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la luna oscura, invade el contorno del astro radiante cortándole, sombra que se adelanta y crece paulatinamente cubriendo la mitad de su disco. Una claridad siniesira, débil, vaga, sucede á la brillantez del dia. A su presencia, enmudece la Naturaleza y palidecen las tintas del paisaje. El ruido de las poblaciones, el movimiento de las faenas del campo, el tranquilo canto del labrador que abre con el arado benéfico surco á la tierra, toda actividad, toda manifestación de la vida normal ordinaria, cesan como por encanto. Las aves, sorprendidas, interrumpen sus alegres gorjeos y se refugian atropelladamente en las enramadas; se agitan y balan temerosos los rebaños; se cobijan los polluelos bajo las alas protectoras de su madre, y hasta las mismas flores cierran sus perfumadas corolas como si se aproximara la noche.

El aspecto del firmamento es tan admirable y grandioso como el de la tierra.

Sobre el fondo azul oscuro sólo se descubre ya un estrecho filete luminoso del disco solar, que va adelgazándose gradualmente, hasta que desaparece al fin. Entonces sobreviene la noche, lúgubre, profunda; el silencio más absoluto reina por todas partes; brillan las estrellas y algunos planetas aparecen con pálido y triste resplandor, como si protestaran de la muerte del sol, del centro que los sostiene y vivifica. El aire atmosférico se contrae, baja la temperatura, y una suave brisa nos halaga con su frescura. Abandonan sus nidos las aves nocturnas y comienzan á revolotear los murciélagos. Los animales se espantan, no obedece el caballo á su ginete, y el perro va temblando á guarecerse á los pies de su dueño. Nosotros mismos, que conocemos el fenómeno, que lo habíamos previsto, que hemos viajado para observarle y que sabemos que es un acontecimiento sencillo y natural, nos sentimos fuertemente impresionados y, á pesar nuestro, movidos.

Cuando se apaga la antorcha magnífica de los mundos, en medio de este trastorno de la Naturaleza, exclama uno involuntariamente:

—Si permaneciese siempre apagado, si no volviese á lucir más en el cielo, ¿qué sería de la tierra? ¿Qué de nosotros?...

Pero no, esto no es posible; en torno del disco negro de la luna se distingue una corona esplendente de luz bellísima que nos señala el
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síto del luminar del día; y cuando nuestros ojos van acostumbrándose á la oscuridad, reconocemos que la noche no es tan profunda como habíamos creído en un principio. Millares de espectadores, después de esperar silenciosos é inmóviles durante algunos instantes, pro- rrampen de súbito en un grito inmenso de alegría. ¿Qué causa la produce? Un rayo de luz que se destaca del sol, cuyo disco va reapa- reciendo cada vez más brillante y más hermoso. La luna, en virtud de su movimiento de traslación alrededor de la tierra, descubre poco á poco al astro de fuego por la parte del disco que invadió al prinici- pio del eclipse, y al fin la luz del día se muestra de nuevo limpida y serena, llenando de vida y de alegría á nuestro globo.

Estos fenómenos dan una idea suficiente para conocer la influen- cia que ejercen los eclipses en la tierra, en las facultades del hombre y en los animales.

Como los eclipses totales de sol son tan raros en una misma región del globo, cuando acaece uno de estos fenómenos importantísimos, los astrónomos de todos los países se trasladan con anticipación al punto donde ha de ser visible la totalidad del eclipse, á fin de hacer las observaciones astronómicas y físicas que son naturales en estos casos.

Esto se ha hecho precisamente con motivo del eclipse total de sol verificado el día 19 de Agosto del año actual de 1887.

Comisiones científicas, constituidas por los hombres más ilustres de los principales países del globo, se han trasladado, con los instru- mentos necesarios, para estudiar dicho eclipse en todos los puntos de la inmensa zona en que ha sido visible como total.

Las condiciones que ha presentado este eclipse han sido mejores y más favorables para observarlo que la que han ofrecido los demás eclipses totales de sol, es decir, que la inmensa zona de totalidad se ha proyectado en su mayor parte sobre el antiguo continente, cosa que no ha ocurrido con los eclipses anteriores que proyectaban dicha zona sobre los mares, siendo por esta razón muy limitados los puntos ó estaciones del globo en que podía observarse aquel fenómeno ce- leste.

El espacio del globo que ha ocupado el cono de sombra arrojado por la luna ha tenido unos 220 kilómetros de longitud, extendiéndose.
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a través de Prusia y Rusia. Desde la Prusia, el trazado de la sombra ha pasado por Rusia, y no ha abandonado este vasto Imperio hasta que hubo alcanzado el grado 112 de longitud Este. Ha atravesado también la Mandchourie y el mar del Japón, la principal de las islas de este país, un poco al Norte de la capital, extendiéndose después por el Océano Pacífico. Por esta razón, un gran número de ciudades importantes se han encontrado en la línea central del eclipse entre los límites del trazado de la sombra lunar.

Königsberg se ha encontrado en el límite boreal de la línea; Kovno, Wilna y Vetebsk, han estado también comprendidos en la sombra. A partir de Moscú, hacia el Este, las condiciones del eclipse fueron cada vez más favorables para su observación, y tanto es así, que en este punto ha sido en donde se establecieron los astrónomos para observar el fenómeno. Rigurosamente hablando, Moscú no ha estado comprendido en la misma línea central de la sombra, pero muchas líneas férreas que se dirigen hacia el Nordeste, han conducido á los astrónomos á las estaciones elegidas para hacer las observaciones.

Dos comisiones alemanas y una francesa se establecieron en el Gobierno, del cual, Twer, es la capital. En Twer, el sol estuvo 16 grados sobre el horizonte, y la duración del eclipse total no duró más que 124 segundos; en Petrowsk, en donde estuvo el sol 2 grados más alto, duró la totalidad 153 segundos, y en Kineshama, en donde llegó á tener el sol 20 grados de altura, duró la oscuridad total 156 segundos.

Desde Doscon hasta Perm, las comunicaciones por medio de los caminos de hierro y las vías fluviales, han proporcionado fácil acceso á las estaciones científicas situadas en la línea central.

Las estaciones elegidas por el Observatorio de Moscú han sido Kineshama, Juriewetz y Warnarin, pertenecientes todas al Gobierno de Kostroma. La primera de estas estaciones ha estado ocupada por Bredichin, Director del Observatorio de Moscú; el Dr. Copeland, del Observatorio de Dun Echt (Escocia); el R. P. Perry, del Observatorio de Stonyhurst (Inglaterra), y el profesor Young, del Observatorio de Princeton (Estados Unidos).

Los célebres astrónomos italianos, Tachini y Riccó, y los ingleses Common y Turner, se constituyeron en el Gobierno de Wadimir. Los
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demás observatorios de Rusia enviaron comisiones á Sibéria á las ciudades de Tobolsk, Tomsk, Krasnoiarsk e Irkutsk, por ofrecer estos lugares posiciones ventajosas para estudiar todas las fases del fenómeno.

En el Japón, en el lado Oeste, las ciudades de Nügata y Takata han sido también ocupadas por observadores extranjeros: el sol alcanzó 37 grados de altura y la totalidad del eclipse duró 198 segundos.

En esta ocasión, como siempre que ocurren estos grandes acontecimientos astronómicos, las principales naciones de Europa han enviado sus hombres de ciencia más notables para resolver los trascendentales problemas que encierran los eclipses totales de sol.

Todas las estaciones científicas estaban unidas por medio del telégrafo con el Observatorio de Berlín, que no fué posible utilizarlo por haber ocurrido el eclipse después del orto.

A pesar de tantos sacrificios y de tantas molestias como han sufrido en esta ocasión los hombres de ciencia, los resultados han sido desfavorables. La inclemencia del clima del Norte de Europa ha hecho fracasar los planes más bien preconcebidos y mejor organizados por los astrónomos. La niebla y la lluvia, que no cesó durante el eclipse, hizo imposible la observación del fenómeno.

Aunque parece que el Profesor Foester fué un poco más afortunado que los demás observadores, de poquísima monta son los resultados de las observaciones hechas en Steglitz. La mañana estaba nublada, y sólo en momentos dados al eclipsarse el sol y al volver á aparecer en el horizonte, fué cuando el Dr. Foester pudo utilizar sus observaciones, pero no pudo hacer ninguna importante durante el eclipse total.

El sol salió en Berlín á las 4 y 48 minutos y el eclipse comenzó á las 4 y 7 minutos. Los observadores de Steglitz fueron favorecidos con la vista del principio del eclipse, desde las 4, 59 minutos y 54 segundos hasta las 5; pero como el principio del fenómeno fué observado á través de un cortinaje de nubes, que de vez en cuando se abrían, el uso que pudo hacerse de aquella oportunidad fué de escasa importancia.

Antes de que empezase el eclipse total, la parte del disco lunar, que ocultaba parte del disco solar, quedó también velado por las
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nubes. La fatalidad no permitía hacer las observaciones del gran fenómeno. El horizonte Sur estaba casi completamente oscuro, mientras que el Norte tenía bastante luz. La oscuridad fué tan intensa, que apenas podía leerse los cronómetros. En algunos momentos en que las nubes lo permitían, y sólo durante la totalidad del eclipse, se vió en el cenit clara y distinta la estrella de segunda magnitud Perseo.

Los astrónomos del Observatorio de Berlín se habían impuesto la misión de observar el curso de la penumbra á través de la atmósfera terrestre; pero los límites de las sombras estaban mal definidos para permitir que se pudieran sacar datos ciertos. Dic individuos del departamento militar hicieron también ensayos para atravesar las nubes en globo, pero no pudieron lograrlo.

Los observadores que se han visto más favorecidos han sido los que se situaron en Hoppegarten, donde el eclipse total estuvo únicamente velado por una ligera y diáfana nube, que no impidió en absoluto observar el disco lunar cuando atravesó por frente del sol. Durante la oscuridad producida por el eclipse, fueron visibles la corona y cromósfera solar, y sobre el eje superior del disco rojas lenguas de fuego que desaparecieron al instante. Después de este fenómeno anejo á la física solar aparecieron puntos luminosos en los mismos espacios ocupados por aquellas, que se extendieron por la parte superior del disco de la luna; pero esta faja de luz fué muy brillante según el testimonio de algunos observadores, y por esta razón no pudieron determinar con exactitud su color. De sentir es que no se hayan hecho observaciones precisas y terminantes en el punto donde fueron observados estos fenómenos, tanto por los astrónomos como por el gran número de espectadores que ansiosamente contemplaban el gran acontecimiento astronómico.

En uno de los partes comunicados por uno de los observadores al Observatorio de Berlín, se asegura que el estado de oscuridad en que se hallaba la atmósfera, combinada con la oscuridad del eclipse, producía una vaguedad en el ánimo, una tristeza indefinible durante el corto tiempo que duró el eclipse total, llegando hasta el caso de que apenas era posible distinguirse unas personas de otras á la distancia de un metro.
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ASTRONOMÍA POPULAR

En un principio se creyó que los resultados obtenidos por los astrónomos alemanes en Rusia habían sido más satisfactorios que los de los astrónomos de otros puntos, pero ha sido defraudada esta creencia por haberlo impedido la niebla. A pesar de esto, cuando las circunstancias eran favorables, los doctores Muller, Kempf y Scheinar, lograron estudiar algunos de los fenómenos más principales, presentados por la corona, y especialmente por la cromósfera solar. Mister Glasenapp ha sacado en Petroffsk seis dibujos y dos fotografías de la corona solar: inútil es decir que el pueblo en masa estaba aglomerado en los puntos y ciudades en que era visible el eclipse total; calles, campos y plazas estaban llenos de curiosos.

El profesor Stainioievitsch, de Belgrado, observó en el espectro la línea de la corona, y sacó fotografías. ¡Lástima grande que los esfuerzos hechos por los principales gobiernos de Europa y los sacrificios llevados á cabo por los sabios contemporáneos, no haya dado el fruto apetecido! Sin embargo, no se ha perdido de todo el tiempo, y hay que consignar, á las observaciones anotadas antes, las hechas por el profesor Kanovitsch, de Odesa, el cual ha observado un espectro completo de la corona. La misión del profesor Mendeleieff, que observaba en Klin, era la de estudiar la forma de la corona en espectro y el curso de la sombra, mientras que el doctor Sverinzaff, en Twer, era la de obtener fotografías y medir fotográficamente la intensidad de la luz, como también sacar, en compañía del profesor Dschewetzki, un dibujo completo del contorno de la corona.

El célebre astrónomo Vogel ha telegrafiado desde Jurjeveta, estación escogida por la comisión belga que, aunque el cielo estaba nublado, se pudo observar las protuberancias y la cromósfera, aunque no la corona.

Los telegramas últimamente remitidos á los centros científicos del mundo y al Observatorio de Madrid atestiguan cuanto hemos dicho antes, esto es, que el eclipse no ha podido observarse con la exactitud y precisión con que deben ser estudiados estos trascendentales y útiles fenómenos, por haberlo impedido el estado de la atmósfera. Pocas observaciones de interés se han hecho sobre este asunto, pero aun así y todo no son estériles para la ciencia, ni en absoluto carecen de importancia. Pero de este resultado, al que se hubiera obtenido si
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cación del Código civil se relacionaban, será para aquel hombre público y para cuantos tomaron parte en los debates un verdadero título de gloria, como servirá asimismo también de rico manantial de conocimientos para los aficionados á esta clase de estudios, hoy bastante generalizados.

De D. Manuel Alonso Martínez hay tanto que decir, no obstante que son del dominio público todos sus actos, especialmente desde que siendo Presidente de la Sección de lo civil de la Comisión codificadora, en cumplimiento del deber que los hombres públicos tienen de dar cuenta de sus actos al país para demostrar con pruebas positivas la formalidad de sus propósitos y la sinceridad de sus promesas, dió á un notabilísimo trabajo en que, con el título de El Código civil en sus relaciones con las legislaciones forales, se tratan y resuelven todas las cuestiones que acerca de esta materia pueden suscitarse, que aun cuando queramos condensar todo lo más posible, no podemos menos de ocuparnos en examinar con alguna extensión, quizá mayor de la que permite la índole de estos artículos, las dos etapas en que últimamente ha desempeñado y en la actualidad desempeña la cartera de Gracia y Justicia. Cuando en Febrero de 1881 aceptó el Ministerio de Gracia y Justicia, expuso el programa de las reformas legislativas que nuestro estado social tan imperiosamente exigía; ofreció entonces someter á la deliberación de las Cortes el proyecto de un nuevo Código de Comercio, la reforma del Código penal, una nueva organización de la justicia criminal con el juicio oral y público, la instancia única y Tribunales colegiados; y, por último, un proyecto de Código civil, con leyes especiales que le sirvieran como de apéndice, para las provincias de régimen foral. Cómo cumplió tan importante programa, lo dicen muy eloquentemente los hechos: ahí está el Código de Comercio, rigiendo desde 1.º de Enero de 1886; ahí está el Código penal reformado, cuya lectura escuchó el Senado en la sesión del día 11 de Abril de 1882, siendo públicas las excitaciones, los apremios amistosos y todos los esfuerzos empleados por el señor Alonso Martínez para que la Comisión emitiera dictamen;
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el estado atmosférico lo hubiera permitido, ¡qué distancia tan enorme! No se hubieran visto defraudados los esfuerzos y las esperanzas de los observadores, los cuales se proponían desentrañar los problemas que encierran los eclipses totales de sol, referentes tanto á la constitución física y química del sol, como el de poner en claro si es cierto ó no la existencia de los planetas intramercuriales presentida por Leverrier.

Pero si en esta ocasión no ha sido posible observarse en buenas condiciones, hay que aguardar á otras en que los astrónomos podrán ser más afortunados. Para los que juzgan desgraciadamente estos fenómenos sólo como espectáculos curiosos, ha sido también para ellos una verdadera decepción, pues eclipses totales de sol no los hay con frecuencia en una misma región del globo; y tanto es así, que hasta 1896 no habrá otro, y este será visible en Alemania, y hasta el 28 de Mayo de 1900 no habrá ninguno que puedan observarlo los españoles.

Antonio Hiraldez.
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NOTAS BIBLIOGRÁFICAS

CUBA Y SUS JUECES, por D. Raimundo Cabrera.—Habana, 1887.

Aunque de intento hubiera buscado el Sr. Cabrera tema y momento oportunos para atraerse la atención general de España y de sus posesiones ultramarinas, no lo hubiera ciertamente encontrado tan del agrado de la opinión pública como el de que trata en su libro.

Bien ajeno estaría el autor al redactar sus cuartillas que la publicación iba á coincidir con los universales cabildeos de la prensa y de los partidos políticos, los cuales, y según el interés de las fracciones que aspiran al poder creando obstáculos y dificultades á todo Gobierno por la sola razón de que lo es, han hecho una montaña de las inevitables imperfecciones y abusos individuales que acompaña á toda administración á pesar de los hombres que, representando el Estado, dirijen los destinos del país.

El libro del Sr. Cabrera, que él mismo califica de rectificaciones oportunas, tiende á desvanecer el error en que incurren muchas gentes que juzgan de personas, sucesos y cosas por meras y pueriles apariencias, sin profundizar las causas; errores que á veces hacen lo mismo la reputación de un individuo, provincia ó nacionalidad como producen su descrédito.

Á deshacer tan funestos cálculos, emitidos siempre en gárrula y abundante palabrería se encamina el libro del Sr. Cabrera, no sólo refutándolos en nombre del buen sentido, sino también consignando lógica, clara y analíticamente la verdad de las cosas, para lo cual hace un largo y minucioso estudio de la gran Antilla española, considerándola desde el punto de vista
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político, industrial, administrativo; refiriéndonos cuáles son sus costumbres, su cultura, su comercio, movimiento científico y artístico y su verdadera importancia.

Loable es la empresa felizmente realizada por el Sr. Cabrera, en cuyo patriótico espíritu debieran inspirarse los publicistas de la Península, los cuales, anteponiendo el interés personal y de partido ó fracción á los intereses nacionales, no se paran en desacreditar instituciones, gobiernos y autoridades, la mayor parte de las veces sin pruebas ciertas, aunque alienten con esto el desorden, los motines, asonadas y grandes perturbaciones que en daño de la patria vienen á redundar siempre.

Nuestra enhorabuena al Sr. Cabrera, á quien deseamos la recompensa que merece su bien meditado libro.

LITEROMANÍA, por A. Martínez Duimovich.

La Biblioteca de escritores almerienses ha dado á luz, con igual lujo que el primero, el segundo volumen de la misma.

Contiene quince capítulos, independientes unos de otros, con asunto propio cada cual y, aunque en su mayoría son breves, no por esto carecen de importancia y mérito.

Semejante variedad, lejos de perjudicarle le favorece, pues aumenta con ella la amenidad, sin diluir pesadamente las materias.

La cualidad predominante de este libro es la culta y vasta erudición que su autor revela, el acertado tino con que escoge y trata los temas y el estilo correcto y castizo en que los desenvuelve, sin caer en vanas pomposidades y declamaciones.

En dos artículos tan sólo ha recogido el Sr. Duimovich cuanto los apologistas y detractores de la mujer han dicho de esta incorregible, hermosa y neceraria mitad del género humano.

Merecen consignarse, sobre todo, los estudios de crítica, así lexicográficos como de literatura, por lo bien pensados y metódicos.

El Sr. Duimovich ha estudiado con detenimiento y profundidad el habla castellana, y si algún defecto se nota en sus escritos, es un defecto que le honra y que acompaña á todo lo que es bueno, bello y verdadero, esto es, que saben á poco.

Es de esperar que el Sr. Duimovich, dado el éxito que seguramente ha
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de alcanzar su libro entre las personas estudiosas y eruditas, consagre de aquí en adelante sus talentos á obras más extensas y fundamentales que, desde el punto de vista crítico, influyan en los escritores contemporáneos y puedan servir de dique á esa invasión del mal gusto que hoy invade la dramática, la lírica, la novela... y, en los más de los casos, al lenguaje mismo.

PUBLICACIONES DEL COSMOS EDITORIAL.—Arco de Santa María, 4.

Dos son las novelas últimamente publicadas por esta casa; una pertenece á Belot, y se titula Una luna de miel en Monte-Carlo; la otra es original del tan debatido autor de L'Assommoir, y se denomina Cuentos á Ninon.

¿Quién no conoce ó ha oído hablar de Monte-Carlo? ¿Qué tourista veraniego no ha visitado su Casino, y, jugador ó no, ha dejado su óbolo en las mesas de la ruleta ó del treinta y cuarenta? ¿Quién no tiene noticia de las inmensas fortunas que allí se han fundido al calor de la embriaguez que produce el tapete cargado de números, de oro y de billetes de Banco? Aquel cilindro, aquella maquinaria que gira, aquella bola, pequeña por su tamaño, pero grande y temible por los capitales que arrastra tras sí al caer sobre el negro ó el encarnado, constituyen el juego de más atractivo y enloquecedor del mundo.

¿Quién no ha leído las catástrofes que la desesperación y la locura por el juego han motivado en este pequeño Estado? ¡Suicidios, desafíos, fortunas, hechas á fuerza de tiempo y de trabajo, perdidas en una hora, desgracias inmensas, llanto, luto y desolación!

Pocos serán los que, por lo menos, no tengan noticia de todo esto. Pues bien; los que lo han presenciado, como los que tan sólo lo han leído, encontrarán descritos con minuciosidad y ameno estilo todos estos dramas del juego en Monte-Carlo, en la preciosa novela del fecundo escritor Adolfo Belot, quien ha querido poner de relieve los peligros á que se hallan expuestos los que se dejan arrastrar por esta pasión, dando al propio tiempo la voz de alerta á los incautos.

Dos recién casados, que desde la iglesia se trasladan á un sleeping-car, de cuya soledad y semioscuridad no se aprovechan por un cúmulo de circunstancias y aventuras que les llevan día tras día sin los goces de la luna de miel, tanto en el sleeping como durante su estancia en Monte-Carlo, en que su naciente pasión por el juego les hace olvidar que aún con-