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tanta fortuna como las victorias en las campañas, constantemente activa e inteligente: empujada por el sentimiento religioso de la Reforma y el libre examen de Francia, Inglaterra y Alemania, se apropiá sus fuerzas, á cuya disposición pone las armas, y encauza aquéllas. Observó el aumento que el comercio inglés y el del mundo, apenas cicatrizadas las heridas del combate, adquiere, y organiza en 1833 el Zollverein, libertad interior de cambios entre ciertos Estados, ó, por decirlo así, una Dieta germánica comercial, cuya presidencia no le podrá disputar el Austria, régimen que es el germén de la preponderancia prusiana en Alemania, un mercado para su industria, un aumento de ingresos para su Tesoro, una primera etapa para la unión militar independiente, una nueva unidad nacional, y por sus pasos contados, á las pocas jornadas, el Imperio protestante de Alemania.

Tuvo Prusia, con ser tan joven, un periodo de flaqueza que le costó mucho y explica el mal papel que hizo en las campañas de 1792, 1793 y 1794 y desastres sin cuento de 1806. Guillermo II, sucesor de Federico el Grande, olvidó los preceptos y los ejemplos severísimos y constantes de sus mayores, desordenando y gastando, promoviendo el favoritismo y desconcertando la Administración. Caro lo pagó su hijo Guillermo III, pero aprendió. Por la disciplina, la economía, el trabajo, la actividad, el sacrificio y el ahorro, obran las fuerzas vivas y extraordinariamente activas de la Prusia; á sus virtudes lo debe todo; porque si se estancase ó no encanzase lo nuevo, la veríamos decrépita ó deshecha. Como protestante y revolucionaria, invadiendo y atropellando lo antiguo, se formó de despojos; uniéndolos y dirigiéndolos, hizose primera potencia e imperio moderno. Será preciso presentarla en la faz que ha tomado.

II

No ha dejado de tener muchas vacilaciones Prusia en el largo periodo de 1815 á 1866; durante todo ese tiempo, las ideas modernas la empujan. Por los repartos de Polonia y las gue-
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en donde encontraría ya la fuerza de que debía encargarme. Yo tenía la convicción más íntima de que eran ya estériles todos los sacrificios que se hiciesen por sostener un Gobierno que cada día parecía estar más desatentado; y, sin embargo de que nadie podía comprometerse tanto como yo con el mando que se me daba, le acepté con resignación, resuelto á cumplir con mi deber como militar. El día 4 me trasladé á Lerma, y allí encontré, en efecto, la columna que me estaba destinada, compuesta de 130 hombres del regimiento Infantería de Granada y de setenta del de Caballería de Lusitania. Poco después de mi llegada se me presentaron todos los Oficiales, á quienes di orden para marchar al día siguiente.

A las seis de la mañana del 5 me presenté en la plaza, tomé el mando de la columna, que ya estaba en ella formada, y emprendí la marcha por el camino real hacia Aranda.

A mi salida de esta última villa en el día anterior había ya recibido noticias positivas de que en Aillón y sus inmediaciones, es decir, á siete leguas de Aranda, estaban las dos facciones de Merino y Bessieres, con una fuerza de más de dos mil hombres. Mi propósito, pues, fué desde luego impedirlas su entrada en Aranda, punto amenazado por los recursos que de él podían sacar los facciosos, y poco ó nada defendido, no habiendo en él más que 55 hombres del provincial de Plasencia, muy mal dispuestos para batirse. Pensaba yo dirigirme en aquel día á Peñaranda, para observar más de cerca los movimientos de las facciones; pero habiéndome detenido en Gumiel de Izán á comer, recibí allí un parte del Ayudante de mi batallón, don Antonio Zenzano, que había quedado de Comandante de armas en Aranda, en el cual me decía que, amenazado de un próximo ataque, se había encerrado con los soldados de Plasencia en el convento de Santo Domingo, situado á la margen izquierda del Duero. Con este aviso, varié mi plan y mandé al Capitán de Granada, D. Florencio Olave, que con 30 cazadores y 14 caballos marchase hacia Aranda, siguiéndole yo con el resto de la columna.

Adelantóse tanto Olave, que al bajar yo del pinar no pude
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ya descubrirle, y á poco rato ci tiros hacia el mismo pueblo de Aranda, cubierto para mí por la loma en que está situada la ermita de la Virgen de las Viñas, de donde distábamos todavía cerca de media legua de camino llano, es verdad, pero con terreno ondulado á derecha é izquierda que encubría los movimientos que los enemigos pudieran hacer sobre mis flancos. Ordené la columna, haciendo dejar sus caballos á los Oficiales de Infantería, menos á su Comandante, el Capitán D. Víctor Pastor, y continuamos nuestra marcha con celeridad, pero bien unidos, como yo recomendé á todos, manifestándoles que sólo de este modo, y obedeciendo en silencio la voz del que mandase, podíamos obtener un triunfo, ó más bien salvarnos de un peligro, pues que era de creer que íbamos á ser atacados por las dos facciones de Merino y Bessieres.

Cuando ya sólo distábamos un cuarto de legua de la ermita de las Viñas, vimos aparecer de repente sobre la loma nuestra guerrilla, que venía retirándose despacio y sosteniendo un fuego bastante vivo contra unos 400 hombres de Infantería, que al instante se presentaron á nuestra vista. Nosotros marchábamos tan aceleradamente como podíamos, sin desordenarnos, que era mi principal cuidado. No veía yo, sin embargo, que mi guerrilla corriese peligro mientras no era atacada más que de frente: el peligro le tenía en los flancos, por donde podíamos ser repentinamente cargados; y lo temía tanto más, cuanto que no se aumentaba el número de enemigos que estaban á la vista, ni se presentaba de ellos un solo caballo. Así, pues, me negué á enviar el refuerzo que por tres veces me pidió Olave, por no dividir mi caballería, que era la única arma que podía adelantarse á dar aquel auxilio.

Todavía, sin descubrir nueva fuerza enemiga, pero ya oyendo el silbido de las balas, observé que la que perseguía á mi guerrilla envolvía el flanco izquierdo de ésta. Entonces mandé á mi caballería desplegar en batalla al galope sobre mi izquierda, con ánimo, no de cargar á los enemigos, sino de amedrentarlos, como así lo conseguí, pues que despejaron el flanco de la guerrilla tan pronto como vieron aquel movimien-
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to. En este instante se presentaron sobre mi derecha unos 200 lanceros, con los cuales conocí que iba á decidirse la contienda. La infantería de las facciones era, en efecto, despreciable, una vez batida su caballería, que si no era muy buena, la mayor facilidad de sus movimientos la hacía más agresiva.

Previne á Pastor que se mantuviese en columna cerrada, esperando el resultado de la carga que yo iba á dar con mi caballería á los lanceros, y que, sólo en el caso de ser éstos batidos, atacase él á la bayoneta á los enemigos que tenía delante: trasladé mi caballería á la derecha y, desplegándola en batalla, marchamos á la carga con todo el orden y silencio que pudiera exigirse en un campo de instrucción. Los lanceros se mantuvieron quietos y formados en una sola fila; y estas dos circunstancias hice notar á mis soldados, para asegurarles de nuestra victoria, ya casi infalible con enemigos tan mal dirigidos. Éstos nos esperaron; pero no pudiendo resistir el empuje de dos filas, aunque de corta extensión, á la carrera se desbandaron, poniéndose en precipitada fuga hacia la población, en donde entramos mezclados unos y otros, hasta tal punto, que yo me vi rodeado un momento de enemigos, que hubieran acabado conmigo sin el instantáneo auxilio de algunos de mis soldados. Recibi, sin embargo, un golpe de lanza que, merced á la mucha ropa que llevaba puesta y al haber debilitado yo el impulso agarrando aquella arma, no hizo más que herirme levemente en la tetilla derecha. Así continuamos por el barrio de San Gregorio y, al salir de la calle de este nombre, alcanzamos á uno que, por su traje de levita y sombrero apuntado, y también por su aire, mostraba ser un Jefe principal. El primer soldado que le alcanzó le dió una cuchillada en la cabeza, y otros le rodearon para rematarle; pero él se dirigió á mí, diciéndome ser un Brigadier del ejército, padre de seis hijos, hermano político del Comandante de Ingenieros del distrito de Burgos, e implorándome que le salvase la vida. Me propuse, en efecto, salvársela: le cubrí, poniéndome delante de él y alejando á todos los soldados, que según llegaban intentaban acuchillarle. Luego que hubo pasado toda mi caballería, y habiendo dejado
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el mando de ella á su Capitán, D. José Arcos, con prevención de que continuase persiguiendo á la enemiga, que se dirigía por el camino de Badocondes, en la derecha del Duero, encargué á un miliciano nacional de Aranda la custodia del Brigadier prisionero, que no era otro que D. Pedro Fermín de Iriberry, Capitán que había sido de la brigada de Carabineros Reales, y yo retrocedí en busca de mi infantería, cuyos movimientos ignoraba.

Poco tuve que andar para tropezar con algunos soldados, que me manifestaron que los demás se habían dirigido por el centro de la población persiguiendo á los facciosos que no habían quedado prisioneros en el campo: corrí, en efecto, hacia la plaza principal, y en ella encontré al Capitán Pastor con parte de su tropa. Éste me enteró de que, tan pronto como vió el resultado favorable de nuestra carga, había atacado á la infantería enemiga, que nosotros habíamos dejado á la espalda; haciendo cerca de 200 prisioneros, siguió al alcance de los que pudieron salvarse y que, reunidos con otros 50 que en la Plaza habían quedado, se habían colocado, en número de 200, en la cabeza del puente de la izquierda del Duero.

Apenas contaba Pastor con 60 hombres en la plaza; y, aunque con ellos podíamos muy bien pasar el puente, preferí hacerlo con otra tropa que allí encontré, agrupada en los balcones de la casa del Ayuntamiento.

A mi entrada en la plaza se me presentó el Ayudante Zenzano, Comandante de armas de la villa, y me instruyó de que, sin haber aparecido delante del convento de Santo Domingo más que seis lanceros, los soldados de Plasencia se habían rendido prisioneros, negándose á disparar un solo fusil. Estos soldados eran los que estaban en la casa de Ayuntamiento, tranquilos espectadores de lo que en la plaza pasaba, hasta que yo les mandé bajar y dirigirse á tomar armas de las de los prisioneros. Su Comandante, el Subteniente D. N. Chumacero, me pidió que le reservase el paso del puente para lavar la mancha que les había cubierto; y como justamente este era mi propósito, no vacilé en otorgarle lo que me pedía.
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Mientras los soldados de Plasencia se armaban, dispuse que algunos de Granada, á las órdenes de un sargento, se colocasen en la casa del Corregidor, que domina el puente, y entre- tuviesen á los fucciosos, que estaban al otro lado, cubiertos unos con una barbacana del mismo y colocados otros en la casa del Portazgo. Les hice, además, el especial encargo de que tuvieran siempre las dos terceras partes de los fusiles cargados, para hacer una descarga en el momento en que oyeran un redoble de caja, que sería la señal del ataque. La barrera construída en el arco hizo entonces un gran servicio, pues que por sus aspilleras dirigían nuestros soldados un fuego que barría el puente.

Otra disposición debí tomar instantáneamente, y fué la de replegar toda mi fuerza en un punto. Desde que se me presentaron á la vista solamente los lanceros, me persuadí de que no era atacado más que por la facción de Bessieres; pero como uno ó dos días antes estaba reunida con ella la de Merino, debía suponer que ésta no se hallaría á mucha distancia de nosotros. Así era, en efecto: en la plaza supe que estaba en Aldca Nueva de la Serrezuela, á legua y media de Aranda; que su fuerza era de 1.500 hombres, y que se les esperaba en aquella villa. Envié, pues, la orden al Capitán Arcos de que dejar- se la persecución de la Caballería enemiga y se viniese con la suya á reunirse conmigo.

Armados los soldados de Plasencia y formada ya en la pla- za la columna, menos la guardia que custodiaba á los prisione- ros y los que entretenían el fuego, resolví el ataque al puente. Coloqué á la cabeza de los primeros 10 granaderos de Gra- nada, por temor de que aquellos cobardes se hiciesen un lio al oir las primeras balas, y detrás me puse yo con 10 de Lusita- nia, á quienes en alta voz di orden de que acuchillaran al pri- mer soldado de Plasencia que vacilase en marchar adelante ó siquiera bajase la cabeza. Se tocó el redoble, á cuya termina- ción los de la casa del Corregidor hicieron su descarga al mis- mo tiempo que los de la barrera; se abrió ésta, y la columna de ataque echó á correr por el puente, llegando al extremo
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opuesto sin desgracia alguna; porque los enemigos, que á la descarga se habían ocultado detrás de la barbacana, se encontraron con nuestras bayonetas al enderezarse. Entonces se pusieron en fuga por la orilla del río, siguiéndoles los soldados que habían pasado el puente. Envié inmediatamente á llamar á los que habían quedado en la plaza, y mientras tanto yo permanecí solo en la plazuela que hay entre el puente y el convento de Santo Domingo. Allí estaba cuando, al desembocar por el arco la columna, salieron algunos tiros contra ésta de la casa del portazgo, junto á la cual me encontraba yo. Mi posición era bien peligrosa; pero felizmente no debieron verme los 10 hombres con un Oficial que en aquélla habían quedado, y que al fin tuvieron que rendirse al aproximarse la columna. Tomando yo de ésta la caballería, me dirigí á perseguir los fugitivos, á muchos de los cuales alcanzaban ya los soldados que marchaban delante de nosotros.

La noche vino á poner término á esta acción, empezada á las tres de la tarde, y á ocultar en la orilla del río y monte inmediato una parte de los enemigos que se habían sostenido en el puente. Hicimos, sin embargo, unos 300 prisioneros, entre los cuales se encontraban 74 heridos, y cogimos 47 caballos. De los facciosos hubo 14 muertos, según luégo se comprobó, aunque al pronto creímos que este número era bastante mayor. Yo tuve un cabo de Caballería muerto, y un Oficial de Infantería, un cabo, cinco soldados y cuatro caballos heridos.

La tropa de mi mando lo había estado al de un Jefe que se había propuesto hacer aquella guerra sin cuartel y la había, por consiguiente, inspirado un espíritu feroz, que á duras penas pude yo contener. Bien que desde el principio de la acción previne que no se atropellase á los que se rindiesen, mis soldados reparaban poco sobre la carrera en el que se rendía ó huía; herían con sable ó bayoneta al que alcanzaban, y si yo no me hubiese dedicado exclusivamente, después del paso del puente, á reprimir aquel furor, raro hubiera sido el enemigo alcanzado que no hubiese quedado muerto ó herido en el campo. ¡A estos extremos conducen las guerras civiles!
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Por lo demás, la tropa de mi mando se condujo del modo más admirable: andadas llevaba la infantería, á un paso que mantuvo siempre á la Caballería en el trote, siete leguas muy largas, cuando empezó la acción: en ésta se conservó obediente, serena y arrojada en las cargas. Entre los Oficiales sobresalió el Capitán Pastor, Comandante de la Infantería, no sólo por su valor, sino también por la exactitud con que ejecutó cuanto yo le mandé.

¿Qué había ocurrido en Aranda antes de nuestra llegada? Según el parte que recibí en Gumiel de Izán, el Ayudante Zenzano se había, en efecto, encerrado en el convento de Santo Domingo con los 55 hombres que tenía á sus órdenes; á la una de la tarde llegó la facción y, sin más que presentarse seis lanceros de ésta, aquéllos arrojaron sus fusiles. Entró Bessieres con su gente en la villa y mandó que se les presentasen los milicianos nacionales que se habían ocultado y no se cuidaban de obedecer aquél mandato. En su busca andaban algunos Oficiales de la facción mientras ésta se ocupaba de preparar sus ranchos, cuando un centinela que había colocado en la torre de la Iglesia de Santa María avisó de que venía tropa. Tomaron aquéllos las armas, y al salir por la última calle de la población se encontraron ya en ella con nuestra guerrilla, que avanzaba con precaución, pero sin saber que allí estaban los enemigos.

Lo singular es, que tanto Olave como yo, encontramos en el camino diferentes personas que habían salido de Aranda después de la entrada de los facciosos ó en el momento de entrar, y todas decían que no había novedad. Esto manifiesta cuál era el espíritu del país.

A las nueve de la noche, hora en que la tropa descansaba y los Oficiales todos cenaban en mi casa, recibí un parte de que Bessieres, habiendo pasado el Duero por Birrondes con su caballería, se había corrido por la orilla izquierda del río y presentado en Fresnillo, media legua de Aranda. Debi recelar que, concertado con Merino, viniesen los dos á atacarme de nuevo, aprovechándose del embarazo que me causaban los
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prisioneros; y así, para evitar una sorpresa, reuni mi tropa en la plaza, y allí pasó la noche, vigilando algunas patrullas de caballería por el exterior. Me equivoqué en mi juicio: Bessieres se había acercado á Aranda para reunir los dispersos de su infantería y Merino, tan pronto como tuvo noticia de la derrota de aquél, salió de Aldea Nueva con dirección á Roa. Este movimiento me hizo sospechar que su plan era el de atacarme en el camino de Aranda á Burgos, y por esta razón, y porque todas las personas de aquella villa comprometidas por el sistema constitucional se decidieron á marchar conmigo á la capital, suspendí mi salida hasta el 9, dando tiempo á que de Burgos viniera alguna tropa en mi auxilio. También fué este un juicio equivocado, en que no debí incurrir conociendo, como conocía, á Merino, pues que tan lejos estuvo de éste el pensamiento de atacarme, que dejando el puente de Roa se dirigió á pasar el de San Martín de Rubiales, una legua más abajo y cinco distante de Aranda, y sin detenerse marchó á las montañas de Reinosa.

Ramón Santillán.
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EL POSITIVISMO

I

Hace poco más de medio siglo que la filosofía positiva inauguró en Francia su campaña contra la teología y la metafísica.

El libro de Augusto Comte, Cours de philosophie positive, publicado en el año 1830, operó, según los enemigos del Catolicismo, una trascendental revolución en el mundo religioso-filosófico y especulativo.

El plan complejo y escabroso, desarrollado en la expresada obra, solo fué acogido con entusiasmo por los detractores de la Iglesia, tratándose de probar que la fuente de todos los conocimientos y creencias está en los progresos de las ciencias exactas, físicas y naturales, haciendo abstracción de la universalidad de los principios tradicionales.

La doctrina positivista, verdadero aborto de una razón ensoberbecida que no consulta jamás á la prudencia ni á la discreción, tuvo, como era consiguiente, gran resonancia en el campo materialista, representado, salvo pocas excepciones, por inteligencias extravíadas, ganosas de personalizarse en la defensa de abstrusas innovaciones.
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Desde la aparición del libro de Comte, el positivismo ha tenido entre nosotros un desenvolvimiento completamente ilusorio, no habiéndose ocupado de él más que algunos de los hombres científicos que concurren á los ateneos.

Siendo el Delenda Carthago de esta omnisciente escuela filosófica destruir todo lo tradicional, así en la esfera religiosa como en la científica y metafísica, subordinando en absoluto el pensamiento á los hechos externos, las conquistas por ella realizadas en Europa, excepto Francia, Alemania é Inglaterra, en las que radican sus focos más importantes, tenían que ser relativamente limitadas. Su tesis demoledora predisponer desfavorablemente, lo mismo al menos cauto que al que cultive su inteligencia con esmero; toda vez que, poniendo estos alfaquies de la ciencia todo su conato en barrenar los buenos principios y el caudal de preceptos que han servido de base para la sólida instrucción de hombres que asombran al mundo con sus talentos, no habrá quien analice sin reserva sus teorías, ni quien deje de persuadirse de sus caóticas tendencias.

«Hay muchas verdades—dice un moderno e ilustrado autor científico al hacer el examen crítico de recientes trabajos positivistas—que llegan á la humana inteligencia sin el auxilio de cálculos matemáticos ni de experimentos, y que es posible descubrir hechos fuera de los laboratorios químicos y de los gabinetes de física; que en la vida y en el pensar notáanse distintas propiedades que no pueden ser ni medidas ni calculadas. Los guarismos y las fórmulas matemáticas no son exclusivamente propios para explicarlo todo; los sentimientos delicados y los hechizos de la belleza son tan verdaderos como la regularidad con que los planetas recorren sus órbitas, ó las leyes del calor y de la electricidad.»

Cousignando más adelante, al establecer la diferencia que existe entre la razón moral y especulativa del filósofo, y la razón pura del naturalista, ó sea la del que siente con el entendimiento y la del que discurre con los sentidos:

«La historia completa del desarrollo de las ciencias, prueba que muchos descubrimientos son debidos á ideas que no nacie-
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rras de la independencia únicase á Rusia y Austria, intima con la primera, recela de la segunda y trabaja por postergarla; y cuando la ha humillado y puesto en segundo término, en 1866 y 1870, la acaricia y seduce para conservar la paz y matar las esperanzas de sus contrarios. Teme, en 1830, el pacífico y prudente Guillermo III los efectos de las jornadas de Julio de Paris, de Setiembre en Bruselas, de Noviembre en Varsovia, y se alarma; pero el carácter de Luis Felipe y la modificación de Inglaterra sujetan y tranquilizan á las potencias del Norte. De nuevo, en 1848, estalla la revolución en la capital de Francia y derriba el Trono de la burguesía, levantado en las barricadas y por los 221, retumbando en Italia y Alemania, en Milán, Venecia y Palermo, en Viena y Berlín, con espanto y estrago. La palabra empeñada en 1813, que olvidaran en 1815, hubo de cumplirse en 1848, al grito también de «¡Patria alemana!» y el Rey Guillermo IV paseó los colores nacionales por las calles. No vivía Federico II hacia mucho tiempo, y no había entrado todavía en escena Bismarck; pero dos Reyes en el Piamonte darán pronto un ejemplo, y el gran Cavour un modelo muy fino á la diplomacia prusiana, contando además, como en Plombières el piamontés, en Biarritz el prusiano, con la conspiración ó cooperación del aventurero Napoleón III. Difícil había sido la posición, en la Asamblea de Francfort, de Prusia y Austria, metidas entre profesores y estudiantes. Les convenía restablecer la paz, asegurar los tronos, calmar las pasiones, volver á lo anterior con algunas concesiones. Eso hizo Guillermo IV. Napoleón III proporcionó, por su parte, cierto periodo de sosiego, y afortunado en sus empresas contra Rusia y Austria, dió lugar á serias meditaciones, encaminadas á una resolución vigorosa.

¿Qué era Prusia, antes de Sadova, en 1866? Un Estado de una superficie de 280.194 kilómetros cuadrados, y población de 18 á 19.000.000 de almas (18.500.446 en 1861), y unos ingresos de 150.714.031 thalers en 1865; sus gastos ordinarios y extraordinarios en 150.599.164 encerraba (el thaler ó 3,71 pesetas).