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gue á abstenerse de trabajos de cualquiera especie en determinadas fiestas religiosas.» En lugar de este artículo se pondrá otro, que establecerá una pena contra el que infrinja las ordenanzas que dicten las autoridades administrativas sobre observancia de los días festivos. La primera de estas enmiendas no tiene más valor que el de afirmar la diferencia que existe entre la libertad de cultos y la tolerancia religiosa; la segunda es poco más que un buen deseo de un ferviente católico, porque, en los tiempos que corren, no creemos que haya muchos Alcaldes que dicten una ordenanza municipal prohibiendo trabajar los días que la Iglesia celebra como festivos, ni muchos Gobernadores que, con la Constitución á la vista, aprueben tales ordenanzas, que podrían ser atentatorias á los derechos individuales; ni creemos, en fin, que esto pueda preocupar á mucha gente.

La base que ha dado lugar á más discusión, ha sido la de los delitos de imprenta. En este punto se manifestó, al principio, el señor Alonso Martínez más prevenido con la prensa periódica de lo que hubiéramos querido verle; pero últimamente, con ocasión de una enmienda presentada por el Sr. Durán y Bas, se ha manifestado tal y como es, tal y como ha sido siempre, defensor de la libertad del pensamiento, pero celoso de las prerrogativas del Poder público, para no dejar á éste desarmado enfrente de un periódico que ofenda á las altas instituciones ó que excite á la sedición y á la rebelión.

La última enmienda del Sr. Durán y Bas, acerca de la cual no hemos de hacer ni el más ligero comentario, decía:

«Serán castigados como delitos graves, ó menos graves, según los casos, los ataques directos ó indirectos que por medio de la imprenta ó otro medio de publicación se dirijan contra la Religión del Estado, la moral, la forma de gobierno, la Familia Real, los principios fundamentales de la organización de la familia y de la propiedad, la conservación del orden público y la disciplina del ejército.»

«En igual concepto serán castigadas todas las formas de expresión del pensamiento que tiendan á hacer nacer ó á mantener y propalar antagonismos ó odios de clase á clase, ó que pongan en ridículo á las personas constituidas en autoridad, ó á clases civiles determinadas.»

Y he aquí cómo la juzgó el Sr. Alonso Martínez:

«Es decir, que se nos propone que erijamos en delito y castigue-
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mos como delito, grave, ó menos grave, según los casos, la forma de expresión del pensamiento que tienda á hacer nacer... Señores, esto ya sería inquisitorial. Una prensa, bajo esta ley, no es más que un instrumento en manos del Gobierno, hasta el momento que el exceso de arbitrariedad ministerial provoque una reacción en la opinión y aparezca entonces la prensa clandestina, que hinde el diente en los que se niegan á que sus actos sean ante la luz pública discutidos y examinados.

»Mañana sale un naturalista tratando de probar á su modo que el globo terrestre tiene 12 millones de años, y gentes que creen que eso no se puede compaginar con el Génesis dicen: ataque á la Religión del Estado.

»Mañana aparece un artículo en el que se encarecen las ventajas de la forma republicana en Francia, en Suiza ó en los Estados Unidos; pues según la enmienda del Sr. Durán y Bas, esto constituye un ataque indirecto á la forma de gobierno.

»Así no puede vivir la imprenta. Comprendo lo que hasta ahora se ha pretendido que sea delito: la excitación, la provocación de la imprenta para cambiar la forma de gobierno, empleando la violencia ó la astucia, el fraude ó el dolo; pero no que lo sea la exposición razonada de las ideas, respetando el prestigio y la autoridad de las instituciones. Yo, señores, no voy hasta ahí; lo declaro con franqueza. Yo, que no quiero una prensa licenciosa y anárquica, tampoco quiero una prensa esclava, sino libre; y para que sea libre es menester que se la respete en la exposición mesurada de todas las opiniones, considerándola impecable cuando se limite á ser digno órgano de la inteligencia, y considerándola pecadora cuando se convierta en órgano de las malas pasiones, cuando trate por la violencia, el fraude ó la astucia de conmover la sociedad, de alterar el orden público, en una palabra, de producir ó inducir á ejecución de verdaderos delitos.»

Todavía en las palabras del Sr. Alonso Martínez encontramos algo que el sabio Ministro de Gracia y Justicia debiera suprimir; porque ni la violencia, ni la astucia, ni el fraude, ni el dolo, son armas propias de la prensa periódica; pero no por eso desconocemos que la doctrina del Sr. Alonso Martínez es perfectamente liberal, y que con ella no se menoscaba la libertad del pensamiento.
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Y vamos á terminar esta Crónica diciendo dos palabras acerca del incidente promovido por la orden del Gobernador civil de Madrid prohibiendo la representación de un episodio histórico, del Sr. Zapatá, titulado La piedad de una Reina.

En este incidente, que no sabemos si quedaría terminado con la interpelación del Sr. Azcárate, han visto algunos periódicos y algunos hombres políticos, adversarios del Gobierno, la restauración de la previa censura para las obras dramáticas, y nada es tan ajeno y tan contrario como esta suposición á las ideas del Gobierno y singularmente á las del Ministro de la Gobernación. El Sr. León y Castillo que ha consagrado toda su vida á la defensa de la libertad del pensamiento; el Sr. León y Castillo, cuyos triunfos parlamentarios son otros tantos poemas á la libertad de la tribuna, de la prensa, de la reunión, de la cátedra y de cuanto puede ser elemento de civilización y de progreso, no es de los que olvidan su historia y abandonan sus ideas; pero, Ministro responsable de una Reina que la Constitución declara sagrada e inviolable, no podía tampoco dejar de aprobar la disposición que adoptó el Gobernador civil de Madrid, si éste, al conocer la obra, se persuadió de que su representación podía producir un conflicto de orden público. ¿Es que el Gobernador debió esperar á que se hubiera estrenado para entonces prohibirla? ¿Es que la Ley provincial y el Reglamento de policía de los teatros no autorizan al Gobernador para adoptar aquella medida? Todo esto es secundario y pequeño. Lo esencial, lo que no debe perderse de vista, es que en ningún país civilizado se consiente el llevar á la escena los actos del jefe del Estado, ni para aplaudirlos, ni para censurarlos.

El Ministro de la Gobernación habló en defensa de la conducta del Gobernador de Madrid como habla un Ministro que tiene la conciencia de sus deberes; quizá hubiera podido tomar temperamentos menos enérgicos, pero contra estas flexibilidades se revela la unidad de su carácter y la firmeza de sus convicciones. No creemos que el incidente se reproduzca; pero si se planteara de nuevo en las Cámaras, no ha de ser este asunto el que menoscabe la fuerza y el prestigio que tiene en la mayoría el Sr. León y Castillo, antes bien creemos que ha de darle ocasión para recibir nuevas pruebas de confianza y de simpatía; porque la mayoría actual, que es, como hemos
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dicho varias veces, muy liberal, pero muy monárquica, no ve en todo este incidente una cuestión de principios, sino un acto de gobierno que en nada contradice la libertad del pensamiento, que nada tiene que ver con la censura previa, y que no ha tenido más fin que el de mantener la armonía entre el derecho del ciudadano y los atributos esenciales del Poder público.

Francisco Calvo Muñoz.
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CRÓNICA POLÍTICA EXTERIOR

23 de Febrero de 1887.

Próspera y feliz ha venido muchos años la nación italiana caminando hacia su engrandecimiento, al cual ha llegado de modo rápido y extraordinario, hasta componer parte del Supremo Consejo de Europa, en su calidad de gran potencia. Período extenso y dichoso si se le considera bajo el punto de vista de la paz gozada en el continente guerrero por excelencia, pero brevísimo y sorprendente si nos referimos á la trasformación y resultados obtenidos.

A los sueños más halagadores que pudo tener el desgraciado y animoso Carlos Alberto, han sobrepujado los hechos y las realidades de los últimos tiempos, de tal manera, que si aquel Príncipe volviera á la vida, enloquecería de estupefacción y de delicia. Aquel pequeño Piamonte convertido en nación de primer orden, con Roma por capital, creemos que nunca lo imaginó; y si como pura fantasía pasó por su mente alguna vez, rechazaría la como monstruosa é imposible.

La ocupación de Roma por las tropas de Víctor Manuel coronó dignamente una serie de triunfos y golpes grandísimos de fortuna que colmaron la dicha de la dinastía de Saboya y del reino de Italia. Desde entonces esa nación y sus gobiernos han venido dedicados con perfecto acuerdo á la consolidación de su unidad, estudiando y organizando sus rentas, aumentando e instruyendo su ejército, crean-
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do una poderosa marina, y lo más principal de todo, han procurado y conseguido dar á la riqueza de su suelo grandísima expansión y desenvolvimiento. Así han trascurrido los años, repetimos, sin ningún contratiempo; haciéndose oir en Europa y en América por su política acertada y por las fuerzas que representa.

Aquel despejado horizonte que sonreía á Italia en sus derroteros por la política exterior, vino á nublarse con la aventura, iniciada por Mancini, de ocupar el puerto de Massonah en el mar Rojo. Este solo hecho se iba dominando, no obstante el disgusto que causaba en Egipto y Abisinia; y así hubieran continuado las cosas, como siguen los ingleses ocupando á Egipto, ganando tiempo y creando raíces; pero tanto los Ministros de Estado y Guerra, como el General Gené, que ocupa á Massonah, concertaron una irrupción á diversos puntos del interior, sufriendo un verdadero descalabro en los desfiladeros de Dangoli.

De este acontecimiento, como saben nuestros lectores, parten la agitación actual en Italia, la crisis ministerial que sufre y los sacrificios que se le preparan en hombres y dinero; pero justo es reconocer que el pueblo italiano ha respondido con entusiasmo á la necesidad que la patria siente de dejar en aquellas abrasadoras tierras integro y brillante el honor de su ejército. El problema es espinoso y ocasional á largas y graves consecuencias; porque bien puede ocurrir que, á semejanza de la vergonzosa derrota é instantánea destrucción que sufrió ante las huestes de Arabi-bey y el ejército inglés, pudiera encontrarse un nuevo Mahdí y una catástrofe como la del infortunado Gordón. Ras-Alula, he aquí el personaje que representa este enigma y el que puede ser una repetición de alguno de los hechos antes citados.

La importancia que envuelve para el porvenir este suceso, ya se ha reflejado en la confusión experimentada por la mayoría del Parlamento italiano y la perplejidad de sus primeros hombres políticos, con quienes el Rey Humberto ha consultado; retardándose, con visibles perjuicios, la solución de la crisis, en cuyo curso han salido á la superficie las enemistades con que cuenta en Roma el Sr. Depretis, recrudecidas y puestas de manifiesto desde el día triste en que leyó el parte de Gené en el Parlamento.
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CRÓNICA POLÍTICA EXTERIOR

Por efecto de esta descomposición, el Conde de Robilant planteó la crisis, fundándola, en que aquel estado de cosas le despojaba de la necesaria autoridad para, como Ministro de Estado, representar su país e intervenir en los negocios de Europa.

En este trabajo han oscilado las corrientes iniciadas para la solución, desde la continuación de Depretis y Robilant hasta Crispi y Zanardelli, que representan las fracciones más radicales de la Cámara.

En estos momentos, la candidatura probable es la siguiente:
Depretis, Presidencia.
Conde de Robilant, Negocios extranjeros.
Saracco, Interior.
Grimaldi, Obras públicas.
Luzzati, Instrucción pública.
Brin, Marina.

Además, es seguro el nombramiento del Sr. Magliani.

En los días actuales, en que tan grande es la animación de noticias de todo género, las hay también del Vaticano; pero que éstas no traen aparejados ejércitos y escuadras.

Su Santidad León XIII se verá privado en estos difíciles momentos de su sabio Secretario de Estado, Cardenal Jacobini. Este ilustre personaje, tan respetado y querido de los diplomáticos, aquejado de una enfermedad persistente, se retira del despacho de los negocios. Las cartas que vienen del Vaticano afirman que Su Santidad está poseído de un gran pesar: primero, por el mal estado de salud de su antiguo y estimado secretario; y segundo, porque ello priva á la corte pontificia de un valiosísimo elemento.

Es ya cosa resuelta que le reemplazará Monseñor Rampolla, Nuncio de la Santa Sede en Madrid.

Otro suceso, acaecido por estos días en el Vaticano, es la presentación en él y tributo rendido al Santo Padre por el Patriarca armenio, el cual le ha traído ricos presentes, entre los que figura un anillo de gran valor, enviado por el Emperador de Turquía.

Aunque varios periódicos han emprendido la obra de desvirtuar la influencia que ejercen las indicaciones del Pontificado á los electores católicos del Imperio alemán, ésta no puede negarse, y en la pre-
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sente contienda electoral serán elegidos muchos representantes que habrán de votar el senado militar, lo cual no hubiera sucedido á no haber tenido lugar aquellas exhortaciones.

Si unimos estos hechos con los rumores corridos acerca de ciertos propósitos de someter al arbitraje de León XIII algunos de los más complicados problemas de Europa, vendremos en conocimiento del prestigio creciente y la respetabilidad con que es considerada la persona del Pontífice. Si por tal camino se continúa, posible sería que no pocas complicaciones internacionales se resolvieran por el lado provechoso de la paz.

Sigue siendo el Imperio ruso, y sobre todo su capital, San Petersburgo, el más copioso venero de noticias, estupendas unas, contradictorias otras, pero todas de bulto tal que, acompañando á las que surgen de Londres y Berlín, sostienen ese flujo y refujo, miedos y alegrías en que vive Europa durante un período de tiempo prolongado ya por demás.

Ya en la Crónica anterior pudimos hacer referencia á la conspiración que parecía descubierta en San Petersburgo, y no lo hicimos temiendo que el estado de los ánimos y el afán de comunicar noticias de sensación hubiera dado á aquello un carácter de gravedad que no tenía.

Después de la quincena, y vista la insistencia con que nos comunican los descubrimientos de conspiraciones que allí se suceden, cumpliremos el deber de dar cuenta de ello á nuestros lectores.

Cada día se le da distinto carácter á los trabajos perseguidos en Rusia. Unos lo atribuyen al elemento nihilista, que se propone la muerte del Czar y la destrucción de cuanto existe de los organismos actuales en aquella sociedad.

Otros lo consideran como de la iniciativa socialista, cuya bandera no es tan negra como la de los anteriores.

No falta quien estima estos manejos promovidos y alimentados por clases elevadas que desean un cambio de sistema hacia el régimen constitucional; añadiendo que cuenta con algunos miembros de la familia imperial, para el caso de que el Emperador Alejandro se niegue á hacer concesiones en aquel sentido.
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Es indudable que el elemento reformista de Rusia va tomando incremento, y de día en día se nota en aquella sociedad la influencia que ejercen las teorías constitucionales y sus partidarios. La intransigencia del Emperador, encerrado en su círculo autocrático, sin la más pequeña concesión de las que exigen los tiempos presentes, va creando allí un malestar tan grande y un trabajo subterráneo y de conspiración constante, hasta el punto de que esos delirios y odiosidades profundas que manifiesta el radicalismo no encuentran tantas antipatías e inconvenientes como fuera de esperar, dadas sus exageraciones. Así es que la situación de Rusia, ya se mire por lo que se refiere á su política exterior, ya por el movimiento que se nota en la interior, está llamada, en un porvenir no lejano, á ofrecer acontecimientos de grandísima importancia.

Ya se encuentran entre los conspiradores personas de distintas clases sociales, lo cual demuestra cómo van ganando terreno las ideas reformistas, á que el Czar pretende poner una barrera insuperable.

La situación de Francia no ofrece novedad extraordinaria en la presente quincena. Sin embargo, no deja de ser extraño que el recargo sobre los cereales, que en estos momentos agita el país, esté combatido por tres Ministros de ese mismo Gobierno que patrocina la medida. Las comarcas esencialmente agrícolas se quejan de la falta de protección á su trabajo, porque persiguiendo, persiguen el ideal del libre cambio, se ha ido hasta un punto en que aquellas trabajosamente sostienen la concurrencia.

Los centros fabriles y manufactureros, como igualmente la industria y el comercio en general, prescinden de esas compensaciones y equilibrios y piden el pan barato, venga de donde quiera.

En esta lucha y en tan grande labor se ocupa hoy el pueblo francés. La circunstancia de mantenerse en el Gobierno los tres Ministros antes citados, tiene para nosotros una grande significación, cual es la de que tanto desean y estiman la cohesión y seriedad en el Gobierno que, ni aun tan distinta manera de apreciar el asunto les obliga á formular una crisis.

Continúan siendo un tanto tranquilizadoras las noticias que cir-
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des causas contribuyeron á esto: la explosión del poder concentrado en innumerables pequeños centros á influyo de las naciones del Norte, y la influencia del Cristianismo. Sin el primero, hubiera tenido lugar la petrificación y lenta decadencia del imperio de Oriente, donde la Iglesia y el Estado se habían unido estrechamente, y la pérdida del poder exterior no introdujo alivio ninguno en la tiranía interior. Y en lo que respecta á la otra, sólo hubiera habido barbarie en los principios de asociación ó perfeccionamiento. Los pequeños jefes y señores independientes que donde quiera se apoderaban de la soberanía local, se enfrentaban reciprocamente. Las ciudades de Italia recobraron su antigua libertad, se fundaron ciudades libres, echaron raíces las comunidades de las villas, y los siervos adquirieron derechos en el suelo que labraban. El fermento de las ideas teutónicas de igualdad ejerció su influjo á través de la desorganizada y dislocada fábrica de la sociedad. Y aunque ésta estaba dividida en innumerables y separados fragmentos, no obstante, estaba siempre á todos presente la idea de una asociación más estrecha, existía ésta en los recuerdos del imperio universal; se conservaba, igualmente, en las pretensiones de una Iglesia universal.

Aunque el Cristianismo fué violentado y mistificado al filtrarse á través de una civilización corrompida; aunque los dioses paganos habían sido tomados en su panteón mismo, y las formas paganas, en su ritual e ideas, habían sido admitidas en el credo de aquél, no obstante, su idea esencial de la igualdad de los hombres nunca fué completamente destruida. Ocurrieron dos cosas de la mayor importancia para la incipiente civilización, á saber: el establecimiento del Papado y el del celibato del clero. La primera evitaba la concentración del poder espiritual en la misma línea, de igual modo que el temporal; y la segunda prevenía el establecimiento de la casta sacerdotal, en un tiempo en que todos los poderes tendían á la forma hereditaria.

La Iglesia, á despecho de todo, en sus esfuerzos por la abolición de la esclavitud, en su tregua de Dios, en sus Órdenes
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culan, á excepción de algún chispazo bélico que de vez en cuando se nota.

No cabe duda que se ha llevado á los ánimos mayor tranquilidad, la cual existe y aumenta por el deseo de paz que tienen los pueblos. Mas, á pesar de todo esto, los empréstitos, armamentos y preparativos se escuchan por todas partes. El pacífico Imperio austriaco, en la parte de Hungría que menos iniciativa tiene en la política internacional, se prepara para los acontecimientos y, reconociendo la necesidad de no permanecer en la inacción, se ha presentado un proyecto de ley al Parlamento húngaro pidiendo créditos que le permitan mover sus milicias en la primera ocasión. Y para que nuestros lectores se penetren de la desconfianza que se siente hasta en los más tranquilos países, allá va un trozo del preámbulo con que aparece el proyecto de ley aludido:

«Cometeríamos una grave falta si, en presencia de las medidas que adoptan todos los Estados de Europa en el desarrollo de su poderío militar, permaneciésemos inactivos para armar y, en caso necesario, poder emplear la landsturm (milicias locales).

»Nuestros intereses nos obligan á desenvolver nuestras instituciones de una manera pacífica, y el Gobierno austro-húngaro se esfuerza en trabajar á favor del sostenimiento de la paz.

»Esto, no obstante, debemos, como todo Estado que no quiere renunciar á sus vitales intereses, estar preparados para, en caso necesario, hacer los mayores sacrificios en defensa de la monarquía austro-húngara, á fin de que no nos sorprendan los acontecimientos.»

Estas palabras revelan los graves temores y fúnebres presentimientos que abrigan las grandes potencias, al par que el deseo de eludir la responsabilidad de una inmensa catástrofe, que amenaza de algún tiempo á esta parte los destinos de la vieja Europa, y cuyas consecuencias nadie es capaz de precisar.

Ramón García Galván.
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NOTAS BIBLIOGRÁFICAS

LA QUERIDA, novela en dos tomos, original de Jules Claretie, versión castellana de Angel de Luque.

Esta novela francesa es de las pocas que han traspasado los Pirineos trayéndonos una lección moral.

Su estilo es muestra clara de su procedencia; naturalidad en las figuras y realismo en los caracteres, aunque un tanto exagerados los sentimientos. Claretie huye del sermoneo que á nada conduce y hace monótonas las obras; pocas veces toma la palabra; sus personajes lo dicen todo, y deja al lector que juzgue de los argumentos que, para atacar ó defender el vicio, exponen los actores de la novela.

Aunque el asunto no es original, está tratado de tal forma, que lo más común ó vulgar parece una creación.

La lucha del vicio y la virtud, representada por Lea y Mauricio respectivamente, constituyen la esencia del novelesco drama que existe, drama que ha tomado carta de naturaleza en la generación moderna.

Mauricio, modelo de esposos y padre amantísimo, es arrancado de las púras felicidades de la familia por Lea, prostituta depravada en la elección de medios para espaciar su perversión, y astuta y sagaz en su modo de atraer.

La novela está desarrollada con suma facilidad y llena de detalles minuciosos, que revelan á Claretie como uno de los novelistas que han estudiado con más esmero las diferentes clases de la sociedad.