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de la Era cristiana, y por otros con más fundamento á Casio Dionisio, natural de la antigua Utica, que vivió setecientos años antes que el Constantino, fué traducido en gran parte por Laguna, pues tradujo ocho tomos de los 20 de que consta la obra. Escritos de su mano los presentó al Imperador, que le mandó los diese á la imprenta; pero la circunstancia de haber aparecido entonces otra traducción, hecha por Yano Cornario, le retrajo de la publicación, y solamente la dió á conocer á escaso número de personas. Después, sin embargo, se imprimió acompañando al mismo texto griego, y donde puede apreciarse y compararse la gran diferencia en favor del trabajo de Laguna respecto al de Cornario.

Después publicó la obra de Cornario, cuyo título es el siguiente:

Castigationes... in translationem octo ultimorum librorum de rustica Constantini Caesaris, per Joanum Cornarium physicum editam; Colonia, 1548.

Es un tomo en octavo menor, de 43 páginas, y corrigió muchas de las ideas de Cornario, que eran indudablemente erróneas.

En el año 1557 escribió y dió á luz una notable carta en que se refutaban minuciosamente las apreciaciones del alemán Cornario á sus traducciones de Aristóteles. En ella demostró los grandes errores en que incurrió Cornario en las traducciones que hizo, por desconocer ó solamente tener ligera idea del griego y el latín, despreciando al propio tiempo las injurias que infirió á Laguna, no dejando tampoco de intervenir en la polémica que tuvo carácter de grave y acalorada en ocasiones, la diferencia de religión entre uno y otro, pues el español era católico ferviente y el alemán estaba afiliado á la religión protestante; y estas intransigencias eran en aquella época mucho mayores que las que hoy tienen lugar en los partidos políticos. No había tregua ni cuartel para los disidentes en religión. Por lo tanto, no es de extrañar que la discusión tomase carácter agresivo, pues no solamente se veía al antagonista en opinión científica, sino al enemigo á que había necesidad de combatir,
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y eran lícitos todos los medios, con tal de aniquilarle. No juzgamos en este momento la conveniencia de tales exageraciones. Sólo si podemos asegurar que había fe y convicción extraordinaria en las creencias y, por tanto, se defendían con todo el calor del que se cree razonablemente campeón de las ideas verdaderas, justas, legítimas y exactas.

Forma parte también de sus escritos la obra póstuma titulada: Discurso breve sobre la cura y preservación de la pestilencia; la escribió siendo médico del Papa Julio III, y mandó imprimir su madre en Salamanca el año 1567.

Esta obra se redactó en los perentorios momentos de incompleto descanso que le permitía la asistencia á una mortífera epidemia que afligió al Brabante, y que fué igualmente asoladora para la especie humana que para los irracionales, dejando tristísima memoria en aquel país, al propio tiempo que grato recuerdo del caritativo y sabio médico que con sus consuelos y su ciencia auxilió á los epidemiados.

V

La peste que invadió el ducado de Lorena por los años 1542 y 1543, hallándose Laguna en Metz, la explicaba en este libro por una intoxicación aérea. Decía que el aire pestífero, introduciéndose por la respiración y traspiración, se comunicaba á las arterias y venas, y que este fenómeno acontecía por el comercio que tienen entre sí dichos vasos sanguíneos.

Añade también en dicha obra que el uso diario de la raíz de carlina ó camaleón blanco, tomado con vino en cantidad de una dracma de dicha raíz por las mañanas, era un excelente medio preservativo contra aquella enfermedad, con el cual había librado á muchas personas, y que solamente murió en su casa un paje que se negó de un modo tenaz á tomar dicho remedio. Las ideas que poseía acerca de las causas de esta epi-
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demia indican que no se hallaban desprovistas de fundamento bajo el punto de vista etiológico, pues son admitidas hoy por algunas escuelas que merecen respeto y consideración.

El Discurso breve sobre la cura y preservación de la pestilencia lo dedica al Conde de Feria, Sr. Gómez de Figueroa. Define la pestilencia diciendo que es una fiebre continua, breve, aguda y peligrosa, causada por el aire infecto que contaminaba el cuerpo por medio de la respiración, y aseguraba que las causas de la infección del aire consistían en influjos celestes, terrenos ó mixtos; que sus signos precursores eran el excesivo calor tras la mucha humedad, los cometas, auroras boreales, multitud de insectos y enfermedades epidémicas, como viruelas y sarampión. Aconseja como profilácticos huir del aire corrompido, trasladándose á otro lugar, y en caso de no efectuarlo, la limpieza y ventilación de los aposentos; que se hagan hogueras de leños olorosos y fumigaciones, porque así se embota ó templá la malignidad del aire que se respira. Aconseja que se haga uso de frutas ácidas y manjares secos, y propone como medio preservativo las sangrias y purgantes, recomienda las píldoras de Rasis y varios otros compuestos laxantes y tónicos.

Los síntomas prodrómicos ó precursores de la enfermedad y el plan curativo, ocupa no escaso número de páginas.

Hemos podido ver en la biblioteca del Escorial la siguiente obra de Laguna:

De origine regum turcarum compendiosa quaedam perioche.

Es un opúsculo de corta extensión:

Los títulos literales de algunas de sus obras son:
Galeni omnium operum, exceptis iis, quae in Hippocratem composuit, Epitome, en folio, impreso en Basilea en 1551. Después se publicó otra edición en cuatro volúmenes en 1553.

También merece conocerse la Vida de Galeno (Vita Galeni), impresa en Venecia en 1548, y De ponderibus et mensuris, así como De contradiccionibus quae apud Galenum sunt. Annotationes in Galeni versiones, quae ad suum tempus prodierunt; Venecia, 1548.

Methodus cognoscendi, catirpandique nascentes in vesica colo carunculas, en 8.º; Roma, 1551.
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Adnotationes in Dioscoridis, factam à Joanne Ruellio, interpretationem; 1.554, en 16.º

Epistola apologetica ad Joannem Cornarium; 1554, en 8.º

De Virtus et exercitiorum ratione, maximi in senectute, observanda; 1.547, en 8.º Después se hizo otra edición en Colonia en 1550.

De Articulari morbo commentarius; Roma, 1551, en 8.º

Compendium Curationes, precautionis morbi passim, populariterque grassautis: hoc est vera et exquissita ratio noscenda, prevenienda atque propulsande febris pestilentialis; 1542, en 8.º

Geoponicum, sive de Agricultura; Colonia, 1543. en 8.º

Las cuatro elegantísimas y gravísimas oraciones de Cicerón contra Catilina, trasladadas en lengua española; 1557, en 8.º (1).

VII

La obra titulada Anatomica methodus seu desectione humani corporis contemplatio, in compendium atque addeo enchiridion re-

(1) El ejemplar que hemos tenido ocasión de consultar en la biblioteca de la Facultad de Medicina de la Universidad central, relativo al Epitome de Galeno, es un voluminoso tomo en folio, á dos columnas, que al final tiene el tratado De ponderibus et mensuris, y su fecha es de 1604. Es una edición póstuma, muy corregida respecto á las anteriores. Tiene su dedicatoria al Cardenal Botadilla y Mendoza, y perteneció dicho libro, según una nota manuscrita que hay en el mismo, al Doctor Chinchilla.

También hemos comprobado detenidamente el folleto titulado Discurso breve sobre la cura y preservación de la pestilencia; Salamanca, 1566. Le dedica al Ilmo. Sr. D. Gómez de Figueroa y de Córdova, Conde de Feria, Señor de Montalegre, etc. Los títulos de los capítulos son: Del término de la vida de cada uno.—Qué cosa sea la pestilencia.—De la necesidad que tenemos de respirar.—En qué manera nos inficiona el aire pestilento.—De las causas que suelen corromper y violar el aire.—De las señales que anuncian la pestilencia.—De la preservación contra la pestilencia.—Del aire.—Del ejercicio y reposo.—Del regimiento cuanto á comer y beber, convenientemente en tiempo de pestilencia.—Del uso de las estufas y baños.—Del acceso á las hembras.—De las cosas preservativas por vía de medicina á contra la pestilencia.—De las señales de la fiebre pestilencial presente.—De la cura de los que ya tuvieren asidos á la pestilencia.

Termina el trabajo con algunos preceptos contra las virueas y el sarampión. Es un boquejo epidemiológico, rudimentario, de 48 páginas en 8.º, muy deficiente, como es natural).
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ducta, fué impresa en París por Ludovico Cianzo, en 1535. En ella se ve al buen disector que describe perfectamente los intestinos, y dice que, mientras los demás compañeros huían del mal olor cadavérico, que les inspiraba repugnancia y asco, él, con el escalpelo en la mano, estudió minuciosamente el intestino ciego y demostró la existencia de la válvula ileo-cecal, de la que hace una minuciosa y exacta descripción. Este es otro título que le enaltece y demuestra sus condiciones de observador, y sus creencias de que los verdaderos progresos en estos estudios hay que buscarlos indudablemente en la práctica, única maestra á la que hay que rendir ineludible tributo.

Esta obra es notable, entre otras cosas, por las muchas comparaciones de que hace uso para facilitar las áridas descripciones anatómicas, con lo cual consigue que se fije la atención del lector en aquellos símiles y pueda llegar á conocer de una manera exacta la situación, forma, propiedades y relaciones de muchos órganos.

Sin merecer figurar entre las más sobresalientes del autor, es, sin embargo, bastante aceptable y muy digna de conocerse y estudiarse por varios conceptos. No traspasa los límites de un compendio, pero se propone el útil objeto de facilitar la enseñanza de una ciencia importantísima y de gran necesidad en las ciencias médicas.

En este libro refiere la siguiente curiosa anécdota de su infancia:

«Siendo yo muchacho, y no teniendo bastante dinero para entretenarme en el juego, ni de donde me viniera, fuí un día con mi padre á casa de un enfermo, muy rico y principal, á quien visitaba, y subí con él á la habitación. Ésta me pareció muy oscura, porque yo venía de parte muy clara: me puse detrás de mi padre, cuando observé que al lado de la cama había un bolsillo. Creyendo que los asistentes y el enfermo verían poco, por lo que me había sucedido, empecé á registrarlo; pero ¡cuál fué mi sorpresa cuando, dirigiéndose á mí el enfermo, me dijo: ¿qué tienes que ver con mi bolsillo? ¿no estás contento con apurarte para las medicinas, que aún quieres llevarle lo que queda? Yo
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me avergoncé, é hizo tal sensación en mí, que desde aquel momento empecé á dedicarme al estudio de la Filosofía; pues es bien seguro, que si yo hubiera tenido algún conocimiento en ella, no me hubieran sorprendido en una falta tan torpe, pues que hubiera sabido lo que me costó tanta vergüenza saber.» (Página 57.)—Entonces tenía Laguna doce años. En este párrafo se observa la ingenuidad del escritor, siquiera sea para recordar episodios poco gratos, y que otro hubiera desde luego omitido, como faltas del niño que todavía es irresponsable de sus actos.

La obra Geoponicon, sive de agricultura tractatus, está impresa en Colonia, en 1543, y en la dedicatoria al Emperador Carlos V es muy de notar la elegancia de la frase. Copiamos, para poder formar juicio, las siguientes líneas:

Ut igitur jam finem faciam, Christianissime Cæsar, alii quidem tibi afferunt Canes, alii equos, alii Camellos, alii deinde id quod tua celsitudine aptius fore arbitrantur. Ego vero non perinde afluens fortunæ donis, offero commentarios octo, quos nuper, invocantes tuum numen prius è Greco in sermonem latinum convertimus. Quare nostram tennitatem nos asperneris Clemens. Cæsar, quando alia offerre nobis non licet, qui in olio literario vitam ipsam conterimus.

Estos conceptos son los que sirven de conclusión á la dedicatoria, donde dice que sólo ofrece al César ocho comentarios, pues que, en efecto, de los 20 libros de que consta el original griego, solamente fueron traducidos por Laguna los ocho últimos.

El libro De virtutibus, traducido de Aristóteles é impreso en Colonia, lo comentó con profundas máximas morales. Al final de la obra está el retrato de Laguna y, al comenzar, inserta los siguientes versos del inimitable Ovidio:

Pronaque cum spectent animalia caetera terram
Os hominis sublimè dedit Cælum que videre
Jussit et erectos ad Sydera tollere vultus.
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Cita también multitud de ejemplos tomados de historias y leyendas populares, sumamente oportunos para ilustrar el texto y corroborar las ideas del ilustre fundador de la filosofía peripatética que, como es sabido, hizo exclamation á Filipo, Rey de Macedonia, la gratitud que debía á los dioses, no sólo por haberle concedido un hijo (Alejando Magno), sino porque había nacido en tiempo de Aristóteles.

El opúsculo De articulari morbo Commentarius, en 8.°, impreso en Roma en 1551, lo dedicó á Julio III, para darle una prueba del interés que le inspiraba su salud, muy quebrantada en aquella ocasión por un ataque de gota. En su trabajo habla de los remedios que había visto usar en España, Francia, Inglaterra, Italia y Alemania contra dicha dolencia. Propone varios procedimientos para la curación de la artritis y, entre ellos, los baños de mosto. Con este motivo cita el ejemplo de un guardián de San Francisco que, atormentado por la gota, usaba al comenzar el otoño baños de mosto y, para no desperdiciarlo, refiere con cierto gracejo que lo daba el muy britón á beber á sus pobrecitos hermanos.

En la dedicatoria, hablando del sacerdocio, dice, dirigiéndose al Pontífice: Si vero, ad sacerdotia inhiet, confestin sití quadam inexpugnabilis affigitur, accumulandi, per fas ant nefas, ecclesiasticos redditus, totusque confectus curis et anxietatibus, violat jura omnia et divina et humana, ut sacras diripiati opes, quas tamen eras moriturus, vel invitus obvio cuivis relinquat.

También menciona en la misma dedicatoria las distintas pasiones de cada edad de la vida y de cada estado social.

El titulado De contradictionibus que apud Galenum sunt, es un tomo en 8.°, donde se propuso demostrar las dificultades que hay que vencer para estudiar con el debido provecho la multitud de obras de Galeno, á cuyo detenido trabajo dió cima con gran felicidad. Con esto prestó un gran servicio á la ciencia en diversos conceptos, manifestando al propio tiempo un estudio, perspicacia é ingenio que le acreditaron sobremanera, hasta el punto de que hubiera bastado este trabajo para fórmarle una reputación, si ya no la hubiese conquistado por otros hechos.
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Se les atribuye la creación de las sociedades protectoras de los animales, porque, según Walpole, les interesa más un animal muerto que un pariente vivo.

Esta misma afición á descomponerlo todo, lleva también al escepticismo, punto final frecuentemente de toda la literatura humorística, porque más que las causas, define los efectos, destruyendo lo permanente y creando lo transitorio. Así es que parece que acaban de creer en algo, y realmente empiezan á no creer en nada. Niegan por un proceso semejante lo absoluto de la moral, porque no hay duda que lo que nos cubre de vergüenza más aquí del Ecuador, nos cubriría de gloria más allá, y ya se sabe que si en Europa los matrimonios son definitivos, en Asia hay mucha gente todavía que sólo se casa por una temporada.

No estudian lo ideal en los grandes hombres que fueron, porque quien de tal se preocupa, más que humorista de nacimiento, lo es de afición; sino lo real entre los pequeños hombres que aún nos quedan, y esto tiene, sin duda, más novedad y más interés.

Se les tacha de paradójicos, y se defienden diciendo que la paradoja siempre envuelve una idea; y que en el caso de que muchas paradojas escritas por una sola pluma hagan suponer á los necesitados de sustancia gris que quien tan fecundo es en apariencias de razón, enferma la debe tener, ellos aseguran que esta miserable convicción de la locura del prójimo la adquieren más fácilmente aquellos que se asustan de que en el cerebro ajeno quepa lo que jamás podrían ellos guardar en el suyo. Es, por lo mismo, la acusación de aquel exceso, una confesión de incapacidad pregonada por los maldicientes y pregonada á costa suya.

No son felices, porque les falta la esperanza. Y no esperan, porque esta virtud promete, y ellos viven del capital, y no del crédito.

Los rematados del escepticismo no ven en el hombre más que una apariencia; detrás, el esqueleto; detrás, nada.

Los que todavía aman la existencia, que son el mayor nú-
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Está dedicado á Pedro Carnicer, médico distinguido. Es uno de los libros que más ponen en evidencia la gran erudición de Andrés Laguna.

VIII

Todo este conjunto de producciones constituye un catálogo, suficiente por si solo á formar la reputación de un escritor. Porque existen gran número de ideas originales que acusan desde luégo en quien las emitió un juicio razonado y una grandísima instrucción. Con la exposición de esta biblioteca, fruto de la inteligencia y laboriosidad de quien la dió vida, es suficiente para formar acabado concepto del hombre cuya biografía exponemos. Es la elocuencia de los hechos más solemne y magnífica que la enumeración de los detalles de una existencia en que tanto hay que considerar y tan grandes ejemplos encierra.

No es el escritor ligero que, ávido de publicar sus trabajos, se impacienta por darlos á luz. Es, por el contrario, el pensador concienzudo, que medita sus juicios, los rectifica, reforma y corrige antes de que se apodere de ellos la imprenta y pasen al dominio público. Los defectos de que puedan adolecer sus obras, son propios de la índole del asunto, de las preocupaciones de la época, del atraso de muchos conocimientos, del espíritu de sistema, de la intolerancia de opiniones, de la falsa interpretación que el vulgo daba á muchos conceptos, y de la imposibilidad, en fin, de la experimentación y obstáculos con que había necesidad de luchar sin probabilidades de buen éxito. A pesar de todos estos elementos contrarios, todavía han podido atravesar las edades y merecer un puesto honorífico en la historia.

También tradujo del griego, anotó y comentó muy extensamente la obra de Materia medicinal, de Dioscórides. De este trabajo nos ocupamos con la detención y minuciosidad que merece en separado capítulo, para dedicar á su examen atento algunas páginas, pues indudablemente lo merece, cual habrá-
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ocasión de observar y de justificar plenisimamente, el motivo de la predilección. Es un libro que ha pasado unido indisolublemente al nombre de Laguna, como podrá observarse en el análisis crítico que del mismo haremos.

Laguna tuvo una verdadera vocación de escritor científico, y á la verdad reunía condiciones muy aceptables para tan difícil cometido. Sencillo y claro en su exposición, no poseía extraordinaria elegancia en su estilo, pero se distinguía, no obstante, por la corrección, franqueza, oportunidad, fluidez, concisión y exactitud en sus juicios, al propio tiempo que por la claridad en el modo de exponerlos; todo lo cual era un conjunto de motivos que le colocaban en la situación de un escritor notable, cuyas producciones no habían de pasar por la censura pública, cayendo sobre ellas la glacial indiferencia ó el manto del olvido, sino que habían de ser ávidamente leídas y hasta constituir un acontecimiento su aparición en las prensas.

Y en sus obras se revela su carácter, su ingenuidad, los episodios de su vida, sus amistades, sus afectos, sus opiniones, sus preocupaciones; en una palabra, son el medio más adecuado, como hemos dicho, para estudiar la biografía del personaje, porque en aquellas páginas están escritos con indelebles caracteres los hechos más importantes que tuvieron lugar en una existencia que las condiciones históricas han hecho interesante y las edades han de legar á la posteridad como preciado modelo. Es un autor que revela al público sus personales impresiones, de tal modo, que adquieren sus escritos muchas veces el carácter de narración íntima ó de relato confidencial y amistoso.

Los libros á que se dirige para sus traducciones y comentarios, se observa que son obras de grandes maestros y de figuras de primera magnitud en la historia. Aristóteles, Galeno, Dioscórides, Cicerón, son los nombres que maneja, y cuyas ideas, lanzadas por sus titánicos genios, acoge en su mente para interpretarlas en el idioma patrio ó en lengua latina; mas no limitándose únicamente á trascribir lo que aquéllos dijeron,
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sino que lo amplia, ilustra y comenta, señalando los periodos en que las huellas del tiempo han dejado sus indelebles marcas, y haciendo resaltar en otros casos las grandes bellezas de los sabios que interpreta, restaurando muchos de sus pensamientos, al modo que el pintor infunde nueva vida en el deteriorado lienzo de un genio artístico.

No puede negarse que Laguna fué un verdadero literato y que ganó en buena lid el título de escritor distinguido. La lista de sus obras, que forma, como acaba de verse, una biblioteca, dice bien elocuentemente que se trata de una persona que consumió no pequeña parte de su existencia en el bufete y que tenía gran competencia en los estudios literarios. Alguna de sus producciones tiene este exclusivo carácter, cual es, por ejemplo, la versión castellana de las Oraciones de Cicerón contra Catilina, que demuestra, no sólo un perfecto conocimiento del latín, sino de las condiciones del orador para identificarse con el pensamiento del gran filósofo, cuyo nombre ha quedado eternamente grabado en la historia de la humanidad, y trasladar sus ideas al idioma español sin que desmerezcan ni pierdan toda su importancia y valer.

Tuvo también ocasión de oír la voz de la crítica, no siempre justa y acertada, que se hizo de sus escritos. Pero es forzoso que á tales pruebas se someta el que lanza sus pensamientos al público por medio de la prensa. Las opiniones son tantas cuantos son los individuos, y aquello que á los unos entusiasma y admira, es para otros sobrado motivo de reprobación y desagrado, por más que hay trabajos, entre los cuales pueden elegirse alguno de los de nuestro biografiado, que se abren paso á través de las censuras injustificadas y de las apreciaciones que dicta la pasión ó el espíritu de sistema. Era un escritor digno de respeto, aunque hubiese en sus obras lunares, que resaltaban más por lo mismo que contenían grandes méritos.

Joaquín Olmedilla y Pulg.

(Continuará.)
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LOS PARTIDOS EN FRANCIA

Para conocer á fondo la política de un país extranjero, no basta confiarse á los engañosos especjismos de la prensa periódica, que en medio de la agitada y continua lucha de pasiones encontradas y de criterios radicalmente opuestos, refleja con colores y matices muy distantes de la realidad los acontecimientos de cada dia.

Como ha dicho recientemente un publicista francés, «la distancia oscurece la realidad de las situaciones y falsca las proporciones de las cosas.» Y cuenta, que al escribir esto se refería á los juicios emitidos últimamente en el Parlamento alemán por el Príncipe de Bismarck acerca de la política francesa, juicios que, dicho sea de paso, aunque exactos en el fondo, no dejan de ser algo exagerados.

Ahora bien; si esto puede aplicarse á un político de la talla de Mr. de Bismarck, que por necesidad y obligación sigue y estudia atentamente sin descanso el desarrollo de la política francesa hasta en sus menores detalles, y que cuenta con medios sobrados para ejercer fructuosamente semejante fiscalización, ¿qué hemos de decir de los que no se hallan á su altura ni cuentan con tales medios?

No hace muchos días leimos en un importante diario con-