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grandioso salón de Embajadores, en la torre de Comarech, con sus nueve artísticas ventanas, que descubren vistas preciosísimas, y el pintoresco Albaicín, salón digno de aquellos fastuosos Reyes, enjado de adornos, calados, lazos, cenefas bordadas, inscripciones cícicas y africanas, cifras, listones, arcos, frisos y el rico artesonado de su alto y hermoso techo. Los baños de los Reyes, delicioso lugar de refinada molicie y grato solaz, con su encantadora habitación anterior á ellos, primorosamente restaurada por el inteligente Gobernador de la Alhambra, Sr. Contreras, con sus alhámites para el descanso y las galerías altas en que se colocaban preciosas odaliscas á recitar las Kasidas y á cantar y tañer flautas, añafles y laudes mientras los Soberanos disfrutaban el placer del baño; y en fin, los mil sitios deliciosos que el palacio árabe ostenta á la atónita mirada del fascinado curioso que penetra en su recinto.

¿Quién no ha sentido latir su pecho de entusiasmo á la contemplación de los alicatados y filigranas, los relieves y colores vivísimos, los arcos de encaje y las ventanas originales, los zócalos de azulejos de raro mérito con sentencias alcoránicas y versos enlazados de flores; los artesonados de caprichosa forma y exquisitas maderas y gran riqueza en embutidos de oro, plata, azul y nacar; las verjas inimitables, las columnas airoosas, las fuentes de ricos mármoles, y tantos y tantos detalles de delicada labor del magnífico palacio de los Reyes moros, y no admira sus leyendas, y no ensalza sus inscripciones y no le arrebaten los sitios deleitables que tanta poesía contienen y tantos recuerdos despiertan? ¿Quién no ha disfrutado de la deliciosa vista de Granada y sus montañas, y de su limpio cielo y de su Vega riquísima, ya desde el cerro de Abaul ó de los Mártires, ó desde la alta torre de la Vela, cuya campana, según es tradición y fama, tocada á la media noche tiene el poder de que se case dentro del año la persona que hizo vibrar su potente eco, y no ha soñado en placeres divinos en el recinto encantado de la torre de las Infantas y de la Cautiva, dorada prisión de la célebre Zoraya, ó paseando por los fantásticos jardines del Generalife, donde el ciprés de la Sultana, á pesar de su desmentida tradición, tanta fascinación produce al que lo contempla, así como los retratos de los ilustres personajes que la historia y las leyendas han hecho famosos?...

¡Lástima causa pensar que el más espléndido monumento que nos legaron los árabes llegue á desaparecer, ya que milagrosamente se ha salvado, en parte, de las vicisitudes por que atravesó, habiéndose visto convertido en cuartel, en casa de vecindad y sujeto á destinos tan diferentes al que imaginaron aquellos Reyes artistas que con su constancia y sus tesoros levantaron tan suntuosa morada, que bien
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merece la pena de que el Estado dedique á su restauración y cuidado mayores sumas que en la actualidad, puesto que es tiempo, por fortuna, de que no se pierda tan valiosa joya, quizá la más preciada de cuantas enriquecen nuestra patria!

Pero si hermosa y admirable es la Alhambra, no le va en zaga otro monumento del arte cristiano, cuyo lujo y esplendor seduce y embelesa, aun siendo hoy sombra no más de lo que fué en otros tiempos: nos referimos á la Cartuja.

Ocupando bellísima situación sobre elevada meseta, desde donde se divisa ancha parte de la Vega, y enfrente de Sierra Elvira, álzase la iglesia y el antiguo convento de aquellos frailes que, á pesar de vivir consagrados á la meditación y el silencio, demostraron que por sus venas circulaba verdadera sangre de artistas.

Describir científica y artísticamente la Cartuja de Granada, empresa es superior á nuestros conocimientos, faltándonos, además, espacio para ello y los necesarios apuntes. Siguiendo al automático cicero que nos la enseñó, con la ligereza propia del que lo tiene por oficio y sólo ansía coger la propina para repetir de nuevo á otros su insulsa relación, indicaremos ligeramente lo que pudimos notar al paso en nuestra rápida visita.

Recorriendo las galerías bajas del convento vimos muchos cuadros representando escenas religiosas, martirios de frailes, entre cuyos lienzos los hay bastante buenos, ya por su mérito real ó ya por el efecto artístico, como sucede respecto al que figura el suplicio de cuatro frailes arrastrados por tres caballos, que materialmente se destacan del cuadro.

Es notable, en verdad, la famosa cruz del refectorio, y en especial los clavos de ésta, que no harían mejor efecto si fueren verdaderos, por lo cual es verosímil que los pájaros acudan á detenerse en ellos, creyéndolos naturales, y no es menos notable un retablo pintado solamente de claro y oscuro, pero de tal efecto, que la ilusión es completa, siendo preciso tocar la pintura para convencerse de que no es de piedra, obras debidas al P. Cotón, de la Orden de San Bruno.

En la iglesia, la decoración cambia por completo. Pocos templos hemos visto tan majestuosos, no obstante el orden churrigueresco de una parte de sus adornos. En él abundan los cuadros de superior mérito, bastando citar la firma del insigne granadino Alonso Cano, que aparece al pie de algunos notabilísimos. No lo son menos los del fraile cartujo autor de la célebre cruz antes mencionada. Es admirable también la sillería de los cartujos por su calidad y talla, y aun la de los legos, por su buena madera, así como los mármoles y jaspes que
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adornan los altares. Dos de éstos contienen un precioso ejemplar, cuyas vetas y manchas figuran á cierta distancia un crucifijo. Lo más notable de la iglesia es una escultura de San Bruno, de un metro ó poco más de altura, que, como se dice allí, no habla porque es cartujo. Realmente merece se le califique como el summum de la perfección y del arte. El sancta sanctorum justifica, asimismo, cuantas exclamationes de admiración arranca á porfía á todos los que logren la dicha de contemplar el riquísimo tabernáculo, cuyo estilo y riqueza es un prodigio de ejecución y modelo acabadísimo de buen gusto y belleza artística, hallándose formado con trozos escogidos de todos los mármoles que producen las canteras de la comarca.

Complementa tan grandioso monumento su soberbia sacristía, cuyas puertas de ébano, incrustadas en oro, plata y mármol son digna portada del tesoro que encierran, ya en riquísima cajonería, cuajada de incrustaciones no menos valiosas que las de la puerta, ya en la profusión de ejemplares inestimables de mármol y jaspes, ya en ágatas de colossal tamaño cuyo valor es indecible, ya en pinturas, adornos y relieves de incalculable mérito, presentando estas ágatas, mármol y jaspes, por la rara combinación de sus aguas, vetas y manchas, multitud de curiosas figuras y paisajes del más variado y caprichoso efecto.

Hoy la antigua huerta de los cartujos, que mide algunos kilómetros cuadrados de superficie, el convento y aun la iglesia, son de propiedad particular, dependiendo ésta, en lo que al culto se refiere, del arzobispado. Increíble parece que tan inestimable joya no esté declarada monumento nacional, como urge lo sea, si ha de prevalecer con tiempo le quepa igual suerte que á tantos otros destruidos por la incuria peculiar de nuestro país, y que acaben de desaparecer los objetos de arte que constituían dicho monasterio en el más rico museo.

Son también monumentos notables, dignos de verse, la catedral, comenzada en 1529 bajo la dirección del célebre arquitecto Diego de Siloe, y concluida en 1639, ó sea ciento diez años después. Su fachada es magnífica. El templo consta de cinco naves y diversas capillas, muchas con cuadros y esculturas de mérito, sobresaliendo la capilla mayor por su magnificencia y suntuosidad, sostenida sobre 22 columnas de orden corintio colocadas en dos órdenes. Siete grandes cuadros de Alonso Cano, las estatuas de los doce Apóstoles, retratos de los doctores de la Iglesia griega y latina, y otros mil detalles y adornos contribuyen á su decorado, siendo lo más admirable de ella el arco toral, cuya osadía y artificio produce maravilloso efecto. En los claros de las columnas que sustentan el arco y sobre las dos tribunas se ven las estatuas de los Reyes Católicos, de rodillas, y
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encima dos bustos notables de Adán y Eva, de Alonso Cano. El conjunto de la catedral, en cuanto á su fábrica y solidez, es grandioso, pero pierde mucha parte de su mérito y belleza á causa de haber sido blanqueada, con desdichado acuerdo. El sagrario, templo anejo á la catedral, levantado sobre el sitio que ocupó la gran mezquita de los moros, es de muy buen gusto, mereciendo toda clase de elogios sus cuatro columnas primorosamente labradas y el tabernáculo, de exquisitos mármoles. Libre este bonito templo de la profanación del blanqueo, luce su elegante arquitectura.

En una lóbrega capilla que hay entre el sagrario y la de los Reyes, está el sepulcro de Pulgar.

La capilla Real tiene de notable la alta y bien trabajada verja que la cierra, y los sepulcros de los Reyes Católicos y de sus hijos Doña Juana y Don Felipe. El túmulo de los conquistadores de Granada, de alabastro finísimo, y adornado con preciosas esculturas, flores, trofeos y armas, es una verdadera obra de arte. El de la infeliz Doña Juana y su esposo es de menos mérito. Sobre tan elegantes zócalos descansan los bustos de los Reyes.

En la pequeña bóveda que existe debajo de estos túmulos, hay cinco toscas cajas de plomo con barras de hierro, conteniendo los restos de dichos Monarcas y los del Príncipe Don Miguel.

En un armario de la sacristía vimos el miail en que Isabel I hacía sus oraciones, adornado de láminas preciosas, el cetro, corona y espada de Don Fernando, que no ofrecen nada de notables; los pendones cristianos que por primera vez se enarbolaron en las torres de la Alhambra; un cuadro de mucho mérito regalado por los Monarcas para su capilla, y ornamentos muy ricos bordados por la Reina. También examinamos algunas casullas de época anterior, admirablemente trabajadas, las cuales suelen usarse en la procesión del Corpus.

Merecen asimismo visitarse la colegiata del Sacro-Monte, situada sobre una alta colina á las inmediaciones del Darro; la estatua del fundador, en su capilla, y una mesa de mosaico que hay en la sacristía, así como las santas cuevas. El monasterio de San Jerónimo, en cuya capilla mayor estaba el sepulcro del Gran Capitán. El convento de Santo Domingo, fundado por los Reyes Católicos á instancias del terrible inquisidor Fray Tomás de Torquemada. El hospital de San Juan de Dios. El templo de la Veneranda patrona de Granada, San Juan de los Reyes. El Palacio de la Chancillería, cuya fachada y planta baja son elegantísimas. El Museo de Pinturas y Antigüedades, y en general cuantos restos quedan del tiempo de los árabes.

Granada, para concluir, ya por su apacible clima y fétil suelo,
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fijándose en la riqueza de éste con relación á la agricultura, y de su subsuelo en lo que concierne á la minería, ó ya por los encantos infinitos con que la dotó Naturaleza, bien se la considere bajo el punto de vista de su cultura, ó bien bajo el de sus recuerdos y tradiciones; ora se busque su nombre en las páginas de la historia durante la dominación romana, ó de la más moderna del dominio de los árabes y aun del presente siglo; vista á través del mágico cristal de sus epopeyas guerreras y de sus leyendas poéticas; considerada respecto á la influencia que su conquista por los Reyes Católicos ejerció en el descubrimiento del Nuevo Mundo y en el imperio de la teocracia, que principiando por querer extinguir á moros, judíos y moriscos, llegó á colocar bajo el poder de la Inquisición á todo el Reino; y, sobre todo, mirada á la luz esplendorosa de sus monumentos artísticos, árabes y cristianos, es digna, seguramente, de que cuántos aman y sienten lo bello repitan, á semejanza del eco, la fama de su hermosura, de su valía inestimable, de su grandeza épica.

José Montero y Vidal.
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EXPOSICIÓN NACIONAL DE BELLAS ARTES (1887) (1)

II

Para continuar el comenzado examen según nuestro propósito, ingresados de nuevo en el vasto Palacio de la Industria y de las Artes y constituidos en el vestíbulo, á poco de salvar la puerta principal de entrada, se nos presenta, como decorado magnífico, una variada colección de trabajos estatuarios, con gusto y armonía colocados en los intercolumpios, donde se destacan admirablemente, sobre el fondo oscurecido de las paredes que los cercan.

Enfrente y á los lados, hay desahogadas aberturas por donde se entra á los demás salones que seguiremos visitando, y á fin de que se entienda la dirección adoptada, los denominaremos según la letra que les corresponda.

No debe extrañarse que pasemos adelante sin ocuparnos de la escultura, puesto que merece artículo aparte, y por ser de menos importancia (no por su mérito) la dejamos para después.

Los cuadros que hallamos en este departamento se consideran de escaso mérito por el Jurado y por el público, razón bastante para que no nos detengamos en ellos, si bien, á decir verdad, han obtenido mejor colocación otros todavía más censurables; como tendremos que repetir este juicio cuando llegue el caso, avanzamos en nuestra marcha y nos constituímos en la

(1) Véase el número de la REVISTA correspondiente al 25 de Mayo.
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de nuestra influencia y la grandeza de los vastos territorios filipinos.

Sin Municipio, ningún pueblo puede subsistir. Es la forma primitiva embrionaria de toda organización social, del Estado mismo. Él refleja como en un espejo la figura entera de la asociación, con sus virtudes, sus vicios, sus riquezas, sus miserias, sus ideales, sus tradiciones y sus esperanzas. Allí deben reconcentrar su mirada los Gobiernos justos y los legisladores previsores, pulsando los latidos de la asociación en los distintos organismos de que se compone, á fin de favorecer constantemente su funcionamiento ordenado, benéfico y vigoroso. Ni ¡¡muy lejos ni quedarse demasiado atrás es lo que importa para mantener el equilibrio de la dinámica social. No debe el Gobierno mostrarse tutor y protector sino en cuanto el individuo en sí y en sus relaciones con los demás lo necesite para mantener aquel equilibrio. Ni el legislador debe tampoco someter á su cuidado y dominio sino aquellas cosas que son sustanciales, á manera de pedestal ó asiento del edificio económico-político del país. La iniciativa individual, poderosa palanca que mueve los mundos de la materia y de la inteligencia, debe ir siempre enderezada por los senderos de la libertad sabiamente concebida y discretamente ejercitada. Los pueblos no se aleccionan ni amaestran en el arte de la vida colectiva sino por virtud del constante ejercicio de los derechos que aquella vida entraña. La Municipalidad no responde únicamente al fin económico-administrativo en cuanto á los intereses públicos afecta, sino que también responde á fines individuales y educativos, en cuanto habitúa al ciudadano al manejo de los intereses comunales, que en último término, son sus intereses, ordenando los servicios y fomentando dentro de esta esfera casi privada, ó por lo menos independiente del Estado, todo lo que en primer lugar importa á la fundamental existencia de la localidad.

No cabe prescindir de este doble carácter que envuelve el Municipio y, conforme sea el uno ó el otro el que más predomine, así ha de ser necesariamente su organización.
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Sala A.

Sin hallar en ella una obra sobresaliente que merezca aplausos y deferencias sobre los demás, nos hemos dirigido hacia allí donde mayor fuerza de atracción nos ha guiado, como ley secreta de gravedad ó de simpatía.

Las postrimieras de Fernando III (el Santo) (485), de Virgilio Mattoni lienzo de grandes dimensiones, es de todos el que más nos satisface, y, por ende, le consideramos digno de ser el primero en nuestros apuntes críticos, sin que por esto abriguemos la pretensión, de establecer jerarquías ó distinciones que halaguen ó lastimen susceptibilidades determinadas.

Ante este cuadro se siente satisfecho y complacido el ánimo, porque se condensan en él la armonía de acción y de sentimiento, dando, por consiguiente, un conjunto muy agradable, condición de esencia fundamental en toda obra de arte.

La última comunión de San Fernando envuelve en sí una idea altamente moral y un pensamiento fervorosamente cristiano: el autor ha conseguido desarrollar y engrandecer este asunto apelando á los recursos para ello necesarios, y este solo rasgo es bastante á justificar el mérito relevante de su obra.

La figura del protagonista, que despojada de toda pompa regia y casi exánime se arrodilla ante la Alteza Divina, se destaca entre dos frailes que la sostienen junto á un reclinatorio colocado á la entrada de la capilla, donde el deslumbrante resplandor de las lámparas confunde los detalles, produciendo un efecto mágico y sublime al vislumbrarse entre aquella luz difusa á la Virgen de las Batallas, compañera inseparable del Santo conquistador.

Tan grandiosa como fecunda en detalles, esta bien pensada composición es bastante perfecta: la línea general forma graciosas ondulaciones, el color es muy castizo y la entonación general tranquila y encantadora. La comitiva de la derecha, demasiado recargada de luces y de figuras, parece desequilibrar un tanto el todo del resultado; pero ¿qué importan estos defectos tan secundarios, que apenas influyen en desmérito de la idea general y en la delicadeza de la ejecución? Aquel asunto lleva en sí una idea sublime, y por consiguiente, demanda á voces profesión de rasgos y de notas escogidas entre lo más selecto del diapasón humano. Sin gran esfuerzo se alcanza en la obra que tenemos delante la personalidad artística de un genio independiente, cualidad que no se encuentra en
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los demás lienzos de la presente Exposición; por lo cual, y sin temor de equivocarnos, nos atrevemos á decir que en su pensamiento ha fluctuado de contínuo el asunto mucho tiempo; que allí se ha desarrollado con todos sus pormenores antes de revelarse, y que, por consecuencia, lleva como desleída entre los colores y las líneas gran parte de su corazón.

Lo mismo ahora que antes de nuestro análisis, seguimos admirando el trabajo del Sr. Mattoni, á pesar de sus pequeñas incorrecciones y extravíos, nunca para nosotros merecedores de atendible consideración.

Inmediatamente colocado á continuación nos presenta Montero y Calvo su lienzo de Nerón ante el cadáver de Agripina (532), asunto poco risueño y hasta repugnante, cuya circunstancia calculamos habrá puesto al autor en grave aprieto; así se hace deducir según el modo como ha venido á desarrollarlo. Una mujer, no sé si ebria, narcotizada ó dormida, yace tendida y casi desnuda. Nerón, colocado en segundo término, levanta una pequeña parte del trapo que la envuelve; tres amigos, colocados en línea regular, miran hacia el cadáver, y aquí está todo. Inútil que busquemos en esta concepción algo digno de aplauso, fuera de los buenos ánimos y deseos del autor.

El cadáver, más joven de lo que corresponde á la madre del Tirano, es falso de dibujo y de color; los amigos, que apenas muestran curiosidad ni asombro, se inclinan de un modo tan igual, que parecen movidos por un solo resorte; y Nerón, en quien debieran reconcentrarse todas las miradas, llama apenas la atención; es un curioso cualquiera que contempla una mujer desnuda, y, bien mirado, se hace monótono por la repetición ó paralelismo de líneas y la ejecución tan exageradamente abocetada.

Revelanse, en cambio, grandes bríos y cualidades de artista que, sazonados por el estudio, prometen llegar á gran altura.

A las fieras (237), obra de Silvio Fernández, no desperta gran interés, por la ausencia de movimiento, de arranques atrevidos y de tintas que impresionen vivamente la retina. Tranquila y agradable es la entonación general, aunque un tanto parda y amanerada; sin embargo, no pueden menos que aplaudirse el grupo de los que salen al martirio y el de los que yacen sentados á la derecha del cuadro. Dúmelos que no se destaque más acertada de color y de dibujo la figura principal, ó sea la joven mártir que viene á caer casi en el centro. Con más expresión, más vida, más candor y más delicadeza en esta figura, el triunfo hubiera sido casi completo; y puesto que no se duda de la competencia del autor en la parte técnica, estudie más la composición para elegir con acierto.
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Sigue el que se titula Victoribus Gloria, conocido generalmente por Naumaquía (843), lienzo firmado por Villodas y que deseábamos conocer, por la fama ruidosa de que vino acompañado. Sin esta circunstancia, tal vez el público pasara indiferente sin dedicarle una mirada de atenció; porque, realmente, no posee ninguno de esos atractivos que halagan ó seducen al que los contempla.

Nosotros, que tan necesarios consideramos la meditación y el estudio para sancionar lo que la imaginación crea y la razón decide, nos hemos colocado, con ánimo tranquilo y desapasionado, delante de este lienzo, y después de escrupuloso examen, nos obliga decir que no se ve en él cosa que realmente satisfaga, fuera de la línea general de composición. Los tonos de verde oscuro con la luz brillante que en las aguas se reflejan, no se razonan; vistas las demás figuras que enlazan el todo de la composición, parece que se haya pretendido alardear de buen colorista, apelando á tonos sonrosados y carminosos para buscar la trasparencia y frescura de las carnes; esto no es conocer á fondo el natural, ni estar familiarizado con el color, según se ha dicho y asegurado con recalcada insistencia.

Lo que, en cambio, resulta bien manifiesto, es la pretensión obstinada y el esfuerzo gigantesco hacia la realización de una obra perfecta y un éxito ruidoso, al presentar un cuadro sorprendente; y justo, muy justo es que tan laudable propósito se encomie como merece, ya que va dirigido también al engrandecimiento del Arto.

Mas el camino seguido por el Sr. Villodas no es del todo á propósito para conseguir el objeto deseado. Ciento que ha sabido elegir una hermosa composición; pero los recursos empleados en ella, ni son nuevos, ni de buen gusto. La media figura del primer término no tiene razón de ser, aparte de que nos parece colosal; siendo á la vez impropio que un filósofo, al parecer, se manifieste tan poco impresionado ante el horrible espectáculo que se ha propuesto reproducir; igual efecto discordante nos produce aquel niño que se muestra ajeno á lo que está sucediendo, ó tan poco interesado, al menos, que colocado en primer término y en actitud académica, desvirtúa el efecto que se persigue, puesto que su expresión no está en armonía con lo que la índole del asunto requiere.

Aparte de otros defectos, en el grupo de la barca central no hay conexión ni entusiasmo, cual corresponde á combatientes victoriosos, á quienes esperan flores y laureles; hay figuras grandes y pequeñas, mezcladas indistintamente, y apenas se entiende ni se alcanza lo que significa aquella aglomeración lejana de figuras que no se acierta á descifrar. La lógica que se ha querido suponer existente en el lienzo que estamos analizando, desaparece á poco de contemplarlo; y