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nuestra época coincide con la reflexiva exclusión de los empeños religiosos del orden de la política, pudiéndose señalar como un verdadero error la imposición de tal ó cual institución política, como efecto lógico de tal ó cual concepto religioso ó metafísico, y no siendo discutible siquiera la torpeza de incluir en el programa de un partido esta ó aquella afirmación de un puro interés de conciencia.

Después, y sobre todo, considerando la fuerza y el alcance de nuestras dos guerras carlistas, sería injusto escatimar á los hombres de 1812 el mérito que pueda tener su empeño de no confundir la política con la religión, siquiera en esta empresa no hayan sido completamente afortunados y hayan padecido el grave error, purgado grandemente, de consagrar una Iglesia oficial y exclusiva.

Rafael M. de Labra.

(Continuará.)
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LIGA ADUANERA IBERO-AMERICANA

No es nuevo el problema que nos proponemos estudiar. Pero un interés más alto que el mezquino interés político, y una aspiración más noble que la de los que juzgan cosa baladí la unión de pueblos independientes, nos impele á examinar este asunto, ya que la ocasión es propicia y el momento como traído por una voluntad superior á la de los hombres de Estado.

Nada más lejos de nuestro propósito que despertar recelos ni avivar rencores sobre los cuales cayó el manto de un olvido generoso. No saldrá de nuestra pluma ni una frase que pueda herir el sentimiento de la dignidad portuguesa, ni una idea que pueda ocultar para la América latina planes que no encajan en nuestras aspiraciones españolas.

Cualesquiera que sean las contingencias de un porvenir más ó menos remoto; cualesquiera que sean las corrientes del mundo en el predominio de las razas que le dividen, nosotros tendremos siempre, en todas ocasiones, un culto fervoroso para ese pueblo portugués, cuya historia, no menos maravillosa que dramática, le hizo un tiempo dueño de los mares en ambos continentes, que llevó con nosotros el cetro de la civilización á los desiertos del África y á las costas de la Oceanía, y con nosotros también cayó en vergonzosa decadencia, más por no poder sujetar sus extensos territorios que por flaqueza de sus gobernantes ó desmayo de sus valerosos hijos.
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como era natural, una espantosa confusión en esta ciudad, porque todos buscaban y pocos encontraban medios de transporte. Yo,afortunadamente, fui de los primeros que supieron la novedad: me trasladé inmediatamente á Patrais, recogimos las caballerías que necesitábamos y nos fuimos en marcha para Alcira, acompañados por los Generales Amor y Torres, que prefirieron ir con nosotros. A cada Jefe se le dejó en libertad de tomar la dirección que le conviniese, y nosotros elegimos la de Alcoy, Jijona y Elche que, aunque más larga que la de Villena, nos ofrecía más desembarazo que ésta, por donde marchaban á tropel todos los que huían de Valencia y debían, además, ser acosados por el ejército. Nuestro plan, en efecto, salió acertado; pues si bien en Orihuela nos alcanzó la barandilla que venía de Villena, fué á tiempo en que habíamos descansado, y pudimos así anticiparnos para entrar en Murcia. En esta ciudad nos detuvimos un día y, al siguiente, continuamos nuestra marcha á Lorca, para donde se nos había dado pasaporte. Allí entramos el 21 de Junio y permanecimos hasta que, por la aproximación del ejército, tuvimos que salir el 30, con nuevo pasaporte para Granada.

Dos días antes subí á ver el castillo con el Gobernador que para él se había nombrado, el Brigadier D. Joaquín González Menchaca; y después de haber recorrido su perímetro y examinado todas sus defensas, cuartelés y almacenes, no pude ocultar á aquel anciano Jefe, que quiso saber el juicio que yo había formado, que, en mi opinión, el tal castillo, sobre necesitar una guarnición de 2.000 hombres, no podía resistir ocho días al ataque de una división de 8.000 hombres, provista de la artillería necesaria para formar dos baterías en la altura que domina por el SO. al fuerte, y con las cuales y hasta con el fuego de fusilería podía barrerse las tres cuartas partes de la explanada comprendida dentro del parapeto de mampostería que está sobre el borde del escarpamiento, aunque en la guerra de la Independencia se construyó en el interior, para cubrir aquella falta, una batería, también de mampostería, con siete embrazaduras. El acceso por la parte de la población ofrecía
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Y tendremos también para aquella América que descubrió el genio de Colón, que alumbró la luz del Cristianismo, que pobló nuestro ejército aventurero y que perdieron nuestra ansia de conquista y las torpezas de nuestros Virreyes, el santo amor que la madre guarda para sus hijos y el afecto profundo que la comunidad de ideas santifica.

Portugal, después de todo, no puede racionalmente entregarse ciego á los delirios de una unión con España. Feliz con sus instituciones, sinceramente representativas, y más feliz aún con los Monarcas que rigen sus destinos, camina sin locos apresuramientos hacia una grandeza segura, cimentada en la virtud del pueblo y en el patriotismo de sus Reyes.

Como América nada debe temer de la antigua Metrópoli, porque al procurar que las corrientes de nuestras simpatías crezcan, que en el tráfico y en el comercio se anuden y se vigoricen los lazos de una amistad que tiene algo del egoísmo de raza, no hacemos otra cosa que seguir una política que, allá como acá, ha sabido confundir en un solo pensamiento á los estadistas americanos y á los estadistas españoles.

La tiranía política de los Felipes mató quizá para siempre la esperanza de ver realizados los sueños que aún acarician espíritus más generosos que prácticos. Sesenta años de dominación española en Portugal fueron sesenta años de decadencia para aquel Reino y para España misma. Podremos nosotros maldecir la memoria del desdichado Conde-Duque de Olivares: la eterna ley del progreso fallará en justicia la demanda que levantamos sobre nuestro orgulloso poder.

Y respecto de América, nada hay que decir. Fundamos una sociedad, la dimos aliento y vida, quisimos luégo esclavizarla, y aquellos pueblos, ya mayores de edad, no se levantaron sin razón, triste es decirlo, ni rompieron nuestra autocracia sino vencidos por su propia valía. ¡Ojalá que las guerras de caudillaje que aún asolan sus campos y aún incendian sus villas, desaparezcan de una vez, y hagan fecundas las conquistas del progreso!
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II

Pero no porque renunciemos á todo intento político podemos resignarnos á ser meros espectadores de cuanto á las cuestiones económicas se refiera. Precisamente la identidad de origen, de suelo, de costumbres, de literatura; y la mancomunidad de intereses, de productos, de industrias y de comercio, de unos y otros países, tienen á nuestros ojos un valor excepcional.

España, América—al hablar de América, entiéndase que hablamos de la latina—y Portugal deben ser independientes en todos sus organismos políticos, pero pueden ser una sola unidad en los económicos. Propagandistas entusiastas de este pensamiento vienen proclamándolo hace más de un cuarto de siglo, para los dos Reinos que un mismo río fertiliza y una misma frontera guarda. Treinta años hace que el Conde de Thomar y Narváez, Sinibaldo de Mas y Labino Coelho, Marcoartú y Nazharet, Caldeira y García Barzanallana, Calvo Muñoz y Olivera Pimentel y otros ilustres escritores, andan extendiendo en hojas y en libros, en folletos y en revistas, en Academias y Ateneos, las ventajas y los inconvenientes de una unión aduanera entre España y Portugal. ¿Por qué no ampliar esta idea á las repúblicas americanas, que como nosotros comulgan en la religión de una misma fe, y con nosotros aspiran al enaltecimiento de la raza latina?

En estos instantes, cuando el coloso del Norte quiere poner su mano de hierro sobre Cuba, cuando la legislación arancelaria se ve como constreñida por el espíritu de la reforma; cuando los privilegios que se nos piden desde Washington, á cambio de no conocidas compensaciones, tienen en zozobra todos los intereses antillanos, y Mr. Curry habla, y nuestro Gobierno escucha, y la opinión se agita, ¡será mucho pedir que lo
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que no se considera un imposible para Portugal se amplie á los Estados independientes del Centro y del Sud de la América española?

Sometemos el pensamiento á los iberistas de buena fe y á los americanistas de recto sentido: á los unos para que los desentrañen, á los otros para que lo estudien, á todos para que den á la idea carne de realidad.

III

Entre los varios sistemas que se disputan el predominio de la ciencia económica, en las distintas manifestaciones que abarca el desarrollo de la riqueza pública, dos solamente han obtenido la doble sanción del tiempo y de la historia: el libre-cambio y la protección. Otros sistemas mixtos, planteados en algunos países con éxito feliz, no han podido formar escuela; pero tienen, como aquéllos, campeones heroicos que riñen fieras batallas y alientan éxitos jamás conocidos.

No es del momento decir aquí por qué los pueblos no aceptan íntegramente uno de esos sistemas, y por qué admiten un término medio. Así como el estudio de las ciencias sociales dividió la opinión de los gloriosos reveladores del derecho, que alumbraron los cielos de la Enciclopedia, de igual suerte los primeros propagandistas de la economía política aparecieron tomando rumbos distintos en el desarrollo de sus magníficas concepciones.

No es maravilla, por consiguiente, observar cómo en el examen de la filosofía aceptan Locke y Condillac el principio de que nuestros conocimientos se derivan sola y exclusivamente de los sentidos, mientras que Jeremías Bentham, prendado de las doctrinas de Helvecio y contradiciendo á Blacktone, afirma aquel principio, sin ver que desde el instante en que se estableciese la moral sobre el interés se borrarían todas
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las creencias y, una vez confundida la razón con el sentimiento, llegaríamos al último grado de rebelión de la escuela materialista contra el idealismo cristiano.

Y si de las abstracciones metafísicas pasamos al estudio de las ciencias políticas, no sorprenderá tampoco ver á Burlamaqui y Vattel sosteniendo principios diversos á los de Tracy y Montesquieu, así en lo referente á la organización de los Estados, como en lo relativo al derecho internacional; de igual modo que Rousseau y Romagnosi señalan contradictorias aplicaciones al régimen de los pueblos y al dogma de la soberanía.

Tal acontece con el estudio de las ciencias sociales. Mientras éstas no abandonan la esfera de las especulaciones científicas, parece como llevan el cetro de la razón y el foco de la luz. Pero una cosa es ir en pos de la verdad absoluta, y otra encerrar las teorías en los moldes estrechos de la práctica.

Y es natural que así sea. Francia, proclamando los derechos del hombre desde la tribuna tormentosa de 1789, no hizo más bien á la sociedad revolucionaria que arrojando la semilla de las doctrinas económicas á la voracidad insaciable de los pueblos, aunque luégo advirtieran los hombres de la primera República el abismo que sus peligrosísimas, pero no preparadas reformas, abrían á la patria, y aunque el mismo Napoleón confesara después con pena que el sistema del bloqueo continental, por él admitido, era un retroceso hacia la barbarie, y que más daño causaron al Imperio los errores económicos que los sueños de su loca dominación.

Y es porque, como afirma un pensador ilustre, la Revolución francesa, apasionada de teorías, creyó que con abatir privilegios y discutir constituciones salvaba la sociedad, sin advertir que la declaración de los derechos del hombre exigía una organización social que hiciese posible el goce de esos derechos, y una profunda reforma económica que emancipara al pueblo de la tiranía del hombre, mucho más difícil de vencer que la tiranía de los reyes y la tiranía de las turbas.

Estas y otras grandes imprevisiones de la Francia revolucionaria la condujeron á su ruidosa caída, de la que no pudie-
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ron salvarla ni sus gloriosas conquistas, ni su poder casi omnipotente.

Más astuta y más reflexiva Inglaterra estudió, en los desastres de su rival, la fórmula de su salvación. Y, apenas cicatrizadas las heridas de la guerra y restañada la sangre de sus legiones triunfadoras, empezó á difundir la economía, despojándola de todo eclecticismo y ajustándola á las verdaderas necesidades de su pueblo.

Smith, á quien debe la ciencia económica sus primeras y más útiles investigaciones, popularizó los sistemas económicos, asistiendo orgulloso á aquella contienda admirable en que se presentaban como justadores Quesnay, Wallace, Hume, y luégo Malthus, Pitt, Ricardo, Peel, Mill, Granilh, Merwall, Florez Estrada, Torrens, Ulloa, La Sagra, List, Rossi, Gioja, Sismondi, Bastiat, Say y otros ilustres pensadores y economistas, honor de este siglo.

Planteado el problema, no se hizo esperar la solución. Los defensores de la libertad de comercio y de las leyes prohibicionistas armáronse de todas armas, buscando por opuestos caminos el triunfo de sus ideales.

Pero desde que Arwright y Walt alteraron las condiciones del trabajo, reemplazando los brazos por máquinas, los pequeños talleres desaparecieron detrás de las grandes asociaciones. Y el fisco volvió los ojos á la industria y gravó más los impuestos indirectos, y puso trabas al capital y dificultades á la importación de productos. ¿Qué sucedió? Que con tales prohibiciones, si á veces se aumentaba la producción, otras disminuía notablemente el consumo. El empeño de fabricar lo que puede obtenerse á menos precio, entraña un error parecido al que cometió nuestro país cuando se arruinó por la abundancia de oro, que encarecía las manufacturas de Flandes.

No tuvieron que lamentar los ingleses tales desalientos. Ellos, que fundan sus sistemas administrativos en una experiencia calculadora, pudieron discernir las ideas prácticas de las utópicas, y discutieron y acordaron en el Parlamento aquellas reformas triunfantes ya en la opinión.
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De este modo pudo Inglaterra, que debía su inmenso poderío á la escuela proteccionista, aceptar tranquilamente el libre-cambio y abolir sus irritantes privilegios comerciales, abriendo sus puertos y colonias al tráfico universal.

La obra de Husskison, arrogantemente terminada por Roberto Peel, fué la obra del genio previsor.

Otro rumbo bien diverso habían tomado los Estados Unidos, con éxito no menos envidiable. Allí lograron los grandes estadistas que, sin favor para sus industrias y manufacturas, alcanzara la joven República una prosperidad asombrosa, con lo cual desmintieron las teorías del sistema proteccionista y del régimen colonial, y demostraron la falsedad de la balanza del comercio y la ineficacia de las leyes protectoras.

¿Puede España, á la vista de ese espectáculo, decidir sin reflexión lo que á su interés conviene? Nuestros economistas luchan inútilmente hace veinte años por imponernos sus sistemas. Y, digámoslo con sentimiento, hasta ahora los ensayos han sido fatales.

Nosotros aceptamos, como Inglaterra, la prohibición para llegar á la libertad de comercio, según Husskison pedía, «con esos cambios graduales y prudentes que, en una sociedad de forma antigua y complicada, son los mejores preservativos de peligrosas innovaciones;» y mantenemos hoy tales principios porque en ellos se funda el empeño de constituir una liga aduanera con Portugal y América, sólo posible con el sistema prohibicionista. Nuestras industrias, nuestras manufacturas, nuestro comercio, todo necesita de una prudente protección. Pero entiéndase bien que no por esto rechazamos la escuela libre-cambista, cuyas ventajas son notorias. Es que nos rendimos á la evidencia; es que las condiciones de nuestro suelo, y el progreso de las artes, y el estado de nuestra fabricación, nos obligan á aceptar aquello que es garantía de futura grandeza.

La liga aduanera entre España, América y Portugal, ofrece ventajas incalculables. El Zollverein alemán aumentó en el primer año un 50 por 100 sus ingresos, y en el segundo,
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los 23.000.000 de individuos que formaban la liga se convirtieron en 27.000.000.

Cabe preguntar: ¿serán provechosas las restricciones y absurda la ley inglesa contra las aduanas?
Ya lo iremos estudiando otro día.

Manuel Tello Amondareyn.
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MINDANAO(1)

ESTUDIO DE ESTA ISLA

Y ESPECIALMENTE DE SUS POBLADORES MORO-MALAYOS

III

¿Qué política se ha venido siguiendo desde hace años en Mindanao con los moro-malayos? Pues la política del miedo: la que hasta ahora ha imperado en nuestro país con respecto á todo aquello que podía ocasionar complicaciones.

Evitar éstas era el único objeto de toda ella, y á eso debían consagrarse los desvelos de nuestras autoridades. Se la disfrazaba con el nombre de política de atracción, de contemporización, etcétera, pero en el fondo todo venía á ser lo que dejamos dicho. Únicamente en Joló es donde las circunstancias obligaban á veces á tomar otro camino, y aun eso con la mayor parsimonia posible.

Órdenes severísimas prescribían á todo el mundo esta marcha. Los Comandantes de los fuertes, los de los cañoneros, los

(1) Véase la REVISTA de 10 de Marzo.
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Gobernadores de distrito, todos, absolutamente todos habían de sujetarse á ella. Lo principal era no dar lugar á conflicto de ninguna especie, aunque para ello fuese preciso que nuestra dignidad nacional quedara por los suelos.

Ya se sabe: cuando uno no quiere, dos no se pelean. ¿Que vienen los moros á comerciar? Ancho campo y libertad entera (esto no lo censuramos). ¿Que el sultán y los dattos nos visitan de ceremonia?... Muchas salvas, músicas y percalina (esto aún puede pasar). ¿Que se comete con ellos algún atropello? Castigo pronto y eficaz de los culpables (esto no pasa de ser justicia). Pero que son ellos los que nos atropellan, nos roban, no envían juramentados ó hacen alguna otra hazaña de las suyas, entonces prudencia, mucha prudencia; cualquier acto de energía podría traer gravísimas complicaciones, y esta palabra es el coco de todos los gobernantes de por allá. El Comandante del fuerte ó cañonero haría un escarmiento, pero sabe que el Gobernador no lo aprobaría: éste, á su vez, tomaría algunas disposiciones, pero está casi seguro de que el Comandante general de la isla no les daría su aprobación; el Comandante general, por su parte, procedería enérgicamente; pero ¿qué dirán en Manila? En Manila se ve que, para obrar como es debido, se necesitan fuerzas que no hay, y dinero que no abunda, y además el Gobierno de la Metrópoli, que, entre paréntesis, no sabe de la misa la mitad de lo que allí sucede, censuraría duramente cuanto aquellas autoridades hiciesen de motu proprio. He aquí lo que venía pasando.

Además, que si á los moros se les castigaba con rigor, no faltaría quien sacase á colación la notoria crueldad de los españoles, aquella crueldad de que se llenan la boca los extranjeros cuando hablan de nosotros, y tal vez se nos dirigirían algunas notas por los representantes ingleses ó alemanes, señores que, como todos sabemos, son modelo de blandura y de humanidad en sus relaciones con las razas indígenas que pueblan sus colonias.

En el fondo, la razón de esta política hallábse en la falta de dinero, agravada por la apatía propia de nuestro carácter
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nacional. Prueba de ello es el estado actual de nuestra ocupación en el Río Grande de Mindanao (1).

Como dejamos dicho en su lugar, sólo ocupamos de este río el delta que forman los dos grandes brazos en que se divide á corta distancia de su desembocadura. Como posición estratégica para dominar el valle, no puede encontrarse otra mejor. Sobre todo, el fuerte de Tumbao, situado en el mismo vértice del delta, constituye la verdadera llave de todas nuestras posiciones, tanto más, cuanto que los moros no usan casi otro medio de comunicación que la navegación por el río y sus esteros.

Aguá abajo se encuentran en el brazo Norte el fuertecito de Libungan en la orilla derecha, y después Cottabato en la izquierda, es decir, dentro del delta. En el brazo Sur, los fuertecitos de Taviran en la orilla izquierda y Tamontaca en la derecha.

Tenemos, pues, dentro del delta Tumbao, Cottabato y Tamontaca, formando un triángulo isósceles, cuyo vértice es el primer punto, y fuera de él, los otros dos fuertes. Además, en la bahía Illana están los de Pollok y Panay.

Todos estos fuertes se reducen á ligeras obras provisionales, como queda dicho, de escasas condiciones defensivas, y que no se han arruinado ya gracias á los esfuerzos de los Oficiales que vienen mandando sus guarniciones, pues el Estado no consigna un céntimo para su entretenimiento.

A veces se ha aplicado á este fin algo del anti-reglamentario, pero inevitable fondo particular de los cuerpos. Sus guarniciones varían de 30 á 50 hombres, con uno ó dos Oficiales. Tumbao y Pollok están ambos á cargo de un Capitán. Los cuarteles y casas de los Oficiales se reducen á unos malos barracones de materiales ligeros, ó sean caña, nipa, coyón, tabla de moro y demás que se usan en el país.

Esto sería lo de menos, pues las construidas con estos materiales son, sin duda, las más cómodas habitaciones en aque-

(1) Este trabajo es anterior á la actual expedición del General Terreros, y aun á la ocupación de Bacat y otros puntos hecha por el Brigadier Seriñá.
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muy pocas dificultades, como se vió después: los cuarteles y almacenes estaban derruidos; y de los dos algibes de donde únicamente la guarnición podía proveerse de agua, el uno estaba completamente inutilizado. Mi opinión fué, pues, la de que el castillo era indefendible, y perdida toda tropa que en él se dejase, sin que el ejército reportase ventaja alguna; pues que los enemigos podían pasar adelante sin tropiezo, si no les convenía detenerse. El mismo juicio formaron el Brigadier Menchaca y otros Jefes que nos acompañaban; pero otro muy distinto manifestó un personaje que nos sorprendió en nuestra conversación. Estando nosotros á la puerta de los cuarteles, se presentó á caballo el General en Jefe D. Francisco Ballesteros, con su Jefe de Estado Mayor, D. Felipe Montes: recorrieron todo el fuerte; y, al volver á donde nosotros estábamos, dijo el primero: «Esto es magnífico; es necesario traer inmediatamente 12 piezas más de Cartagena y completar hasta 1.000 hombres la guarnición: la defensa, así, se prolongará cuanto se quiera.» Los que habíamos pensado de otro modo, nos quedamos admirados de las palabras del General; nosotros, sin embargo, tuvimos más razón que él: verdad es que no se aumentaron las piezas ni la guarnición pasó de 700 hombres; pero á las pocas horas de verse ésta atacada por los franceses, los paisanos de Lorca treparon por la parte de la ciudad y se introdujeron en el castillo, á tiempo que los Jefes de éste empezaban á tratar de capitulación, por la imposibilidad de sostenerse en aquel derruido fuerte. No tuvieron más arbitrio que el de entregarse como prisioneros de guerra.

A propósito de los paisanos de Lorca, deto decir que en ningún pueblo de cuantos recorri en aquella época encontré tan encarnizados los partidos como lo estaban allí el liberal y realista, apellidado el primero del Nabo y el segundo de la Chiribía, y reconociendo como Jefe éste á D. José Muso y aquél á D. Antonio Pérez de Meca, parientes inmediatos y personas las más principales por su nacimiento, riquezas e ilustración. Frecuentes se habían hecho los asesinatos y la expatriación; y así no es de extrañar que los paisanos realistas fuesen los primeros