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Hace varias consideraciones mitológicas, y después pone en boca de la misma Europa estas frases:

«¿Quién, pregunto, quién en este mundo más desgraciada que yo? ¿Quién en los abismos más triste, infeliz y calamitoso? Nadie, en verdad, nadie.

»El que un águila arranque las entrañas á Prometeo en la laguna Estigia, el que atormente á Tántalo la rabiosa sed, el que á Ixión le despedace la rueda de agudas puntas, el subir Sísifo continuamente la enorme piedra; comparados estos tormentos con los que sufrí, les parecerán un placer.»

Existen en la peroración á que nos referimos párrafos de gran valor, cualquiera que sea el aspecto bajo que se consideren. Es el acabado modelo de orador, cuya elocuencia tiene el no común mérito de la oportunidad, tan difícil de conseguir, y que, por lo mismo, se observa con poca frecuencia.

En el epílogo expone las siguientes consideraciones:

«Olvidan los príncipes cristianos el ejemplo de los cartagineses; no se acuerdan del de los espartanos y atenienses, que labraron su ruina en la guerra civil; no sirve para separarlos de su propósito la sabia respuesta de Tirtesio, príncipe francés, que interrogado por Escipión el africano, porque Numancia, antigua ciudad de España, siempre invencible, al fin había sucumbido, respondió: Vencieron unidos, discordes se esclavizaron. Olvidan las palabras de la Sagrada Escritura, que dice: No hay fuerza en la desunión.»

Añade también que, á pesar de que blasonan de cristianos, ponen en olvido las máximas evangélicas y con su conducta provocan la cólera del cielo.

Censura enérgicamente la conducta de los ejércitos beligerantes. Ambos llevan como enseña en su estandarte la Cruz, sin otra diferencia que el color de la misma, y, por tanto, es muy digno de recriminación el que se hallen movidos por un espíritu de exterminio, cuando todas las obras del Divino Autor, lo mismo los lejanos astros que giran en el espacio, que el invisible insecto y la insignificante planta, se halla sujeto á leyes armónicas, al paso que el hombre, dotado de inteligencia y
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raciocinio, se goza en las guerras, asesinatos, revoluciones y en todos los medios de destruir y aniquilar á sus semejantes. Todo esto lo expone con la mayor elocuencia y haciendo ver las terribles consecuencias de aquella lucha exterminadora, sin razón y sin motivo de disculpa.

III

Laguna tiene un puesto indiscutible en la galería de españoles célebres. Su vida fué una epopeya no interrumpida de trabajo fructífero y útil, en el concepto de verdadero progreso y adelanto científico, marcando huellas indelebles de su paso y abriendo nuevos horizontes en las especialidades á que se consagró. Los admirables resultados que obtuvo en su carrera, los debió, sin duda, á la grande aplicación y tenacidad en el estudio, al propio tiempo que á la metódica preparación en los conocimientos fundamentales para dedicarse con buen éxito á cualquier género de profesión científica, ó sea á esos rudimentos iniciadores, que ingratos á los jóvenes principiantes, son la base fundamental de los estudios serios de una ciencia. Son las llaves que abren sus anchurosas puertas.

Sus pensamientos se cernían más alto que las ideas de la generalidad. El alcance de sus planes, la síntesis de su inteligencia, la generalización de sus concepciones, abrazaba horizontes más amplios y no se contentaba con las explicaciones deficientes y erróneas que de muchos asuntos se daban en su época y pasaban como corrientes y admitidas por todos. Así es que, aunque forzosamente tenía que pasar por alguno de los errores de su tiempo antes que oponerse á la opinión de todos, no era, sin embargo, sin protestar ni hacer las observaciones que juzgaba oportunas, ni presentar de relieve lo que conceputaba fuera del verdadero ánimo científico y de las inflexibles leyes del buen sentido y de la lógica de las grandes ideas.

Su carácter, hasta cierto punto humorístico, se revela en sus escritos de un modo patente. Mezclaba la sátira con lo for-
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mal y serio de una manera sumamente oportuna y discreta, de tal suerte, que en la lectura de muchos párrafos se halla grato solaz al propio tiempo que la revelación de la ciencia, en donde, si bien es cierto que muchas ideas son hoy inadmisibles en el actual estado de progreso y adelanto de los conocimientos, no hay que perder un instante de vista que fueron escritas hace más de tres centurias y, por tanto, es en la historia donde tienen su gran importancia y su interés primordial, para demostrar, por medio de la comparación, el inmenso camino recorrido en unos casos y el relativo quietismo ó lentitud suma en el progreso, en otras ocasiones.

En Migdelburgo, en Zelandia, pudo observar por entonces que también aquellos mares producen irisantes perlas, como apreció al comer un pez que alojaba en su interior una bastante gruesa, que estuvo á punto de ahogarle, cuya circunstancia refiere en los Comentarios de Dioscórides.

Considerando lo mal traducida que estaba la Historia filosófica de Galeno, corrigióla detenidamente, y puso en buen latín la denominada Physíía, dando á las ideas del ilustre médico del siglo ii la interpretación verdadera y genuina y el sentido recto y conveniente que tenían, á fin de que dicha obra, al ser leída, no pudiera ser erróneamente juzgada.

IV

El modo de propagación de los helechos y la fecundación de las plantas fanerógamas, fué ya conocido por Laguna, lo cual es muy notable en aquella época, en que había tantos errores y tan extrañas ideas acerca del particular. Pero debe rectificarse, sin embargo, la creencia, consignada en alguna obra, de que fuera el iniciador del sistema sexual de plantas de Linneo, pues este ilustre sabio dió á conocer su clasificación en 1737; y aun cuando Cesalpino ideó una manera de estudiar las plantas á fines del siglo xvi, y Tournefort, en 1694, dotó á la ciencia de un plan de clasificación de vegetales, correspon-
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de al ilustre sueco la gloria de un adelanto notable en la filosofía de la ciencia y en sus estudios taxonómicos.

Pero es indudable que dió á conocer ideas fisiológica-botánicas importantes.

La prueba de que tenía conocimiento de los sexos y modo de fecundación de las plantas, se halla en el siguiente pasaje del Epítome de Galeno:

«Reperitur etiam ut in animalium generibus, sic sexus uterque in stirpibus... si ex fragantia masculi portio aliqua at feminam ventorum, beneficio percenerit, ipsius feminae, fructus eilo ad maturitatem perveniant.»

No deja de tener importancia científica este conocimiento en aquella época, demostrando que quien lo poseía era observador profundo de la naturaleza y tenía suficiente inteligencia para saber interpretar con exactitud los hechos. Debe, pues, consignarse el descubrimiento de Laguna en la historia de la botánica, para gloria de nuestra nación.

Porque el estudio de las plantas criptógamas es uno de los asuntos que ofrece, en botánica, mayores dificultades. Figuran dichas plantas en número inmenso, y todos los días se están haciendo nuevos descubrimientos y trabajos de gran mérito en el conocimiento de las mismas, acerca de cuya organografía, fisiología y papel que desempeñan en lo que se relaciona con la vida humana, tanto hay que saber. Por eso es muy de celebrar y merece alta consideración, la circunstancia de haber Laguna determinado la manera de propagación de los helechos, que hasta entonces era confusa y con graves y trascendentales errores.

Atribúyesele poca práctica en el conocimiento específico de las plantas. Pero este defecto es menos grave, si se atiende á que propagó en nuestro país los estudios botánicos, presentándolos en el estado rudimentario y deficiente de entonces; mas no por eso menos meritorio en quien logró la realización de tan feliz idea. Por otra parte, conocer muchas plantas se alcanza con los paseos instructivos, las herborizaciones, las reiteradas visitas á los jardines botánicos, todo lo cual no
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es muy difícil y, por tanto, se adquiere con alguna constancia faltándole á Laguna muchas veces tiempo material para dedicarse con toda la asiduidad debida á tan útiles trabajos, para los cuales, si poseía grande afición, se hallaba á veces imposibilitado de llevarlos á cabo. Así es que no por eso puede despojársele del título de botánico, adjudicado por la pública opinión.

Sin embargo de no ser el concepto botánico en el que más se distinguiera Laguna, le cita el gran Cavanilles en un Discurso sobre algunos botánicos españoles del siglo xvi, leído en el Real Jardín Botánico al principiar el curso de 1804 (1), con gran elogio, puesto que dice que tradujo el Dioscórides y lo enriqueció con preciosas anotaciones y publicó—añade—otros libros donde habla de la fecundación de los vegetales con más claridad que sus coetáneos y predecesores, poniendo sus trabajos al nivel de la importancia de los de Bernardo Cienfuegos, cuyas obras inéditas se conservan, cual precioso tesoro bibliográfico, en los manuscritos de la Biblioteca Nacional.

Consideró Laguna á las plantas dotadas de cualidades morales (en sentido figurado, se entiende), diciendo que se podía demostrar en ellas equidad, justicia, benevolencia, paciencia, valor, sufrimiento, religión y libertad. La justicia y equidad, porque no invaden el terreno ajeno; la benevolencia y fraternidad, porque abrigan y sostienen á las que no quiere la tierra (musgos y líquenes); paciencia, porque algunas, como los robles, consienten que otras se apoderen de su copa y lozanía; valor, como en la palmera, que por mucho peso que la echen se dobla, pero no se vence; cariño, en la misma planta, porque cuando la separan de su compañera se aniquila y muere; religión, porque muchas se inclinan al Oriente y siguen al sol para adorar al Autor de la naturaleza; liberalidad, porque dan todo lo que poseen, sin reservar nada para sí; y, por último, sufrimiento en la adversidad, como la caña, que cede á los

(1) Folleto en 8.º de 42 páginas.
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vientos impetuosos sin quebrarse. Todo esto lo refiere en una de sus obras.

En medio de que las anteriores frases son producto de una imaginación viva y sólo pueden considerarse como expresiones figuradas y metafóricas, no dejan de tener una gran significación en el concepto de su entusiasmo por la ciencia de los vegetales y por el conocimiento de las plantas, á cuyo estudio se consagró con toda la asiduidad compatible con sus tan variadas como heterogéneas ocupaciones y diversos asuntos á que consagró su actividad incesante y su juicio reflexivo. No podía denominársele consumado botánico, pero nadie le disputará el dictado de entusiasta por esta ciencia y conocedor de las grandes ventajas que reporta.

V.

El Duque de Lorena le hizo comparecer en Nancy en 1545, á consecuencia de un padecimiento tenaz que se hallaba sufriendo dicho personaje, y deseoso de ser asistido por Laguna, cuya fama y reputación iba creciendo incesantemente, con gran justicia: porque la opinión pública podrá á veces engañarse en sus juicios; pero cuando de un modo tan unánime y repetido se aprecia el valor de un individuo, respondiendo en todas ocasiones al elevado concepto que del mismo se ha formado, es prueba indudable de que su mérito es verdadero y hay fundamento formal para que sobresalga del nivel de las gentes y ocupe un puesto honroso entre los que le rodean y ensalzan.

El Duque falleció el 12 de Junio de 1545, tabescens ac leniter deficiens (1), es decir, á consecuencia de envenenamiento, cuya curación se resistió á los cuidados de los médicos. Ocurrió por entonces un incidente digno de mención. Un día que fué Laguna á visitar al Duque, se presentó el Concejo á pedir justicia contra un matrimonio anciano que vivía en una ermita de

(1) Rosures.—Historia de Lorena.
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las afueras y eran brujos y malhechores, quemaban las mieses y daban muerte á los ganados. Presos los acusados y sometidos al tormento, confesaron su delito, y además el de haber dado muerte al padre del Duque y producido á éste la grave enfermedad que padecía. Preguntados por la causa de este crimen, dijeron que era por no haber querido S. E. lavarles los pies y darles un vestido el Jueves Santo; y entonces, por investigación malévola, le infició de tal suerte que fuera imposible su curación. La vieja fué condenada á la hoguera y el viejo convenientemente vigilado se le perdonó la vida, pero apareció ahogado á los pocos días. En el Dioscórides se habla también de este particular.

La reputación de Laguna no padeció en lo más mínimo por no haber triunfado de la enfermedad del Duque de Lorena, ni fué obstáculo este resultado á que reconociesen todos su ciencia, cuidados y esfuerzos, que se estrellaron ante lo imposible y tuvieron que rendirse á la ley de lo inexorable.

Joaquín Olmedilla y Puig.

(Continuará.)
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berg; 14, Baden; 15, Alsacia-Lorena; 16 y 17 Baviera; la Guardia Imperial alemana y Guardia Real prusiana componen aparte.

En nueve distritos de plazas fortificadas comprendense las de defensa de costas y fronteras, campos atrincherados y protección de las cabezas de líneas férreas en los enlaces.

1 Konigsberg.—Comprende: Königsberg, de primer orden, campo atrincherado; Mariemburgo, Dirschau, protectora de camino de hierro; Memel, de costa; Pillau, de costa.

2 Danzig.—Danzig, de primer orden, campo atrincherado; Thorn, de primer orden, campo atrincherado; Stralsund, de costa; Swinemunde, de costa.

3 Posen.—Posen, de primer orden, campo atrincherado; Neisse, de primer orden, campo atrincherado; Glatz, Glogan, Königstein y Torgau, protectoras de caminos de hierro.

4 Berlín.—Küstrin, Magdeburgo y Spandau, de primer orden y campos atrincherados.

5 Maguncia.—Maguncia, Rastad, Strasburgo y Ulma, de primer orden y campos atrincherados; Neu-Breisach.

6 Metz.—Metz, de primer orden, campo atrincherado; Diedenhofen, Saarlouis y Ritsch, protectoras de caminos de hierro.

7 Colonia.—Colonia y Coblenz, de primer orden, campos atrincherados; Ehrenbreistein, Dusseldorf y Vesel, protectoras de caminos de hierro.

8 Altona.—Sonderburg-Düppel, de primer orden, campo atrincherado; Travemunde, Frederichsort, Emsmunde, Kiel, Elbamunde, Vesermunde y Wilhemshaven, de costa (munde quiere decir boca, y haven, bahía.)

9 Munich.—Ingolstadt, de primer orden y campo atrincherado; Germershein, protectora de caminos de hierro.

Sobre el mapa de Alemania merecen estudiarse las posiciones de los puntos fortificados en las costas, fronteras y caminos de hierro, y se comprenderá así, con mayor facilidad, el cuidado puesto para la defensa de la integridad nacional.

En el año de 1885 estaban en explotación 37.134 kilómetros de vía férrea, siendo 32.174 del Estado, 674 explotados por el
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FILOSOFÍA DE LA MISERIA (1)

IV

Hemos llegado en este punto á un momento de transición (de unión y relación)—entre lo que precede y ha de seguir—en el delicado asunto que nos ocupa, cual es: el proceso racional seguido por todos los animales, y especialmente por el hombre, para llegar, desde la conciencia de la necesidad, al modo de satisfacer ésta en general y á la construcción del objeto que la satisface por el hombre.

No diremos de este problema filosófico-economístico que es grave, porque no es de su solución de lo que su satisfacción depende, ya que todos los seres instintivamente lo resuelven; pero nadie podrá negar que es delicado, como averiguación científica de trascendencia didáctica.

Con efecto: ¿cómo se engendra la necesidad?—¿Cómo se revela al ser (individuo) que la experimenta (sensación)?—¿Cómo se define en él cada una entre cuantas le asedian (conciencia)?—¿Cómo se trasforma la necesidad en idea?—¿Qué media, de la idea perfectamente interna, á su ejecución histórica?

(1) Véase la REVISTA del 10 del corriente.
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¿Cómo la idea se trasforma en obra?—¿En qué relación se encuentran la idea y el producto y, asimismo, el producto y la necesidad?

El mundo sideral es, léxicamente hablando, el \( \pi_{av} \) naturalista, al cual está sometido cuanto existe.—Fisiológicamente considerado, es el gran vientre, en el cual la digestión y la generación coinciden y se unifican. Antropológicamente mirado, es el Anthropos, en quien el individuo y la especie se sintetiza.—Y físicamente estudiado, expresa la continuidad, sin solución posible, de la vida. En él, por tanto, es regular el desarrollo de ésta, conforme á sus leyes propias, según el punto—matemáticamente definido—que cada individualidad sideral ocupa en el espacio. Como quiera, pues, que en el planeta tiene lugar la vida con desarrollo y prosecución uniformes, y tienen lugar en cada momento fatal y necesariamente el obligado fenómeno á que se ha lugar conforme á las leyes del planeta—fatales también, según su intima constitución y como derivadas de ella—síguese natural y obligadamente que en el mundo sideral no se experimenta (obra ni siente) la necesidad.

Podríamos suponer, pasando del Ecuador á los polos, que las zonas correspondientes á estos puntos echan menos (necesitan) la exuberante fecundidad, la lozania y abundante población de aquél; pero quien en esos puntos echa menos y necesita lo del otro, no es la naturaleza, sino quien la vive y comparativamente la contempla. La naturaleza produce en cada punto del espacio lo en relación natural á ese punto ú obligado á las leyes biológicas del medio. En todas partes es Naturaleza; pero en cada punto depende su vida de la posición que ocupa en el espacio y de la relación matemática en que se halla con los demás órganos del universo. Por consiguiente, la naturaleza no se nos ofrece nunca necesitada. Y como quiera que todo es en ella orgánico, no sucede que en un determinado punto necesite de un determinado producto, sino que, antes bien, donde se dan los obligados elementos—sin coacción natural que dificulte su acción—allí, fatalmente, el producto resultará.
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Tendremos ocasión de advertir que ese mismo fenómeno se repite en todos los grados de ser y en todas las esferas de la vida, si bien con caracteres sustantivos—propios del momento y del grado que en la organización representa el ser en quien se objetivan.

Cuanto, por lo pronto, necesitamos recoger de nuestro examen, es que en la Naturaleza—ella en sí misma—la necesidad no se experimenta.

Pasemos á considerar sus varios grados de ser.

Notemos, antes de proseguir, que de la naturaleza y de sí mismo sólo habla el animal facultado de palabra; que, por consiguiente, nos es desconocida la gran parte en que aquélla nos es muda. Nosotros, con efecto, sabemos que los vegetales experimentan (se obra en ellos) la necesidad de nutrirse y reproducirse, porque hay individuos del género que perecen por anemia y por asfixia, y que hay especies que se extinguen por falta de elementos biológicos para subsistir; pero cuyos elementos guarda en su seno la Naturaleza, merced á locual, sin duda, aquéllas reaparecen cuando esos elementos se han restablecido, modificada ó no, según el estado de los elementos naturales al reaparecer, y su estado al obrar.

En su nutrición, depende el individuo vegetal—aun aquel que halla parte de sus elementos, más ó menos principal y diferentemente orgánica, en la atmósfera—para su subsistencia de un círculo bien reducido y definido. La subsistencia de la especie está sometida á toda la accidentalidad de los elementos naturales.

En los animales, la naturaleza reproduce su acción con igual carácter, si bien en relación con el ser que obra. En el grado de la organización que el animal representa, la Naturaleza necesita del inmediato concurso individual para producir su acción, la cual resultará si aquél tiene lugar. No es ya enteramente mecánica la acción, y aun cuando solidaria de la Naturaleza, tiene el individuo participación en ella, aunque inconsciente. Sabemos de los animales que, no sólo experimentan, sino que sienten aquellas mismas necesidades: sienten hambre
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del estómago y hambre de la especie; aunque inconsciente, no mecánica, como los vegetales; apetecen un alimento y desean la hembra. A veces, hasta la eligen.

El hombre siente esas mismas necesidades (1) puramente orgánicas, si bien en el grado y con la complejidad propias del orden que representa en el conjunto de los organismos. En todos éstos tiene lugar el gasto de fuerzas supuesto por la circulación de la vida, lo cual exige un consumo de los materiales adecuados á cada uno de los órdenes de seres, para el restablecimiento de sus pérdidas, mediante la reintegración de sus ór-

(1) Con las siguientes—entre otras—notables diferencias:
1.a Las necesidades en el animal son resultado necesario de la organización: siente hambre (porque el gasto orgánico ha consumido los materiales nutritivos procurados por el estómago en la anterior digestión) y tiende á satisfacerla. Se siente en celo (porque la secreción seminal ha repleto sus órganos) y busca, desalentado, la hembra; es todo ello natural y obligado. El hombre, por lo contrario, come sin hambre; y como es difícil comer sin tener necesidad de ello, recurre á procedimientos artificiales para excitar el apetito. No le exigirá la naturaleza el pago del overoso tributo de guerra (porque las arcas del tesoro prolífico estarán exhaustas); pero eso no importa, recurirá á la fantasía en busca de imágenes albagriñas, y cuando esa potencia resulte inerte, exigirá á la naturaleza y al arte recursos mecánicos con los cuales reavivar, por un momento, sus muertes potencias. Es el hombre, por consiguiente, un animal soez.

2.a Cada vez que siente la necesidad, el animal se detiene en la satisfacción. El hombre, no; en la mesa se harta y se emborracha; siempre le parece haber engullido poco; desechará las sauces de Pyr y el viento de Cea. En la cama, nada le basta, jamás se sacia. Si, como los animales, empieza por lo natural, acaba como los hombres, por lo artificial. Sin embargo, lo natural en el hombre es proceder al revés: se trata de prolongar la situación ó de satisfacer un desorden. De lo cual resulta que, mientras el animal se rinde al fatalismo de la naturaleza, el hombre se encuenaga en la impureza, y como la mujer no le basta, crea la hembra é instituye la prostitución, para el consumo diario. El hombre es, por tanto, un animal depravado.

3.a El animal se somete sin queja al imperio físico de los poderes naturales. El hombre investiga, hasta sorprender, el proceso de la oculta labor de la naturaleza, para hurlar su acción y entregarse impunemente á la desordenada satisfacción de sus locos apetitos. En lo cual aparece el hombre un animal asqueroso y repugnante.

Ahora bien; como quiera que relasamos los límites que nos están vedados por la naturaleza y por la razón, no obstante habernos dotado la primera para sentirlos y la segunda para conocerlos, somos los hombres animales insensatos.