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santes, debe formar parte de la instrucción más elemental y la dificultad de la enseñanza no es mayor que la que ofrece la aritmética. Otro tanto podemos decir de los elementos del dibujo, añadiendo que éste igualmente puede servirnos para iniciar al niño en las ciencias y en las artes y, además, despierta y educa el gusto artístico más que pudiera la geometría.

Si atendemos á que los hijos de los obreros no pueden concurrir á las lecciones de los Institutos, fácil será comprender que ciertas teorías de las matemáticas elementales y el dibujo deben formar parte de la instrucción primaria; porque, si en ésta no, ¿dónde podrán aprenderse?

Siendo nuestro país principalmente agrícola, ya de antiguo viene dándose en la instrucción primaria esta enseñanza, pero no por eso ha desaparecido la rutina en las clases labradoras, ni se han mejorado, como debiera esperarse, nuestros sistemas de cultivo. En todas las regiones, y para toda clase de alumnos, se prescribió semejante estudio, sin que antes se hubiese preparado á los maestros para la enseñanza; y habiendo tantas diferencias en el cultivo de unas á otras provincias, para todas se fijó la misma obra de texto, fundándose en que no las teníamos apropiadas á cada región, y, por supuesto, la enseñanza, como quiera que fuese, quedaba reducida á meras teorías y sin la práctica, indispensable absolutamente, en estos conocimientos.

Más tarde se prescribió la enseñanza de la agricultura en los Institutos, con los mismos ó parecidos libros de texto e igualmente reducida á la teoría, con lo cual fácil será comprender que todo se limitó á recargar con una asignatura más la fatiga de los alumnos. La agricultura no se estudia, como la historia natural, para adquirir la ciencia pura, sino con el objeto de aplicar las doctrinas aprendidas. En cambio la geometría y el dibujo quedaron completamente postergadas, y la primera tomó en los programas el mismo carácter que la agricultura, sin enseñarse las principales aplicaciones á los usos más comunes de los oficios y á las primeras necesidades de la vida.

Cuando más tarde se crearon las bibliotecas populares,
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tampoco se apropiaron éstas á las necesidades del pueblo al que se destinaban, frustrándose el propósito de los fundadores y quedando sin los resultados que se esperaban de una de las mejores instituciones de la época moderna. Para hacer lo que debió hacerse luchábase, en verdad, con inconvenientes de no escasa importancia: carecíamos de libros elementales y cartillas de artes y oficios, y claro es que no se improvisan, ni, aun con tiempo, se escriben cuando falta el doble estímulo de los lectores y del Gobierno. Por eso se ha dicho que el gran problema que debemos resolver es el de aumentar el número de los que saben leer y escribir, base de todo el edificio que deseamos ver levantado, aunque aquello por sí solo no sea todo lo que se necesita. Pero cuando en la enseñanza agrícola no hemos adelantado más ni tenemos libros elementales, ¿cómo hemos de esperar que se escriban y propaguen cartillas propias de artes y oficios?

Si no hay lectores en las clases obreras, ¿qué frutos se ha de obtener de las Bibliotecas tecnológicas dadas á luz por algunos editores? Donde el obrero sabe leer y escribir, las bibliotecas y los periódicos especiales pueden prometerse el mejor resultado, la rutina huye avergonzada de campos y talleres y todos saben darse cuenta de sus operaciones. Donde, por circunstancias especiales, no puede llevarse al extremo la división del trabajo; donde el obrero concurre á la formación de todo el producto y en todas sus fases le acompaña, es más necesaria la instrucción teórica, y difícilmente con la sola práctica puede suplirse.

Desterradas ya tantas preocupaciones que pesaban sobre los ánimos supersticiosos y que obraban sobre todo el hombre, no sin haber sustituido muchas veces á la disculpable inocencia la más refinada malicia, todavía quedan muchas de aquéllas obrando sobre el labrador y el obrero. Y así como las luces de la filosofía y de la religión acabaron con tantas supersticiones y rednijeron lo sobrenatural á los verdaderos límites, con lo cual el hombre duplicó sus fuerzas y su valía, no de otra suerte la enseñanza razonada de artes y oficios ha de concluir
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con las supersticiones que aún se conservan y amenguan el valor del obrero.

Parece que la última petición de los obreros en ciertas naciones, la orden del día entre los belgas y holandeses, que en la pacífica Amsterdam recorrieron no há mucho las calles, promoviendo asonadas, que más parecían de otras ciudades y naciones, no es otra que la petición del sufragio universal, es decir, de una panacea política para curar males económicos y sociales. En cambio, los que de tal manera se extravían, todavía no han comprendido la admirable ley religiosa y económica del descanso un día á la semana, la institución del Domingo. Proudhon, que escribió una preciosa obra sobre este asunto, no llegó á persuadir la sabiduría de aquella ley al obrero, cuando tantos otros delirios había inculcado en sus inteligencias. Los obreros de los países protestantes no comprenden aquella ley más que los de países católicos; déjanse llevar de la costumbre de no trabajar en los días de fiesta, ó tal vez obedecen la ley del país, sin comprender la razón que le asiste. La preocupación de no guardar el domingo es una de las que todavía quedan en pié, porque no se ha presentado como tal en las escuelas.

«Yo, decía Balmes, respeto la inteligencia de nuestros artesanos y aplaudo la incesante laboriosidad con que se dedican á toda clase de artefactos; pero creo, sin embargo, que su candidez no se negará á confesar que á veces se hallan como trabados en el discurso de sus obras, y que sienten faltarles algunos conocimientos para continuarlas con entera expedición y terminarlas con asegurado acierto. ¿Cuánto mayor desembarazo no sintieran nuestros laboriosos albañiles y carpinteros si conocieran las leyes de la mecánica y dinámica? ¿No procederían con más soltura en sus trabajos, más sencillez y seguridad en sus métodos, y no alcanzarían más acierto en sus resultados? ¿No serían más diestros en hermanar la solidez con la regularidad y elegancia si poseyeran aquella ojeada feliz que da la geometría y los principios y la práctica del dibujo, si hubiesen aprendido á tener el compás en los ojos para dar á todos
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los artefactos aquel punto de feliz regularidad y armoniosa proporción que se hermana estrechamente con todas las miras de solidez y utilidad, que encanta los ojos, cautiva la fantasía y produce en el alma una impresión tan halagüeña? ¡Y cuánta mayor habilidad, destreza y buen gusto no lucieran todos nuestros artesanos, si al empezar sus respectivas carreras estuvieran ya acostumbrados á la regularidad y precisión geométricas y á la proporción y bellezas del dibujo!» (1).

Ya sabéis cómo pensaba acerca de tan interesante cuestión el gran filósofo, gloria de nuestro país y de la generación anterior á la nuestra. Balmes vivía cuando comenzaba el renacimiento industrial de España; pero ni entonces ni ahora el desarrollo de la enseñanza especial puede compararse con la mayor amplitud de los horizontes abiertos al trabajo humano.

Lo que de la geometría y del dibujo se puede, y con la misma razón, decir de los conocimientos físicos y químicos más indispensables á muchas profesiones. La naturaleza y su estudio elevan el alma, y este último da el verdadero título de posesión al hombre, rey de los seres organizados. Cuando Carlos V mandaba elevar una estatua en los Países Bajos al que había enseñado á sus moradores ciertos géneros y artes de pesca y salazón, bien á las claras reconocía que la industria de aquel pescador había dotado al país de un venero de riqueza que nunca, merced á las conquistas, hubiera podido adquirirse.

La física, desde Bacon y Descartes hasta nuestros días, es la ciencia predilecta de la observación y el experimento. La de Aristóteles y la de todos los antiguos era una segunda metafísica y estaba llena de abstracciones, de entes de razón y de cualidades ocultas, viniendo á ser poco más que una honesta ignorancia. Largo es el catálogo de inventos que los obreros han legado á la ciencia desde la introducción de la máquina de vapor, y desde Heron de Alemania hasta la primera máqui-

(1) Discurso inaugural de la cátedra de Matemáticas de Vich en 1.º de Octubre de 1837.
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na de la edad moderna, menor ha sido el número de los perfeccionamientos debidos en esta materia á los sabios.

El don de inventos científicos no figura entre los del Espíritu Santo. Ni son gracias que directamente se reciban del poder divino, ni provienen de la casualidad, como tantos se imaginan. Sin una base firme de ciencia y de trabajo, nadie inventa, ni aun puede aprovecharse de lo ya inventado. Sólo la pereza y la persuasión de que la ciencia puede llover como el maná sería lo que hiciese creer en semejante absurdo.

Si de la primera pasamos á la segunda enseñanza, conoceremos que no es el más abonado terreno para los estudios especiales de artes é industria. Ciento es que, si no en España, en otros países, se divide aquel período de la instrucción en dos secciones: una compuesta de asignaturas que sirven de introducción á las carreras literarias, y otra que más inmediatamente se aplica á los oficios y artes. Entre nosotros alguna que otra asignatura se dedica á la materia mercantil; pero ninguna se refiere á la industria. Ni las matemáticas, ni la física y química, ni la historia natural, en la generalidad con que se explican, ni la misma facultad de ciencias en la instrucción superior, pueden llenar tan gran vacío, que ya se observa en la primaria.

Ahora bien; por más dignas de aplauso que sean las tentativas hechas en algunas naciones para establecer la enseñanza de artes y oficios como la concebimos, difícilmente podríamos citar ejemplos de su conveniente organización en los países extranjeros. El art. 62 de la ley de 15 de Marzo de 1850 la establecía en Francia; pero el Ministro M. Fortoul sólo se ocupó en plantear las enseñanzas clásicas; M. Rouland se contentó con nombrar una comisión, y Duray pudo completar la obra exponiendo su plan en las siguientes frases:

«El sistema que propongo—dijo—es muy sencillo: sobre la firme y ancha base de la primera enseñanza se elevarán paralelamente dos clases de la segunda: una clásica para las carreras liberales y otra profesional para la industria, el comercio y la agricultura. La nueva enseñanza profesional durará cuatro
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años y pertenecerá á los niños de doce á diez y seis, comprendiendo las materias siguientes: instrucción religiosa, lengua y literatura francesas, lenguas vivas, historia universal y geografía, nociones elementales de moral privada y pública, legislación relativa á los labradores, comerciantes é industriales, economía industrial y moral, contabilidad, teneduría de libros, matemáticas aplicadas, física, química é historia natural con sus aplicaciones á la agricultura é industria, dibujo lineal, de adorno y de figura, gimnástica y canto.»

La ley de 21 de Junio de 1865 vino tácitamente á confesar que el anunciado programa era demasiado extenso, y más dándose aquella enseñanza en los liceos, donde todas revisten un carácter decididamente clásico y teórico. Por eso la referida ley permitió suprimir, añadir y variar asignaturas con arreglo á las circunstancias de cada región, porque Francia tiene, como España, un territorio demasiado extenso para que un mismo programa responda á las necesidades de todas y de cada una de sus provincias.

En Octubre de 1866 se inauguraron las cátedras de una escuela normal especial destinada á esta enseñanza; situóse en el magnífico monasterio de benedictinos de Cluny para 500 alumnos, y casi todos los departamentos fundaron una ó dos pensiones ó becas de 800 francos para los que de ellos procediesen. La costumbre de esta instrucción especial se había introducido antes de que la ley crease las escuelas especiales, porque de 75 liceos ya la tenían planteadas 70, y de 250 colegios, 224 (1).

Ya se reconoció en Francia, como llevamos dicho, que el programa de M. Durny era demasiado extenso para la edad en que los alumnos frecuentaban las escuelas y para cuatro años que duraba la preparación; nosotros creemos lo mismo, y nos parece que un plan tan extenso no debía adoptarse en España, tanto más, cuanto que nuestras escuelas de instrucción primaria no prepararían suficientemente á los discípulos, y que la mayor parte de los que procediesen de las clases obreras no

(1) Paroz: Histoire Universelle de la Pédagogie.
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podrían costear tal enseñanza. La que se recibe en los liccos, colegios é institutos será siempre una excepción para los menos acomodados, y así conviene incluir la mayor parte posible de aquel programa en el cuadro de la instrucción primaria.

En otro tiempo estudiaban los pobres en proporción infinitamente mayor que en nuestros días, y tanto en los conventos como en las Universidades. En los Estados Unidos, donde los establecimientos de enseñanza disfrutan rentas propias, todavía estudiarán; pero entre nosotros y en otras muchas naciones de Europa, esto no es posible. Y como ya se han cegado los manantiales de las rentas y nuestras leyes prohiben la amortización de los inmuebles, no hay que pensar, por ahora, en que tengan rentas y alivien la miseria del pueblo con la instrucción los Institutos y Universidades.

Los más ilustres filólogos alemanes, y al frente de todos Federico Dittes, de Viena (1), consideran todavía en sus principios la ciencia pedagógica, puesto que para ellos la educación y la instrucción forman un todo, «proveen juntas á los medios de satisfacer las necesidades del hombre, dan las condiciones precisas para su desarrollo y, además, trasmiten la cultura individual de generación en generación, pueden y deben extenderse á todos los aspectos del ser humano, cuerpo, razón, espíritu, voluntad, y á las manifestaciones todas del hombre en la vida, en el comercio, en el trabajo y en las artes.»

Luego un solo género de establecimientos de instrucción no basta para todas las necesidades del individuo ni de la especie; y si fuera preciso renunciar á lo que se llama profesiones liberales por las artes y oficios, no se haría más que preferir lo de mayor importancia á lo que no tiene tanta, y á mayor número de individuos en la sociedad llegarían los beneficios del Gobierno. Nuestro siglo ha tenido que dar un carácter práctico á las creencias más abstractas; de las matemáticas ha sacado el perfeccionamiento de la mecánica hasta un punto que causa admiración, y del mero conocimiento del cálculo de-

(1) Histoire de l'éducation et de l'instruction.
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colegios de los distritos: dos Senadores por cada uno de éstos. Los colegios son dos: el de los propietarios rurales de 3,525 francos de renta, y el de los propietarios de inmuebles de las ciudades, de análoga renta. Además, los profesores de las Universidades de Bucharest y de Jassy envían dos Senadores. Sobre este particular rigen las leyes electorales de 1866 y 1878.

Para ser Diputado no se necesita renta. Bastan los veinticinco años y las condiciones generales de ciudadanía, ejercicio de derechos políticos y civiles, etc., etc. Para ser Senador, cuarenta años y renta de 800 ducados. Se exceptúan de esta exigencia los Diputados de tres legislaturas, los Generales, Coronelos de cierta antigüedad, Ministros y agentes diplomáticos, Presidentes y Vicepresidentes de Asambleas legislativas, Presidente, Fiscal y Ministro del Tribunal de Casación, y los Doctores y Licenciados con seis años de ejercicio. Además, pertenece por derecho propio al Senado el heredero del Trono y los metropolitanos y Obispos. No existen dietas ni incompatibilidad. La reelección no tiene límites. Y la inviolabilidad del Diputado ó Senador está garantizada de un modo análogo al que priva en Bélgica.

En Grecia hay sólo la Cámara de los Diputados, elegidos por sufragio universal y directo y que disfrutan 2.000 francos de dieta por cada legislatura ordinaria. La incompatibilidad es completa, y los Ministros tienen entrada en la Cámara sólo para un objeto preciso y un fin pasajero. La inviolabilidad está consagrada en términos muy rigorosos. La autorización de las Cámaras es necesaria, salvo el caso de flagrante delito, para que un Diputado pueda ser perseguido. Y la detención por deudas se suspende, aun en el caso de haber sido hecha efectiva antes de la elección, cuatro semanas antes de que se abra la legislatura. Así lo prescribe el art. 63 de la Constitución de 1864. Estas disposiciones tienen su complemento en la ley electoral de 17 de Setiembre de 1877, la cual ha añadido á las condiciones de elegibilidad la de que el candidato sea de treinta años de edad, originario de la provincia en la cual la elec-
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las probabilidades, que antes se consideraba como un ejercicio recreativo, se aprovecha para los seguros contra toda clase de accidentes y siniestros y para las más profundas combinaciones de la política.

Si los Gobiernos se decidieran á dejar la instrucción pública en mano de corporaciones y particulares, volviendo al antiguo régimen á reconociendo en ella una de las distintas esferas de la vida, como enseña Ahrens, más fácil solución tendría el problema; pero nada nos hace creer que se emprenda este camino, que se antoja á nuestros políticos lleno de escollos y peligros. Las Universidades han perdido su antiguo carácter; nada son en ellas los alumnos, y poco los profesores; porque el Ministro y el Director, desde sus gabinetes, mueven como les place hasta el último tornillo de la máquina y aceleran ó retrasan su movimiento, conforme cuadra á sus intereses. Los males que de ello resultan á la enseñanza son inmensos; la Universidad, convertida en el brazo derecho del Estado, se mueve como un autómata, ó cuando quiere hacer alarde más ó menos oportuno de independencia, se rebela contra el orden establecido, y los demás Institutos de instrucción giran en la órbita de la Universidad como otros tantos satélites.

Cuando las Universidades viven con independencia de los Gobiernos, puede suceder alguna vez lo que en Inglaterra, que con lo bueno se perpetúa lo malo y que la enseñanza se muestra rebelde á ciertos adelantos; pero si no tienen otra vida que la que les presta el Estado Universidades, liceos y colegios, el pensamiento del Gobierno se convierte á las veces en una como suave y disfrazada Inquisición que comprime su vuelo y hasta su paso, y que, al presentarse en la esfera del poder ciertas opiniones, chocan con la pública, lastiman el sentimiento religioso del pueblo y, como en la Francia contemporánea, llegan hasta prohibir que se ostente en las escuelas la sacrosanta imagen del Redentor del mundo, del Padre de las luces y, en nombre de la libertad y de la enseñanza laica, se destierra del país á las congregaciones religiosas, que aun sin hablar de religión ni de moral tanto han contribuido al progreso de las ciencias.
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ENSEÑANZA DE ARTES Y OFICIOS

Dos cuestiones, la religiosa y la de enseñanza, se han convertido hoy en piedra de escándalo y en verdadero tropiezo para los Gobiernos; ¡bien cara pagan su intervención en ambas materias, y por eso los mismos partidarios de las ideas ultramontanas, conciben y publican planes de enseñanza libre y desean que las doctrinas que prefieren no vivan ni se manifiesten sólo cuando quieran los Gobiernos, sino siempre, ya manden sus amigos, ya sus adversarios, como á las opuestas doctrinas se permite!

Afortunadamente, para la enseñanza de artes y oficios no existen los mismos inconvenientes; que esta clase de instrucción se desarrolle y prospere, y más en nuestra patria, es el verdadero interés de todos, una necesidad que se impone con todos los caracteres de tal; un terreno como neutral entre la Universidad y la escuela donde no se han de reñir las grandes batallas; que ni la modestia de sus propósitos lo consiente, ni la índole de las enseñanzas que se han de dar se presta á utopías ni á peligrosas teorías. También pueden incluirse en la instrucción superior las enseñanzas profesionales. Al lado de las carreras literarias que, como vistosas flores lucían sus corolas de varios matices en el jardín de las Universidades (1), figuran hoy multitud de carreras y de enseñanzas que se consideran á sí mismas conformes más que aquéllas con el espíritu del siglo y con singulares atractivos llaman á su seno á los jóvenes. Todas ellas reconocen, como base general, el cultivo de las ciencias exactas y de las físico-químicas, el estudio de la naturaleza. Ellas reivindican la mayor parte de los adelantos de nuestro siglo, reputando alguno de sus profesores, aunque no de los ilustres, como estudios de menos provecho, los que á Dios y al mundo se refieren. No pensamos así nosotros, por más que dediquemos este discurso al encomio de las enseñanzas profesionales, ni á un ramo de la ciencia, por grande que sea, y, por cargado que esté de sabrosos frutos, tenemos

(1) Fuenmayor atribuye á Pío V la concesión de trajes doctorales.
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por tan importante como todo el árbol de los humanos conocimientos.

Sin el cultivo de las ciencias exactas y naturales, sin el contrapeso de las morales y políticas, ha de apegar al hombre á la satisfacción de las necesidades y á los goces materiales, tendremos por perjudicial á la humauidad esa exclusiva dirección de la inteligencia; la verdad está entre todas las ciencias repartida; de todas ellas necesitan la sociedad y el hombre; Dios está en la cúspide de todas, y ninguna ciencia aislada puede lograr salud, ni siquiera vida. Cuando Linneo decía que estudiando la naturaleza vió pasar á Dios como una sombra á su espalda y quedó estupefacto; cuando se descubría Newton repetuosamente la cabeza cada vez que oía nombrar á Dios y Bacon afirmaba que la ciencia en su corteza llevaba á la incredulidad y en sus entrañas á la religión, nos enseñaban con elocuentes palabras el concepto que se ha de formar y el uso que debe hacerse de la verdadera ciencia.

¿Y qué diremos del espíritu de Franklin, acaso el mejor modelo que podemos hallar en los tiempos modernos para conciliar la afición y el cultivo de las ciencias al parecer más opuestas? Arrebatando al cielo el rayo, y á los tiranos el cetro; cultivando la física en sus más recientes y asombrosas aplicaciones y asentando sobre el respeto á la religión y á la autoridad la independencia de un gran pueblo; recogiendo en máximas de vida práctica los avisos de la experiencia, él nos enseñó que el verdadero espíritu científico se aprovecha de las ciencias exactas como de las políticas y morales, y que há menester de aquéllas y de éstas para guiar sus pasos en la senda de la vida.

Antonio Balbin de Unquera.

(Concluirá.)
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LA GUERRA

Gran fondo de verdad encierra la frase de que «cada soldado lleva en su mochila una faja de general.» Pero surgió en los tiempos en que los actos de inspiración pura gobernaban y resolvían casi siempre las alternativas de triunfo ó derrota en el combate táctico. Y ya todo ha cambiado.

La «previsión,» ese admirable conjunto de bien combinadas precauciones, á que se llega sólo por una atenta y asidua observación de los hechos sociales, es hoy la condición suprema de éxito en todo linaje de humanas empresas.

Pero la «previsión» sólo puede ser el fruto de la experiencia, de los conocimientos adquiridos, ya directamente (por la observación de nuestras propias acciones y de las ajenas), ya indirectamente (por lecturas y tradiciones de lo que durante más ó menos tiempo viene sucediendo de un modo uniforme).

Y de ahí el creciente influjo del libro; porque una buena elección de textos, asociada á un riguroso método de observación, deciden con frecuencia el predominio de un individuo ó un Estado en todas las varias formas de la moderna emulación social.