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—Mi madre te lo dirá, que ahí viene—dijo Antonia señalando á la puerta—ella te podrá decir el tiempo que hace que lloro y suspiro por ese amor que me ofreces.

V

Al siguiente día empezó Antonia con un ardor febril sus preparativos de marcha, y encargó á su madre no perdiera de vista á Emilia, el tiempo que no le tenía á su lado.

Como sucede á todo el que obra mal, temía ver descubierta su obra; pensaba en un encuentro de los antiguos amantes, al que seguirían recriminaciones y aclaraciones; temía que algún imprudente hiciese alguna indicación que lo echara á perder; ¡y qué decepción antes de efectuarse el feliz término de su obra se viniera abajo! Se, creía ya en el goce completo de sus deseos, tan vivamente, que la idea de un fracaso era para ella peor que la de la muerte.

Por eso anhelaba el término del plan que se había imaginado, sin cuidarse de sus consecuencias para el porvenir.

Seis días después anunció la marcha para el siguiente día á Cádiz, punto señalado por Emilio, en donde se casarían pasado el tiempo del luto.

Entonces el joven sargento se dirigió á ponerlo en conocimiento de la autoridad militar, á la que aún estaba sujeto, aunque gozaba de licencia por enfermo, según explicaremos más adelante, y se pensaba rebajarle totalmente del servicio.

Emilio, pues, salió con este propósito de casa de Antonia, en la que le habían obligado á hospedarse casi á viva fuerza, á pesar de sus protestas y objeciones, y se encaminó por la calle de Lavapiés arriba; iba vestido de paisano, pensando más que en nada en la mujer que le había olvidado tan pronto, y sentía irse sin verla; había rondado todos los días y á diferentes horas su casa, y no había tenido suerte para encontrarla; estas tentativas fracasadas, hechas á pesar suyo y á hurtadillas de la que consideraba ya como su mujer, le habían indispuesto más y más con Cecilia, al par que le aumentaban los deseos de verla, deseos que desesperaba de ver satisfechos ante lo-
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precipitado de su marcha. Cabizbajo y pensativo llegó hasta el fin de la calle, y al volver la esquina de ésta para entrar en la plaza del Progreso, un ¡Jesús! angustiado, como un grito de sorpresa y terror, le hizo levantar la cabeza. ¡Cecilia!—murmuró con asombro y dolor al ver á ésta, que caía desmayada en brazos de un joven y buen mozo que, al parecer, la acompañaba.

Como es natural, los curiosos se acercaron, ayudaron al joven que la sostenía, y la entraron en una casa próxima, donde la empezaron á prestar los auxilios consignantes; cuando esto vió el acompañante, dejó un momento la joven al cuidado de aquellas gentes compasivas y salió corriendo á la calle, en donde halló sólo é inmóvil, en el mismo sitio que lo dejara, al causante del desmayo, y se dirigió á él bruscamente, diciéndole:

—¿Quién sois, que vuestra presencia así ha asustado á esa joven?
—No me preguntéis nada; no quiero nada con vos ni con esa infame e indigna mujer.
—¡Infame! ¡Indigna! balbuceó ciego de coraje el interpelante; y levantando un bastón que llevaba, lo descargó con tal furia sobre Emilio, que al darle de lleno, tal vez le hubiera partido la frente y le hubiera puesto incapaz de defendérse; pero Emilio, con un movimiento rápido, evitó el golpe, aunque no del todo, porque rozándole la oreja izquierda, cayó el bastón, que era muy fuerte, sobre el hombro, en el cual se rompió en dos pedazos. Emilio, en defensa natural, loco de ira, de celos, de sed de venganza, recogió el trozo de palo que había caído á sus pies, porque no llevaba arma ninguna, evitó otro golpe que su contrario le dirigió y asestó á éste tan terrible palo en la cabeza, que le hizo rodar al suelo derramando sangre en abundancia de la enorme herida que le había producido. Todo esto se verificó en mucho menos tiempo del que se dice.

Acto continuo dos milicianos intimaron al dador presunto que se rindiera, mientras varios hombres del pueblo levantaron al herido, que se hallaba exánime, y le condujeron á la misma casa en que se encontraba volviendo en sí la desmayada, que á poco de entrar el herido abrió los ojos, los fijó en él y exclamó al reconocerle:—¡Pablo! ¡Hermano mío! Y haciendo un esfuerzo sobrenatural se lauzó entre la multitud, se abalanzó á su hermano, lo abrazó, lo besó con vehemen-
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cia, diciendo:—¡Hermano de mi alma! ¿Quién te ha puesto así? ¿Quién, quién?
—Yo, dijo una voz triste y angustiosa;—yo, que ignoraba fuera tu hermano.
—¡Tú, tú! ¡Mal... no! Te maldeciré cuando lo sepa todo;—y Cecilia, con una fuerza de ánimo increíble en quien había experimentado tantas y tan variadas sensaciones en sólo momentos, se dedicó con afán á curar y cuidar á su querido hermano.
Las palabras que Emilio y Cecilia cruzaron causaron tal admiración en el auditorio, que Emilio, que sin duda alguna estaba asustado de lo que había hecho, y tenía sus razones para no darse preso por entonces, intentó aprovechar la confusión y escapar de los milicianos; pero éstos se arrojaron de nuevo sobre él, ayudados por varios de los concurrentes, á tiempo que entraba el alcalde de barrio, el cual ordenó, en vista de la fuerte contusión de que Emilio se resentía en el hombro izquierdo, le condujeran á una sala de presos del Hospital General.
El otro herido, después de curado de primera intención, volvió á la razón, miró con asombro primero, y luégo con severidad á su hermana, que estaba á su lado.
Después se incorporó, aunque con trabajo, diciendo secamente:
—¡Vamos á casa, Cecilia!
—Espera un poco que te afirmes más, porque estás muy débil.
—¡No, no lo creas! no estoy tan mal; vamos, vamos.
—Los milicianos y el alcalde, tal vez aturdidos—dijo el dueño de la casa—por acompañar al dador le han olvidado á Vd. ¿Qué les digo si se va y no le hallan cuando vuelvan?
—Nada—replicó Pablo—soy amigo del alcalde y le mandaré recado á su casa. Al decir esto engañaba á aquel buen hombre; pero su idea era evitar el escándalo, y no dudó en mentir en aquella ocasión, cosa que, digámoslo en honor suyo, le repugnaba.
El dueño de la casa no respondió, y Pablo, débil y macilento, apoyado en el brazo de su hermana, se dirigió á la calle, en la que apenas dió algunos pasos vió una calesa vacía que por allí pasaba, á la que dió las señas de su casa, con lo que alcanzó dos cosas: ir más
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cómodo y desorientar á algunos curiosos que, aunque algo apartados, empezaron á seguirlos.

Ya en el carruaje, preguntó á su hermana:
—¿Conoces á ese... hombre?
—Ya lo creo, es Emilio.
—¡Emilio! ¡tu novio! ¡maldita suerte! ¡claro! ¡es natural! ¡y yo hubiera hecho lo mismo en su caso! La defensa es lógica, y más que él no me conoce... y creería que era tu amante tal vez. Cecilia, no llores más. Mi descalabradura se curará, tu novio saldrá libre, y él y yo nos pediremos perdón por ligeros de cascos y seré el padrino de tu boda. Nada, en cuanto me curen este maldito chichón que me está dando así como hormigüeo, iremos á buscarle á donde esté, y todo se arreglará. ¡Y pensar que se podían haber matado dos hombres que quizás están destinados para ser los dos mejores amigos del mundo!
—Me das más que la vida; pero ¿cómo ha sucedido esto? ¡Qué desgracia tan inesperada!
—Yo, yo tengo la culpa, que soy un aturrido; si hubiera recordado... pero ¡qué sé yo lo que se me figuró que era y lo que tenía contigo! En fin, ya te he dicho que todo se arreglará. Ya estamos cerca de casa. ¡Calesero, ayúdeme Vd. á subir! tú subo antes, y di que me he caído, cualquier cosa, que yo les contaré luego á nuestros padres el asunto de un modo conveniente.

Pablo, en efecto, subió penosamente, y ayudado por el calesero, á su casa, en la que por fin se halló, no sin el consiguiente susto de sus padres al verle en un estado tan alarmante; llamaron después al médico, el que acosejó al enfermo guardara el lecho con tranquilidad, y le vendó de nuevo la herida, cuya causa le ocultaron.

Aunque difícilmente obtenido, se pudo lograr que guardase seis días cama.

VI

Mientras tanto Antonia, que supo, aunque bastante desfigurado, el lance ocurrido, se inmutó con exceso, comprendiendo que se había
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perdido todo; corrió al lugar del suceso á recoger detalles, y se enteró con espanto que dos hombres se habían herido gravemente por una mujer, que á uno lo habían detenido y que el otro había desaparecido con la mujer causante del hecho.

Triste, perpleja y sin valor quedó Antonia ante aquellos relatos; veía lo que debía haber previsto que tarde ó temprano había de suceder.

El edificio levantado á fuerza de tantos trabajos, se había venido al suelo; había puesto cimientos falsos, inútiles para sostener ningún peso, y por esta razón cuando cargó sobre ellos se rindieron, derrumbándolo todo.

No se atrevía á presentarse á Emilio y quería verle á toda costa; tenía remordimientos de aquella doble desgracia de que había sido claro origen, y aunque estos remordimientos eran tan grandes, no podían ahogar el infierno de celos, odio y rencor que sentía desarrollarse más y más dentro de su pecho.

Sufriendo todas estas impresiones, ya acelerando el paso, ya marchando lentamente, con la mirada extrañada y la cara contraída, se dirigió al Hospital, en donde la negaron la entrada; y sin insistir, como si fuera un automata, se volvió, devorando el horrible tormento que la consumía.

No era más halagüeño el estado moral de Emilio; apenas había vuelto del asombro que le habían producido sus dolorosas aventuras desde que había puesto los pies en Madrid; caminaba vertiginosamente de desgracia en desgracia; la última le había dado mucho que pensar; al principio apenas se lo explicaba, luego comenzó á ir examinando los sucesos por su orden, á considerarlos detenidamente uno á uno, deduciendo una de estas dos cosas: ó Antonia ignoraba que el hermano de Cecilia era tal, y con esta base había ideado un medio más ó menos justo para lograr el amor de Emilio, ó sabía la verdad, en cuyo caso no merecía perdón, á pesar de su fatal cariño por él; luego recordaba el interés que se había tomado por sus padres, por lo cual no se sentía con valor para condenarla, aunque sí para separar de ella todo trato en adelante. Si no se hubiera valido de una infame calumnia, si no con el amor de Emilio, hubiera podido contar siempre con su amistad franca, leal e imperecedera, mientras que en
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el caso presente, gracias si podía obtener ya una glacial indiferencia.

Antonia, en medio de sus defectos, tenía buenas cualidades: era impresionable, compasiva, y en ocasiones demostraba muy buenos sentimientos, como lo había dado á entender muchas veces; pero sea la persona que quiera, ya humilde, ya elevada, por buena, perfecta y estimada que se mire, en sabiéndose que ha calumniado, siquiera sea una sola vez, se ve abandonada y despreciada de todos, y en particular de las gentes honradas. Y Antonia había calumniado de una manera miserable. Todo esto pensaba nuestro preso con la mayor amargura; luego la imagen de Pablo, herido y ensangrentado, no se apartaba un solo instante de su acalorada mente; ¡y era él quien le había herido! ¡él, que adoraba apasionadamente á su hermana, pues si creyó por un momento que tal vez la olvidaría, ahora comprendía claramente que su amortiguado, pero siempre subsistente amor, tomaba en él proporciones mayores que nunca! y esto, ¿cuándo? ¡En el momento de romper él mismo las relaciones de la manera más triste y absurda! ¿Estaría por Pablo? ¿Moriría quizás? Estas dudas le laceraaban el alma.

Mientras tanto Pablo obligó á su padre á buscar un fiador que, cuanto curase Emilio, lo pusiese en libertad bajo fianza, mientras durasen las informaciones para formar la causa, que no dudaba rompería antes de terminarla, efecto de las declaraciones que había dado y seguiría dando.

Y, en efecto; Emilio, que recibió á los pocos días el alta, por rápida cura de la contusión del hombro, que resultó menos grave de lo que al principio se creyó, se encontró con la noticia de que estaba en libertad, noticia que, con extrañeza de quien se la comunicó, recibió nuestro preso con marcada indiferencia, sin preguntar siquiera á qué causa la debía.

Más pensativo y triste que nunca, se dirigió sin rumbo fijo por calle de Atocha arriba, cuando sintió que lo llamaban por su nombre. Se volvió con sorpresa y reconoció con temor al padre de Pablo.

—¿Qué me queréis, señor?—le respondió.
—Que vengáis conmigo.
—Vamos.
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Y aquellos dos hombres emprendieron la marcha juntos.

Emilio trató de sacar por el rostro del anciano qué era lo que le aguardaba; pero en vano, porque sólo se notaba en él una seriedad y gravedad que nada pronosticaban de cierto; de este modo, sin cambiar la menor palabra, al cabo de algunos minutos llegaron á su casa, la que franquearon, no sin una emoción fuerte por parte del joven sargento, llegando, sin encontrar á nadie en el intermedio, hasta la alcoba en que se hallaba, algo pálido, pero muy mejorado, Pablo, que cuando vió á su contrincante, con gran sorpresa de éste le abrió los brazos sonriendo y diciéndole:

—¿Me perdonas, Emilio?

Este se precipitó en los brazos que le tendían, cambiándose entre aquellos dos nobles corazones caricias y lágrimas de un placer y alegría mal contenidas.

En pocos instantes se entendieron, con gran satisfacción de ambos, y después de dadas todas las explicaciones necesarias, quedaron los mejores amigos del mundo.

Acto continuo se celebró consejo de familia, al que asistieron los padres de Cecilia, ésta y su hermano, sin excluir á Emilio, que refirió en él como habiendo sido herido en el sitio de Bilbao, lo dejaron por muerto sus compañeros, pero que recogido por unos pastores que le sintieron quejarse, le curaron en su choza como pudieron; que estuvo entre la vida y la muerte cerca de tres meses, al cabo de los cuales, y ya algo repuesto, después de atestiguar á sus salvadores su profundo agradecimiento, se presentó á sus jefes, que le dieron de alta y licencia para completar su cura; obtenido lo cual, se dirigió á Madrid, en el que ya conocían sus aventuras; terminando, con aquiescencia general, pidiendo de nuevo la mano de su prometida, lo que dejado á la elección de ésta, contestó ruborosa á gusto de todos, y en particular del pretendiente.

Antonia, que creyó cuando fué al Hospital á ver á Emilio que la prohibición de entrar la había dictado éste, no volvió más, y cuando supo que se había curado por completo el que ya había mirado como suyo, huyó de Madrid, sin que se haya vuelto á saber más de ella. Pablo se volvió á la Habana con su tío, y concluyó por enriquecerse, carteándose muy á menudo con su familia en la Península.
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Emilio, con el alcance de sus haberes y algo que le ayudó Pablo, contrajo matrimonio con su adorada Cecilia, la cual cada año le da un robusto niño, con gran contento de ambos cónyugues y encanto de los abuelos, que se ven reproducir con orgullo y satisfacción en los hermosos y traviesos rapazuelos, gloria y alegría de la casa, que aturden con sus infantiles gritos y caprichosos juegos.

Enrique Laorga.
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CRÓNICA POLÍTICA

25 de Julio.

Pasadas las horas de despecho en que cayeron los políticos movilizados ó impacientes, al presenciar la clausura de las Cortes, quedaron las cosas en completa calma, como no podía menos, porque todo lo que es fantasмагoría y artificio, se derrumba ó enmudece al más pequeño empuje de la verdad ó fuerza positiva.

Existía un empeño manifiesto en sostener en función el Parlamento, como el mejor medio de propaganda, esparciendo desde el aliento y vida á organismos políticos que han salido á la luz con escaso vigor y exigüas raíces; mas como aquello no era una necesidad de la opinión, ni el Gobierno se encontraba apremiado por falta de alguna ó algunas leyes que entorpecieran su existencia, sino que, por el contrario, al término de una legislatura laboriosa y fecunda, se deseaba una pausa no corta que permitiera á los gobernantes fijar expresamente su esfuerzo en las mudanzas que piden el planteamiento de nuevas disposiciones, ó el estudio ordenado que exige la modificación de otras, de aquí que todo el mundo anunciaba cada día el decreto de suspensión de sesiones, y la sorpresa consistió en lo mucho que se hizo esperar.

Cerradas las Cortes, era de todo punto indispensable aguzar el ingenio y agotar todos los recursos humanos, para que los que tienen el
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encargo de mantener vivo el fuego de la oposición y de la alarma, cumplieran con alguna brillantez; y, en efecto, en este terreno nada se ha escaseado. Disidencias en el seno del Gabinete, rozamientos entre personajes de primera fila en la situación, la enfermedad de un Ministro, los amagos anuales de alteración del orden, y hasta el tono de discursos de algún hombre importante dirigido á sus amigos, todo lo han supuesto como sobrados motivos para que de mil formas y maneras esté fuertemente amenazada la vida del Gobierno, lo cual, repetimos, es pura artificio y trabajo baldío, porque en la conciencia universal está que el partido liberal va cumpliendo en el poder sus ofrecimientos de la oposición, y aún le queda no poco de su programa, que, á decir verdad, estuvo quizá pródigo al concebirlo y proclamarlo.

Suponían unos y alimentaban la idea de que la falta de conformidad absoluta en los proyectos de reformas del ejército presentados por el General Cassola, era el origen y más fuerte disolvente que mataba al Gabinete, lanzando á los cuatro vientos mil conjeturas y combinaciones para su reemplazo, siempre contando con que, aun formándose una nueva situación liberal, no presidida por el Sr. Sagasta, ésta estaría desnaturalizada y sería como la muestra más segura de que al partido le era imposible sostenerse por más tiempo en el poder.

Calculaban otros que, dada la negativa rotunda del Sr. León y Castillo á continuar en posesión de la cartera, algunos de sus compañeros aprovecharían ocasión tan propicia para dejar las suyas, produciéndose una crisis profunda, que al resolverla avivaría el rescaldo que late entre los ministeriales, y creciendo hasta lo inverosímil los odios, las pretensiones y las quejas, harían de la situación un pandemonium, que no bastaría toda la influencia y habilidad del Presidente del Consejo, jefe del partido, para conjurarlo. Y no obstante repetirse en voz muy alta estas gratuitas afirmaciones y otras de análoga naturaleza, nada ha ocurrido ni ocurrirá; porque, en primer término, los proyectos del Sr. Cassola que, como el punto más esencial, era hacia el que con más afán se dirigían los fuegos, están aceptados por sus compañeros, los que, penetrados de su espíritu y trascendencia, los hacen suyos como Gobierno; y además, que la cn-
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REVISTA DE ESPAÑA

VIGÉSIMO AÑO
TOMO CXVII.—JULIO Y AGOSTO

MADRID
REDACCIÓN Y ADMINISTRACIÓN,
calle del General Castaños, núm. 9, bajo derecho.

ESTAB. TIP. DE 'EL CORREO.'
á cargo de Francisco Fernández,
8 San Gregorio, 8

1887
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cabeza de zona, porque resulta mucho más en el centro de los partidos judiciales que han de agruparse para constituirla.

Córdoba es una posición magnífica sobre el Guadalquivir, tanto, que si la circunscripción andaluza se dividiera en dos, Córdoba debía ser capital de la segunda. No necesitamos decir que debe ser cabeza de zona.

Sobre la vía férrea, desde esta última capital á Málaga, está Montilla, punto el más á propósito para que se agrupen á su alrededor los partidos judiciales que están á derecha é izquierda del ferrocarril citado.

En la provincia de Jaén elegírcmos á la capital y á Úbeda para cabezas de las dos zonas en que se ha de dividir la provincia. En vez de Úbeda podíamos haber elegido Menjibar, pero la gran distancia á que nos resultan los partidos de Villacarrillo y Cazorla nos ha hecho desistir de esa idea.

En la provincia de Granada hemos de considerar cuatro puntos importantes: la capital, Loja, Baza y Motril. El segundo sería el centro de Alhama, Archidona, Antequera, etc.; el tercero sería la capital de la comarca de los partidos de Baza, Guadix y Huéscar que es la alta cuenca del Guadiana menor. Motril sería la cabeza de una zona que abrazaría toda la Alpujarra.

Málaga sería la única cabeza de zona de toda la parte de su provincia que está en la vertiente meridional de la cordillera Penibética. No hay otro punto en esa comarca que pueda servir para agrupar en buenas condiciones algunos partidos judiciales que constituyesen otra zona.

El número de habitantes de la circunscripción andaluza es de 2.936.000; y como ha de tener diez y ocho zonas, nos resulta para cada una de éstas una población, por término medio, de 163.000 habitantes.

Pasaremos ahora á determinar los partidos judiciales que han de constituir cada zona y las modificaciones de detalle que hayan de introducirse.
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terezza de carácter que con razón se atribuye á este General, no impedia, ni podrá impedir en lo sucesivo, que dicho señor en el Parlamento admita las modificaciones que sean compatibles con la integridad de los principios fundamentales sobre que descansan sus trabajos. Más diremos: que esos temores y alarmas acusan un tibio patriotismo, ó son de un orden puramente infantil; pues que si al estudiar y ponderar la calidad y significación del General Cassola, resultase por un evento que de un modo inesperado y de raudón veníamos á encontrarnos frente á un Ministro de inteligencia no común y acerado temple, propuesto á trazar las bases de un ejército nacional y poderoso, motivo de grande satisfacción y no otra cosa debería ser ello para todos los liberales, para los buenos monárquicos y para el país en general.

Así es que, visto el estado de quietud en que con admirable sentido práctico se ha colocado el país, es preciso distinguir en la política lo que representa genuinamente las necesidades de la opinión, sus verdaderas palpitaciones, y lo que es puro cabildo, fureos del despecho y ciegas aventuras que conduzcan á mover ruídos semejantes á aquellos que nacen impulsados por el curso de su vida política. No existe, no hay demostración ninguna que lo atestigüe; no se percibe el más leve síntoma que signifique hastío ni cansancio en la Nación por la permanencia en el poder del partido liberal; que si de otra suerte fuera, muy grandes y muy trascendentales asuntos públicos ha resuelto en el orden político y económico, y ante los cuales han sido infructuosos los esfuerzos hechos para dar calor á una encmiga que no tenía vida ni forma; y comprendiéndolo así los hombres más eminentes del Parlamento, hicieron una mesurada oposición ó permanecieron inactivos, entendiéndose elevada y patrióticamente la política. Esto es, procuraron la defensa de sus doctrinas, mantenerlas y representarlas en todos los casos que la vida pública exige, pero no cerrar el camino á un partido serio y gobernante, que en el poder está cumpliendo su programa, usando de su turno en la dirección de los negocios públicos, y amparando con sus esfuerzos las instituciones y la paz de sus conciudadanos.

Esto no excluye que, siguiendo el partido sus tradiciones de un continuado y progresivo avance en sus soluciones y procedimientos,