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dencia, cualidad dominante, por no decir la única del Duque de Lerma, fué siempre muy impopular entre nosotros. De ella hicieron los enemigos del Duque de Lerma tan violento agravio de Estado contra su privanza, que apenas hubo entonces ni en los Consejos de la Corona, ni entre los políticos, ni entre la multitud, una sola voz que se atreviera á tomar su defensa. Y cuando al advenimiento de Felipe IV espiró el plazo de la tregua, por más que algunos políticos sagaces comprendieran las ventajas y hasta la necesidad para la conservación de nuestra monarquía de continuar aquel estado de cosas; por más que el Archiduque Alberto, que regía los Países Bajos, enviara apremiantes mensajes pidiendo por lo menos la prolongación de la tregua, ya que no la paz definitiva, continuaba siendo semejante tregua objeto de tan universal preocupación entre nosotros, que era propiamente uno de esos casos en que la ciega ofuscación de las muchedumbres ejerce presión irresistible sobre los gobiernos débiles, lanzándoles á luchas temerarias.

Habíase calculado, partiendo, sin duda, de supuestos ó paradojas de arbitristas, que la tregua resulta la más costosa que la guerra misma; y á estas consideraciones se unían los incentivos y halagos al amor propio nacional, presentando las paces con el holandés como una ignominia equivalente á la confesión del vencimiento, que produciría los más funestos efectos de desmoralización en el ejército, siendo, además, pernicioso ejemplo de rebeldías en los Estados vecinos aún sujetos á nuestra dominación. Pero aunque no se proclamara en voz alta, la razón secreta más decisiva para no continuar la tregua descansaba en las mismas corrientes que en nuestra política interior hacían irrupción avasalladora al comienzo del reinado. El nuevo gobierno de Felipe IV representaba, en efecto, una reacción completa contra la tendencia que predominó durante el reinado del Rey su padre, así como á su vez los ministros de Felipe III dieron á este reinado un carácter de reacción contra la política que prevaleció en los últimos años de Felipe II. Los que reinando Felipe III hicieron de la tregua principal arma de oposición contra el anterior Gobierno, difi-
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entre el espacio que media desde el Sr. Castelar hasta el señor Pi y Margall, aproximándose alternativamente á uno ú otro con la volubilidad é inconsistencia que reina en su conciencia religiosa. Parte, como todos, de la Teología; pero no habiendo llegado á aceptar escuela en esta región trascendental, tampoco le ha sido dable establecerse fijamente en un partido político.

En el campo opuesto podríamos citar al Sr. Pidal, adalid fogoso y entusiasta de la Teología tradicional, que conoce científicamente como pocos; al Sr. Nocedal, y generalmente todos cuantos se dedican á la defensa del tradicionalismo político, sea con la pluma ó con las armas, que obedecen unánimemente á móviles teológicos en igual ó en mayor escala que los que se consagran á la defensa de la libertad.

Confesamos francamente que todo lo que hemos dicho de nuestros literatos y políticos, como lo que pudiéramos añadir de los hombres ilustres que se dedican con éxito excepcional á los distintos ramos de la ciencia, todos los cuales manifiestan, sin excepción, señaladas tendencias teológicas, buscando en éstas la última razón de sus opiniones científicas, todo ello, sin embargo, no constituye un verdadero cuerpo de doctrina que merezca la denominación de Teología. Esto deberíamos buscarlo, en todo caso, en las regiones consagradas, por su índole, á los estudios religiosos, de los cuales reciben la significación, el prestigio y la influencia social. ¿A qué altura se encuentran estas en España con respecto á la Teología?

Nadie ignora que en completa decadencia. Frente á la duda y á la negación que levantan sus encrespadas ondas contra el alcázar de la fe, no se levanta apenas una voz elocuente, una inteligencia poderosa para su defensa. La Iglesia española no tiene teólogos, en el estricto sentido de la palabra, sino, á lo más, lo que podríamos llamar guerrilleros de la polémica, que se dedican unos momentos á explicar ó desenvolver un punto concreto, impelidos por el compromiso fortuito de una posición oficial, sin atreverse ó desdénando formar un cuerpo de doctrina, un monumento como los que construyeron sus ilustres antecesores.
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LA TEOLOGÍA EN ESPAÑA

La razón de este fenómeno se alcanza fácilmente si se tiene en cuenta que el más rico y fértil contingente teológico lo proporcionaban las órdenes monásticas, mayormente en la época en que no habían perdido su vigor y actividad. Disueltas ó esparcidas estas congregaciones por la revolución, se ha perdido hasta la esperanza de sustituirlas, como no sea en remoto porvenir.

Ha contribuido también á este resultado la abolición de Santo Tomás en las escuelas, donde había servido de texto por espacio de muchos siglos, ejercitando y robusteciendo las inteligencias con sus profundas y sutiles investigaciones. Si á todo lo cual se añaden los hábitos de apática indolencia, crónicamente adquiridos por la confianza de que el poder civil se encargaba de velar por la integridad del dogma, mediante los procedimientos represivos que han imperado en España desde el principio de la Inquisición hasta nuestros días, se comprenderá la esterilidad relativa á que la Teología ortodoxa ha estado condenada entre nosotros, en el campo mismo que asombró un día al mundo con su portentosa fecundidad.

Podemos, pues, dar una idea sucinta del estado en que modernamente se encuentra, diciendo que, como obra sistemática completa y monumental, no existe ninguna. Los liceos eclesiásticos, comunmente llamados seminarios, se limitan á la rutina de recorrer, en interminables círculos, el Compendio del jesuita Perrone, que consiste en un arsenal de textos para apoyar ó demostrar los dogmas por el argumento único de la autoridad. En ellos vive la ciencia como petrificada e inmóvil, á la par de los espíritus que en sus ámbitos se encierran, de una manera parecida á los cultivadores del brahamanismo asiático, que viven sepultados en los confusos e inextricables libros sagrados que amontonó el entusiasmo de las generaciones pasadas, sin añadir ya una hoja al copudo árbol de la tradición ni agitar con la más ligera brisa ninguna de sus ramas.

Esto no quita que se hayan dado á luz algunas producciones relativamente estimables, debidas, en su casi totalidad, á los pocos representantes que tiene todavía el monarquismo en
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España. En primer término figuran las dos obras del actual Arzobispo de Toledo, fray Ceferino González, que, si bien por su contextura y objetivo inmediato pertenecen más principalmente á la filosofía, se descubre á su través un fin teológico, como lo es también el criterio que en ellas predomina; nos referimos á La filosofía según Santo Tomás y la Historia de la filosofía de este ilustre dominico. Son bastante conocidas del público inteligente para que nos detengamos en describirlas, debiendo sólo añadir que, nacidas al calor del movimiento racionalista, no tienen nada de común con el estado general de los espíritus creyentes, de cuya inmensa mayoría son perfectamente desconocidas.

Otro eclesiástico, perteneciente á esa orden cosmopolita que, no teniendo patria, recibe las emanaciones e influencias de todos los países, ha escrito una obra en la cual se revela desde luégo una cultura adquirida en el roce con otros hombres y otros centros que los de nuestra iglesia nacional, es á saber: la Armonía entre la razón y la fe, por el P. Mir, individuo de la Academia de la Lengua española. Campea en este trabajo talento, ilustración, entusiasmo, conocimiento profundo del estado actual de las ciencias; pero guarda en muchas partes sombras que el autor no se atreve á esclarecer, fibras que no se atreve á tocar, algo de que no está seguro, de que tal vez se avergüenza, limitándose por esta razón á invadir los puntos luminosos, las supramas cumbres de esa inmensa catedral que se llama Iglesia católica.

Fuera de dicho círculo, sólo encontramos algunas monografías, esbozos, tentativas y ensayós ligeros sobre algún punto concreto de disciplina ó de dogma, entre los cuales podemos citar un estudio sobre el espiritismo, del canónigo Manterola, escrito con discreción y sobriedad; otro sobre el mismo tema, del Sr. A. Perujo, canónigo de Valencia; los innumerables folletos del Sr. Sardá y Salvany, en forma popular y de carácter superficial; algunas otras refutaciones de Draper, entre las cuales descuella la del P. Cámara, actual Obispo de Salamanca, y otros trabajos de menor cuantía, en que han adquirido pasajero
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renombre el Cardenal Monescillo, el P. Gago, el Obispo de Segorbe y otros que no enumeramos, todos los cuales no han llegado á dotar á la Iglesia española de un cuerpo completo de teología acomodada á las necesidades de los tiempos modernos.

Si nos propusiéramos ahora trazar un estado comparativo entre la Teología en España y las naciones de raza anglo-sajona, saltarían á nuestra vista diferencias tan profundas como desconsoladoras para nuestra patria. Allí todo es movimiento y lucha, aquí todo silencio y quietud; allí las publicaciones de carácter religioso ocupan el primer lugar en las estadísticas de la prensa; aquí su número es exíguo y su importancia microscópica; en aquellos pueblos, finalmente, están en minoría los escépticos, mientras en nosotros forman el mayor número, por no decir la totalidad.

Profundizando un poco más el fenómeno, encontraríamos en él la causa primera de nuestra inferioridad política, comercial, científica, moral y económica que, como hemos dicho, de acuerdo con nuestros más grandes pensadores, nacen siempre de un principio teológico. Pero no siendo este el objetivo de este trabajo, nos limitaremos á investigar someramente el origen de nuestro lamentable estado en el orden teológico y el remedio que podría aún aplicársele.

Las instituciones sociales forman un engranaje subordinado á la ley de la armonía y de la más estricta unidad. En virtud de esta especie de solidaridad, no es posible adelantar, trasformar ó evolucionar un organismo sin que se trasformen y evolucionen todos los restantes, so pena de producir un desequilibrio, un trastorno permanente en toda la máquina social.

Ahora bien; nuestra sociedad ha evolucionado de un siglo á esta parte en todas las esferas de su existencia, menos en la Teología. Ha nacido á la vida de la libertad y creado las instituciones representativas, aboliendo su ominoso absolutismo; ha cambiado las condiciones de la propiedad colectiva por medio de la desamortización; ha creado la instrucción popular
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y secularizado la enseñanza facultativa; ha trasformado radicalmente las condiciones de la vida material y, como consecuencia de lo anterior, también las sociales. Lo único que ha escapado al prurito reformista, ha sido la religión; los progresistas lo intentaron en el período álgido de su influencia, y fueron vencidos en la lucha.

Lo que ha resultado de esta anomalía, no puede ser más lógico y natural. La Teología que sirvió para las sociedad del siglo xv, no puede adaptarse á las sociedades trasformadas por tan múltiples y costosas evoluciones. Hay algo que pugna, que choca, que se resiste entre el espíritu liberal de nuestros tiempos, y el autoritario, centralizador, autocrático de la Iglesia tradicional. Hay algo secretamente incompatible entre el espíritu racional de nuestra civilización y muchedumbre de dogmas ó injustificados, ó humillantes ó inadmisibles para la inmensa mayoría de las gentes que comulgan con su siglo y viven en la atmósfera de su tiempo. Para éstos hace mucho tiempo se ha realizado el divorcio espiritual con las creencias tradicionales, aunque corporalmente permanezcan unidos, para evitar el escándalo de las gentes, no habiendo recaído el fallo legal. De hecho, sin embargo, está consumado el divorcio para todos los que profesan ideas sinceramente liberales.

Este resultado podía ser previsto con mucha anticipación por los mismos que hoy lo lamentan, en virtud de las fáciles consideraciones que hemos expuesto. Pero es el caso que, lejos de abrir los ojos á la evidencia de las razones y de los hechos, todavía se obstinan hombres como el Sr. Cánovas del Castillo en sujetar y mantener unidas á viva fuerza dos entidades que se repelen, y en buscar el remedio de nuestros males en aquello que no ha sido poderoso para prevenirlos y librarnos de ellos, librándose á su vez. Este es el sentido absurdo de las estériles reacciones que hemos tenido y de las que preparan en el porvenir hombres tan perspicaces como el ilustre jefe del partido conservador.

No hay que discutirlo: la vieja Teología no puede engranar con nuestra sociedad y devolverla la vida, recobrándola á
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su vez, sino á condición de trasformarse, de evolucionar, con la sociedad en quien desea vivir, hasta armonizarse y refundirse en un común pensamiento, en un mismo espíritu, como aconteció en las sociedades que nos precedieron. Mas no pudiendo esta evolución realizarse dentro de la Teología tradicional, que es inmóvil é irreformable por su propia esencia, según ella misma dogmáticamente y con mucha razón lo declara, es forzoso que la apetecida, la indispensable, la salvadora evolución se haga fuera de la mencionada Teología, en el terreno neutral y libre de la sociedad civil, donde se han operado las demás trasformaciones modernas.

Ya hemos visto que todos los grandes hombres se hallan dispuestos á entrar en la liza y, aunque desde encontrados puntos de vista, coinciden todos en dar al asunto importancia capital. Esto basta para que la evolución sea hacedera. La lucha sería poderosa, pero no sangrienta, que para esto se ha conquistado de antemano la libertad de conciencia; la contradicción radical y profunda, por lo que se han ensanchado las distancias y ahondado los abismos en tanto tiempo de silencio oficial; pero al fin de la discusión aparecería la luz, luz clara, destinada á alumbrar las generaciones venideras, con sólo tener presente esta sencilla reflexión.

No se trata de devolver la fe en lo fundamental á los corazones que la han perdido ó la rechazan, sino de hacer posible la vida á las sociedades que existen y han de venir, derribando el principal obstáculo que se les opone. Una revisión dogmática ó evolución religiosa, no debe tener por objeto más que eliminar todo aquello que se opone al principio moderno, indestructible, de la libertad, y que choca evidentemente con las nociones más elementales de la razón. Con este criterio puede procederse á la reconciliación entre la vida moderna y la fe religiosa de la multitud, tal como lo han verificado y lo verifican los pueblos que caminan á la vanguardia de la civilización.

Se nos dirá que á este generoso propósito no pueden coope rar los que militan en los confines extremos del racionalismo, ni muchos que, profesando tendencias liberales, rehusan tras-
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sar las fronteras religiosas del mundo tradicional; pero, ¿no y se puedan todavía inmensas masas ilustradas que aceptarían una cal transacción, que tienen ya establecida en el fondo de la consciencia y que sólo espera tal vez una fórmula para incorporarse á ella y contribuir á la resurrección teológica de la patria?

Las grandes inteligencias son las que han de tomar la iniciativa y buscar ó proclamar esta fórmula, que para nosotros es obvia y sencilla. Cuando al atomismo actual, parecido á la materia difusa en estado de nebulosa, suceda la concentración; cuando el silencio hipócrita ó cobarde sea reemplazado por la confesión franca de las interiores creencias, se maravillarán muchos hombres de no haberse antes comprendido, y se juntarán en apretado haz en torno de una misma bandera teológica, comunicándose mútuamente el calor de las grandes ideas y de los vivificadores sentimientos, creando una nueva sociedad, una nueva patria, un nuevo porvenir, fundado, no en las frágiles bases de una inconsistente forma política, ni en el estrecho cimiento del progreso material ó de un sistema científico, sino en el fundamento único y eterno de toda sociedad: la Teología.

Quedarán fuera de este vasto convenio individualidades aisladas y hasta grupos respetables, pero se habrá resuelto el problema de dar vida moral á una sociedad, bandera religiosa á un gran partido, armonía duradera á las instituciones fundamentales. Este es el gran triunfo que conseguirá, tarde ó temprano, pero lo conseguirá al fin, si nuestra patria no ha de morir, la evolución de la Teología en España.

Pedro Sala y Villaret.
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SOBRE LA TEORÍA QUÍMICA DE LA LLAMA (1)

Señores: Pocas ciencias han adquirido en nuestro siglo un desarrollo tan asombroso como las que tienen por objeto el estudio de la naturaleza. A ellas se debe el carácter especial de nuestra época, carácter que se marca, no sólo por las muchas aplicaciones que de sus principios derivan, sino también por la influencia especial que ejercen en los ramos más diversos del saber. Por esto es de necesidad apremiante y cada vez más reconocida extender su enseñanza, divulgar su conocimiento y hacer accesible al mayor número de personas la inteligencia de los secretos que atesoran en su seno. Á esto, señores, suele llamarse vulgarizar la ciencia; pero entiéndase que esta vulgarización no ha de tener nada de profana. La ciencia, ataviada con la más humilde de sus vestiduras para ponerse al alcance del vulgo, no debe perder nada de su soberanía, ni de su grandeza, ni mucho menos de su verdad. El principio científico podrá despojarse de un tecnicismo más ó menos complicado; al cálculo matemático sustituirá un sencillo razonamiento; á la demostración experimental, difícil y minuciosa, otra breve y sencilla; pero á pesar de la falta de aquel tecnicismo, de aquel cálculo y

(1) De la conferencia experimental dada en la sesión pública que celebró la Real Academia de Ciencias naturales y Artes de Barcelona el día 27 de Junio de 1886.
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de aquella demostración, la verdad del principio deberá surgir clara y luminosa, para que con sus vivos resplandores inunde de luz la inteligencia del concurso ante el cual se expone. Tal debe ser el carácter de la vulgarización científica. No se trata de formar con ella buenos físicos, ni buenos químicos, ni excelentes naturalistas, sino de que toda persona medianamente ilustrada se explique y comprenda muchos de los fenómenos que nos rodean á cada paso en la vida y con los que estamos familiarizados desde nuestra primera edad. Esta necesidad de vulgarizar la ciencia se satisface con un género especial de enseñanza, que es la que se da por medio de las conferencias públicas, cada vez más generalizadas en todos los países cultos, y cuyos modelos clásicos los hallamos en Inglaterra, nación privilegiada por el carácter práctico que tanto la distingue y engrandece. Allí ha tenido su cuna este nuevo género de enseñanza, tan propio de nuestra época, y allí se han marcado de una manera indeleble el carácter y las condiciones á que debe ajustarse toda popularización científica.

Es imposible olvidar, no obstante los cuatro lustros y pico trascurridos, la aceptación general y el aplauso unánime con que fueron recibidas por toda Europa las célebres conferencias dadas en la Institución Real de Londres por el eminente físico inglés Tyndall, sobre el calor considerado como una especie de movimiento. Á la publicación de estas conferencias debe la enseñanza de la física uno de sus mayores progresos, y la termo-dinámica su divulgación más eficaz. Una cosa análoga ha ocurrido también en química. El dominio casi absoluto que para la enseñanza é investigación de la ciencia ejercen las teorías llamadas aún hoy modernas, que tanto han contribuido al progreso de la química orgánica, débese muy principalmente á las conferencias dadas en el Real Colegio de Química de Londres por el sabio profesor alemán Dr. Augusto Guillermo Hofmann, conferencias que más tarde vieron la luz pública bajo el modesto título de Introducción al estudio de la Química moderna. Y no sólo por este concepto, sino también por el nuevo género de demostraciones experimentales practicado en ellas, son interesantes
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las conferencias del ilustre Hofmann. Trabajos analíticos muy delicados que se reservaban antes á laboratorios especiales, practicanse hoy en las cátedras delante de los alumnos, con la exactitud suficiente para su enseñanza, gracias á los ingeniosos y sencillos aparatos ideados por el distinguido profesor de la Universidad de Berlin.

Lo que se acaba de decir de la física y de la química, pudiera aplicarse también á otros ramos distintos de las ciencias naturales; pero bastan los ejemplos citados para justificar el empeño que se tiene hoy, tanto por parte de los individuos como de las corporaciones, en extender y fomentar este nuevo género de enseñanza, que lleva por lema instruir deleitando. En conformidad, pues, con estas razones y atendiendo al espíritu de esta Academia, que al acometer hoy el trabajo de una laboriosa reorganización no puede olvidar su ilustre abolengo por lo que toca á la difusión de los conocimientos útiles, ni desconocer tampoco que la vida de las corporaciones científicas, en nuestro siglo, se aprecia única y exclusivamente por los trabajos originales ó de investigación á que se consagran, ó por los beneficios que reportan con su enseñanza al país, he creído oportuno, ya que un deber reglamentario me trae á este sitio, ocupar la atención de la Academia y del público con la exposición de los principios y experimentos fundamentales de la teoría química de las llamas, tema á cuyo desarrollo paso inmediatamente.

La llama no es más que un caso particular de la combustión; es la combustión de una corriente gaseosa. Pero ya que hablamos de combustión, es preciso definir esta palabra, á la que aún hoy se dan acepciones diversas, por más que una sola puede admitirse en la ciencia. La combustión es, como toda combinación química, una acción reciproca entre dos ó más cuerpos, que desaparecen como tales para originar otro, dotado de caracteres muy distintos; pero el rasgo fundamental que la separa de las demás combinaciones es la naturaleza muy exotérmica del fenómeno, como hoy se dice, ó lo que es lo mismo, la gran cantidad de calor y luz que lo acompaña. Por ella se