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Constantino, que deseaba que su nueva capital hiciese olvidar la majestad de la antigua, hizo construir en la primera un número considerable de palacios, iglesias y pórticos; pero estos edificios, recargados de adornos y levantados á veces con los restos de los templos paganos, no presentaban caracteres arquitectónicos bien definidos por lo menos; se veía en ellos completamente borradas las tradiciones del arte antiguo; un nuevo estilo se desprendió poco á poco de esta confusión en la magnífica iglesia de Santa Sofía, construida bajo el reinado de Justiniano por los arquitectos Tralles é Isidoro de Milet, y fué el primer modelo de monumentos de cúpulas.

En Occidente la arquitectura religiosa permaneció fiel al tipo romano regenerado; las primeras iglesias se edificaron con arreglo al modelo de las basílicas paganas; este estilo primordial, al que los arqueólogos han dado el nombre de estilo romano ó estilo latino, pasó en un principio á España, Francia é Italia, sufriendo en cada país diversas alteraciones y vicisitudes.

La arquitectura neo greca ó bizantina penetró en Italia en el siglo xi y produjo edificios tan notables como San Marcos, de Venecia, San Minrato, de Florencia, y le Domo, de Pisa. Por otra parte, la influencia sobre la arquitectura romana del estilo bizantino fué la causa de la creación del estilo romano-bizantino, que se extendió por España, las riberas del Rhin y parte de Francia.

Entonces los arquitectos españoles y franceses hicieron en la arquitectura cristiana una trasformación radical, que consistió principalmente en la desaparición del aspecto macizo de los muros, alargando las aberturas, buscando puntos de apoyo exteriores, desarrollando el organismo de las bóvedas, dando á las columnas y pilares la mayor expresión posible; en una palabra, en dar más vida y movimiento al conjunto de los edificios.

Este estilo, caracterizado en otro por el empleo sistemático de las ojivas, fué designado, bien impropriamente, con el nombre de gótico, y digo impropriamente, por la sencilla razón de que los godos fueron por completo extraños á la creación del estilo bautizado con su nombre.
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En la época en que los godos dominaban en Italia, sobre todo en el reinado de Teodorico, manifestaron todo su celo en conservar los monumentos antiguos y, si bien es verdad que además de conservar todas las construcciones antiguas que pudieron, levantaron por sí mismos innumerables edificaciones nuevas, en todas estas últimas dejaron bien impreso un sello que dice que para levantarlas se atuvieron estricta y rigorosamente á la forma latina, y únicamente todo el mérito que puede atribuirseles es el de haber sustituido el empleo de la madera al de la piedra, que era la usada más generalmente en los primeros siglos.

La arquitectura ojival tuvo su primera cuna en Francia, en el siglo XII, y fueron sus primeras producciones Saint Denis y Notre Dame de París. Desde allí se extendió de Francia por Alemania y por nuestra nación, donde se desarrolló bajo un carácter particular, debido á la influencia de las costumbres que tenían los españoles de aquellos tiempos, unida esta influencia á la del orientalismo mahometano que llevaban por do quier los soldados del Profeta.

Los árabes, que algunos autores han creído, bien equivocadamente por cierto, que fueron los inventores del arte ojival, sólo fueron copistas del mismo, que se conformaron primordialmente con los tipos bizantinos, á los que hicieron seguir después modificaciones más ó menos profundas y con relación á los países donde establecían su dominación.

En general, la arquitectura árabe, por la ligereza y atrevimiento de sus proporciones y la delicadeza y profusión de adornos que más esencialmente la representaba, fué apreciada intermitentemente, aunque siempre considerada como derivación directa del estilo ojival.

Cuando esta arquitectura ojival se encontraba en su mayor apogeo al otro lado de los Alpes, se verificaba en Italia una revolución artística muy importante. El entusiasmo por lo antiguo, que venía hacia tiempo preocupando á los italianos, alcanzó su mayor auge con haberse descubierto preciosas obras literarias, romanas y griegas, y este entusiasmo se comunicó
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de los hombres de letras á los artistas, que á su vez se dedicaron á estudiar los monumentos: Brunelleschi, Alberti, Bramante, Miguel Ángel, Palladio, reprodujeron maravillosamente los más hermosos modelos, sin ceñirse á imitaciones serviles; al contrario, desplegaron su espléndida imaginación en todos los órdenes y variaron infinitamente los detalles de la ornamentación.

España, Francia, Alemania é Inglaterra se apresuraron á seguir la marcha de Italia, y acogieron con entusiasmo el nuevo estilo, llamado Renacimiento italiano; pero poco á poco se fueron relegando al olvido las tradiciones puras de la antigüedad, y entonces se cometieron las mayores aberraciones de gusto, no sólo en el arte monumental, sino hasta en la escultura y en la pintura. No obstante esto, la arquitectura continuó como siempre, siendo retrato fiel de las costumbres contemporáneas de los pueblos. Por eso aquí, en España, al estilo vario de la época de los Reyes Católicos sucedió el estilo rigido y austero del tiempo de Felipe II, relevado á su vez por el estilo creado por las ideas liberales desde que estas ideas echaron raíces en España. El movimiento romántico, al conservar las ideas de la Edad Media, guardó también cierto sello particular y algo del Renacimiento; del conjunto, ó mejor, de la confusión de tan diversos principios, ha nacido la arquitectura contemporánea, que creyendo poco copiarlos todos, cuando le parece, los enlaza, combina y amalgama, la mayor parte de las veces sin discernimiento ni gusto.

Tales han sido las fases más notables del arte monumental de los diferentes pueblos entrelazados entre si por la comunidad de razas é intereses.

En los nombres de los países más principales del Nuevo y del Viejo Mundo está la historia particular de sus respectivas arquitecturas, y en éstas, grabadas con caracteres indelebles, las costumbres, las virtudes, los vicios, las glorias y las miserias de los que crearon y conservaron toda clase de edificaciones.

Enrique Laorga.
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ENSEÑANZA DE ARTES Y OFICIOS

Hame tocado en suerte, y al asunto seguramente en desgracia, exponer á la consideración del público lo que ha sido, lo que es y lo que deberíá ser en España la enseñanza metódica, gradual y completa de las artes y oficios. El asunto está poco trillado entre nosotros, por más que ninguna legislación, en lo complicado y variable, pueda compararse con la de instrucción pública. Los que han seguido carreras liberales, ó los que, sin seguir éstas ni otra alguna, han influido en la reforma de la legislación, ó han desdeñado la enseñanza de las artes, ó no la han comprendido; y si bien ya no existe la antigua preocupación de creerlas incompatibles con la nobleza, consérvese aún, por desgracia, la idea de que las artes no han menester de ley alguna y que ellas mismas, como quiera que se las considere, saben abrirse camino.

No es quien ahora escribe el más apto para desarrollar, ni aun para enunciar el tema; pero hay cierta especie de obediencia en lo literario, que tan digna es de respeto como la de los antiguos monjes, y si éstos, según su regla, no debían concluir la letra empezada cuando los llamaba el superior, los que participan de una misma vocación literaria tienen que empezar y concluir discursos, y aun libros, cuando quien puede les impone esta obligación. Por otra parte, el asunto merece cual-
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quier estudio y sacrificio, y la noble emulación que en nosotros despiertan las naciones extranjeras, tan adelantadas en todo género de artes e industria, bastaría para poner en nuestra mano la pluma, si la razón ya indicada no nos precisase á ello.

Aquella hermosa teoría de Platón, de que nosotros no aprendemos, sino que recordamos lo que antes supimos, se ha relegado ya como tantas otras del filósofo, á la esfera de la poesía. Sin gran esfuerzo de atención, de raciocinio y de memoria, nada aprendemos. La más tosca máquina del más elemental oficio, es fruto de una larga serie de combinaciones, y sin teoría y sin práctica, ni el más sencillo artefacto podría economizar nuestras fuerzas y aumentar la producción. La naturaleza no nos da el pan, sino el trigo; no el paño, sino el vellón; y para obtener la alimentación y el vestido, es preciso que se emplee, y hasta que se ponga en prensa, la inteligencia. Si hubieran comprendido los antiguos la parte que le corresponde en el trabajo material, jamás lo hubieran impuesto solamente al esclavo, considerándolo indigno del hombre libre. Clamorosa la plaza, donde se votaba y se declaraba la paz ó la guerra, desierto el taller donde los esclavos producían para los ingenuos; he aquí la fisconomía de las sociedades antiguas. Y si el rico no trabajaba, el que lo era más dominaba despóticamente: Tiberio y Nerón marcaban la frente de los patricios con el mismo hierro que éstos se atrevieron á imponer en la frente de aquellos hijos de las musas que se llamaban Plauto, Terencio y Epicteto.

La Edad Media santificó el trabajo, ó por mejor decir, el Cristianismo; éste lo convirtió en oración, y casi llegó á confundirlo con ella. Con el ocio volvió á los señores la corrupción, con la fatiga vino la paz á la familia, la prosperidad á las naciones, la moral y la riqueza al mundo entero. Como en algo tienen que ocuparse los brazos, mientras daba mandobles el señor, el villano movía la rueda de la máquina, ó sacaba de la tierra la rubia espiga. Con el trabajo nació el Municipio, pudo haber Cortes, levantáronse la iglesia y la lonja, arruináronse los castillos. El gran mágico del mundo moderno es el trabajo
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y, principalmente, el material, que con docilidad y sumisión recibe los consejos del arte y de la ciencia.

En nuestros días ya no se trata de ennoblecero; ¿quién podría darle más valiosa ejecutoria que la que tiene desde el paraíso? Trátase únicamente de hacerlo más inteligente y productivo; y ved una ciencia, que por cierto ha pretendido sojuzgar á todas, la economía política, puesta al servicio del trabajo y de los trabajadores; la economía, que, como el Legado romano, pretende llevar en los pliegues de su toga, ante todos los reyes y ante las repúblicas todas, la felicidad ó la desgracia, la paz ó la guerra.

Los mismos jefes de los Estados, los que pretenden tronos, los que han dejado de poseerlos, ocúpase hoy de tan árduos problemas; para medirse unas á otras las naciones, más bien que sus intereses morales comparan los materiales; para tomar el pulso á los pueblos se toma á los artefactos y máquinas, y donde más locomotoras devoran el espacio y más hilos eléctricos se cruzan sobre la cabeza del observador, se considera que hay más vida. Mucho hay en esto de reacción contra errores pasados, mucho de ilusiones engañosas, pero mucho también de verdad, y ¡pobre del que no la crea!

Hubo en otro tiempo naciones predestinadas al trabajo y á la prosperidad y á la gloria, que instintivamente lo comprendieron. Otras más altivas y menos previsoras hicieron lo que los compañeros de Arion con éste, y trataron de arrojar de la nave á los trabajadores, antojándoseles que oscurecían sus timbres y causaban su desgracia; pero si hubieran contemplado un momento los resultados del trabajo, como aquellos navegantes mal aconsejados escucharon al cabo los acordes de la lira, hubieran comprendido que con los trabajadores no zozobra, sino más bien se salva la nave del Estado, y que la laguna Estigia de la vida no se pasa más que con una moneda en el seno. La tierra y la agricultura se esquilman si la industria no les comunica nueva vida, y ninguna manifestación del trabajo humano puede dar óptimos frutos si no la fecunda la inteligencia.
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El primer sistema que nos presenta la historia en cuanto á organización del trabajo, es el de las profesiones hereditarias; en la India, sacerdotes, guerreros, menestrales; en el pueblo hebreo, los levitas, y aun algo de esto hubo entre los griegos, á lo que aludía Sócrates cuando decía que, si su padre sacaba estatuas de trozos de mármol, y si su madre ayudaba á las mujeres en el trance del parto, él, despertando las inteligencias y afilando la razón, ejercía en cierto modo el mismo oficio del escultor y de la partera. El referido sistema tenía inconvenientes, pero también ventajas innegables; los mismos Asclepiades lo ejercitaron con honra en ciencias como la medicina. Los adelantos de una generación eran un capital para otra, los secretos del arte como legítima de los hijos. El trabajo tenía todo el encanto y toda la escasa pesadumbre de los quehaceres domésticos; el mismo sistema gremial y del aprendizaje (jurandes maitrise, gilda) se inspiraba en el antiguo sistema y procuraba copiarlo. Los gremios, cuya abolición se ha pregonado como un triunfo de la moderna civilización, se han de restablecer, algún tanto alterada su fisonomía; como todas las instituciones históricas tuvieron su razón de ser y reaparecer cuando las circunstancias que las produjeron se renueven.

El Estado moderno se ha hecho cargo de la instrucción en todos sus ramos, prefiriendo, con todo, los de las artes y ciencias liberales. Sin embargo, las que en otro tiempo se denominaban serviles, aún quedan fuera de su influencia. De algunas sólo cuida para exigirles el impuesto, sin pensar que, si procurase sus adelantos por medio de la instrucción, el trabajo acrecentaría sus productos, y mayor sería la ganancia del fisco. Por su parte los oficios se desalientan al ver el abandono en que se hallan, y del seno de la sociedad se levanta como un sordo rumor que se convierte fácilmente en abierta censura contra los Gobiernos.

No creemos que á éstos incumbe la obligación de dar trabajo, ni aun la de favorecerlo directamente; su intervención desviando obstáculos y quitando trabas para la fácil producción, debe ser más negativa que positiva. Pero el cultivo de las
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Tesoro del Estado por contribución directa 42 francos al año. El Diputado no necesita pagar renta, ni más condiciones que la de ser belga, estar domiciliado en Bélgica, haber cumplido veinticinco años y gozar de los derechos civiles y políticos. El Senador necesita, además de cuarenta años de edad, pagar una contribución de 2.116 francos. Las funciones de miembros del Senado y de la Cámara de Diputados son incompatibles con las de empleados del Estado, Ministro de los cultos, Comisarios del Gobierno en las sociedades anónimas, Gobernador del Banco, Director de la Caja de Ahorros, etc., etc. Se exceptúa el cargo de Jefe de los departamentos ministeriales. Los miembros de las Cámaras no pueden ser empleados por el Gobierno (por regla general) antes de haber pasado un año de haber cesado en aquel cargo. Y el otorgamiento y aceptación de alguna gracia del Rey, somete al Diputado ó Senador á reelección. Ningún miembro de las Cámaras puede (según la Constitución, artículo 45), ser perseguido ni detenido durante la legislatura, sino con autorización de aquella Asamblea de que el perseguido forme parte, bien que exceptuando el caso de flagrante delito. Los Diputados no disfrutan de dietas: los Senadores sí, en el caso de no estar domiciliados en Bruselas.

En Rumania existen dos Cámaras: la de Representantes, elegida por un sistema un tanto complicado, y el Senado. Para la elección de aquéllos, cada distrito lo componen cuatro colegios electorales: el primero, de personas que tienen una renta mínima de 3.525 francos; el segundo, de personas que poseen 1.175 francos de renta; el tercero, de ciudadanos habitantes de las ciudades que pagan al Estado un impuesto de 30 francos y de todos los que tienen profesión liberal, reciben pensión del Estado, son militares retirados ó catedráticos; el cuarto, compuesto por cuantos pagan alguna contribución y no entran en los otros colegios, y por los sacerdotes. Este último colegio vota compromisarios que eligen un Diputado. Los otros colegios eligen separadamente sus Diputados respectivos en número diverso, señalado especialmente por la Constitución (art. 62). El Senado es votado también por los.
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ciencias y artes liberales, donde quiera ha de tener un límite, porque en su ejercicio, por desgracia, sólo hay lugar apenas para los más sabios ó más afortunados, y unos y otros son tan pocos, que fácilmente se cuentan. Los padres y los tutores, antes consultan su propia ambición que la vocación de sus hijos y pupilos, y tanto monta equivocar la vocación como labrarse una infelicidad que á las veces, en sus consecuencias, pasa más allá de la vida. La responsabilidad de los Gobiernos en cuanto á este mal, consiste en no repartir por el territorio nacional en cierta proposición y equilibrio las Universidades y las Escuelas especiales de Artes y Oficios. Si abundan demasiado las primeras, despiértanse las ambiciones y pululan en la sociedad los graduados y los profesores de artes y ciencias liberales en una copia superior á las necesidades de los pueblos. Y en esta circunstancia, y en la desapoderada codicia, en la hidrópica sed de materiales goces, hay bastante con qué explicarla inacabable serie de las revoluciones modernas.

Desde que en la opinión y en la ley se rehabilitaron los oficios mecánicos debió entrar uno cualquiera de éstos en la educación de todos, y más en la de aquellos que por estar más altos podían más fácilmente ser heridos por el rayo de la revolución. Dionisio, el tirano de Siracusa, depuesto del trono manchado con sus crímenes, sabía lo suficiente para ser en su desgracia maestro de escuela, profesión semejante á la del tirano si, como tantos lo han hecho, se ejerce. Pero, sin acudir á la antigüedad, tuvimos en Carlos V un relojero, en Luis XVI un herrero, en Carlos IV un ebanista, y un maestro de matemáticas y de idiomas en Luis Felipe, y alguno de ellos más excelente profesor en su arte mecánica que en la gran ciencia del imperio.

La nobleza de ciertas provincias de Francia tenía una costumbre digna de conocerse, una especie de hipocresía, que labró ó reconstituyó la fortuna de muchas familias. El aristócrata que esto descaba, entregando su espada á la autoridad de su pueblo, podía dedicarse á un arte, industria ó comercio, y cuando ya estaba rico, adquiría de nuevo su espada y, como la
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matrona castellana de uno de nuestros antiguos códigos, poniendo una albarda sobre el sepulcro de su marido, podía ya decir á sus compañeros de profesión: Tomad vuestra villanía y devolvedme en cambio la mi fidalguía.

La empresa que hoy comenzamos, facilitada por la opinión, tiene dos partes: una relativa al Gobierno y otra á los obreros. La instrucción puede elevar á un grado incomparable de esplendor la ocupación más mecánica; los Bernardo de Palissy, los Watt, los Stephenson, salidos de un taller, pueden obtener un puesto al lado de los más grandes hombres y, en la historia, superior al de los mismos Reyes, que no han menester escuelas, ni profesores, ni libros de texto, y á quienes reconocen una como ciencia infusa los que al mismo Adán se la niegan.

Suponemos que la enseñanza de artes y oficios en España no ha de tener otra suerte, ni llevar diferente camino, que la de las ciencias y artes liberales. Aunque, en un tiempo que no se puede señalar, corra á cargo de particulares ó corporaciones, por ahora tiene que confiarse al Gobierno, y para ello se necesitan escuelas y establecimientos especiales, como ciencias y letras los tienen. Veamos cómo la instrucción del obrero ha de irse formando desde los primeros años y cómo ha de entrar por alguna parte en la misma instrucción elemental. Quintiliano, para formar el futuro orador, prescribía ciertas condiciones aun á las nodrizas.

II

Se ha dicho del hombre que es una inteligencia servida por órganos, y no discutiremos esta definición, que lleva el sello de una escuela filosófica; del obrero pudiera decirse que es un conjunto de órganos servidos por la inteligencia. La fuerza física, que en las artes liberales y en las ciencias no tiene aplicación, es el patrimonio de millones de hombres, y las máquinas más perfeccionadas no excluyen su uso completamente. Además, la fuerza y la salud se corresponden y se relacionan como causa y efecto; hay una ciencia de la salud y de la fuerza física, la
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higiene, cuyos preceptos deben ser acatados por toda clase de individuos. Así los antiguos hicieron de ella una diosa, y uno de sus primeros cuidados y obligaciones la administración pública entre los modernos.

Desgraciadamente este ramo ha sido muy descuidado entre nosotros, y de ayer datan las primeras medidas legislativas para hacer obligatoria la gimnasia en las escuelas. Los ingleses y alemanes estudian hoy hasta la influencia de la dirección que recibe la luz al llegar á las pupilas de los niños y á los bancos de las escuelas. Y puesto que hoy el poder de los pueblos se mide por el número de los mozos útiles para el servicio militar, ningún estudio más interesante que el de la higiene en la primera infancia y su aplicación en las escuelas.

El que en el mundo ha de figurar como obrero, no tiene bastante con saber leer, escribir y contar; y darle sólo estos conocimientos, equivale á prestarle una llave sin enseñarle á abrir la puerta. Si no se le inspira la afición al libro, si éstos no se ponen á su alcance, fácilmente olvida lo aprendido, como se reduzca á los primeros elementos.

Nuestro siglo, á pesar de todos su adelantos, se ve precisado á enseñar al obrero adulto lo que la legislación no ha prescrito que se enseñe al niño; de ahí las escuelas de los cuarteles, de las prisiones, de los establecimientos de beneficencia y de los talleres. Y si por una parte, los adultos, más desarrollada la razón, pueden aprender más y en menos tiempo, también es cierto que, después de largas horas de trabajo diario, se necesitan esfuerzos heroicos para el cultivo de la inteligencia. Nuestra época debe hacer que se compenetren la instrucción primaria y la de ciertos artes y oficios, al menos la de aquellos conocimientos que para casi todos son indispensables.

Entre éstos consideramos no menos digno de atención que el de la aritmética el de la geometría. Para casi todos los oficios mecánicos es más necesario que para la filosofía, y sabido es que Pitágoras decía á sus discípulos: «Nadie entrará en mi escuela que no sepa geometría.» El conocimiento de las principales figuras y cuerpos, y el de sus propiedades más intere-