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Revista de España (1887-09-01 00:00:00), página 515

de morada al divino Vallés, el famoso médico de Felipe II, natural de esta villa y una de sus glorias, á quien se atribuye el que en el año de 1599 la peste, general entonces en España, no produjera en Covarrubias mayores estragos, si bien de más de quinientos vecinos con que la villa contaba antes de dicha fecha, sólo quedaron de treinta á cuarenta, número que acusa lo terrible de aquella epidemia, causa de la demolición de parte de las antiguas murallas, por las cuales aparecía completamente ceñido el pueblo (1). Aunque por extremo desfigurada, y habiendo durante largo tiempo servido de cárcel pública no deja, sin embargo, de ofrecer algún interés la Torre de la Villa, baluarte colocado á la cabeza del puente sobre el río y que fué una de las puertas de Covarrubias; provista, con efecto, de tres entradas diferentes que se abren á Mediodía, Levante y Poniente; mientras la primera pone en directa comunicación con el puente referido, la segunda da paso por medio de arenosa rampa al camino de circunvalación, fuera del recinto fortificado, en la márgen derecha del Arlanza, y la tercera se abre al pueblo, pareciendo ser la Torre, hoy desmochada, obra no muy posterior al llamado Torreón de Doña Urraca ya mencionado. Constaba antes de dos cuerpos, y tenía «sus tiros y trabucos hacia la parte del dicho río;» pero el terrible huracan que en el dia de San Jerónimo del año 1671 hizo sentir tristemente sus efectos en aquellas regiones, derribó el cuerpo superior, que fué pintorescamente sustituido por el actual y utilizado como cárcel (2).

Contaba también Covarrubias con varias fundaciones benéficas y religiosas, pues todavía, en el pasado siglo, «para ospe-dage de Pobres y Peregrinos—dice la Memoria tantas veces

(1) Es voz corriente en esta localidad la de que habiendo en tan crítica ocasión acudido á Vallés los covarrubianos para que les salvase de aquel azote, achacando el sabio la causa de la epidemia á la falta de comunicación con el aire libre, producida por el recinto amurallado, mandó derribar las murallas, como se hizo, dejando sólo en pie las del Mediodía, para librar la villa de las inundaciones del Arlanza.

(2) Memoria Ms., Bl. 19 vto.
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mencionada—hay tres Hospitales, con título de S. Juan Bautista, Santa Catalina y S. Blas y la Magdalena,» respecto de los cuales decía Monje en 1847 que «no puede decirse que se hallen enteramente suprimidos, pero tampoco mencionarse como establecimientos subsistentes» (1). «Ha habido—prosigue la Memoria—muchas Hermitas, y hoy se conservan hasta nueve, con Imágenes de mucha devoción, en especial la de Nuestra Señora de Mamblas, y Nuestra Señora de Redonda, mui asistidas y frequentadas de los devotos; tienen sus hermitaños que las cuidan con mucho aseo y adorno; todas fueron Iglesias de los Lugares que poblaron á Cobarrubias, solo la de San Roque, esta en el Arrabal del puente, que fabricó la Villa á sus Espensas el dicho año de la peste, y desde entonces votó la fiesta que hoy se guarda del santo.» «Y lo mismo—concluye—sucede con la fiesta de San Jerónimo, que desde el año de 1671 se guarda por voto que hizo esta Villa, por el destrozo que hizo un Uracan, en su dia y año dicho, que las tejas andaban como las ojas de los Árboles» (2).

Llama, no sin causa justificada, la atención del viajero poderosamente, á la entrada de la población por el Norte, rectangular edificio, todo él costosamente labrado en piedra de sillería, el cual, colocado en contrario sentido al de la calle que en él se apoya, más tiene apariencias de puerta monumental que de otra cosa. No son de tal sus proporciones, sin embargo, ni fué aquél su destino; y aunque produce doloroso efecto la contemplación de sus robustos muros grieteados por el abandono de la fábrica, sorprende y maravilla en aquella localidad construcción semejante, la cual puede ser estimada como ejemplo del camino que á través de las tradiciones platerescas se abría el estilo herreriano cuando todavía no había la arquitectura degenerado y caído en el abismo para ella abierto por las exageraciones de la época. Destinado hoy para Casa Consistorial

(1) Seman. Pint. Esp., t. de 1847, pág. 116.
(2) Memoria Ms. cit. fols. 19 vto. y 20.
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y cárcel de la villa, fué erigido este monumento en los días del tercer Felipe para Archivo ó «depósito de todos los Pleitos fenecidos del Real adelantamiento de Burgos y su partido;» y si bien entonces, «con efecto, se juntaron muchos en él y continuó algunos años el traerlos, cuidando de sus llaves, la vna el escribano más antiguo del adelantamiento, otra el más antiguo de esta Villa,» ya hacia muchos tiempos en el pasado siglo «que no se trae ninguno, ni se cuida de él, aunque está amenazando ruina y muchos de los estantes arruinados,» desatendido hasta tal punto que, «aunque en diferentes ocasiones se han hecho por parte de esta Villa representaciones al Rey del estado que tiene, no se ha reparado» (1).

Compuesto de dos cuerpos, conforme al estilo de Juan de Herrera en sus líneas generales, muéstrase proporcionado y bello, revelando la suntuosidad de que con tanta frecuencia se hizo alarde en los comienzos de la XVII.ª centuria; resistentes estribos soportan á uno y otro lado el empuje de la fábrica, la cual, provista de una serie de elegantes ventanas en el cuerpo superior, claramente patentiza y pone de manifiesto con ellas que aún no se habían por completo olvidado los esplendores de la Era del Renacimiento, á la que con cierta forzada circunspección se acomodan en su ornamentación aquéllas, extremando todavía más estos recuerdos las rejas de hierro que las cierran y los reclavados escudos reales que las decoran. Mostrando la importancia de su destino primitivo, tanto los batientes de las puertas en el cuerpo interior como los de las ventanas superiores son de hierro (2), y todavía se conservan algunos de aquellos estantes empotradados en los muros, donde se depositaron los pleitos fenecidos del Adelantamiento de Burgos, que fueron después trasladados á Simancas; cortado el salón principal por muy modernos tabiques, bajo la abovedada techum-

(1) Mem. cit., fol. 19 vto.
(2) La Memoria Ms. para ponderar la suntuosidad de esta fábrica dice que no se encuentra en ella «ni una sola onza de madera.»
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bre del que sirve hoy de Sala capitular, parecen disonar, y disuenan ciertamente, así el rameado papel oscuro con que han sido revestidos los muros, como el estrado, el dosel de doradas flocaduras que cobija el retrato del Rey Don Alfonso XII cubierto de negro crespón, la talla para las operaciones de las quintas, y todo cuanto representa la vida actual y el uso que se hace del edificio, y que no es suficiente á librarle de la ruina que le amenaza y amenazaba ya en la pasada centuria, siendo lástima no se acuda hoy á evitar con medios eficaces que este monumento, por el cual se atestigua en la edad moderna la importancia de Covarrubias, sufra quizás en breve la misma suerte que ha cabido á otros de mayor interés histórico y de más valor artístico.

Asegúrase que fué labrado «al tiempo que el Duque Cardenal hizo sus obras en Lerma,» pero no hay comparación entre el Palacio del valido de Felipe III en aquella última Villa y el Archivo de Covarrubias, siendo éste superior en mérito ya que no en aspiraciones á aquél, y resplandeciendo en la obra, según queda indicado, marcadas reminiscencias del estilo plateresco que ni por acaso se descubren en el Palacio ni en la Colegiata de Lerma, edificios ambos en los cuales parece hubo de proponerse por modelo el Duque la creación de Herrera, que en el Escorial recuerda la victoria de San Quintín y el genio sombrío de Felipe II, añadiéndose que el perseguidor de los moriscos pasó á Covarrubias desde la población citada para ver las obras del Archivo (1).

No otras son las memorias ó testimonios monumentales que guarda todavía Covarrubias y que son para esta villa abonados fiadores de la importancia que en otros tiempos obtuvo, acrecentado desde 1841 su caudal propio con los sarcófagos del Monasterio de San Pedro de Arlanza, en que la tradición afirma conservasen los restos del egregio Fernán González y de su esposa la navarra Doña Sancha; nada hay, nada subsiste, sin em-

(1) Mem. Ms. cit., fol. 19 vuelto
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bargo, que pueda más allá remontarse de la XI.ª centuria; nada que persuada de las aseveraciones hechas por distintos escritores para exaltar la antigüedad de la población llevándola hasta los días de la dominación visigoda; nada que, fuera de los sarcófagos citados, recuerde el nombre del vencedor de Hacinas y Cascajares, ni el de su hijo Don García, ni el de su nieto Don Sancho, por más que en larga y brillante nómina los encomiadores de la celebrada Colegiata presenten ilustres nombres en todos tiempos y se ofrezca con cierto aparato de crédula verosimilitud la siguiente nota con que se encabeza la Memoria manuscrita, tantas veces citada en estos estudios:
«Historia de la antiquísima Santa Insigne Real Iglesia Colegial de la Villa de Cobarrubias, Infantazgo de Castilla, Ereccion, Fundacion y Dotacion: se fundó en el año de 645: por el Señor Rei Godo Cindasvindo quien Puso por primer Abad á Ricemiro, Consanguineo suio.»
«En el año de 727 padecieron martirio todos los Canonigos y Canonesas de esta Santa Iglesia.»
»La Ynfanta D.ª Vrraca reparó esta Iglesia en el año de 947. Era 985.
»El Conde Fernan Gonzalez y su hijo Garci Fernandez la dotaron magníficamente, levantándola á maior grandeza en el año de Xto. de 978 en 8 de Noviembre.
»Se quentan treze Ynfantes de España Abades de esta Santa Iglesia, á saver
»El citado Recimiro, primer Abad.
»El Ynfante D. García; el Ynfante D. Felipe, hermano (hijo) del Santo Rei S. Fernando 3.º; el Ynfante D. Juan, hijo del Rei de Dinamarca; el Ynfante D. Pedro, despues Arzobispo de Toledo, hermano del Rei D. Alonso el Sabio; D. Pedro Fernandez de Velasco, hermano del Conde Estable de Castilla, que despues sucedió en el Estado; D. Juan de Tobar, despues Marqués de Berlanga; D. Iñigo Lopez de Mendoza, Cardenal Obispo de Burgos y Abad á un tiempo de esta Santa Iglesia; D. Luis Hurtado de Mendoza, hermano del Conde de Castro; D. Pedro Nuñez de Avellaneda, hermano del Conde de Miranda.
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tural que los ricos minerales vizcaínos se trasformen en Inglaterra y vuelvan los carriles, palastros y máquinas á España, entrando por el mismo puerto por donde salió la primera materia.

La importancia militar de Bilbao la atestigua su historia siempre brillante, por su posición estratégica y por el indomable valor de sus hijos. Esta capital tiene un doble papel en una guerra de invasión por estar cerca de los Pirineos y por su situación en la costa. Este doble papel lleva consigo el dividir las fortificaciones que se construyan en Bilbao en dos grupos distintos; las que tengan por objeto hacer frente á un ataque marítimo y las que sirvan para la defensa terrestre.

Teniendo en cuenta que la zona que tiene Bilbao al E. es la de Durango, fácil es determinar los partidos judiciales que han de constituir la primera. Estos son; el de la capital y el de Valmaseda, tomando además dos grandes porciones de los de Amurrio y Guernica.

El partido de Valmaseda se debía considerar como partido castellano, pues la verdadera línea divisoria entre Castilla y Vizcaya es el Nervión; pero si consideramos la corta distancia que separa á Valmaseda de Bilbao y el gran obstáculo de las Encartaciones que separa á aquella de la provincia de Santander, no podrá menos de convenirse que Valmaseda debe indispensablemente de formar parte de la zona bilbaina.

    Habitantes.

    Bilbao
    69.000

    Valmaseda
    34.000

    <i>Suma</i>
    103.000

Modificaciones.—Ya sabemos que el partido de Amurrio tiene casi todos sus grupos de pueblos en la cuenca del Ner-
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»Dotó también á esta Yglesia y Pobló la Villa la Ynfanta D.ª Sancha, hija (hermana) del Emperador D. Alonso Raimundo, en el año de Xto. de 1148, como Consta del Epitafio en el Sepulcro de esta Serenisima Infanta, sepultada en esta Iglesia; el Rei D. Alonso, nominado el de las Nabas, incorporó á la de Toledo esta Iglesia; pero el Santo Rei San Fernando la volvió á su antiguo Lustre poniendo por Abad á su hermano (hijo) el Ynfante D. Felipe, á pesar de que se quedó con algunas rentas de esta Colegial.

»D. Fernando Rodriguez, Abad de Cobarrubias y Arzobispo de Toledo electo, hizo donacion al Cavildo de cien Aranzadas de viña con carga de algunas Misas.»

Aunque el P. Macstro Florez asegura que si bien en Covarrubias «hubo un monasterio de monjes tan antigno, que se ignora su origen,» añadiendo que «algunos quisieron señalarle, pero con malos cimientos» (1), las memorias existentes, apegadas á lo tradicional, consignaban hallarse desierto «aquel sitio en el año de Xpto. de 645, que pareciéndole á propósito al Rey Chindasvindo Godo, fundó y levantó en él una Iglesia de Canónigos reglares, Dúplice, con título de los Santos Mártires San Cosme y San Damian, que consagraron al año siguiente Eugenio, Metropolitano de Toledo, y Candidato Obispo de Astorga: en 17 de Julio pusieron por primer Abad á Rizemiro, como lo advierte—dicen—el libro del tumbo de la Iglesia de Astorga, era de 688 anno Xpti 645 nonas Maii cepit construere Chindasvindo Rex Gotorum Eclesiam (sic) SS. Cosme et Damian de Cobarrubias Canonicorum et Monialium in litore fluminis Assilance, quam sacraverunt anno sequente, Eugentius Toletanus, Metropolitanus, et Candidatus Asturicensis 16 Calendas Augusti stante Primo Abatte (sic) Ricemiro, consanguineo Regis,» añadiendo el mismo texto, reputado como auténtico y fehaciente, que Kalendas Maii anno Xpti D.CCXXXVII hoc monasterium diru-

(1) España Sagrada, t. XXVII, pág. 13.
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tum fuit a Mauris et Canonicis, Monialesque eiusdun Monasterii cum Abate Astargio martirio coronati sunt» (1).

Siguiendo al docto Agustino, no es dable, con efecto, ni afirmar ni comprobar la existencia del Monasterio á que se alude hasta los días del Conde Garci-Fernández, admitiendo cual documento digno de crédito el testamento del referido Conde, «que en letra gótica» se conservaba aún en la Colegiata el siglo pasado, por más que para nosotros, quizá por descontentadizos, despierte algunas sospechas (2), constando «que habia monges allí antes del 972 en que el expresado Conde recibió del abad Velasco y de sus hermanos el lugar y monasterio de Covarrubias, dándoles otras posesiones, como refiere Yepes en el tomo V, fol. 163.» «Tomó el Conde aquel lugar y monasterio —prosigue Florez—para hacerlo de religiosas, cediéndolo á su hija la Infanta Doña Urraca, que se hizo allí religiosa, y fué la primera Abadesa con quien el Conde Garci Fernandez y su mujer Doña Aba (no Doña Oña como escribieron algunos) hablan en la Escritura de Dotación y entrega que hicieron de dicho Monasterio á su expresada hija Doña Urraca en el año de 978 (y no en el 79, en que algunos la colocaron.)» «Véase—añade—la Escritura en el Apéndice del tomo V de Yepes, núm. 22, donde constan los muchos bienes aplicados al monasterio de San Cosme y San Damian, titulares de la casa hasta el dia presente» (3).

No llevarán á mal los lectores, por ser documento curioso y que hace á nuestro intento, á falta de otros testimonios, el que reproduzcamos en este sitio, según la copia que tenemos á la vista, contenida en la Memoria de que ya hemos hecho uso, el Instrumento y donación que la Infanta Doña Sancha (Hermana de D. Alonso 2.º y siete de Leon, hijos de Doña Urraca y de D. Raimundo de Borgoña) con el Abad Martino y todo el combento

(1) Mem. Ms. cit., fol. 1.º
(2) Pueden los lectores que lo deseen consultar dicho documento que fué publicado por D. Rafael Monje en el tomo de 1847 del Seman. Pint. Esp., págs. 114 y 115.
(3) Exp. Sagr., t. cit.
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hicieron á los que vinieron á poblar la Villa de Cobarrubias, el cual documento dice de esta suerte:

«Sub Christi nomine et individuae Trinitatis Patris, vide- licet ac Filii et Spiritu Sancti, Amen.—Ego Infans Domina Sanctia, et ego Martinus, Abbas de Cobarrubias, cum omni conventu illius Monasterii, majores et minores, facimus chartam ad vos homines de Zerczuelos, et de Valdera, et Mecerreyolo, et de Redonda qui populatis in Cobarrubias et damus vo- bis forum de infurtio annual triginta panis, un pozal de vino, et octo eminas de ordeo; la viuda det lo medio. Ego Infans Do- mina Sanctia, et ego Martinus Abbas, cum omni conventu Monasterii, damus ad vos homines qui populatis in Cobarru- bias, la Briguela, et Mamblas et extra; id. inde Abbas, per ad Monasterium, unum pradum, et una serna in Mamblas, et illum pratum ut sit claustrum et si non fuerit clausum, et ga- nado in illo intraverit, non habeat ullum pectum; et si homi- nes de illo Abbate voluerint aducere á corte, tollant illo gana- do, et non habeant ullam calumniam; et recepit Abbas una serna en Redonda, et duas circa Monasterium, et totum illud damus, et concedimus illis cum montibus, pratis, pasquis, ri- bulis, ut habeant communiter nobiscum; et de la Piazon usque á los Molinos acceptit Abbas de parte de la casa per ad refito- rium in Aslanza et in illo pelago de la añora de altera parte cum botrones, et cum varas; et in pelago de la nave pesquent cum paradejo et cum ret illos Clerigos qui vencerint servire ad illos populatores cum voluntate de illo Abbate et de illos po- pulatores; illo decimo las duas partes per ad Monasterium, ter- tia pars per ad illos vicinos, et illa offerenda, media pars sit ad Monasterium et alia medietas ad illos vicinos; et damus ad illos Populatores, per hereditatem, illa vinea de casa; et illi homines qui voluerint vendere suam hereditatem, et suas ca- sas, de duos annos at arriba vendat ad illos homines de Co- barrubias et quantum eumque pertinet ad istas Villas, scilicet, de la Briguela et Mamblas, et á Valdera, et ad Zerczolos et Me- cerreyolo, et ad Redonda totum serviat ad illos populatores de Cobarrubias per suum forum. Et si allii homines de allia parte
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petierint judicium ad istos Populatores de Cobarrubias, faciant medianero ad suam portam de quacumque petitione eis petierint; et mandamus quod Mecerrejo, et Barbadello de Pece veniam ad forum de Cobarrubias, et isti populatores pascant, ubi voluerint, et non dent herebaticum; insuper damus et concedimus ut habeatis forum sicut est scriptum in charterario de Cobarrubias; et de hospitibus quando venerint ad Monasterium, si fuerint de decem ad arriba, et per mano de judex, et de saion, posent, et non posent in casa de Caballero, non in casa de vidua, non in casa ubi non fuerit vir; et isti Populatores ponant judicem et quatuor Alcaldes, et suum sayonem, et duos apretiadores, et omnes isti intrent in illo servitio per manum de illos populatores; et illi qui in isto servitio fuerint, non dent enfurcion, et si venerit Imperator vel Imperatrix, vel Regina Domina Sanctia et voluerint carnem accipere, accipiat illud judex cum suo saione et apretient illud apretiadores, et det iudex fidiatores de pectarlo, et si non dederit fidiatores, tollant illo ganado sine ulla calumnia. Si ad istos populatores contigerit calumnia, sit iudicata per suum forum, et per suos Alcaldes; et si segnior vel Merinus voluerit fuerza facere illis, defendantse cum suos vicinos per rectum iudicium, et non habent ullam calumniam; de homicidio manifesto dent medieta-tem; si aliquis homo petierit iudicium quod de tercentos soldos sede at parent duodecim, iurent los sex; et de istos duodecim los sex sedeant vicinos, et alli sex unde venerint qui sapiant respondere amen tres vices, sine referta; de trecentos soldos usque, ad decem pares, con duos, et iurent cum uno de illis; et istos homines sedeant vicinos derecteros; de decem soldos ad aiuso, pro sua cabeza. Nullo homine ferieront si non levarit vocem à palatio nulla calumnia; et si aliquis occiderit allium, et iudex quaesierit homines, ut capiant illum, et fugerit, et non voluerit ire, faciant super illos tres testigos derecteros vicinos; si negaverit, faciant suo foro de toda volta que lebare el Merino á los homines de la Villa, det eis fiador de leverse con illa, et si aduscerint perdra, det illis sex carneros pro foro en asladura.—Facta charta nono die decimo tertio
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Kalendas Maii, era millesima zentessima octuagessima sexta, regnante Ildefonso in Legione, in Castella, in Toletto, in Gallecia, in Cordoba et in Almeria. Quis istam chartam dirrumpere voluerit, anathema sit; non habeat partem cum Deo Omnipotente; ira Dei et Sancta Maria Virginis, et omnium Sanctorum veniant super eum, et cum Iuda traditore inferni poenas lugcant.—Ego Ildefonsus, Imperator, et Soror nostra Infans Domina Sanctia, et filii nostri Rex Sanctius et Rex Ferdinandus qui istam chartam fieri iussimus, confirmamus et roboramus et manibus nostris haec signa fecimus.—Abbas Martinus confirmat et roborat.—Comes Malricus, testis=etc.» (1)

Sea ó no legitimo el instrumento, en el cual se advierte los naturales yerros de toda copia, pero cuyo carácter en general parece no contradecir la época á que se atribuye, si la villa de Covarrubias había logrado acrecentar el número de sus habitantes por virtud del fuero de Doña Sancha, el Monasterio debió también experimentar grande reforma, cual parece autorizarlo los restos del siglo xii que hemos creído advertir en uno de los departamentos del cláustro, permaneciendo en su constitución en la misma forma que hasta entonces; no obstante, «en el año de 1174—dice Florez—... el Rey Don Alfonso, el de las Navas, se le dió á la Santa Iglesia de Toledo en satisfacción por las almas de su padre y de su abuelo, y por reverencia de tener éste allí el sepulcro, como también por resarcir la injuria que hizo á la Santa Iglesia de Toledo violándola inconsideradamente, y por los servicios que el Arzobispo Don Cerebruno le hizo al Rey desde su infancia, Monasterium de Covarrubias aedificatum super rium de Aslantia in honorem Martyrum Cosmae et Damianí (2).» «Mantúvose en aquella conformidad hasta el tiempo de San Fernando, que apartó la Abadía de

(1) Memoria Ma., folis. 6 y 7. El documento que tuvo á la vista el autor anónimo de la Memoria citada lleva la fecha de 15 de Enero de 1300.
(2) «Don Juan Bautista Pérez en sus Mss. de Toledo; Castro, Crónica de Alfonso VIII, pág. 100.» (Nota de Flórez).
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Covarrubias de la unión á Toledo, y quedó nullius Dioecesis, siendo una de las Abadías más famosas por las personas, aun Reales, que la obtuvieron (1).»

En la actualidad, Covarrubias corresponde al partido judicial de Lerma, y según el Censo de Población de 1877, figuran en ella 1.763 habitantes, consagrándose principalmente al cultivo de aquellos terrenos frondosos y pintorescos que rodean la población y donde la naturaleza, con mano pródiga, ha derramado sus dones, pues demás de su clima benigno, cuenta con el fecundo caudal del Arlanza, brotando en aquellos cerros y laderas toda suerte de árboles frutales y abundante viñedo, los cuales se adelantan á la estación en sus producciones.

Rodrigo Amador de los Ríos.

(1) Esp. Sagr., t. XXVII, pág. 14.