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gido de la tradición por una parte y de las referencias que nos hacen los escritores cristianos y musulmes, deducidas de versiones no seguras ciertas veces respecto de la ocupación de la antigua ciudad goda por los árabes, no dejan de tener relativo interés para la historia.

Convienen todos, no obstante, en que, informado Mogueits por un pastor que apacentaba ovejas de que estaba la ciudad casi desierta y sólo custodiada por 400 guerreros, con el Gobernador ó Conde á la cabeza, y del punto por donde era fácil asaltarla, pasó de noche el río por un vado con los suyos y, escalando con sigilo la muralla por un portillo que había en ella, no lejos de la Puerta de la Estatua, sorprendió á los centinelas y penetró en la ciudad sin resistencia, y en que, avisado el Gobernador de la entrada de Ar-Rumi, seguido de sus más bravos soldados, se acogió con ellos á una iglesia de muy sólidos muros, en la cual se fortificaron resistiendo el asedio por tres meses, hasta que al cabo se rindieron, siendo, á excepción del jefe, todos muertos y recibiendo aquella iglesia desde entonces la denominación de los mártires ó de los cautivos. Pero á la vez que algunos narradores, guiados por la tradición, afirman que la iglesia en que el Gobernador se hizo fuerte era la Catedral de los godos, sin hacer mención del título ni del sitio en que se hallaba situada, otros, coincidiendo con éstos en cuanto á la defensa que hicieron los cristianos en un templo, suponen á éste bajo la advocación de San Jorge, y nada dicen acerca de que fuese el principal; y alguno le da nombre distinto, y asegura que estaba situado á la parte occidental de la ciudad.

Entre la confusión que surge de tales diferencias déjase, no obstante, comprender, que la Catedral y la iglesia que sirvió de propugnáculo á los godos son, en realidad, dos templos con advocaciones distintas y en parajes diversos situados, como vamos á tratar de esclarecer con el auxilio de aceptables testimonios.

El autor anónimo del Ajbar-Machmúla, diligente compilador de tradiciones arábicas, atestigua que la iglesia que sirvió de baluarte á los cristianos se hallaba hácía el Poniente, dedi-
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LA LEZDA.

Dudosoy controvertible aparece que la Lezda de Barcelona sea la imposición establecida con el nombre de Lleuda en la antigua Corona de Aragón. Pero sino fuera la misma, tenía gran semejanza y parecido. La Lleuda consistía en un derecho, enfitéutico de origen inmemorial, que se cobraba en Valencia y Cataluña, y que establecía el pago de un tanto por peso, número ó medida de los géneros y artículos que pasaban por tierra, y de los que conducían las embarcaciones por los mares entre Mallorca y Menorca y desde Tortosa al Cabo de Creus.

Este derecho enfitéutico, por más que no parezca muy exacta semejante denominación admitida, se ignora si en tal concepto la disfrutaban los Monarcas de Aragón, deduciéndose por razonamiento lógico que lo que poseían era el dominio directo, estando cedido, en la mayor parte de los casos, por poderosas ó amenazadoras exigencias el dominio útil.

Sea de ello lo que quiera, á mi juicio, ambas denominaciones significaban igual tributo, y que, por su mayor antigüedad, así como por la experiencia de lo productivo de la imposición, puede servir de ejemplo y modelo que imitar á la petición y concesión por las Cortes de las alcabalas. Este derecho, cuyo origen raya, según dicen los eruditos, en el fuero de Villafría otorgado por Fernando I en 17 de Febrero de 1079, no principió á cobrarse en realidad hasta 1342, en el reinado de Don Alfonso, y fué concedido para atender á los gastos que ocurren durante el cerco de Algeciras, prorrogado después por seis años en las Cortes de Alcalá de 1349, más tarde indefinidamente; y si bien algunos reinos repugnaron la concesión, ésta adquirió el carácter de perpetuidad que le dieron las Cortes de Burgos en 1369, teniendo fin y término por las de Madrid en 1845 al aprobar el sistema tributario que había propuesto el Ministro de Hacienda D. Alejandro Mon. Repito, pues, que en mi concepto, Lezda, Lleuda, Catastro, equivalente Talla, Alcabalas y
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derechos de Consumo tienen esenciales analogías, ya que no idénticas condiciones, puesto que diferenciales tenían que ser las circunstancias y reglas que en los diversos reinos existían al refundirse, para que fueran productivas las imposiciones suprimidas, las rentas provinciales en Castilla, el Catastro, equivalente y talla en la antigua Corona de Aragón.

Esto lo saben todos, y de ello no hablaría á no sentirme impulsado por la impresión que experimenté cuando hace muchos años conoci unos datos referentes á la historia de la Lezda de Barcelona, noticias curiosas para demostrar que en todos tiempos han tenido lugar venturosas empresas mercantiles, debidas tanto á la hábil inteligencia de mercaderes y negociantes, como á la falta de aptitud, de respeto á las leyes, ya que no de otras cualidades en los hombres á quienes antes estaba encomendada la guarda del Patrimonio de la Corona y después de la Hacienda nacional. Y si doy á la estampa este y otros ejemplos, es porque ya no pueden lastimar derechos legalmente declarados, que la prudente previsión de sus poseedores pusieron tiempo hace á salvo, pero que pueden servir de enseñanza á arbitristas noveles que, ofuscados por proyectos hábilmente preparados, erróneas ideas económicas ó apremiantes necesidades momentáneas, se arrojan por la fatal pendiente que recorrieron los méños ilustrados arbitristas del siglo xvii.

Hecha la salvedad de que ninguna alusión de actualidad encierran estas palabras, voy á referir lo ocurrido con el impuesto de la Lezda de Barcelona, según lo aprendí en documentos auténticos, originales y de carácter oficial que tuve ocasión de conocer.

Allá, por el año de 1296, existían dos mercaderes, cuya capacidad mercantil, talento y previsión comercial enticudo debía ser superior, con mucho, á las de los hebreos de los tiempos pasados y á las renombradas de los hombres de negocios de nuestros días. Llamábanse Pedro Burqués y Bernardo Marquet, que habían importado un considerable cargamento de pimienta, artículo bien apreciado en Cataluña, y fuera de propia ó ajena iniciativa, hubieron de proponer al Rey que la adquiriera para
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salir de los graves apuros y falta de recursos que le aquejaban. Dicho se está no habían de pedir el pago en metálico, de que sabían no andar sobrado el Monarca: idearon una traza aceptable, y por instrumento otorgado en 10 de Noviembre del citado año, el Rey Don Jaime II de Aragón declaró que á cambio de la cantidad de pimienta ofrecida, hacía cesión en enfeusis perpétua é irrevocable á favor de dichos sujetos y de sus sucesores del derecho que al Monarca correspondía de la Lezda, tanto de mar como de tierra de Barcelona, declarándoles la posesión con tal que hicieran el debido pago, concediéndoles para el día de Santa Cruz de cada año sucesivo dos morabetinos, alfonsinos de oro, satisfaciendo en cambio los adquirentes por cada uno de aquéllos nueve sueldos de moneda de Barcelona de terno. En la misma fecha se extendió por el Rey otro instrumento, carta de pago, en la que se confiesa haber recibido el valor de la egresión, apreciada en ochenta mil sueldos barceloneses de terno. Lo primero que se me ocurrió al conocer estos documentos fué el averiguar qué representaban en la moneda corriente los ochenta mil sueldos, valor determinado á la pimienta que había de vender el Rey de Aragón, y por resultado de investigaciones tropecé con un tratado de las Monedas de Cataluña, escrito por Salat, que en el Cap. XIV pone una tabla de reducción de monedas catalanas antiguas; y resulta, según ella, que doce sueldos de terno, llamados así por ser labrados con plata de tres dineros de ley, equivalen á diez y nueve reales doce maravedises y una pequeña fracción decimal. De manera que si la operación es exacta, la cantidad en moneda corriente que representa el pago hecho por los adquirentes fué de 129.075 reales 21 maravedís, suma en extremo exigua para que el Rey Don Jaime II de Aragón cediera lo que no podía enajenar, despreciando la absoluta prohibición que estableciera el primero de aquel nombre, lo ordenado por las Cortes, y especialmente lo determinado en este punto por Don Ramiro I, al revocar en 1137 todas las donaciones hechas de alhajas de la Corona. El patrimonio de ésta tiene tantas ordenanzas y declaraciones de las Cortes de ser inalienables, bajo las
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más severas penas y censuras, que sería prolijo el relatarlas; y sin embargo, no fueron obstáculo ni en Aragón, ni en Castilla, para que los Monarcas, sin respetar sus juramentos y solemnes ofrecimientos, acordasen la concesión y venta de todos los derechos, oficios que á su utilidad pudieron convenir. ¡Cuántos sacrificios han pesado sobre los contribuyentes y cuántos restan aún por realizar, efecto y consecuencia de actos á todas luces ilegales!

Todas las rentas y derechos de la Corona, hasta 1814, eran un mayorazgo del Monarca y de la Nación: en este concepto, la enagenación de una parte cualquiera del vínculo se hallaba sujeta á las reglas de la legislación civil y considerarse caduca desde el momento en que, faltando la persona del Monarca, no fuera confirmada ó ratificada por el sucesor.

Nada aparece ni resulta de lo que respecto á este asunto pudo ocurrir en los siglos sucesivos, debiendo suponerse continuarían los poseedores en la fructuosa y pacífica percepción de los rendimientos de la Lezda de Barcelona, hasta que promovida la guerra de sucesión, el Pretendiente, bajo el título de Carlos III, reunió en 1706 Cortes en Barcelona para ocuparse de los asuntos de pública utilidad, las cuales, por consecuencia de la resolución acordada en el Cap. LXXIX, que tenía por objeto hacer puerto franco el de Barcelona, propusieron á la aprobación del Pretendiente el Cap. CIV, que se titulaba: Suspensió del ret de llendas real y de Mediona y las Subrogació y permula de aquell. En este capítulo se ordenaba la suspensión en Barcelona del cobro de derecho de Lleuda, y para indemnizar al Real Patrimonio del Rey como Señor Feudal ó Señor directo, y á los Señores ó poseedores útiles ó otros cualquiera interesados se les subrogaba por un derecho de 16 sueldos en carga de aguardiente, cuatro en la de vino y dos en la de vinagre que entrase en la playa, muchas ó dentro de la ciudad.

Habiéndose posesionado el Rey Don Felipe V, terminada que fué la guerra de sucesión, de todos los derechos de la ciudad de Barcelona, como castigo á su rebeldía, debió verificarlo igualmente de la prestación de que tratamos; pero una corporación
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de autoridad incuestionable, el Cabildo de la iglesia catedral, en concepto de principal participe, reclamó contra aquella disposición obteniendo sentencia del Tribunal de la Superintendencia de Cataluña, en 17 de Marzo de 1717, condenando al Real Fisco á satisfacer á los participes 3.974 libras devengadas en equivalente á las Lleudas de 1715 y 1716.

Trascurre cerca de un siglo sin que yo tenga noticia de que se alterase la percepción del derecho, hasta que en 1838 una autoridad política de Barcelona, considerando que el derecho de Lezda estaba comprendido en la ley de 6 de Agosto de 1811, dispuso cesase la subrogación; pero á la reclamación interpuesta por consecuencia, respondió una Real orden de 31 de Agosto del mismo año 1838 disponiendo la continuación de aquélla, mientras el Gobierno resolvía lo más conforme. Como quiera que esto tardaba, aprovechando lo excepcional de los momentos, la Junta de Vigilancia y Seguridad pública de Barcelona, por Decreto de 29 de Octubre de 1841, suprimió la exacción de que hablamos, mereciendo esta medida la aprobación del Regente del Reino, dada en 16 de Noviembre siguiente, si bien reservando á los interesados su derecho á pretender la indemnización conveniente, previa aprobación de las Cortes. Las reclamaciones no se hicieron esperar; sin embargo, caminaron lentamente, puesto que mientras de ellas se trataba, las Cortes dictaron la ley de Presupuestos de 1845 dando diverso aspecto á la cuestión, puesto que era incompatible la continuación del derecho de la Lezda con la unidad del nuevo sistema de tributación establecido por la ley. En ella se fijaba que de los productos del derecho de Consumos se satisfaciese á los dueños de alcabalas y cientos la cantidad que resultase haberles correspondido en el año común de un quinquenio, cuyo abono continuaría mientras otra indemnización se acordaba. En esta jurisprudencia se fundó una Real orden de 9 de Mayo de 1846; practicóse liquidación, y desde entonces el Tesoro público ha satisfecho por equivalencia á los productos de la venta de Lezda de Barcelona, indebidamente cedida hace cinco siglos por un precio de egresión valuado en 129.075 rs. 21 maravedís,
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la cantidad anual de 184.864 rs. 16 maravedís, bajo cuya base se capitalizaría, sin duda, esta carga, conforme á la legislación vigente; y lo supongo fundadamente, en razón á que se advierte que esta carga desapareció hace pocos años del presupuesto general de gastos, pasando á englobarse en aquella sección en que se fija cantidad determinada para el pago de los intereses de la Deuda pública. Es decir, que se ha perdido hasta el último vestigio del afortunado contrato que con el Rey de Aragón hicieron en 1296 Pedro Burqués y Bernardo Marquet, y cuyos efectos han experimentado y debe crecerse experimentarán hasta la extinción de la Deuda pública los que contribuyen á levantar las cargas del Estado.

No entra en mi propósito hacer observaciones, comentarios, ni inferir cargos. Esto, si así les place, puede reservarse á la voluntad y talento de los lectores; mi tarea sencilla, inocente y falta de intención se reduce á relatar ejemplos, que pueden no ser perdidos en absoluto, de algunos hechos poco conocidos, que si no han de dar resultado ni tener aplicación práctica, podrán tal vez servir de guía á los aficionados á los estudios económico-administrativos, que se enlazan intimamente con la historia, un tanto nebulosa, de la Hacienda pública de España; los errores de sus administradores en unos y otros tiempos, no es aventurado decirlo, se reflejan e influyen de manera lamentable en el estado de la situación actual de la riqueza pública y del bienestar general no muy satisfactorios.

Doy punto á este asunto, y continuo tranquilamente dando cuenta de otros no menos curiosos y divertidos.

Juan García de Torres.
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EPISODIOS MILITARES

LA DIANA

Aquella noche, medio muertos de fatiga, salvamos los últimos derrumbaderos y llegamos por fin al pie de la endiablada peña, donde, como un nido de águilas, se levantaba la plaza que tratábamos de sorprender.

¡Qué marcha, Cristo Santo!

Hubo ocasión en que, por desfiladeros casi inaccesibles y que parecían nunca hollados por humana planta, caminamos en hilera de uno en fondo, cual lúgubre procesión, con riesgo inminente de rodar al precipicio, que á nuestros pies se abría amenazante, al descuido más pequeño.

La caballería hizo desmontada la mayor parte del camino, y los muchachos iban por aquellos malditos vericuetos silenciosos y sombríos, como los he visto en pocas marchas.

La animosa tenacidad del Brigadier que mandaba la columna, ni reparaba ni retrocedía por nada: llena estaba de víveres y municiones la plaza aquella, asilo, salvaguardia y refugio de la facción en la provincia, y era, con efecto, indispensable y urgente privar ya al enemigo de tales elementos por un golpe de mano enérgico y atrevido.

Por eso las fuerzas que componían la columna habían sali-
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do sigilosas de la capital por distintos lados, y habían ido incorporándose las unas á las otras en el punto señalado, huyendo de la carretera y de todo camino que pudiese despertar las sospechas de los naturales, afectos, por lo general, á la causa del Pretendiente.

Por eso, á despecho de los obstáculos, que á otro cualquiera habrían parecido insuperables, el Brigadier había dispuesto que marchásemos por tales sitios, aprovechando las sombras de la noche, bien oscura en verdad y harto propicia para la empresa que se proyectaba.

A veces el sendero que seguíamos, estrecho, pedregoso, desigual é interceptado con frecuencia por grandes cortaduras, se hallaba encajonado profundamente entre las sinuosidades de la montaña; los hombres tropezaban renegando, resbalaban las caballerías, pero la columna seguía sin detenerse, no interrumpiendo el silencio de aquella noche memorable otro rumor que el producido en ocasiones por las piedras que rodaban impulsadas por el pié de los flanqueadores más inmediatos desde la cima de los accidentados vericuetos, ó algún sonoro juramento lanzado expresivamente por la tropa.

Otras veces, retorciéndose como el cuerpo de una culebra gigantesca, el camino se deslizaba movedizo y amenazador al borde de precipicios oscuros y sin fondo, que mirábamos con horror y presentía y evitaba en las sombras, mejor que nosotros, el ganado; otras trepando por la cresta de las montañas ofrecía á nuestra vista un panorama dilatado y grandioso, del cual no nos era dado disfrutar por la oscuridad reinante, haciéndole además poco agradable para nosotros la brisa, allí violenta de la noche; y otras, por último, se internaba el sendero en las profundidades de algún bosque, donde se ocultaba y desaparecía casi por completo ó se perdía entre la maleza, obligándonos á veces á detenernos, ya para abrir paso al resto de la fuerza ó ya para orientarnos.

Así caminamos, caminamos sin respiro, estimulando los oficiales á la tropa, haciendo andar á los que desmayaban y se detenían fatigados, y enardecidos todos por el deseo de que-
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brantar al enemigo que señorreaba aquellas comarcas al amparo de la plaza, término y objetivo de nuestros afanes.

De acuerdo con otras columnas que operaban en el distrito y debían llamar la atención de los carlistas, por diversos puntos convenidos esperaba llegar el Brigadier á tiempo de sorprender la plaza, con cuya posesión, indudablemente, quedaría limpio de facciones el distrito, ó se conseguiría, por lo menos, arrojarlas á otro lado, escarmientadas como merecían.

La operación, pues, si no carecía de riesgos, en el caso de que la plaza estuviera apercibida, tampoco se hallaba despro vista de importancia, llevando para todo evento la columna el material y la fuerza necesarios.

Aún era noche cerrada cuando se dió la orden de hacer alto.

Con la mayor presteza y en medio del silencio más impo nente se corrieron las oportunas, que debían secundar la or den general recibida por los jefes de los cuerpos, colocándose las fuerzas en los puntos estratégicos que ofrecía la irregular configuración del terreno, y distribuyéndose los batallones en la forma que les fué prevenida, dispuestos á ejecutar lo que se mandase.

Detrás de una altura que la guarecía y reservaba de los fue gos de la plaza, caso de que los hiciese, agrupada en haz sobre un llano de poca extensión formó la caballería, compuesta de algunos escuadrones, y más atrás la artillería escogió los luga res que parecieron más acertados para emplazar las piezas y comenzar el ataque.

Poco á poco fué aclarándose la oscuridad del firmamento, y á la luz azulada, vaga e indecisa del crepúsculo matutino, aquellos batallones, inmóviles, alineados y confusos, parecían sobre el amarillento suelo oscuras manchas de vegetación ex traña y exuberante.

Comenzaron á destacarse las deformes masas de los montes, infundiendo pavor su aspecto escabroso y desigual, y allá, en la cima de inaccesible altura, al reflejo del primer rayo de sol, brillaban apiñadas las rojizas techumbres de los edificios de la
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plaza, heridas de través por aquel hilo de oro que, prolongándose en los espacios, resplandecía lleno de vigor al propio tiempo en la cúspide de las montañas, y jugueteaba con los contornos caprichosos de sus crestas.

Unos á otros, oficiales y soldados, tornábamos nuestras miradas, como ansiosos de esforzarnos en el inminente ataque que íbamos á comenzar ó á sostener, según las circunstancias lo dispusieran, y las volvíamos á la plaza, tranquila en la apariencia, de donde, dentro quizás de breves instantes, brotaría la muerte para nosotros.

No había señal alguna que demostrase haber sido aún nuestra presencia descubierta por aquellos á quienes tratábamos de sorprender, y si esto era cierto, cual el aspecto de la plaza prometía, el Brigadier había logrado su propósito.

El soldado tenía confianza en su jefe, y esto bastaba para que considerase ya el triunfo conseguido; por eso, establecida la primera paralela, dispuesto y prevenido todo, informados los jefes de los cuerpos, los de los batallones y los de las compañías, dentro cada cual de su órbita, de la parte que debían tomar en la empresa, creyó el Brigadier llegado el momento de enviar uno de sus ayudantes á la plaza intimando la rendición en términos harto apremiantes y perentorios.

Corrió la noticia como una chispa eléctrica, de hombre á hombre, por toda la línea, y cual atraidas por un imán poderoso, todas las miradas se dirigieron y concentraron en un punto: en el lugar en que, picando las espuelas á su caballo, se preparaba el oficial á subir á la plaza.

Vimos al parlamentario tomar sereno y seguido de un corretín de órdenes la vuelta del camino que á la enriscada plaza conducía; y los ojos de aquellos seis mil hombres que formaban la columna seguían fijos y anhelosos, mientras lo consintió el terreno, el blanco pendoncillo que aquel enarbolaba.

Era tal el silencio que reinaba entre filas, que sin dificultad hubiera podido escucharse con poco esfuerzo el latir de los corazones.

¡Qué ansiedad se pintaba en todos los semblantes!
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cada á San Acisclo, en lo que conviene con Aben-Adhari (1) y Al-Makari (2), á diferencia que estos escritores no designan el título del templo; pero incurren en contradicción notoria con los historiadores cristianos, quienes al tomar por guía la crónica del Moro Rásis sin fijar su situación, dan á aquella iglesia el título de San Jorge; pero demostrado en estudios muy recientes que esta iglesia ó Basílica de San Jorge no ha existido, ni tal advocación es mencionada por los escritores muzárabes ni musulmes, y que sólo tuvo origen de un error en que incurrieron los modernos al interpretar San Jorge por San Acisclo en la traducción de la citada crónica de Rásis (3), si bien debe acogerse con reserva por no estar aún confirmada la afirmación de los cronistas mahometanos, que apoya Ebn-Baxcual, respecto de que el templo en que lidiaron los cristianos estaba situado al Occidente, debemos aceptar, en cambio, sin dar lugar á duda alguna, la de que es distinto de la Catedral cristiana, supuesto que la situación de aquél, al ser verídica, no se concierta con la que en el interior de la ciudad y al lado Sur ocupa la Mezquita Aljama, y porque ésta, cual convienen cristianos é islamitas, no sólo fué erigida en el emplazamiento de la principal iglesia visigoda, sino con los magníficos despojos de ella que el primer Abd-er-Rahman utilizó en la nueva fábrica, como atestiguan las columnas, capiteles y cimáceos y otros miembros de estilo hispano-godo que, decorando la mezquita primitiva de Ad-Dáril, aparece hoy á nuestra vista.

Demás de estos testimonios, que bastan por sí solos para fijar este punto, hállese entre las noticias que refiere Ibn-Habib (4) la de que la iglesia principal de los cristianos, al verificarse la conquista, estaba situada en el barrio Kudyat-Abt-

(1) Historias de Al-Andalus, por Aben-Adhari, trad. esp. de D. F. F. y González.
(2) Analectas, tomo I, pág. 165 cit., por el Dr. D. Rodrigo Amador de los Ríos, Inscripciones árabes de Córdoba.
(3) Amador de los Ríos, Inscripciones árabes de Córdoba, pág. 21, refiriéndose á D. Pascual de Gayangos.
(4) Amador de los Ríos, Inscripciones árabes de Córdoba, pág. 18.