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son de preterir las ventajas que tienen los modelos de nuestra habla, pues mil atractivos rodean la palabra, y no hay conversación familiar ni solemne, de confianza y cortesía, que no tenga su apólogo más ó menos distinguido, emblema de las ideas, pauta de las acciones, fórmulas del público decoro en las frases, su refrán, su gracejo; no hay discurso erudito, político, parlamentario, académico, etc. que no tenga esas maravillosas intercalaciones que tan amena hacen su lectura y audición; bellos versos del Romancero general, trozos selectos del gran estilo de Herrera el Dicino, elegantes frases de Hurtado de Mendoza, son agradables hallazgos que atraen nuestra curiosidad, deleitan nuestro ánimo y llevan el convencimiento en toda lid filológica á pedir esos rasgos aurinos de nuestra habla, sembrada en la literatura castellana como gotas de rocío en las hojas y en las flores de los prados; son, sin duda alguna, esas dicciones, esplendorosos brillantes engarzados en el rico tesoro de la lengua.

La varia enumeración de las palabras léxicas nos impone cierta serie de vocablos que, aun siendo correctos, bien formados por todos los extremos que preceptúa una gramática bien comprendida, nos pueden dar alguna ambigüedad; como cierta incertidumbre en la recta interpretación de sus diversos sentidos, así la teoría del sinónimo afecta á la lexicografía por algunos conceptos que no deben olvidarse: la buena definición de las palabras es una de las grandes dificultades en esta materia, según observamos en el Diccionario, viéndose, desde luégo, que al formarse el léxico de una lengua muerta es suficiente con la traducción; esta misma sirve de definición; pero cuando hay que explicar una palabra dada por otras de la misma lengua, se cae á veces en una especie de círculo vicioso de lo mismo por la misma palabra, y el pensamiento, las ideas, pierden su inteligibilidad por los defectos de expresión difusa y sometida á veces á contrasentidos inexplicables.

Aparece el sinónimo, derivado en varias lenguas del nāman, nombre griego, Sunonumus, sum con y onuma ó onoma, nombre, lo mismo que el latín, provenientes sin duda del expresado nāman sánscrito; consiste, no sólo en hallar y consignar el grado de significación y extensión más ó menos variable del sentido de las voces; y á la verdad, ¿quién se hará cargo de las infinitas acepciones y trabajos
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que suponen determinar por fin la acertada significación de las palabras de una manera limpia y precisa? El sinónimo, que dice igualdad de significación, tiene á veces una mera referencia, una mera relación de parecido, y entonces el buen sentido da á las palabras su significación común cuando designa un mismo objeto, y así la avaricia y el egoísmo son sinónimos en el lenguaje del pueblo; derecho y justicia, bien obrar y obrar bien, también llegan á serlo y no lo son; autoridad militar y dictadura aparecen entre nosotros como de los más característicos; entre los antiguos, enemigo y extranjero eran sinónimos.

Hay sinónimos de radicales diversas y de una radical común, diferenciándose las palabras solamente por los afijos y terminaciones; también se consideran como sinónimos algunas locuciones que, distinguiéndose por ciertas fórmulas gramaticales, preposiciones por la disposición de las palabras, resultan en el mismo orden sinónimo, pero estos son recursos más bien de la gramática que de la sinonimia general de un Diccionario. Hay, pues, clases de sinónimos más ó menos importantes, y el principal es el de radicales y variadas terminaciones.

Ahora que los filólogos le conceden poca importancia en sí, porque consideran muchos que no hay sinónimos perfectos en las lenguas, y en las perfeccionadas no hay sinónimos rigurosamente exactos; es más, lo gramáticos dicen que no puede haber sinónimos perfectos, y tanto, que cuando se agrupan varias palabras, las más separadas, les queda apenas algún rasgo que les sea común, y entonces un ligérissimo examen podría recordar al pronto sus afinidades, cada día más ó menos diferenciales; con todo no cabe dudar que hay alguna analogía, aunque no se puede sostener firmemente que esa analogía sea con diferentes radicales para crear nuevas denominaciones.

Aunque pocos, la mayor parte se distinguen por el nexo de los sentidos, enlaces muy delicados algunas veces, pero que todo escritor debe conocer si quiere escribir con pureza nuestra lengua.

Pero como este Diccionario no puede ser un conjunto de sinónimos, porque la naturaleza de los mismos los constituye en estudio especial de una de las fases de la lengua, se han relegado á tratados especiales, á onomasticones, de gran utilidad á la lexicografía por
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el utilísimo recurso que dan al lexicógrafo, forzándole á precisar las ideas estrechamente unidas á las palabras. Claro es que así la división de los sinónimos, cuando es detenida y acertada, esclarece muchos puntos de vista de nuestra habla, y el no admitir la explicación de una palabra por remisión á otra, ó su referencia, es á veces signo evidente de mayor claridad, por lo cual debía regular nuestra gramática bajo una base bien definida este aspecto de la lengua, ya que de otros menos importantes se ocupa, pues aun los verdaderos sinónimos, sin una regla rigurosa, dañan mucho la claridad del lenguaje: por esas razones se ha visto que la regla en el uso acertado del sinónimo estriba en cierta gradación, procediendo de la expresión más sencilla á la más fuerte, de una palabra inexacta á la más verdadera.

Al propio tiempo que el sinónimo, aparece el homónimo con sus analogías y paralelos, en sonidos que á veces no presentan diferencia alguna en la pronunciación y ortografía, y son por sí mismos una fuente de equívocos, y por ese estilo serie de defectos del lenguaje, y de aquí su pobreza; cuando menos, lleva á la lengua cierto juego de palabras que, á lo sumo, indican un rebuscamiento de frase y esfuerzos fútiles en su éxito, y de los cuales, en poco ó mucho, ningún idioma se halla libre. No obstante, le hallamos en multitud de casos cuando se significan cosas de un mismo nombre, aunque su naturaleza sea diferente.

Véase, si no, por el juego de estas palabras latinas: Eo eo, yo voy. —Ave, ave, aves esse aves? Os saludo, abuelo; ¿deseáis comer pájaros? —El distintivo famoso acerca del peligro de las cortesanas, prueba que los poetas latinos conocían este juego de palabras:

¿Quid facies, facies veneris cum veneris antie?
Ne edcas, sed seas ne pereas per eas.

y así es como hallamos en el homónimo la fuente más fecunda del equívoco.

En su varia enunciación los tenemos unívocos, que no presentan
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diferencia alguna en la pronunciación y ortografía, y los hay auriculares, y aun para la vista, todas las que constituyen en sí una fuente de dificultades para la ortografía de las lenguas, por cuya razón se han compuesto en algunos Diccionarios especiales.

Objeto igualmente trascendental del Diccionario de la lengua sostener la pureza, claridad, propiedad y elegancia del idioma patrio, no pueden serle indiferentes las buenas teorías acerca de las mismas cualidades, y por lo tanto, algo que esclarezca las vías del lenguaje usual de las gentes contra el barbarismo y solecismo, la cacofonía, anfibología y aun la monotonia y pobreza de la lengua y del uso de la misma. Expuesto ya sobremanera lo que á la monotonia y pobreza puede referirse del Diccionario de nuestro idioma, y la cacofonía, la Gramática de la Real Academia exhibe puntos de vista capitales, escasas observaciones acerca de la anfibología ó oscuridad en el lenguaje, que á veces tanto confunden el sujeto y el término de la oración, y en el que el buen sentido únicamente llega á ser el norte de recta interpretación.

Preséntase en el trascurso del lenguaje la anfibología, como sentido equivoco, ambiguo, dudoso, en cierto modo, como un orden de palabras que dan en los varios giros lado opuesto á las palabras, y en el desarrollo histórico de esta fase del lenguaje recordaremos que los griegos y latinos tenían algunos casos en los que les era permitido consultar sólo la armonía y número para la construcción de sus frases; no sucede lo mismo en nuestras lenguas analíticas, que nos obligan á seguir el orden riguroso de la generación de las ideas. ¿Así es más frecuente entre nosotros? Antes al contrario; la lengua castellana, esencialmente analítica, exhibe su complemento adaptado á seguir rigurosamente el término de que se sirve para completarle en su régimen; así las anfibologías llegan á serle raras, y cuando se presenta es por la formación de ciertas construcciones viciosas, en las que un poco de reflexión permite siempre al lector afirmar el verdadero sentido alterado por varias causas.

Proceden unas de la ignorancia de las reglas de la sintaxis y de la verdadera formación de la palabra; he aquí la verdadera anfibología, la única principal que presenta nuestra lengua; pues si hay otras, no destruyen tanto el lenguaje atribuyendo á sus palabras doble senti-
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do como en los homónimos y sinónimos, sino en la que produce trastornos en la palabra, alteraciones fonéticas en la lengua y perturbaciones en todos los extremos de nuestro idioma.

Así diferenciamos la anfibología proveniente de la homonimia de las palabras, en la que, por el contraste de los dos sentidos de una palabra, presenta al espíritu una fase determinada en medio de una libertad de interpretación frecuentemente cómica, y remata también en la ignorancia del verdadero sentido de las palabras, por una confusión en su sinonimia, y esta falta la hallamos con facilidad cometida por los extranjeros. Mas definiéndose cada día con mayor detalle los recursos de la lengua, se van parcelando los eriales que aún ostenta y va reduciéndose el número de las anfibologías que aparecen, como: gracias, que tanto se dice aceptando como rechazando; nada menos que, locución conjuntiva que, seguida de un sustantivo, puede ser aplicada á voluntad afirmativa ó negativa, sin esfuerzo alguno; este hombre no es nada menos que vuestro bienhechor; queda el pensamiento en un ambiente veleidoso que le llena de duda; como voz mal escrita; esto no es legible, y por este orden otras muchas donde hallamos riquezas de anfibologías, á veces dos y tres, en lo que parece una sola, porque es difícil decir si mal escrita se refiere al estilo ó al calígrafo.

Como expresión viciosa y giro extraño á nuestra lengua, el barbarismo tiene dos aspectos de palabra y de frase, pudiendo determinar el primero en el uso de palabras alteradas en su forma no perteneciente á la lengua, y el segundo en la manera de hablar, opuesta á las reglas gramaticales, proceden por faltas cometidas contra las reglas del gusto, é incongruencias en general contra dichas reglas y gusto que preside el buen lenguaje. No obstante de esos caracteres bien definidos, es difícil establecer una distinción bien marcada en las faltas del lenguaje que constituyan un barbarismo propiamente dicho, y las autoridades en este punto alternan; y si casi lo admiten en la libérrima construcción griega, y en latín aparecía el barbarismo en todo lo que no era gramaticalmente regular, otros dicen que, gracias á los numerosos barbarismos, los rabinos consiguieron un vocabulario muy completo, y llegan hasta sentar como apotegma que hay barbarismos y solecismos más fáciles de conservar que de
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espeler del curso de un idioma; y, por último, que hay barbarismo feliz que permanece en la lengua sin desfigurarla.

Por el contrario, el solecismo que se nos manifiesta en el error cometido contra la exactitud ó pureza de un idioma, según define el Diccionario que seguimos leyendo, y contra las leyes de la concordancia, no ofrece ese paralelo, pues nunca se establecen en un idioma sin destruirla en parte: revistiendo á su modo todos los caracteres abusivos del barbarismo, exhibe ante todo esa antítesis y cierta oscuridad de límites diferenciales entre ambos extremos: á veces, y á no consultar más que la etimología, estas dos palabras debían ser sinónimas, pues los bárbaros eran para los latinos lo que fueron los habitantes de Solí (1) para los griegos, es decir, que hablaban mal dichos idiomas por no conocer bien la lengua: rechazando, por otra parte, el uso dicha sinonimia, vemos que hay faltas en el lenguaje, verdaderos barbarismos, y otros que son solecismos; pero las hay también que no se sabe en cuál de los dos grados medirlas, y en tal punto se pueden concretar, para mayor ilustración y por vía de reglas, las observaciones siguientes:

Generalmente es considerado como barbarismo, no ya sólo el escribir mal las palabras, acentuarlas y pronunciarlas mal, y trocar unas palabras castellanas por otras extrañas á este idioma, sino también el cambio de alguna palabra cuando esta forma es la fijada ya en el mismo idioma desde muy atrás ó por mucho tiempo; en el empleo de una palabra por otra que tiene con la primera algún parecido solamente de forma: al empleo irreflexivo de ciertos derivados que el uso rechaza, y al de toda palabra dicha en un sentido que los buenos Diccionarios repelen, como la voz entrañas, en la frase tenéis para mi entrañas, en vez de decir: palabras de padre. Sin que sea preciso descender á mayores detalles en estos puntos, porque bien claras son las observaciones y preceptos de la Gramática regulando el uso de todas esas palabras helénicas, latinas y de tantos otros idiomas en ese inmenso concurso que da el neologismo en su debida relación, para evitar igualmente las buenas reglas de sintáxis, propiamente

(1) Solí, villa de Cilicia, fundada por los atenienses.
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truidos se mezclan genios alados, sirenas, querubines, osclavos, salvajes, grupos de niños á los caprichosos follajes, frutas y otros adornos exclusivamente del reino vegetal, que constituían el adorno en los primeros edificios de este estilo. De suerte, que pudo el plateresco tomar algunas líneas generales del Renacimiento italiano, aguzar á la manera gótica sus frontones, conservar la ogiva cuando le parecía, cubrir los frisos y pilastras con arabescos de marcado sabor oriental; en una palabra, escoger lo que mejor creía de cada una de las civilizaciones que le rodeaban; pero conservando siempre su libertad e independencia, sin sufrir imposiciones ni mandatos, como tampoco las aguantaba el pueblo español, que no obedecía, sino que mandaba; que no recibía leyes, antes bien las dictaba al mundo entero, y que, según la feliz expresión del poeta (1), sabía hacer frenos para sus caballos con los cetros extranjeros. Es lujoso y espléndido, como la sociedad en que vivía, confiando más, para hacer su efecto, en la gracia y perfección de sus menudas y delicadas labores, en el primor y mérito de sus tallas y esculturas, que en la disposición de las masas y en el mecanismo de la construcción; así que, como dice oportunamente Caveda (2), «en la ornamentación es un «brillante juguete; en el arte de construir, un conjunto fantástico de diversas escuelas.» Fiero y orgulloso de su origen, se resistió á salir de su primitiva patria, y apenas se conocen fuera de España, de estilo parecido al suyo, más que la Cartuja de Pavia y la portada del palacio Stanga en Cremona, hoy trasportada al Louvre por el sabio Director de este Museo, Mr. Reiset. Y por último, de corta, pero exuberante vida, como todas las esperanzas muertas en flor, si nos dió la pena de su prematura desaparición, no nos dejó en cambio el amargo recuerdo de la decadencia y locos extravíos con que terminaron la mayor parte de los géneros de arquitectura.

(1) Bernardo García. Oda al Dos de Mayo.
(2) Don José Caveda. El sayo histórico sobre la Arquitectura española, pág. 452, Madrid, 1848.
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dicha, y en la mejor construcción de la frase que tanto contraríta el soecismo.

En series, clases, significaciones diversas, se nos presenta el lenguaje español ante una multitud de lenguas y dialectos, formando el grupo total de unas tres palabras. ¿Cómo había de considerarse así el idioma castellano en un Diccionario completo, y hasta el día el más perfecto que ha sido posible, puesto que no ha resultado de otro modo? No cabe leerlo, sino comprendiendo su inmensa significación, el cúmulo infinito de diferencias que comprende en sus términos. ¿Qué diremos también, en tal sentido, de una palabra que reconozca origen anterior y extraño á la formación del castellano, y qué de otras tan antiguas también y que son de plena casticidad? ¿Qué habremos de pensar de nuestro idioma propiamente tal, y qué del lenguaje llamado antiguo español? Todos estos problemas realizados en el presente Diccionario, aparecen como axiomáticos, y en su virtud tenemos un lenguaje usual, como debe ser al presente, cual practicamos todos los días; pero se da el caso que, diciendo todo el conjunto filológico de nuestro último Diccionario, se habla sanscrito, celta, griego, latín, árabe, francés, provenzal, representando en tal concepto la inmensa riqueza de la lengua en ese orden determinado conforme á principios. Todo este género de percepción que así nos dice un eufonismo completo, ¿qué no nos podrá expresar en orden á ciertos problemas superiores la poesía de Homero, la palabra de Demóstenes, la descripción de Xenofonte, la prosa de Cicerón, la poesía de Virgilio, la dicción de Tertuliano, por las voces que de tantos idiomas comerciamos en el nuestro? ¿No llegaríamos á entrever algo de lo que en el orden social fué la frase de Esquilo, la voz de Tarencio, y así en todos los géneros literarios más afines de nuestra lengua en orden á toda literatura? Para ello sería tal vez un gran paso hacer diversos onomasticones de las lenguas, que poco ó mucho forman parte de nuestro idioma, y estos diccionarios lingüísticos y fraccionarios, unidos como preliminar, aparecerían después en el cuerpo del Diccionario justificando plenamente la vida de nuestra habla, la existencia de toda nuestra palabra.

Trabajo de profundísima paciencia es el de comparar el valor filológico de las palabras de un idioma tan apto á enriquecerse, según
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el Diccionario actual; ya en otras lenguas, como el inglés, cuenta esta clase de estudios estadistas de primer orden, y en la infinidad de cálculos desarrollados por eruditos escritores, sabemos qué número de palabras enriquecen el longuaje de la antigua Albión, que son el tesoro filológico de la China y Japón; el eco vívido del espíritu alemán, que forman la mayor lindeza de Francia, que es la cadencia musical de Italia, en su claridad y matices diversos, el último perfume del latín en castellano, y que á algunos de preclarísimos números, estas varias concepciones se les han contado de uso diferente un número fijo de palabras, en gran cantidad, dando así trabajo infinito á los escoliastas, y que vemos reproducido entre los hebreos y exégeticos con pasmosa abundancia, respecto á los escritos bíblicos; así también en latín y otros idiomas se han hecho varios estudios penosos; pero curiosísimos también, y que no sin desvelo se ha podido determinar en castellano, según vimos al principio; algo nos puede ya manifestar un trabajo filológico de esa clase desarrollado acerca de la obra inmortal del Quijote, para medir el número de palabras que usó Cervantes; y á seguir por este curso de investigaciones, se daría aún más precisamente con el caudal de nuestra lengua, diferenciándole de todas las otras; pero, si tantos trabajos llevaría en sí el conocer la riqueza del idioma castellano, discurriendo por las obras de nuestros clásicos escritores, algún detenimiento nada más de selección por el conjunto que nos ofrece el último Diccionario, nos daría un resultado tan valioso ya como en los demás idiomas contemporáneos, el más perfecto.

Verdad es que para la exacta apreciación y el más acertado ejercicio de ese amplísimo lenguaje, se exige una ilustración grandísima, una erudición que acusa estudios extraordinarios, veladas sin cansancio y una variedad tal de aptitudes, que difícilmente se pueden reunir; de aquí el gran conjunto de concepciones en Síndas, Plutarco, Clemente de Alejandría, como en Varrón y Cicerón; cual en Lomonosoff y Karamzin; lo mismo que en Shakspeare y Voltaire; de aquí la universalidad de expresión de tan afamados escritores; de aquí ese grandísimo entusiasmo desenvuelto por todos los ámbitos de la inteligencia, de la imaginación y del sentimiento; y como esas naciones poseyeron tan fecundas producciones en su idioma inmortal,
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España, aunque pocos, cuenta con algunos; y si Lope de Vega, Calderón y otros son, en literatura comparada, maestros imitados en idiomas extranjeros, y por su genio fecundísimas fuentes de inventiva, sería muy extenso enumerar las fuentes de reproducción en el extranjero de otros muchos productos de la lengua española, que si llena su acento de la variedad universal, la ha ofrecido igualmente asimilable; pero, á mi juicio, ninguno como Quevedo podría darnos ejemplar copiosísimo y abundancia de conceptos, vocablos y frases llenas de colorido en todas formas. Hecho ese resumen tal y como nos es posible en nuestro Diccionario, hallamos una confusión de idiomas diversos, como otras tantas fuentes en que apoyar las fuerzas reproductoras de nuestra lengua y á que referir nuestras investigaciones; idiomas que han contribuido á enriquecer nuestra habla, y de los que es preciso conocer sus elementos constitutivos para explicarnos cómo han contribuido al desarrollo de la lengua castellana.

Supuestas determinadas condiciones físicas, cuya exposición es más propia de otro estudio (1), la admirable flexibilidad de la voz, la claridad de nuestros sonidos, admitió con suavidad el lenguaje, no sólo natural, sino con todos los accidentes que pudiera suscitar el espíritu, y supuestas igualmente las versiones acerca del origen de la lengua, sus primeros desenvolvimientos debieron ser rápidos y debió á buen tiempo llegar el lenguaje de los iberos á su respectiva perfección; pues el conjunto de condiciones físicas y morales de los primeros habitantes de Iberia les eran á propósito, y la marcha de la civilización, el vuelo acelerado del progreso intelectual é industrial y comercial favorecía poderosamente el uso de la misma lengua naciente, la facultad del análisis después dieron á la ciencia de la palabra su hálito maravilloso y sorprendente, atendiendo á la naturaleza de hechos que se pueden apreciar de aquellos tiempos; y sea lo que diga Aldrete en su Origen y principio de la lengua castellana; sea lo que expresa Ambrosio de Morales en su Discurso de la lengua castellana; ya lo que acerca de este mismo particular nos indica Mayans

(1) A este fin tenemos terminado un estudio completo de la Prosodia, que en breve publicaremos.