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Revista de España (1888-01-01 00:00:00), página 423

—¡Sí, rezar, no tiene mal modo! exclamó Gabrielillo con acento irónico.

—Pues sí, rezar, replicó Cavila remedando á su amiguito, y enojado como niño que no ha perdido aún su rusticidad por la educación, y añadió: reza al diablo quisio, cómo rezará, pero reza. ¡Anda, pues al diablo hay que rezarle en siendo uno que sea embrujao! pues ¿tú que te piensas? ¡No que no! Supongo por caso, verigratia, que ogaño desea pagar tío Horquilla á tío Cubidicioso los cuartos que le debe, y que la cosecha sea mala, pues si fuera brujo, con que rezara un rezo de brujería para que el diablo le diese el dincro del pago, estaba todo concluido; se le aparecía el diablo, como á tío Martín el de Salobrales, que en vez de ir á cumplir una promesa á la virgen del Cubillo se se fué á comer setas, y el diablo le atrapó y murió embrujao, y allá espere, Millete.

Era un caso dudoso el citado por Cavila, pues el tal Martín de Salobrales había muerto por haber tomado por setas hongos venenosos, ó por haber bebido más de lo regular, y no agua ciertamente, sino jugo de cepas. Por tal motivo discutieron entre sí un momento los niños parlotecando en voz baja. Asomaban sus cabecitas por encima de los crecidos trigos que el viento hacía ondular de un modo blando y suave, y que la luz del sol abrillantaba; se veían el raído sombrero de Cavila, la pelona y destrozada testa del pobreton de Hisopejo, la enmarañada cabellera de Millete y la gorilla de Gabrielillo.

Según el Millete, cuando el caballero brujo recogía piedrecillas del suelo era porque tal vez anduviese buscando la piedra del sueño, con la cual los brujos podían estarse durmiendo cien años seguidos como si tal cosa, ó puede que fuera buscando la pentarbe que atrae los dineros, según les había hecho creer á los aldeanos un jitano en la feria mostrándoles una piedra imán; la pentarbe tenía, á lo que decía Hisopejo, otra virtud, y era la de que, restregando con dicha piedra el cuerpo de un sapo á las doce de la noche, ni minuto más ni minuto menos, por supuesto, se podía matar á una persona criminal haciendo-la escupir tres veces la tierra.

—¡Pero esas son maldades! exclamó Gabrielillo.

—Dicho que lo son, como cosa de brujos; claro está, replicó Millete.
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Gabrielillo les advirtió, por su parte, que según el señor cura les había dicho, no se debía creer en tales supersticiones; no obstante, el niño seguía recelando y creyendo que el forastero era un taimado brujo.

En esto, Cavila, saliendo de los trigos, puso un canto en la honda y volteó el brazo y la cuerda, disparando una piedra al caballero, tan recia y atinadamente, que por poco no le hiere en la cabeza. La piedra pasó sibilante por cima de su sombrero.

El caballero descubrió á los muchachos, y con gran presteza y á pesar de sus años, se precipitó sobre los chicuelos poniendo en precipitada fuga á todos, menos á Gabrielillo, al cual logró atrapar, y cogiéndole por un brazo le llevó al sitio donde se hallaban el libro de sus estudios y el saco con los útiles necesarios para la caza de insectos.

—¡Yo no he sido, señor, yo no he sido! gritaba el pobre muchacho.

Seguramente no hubiera temblado un pájaro al verse en las manos de Cavila más de lo que temblaba Gabrielillo, acobardado, preso en las del terrible caballero. El terror llegó á extremarse en el niño cuando hubo de descubrir un alacrán de los que por aquel país se encuentran siempre bajo las piedras; tenía el caballero al insecto metido en un frasco de cristal; así, como clavados con alfileres, en un pedazo de corcho, tenía multitud de bichos. ¿Quién sabe si el caballero se hallaría comiendo de aquellos bichos, cuando á Cavila hubo de ocurrírsele lanzar la piedra á dos vueltas de honda?

—¡Hoy has hecho novillos, picaruelo! exclamó el caballero.

Así era; Cavila había hecho novillos con Gabrielillo, con Hisopejo y con Millete. ¿Cómo y por qué habría podido llegar á saberlo el forastero? Sólo siendo brujo. De temer era que el caballero dijese á otras personas que no había Cavila ido á la escuela, ni á trabajar á la huerta, como por pretexto había dicho el niño al señor maestro para ocultar su picardía, sino que había ido á juguetear, lo cual, al ser descubierto, podría valerle una cachetina de su madre, una buena felpa del padre, y sendos palmetazos del maestro; ¡qué intenciones más perversas tienen los brujos!

Los compañeros de Gabrielillo habían dejado á éste en manos del forastero. ¡Vaya unos camaradas!
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EL BRUJO DE LA CASONA

Era el desconocido un hombre singular; su seriedad imponía miedo, y su facha hacía reír á los que sólo apreciaseen, sin otros juicios, el vestido y el aspecto exterior de las personas; tenía el caballero un traje de dril color de crema y un tremendo sombrero de paja; su rostro, de aire distraído y de mirada absorta, le hacían realmente un hombre raro en la apariencia; después, su gran paraguas, los frascos, la manga de bambú y todos los cachivaches de caza de insectos, llamaban sobre manera la atención de las gentes de Aldemora.

Cavila, á pesar del miedo, sentía viva ansiedad por descubrir los cuernos y el rabo de diablo que tal vez ocultara el caballero, y el pobre muchacho, sin duda por lo que pudiera ocurrirle, tenía en uno de los bolsillos de su pantalón escondida su mano derecha, y puestos el pulgar y el índice en forma de cruz, cual si se dispusiera á mostrársela al brujo al menor amago que este hiciese de dañarle. ¡Cavila era precavido!

No necesitaremos decir que se hallaba Cavila, por su edad y por su ignorancia, bien lejos de sospechar cuáles podían ser entonces los pensamientos que preocuparan al anciano naturalista, el cual recordaba á aquel otro jovenzuelo que, habiendo comenzado por tener las capas de los verdugos que apedreaban á los mártires cristianos, y aun llegando á tirarles por su parte algunas piedras, hubo después, merced á la luz divina, de llegar á ser el maestro de las almas, y arrojó aun en los campos más yermos la ardorosa y fecundante semilla del Evangelio.

¡Pobre niño, se decía el naturalista; puede que apenas hubiera aprendido á leer, y que los esfuerzos del maestro de Aldemora se embotaran contra la rutina y la falta de medios para realizar una verdadera enseñanza! Al anciano naturalista, que toda su vida había contemplado las maravillas de Dios; que conocía el admirable trabajo de todos los seres y las portentosas trasformaciones de muchos que cambian de forma rápidamente, le cautivaba pensar en el mejoramiento y la grandeza á que podía llegar el alma de aquel aldeanito, cuya rusticidad natural no amenguaba la gracia seductora de los niños.

¿Quién podría adivinar si por la educación habría de llegar á dirigir la perfección moral de sus semejantes, investido del don del
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sacerdocio, ó á defender la libertad de su patria como guerrero, ó á engrandecerla como artista ó como sabio?

Ocurriósele preguntar á Cavila si le gustaba más trabajar en el campo ó estudiar en la escuela; difícil le fué conseguir que le contestase prontamente; tales eran las dudas y los temores que aun dominaban al muchacho; pero al fin, tan dulce y cariñoso se mostró el caballero, que el niño replicó con franqueza que no era muy aficionado á estar sujeto al trabajo.

Cuál no sería el asombro de Cavila al oír al brujo hablar de Dios, de la obediencia á los padres y al maestro, y del respeto al señor cura; casi llegó á pensar que el tal caballero no tenía nada de embrajado.

—Hemos de ser los mejores amigos del mundo, pequeño, dijo el anciano, y si lo que á ti te gusta y os gusta á todos es divertiros, yo os aseguro que habréis de divertiros en grande; y si no acércate á mí, que he de enseñarte lo que nunca has visto.

Y sacando el caballero de su saco de excursión un Stanhope de gran aumento, montado en maillechort; un cubito metálico, en cuyo centro había un mango, por el cual se hubo de cojer, se lo mostró á Cavila, que desde luego pensó al ver aquella lindeza que se trataba de un juguete. Era del tamaño de un carrete de hilo, con un cristalito arriba y otro abajo; el naturalista, tomando un insecto, lo colocó debajo del Stanhope y dijo al niño:

—¿Sabes qué animalito es este?

Y el muchacho exclamó, animándose extraordinariamente:

—Estos por acá les decimos aceiteros. Anda, hay más... no hay otra cosa por los surcos. Les llaman también beatos ó grillos de la Cartuja, porque no cantan ni pican. También andan por aquí morgaños, unas arañas muy grandes que pican como el arraclán. Ogaño picó uno al hijo del tío Trojes, y se le puso la pierna hinchada como un bote, y á poco si tienen que aserrársela como si hubiera sido de palo.

—¿Tienes buena vista?, preguntó el caballero, sí; pues he de hacerte ver que no has mirado nunca bien este bicho; acércate, pon aquí los ojos y mira, añadió, indicándole el cristal del Stanhope.

¡Qué no fué lo que hubo de decir Cavila al mirar por el micros-
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cópico simple el insecto, qué asombro, qué gozo y qué espanto le produjo aquello! Era cosa de morirse de risa.

—¡Dios mío, Dios mío, aquí no se vé aceitero, ni grillo Cartujo, ni cosa que lo valga, sino un animalote terrible; al mismo demonio con cuernos en la cabeza, largas patas con pelos, como puas de ladrera; unos ojos negrazos y grandes, y una bocaza con tenacillas y sierras por dientes!

—Toda tu vida vendrás jugueteado por estos campos á la caza de grillos, chicharras y saltones, y no los conoces, Parece imposible, murmuró el sabio. Has perdido el tiempo.

—¿Cómo Vd.? dijo el descarado chicuelo.

—No; yo procuro conocerlos, y á mí me enseñan lo útiles que son con su trabajo. Yo te haré ver que ellos son carpinteros, leñadores, hilanderos, fieltreros, confiteros, cavadores, albañiles, fabricantes de esencias, de tejidos y de miles de maravillas; y he de mostrarte pueblos pequeñitos, para los cuales tú y yo somos terribles gigantes, pueblos donde hay leyes y magistrados, trabajadores y soldados, músicos, religiones, pintores, y pastores y hortelanos, de toda especie de artes y oficios.

Cavila estaba absorto oyendo todo aquello, y no dejó de manifestar el vivo deseo que ya sentía de llegar á ver y conocer todo aquello, si bien la cosa no habría de ser sino un juego.

—No es un juego, amigo mío, ni deja de ser provechosísimo este estudio; entre estos animalitos contamos con amigos y enemigos; bueno será, pues, distinguirlos; hay quienes viven robándonos y quien nos defienden por el contrario de los ladrones. Muchos nos vis-ten, nos lavan, nos prestan tintas para las más brillantes obras de arte, nos anuncian los cambios de tiempo, nos libran de los venenos de muchas plantas, cuidan de nosotros... y sobre todo, nos hacen pensar constantemente en la grandeza de Dios...

Cavila no pestañeaba.

—Mira esto, dijo el anciano señalando su anteojo telescopico, nos muestra el cielo; fué invento de un sabio llamado Galileo, y esto nos muestra lo infinitamente pequeño, y fué empleado por vez primera por Swammerdán, y todo nos lo presenta al alcance de nuestros ojos, y así.
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—Así es, porque sus cristalitos aumentan el tamaño de los objetos; no que los hagan más grandes, sino que prestan á nuestra vista el medio de verlos como si lo fueran, dijo el anciano, y añadió: ya ves si hubiera sido lástima que le hubiese destrozado una pedrada.

Después el caballero preguntó á Cavila si había estado en Segovia; y al saber que no, le dijo que pronto habría de verla sin moverse de aquel sitio; y sacando un grande anteojo, hizo subir al niño sobre unas piedras y mirar por él.

Allá, en el término á que desde las eras de Aldemora alcanzaba la vista, en el fondo lejano se veía una mancha oscura, contornos indecisos que asemejaban á torres, y en los días claros, no obstante y como á través de un cielo, solía distinguirse la blancura de las masas de edificios que formaban la ciudad; pero á los ojos de Cavila surgió ésta cual si se hallase á veinte pasos de ella: vió las casas, los campanarios, los gallardos arcos del acueducto. ¡Cuál no sería entonces su admiración!

Aquel anteojo acortaba las distancias.

Cuando las campanas de Aldemora tocaban al medio día, y la fragua del herrero y herrador dejaba por breve tiempo de flamear y de arrojar rojas chispas, los labradores se disponían á comer y toda la gente del trabajo descansaba, el caballero entraba en el lugar seguido de Cavila, que le llevaba muchos de los cachibaches e instrumentos de su uso.

¡Ah! según el anciano le había dicho, todas las criaturas trabajaban en la naturaleza, porque la vida era un trabajo.

Días después, Cavila había cambiado su amor á las correrías y á las travesuras por una devota aplicación, y esperando conquistarse el afecto del naturalista para que éste satisficiese la ardiente curiosidad que había sabido despertarle hablándole de los diminutos pueblos de los insectos, estudiaba sus lecciones.

El niño, con el libro abierto, paseaba de uno á otro lado repitiendo en monótono rum rum la lección, tal y como las abejas zumban y revolotean sobre las flores, librando en ellas la esencia que ha de servirles para fabricar la miel, así como el niño nutría su entendimiento con verdades que tiempo después fueron de riquísimo provecho.
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EL BRUJO DE LA CASONA

Hé aquí contado, con la mayor sencillez que nos ha sido posible emplear, el milagro de la revelación intelectual, la brujería del brujo de la Casona, que supo despertar en un pobre niño campesino el santo culto de la naturaleza: el pequeño es hoy un profesor de ciencias naturales y realiza portentosos descubrimientos.

José Zahonero.
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drama á que nos referimos, pero á despecho de la misma el público, en general, sin cuidarse de ella, acudió á escuchar con interés y aplaudir con entusiasmo los rasgos de ingenio en que abunda.

Otro drama de nuestro autor, en que también se nota ese lirismo excesivo á veces, ese estilo y lenguaje empleado en nuestros antiguos romanceros, es el titulado La Payesa de Sarriá, estrenado en Barcelona con extraordinario éxito, á que debió contribuir el interés que había de excitar en tal localidad su asunto y los personajes que en él se ofrecen. La Payesa de Sarriá es una obra de situaciones de efecto, de aquellas que su autor preparaba y estudiaba con conocimiento superior de la escena y presumiendo de antemano las simpatías que habían de despertar. Adolece de ese parecido que en la marcha de su acción, en sus incidentes y aún en su desenlace se advierte en varias de sus obras. Tales reminiscencias ó semejanzas se encuentran de un modo evidente, refiriéndonos á la misma, en La Vaquera de la Finojosa, El Patriarca del Túria, El Caballero del Milagro y algunas otras. No puede calificarse La Payesa como una de las mejores producciones de Eguílaz; pero nos confirma en la creencia de que este fecundo poeta estaba llamado, á pesar de sus triunfos obtenidos en La Cruz del Matrimonio y Los soldados de plomo, á cultivar con gloria el género dramático histórico, porque á primera vista se advierte que, donde más rebosan los primores de una poesía llena de atractivo es más bien en sus dramas que en sus comedias; y que encontraba á la vez en el primero mayores recursos para producir situaciones de interés y de efecto, aunque en más de una ocasión dejando adivinar este propósito. Arte y experiencia son, sin embargo, precisos para señalar al público, siempre impresionable, donde debe tributar sus aplausos, atendiendo más á este fin que á las conveniencias de una acción que camina excitando la atención por sendas llanas y naturales.
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REVISTA DE TEATROS

La comedia de Carlos Coello titulada La mujer de César, puesta en escena por la compañía que dirige Emilio Mario, y la traducción de Mam'Zelle Nitouche hecha por Mariano Pina Domínguez y estrenada en Lara, son las dos novedades teatrales de esta quincena.

La obra de Coello tiene importancia por sí misma y por su autor. La traducción de Pina Domínguez debe también tomarse en cuenta para apreciar las corrientes marcadas en el gusto del público.

Hablemos primero de La mujer de César, y empecemos por dedicar algunas líneas á la personalidad de su autor.

En las columnas de un periódico diario, la falta de espacio y de tiempo no dejan libertad suficiente para ciertos perfiles: en Revistas como ésta, las apreciaciones de la crítica pueden fijarse con mejor fundamento y con más meditado discurso, explicando cosas en que no es posible detenerse cuando el regente de una imprenta está esperando las cuartillas para cerrar el número.

Carlos Coello es un escritor que merece fijar la atención del público como ha fijado la de sus compañeros de oficio. Y al decir esto doy una prueba de imparcialidad porque son distintas, enteramente antagónicas nuestras ideas, y porque militamos en campos opuestos. Más para que la crítica merezca respeto, es preciso que reconozca el mérito donde quiera que lo halle, y á Carlos Coello se le puede tachar de
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espíritu reaccionario, de vaciar las obras de su ingenio en turquesas y moldes viejos, de profesar amor á ideales desacreditados y caducos; de todo, menos de escribir mal. Es realmente un dolor que hombres como él no se identifiquen con este movimiento contemporáneo, que sin olvidar su principal misión emplea la literatura como arma de progreso.

Dos grupos de escritores produjo la Revolución de Setiembre, no precisamente caracterizados por su amor ó su animadversión hacia lo que entonces se derrumbó, pero en los cuales llegaron á marcarse con claridad dos tendencias diversas de la juventud de aquél tiempo. Uno, el menos numeroso, manifestó desde luego clara antipatía hácía todo elemento ó tendencia progresiva: en los estudios históricos, adoptó el criterio absolutista; en la lírica, mostró afición á esa poesía que ensalza todo lo tradicional, sólo por tener esta condición de cariño á lo pasado; en la dramática, abominó de la tendencia realista; en aquella clase de trabajos necesarios para optar á cátedras sacadas á oposición, mostró aborrecimiento á cuanto representase libertad política, libre examen ó amor al progreso. Negar que esta fracción cuenta con elementos poderosos é inteligencias de primer orden sería una tontería. Ahí está, por ejemplo, Menéndez Pelayo, general en jefe de la juventud reaccionaria, que basta para hacer respetable el grupo á que me refiero.

La fracción contraria representa el indestructible amor al modernismo, que palpita en la mayoría de la juventud española. Como la indiferencia es el rasgo distintivo de nuestro tiempo, estos dos bandos no se han hecho guerra encarnizada, pero llegan ocasiones en que se dibuja perfectamente el antagonismo que entre ellos existe. Uno de estos momentos ha sido el estreno de La mujer de César, no porque sea una obra de combate, sino porque su autor la ha pensado y la ha escrito como poniendo empeño en apartarse de las corrientes que en el terreno literario impulsan á la juventud liberal. Claro es que en el teatro no se puede significar un poeta como afiliado á determinada bandería; esto sería un absurdo, pero puede indicar claramente cómo piensa, con sus procedimientos dramáticos, con su lenguaje y con el espíritu que informe su obra. Carlos Coello no ha desperdiciado la ocasión. El público—habrá pensado él—muestra mar-
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cada predilección por esa dramática contemporánea en que se presenta nuestra sociedad, tal cual es, criminal é hipócrita, devota y descreída; esa sociedad que Echegaray, Sellés y Cano han procurado retratar señalando sus vicios: pues bien; yo voy á hacer una comedia en la cual, aún presentando algunos tipos dignos de censura, las figuras principales sean tales que triunfen de las otras por su propia virtud. Y para esto—habrá seguido pensando Carlos Coello—no voy á escribir una obra escabrosa, de situaciones arriscadas ni frases crudas, sino una comedia tranquila, con un conflicto atenuado, digámoslo así, y voy á desenlazarlo de un modo sencillo y honrado, comedia tal que puedan oírla sin asustarse los novelistas y sin sonrojarse las señoritas. En pocas palabras: por horror á la dramática contemporánea que, indudablemente, peca de sobrada afición á lo extraordinario y anormal, ha pretendido hacer una comedia muy casta, en que las pasiones no se desvían un punto de la línea del deber... y le ha salido una comedia anticuada, en lo que al plan se refiere, y en la cual, sin que haya tomado nada de otros autores, no hay rasgo ninguno de verdadera novedad.

Carlos Coello ha querido confirmarnos en la idea de que la mujer propia, no sólo debe ser hourada á nuestros propios ojos, sino también á los del mundo. Empiezo por declarar, acaso con asombro del mismo Coello, que este propósito me parece hasta poco cristiano; porque el hombre verdaderamente justo debe estimar en más la propia convicción que la opinión ajena. Pero, en fin, él ha querido establecer el conflicto que se suscita entre el hombre que duda de su prometida y la sociedad en que vive, y así lo ha hecho. Este conflicto no está bien preparado en La mujer de César, ni está atinadamente resuelto. La preparación no es hábil, porque Coello deja vivir algún tiempo en relaciones amorosas á las dos figuras principales de la obra, sin que ninguna de ellas plantee la cuestión del porvenir de la enamorada pareja, lo cual es punto menos que absurdo. ¿Qué mujer amante, y con la experiencia que presta la viudez, está meses y meses en relaciones con un hombre sin provocar una explicación acerca de la indispensable boda? ¿Qué hombre enamorado, que ve á la mujer querida rodeada de lenguas maldicientes, deja pasar tiempo y más tiempo sin decir tal día nos casamos? Recuerde quien haya visto la
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comedia de Carlos Coello que esto es lo que allí sucede: aquel pintor está enamoradísimo de aquella viuda; ambos han hecho vida de apartamiento y soledad para quererse mejor; y sin embargo, ninguno ha hablado al otro de matrimonio. Ella da un baile preparado sin que él sepa para qué, y cuando ya están encendidas las arañas y comienzan los convidados á pisar la alfombra del salón, entonces, y sólo entonces, es cuando ella le dice: «voy á llenarme la boca de anunciar á esas gentes que me caso contigo.» Esto, indudablemente, da ocasión á que los dos enamorados puedan arrullarse con varias ternezas bonitísimas, altamente poéticas, pero el espectador, pasada la breve magia de aquellas frases, piensa que no es verosímil haber llegado entre amantes á tal situación.

No está tampoco bien resuelto el enredo de la comedia, porque no es ya admisible que un caballero como el novio de Elena se oculte en una habitación para oír lo que otro hombre dice á su amada. Casi estoy por asegurar que en el teatro contemporáneo son ya imposibles todos los recursos fundados en biombos, cortinajes y puertas. Que hay en la vida real quien se oculta y escucha lo que no debe, es indudable; pero se han escondido ya tantos galanes en tantas comedias, que el público no se commueve con ninguna situación resuelta por tales medios.

Muy otra sería La mujer de César si Carlos Coello, pensando la comedia más á la moderna, la hubiese prestado interés, no apoyándolo en la murmuración del prójimo, sino en el estudio y desarrollo del carácter de la protagonista. Si Coello hubiese dibujado una mujer honrada y buena, pero frívola, ligera, coqueta e insustancial, que á consecuencia de estos defectos hubiera hecho desconfiar de sí al amante, el conflicto hubiera resultado más dramático y más hermoso. Por cierto que sería en alto grado interesante un hombre enamorado de una mujer á quien considerase buena, de cuya virtud estuviese seguro, y con quien no se atreviera á casarse por pensar que sus condiciones de carácter habían de hacerla aparecer como culpable, no siéndolo. Esa era la verdadera mujer de César, la que podía dar ocasión á grandes cavilaciones, creando el sin igual tormento de un hombre apasionado, seguro de la virtud de su amada y temeroso de que las genialidades de ésta la hicieran vituperable á los ojos del mundo.