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Tesoro de la Lengua, vivió en el territorio de Zamora hablado por gentes llamadas sayagüeses, derivado este nombre, sin duda, del término denominado Sayago y usar por sus pobladores un saco ó sayo de tela burda, en forma desaliñada, que tan zafios como son en vestir, lo son en su lenguaje.

Hállase dicho territorio de Sayago entre Zamora y Ciudad Rodrigo, cerca de Ledesma, compuesto de más de sesenta pueblos, cuyos habitantes llamábause, en el siglo pasado, sayagüeses, del nombre patronímico Fayago; corrompido el de Sayago, según afirma D. Manuel de Herrera Gallinato, su lenguaje era un subdialecto mixto, de cortísimo número de palabras, pobre, formado de importaciones latinas, corrompidas de su natural y legítimo uso, de algunas castellanas, arcaicas y modernas, sin distinción, y de otras desconocidas, tal vez inventadas por los mismos naturales, desfigurando considerable parte de ellas con su anómala y rara pronunciación; así decían huron por fueron, hura por fuera, ñueso y ñuesa por nuestro y nuestra, cambiando la u en ñ y usando la y cuando era usada generalmente la i latina ó j; y así, decían regociyo, vieyo, fiyo. El adverbio aún le pronunciaban ou; de ipsa facto, latino, decían sofato, y de las palabras desconocidas eran, emponiar por caminar, esgiletar por huir, socato por imaginación, oreta por pensamiento; según refiere el mismo Gallinato en el certamen que se celebró en Salamanca el año 1630 con motivo de las fiestas que hizo su Universidad al nacimiento del Príncipe Baltasar Carlos, y en un romance, que él mismo compuso en lengua natural sayagüesa, se leen las redondillas siguientes:

Señor Ri, Diu vos mantenga
Y á ñuesa Ryna ademas,
Pues que tal fiyo ños das
Que sigros de vida tienga.
No ha quedado, ño par Díus
En Fayago sayagues,
Que ño vos faga entremes
Porque vos llu guarde Díus.
La ñobre ñiversidad
Della vuesa Salamanca
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Ño vos anda endebre y manca,
Que por Dius valente está.
    Es el vivo Barrabas
La universidad, vos fabro,
Fecho ha fechos del diablo,
ou mas que Fayago, mas.

Por cuyas líneas fácil es comprender en ese romance el carácter del subdialecto, que Gallinato, al terminar su romance, dice: Esta y no otra es la natural lengua, porque la demás es labradora. Dice el ilustrado Clemencio, de quien tomamos también algunos datos, que dicha lengua labradora sería sin duda la usada por D. Pedro Ortiz Sahagún en un romance que compuso en estilo sayagués, incluido en un libro de las Honras que se hicieron en Salamanca con motivo de la muerte de la Reina Doña Margarita (año 1611), y en cuyo romance, premiado, una labradora cuenta al Alcalde de su lugar, las fiestas que hizo la Universidad; y como faltaban las que hizo la ciudad, concluye el romance:

Para la de las ciudad
Dios me endilgue otro porrota,
Aunque dizque hay más daquestos,
Quen muesos prados hay setas.

Determinado ya el orden de aproximación de algunos dialectos, sentando, como en base general, una indicación de las clasificaciones posibles en nuestras lenguas, que para el presente estudio ha sido posible, para ante el conjunto que nos ofrecen, ver su rango, no cabe duda que, puestos en paralelo, ofrecen un puesto de verdadera importancia en la consideración germinal de la lengua reinante, en la flexibilidad y recíproca prestación que han ofrecido al concurso de los pueblos españoles, pero meramente en sencilla relación al lenguaje perfecto, hoy modelo, por su preponderancia nacional.

De importancia todas las lenguas y dialectos que se hablan en España, tienen su fisonomía especial, y ninguno otro elemento puede disputarles el lauro respectivo; pero nos hallamos con varias re-
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giones que hablan un solo lenguaje, y en ese mismo idioma, elevado por sus propias fuerzas á lengua y principal entre las mejores, ¿qué región, qué principado, qué provincia habla mejor la lengua castellana? Esta fue cuestión antigua y antiguamente también resuelta, apenas formuló su concepto: discutíase hace siglos, cuando Clemencín alude, aunque de un modo muy indirecto, ó mejor dicho, en una nota que puso al Quijote, no hace más que indicar una opinión; ciertamente se debatía según iba la corte, dando los autores la preferencia al lenguaje usado por los cortesanos; y á la verdad no hay más que reparar en el juego de la literatura cortesana, y se observará esto mismo; desde que los trovadores, los Reyes y magnates, los legistas, tenían todos que pensar en ordenar, y esto en la mejor expresión posible, las costumbres, los hábitos y el buen gusto de la sociedad en que vivían, tuvieron que escogitar las mejores formas del lenguaje castellano, que fuera éste por León, por Oviedo, por Valladolid, por Toledo, por Madrid, siempre donde iba la corte era el lenguaje más puro, más correcto, más elegante, como lo definió á su modo el docto y razonado médico Francisco López de Villalobos (1), escogiendo sobre todos este último, por ser el más pulido y claro de la lengua castellana.

Y así, presentados los antecedentes que tantas conexiones tuvieron con nuestro idioma, ocupa lugar principalísimo el estudio del castellano, como lengua, entre las existentes, de primer orden por todos conceptos léxico-gráfico-gramaticales.

Desde luégo no hemos de hacer un estudio comparado del idioma perfecto castellano con los demás europeos, porque no ha sido este nuestro propósito exclusivo; sentadas ya las relaciones esenciales de ese paralelismo, no hemos de insistir al momento presente; tampoco habíase de insistir mayor tiempo en el conocimiento analógico y sintáxico de la lengua, si no fuera por estar bien estudiado por todas las inteligencias que en algún modo puedan leer estas páginas; sólo, pues, habremos de reflexionar acerca de él en puntos novísimos del mismo, y que entraña en el estudio de la filología moderna, la esfera.

(1) Problemas, fol. XXIX.
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más alta y la consideración suprema que en Europa ha merecido el desarrollo lingüístico; como Grim, Broopp, Darmestete y otros sabios filólogos, de quienes tanto hemos aprendido y debemos en los presentes estudios, seguimos la estela esplendorosa de la palabra, y en todas sus manifestaciones genuinas, los diversos periodos de la formación de la lengua.

Surge el idioma de Castilla, como otros muchos dialectos, con su eco regional; pero en medio de todos ellos, cual sembrado en el centro de la Península, si viene suscitado por un acento más ó menos oriental, esparce su admirable hálito por diversas partes; y bien sea por ese lazo, que representa la unión ásturo-leonesa, bien por las ramificaciones galecio-portuguesas, extendiéndose como á su vez arraigábanse los otros dialectos por las demás provincias sin el rasgo local, ni el clima, ni el carácter de los habitantes de los varios territorios opusieron al lenguaje valladar infranqueable, y sobre Navarra y Aragón y sobre Valencia extendiéronse las suaves armonías de esa lengua, que tanto endulza la eufonía andaluza, que tan clara hace la dicción de Castilla la Vieja, y tan hermosa, espléndida y clara la elegante dicción de la corte, ya bien espaciada en todas partes.

Ahora bien: esa formación, ¿fué espontánea? No; antes al contrario, y luce sus edades, como los troncos sus círculos, como las palmeras sus coronas, representando épocas diversas.

Nada más conocido que la grande conformidad de los romanos y españoles en costumbres: unen su lengua durante los cuatro primeros siglos, hasta el punto de que éstos se llamaran también romanos aun en tiempo de los godos, según puede comprobarse por el mismo Forum Judicum y muchos escritos de aquella época; mas siguiendo la suerte de los pueblos, en cierto modo, no supo negarse España á la nueva influencia que le imponían los godos, y durante los tres siglos inmediatos á la España romana, observamos un fenómeno histórico en otros países también, y en Francia, Italia y España el idioma del Lacio languidece, con las nuevas corrientes enturbian ese cristalino manantial, y empezó á viciarse prodigiosamente la lengua; pareciendo á los godos prolija la variación de los nombres y verbos, omitieron las declinaciones y usaron los de los nombres latinos sin casos; quitaron la voz pasiva de los verbos, y en su lugar usaron de los parti-
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que el alma de Sancho, no están tomados de la esteril observación sólo, sino creados idealmente por el glorioso poeta, el cual hace peregrina amalgama de candor y malicia, bondad y egoísmo, necedad y chiste, y forja un carácter y un personaje, de quien si fuera real nadie se acordaría; pero por ser ideal y fingido, y de los que no se usan de diario, ni se encuentran al revolver de cada esquina, vive vida inmortal en nuestros espíritus, y más clara que la de los personajes famosos de la historia.

De aquí que sea bueno y malo á la vez, según se entienda, el precepto de los naturalistas de que en una novela, en toda narración poética, debe sólo reflejarse lo vivido. Sin duda la creación del poeta, como la del artista, debe tener por base y como por raíz exacta la verdad; pero en los personajes más bellos e inmortales que han nacido de la fantasía, esa raíz está siempre elevada á no sé qué potencia. Ni el Cid del Romancero, ni el Aquiles de la Iliada, ni Sancho, ni Don Quijote, ni Don Juan Tenorio, ni muchos personajes de Shakspeare y de Tirso, que son los que tienen más vida, vivieron jamás, y no aseguramos que no pudieron vivir, porque sería poner límites á la potencia creadora del Altísimo ó de la Naturaleza. Precisamente por lo raros que son, porque no se encuentran por ahí de manos á boca, es por lo que han herido más hondamente la imaginación del pueblo, donde quedan grabados con indeleble persistencia.

Las artes en general, hasta las mecánicas, y no sólo las liberales, añaden algo á lo natural, perfeccionan, completan y continúan la creación divina. Sería curioso que lo que concedemos al carpintero, que hace de madera sillas y mesas, y al zapatero que hace de cuero zapatos, y al albañil que de ripios hace casas, no se lo concediésemos al novelista, exigiendo que todos sus personajes fuesen reproducción exacta, sin quitar ni poner de los personajes con quienes tropezamos por ahí de diario. Consecuencia legítima de la tal doctrina naturalista sería, entonces, que el busto que resultase de haber metido el Tío Conejo la cara en barro fuese mejor que el Apolo de Belvedere.
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cipios con el verbo sustantivo ser ó haber, y aun en algunos tiempos en la voz activa hicieron lo mismo; cambiaron el uso de las preposiciones, sustituyendo con ellas los casos de la declinación; mudaron á muchas voces la significación; formaron nuevos adjetivos y verbos; así observóse también que se perdió casi todo el género neutro de los nombres, ejercitando á capricho el uso del masculino y femenino; desapareció el género neutro igualmente en los adjetivos, multiplicándose en los aumentativos y diminutivos; presentáronse los patronímicos en forma de apellidos; surgió el artículo definido é indefinido; alteraron las pronunciaciones y aun la prosodia, confundiendo la cantidad con el acento; dióse lugar á palabras esdrújulas y agudas, y desarrolló la rima, que sustituía la antigua metrificación; la sintaxis llamada natural ó lógica reemplazó á la figurada; y en ortografía hubo una revolución completa, jugando todos los idiomas sin concierto, según puede observarse en las inscripciones de la decadencia.

Esos rasgos bastan á detallar la gran decadencia del lenguaje español, y gracias que en el siglo vi, renaciendo en alguna parte el estudio de los idiomas clásicos, según hemos visto, contuviera algo ese desgraciado impulso: véanse los libros latinos de entonces y hasta la entrada de los moros, las obras de San Isidoro, San Ildefonso, las actas de la mayor parte de los Concilios Nacionales que se celebraron en aquel tiempo, el Breviario de Aniano, los libros litúrgicos, y se notará la rima de la lengua española; ante ese ejemplo, ¿qué sería de la lengua vulgar? No obstante, algo alienta por el idioma patrio, y en el afamado estudio de San Isidoro acerca de las Etimologías, se ven muchos vocablos del romance, desconocidos de los latinos, como gato, camisa, camu, madera, hurón, y otros á cada página, que podrían alentar quizás el antiguo habla español.

Dividida en porciones separadas la sociedad española al tiempo de la invasión de los árabes formando pequeños Estados, los territorios que pudieron quedar libres con su población, tenían su modo de ser peculiar y también su lenguaje, más ó menos perfecto, con una relación también más ó menos ajustada al del Lacio, y de aquí sus nombres de lenguas-romances, formadas también en propios é independientes elementos durante los cuatro siglos que trascurrieran hasta la conquista de Toledo por Don Alfonso VI, á principios del si-
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glo x; por un procedimiento eclético, si cabe decirlo así, respecto de aquel tiempo, escogiendo las letras y dicciones completas, ó fraccionándolas, según correspondió á la cacofonía, ya dándolas mayor majestad y gracia, según la eufonía, caminaba á su desarrollo.

Designando entonces el latín mismo generalmente su propia decadencia, indicaba con su expresión que no era el mismo lenguaje del Lacio, que discurría con torrentes viciados que de diversos manantiales afluían á su seno, de donde iba, aunque en bosquejo, dibujándose un nuevo lenguaje que ofrecíase con extraños principios y reglas, aunque moldeara su eco bajo la forma latina: así venía el romance con reglas propias, como el uso de los demostrativos aquel, este, sin necesidad; las preposiciones á, de y otras, usadas sin casos; los infinitivos, con el pretérito iban en lugar del pretérito de subjuntivo como amaret illum, amaret illum ibat, ó ivisset, y de aquí nació amaría y amasse: el uso de dos negaciones para negar más, á semejanza de los griegos, como no he visto á nadie; la repetición de infinitivos unidos á los verbos, que también usaban los griegos, como habrás de hacer, tornó á ser; la frecuencia de gerundios, diciendo, escribiendo: aumentóse el número de estas formas de hablar con las que de decir trajeron los moros, doctos por entonces (1.000) en todas letras, ciencias y cultura de su lenguaje; y de allí vino la multiplicación innecesaria de h, w, z, de que abunda mucho el árabe; de allí la pronunciación fuerte de la c, g, j, z, en las que se violenta mucho la garganta; de allí la pronunciación grave en la última sílaba, desconocida al latín en tantas palabras como desdeñ, amor, piedad, recrear, entender, dire, ocasión, atrás, de que está llena nuestra lengua; de allí aquellas expresiones de bendición, como que Dios guarde, que esté en el cielo, que de Dios goce, de las que abundaba la cortesía de los mismos; de allí el poner al hijo el apellido del padre, añadiendo alguna de las terminaciones az, ez, iz, oz, uz, como Díaz, Pérez, Sanchiz, Muñoz, Ferruz, y por este orden una infinidad de variantes, bien notables en el origen y formación de nuestro romance castellano.

Apenas se veía en forma usual, fué creciendo ordenadamente, y empezó á manifestarse no sin gracia y tomando algún vigor al paso que los territorios volvían del dominio de los moros á los cristianos; gozaba de nueva luz según crecían las conquistas y extendíanse los
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dominios en los reinos de Asturianos, Montañeses, Leoneses y de Aragón por Don Sancho y Don Pedro, en cuyo tiempo adquiría la lengua un levantado tono: difundiéndose con tal espíritu, superior por cierto á su época de infancia, y particularmente Castilla, por cuya Corona se hizo esta conquista, corrió el mismo paso la lengua; cual convenía á la que no muy tarde se había de manifestar con toda la magnificencia, decoro y majestad de reina entre las demás lenguas, sus hermanas.

Ya en el reinado de Fernando III entra la lengua española en lo que algunos autores han llamado mocedad, y á las ventajas del Estado, Iglesia e ilustración, reunidos los reinos de León, Galicia y Castilla, reanimase el estudio de todas las cortes y ciencias, y se declaró tanto el Santo Rey á favor de la lengua vulgar, que desterró de los despachos reales y públicos el uso del latín, abandonándolo los particulares; mandó traducir el Forum Judicum y lo dió por Fuero propio á la ciudad de Córdoba y á sus nuevas conquistas, extendidas también por Sevilla, Murcia y Alicante; ideó un sistema legal por el que se gobernasen uniformemente todos sus vasallos, y Don Alfonso X dió á luz su Fuero Real, acabó su obra inmortal de las Siete Partidas en un lenguaje castellano ejemplar; hizo la Crónica general de España, y trabajó e hizo escribir en romance otras muchas obras en prosa y verso: entonces el habla vulgar, con tales modelos, adelantaba con igual calor en boca de todos los naturales con singular brío, compostura y donaire. En Aragón se cultivó con igual desvelo por el favor de sus Reyes los dos Játimes, Don Pedro y Don Alfonso III, que protegieron altamente las letras y la lengua patria: en los siguientes reinados y todo el siglo xiv, fué menor la aplicación al buen gusto de las letras; pero aun así, cada día se iba limando y acensuando el idioma patrio, especialmente á fines del siglo, y en los reinandos de Don Enrique III y de Don Juan II; en éstos se cultivaron la Filosofía moral y la Poesía castellana con mayor esfuerzo, pero sin resultado mejor; al principio, los trovadores usaron más de ordinario de la lengua gallega, en la que están todas las coplas que se hallan de Don Alfonso X; á estas sucedieron los Cantares Serranos, y después prevaleció la poesía castellana, para no dejarse oír ya en adelante. De entonces oimos en las Crónicas de Pedro López de Ayala;
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en la Vida política de todos los estados de las mujeres, de Juan de la Cerda; en las Poesías del Arcipreste Juan Ruiz de Hita; en la Historia del Monte Celia, de Pedro González de Mendoza; en las Trescientas, del famosísimo Juande Mena, llamado entonces el príncipe de los poetas.

No fué menos espléndido el eco que dieron á la lengua otros esfuerzos de los contemporáneos maestros Juan de Villarón, en sus Crónicas; en el Conde de Lucanor, D. Juan Manuel; con mayores gracias, el Marqués de Santillana en la preciosa colección de sus poesías; don Enrique de Aragón, Marqués de Villena, en su Arte cisoría, de trovar, y en Los doce trabajos de Hércules; el Abulense, Torquemada, los Santa Mariás, Juan de Lucena, que tanto florecieron con suma erudición por el siglo xv, con grande amor á su patria y á su lengua.

A partir de la segunda mitad de este siglo vióse nuestra lengua en un desarrollo tan espléndido y hermoso, que su mérito subió ya á muy alto valor; es verdad que las circunstancias político-morales del país favorecían su adelanto, que la difusión por Occidente de los griegos, después que los turcos tomaron por entonces á Constantinopla, la invención de la imprenta y la consolidación que en nuestros pueblos realizaron los Reyes Católicos, creció tanto el imperio del nombre y lengua española, que aparte de la numerosa y distinguida generación de sabios maestros, había de dar abundantes frutos en todas artes, y sobre todo en la perfección y estado varonil de nuestra lengua, cual se admiró en breves años.

No es cuestión de llegar aquí al grandísimo detalle que nos ofrecerían la antigua Universidad de Salamanca, la Complutense, ni tampoco discurrir por esa pléyade numerosísima de humanistas los más afamados; basta saber que ya la lengua tenía sus instituciones, moldes y cualidades geniales, que ostentaban desde luégo una elegancia y virilidad laudable en toda ciencia filológica, según nos la presentan obras escritas en el estilo de las Cartas, Claros, Varones y Glosas de Hernando del Pulgar; de la Crónica de Hispania de Mosén Diego de Valera; la Embajada del Tarmoldn de Ruíz González de Clavijo; las Generaciones y semblanzas de Fernán Pérez de Guzmán; las Coplas de don Jorge Manrique; el Viaje á Jerusalen, las Eglógas y el Cancionero de Juan de la Encina; aparte de los muchos gramáticos y retóricos que
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en medio de una ilustración vastísima, como Pedro Martyr de Anglería, exponían en 1500 sus Prelecciones de Juvenal, ante 7.000 discípulos, que lo llevaban en volandas á la cátedra, y así otros muchos de no menor mérito.

Con el desarrollo del espíritu nacional, al través de la preponderancia de España, conforme eran las conquistas de la civilización española, eran los pasos agigantados de la lengua, que grandes ingenios levantaron con estro nacional hasta, lo sumo, el honor de las artes de la paz y el lustre y perfección de la lengua patria; en vano sería discurrir aquí acerca de las victorias que grandes capitanes, hombres de Estado y colonizadores perfectos extendían á nombre de España en las cuatro partes del mundo, para conocer el vuelo de la lengua catalana, donde además de un cultivo patrio, con las enseñanzas clásicas, objetivo de aquella edad, el trato con extraños pueblos como Flandes ó Italia, llenos de recuerdos y donde las letras adoptaron su refugio, extendió con su trato la lengua vulgar, la enriqueció de voces, la agració con frases y maneras de hablar que no es fácil concretar á número. Esa aspiración á lo bello, desarrollada por España, la llenó también de elegancia; la soberanía que ejerció sosteniendo y difundiendo la civilización, la inspiró la magnificencia, y el genio propio, el hábito y valor, el carácter majestuoso de los naturales, la concilió la gravedad; cualidades bien marcadas en nuestro idioma, imposibles de desconocer aun en la literatura extranjera, y por las cuales se hizo muy apreciable á los extraños; y como el imperio español se hizo universal, no de otro modo nos explicamos su influencia también universal, pues la codiciaban los alemanes, italianos y franceses con tanta imitación, que érales vergonzoso ignorarla. ¿Qué extraño es hubiera por los estudios literarios una afición tan grande, si era la expresión dulcísima de las más tiernas emociones del alma, si el corazón se valía de ella para decir con fuego la energía de aquellos exploradores invencibles, si era el eco más grandioso entonces de la civilización y cultura cristianas?

Por la misma razón se veía á los Príncipes, á los potentados y á todos los hombres de genio llenos de un ánimo laudable por el estudio de las letras y ciencias, por el mayor conocimiento posible de las lenguas clásicas y contemporáneas, y es como por ese conocimiento