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Lo mismo que en la cuestión religiosa sucede en la de costumbres y usos de los moros. ¿En qué se van á meter las autoridades españolas, cuando el único contacto que tienen con ellos es verlos pasar en sus bancas por el río, y todo lo más comprarles media docena de gallinas cuando tienen á bien traérnoslas.

Los moros rifeños de Melilla no son súbditos nuestros, sino del Sultán de Marruecos, y, sin embargo, tienen ciertas relaciones con la plaza. Cada día vienen con pescados y verduras, y el producto de éstas lo invierten en telas y efectos de Europa, ó se lo guardan. Dejan sus armas fuera, y tal vez con ellas nos hostilizan después. El moro que diciéndose amigo, hermano, etc., nos ha vendido un pollo tísico por la mañana, nos pega un tiro por la tarde, si nos sepáramos quinientos metros de nuestras fortificaciones.

Pues una cosa así sucede con los moros de Mindanao, con la diferencia á favor de los rifeños, que éstos ya han cambiado mucho y no nos hostilizan tanto, y que aquéllos, á pesar de ser nuestros súbditos, y usar nuestra bandera y tener Sultanés que cobran sueldo del Tesoro, no tan sólo cortarían la cabeza al español que encontrarán en su terreno, sino que de vez en cuando son ellos mismos los agresores, juramentándose y cometiendo feroces asesinatos.

¿Qué presión ha de intentar ejercer sobre ellos ningún Gobernador? La guerra ha venido porque tenía que venir, porque estaba en la atmósfera; como vendrá otra de aquí á unos años, sobre todo si no se cambia de política.

La de los moros ya se conoce: firmar un tratado de paz con condiciones que les impongamos; dejarlas de cumplir poco á poco, ó no cumplirlas nunca; volver á su estado de siempre, ir armándose y dar suelta á su odio y ferocidad en numerosa serie de atentados, hasta ponernos en el caso de no tener otro remedio que responderles con la fuerza.

En cuanto á nosotros, con la gloria obtenida y sin el dinero gastado nos volveremos á Manila, dejando al principio fuerzas algo considerables, que las necesidades del servicio obligarán
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á ir reduciendo; y paulatinamente tornaremos al punto de partida, hasta que lleno el saco de nuestra paciencia, enviamos otra expedición.

No es nuestro ánimo ocuparnos de la actual. Desconocemos aún muchos de sus detalles; y en cuanto al hecho de que el General Terreros se haya puesto á su frente, no se puede juzgar á la ligera, sobre todo si se tiene en cuenta que acudiendo fuerzas de la armada era preciso dar unidad al mando. En principio creemos que, más que expediciones costosas, lo que se necesita es una organización político militar de los distritos que habitan los moro-malayos, la cual pese verdaderamente sobre ellos, tendiendo á nular la influencia de sus dattos, á hacer que éstos ejerzan su autoridad en nombre nuestro y que no puedan aquellas semi-salvajes rancherías dar suelta á sus feroces instintos contra nuestras personas y propiedades. Sobre todo es necesario que desaparezca la esclavitud, ya que súbditos nuestros son allí oprimidos y opresores; que nuestra dominación sea tanto de hecho como de derecho, y que sin impaciencias, pero sin desmayos, trabajemos para que todas esas razas vengan á la vida de la civilización en cuanto lo permita su modo de ser; cumpliendo, en una palabra, la misión que por su historia y por sus aspiraciones corresponde á la eminentemente colonizadora España.

Juan L. Lapoulle.
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ESTUDIOS SOBRE EL BANDOLERISMO

Las minas; su importancia.—Fenómenos y alteraciones que ocasionan en la vida de los pueblos y los individuos.—Sus crímenes.—Un drama en la oscuridad.—Una historia negra.—Conclusión.

Consignamos con gusto, al empezar este artículo, la dulce complacencia que tenemos al tributar un recuerdo de respetuosa amistad á la memoria de una ilustradísima persona que no existe, y de cuya distinguida familia, á pesar de nuestra gratitud á la generosa hospitalidad que nos dispensó, por las vicisitudes de la vida no hemos vuelto á tener noticia. Conste, pues, esta solemne protesta de adhesión hacia ella, si algún dia llega á su noticia nuestro recuerdo, saturado con el rancio perfume de la sinceridad que el tiempo trascurrido da indiscutiblemente á este desahogo del cariño, al traer á la memoria los breves días que, con motivo del suceso que nos ha de ocupar, en su tranquilo y agradable hogar pasamos.

Era nuestro amigo de raro ingenio, de traviesa imaginación, de instrucción sólida, de cabeza hermosa, rostro inteligente y simpático, de alma grande é imperfecto de cuerpo, careciendo de algún miembro que su notable habilidad suplía sin echarse de ver, llenando correctamente y sin ayuda los usos comunes de la vida.
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SOBRE EL BANDOLERISMO

Una emigración le unió con una noble señora extranjera, constituyendo una familia interesante, en posición desahogada, á quien su inquietud política trajo más de una privación, disgusto y sobresalto, en aquella feliz época en que el ostracismo perseguía sin tregua la libertad, la inteligencia y el decoro (1).

Desde un puesto importante, que su aptitud le había facilitado en la Corte, fué condenado á destierro á uno de los rincones más aislados, desnudos y despoblados de la montaña, en el que, si se hallaba desprovisto de lo más indispensable para el confort de la vida, en cambio gozaba de la inquieta y desconfiada vigilancia de un Alcalde de monterilla que, no queriendo incurrir en las responsabilidades con que le conminaba, de orden de S. M., el señor Intendente, Jefe político de la provincia, según le había relatado el secretario del Concejo, determinó asociarse á él, formando su conjunta persona, ó lo que es lo mismo, comiendo, durmiendo, sintiendo y viviendo por él, y por ende á sus expensas, con lo que el cargo de celador no le era á nuestro Poncio pedáneo tan pesado ni gravoso como lo era al vigilado su sociedad á todas horas y el tener que discurrir por su criterio. Mas como en la vida se acostumbra uno hasta á los más graves males, que en la soledad llegan á veces á proporcionar el agrado de curarlos y estudiarlos, el desterrado se conformó con aquella excrecencia ó berruga que graciosamente, por rescripto del Príncipe, le habían donado, duplicando su individualidad, y en su virtud determinó, en vez de aburrirse, ver el zumo que de ella podía sacar.

No hay libro, por malo que sea, que no contenga algo bueno, dicen los aficionados á revolver bibliotecas en el Rastro; ni individuo, podremos decir nosotros parodiando esta frase, que no sea aprovechable.

(1) Sentimos vivamente en esta ocasión hallarnos privados de la facultad de citar nombres propios, que darían á nuestro trabajo un carácter oficial. Procuraremos, sin embargo, llenar este vacío con exactas narraciones que den desde luego á conocer las personas, los lugares y los sucesos por sus detalles.
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Nuestro hombre, en medio de su agreste rudeza, no estaba desprovisto de sentido común, y muy pronto la perspicacia del proscripto conoció que no era burlando su vigilancia, en lo que ningún objeto tenía, el modo de obtener fruto, dedicándose, en los interminables pascos que al principio daban por los riscos (con grande zozobra del Alcalde, que no soltaba ni su escopeta ni la vara de la justicia), á examinar las condiciones del terreno y puntos de vista más pintorescos, sobre lo que aquél era gran práctico, para el día venturoso en que siquiera le fuese permitido trasladar con él á la familia, suponiendo que la época de la adversidad, como todas las calamidades, ni había de ser corta ni poco penosa.

Antes que las pesadas brumas del otoño que sucedió á aquel triste estío se convirtiesen en blancas nieves que impidiesen en aquellos sitios otra ocupación que la de calentar los ateridos miembros, expuestos sin fuego, ni casi recursos, á los rigores de los fuertes vendavales en el pobre caserío ó cabaña en que por rara merced había tenido que instalarse, tuvo nuestro doble personaje confinado otro compañero de infortunio, miembro de una respetable familia de que hoy es cabeza un moderno, venerable y dignísimo título de Castilla (1), que aún desempeña en su ancianidad importantes cargos en el Estado.

El tiempo, que todo lo acaba, calmó la irritabilidad de los realistas Consejeros de la Corona, que en un arranque, humanitario á su juicio, permitieron que las familias de estos mártires de las ideas patrióticas fueran á disfrutar de los frescos vientos de aquellas ásperas sierras; y como el cariño es ciego en las almas bien formadas, singularmente en la desgracia, á los poquisimos días puede decirse de conseguido este, para ellos inapreciable favor, hasta el perro de la casa se hallaba colmando

(1) Conste que, aunque merecidos estos epítetos, los prodigamos con doble gusto, por haber sido el aludido en sus buenos tiempos compañero en la magistratura y amigo de mi padre, condición que le hace parecer á mis ojos como le designo, por el respeto que tengo á los conceptos de éste, conociendo que su intransigente rectitud le impedía absolutamente estrechar á ciencia cierta la mano de ningún malvado.
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de caricias y manifestando su alegría lamiendo la mano del jefe nato de aquella familia heroica, unida por el doble vínculo del sufrimiento y la desdicha.

No hay para qué decir que de esta interesante partida formaba imprescindiblemente compañía un inteligente ingeniero, aspirante solícito á la mano de la hija mayor de nuestro difunto amigo, á quien sus excelentes condiciones convertían en un dechado perfecto de inteligencia, de formalidad y de hermosura.

Pasados los trasportes del cariño y satisfecha el ansia de verse y de noticias (que hasta de las intimidades más recónditas pudo dar fe el Alcalde), éste, que al fin era hombre y tenía corazón, pudo persuadirse que, en vez de guardar los negros y fieros energúmenos que le pintaban las autocráticas comunicaciones del bajá provincial, que á fuerza de repetírselas se sabía de memoria, tenía á su cuidado eminentes y señalados patricios de respetable saber y virtudes, que tan preferente lugar se habían conquistado en el alma virgen de aquel campesino y, sobre todo, en las de su mujer é hijas, convertidas improvisadamente desde el primer momento en solicitas doncellas de aquellas distinguidas damas, que á no haber tenido otras garantías de cumplimiento que las que éstos ofrecían, las órdenes de S. M., comunicadas por el Intendente, hubieran corrido grave riesgo de ser desacatadas y aún contrariadas, si la ocasión lo hubiese exigido; ¡que á tanto llega la influencia de las buenas causas, patrocinadas por el talento, aun en las situaciones más difíciles!

Pronto la designación de las vertientes, los riscos y los sitios desde donde á todas horas, en medio de una soledad abrumadora y el silencio más absoluto, nada más interrumpido por el murmullo del cristalino arroyuelo, que solían alterar las amargas lágrimas derramadas al leer las consignaciones epistolares del cariño de la familia del desdichado que, lejos de ella, la llora, fueron abandonadas y detenidas sus acibaradas reflexiones por los destellos de la ciencia, que suspendiendo á la vez las vehementes protestas del amor del Ingeniero á la pudo-
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rosa doncella, dieron paso á otras emociones que entreabrían un hermoso porvenir ofrecido por los tesoros guardados por sus fuertes rocas en aquellos inhabitables recintos.

Las oscuras aguas de un Río Negro, cargadas de gases y sedimentos de hulla, dieron á conocer al estudioso joven la existencia de riquísimos criaderos de carbón de piedra de la mejor calidad y de la más fácil explotación, cuyos ejemplares, sin pérdida de tiempo, fueron sometidos á las pruebas de examen más escrupuloso de los más acreditados profesores, que desde luego auguraron el mejor resultado y formaron el núcleo de una asociación, hoy rica e importautísima, que, explotada en grande escala, es base de prosperidad de grandes poblaciones.

Una madrugada, pasados lentos días, que hicieron llevaderos á la resignada colonia las ilusiones y proyectos de este descubrimiento, la humilde choza, convertida de repugnante establo en tranquila mansión, donde al calor de los más vivificantes, elevados y atrevidos pensamientos, germinaba una felicidad general que empezaba á vislumbrarse, y aseguraban el orden, aseo y limpieza, que había sustituido á las primitivas condiciones de la alquería, fué despertada aquélla por el extraño y popular cantar del bando entonces avanzado, que decía:

«De Nápoles ha venido
la gloria á los liberales,
el infierno á los carlistas
y el purgatorio á los frailes;»

entonado por una voz estentórea y entrecortada por la fatiga de la carrera de un individuo, que frenéticamente daba vehementes gritos de ¡viva la libertad!

Esta novedad, imprevista precursora de una aurora luciente para aquellos desterrados, y que no podría achacarse á ningún privado de razón, hizo salir de su lecho súbitamente á aquella gente ejemplar, que pronto conocieron en el perturbador al peatón que les aportaba las viandas de la villa próxima, que acompañado del hijo del boticario de aquella localidad, que ver-
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SOBRE EL BANDOLERISMO

gonzantemente rendía culto á estas ideas, y que, alborozado y fuera de sí, traía la noticia de un cambio político logrado por el heroico esfuerzo de los hijos de Madrid, que sellan con su sangre un arco hoy memorable en la villa para tales huestes, siendo portador de cartas apremiantes que reclamaban la presencia en la Corte de nuestras víctimas, para indemnizarlas justamente de las penalidades sufridas.

Una nueva era, interrumpida algunas veces con ya más tolerables alternativas, inauguraron estos sucesos en el país, abriendo un ancho campo al porvenir de esta desierta comarca, en la que se operó una trasformación y una nueva faz, que sólo puede apreciarse con el examen comparativo del aspecto de los terrenos vecinos, que no ofrecen el beneficioso motivo de tal mudanza.

Los juramentos de amistad, cariño y fidelidad hechos en medio de las alegres y apresuradas disposiciones de viaje, fueron cumplidos exactamente, uniendo á los compañeros de infortunio en estrecho lazo, sellado por una vasta asociación, creada por su crédito e ingenio, que tuvo el mejor éxito, explotándose aquellos selectos manantiales de riqueza y construyendo pueblos que constituyen una región minera, en donde se hallan implantada la civilización, la moral y la ciencia que, con sus vías férreas, sus máquinas de vapor, su alumbrado y sus adelantos, ahuyentaron para siempre de los más oscuros antros los negros cuervos que habitaban sus peñascos, poblando la campiña de hombres de distintas razas y con variadas lenguas, que entendiéndose y apurando su inteligencia en sorprendentes reformas, han producido una belleza y un bienestar envidiables, á cuyo frente se halla aquella acaudalada familia, entre cuyos seres aún brilla por su fidelidad y adelantamiento la trasformada prole del famoso magiar pedáneo de aquellos tiempos, que bendice y relata con todos sus detalles los sucesos que han tenido lugar desde el para ellos feliz momento de la arribada de nuestro emprendedor amigo.

Más tarde, convertidos los terrenos descritos en prodigiosos lugares donde se lucen los adelantos del día, que trasportan el
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bienestar y la comodidad á largas distancias y poblaciones cultas, tuvo efecto el hecho que nos va á servir de estudio para llegar á conocer la criminalidad.

II

Componen las instalaciones mineras, además de los almacenes, talleres, vías, andenes, casas de operarios y demás edificios anejos á una gran explotación de esta índole, en que trabajan animadamente millares de operarios con todas sus familias, y en las que no sólo están en práctica los recursos más útiles para su explotación económica, sino que se ha atendido en la construcción á la belleza, higiene, buena administración y bienestar del operario, dos preciosos hoteles que son inesperadamente hallados en aquellas rocas, á larga distancia de poblado y á los que, separándose de la vía férrea de explotación, sólo puede llegarse por veredas impracticables, ofreciendo al viajero con sus jardines, con su construcción artística, con la civilizada gente que los habita, con la armoniosa, dulce y alegre música y cantares que en las serenas horas de la noche sirven de solaz y de expansión al sentimiento á las hermosas mujeres que los pueblan, un golpe de vista que inspira el deseo de hacer general este delicioso bienestar gozado en aquella pequeña república del trabajo, pocas veces alterado por otras emociones que las del progreso y la prosperidad.

Tiene, sin embargo, esta explotación, como todos los negocios de la deficiente humanidad, sus lados flacos, que no son de nuestro objeto enumerar, como tampoco nos hemos de ocupar en la descripción de sus trabajos y construcciones, sino en lo más estrictamente necesario á nuestros propósitos.

La parte más penosa de este trabajo la constituye el arrancamiento del mineral en las interminables galerías abiertas, en que se hallan los profundísimos pozos que sirven para
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la comunicación ó el arrastre de los minerales, escombros ó aguas que hay que extraer, y hasta los que llegan las vías férreas, gruas y ascensores que facilitan las operaciones.

Imponente es, desde luégo, la penetración en estos centros de la tierra, por los peligros que el instinto de la conservación en ellos prevé, y que ofrece y aumenta la absorbente y silenciosa oscuridad que en ellos reina y las condiciones higiénicas peculiares de la situación atmosférica allí creada, que se oponen á la vida animal del individuo, atacando su organización y carácter y alterando su existencia con sus fenómenos físicos.

Estas variaciones, que singularmente son perceptibles en la piel y órganos de la visión, que al cabo de determinado tiempo aumentan los ojos de volumen casi á un doble de lo ordinario, dándoles un aspecto de espanto que impresiona, unidos á la negra fisonomía tinta por los gases incrustados en la piel, que ocasiona la negricie accidental, han establecido la práctica de que los que se dedican á estas operaciones permanezcan, para aclimatarse á ellas, largas temporadas, acaso de años, sin salir de aquellas interioridades, para evitar las enfermedades entre las que se encuentra la ceguera, que la alternativa de las atmósferas y la luz les producirían, puesto que se da el caso de que, mientras que los que de fuera ingresan, ni respiran ni ven, á pesar del alumbrado, los que dentro están no sienten fatiga y enhebran una aguja, encontrándose en condiciones contrarias á su salida de la mina.

Indemnizadas estas penalidades por grandes sueldos, suelen vivir los operarios en familia, ordenadamente, en estos sitios, contando exactamente las horas por ingeniosos relojes de arena, los días de encierro por el progreso del trabajo, la noche y las estaciones por el calórico y la variación de la piel, que mudan á la entrada ó salida de cada una de ellas, ó por el aumento de los vapores, de las aguas ó la condensación de los gases, y el feliz término de su salida por el capital que reunen.

Tales plazas crean una raza de topos humanos (topineros) que, á semejanza de los animales, tienen todas sus rarezas y que, como ellos, minan y salen á flor de tierra en las épocas de
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tado á los enemigos que nuestras tropas sabian batirse; es decir, que se quería dar una batalla á los franceses para terminar con honra. A este fin dirigió sus movimientos Ballesteros, y por dejar bien puesto sólo el honor de nuestras armas, empeñó las dos acciones de guerra de Guadacotuna y Campillo de Arenas, en las cuales nuestras tropas mostraron disciplina y valor antes de firmar la memorable capitulación del 4 de Agosto, celebrada con el Conde Molitor, General en Jefe del ejército francés, que nos perseguía.

El General Zayas, por su parte, se preparaba también á concluir, salvando, en lo posible, el honor de las armas: organizó su pequeño ejército, que ni aun brigada podía llamarse con propiedad, y señalando en la orden general del 23 de Julio los cuerpos de que aquél constaba, y de los Jefes y Oficiales de que igualmente se componia su Estado Mayor, dijo respecto de las personas no comprendidas en este cuadro, que podían tomar el partido que les conviniese conforme con su honor. El General, en verdad, no podía decir otra cosa; pero, ¿cuál era el partido que podía elegir el gran número de Jefes y Oficiales que había en Granada y que quedaban excluidos del cuadro del ejército? No tenían otro que el de marchar á concluir en Málaga, ó más desastrosamente en los pueblos de la sierra, ó hacer en Granada lo que no podían evitar en aquella ciudad.

En este conflicto, cada Jefe reunió á sus Oficiales y les manifestó que, en consecuencia de lo dispuesto por la orden general del 23, quedaban autorizados para dirigirse cada uno á donde sus opiniones y honor le aconsejasen. Sólo un corto número se decidía á salir de Granada: más de 300, tal vez, resolvimos quedarnos, entregados á la suerte fatal que se nos había preparado.

El General Zayas celebró con el Conde Molitor un convenio para entregar á las tropas de éste la ciudad pacíficamente y de modo que se evitase todo desorden. Nuestras tropas salieron á acampar fuera en la mañana del 26, permaneciendo dentro de Granada el batallón de Milicia activa de Guadix, encargado de todo el servicio de guardias y patrullas. De la Milicia
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la gestación en busca del rastro de la hembra, con las precauciones necesarias para no inutilizarse por la alegría que les da la luz y el aire libre, prefiriendo, como ellos, ir á morir á las corrientes de las cristalinas aguas, en cuya contemplación pasan extasiados, durante la huelga campestre, largas horas ocupados en delicadas tareas manuales, que no dejan ni un momento durante su encierro, siendo muy codiciados estos cargos, especialmente por los que en la región terrestre tuvieron ó tienen que arreglar cuentas con la justicia, contra cuyos esbirros tienen un baluarte inexpugnable en aquellos originales domicilios, no exentos de comodidades que los de fuera esmeradamente les proporcionan, como principales motores mecánicos de todo el edificio exterior.

III

Una lluviosa y fría tarde de Semana Santa, viernes, por cierto, se presentó en la factoría de las minas un hombre ágil, alto, fuerte, robusto, de tipo y acento extranjero, con su correspondiente arete de oro en las orejas, como de cuarenta años y bien trajeado. Acompañábale una esbelta joven, como de veinte años, al parecer catalana ó provinciana, en cuyo rostro se notaban fuertes huellas de sufrimientos morales. Traía de la mano ésta un hermoso niño de cuatro años, que tímidamente se agregaba á su regazo para sustraerse á las miradas de los extraños.

En corteses frases solicitó del ingeniero una colocación inmediata en los pozos internos, con estancia en ellos para el niño y la que dijo ser su consorte, y por larga temporada, alegando tener hábil práctica en el oficio y descar, así que se conociese su trabajo, aspirar al empleo de destajista permanente de uno de los grupos que allí existiesen, sin que le molestase lo aislado ó profundo del pozo ó galería.

Estimada su pretensión, dió su nombre español, sin presentar documentos, y hecho el contrato del precio y tiempo de