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nuevas vías que aseguren el progresivo desarrollo de la riqueza.

Digno es, por muchos conceptos, de aplauso el pensamiento del Gobierno, y causa, en verdad, profunda y amarga pena que, mezclándose el interés privado con el general del país haya reducido la cuestión, empequeñeciéndola, desde el momento en que se exige, no una subvención para el servicio, sino una protección decidida á determinada empresa.

No es nuestro ánimo rebajar la importancia de la Compañía Trasatlántica, ni mucho menos despreciar las condiciones de sus buques; nos apartamos voluntariamente de lo particular, para fijarnos sólo en el proyecto con relación al servicio, sin tener en cuenta intereses peculiares de empresas ni de navieros.

Se trata de un servicio público de la mayor importancia, que exige, no sólo la iniciativa del Gobierno, sino la intervención del Parlamento, y no es posible estudiarlo en otro orden de ideas que en el elevado de los intereses generales, prescindiendo de otros, si también legítimos, menos atendibles para el país.

En este concepto, nos parece más propio de ios poderes públicos presentar un proyecto que abra las puertas á todas las empresas, capaz de producir en la competencia y noble emulación la mejora en todos los medios propios de la oferta no limitada, y que produzcan el éxito que lleva consigo la libre concurrencia.

En la forma que se ha dado al proyecto, aparece sólo una autorización para llevar á cumplido efecto, y con las garantías propias de una ley, un contrato préviamente celebrado con la Compañía Trasatlántica; lo cual limita de tal modo la libertad de acción, que no es posible ni el concurso, ni la licitación de ningún género.

Antes de reducir á términos tales la reforma en el servicio marítimo postal, debieran haberse llenado otras exigencias en beneficio del interés público.

Por iniciativa provechosa del actual Gobierno, se estable-
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cieron y funcionan Cámaras de Comercio en todas las poblaciones de importancia. Estos centros, compuestos de personalidades inteligentes y prácticas en todas las manifestaciones del comercio, debieran prestar el concurso de su saber y de su experiencia, siendo el asunto digno de una información amplia, en la que se hubieran expuesto, no sólo asesoramientos provechosos, sino tal vez soluciones de grande utilidad y de provechosa trascendencia.

Recientemente, y con el solo objeto de conocer y apreciar la situación de una comarca respecto á la producción arrocera, se nombró una Comisión, compuesta de reconocidas capacidades, que informase al Gobierno los medios más adecuados para resolver una cuestión arancelaria sin irrogar lesión á los intereses del productor ni á las facilidades del consumo. Si un interés regional merecía estudio tan minucioso, con más razón debiera haberse seguido igual ó parecido procedimiento respecto á la concesión de un servicio que afecta, en primer término, al interés general del comercio, y en segundo, á una industria tan afligida y decadente como la naviera, y en la función más importante, cual es la navegación de altura.

Entre nosotros, con más ó menos fortuna, existen Compañías que, sin otro auxilio que el de sus peculiares esfuerzos, sostienen líneas de vapores entre los puertos de la Península y los de las Repúblicas hispano-americanas. Desde el momento en que funcione otra empresa al amparo del patrocinio oficial, con fuertes subvenciones por cada milla que recorra y exenciones arancelarias para los productos ó mercancías trasportados con su bandera, no sólo será difícil, sino imposible toda competencia, y la Compañía subvencionada se encontrará en el disfrute de un constante privilegio, capaz de asegurarle una exclusiva provechosa para su propio interés, al mismo tiempo que extinga toda iniciativa privada y que haga imposible la existencia de toda otra empresa alejada de la protección y entregada á sus recursos privados. El día en que se lleve á efecto el contrato con la Trasatlántica, los navieros españoles separados de la Compañía favorecida, no sólo tendrán que alejarse de los
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puertos de nuestras posesiones, sino que se encontrarán forzosamente apartados de Marruccos y de la América española, teniendo que apagar las calderas de sus buques y dejarlas como capitales muertos junto á muchas donde no se amontonen mercancías para su tráfico.

La protección dispensada á una sola empresa, se trata de justificarla como muestra de gratitud por los servicios prestados á la patria durante la campaña de Cuba. No negamos el patriotismo de la empresa de vapores López y Compañía, transportando tropas y efectos para atender á las exigencias de la guerra separatista sin exigir inmediato pago á un Tesoro empobrecido por grandes desastres nacionales. Pero es fuerza reconocer que el Estado, en cuanto le fué posible, satisfizo aquellos legítimos créditos; que en fecha bien reciente ha llevado á cabo un empréstito de considerable importancia para pagar los intereses del Banco Hispano-Colonial y los débitos restantes á la Trasatlántica, y que lo cobrado por importe de trasportes representa mucho más que el total valor de la flota presentada por la Compañía para recoger en su beneficio el conjunto de los trasportes marítimos.

Sin registrar mérito alguno á las prórrogas admitidas para el cubano, no es posible olvidar que otras deudas más sagradas y que constituyen el sustento del pobre, no se encuentren satisfechas aún, ni lo estarán dentro de bastantes años. El Banco Hispano-Colonial y la Trasatlántica, habrán cobrado tarde, pero al fin cobrarán, y no sin largueza, los intereses de su deuda y los servicios de su flota; en cambio los pobres licenciados del ejército de Cuba, las familias de los fallecidos en defensa de la integridad de la patria, no han logrado ni una parte siquiera de sus modestos alcances, y ni siquiera encontraron medio de pago en la operación de crédito ultimamente realizada.

Las grandes empresas alegan con razón en su abono unos cuantos años de paciencia, y la demora, por tanto, de sus periódicos dividendos; los pobres soldados que sobrevivieron á la campaña distraen el hambre de sus hijos con el relato de sus sufrimientos, y las familias de los fallecidos entregan al esper-
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culador, con el abonaré de los alcances, por unas cuantas pesetas, la herencia no recibida, pobres ahorros salpicados con la sangre de oscuro y olvidado mártir.

En cuanto al verdadero interés del público, los servicios marítimo-postales no deberían en modo alguno quedar reducidos á una sola empresa por un número de años bastante para asegurar la institución de un verdadero monopolio. La mayor parte de los Gobiernos de otras naciones tienen establecidas líneas paralelas de navegación, suvencionando á distintas Compañías. Por este medio obtienen en primer término una protección bien dispensada á la navegación de altura, y en segundo un resultado de práctica utilidad para el servicio público. La intervención de Compañías diversas suscita entre ellas la emulación, produciendo el beneficioso efecto de adelantar constantemente en velocidad y mejorar todas las condiciones del transporte.

Merced al servicio de las líneas paralelas de navegación, se hacen rápidos y cómodos viajes en los buques de la Mala inglesa y de las Mensajerías de la República vecina, y los fletes para el comercio se reducen á los términos aceptables que impone el principio económico de la libre concurrencia.

Entre nosotros, al establecerse una sola Compañía privilegiada, ni será posible la competencia, ni el comercio encontrará ventajas, ni será posible la desaparición de todo abuso, por mucha que sea la intervención oficial: y á pesar de cuantos Inspectoros se nombre para cuidar de que no sufran lesión los intereses del público, esto está en la conciencia de todos, pues ejemplos, por desgracia, tenemos de la manera como se imponen determinadas empresas.

Para terminar estas impresiones acerca de un proyecto de importancia y de trascendencia, no podemos por menos de lamentarnos, al ver que en nuestro país no logra la experiencia curarnos de errores, causa casi exclusiva de públicas y particulares desgracias.

Siempre los hombres del Gobierno han hecho del privilegio un sistema. Primeros colonizadores en el Continente americano,
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instituimos el monopolio para matar las fecundas iniciativas de la libertad de comercio, llevando el tráfico á los dominios de unas Compañías privilegiadas, menos soportables que los rigores dictatoriales de los severos organismos del poder. Comercio sostenido en semejantes condiciones, en vez de ensanchar su esfera de acción limitaba poco á poco sus medios de resistencia, y tras una vida artificiosa, mantenida al calor de la protección oficial, ni desarrolló la protección, ni extendió el consumo, ni dejó establecida la permanencia del mercado.

Ha trascurrido mucho tiempo, y aún sentimos y sentiremos las consecuencias de tan sensibles guerras, viéndonos obligados, en vez de recibir auxilio de las Colonias, á llevarles los recursos de la Metrópoli.

Hoy, en el orden de la navegación, hacemos una cosa parecida; vamos al establecimiento de una Compañía privilegiada y exclusiva; á la vuelta de muy poco tiempo, habremos sacrificado la poca navegación de altura que aún mantiene nuestra producción y nuestro fatigoso comercio; dentro de algunos años, no se habrá creado nada y estaremos sujetos á las imposiciones propias de toda especulación que no tiene competencia y que cuenta con plazo indefinido y con las garantías litigiosas de las cláusulas de un contrato.

Antonio García Alix.
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FILOSOFÍA DE LA MISERIA (1)

SUMARIO: Explicación previa.—Preliminar general de filosofía economista.—Absorción de todos los elementos de la vida social por la política.—Disolución.—Determinación del problema social de la miseria.—Estado de la cuestión.—Términos críticos del problema.—Sus términos reales.

I

Aun cuando hay de quien se dice que vive con filosofía su miseria—porque resignadamente la soporta—y de seres miserables que tienen su filosofía—porque hábilmente explotan la compasión que saben inspirar á los demás—no es que el estado de miseria tenga su filosofía especial; es, antes bien, que la Filosofía puede hacerla objeto de su estudio y averiguar su generación, seguir analíticamente su desarrollo é indicar los medios sociales que conviene oponer á su crecimiento y los procedimientos adecuados para remediarla. He ahí lo que en el presente estudio nos proponemos.

(1) Termináramos con una promesa el artículo El Economismo—publicado en el número de esta Revista correspondiente al 10 de Julio—y nos disponemos á cumplirla. Declamos allí que no debíamos esperar de la pródiga munificencia del tiempo la solución al problema de la miseria, y nos proponemos resolverlo en el presente estudio, que procuraremos reducir al límite de tres artículos.
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Recorriendo el áspero camino de la vida con ánimo de examinarlo y de reparar sus dificultades, para facilitar la marcha de los hombres, sálenos la historia al paso con la miseria esculpida en la frente y la prosperidad grabada en el corazón. Y es que la prosperidad ha sido, desde siempre, el deseo de todos los tiempos y de todos los pueblos; la miseria, el resultado final de la vida.

Como quiera que, aun cuando nos proponemos ésta con resultado individual, no podemos hacerla sino socialmente y pegados al mundo en medio del cual vivimos, hemos de concertar nuestra acción con la acción de los demás y con el estado de los elementos.—Depende todo del concurso de circunstancias que se invierten en los hechos, lo cual escapa á nuestra penetración.—Según el concierto de aquéllas, relativamente á nuestros propósitos, nos decimos afortunados ó desgraciados. Así es que si, obtenemos un fin satisfactorio, es por casualidad. Lo recogemos comunmente adverso, por fatalidad. Son las dos ocultas fuerzas que conducen la existencia (1). Rudy (2) amó á Babette y logró casar con ella, por casualidad; pero no colmó su dicha, por fatalidad. En cambio, por fatalidad, Knoud (3)

(1) La existencia histórica, no la existencia reflexiva: esto es, en cuanto determinada concisamente en el pensamiento. Con efecto, reflexionamos un propósito y nos trazamos un plan para ejecutarlo; intimamente vemos el fin y mucho de lo que puedo favorecer el resultado y contrararlo: en vista de todo lo cual, regulamos discretamente nuestra acción. Acontece, sin emargo, en la experiencia, que nuestro plan se desharta; bien por falta de condiciones personales para su ejecución, ora por escasez de previsión; ya porque lo pensado favorable se trueca en adverso, ó porque los elementos de este carácter superan á los dotados de aquel, etc. Eso constituye la fatalidad. Otras veces sucede lo contrario: todo concurre al éxito, y lo menos previsto sale al paso en pro de nuestro jeito; y aun lo fundadamente pensado adverso convírtese en favorável, en el concurso general de circunstancias, coincidencias, accidentes, relaciones, etc., que pueden concurrir en el desarrollo histórico de un plan ó efectivación de una conducta. En eso consiste la casualidad. Podemos, por tanto, concebir la fatalidad: la contradicción histórica de nuestros planes inútiles. Y la casualidad: la imprevista asistencia de las circunstancias al favorable resultado de nuestros propósitos. Por consiguiente, es la primera el agente de la desgracia; la segunda el de la fortuna.

(2) Cuento de Andersen.

(3) Otro Cuento de Andersen.
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no pudo lograr nada de Juana, aunque se lo propuso todo, porque la casualidad no le asistió jamás.

Ha sucedido á los pueblos lo propio que advertimos en los individuos. El Oriente, el Occidente, los helenos, los latinos, los bárbaros, los árabes...; Persia, Judea, Babilonia, Palmira, Ninive, Cartago, Sidon, Grecia, Roma, Venecia, Francia, España...; los sacerdotes, los guerreros, el pueblo..., han sido asistidos por la casualidad un momento y han brillado un día; luego la fatalidad les ha barrido de sobre la haz de la tierra.

La Naturaleza, por otra parte, no recuerda un solo instante de salud perfecta, porque los estados son relativos á las organizaciones, al medio, al momento.....

Ni tiene memoria el corazón de uno solo de sus anhelos en cuya satisfacción haya podido regocijarse ni sido constante, porque son ambos estados contrarios á nuestra naturaleza (1).

(1) A la primer mirada parece esa una simple afirmación pesimista; reflexionemos un poco con objeto de fundarla.

A. CONSIDERACIÓN TRASCENDENTAL. El ser desenvuelve historicamente, ó hace efectivo en tiempo, su contenido, por lo cual no son nuestros estados simples efectos de una causa, sino momentos en los cuales el ser (sujeto de esos estados) se hace, elabora su historia; mas, como quiera que son cada vez esos estados engendrados con sustantiva propiedad y en sí mismos, en lo tanto, objetivamente reales, de un lado, y, de otro, es racional el principio generador de aquellos, siguiase la material imposibilidad—por la condición limitada de nuestra organización individual—de persistir en un estado por la obvia razón de que entonces no se harían posibles los siguientes, y acabaría nuestra historia en aquel punto, no obstante la subsistencia del ser, lo cual es contradictorio en los términos y absurdo en sí mismo. Ahora bien; cada momento tiene sus estados consiguientes y de tinta; frecuentemente, si no contradictorios entre sí, opuestos. En nuestra consideración metafísica, por tanto, es la inconstancia la forma de nuestra historia.

B. CONSIDERACIÓN FISIOLÓGICA. Nuestro organismo está constituido por varios órganos, cada uno de los cuales es conformado por su función, y funciona según su conformación propia y tiene exigencias nutritivas que son inherentes á su mecanismo propio (composición y función). Por eso, quien se alimente de una sola sustancia, sentirá hambre, aun después de harto, y acabará por morir de anemia. Hasta tal punto es este principio fisiológicamente axiomático que, dada una enfermedad y el género de vida del individuo, es posible determinar su alimentación. Asimismo, conocida ésta y el género de vida, puede trazarse á priori la historia patológica de aquél. Por consiguiente, para vivir necesitamos variar los materiales de nuestro sustento.
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A los sacrificios, á los locos arrebatos, al ardiente fuego de la cosa deseada, se suceden, cuando la posesión es efectiva, el cansancio, el hastío, el tédio, el frío, el asco, el más profundoísimo asco. Y es que lo espontáneo y connatural es la inconstancia; la constancia no puede resultar más que del cálculo. Ni habéis obtenido una satisfacción sino con esfuerzo y con dolor, ni habéis gustado un placer sin saborear al punto mismo sus amargas heces. Por eso, ni puede ser la vida más que una serie no interrumpida de descos, ni otra cosa que un sufrí-

C. Consideración lógica. Son nuestros estados racionales engendrados por hechos reflexivos, labrados á la directa vista de su objeto. Y como quiera que éstos son rectificables—por las naturales exigencias objetivas del conocimiento—y modificables aquéllos—porque la conciencia se forma en los estados de la razón (certeza)—no hay posibilidad racional de asegurar a priori mantener una afirmación. Puede suceder, y con frecuencia acontece, que otro día, al pensar en la misma cosa, penetraremos más de ella ó hayamos eliminado del conocimiento algún elemento subjetivo, y entonces nos es racionalmente impuesta una afirmación distinta, como el natural producto de un estado racional nuevo.

Por eso es irracional, de un lado, la abstención, y de otro, la pretensión de responsabilidad—exígula por el espíritu tradicional—á quien varía sus afirmaciones. Dicho se está que este principio no asiste á la verdad: la modificación de nuestros estados íntimos ha de ser racional ó objetiva. Cuanto la prudencia aconseja es no inspirarse en la vanidad, asegurando de la conciencia una constancia á que la razón no puede asistir. Lo mejor es trabajar sin alarde y afirmar siempre lo que en nuestra investigación encontramos, sin consideración á lo afirmado ni precoces entusiasmos; que la ciencia no se nutre de elementos subjetivos: poner toda nuestra consideración en la cosa y rever cada día nuestra obra anterior y reedificarla silenciosamente en cada vista; tal es lo exigido. A esa comedida reserva se la ha denominado modestia y cualificado virtud; pero no es más que el consiguiente resultado á la imposición de la razón sobre el sentido: un hecho natural (de gravitación).

D. Consideración antropológica. Nuestros estados humanos son complicísimos, porque presuponen en unidad (sintética-orgánica) la totalidad de nuestro ser individual. Verdad que nuestra historia debe ser conducida por la razón, y la generación de aquélla tiene lugar en ésta; pero es insuficiente el desarrollo de la primera por multitud de agentes que colaboran con la segunda á la producción total: hemos nacido en un medio social—cuya cualidad accidentarán la casualidad ó la fatalidad,—estamos dotados de una organización, de la cual somos víctimas; habitamos una determinada región; respiramos un clima; nos alimentamos y vestimos como podemos.....; etc. Todo lo cual—sometido á la variable acción de la naturaleza y de la fortuna—infuye nuestras necesidades y con-
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la guerra de sucesión de Austria por muerte de Carlos VI y pretensiones á su Corona del Elector de Baviera, que estimulan los ofrecimientos secretos de la Francia; mas antes de resolverse con las armas la cuestión de herencia, lánzase de repente un ejército de Federico II sobre Silesia, apoderándose de ella por reclamaciones fundadas en antiguos títulos. En sus Memorias, después de haber referido en la historia de la casa de Brandemburgo la elevación de la Prusia á reino, exprésase con este motivo así: «Este es un verdadero incentivo que el Rey Federico ha arrojado á todos sus sucesores, porque parece decir: «Os he adquirido un título, y á vosotros toca haceros dignos de él; yo he echado los cimientos de vuestra grandeza; de vosotros es completar la obra.»

Para llevar á cabo el incentivo le había dejado su padre, Federico Guillermo, un magnífico ejército fuerte de 80.000 hombres, y más de 8.000.000 de escudos de oro en el Tesoro. Cerca de Wolwitz le ganó el Feld-mariscal Schwerin una batalla. Tiene María Teresa, mujer heroica, que hacer frente á la coalición de la Francia, la Prusia, la Baviera y la Sajonia. Federico II se mantenía constantemente en posesión del hermoso país de Silesia, y avanzaba hacia la Moravia, y en Czaslau gana personalmente una batalla disputada, y diez y ocho cañones, y la paz, que firma el 28 de Junio de 1742 en Berlin, continuando la guerra de sucesión de Austria sin ese enemigo. En la segunda guerra de Silesia, de 1744 á 1745, al frente de 100.000 hombres, penetró en Praga el Rey de Prusia, triunfa del Príncipe de Lorena en Hohenfrichberg y en Sorr, sin más de 18.000 soldados contra 40.000; Dessau derrota á los sajones cerca de la aldea de Kesselsdorf: la segunda paz con Austria y sus aliados se hizo en Dresde, donde entrara el Rey. De 1756 á 1763 tiene lugar la guerra de los siete años, el prodigio de Federico II, el asombro de los Capitanes, la gloria y fama de Prusia. De repente, en el mes de Agosto de 1756, entraron en Sajonia 60.000 prusianos y pidieron que se les dejase libre el paso para ir á la Bohemia: inferior en número, y distraídas las principales fuerzas contra los sajones, libra batalla en Lowoesits al Feld-mariscal austriaco,
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en otro tiempo, que nunca llegará, y si llega, por fausto acaso, obráis siempre con temor (de mañana) y con cálculo (de lo que exigen otras). ¿Hay, quizás, quien llame vivir á eso? Nosotros lo denominamos sufrir, y entendemos por vivir el hecho de poder entregarse con ánimo sereno á lo que agrada, cautiva nuestras aptitudes y absorbe nuestra atención. Ahora bien; ¿quién es el dichoso mortal que en el trascurso (siempre largo) de su vida puede hacerlo una sola vez? Os consagráis hoy á vuestro asunto favorito, y os agobian mañana las imperiosas atenciones que dejásteis de satisfacer el día anterior. Este año os abre amorosa su fecundo seno la Naturaleza, y á seguida dispónse el vientre á todas las expansiones, se mira á la mujer menos sañudamente, alégranse los hombres, inclínanse menos difícilmente al amor, y los matrimonios se multiplican y la población crece. Al siguiente año cierraos implacable su seno aquélla, y la alegría espira en los estómagos desde el momento que escasean los alimentos, la población se siente amenazada, comienza por enervarse y palidecer y acaba por morir ó emigrar; la población disminuye, los ánimos se entristecen, enervan y debilitan, y los hombres empiezan á sentir remordimientos por los locos raptos de alegría á que se sintieron transportados, por la engañosa satisfacción de un día en que sintieron lleno el estómago.

Eso no obstante, se ha dicho por los optimistas ser el mundo que habitamos el mejor de los posibles. Bienaventurados aquellos quienes, sin ilusión, han podido asegurarlo (aunque sospechamos que con error ó mala voluntad), porque ellos se cuentan en el escaso número de los mortales á quienes ha ido bien en esta misera tierra. Esos no han debido sentir necesidad, cuando chicos, de animales á los cuales estrangular ó sacar los ojos, ni de sostener ó malograr caros intereses cuando grandes. Ni de sudar mucho para comer poco y mal, ni encontrádose á oscuras durante el tiempo en que el sol no alumbra, ni hallado valladar en sus aspiraciones, etc. Es decir, esos, á imitación de Job, el personaje del poema judío, ó están dotados de una organización sin color ni sombra, ó son unos hipócritas solapados