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más notables maestros, viéndose entre la numerosa concurrencia que asiste á las representaciones, gran número de españoles; mientras que los que quieren oír alguna tiple española, ó algo en el idioma de Cervantes, tienen que acudir, como dice un periódico de esta corte de gran popularidad y de los primeros en circulación, El Imparcial del 15 de Abril último, al café cantante de Magallanes. Medítese en este detalle, que á primera vista puede parecer insignificante, pero que revela una tendencia marcada á sustituir nuestras costumbres por otras extranjeras, que quiten el sello indeleble de nuestra nacionalidad á aquellas comarcas, con lo cual está andado la mitad del camino para empresas de mayor monta.

A esto contribuye, como dicho periódico hace notar, el privilegio que se concede al inmigrante extranjero, en perjuicio del nacional; la libertad de establecerse que goza aquél y las restricciones ó dificultades que se le oponen á éste, el excesivo rigor de la ley para con el último y la gran laxitud con que se aplica al primero. Así, por ejemplo, un español, para establecerse, necesita antes quien garantice su honradez y medios de trabajo, so pena de ser expulsado. El inglés y el alemán obtienen cédula de transeunte, y luego residencia, sin la fianza de houradez y medios de subsistencia. La profesión de arquitecto es libre para el extranjero, y exige título para el español. El extranjero ejerce su profesión libremente en el Archipiélago. Un extranjero, con un simple certificado, ocupa los mejores puestos de la Armada: un maquinista español, tiene que examinarse ó revalidar sus títulos para ejercer su profesión en Manila. Quiebra un español, y á la carcel; hace bancarrota un extranjero, y nadie se atreve á detenerlo. Negocia un español sin inscribirse en la matrícula, y cae de lleno en la penalidad de nuestras leyes. En cambio, casi no hay una casa extranjera que esté construida legalmente. No hace mucho que, al quebrar las casas de Russel, Sturgis, y Martín Dyce, sus firmas no figuraban entre los socios. Dos Bancos ingleses hacen concurrencia con toda libertad al Español-Filipino. No han registrado sus escrituras sociales. Los agentes carecen de poderes, plei-
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tean sin personalidad y establecen usos contrarios á nuestras leyes, dedicándose á sacar el oro de las islas, etc., etc. Estos datos, que copiamos casi literalmente del periódico aludido, son tan elocuentes, que excusan todo comentario.

¿Cómo no ha de debilitarse nuestra influencia y elevarse la de los extranjeros, ante tamañanas diferencias é irritantes privilegios? ¿Lo aconseja alguna razón de Estado superior, que nosotros desconozcamos? ¿Es acaso consecuencia de la libertad de comercio, ó de algún tratado especial? ¿Témese algo que por este medio se quiera evitar, conjurando males que nos amenazan de cerca? ¿A qué obedece ese procedimiento tan irregular y depresivo para el nacional, tan atentatorio á nuestros derechos de soberanía y tan nocivo para nuestros intereses? ¿Han reflexionado bastante nuestras autoridades del Archipiélago (que el Gobierno no es culpable, porque no está obligado á saberlo, si aquéllas no se lo comunican oportuna y convenientemente) han reflexionado bastante, decimos, sobre tales sucesos y sus resultados en la esfera pública y privada? Y si reflexionaron, ¿consideran que no son dignos de preferente atención y estudio?; ¿que no merecen modificación y reforma las leyes y procedimientos vigentes en la materia, y un cambio de sistema de conducta que, sin ofender la libertad y los derechos de nadie, imprima distinto movimiento á aquella sociedad, para mantener nuestra influencia, nuestro prestigio y nuestros intereses á la mayor altura, previendo y evitando los azares del porvenir? ¿No se advierte que, por graves y apremiantes que puedan ser los motivos que determinen tanta condescendencia, miramiento y predilección hácía el extranjero, son de mayor gravedad y trascendencia para los intereses de la madre patria el persistir en el statu quo, el sostener el privilegio y la preferencia, el no alentar y proteger al nacional, que desistirá de emigrar á aquellas regiones, prefiriendo otras tierras y otros dominios, siquiera sean extranjeros, ya que en los suyos no encuentra la acogida y protección que buenamente merece? Habrá habido abusos, no lo negamos; ¡dónde no los hay?; pero no es ese el modo de corregirlos, ni menos de extirparlos. Ya
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el Sr. D. Francisco J. de Moya y Jiménez, en unos artículos que vieron la luz en esta misma REVISTA en el año 1883, se lamentaba de lo mucho que habían variado en Filipinas las costumbres primitivas acerca de este extremo, y de las dificultades que encontraba el español para establecerse y trabajar con algún éxito, porque la protección que antes se dispensaba se había convertido en recelos, desconfianzas y egoísmo.

Pues tóngase en cuenta que el mayor mal que puede aquejar á una colonia es la falta de protección y apoyo entre sus nacionales, y quizás sea esta una de las causas principales del decaimiento del comercio y la industria españolas; y preponderancia creciente del extranjero, sobre todo del inglés y alemán, cuyas naciones no dejan pasar la ocasión más pequeña de arrancar para sus súbditos concesiones y libertades y de mermar nuestra influencia y nuestra valía en el Archipiélago. Y sin duda ningún medio mejor para llegar á los fines que se les atribuyen, y que no censuramos, porque dentro de la conveniencia y del interés de cada país está el ensanchar sus dominios y extender su poderío hasta donde sea posible, aun cuando el derecho y la justicia sean relativos, sobre todo no empleándose directamente los recursos de la fuerza bruta, cuyas conquistas han cedido hoy su puesto á la diplomacia, la habilidad y el moderno mercantilismo.

 Nótese bien; arrancar una concesión ó obtener un derecho en estos tiempos, esencialmente industriales, equivale á tomar una trinchera ó pesesionarse de un fuerte que asegure el dominio sobre otras ventajosas posiciones que sirvan mañana de paso y de medio para llegar á una conquista de superior alcance, que paulatinamente y por la fuerza misma de las cosas concluya en una conquista general.

 Lejos nosotros de pretender la pugna entre las razas civilizadoras que pueblan el Archipiél, cualquiera que sea el continente de que procedan. Lejos nosotros de pretender sacrificar el interés y la personalidad individual del extranjero en beneficio del interés y de la individualidad del nacional. No queremos para nadie el privilegio; para todos la igualdad, con-
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tenida en esta fórmula: «libertad para el extranjero; libertad y protección para el nacional.» Pues qué, ¿no es lícito que la patria favorezca y ayude á sus hijos?; ¿no es hasta un deber?; ¿ha de ser igual en derechos para este caso el extranjero que el nacional?; ¿de cuando acá el extranjero podrá resentirse ni oponerse á que se favorezca al nacional? Sus derechos, ¿podrán nunca compararse ni igualarse con los derechos del nacional, no sólo bajo el punto de vista natural y político, sino bajo el punto de vista jurídico é internacional? Toda nación tiene el perfecto derecho de legislar sobre cosas y personas como bien le plazca en toda la extensión de sus dominios, sean éstos metropolitanos ó coloniales. Cuantas concesiones haga, cuantas ventajas otorgue á otras naciones y otros súbditos, serán producto de un pacto voluntario, de un tratado ó de una ley general, acordada como principio y regla de conducta de derecho internacional público ó privado.

Pero no distraigamos demasiado nuestras consideraciones. El statu quo, que produce las diferencias y anomalías que hemos apuntado, y que irremisiblemente se desprenden de los datos expuestos, es más sensible y de consecuencias más funestas en el Archipiélago Filipino que en ningún otro de nuestros territorios ó provincias coloniales, aun suponiendo que se operara en ellos idéntico fenómeno, que ciertamente no se opera. La razón es obvia. Las provincias de Puerto Rico e Isla de Cuba, por ejemplo, disfrutan en general de una cultura y de una civilización incomparablemente superior á las del Archipiélago Filipino. Se hallan mucho más pobladas. El elemento peninsular predomina en ellas, y por efecto del constante trato y de las relaciones de todos géneros en que viven con las demás provincias hermanas de la Metrópoli, se han fusionado casi las costumbres, las razas blancas insulares y hasta las familias de aquende y allende los mares. Abolida, por otra parte, la esclavitud, el hombre de color tomó, por decirlo así, carta de naturaleza como ciudadano, y al variar sus condiciones de trabajo, variaron sus costumbres, sus necesidades, sus tendencias, haciéndose cada día más culto y menos hostil á los hábitos y
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exigencias sociales, que insensiblemente se han de ir infiltrando en su manera de ser, modificándola constantemente en sentido progresivo y de mejoramiento.

Esto no pasa en Filipinas. Allí la población europea es muy escasa, y de ésta la extranjera casi igual á la nacional en algunas poblaciones importantes. En infinidad de pueblos del interior no hay más peninsulares que el Cura y alguno que otro empleado público.

El trato y relaciones con la Metrópoli empieza á notarse ahora, porque hace bien pocos años era una rareza, una excepción, hablar del Archipiélago, y mayor rareza encontrarse con peninsulares que le conocieran geográficamente ó le hubieran visitado ú habitado. Excepto el elemento oficial, que se renovaba con poca frecuencia, para los demás españoles Filipinas era como un recuerdo, un rincón abandonado, unos pedazos de tierras allá en remotas regiones, restos de nuestro vasto imperio colonial, de que nadie se ocupaba. Esto trajo necesariamente la falta de colonización peninsular y el desequilibrio que se advierte actualmente entre la población extranjera y la nacional. Esto puede ser que haya dado lugar á que los emigrantes de la madre patria que entonces arribaron á aquellos países no fuesen modelos de virtud y honradez y buscaran, más que el deseo de trabajar y lucrar, el de libertarse de la persecución de la justicia por causas comunes ó políticas ó correr aventuras. Esto habrá traído, quizá, el recelo y la indiferencia en que se trocó la protección dispensada al principio. Este es, sin duda, el origen de la preponderancia hoy inquietante de los extranjeros y de la extensión de su comercio. Esto, unido al sistema colonial que allí regía con carácter depresivo y centralizador, que no aprovechaba más que al extranjero que comerciaba y al empleado que administraba y recolectaba, pues que la Metrópoli se satisfacía con obtener todos los años un ingreso en sus arcas, que más parecía pensión ó reconocimiento de una especie de enfileusis que dominio colonial; todo esto nos fué llevando insensiblemente á una situación dolorosa que no se veía, que no se apreciaba, ó por interés en ocultarlo, ó por descuido
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en aprenderlo, hasta que la guerra en Cuba, la manifestación en Puerto Rico, los manejos y trabajos de Alemania, y por fin el desestanco del tabaco, unido á la fiebre colonial que se apoderó de todas las naciones europeas, nos hicieron abrir los ojos, ver claro, y asustarnos de un lado del precipicio que teníamos delante de nosotros, y apercibimos por el otro del inmenso caudal de riqueza que teníamos abandonado á la incuria y á la utilidad de unos pocos, con desprestigio de nuestro nombre, menoscabo de nuestra preponderancia exterior, daño de la fortuna pública y ofensa del Archipiélago mismo.

En Filipinas, y tomamos ya el hilo de nuestro raciocinio, hay una gran variedad de razas indígenas, muchas salvajes y semisalvajes, y todas sumamente atrasadas, pero, sin distinción, aptas para el trabajo. La civilización obra, como no puede menos de obrar, eficazmente sobre esas razas, que, al transformarse y mejorarse, adquieren las costumbres, los hábitos, las tendencias de la raza superior que domina, y es, por tanto, evidente que, si el extranjerismo extiende su acción, y su influencia, costumbres y modo de ser se sobreponen á las costumbres y modo de ser de los nacionales; los indígenas, á medida que se vayan civilizando, se acomodarán á ellas é insensiblemente y sin sentirlo se someterán al extranjero, viendo en él el verdadero colonizador, máxime cuando su trato social, que es lo que engendra más relación y sometimiento, ha de ser más frecuente é inmediato, por ser el extranjero el principal señor y depositario del comercio y de la industria, y dueño, por consiguiente, del dinero, que es la palanca más poderosa de los tiempos presentes.

Hoy, felizmente, no han llegado las cosas hasta ese punto; pero pueden llegar y el camino está preparado, lo cual traería consecuencias tan funestas que, sólo el pensarlas, horroriza y sonroja. Hoy, felizmente, en esos territorios extensísimos no se conoce más que el nombre de Castilas, que es respetado y considerado por todos indistintamente, y que representa para aquellas masas la patria española y simboliza su dominación, su preferencia, su superioridad sobre las razas indígenas y la
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autoridad única á que están sujetos y tienen que obedecer. En este estado de cosas, si sobreviene uno de tantos disturbios y rebeliones interiores como los que de cuando en cuando se verifican, es fácil la represión, ya por el prestigio que conservamos, ya por el natural tranquilo y leal del indio; pero mañana, y á medida que se desenvuelvan como se van desenvolviendo, para bien de la humanidad, las corrientes civilizadoras, entonces el problema varía de todo en todo. Las rebeliones tomarán un carácter verdaderamente grave, atendida la inmensa desproporción entre la población indígena y peninsular: hasta podríamos llegar á la hipótesis de una lucha entre el extranjero y el nacional, á la cual, en semejante caso, es de suponer que el indígena no había de mostrarse extraño, tomando partido por el uno ó por el otro e inclinándose naturalmente hacia aquel con quien mantuviera mejores relaciones y simpatías; siempre tendiendo á sustraerse al poder dominante, en la creencia inseparable, aunque ilusoria, de todo súbdito colonial, de que el nuevo poder ha de ser más moderado, benéfico y justo que el que le precedió.

A la verdad, también estamos hoy bien distantes de estas contingencias. Pero, ¿pueden sobrevenir? ¿es imposible que sobrevengan? En todo caso, un prevenido vale por ciento. Sirvamos de precedente y enseñanza nuestra historia colonial, la reciente guerra de Cuba y..... no decimos más por no recargar el cuadro y apurar las últimas consecuencias de los hechos y principios que hemos notado y establecido acerca del estado social y político del Archipiélago en estos momentos.

A su clero secular, comunidades religiosas y misioneros, es deudora la madre patria de grandes beneficios, digan lo que quieran sus contradictores. Ellos han sostenido y sostienen con su constante propaganda y ejercicio del culto católico la influencia nacional en aquellas regiones, contrarrestando eficazmente la extraña y ajena, habiendo dado bien poco há una prueba elocuenteísima de su acendrado patriotismo. Ellos difunden la enseñanza y el idioma patrio, reglan y dirigen, en cierta manera; los actos privados del indígena, con quien se hallan.
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en constante y directa comunicación, proveen á sus inmediatas necesidades, y, merced á estos lazos morales y sociales, tan poderosos y eficaces, le atraen, someten, dominan y se hacen árbitros de su voluntad. Póngase ahora al lado del sacerdote (que por su especial misión ha de encaminar su principal esfuerzo á la educación religiosa), al maestro peninsular ó insular con la necesaria suficiencia, instruyendo á aquellas gentes en los primeros conocimientos humanos é inculcándoles los principios más fundamentales de la vida social, industrial y agrícola, los dos en armonía, sin exageraciones ni exclusivismos, y nuestra influencia benéfica y provechosa se irá extendiendo y consolidando de día en día, hasta hacerla incontrastable, cimentando un porvenir de paz y bienestar capaz de resistir toda mira codiciosa y de defenderse de toda clase de agresión.

Es cierto que, de la manera que ahora andan las cosas, el indio vive sumiso y sujeto á la superioridad del Castilla, cuyo castigo teme. Pero esto hace que huya de la autoridad, que se interne en los bosques y que no se reduzca. El indio, como todo ser, ama y defiende sobre todo la libertad. Hay, por consiguiente, que inculcarle y demostrarle prácticamente la idea de que la libertad es compañera de la sociedad y del trabajo, que no se pierde, y que antes, por el contrario, su alianza y unión con éstos últimos produce un bienestar y una vida moral y material muy superior á la que se disfruta en los montes y en las selvas. En una palabra, hacerle ver que gana en el cambio, y que la sumisión á la autoridad y á las leyes no le convierte en esclavo; que, como antes, es libre. Nada, por otra parte, de honduras, misterios y problemas de orden metafísico y religioso, que ni puede comprender, ni le pueden aprovechar. La moral que está á su alcance y de que debe estar bien penetrado, es la que consagra el principio de lo tuyo y de lo mio, de lo justo y de lo injusto. La sociabilidad de que se da cuenta, es la que estriba en el respeto mutuo y en la obediencia á la autoridad. El progreso que ha de herir sus sentidos é inclinarles al trabajo, es la mayor conveniencia y bienestar, por efecto de la
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satisfacción de necesidades que desconocían y que les proporcionan alegría y placer. No nos separemos de la realidad. Las concepciones abstractas, los problemas de la religión y de la ciencia para entendimientos incultos, si crean algo, es la superstición ó la idolatría. No comencemos por donde se concluye. Los pueblos atrasados ó en estado embrionario, son como los niños: primero hay que hablarles á los sentidos, para que los hechos los hieran y las ideas se formen con el concurso de la razón y de la inteligencia. En lo puramente psíquico, debe de haber una gran tolerancia. Una educación moral-social sin coacciones ni violencias, es la que destruye los errores y preocupaciones más arraigados, y la que prepara los pueblos más ignorantes para la vida de la civilización en todas las esferas de la actividad humana. Echados así los cimientos de la moral y del progreso, las generaciones que se sucedan se encargarán de ir-los desarrollando y perfeccionando conforme á las exigencias y vicisitudes de los tiempos. La religión del Crucificado y la moral que enseña, fundada en los principios de libertad y de igualdad, es, sin disputa, por su misma virtud, aparte de otras consideraciones, la que más se presta á realizar aquellos fines para arrancar á los pueblos de la barbarie.

Estas observaciones generales son de mayor rigor y aplicación al Archipiélago Filipino. Se trata de pueblos que carecen de historia, donde el individualismo predomina en toda su extensión, la organización social es embrionaria y no existen arraigados prejuicios, inveteradas preocupaciones y hábitos de raza. Éstos constituyen una masa dúctil y obediente á todas las formas y procedimientos, que sólo requiere trabajos de cultura y de enseñanza general para atraerla á la civilización y adaptarla al progreso moderno. Su natural pacífico y su vigor físico es el complemento. La infinidad de dialectos y la diversidad de tipos y costumbres patentiza que no existe entre ellas lazo de unión social. Cada cual vive por su cuenta y dentro de su medio. Son unos más adelantados y más viriles que otros, es cierto; pero precisamente estas circunstancias coinciden con los anteriores supuestos. Allí la educación y el dominio debe de dirigirse al
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individuo y obrar sobre el individuo, sin necesidad de atacar á la masa. La masa seguirá las evoluciones del individuo y sus mismas huellas á medida que advierta las ventajas que éste ha obtenido y va obteniendo con el cambio. Seguirá la ley de la imitación y de la conveniencia.

No sucedería así si se tratara de otras pueblos, resto de antiguas sociedades, que viven hoy en el atraso, refractarios á toda innovación y mudanza, por lo mismo que tienen grandes tradiciones, preocupaciones arraigadísimas, prejuicios invencibles, hijos de la civilización que en época más ó menos remota atravesaron, ó de razas verdaderamente salvajes y guerreeras que resisten todo yugo e imposición extraña y que también tienen sus tradiciones y rigorismos de carácter social. En cuanto á esta clase de pueblos, hay dos sistemas: ó el de los ingleses en las Indias, ó el de los Estados Unidos en lo que ordinariamente se denomina las pieles rojas. El primer sistema es tolerable y admisible, aunque de cuando en cuando nade sobre sangre bárbaramente vertida y le acompañen otros actos de tiranía y de fuerza velados por la necesidad y escudados por las exigencias de la civilización. El segundo sistema es absolutamente rechazable, en cuanto no le disculpa la propia defensa en armonía con los intereses comerciales y tranquilidad del país.

Sea, empero, lo que quiera, nosotros no nos encontramos en el caso de adoptar ninguno de aquellos temperamentos como regla general de conducta ni para el desarrollo de la civilización, según acabamos de exponer. Ni tan siquiera tenemos que buscar fuera la solución del problema del trabajo y de la producción. Tenemos dentro de casa los elementos precisos para resolverle. Veámoslo.

La cuestión de brazos, como ordinariamente se la nombra, grave, árdua y difícil siempre, podemos nosotros irla dominando en el interior del Archipiélago con los medios que nos suministra su población en relación con su suelo, siquiera hayamos perdido bastante tiempo, que aún nos es dable recuperar, poniendo el Gobierno con fe y decisión, y en consonancia con la iniciativa particular, empeño decidido en ello.
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EL CÓLERA EN ESPAÑA

Clasificados los fallecidos á consecuencia del cólera durante el año 1885, resulta lo siguiente:

    FALLECIDOS

    Cifra absoluta.
    Por 1.000 habitantes.

    De 0 á 3 años
    17.015
    13,3

    De 3 á 6
    10.008
    8,7

    De 6 á 13
    8.071
    3,5

    De 13 á 20
    7.032
    3,3

    De 20 á 25
    8.675
    6,4

    De 25 á 40
    23.760
    6,7

    De 40 á 60
    26.931
    7,8

    De 60 en adelante
    18.981
    14,3

    TOTAL
    120.473 (1)
    7,2

Los diferentes términos en que están agrupados los fallecidos en las dos precedentes clasificaciones, no permiten comparar las cifras correspondientes á los muertos antes de cumplir los veinte años; pero resulta que, mientras las defunciones registradas por término medio anual, desde los veinte á los cuarenta años, ascendieron á 9,7 por cada 1.000 habitantes, las causadas por el cólera en este periodo de la vida sólo fueron 6,6 por 1.000. Compárese esta diferencia, no demasiado grande, con la notabilísima que presentan en ambos cuadros los fallecidos después de cumplir los sesenta años (23,6 por 1.000 en la mortalidad general y 14,3 en la producida por el cólera), y demostrado resultará que esta epidemia no respeta las edades medias de la vida tanto como el conjunto de todas las demás enfermedades que amenazan la existencia humana, esto es, como todas las demás causas de la mortalidad.

Clasificadas las defunciones causadas por el cólera según la edad de los fallecidos y con distinción de sexos, resulta que, hasta los trece años, varones y hembras presentan iguales pro-

(1) No es este el total que figura en la parte de la Estadística publicada por la Dirección general de Beneficencia y Sanidad. En éste figuran 119.620 defunciones.