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que seguían con ansiedad las oscilaciones de los por cientos de tiro al blanco. El ejército alemán que hacía un término medio de 50 por 100 de este tiro á todas las distancias, no alcanzó más que un 3/4 por 100 en su última guerra con Francia. Sólo la caza podría mejorar verdaderamente el tiro de guerra, porque ejercita mucho el golpe de vista y la sangre fría; pero la masa de población no puede disfrutar este ejercicio útil y agradable á la vez.

De todos modos, las dificultades de instrucción militar no son tan grandes que justifiquen el servicio por plazo mayor de tres años.

El servicio por tres años en caballería, artillería é ingenieros.—Hay en nuestros días una gran tendencia á servirse de la caballería como infantería montada; el perfeccionamiento de las armas de fuego ha limitado el empleo de aquella arma en el combate y justifica algo esta tendencia. Pero si se quiere tener una infantería rápida, nos parece que es preferible montar á la movilización de los destacamentos en caballos ó mulas, como hizo Bazaine en México, que conservar en tiempo de paz una arma costosa que, á fuerza de querer ser caballería é infantería á un tiempo, no es ni lo uno ni lo otro.

La proporción de artillería para el ejército activo, puede ser de tres piezas por cada 1.000 combatientes al principio de la compañía, lo que la hará subir muy pronto á cuatro.

Para el ejército reserva, bastaría tal vez una pieza por cada 1.000 hombres. Es muy poco, sin duda, pero el ejército reserva está destinado á apoyar al principio de la campaña sus operaciones sobre fortalezas, armadas con piezas de grueso calibre. Más tarde, el fuego y las enfermedades habrán hecho vacíos en las filas, y habrán llevado la artillería á una proporción más en armonía con las reglas generales. Finalmente, estando ya dispuestos los elementos vivos (cuadros, artilleros, caballos ó mulos de requisas), bastaría comprar el material necesario, y los regimientos de artillería de la reserva podrían fácilmente ser incorporados á la fuerza del ejército activo. Una vez allí, en los soldados de la artillería de las tropas de marina, inscritos en la reserva, y en los procedentes de la artillería de campaña de la leva en masa, encontraría el contingente necesario para reparar las pérdidas que hubiera sufrido este arma durante la campaña, y aun-
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para formar nuevas baterías si las circunstancias lo exigiesen. Como en caballería, casi la mitad del efectivo de la artillería tendrá así más de un año de servicio, y la cuarta parte tres; calculando, en fin, próximamente veinticinco hombres por pieza, la cuarta parte es 6; y como en rigor no se necesitan más que cinco sólidamente instruidos por pieza, tenemos este número ya al principio de la guerra; los demás completarían su instrucción bajo el fuego enemigo.

Los ingenieros y pontoneros se reclutarian principalmente entre mineros, herreros, etc. La instrucción técnica sería, por consecuencia, bastante rápida. La de maniobras y manejo de armas es poco necesaria á este cuerpo especial. Y en fin, como en infantería, el plazo de tres años de servicio debe ser considerado como suficiente.

Ocupación útil de las tropas.—El servicio de la fuerza armada en tiempo de paz debe ser objeto de una profunda investigación, para que se aligere de todo lo que es para rutina y antigua fórmula por una parte, y para que se asimile por otra á algunas formas de actividad industrial.

Bajo este segundo aspecto, alguna parte de la fuerza armada podrá ser destinada á auxiliar la construcción de carreteras y todo linaje de obras públicas.

Ejército reserva.—En las condiciones del combate moderno, este ejército es el verdadero núcleo de las más importantes fuerzas del Estado, y á él le está confiada una acción táctica decisiva. Formar este núcleo con un personal que tenga de militar la menor cantidad posible, no es constituir un ejército de reserva con arreglo á buenos principios militares.

Debería estudiarse la manera de organizarlo con las cabezas de las escalas, disponiendo que al ascender en la reserva se pasará á desempeñar el nuevo empleo en el ejército activo.

Se daría así descanso al Oficial que pasa en un empleo un gran número de años, pues le correspondería estar en la reserva dos ó más antes de su ascenso, y todo nuevo empleo sería practicado un tiempo por lo menos igual al que hubiera de estarse en reserva.

A. Ordax.
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EXPOSICIÓN NACIONAL DE BELLAS ARTES (1887) (1)

III

Al continuar nuestro paseo por los salones de la Exposición, para dar término á nuestra tarea, tenemos que dirigirnos hacia los pequeños departamentos enlazados á continuación, con las dos grandes salas de la derecha y de la izquierda respectivamente. Nuestro examen no será ahora ni tan exigente ni tan prolijo como en las ya descritas, porque los cuadros que los visten, de reducido tamaño en su mayoría, son considerados como de menos importancia y más escaso merecimiento; esto no obsta para que se nos presenten aún obras notabilísimas y joyas de mérito relevante, dignas, por tanto, de encoro y de distinción.

En nuestro humilde juicio, bien pudiera llamarse pequeña pintura, la que tiene por principal objeto el adorno, el recreo ó las exigencias decorativas de salón, encerradas casi siempre en lo que conocemos por cuadros de caballete.

Demasiado distingue todo el mundo la sección pictórica á que nos referimos, desposeída de la trascendencia que se le concede á la gran pintura, esto es, á la pintura de historia, en donde se derrama con espontánea esplendidez el numen del artista, auxiliado de una

(1) Véanse los números de la REVISTA correspondientes al 25 de Mayo y 10 de Junio.
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condición especial que no puede prescindirse, y bajo tal supuesto bastan al pintor de aquella categoría la fidelidad en el dibujo y la finura de ejecución, que adquiere fácilmente cualquiera mediánica sujeta á la dirección de una Academia ó de un maestro apropiado; así entendemos nosotros que haya tantos pintores y tan pocos artistas, tantos cuadritos simplemente agradables y tan pocos de brillante grandiosidad.

Los paisajes, las flores, las marinas, los bodegones, los retratos, los interiores, los animales, los caprichos, etc., variedades que caben holgadamente en esta serie, no necesitan la intuición creadora del verdadero genio, de la especial aptitud con que la naturaleza suele dotar algunos pocos escogidos, y por consiguiente, no nos extraña que abunden tanto los pintores de tan accesible jerarquía.

No se crea por esto que desdénamos tales trabajos, ni que desconocemos su mérito como cosa muy fácil de conseguir; tal vez el empeño de escaso numen sea más asiduo que el del artista inspirado, y justo nos parece que recoja también la merecida recompensa.

La parte que de hecho se presta preferentemente á la censura ó al aplauso en los cuadros monumentales, es la que atañe al asunto y á la manera de desenvolverlo; esto es, á la composición; y como en los que hemos llamado lienzos de salón apenas tiene entrada este escollo infranqueable, para muchos no vacilamos al establecer diferencia entre los asuntos de historia y los de capricho, donde se eluden las dificultades á gusto del ejecutante, resultando casi siempre cuadritos convencionales.

Aclarado nuestro modo de ver particular, no se debe extrañar nuestra conducta, exenta de prevenciones, nada conducentes al fin ingénuo que venimos persiguiendo: y allá van nuestras impresiones tal como las hemos sentido, ante los lienzos de que ahora nos ocupamos.

Sala III.

Llama tranquilamente la atención del público en esta sala el (número 100), donde el Sr. Benlliure y Gil (D. Juan Antonio) ha reproducido La muerte del Rey Don Alfonso XII. Sin que avancemos
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á criticar la manera más ó menos digna y grandiosa de presentar esta escena, que el autor ha debido conocer hasta en detalle antes de sancionar su propósito, hallamos el lienzo tan vulgar, que nos hace el efecto de un asilado distinguido rodeado de su familia en el lecho de muerte.

El color amanerado, como la mayor parte de los cuadros venidos de Roma, nos producen un efecto muy poco satisfactorio.

La posada de la sangre, de Lizcano (núm. 423), es obra de menos mérito que otras del mismo autor; tal vez el querer amenizar demasiado aquella escena, le ha llevado á lo extravagante y á lo absurdo; ni Cervantes es allí verosímil, ni la figura de Don Quijote, que destaca en el centro, es aceptable; resulta, pues, la composición un abigarrado capricho, tan lleno de incoherencia como de defectos esenciales, dominado por una dura coloración parda que hace el todo ingrato y desentonado.

El (núm. 800), que reproduce La plaza de Barcelona, debido al señor Texidor, merece nuestro beneplácito; el color está en él tan acertado, que la ilusión de la lluvia reciente se hace indudable; el ambiente conserva aún la neblina vaporosa que surge de aquel suelo mojado, iluminado por reflejos y penumbras admirablemente traducidas.

Solitude (núm. 778), obra del Sr. Smith Hald, es otro paisaje bellísimo, por la verdad y melancolía que de él se levanta para impresionar el alma del espectador, como pudiera sucederle delante de la realidad.

Un desnudo, de Sorolla, muy correcto de dibujo y no tanto de color, nos hace recordar la desembarazada manera del que no hace mucho hemos juzgado en su Entierro de Cristo, y no hay para qué detenerse en elogios repetidos.

Pícolo, en su Villalar (núm. 641), nos presenta un lienzo finamente tratado y concluído, si bien un tanto frío de color, á pesar del día lluvioso que, fiel á la historia, ha querido presentarnos, cuadro en fin, que se gana las simpatías del público sin que le recomienden arranques de genio, ni atrevimientos de ejecución: es realmente una obra de salón, porque de cerca nos parece su mérito más cumplido.

Frente á frente del que acabamos de analizar se halla colocado
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EXPOSICIÓN DE BELLAS ARTES

otro lienzo de batalla, ó más claro, de episodio militar, titulado Africa (1860), donde el Sr. Estevan nos ha recordado á Fortuny, quizá más de lo conveniente; esto no obstante, sus condiciones de artista resaltan sobremanera; dibuja cuidadosamente, mancha con seguridad y compone con gusto; hay, pues, en su cuadro trozos de primer orden y trozos desgraciados, como el grupo de caballos en primer término, que desarmonizan la composición.

El (núm. 44), de Aparici, reproduce Una gruta, de efecto agradable, aunque dura de color.

D. Germán Hernández tiene colocados aquí algunos cuadros que merecen censura severa por el buen nombre de que goza, lo cual no resulta comprobado para el visitante.

Concluiremos nuestra permanencia en esta sala, recordando el (último [305]), que se recomienda por su buen color y delicada composición.

Sala C.

Por un movimiento instintivo hacia lo que más destaca por sus proporciones, se reconcentran las miradas del público en el cuadro del Sr. Silvela, La comunión de las Virgenes en las Catacumbas (núm. 771). Este es el asunto elegido, y si bien las figuras y la composición no están todo lo sentidas y todo lo inspiradas que requiere un cuadro de tales proporciones, no deja de agradar por la entonación suave que le baña.

De Pelayo y Fernández es el cuadro (núm. 602), que titula Primavera: dos niños, poco aceptables en el dibujo, descansan tranquilos en un fondo muy hermoso de color, que por su brillantez se lleva tras sí la mirada del público; no negamos que el cuadro tenga algún mérito, pero no creemos que deba elevarse á tanta categoría.

Menos afortunado que en el certamen anterior se nos presenta en este Muñoz Degrain con su Desdémona y su Oteo (números 548 y 549 respectivamente): la caída resulta sensible; mas teniendo en cuenta que la exuberancia de fogosidad suele llevar al extravío, sellamos nuestros labios, si bien lamentando en silencio lo que consideramos una aberración ó un delirio.
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Vallcorba y Mexía, con su Maese Pérez el organista (núm. 828), nos hace una buena promesa para lo porvenir, que no dudamos se confirmará, dadas las especiales condiciones que el autor nos deja presentir.

Más acertada la señora Brockmann en su lienzo (núm. 113), merece nuestro aplauso, como el (112) de la sala D, que de consumo remontan á la primera fila de las pintoras que concurren, á tan distinguida artista.

Los que acatamos el mérito allí donde se encuentra, no podemos menos que enviar nuestros plácemes acentuados á las señoritas que vienen á luchar y salen victoriosas en tan reñida contienda.

Sala D.

¿Quién penetrará en esta sala que no se fije con preferencia en dos cuadritos de Domingo adquiridos por S. M.? El valor fabuloso que se les atribuye nos ha detenido á examinarlos; y respetando el gusto ó el capricho de los extraños, no podemos convenir en que aquello en su género sea de lo mejor del concurso: nosotros creemos que hay flores pintadas en otro departamento que dejan muy detrás á las que estamos viendo, y que, dicho de paso, no han obtenido premio de ninguna clase: el por qué de estas preferencias no está á nuestros alcances, y por ende acatamos las decisiones de los demás.

Alcázar Tejedor tiene aquí su cuadro ¡Pobres huérfanos! (número 21), bien sentido, pero mal pintado, adoleciendo de los mismos defectos que el (núm. 19) ya examinado.

La carta del hijo ausente titula el Sr. Peña á su cuadro (núm. 608), donde nos demuestra su inspiración delicada y su fogosa valentía; color y dibujo, se resienten de inexperiencia, pero le hallamos en buen camino y nos prometemos, andando el tiempo, muy elevados triunfos.

Con gusto nos detenemos ante Una gitana, del Sr. García Ramos, admirablemente pintada (núm. 296), de una Marina de Juste (número 396), que nos parece bellísima, y de otra de Morera (núm. 537), muy aceptable también.
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EXPOSICIÓN DE BELLAS ARTES

Urgell es el último que despierta nuestras agradables impresiones con su paisaje Entre dos luces (núm. 812), que nos deja del todo satisfechos; no así el Entierro de Cristo, que es malo de veras, y el Ladera-dero del Manzanares, que apenas tiene algo bueno que aplaudir.

Sala F.

Hállase el fondo ó testero de esta sala ocupado por el lienzo del Sr. Reina Manescau (núm. 678), titulado Floralia, ó sean fiestas á la diosa Flora allá en los tiempos paganos, de narraciones fabulosas y de ficciones políticas; asunto trivial de escasísimo interés y más propio para una tabla reducida que para las dimensiones á que lo ha extendido su autor, animado, como muchos, por el afán de singularizarse.

Si falto de fondo ó de trascendencia no alcanza este asunto plácemes y alabanzas del público, que generalmente pasa por donde se halla sin detenerse á contemplarlo, no merece tal desdén al analizarlo como pintura descartada de aquella exigencia que tal vez no se ha tenido presente al tiempo de la elección, y como tal, resulta muy aceptable por su marcada tendencia al gusto clásico, que tanto escasea: buen dibujo, sobrio color y delicioso conjunto son sus buenas cualidades, entre defectos que no pueden eludirse, como la ventana del fondo con su luz blanca ininteligible, y las figuras de los términos secundarios, que mal degradadas se acercan demasiado á las principales, dándonos el efecto de mujeres y niñas mezcladas indistintamente en un mismo plano. El éxito conseguido por el Sr. Reina no es tan satisfactorio como se hacía esperar.

La madeja se enreda (núm. 672), de Recio y Gil, es otro cuadro de asunto trivial, aunque malicioso en demasía, y por lo mismo exhausto de la vis artística que quisieramos hallar en las obras de empeño y que las hace desmerecer á los ojos de la crítica levantada y racional, afanosa de ilustración y de progreso; por lo demás, aunque falto de ambiente y seco de color, agrada al visitante que se propone con gusto descifrar aquel enigma fecundo en suposiciones bien poco edificantes, pero que dispensa y hasta aplaude en gracia al buen
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efecto que le produce aquel lienzo, pintado con soltura, sutileza y amenidad.

Sorpréndenos agradablemente la señorita Menasadé con su Coin de Table (núm. 505), florero hermosísimo donde se hallan notas magistrales, como el tapiz que le sirve de fondo, en que el natural se halla tan perfectamente interpretado, que á poco de mirarlo se nos hace completa la ilusión.

Dos cuadros del Sr. Masriera (números 481 y 483) nos absorben la atención, aunque por breves momentos; lo falso del color por exceso de brillantez, nos deja ver en el autor un colorista expertísimo, tal vez un apasionado incondicional de la sorpresa y el efecto, aun á costa de sus relevantes condiciones, claramente demostradas en otros lienzos, de que nos ocuparemos después. El desnudo del primero, graciosamente dispuesto y bien diseñado, atrae las miradas de los concurrentes por el secreto diálogo del conjunto, y el segundo seduce también por el encanto del color, á pesar de sus defectos de dibujo y de no entenderse la colocación de las piernas al través de aquella tela tan hábilmente copiada.

Entre los cuadros más distinguidos de esta sala descuellá el de la señora Bañuelos (núm. 80), que representa un niño dormido, siendo admirado de todos por la finura, limpieza y suavidad de que alardea la autora, y que en realidad constituye su encantadora belleza. La parte de ropa que le cubre está bastante descuidada; en cambio, el toque de pincel en el cabello es seguro y magistral hasta la supina perfección; discípula de Mr. Chaplin, este cuadro nos parece de escuela y gusto puramente francés, lo cual nada significa ante el mérito que se le reconoce, convirtiéndolo en verdadera joya del arte contemporáneo.

La Duquesa de Alençon presentada á su hermano el Rey de Francia Francisco I por el Emperador Carlos V (núm. 64), debido al pincel del Sr. Arroyo, se hace digno de mención por la acertada disposición de las figuras; y su anticuada entonación, le aproxima en semejanza á cuadros ya muy conocidos del público, y por consiguiente, desprovisto de la originalidad que se exige y se apetece de todo expositor al tantear un asunto de historia.

Aunque de grandes proporciones el (núm. 445), del Sr. Luque
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EXPOSICIÓN DE BELLAS ARTES

Roselló, no atrae la atención del público. ¿Qué valen los acentuados derroches de color rojo rutilante con que se ha propuesto llegar al efecto deseado? César Borgia resumía la púrpura cardenalicia ante el Papa Borgia (este es el asunto) de una manera tan poco digna y majestuosa que el cuadro resulta grotesco y desagradable: influido el autor por una escuela apasionada de lo convencional, se ha extraviado lastimosamente, corriendo hacia la decadencia, si no se modifica su gusto ante el natural, que es el más seguro maestro del artista.

El Corpus Christi, de Mas y Fondevilla, (núm. 486), nos produce laudable efecto al contemplarlo: multitud de figuras bien agrupadas, aunque sin expresión, ponen á prueba la espléndida paleta del autor; el conjunto es delicioso, pero deja entrever demasiado que en él se ha preferido lo vendible á lo perfecto, y el éxito resulta no del todo satisfactorio.

Sala 61.

Presido esta sala como trabajo distinguido el cuadro de Martínez Cubells (núm. 475); el asunto, á pesar de los recortes empleados, llega á hacerse repugnante. La momia vestida de la Reina, ocupa el lugar preferente de esta composición; el Rey, enérgico, pero sin grandeza, aparece sentado á su izquierda, y á su derecha un Príncipe de pocos años, que se muestra poco menos que indiferente al acto en que se halla; damas y caballeros asisten á tan rara ceremonia, haciéndolo de manera que no aclaren lo que aquello significa. Doña Inés de Castro, que es la protagonista, según el autor, es aquí un agente neutro para el éxito; los episodios de la historia de Portugal no llaman la atención, y todo contribuye á que resulte desgraciado en el fondo el cuadro que nos ocupa.

¿Es acaso esta obra más afortunada en su ejecución? Vamos á verlo: de todas las figuras, sólo hallamos graciosas y correctas la del Príncipe; la del Rey está trabajosamente ejecutada; las de los nobles que presencian el acto resultan frías y defectuosas; los accesorios son de mal gusto; el pavimento demasiado duro de color, y la nota verde que domina en todo de pésimo resultado.

Si el arte ha de ser, como se desea, la representación verdadera de
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forma ó bajo otro concepto, podrán instruir más ó menos; pero no educarán verdaderamente ciudadanos, no harán fieles servidores de la patria, principalmente si no están encomendadas á corazones leales é inteligencias sanas, saturadas de sentimientos y educación nacional, condición esencialísima que nosotros exigiríamos en todos los casos y á la que prestaría-mos una constante y delicada vigilancia.

No queremos tocar la cuestión religiosa, aunque sí advertir que (por ejemplo) el chino, de suyo supersticioso y dado á las cosas sobrenaturales, que disfruta de todas las libertades, carece de la de ejercer su culto, lo que contribuye poderosamente á que no se afínque ni gaste en el país y anhele el momento de hacer fortuna para trasladarla al suyo y disfrutarla allí, con grave daño de la riqueza filipina, de la que es una verdadera sanguijuela; cuando en Singapoore (que ponemos también por ejemplo) la misma raza china, en condiciones menos favorables y con menos libertad, excepto la religiosa, de que goza ámbliamente, se asienta definitivamente. construye hermosos edificios, donde vive con comodidad y hasta con fausto, y gasta en proporción á su posición y capital.

Esto, sobre lo que no habremos de insistir, para no dar lugar á que se nos tache de lo que ciertamente no somos, ni á herir ningún género de susceptibilidades, merece pensarse seriamente. Las creencias religiosas y sus costumbres similares, como hijas del sagrado de la conciencia, recomiendan gran respeto y tolerancia, que ellas no empecen el cumplimiento de las leyes externas y de las obligaciones inherentes á la ciudadanía ó residencia del individuo en el país que habita ó bajo cuya bandera se cobija y ampara.

Tampoco vamos á analizar otro particular importante que con la cuestión religiosa se roza, cual es el matrimonio, que para nosotros, y desde el punto de vista que estamos considerando el asunto, se traduce en una cuestión de población y de moral social, ó sea económico-política. Teniendo en cuenta las costumbres primitivas del indio, que fueron poligamas, respetando las chinas y las de todas las demás razas, apartándonos