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que debe pertenecer á la zona de Ciudad Rodrigo, porque están en la cuenca del Yeltes y separados, por lo tanto, del resto del partido por la sierra de Peña de Francia; esta circunstancia obliga á desglosarlos de la zona de Béjar, con cuya capital tienen muy malas comunicaciones, á consecuencia de la interposición de esa sierra abrupta y cubierta de nieves todo el invierno. Los pueblos citados son: Íñigo, Escurial, La Rinconada, La Bastida, El Cabaco, Barbales, Aldeanueva de la Sierra, Najarros, Berrocal de Huerva, Tejada, Tamames, Sanchón de la Sagrada, La Sagrada y San Muñoz. Reunen una población de 10.751 habitantes.

Del partido de Plasencia debe separarse, para dar á Cáceres, todos los pueblos que están mas abajo de Malpartida, porque tienen muy buena comunicación por vía férrea con dicha capital. Esos pueblos son: Piornal, Arroyomolinos, Barrado, Gargüera, Tejada, Malpartida, Mirabel y Serradilla: su población es de 8.589 habitantes.

En la parte más alta de la cuenca del Alagón hay un núcleo de pueblos que son del partido judicial de Alba de Tormes y que deben pertenecer á la zona de Béjar, tanto por resultar más cerca de esta última población que de Salamanca, cuanto porque hidrográficamente pertenecen á Béjar. Dichos pueblos son: Armenteros, La Tala, Salvatierra, Montejo, Berrocal, Naravredonda de Salvatierra, Pizarral, Casafranca, Campillo Fuentevroble y Guijuelo, que reúnen una población de 6.808 habitantes.

Se agregan 13.813 habitantes; se desglosan 32.201, y nos queda un resultado de 164.612 habitantes para la zona de Béjar.

Cáceres.

Esta zona está perfectamente situada y debe componerse con los partidos judiciales de la izquierda del Tajo que pertenecen hoy á la provincia del mismo nombre, y de algunos otros de la derecha que resultan muy lejos de Béjar.
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El partido judicial de Coria tiene con Cáceres comunicación por la carretera, parte construida y parte en construcción, que va desde Coria á Cañaveral, en donde se puede tomar la vía férrea del Tajo, via que debía haberse obligado á pasar por Cáceres para continuar á Portugal, y no como sucede, que empalma en Malpartida. La citada carretera debía continuarse hasta Hoyos, y entonces tendría este partido una buena comunicación con la cabeza de zona. Los partidos de Alcántara, Valencia de Alcántara, Garrovillas, Montánchez y Trujillo, no hay duda que deben pertenecer á esta zona, pues Cáceres es su centro natural. El partido de Logrosón, que hoy pertenece á esta provincia, debe ser de la zona de Don Benito, pues aunque hoy tenga comunicación por carretera con Cáceres, y no con ninguna población de la cuenca del Guadiana, no debe estar fuera de su verdadera región y ser trasladado á otra, de la que está separado por la Sierra de Guadalupe.

    Habitantes.

    Cáceres
    33.000

    Alcántara
    18.000

    Valencia de Alcántara
    16.000

    Garrovillas
    18.000

    Montánchez
    20.000

    Trujillo
    38.000

    Coria
    18.000

    Hoyos
    21.000

    Suma
    182.000

Modificaciones.—El partido judicial de Plasencia ha de dar algunos pueblos á la zona de Cáceres, como hemos indicado al ocuparnos de la de Béjar. Como se recordará, el número de habitantes que pasan á Cáceres era el de 8.589.

El pueblo de San Vicente de Alcántara, que pertenece al partido judicial de Alburquerque, debe pasar á la zona de Cáceres, por hallarse sobre la vía férrea del Tajo. Este pueblo tiene 6.830 habitantes.
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El partido de Logrosán tiene algunos pueblos en la vertiente septentrional de la sierra de Guadalupe que deben pasar á Cáceres: esos pueblos son Robledollano, Cabañas y Garciaz, y tienen una población de 3.442 habitantes.

Los partidos de Coria y Hoyos ya sabemos que han de dar á Béjar algunos pueblos, cuya población total es de 7.005 habitantes.

Montánchez debe dar á la zona de Don Benito los pueblos de Arroyomolinos y Almoharín, que están en la vertiente meridional de la sierra de Montánchez y que tienen una población de 3.756 habitantes. En el partido de Trujillo también hay algunos pueblos que están en el mismo caso que los anteriores y deben, por lo tanto, desglosarse de la zona de Cáceres: los pueblos son Herguijuela, Conquista, Villamesias, Escorial y Miajadas, que reúnen entre todos ellos 8.059 habitantes.

Esta zona da una población á las inmediatas de 18.861 habitantes, y recibe 18.820; de modo que sólo sufre una variación de 41 habitantes que hay que restar de los 182.000 que tenía. El resultado final es de 181.959 habitantes.

Ciudad Rodrigo

Esta zona no nos deja satisfechos, porque para formarla tenemos que unir el partido de Vitigudino al de Ciudad Rodrigo; pero obligados por la importancia militar que tiene esta plaza fronteriza, no vacilamos en crearla, aun á trueque de faltar á alguno de nuestros principios generales. No se piense, sin embargo, que todo el partido de Vitigudino queda en malas condiciones: hemos de tener en cuenta que el ferrocarril portugués que arranca de Oporto va á empalmar en Boadilla con el de Salamanca á Ciudad Rodrigo, y por dicha línea tendrán los pueblos de la parte meridional del partido muy buena comunicación con la cabeza de la zona. Si además se construye una carretera que uniera directamente á Vitigudino con
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pal por una parte, y por la otra el grande desenvolvimiento que han tenido y están en vías de adquirir las actividades todas que forman aquella vida, determinan forzosamente una nueva forma, un nuevo sistema, una organización correlativa, propia y adecuada. No se concibe un progreso sin el otro progreso. Las legislaciones no son, en puridad, ó al menos no deben ser, más que la manifestación escrita de los latidos de la opinión y el programa del estado social de un pueblo. Cuando las legislaciones no concuerdan con los unos y con el otro, racionalmente no pueden subsistir, so pena de entregar á los pueblos á una lucha funestísima de intereses y de ideas, de alcance y consecuencias incalculables para la crítica más fina y la investigación más sagaz y delicada.

Si ninguno, pues, puede dejar de pensar en la reforma, la cuestión, apurado el argumento hasta la saciedad, quedaría reducida á esta simple interrogación: ¿Es este el momento de emprenderla? Aunque semejante pregunta resulta también afirmativamente contestada, vamos á concluir de demostrar esta afirmación con la estadística en una mano y la razón en la otra, hasta el punto de que ese atraso y falta de cultura, que tanto se decanta y se emplea como argumento Aquiles por los mantenedores del statu quo, ha de venir igualmente en apoyo y sólido sostén de nuestras afirmaciones.

Si Legaspi no hubiera visto más que el estado inculto del pueblo que conquistaba, seguramente no se le hubiera ocurrido establecer el primer Ayuntamiento de la primera ciudad que fundó con la denominación de ciudad del «Santo nombre de Dios.»

Si no se hubieran tenido presentes consideraciones de la índole de las que hemos apuntado, la capital de Manila no fuera, desde hace tiempo, la excepción en este particular. Hoy, otras poblaciones y otros pueblos del Archipiélago se encuentran en análogas circunstancias en que Manila se encontraba cuando se introdujo el régimen municipal que allí impera con público asentimiento. Veamos, pues, de extender la acción de ese régimen, ya conocido y ensayado, hasta donde sea posible, se-
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Ciudad Rodrigo, quedaría la zona que proponemos en condiciones bastante aceptables.

    ESTADÍSTICA
    Habitantes.

    Ciudad Rodrigo
    47.000

    Vitigudino
    42.000

    <i>Suma</i>
    89.000

Modificaciones.—Ya hemos dicho que los pueblos del partido de Sequeros que estaban en la cuenca del Yeltes debían pasar á la zona que consideramos: el número de sus habitantes era de 10.751, que agregados á los 89.000 que ya tenía Ciudad Rodrigo, nos da un resultado de 99.751 habitantes.

SALAMANCA

Esta zona estaría constituida por todos los partidos judiciales de la provincia del mismo nombre que no perteneciesen á las zonas de Béjar y Ciudad Rodrigo. La importancia militar de Salamanca es de primer orden, por estar en una situación muy conveniente para impedir el paso de un ejército invasor de la cuenca del Tajo á la del Duero, ó de ésta á aquélla; además de estar en frente de esa cortadura de la cordillera Carpe-to-Vetónica, ocupa una posición muy ventajosa sobre el Tormes, línea de gran importancia militar. La vía férrea que, arrancando de Oporto, termina en Boadilla, no debía tener el trazado actual, pues debía terminar precisamente en Salamanca.

    ESTADÍSTICA
    Habitantes.

    Salamanca
    47.000

    Alba de Tormes
    24.000

    Ledesma
    28.000

    Peñaranda
    29.000

    <i>Suma</i>
    128.000
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Modificaciones.—En esta zona no debe hacerse otra modificación que la indicada al ocuparnos de la de Béjar. Se ha de desglosar un grupo de pueblos que pertenecen al partido judicial de Alba de Tormes, y cuya población asciende á 6.808 habitantes que, restados de los 128.000 que teníamos, nos da un resultado final de 121.192 habitantes para la zona de Salamanca.

Ávila

En nuestra absurda división territorial, pocas provincias habrá que estén tan mal constituidas como la de Ávila. En ella se ha colocado el partido de Cébreros, que está en la cuenca del Tajo y separado de su capital por la áspera cordillera Carpetana: á ella pertenece el partido del Barco, de la cuenca del Tormes, que no sólo resulta á mucha distancia de la capital, sino que para trasladarse á ella se ha de atravesar un grupo de montañas abruptas que dificultan las comunicaciones: á ella se agregó el partido judicial de Arenas de San Pedro, que si bien es verdad que resulta lejos de la capital, en cambio... no tiene ninguna carretera para atravesar la alta y áspera sierra de Gredos. El empeño de hacer á Ávila capital de provincia ha hecho cometer todos estos desaciertos, que se añaden al de haber hecho dar un gran rodeo á la vía férrea del Norte para que pasase por dicha capital.

A pesar de que las zonas que constituimos son pequeñas, y que los límites entre que ha de oscilar su población son bastante extensos, hemos tropezado con muchas dificultades para organizar la zona de Ávila, y hemos hecho mil combinaciones hasta dar con la que proponemos, no exenta, ni mucho menos, de defectos.

Esta zona la constituiremos con los partidos judiciales de Ávila y Arévalo; y aunque entre la población de los dos no alcanza al límite inferior que debe tener, podremos conseguir nuestro objeto con los pueblos que desglosamos de la zona de Béjar y que pertenecen al partido de Piedrahita.
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ESTADÍSTICA

    Habitantes.

    Ávila
    45.000

    Arévalo
    30.000

    Suma
    75.000

Modificaciones.—Los pueblos ya citados de Piedrahita, que están en la vertiente NO. de la sierra de Ávila, pasarán á esta zona: reunen una población de 12.861 habitantes.

En el partido judicial de Santa María de Nieva, que ha de pertenecer á la zona de Segovia, hay muchos pueblos que se hallan más cerca de la vía férrea de Medina del Campo á Ávila que de la otra vía férrea que desde el mismo Medina va á Segovia: por lo tanto, si trazamos como límite común de las dos zonas una línea á igual distancia de las dos vías férreas, puesto que casi son paralelas en la parte que consideramos, conseguiremos que cada pueblo corresponda á la zona de cuya línea principal de comunicación diste menos. Los pueblos separados por la citada línea que deben agregarse á Ávila son: Montejo, Tolocirio, San Cristóbal, Bonharro, Montuenga, Codorniz, Aldehuela, Juarros, Hoyuelos, Germenuño, Etreros, Cobos, San García, Bercial, Mutopedro, Labajos y Vilaistin: la población de este grupo es de 9.864 habitantes.

Al ocuparnos de la zona de Madrid dijimos que debía agregársele un grupo de pueblos que pertenecían al partido de Ávila, porque estaban en la cuenca del Alberche: los habitantes que por esto se quitaban á esta última zona eran 7.673.

La zona de Ávila recibe de las de Béjar y Segovia 22.725 habitantes, y da á la de Madrid 7.673: resulta á su favor una diferencia de 15.052, que sumados á los 75.000 que tenía, resultan 90.052 habitantes, número que rebasa muy poco al límite inferior que habíamos tomado para la población de una zona.
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Segovia.

Segovia es un punto muy importante para el teatro de operaciones de la cuenca del Tajo: colocado en la línea de invasión Burgos-Aranda-Segovia-Madrid, resulta en una posición de la que no podrá prescindirse cuando se construya la vía férrea desde Villalba á Burgos por Segovia y Aranda. En las guerras modernas han adquirido las vías férreas una gran importancia á costa de las carreteras, y, por lo tanto, aun cuando la línea más directa de invasión sería la carretera que atraviesa la cordillera Carpeto-Vetónica por el puerto de Somosierra, no hay duda de que el invasor preferiría la línea que pasa por Segovia, á causa de la vía férrea que suponemos construída.

Esta zona nos resulta de una forma bastante irregular, por la circunstancia de que Aranda de Duero debe pertenecer á ella. No podemos prescindir de hacer llegar la zona de Segovia hasta ese importante punto del Duero, porque allí es en donde el ejército central debe cerrar la línea de invasión citada, retirándose el occidental á retaguardia del Pisuerga.

Para no dar una exagerada extensión á la zona de Segovia, podría formarse otra, con Aranda por capital y que comprendiese los partidos judiciales de Aranda, Peñafiel, Roa y Burgo de Osma. El inconveniente que encontramos á esta solución es el de que en ese caso se aumenta el número de zonas de la primera circunscripción, y ya no podemos combinar bien los batallones de reserva para formar las grandes unidades tácticas. En fin, nosotros damos el medio para evitar que la zona de Segovia se extienda muy al Norte, y nuestros lectores decidirán sobre la manera más conveniente de resolver la dificultad. Sólo vamos á decir dos palabras más sobre este asunto: reuniendo los cuatro partidos judiciales que hemos citado, se formaría la zona de Aranda de Duero, con una población de 105.000 habitantes, salvo las modificaciones de detalle que habrían de hacerse.
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El partido de Roa no debe pertenecer á la zona de Segovia, pues para él no son aplicables las consideraciones expuestas para el de Aranda; y como tiene comunicaciones más directas con Valladolid, á esta zona es á quien debía corresponder.

ESTADÍSTICA

    Habitantes

    Segovia
    46.000

    Sepúlveda
    31.000

    Cuéllar
    30.000

    Aranda de Duero
    30.000

    Riaza
    17.000

    Santa María de Nieva
    27.000

    <i>Suma</i>
    181.000

Modificaciones.—Respecto á los pueblos que han de desglosarse del partido de Santa María para agregarlos á la zona de Ávila, ya hemos expuesto las razones que para ello teníamos. Su población era de 9.864 habitantes.

No entramos en más detalles referentes á modificaciones en esta zona, porque creemos que habría que discutir bien si debía ó no formarse otra en Aranda, y entonces algunos pueblos que habrían de trasladarse de una zona á otra, según una de las soluciones, habrían de dejarse como estaban en el caso contrario.

Restando de los 181.000 habitantes que nos da el primer tanteo los 9.864 que se agregan á la zona de Ávila, nos resulta una población final para la de Segovia de 171.136 habitantes.

Alcázar de San Juan.

Este centro de comunicaciones de la Mancha está llamado á ser cabeza de zona, pues además de ser una avanzada del reducto natural de Toledo, es un nudo de vías férreas y lo será
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de carreteras. Algunos partidos judiciales están en malas condiciones de comunicación con sus respectivas capitales, y todo ello depende de que no hay un centro que los reuna y forme una agrupación importante. En este caso se encuentran Belmonte, Quintanar de la Orden, Madridejos, el mismo Alcázar de San Juan: no hay, por lo tanto, otra solución que agruparlos alrededor de este último y constituir la zona que estamos considerando.

El partido de Lillo nos resulta más cerca de Alcázar que de Toledo, y por lo tanto, á aquella zona debe pertenecer.

Manzanares debía formar parte de la zona de Ciudad Real; pero como la vía férrea tiene un trazado tan raro entre estos dos puntos, por el doble recodo que se le ha obligado á formar, resulta que la distancia de Manzanares es casi igual á cualquiera de las dos cabezas de zona contiguas; y como, además, Ciudad Real ha de tener un exceso de población, creemos que, para igualar las dos zonas, debe agregarse el partido de Manzanares á la zona de Alcázar.

    ESTADÍSTICA
    Habitantes.

    Alcázar de San Juan
    39.000

    Madridejos
    22.000

    Lillo
    20.000

    Quintanar de la Orden
    26.000

    Belmonte
    31.000

    Manzanares
    23.000

    <i>Suma</i>
    161.000

Modificaciones.—En el partido de Alcaráz existe el pueblo de Osa de Montiel, cuya población es de 968 habitantes, que pertenece á la comarca de Manzanares más bien que á la de Albacete, y como está á menos distancia de aquel punto que de éste, creemos que debe pertenecer á la zona de Alcázar.

Alhambra es un pueblo del partido de Villanueva de los In-
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fantes que tiene 1.290 habitantes, y que debe agregarse á la zona que consideramos.

En el partido de Belmonte hay un grupo de pueblos que conviene agregar á Cuenca, porque resultan muy lejos de Alcázar de San Juan; éstos son: Villar de la Encina, Villargordo, Alconchel, Montalbanejo, Villar de Cañas, Cervera, Villares del Saz, Zafra Montalvo, Villarejo y Fuentelespino: entre todos reúnen una población de 10.960 habitantes.

Al tratar de la zona de Madrid, dijimos que el pueblo de Almonacid debía desglosarse de Alcázar: este pueblo tiene 895 habitantes.

El pueblo de Villatobas, que tiene 3.081 habitantes, debe pertenecer á Toledo, como ya expusimos al tratar de esta zona.

Se agregan á la zona de Alcázar 2.258 habitantes, se le quitan 14.936; de modo que hay que restar 12.678 de los 161.000 que tenía, lo que da un resultado final de 148.322 habitantes-

Ciudad Real.

Esta zona tiene mucha importancia militar, como avanzada del teatro de operaciones del Guadalquivir.

Los partidos judiciales que han de constituirla son todos los de la provincia del mismo nombre que no pertenecen á la zona de Alcázar de San Juan. La población que nos resulta es bastante considerable; pero, como siempre, estamos con el pie forzado de organizar 16 zonas en esta circunscripción.

    ESTADÍSTICA
    Habitantes.

    Ciudad Real
    27.000

    Almadén
    17.000

    Almagro
    23.000

    Almodóvar del Campo
    31.000

    Villanueva de los Infantes
    27.000

    Piedrabuena
    23.000

    Valdepeñas
    30.000

    Daimiel
    19.000

    Suma
    197.000
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Modificaciones.—El partido de Villanueva da á la zona de Alcázar el pueblo de Alhambra que, como hemos dicho, tiene 1.290 habitantes.

Los pueblos del partido de Herrera del Duque Helechosa y Villarta de los Montes deben agregarse á Ciudad Real, en cuya zona estarán en mejores condiciones: tienen una población de 1.740 habitantes.

Sumando á los 197.000 habitantes que teníamos para la zona 1.740, y restando 1.290, nos da un resultado final de 197.450 habitantes.

Badajoz.

Ya hemos dicho, al ocuparnos de la designación de las cabezas de zona, que no se podía prescindir de que Badajoz fuese una de ellas, aunque presentase inconvenientes.

En la designación de los partidos judiciales que han de constituirla hemos tenido mucho cuidado, por la anomalía que resulta en esta región al tener un importante centro de comunicaciones como Mérida, que no puede ser cabeza si lo es Badajoz y que, en cambio, Don Benito lo sea.

El partido de Olivenza, lo mismo que el de Alburquerque, son los únicos que tienen por verdadero centro á Badajoz. En cuanto al partido de Mérida, podrían caber dudas, porque está dividido en cuatro sectores por las dos vías férreas que se cruzan en dicha población, y debía deshacerse para agregar á cada una de las tres zonas colindantes uno de los trozos en que se dividiera: ahora bien; por la falta de población de la de Badajoz debe agregarse á esta zona todo el partido de Mérida, salvo los pueblos que resultarían en condiciones muy desventajosas. Almendralejo comunica directamente por carretera con Badajoz, pero está mucho más próximo á Zafra; pero, aun siguiendo la carretera que va á Fregenal de la Sierra y tomando luégo la de este último punto á aquel otro, resulta una distancia menor que á Badajoz. Si se construyese un ramal desde Jeréz á
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Valverde, quedaría muy acortada esta distancia, comunicando aquella población directamente con Zafra.

    ESTADÍSTICA
    Habitantes.

    Badajoz
    26.000

    Alburquerque
    19.000

    Olivenza
    24.000

    Mérida
    37.000

    <i>Suma</i>
    106.000

Modificaciones.—Efecto de la solución imperfecta que, á nuestro pesar, hemos dado á la zona de Badajoz, hemos de introducir algunas modificaciones para que no resulten varios pueblos muy perjudicados.

En el partido de Almendralejo tenemos el pueblo de Solana, situado en la carretera directa á Badajoz, que puede, sin inconveniente, agregarse á esta última zona, pues está casi en igualdad de condiciones para pertenecer á ésta ó á la de Zafra. El pueblo de Corte de Peláez, perteneciente al mismo partido, se halla sobre la carretera de Badajoz á Los Santos, y no á mucha distancia de aquella capital; por lo tanto, creemos que también puede agregarse á dicha zona. Por último, el pueblo de Nogales resulta cerca de Corte y aquí pueden incorporarse los soldados de aquel pueblo á los de éste para marchar juntos á Badajoz: entre los tres pueblos reúnen una población de 2.411 habitantes.

En el partido judicial de Jeréz de los Caballeros también hay algunos pueblos que conviene agregarlos á la zona de Badajoz. Los soldados de Barcarrota, Salvaleón y Salvatierra de los Barros, pueden concentrarse en el primer punto citado y marchar desde allí á Badajoz por la carretera que partiendo desde este último punto va á Fregenal de la Sierra. Es conveniente, por lo tanto, desglosarlos de la zona de Zafra y agre-