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Revista de España (1886-07-01 00:00:00), página 240

EL BANDOLERISMO EN ANDALUCÍA

Breve reseña histórica sobre el origen y causas que producen y conservan el bandolerismo en Andalucía.—Organización de los delitos de secuestros de personas.—Modo de perpetrarse tales crímenes.—Autores, cómplices y encubridores de los mismos, en general.—Vicisitudes de éstos y su estado actual.—Trastornos que ocasionan esta delincuencia y su influencia en la disminución de la riqueza, en la moral y en el orden social.—Conclusión.

Andalucía, el país privilegiado por la tierra, por las brisas y las flores, en todo es exagerado, anormal, fantástico, sorprendente. No parece sino que el embalsamado ambiente de sus campiñas embriaga y fecunda cuanto se cobija bajo el diáfano manto de su puro cielo, para cambiarlo en portentoso, en magnífico y maravilloso. Debidos sus frondosos valles, sus pintorescas cascadas, sus cortadas rocas, á violentas conmociones volcánicas que pusieron á flor de tierra los ricos tesoros minerales que abrigaban sus entrañas, elevando el fondo de los mares á alturas inaccesibles que sólo las águilas se atreven á dominar con su vuelo para escoger en sus grietas su tranquila morada, expontáneamente ofrece al hombre cuanto apetecer pudiera su molicie para convertir su existencia en un edén de placeres, sin otro trabajo que el de alargar la mano para satisfacer pingüemente su deseo.

La esterilidad de las comarcas circunvecinas, en contrapo-
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sición á este cuadro, hizo codiciar estas delicias, encendiendo para siempre la tea de la discordia en esta risueña campiña, y los horrores de la guerra vinieron á salpicar constantemente su alfombrado suelo con la inflamable y rica sangre de sus hijos, ocupando su imaginación ardiente con las escenas más paverosas, que han dado lugar á sobrenaturales consejas, en que los protagonistas, tan pronto son dignos de admirar por sus rasgos de grandeza de alma y generosidad, como por la perfidia y ferocidad de sus instintos que, al calor de aquel sol fecundante y abrasador, crean y alimentan pasiones volcánicas que ofuscan la razón, produciendo en ellos una afición innata á lo prodigioso que les hace presumir que nada hay natural, que todo es perdonable menos la falta de valor para arriesgarse al peligro y vencer los imposibles.

La inercia, el lujo, la alegría, los placeres, son los atributos esenciales de este terreno y, con honrosas excepciones, la ocupación constante de sus habitantes, que, como reyes de aquel mundo ideal, amenizan con su gracejo y el bullicioso ingenio de que están dotados los brillantes matices de la naturaleza.

Desde los primeros tiempos estas condiciones existen en ellos, y el fuego de las pasiones y la superabundancia de vida engendró en su corazón la hidra de la venganza privada, bello ideal que los entusiasma, que ha producido verdaderas hecatombes en que han sucumbido razas enteras por insignificantes motivos, provocándose luchas que en el día existen de familia á familia, á pesar del tiempo y de las costumbres, en las que el último individuo aguarda, al parecer tranquilo é indiferente, por años enteros la hora de saborear aquel placer, con tal que se verifique la expiación de su víctima debajo del mismo árbol ó tiendo con la misma sangre del ofensor las cristalinas aguas del bullidor arroyuelo testigo de la ofensa. La feracidad y riqueza del país, donde no pueden tener lugar ni el hambre, ni el frío, ni la miseria; la facilidad de eludir la persecución; la protección que los hábitos, la tradición, la afición á lo maravilloso, el alarde de heroísmo, los exigentes vínculos del cariño y de la sangre, que proporciona al perseguido, impremedita-
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damente, cuanto puede necesitar, hacen de esta comarca el albergue seguro de todo aquel que tiene que ocultar vergonzosamente su nombre y no puede dedicarse á ninguna profesión lícita para atender á sus necesidades.

El desprendido carácter del país, la libertad de acción y de costumbres, obligan á estos seres en su vida errante y aventurera á ser despilfarrados y viciosos, y de aquí que para llenar estas atenciones sufran variadas metamorfosis en su carrera, presentándose, ya arrojados, generosos y nobles, ó ya abyectos, envilecidos y despreciables; por cuyo motivo, á veces por las primeras circunstancias, encuentran un apoyo inexplicable en las clases acomodadas, que en su mayor parte ocultan la pavora que les producen, simulando prestarles su protección por una mala entendida filantropía ó en supuesto agradecimiento de servicios que les han dispensado en peligrosas ocasiones, mientras que en otras les persiguen con el mayor desprecio sin tregua ni descanso.

Ocupados sus habitantes desde un principio en el fomento de la riqueza pecuaria (1), con cuyas producciones vivían y con las que no pudo competir ninguna nación del mundo, sostuvieron entre sí luchas á muerte, en que, ora dirimían con ellas discordias intestinas por el aprovechamiento de algún fértil valle, ó ya en mal ordenada batalla atacaban las carabanas que venían á hacer el comercio, arrebatándoles el producto de sus afanes.

Laméntase de este mal la dominación romana, y más de una vez la explotación de las ricas minas de la antigua Bética

(1) Los fenicios, y singularmente los romanos, llegaron á tener en España hasta la fabulosa suma de 600 millones de cabezas de ganado, de que se surtía Roma directamente, el ejército y su hermosa caballería, habiendo desaparecido hoy casi en su totalidad y, sobre todo, extinguido las razas que en el lanar y caballar eran las mejores del mundo, siendo sus lanas las preferidas para la confección de sus mantos de púrpura, conduciéndose á Roma por la vía Apia que, á pesar de ser de inmensas dimensiones, casi siempre estaba obstruida por la aglomeración de reses y mercancías, custodiadas por verdaderos ejércitos.
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fué abandonada por la imposibilidad de sustraerse á los ataques de los naturales; arrastrando siempre una existencia inquieta y tumultuosa sus pueblos, que tuvieron que constituirse en grandes agrupaciones muradas, en donde aún se conservan en soberbios monumentos los recuerdos del deleite y los placeres que se desarrollaron en ella, y de que disfrutaron sus habitantes, quedando completamente abandonada, despoblada, desierta y envilecida la campiña.

La raza árabe, en su invasión en la Península, hizo su predilecta mansión de este terreno, tan en armonía con su gusto y carácter orientales; y al extinguir á sus antiguos moradores, trasportando su ilustración, su lujo y sus placeres, sustituyó tan completamente aquellos, que ni los siglos ni sus vicisitudes podrán reemplazar nunca esta especie; porque como planta espontánea en el país, cuantos engendros de otra sangre tratan de aclimatarse, caducan, hallándose á su segunda ó tercera generación, homogéneamente equiparados á las razas del primitivo estado de la árabe.

Tales condiciones, desenvueltas en un clima siempre benigno, dan á los individuos de la comarca una conformación orgánica, un desarrollo físico y moral no parecido al de ningún otro pueblo, que les distingue y da á conocer entre todos, que hace innatos en ellos sus instintos, su imaginación, sus pasiones, sus buenas ó malas propensiones, fomentadas por una educación análoga á ellos, que tiene por base un constante y fantástico alarde de superioridad individual, en armonía con las condiciones de la naturaleza que les rodea y les estimula imperiosa y apremiante á satisfacer sus deseos.

La tenaz lucha de razas que ensangrentó al pueblo español por espacio de siete siglos, fomentó también el carácter vandálico de los pobladores de Andalucía, mal reprimidos por la ilustración árabe. Y el derecho de represalias dió origen al espantoso delito de secuestro de personas, horror de las naciones modernas, que aun modificado ha llegado á nuestros días como la fea mancha de lepra de nuestra civilización.

Las poéticas concepciones de la imaginación oriental; las
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perlas de la arquitectura árabe, hasta la voluptuosa y grandiosa Alhambra de Granada, envidia de todas las naciones, donde parece que sólo se respiran perfumes, placeres, riqueza y bienestar, conserva en su seno ocultas en las profundidades de la tierra, debajo de siete suelos, más hondos que los cristalinos aljibes de donde se surten sus juegos de aguas y sus deleitosos baños, negras mazmorras en las que existen olvidados y calcinados por el tormento, ó petrificados por el tiempo, los huesos de los infelices secuestrados en aquella época por el influjo de alguna discordia política, ó sacrificados en desagravio de la predilección que obtuvieron de alguna favorita liviana (Lindaraja), cuyo nombre está esculpido al través del tiempo en el blanco mármol de las claras fuentes del patio de los Arrayanes con la sangre de los abencerrajes inmolados en venganza ó holocausto del favor prodigado por la sultana al pie de un histórico y antidiluviano cedro, que aún desafía robusto los elementos que le combaten, como para publicar esta historia y dedicar un recuerdo indeleble y vivo al privilegiado jefe de aquella tribu, representante entonces del partido caballeresco y civilizado.

El dominio feudal continuó el sistema de secuestro para vengar sus ofensas. En sus castillos figuran también, debajo de sus pesadas torres que pretenden ocultar con su mole tales iniquidades, huellas tradicionales de los horrores que obligaron á las víctimas á despeñarse ó buscar una muerte segura cuando eran perseguidos sin esperanza de evasión (1), por no sufrir los tormentos que en aquellas cavernas se les imponían (2), extrayéndoles los ojos, emparedándoles ó mutilándoles denigrante e inhumanamente, provocando en la nación á veces estos hechos cuestiones y guerras sin tregua e interminables.

Los trastornos de las épocas, los cambios de razas y de pue-

(1) Los enamorados de la peña de Antequera, á quien dieron su nombre en tiempo de Don Juan II.
(2) Entre otros Witizza, penúltimo Rey godo.
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blos influyeron imperiosamente en el bandolerismo en Andalucía; pero no pudieron extinguirlos, y los Reyes trataron de cortar este mal, registrándose en la dominación absoluta tremendas leyes que, equiparando terriblemente los hombres con las fieras, permitían matar, perseguir y aniquilar á los bandidos como á animales dañinos.

Durante este periodo hubo circunstancias en que, tomando la organización de las cuadrillas un carácter novelesco, convirtieron á sus jefes en verdaderos héroes legendarios amados de la plebe, que veía en ellos unos protectores ó distributores de la riqueza, y cuyo poderío llegó á ser de tal consideración, que formaron más de una vez verdaderos pactos ó transacciones con los Monarcas; cantándose sus proezas en populares versos, con que aún en nuestros días, por desgracia, se alimenta, embriaga y educa la inteligencia del vulgo (1).

El progreso de nuestra patria, la ilustración difundida en todas las clases, las instituciones creadas para el mejor orden social, los adelantos introducidos por las ciencias en todas las esferas del saber, que desterraron la preocupación y el feroz fanatismo, introduciendo la verdadera moral y dulcificando el carácter y las costumbres, cambiaron las necesidades de los pueblos y su organización, aclimatando la industria y el trabajo en Andalucía, que pobló sus alegres campiñas, haciéndose absolutamente incompatible la tolerancia del bandolerismo armado, como se había venido practicando, y como consecuencia natural también ineficaces, contraproducentes ó intolerables los medios de represión dictados de antiguo para reprimirlo, que se hallaban en oposición con los derechos del hombre libre, constituido en sociedad.

Reformada la legislación, nuestro Código penal, estableciendo el derecho conforme á los adelantos de la época, consignó en sus artículos la pena impuesta á los ladrones en cuadrilla, á los autores de secuestros de personas, sus cómplices y

(1) Romances de José María, Pepillo, Niños de Écija, Dirge Corrientes, etc.
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encubridores, encargando á los tribunales ordinarios, á excepción de los estados de sitio, el castigo de estos delitos.

Sosegado el país, aunque no trauquilo, casi pasaron desapercibidos estos crímenes, localizados en las ricas provincias del Mediodía, en las que, aunque en pequeña escala, continuó teniendo lugar su comisión, solicitándose como premio del rescate de las víctimas exiguas cantidades que estaban al alcance de todas las fortunas y que bastaban á satisfacer las mezquinas necesidades de los miserables que aisladamente se veían obligados á exigirlas.

Algunas medidas de rigor llevadas á cabo por las autoridades militares en determinadas localidades para corregir estos males, bastaron para que no tuviesen interés tales sucesos, que amenazan hoy reproducirse con una organización estudiada que elude las leyes, elevándolos á la clase de una cuestión social de orden público, que pone en tela de juicio y ataca violentamente la seguridad personal, el derecho de propiedad, la libertad de acción, la riqueza pública y los adelantos de la industria, llevando el luto y el desconsuelo á las clases morales y productoras, que no ven medio de evadirse ó libertarse de tal plaga.

En este estado la Revolución del año 68 sorprendió las provincias de Andalucía; y las innovaciones introducidas por la misma en la legislación y el derecho, unidas á la dificultad de descender en un periodo constituyente á los detalles esenciales para disminuir la criminalidad, contribuyeron á reanimar el galvanizado cadáver del bandolerismo, que medidas militares de incansable persecución tuvieron que contener para evitar que su desbordamiento continuase alejando la industria y los capitales del país, que aún recordaba en sus crónicas borrascosas escenas de devastación y barbarie, cometidas á mansalva por las grandes hordas de foragidos, que, adquiriendo parte de su preponderancia, llegaron á desempeñar papeles de representación en los movimientos políticos, haciéndose jefes de la demagogia más refinada, ejerciendo una influencia decisiva entre la plebe desbordada, á quien alucinaban con sus promesas imposibles,
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ofreciendo y cambiando á veces su protección por la de determinados caciques que apoyaban en ellos su poderío, ocultando bajo esta capa su ruin ambición y el impotente y asqueroso miedo que les domina, creyéndose de este modo exentos de los peligros que ocasionaba el latrocínio, contra los que en su egoísmo suponían cobardemente que no existían garantías para oponerse á sus desmanes.

Estas protecciones inconscientes más ó menos señaladas, crearon una malvada propensión á organizar en sociedad ordenada las antiguas cuadrillas de sicarios, dando por resultado la inseguridad más completa en todos; porque teniendo cada partido como sagrado sólo el terreno en que ejercía preponderancia, su protector verificaba en los demás sus fechorías á su arbitrio, dando ocasión á que viva (1) en este país como en los tiempos feudales, armados cómicamente de punta en blanco, con el trabuco y el puñal en la mano, que no se deja ni aun para las necesidades más apremiantes de la vida; siempre de acecho, sin poder salir al campo y sin tranquilidad ni en el propio domicilio, donde se espera de un momento á otro el ataque acompañado de la violación, el robo y deshonra; existiendo un peligro permanente en todas las acciones de la vida, á pesar de que para prevenir este riesgo se agrupen y rodeen las personas pudientes de numerosas seídos armadas que le sirven de costoso cortejo, y que hace un vano, constante y risible alarde de repeler las agresiones de los bandidos que, dicho sea de paso, jamás evitan, bien por la connivencia que con ellos suelen tener, bien porque el terror que éstos les inspiran les quita el valor en el momento decisivo de la defensa, ó bien porque, conociendo los bandidos el terreno, las precauciones y el nú-

(1) Las relaciones que diariamente hacen los periódicos locales de Andalucía, singularmente de Málaga, y las indecorosas cuestiones que con este motivo sostienen entre sí en la prensa y privadamente algunos de los que solicitan sin intereses ni prestigio la representación del país, y las exposiciones y quejas de los pueblos pidiendo auxilio, pintan mejor que nosotros pudiéramos hacerlo esta protección y situaciones, de que se han ocupado diferentes veces hasta las Cortes españolas y extranjeras en serias reclamaciones.
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mero y naturaleza de los guardianes se imponen á estos con facilidad ó preven las contingencias de manera que siempre salen airosos en su empresa.

Desarrollada la riqueza agraria en este periodo en Andalucía, ofreciendo su comercio y su industria hoy una verdadera importancia, ocupados sus campos y llenas sus colinas de sumptuosos caseríos, fábricas y caminos, en que se explotan con ventaja las pingües y solicitadas producciones de nuestras ricas colonias; extrayéndose tesoros sin cuento de los variados minerales que en sus montañas se encuentran; convertidos sus pueblos en verdaderos albergues de la civilización moderna; ofreciendo el aspecto agradable y poco común de la abundancia y el bienestar, en términos de no parecerse por su magnificencia y comodidades á ninguno otro de los de España, no pudo pasar desapercibido este estado á la vista de las asociaciones misteriosas de bandidos que residían en el extranjero, y que, perseguidos en aquellas naciones y contrarrestados en su organización por una policía escrupulosa, han hecho del robo un verdadero arte ó una profesión cuya ciencia consiste en eludir las leyes y la acción de la justicia, explotando la industria de apoderarse de lo ajeno por cuantos medios sugiere la imaginación y puedan ser más ó menos practicables, prestándose mutuamente los afiliados una protección, un apoyo moral y un auxilio ilimitados, sostenido por una obediencia y una reserva ciega é inconsciente á las órdenes ó preceptos que se les dan, con supuesto beneficio de la sociedad á que pertenecen.

El bandolerismo de Inglaterra y Francia, más perfecto, más innoble, menos pundonoroso y arriesgado que el de España, trató en este tiempo insidiosa y rastreramente de aprovechar la coyuntura para asentar sus reales en esa hermosa tierra, y creyendo la más á propósito la de Andalucía, por su riqueza y las condiciones especiales que hemos enumerado, enviaron con preferencia á este país sus emisarios con toda clase de recursos e instrucciones, para variar el latrocinio de forma, constituyéndose en terroríficas sociedades sigilosas que, sin la exposición del vandalismo armado, se dedicasen, entre otros objetos puni-
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bles, al secuestro de personas acaudaladas, exigiendo á las familias por su rescate cantidades enormes, imponiendo á aquellos á sangre fría privaciones graduales y tormentos que acababan por la muerte ó la pérdida de razón del secuestrado y que, de todos modos, son la ruina total de su fortuna (1).

Los presidios, escuelas en donde trataron de difundirse extensamente estas ideas, ejerciendo una propaganda misteriosa, les proporcionaron los protagonistas y satélites necesarios y diestros para cometer tales crímenes, habiendo logrado que por efecto de estas doctrinas lluviesen por toda España cartas peticionarias y combinaciones en distintos sentidos (2) que eran otras tantas estafas, cuyos autores dieron en conocerse con los nombres de timadores, enterradores, buleros y otros varios, y que denunciando á la ambición privada unas veces ricos tesoros que suponían escondidos y que pretendían descubrir, ó amenazando á los timidos con males sin cuento, alucinándoles ó privándoles de la razón por medio de filtros ó narcóticos, llevaban siempre consigo la consecución del lucro que se habían propuesto, abusando de la codicia ó miedo de los incautos que se dejaban seducir.

Los dramas más tenebrosos y de condición más perfecta han tenido lugar en este periodo, y el país, alarmado por la impunidad de los secuestradores (y por los secuestros de Málaga, Torrox, Alhama, Nerja, Granada, Linares, Cádiz y otros

(1) Secuestros del Inglés, Sedeño, Tres-Castro, Aurioles, etc., en que se estafaron sumas la menor de veinte mil duros, que aún se hallan sin reintegrar en mucho por la forma de poseer las condiciones de los bandidos y errada manera de enjuiciarles que se sigue.

(2) Estas exigencias tuvieron su asiento en los presidios primero, y corregidas allí, lo deficiente de nuestra policía, cuyas pesquisas pueden eludir fácilmente al amparo de la ley, han hecho que varíen de forma y que se establezcan perfectamente organizadas en correcta asociación en las grandes poblaciones como Valencia, Barcelona y Madrid, bajo formas mercantiles que son el terror del comercio de buena fe, que se ve saqueado por sus timos y quiebras, preparadas con la mayor habilidad y estudio en la mayor escala y con las mejores disposiciones.
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cia y Sanidad, pero nada tampoco más inútil que las precedentes cifras. Si al agruparlas se hubiera podido ajustar á la clasificación que de los habitantes de España hace en este punto el censo de la población, se podría determinar la influencia de las profesiones en la mortalidad producida por el cólera, relacionando fallecidos y habitantes en cada uno de los distintos modos de vivir; pero como no se ha hecho así, sino que se han omitido grupos tan importantes y numerosos como el de comerciantes, el de militares, etc., y se han comprendido bajo la misma denominación personas que viven en medios muy distintos, aunque sean conocidas con un mismo nombre, por ejemplo, los jornaleros, entre los que hubiera convenido distinguir, por lo menos, los del campo, los de fábricas y talleres y los empleados en minas, tráfico de puertos y ferrocarriles, etc.; como ignoramos además las instrucciones á que se ha sujetado en esta parte la reunión de los datos, lo que impide conocer el criterio adoptado respecto á las familias de los comprendidos dentro de cada profesión, no es posible, ni apreciar el grado de confianza que merecen las cifras recogidas, ni deducir de ellas consecuencia alguna. Pero no culpemos de ello á la Dirección general de Beneficencia y Sanidad, que aunque fuese responsable de cuanto acabamos de indicar, siempre merecería grandes elogios por la totalidad del trabajo realizado. La clasificación por profesiones es el tormento de los estadísticos; tanto, que alguno de los más entusiastas, el Dr. Engel, no vacila en confesar la deficiencia de los medios actuales para llegar en este punto á resultados satisfactorios; países tan cultos y tan bien administrados como Alemania y Suiza se han visto obligados á reconocer que no merecen confianza en esta parte sus últimos censos, perfectísimos trabajos en todo lo demás; y nuestro Instituto Geográfico y Estadístico, que puede vanagloriarse de haber prestado un gran servicio publicando el censo de 1877, ha confesado con noble franqueza que la clasificación por profesiones no ha alcanzado ni la uniformidad, ni el grado de precisión que recomiendan los demás detalles de aquel importán- tísimo trabajo. No es de extrañar, por consiguiente, que la ex-