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tarse entre sus obras para piano: el gran concierto, las sonatas, el Carnaval de Viena, los arabescos, tocatas, Escenas de niño, siendo en general las más bellas las de cortas dimensiones, donde daba rienda suelta á su imaginación soñadora.

Breves serán las palabras que dediquemos á la escuela moderna, la cual se puede subdividir en tres grupos, á cuyo frente colocaremos tres importantes figuras: Liszt, Chopín y Thalberg.

El primero es tan conocido de todos, que poco ha de ocuparnos. Es, tal vez, el artista moderno que más ha enriquecido el mecanismo del piano, dotándole de pasajes y doigths completamente nuevos, sacando de él sonoridades desconocidas y llevando la habilidad técnica á un punto que parece imposible superar.

Basta hojear su música para ver el partido que ha sabido sacar del instrumento. ¿Qué obra de Liszt deberá citar? Particularmente los grandes conciertos y las rapsodias. Además de haber sido pianista excepcional, hay que reconocer su especialidad en los arreglos ó transcripciones para piano, en los que, conservando el carácter y bellezas de la composición, ha hecho maravillas pianísticas muy dignas de ser estudiadas.

De este gran artista derívanse Tansig, Has de Bulow, Soffa Menter, Rubinstein, etc.

Al último, todos le hemos oído y á todos nos han asombrado sus colosales facultades y su inmenso repertorio. Canta como nadie y varía la menoridad de un modo inconcebible. Como compositor ocupa un puesto elevado, por la forma seria y clásica de sus obras, de las que citaremos los conciertos, especialmente el 4.º y 5.º, las sonatas, caprichos, baladas, barcarolas y multitud de piezas llenas de buen gusto.

El otro jefe de la escuela moderna que sigue á Listz, es Chopin. Pianista inmenso, delicado, soñador y poeta por naturaleza y por sentimiento, artista compositor, constituye una individualidad absoluta, que hace difícilísimas sus obras, para cuya interpretación no se conserva una tradición fija, como la que se sigue en la de los clásicos. A Chopin le entiende cada cual á su manera; todos creen ó creemos interpretarlo bien. Es general la creencia de que para decir sus obras se debe usar y aun abusar del tempo rubato, opinión de que no parti-
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cipamos. Para interpretar la música de Chopín se necesita una delicadeza de tacto extraordinaria; sus arabescos y filigranas exigen que los dedos no ataquen las notas, sino que aleteen, digámoslo así, suavemente sobre ellas. Listz decía á su discípulo Tansig, mirando los árboles de su jardín: «¿Ves cómo la brisa agita las hojas?» Pues ese es el tempo rubato de las obras de Chopín.

¿Cuál de sus obras merece citarse con preferencia? Ninguna; porque polacas y mazurcas, conciertos y walses, impromptus y sonatas, todas son á cual más bellas y delicadas.

Pocos son los artistas que se consideran como sus continuadores; tales son Hensett, Schuloff, Fontana y Mathías.

También pueden mencionarse otros dos, cuyas obras tienen algún parentesco con las de Chopín, y que son muy recomendables: Gottschalk y Espadero, español por sus aficiones el primero, y por su naturaleza el segundo.

Por último, el tercer grupo de la escuela moderna está presidido por Thalberg. Término medio entre la fogosidad de Listz y la dulzura de Chopin, pasa por ser el pianista de ejecución más pura y correcta de este siglo. Introdujo en su música muchos rasgos brillantes, arpegios, arabescos ó pasos de agilidad que, unidos á los cantos, llenan todo el teclado. Compuso muchas romanzas, melodías y estudios, éstos de gran utilidad, y sobre todo, lo que le hizo más popular fué el escribir muchas fantasías sobre motivos de las óperas más en boga; pero este género, que cultivaron también Prudent, Ascher, Goría y muchos otros, ha caído completamente en desuso.

Con lo dicho, y suprimiendo la enumeración que pudiéramos hacer de muchos pianistas contemporáneos, por temor de incurrir en omisiones involuntarias, damos por terminada la reseña de las obras más notables escritas para el piano.

José Tragó.
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PLAUTO Y SU TEATRO (1)

Hacia el año 527 de la fundación de Roma, según la opinión más común, ó sea el 226 antes de nuestra Era, nació en Sarsinia, hoy Forli, ciudad de la Umbria, el popularísimo poeta, padre de la comedia romana, T. MACCIO PLAUTO (2), gloria del teatro latino y uno de esos genios de primera magnitud que, para bien de la humanidad, aparecen de tiempo en tiempo, dejando siempre tras sí, á manera de estela inextinguible, testimonio eterno de su paso por el ciclo del arte. Nada se sabe acerca de la familia y de la niñez del poeta. Las primeras noticias que de él tenemos coinciden con su aparición en la escena literaria. Muy joven aún debió de llegar á Roma, pues conjetúrase que alcanzó sus primeros laureles escénicos á la edad de diez y siete años.

Consagrado á escribir comedias, que vendía á buen precio á

(1) Al frente de la primorosa traducción castellana de dos de las más famosas comedias de Plauto, La Marmita y Los Cautivos, doída al distinguido catedrático de Literatura latina en la Universidad de Granada, Sr. González Garbín (comedias que bien pronto verán la luz en el tomo CXIV de la Biblioteca Universal), ha escrito nuestro amigo el Sr. Quirós de los Ríos este poema sobre Plauto y su Teatro, que con sumo gusto publicamos. (N. de la R.)
(2) Ritschl y Hertz, siguiendo el palimpsesto de Milán, sostienen que el nombre de nuestro poeta es Maccius, y no M. Accius, como se le ha llamado generalmente.
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los ediles encargados de las fiestas públicas, y siendo él á menudo representante de sus propias obras, llegó á ser muy luégo empresario de aquellas representaciones, tan en boga á la sazón. Valióle esto desde un principio considerables ganancias, que fueran base de una gran fortuna, si desgraciadas especulaciones mercantiles, según unos, ó su mucha prodigalidad en los aparatos pomposos y magníficos con que adornaba sus representaciones teatrales, según otros, no le hubieran traído al apurado trance de presentarse en quiebra, como diríamos hoy, viéndose reducido, á poco, por virtud de la ley romana, á la durísima condición del esclavo. Las Doce Tablas, de severidad draconiana, disponían que el que no pagase con dinero á su acreedor, le pagara con su persona; y el gran poeta se vió de pronto sumido en repugnante servidumbre, acibarada doblemente por la estolidez de su antiguo acreedor, y ahora despiadado amo, que le obligó á trabajar en las rudas faenas de un molino (1).

La servidumbre no apagó la llama de su genio, y es fama que en tan precaria situación compuso algunas de sus obras, con cuyo producto logró comprar su libertad, entregándose desde entonces nuevamente y por entero al teatro, robustecida ahora su poderosa inteligencia con el profundo conocimiento de las ínfimas clases sociales que, merced á su espíritu observador, proporcionárale, durante el periodo de su servidumbre, el roce é íntimo trato que hubo de tener con ellas.

Cuando Plauto nació á la vida del arte, encontró la escena romana todavía en un estado de atraso grande, si bien en condiciones muy favorables de progreso y de perfección, merced á la semilla que veinte años atrás arrojara en aquel suelo Livio Andrónico, aportando á la entonces bárbara Italia el artístico drama griego, el cual, dando al traste con los antiguos juegos fescenninos y con las farsas atellanas, logró atraer hacia sí toda la atención de los romanos y operó profunda trasformación en

(1) Lo que Aulo Gelio trae sobre este punto difiere en algo de lo que en el texto consignamos, siguiendo el parecer de respetables críticos modernos
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PLAUTO Y SU TEATRO

las ideas, en los gustos y en las costumbres; siendo este momento, puede decirse, el en que se despierta en Roma el gusto por las artes y por las letras, y comienza el periodo de las civilizadoras importaciones de la ciencia y el arte helénicos.

Pero de todas estas importaciones, ninguna fué tan popular ni alcanzó tan general éxito como la comedia; y no la comedia antigua ática, la comedia política, libre y llena de ardimento, al modo, corte é intención de las de Aristófanes, que, ensayada por Nevio, costara al valiente poeta la cárcel y el destierro; sino la media y la nueva comedia, la de los poetas de la Grecia esclava, la comedia de Menandro, de Demófilo, de Epicharmo y de Filemón, que era por entonces la única posible en la escena romana. No se verá en ésta al patricio altivo y orgulloso, ni á la noble y grave matrona, que ni la división de castas ni la majestad del ciudadano romano podían consentir tales atrevimientos. Tipos y personajes de otra estofa y laya, y aun éstos vestidos siempre con ropaje extranjero, eran los únicos de que podía disponer el poeta dramático. Pues en tan estrechos límites y con tan escasos elementos, Plauto, el fecundo Plauto (1), supo moverse con desembarazo, crear, á pesar de lo poco complicado de la fábula escénica de entonces, situaciones interesantísimas, imprimir á la acción gran movimiento y vida y animar á sus personajes con todos los atracti-

(1) En tiempo de Varrón se atribuían á Plauto hasta 130 comedias, número que su exquisita diligencia redujo á 21, considerando apócrifas todas las demás. Los títulos de dichas 21 comedias, llamadas varronianas por Aulo Gelio, son:

La Aulularia y Los Cautivos, cuya traducción castellana comprende el presente tomo; el Anfitrón, la Asinaria, Curculio, Casina, Ostellaria y Epidicus. Estas ocho, conocidas de antiguo. Las trece restantes fueron descubiertas a mediados del siglo XV, y sus títulos, que se conforman con los que ya conocíamos por Varrón, son los siguientes: Bacchides, Menachmi, Mostellaria, Miles gloriosus (el Soldado fanfarrón), Mercator, Pseudolus, Pernus, Persa, Rudens, Stichus, Trinummus, Truculentus y Vidularia. De esta última, que existía aún en algunos manuscritos del siglo XV, sólo quedan hoy unos pocos versos.

Aulo Gelio cita los títulos de cinco comedias más, que considera como auténticas de Plauto. De ninguna de ellas existe sino algún que otro fragmento
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vos de la realidad. Y todo esto, llevado á cabo con tanto conocimiento del corazón humano, con tal ingenio, con tanta sal, con tal amenidad, gracia y soltura en el diálogo, y con tan exquisita vis cómica, que el pueblo se encantaba con aquellas escenas, deleitábase en aquellas delicadezas de lenguaje y pureza de estilo, y aplaudía, entusiasmado y fuera de sí, los chistes de todo género, gracias y donaires que matizan las obras del saladísimo poeta; á cuyas riquísimas preseas y á cuyas geniales virtudes hay que atribuir forzosamente, no sólo el que el nombre de Plauto haya pasado á la posteridad rodeado de eterna gloria, sino también el fenómeno, nada común por cierto, de que sus obras hayan servido y sirvan de modelo á los más grandes poetas cómicos de todas las naciones. Ese es el verdadero genio y esas son sus conquistas. El oscuro poeta de Sarsinia, el esclavo de ayer, sin mecenas (que entonces no abundaban, ni en el teatro fueron nunca eficaces), sin más auxilio que el de su propio valer, ayudado sólo de su inspiración fecunda y brillante, logra obtener, como poquísimos poetas, los aplausos frenéticos de un pueblo que le adora, y á quien tienen sojuzgado su arte maravilloso y su soberana fantasía, y hacerse admirar á través de millares de años y en el seno de sociedades como las de ahora, tan distintas y separadas de aquella, aún más que por los siglos, por las instituciones, por las costumbres y por las creencias.

Aunque Plauto siguió las huellas de Menandro y demás poetas griegos de la nueva comedia, no fué nunca traductor servil de las obras de aquellos ingenios de la escena helénica. Tomaba, sí, de sus modelos los personajes y aun los argumentos; pero los acomodaba con notable originalidad á los usos y costumbres del pueblo romano; por lo que puede decirse con toda verdad que en el teatro de Plauto late el espíritu de Roma. Y no podía menos de ser así, porque esta fué la constante intención del poeta al pensar sus obras, siendo palpable el estudio que pone en que, tras el ropaje griego de sus comedias, se vea siempre y adivine, hasta por los más miopes de entendimiento, la sociedad romana. Por esta razón la lectura de
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Plauto, como la de los grandes dramáticos de todos los tiempos, es, no sólo útil bajo el punto de vista del arte, sino también como fuente de conocimiento para el estudio de la historia.

Hánsese lanzado contra el poeta de Sarsinia graves censuras por la excesiva licencia de sus diálogos, que de consuno condenan la moral y el decoro. Las censuras, á la verdad, son justas, y no es posible disculparle; defenderle sí, y su defensa más cumplida queda hecha con sólo presentarle á nuestra consideración por el lado bueno y simpático. Como su contemporáneo el severo Catón, Plauto duélese constantemente de la pérdida de las sencillas antiguas costumbres, esmalta sus obras con las sentencias más puras de la moral antigua, lanza atrevidas sátiras contra los dioses del paganismo, proclama el dogma de la Providencia, hace que humildes siervos den públicas lecciones de justicia á los Senadores y á los optimates, delata las intrigas que abren el camino del poder, combate la disipación y el lujo, y censura con vehemencia las inhumanidades que se cometen con los miserables esclavos. En suma, procura inculcar en la juventud romana toda suerte de nobles sentimientos y un puro y santo amor á la libertad y á la patria, proclamando elocuentemente que no perece nunca en la memoria de los hombres el que muere por la virtud (1). Añádase que su alma honrada muéstrase llena de regocijo cuando, como sucede en el interesante prólogo de uno de sus dramas más bellos y morales, se le presenta ocasión de decir á los espectadores: «Aquí no vais á oír versos cómicos; mi comedia es un cuadro de buenas costumbres.»

Murió el padre de la comedia romana el año 154 antes de Jesucristo, y en edad bien avanzada, si no hay error en esa fecha, que Cicerón nos ha transmitido. Como Nevio y como Ennio, y como más tarde Tibulo y otros poetas, Plauto dejó escrito su propio epitafio, que nos ha conservado el autor de las Noches díacas, apoyado en la autoridad de Varrón, y en el cual se

(1) «Qui per virtutem peritit, non interit.» (Captivi, act. III, esc. V, v. 683.)
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dice que Después de la muerte de Plauto, la Comedia llora, la Escena queda desierta, y la Risa, los Juegos, las Gracias, la Poesía y la Prosa derraman á la par copiosas lágrimas (1).

Á pesar de los grandes merecimientos de Plauto, Horacio calificaba á sus antepasados de «excesivamente indulgentes, por no decir estúpidos,» al tributar sus aplausos y al hacer objeto de su admiración al arcáico poeta de la Umbria. La posteridad, desoyendo en este punto al legislador del Parnaso, ha vengado de tan injusto desdén al gran fundador del Teatro romano, yéndose al partido de Cicerón, entusiasta admirador de la vigorosa frase plautina, y cuya delicia constituyeron las inmortales comedias del poeta; de Aulo Gelio, que le apellida ornamento de la lengua del Lacio, y de Varrón, que afirmaba, al decir de Quintiliano, que si las Musas quisieran hablar la lengua latina, elegirían la expresiva lengua de Plauto.

No fueron solamente los contemporáneos del egregio poeta los que tributaron aplausos y elogios merecidísimos á sus soberanas dotes y á su genio colosal. Si en su tiempo alcanzaron sus obras éxitos prodigiosos, estos éxitos se agigantan con la gloria insigne que ha cabido á Plauto de seguir ejerciendo en el arte dramático poderosa influencia á través de los siglos; de tal suerte, que, después de haber sido representadas sus comedias en tiempo de Diocleciano (2), sobrevivido á la ruina del Imperio y triunfado del periodo caótico de la Edad Media; después de haber sido puestas en escena, según cuentan las Crónicas, hasta mediados del siglo xv; por una singularidad nota-

(1) Postquam morte captu'st Plautus, Comædia luget:
Scena est deserta; dein Risus, Laudu', Jocusque,
Et Numeri Inumeri simul omnes collacerumarunt.
(Auto Gelio, I, cap. xxiv.)

(2) Romanelli, en su Viaje á Pompeya, habla de una tesserá ó contraseña de entrada—hallada entre las ruinas del teatro de la ciudad sepultada por la lava del Vesuvio—que dice así: «Cav. II, cun. III, grad. VIII. CASINA PLAUTI.»—(Atto Vannucci, Studi storici e morali sulla Letteratura latina.)
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bilísima en la historia de las letras, el que supo ganar laureles inmarcesibles en la antigua escena romana, hállos conquistado también en nuestros días, al ser representadas sus comedias, en su mismo original latino, en las márgenes del Sprée, del Sena y del Manzanares, ni más ni menos que como lo fueran dos mil años há bajo los muros del Capitolio (1).

Ni es menos elocuente y expresivo el aplauso que á coro ha tributado y tributa al gran poeta la cultura moderna por boca de los más eminentes críticos y, sobre todo, por el inmenso número de sus traductores é imitadores. Nuestro insigne Villalobos, en el siglo de oro de las letras hispanas, y Boccacio, Piareta, Ludovico Dolce, Molière, Dryden y otros, con sus excelentes trabajos sobre el Amphitruo; Nicolás Maquiavelo, tomando de la Casina el asunto para su Clizia; Regnard, copiando el Curculius, imitando los Menaechmi, calcando en la Mostella-

(1) El 5 de Mayo de 1844, para solemnizar una gran fiesta literaria, fué representada en Berlin por los estudiantes de la Universidad, y en la propia lengua de Plauto, su famosa comedia Los Cautivos, á cuya magnífica cuanto rara representación, que obtuvo gran aplauso, asistieron el Rey y los Príncipes y un numeroso auditorio, compuesto de hombres de Estado, de literatos y de artistas. Las decoraciones reproducían una calle y una plaza de Pompeya; los trajes, de la más exacta verdad, fueron regulados por el Monarca, y en los intermedios, ¡oh crueldad alemana! cantáronse Odas de Horacio, puestas en música por el gran Meyer Beer.

En España tuvo no hace muchos años ilustrados imitadores la culta Alemania. Entre los diferentes espectáculos realizados en Madrid en socorro de los inundados de Murcia, fué uno de los más notables la representación, por los estudiantes de la Universidad, de la misma comedia latina Los Cautivos, puesta en escena bajo la sabia dirección de nuestro respetable y querido maestro el Doctor D. Alfredo Adolfo Camús.

Finalmente, en 1880 representáronse en el teatro de Las Naciones, de París, dos comedias en latín, de Plauto la una y la otra de Terencio; siendo lo más singular de este curioso é interesante espectáculo el haber precedido á dichas representaciones una conferencia «Sobre el Teatro latino,» que con suma erudición dió, para honra suya, de su nación y de su sexo, una distinguida señorita, Mlle. María Dernismes. Entre nosotros ya no se estilan las Luisas Sigeas, las Catalinas de Trillo, las Beatrices Galindos, ni tantas otras como en pasadas centurias cultivaban en suelo de España la majestuosa lengua del Lacio. Espectáculos semejantes á estos debieran tener lugar, como medio grato de estudiar el arte antiguo en todos sus detalles, expresión y colorido.
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lo infinito-intensivo que se distingue, pero no se separa, de lo infinito-extensivo ó cantidad.

Ahora bien; ni estas ni semejantes explicaciones de la idea de lo absoluto, concebidas por la razón especulativa y halladas á cada paso como exigencias lógicas del raciocinio discursivo, son susceptibles de una representación ó imagen; de suerte que lo absoluto no es imaginable ni representable. Pero cae en el pecado que más censura el Positivismo, cuando declara que «lo absoluto es incognoscible,» como si se pudiera ni aun hablar de aquello que no se conoce. Una cosa es lo no imaginable, y otra, y muy distinta, lo incognoscible. Importa, pues, rectificar el error que se comete cuando se identifica la razón con la imaginación, estimando que sólo podemos conocer aquello que es susceptible de representación imaginativa. De este error procede después la negación, no de la existencia, porque es innegable y se prueba como verdad de hecho; pero sí de la realidad y cognoscibilidad de lo absoluto en la falsa hipótesis (á que llega como vértice de todas sus indagaciones el positivismo) de lo incognoscible. Esta hipótesis, eco lejano del noumenos incognoscible de Kant, y de parentesco inmediato con lo inconsciente de Hartmann, equivale á la fórmula de la Filosofía escocesa del sentido común, reproducida con otro nombre, y al renacimiento del tradicionalismo ó empirismo escolástico, pues decapita la esfera de lo inteligible, que reduce exclusivamente á la imaginación, impotente por sí misma para concebir lo racional. Moviéndose sólo dentro de la vida imaginativa, hay necesidad de cazar en el escepticismo poético de Hamlet, que decía: «Tal vez existen en el cielo y en la tierra muchas más cosas que las que sabe y presiente nuestra pobre filosofía.» Para todo el positivismo moderno, un conocimiento ó una hipótesis se halla dentro del campo de lo incognoscible cuando no puede ser representado en la imaginación ni percibido en la observación empírica, quedando de esta manera circunscrita la esfera del conocimiento y, por tanto, la de la realidad á lo sensible y empírico. Contra esta hipótesis, hay que aducir que existen muchas cosas que concebimos bien y que
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ría su Vueltta imprevista, é inspirándose en la Casina al escribir su comedia Locuras amorosas; Beaumarchais, sacando de la misma la suya titulada Casamiento de Figaro; Addison y Destouches, con sus imitaciones de la Mostellaria; Larrivey, tomando esta misma comedia para modelo de Los Espíritus; Shakspeare, eligiendo para una de sus grandes producciones el argumento de los Menachmi; Donato Giannotti, semitraduciendo el Mercator en su Vecchio amoroso; Riccoboni y Dolce, con sus imitaciones de el Rudens; Cecchi, modelando en el Trinummus la primorosa comedia que él intitulara La Dote; Rotrou, con su magnífica imitación de Los Cautivos, tan elogiada por Voltaire; el eminente Schlégel, exaltando la Aulularia, ó Marmita, sobre el Avaro de Molière y el de Goldoni, sobre la Sporta de Florentino Gelli, el Honrado Aventurero de Ottavio, el The Miser de Fieldeng, y el Glodingham de Shadvell, imitaciones todas ellas de aquella incomparable y magnífica creación del arte latino; el insigne humanista Samuel Werenfels, crítico de Plauto en el siglo xvii; el lombardo Pedro Luis Donini, con su excelente traducción de las comedias de nuestro poeta; el torinense Ángelo De Gubernatis, con sus trabajos sobre las mismas, y con sus versiones, en latín plautino, de algunas comedias de Maquiavelo y de Cecchi; los solertes biógrafos, expositores ó comentadores Felipe Pareus, Lessing, Roquefort, Naudet, François y tantos otros; y, finalmente, viniendo á la España de nuestros días, por no prolongar por modo indefinido esta enumeración, el sabio y eruditísimo Camús, el diligente-simo Costanzo, el diserto Canalejas y el laborioso y ameno González Garbón, honra este último de la Universidad granadina; todos afamadísimos críticos y preclarísimos ingenios que han tejido con inmarcesibles laureles la eterna corona que ciñe las sienes de Plauto, ungiéndole así y consagrándole rey inmortal de la comedia antigua.

Tal es el esclarecido autor dramático cuyo Teatro selecto no tardará en darnos á conocer en lengua española el ilustre catedrático de la Universidad de Granada; quien en prosa fácil, suelta y castiza nos presenta hoy, como feliz ensayo, La Aulu-
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laria y Los Cautivos, las dos más afamadas comedias del príncipe de la escena romana. Leyendo esas primorosas versiones, ciertamente no se necesita acudir al texto latino para saborear con deleite todas las gracias y bellezas que derramara en los originales el inmortal poeta de Sarsinia.

Juan Quirós de los Ríos.

Madrid 28 de Marzo de 1887.