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gran llama de gas otra inversa de aire, y para lograr dicho objeto basta inyectar en la primera el chorro de un fuelle ó de una pera de goma elástica, como la de que nos servimos. La llama interior, producida de este modo, no sería visible en todos los puntos de esta sala si no se hubiese tenido la precaución de colorearla con un poco de carbonato estrónico, que se ha echado en el tubo por donde pasa la corriente de aire. Por esto la ven Vds. de color rojizo, que es debido á aquella sustancia y que permite se perciba mejor la existencia de una llama dentro de la otra.

Con el aparato que se conoce con el nombre de soplete, y que se presta á tantas aplicaciones, ocurre una cosa muy semejante, ó mejor dicho, idéntica á la que pone de manifiesto el experimento anterior. Cuando se emplea el llamado fuego de oxidación, es necesario introducir la punta del soplete dentro de la llama, y la corriente de aire inyectada quema entonces con llama inversa, algunas veces visible, los gases que no ardían antes, aumenta por esto la temperatura y, evitando la influencia reductora de aquéllos, determina acciones oxidantes muy enérgicas.

Tal es, señores, la teoría química del fenómeno de la llama, tan sencillo como interesante; y ya que la hemos abarcado en su conjunto, descartando de ella toda la parte qué pudiéramos llamar física y que no hace á nuestro propósito en este momento, procuremos condensar y resumir en breves palabras el fondo sustancial de la doctrina que acabo de exponer y demostrar á Vds. con claros y sencillos experimentos.

Los gases tienen una forma especial y propia de combustión, á que se da el nombre de llama. La combustión en los gases es la combinación de dos de ellos, con desarrollo de calor y luz y producción de otros cuerpos dotados de caracteres diferentes. Para que dos gases ardan, se necesita, ó que estén mezclados íntimamente en una proporción determinada, y en tal caso forman las llamadas mezclas explosivas de llama maciza, ó que el uno forme atmósfera y el otro chorro, para que pueda realizarse la combustión en la superficie de entrambos, calen-
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tada á suficiente temperatura. Este caso es el de las llamas huecas que observamos de ordinario, y de su explicación resulta que no se puede decir que un gas queme al otro, sino que los dos arden, y que es, por lo tanto, infundada la división de los gases en comburentes y combustibles, desde el momento en que estas denominaciones no corresponden más que á la atmósfera y al chorro, y que á entrambos gases pueden convenirles, según las circunstancias. Del mismo modo puede decirse que la llama es reversible como el dedo de un guante, pues tan fácil es cambiar las condiciones de chorro y atmósfera, según se ha visto en los experimentos practicados hace poco. Y, por último, la llama hueca puede pasar á maciza cuando se va convirtiendo la atmósfera en una mezcla íntima y homogénea de los dos gases, que sólo tenian antes la superficie de contacto representada por la primera llama. En este caso se originan las explosiones que tanto deben evitarse y que son origen de accidentes desagradables.

Tales son las conclusiones más importantes que se deducen de esta conferencia; pero, antes de terminar, permitidme alguna breve observación por vía de apéndice.

El estudio que acabamos de hacer para penetrar en la esencia íntima de uno de los fenómenos más comunes y familiares, señala el camino que debe seguirse para la adquisición de la verdad científica y los peligros que se corren cuando se acude sólo á la observación. No basta ver y observar una y repetidas veces el fenómeno en las condiciones en que la naturaleza lo produce, porque no son éstas las únicas que quizá puedan determinarlo, y de ellas no surgirá nunca la verdad completa. Hay que ver el fenómeno por todas sus partes, variar en lo posible sus circunstancias ocasionales y anotar las diferencias que tales variaciones producen, para elevarse del conocimiento de estos datos á su ley. Entonces la experiencia importa poco, y es, como dice muy bien un célebre matemático, físico y poeta español contemporáneo (1), «instrumento que podemos rom-

(1) Echegaray, Teorías modernas de la física; segunda edición, 1873, pág. 9.
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»per, escala que podemos arrojar; por ella subimos; pero ya »estamos arriba, y dentro de la ley tenemos encerrados y »comprendidos los hechos y los fenómenos.» Así es como las ciencias físicas progresan y se constituyen, tomando la experiencia como medio y el método racional como fin para realizar con éste esas magníficas síntesis, glorias de nuestra época, mediante las cuales la ciencia moderna se eleva y espiritualiza, hallando por todas partes la unidad y sencillez de origen en el seno inmenso de la multitud de los fenómenos (1).

Eugenio Mascareñas.

(1) Al publicar esta conferencia, cumplí gustoso un deber dando las gracias á mi buen amigo el Doctor e Ingeniero D. Juan Antonio Vidal de Holano, Ayudante de la Universidad, por el valioso e inteligente concurso que me prestó para el desarrollo y ejecución de la parte experimental.
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ESTUDIO ACERCA DEL PARTIDO LIBERAL (1)

II

Hace poco tiempo que, al examinar una obra debida á la elegante pluma de un distinguido político español, hacíamos observaciones acerca de los rumbos que, según nuestra opinión, debe seguir la juventud aquí, en las accidentadas evoluciones de los partidos y en la marcha progresiva de los mismos hacia su ideal.

Condenábamos entonces, con toda la energía de nuestra alma y con la conciencia recta del deber, á esos saltimbanquis de la política, merodeadores en todos los campos y estériles siempre para cuanto es útil, grande y elevado con respecto al país; y al hacer esto, indicábamos que de ningún modo mejor pueden conseguir las nuevas generaciones moldearse en el limpio crisol de la rectitud y del patriotismo, como tomando por norma y ejemplo, los pocos hombres públicos rectos que hoy tenemos y vienen á ser como los centros planetarios, alrededor de los cuales giran varios satélites de más ó menos magnitud y esplendor.

Es verdad que el reducido número de patricios que, por su

(1) Véase el número correspondiente al 25 de Abril.
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temperamento y por su historia, merecen ser imitados, son también desgraciadamente de los más discutidos y de los que hacen blanco de sus tiros aquellos que, sin méritos propios y sin valor bastante para empeñarse en la árdua empresa de defender los sagrados intereses de la patria, quieren, no obstante, ser de los primeros en recoger el botín el día de la victoria y el laurel en el glorioso momento del triunfo.

Al examinar el libro Un periodo de oposición, del respetable ex-Ministro Sr. Navarro y Rodrigo, lo hicimos guiados por el móvil de evidenciar la figura simpática de su ilustre autor, para que se le imite por su fe inquebrantable, por su patriotismo y por ser uno de los más discretos inspiradores del partido liberal, que aún puede esperar mucho de él.

Siguiendo hoy el mismo sistema, vamos á ocuparnos de otro personaje tan importante como aquél, en quien los amigos fijan preferentemente la atención al apreciar sus virtudes cívicas, su acendrado patriotismo, su brillante historia militar y su afecto cada vez mayor á la Monarquía, á la libertad y al engrandecimiento de España.

Muchas veces, sin saberse la causa, personajes verdaderamente notables, hombres dignos de llamar la atención de propios y extraños, por sus excelentes condiciones personales, figuran en una línea inferior á la que les corresponde, y se da en repetidas ocasiones el triste caso de que su fama apenas sale de los límites de la nación en que viven, y prestan, sin embargo, á otros brillantísimos aureola que los hace sobresalir en todas partes.

Es triste que, sólo cuando de alguna intriga dirigida por mezquina ambición, ó cuando hay deseo de gastar y despreciar un nombre limpio y un carácter sano, se apele á exhibirle tratándole por el lado del ridículo ó empleando la censurable y maldecida difamación, que tantos perjuicios ocasiona cuando se ceba en aquellos que, á un temple caballeresco y noble, reunen una dignidad quizá excesiva, la cual á veces suele rayar en la pasión, logrando con esto satisfacer á los detractores.
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ESTUDIO DEL PARTIDO LIBERAL

Es lamentable que republicanos de primer orden, á quienes se debe el triunfo de la libertad en la terrible lucha que entabló con el oscurantismo, que hombres que siempre se han sacrificado por mantener muy alto el prestigio de nuestro ejército, exponiendo repetidamente su vida en los campos de batalla; que personajes de verdadero valer, á los cuales se debe la pacificación de un país revuelto y empobrecido por desdichadas guerras civiles, y los cuales han sido los restauradores prácticos é indiscutibles de una Monarquía que había caído sin que el pueblo rechazara esta forma de gobierno, pasen muchas veces desapercibidos, porque les falta la travesura de los que sólo fían el éxito á la combinación del momento, zurciendo voluntades encontradas, para llegar á la meta de sus aspiraciones, aunque se prescinda de la seriedad y firmeza que deben tener los llamados á dirigir la opinión pública y á estar al frente de los destinos de su patria.

Exponemos hoy estas consideraciones, al ver cómo la prensa trae y lleva el nombre del pundonoroso e inteligente General D. Arsenio Martínez Campos, ya para indicar que se halla enfrente, con más ó menos claridad, del jefe del partido liberal, de quien es uno de los más leales y respetuosos amigos, ya tratando de formar iglesia aparte, para recabar prestigios que le sobran, y poder que no ambiciona; sin haberse cuidado nunca de presentarle á los ojos del país tal como es en si, uno de los Generales más queridos en el ejército, uno de los políticos serios y patriotas de España, y, sobre todo, el que vino á ser poderoso auxiliar para la consolidación de la alianza entre la democracia española y la Monarquía restaurada.

Si el General Espartero, al formarse el partido liberal sobre los poderosos cimientos levantados en Cadiz con la inmortal Constitución de 1812, representa en el ejército la época de la lucha por la libertad y los triunfos de su propaganda; si O'Donell es el que, aprovechando los resultados de ésta, aplicó en los días de su poder las ideas liberales al país, regenerándole y engrandeciéndole; y si Prim es brazo armado de la Revolución democrática, cuyo estudio previo había tenido su desarrollo en
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cátedras y ateneos, Martínez Campos es quién, empuñando la oliva del pacificador, contribuye de los que más á dar forma práctica á la Revolución, haciendo que desaparezcan de una vez para siempre los obstáculos tradicionales y estrechando en cariñoso lazo á un Príncipe generoso, resuelto e inteligente, con un pueblo tan amante de sus derechos como noble guardador de sus tradiciones.

Eran las ideas de la Revolución como faro brillante, en los días de tempestuosa lucha con el absolutismo; pero las densas nubes del pasado empañaban, y á veces hasta ocultaban por completo la luz; los mismos soldados de la libertad, apasionados en ocasiones, llegaban hasta el delirio, y la lucha era sangrienta; la paz material había huído de todas partes y la moral no imperaba en las conciencias, notándose un verdadero desequilibrio por falta de algo que es como el símbolo en las ideas, de algo donde se reconcentran todas las fuerzas y todas las aspiraciones, de aquello que viene á ser como depósito sagrado de la Soberanía nacional: faltaba la Monarquía, tal como la habían concebido los ilustres legisladores de 1869.

Entonces el General Martínez Campos, como predestinado por la Providencia, se adelanta quizá á los cálculos de los que preparaban la Restauración; y el día 28 de Diciembre de 1874 levanta la bandera de D. Alfonso XII, para dicha de la entonces desgraciada España.

Su influencia en el ejército, la confianza indiscutible que en él tiene todo el país monárquico, su energía, su juventud, su bondadoso carácter, su modestia y la amistad sincera con que los hombres de primera talla de todos los partidos, pero especialmente del liberal, contribuyen á que la nación vea con gusto en el poder, al dar principio un nuevo reinado, esa agrupación política que, además de tener en su seno á eminentes estadistas, cuenta con un hombre de su temple y de su autoridad.

Por ese motivo, si en las evoluciones lógicas del partido liberal, fuese necesario al Sr. Sagasta realizar alguna combinación en el Gobierno para consolidar vigorosamente su progra-
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ma, evitando todo género de maquinaciones tenebrosas, no olvidará de seguro que entre sus valiosos amigos de la milicia, además de el valiente, ilustrado y discreto General Jovellar, á quien tantos servicios debe también el país, tiene como auxiliares poderosos á Martinez Campos y otros no menos dignos Generales, dispuestos á mantener enhiesta la bandera de la libertad y la Monarquía, sin que insidiosas perfidias y trabajos de baja ley logren alterar la dichosa paz que hoy disfrutamos.

Como estos Estudios acerca del partido liberal, tienen por objeto presentar á la consideración de España y de todas las naciones, los hombres ilustres de aquél, los cuales, sin estar en el poder, le sirven de valiosos auxiliares, y como no queremos hablar de los importantes personajes que forman el Gobierno y se hallan en los primeros puestos, porque su posición les garantiza ya, queremos protestar de que no llevamos en este humilde trabajo otro ideal que combatir la oposición sistemática y pequeña que se hace á los liberales, creando alrededor de los mismos una atmósfera siempre perjudicial, si contra el sofisma y la mentira no se levanta la verdad y la rectitud.

Por eso ayer nos ocupábamos del Sr. Navarro y Rodrigo, hoy estudiamos al general Martínez Campos y mañana trataremos de León y Castillo, de Vega Armijo y de otros que, como ellos, han de ser defensores enérgicos del trono de Don Alfonso XIII, de la Soberanía nacional y de los ideales democráticos á que camina el presente siglo.

En tal sentido, prescindimos de analizar aisladamente dichos hombres, para juzgar en conjunto su obra y señalar la ruta que, seguramente, dada su historia, han de seguir en lo futuro. Así no hacemos mención de las brillantes campañas de Martínez Campos como Capitán general de Cataluña, General en Jefe del Ejército del Centro y de la derecha del Norte cuando los carlistas, de sus triunfos en Peña Plata y Vera, en Valencia y en la Isla de Cuba, ni de sus más brillantes hechos de armas, ni de su ilustración militar, que le colocan en la primera fila de los generales españoles.

Sin embargo, no queremos ni debemos prescindir, tratando
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de un hombre como el que nos ocupa, de analizar aquellas censuras que parecen tener alguna base, no obstante fundarse en verdaderos errores.

Dicen las fracciones más avanzadas de la democracia, que Martínez Campos, después de dar el brillo de su prestigio al partido conservador, no tuvo la previsión bastante, para que el Sr. Cánovas del Castillo no le dejase en situación desairada cuando le encomendó el poder, con el objeto de restaurar la pérdida de popularidad de los Gobiernos que aquél dirigiera o inspirara; y esto, que parece así á primera vista cierto, lo ha desmentido el mismo General al abandonar á quien antes le buscara, dejándole entregado á los azares de una política que dió al traste con el mismo partido conservador.

Si Martínez Campos hubiera sido tan débil ó tan inexperto como quieren hacerle sus enemigos, seguramente se habría entregado por completo al estadista ilustre que, á pesar de su grandísimo talento y alcance, por un error, seguramente, prescindió de sus valiosos servicios, los que después premió mejor otro partido más popular y simpático, que acogió al restaurador de la Monarquía española en su seno, haciéndole uno de sus principales directores.

Confúndese frecuentemente la carencia de soberbia con la falta de práctica política, sin comprender que ésta no puede revelarse mientras no haya libertad de acción y el propio carácter inspire la marcha y dirección de los destinos públicos en más ó menos amplia esfera, y esto esto es lo que ha ocurrido con el eminente republicano de quien tratamos, que hasta después de hacer ver en las Cortes sus sentimientos liberales, su oratoria sencilla y persuasiva, y en el Ministerio de la Guerra su pericia militar y su deseo de mejorar la situación del Ejército, no ha podido apreciársele en cuanto vale, ni el acreditar que es uno de aquellos importantes hombres en quien confía justamente el partido liberal, y del que aún espera mucho la parte sana del país.

Es seguro que alguien ha de atajarnos estas ideas, recordando la inesperada insurrección de Badajoz, para querer pro-
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bar que no es grande la habilidad del pacificador de Cuba, tratándose de prevenir los acontecimientos. Preciso es no olvidar la situación de España en los momentos que aquella fracasada intentona tuvo lugar, y también conviene traer á la memoria que el General Martínez Campos, si interinamente ocupaba la Presidencia del Consejo de Ministros, no había tenido el tiempo suficiente para enterarse y estudiar por sí mismo los trabajos revolucionarios que se estaban preparando.

Encontrábase entonces España completamente tranquila moral y materialmente; nadie pensaba en motines ni asonadas, porque el partido liberal había llevado á todas partes la persuasión de que las reformas arheladas se iban á plantear con esa serenidad de juicio que acreditan los pueblos acostumbrados á gobernarse sin violencias; y tanta era la confianza que todos tenían en la situación, que el Monarca se hallaba en la Granja sin recelos ni sospechas, el Presidente del Consejo de Ministros procuraba el descanso y la salud en el balneario de Aguas Buenas, y otros Ministros buscaban también algunos días de reposo en las más frescas regiones, como indicando todos, al dejar encargado al General del Gobierno, que ningún peligro podía ocurrir ni tenía necesidad de estar en constante acecho de perturbadores de la paz pública.

Si á todo esto se añade que jamás los liberales acentuaron el sistema preventivo, y que Martínez Campos tiene bien probados su verdadero culto por la Monarquía, su odio á los motines, su deseo de que el ejército viva apartado de una política de aventuras, y su valor para acometer al enemigo y correr en busca de él, exponiéndose á las más duras fatigas y las mayores molestias, se verá que es realmente pueril atribuirle negligencia ó descuido en lo de Badajoz, que después de todo no pasó de una ridicule algarada sin consecuencias.

Ojalá que todos los partidos tuviesen hombres de tanta valía y tan claramente modestos como el partido liberal, lo que indudablemente le da ante la opinión prestigio y simpatía, cualidades que son tan necesarias en todos tiempos, pero con mucho mayor motivo en los presentes, que atraviesa España
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Esta situación la comprendían con sagaz previsión los estadistas venecianos y nuestros enemigos exteriores. Así debieran haberlo comprendido también, con mayor conocimiento de causa, nuestros propios gobernantes, si entre ellos dominara la experiencia e intuición superior del verdadero hombre de Estado. Pero en aquellos momentos de reacción contra las personas y los actos del gobierno caído, prevalecían los fanatismos populares excitados por los adversarios de Lerma, á mirar la tregua como una cobardía desatentada y antipatriótica. Para dirigir estos fanatismos patrióticos y encauzar la desordenada corriente de la opinión popular, contenerla y explotarla, dominar al pueblo y traerlo á mejor consejo contra sus propios instintos, é iniciar, en fin, desde aquellos momentos críticos la obra de reconstitución interna que exigía el estado de la Monarquía con un periodo de paz que la permitiera reconcentrarse en sí misma, se necesitaba temple de carácter, prudencia y experiencia de gobierno, elevación de miras y habilidad de procedimientos muy superiores á las cualidades del Conde Duque. Así es que éste, principalmente atento en aquellos días á arraigar su privanza con el aura del favor popular, se dejó fácilmente arrastrar por el favor de la muchedumbre. Caso frecuente en la historia, y del cual presenciamos recientemente un ejemplo todavía más elocuente, cuando vimos no ha mucho que en medio de uno de los más graves conflictos internacionales que conoció la patria en nuestros días, un partido político en masa, con visos de gubernamental y sensato, no temió ponerse á remolque de pasiones populares, agitadas con fermentos de sentimientos patrióticos, pero en realidad, puestas al servicio de maisanas aspiraciones anárquicas, y para captarse el favor popular declaró en sus comités la guerra en nombre de España al Imperio más poderoso de Europa.

Esta fué, ni más ni menos, la responsabilidad del Conde Duque. No por inclinación personal y empeño suyo casi exclusivo se rompió la tregua: afanosos de popularidad, se dejó llevar por la muchedumbre. Podrán tacharse los actos primeros
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por una crítica situación, más debida á destinos providenciales que á otra cosa.

Si aquellos que por su carrera, por sus antecedentes ó posición están llamados á dirigir los asuntos públicos, tomasen como norma de sus actos figuras políticas semejantes á la del General Martínez Campos, en que, á pesar de su alta jerarquía, de su indiscutible mérito, de la gloria que le corresponde en nuestra regeneración, apenas se exhibe, viviendo con la mayor modestia, sin ambiciones de poder y dispuesto siempre á verter su sangre por la patria, fraternizando con el último soldado, á quien llama compañero leal en el combate; es seguro que el nivel moral en ciertas esferas no estaría tan rebajado, ni se despertarían recebos y apetitos mezquinos, de que sólo son capaces aquellos que no comprenden los rasgos de un noble corazón, la grandeza de un gran carácter y la modestia de quien por todo debe ser de los primeros.

Cuiden estas nuevas generaciones que se educan para el porvenir de buscar modelos como Martínez Campos; cuiden de estar siempre dispuestos, no á la molicie y al regalo, sino al trabajo y al sacrificio, y así llegará, seguramente, no sólo el partido liberal, sino España entera, á ser el punto de mira de las demás naciones, como lo ha sido en épocas pasadas y en acontecimientos grandiosos.

Jesús Pando y Valle.
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EL RENACIMIENTO EN EL ARTE

SUS MANIFESTACIONES MAS IMPORTANTES EN VALLADOLID
Y CAUSAS DE SU DECADENCIA

Tal es el tema que la Academia de Bellas Artes ha propuesto, y que es preciso desarrollar, para optar al premio por ella ofrecido en los Juegos Florales preparados para este año por el Excmo. Ayuntamiento.

Bella es la flor; aunque, semejante á la rosa que esmalta nuestros jardines, si tiene brillantes pétalos y suavísima fragancia, no carece en cambio de punzantes espinas, que castigan al osado que pretenda tomarla entre sus manos. ¡Triste compensación de las bellezas humanas! Nada, en efecto, tan grato como el estudio de esos grandes genios, de esas inteligencias superiores que, remontándose en las serenas esferas del arte, han conseguido con sus obras hacer avanzar un paso la complicada máquina del progreso de la humanidad; mas por lo mismo que el asunto atrae y se presta á largas y profundas meditaciones, muchos notables escritores se han ocupado en desarrollarle, y es difícil, ya que no imposible, hacerlo con alguna novedad. Además, como nada en el mundo es producto de la casualidad, sino lógica y forzosa consecuencia del enca- denamiento de las ideas, estos sucesos de primera magnitud