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la voluntad ciertos defectos de raza. Y he aquí nuestro problema táctico.

Un problema metodológico, un problema de adaptación. Ninguna reforma será fructuosa sin habernos cerciorado antes del estado de un dato esencial: de la materia prima, de la constitución física y moral predominante en nuestro soldado, de su carácter general: del minimum, en fin, de una instrucción suficiente.

Fortificación.—Se ha dicho que para defender un territorio bastan los pechos de sus naturales. Pero es contra evidencia sostener que un hombre parapetado ó armado, no tendrá probabilidades de victoria, en proporción, al menos, de sus mejores medios de combate. Y esto explica desde luego la fortificación, que no se ha creado ni perfeccionado por gusto, sino al influjo de necesidades extremas.

De ese primer sofisma, que ya es sólo del dominio de las clases menos ilustradas, ha nacido otro de igual índole, pero de menor extensión. Le profesan, sin saberlo tal vez, los que impresionados por algunos éxitos (é incurriendo en el defecto de generalizar, sin tener en cuenta el número de casos que exige una generalización bien fundada), quisieran reducir toda la fortificación á simples trincheras y momentáneos abrigos.

En fin, otros, participando todavía del error primitivo, pero reduciéndole ya bastante, admiten sólo la fortificación provisional variada y juzgan inútil la permanente.

Se olvida, pues, que no hay nada absoluto y que en materias de guerra, sobre todo, es donde hay que admitir más lo diverso, lo circunstancial, lo imprevisto. Así, en artillería tenemos diferentes formas de acción para la batalla; y del mismo modo, la fortificación, auxiliando movimientos estratégicos ó facilitando maniobras de combate táctico, puede afectar distintos caracteres.

En suma, en esto, como en todo, opinamos que no se debe excluir nada: gran criterio, en un país como España, que tiene la feroz manía de la selección ligera, de la eliminación sistemática, de la resta brutal.

Se incurre también sobre este punto en sofismas de definición. Hay casos en que la definición no es necesaria; hay cuestiones de evi-
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dencia, nociones indefinibles, como el punto, por ejemplo, y la unidad, que sin un contraste con la pluralidad, no tendría para nosotros sentido. Pero en todos los problemas de demostración se debe ante todo definir bien, y tal es el caso de la fortificación de campaña. Ensanchar su dominio hasta abrazar la construcción de atrincheramientos rápidos, es trasformarla de táctica en estratégica; bajo este aspecto, ni podría ser erigida en el instante, ni producir consecuencias incuestionablemente ventajosas.

En suma, puede atribuirse también á la poca esta manía del vulgo contra todo lo que es científico. Las grandes máquinas exigen estudio. Por eso es inútil el cañón sin buenos artilleros, el fusil sin buenos tiradores y las buenas posiciones naturales sin ingenieros prácticos.

La estrategia de Rustow y la táctica de Lewal.—Aunque no en absoluto, la superioridad numérica es superioridad de fuerza. Podemos ser, en un cierto paraje de la acción táctica, relativamente superiores, y allí deberá darse el ataque decisivo.

Rendir, pues, sobre un punto ó sobre una línea el grueso del ejército en un momento crítico: he aquí el primordial precepto de guerra, según Rustow. También dice: «La superioridad de la ofensiva sobre la defensiva, es evidente.»

Esto era más verdad en su tiempo que hoy. Los diez y nueve ó veintiún tiros que pueden dispararse con el cargador rápido de Krnka, serán mucho más ventajosos á los que defienden una posición que á los que la atacan, obligados á detenerse para apuntar y tirar. Y Lewal ha demostrado que, en igualdad de combatientes, las probabilidades de éxito entre el ataque y la defensa son como 3 es á 18, ó 1 á 6.

Rustow atribuye demasiada poca influencia en el combate á sus dos importantísimos factores: las armas y el terreno. Su concepción estratégica es tan exclusiva en este sentido como la concepción táctica de Lewal. Para Rustow, el elemento intelectual del combate, el plan, lo es casi todo; para Lewal, la ejecución, la táctica, es la sola ciencia de la guerra.

Pero entre las dos conclusiones de Rustow y Lewal, hay un claro
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término medio. Así como el espíritu no es concebible y no puede existir fuera de una cierta constitución nerviosa y muscular, así también no es concebible un plan cualquiera de guerra, una concepción extratécnica, sin ciertos medios materiales, sin órganos adecuados de ejecución. Son inseparables, pues, de todo éxito en la guerra sus más importantes factores: armas, terreno, aprovisionamientos, todo, en fin, cuanto quiere comprender el General Lewal en la expresión outillage; pero no es menos inseparable la idea, el mando, cuya influencia en cualquier concepto se hace sentir en todo el curso de la batalla.

Decir, pues, que todo el progreso militar está en el perfeccionamiento de los útiles e instrumentos (outillage), es una proposición tan absoluta como la de negar que esta perfección sea la sola indispensable; porque, en realidad, ni los medios morales, ni el plan, ni la inspiración por sí sola, pueden garantizar éxito alguno en la guerra, ni los medios materiales, sin dirección inteligente y sin inspiración fecunda, podrían ser tampoco fructuosos.

«No se puede llegar en táctica (dice el General Brialmont) á conclusiones absolutas y á fórmulas aplicables á todas las circunstancias y á todos los ejércitos. La naturaleza física de los hombres (espontaneidad fisiológica), su carácter propio (espontaneidad intelectual) y su grado de preparación, deben necesariamente influir en la manera más acertada de conducirlos al combate.»

Es una manera delicada de rectificar el pensamiento filosófico de Lewal, que parece aspirar á constituir una ciencia total de la guerra, en que, prescindiéndose del carácter activo del hombre, todos los problemas militares se reducirían á saber disparar tiros.

La táctica, pues, del General Lewal, muy digna de consideración bajo otros aspectos, podrá ser argüida bajo el filosófico, con el mismo éxito que la fortificación de Fourcroy en el siglo xviii. Porque, sin negar la necesidad de una gran instrucción práctica, como no la niegan Rustow ni Brialmont, parece indudable que la estrategia es un estudio tan positivo como la táctica, siempre que no se olvide que ésta es realmente la base, el trabajo característico de la guerra.

En suma: lo que se llama Estrategia no es, á nuestro juicio, más
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que la aspiración á constituir una teoría, un sistema de la guerra; y tan aventurado es, en las presentes circunstancias, negar la posibilidad de un plan de exposición teórica en materias militares, como suponerle ya desde hoy realizable.

La guerra es, sin duda, un arte que admite con mucha dificultad una coordinación ó demostración rigurosamente científica ó teórica. Y esta observación es la que ha debido influir en Lewal cuando proclama la necesidad de no considerar la guerra más que bajo el punto de vista exclusivamente táctico ó de ejecución.

Que este método, empírico é intuitivo primero, conexivo después, es el que conviene hoy en todos los ramos de la ciencia social, es indudable; pero esto no nos autoriza á negar en la guerra la posibilidad de su constitución bajo un plan teórico ó de demostración por el intermedio de las conclusiones mejor comprobadas en las diferentes ciencias fundamentales.

Lewal, entendiéndolo resolver una cuestión de método, niega, pues, no sólo la eficacia actual de un término, sino el término mismo: la Estrategia. Nosotros aceptamos una inversión de términos, pero sin excluir ninguno de ellos.

Así, considerando la estrategia como una exposición teórica de la guerra, creemos que no se llegará á ella sino por la táctica; pero creemos, al mismo tiempo, en la posibilidad de llegar por este camino á la realización de nuestras más lisonjeras aspiraciones teóricas.

VII

Servicio militar.

Emancipación del hombre en el ejército.—Antes de las armas de fuego, cuanto más se parecían á autómatas los soldados y más uniformemente maniobraban en orden profundo, más perfecta se consideraba aquella formación primitiva. Pero para llegar á automatizar así á seres humanos, se necesitaba mucho tiempo y era indispensable que la disciplina, de moral que había sido en su origen, se materializase hasta el absurdo. Soreímos hoy al solo recuerdo de una época
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en que estornudar en las filas era casi un crimen, y, sin embargo, todo esto tenía su razón de ser, porque aquella máquina de táctica era tan antinatural, que á la menor aparición de la naturaleza amenazaba descomponerse.

Este orden de combate se conservó aún con el fuego mientras éste tuvo poca eficacia; pero á medida que el fusil alcanzó ciertos perfeccionamientos, el orden adelgazó, aunque permaneciendo en general cerrado, y hasta la guerra de 1870 no fué definitivamente proscrito como formación de combate en la esfera eficaz del fuego de infantería.

La condenación del orden cerrado no constituye, pues, solamente una evolución táctica; implica más bien una evolución completa en la psicología militar. El autómata es reemplazado por el ser inteligente, y lejos de trasformar al soldado en máquina, el nuevo arte aspira á desenvolver su individualidad, devolviendo así á la disciplina su primitivo carácter: el de una obediencia razonada y, en general, voluntaria. No es preciso que un soldado se engrane á otro como las ruedas de un reloj; y no debiendo ya verificarse evoluciones en orden cerrado, bajo el fuego eficaz del enemigo, el rigor de las alineaciones pierde su importancia y el manejo de las armas se simplifica, quedando casi reducido á la carga y esgrima. En suma, aquellos largos años que se empleaban en matar el hombre y en fabricar la máquina, ya no son necesarios; basta sólo hoy dirigir los instintos naturales de combatibilidad del recluta y enseñarle á servirse de sus armas.

Reclutamiento.—Descansa este problema del reemplazo en la higiene y la demografía. De aquí hay que partir, en efecto, para la dilucidación de todos los problemas sociales, y dudamos que se pueda por otro camino obtener y conservar un verdadero soldado, ó exigir todavía un ciudadano, porque aquél es la base de éste. El diverso sistema de talla y la importancia higiénica de la vida de campo, así como todo lo concerniente á exenciones y alimentación, son temas que implican un conocimiento suficiente de todas las ciencias, y principalmente de las que conocemos mejor por el vulgar nombre de Higiene.

Redención á metódico.—La contribución se paga por beneficios de
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que participamos todos; luego todos debemos contribuir al mantenimiento de las cargas. Entre éstas, la más penosa y más indispensable es la del servicio militar. Pues bien; todo el que no pueda prestarle, debe dar una suma de dinero en proporción á su capital y renta. Austria divide á este objeto todos los contribuyentes en catorce clases, que pagan, respectivamente, 100, 90, 70, 60, 50, 40, 20, 10, 5, 3, 2 y 1 florines cada año. En España es inicuo que pague lo mismo el hijo de un pobre labrador que el del más opulento banquero.

En Suiza, Bélgica é Italia se paga una contribución por eximirse del servicio de armas. Pero esta contribución es proporcional al capital y rentas de cada habitante.

Servicio general obligatorio.—Su aplicación encontró obstáculos insuperables, sobre todo en los tiempos de la coraza. Las armas defensivas eran muy costosas, y tan pesadas, que el que las llevaba tenía á su vez que hacerse llevar por un caballo forrado también de hierro. Se necesitaba tener alguna fortuna para poder costear este equipo; pero, en cambio, el que podía presentarse tan bien armado en la lucha, obtenía sobre el pobre infante, que sólo podía costear su espada, una superioridad análoga á la de las fragatas acorazadas sobre las de madera.

La invención de las armas de fuego hizo poco á poco caer la coraza de los hombres y de los caballos, como probablemente también hará caer el torpedo la de los navíos.

Desapareció entonces la casta militar, y el ejército permanente la reemplazó durante el período de la vulgarización y perfeccionamiento de las armas de fuego.

Hoy se trabaja por convertir el ejército permanente en nacional, en escuela militar de todos los ciudadanos.

El servicio de descubierta ó exploración.—Los servicios en campaña exigen aptitudes y conocimientos muy variados y complejos.

Es necesario hombres especiales para cada caso, y en el de exploración se emplean los de caballería, como arma más ligera y dotada de elementos que le ayudan á esquivar las sorpresas del enemigo.

El grupo de individuos que se destina á descubierta tiene una mi-
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sión en extremo delicada, y las instrucciones que recibe para llevar á cabo su cometido son ordinariamente tan variadas como incompletas. El éxito del reconocimiento estriba en la iniciativa individual, y se procura siempre elegir á gente voluntaria; pues si el soldado cosaco se ha inmortalizado para este género de operaciones, es tan sólo porque es una especialidad importautísima para la guerra, cuyas condiciones esenciales no se forman sólo con la instrucción militar, sino que nacen con el individuo.

Adquirir noticias de las fuerzas contrarias; destruir algún almacén ó depósito; perturbar las comunicaciones enemigas; facilitar el paso á los correos del ejército de quien dependen; acosar con tenacidad los flancos y retaguardia del enemigo; serpentear por entre sus líneas para dar pronto aviso de sus movimientos; coger prisioneros valiéndose de una emboscada ó sorpresa y ejercer una vigilancia continua sobre todo el campo de operaciones: he aquí algunos de los principales servicios de descubierta.

Por eso es justo sostener que la misión de la caballería no ha perdido en lo más mínimo su legendaria importancia.

Reducción del servicio.—Con nuestras instituciones políticas modernas, no hay hombre que pueda lanzar un pueblo entero á la guerra, como los autócratas rusos, sino á condición de haber convencido á éste pueblo de que la guerra es necesaria ó, al menos, conveniente. Y, por consecuencia, si el pueblo no es naturalmente cobarde, él procurará, por patriotismo y amor propio, cumplir su deber sin la presión de una disciplina draconiana. Los principios fundamentales de la organización militar de nuestros días difieren, pues, completamente de la de los siglos anteriores, y la táctica se ha también transformado de tal modo, que cada vez se necesitará menos tiempo para formar al soldado.

Su instrucción no exige ya un plazo largo, y podrá reducirse más todavía si en las escuelas se enseñase la gimnástica, el manejo de las armas y algunas evoluciones militares. Además, todo soldado, una vez pasado el plazo de su instrucción legal, deberá ejercitarse con frecuencia en el tiro al blanco.
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La reducción del tiempo de instrucción es una condición indispensable para que ésta pueda ser general, porque antes de defender es preciso tener algo que defender, y la lucha primera del hombre es el trabajo. Esta lucha de todos los momentos no permite en los países cultos el sacrificio de algunos años consagrados á la instrucción militar sin trasformar profundamente el orden económico; bastará dedicarla algunos meses en esa edad en que el joven no ha contraído todavía responsabilidades sociales, y entonces no resultará ningún perjuicio para él ni para el Estado.

Pero la masa del país, ¿podrá adquirir los conocimientos precisos en el plazo que puede consagrar á su adquisición sin perjuicios notables? Para la solución de este problema, la situación geográfica del país y sus fines políticos son elementos de suprema importancia.

Las naciones que no han alcanzado el territorio que necesitan y preven la probabilidad de extenderlo, y las que tienen largas fronteras continentales fácilmente accesibles y cuyo primer objetivo estratégico está, por consiguiente, situado, aun desde el punto de vista de la defensa, más allá de la frontera, deben estar siempre preparadas á una iniciativa vigorosa y deben, por consiguiente, tener grandes ejércitos.

Pero la nación que no busca conquistas y tiene fronteras fáciles de defender, puede sin riesgo confiarse á un ejército defensivo peor preparado, bajo el punto de vista de la instrucción, siempre que su armamento y su material de guerra en general sean completos, que sus plazas fuertes estén á la altura de los progresos militares de la época y que tenga un sistema de movilización rápido y medios igualmente rápidos de concentración. En estas circunstancias, el ejército defensor podrá iniciar sus operaciones á la vez que su adversario; podrá ocupar la frontera á vanguardia de la línea de las fortalezas, y replegándose lentamente sobre éstas en caso necesario, podrá también, maniobrando con serenidad y destreza, dar un mes ó dos de escuela práctica á sus tropas en las mejores condiciones, obligando al enemigo á atacarle continuamente antes de empeñar la campaña. Todo militar práctico sabe lo que valen un mes ó dos de estas prácticas.

El servicio por tres años en infantería.—Es insuficiente para formar
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buenos sargentos, no bajo el aspecto de la instrucción técnica, sino bajo el moral del mando. Pero este es un defecto de que adolecen casi todos los ejércitos europeos, y que puede ser atenuado reteniendo en las filas á los sargentos más aptos, por medio de ventajas especiales.

El español es excelente infante, y en cuanto al orden de las marchas, puede afirmarse que, si con soldados de dos meses de instrucción hay desorden en la columna, ó ésta se prolonga extremadamente, los responsables son los Jefes.

Ya en el campo de batalla, los primeros movimientos, los únicos que en nuestros días deben ejecutarse en orden cerrado, se verifican fuera del fuego eficaz de la infantería, aunque no ordinariamente del de artillería. Y esto es en general poco peligroso para una columna en marcha que sabe aprovechar el terreno; pero aun cuando algunos certeros disparos provoquen un desorden momentáneo, este desorden no tiene gravedad á esta distancia. Finalmente, los movimientos á descubierto son raros en el defensor, que puede escoger posiciones, y no comienzan sino con la retirada ó en la ofensiva. En el primer caso, la artillería, y á veces la caballería, son las llamadas á proteger el paso á descubierto de la infantería; en el segundo, corresponde á los Jefes dominar las columnas, para que no caigan bajo el fuego eficaz del enemigo. Evidentemente, uno ó dos batallones sufrirán sus efectos, pero esto es una excepción.

Bajo el fuego verdaderamente eficaz de la infantería no se forma más que en orden disperso, en cuyo caso lo esencial es el valor y la sangre fría, condiciones que no se adquieren en el campo de maniobras.

Es, sin duda, una gran cualidad la destreza en el tiro; pero no parece que hay hoy cierta tendencia á exagerar la importancia del tiro al blanco; porque un tirador regular que tenga la serenidad necesaria para aguardar al enemigo hasta que se halle bien internado en la zona del fuego eficaz, ó tenga el valor de salirle al encuentro y haga siquiera puntería, aunque no sea certera, tendrá siempre una ventaja incontestable sobre el más diestro de los tiradores que carezca de estas cualidades.

La estadística de las últimas guerras ha sorprendido mucho á los
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hanse levantado hasta rebosar sobre los continentes, y otras veces los continentes han descendido hasta llamar á sus senos los mares. La cadena que forma los montes de Noruega, en su explosión, ha escupido materias suyas en las estepas de Rusia. El Cáucaso no ha podido levantarse airado á los piés de Asia sin desgarrar en valles hondísimos, sacudir con terremotos y huracanes, encender en rayos, anegar en aguas las mesetas centrales del Asia, cuna de nuestro linaje. A la erupción de los Alpes hase resentido todo nuestro continente, como al parto se resienten todos los nervios, y todos los huesos, y todas las fibras de la parturienta, desde los piés á la cabeza. Los Andes, los últimos venidos, según la ciencia, se han formado entre los extremecimientos epilépticos de todo el Nuevo Mundo. La desproporción entre los hielos del hemisferio boreal y los hielos del hemisferio austral desata convulsiones sin número en esta tierra nuestra, convulsa de continuo. La precesión de los equinoccios lleva en sus tardísimos pasos una catástrofe titánica de las que pueden arruinar un mundo como el terremoto arruina un edificio. ¡Cuántas veces el pescador, vestido con su traje azul y coronado con su gorro frigio, que se asienta bajo la sombra del olivo ceñido de pámpano, sobre las ramas del bien oliente mirto, en las marmóreas costas del Tirreno, brumidas por la luz y calentadas por los volcanes, extrae con la concha, ó el coral, ó el pez, un anillo que brillara en los dedos de familias sepultadas entre los escombros de poblaciones numerosas por aquellas aguas, las cuales, después de haberse tragado impasibles tantos seres, sonrían de felicidad como las antiguas sirenas!

Las ciencias han opuesto múltiples objeciones al diluvio universal. Según ellas, los terrenos reconocidos en la geología por terrenos diluvianos, aquellos que llevan escombros oceánicos en sus removidos senos, preceden de mucho á las apariciones históricas del hombre. No hay en las zonas conocidas con el nombre de diluviales ninguno de aquellos restos humanos que aparecen tan abundantes en los terrenos cuaternarios. Aquel gran Cuvier, autor casi del nuevo rumbo tomado por las ciencias naturales, á pesar de su empeño en unir la tradición
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»curatos y le desprecian.» Con efecto, felizmente la cura de almas se halla entregada en su inmensa mayoría al clero regular español.

Tales elementos, que parecía debieran ayudar la cultura general, son una rómora para la misma, porque está en su interés y obedece á sus miras mantener la ignorancia y atizar el fuego de la discordia y de la antipatía del indígena hacia la Metrópoli; y de este jaez son los directorcillos y una parte considerable de los encargados de dirigir la educación social del Archipiélago. No hay que extrañar, pues, que éstos sean en el fondo refractarios á toda reforma. Por más que aparentemente la soliciten con empeño para granjearse voluntades y sacar partido en favor de su causa, hacen cuanto pueden para estorbarla y retrasarla. Porque no desconocen que, el día que el nivel intelectual general se eleve allí, irán perdiendo en medios de acción y explotación, y la causa de la madre patria y del progreso ganarán muchísimo.

La relación y el engrane que esta cuestión de la instrucción y de la enseñanza tiene con la organización municipal, es evidente. Para estimular aquéllas, propagarlas é implantarlas, es indispensable, ó conviene mucho al menos, hacer entender al indígena que por medio de ellas mejorará su condición social, se elevará á los cargos públicos, será gobernadorcillo, teniente, cabeza de barangay y formará parte de la principalía ó Municipio, disfrutando de las ventajas que todo esto proporciona, tomando parte inmediata y activa en las cosas y asuntos locales y saliendo así del estado de relegación é indiferencia en que está sumido. Es indispensable que vea en la instrucción y en la enseñanza una utilidad positiva, un mérito, una recompensa; no una obligación y una carga, como puede imaginarse hoy, y que toque y palpe las ventajas de identificarse con la metrópoli en idioma y en costumbres, que son, en último término, los elementos constitutivos de las leyes.

Las escuelas han de nacer, digámoslo así, del corazón de los pueblos, han de arraigarse en su espíritu y necesidades y dar savia vivificadora á la vida local. Las impuestas en otra