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convencer y ellos se persuaden del crédito de que disfrutan ó el caso que se hace á sus apreciaciones.

De todos modos, esta manifestación, además de este vicio, adolece del mal para no merecer concepto de no haber sido confirmada ni corroborada por ninguna otra explicación ni prueba de aquel tiempo ni posterior que demuestre la exactitud del dicho, hallándose enfrente y terminantemente desmentida por la deposición y formal relato de un hombre caracterizado y serio de cuya fe, de cuya veracidad y de cuya inocencia en juicio, aun cuando sea acusado, la ley no admite que se dude ni que la pierda sino cuando existe en contrario un principio incontrovertible, sostenido por una sentencia firme y justa que le condene sin recurso y anule aquel crédito.

Estas razones son de tanto más peso, cuanto que es también inverosímil, como antes hemos apuntado, que la superioridad de criterio del Registrador no hallase otro medio, en un caso tan grave, de cerciorarse de la entrega de las cajas á Palomero que preguntando tan al descubierto á este niño, á quien su vida y costumbres especiales de fantasía, camino y carruajes pueden haberle hecho, á luengo tiempo, tergiversar los hechos, en su amor propio, creando como cierta una fábula que ha podido dar origen á la acriminación que hizo al Registrador en una alteración de criterio, de desarrollo prematuro, que excitase su imaginación con motivo del pavoroso suceso, haciéndole creer como cierto lo soñado, en el espanto de la conmovedora escena que ofrecía la tétrica y mal ventilada estancia donde ocurrieron las muertes, y en que tuvo lugar de empaparse á todas horas del día y de la noche á su paso por el sitio.

Signen las deducciones hechas de las declaraciones de la Guardia civil; y por más que nos duela el disminuir el crédito que nos merecen los individuos de este benemérito instituto que han intervenido, á quienes apreciamos en extremo por los sacrificios y virtudes con que procuran enaltecer siempre los principios de moral, sabiamente consignados en su bien redactado Reglamento, al más profano le salta á la vista que sus investigaciones en este asunto, por comisión ó encargo del Juez,
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á cuyas órdenes estaban el guardia Hernández Tenorio y demás protagonistas que con tan buen deseo como vehemente celo han procurado auxiliar á la justicia, no son viables en derecho; porque aun considerados como agentes de la policía judicial, las diligencias, también judiciales, de comprobación, está terminantemente dispuesto (y omitimos la cita legal por notoria) «que se hagan y lleven á cabo por los mismos jueces, para lo cual tienen la facultad de exhortar á sus compañeros, sin que puedan absolutamente delegar en nadie estas funciones en quien no tenga atribuciones judiciales, considerándose como abuso, no sólo el comisionar á la Guardia civil para ello (cosa para que no están facultados en el Reglamento), sino que practiquen estas diligencias con tal carácter dentro de poblado y donde hay otras autoridades;» porque su misión como fuerza pública independiente es únicamente garantir y proteger la libre acción de los tribunales, no servirlas de agentes judiciales investigadores, para que no tienen aptitud ni están destinados, por lo que su ingenerencia en esta forma está apreciada por las declaraciones del Tribunal Supremo de Justicia en su más sana doctrina como un entorpecimiento á la buena marcha jurídica, ofensiva á los tribunales ordinarios, por cuya razón las gestiones de éstos, verificadas por encargo judicial, no pueden ser admitidas como medios de prueba por ningún tribunal civil, y menos para que sirvan de base, sin ser testigos presenciales, para la imposición de la pena de muerte, estando prohibido el que se les haga comparecer para servir ó figurar como testigos en las actuaciones, á menos que su presencia no sea casual. Pueden, sin embargo, por si hacer las averiguaciones que estimen oportunas, sin que éstas tengan carácter judicial, y auxiliar á los jueces poniendo á su disposición (en un tiempo bien perentorio por cierto) los delincuentes con las observaciones que crean apreciables, instruyendo diligencias fuera de poblado y, á falta de autoridad competente, que sean verdaderos atestados de los hechos; pero de esto á actuar judicialmente dentro de muros, á presencia de autoridades de todas jerarquías y órdenes, como delegados ó comisionados de una autoridad judicial, ni
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propia ni extraña al territorio, hay una diferencia inmensa que, estamos seguros, no habrá existido ni puede existir en la forma en que diarios del mes de Mayo de este año la relatan, porque podría dar lugar, no sólo á invalidar sus manifestaciones, sino hasta las resultancias del juicio en que así se consignase, como una práctica contraria á la ley é inadmisible en derecho.

No vemos como menos anómalo, ni como fundamento, acaso poco sólido, para dar lugar al recurso de casación, la circunstancia, si existiera, de apreciarse á los reos indiscutibles (conductores pagados con exceso y con asentimiento y conocimiento de causa de cometer un acto ilícito, al consignar las cajas en el tren, porque teniendo éstos, que se suponen demandaderos; la ineludible precisión de justificarse de un hecho ilegal, remuerrado y cometido conscientemente, no nos parecen exentos de responsabilidad por sola la inculpación hecha á Peris de delincuencia, sin otro testimonio fuerte, siendo violento que, á más de esto, el público tome sus declaraciones como motivo cierto de la existencia del delito y de la delincuencia para deducir el convencimiento moral; porque sus declaraciones llevan en sí envuelto el interés personal de librarse de la acción de la justicia, ante la que bien ó mal aparecen responsables seriamente; y de tal fuerza son estos argumentos, que pueden apreciarse como desvirtuadas sus declaraciones en contra de Peris, por obedecer á la precisión de sincerarse, llegando á ser desmentidas por los testigos de prueba en la forma que lo hace, según los relatos aludidos, el mozo de la Perla, José Conceiro, que niega haber leído ninguna carta dirigida por Peris á Salvador Martín, invalidando, más que nada, las declaraciones de estos interesados el hecho de no haber podido justificar la estancia de D. Ricardo Peris en Málaga y Sevilla por otros medios que por su dicho, circunstancia que Peris no podría haber negado tan rotundamente como lo ha hecho, siendo una persona conocida, á no ser exacta.

La fe que pudiera producir el reconocimiento del mozo gallego de Tuy que de Sevilla condujo á Archidona el guardia Tenorio, se halla también muy descolorida, así como la del
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mozo de la Perla, Salvador Martín, porque en el conocimiento imperfecto que expresan tener, y se ha demostrado en el careo publicado, que tenían de la persona de D. Ricardo Peris, sin haber adquirido sus señas particulares, préviamente tan claras como expresa el gallego de Tuy se las dió el guardia Tenorio, al preguntarle con el mejor deseo por el suceso, no era fácil que le designase con el acierto que lo hizo, á menos que el reconocimiento (lo que no se puede suponer) se hubiera hecho sin todas las precauciones que la ley exige ó sin mezclar en la rueda de presos personas del tipo del supuesto como delincuente.

La declaración de doña Juanita Pastoril y sus apuntaciones en el libro de la fonda, son datos también muy efímeros

Esta señora se halla casada con un fabricante de alpargatas, habiendo tenido sinnúmero de hijos, diez y ocho ó veinte, y desde hace mucho ha estado al frente de la casa de hospedaje, hoy suya, que se supone tuvo en participación con un señor comerciante, llamado Enciso, ya muerto. Su carácter locuaz, impresionable y servicial, ha hecho que este establecimiento se halle siempre lleno, siendo uno de los puntos más favorecidos de la alegre Málaga, y ella muy conocida en Archidona, en cuyo colegio perdió alguno de sus hijos, cuyas condiciones y las de afección que en estos lugares tiene desvirtúan su declaración.

Los asientos de sus libros, llevados en la forma que indica, y aun teniendo otros caracteres comerciales, no pueden hacer fe en juicio más que en contra de ella, y mucho menos cuando los requisitos de policía no han venido á confirmar sus asertos, ni se podrá afirmar la falta de intervención que en ellos pudieron tener los datos que suministrase el mozo comprometido, Salvador Martín, que tratando de eludir su responsabilidad, expresa, sin embargo, bastante claro, en conformidad con su ama, que aunque le fue sospechosa la remisión de las cajas, la aceptó, como el mozo Peña, por el lucro que les ofrecían.

Dejamos á un lado la declaración del juez de Archidona, que expresa los deseos de venganza de Peris; porque esta ma-
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nifestación, como en el careo dijo el juez, no dice más sino que los que van á la Caleta de broma no pueden atender á otra cosa que á las diversiones y entretenimientos que tienen presentes, y allí se le ofrecieron detalladamente (y es bastante en la alegría que éstas ocasionan), sin justificar que Peris asistiese á ellas ni probar las imputaciones que le hizo este señor con tal motivo.

V

Llegamos á la impugnación que parece hecha por la defensa del reo á las declaraciones periciales, por suponer que los peritos, con infracción legal, no tenían las condiciones que el derecho exige para desempeñar cargos de tal importancia en asunto tan grave.

Con efecto, el Rdo. Padre D. Ricardo Ruiz, así como su compañero de menos volumen el Padre Goyanes, que aun no habiendo declarado bajo juramento, fórmula imprescindible, trataron de atenuar sus afirmaciones en la Audiencia pública, sentirán de fijo un peso enorme en su interior cuando, sin expresar los títulos (que los adelantos en el conocimiento paleográfico, la ciencia hoy tiene en sus profesores ad hoc), vean que su parecer más ó menos acertado pueda servir de considerando para imponer una condena de muerte que rechaza su misión evangélica, en cuyo caso se halla el oficial del Registro, su compañero, para deducir la identidad de los diferentes rótulos del Registro con los sobres de las tapas de las cajas halladas, que podrían ser puestos por distintas manos.

Nada decimos del aserto del famoso carpintero Cano del Rosal, que á pesar de su republicanismo furibundo, que no le ha privado de ser Alcalde monárquico y solícito y complaciente servidor de partidos menos extremos, consigna en aquellos que las cajas están hechas de madera de petróleo; árbol que no es desconocido, porque este ciudadano (si nos admite el epíteto), aun siendo especialista en su oficio, parece debe carecer de la idoneidad pericial para fiarsele en absoluto el recono-
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cimiento de las cajas explosivas, ajeno á su profesión; manifestación que, aun reconociendo, como reconocemos, su buen criterio en su ciencia, ampliaremos al médico y al boticario, que declaran acerca de la fuerza explosiva del ingrediente empleado en la caja que han reconocido, que, dicho sea de paso, también á los reporter se les fué por alto manifestar que está identificado que es el mismo ó de la misma clase que aquel con que se produjo el daño; circunstancia esencial, puesto que la cantidad de pólvora que dice se ha examinado es dudoso que pueda producir los estragos que se han relacionado, sin quedar residuos ó rastros de la cubierta ó revestimiento siquiera del cohete ó petardo aludido y encerrado en la caja, que no dice haberse hallado en la que explotó.

Estas bases, unidas á las de no poderse formar concepto que demuestre la posibilidad de que el Registrador hiciera la caja que funcionó y desapareció por completo, agregadas al vacío que produce el que investigaciones de tanto interés no se hallen representadas más que por elementos de localidad insuficientes, imperfectos, deficientes, incompletos y recusables, no producen la evidencia bastante para afirmar legalmente por las relaciones tantas veces repetidas, de que D. Ricardo Peris fuese el constructor ó confeccionador de los aparatos explosivos, de los que habiendo hecho más de uno, podrían haber aparecido algunos residuos, vestigios ó detalles que se opusiesen á declarar evidentemente gratuita esta suposición. Prescindimos de ocuparnos de las demás inculpaciones de menos interés que parecen movidas por el mismo resorte y como impresiones del respetado hecho de estar sub judice el Registrador, unido al carácter dramático con que se inició la causa que ha dado en aquella localidad y aun fuera de ella una autoridad de credulidad formidable á cuantos datos verosímiles ó no contra él se han propalado.

Vamos á terminar lamentando el aislamiento en que se ha encontrado y la falta de medios de defensa con que ha contado el Registrador Sr. Peris y Mercier, debido á la carencia de familia y á su modestia, que le ha impedido molestar á nadie, aun
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en tan duro trance, fiándolo todo, acaso con excesiva temeridad, al resultado de los hechos.

Entregado á la odiosidad pública y de las partes interesadas por una acusación tan viva, que cada día era excitada por la creación de nuevos supuestos probables ó no, solo, sin medios de acción ni de contrarrestarlos, como gallina en corral ajeno, encarcelado é incomunicado rigurosísimamente desde el primer momento hasta no poder afeitarse; colocado en medio de un pueblo novelero, impresionable y vehemente que empezó por negarle en absoluto hasta las simpatías que por su comportamiento anterior le había dispensado; acosado por la rapidez vertiginosa de un sumario complicadísimo, instruido en treinta días, precisión de espacio que la ley no aprecia tanto como el esclarecimiento de los hechos, para el que no pregunta el tiempo invertido, sino el resultado verídico, cierto, induditable y apurado en todas sus manifestaciones y obtenido en justicia, con el anatema de que cada día se prejuzgase más su causa por el natural consulteo, que en cada detalle parecía lógico que tuviesen los instructores de ella, con importantes compañeros, lumbrares de la ciencia, existiendo la casual coincidencia de que el presidente, que también ha dirigido las sesiones del juicio oral al efecto justiciable, hubiese servido el juzgado de Archidona en época cercana, en cuyo tiempo quizá frecuentase el insinuante y expresivo trato de los finados y sus familias, teniendo que vencer sin elementos los escrúpulos de un entendido fiscal novel, á quien su misión parecía crear el deber de justificar el delito y la delincuencia iniciados, para los que era preciso que se desentendiese de los indicios que pudieran favorecer á Poris, siempre sospechosos á una autoridad celosa, teniendo en su contra un acusador privado, joven de prestigio en el país, con lucidas dotes y deseos de complacer las intimidades personales y políticas que le unían con los supuestos agravados, que disponían con lujo y desahogo de cuantos elementos son precisos para ser escuchados por su posición, relaciones y riqueza; nada tiene de extraño que sus esfuerzos y los del animoso compañero que se encargó de su de-
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fensa no pudiesen vencer el tumultuoso oleaje, contenida como estaba su acción defensiva por los diques del respeto, consideración y miramientos que debía á tales elementos y á las conveniencias precisas para no excitar odiosidades y acrecentar sus males con la animadversión de los testigos y partes interesadas.

VI

Nos hemos extendido más de lo permitido en los límites de un artículo, estimulados por los mil inconvenientes que la relación que nos ha servido de guía presenta, aun eliminando la mayor parte de ellos, y hemos de concluir creyendo haber demostrado hasta la saciedad: 1.º Que, en nuestro sencillo juicio, existen motivos para suponer (prescindiendo del fallo, que no impugnamos y que autoridades más altas y sabias han de decidir, y de que no nos ocupamos), que dadas las condiciones del hecho en la forma relatada extrajudicial y vulgarmente, no se halla resuelto sin duda el problema de la existencia del delito grave del doble asesinato, ni la delincuencia del Sr. Peris y Mercier, como remitente y confeccionador de las cajas explosivas. 2.º Que si llegase á ser un axioma la imposición de la pena de muerte por la fuerza ejecutoria que tienen las declaraciones del juicio oral y la respetable sentencia dictada, mientras la ley no halle el medio de conceder recurso de revisión sobre ellas y atenué la dureza del fallo, la conveniencia de la imposición de la pena de muerte, tan discutida de suyo, es absolutamente preciso que sea suspendida ante la perspectiva que pudiera ofrecer el horror de una inocencia castigada.

Terminaremos consignando nuestras impresiones acerca del luminente riesgo en que se halla el Sr. Peris y Mercier.

Los tribunales superiores y los gobernantes, al considerarle como la primera víctima y el primer mártir del empirismo de la ciencia cohibida por la falta de recursos que la impiden ser perfecta en sus primeras prácticas, acaso hallen en su deber estrecho el modo de reponer al estado de sumario las diligencias
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(que sería lo oportuno), ó encuentren la forma de que sea escuchada la atendible súplica del supuestorco, que demanda en justicia la vida que pertenece á una persona que fué digna hasta le dia nefasto de su desgracia en que se formuló su acusación, y cuyos antecedentes y los de su desdichada familia están muy lejos de exigir que la ley se extreme, negándole más ó menos airadamente la conmutación de una pena que, aun siendo delincuente el procesado, es más grave y sensible en las condiciones de la persona decente é ilustrada, que la pavorosa muerte que, con escasos recursos legales para cludirla, encerrado, espera tranquilo en la idea de que se ha de hacer la luz bastante para descubrir y descorrer el velo tupido que hoy envuelve tan intrincado y laberíntico problema, y en cuyo fin están interesados hondamente la moral, la sociedad y el más sagrado derecho de vivir.

Madrid Junio 15 de 1857.

Francisco Melero Ximeno.
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LA GUERRA (1)

V

El problema general de instrucción.

Principio fundamental.—La instrucción debe ser: primero, general ó científica; y luego, profesional ó aplicada; porque el arte, la profesión ó la práctica, que todo es lo mismo, descansa en la ciencia.

En cuanto al método, es ventajosísimo preferir á los ejercicios de memoria manipulaciones de toda índole ó ejemplos tan claros, que el alumno no pueda menos de comprender lo que se le explique más tarde en la forma propia de toda exposición didáctica.

Las lecciones deben darse, no sobre palabras, sino sobre los objetos mismos. Deben, pues, ser predominantemente empíricas y entrar por los sentidos, consistir en hechos tomados á las ocupaciones diarias más vulgares.

La determinación de las direcciones y de los puntos cardinales, por ejemplo, puede hacerse, si el alumno es soldado, en las inmediaciones del cuartel, y con relación al cuartel mismo.

La atmósfera es material ó inerte, y este hecho, muy poco evidente á primera vista, se puede enseñar, observando, en ejemplos diversos de tiro, la resistencia del aire y otros fenómenos.

(1) Véase la REVISTA del 25 de Mayo.
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una mayoría de los indios que habitan las grandes poblaciones ignoren el idioma patrio, y que, como dice un escritor filipino, «hasta dentro de la ciudad murada de Manila, apenas si se encuentra uno de aquéllos que hable español.»

Es, pues, evidente que la isla más española, si esta cualidad se ha de deducir de la extensión de la lengua, es Mindanao, y la méños Luzón; es decir, que los dos polos de la civilización filipina están en evidente contradicción, porque la razón y el buen sentido dictan claramente que Luzón debiera ser la madre, la cuna, el emporio de nuestra lengua, así como lo es de nuestra civilización. ¿A qué es debida semejante anomalía, precursora de terribles desastres? No se puede atribuir á la aptitud y condiciones de las razas para la civilización, que las de Luzón no son inferiores en este concepto á las de Mindanao; más bien las superan; tampoco á ninguna otra causa externa, toda vez que los medios de instrucción y enseñanza alcanzan en Luzón muchísima mayor extensión y propaganda.

Hay, pues, que atribuirlo necesariamente, aunque sea sensible confesarlo, á descuido nuestro, al privilegio y monopolio que ha venido imperando, á la restricción y estructura de las leyes, á la falta de colonización peninsular, á la poca expansión que se ha concedido á la iniciativa individual y sentimiento público, á la mala tributación, al régimen de castas, siempre irritante y desigual, y á la carencia de una organización municipal conforme los tiempos y sociales exigencias demandan, que fuera como cimiento y base inamovible de todo el edificio económico-político-administrativo del país.

El comercio, que hoy está en extranjeras manos, debiera hallarse en las nuestras, si más previsores, menos tímidos ó mejor informados, hubiéramos promovido y fomentado la inmigración peninsular, lejos de contenerla con trabas y cortapisas, si á las razas indígenas les hubiéramos inculcado principios educativos de cierto género y dado otra dirección á sus actividades, y hubiéramos, en fin, sabido sacar partido del mercantilismo moderno.

Es, ciertamente, incomprendible y absurdo lo que pasa con
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El problema de la instrucción estriba, en fin, todo entero, en graduarla. Porque se puede aprender demasiado de un segmento de naturaleza, y no bastante del orden entero del mundo.

Hay, pues, que marcar en la enseñanza una extensión fija y un grado de intensidad muy variable. Porque no hay tarea tan noble y difícil como la de conservar y acrecer por una trasmisión afortunada el precioso capital de la humana sabiduría.

Unidad de procedencia para todas las carreras del Estado.—Se podría conseguir con arreglo á las bases siguientes:

1.º Establecer una Escuela general (lo que se llama hoy bachillerato), dando al programa de estudios un carácter enteramente enciclopédico, un carácter de completa cultura científica general.

2.º Enseñanza gratuita.

3.º Exigir el título de Bachiller para el ingreso en todas, absolutamente todas las carreras, incluso la militar y la eclesiástica.

4.º Siete cursos: 1.º, Lógica; 2.º, Matemática; 3.º, Mecánica; 4.º, Física; 5.º, Química; 6.º, Anatomía (celular, botánica, zoológica y humana); 7.º, Fisiología y Psicología (celular, botánica, zoológica y humana).

5.º No establecer en las Academias especiales plazo de estudio mayor de tres años.

6.º Exámenes.—Preferir el ejercicio escrito al oral.

Prestar una gran atención á la manera de razonar, al conocimiento de los distintos métodos de observación y prueba.

Apreciar mucho la concisión, propiedad y sencillez en la manera de expresarse.

Contener la tendencia tan general en la educación española al retorismo, á la anfibología, á la forma literaria asiática.

Apreciar también en la debida proporción las condiciones de fuerza muscular y nerviosa, los hábitos de prudencia; el carácter, en fin, más ó menos apático, más ó menos ligero, más ó menos reflexivo.

En cuanto al Tribunal de exámenes, la mayor diversidad posible en el profesorado.

7.º Carreras del Estado.—Escala cerrada. Cambio de carrera á carrera, pasando por la Academia especial de la que se prefiriese.