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cendencia, como es sabido, obligó al gabinete Depretis, quizá movido por extremada delicadeza, á presentar la dimisión, no obstante la mayoría alcanzada en aquellas discusiones, terminadas con un voto de confianza. No se ha hecho en Italia otra cosa que discurrir acerca de la conveniencia ó inoportunidad de la ocupación de Massuah, la seguridad ó indefensión en que se hallaban las tropas ocupantes, y la necesidad de vengar la gloriosa muerte de trescientos héroes, dando ejemplar castigo á los súbditos del Negus.

Imposible llevar la atención á la hermosísima península italiana, sin admirar lo rápidamente que ha acrecentado su potencia en el corto periodo trascurrido desde su mistificación. Si fué siempre encanto de propios y extraños por aquella prodigiosa hermosura y fertilidad de su suelo, y mereció constantemente la admiración universal como trono y emporio del arte, siendo cuna de eximios poetas, cuyos cantos inmortales no han sido superados en ninguna época ni por nación alguna; de pintores ilustres, que únicamente en nuestra patria pudieron encontrar rivales; de arquitectos geniales, constructores de maravillosas obras; de músicos incomparables, á quienes debe el mundo la más pura, la más suave, la más conmovedora de las escuelas conocidas; si encierra en su historia la de la ciudad dominadora del mundo y creadora del derecho, no es menor timbre de gloria el que la otorga ese progreso que constantemente ha seguido desde aquella nada remota época en que logró la anhelada unidad. ¡Qué colosal diferencia entre aquella tierra distribuida entre reyezuelos y duquecillos y la nación fuerte y vigorosa formada hoy en el mismo territorio! ¡Qué admirable y provechosa enseñanza la que ofrecieron los fundadores de la Italia moderna, olvidando pasiones de partido y divergencias de escuela, para consagrarse á la obra común que reclamaba el interés de la patria, obra á que así coadyuvó Mazzini como Cavour, Rattazzi lo mismo que Garibaldi, y que fué coronada el dia santísimo en que penetró en Roma il re galantuomo! ¡Amor á la patria y á la libertad! Tal fué la idea que convirtió á la agregación de nacioncillas que se extendía desde el Piamonte
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á Sicilia en fortísimo estado y potencia de primer orden, considerada hoy como factor de importancia en el equilibrio europeo. Contraste de gran relieve, doloroso y digno de nota, forma Italia con otros países que (devorados por luchas de banderías y partidos, incruentas unas veces, sangrientas otras, pero siempre encarnizadas) descendieron desde su antigua y respetada grandeza á tan ruin insignificancia, que nadie se ocupa en investigar su actitud ni sus preferencias, cuando, como hoy, se preve algún tremendo conflicto... Pero por interesantes que parezcan estas consideraciones, no creemos del caso insistir más en ellas, ni profundizar su examen, sino concretar estas no bien pergeñadas líneas al asunto que tienen por principal objeto: la política colonial de Italia en África, y el reciente y tan doloroso como heroico hecho de armas de Dagoli.

No ha faltado ciertamente en Italia quien haya calificado como empresa inútil, costosísima y descabellada la expedición italiana que tuvo por objeto la ocupación de Massuah, y cuya última etapa ha sido por ahora la catástrofe de Dagoli; tampoco ha dejado de sustentarse la opinión de que tal descalabro ha reconocido como única causa imperdonable descuido e indolencia del Ministerio que hasta ahora ha dirigido los destinos de aquella Peninsula; no creemos que están en lo firme quienes de esa manera opinan, y nos parece que con solamente relatar los hechos que ocasionaron la expedición, las circunstancias en que se verificó y las especialísimas condiciones en que asimismo han tenido efecto los últimos combates, lograremos demostrar lo infundadas que son ambas aserciones.

A la narración de aquellos hechos (ocupación de Massuah) bien es que preceda una brevisima aclaración, referente al tiempo y modo en que Italia adquirió su primer establecimiento en el Mar Rojo. A la región en que la Biblia coloca el milagroso paso de los israelitas que huían de Egipto, se dirigió la atención de Europa entera cuando el genio y la perseverancia de Lesseps dieron realidad á uno de los mayores prodigios de nuestro gran siglo; á aquella modificación artificial de la geo-
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tantes. También hemos dicho que los pueblos de Jaralquinto y Villargordo, del partido de Baeza, cuya población es de 4.280 habitantes, debían pasar á esta zona.

El partido de Huelma da á Úbeda 5.630 habitantes que tienen los pueblos de Bélmez, Cabra de Santo Cristo y Solera. Mancha Real también da á la misma zona los pueblos de Albornchez, Jimena, Garciez y Bedmar, que tienen una población de 7.385 habitantes.

La zona de Jaén recibe 13.398 habitantes y da 13.015; de modo que no hay más variación que 383, que se han de sumar á los 184.000 que teníamos, lo que da un resultado de 184.383 habitantes para la población de esta zona.

Hemos terminado con la circunscripción andaluza; el número de zonas es diez y ocho, como habíamos fijado en un principio; éstas son: Sevilla (dos zonas), Huelva y Jerez de la Frontera (dos zonas); Cádiz, Algeciras, Marchena, Córdoba, Montilla, Loja y Málaga (dos zonas); Motril, Granada, Baza, Úbeda y Jaén.

La agrupación de estas zonas en el caso de que se quisiera formar en el Mediodía dos circunscripciones, la determinaremos al final en el capítulo que dediquemos á las modificaciones que pudieran introducirse en nuestra división territorial.

Espartaco.

(Continuará).
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grafía que, abriendo el Canal de Suez, hicieron de él nueva e importantísima vía entre Europa y las Indias, y las grandes potencias marítimas procuraron tener allí estaciones tan convenientes á su comercio como á su prestigio político exterior. Así fué como Inglaterra se estableció en Perim y Khur Ansera, en Sekeira Francia y en Anab Italia, para que tal punto le sirviese de apoyo al extender su comercio y los recursos de su civilización en Abisinia; no encontró obstáculo alguno Italia, ni para esta adquisición ni para las sucesivas, y después de haber declarado en 1882 posesiones italianas las de la Compañía general de navegación, extendió su protectorado sobre Beilul y Raheita, mientras expediciones científicas como las que todos los pueblos (menos España) suelen organizar, hacían curiosas investigaciones en aquellos países; merecen recordarse las dirigidas por Giulietti y Bianchi, trágicamente terminadas, de modo que después del fracaso de la segunda, Italia envió allá algunas tropas con objeto de obligar á las tribus nómadas de la costa á respetar la bandera italiana y la vida de los expedicionarios.

Quede sentado, antes de continuar, que el relato que sigue acerca de la ocupación de Massuah está tomado de periódicos adversarios de ella, para que no se nos pueda tachar de poca imparcialidad, y se comprenderá fácilmente si Italia debió ó no obrar como lo hizo.

Estaban las cosas en la situación que queda expresada, cuando ocurrió el famoso alzamiento del Mahdí; enardecía éste con sus predicaciones y su ejemplo el fanatismo religioso de los mahometanos; los peligros para la civilización crecían cada vez más y el Jefe declaró que se veía obligado á abandonar Massuah, cuyo puerto se considera como de importancia y porvenir; en el caso, por muchos esperado, de que África llegue á ser una inmensa colonia europea. Sólo tres cosas podían acontecer en Massuah: quedar entregado á la anarquía, caer en poder de los abisinios, ó ser ocupado por una potencia europea. ¿Qué podía y debía hacer Italia, según confiesan (arrastrados por la incontrastable lógica de los hechos) los mismos enemigos de la
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política colonial, seguida hasta ahora, sino lo que hizo? Poseedora ya de una colonia, Assab, en el Mar Rojo, tenía forzosamente que fijar su atención en los peligros á que quedaba expuesta, y había de preferir ocupar el abandonado Massuah á ver con punible indiferencia que sus intereses resultaran perjudicados con el establecimiento de otra nación en el referido puerto. De todo punto aparece indiscutible aquella resolución, y cuando se reflexiona que todos los Estados europeos procuran hoy cimentar y engrandecer su prestigio en África, como lo hacen en Egipto Inglaterra y en Argelia Francia, resulta aún más clara y brillantemente probada la necesidad en que Italia se vió de acrecentar, ocupando Massuah, su importancia en aquellas regiones.

¿Se atacó entonces en Italia, aquella decisión del Gobierno? Hombres tan ilustres en la política de aquel país como Cairoli, Crispi y Minghetti, aprobaron y aplaudieron resueltamente la ocupación de Massuah, considerándola positivamente como un gran paso dado para el prestigio de Italia en África y un apoyo necesario para su política colonial.

Ochocientos seis hombres, á las órdenes del Coronel Saletta, desembarcaron en Massuah de los buques San Gotardo y Príncipe Amadeo, el 5 de Febrero de 1885, izando el pabellón italiano y ocupando el dia siguiente los fuertes de Otumbo, Mankullo y Gherar; el Coronel Leitenit, salido de Nápoles el 12 de Febrero, llegó á Massuah el 24 con 75 hombres, provisiones y material de ingeniería, y por fin llegó el 7 de Marzo otra expedición compuesta de 1.600 hombres. Quedó, pues, por haber vuelto á Italia alguna de la tropa que antes ocupaba África, una fuerza de 2.500 hombres guarneciendo las posesiones italianas del Mar Rojo; de ellos ocupaban 350 Assab y Beilul.

De aquella ocupación resultó, según declaran asimismo los oposicionistas, que al tener en su poder Italia la costa africana, desde Assab hasta Massuah, ejercía decisiva influencia en el comercio etiópico y sudanés, cuyos productos, para desembocar en el Eistreo, tienen que pasar bajo las posiciones italianas.
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Adoptó el Gobierno el rumbo que debía, á no olvidar por completo sus intereses y sus deberes, y si hoy ha sufrido Italia el doloroso contratiempo de Dagoli, no es esta razón suficiente para justificar las acusaciones dirigidas á dicha ocupación. Si no se ha olvidado la terrible y sangrienta guerra sostenida por Francia contra Abd-el-Kader, si se recuerda la encarnizada y tremenda lucha de Inglaterra en el Sudán, si se fija la memoria en la larga campaña, costosísima en sangre y sacrificios, que nuestra patria terminó ya en Cuba, se verá fácilmente que el combate citado, por lamentable que sea, no constituye un hecho tan extraordinario ni excepcional que baste á condenar la política italiana colonial. Los obstáculos que forzosamente han de oponerse á toda empresa grande no deben desalentar á los iniciadores de ella, ni influir en su ánimo para arrancarles el valor de llevarla á cabo.

Tampoco nos parece justa ni fundada la acusación que se ha dirigido al Gabinete Depretis, arguyendo que, por incuria y falta de previsión ó auxilios, ha dejado indefensas las fuerzas de ocupación que guarnecían las posesiones italianas, y ha sido por esta razón causa eficiente de la tremenda catástrofe de Dagoli.

Una de las pruebas más notables de que la política del Gobierno Depretis era llevada con acierto y merecía el apoyo de cuantos se ocupan en estas materias, podríamos hallarla en las frases del Diputado oposicionista Spaventa, que cuando ocurrió la discusión sobre el proyecto de créditos para Massuah, declaró noblemente que la conducta del Sr. Ricotti, Ministro de la Guerra, había alcanzado la aprobación universal; y claro es y evidente que la aceptación de las disposiciones del General echa por tierra toda suposición de indolencia ó abandono del Gobierno en los asuntos militares, cuyos proyectos, dicho sea de paso, alcanzaron siempre en el Parlamento inmensa mayoría.

Si hasta estos momentos fueron aprobadas sin censuras las disposiciones tomadas por el Gabinete Depretis, no creemos que deba variar la opinión de ellas formada lo que últimamente ha acontecido en Saati y en Dagoli.

En efecto; cuando el General Gené, Comandante Jefe de las
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tropas de África, decidió ocupar, además de los ya establecidos, dos nuevos puntos, sin pedir aumento de fuerzas, es evidente que consideraba bastantes las que tenía á sus órdenes; cuando, pocos días antes de los acontecimientos creía suficientemente asegurada la defensa de sus posiciones—creencia que justificaron hechos posteriores—y solicitó, por si acaso creyera útil tomar la ofensiva, 600 hombres más, le envió el Ministerio 1.800, es decir, tres veces más de los pedidos; cuando atacaron los abisinios á Saati, á pesar de su inmensa superioridad numérica, fueron rechazados con enormes pérdidas, lo cual confirmó las optimistas previsiones del General Gené acerca de la seguridad de sus puestos.

¿Puede decirse que el Ministerio ha sido reo de imprevisión y abandono, cuando ha hecho siempre más de lo que se le ha pedido, y cuando se ha visto palpablemente que ni víveres, ni municiones, ni cosa alguna faltó al cuerpo expedicionario?

Acusar con acritud de imprevisor ó indiferente á un Gobierno porque un convoy ha sido sorprendido por fuerzas treinta veces superiores, en pleno campo, y destrozado por ellas, es de lo más absurdo e indefendible que puede inventarse.

Tampoco ha faltado quien demostrara que el General Ricotti, Ministro de la Guerra, ha tomado á empeño la extirpación de no pocos ni pequeños abusos durante el tiempo de su administración, y está, por desgracia, muy conforme con la condición humana, que los perjudicados por tan loable conducta no hayan dejado de sacar partido de las últimas ocurrencias de África, para dirigir sus censuras, tan injustas como apasionadas, al citado Ministro y á sus colegas de Gabinete.

Vienen en apoyo de nuestras opiniones, favorables á la gestión del Gobierno presidido por el ilustre Depretis y en defensa de sus actos, los artículos de importantísimos órganos de la prensa europea, que elogian con entusiasmo al Conde de Robilant, Ministro de Negocios extranjeros, á quien, naturalmente, corresponde gran parte de iniciativa en la política colonial seguida por Italia. Laméntase en grado sumo la posible desaparición del Sr. Robilant de tan importante y delicado puesto; re-
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cuérdase cuánto ha hecho, con éxito asombroso, por aumentar el prestigio de la joven y respetable nación italiana; deplórase que las intrigas de los partidos pudieran obligarle á negar su concurso á la situación que ahora se forme, y tomando como base la probable proximidad de aquellos conflictos á que ya respectivamente hemos hecho referencia, asegúrase que, no sólo á Italia, sino á Europa entera, convendría por todo extremo que continuara dirigiendo la política exterior de aquel país hombre de Estado de autoridad tan indiscutible, y cuyo consejo y palabra habrían forzosamente de ser muy atendidos en la resolución de los gravísimos problemas pendientes. Véase, pues, si no queda demostrado plenamente que tan sólo pasiones de partido pueden dirigir tales acusaciones al Ministerio que hasta ahora ha regido los destinos de Italia.

Refuerzan los hechos nuestra argumentación, si se atiende á que, después de la laboriosísima crisis provocada por la pendorosa delicadeza de Depretis, no ha sido posible hallar otra solución que la continuación del anterior Gabinete, del cual es lícito esperar que, aunando la energía y la prudencia, cobre en breve satisfacción de los últimos hechos, y asegure y robustezca el prestigio de Italia en aquellas abrasadas regiones.

Dediquemos ahora, para terminar, algunas líneas á la relación de los desesperados combates sostenidos en Saati y en Dogali, extractándolo de los partes oficiales remitidos por el General Gené.

Según el mayor Boretti, jefe de las fuerzas que guarnecían á Saati, éste, que sabía el intento de los abisinios de atacar sus posiciones, ordenó el 28 de Enero, á las cinco de la mañana, un reconocimiento, que dió por resultado divisar numerosas fuerzas abisinias; contra ellas expidió media compañía, además de dos grupos de bachi-buzuks, cuyas fuerzas mandaba el Teniente Cuomo, con objeto de dificultar los movimientos del enemigo, y llevarlo hábilmente á combatir bajo el fuego del fuerte italiano; así puntualmente se verificó, á costa de graves heridas del Teniente referido, y al retirarse las tropas que éste mandaba, atrajeron al fuerte á los abisinios, quienes
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atacaron con notable intrepidez y acompañando la agresión con alaridos salvajes; su ardimento y fuerza numérica (5.000 hombres) hubieran podido inspirar temor á los italianos; pero éstos se defendieron tan bizarramente, que á las cuatro comenzó la retirada de los africanos, retirada que se convirtió bien pronto en desordenada fuga, después de haber experimentado enormes pérdidas. Cinco mil seiscientos cartuchos consumieron los italianos defensores del fuerte durante este combate, y sus pérdidas fueron bien insignificantes.

Como contrapeso á este triunfo, pero como colosal aumento á su gloria, vamos á relatar cuanto dice el Capitán Tanturi respecto á la tremenda hecatombe de Dagoli, á cuyas víctimas iba á auxiliar, y completaremos su narración con los datos que han ofrecido los pocos supervivientes de aquella catástrofe.

Manifestó el mayor Brettí, por medio de un mensaje al General Gené, después de la victoria referida, que estaban cortadas las comunicaciones entre Saati y Monkullo, y que así, aislado quizá, no pudiera resistir mucho tiempo á más de 20.000 abisinios bien armados, si éstos persistían en sus ataques. Dispuso entonces el General el envío á Saati de un convoy de víveres y municiones que escoltaban 450 soldados y 200 bachibuzucks, á las órdenes del Coronel De Cristóforis. Partió éste, y ya cerca de Saati, en la explanada de Dagoli, vióse atacado por Ras Alula al frente de 20.000 abisinios. El empuje de la caballería é infantería africanas fué terrible; los 200 bachibuzucks desaparecieron inmediatamente aterrorizados y los 450 italianos combatieron durante largas horas, sin ceder un palmo de terreno, contra fuerzas cuarenta veces mayores. En aquella lucha digna de Homero, agotaron De Cristóforis y los suyos todas las municiones; combatieron después á la bayoneta y sólo cuando ni uno solo pudo sostener el arma, pudieron considerarse vencedores los abisinios. Todos los Oficiales, excepto el Capitán Michelini, fueron muertos; no hay herido que recibiera menos de dos balas Remington en el cuerpo y alguna herida de arma blanca en el pecho.

Como prueba del valor, de la serenidad y del heroísmo de
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las víctimas de Dagoli, no queremos dejar de referir el siguiente episodio: Sólo quedaban de la columna De Cristóforis doce soldados armados de bayonetas; los demás, muertos ó heridos, yacían tendidos y sin movimiento en el campo de batalla, y en aquellos momentos supremos gritó el Coronel: «¡Honor á los muertos! ¡Presentad las armas á vuestros compañeros caídos!» Interrumpióse un momento la desesperada defensa y los soldados presentaron las armas á las víctimas, cayendo poco después, uno tras otro, los trece, muertos á su vez por los abisinios.

Así halló á los soldados de De Cristóforis el Capitán Tauturi cuando fué á llevarle auxilios; ya había recibido, durante el camino, noticias muy desconsoladoras que creyó exageradas, hasta que un pastor de Saorta le indicó el lugar de la catástrofe, y á él acudió, encontrando todos los individuos de la columna muertos ó heridos gravemente. Pocos hubo de los últimos, que apenas llegaban á 90. Los abisinios, después del combate, y habiendo experimentado una pérdida de más de 4.000 hombres, se arrojaron aullando sobre la columna deshecha, desnudando á casi todos los muertos, rematando á muchos heridos y mutilando horriblemente á algunos, entre los alaridos de gozo de las mujeres que les acompañaban y que se entregaron á una salvaje danza giratoria alrededor de las víctimas.

Los heridos recogidos por Tauturi han llegado ya en su mayoría á Italia, donde han sido recibidos entre el mayor entusiasmo, y gran parte de la prensa ha iniciado una suscripción en obsequio de las familias de las víctimas; el Rey Humberto ha demostrado una vez más su generosidad, el amor á su pueblo y el respeto á la memoria de los vencidos de Dagoli, enviando á sus familias 120.000 pesetas y dando al nuevo cruce- ro que se construye el nombre de la explanada en que cayeron.

De Italia han salido ya algunas fuerzas para sustituir á las destrozadas y aumentar el contingente allí destinado, y el pueblo saludó con frenéticas aclamaciones á los expedicionarios.
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ITALIA EN ÁFRICA

Italia no reparará en sacrificio alguno para vengar á aquellos héroes y castigar severamente á Ras Alula, el General bandolero.

Roma y Cartago están de nuevo frente á frente; esperemos que, como hace siglos, la victoria ayudará á nuestros hermanos, á los hijos de la Península gemea, y que el triunfo será al fin y al cabo de los representantes del progreso.

F. Amodio.
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LA ÚLTIMA SEMANA

I

Los primeros rayos del sol encontraban siempre á Luisa cerca de la ventana de su blanca y limpia guardilla, donde, auxiliada por una de esas máquinas que son á la vez la vida y la muerte de las obreras de la costura, pasaba la mayor parte del día consumiendo el hilo de su existencia, con más rapidez, acaso, que el de los carretes que en su labor empleaba.

Aquella cabeza rubia, en cuyos rizados cabellos se quebraban los hilos de oro del sol; aquel rostro, amasado con nieve y rosas, y aquel purísimo perfil, destacándose todo ello en el cuadro de luz celeste, con marco de verdes enredaderas, que la ventana abierta semejaba, hacía recordar las delicadas creaciones de Rafaél y de Reni.

Esta dulzura de tonos parecía componertrarse con el suave ambiente de la virtud y del trabajo que palpitaba en aquella humilde estancia.

La honradez y laboriosidad de Luisa eran tan proverbiales en la casa toda, como su hermosura.

Y no eran estas solas circunstancias las que le habían captado el cariño de cuantos la conocían.

Huérfana y sola á los quince años, había llegado á los diez y ocho,