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Modificaciones.—No creemos conveniente hacer en esta zona modificación de ninguna clase, pues la única que, en nuestro concepto, podría hacerse, es la de agregar á la de Alcira los pueblos de Jeresa y Jaraco, porque resultan á pequeña distancia, por carretera, de aquella población; pero como Alcira tendrá muchos habitantes y Dénia pocos, y como además están dichos pueblos en tan buenas condiciones de comunicación con la capital de esta zona, creemos que deben dejarse en ella.

Alcira.

Alcira, Alberique, Carlet y Sueca constituyen esa riquísima comarca llamada La Rilera, y no pueden separarse al organizar las zonas militares. El centro de esta importantísima comarca es Alcira, y debe ponerse en ella la capital.

Muy importante es Játiva, tanto por lo que es en la actualidad, como por lo que será cuando se construya el ferrocarril á Alcoy; pero como para crear una zona en aquella histórica ciudad era preciso hacerlo á expensas de Alcoy ó de Alcira, por no reunir población suficiente los partidos judiciales de Ayora y Enguera, somos de opinión que Játiva no sea capital de zona. El papel militar de esta población, en el caso de una invasión á lo largo de la costa, es el servir de sostén, de punto de apoyo á la comarca de la Ribera; esto hace que tenga mucha importancia; pero si la invasión fuera por mar, en este caso tiene mayor valor estratégico Alcira, porque domina el ferrocarril de Carcagente á Dénia.

Vemos por estas consideraciones que, si grande es el valor estratégico de Játiva, no lo es menos el de Alcira; y como por otro orden de consideraciones esta capital está en mejores condiciones para ser cabeza de zona, no vacilamos en proponer la creación de la de Alcira y que Játiva pertenezca á ella.

El partido de Enguera también debe pertenecer á la zona de Alcira.

Ayora está en mejores condiciones en la zona de Albacete,
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pues puede usar como línea de concentración la carretera que desde este punto ha de ir á Almansa; en cambio con Alcira no tiene ninguna comunicación.

Sueca, es verdad que podía pertenecer á la zona de Valencia por la comunicación que establece el ferrocarril económico de Silla á Sueca; pero además de estar enclavado en la comarca de La Ribera, cuyo centro natural es Alcira, resulta á muy corta distancia de esta población y puede disponer de la magnífica carretera de Alcira á Sueca por Favareta.

En cuanto á los partidos judiciales de Carlet y Alberique, no creemos que quepa ninguna duda de que deben pertenecer á esta zona.

ESTADÍSTICA

    Habitantes.

    Alcira
    47.000

    Alberique
    17.000

    Carlet
    23.000

    Sueca
    36.000

    Játiva
    31.000

    Enguera
    24.000

    Suma
    178.000

Modificaciones.—Los pueblos de Benigánim y Cuatretonda, cuya población es de 5.147 habitantes, debían agregarse á esta zona.

El pueblo de Millares, que tiene 746 habitantes y que pertenece al partido de Ayora, también debe agregarse á la zona de Alcira.

Recibe esta zona 5.893 habitantes que, sumados á los que tenía, según el primer tanteo, nos da un resultado de 183.899.

Cuenca.

Toda la región montañosa que comprende las altas cuencas
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del Júcar, Gabriel y Guadiela debe constituir una zona, cuya capital sea Cuenca. Esta población es un centro estratégico importantísimo para la defensa de la costa de Levante. Además de las grandes condiciones que presenta como reducto de seguridad y como punto de partida de las reacciones ofensivas sobre la costa, domina algunas comunicaciones por las que puede acudirse prontamente á Valencia, Alicante ó Cartagena. Supuesto construido el ferrocarril de Madrid á Valencia por Arganda, Tarancón, Motilla y Utiel; construido igualmente un ramal desde Cuenca á Motilla del Palancar y Albacete, y el de Murcia á Almería, salta á la vista la importancia de Cuenca como retaguardia de la línea formada por los grandes centros de defensa Cuenca, Albacete y Murcia.

El papel de esa zona montañosa, suponiendo la invasión por los Pirineos, es el de una posición de flanco inexpugnable para el ejército que, forzando las Parameras de Molina, pasase á la cuenca del Tajo. También puede considerarse á Cuenca como el centro de defensa del alto valle del Tajo, aunque no creemos hubiera peligro por este punto, pues á nadie se le ocurriría atacar de frente esa posición.

Los partidos de Cuenca, Cañete y Priego serían la base de esta zona. El de Huete también debía pertenecer á ella, tanto por la facilidad de comunicaciones con la capital como porque es el enlace natural de la parte montañosa de Cuenca con la circunscripción central.

Tarancón ya dijimos que debía pertenecer á Madrid, porque su distancia á esta capital es menor que á Cuenca, y estaría en muy buenas condiciones cuando se construyese la vía férrea directa á Valencia.

Motilla del Palancar está á igual distancia de Cuenca que de Albacete; pero toda la parte baja de dicho partido judicial, que es la más poblada, pertenece á la comarca de esta última capital; y aunque hoy no existe ninguna buena comunicación entre Albacete y Motilla, no creemos tarde mucho á construirse un ferrocarril de vía normal ó económico que une estos dos puntos y que sea prolongación del que establezca relaciones
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comerciales entre Cuenca y Albacete y entre Cuenca y Valencia. Unido el partido de Motilla á Albacete por vía férrea y perteneciendo á una misma comarca, no hay duda que debe formar parte de la zona manchega.

ESTADÍSTICA

    Habitantes.

    Cuenca
    39.000

    Cañete
    30.000

    Priego
    22.000

    Huete
    23.000

    Suma
    114.000

Modificaciones.—El pueblo de Aliaguilla, que tiene 1.113 habitantes y que pertenece al partido de Cañete, está en la cuenca del río Magro y enclavado, por lo tanto, en la comarca de Requena; luego debe segregársele de la zona de Cuenca.

Santa Cruz de Moya se encuentra en la cuenca del Turia y en relación con los pueblos del Rincón de Ademuz, debiendo, por consiguiente, pertenecer á la zona de Teruel. La población de Santa Cruz es de 1.349 habitantes.

A la zona de Cuenca debían agregarse los pueblos del partido de Belmonte Villar de la Encina, Villargordo, Alconchel, Montalbanejo, Villar de Cañas, Cervera, Villares del Saz, Zafra, Montalbo, Villarejo y Fuente del Espino, que reúnen una población de 10.960 habitantes.

También deben agregarse á esta zona los pueblos del partido de San Clemente La Almarcha, Castillo de Garci-Muñoz y Olivares, que tienen 3.363 habitantes.

La zona de Cuenca pierde una población de 2.462 habitantes; se agregan á ella 14.323; luego le resulta una población de 125.861 habitantes.
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Valencia.

Valencia es el centro más importante de comunicaciones de la costa de Levante, y tiene un valor estratégico de primer orden. La defensa de ésta en la parte comprendida entre la desembocadura del Ebro y el cabo de San Antonio, tiene su centro natural en la importantísima capital de las orillas del Turia.

Muchas son las comunicaciones que afluyen á Valencia, y aunque éstas son en mayor número las ordinarias ó carreteras, no tardará muchos años en ser importantísimo centro ó nudo de vías férreas que llevarán la vida y el movimiento á un puerto que, si hoy se encuentra en mal estado, tiene un porvenir comercial como pocos del Mediterráneo.

La Naturaleza ha sido pródiga con Valencia, pues parece que acumuló todas sus bellezas en aquella hermosísima vega, en aquel puro cielo que á tantos artistas ha inspirado, ya trasladando al lienzo los vivos colores de sus campos, ó ya cantando los deleites que produce la contemplación de la incomparable campiña valenciana.

No quiso detenerse en esto la Providencia, sino que dió al obrero de la encantadora ciudad del Turia tal facilidad para toda clase de trabajos, que arraiga inmediatamente cualquier industria que allí se implante, y no hay obra delicada que resista á aquellos artesanos de buen humor, que están satisfechos trabajando toda la semana, con que únicamente puedan ir el domingo á saborear la rica paella en medio de aquellos campos donde se respira una atmósfera embriagadora.

No necesitamos repetir las consideraciones expuestas al tratar sobre la zona de Madrid, para demostrar que las grandes capitales deben ser, en general, cabeza de varias zonas, para no dar á los partidos judiciales que las rodean una capital con la que ningún comercio tengan y cuyas comunicaciones no estén bien dispuestas. Examinando las distintas comarcas que rodean á Valencia, veremos que no es posible organizar zonas in-
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dependientes, sino que habremos de dividir un gran espacio en sectores, cuyo centro común sea aquella capital.

Los partidos judiciales de Requena y Chiva componen una población de 53.000 habitantes; ellos por si solos no pueden constituir una zona. Si quisieramos aumentar la población, sólo podría hacerse con los partidos de Chelva ó Motilla del Palancar, y en todo caso con el de Torrente. En cuanto al partido de Chelva, sería una medida inconveniente en alto grado, pues ni tiene comunicación alguna con Requena y Chiva, ni hace falta, puesto que el comercio con estas poblaciones y la comarca del río Blanco es completamente nulo. Motilla del Palancar, poco es preciso esforzarse para hacer ver que su colocación natural está en la zona de Albacete y que se le sacaría de su verdadero centro agregándole á Requena. Torrente está tan cerca de Valencia, que sería una insensatez agregarle á otra zona que no sea la de la capital. En resumen; que toda esa comarca, formada por los partidos judiciales de Requena y Chiva, no puede componer una zona y debe, por consiguiente, formar parte de la de Valencia.

Chelva, Villar del Arzobispo y Liria, tampoco pueden formar una zona, pues no reúnen entre los tres más de 72.000 habitantes; y como á Chelva se le han de quitar 9.000 del Rincón de Ademuz para la zona de Teruel, nos resulta una población muy reducida.

Tanto esta comarca como la anterior, no pueden tener otro carácter que el de sectores de la zona de Valencia, pero nunca constituir unidades independientes.

Sagunto podría formar parte de esta zona, pero la necesidad que hay de constituir una con la cuenca del Palancia nos hace decidir por qué aquella histórica ciudad no pertenezca á Valencia.

Al tomar á esta capital como centro de un gran número de partidos judiciales, no es difícil ver que éstos quedan en muy buenas condiciones de comunicación con la capital. Requena y Chiva disponen de la carretera de las Cabrillas y de la vía férrea de Valencia á Utiel. Chelva, Villar del Arzobispo y Li-
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ria, dispondrán pronto de una magnífica carretera y del ferrocarril económico de Valencia á Liria. La vida de cualquiera de estas comarcas la absorbe por completo aquella capital, y lo que hoy son cabezas de partidos judiciales no son otra cosa que centros parciales de contratación, pero que no tienen, de ninguna manera, el carácter de centro de la comarca correspondiente.

ESTADÍSTICA

    Habitantes.

    Valencia
    192.000

    Liria
    30.000

    Villar del Arzobispo
    15.000

    Chelva
    27.000

    Requena
    28.000

    Chiva
    25.000

    Torrente
    42.000

    Suma
    359.000

Modificaciones.—Ya dijimos, al ocuparnos de la zona de Cuenca, que el pueblo de Alaguilla, cuya población es de habitantes 1.113, debía formar parte de esta zona.

Esa hoya, conocida por el Rincón de Ademuz, que pertenece á la provincia de Valencia por una de esas ridículas anomalías que sólo en España se ven, debe pasar á la zona de Teruel, pues nada hay que justifique el que forme parte de la provincia de Valencia. Parece que el autor de tan feliz idea quiso aumentar más el ridículo dejando á esa comarca completamente aislada, teniendo sus habitantes que atravesar territorios de otra provincia para trasladarse á la capital. Afortunadamente la razón se impone, y esperamos que no tarde el dia en que se haga una buena división territorial, que acabe con todos esos absurdos que existen en la que actualmente tenemos. Los pueblos que deben pasar á la zona de Teruel son: Ademuz, Castiel/fabil, Casas-altas, Casas-bajas, Torre-baja y Vallanca, que componen una población de 9.019 habitantes.
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DIVISIÓN TERRITORIAL MILITAR

La zona de Valencia recibe 1.113 habitantes; da 9.019; luego le resulta en definitiva una población de 351.094 habitantes, con los que pueden constituirse dos zonas.

Segorbe.

Hemos dicho que la cuenca del Palancia debe constituir una zona agregándole el partido de Nules. Dos ciudades importantes tiene esta cuenca que pueden ser cabeza de la misma; Sagunto y Segorbe. La primera tiene á su favor el ser punto fuerte de la costa y empalme de las carreteras de Teruel á Valencia, y de la de esta capital á Barcelona. La segunda puede ostentar el título de ser el verdadero centro comercial de toda aquella cuenca, por su situación excepcional. Grande es el valor estratégico de Sagunto, tanto para una guerra civil como para una invasión por los Pirineos; pero Segorbe es la verdadera llave de toda aquella feraz y bellísima comarca, y debe ser el centro de operaciones para todo ejército que quiera encerrar á los carlistas en el Maestrazgo. La base de operaciones del ejército del centro en una guerra civil debe ser la carretera de Teruel á Sagunto, y, en esas guerras, Segorbe adquiere un valor estratégico nunca desmentido en nuestras contiendas civiles. Si, pues, el valor militar de Segorbe es tan grande como el de Sagunto, y es además el verdadero centro comercial de toda la cuenca del Palancia, no hay duda de ningún género que en aquella ciudad debe ponerse la capitalidad de la zona.

El partido judicial de Nules debe agregarse á la zona del Palancia, con objeto de aumentar la población de ésta. Aunque parece que resulta perjudicado porque se interpone la sierra de Espadán, no es así, pues ésta sufre una notable depresión por donde se comunican perfectamente las comarcas del Mijares y del Palancia.
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ESTADÍSTICA

    Habitantes.

    Segorbe
    25.000

    Sagunto
    31.000

    Viver
    26.000

    Nules
    41.000

    Suma
    123.000

Modificaciones.—Burriana, Onda y Tales están en muy malas condiciones en la zona de Segorbe y deben pasar á la de Castellón de la Plana. Su población es de 16.784 habitantes, que desglosados de la zona de Segorbe, resultan para ésta 106.216.

Castellón de la Plana.

Esta zona comprendería casi toda esa comarca, tan célebre en nuestras contiendas civiles, conocida por el Maestrazgo.

La provincia militar de Castellón ha tenido alternativamente su capitalidad en Morella ó en la misma capital civil. Esto ha obedecido, sin duda, á la errónea opinión de casi todos nuestros Generales, de que para dominar un país son puntos capitales los picos de las alturas, lo que no puede tener otro carácter que el puramente defensivo, evitando con su ocupación que el enemigo pueda molestar desde ellos al ejército regular. En la guerra, tanto en la que toman parte grandes ejércitos como en la llamada de montañas, es preciso, para dominar un país, posesionarse de los valles, de las comarcas ricas, de los puntos á donde afuyen muchas comunicaciones y que puedan servir como centros de operaciones. La ocupación de los puntos altos aislados no debe ser nunca con otro objeto que con el indicado; no debe pretenderse que irradiien desde ellos las columnas, pues éstas se encontrarán siempre en condicio-
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nes desfavorables para racionarse al tener como centro países pobres y sin recursos de ningún género.

Toda esa extensa comarca que tiene por límites el Ebro, la costa, la carretera de Sagunto á Teruel y la de este último punto á Alcañiz, será siempre el teatro de operaciones del ejército del centro en el caso de una guerra civil. En este teatro hay cuatro importantísimos centros de operaciones, que son: Castellón, Tortosa, Alcañiz y Teruel. Morella servirá para relacionar las operaciones que partan de ellos; tendrá un valor puramente pasivo, pues su ocupación por las tropas liberales evitará que los carlistas tengan un gran reducto en el corazón de las montañas para su concentración; pero creer que con ocupar Morella tenemos dominado el Maestrazgo, es no conocer lo que la historia nos enseña ni querer prepararnos para las contingencias de un porvenir tal vez más próximo de lo que algunos se figuran. El aprovisionamiento de la capital de esa montañosa comarca ha costado mucha sangre, y estamos convencidos de que aún correría á torrentes si se repitiesen los mismos errores de siempre. ¿Desde dónde deben partir los convoyes para socorrer á Morella? Se necesita ser un profano en arte militar y tener una absoluta ignorancia del país para no comprender que Alcañiz es la llamada á ser el punto de partida de las columnas que refuercen y aprovisionen á Morella. Ya hemos citado varias veces la carretera que une estos dos puntos, carretera de un valor estratégico de primer orden: por ella irá siempre segura una columna, y no por las ásperas gargantas de la vertiente oriental del Maestrazgo.

La circunstancia de estar Alcañiz tan intimamente unida á Morella, obliga á separar esta plaza de la zona de Castellón.

La provincia de Castellón es una de las más difíciles de colocar en una buena división territorial militar, y es difícil porque tiene papeles contradictorios en los casos de una guerra civil ó de una invasión francesa. En el primer caso, forma parte de aquella extensa comarca que hemos citado como teatro de operaciones del ejército del Centro, estando íntimamente unida á las zonas de Teruel y Alcañiz, pertenecientes á la
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periodo anterior á 1.º de Julio de 1876, venían elevando la cifra de Duda flotante del Tesoro.»

Con este objeto el Ministro presentaba á las Cortes un proyecto de ley destinado á poner término á la liquidación de la guerra y de los presupuestos pasados, al propio tiempo que á enjugar el déficit que ofreciesen los dos ejercicios en curso.

Siempre, por supuesto, bajo la base del arreglo provisional del pago de los cupones por una parte de su valor, y concentrando en manos del Poder Ejecutivo todas las ventajas del privilegio de que disponía el Banco de España.

Ello es que á la emisión de 160 millones nominales de pesetas en obligaciones con la garantía de la renta de Aduanas, iba á añadirse otra de 250 millones nominales de pesetas en Bonos del Tesoro, saliendo á emisión por año, demostrándose por la Ley de presupuestos de 21 de Julio de 1878 que no bastaban los fondos adquiridos por la Ley de 11 de Julio de 1876 para extinguir los descubiertos que existian el 1.º de Julio de 1876.

Mes fatal resulta este, en el que, contra las ventajas que ofrecen las campiñas asegurándose por regla general óptimos frutos en recompensa de las grandes penalidades que ha soportado el labriego, éste, como obrero ó como capitalista, ve disponer caprichosamente del producto de desvelos y de trabajos que interesa á todos conservar en cada comarca, para que sus habitantes disfruten lo más posible de los beneficios con que pueda brindar una naturaleza espléndida, y no que sea un forastero quien, por medio del presupuesto ó de su posición oficial, se incaute de las rentas que produzcan las cosechas.

Pues á todo esto se veía expuesto el productor al disponer el Ministerio de Hacienda del crédito público de la manera que venia haciéndose uso de él, y con el ejemplo de los Bonos basta para demostrar el desorden, y con saber que habiéndose creado los Bonos para salir de apuros, que habían servido en parte para facilitar la desamortización de los bienes del Estado, consintiendo aplicarlos á su pago en condiciones ventajosasísimas para el comprador. Por otra parte se veían esos Bonos
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circunscripción aragonesa: por este lado parece que debía pertenecer á esta última. Pero si se considera el caso de una invasión por los Pirineos, varía por completo su misión; entonces resulta la retaguardia del teatro de operaciones de los Pirineos orientales y está cruzada por la línea de operaciones de la circunscripción valenciana, cuyas tropas deben ir á reforzar el ejército de Cataluña. Un poco anómalo resultaría que los comandantes militares de la provincia de Castellón estuviesen á las órdenes del General en Jefe del ejército aragonés, y que sus carreteras y vías férreas sirviesen para las operaciones del ejército catalán. Hay más; como en el caso que estamos considerando, de una invasión por los Pirineos, debía preverse otra por la costa de Levante, se le quitaba á Valencia el verdadero carácter que tiene de ser el centro de defensa del golfo del mismo nombre.

Si en vez de agregarse la provincia de Castellón á la circunscripción aragonesa entrase á formar parte de la catalana, ¿se habrían obviado los inconvenientes? de ningún modo: en este caso, es verdad que serviría de punto de paso para tropas que habrían de pertenecer al mismo ejército que las de Cataluña; pero para la defensa de la costa, está ahora en las mismas condiciones que antes.

Podría creerse que, puesto que es necesario que el Maestrazgo (sin el partido de Morella) pertenezca á la circunscripción valenciana para el caso de una guerra con los franceses, podría, con el objeto de prever una lucha con los carlistas, agregar á Valencia las zonas de Teruel y Alcañiz, no dividiéndose de este modo en varias partes el teatro de operaciones citado. Tampoco es conveniente esta solución; pues si bien es verdad que preparábamos así de una manera perfecta nuestra división territorial militar para el caso de una guerra civil, también es verdad que estropeábamos por completo el teatro de operaciones del Ebro-medio, al separar Teruel y Alcañiz de Zaragoza, centro estratégico de primer orden en toda esa región.

En nuestro concepto, es preciso atender con preferencia al caso de una invasión francesa, y llevar el límite NO. de esta
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zona por la divisoria entre las cuencas del Guadalopec y de los llamados ríos del Maestrazgo. Y no se nos recuerde el principio que dejamos sentado en otro lugar, de que las cordilleras deben formar parte, con sus dos vertientes, de una sola circunscripción, pues aquél principio tiene aplicación cuando las crestas son perpendiculares á las líneas de invasión; pero si éstas son paralelas á aquéllas, no hay ningún inconveniente en tomar como límite las divisorias, puesto que no tienen otro papel que servir de unión á los flancos de dos ejércitos que tienen sus frentes en prolongación el uno del otro.

Si tenemos en cuenta, y este es el principal, el caso de una invasión francesa, parece que no es posible armonizar la división territorial con el plan de campaña que debe seguirse cuando haya una guerra con los carlistas. Nosotros creemos que, si bien no puede resolverse á nuestro gusto esta cuestión, puede, sin embargo, dársele una solución relativamente buena, y consiste en que se adopte el partido de nombrar un General en Jefe del ejército del Centro y que éste tenga á sus órdenes á los Comandantes Generales de Valencia y Aragón. La circunscripción aragonesa no tiene otro papel, en las guerras civiles, que oponerse á la unión de los carlistas de Cataluña y del Maestrazgo con los del Norte y auxiliar á los tres ejércitos que siempre han de organizarse para batir á los carlistas.

El del Norte, lo mismo que el de Cataluña, debe estar organizado en todo tiempo: estos dos servirían de base, además, para los que debían oponerse á los franceses. El del Centro se organizaría con fuerzas de las circunscripciones de Valencia y Aragón. Y no se venga sacando á plaza que en tiempo de paz debe estar todo dispuesto como en tiempo de guerra, pues esto son puras teorías; y si es muy fácil repetir como un loro lo que se oye, sin conciencia de lo que se dice, no lo es tanto resolver problemas en que hay que satisfacer á condiciones esencialmente contradictorias.

Vamos á entrar en el examen de los partidos judiciales que deben constituir la zona de Castellón: Lucena y Albocácer