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comparado de las lenguas, conociendo las perfecciones respectivas de cada una, limándola y puliendo sus tonos, la dieron, como por grados, la maravillosa pureza, elegancia y extensión que admiramos en sus escritos. ¿Qué expresión cabe decir, si no, ante las obras de Lebrija, Garcilaso de la Vega, Gonzalo Pérez, D. Diego de Mendoza, Fray Luis de Granada, el Maestro León, Jerónimo de Zurita, Francisco Sánchez de Brozas, Benito Arias Montano, Ambrosio de Morales y otros muchos en diversas materias y conceptos?

Ya, en estudio precedente, indicamos algo respecto á este punto y siguiendo la fase histórica y ordenada de nuestra lengua en el actual periodo. Garcilaso, con la fuerza de su ingenio y trato con los extranjeros, manejó la lengua con tal dulzura, gravedad, pureza y elegancia, que, compitiendo con Virgilio, se hizo el modelo perfecto en alguna poesía; Diego de Mendoza, uniendo en su elevado entendimiento la pureza y eloquencia de Tito Livio con la fuerza y gravedad de Salustio, dió el estilo de la lengua en sus Guerras de Granada á los grandes historiadores que después le siguieron, y adelantó un gran trecho los límites de la lengua castellana; el aragonés Gonzalo Pérez, en sus traducciones españolas de las obras de Homero, mostró bien la riqueza de nuestra lengua, sin deficiencia de término alguno, y de que era capaz de tener á Homero hecho español, pero tan grande y tan elegante como griego, á lo que hasta entonces no se había atrevido ninguna otra lengua vulgar. No obstante de ese gran desenvolvimiento, érale preciso extirpar de sí algunos defectos, y para darle mayor dulzura y fuerza, aún se acudió á quitarla resabios antiguos, como cierta repetición de letras dobles, excelente, honrras, etc.; concurrencia de consonantes ásperas, cibdad, cabdillo, conocer, padescer, etc.; pronunciaciones difíciles, sceptio, pornia, ternia, etc.; apóstrofes inútiles, l'aurora; palabras toscas, ovo, escribir, tocieron, seguirseía, etc., todo lo cual no se juzgaba digno de ella por los estilistas de la época dorada, y mucho más por la suma diligencia que en sus palabras ponía Fray Luis de Granada, quien, entre todos, fué el primero para decir las más castas y puras concepciones en la natural dulzura de su lenguaje, y por lo mismo llamado por algunos el Cicerón de nuestra lengua; Benito Arias Montano, no menos dulce, rico y puro en la expresión de los atributos divinos, en el conocimiento de las
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lenguas que se adquirió con tantos desvelos; y cual ninguno, y por no usado camino de escribir en nuestra lengua, Fray Luis de León, poniendo en ella número, midió las palabras, oyó su sonido, ordenándolas con el debido concierto para henchirla, no sólo de claridad, sino también de armonía y dulzura, llegando, no ya á igualarse á las mejores, sino á reunir otras cualidades no comunes á todas ellas.

Con tales precedentes saboreamos con delicia los ecos armoniosos y los más graves conceptos, dichos entonces por el gran político Antonio Pérez, el Bachiller Pedro Rua, Don Antonio Agustín, Pedro Mexía, Gonzalo de Illescas, el P. Juan Mariana, Miguel de Cervantes, Fr. Hernando del Castillo, D. Alonso de Ercilla, Juan Rufo, los Herreras, Argensolas, todos los que, con otros muchos escritores, no se contentaron con enriquecer la lengua patria con lo más florido y ameno de la Toscana, sino también con lo más precioso y elegante de la latina, y con lo mejor, más grave y hermoso de la griega, tal y como la observamos en las obras modelo de nuestra habla, constituyendo, en su conjunto, una literatura clásica, tipo de lenguaje en cuantos extranjeros aprenden con buena enseñanza nuestro idioma.

Formando escala, discurren los adelantos de la lengua con un progreso más rápido que las artes; su perfección encontró modelos admirables, su eco acentos de enviable clasicismo; pero ni adelantos, perfección ni clasicismo lograron sostenerla mucho tiempo sin una decadencia perdurable; como fué rápido su crecimiento y florescencia, ha sido lento su decaimiento, en el que, merced á extremada agudeza, convirtiése en oscuridad; la excesiva graciosidad dió ocasión á D. Luis de Góngora para jugar con la lengua castellana con tantos equívocos y donaires, que parece lá ultrajó en su gravedad y decoro, que con tanto esplendor venían sosteniéndola el P. Rivadeneira, puro y elegante en el decir; Luis Muñoz, suave, casto y eficaz; Antonio de Herrera, grande y elevado; el Maestro Juan Márquez, muy esclarecido en la dulzura castellana; Mateo Alemán, de valiente y noble estilo; el Obispo Fr. Pedro de Oña y D. Diego de Saavedra, acabados en el arte de bien hablar y adornados de todos los primores de la lengua; y aunque algunos poetas, como Lope de Vega, llamado por algunos, en atención á su infinito conocimiento de letras y ciencias, el Ovidio español, y Esteban Manuel de Villegas, dicho el Anacreon-
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te castellano por su dulzura y suavidad; D. Francisco de Borja, don Juan de Jáuregui y Francisco López de Zárate, con multitud de obras, y que otros muchos, á su vez, sostenían también el espíritu más ajuatado de todas las leyes y el rigor del arte castellano, no impidió para que otros de menos ingenio, sin las facultades que pudo Góngora reunir, en cuya agudeza encontraban algunos el Marcial español, ni á pesar del Cuento de cuentos y Culta-latini-parla, del eruditísimo en lenguas y en todo estudio, Quevedo, evitó que otros de menos vena, afectando conceptos fútiles y equívocos de palabra, inventando nuevas voces para llenar los vacíos de sus cláusulas, desfiguraron las antiguas y castizas, latinizaron el romance y romancearon el latín; el que decía, sólo se aplicaba á distraer el oído con la armonía de voces; el que oía, aunque no formaba idea alguna, quedaba divertido con aquella extraña música; á tan lastimosa situación redujeron la lengua esplendorosa de Castilla, llena de ejemplos admirables que, consagrados por el gusto universal de las gentes, habíanla rodeado en siglos anteriores de una aureola cuyo raudal parecía no enturbiarse ya en lo sucesivo.

Pero además de esos abusos introducidos contra los elementos y fuerzas naturales de la lengua, el abandono de las letras clásicas, cierto olvido de las lenguas perfectas, hubo de producir ese retroceso á fines del siglo xvii, que ciertamente servía de coro y resonancia á la tristísima suerte-político social de España, y cuyas consecuencias figurarán en nuestros anales para nuestra eterna lección.

No obstante, tan grande como fué la postración del idioma, así debían ser los esfuerzos á restablecerle, y gracias á Felipe V, empezaron los remedios en el mismo instante en que esa misma caída clamaba con mayor acento la ruina lingüística de España; nuevas tendencias sociales, apreciaciones distintas de las ciencias y de las artes, esfuerzos varios puestos en acción, producen sus laudables resultados, y á la par que renace el cultivo de las letras, surgen, con la reproducción de las obras modelos de nuestra lengua, la época de las Academias, la época de las disquisiciones filológicas, la época de los Dicionarios, la forma mejor de todas para dar alguna fijeza á la lengua.

Llegamos á un grado filológico en el que pueden reinar con todo.
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esplendor las teorías expuestas ya acerca del neologismo, que podemos estudiar bajo dos aspectos diferentes, en sus causas y en los procedimientos de formación; estudios curiosísimos llevan tras de sí grande desenvolvimiento, y en el cumbre de ideas que concitan, el primero interesa al historiador y al psicólogo; éste, en la avidez natural por conocer cómo la palabra antigua ha cesado de marcar exactamente la idea antigua, se pregunta qué movimiento se ha cumplido en el pensamiento popular, y qué razones había para ese cambio? El historiador, que busca igualmente los cambios materiales, á los cuales corresponden los neologismos de hechos, estudia también cómo cada una de estas palabras nuevas no son más que el signo y el producto de un hecho nuevo, es la perenne recordación de la historia en el lenguaje; con tal libertad, no obstante, que llega á formar un estudio á la vez infinito y sin unidad propia, á lo menos en el estado actual de esta parte de la ciencia filológica. Los procedimientos, por su parte, ofrecen un estudio más sencillo, con mayor unidad, y es como podía observarse la amplia vastísima formación castellana, llena de riquisimos elementos en todos extremos.

Más importante á este punto el segundo aspecto, pues hallamos en él ese gran conjunto de neologismos con natural y genuina forma, ¿qué procedimientos pone en el juego la lengua moderna para enriquecer ó renovar su preciado tesoro? ¿Cuál es el origen, el círculo de acción, la fuerza relativa que desarrolla, y á que obedecen todas sus creaciones? ¿Cuáles son los cambios generales que su acción ha producido ó podrá crear en el carácter de lengua española? Estos y otros muchos problemas podrían suscitarse á detenido examen, que darían gran novedad á los presentes estudios; además, ofrecen algunos de ellos no poca dificultad, porque podemos considerar al lenguaje, no ya en su primitiva y prehistórica formación, porque esto nos es hoy imposible; el único rasgo saliente de aquella época está en el Ibero, Celta y Vasco que, si hay razones para juzgar á éste muy extendido y predominante en grandes territorios españoles, es lo cierto que se notan grandes divergencias con el habla general que hallamos en España. Bien apartados de ese idioma con algunas afinidades, en corto número nada más, no podemos decir si quiera otro tanto de los diversos lenguajes primitivos de estos terri-
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torios, porque los estudios e investigaciones no nos han dado rastro completo sobre que fundar nuestras observaciones; es, pues, imposible ascender á ese estudio, tan envidiable por la novedad y por los atractivos que ofrecería, aunque fuese de duplicado trabajo: habremos entonces de contemplar el lenguaje español en la forma que ha sido más usada, en la que ofrece hoy mayores caracteres de permanencia en la esfera predominante en todas las esferas de este pueblo, como nación perfectamente constituida.

Á partir, pues, de tal situación filológica, atendidas las circunstancias eufónicas de nuestro país, la perfección relativa de la lengua en las varias provincias de Castilla la Nueva y la Vieja, con sus dejes especiales, sus giros, sus modismos, sus tendencias en cada localidad, surge, y toda Gramática prefiere cual modelo el de la regla aplicada en el uso correcto y depurado por el buen gusto de la sociedad de Madrid, lenguaje ejemplar por el conocimiento y exacta aplicación de todas las reglas en un ambiente de cosmopolitismo español prestado igualmente á todo idioma.

Con la Real Academia Española vienen una porción de sabios estilistas, gramáticos llenos del espíritu de los antiguos principios y de los ideales de las instituciones modernas, y con la reimpresión de los autores clásicos castellanos, como las obras del Padre Granada, Fray Luis de León, Simón Abril, Garcilaso, el Brocense, Juan de Mena, etc., surgen hombres como Mayans y, sobre todo, un Diccionario de autoridades, manifestando los medios de restablecer la lengua y enmendarla, escribiéndola con grande pureza y propiedad.

A contar desde ese momento, nuevos horizontes se presentan al ya antiguo y perfecto idioma castellano; las grandes formas filológicas renacen, ensánchase cada vez más el libérimo vuelo de la escuela castellana, y entra en su esfera de acción más espléndida, más numerosa y variada que ha podido conocer en todas las épocas de su historia. A contar desde este siglo, su incremento no tiene límites; y si en lindezas es una lengua de primer orden, como idioma de acción es poderoso; basta á este propósito conocer sus facultades de derivación, formación y composición, en su paralelo respectivo con las mejores lenguas de la antigüedad clásica, y resaltará á la simple vista la posibilidad de asimilación de todas las otras bellezas; la sonori-
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SOBRE EL ARTE DE ESCRIBIR NOVELAS

Y hasta cuando los buenos autores no tiran á idealizar y á magnificar á sus personajes, proceden con arte y no copian ni imitan la naturaleza de cualquier modo, sino eligiendo y depurando, como la abeja saca miel de muchas flores. Sin duda que todas las frases que pone D. Ramón de la Cruz en boca de sus manolos y de sus majas han sido dichas por ellos; pero dijeron, además, millones y millones de otras frases, de seguro insufribles, y de todos esos millones sacó don Ramón unas pocas frases, y las combinó y aplicó con tan discreto tino, que bastan para pintarnos á unos seres más vivos, más graciosos, más reales y más ideales, á la vez, que los héroes prolíjamente descritos en las novelas naturalistas.

Pongamos un ejemplo. Tomemos de Las castañeras picadas los dos personajes de Gorito y la Temeraria, y comparémoslos con Gervasia y Lantier del Assommoir. Cuatro rasguños bastan al sainetero español para dar á su chulo chupón y á la maja prendada de él más realce y poderosa existencia que da Zola á sus dos análogas criaturas en muchas y muchas páginas.

Tal vez consista esta inhabilidad para realzar las figuras en que los naturalistas, según el propio Zola confiesa repetidas veces, conservan resabios y dejes del romanticismo que siguieron en la mocedad. En el habla de sus héroes ponen con frecuencia una sensiblería, falsa é insana, que jamás tuvieron en realidad los hombres y las mujeres del pueblo que ellos retratan. «Nosotros todos—dice Zola—ann los más apasionados á la verdad exacta, tenemos la gangrena del romanticismo hasta en los tuétanos.» «Es epidemia cerebral, virus que nos inficia todavía;»—añade en otra parte: «Sólo Duranty se ha escapado de este contagio.» El puro naturalista, según Zola, es, pues, Duranty. Y, sin embargo, las novelas de este naturalista, único puro, no han sido leídas. ¿Y por qué? Zola lo confiesa: porque «nuestra época está enferma, porque adolece de un gusto perverso, y porque no ama la verdad en nosotros, sino las especias y la extraña salsa lírica con que la condimentamos.»

A confesión de partes, relevación de pruebas. El porta-
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dad de ellas le es ingénita, brilla como ellas por su gran sentido, es dulce y armoniosa; como procedente de las mismas, no es posible oponerla ninguna facultad superior ni contraria.

Ocurre, en primer lugar, cierta duda acerca del título del presente estudio con el de la cubierta general: y dijimos entonces lengua española y ahora castellana porque, siendo ésta la matriz que ha determinado después el habla de los españoles, en todo estudio que represente y se eleve á los orígenes ha de ver, más que ningún otro idioma, los elementos y proceso filológico del lenguaje de Castilla, por más de que la derivación y composición demuestren muchas veces que hay en la lengua española muchas cosas más que no son castellanas y gran contingente de extraños idiomas. Como quiera que la base sea castellana, solamente en sus elementos castizos hemos de ver los procedimientos de formación de la misma, primero en sus dos esferas de derivación propia e impropia: primera, según acuda á los sufijos; segunda, si la derivación de los nombres y adjetivos se realiza sin la adición de los sufijos. Modelos de estos casos se hallan con frecuencia; y como primera indicación, podemos verlos por el recorrido de los ejemplos siguientes: de poema, poemita; contraer, contrayente; usados según las reglas generales de nuestra Gramática. Siguiendo por el mismo orden, observamos que la derivación forma, con abundancia de ejemplos, sustantivos de nombres propios, lo cual es lógico, y también del nombre sustantivo común, bien de los adjetivos verbos e igualmente de palabras invariables. En primer lugar, ó sea cuando da sustantivos de los nombres propios, se verifica, ya por una aposición, un cañón Plasencia, donde el nombre propio determina un sustantivo común, que se sobreciende en un Plasencia; las Lanzas de Velázquez, en que se trasforma inmediatamente, omitiendo la preposición y el sustantivo; y así, la Virgen de Murillo un Murillo, y por este género infinidad de casos, en los que la suerte de nuestra lengua llega á una riqueza extraordinaria, trasformando nombres propios en comunes: asesino, esclavo y otros muchos afectos al mismo procedimiento: torneo, paladin, trovador, aduay, algarivo, bueltas, cautivo, desdonado, enjuina, fusta, guisa, longicas, membrado, nublos, omesillo, pariasca, quesa, sandía y tajana, en la Edad Media y en el siglo xvi; anfitrón, cachemira, edrcel, celador,
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guineá, muselina, quinqué, silueta en los siglos posteriores. En la lengua del presente siglo no son menos fecundas tales formaciones, cuya enumeración sería grandísima, pues responde á los inventos, á las necesidades, á las modas, á los gustos, á los caprichos en todo concepto, y éstos, por esa misma débil razón de su existencia, fáciles á nacer como á desaparecer, tan pronto como enmudece la imaginación que los crea. Y no sólo en los géneros antes citados, sino también en otros rasgos políticos, por ejemplo, dan valor histórico á ciertos hombres, viniendo así á ser común de una situación lo que representa una personalidad, el nombre propio y de actualidad; pero no sólo en el momento del día en que floreció la persona, sino que, del mismo modo que vimos el Gobierno de O'Donnell, el Ministerio Narváez, vemos también los cimbrios, calamares, moderados, etc., etc., antes; el carlista, el constitucional, fusionista, pactistas, etc., en nuestros días; geográficos también, como los fueristas; y en materia de productos, ¿cuántas no llevan el nombre de su suelo, Valdepeñas, Jerez, Priorato? La misma literatura nos dió ejemplos también: calderonian, gongorismo, etc.; y así, ¿cuánto no puede crear la imaginación popular? Si acudimos á la industria, Sanford, etc.; en materia de fundaciones, la Escuela de Froebel, el Premio de Sanz del Río, etc.: esta fuente es inagotable, y no podrá marcar en ella á la lengua límite conocido.

Se ve que hay una fuerza prodigiosa de formación, en cuya esfera dos corrientes convergen en su dirección respectiva á dar una locucla fecunda: la forma vulgar, principal elemento del lenguaje, en cuanto representa el uso común de la lengua, y la formación sabia, á su vez poderosa, introduciendo las novedades según los inventos, las necesidades y los principios filológicos del idioma; de ahí esa operación fecundísima de la filología castellana, dando origen á multitud de formas que exhiben su germinación constante en diversos órdenes.

De nombres comunes sacados de adjetivos.

Los ejemplos de adjetivos tomados sustantivamente abundan en la historia del lenguaje, y en nuestros días vemos surgir una porción
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de ejemplos designando, ya personas: los conservadores, los reaccionarios, alienistas, rurales, románticos; ya cosas: un periódico, es decir, un diario periódico, un impermeable, esto es, un sobretodo que no se moja; la Internacional, la castellana, los alabarderos, por la Guardia Real, etc., en los que igualmente vemos grande facilidad.

Hay también una formación de nombres sacados de adjetivos con terminaciones en or y ez, de carácter popular, y que da á la nomenclatura de las artes y oficios numerosas denominaciones; así, en nuestros días se han creado los sustantivos condensador, divisor, embajador, regulador, tibor, alquiler, alquez, bermejez, brillantez, lobreguez, impuvidez, etc.; en oso, afanoso, ruinoso, barroso, bulboso, gomoso, etc.; y por esta ligera enumeración se ve qué fácil sería aumentarla, cuanto es fácil, sencilla y cómoda esta formación de calificativos, y qué venturoso resultado ha sabido sacarse de nuestro lenguaje.

Del propio modo se obtienen nombres comunes de los determinativos y pronombres; y así es como entre nosotros aparecen algunos adjetivos numerales, ciertos adjetivos demostrativos, posesivos ó indefinidos, tomados sustantivamente, como los calificativos el Tribunal de los mil quinientos, el bienio, etc.; pero esta formación ofrece poco de particular.

También hallamos nombres comunes sacados de verbos, y es que el verbo hace nombres del presente de indicativo, imperativo, infinitivo, participio de presente y participio pasado; procedimiento fecundísimo que constituye una derivación en actividad permanente, y donde brilla la fuerza creadora que reanima la lengua desde sus orígenes, sin que haya podido aún agotar sus grandiosos recursos. Así, pedido, de pedir; paseo, de pasear, loa, de alabar; y por este orden los siguientes:

1.º Reclamo, de reclamar, relajación, de relajar, respuesta, cuyos nombres tienen generalmente unos mismos caracteres abstractos, casi todos de la primera conjugación, cuyo rasgo particular está en que todos pertenecen á la lengua popular de la industria y del comercio. En este grado se observa que la fuerza reformadora de la formación sabia restringe y atrofía la formación vulgar castellana, y denuncia, infamia, consulta, purga, conserva, etc., la violentan en los
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terminados en on, haciendo á la palabra más larga y burda, y es que por un procedimiento de derivación quitan á la lengua el mayor brillo que la dan tantas dicciones elegantes, sencillas, puras, cortas y claras.

2.º Del propio modo, el imperativo da palabras compuestas en porta-monedas, corta-plumas, prensa-papeles, etc., y va haciéndose numerosa.

3.º En el infinitivo se ven muchos casos en los que puede, como en el griego, emplearse sustantivamente, siendo precedido del artículo, el vivir, un tener, un haber, un deber, el beber, el pensar, el porvenir, etc., según se observa también en otras lenguas.

4.º El participio de presente se trasforma en adjetivo y en sustantivo; ya se sustantiva en ejecutando, ejecutante (de orquesta); debutando, debutantes, una debutante; estudiando, estudiante, aspirante, manifestante; ya pasa por el adjetivo, constituyente (asamblea), purificantes, etcétera.

5.º De participio pasado se han llamado sustantivos partitivos á los masculinos ó femeninos: un recibo, una armada; formación que hállese en toda lengua, remonta al latín, que trasformaba voluntariamente sus participios pasados en sustantivos, generalmente femeninos, como tendida, de teñer, latín tendere, que en la época clásica hacia en el latín literario tensus, en el latín popular tesus, de donde vino el sustantivo tesa, que ha quedado en castellano; en la época del romance, tesus parecía apartarse mucho de la radical de tendere, y el participio fué hecho á la manera de venditus, de vendere, de ahí tenditus de tendere, y dió tendida, conservado en tensa, como vendita en venta; y así, de fijo, fija, puesto, puesta, y por el orden alineados, titulados, cruzados, insurrectos, etc., etc.; en cuya forma la lengua popular es abundantisima y su fuerza creadora pasa casi desapercibida, por no hallarse esta esfera quizás más que en la lengua popular.

6.º Nombres comunes de palabras invariables, también ha podido la lengua exhibir sus valiosos recursos; pero el número de éstos es muy restringido comparado con otros, pues en la formación de éstos ha procedido la lengua lentísimamente, y la mayor parte de palabras invariables que se podían sacar nacieron después de mucho tiempo y á manera casi de apotegmas. El sí (de las niñas), el no (podemos), el