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maderos de suelo; tomó el nombre de friso todo el espacio que ocupan los triglifos y las metopas encima del arquitrabe; marcóse el alero, formado por las vigas inclinadas; nació en la cumbre de todos estos detalles la cornisa saliente, y la misma cumbre dió la forma del frontón triangular.

A los adornos rústicos de la cabaña corresponden igualmente ciertos detalles de los adornos griegos.

Como se ve, esta teoría es muy ingeniosa, sin duda alguna; pero por mucha que sea la autoridad de los sabios que la han emitido, vacilamos antes de admitirla, porque las hipótesis en que fundan esta teoría no están conformes con las noticias que han llegado hasta nuestros días de la historia de las primeras naciones, y no explican, por otra parte, las diferencias esenciales que las formas arquitecturales han presentado en los pueblos de unas mismas costumbres y, á veces, de un mismo origen. Que respondan los partidarios de esta teoría si se les pregunta: ¿por qué de los pueblos pastores sólo los chinos han conservado la choza como modelo de arquitectura? ¿Por qué los griegos, que en la antigüedad se dedicaban casi exclusivamente á la caza, y muy raramente á la pesca, han tomado por tipo de sus construcciones la cabaña, y no la gruta? No es fácil contestar á estas preguntas de un modo absoluto, y hay que convenir en que, si se estudian detenidamente los monumentos arquitectónicos de los distintos países del mundo, se encuentra con toda exactitud que cada pueblo ha dado á su respectiva arquitectura el sello de su carácter, usos, creencias, civilización, etc., todo esto relacionándolo con la expresión del pensamiento á las leyes convenientes impuestas por el clima, la naturaleza de los materiales de que se ha podido disponer y las necesidades de la vida establecidas; de todo lo cual resulta palpablemente que ha habido, hay y ha de haber tantos artes de construir como pueblos y civilizaciones han sido, son y sean.

Enrique Laorga.

(Concluido.)
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LA MUJER ESPAÑOLA EN AMÉRICA

I

Hemos visto pintados con distintos colores por el historiador, el filósofo y el novelista, al conquistador y colonizador en Hispano-América; nos los han descrito en su carácter de guerreros, en el de misioneros, y como emisarios y empleados del Rey de España, los cuales atravesaban el Océano para venir, según creían ellos, á buscar fortuna en el Nuevo Mundo; pero que, la verdad sea dicha, venían empujados por la mano de la Providencia á plantear la civilización cristiana en las playas del mundo descubierto por Colón.

Pocos rincones oscuros quedan ya por explorar en la historia de la conquista. Se han estudiado concienzudamente unas veces, apasionadamente otras, las leyes, las ordenanzas y las costumbres que los españoles trasladaron á estas tierras, y se han definido, bajo diferentes puntos de vista, la índole y el carácter de la conquista y la influencia que ésta ha ejercido al través de los siglos hasta la época actual. Se ha visto que la civilización de que gozamos hoy en América fué obra de los conquistadores; y si es verdad que entre la plebe de las nuevas Repúblicas, y en algunas provincias más que en otras, la raza pura española se ha amalgamado con la indígena, también es cierto que nuestra índole, los defectos de que adolecemos, nuestros
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hábitos domésticos y sociales, buenos y malos, así como las virtudes que aún nos quedan, todo aquello nos viene de nuestros antepasados europeos.

«Quizá—nos decla un amigo nuestro discutiendo este punto—quizá muchos de los errores inexplicables cometidos por nuestros gobernantes son obra de la raza indígena, cuya índole suele presentarse inopinada e inconscientemente, sin darse ellos cuenta clara de sus actos!»

Sin embargo, siempre en el fondo de todo hallaremos el espíritu de la civilización europea que predomina... Todo esto se ha discutido ya, pero aún falta un estudio que se debería hacer, tan interesante como los anteriores, y aun nos atreveríamos á asegurar que sería más importante que los precedentes, si no nos faltasen datos precisos para llevarlo á cabo con la seguridad, la fijeza y la estricta veracidad que demanda la historia. Hablamos de la influencia de la mujer española en la civilización de las colonias hispano-americanas.

II

Veamos con ánimo despreocupado cuál fué el influjo que creemos ejercieron en América las primeras mujeres que acompañaron á estos países á los conquistadores y colonizadores. Pensamos que sin ellas la conquista verdadera y durable no hubiera tenido efecto, y tenemos la convicción de que, sin ellas, la luz de la civilización no luciera jamás en la tierra de los Aztecas, los Muiscaes y los Incas.

Trataremos de probar nuestra aserción. ¿No es cierto que no puede haber civilización sin familia? ¿Y quién hace la familia si no es la mujer, la madre y la esposa? Sin el elemento femenino, que pule y suaviza las costumbres, no habrá verdadero hogar doméstico, y éste no podían formarlo los colonizadores europeos si se asociaban y enlazaban con las incultas y rústicas indígenas americanas. Para tener una familia respetable y respetada, era preciso que la madre de la futura generación estuviese á la altura de las leyes y de la civilización cristiana que los españoles deberían establecer en aquellas tierras pobladas por tribus incultas, y esto no podía llevarse á buen término sino por medio de una consorte de su misma raza.
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Dice uno de nuestros antiguos cronistas, que los españoles establecidos en el nuevo reino de Granada no gustaban de las indias muliscas; así fué que los compañeros de Gonzalo Jimenes de Quezada mandaban traer de España á sus familias, y en breve las hermanas y las hijas de los colonizadores establecían en las nuevas poblaciones hogares al estilo europeo. Es un craso error creer que todos los primeros pobladores de estos países era gente ruin y de origen plebeyo; muchos de esos aventureros pertenecían á familias distinguidas de la Península ibérica; no pocos eran letrados y hombres estudiosos; pero pobres unos en su patria, de genio emprendedor otros, se arrojaban al través del Océano en busca de oro y de espectáculos desconocidos, de honores y de gloria:—una vez tan lejos de su patria (veinte veces más lejos de lo que es ahora, por las dificultades que ofrecían entonces los viajes)—se quedaban en América, en donde se establecían definitivamente con sus mujeres, sus deudos y paniaguados. De aquella manera (y no solamente por haber desterrado á los árabes y á los judíos) se despojaron provincias enteras de España, pasaron el mar sus habitantes y vinieron á radicarse en América.

Alentadas con el propósito de estudiar á fondo la manera como se poblaron estas tierras con colonias europeas, deseosas de arrojar la mayor luz posible sobre tan interesante punto histórico, y empeñadas en poner en limpio la buena fama de la mujer conquistadora y colonizadora—calumniada con frecuencia por los cronistas e historiadores—nos hemos propuesto indagar y descubrir con paciencia lo que en raras ocasiones refieren de ellas los escritores de otros siglos. Fundándonos en hechos verdaderos, hemos logrado formar una pequeña galería de mujeres de aquellos tiempos heroícos, engarzando cada retrato en un cuadro histórico-novelesco que les da realce, pues trataremos de describir las costumbres de la época junto con la situación difícil, peligrosa y extraña en que se hallaron algunas españolas en América en aquellos primeros tiempos. Hemos escogido los tipos más característicos que hemos podido hallar, pues es de lamentar que sean tan escasos los datos que tan de paso nos suministran los cronistas; pero aunque nunca conocimos la vida entera de aquellas mujeres, y muchas veces ni sus nombres, nos bastará la noticia.
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de sus actos para hacerles justicia. La manera con que se comportaron en los duras trances que tuvieron que sufrir, nos dará la medida del temple de su carácter, y de allí se podrá deducir la influencia que ejercieron en la civilización de estos países.

III

En los cuadros que hemos preparado, veremos cada una de aquellas heroínas en el lugar que la corresponde: á la esposa valiente y denodada que hacía la guerra al lado de su marido; á la abnegada madre que sacrifica su vida para salvar la de su hijo; la mujer caritativa y hospitalaria que cuida á los enfermos, á riesgo de contagiarse y morir desamparada; á las que, por acompañar á sus deudos, arrostraban las escaseces, el hambre, las fieras, los repugnantes y venenosos insectos y todos los peligros que ofrecían entonces las veredas intransitables por medio de los bosques vírgenes de estas montañas tropicales. Veremos con sorpresa con cuánta sencillez heroica las esposas de los empleados españoles—muchas veces criadas en el lujo y en la corte—abandonaban sus comodidades y su familia para venir á dar nota de cultura á la colonia naciente; contemplaremos las angustias indecibles de las que vivían en climas mortíferos y con el constante riesgo de ser robadas por los salvajes; á las que, sin quejarse, venían á exponerse á los actos violentos de sus compatriotas, que tan lejos de la madre patria solían dejarse llevar por sus pasiones indomables y sin freno.

La narración de estos hechos formará el monumento histórico que deseamos levantar á la memoria de las primeras mujeres españolas que vinieron á América.

Soledad Acosta de Samper.
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CRÍTICA LITERARIA

LOS PAZOS DE ULLOA

NOVELA POR EMILIA PARDO BAZÁN

De ser yo crítico, y no mero lector parlanchín que no sabe guardar para sí sus impresiones y primero revienta que callarlas, deberíá comenzar por dar satisfacciones al público y decirle como he estado postrado en cama cosa de seis semanas, y contar mi enfermedad y describir los dolores atroces del reumatismo articular, con el fin de que me perdonase el no haberme ocupado antes de libro tan hermoso y celebrado como los Pazos de Ulloa. Pero ni soy crítico, como todo el que me lee está harto de saber, ni creo que sea nunca tarde para hablar de una obra literaria. No es la sazón de las novelas tan breve como la de los guisotes, á Dios gracias, y los que opinen de distinto modo, prevenidos están ya por el título de lo que aquí se trata, y libres quedan de pararse á tiempo, si el nombre ilustre de la escritora coruñesa no es bastante para excitar su curiosidad é incitarles á ver cómo aprecia á tan gallarda y justamente alabada autora un pobre aficionado que ni aun su lengua sabo.

El cual, sin méritos para tanto, á no ser la sincera y profunda amistad que profesa á Emilia Pardo Bazán, y que esta señora le
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corresponde con no menos sinceridad y benevolencia, tuvo la honra de escuchar de la misma rosada boca de la autora la lectura de los Pazos cuando aún estaba la novela en manuscrito. Ignoro si es ley común que á todos los observadores toca, pero de mí sé decir que no saco sustancia alguna á lo que me lee un autor, por cautivarme mucho más en ese momento el lector que lo leído, tanto más si quien lee posee la marcadísima personalidad de Emilia. Y esto dicho, nos sorprenderá añada que he leído los Pazos como si no los hubiese oído. De las tres agradables y no olvidadas noches que duró aquella lectura, tengo presentes: la figura grave y afable de la escritora, vestida de bata de terciopelo negro; la animación de su típica fisonomía; el vivo centelleo de sus negros ojos, que por do quiera llevan sus miradas y todo lo penetran; el juego de sus expresivos labios, el calor de la voz, la valentía ó la dulzura de las inflexiones; los involuntarios movimientos de la diestra, para acentuar el diálogo; la oscilación del pie, que á veces parecía atacado del baile de San Vito, y muchos más detalles que ahora no son del caso; ¡pero de los Pazos, nada! Mi mujer, sin entender el castellano más de lo que Luis Alfonso entiende el naturalismo, sabía más que yo de la novela. Ahora ya es diferente, y si no sé expresar todas las bellezas que hay en ella, aseguro que ninguna ha pasado ante mi vista sin que debidamente la salute.

Acontece de ordinario que la última producción de un ingenio amable y amado del público parece siempre la mejor, y esto ha sucedido con los Pazos. En la prensa, en cartas particulares he leído, y oído en bocas amigas, que Emilia Pardo Bazán acababa de escribir el mejor de sus libros. Por más que admire con verdad y entusiasmo esta obra maestra de la novela contemporánea, no seré yo tan exclusivo; no me es posible olvidar la Tribuna, ni los purísimos adornos que la sirven de atavío, ni el hondo estudio psíquico de Amparo y todos sus acompañantes, ni los fresquísimos colores con que así se nos describe á Marineda, su puerto y su fábrica de tabacos. Confesaré, empero, que, si no más hermosura en el detalle, hay en los Pazos más perfección en el conjunto, y algunas páginas que ningún escritor sacará más acabadas é irreprochables y, que tal vez la misma autora no consiga igualar en lo sucesivo.
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Esta perfección del conjunto se debe, acaso, á una circunstancia única, por nadie señalada que yo sepa, pues de los Pazos no he visto todavía crítica buena; y tenga Clarín en cuenta que, como supondrá, esto no va con él, no habiendo leído más que sus artículos preliminares á la publicación del primer tomo de la novela.

Esta circunstancia consiste en que en ninguno de sus libros ha dejado Emilia más de sí misma, de su propia esencia, y en ninguno se descubre tanto á la mujer. Ha puesto á contribución sus recuerdos, los ha encontrado tan llenos de calor y vida como en el momento de las impresiones, y nos ha pintado con más color, ligereza y fluidez que nunca, con más vigor y entonación también, la tierra gallega, el espléndido y sombrío paisaje que encuadra la acción. Ha puesto á contribución su alma, y en Nucha nos ha dado muchísimo de sus secretos pensamientos y sensaciones, que, por extraño que parezca á los que la miran superficialmente, hay en Emilia una naturaleza profundamente soñadora y melancólica, como de poeta al fin. Ha vivido menos sus personajes á la manera de Balzac, que llegaba por intuición á la verdad, ha observado más, y aunque la adivinación sea constante, la observación entra por mayor parte en la composición de los seres del libro. El cura Julián, que no sé quién ha reputado ideal, es una de las figuras más bellas, más puras y reales de la novela moderna, sin exclusión de país alguno; algo le ha prestado la autora, sin duda, en la parte del carácter que ha adivinado, como el rasgo genial de besar á la Santita de Dios en la gorra, por no atreverse á la frente, pero sin que por eso deje de ser humana esta originalísima creación. En fin, más también que en ningún libro precedente, se ve en éste á la madre. Hace ya tiempo decía yo, trazando un boceto de mi amiga:

«Es madre enamoradísima, anhelosa, extremada, aunque trate de no parecerlo en sus pauegíricos, porque no se repita que, para las madres, no hay hijos feos; y el contenido amor con que habla de sellos, la complacencia con que alaba la tan breve y pura carita del primogénito, la gitanesca sal de las hijas, penetra á los que sólo perdonamos á la mujer porque es madre. De la maternidad ha sacado la autora la comprensión que hoy nos atrae (pues pulcra doncella aún, debió ser más severa que caritativa); la comprensión,
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la adoración de la infancia; la ternura mimosa de algunas de sus mujeres, como la encajera Carmela; cierta personal armonía del estilo que, brioso y sin reproche, se ablanda á las veces, sin ser débil jamás; una provechosa riqueza de frases familiares que con valentía ensarta en el lenguaje escrito, una fructificación sorprendente y prolífica de detalles suaves, de delicadezas sutiles, se deben á la madre.

Esto, que tal vez no había llamado la atención del público, está palpable en los Pazos, y bastará recordar la verdad y la frescura con que está pintada la figura del angelote Perucho.

En los primeros artículos escritos por Leopoldo Alas, como introducción al estudio de la novela, y á los que antes he aludido, se dolió el saladísimo escritor de no ver á Emilia en sus libros, y, francamente, tenía yo intenciones de probarle con citas á mi querido amigo que, mirando con fijeza, era posible verla, por lo menos en la Tribuna y en el Cisne de Vilamorta. Sé que Clarín ha leído ya los Pazos, y aun escrito de ellos, y mi prueba es, á buen seguro, inútil, ya que en esta novela no ha podido menos de ver á Emilia como mujer y como madre. Lo que si diré, es que no acepto la opinión de Alas, de que la señora Pardo Bazán no podrá ni querrá nunca tratar ciertos asuntos, por ser precisamente quien es. Soy yo mucho menos condescendiente, mucho más lógico, y pienso que debe tratar esos asuntos aunque, para los imbéciles, deje de parecer dama española, pues antes que dama es artista; la contamos al lado de Galdós, y Pereda, y Palacio Valdés y del mismo Alas, y no al lado de las noveladoras morales—sinónimo aquí de tontas,—es más hombre que mujer, intelectualmente hablando, y como tal debe portarse. Diré más, y es que, á mi juicio, Emilia podrá y querrá, cuando se le fije entre las cejas, tratar los ciertos asuntos á que Clarín se refiere. ¡Y al tiempo!...

Dijo también Clarín que Emilia no pintaba interiores de almas, preferiendo siempre la luz de fuera, las formas plásticas, y en el ineludible argumento someras relaciones sociales y, cuando más, estudios de caracteres sencillos y aun vulgares. Contestar hoy á este parecer, sería ofender á Clarín, que habrá encontrado ejemplos muy diferentes en los Pazos, y ya existían en los libros anteriores de Emilia, aunque en dosis más ligera; pues bien sabe Alas que no siempre es necesario
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con su mujer que merecen especial atención. Primeramente, no hay rastro en él de aquella poligamia que mancha otros matrimonios patriarcales. El texto sacro está clarísimo, y no da margen alguno á dudas ó tergiversaciones. Noé tiene una sola mujer, y una sola mujer tiene cada cual de sus hijos. No sucede así con Lamec, el cual disfruta en su patriarcal harén del amor de varias mujeres; y no sucede así con el santo Abraham, quien tiene sus esclavas por concubinas, y en estas concubinas hijos destinados á fundar en el mundo familias infieles. Noé y sus hijos tienen cada cual su mujer propia y única, numeradas con toda claridad en los libros santos. Y como las indicaciones de todos estos libros muestran una grande concisión y apenas mencionan los hechos y los personajes más dignos de mención, debemos apelar á inducciones en el retrato de personalidad tan oscurcida por todo cuanto la rodea cual esta mujer de Noé. Pero el patriarca debió la salvación á su virtud, y esta virtud, en verdad, la compartiría con aquella su mujer, que reunía las dos vidas en suma. Entre tanta impureza de costumbres resaltaba la pureza reconocida por todos á la familia del patriarca y señalada por Dios. Pues bien, tal pureza no podía provenir sino de que la virtud habitaba con él, con su mujer, con sus hijos, en la tienda nómada, bajo las palmeras resonantes y sobre aquellos desiertos primitivos. La sociedad estaba demasiado en sus comienzos para que hubiese allí, ó pudiese haber allí, virtudes cívicas. Habitaban solamente las virtudes privadas. Y estas virtudes privadas, principalmente se deben al influjo y soberanía de la mujer dentro de una casa y en una familia como las casas y las familias patriarcales. Por consecuencia, si Noé se vió preservado del diluvio por divina disposición, fundada en sus virtudes, no puede, no, dudarse de la parte grande que tuvo en estas virtudes su santa y cariñosa mujer, la cual debió mantenerlo en el temor de Dios y proporcionarle todos los medios necesarios para cumplir su destino y hacerse acepto á los ojos del cielo, quien por ende le preservó del castigo universal.

Pero volvamos á la narración bíblica. Construída el arca
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describir, y que, en muchas ocasiones, el estudio del estado psicológico realizado por el autor se revela simplemente por los actos del personaje.

Otro señor, que no es Alas, desgraciadamente para él, y firma con el pseudónimo de Amorodul (?), se ha quejado también, en una por lo demás discreta crítica, inserta en El Regional, de Lugo, de que Emilia no pinte interiores de almas. «Sobre todo en la escena culminante de la novela y que realmente la termina, es de lamentar que la señora Pardo Bazán haya seguido ese mismo singular procedimiento y dejado en la oscuridad y en el misterio lo que hasta en sus pormenores debería del curioso lector ser conocido y admirado. Pedro Moscoso había salido de madrugada á tirar á las perdices: allá en el monte, sabe—Perucho se lo dice—que Julián está en la capilla hablando á solas con Nucha, é inmediatamente salta disparado en dirección de los Pazos, como si un torbellino lo arrebatase. Avivadas antiguas desconfianzas que en su pecho guardaba, torturado por los celos, ciego por la ira, amenazador, furioso, llega el hidalgo á su casa solariega, entra en la capilla, y... el lector puede figurarse como mejor guste y le plazca aquella escena. Sólo por algunas impresiones que conocemos del encantador Perucho que entra un momento en la capilla, y opinando por lo que allí ve y oye que debía ser aquel día el de la general matanza, corre presuroso en busca de su adorada nene, muy decidido á salvarla; sólo por esas impresiones—repito—se infiere lo que entonces ocurrió entre el marqués, el capellán y Nucha. La situación, dado el carácter y antecedentes de los personajes, era, sin embargo, tentadora.»

Era también muy vieja, señor Amorodul (no puedo avenirme con este nombre), y precisamente yo, y cualquiera que no sea tan curioso como Vd., que sin duda quiere que se lo digan todo, precisamente en no contar esa escena de brutalidad, facilísima de adivinar, en dejarla envuelta en el misterio y no dárnosla á conocer más que de un modo vago, por las infantiles impresiones de Perucho, estriba la originalidad de la escritora, y eso que Vd. supone defectuoso, es uno de los principales aciertos de los Pazos. No ha corrido Emilia ningún velo por no acertar á expresar la intensidad de un sentimiento; ni ha temido las dificultades, ni huído de ellas, pues era tan sencillo describir esa