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pueblos, y la pobre España tan á la cola, que todo se explicaría haciendo de nosotros caso omiso. En Buckle, Historia de la civilización en Inglaterra, Inglaterra se lleva la palma, y España es la peor tratada de todas las demás naciones. ¿Cómo habíamos nosotros de contribuir á la civilización, aturdidos, casi locos por el ridículo temor de Dios y el más cobarde miedo del diablo, que nos han infundido, hasta en los tuétanos, los terremotos que afligen y conmueven con frecuencia nuestra Peninsula?

Contra la soberbia y el desdén de estos historiadores semi-filósofos, alemanes, ingleses ó franceses, ó sea hijos de una nación que tiene un pasado glorioso y que prevalece hoy se han levantado escritores, cuyos pueblos ó castas, ó decayeron ya, ó tienen sus grandes glorias civilizadoras en flor y en esperanza. De estos últimos ha de haber bastantes en Rusia. En los Estados Unidos, nación nueva también, puede presentarse como curiosísima muestra á Draper. Su Historia del desarrollo intelectual de Europa, á la cual sirve de complemento el otro libro que ha escrito sobre Conflictos entre la religión y la ciencia, contiene una singular y para nosotros desconsoladora teoría, que puede interpretarse, si se quiere, en favor de los yankees. Los pueblos forjan un ideal con la imaginación y la fé. Este ideal atesora en germen e incuba todo el progreso futuro. El germen se va desenvolviendo, fecundando y realizando, hasta que acaba y se agota. Es como un ovillo, del cual se saca hilo, hasta que el ovillo se acaba y no hay ya de qué tirar. Entonces termina la edad de la fé y la edad de la razón comienza. El progreso se para. La raza ó casta de hombres que le seguía se momifica ó amojama. Así sucedió desde hace siglos en la China. Así nos amenaza Draper con que sucederá pronto en Europa. Urge, pues, que los yankees no se descuiden y créan á escape un nuevo ideal, bien preñado de futuros primores, porque sería un dolor que el amojamamiento ó la impotencia de los europeos, ya inminente, porque se viene encima á más andar, pasase por herencia á los pueblos hijos de los europeos que se han establecido en la otra banda, y nos quedásemos sin ideal, estacionarios, chinitificados y fósiles en las cinco partes del mundo.

Hay pueblos cuyas huellas están grabadas de modo tan indeleble y grande en la historia, cuya acción ha sido de tal duración en sus
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efectos y cuyo pensamiento ha influido con tal poder y persistente brío, que todo el orgullo de los pueblos que hoy predominan no puede borrar su glorioso pasado: pero ya que no lo borre lo enturbia y achica, y además se venga, abrumando con su desdén á los descendientes, decaídos ó degradados de aquella raza en otro tiempo enérgica y superior á las otras.

Ha dado esto ocasión á escritos brillantes en defensa de razas ó pueblos menospreciados. Judíos hay que afirman que, á fin de que nos vayamos apercibiendo para comprender el judaísmo y lleguemos á ser capaces de aceptarle nos dieron, hace cerca de mil novecientos años, sacándolos del rincón más desdenado y oscuro de su país, un profeta y una doctrina que nos sirvan de educación preparatoria.

En Italia, tan desdenada en el siglo pasado y en la primera mitad del presente, el furor apologético ha producido toda una magnífica literatura anterior á la revolución y eficaz en ella, y en las guerras y sucesos que han hecho á Italia una como Estado. Nada más hermoso, ni de más ardiente elocuencia, ni más rico en este género que El Primado, de Gioberti. Yo no niego, porque soy muy dado á dudar, que ha de entrar por mucho nuestra pasión en el juicio; pero, apenas habrá hombre del Mediodía de Europa, aunque no sea italiano, que no dé la razón á Gioberti y que no se incline á creer, al menos cuando está bajo la impresión de la lectura de su libro, que Italia es la reina de las naciones, la maestra de las gentes y la tutora de los pueblos; y que no sacudimos su yugo político sino para caer en la tenebrosa barbarie de los siglos medios; ni desconocimos su magisterio religioso sino para lanzarnos en mil supersticiones absurdas y fanáticas; ni nos sustraímos á su férrula filosófica, sino para inventar filosofías falsas y ruines, entre las cuales se atreve Gioberti á poner la de Descartes. Sin duda que, en todas estas afirmaciones, hay mucho que mermar y aún que echar por tierra; pero siempre queda en pié lo bastante para que, si algo se concede á la vehemencia encomiástica por contradicción, no parezca disparatado aquello que dice un personaje de una tragedia de Nicollini:

...Quando, o tedeschi, in mille
Stupidi sogni che créo l'ebbrezza,
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Por último, el pueblo más glorioso en la antigüedad, el pueblo de quien procede, sin que nadie pueda negarlo, casi todo lo grande de la civilización europea, si bien ha suscitado en ciertos momentos agradecida admiración y hasta adoración, lo cual llegó á su colmo poco antes y algo después de Navarino y se divulgó por el mundo con los versos de Byron y de Lamartine, ha sido también el más vilipendiado y escarnecido. Hasta ha venido á negarse la existencia de este pueblo en nuestros días; se ha supuesto que no queda gota de sangre helénica en los que hoy se llaman griegos y descienden acaso de pueblos bárbaros y diversos, que acabaron con los verdaderos griegos mucho tiempo há. Para algunos, el prurito de acortar la vida de Grecia ha ido hasta dar por terminada su historia antes de Alejandro. La grande expansión del génio de Grecia por Egipto y Asia hasta la India, no cuenta ya como historia de Grecia. Esto es más irracional que si terminásemos la historia de la verdadera España con la guerra de los Comuneros y el Imperio de Carlos V, quien ya era flamenco y no español, como Alejandro fué macedonio y no griego. Del Imperio bizantino se ha hecho el tipo de la degradación y de la vileza, declarándole bajo por excelencia. Natural era, pues, que Grecia tuviese, como ha tenido, apologistas y defensores de su propia casta y lengua, que han tratado de probar la no interrumpida existencia del génio y del sér del helenismo y de la raza de los helenos hasta el día. La Historia del pueblo griego, de C. Paparrigopoulos, es la defensa más profunda por sus pensamientos, elegante y bella por el estilo, y rica por la erudición que se ha podido hacer contra tales ataques.

Infiérese de lo dicho que en la historia, tratada así con generalizaciones filosóficas, entra por mucho la inventiva, y que de los mismos hechos, aunque nada se altere, cuando se agrupan y presentan con distinto arte, se sacan también distintas y aún opuestas consecuencias. El deseo en cada autor de defender y de ensalzar á su patria ó de sacar triunfantes sus opiniones políticas ó religiosas hace que, aún sin que él lo advierta, los casos ocurridos se vengan á
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ofrecerá su mente ordenados de manera que le den la razón en cuanto previamente él ha construido. La historia, pues, no puede jactarse de ser una ciencia muy exacta, sobre todo cuando se encumbra á ser historia filosófica, ó más aún, cuando quiere ser filosofía de la historia.

Para dar á esta ciencia la posible exactitud menester es, por lo mismo que todos trabajen y que alegue cada uno los méritos y servicios de su gente, á fin de que todo se tome en cuenta y valga para decidir este litigio, cuando aparezcan jueces bastante elevados e imparciales que le decidan.

Lo malo es que siempre existió y siempre ha de existir algo que tuerza y malee la sentencia, por ejemplar que sea la rectitud de los jueces: el valor de cada litigante en el momento en que la sentencia se dé. Este valor y este poderío, si no sobornan, deslumbran. El pueblo que suministra á su Gobierno tres mil, cuatro mil ó más miles de millones de pesetas, en vez de mil ó menos; que tiene más de un millón de hombres armados, que posee hoy mucha tierra y que cuenta con muchos navíos guerreros, persuade al historiador á que vale más, no sólo en lo presente, sino en lo pasado, y á que no sólo es más rico, sino también más cuerdo y más sabio que el pueblo pobre que no tiene ejército ni marina con que avasallar y atemorizar á las gentes. Quien compara á una nación hoy pujante y triunfadora con otra nación abatida, se inclina sin querer á magnificar todas las cosas pasadas de la nación que hoy prevalece y á empequeñecer y denigrar cuanto fué, cuanto hizo y cuanto valió la nación que decaye.

Así es como España ha sido la nación más empequeñecida y denigrada en las historias filosóficas, en las filosofías de la historia y en las historias de la civilización, que hoy se estilan y se escriben. El menosprecio ha sido tan contagioso, que los extranjeros han llegado á infundirle en el ánimo de no pocos españoles. Al ver lo efímero que fué nuestro predominio, al considerar la bajeza á que hemos venido desde tanta elevación, asalta á algunos la duda de si la momentánea elevación fué fortuita, y de si hay en nuestro carácter y en nuestro entendimiento defectos y vicios tales que no podían consentir que durara.

A este desdén desabrido que nosotros mismos nos inspiramos,
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vinieron á unirse la ignorancia y la pereza, con todo lo cual la idea que formamos de nosotros se tornó cada vez más mezquina y cada vez nos sentimos más humillados en el cotejo que hacíamos de nuestra nación con Inglaterra, Alemania y Francia.

Justo es confesar que la simpatía generosa de sabios extranjeros contribuyó más que el esfuerzo de los españoles para sacarnos de este abatimiento y humillación de espíritu.

En los últimos años del reinado de Fernando VII creo que debe fijarse el momento en que estuvimos más hundidos, hasta en nuestro propio concepto.

De fuera vinieron y, sobre todo de Alemania, voces que nos volvieron á realizar á nuestros propios ojos y á restituirnos la plena conciencia de nuestro valor. A mí se me figura á veces, que en no pocos espíritus de españoles afrancesados debieron de sonar como desatinos las grandes alabanzas que llegaron de Alemania sobre nuestras letras, sobre nuestras artes y aún sobre mucho de nuestra ciencia y de nuestra civilización castiza, en todo lo cual apenas quería ya creer ninguna persona ilustrada de la Península.

Proviene de aquí algo de anormal, contradictorio y un tanto cuanto risible. Salvo muchas y honrosas excepciones, porque no se puede generalizar sin hacerlas, tomando las agrupaciones en masa y no contando y comparando individuos aislados, ocurrió que los hombres más amantes del progreso moderno fija la vista espantada en las altas novedades y en las ideas al parecer recién inventadas de países extraños, de todo lo cual estudiaban poco y mal y remedaban mucho sin buena maña, supiesen menos del propio país y tal vez apareciesen menos cultos y letrados, de cultura y letras propias, que los que eran acusados de retrógrados y oscurantistas.

Se daba un fenómeno harto lamentable. Para explicarnos nuestra decadencia, se imaginaba ó había existido realmente, extravío ó aberración monstruosa en la marcha de nuestra civilización y era menester renegar de lo pasado y condenarlo tomando los principios civilizadores de fuera, ó entender mejor nuestro pasado, rehabilitar lo bueno de él, depurarle de todo elemento deletéreo, y continuar sobre él nuestro movimiento ascendente. Para esto se requería inspeccionar nuestro pasado con más exquisita diligencia y con crítica,
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más aguda y desapasionada; y justo y consolador es decir que en tales estudios hemos tenido un fecundo renacimiento en estos últimos tiempos. Para nuestra Historia política, Lafuente, Cánovas y Ferrer del Río; para la Historia de nuestras leyes e instituciones, Colmeiro, Pidal y Cárdenas; para la Historia de nuestra civilización en general, Tápia y Gonzalo Moróu; y para la Historia de nuestras letras, ciencias y artes, Amador de los Ríos, Valmar, Gayangos, ambos Guerras, Canalejas, Milá y Fontanals, Aribau, Monedez Polay y otros muchos han hecho estudios y han publicado libros, por cuya virtud podemos ya afirmar que no son sólo los extranjeros benévolos los que acuden á enseñarnos lo que somos y lo que hemos sido.

Causas semejantes producen en Portugal efectos semejantes. Allí también hay un renacimiento en todo linaje de estudios al empezar el segundo tercio de este siglo. El valer y la significación sociales, políticos y literarios de Portugal han sido examinados y puestos de realce por Herenciano, Garrett, Teófilo Braga, Latino Coelho, Adolfo Coelho, Rebelo da Silva, Lopez Praza, Castello-Branco, Andrade Corvo, Pinheiro-Chagas, Soromenho, Gama-Barros y otros.

Si he de hablar con franca imparcialidad y observada cierta proporción, yo entiendo que los portugueses se nos han adelantado por la calidad y por la cantidad en sus estudios históricos durante este último período.

Entiendo asimismo que sus libros de más valer se distinguen de los nuestros por ciertos caracteres que provienen de la diferencia de las circunstancias y no de la diferencia de los ingenios.

El fervor del sentimiento religioso intransigente coincidió en Portugal con la pérdida de D. Sebastián en África y la absorción del Reino por España, mientras que en ésta coinciden el mayor poder y el más lozano florecimiento en ciencias, artes, poesía, teatro y todo, cuando España aparece más armada, más severa y más terrible en defensa del Catolicismo.

Natural es, pues, que logre ponerse y se ponga en consonancia, con mayor facilidad, el más acendrado y vehemente portuguesismo con todas las ideas, opiniones y aún preocupaciones que hoy gustan y privan. En Portugal apenas se concibe hoy un hombre ilustrado que no sea muy liberal, en el más vulgar y rastrero sentido que á
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cepto de la ley de las Doce Tablas, en virtud del cual el acreedor tenía el derecho de apoderarse de la persona del deudor, y si aquéllos eran varios, de dividirla en trozos, los jurisconsultos se dieron á discurrir medios para garantir los préstamos, asegurando al acreedor el reembolso, y sin duda debió ocurrirseles antes que otros la *mancipatio fiduciaria*, esto es, la venta fingida y puramente formularia de las cosas que por su naturaleza podían ser objeto de la *mancipatio*, y en este caso estaban las heredades y los esclavos. La *mancipatio* era, como se sabe, uno de los modos de trasmitir la propiedad de las cosas que se llamaban mancipi, y para que esta trasmisión no fuese absoluta sino condicional en el caso de que se trata, se celebra una *mancipatio fiduciaria*, cuya validez se hace depender de la condición de la devolución ó pago del dinero recibido por el deudor. En el caso de que la devolución no tenga lugar, el acreedor no retiene la cosa objeto de la *mancipatio*, sino que se le da el derecho de vender el todo ó parte de ella, por lo cual parece que el contrato formulado en la tabla de Bonanza es un antecedente, una preparación de la hipoteca, cuyas analogías y diferencias con la prenda son bien conocidas. Es probable que si se conservara la otra lámina que formaba el diptico con la conocida, se esclareciese del todo esta interesantísima materia.

Las consideraciones geográficas que hace con ocasión de este bronce el Sr. Berlanga me parecen muy acertadas, pues por una parte es casi seguro que ni el pago *olbense* ni el campo *veneriense* de que se habla en el bronce corresponden á lugares reales de la Peninsula; y por otra, es probable que en el delta, que formaba el Guadalquivir y cerca de su actual desembocadura, existiera alguna población importante entre Sanlúcar y Bonanza, cuyo nombre no han conservado los antiguos historiadores y geógrafos.

BRONCE DE ALJUSTREL

En el mes de Mayo de 1876 se halló en la mina de los Algarres, al Sur de la aldea de Aljustrel, en Portugal, una tabla de
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dicha calificación suele darse. Estando yo en Lisboa, recuerdo que no pocos portugueses de discreción y saber me mostraban su asombro de que Menéndez Pelayo, Tamayo y Baus y otros sujetos así, fuesen, según medecían, neo-católicos ó clericales.

Por otra parte, todo el encanto que las bizarrías y el predominio de los portugueses pueden haber promovido se quedó en África, en América, en la India y en otras regiones del Asia y del remoto Oriente, mientras que España, que intervino durante dos siglos en cuanto ocurría en Europa, que fué el campeón de una gran causa, en larga y empeñadísima contienda religiosa, y que sujetó al dominio de sus Reyes muchos pueblos de Italia y del Centro de Europa, produjo rencores y enojos que tal vez no se han extinguido aún en todas las almas. Asimismo, merced al vigor duradero de pasiones y creencias, por cuyo triunfo combatió España, España, á par que odiada y vituperada, es aún ensalzada y amada por individuos y hasta por agrupaciones y partidos en quienes esas creencias y pasiones sobreviven y se agitan. Para Portugal, en cambio, no hubo ni odio, ni amor. Los escritores y pensadores de las naciones que hoy predominan le dieron indiferencia y olvido.

A pesar de estas diversas circunstancias, y prescindiendo también de los intereses de mil géneros que tienen vivo en Portugal el sentimiento de su independencia como Estado, la fé en el iberismo, ó sea, en la unidad de civilización, de fin, de destino y de genio, en todos los pueblos peninsulares, que vienen á ser así un solo pueblo, persisten en los pensadores portugueses más aún, si cabe, que en los españoles. El más claro testimonio de esta persistencia le da el señor Oliveira Martins, así en su Historia de la civilización ibérica, que me sugiere estas reflexiones, como en la mayor parte de los demás libros que ha escrito y cuyo conjunto ordenado constituye una Biblioteca de ciencias sociales para el uso de sus compatriotas.

Dentro de esta Biblioteca, y prescindiendo de las obras que ha escrito aparte el Sr. Oliveira Martins, están su Historia de Portugal, El Brasil y las colonias portuguesas, Portugal contemporáneo, una Antropología, un libro sobre la civilización primitiva, otro sobre los mythos, otro sobre las instituciones, etc., etc. Todo ello forma como una enciclopedia portuguesa de ciencias históricas.
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Yo creo que en estos volúmenes (que pasan de veinte, incluidos todos) y que muestran la actividad fecunda e incansable del señor Oliveira Martins, hay mucho de nuevo, original e interesante en lo que á Portugal exclusivamente se refiere; pensamiento propio y erudición de primera mano, en las cosas generales; y en todo, laudable claridad, elegancia y amenidad de estilo, conciso sin ser seco.

Sería exigencia absurda pedir al autor que sea todo suyo, y que cree el solo antropología, etnografía, lingüística, mitología comparada, etc., etc.; pero, aun en aquello que es ó que puede ser erudición de segunda mano, hay el mérito del que pone en orden, concier- ta y divulga, haciendo concurrir cuanto dice á la creación de un plan y de un sistema que lo portonecon.

Tarea superior á mis fuerzas, á mi tiempo y á mi facilidad para el trabajo sería el analizar y juzgar toda esta grande obra del señor Oliveira Martins, obra que, por otra parte, dista muchísimo de estar ni mediada, porque el autor se halla ahora en lo mejor de su vida, casi en la juventud, y lleva trazas de seguir escribiendo mucho. Es de los pocos autores que hay en la Península que toman el escribir por profesión sin ser novelistas, periodistas ni dramaturgos, y que hacen del escribir cosas graves el mas importante cuidado de la vida, y no una distracción para los ócios en los manejos políticos ó en las cesantías ó sinecuras de los empleos.

Mi intento es hablar sólo de la Historia de la civilización ibérica, que contiene el pensamiento fundamental del autor, y que además nos interesa más que otras de sus obras por el asunto que dilucida.

Si se pudieran determinar y definir con rigor dialéctico ciertas palabras usuales que todos los hombres tienen de continuo en los labios, se ahorrarían muchísimas disputas: pero precisamente estas palabras son las que tienen significado mas vago y flotante y mas diverso, según se emplean. ¿Qué es nacionalidad? ¿Qué es patria?

Yo creo que el primer concepto que de esto formamos, antes de estudiarlo reflexivamente, nace del sentir más que del pensar. Todo hombre ama el lugar donde ha nacido, y este amor, que sería meramente animal ó misteriosamente fisiológico, si se limitase á la estancia, al edificio, al cortijo, villa ó ciudad en que vimos la luz por vez primera, se consagra á toda una gran extensión de terreno, cuyos
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habitadores están ligados por un Gobierno mismo; hablan tal vez idéntico idioma, llevan ya bastante tiempo de estar unidos, y han hecho juntos mil cosas, que ve con orgullo el que pertenece á la asociación por ser obra de sus padres ó hermanos. Estos sentimientos son tan naturales é irreflexivos que, allá, en las antiguas edades, cuando la imaginación suplía la falta del saber, ya se ideaban caudillos semi-divinos ó inspirados profetas que daban leyes, cohesión y ser al pueblo, ya héroes patriarcas, de cuyos riñones fecundos había salido por generación el pueblo todo, tomando su nombre, como toma ahora cada cual el apellido de su padre legítimo.

Las cosas han variado mucho: los hombres no son ya tan candorosos; se sabe más y se fantasea méños, y, aunque por se sigamos creyendo que los Agarenos vienen de Abraham por Agar, y los Sarracenos de Sara, y de Ismael los Ismaclitas, y de Israel los Israelitas; nadie asegura ya que hubiese un Heleno, de quien provengan los Helenos, ni un Italo, ni un Hispano, ni casi un Rómulo, que diesen nombre y ser á Italia, España y Roma.

Italia y España existen, no obstante, y son algo más que una expresión geográfica. La naturaleza ha aislado casi estas regiones, separándolas de las otras por el mar y por altas cordilleras. Y como los pueblos que sucesivamente han ocupado estas regiones se han ido amalgamando, han creado para entenderse un idioma ó dos ó tres, aunque muy semejantes, y han acometido y llevado á cabo de acuerdo empresas y propósitos, y han formado ó han aspirado á formar en distintas épocas cierta unidad política, cualquiera, por escéptico que sea, y provisoriamente, reservándose el responder á las objeciones ó el modificar su opinión sino logra responder á ellas, entiende que España es una nación y todo el nacido en España pertenece á la nacionalidad española.

Por cima del lazo político, que no existe hoy entre Portugal y el resto de España; por cima de la diversidad de lenguas, ya que en Portugal hay una lengua literaria y en la España restante otra, ó mejor dicho, dos ó tres, pues no hay razón para negar la calidad de lenguas literarias á la catalana y á la gallega, se da algo de comun, que hace de todos cuantos viven hoy en España una misma gente, y aún incluye en esto á cuantos de España han salido en el momento de su