo afloja, ¿qué hace el tercero?

Aumentemos la confusión con un cuarto partido, y demos por buena esta teoría, en consideración á que la desarrolla un publicista de fama europea. Y el primer partido vendrá á representar en la vida de las naciones algo así como la primera edad en la vida del hombre, y será este partido primero muy avanzado, el segundo representará la juventud plena, y aun será muy liberal, pero más contenido; el tercero el reflejo de la edad madura, y ya podrá llamarse conservador en el mejor sentido de la palabra, y el cuarto, acomodado á la vejez, será el partido absolutista por excelencia. Y de esta manera resultará que, cuando la Nación misma debiera estar en el grado de su mayor progreso, se encontraría regida por la forma primitiva de los Gobiernos monárquicos.

¿Tiene esto explicación satisfactoria para nadie?

El número de los cuatro partidos, como el de los tres, como el de los dos, la tendría si las circunstancias los exigiesen. Sometidos á ellas los partidos vivirían lo que fuese preciso que vivieran, serían de acción ó de reacción con arreglo á las necesidades del momento, y abiertos sin exclusivismos y tolerantes sin arrebatos, constituirían instrumentos de verdadera eficacia para el Gobierno de las naciones y el cumplimiento de las leyes del progreso.

Con siete partidos se perdió en España la república.

Con una conciliación se definió dichosamente la política restauradora, y de aquella política transigente y de aquella concordia de elementos distintos surgió la Constitución de 1876,
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que tengo yo y defendería por la más perfecta de todas las constituciones escritas en Europa.

No obliguen los hombres ilustres á que las nuevas generaciones penetren forzosamente por las puertas oscuras de los partidos cerrados, porque no se repetiría con tal exigencia el lisonjero espectáculo que está dando el elemento medio de la política actual. Él pertenecía á aquella generación que se educó en la filosofía racionalista, y fué y era al advenimiento de la monarquía restaurada, radical y democrático; pero estos mismos hombres que constituían aquella generación vieron filtrado en la realidad del gobierno una parte de su ideal, mejor sentido que reflexionado, é hicieron una evolución en favor de la monarquía, confesando noblemente que las primeras creencias con que el alma se abriga no son las que se eligen sino las que se imponen, no son las que se aman sino las que impresionan, las que deslumbran y las que desvanece.

Conciliar y transigir: esta es la política de los Parlamentos y esta ha de ser la política fuera de los intereses cerrados de los partidos, y este es el único temperamento que nos puede devolver las esperanzas, que puede despertar la fe en los descreídos, el entusiasmo en los vacilantes y las ilusiones en los desengañados: que no se diga que el destino del político es el destino del caminante, amarlas y perderlas, que al fin y al cabo las ilusiones son el único consuelo de esta vida triste, á la que no sabemos por qué venimos y de la que no sabemos por qué nos vamos...

Genrado Solsona.
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PAPELES VIEJOS

SR. D. JOSÉ SÁNCHEZ GUERRA Y MARTÍNEZ

Puesto que mi erudito amigo el Dr. Thebussem ha dictado fallo declarando que las voces Señor y Don tienen diversa raíz y etimología, carecen de sinonimia y pueden ir juntas sin redundancia ni pleonasmo, con ellas encabezo esta epístola que más bien, siguiendo mi costumbre y satisfaciendo el gusto, comenzaría diciendo: mi querido Pepe.

Preguntábáme anoche si ocupada la atención en tareas de oposición parlamentaria, sujeto al banco del forzado, agoto las ya cansadas fuerzas en la diaria lucha política y agito el remo á la manera que representa la figura del galeote que llama la atención en el cuadro de Luna, La batalla de Lepanto, para dar ocupación á los cajistas del Diario de las Sesiones, en vez de aposentar, siguiendo mi antigua práctica, así esparcimientos mal llamados literarios, como serios estudios económicos y sociales en las páginas de la REVISTA DE ESPAÑA, que con gusto supe corre bajo tu dirección inteligente.

Nada más lejos de la exactitud que semejantes sospechas; y para dar satisfacción á tus interrogaciones, bastaría encerrar en sobre y dar dirección á estas cuartillas; pero he de castigar el tono zumbón y la frase epigramática manifestando á ti, hombre
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novel y como joven entusiasta político, que en la fusión de las ideas solo adviertes los más bellos colores del prisma en los cuadros que á tu vista ofrece el Kaleídescopo de la política, manifestándote que recalcitrante é impenitente sostengo, repito y proclamo ahora, con la misma fe y convicción que lo vengo afirmando muchos años hace, la imprescindible, la absoluta necesidad de acudir preferentemente á la cuestión económica sobre la política.

Por aficiones, he dicho que no recomiendo y menos defiendo; por carácter ó escaso desnivel intelectual, respetando mucho la política, cuyos beneficios tanto se enaltecen por entusiastas adoradores, siempre la he pospuesto á la administración. Variable, tornadiza é impulsada aquella por pasiones é impresiones del momento, ó nobles y dignas aspiraciones de hacer la felicidad de la patria, y todo lo demás que quiera añadirse, la he visto una y muchas veces inclinarse á diversos cuadrantes para volver á marcar, empujada por el viento de las circunstancias, el punto que anteriormente señalara, modificándose las opiniones, cambiándose los símbolos y los sistemas, sin resultar por ello mayores males que los transitorios y remediables trastornos que en uno u otro sentido se provocaran. En contraposición y por diferencia esencial, la administración de la Hacienda pública, en el sentido técnico, debe ser fija é inalterable en sus bases, que han de representar el grado de prosperidad del país, la riqueza pública, el crédito y la importancia del Estado que tiene la misión de garantir y enaltecer. Los perjuicios que cambios irreflexivos ó aventurados de sistema y la irregularidad administrativa ocasionan son definitivos, irremediables; careciendo de indemnización ni recompensa, forzosamente han de traducirse en disminución de fortuna, aumento de gravamen á los contribuyentes y desmoralización administrativa.

De aquí la conveniencia de eximir la gestión económica, libertándola de las oscilaciones y cambios políticos á fin de que, siendo éstos los que quieran, continúe aquélla una marcha serena, regular y ordenada, beneficiándose también en ello los partidos políticos; que á todos interesa tener una Hacienda
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asentada en buenas bases, si ha de hacer frente en momentos supremos á los graves problemas que á la gobernación pueden ofrecerse.

Estas son las teorías que he sostenido y no logrado sean escuchadas atribuyéndolo, más que á falta de razón, á mi debilidad de voz, nunca como ahora precisa si han de llenarse misiones tales como predicar convencionales utilitarismos ó llevar á tierras extrañas la novedad de que en este extremo occidental de la Europa existe un pueblo, modelo de abnegación y mansedumbre, que olvida y desatiende desgracias y miserias, saturándose de placeres políticos que estima interminables.

Si para prefacio basta, paréceme como poesía demasiado lo dicho; debiendo venir á la prosa que más interesa á los pueblos y en la que plugiera á Dios hubieran practicado más detenido estudio representados y representantes, que de haber así ocurrido, según la frase vulgar, «otro gallo nos cantará.»

Huyendo, ¡cómo no huir! de las cosas de actualidad; apartándome de las contemporáneas, para no incurrir en el feo vicio de alabar tiempos de la propia juventud á fin de que no exista átomo de apasionamiento, estoy escribiendo un libro que título con el mismo epígrafe que esta carta lleva á su comienzo: Papeles viejos. Este trabajo, que es síntesis, resumen y compendio de minuciosas inquisiciones practicadas durante muchos meses en los húmedos subsuelos de los Archivos del Ministerio de Hacienda no sé si verán la luz pública, y al presentar una muestra de ellos, no es porque aspire á que se me reconozca mérito, que escaso tiene el que relata lo que otros produjeron; el objeto, sin embargo, creo merecerá algún aprecio, cuando indique que aquéllos ricos tesoros de la historia, de la Hacienda, de los derechos de los particulares, de la paleografía, mucha parte habrá desaparecido por la incesante tarea de multitud de roedores, no quedando mayores vestigios que los apuntados en este libro que, á falta de editor, enviaré cual pobre recuerdo al Museo Arqueológico. Allá va, pues, un fragmento inédito, hasta ahora, en justificación del título.