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escena como difícil pintar aquella deliciosa aguafuerte de la espera de los conejos, que no me canso de leer y admirar. Recuerde el señor Amorodul (¡vamos, que me carga este nombre!), recuerde la escena de brutalidad de D. Pedro Moscoso con su barragana Sabel, y se convencerá de que la pluma que la trazó podía haber trazado la de la capilla. Pero por grande que sea, y es, el ingenio de Emilia, no habrá resultado más que la repetición de un suceso muy común en la vida—salvo detalles secundarios—y, por consiguiente, muy reproducido en la novela. Con el fino olfato y el delicado tacto que Dios le ha concedido, comprendió la escritora el peligro, y lo salvó, no cayendo en falta, sino haciendo hermosura, reemplazando una escena forzosamente vulgar con la adorable y, hasta cierto punto, nueva relación de las impresiones de un niño, y de un niño como Perucho.

Si me he detenido tanto en responder á este señor, que no quiero nombrar por cuarta vez, es porque, sin duda alguna, se habrán contado entre el público sobrados Amorodules, y es bueno que se vayan formando el gusto. Por lo mismo responderé aquí á un amigo que me ha escrito: «Pláceme sobremanera el tipo de Primitivo, pero me parece mal que Emilia no presente nunca un cuadro exacto del estado de su alma. Balzac hubiera seguramente analizado también la campaña del astuto labriego, explicando las mil redes en que, poco á poco, envuelve á su señor, hasta chuparle lo mejor de su herencia.» Es indudable que podría habarse hecho y que tal vez lo hubiera preferido Balzac; pero estimo que mejor está así, y que no conociendo la sorda lucha, la secreta conducta de Primitivo, más que por sus resultados, lo que tiene de subterránea y tortuosa la hace más temible, más poderosa, como todo lo inexplicado. Hay además mayor verdad, pues un paisano, y más un Primitivo, no se deja ver nunca por completo, aunque le observen ojos tan sagaces como los de Emilia Pardo.

Esta manía de epreciar un libro exponiendo lo que, de haberlo escrito, habría hecho el crítico, es más ordinaria de lo que parece y en extremo irritante; porque nada nos importa saber lo que esos críticos desearían que hubiese en la novela, sino lo que realmente existe. Si hay hermosura artística, si el autor ha dicho lo que quiso decir, si ha pintado lo que se propuso pintar, si tiene originalidad, emoción, frescura, todo esto y muchos más puntos nos interesan, pero no lo que
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podría haber hecho—la scène à faire—que busca por do quiera el pesado, cansado y amazacotado Sarcey. El crítico que no adolezca de esa manía frecuente, hablará de los Pazos examinando si Emilia ha estudiado bien lo que ella misma declara haber querido estudiar: la montaña gallega, el caciquismo y la decadencia de un noble solar, amén de lo que la autora no señala y existe en el libro. De esto me ocuparé yo más particularmente, dejando lo otro para inteligencias más superiores y cultivadas.

Hay horas afortunadas en la vida del escritor, en las cuales la pluma, una vez puesta en el papel, corre ligera, casi casi podría decirse alada, sin hallar obstáculos, hasta dar con el fin. Los Pazos han sido escritos en una de esas horas felices. Todo son aciertos en ellos, y el primero que merece apuntarse es la naturalidad, la maestría con que está tratada la exposición. Julián Álvarez, que ha de ser forzosamente pariente del Joaquín Rojas de Bucólica, pues tiene su sangre, llega con el lector, ó éste con él, á los Pazos de Ulloa, y vemos con sus ojos, oímos con sus oídos, sin contar que también le vemos á él como el hombre que tiene una aspiración á la pulcritud en la vida, como á la pureza en el alma, desde que sabemos su traje y nos le describen colorado como una fresa y saca del bolsillo interior de su levitón un pañuelo muy planchado y doblado, un semanario chico y, por último, una cartera de tafilete negro, cerrada con elástico. Como á Julián, se nos encoje el alma al penetrar en la cocina de los Pazos, al sentarnos á la mesa de roble, denegrida por el uso, cubierta con mantel grosero, manchado de vino y grasa; al presenciar la atrevida escena de la borrachera de Peruchó, y con él, nos preguntamos cómo Sabel consiente que Primitivo le dé tanta bebida al chico, quedando explicado el misterio cuando, á esta extrañeza del capellán, Sabel responde: «—Yo, ¿qué quiere que le haga?... No me voy á reponer contra mi señor padre.» Como á Julián, nos encanta el paisaje que describe á la mañana siguiente, y nos entristece luégo el archivo de la casa, que se propone limpiar, ordenar y restaurar.

Ha dicho D. Antonio Cortón, aún no hace mucho, hablando de Clarín, que «ese escritor mordaz no sirve para quitarle las chinelas...» al Sr. Fernández Bremón! Después de semejante herejía, me creía yo curado de espanto y á prueba de... de... singularidades. No
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era así, empero, y el Sr. D. Lorenzo Benito de Endara ha tenido la gracia de hacerme dar un brinco, y eso que aún me aquejaba el reuma, criticando esta escena del archivo, una de las bellísimas del libro; porque, como no podía menos de suceder, Julián encuentra correderas, arañas, polillas y otros asquerosos bichos; y no recapacita el Sr. Endara que la impresión desagradable que le causa esto prueba que está bien, pues nos pone de manifiesto lo que debió pasar el tímidoy pulcro capellán luchando contra tan sucias alimañas. Esto del aseo estaba ya bastante usado, sin embargo, para que saliese á relucir de nuevo. Milagro es que el Sr. Endara no le ponga pero á la graciosa acuarela del lavado de Perucho, por lo puerco de aquella primer agua que es legía pura, de la más turbia y espesa.

Recordará el lector, si no es desmemoriado, la terrible situación en que se ve el honrado y bendito Julián en los Pazos, sintiendo que aquel noble solar se desmorona, que todo se lo lleva el diablo, anhelando por arreglarlo todo, buscando los medios razonables del arreglo y mirando sus deseos sin resultado; recordará también las toscas y aconsejadas familiaridades de Sabel para reducirlo, la escena del desmayo, una de las atrevidas de la novela—y Alas habrá visto en este libro que Emilia tiene muchos atrevimientos;—la dulzura del capellán en pugna con la potente voluntad de Primitivo, á quien todos obedecen sin que hable, hasta sin que mire con sus ojuelos desprovistos de pestañas, porque el verdadero señor de los Pazos y de toda la aldea es Primitivo, que no sabrá casi leer ni escribir, pero es más listo que una centella y capaz de soplarle un tiro en la barriga al que se desmande ó le haga sombra. Con la soberana paliza que don Pedro Moscoso le pega á Sabel y en la que cae Julián al salir de la bien descrita comida de curas en la rectoral de Naya, que Ferdinand Fabre envidiaría, termina la exposición, y la acción se complica con la ida de don Pedro á Santiago, la visita al tío Manolo, que el capellán considera como la salvación del Marqués. Sin pasar más adelante, sabemos ya que la ruina del noble solar es inevitable y se consumará, pues no sirve Julián para torear á Primitivo, y ni siquiera ha de pensar en el único medio de salvación, que es poner á Sabel de patitas en la calle y descerrajarle al criado-mayordomo un tiro, como el que le suelta más tarde, y demasiado tarde, el Tuerto de Castro-
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dorua. Julián, que es un infeliz, demasiado bonachón, y el mismo Marqués se lo advierte, será la causa inconsciente de la catástrofe final, y por su misma bondad, por su incurable falta de energía, originará la desgracia y la muerte del ser que más respeta y ama, pues el capellán ama á Nucha, sin explicárselo, con toda la pureza con que él puede amar, con la que amaría aun siendo segar. Y hay en todo esto una realidad humana profunda y desconsoladora, que se adivina desde luégo y constituye el interés del libro.

El capítulo de la llegada de don Pedro á Santiago, la presentación de las primas al Marqués y la comida, es uno de los que yo reservaría, si fuese necesario sacrificar la novela y quedarse sólo con trozos de ella. Es para mí seguro que Emilia ha presenciado como actora una situación semejante, y que tal vez es ella misma la que, más adelante, hace las visitas de novios á la señora jueza de Cebre y al goteroso Pazo de Limioso, el cuadro más exacto de tono de todo el libro, porque estos lienzos no se pintan sin modelo ni sin la emoción artística personal. Los aprendices de novelista sacarán provechosa lección, para componer con verdad, estudiando cuantos sucesos determinan el casamiento del señor de Moscoso, y la elección plenamente justificada que hace de la simpática Nucha para madre de sus hijos. No hay un rasgo, por nimio que sea, que no esté concorde con el carácter del Marqués; y los que ven, presagian su resolución una vez conocido el carácter de la joven.

¡Qué bien se las arregla Primitivo para engañar á Julián cuando éste torna con poderes omnímodos para ordenar los Pazos y preparar la llegada de los recién casados! El mayordomo es una malva, todo está en perfecto estado; Sabel anda en tratos de casamiento con el gaítero de Naya, y el inocente capellán bendice á Dios por haberlo escogido como agente de la santa obra de llevar el matrimonio cristiano, las virtudes del hogar á los Pazos, donde un año antes encontrara el vicio, el escándalo, la grosería y todas las malas pasiones. Y el tiempo pasa, y Sabel no sale de aquella morada, y nada se regulariza, pues no hay fuerza comparable á la inercia; y, como dice Primitivo, una cosa es hablar y otra hacer.

Cuando arriba Nucha, la situación es la misma. Y señalamos lo pintoresco de esta llegada, y sobre todo la declaración que hace
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Marcelina de su presencia, pues la escena, más vieja que ciertas ideas de Cafete, no se ha presentado nunca con tanta mesura y belleza. En otra escena de las mejores la primera entrevista de Julián con don Pedro, en la cual éste deja asomar los celos que aún le escarabajean por el alma cuando se trata de Sabel, que sigue en los Pazos como si tal cosa. En el encuentro de Nucha con Perucho—como siempre que esta criatura, magistral y cariñosamente tratada, nos sale al paso—se nota la influencia de la madre. Un hombre no es capaz de pintar así, con tanta emoción y con menos colores. Conviene notar, en efecto, que el trazo de la figura de Perucho es de una admirable sobriedad de líneas, que no hay la abundancia de color que derrocha la autora en sus paisajes, por ejemplo, y el monigote no puede ser más bello, más atractivo, ni tener más relieve. Esto probaría, si necesitase prueba, que la visión sentida de la verdad no reclama los refinamientos excesivos, el ya sensible abuso del adjetivo, que hoy privan, y que nuestra generación, ni las que por muchos años la reemplacen, no abandonarán. Sencillez y sentimiento serán siempre los dos factores principales para hacer obra artística. Muy difícil es, ya me lo sé, y por eso felicito á Emilia, que lo ha conseguido plenamente en su novela, al crear este inolvidable chiquillo.

Ocupa buena parte del segundo tomo la descripción del parto de Nucha, que no me asusta, como á no sé quién que de ella se ha quedado en un artículo, y da lugar á incidentes muy sabrosos; pero, con toda franqueza, diré que le prefiero la del parto de Amparo en la Tribuna, por ser más concisa y no menos brillante. Lo es, y mucho, la página en que se describe á la recién nacida, y el despertar del inusito sentimiento de la paternidad en Julián. Ya lo había expuesto Guy de Maupassant en una de sus más perfectas novelas cortas (Un baptême), y no con tanta dulzura e intensidad. Dije antes que no siempre es necesario describirnos el estado psicológico de un alma, y que hasta la acción, y ocurre recordarlo ahora que llegamos á la imperdonable torpeza de don Pedro, cayendo de nuevo en los brazos de la como nunca fresca y apetecible Sabel. ¿Para qué cansarnos con lo que en sus adentros siente el Marqués? ¿No lo sabemos todos? ¿No está apuntado desde un principio que sucederá, y no son bastantes las ligeras y acertadas indicaciones de la autora, para que esta calda non
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parezca lo que es, lógica y naturalísima? Si por callar semejantes inferioridades se ha dicho que no pinta Emilia interiores de almas, hace muy retebién en callarlas por superfluas. Y desde aquí comienza Nucha á padecer, á subir su calvario.

He anotado, al nombrar por primera vez á esta mujer, que es, intencionalmente, la figura más pálida del libro, por lo mismo que la de don Pedro está entonadísima, que Emilia había puesto en ella mucho de su profundo sentir, y conviene añadir aquí dos palabras de explicación. No he querido decir con esto que Emilia sea Nucha; la mujer del señor de Moscoso es una naturaleza débil y enfermiza, un verdadero caso patológico perfectamente estudiado; Emilia, una naturaleza sana y prepotente. La sonrisa de Nucha es siempre triste, y la de Emilia siempre alegre, ó por lo menos placentera. La señorita de la Lage es de las que se mueren paulatinamente, día por día, y la señora Pardo Bazán de las que resisten al trabajo, á los grandes pesares, á las pequeñeces irritantes de la vida, y caen, cuando llega la hora, en plena vitalidad, como caen los fuertes. Pero, como Nucha, tiene Emilia delicadezas refinadas, ensueños poéticos, momentos de melancolía, si no de desesperanza; la diferencia estriba en que en Emilia son pasajeros, y sin que use careta, muy difíciles de observar, pues se borran al instante ó, por mejor decir, se repliegan y ocultan en un exceso de pudor, mientras que en Nucha son visibles, permanentes y forman la característica de su ser. Para esculpir esta dulcísima y simpática criatura, que posee el invencible atractivo de los que sufren, se ha examinado á sí misma la autora, ha penetrado en su interior, preguntándose hasta dónde llegaría si estuviese en la situación de Nucha, y por esto hay mucho de ella en el tipo que ha creado. Nucha es la exageración del carácter secreto, de un estado accidental del carácter de Emilia. Muy verdad es el arrebato colérico de Marcelina cuando arranca á Perucho del baño y á empellones lo saca de su cuarto; con los años de Nucha, á pesar de su indulgencia y su comprensión de la vida, hubiera Emilia hecho otro tanto.

No sé si nace mi impresión del odio que le tengo á la política; pero encuentro encantador todo el cuadro de las elecciones, por más que sea lo que los franceses llaman un hors d'œuvre. Poco después sufríó una metamorfosis el vivir entumecido y soñoliento de los Pazos-
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«Entró allí cierta hechiceramás poderosa que la señora María la Sabia: »la política. si tal nombre merece el enredijo de intrigas y miserias »que en las aldeas lo recibe.» Sí, eso es la política; no sólo en las al- deas, sino do quiera, y esas miserias e intrigas están contadas con verdad, con gracia y una sátira delicadísima, que me hace reir el alma. La montaña gallega tiene aún que ver, pues no la vemos aquí toda; la ruina de un noble solar está consumada y nos satisface; pero el caciquismo queda estereotipado, pintado con tan vivísimos tonos, con acierto tal, de pies á cabeza, que inútil será ya echar mano de ese recurso, pues el cuadro resultaría inferior.

Como ya he hablado del final del libro para contestar al señor A... moro... dul, terminaré aquí mis notas cometiendo una indiscre- ción, por más que las abomine. Mostrándome muy sinceramente sorprendida del éxito de los Pazos y del grato concierto de elogios que la novela ha provocado, háme dicho Emilia que no lo esperaba, pues para ella los Pazos no eran cosa de más allá, y lo que realmente le parecía menos malo—y aquí sonreía mi amiga, sabiendo que yo entendería más bueno—era la segunda parte: LA MADRE NATURALEZA. Si esto no es una aberración de escritor y de escritor esencialmente paisajista; si Emilia está en lo cierto; si tan sólo se halla la segunda parte á la altura de la primera, la literatura patria contará una obra más, de todo punto hermosa y acabada, y Emilia obtendrá un mere- cidísimo triunfo, porque, ¡es tan difícil pintar un Perucho adulto que no nos estropee la figura del Perucho infante!...

Leopoldo García-Ramón.

París, 15 de Abril de 1887.
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CRONICA POLITICA INTERIOR

8 de Mayo de 1887.

Ruda y tenaz es la batalla que la minoría conservadora está librando en la discusión del proyecto de ley del Jurado. A los discursos impugnando la totalidad del dictamen que pronunciaron el señor Domínguez y el ex-Fiscal del Tribunal Supremo, Sr. Isasa, de los cuales dimos cuenta en nuestra última Crónica, siguieron los de los ex-Ministros D. Alejandro Pidal y D. Francisco Silvela, y á éstos los de los Sres. Vizconde de Campo Grande, Lastres y Rodríguez San Pedro, apoyando enmiendas ó combatiendo la totalidad y el artículo 1.º La oposición que está haciendo y se propone hacer la minoría conservadora es más viva, más apasionada y más intranquila de la que debíamos esperar de un partido constitucional y parlamentario cuyo ilustre Jefe ha declarado solemnemente, no hace mucho tiempo, que representaba una convicción total y profundamente liberal: la de que sin un poder fuerte y una autoridad incólume, no era posible el imperio de la libertad; deduciendo de aquí—y estas ó parecidas fueron las palabras del Sr. Cánovas del Castillo—que el partido conservador defendía el principio de autoridad para defender mejor la libertad.

Esta declaración, que constituía todo un programa político, nos hizo pensar en que el partido conservador había abandonado sus an-
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tignas preocupaciones y, adoptando, como los conservadores de Inglaterra y de Italia y de Bélgica, un criterio amplio y un temperamento de concordia, estaba resuelto á que la ley de renovación y de conservación, que es, en las Monarquías parlamentarias, la fórmula del progreso, se fuese cumpliendo de una manera tranquila, dejando al partido liberal la misión de acometer las reformas políticas, judiciales y administrativas que venían demandadas por la opinión pública, y reservándose la oposición conservadora la misión de discutirlas hoy y el propósito de aplicarlas mañana.

No han dicho los conservadores que piensen destruir el Jurado si, á su vuelta al poder, lo encontrasen establecido; antes bien los señores Pidal y Silvela han declarado que si el país aceptaba gustoso esta reforma, el partido conservador la respetaría, como respetó en 1884 y 85 la del juicio oral y público; pero la forma en que están combatiendo el juicio por jurados no es la más adecuada para dar prestigio á una institución que necesita, más que otras, del apoyo de todos los partidos, porque, sin él, nacería y viviría desautorizada y muerta.

La discusión de la totalidad del proyecto y la del artículo 1.º se ha mantenido á una altura que hace honor á la tribuna española. El discurso del ex-Ministro de Fomento, Sr. Pidal, ha sido profundamente filosófico; el del Sr. Silvela, la autoridad del partido conservador en estas materias, eminentemente jurídico; y el del Vizconde de Campo Grande, de quien hemos dicho varias veces que es una de las ilustraciones del Parlamento y del país, un modelo de aticismo, de ingenio y de intención. Con ellos ha formado coro y ha unido su voto el joven Diputado de la mayoría Sr. Espinosa, á quien, si hemos visto con pena sostener ideas contrarias á la institución del Jurado, le hemos, en cambio, admirado como filósofo, como jurisconsulto y como orador parlamentario; porque ha revelado una energía de pensamiento y de palabra, una suma de conocimientos y un poder de crítica que, aun habiendo disentido de la mayoría en una cuestión de esta importancia, la mayoría y todas las oposiciones le oyeron con agrado, juzgándolo como uno de los oradores de verdadero mérito. Su carácter entero no le ha permitido hacer el sacrificio de sus convicciones votando con sus amigos ó, por lo menos, absteniéndose de combatir
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según los divinos planos, entró en ella Noé con todos los suyos y con aquellos animales destinados á perpetuar las especies. Cuarenta días con cuarenta noches llovió el cielo sobre la tierra. Y cuarenta días con cuarenta noches los Océanos salieron de sus abismos, los ríos de sus cauces. Todos los animales vivientes, fuera de aquellos que iban en el arca, se ahogaron, y todas las especies vegetales se perdieron. Los montes más altos se cubrieron, pues las aguas iban más de quince codos sobre sus cumbres y cimas. Imagináos á la mujer de Adán fuera del Paraíso, y podréis comprender á la mujer de Noé dentro del arca. Por poco apego que á las cosas del mundo tengamos, siempre la vida se une á otras vidas, y el ser nuestro se enlaza con otros seres en este misérmino planeta. ¡Cuánto no sufriría la pobre mujer de Noé viendo anegados los campos donde se criara, destruídos los árboles que le prestaran frutos y sombras, muertas las especies mismas que cooperan á la vida y auxilian al trabajo! Aquel barco flotante sobre las soledades inmensas de un Océano recién compuesto por la tormenta universal, como llevaba en sí muchos seres, llevaba también muchos dolores. No habían podido subir á tantas alturas, sobre las aguas más sublimadas, entre aquellas tablas heridas por tales tempestades, sino merced á muchos y muy terribles dolores, cuya intensidad apenas podemos comprender nosotros, hijos de una sociedad relativamente perfecta y en brazos de una grande y amorosa naturaleza completamente á nuestro dominio sometida. Muchas aguas vertió el diluvio bíblico sobre la tierra; pero muchas lágrimas debieron verter aquellas mujeres, aun redimidas y salvadas por expresas disposiciones del cielo y por ejercicio sublime de la divina misericordia.

Pero continuemos la narración. Indudablemente los dolores de la mujer debían superar en mucho á los dolores del hombre durante las terribles horas del diluvio. No puede verse, no, siquiera la justicia más justificable lo mande, aquella catástrofe gigantesca, que los animales y plantas se anegaban bajo el cruel castigo, sin moverse á grande compasión, y sin