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curso; con todo, el instinto del prosista de raza hace el gasto mayor. Si le han reprendido á Vd. el uso de la elipsis, muy mal reprendido. Por ventura fué un enemigo político; que se dan casos tales de censurar, v. gr., un soneto porque no pensamos como el autor en lo del servicio militar obligatorio.

Digo que la elipsis es primor sintáxico usado por la gente más granada en letras, y hace el período conciso y ligero, le prende alas en los talones. No negaré que se ha cebado usted un poco en el uso de la elipsis, sobre todo en el tomo primero de los Siete tratados. Pecula minuta. En cambio escatima Vd. el hiperbaton, fácil gala, manto real de guardarropia con que suele honrarse la prosa de los pseudo-castizos.

Se queja Vd. de que le han llamado en su tierra escritor pornográfico.

Ahi verá Vd. De esa lástima no me compadezco poco ni mucho. ¿Pues no le cuelga Vd. el mismo sambenito á Flaubert? No queréis juzgar, dijo quien sabía lo que se decía. La acusación de inmoralidad es flecha que sola se dispara del arco, y sola, perdiendo la derechura, busca el corazón para partirlo. Ningún escritor conozco que no se le pueda tachar de libre en algún pasaje, excepto aquellos que mojan la pluma en agua de cerrajas ó cocimiento de raíz de malvavisco. ¿Cree-rá Vd. que á Fernán Caballero le han lanzado ese dardo? Y alto aquí, que no le comparo á Vd. con la autora de La gaviota. En los Siete tratados, en los dos tomos del Espectador abundan trozos y frases que no son pornografía, porque jamás cabe aplicar este feo mote á la página del autor selecto, que tampoco tilde de licenciosos porque no están escritos para mover á delinuir, pero que, hablando con propiedad, deben llamarse desnudos, crudos, vivos y libres. Circunstancia que acentúa más y más el corte de obra clásica de sus libros de Vd. Hoy se huye de la palabra exacta como del fuego, y D. Juan Valera, nuestro exquisito prosador, escandalizó á los aficionados á eufonismos y circumloquios por algunos párrafos do su impugnación á mi Cuestión palpitante, donde llama al pan pan.

¡Tanta chachara, y nada sobre el segundo tomo del Espectador! Bien que ya le voy revisando y contestando en algo de lo antedicho. El tomo encierra artículos de leer y releer. Indumentaria es divertida.
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hasta lo sumo; Fray Miguel Corella parece una de aquellas historietas italianas que cuenta Stendhal de tan sencillo y trágico modo. Más dijera, sólo que una carta tiene fin, como las otras cosas del mundo: me paro en seco y me despido, sin requisitos de buena crianza, de usted y del lector paciente.

Emilia Pardo Bazán.
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CRONICA POLITICA INTERIOR

3 de Julio.

Las Cortes han suspendido sus tareas. No pensábamos que el Gobierno se daría á última hora, tanta presa para leer el decreto de suspensión. Creíamos, y ya lo indicábamos en nuestras últimas Crónicas, que la ley de juicio por jurados, la de organización de los Tribunales, las de Códigos civil y penal y la de reformas militares quedarían para la segunda parte de esta legislatura, no obstante haberse dicho repetidas veces que el Jurado era una exigencia imperiosísima de la opinión pública; que el Código penal era indispensable para establecer la armonía entre la Constitución y el derecho criminal; que el Código civil era no menos necesario, desde el momento en que se había negociado con la Santa Sede la base referente al matrimonio, y que las reformas militares eran otra solución no menos apremiante para el ejército y para el país. Lo que no esperábamos era que quedasen sin aprobar la ley de administraciones subalternas, ni la de dehesas boyales, ni la de crédito agrícola, ni la del presupuesto de Cuba, ni otras de carácter económico-administrativo, tan precisas como las reformas políticas y militares.

Razones poderosas decidieron al Gobierno á proponer á S. M. la Reina la suspensión de las sesiones. El incidente del Senado entre el Ministro de la Guerra y el Director de Infantería había producido
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una impresión tristísima entre los Generales y entre los hombres políticos de más autoridad. Reproducirlo en la Cámara popular donde la pasión política es más viva y más impetuosa hubiera sido temerario, y consentir que se reprodujera, teniendo medios legales para impedirlo, la última de las imprevisiones. Las censuras que los reformistas y los conservadores han fulminado contra esta resolución, calificándola como un acto de cobardía, cuando fué un acto de prudencia, se explican por esa inexplicable perturbación del sentido parlamentario en que vamos cayendo, y de la cual hemos dado muestra en esta legislatura, discutiendo con entusiasmo bien escaso los asuntos que más interesan al país y guardando toda nuestra energía para esos debates tumultuosos en que el éxito depende del número y de la calidad de las invectivas; para esas luchas diarias por el poder, en que es forzoso decir que las instituciones están mal defendidas y la paz pública mal asegurada; para esas cuestiones secundarias en que se albergan las pasiones inferiores de que no están exentos los que se consagran á la política y que casi siempre toman las apariencias de un alto sentido moral ó de un extraordinario patriotismo.

Estamos atacados de un vicio que, si no se corrige pronto, va á producir, en el sistema parlamentario, fatales resultados. «Si por esta »seuda se persevera—ha dicho, en El Imparcial, uno de nuestros más brillantes escritores—y los actuales abusos del parlamentarismo »bizantino y perturbador llegan á degenerar en escándalo y ruina, »surgirá sobre terreno firme, aunque por un período efímero, una »reacción poderosa contra las adulteraciones de un sistema justo y »racional en su base, pero que vendría á parar, al cabo, en una oli- »garquía de oradores y sofistas, sin más tarea que la de despedazarse »unos á otros en la disputa de un poder cien veces más angustioso y »aflictivo que las persecuciones sin cuartel y la oposición sin espe- »ranza.»

No ha sido esta legislatura—¿por qué no decirlo con franqueza?—tan fecunda para la obra de la legislación y del progreso como todos esperábamos. El número de leyes que la Gaceta ha publicado no corresponde, ni con mucho, á los generosos propósitos que el Presidente del Consejo de Ministros expuso en las reuniones de Senado-
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res y de Diputados que se celebraron en el mes de Enero. Quizá tengan razón los que creen que si el Gobierno hubiera demostrado más empeño en que se discutieran, estarían ya sancionadas por la Corona las leyes del Jurado y de organización de Tribunales y de Códigos civil y penal; pero lo cierto es que si de los seis meses que han estado abiertas las Cortes descuentamos las sesiones que se han perdido en menudecias políticas y nos fijamos además en que es muy difícil, lo mismo en este que en todos los Parlamentos, la aprobación de una ley, sin que estén de acuerdo, en cierto modo, las mayorías y las oposiciones, resultará que el Gobierno ha cumplido sus compromisos y que no es suya la culpa de que las reformas que consignó en su programa, y que se propuso realizar en esta segunda legislatura, hayan quedado pendientes. Esto le moverá á convocar las Cortes para principios de Octubre y á procurar que aquellas leyes queden promulgadas antes de la tercera.

No es muy lisonjera la situación del país al empezar el interregno parlamentario. Las tempestades han asolado los campos y destruido las cosechas en muchos pueblos de la región gallega y de Levante. Los agricultores de Castilla y los ganaderos de Extremadura y los arroceros de Valencia y los viticultores de todas partes siguen quejándose de la depreciación de sus productos, de la exageración de los impuestos y de la competencia extranjera. Los consumos, que en 1885 fueron causa de perturbaciones, han producido ahora los mismos resultados en Valencia, en Málaga y en otras poblaciones menos importantes. No hacen bien los conservadores en exagerar los hechos y en censurar por ellos al Gobierno alentando, quizás sin quererlo, á los sediciosos; porque precisamente la ley que ha dado motivo ó pretexto para estos desplorables conflictos fué obra del partido conservador y parte del entendimiento de su más respetable hacendista, el Sr. Cos-Gayón; pero tampoco obraría bien el partido liberal si no estudiase á fondo las quejas de los pueblos, apresurándose á derogar ó reformar una ley que siempre producirá los mismos males.

El impuesto de consumos es incompatible con la justicia, y la justicia debe ser la base de toda tributación. Es verdaderamente monstruoso que en unos pueblos se pague, por consumos, una cantidad in-
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significante y en otros una cantidad que muchas veces equivale á la mitad del artículo. Es inconcebible que el propietario de un olivar ó de una viña pague la contribución de inmuebles por las utilidades liquidadas amillaradas á su finca y que después tenga que pagar la cuarta parte, ó la tercera, ó la mitad del valor de sus productos, cuando los introduce en su pueblo y en su casa para su consumo ó para venderlos. Es un escándalo el contemplar cómo se organizan sociedades de contrabandistas y matuteros, para cludir, por la astucia ó por la fuerza ó por el cohecho, el pago de este impuesto, y ver el contingente que da este tráfico á la estadística criminal. Comprendemos que es difícil suprimir de un golpe el impuesto de consumos sin tener un nuevo recurso con que reemplazarlo; pero creemos también que el deber de todo hacendista que llega al Ministerio, como ha llegado el Sr. Puigcerver, por su iniciativa, por su ilustración y por otras dotes superiores, es buscar esos recursos en un impuesto más científico, más justo y más humano que el de consumos, que pugna con nuestras costumbres y que es y ha sido siempre un argumento eficacísimo para sublevar los ánimos y comprometer la paz pública.

Déjense los consumos á los Ayuntamientos para que, por pesos y medidas, por asiento en las plazas y mercados, por mataderos, por policía de salubridad en las tiendas y establecimientos públicos, y por todos los demás servicios que corresponden al Municipio, establezcan arbitrios sobre los artículos que se importen en cada pueblo para el consumo general. Pídanse á los Ayuntamientos, si se quiere, una pequeña parte de los rendimientos que obtengan por estos arbitrios; pero veamos la manera de suprimir un impuesto que perturba la administración municipal y encarece los medios de subsistencia, pensando constantemente sobre el tapete el problema social. Ya sabe el señor Puigcerver dónde y cómo podrá hallar recursos permanentes para compensar los ingresos del impuesto de consumos, y, si es cierto lo que en algunos círculos políticos se ha dicho, quizás al reanudar las Cortes sus tareas se presente una proposición, suscrita por más de cien Diputados de la mayoría, pidiendo la supresión é indicando los medios de sustituirlo.

Si del orden económico pasamos al político, nos encontramos
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gocios que, sin estar escrito, habían de leer en el edificio del Ministerio la palabra déficit; lo que, después de todo, no había de ser un secreto para todo el que supiese que las arcas del Tesoro no tenían disponibles las cantidades necesarias para satisfacer las obligaciones contraídas por el Erario público. Y hacemos caso omiso del formalismo que preside al examen de las cuentas generales del Estado por la Representación nacional.

En ella pasó como cosa corriente, como tantas otras veces había sucedido, que el Gobierno dijese en el año 1878 que, sin ceder á las consideraciones que aconsejaban la prórroga por un año económico más de la disposición segunda, á fin de comprender en sus efectos el presupuesto de 1877-78, sobre cuya liquidación pesaban todavía los efectos de la guerra civil, el Gobierno de S. M. había preferido sujetar ya á condiciones normales y ordinarias el reconocimiento de todas las obligaciones del Estado.

En resumen; que con motivo de la legislación sobre ejercicios cerrados, que por causa de su sistema defectuoso en la marcha ordenada de la contabilidad, y sobre todo por la postergación de la cuestión de Hacienda á la política, no se ejercía debidamente el derecho de fiscalizar el uso de la fortuna pública, ni había el propósito de estudiar la manera de castigar con mano fuerte el abuso en las gestiones de la Hacienda, para cuyo abuso no faltaba nunca pretexto, incurriendo todas las Cortes en el mismo descuido, que por hacerse crónico tenía que ser origen de males mayores, porque habrá de reproducirlos siempre la impunidad.

Resultas, trasferencias, suplementos y ampliaciones de presupuestos, fueron los epígrafes de cuatro leyes que en el año 1878 aprobaron las Cortes al Ministerio de Hacienda. Todas esas leyes fueron consecuencia de otras tantas necesidades que surgieron por imprevisiones, exigencias, cuando no fuesen caprichos, de alguno de los gobernantes. Porque pudo haber de todo, y desde luégo lo que debió haber es redactar los presupuestos con más conocimiento de causa, y además no hacer figurar en presupuestos anteriores al corriente lo que en reali-
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con que el partido reformista se ha colocado en una actitud que empieza á inspirar serios cuidados.

El General López Domínguez tenía el propósito de consumir el cuarto turno contra la totalidad de las reformas militares. En este debate, que todos esperábamos con impaciencia, hubiera intervenido el Ministro de la Guerra, y ambos Generales nos habrían dicho en qué puntos de la reforma militar estaban de acuerdo y dónde empezaban sus diferencias; porque hasta ahora, lo que sabemos es que el partido reformista encuentra aceptables, en la esencia, las reformas del General Cassola, aun cuando apela, como el partido conservador, al recurso de defender las ventajas de unas instituciones para dar fuerza á su oposición; pero el General López Domínguez no ha querido reservarse hasta la nueva reunión de las Cortes su criterio acerca de la política general, criterio que hubiera expuesto al discutir las reformas militares, y, en una sesión del Círculo reformista, convocada con motivo ó con pretexto, de su generosa suscripción para las víctimas del incendio del Teatro de la Ópera de París, hizo esta declaración, de la cual se ha apoderado la prensa de todos los matices indicando su gravedad:

«Cuando los hombres—dijo—llamados á amar á la augusta Señora que ocupa el Trono y á ilustrar su conocimiento de la política española, no lo hacen, sino, al contrario, tienden á que llegue el día de los desheredamientos, el día en que esto suceda será funesto, pues con ello vendrá la desesperación, y con ésta terribles conflictos.

«Hago—añadió—estas consideraciones inspirado en mi amor al Trono, en mi lealtad á la egregia Señora que lo ocupa, y ante todo y sobre todo, en el santo amor que profeso á mi patria.»

La prensa conservadora calificó esta declaración de una amenaza; la republicana dijo por su parte:

«¿Qué amor ni qué lealtad (1) pueden ser los de aquellos que se

(1) EL LIBERAL de ayer.
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declaran desesperados y amenazan con terribles conflictos si no les hacen Ministros? ¿Cómo no ha de repugnar que protesten amor al Trono y lealtad á la Señora que lo ocupa los que en su conciencia saben que sin concertarse con los enemigos de la Monarquía no pueden provocarle conflicto alguno, y que es preciso que se alien con ellos para cumplir sus amenazas? El partido reformista, no sólo no es un partido serio, sino que es un partido hipócrita.»

La prensa liberal esperó á que las palabras del General López Domínguez fuesen explicadas por El Resumen, que fijaría su verdadera inteligencia, su alcance y su sentido. Y, efectivamente, El Resumen las ha explicado diciendo:

«Tenemos derecho al poder; lo solicitamos con tan buenos títulos como otro partido cualquiera. Si la Monarquía nos excluye sistemáticamente, no seríamos nosotros, sería ella la que hubiese roto nuestra unión.»

Con esta declaración del órgano del General López Domínguez ha coincidido otra que en La Correspondencia han hecho varios reformistas caracterizados, en estos crudos términos:

«Nadie habrá en la política menos impaciente que ellos, mientras se sucedan soluciones liberales con estas Cortes; pero su agrupación podría sufrir una crisis, si más allá de la vida de estas Cortes y del partido que acandilla el Sr. Sagasta se creara una situación conservadora.»

Hemos copiado, de intento, estos párrafos, porque creemos que han de ser el tema de discusión en la prensa y en las estaciones veraniegas durante el interregno parlamentario, y porque realmente son dignos de estudio.

No somos de los que ven una dolorosa antítesis en la conducta del Sr. Romero Robledo, conservador hasta ayer y apóstol hoy de las ideas reformistas; pero la verdad es que han sufrido un desencanto los que creyeron que el Sr. Romero Robledo contendría la política de
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su nuevo partido dentro de más juiciosos temperamentos y que jamás asociaría su nombre y su prestigio al de los que piensan que en España no hay más fuente de poder que la prerrogativa real ó la fuerza; porque si esta fué la política del reinado de Doña Isabel II, política que todos sabemos adónde llevó á los partidos liberales, no ha sido la de la Restauración, ni menos aún la de la Regencia. El Sr. Romero Robledo, haciendo un generoso viaje hacia la izquierda y proclamando, con toda la firmeza de un carácter varonil y con todo el entusiasmo de un espíritu joven, las ideas liberales y democráticas que hoy forman el pensamiento de la sociedad moderna, no ha hecho más que seguir el camino que dejaron trazado otros ilustres estadistas, como Thiers, como Cavour y como Roberto Peel. Las páginas más gloriosas de la política de Francia, de Italia y de Inglaterra, son las páginas en que contemplamos á aquellos campeones de las ideas conservadoras romper sus antiguos vínculos, declararse francamente liberales y acometer la reforma económica que levantó la Gran Bretaña á un grado de prosperidad verdaderamente asombroso, la empresa de la unidad de Italia, verdadera epopeya del siglo xix, ó la reconstitución de la nacionalidad francesa destruida en Sédán.

Los viajes de la izquierda hacia la derecha son los que han traído desdichas para los pueblos, deslustrando los nombres de aquellos que locamente los emprendieron, y un ejemplo de esto será siempre entre nosotros la figura de González Brabo. Pero, entre lanzarse al campo de las modernas ideas, para servir mejor los intereses de su patria, y lanzarse para pulsar la cuerda del pesimismo y la desesperación, preludio siempre de acentos revolucionarios, aquí donde la paz pública no es solamente un elemento de progreso moral y material, sino una necesidad para la vida del Estado, hay tanta diferencia que seguramente no la ha apreciado bien el Sr. Romero Robledo, cuando no se apresura á contener á sus nuevos amigos.

No es la primera vez que los partidos liberales emplean el lenguaje que han empleado ahora los reformistas; pero éstos no han caído en la cuenta de que las condiciones de la política española han variado tan profundamente, que hoy sería imposible de todo punto lo que antes de la Revolución de Setiembre se consideraba, y era, á las veces, empresa segura. ¿Podría hoy Espartero derribar la Regencia
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de Doña María Cristina de Borbón, defendida por los moderados, sin derribar con ella el Trono de Isabel II; ¿Podría Narváez derribar la Regencia de Espartero, defendida por los progresistas, sin llevarse por delante el Trono?; ¿Podría O'Donnell hacer una revolución, al grito de ¡viva la libertad, viva la Reina!, como la de 1854? Las revoluciones pasaban antes por debajo del Trono. Hoy no habría caudillo capaz de impedir que fuese otro el grito y otra la bandera de una revolución, aun cuando ésta no pasara de un motín popular ó de una insignificante cuartelada.

El partido reformista tiene derecho, como toda asociación política organizada para la dirección del poder, á que el poder le sea entregado en el momento en que la opinión pública lo indique como una necesidad suprema. Es verdad que la opinión pública no reside constantemente en las Cámaras legislativas; pero entonces reside íntegra en el Jefe del Estado quien, pulsando los sentimientos y las aspiraciones de todas las clases, partidos e intereses, entrega el poder al partido que considera con fuerza y con medios para aceptar su responsabilidad. Ningún partido puede renunciar á la dirección del poder, cuando la opinión pública lo haya designado para soportar esta pesada carga; pero á ninguno le es lícito tampoco, sin incurrir en gran temeridad, adelantarse á la liberrísima iniciativa del Poder Supremo, imponiéndole moral ó materialmente una solución. Si el sistema constitucional y parlamentario se entendiese de otra manera, sería la más odiosa de las tiranías.

El poder se conquista y se pierde en el Parlamento, en la prensa, en esa noble lucha de la censura y de la defensa que va lentamente formando la obra de la legislación y del progreso. Luchen, en buen hora, los reformistas y los liberales y los conservadores, exponiendo sus principios fundamentales, sus ideas y sus procedimientos de gobierno; que la opinión pública dará el triunfo al que lo merezca.

El Jefe del actual Gabinete tiene hoy la misma fuerza de opinión que cuando recibió el poder de manos de la Reina Regente y cuando los colegios electorales le enviaron una mayoría entusiasta y disciplinada. El día en que la Reina le retire su confianza ó las Cortes su apoyo, ese día abandonará su puesto y podrán sucederle, lo mismo el General López Domínguez, como jefe del partido reformista, que
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el Sr. Cánovas del Castillo, como jefe del conservador. Los partidos no son instituciones, sino instrumentos de gobierno; su importancia no depende del número y calidad de sus individuos, sino de la extensión de sus ideas, del arraigo que éstas tengan en el país y de los medios con que sus hombres cuenten para realizarlas en el poder. Es verdad que en España no está el cuerpo electoral tan educado, ni las costumbres públicas tan hechas como en Inglaterra y como en Francia, donde las crisis ministeriales surgen de los comicios ó de las deliberaciones de la Cámara popular; por eso es aquí mayor y más delicada la iniciativa del Poder Real, y por eso es también mayor y más sagrado el deber de todos los partidos monárquicos por mantener incólume aquella iniciativa y aquel prestigio.

Francisco Calvo Muñoz.