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prende y reasume; á Newton como el Gran matemático y Supremo arquitecto del Universo; á Hegel como idea evolutiva que se despliega ó desenvuelve en la naturaleza y en la historia; á todos los racionales como el misterio que se siente palpitar á través de las maravillas de la Creación.

Pero todavía tiene otra manera de realizarse en la humanidad por medio de la religión positiva ó de la Revelación, que abarca todas las restantes manifestaciones, describiéndose en las páginas de la Biblia, mediante la palabra articulada, con los mismos caracteres y majestad y con mayor claridad que en el Universo. Por ella habla al corazón del hombre é ilumina su mente, sugiriendo en su pecho la moral, que es el producto inmediato de una comunión íntima y secreta del alma con Dios.

Esta es la esencia de la religión, para la cual no hacen falta, antes bien sirven de embarazo, la pléyade de mediadores, la multitud de arbitrios que ha inventado el celo inconsiderado de ciertos hombres. Una experiencia dolorosa muestra que los recursos añadidos pór convenciones históricas sólo han contribuido á desvanecer la eficacia de los grandes dogmas, dejando á los pueblos en irreligioso embrutecimiento, sin moral y sin religión, produciéndose al fin en ellos el desvío y apartamiento que se observa en nuestras clases ilustradas, del cual hemos dado una leve muestra en anteriores artículos.

En situación tan crítica, se ha resuelto interinamente el problema por lo que llamaron los antiguos una ficción de ley, y los hombres honrados de todos tiempos deplorable hipocresía. Se ha supuesto que todos los españoles son católicos, y como tales súbditos fieles de la Iglesia, rindiéndola á este fin el homenaje ceremonial en los tres grandes momentos de la vida: el nacimiento, el matrimonio y la muerte; quedando en completa libertad para los demás ejercicios intermedios de su actividad. La Iglesia ha aceptado interinamente esta condición, como los Reyes en otro tiempo la soberanía feudal cuando no lograban la directa, y todo ha quedado temporalmente en paz.

Esto, como se comprende, no es una solución definitiva ni
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de las novelas ejemplares y picarescas de los siglos xvi y xvii. Contra tan buen naturalismo, ¿cómo he de murmurar yo? Ojalá me fuera dable ser naturalista por el estilo: ser en el siglo xix el continuador de Cervantes. Pero entre ese naturalismo y el de Zola hay enorme distancia, y esta distancia sería mayor en los imitadores españoles de Zola, si los hubiese, porque los imitadores suelen exagerar siempre los vicios del modelo imitado.

Repito, pues, dejando aparte el naturalismo soñado por doña Emilia, que en el naturalismo real subsiste el peor fermento romántico, avillanado. Las pasiones volcánicas, estrafalarias y fatales, los crímenes y delirios de trovadores, paladines, señores feudales, bandidos griegos y turcos, y otros sujetos exóticos ó remotos de la vida común, se ponen ahora en el primer artesano que se ve en la calle, ó en cualquiera moza de partido ó rufián con quien se topa en una taberna. De aquí resulta una desagradable disonancia; lo grotesco se quiere trasformar en trágico, lo horrible y asqueroso en patético, y lo que debe ser objeto, mirado someramente, de risa, y mirado por lo serio de piedad profunda, pero no estética, se pone como asunto de la alta compasión de la poesía.

Sin duda que la casa del Sr. Monipodio es, mutatis mutandis, un Assommoir de Sevilla. La diferencia está en el tono, y es enorme diferencia. Los infortunios, percances y malas andanzas de Lantier, Gervasia, Virginia, Coupeau y comparsa repugnan, fatigan, desagradan como enojosa pesadilla, sin que neguemos por esto que el autor se apodera de nosotros y nos hace leer su obra hasta el último renglón, mientras que la Cariharta, la Gananciosa, la Pipota, Repolido, Maniferro y Chiquiznaque, son personajes más de verdad, sin coturno, y nos hacen gracia y nos divierten, aunque no nos interesen. Tampoco ni Gervasia ni Coupeau interesan á nadie, si bien toda persona caritativa desea que, si es posible, haya los menos personajes de una clase y de otra en la realidad de la vida, procurando, para que no los haya, que se de educación moral y religiosa; que el hombre sano y honrado tenga trabajo bien
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honrosa, así para la Iglesia, que deja sin realizar sus aspiraciones naturales, como para la sociedad civil, que resulta perjudicada en sus más vitales intereses.

Desde luégo la primera queda en una actitud violenta, limitando la soberanía á breves momentos del ciudadano cuando se cree con derecho á imperar sobre todos los de su existencia. Por esto provoca y empuja sin cesar las reacciones políticas que restablezcan su estado normal y le permitan influir sin contradicción en la conciencia de los Reyes y en la vida privada de los pueblos, por el uso de la jurisdicción externa y por el ejercicio obligatorio de la confesión. Admite condicionalmente ó en hipótesis la libertad de ciertas funciones, pero tendiendo siempre con su diplomacia ó por la guerra á someter al ciudadano á las horcas caudinas de su autoridad en todas las esferas de la vida pública y privada.

Todavía menos conviene esta ambigua situación á la sociedad civil que, sobretener constantemente amenazadas su autonomía é independencia, se ve condenada á vivir ajena á toda vida religiosa, según llevamos plenamente demostrado con elocuentes ejemplos.

Las consecuencias de esta irreligiosidad práctica en países oficialmente católicos como el nuestro, no pueden ser más desastrosas. Por ello nos distinguimos de los pueblos del Norte y les vamos á la zaga en importancia política y en civilización. Por ello nuestras costumbres van en progresiva decadencia, nuestra iniciativa muere y nuestro vigor se extingue, abriéndose ante nuestros ojos la perspectiva del más tenebroso porvenir. Por ello, en fin, estamos abocados á los más espantosos cataclismos políticos, sociales y económicos, que pueden conducirnos en plazo no lejano á la extinción de nuestra nacionalidad.

Lo que algunos, pues, han creído una solución aceptable, no lo es en manera alguna, y es forzoso pensar en constituir algo más racional y más sólido en lo que toca á las relaciones del orden social con el religioso, y á esto precisamente van dirigidos nuestros modestos estudios.
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Hemos visto que la fórmula de la revolución contemporánea consiste en el choque de la sociedad política y civil con la Iglesia tradicional, por la contradicción interna entre sus respectivos principios y organización. Sólo, pues, creando organismos religiosos análogos, armónicos, idénticos en su constitución á la sociedad profana, se puede evitar el choque, destruir la antinomia, resolver el conflicto y preparar una era de paz que dure tanto como las nuevas instituciones respectivas. ¿Puede lograrse este objetivo? ¿En qué forma?

Históricamente se demuestra que este ideal es asequible por el procedimiento del filósofo que demostraba el movimiento andando. Inglaterra, los Estados Unidos, Suiza y la mayor parte de los pueblos del Norte, democratizaron más ó menos sus Iglesias y han vivido dentro del nuevo orden de cosas un período de paz, de progreso y de civilización. Reemplazando las Iglesias protestantes de aquellos países por el Catolicismo, convertiríamos la Inglaterra en Irlanda, la Alemania en Polonia, la República norte-americana en una República del Sur, y habríamos minado por su cimiento su grandeza y su prosperidad. Aún más; si desaparecieran de Francia los elementos reformados que hoy la dirigen, la República actual se convertiría en las del 48 ó del 93. Demuéstrase, por consiguiente, la posibilidad de esta trasformación religiosa por el hecho de haberse verificado en los más adelantados países.

En el orden racional es todavía más justificado el proceso que en el histórico, teniendo en cuenta que ese formidable privilegio sobre que descansa la teocracia tradicional ni siquiera se apoya sobre una base cristiana. No hay una sola palabra de Jesús que tenga la apariencia de haber dado una constitución jerárquica y sacerdotal á su Iglesia. Ha sido esta una deducción violenta de palabras dichas únicamente á los Apóstoles, palabras que no se prestan racionalmente á una generalización. Suprimido el ministerio eclesiástico de derecho divino, que como una superficctación, han creado los siglos, queda todavía el verdadero, el genuino Cristianismo.

Este consiste esencialmente en la palabra consignada en los
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libros sagrados, según se desprende de infinitos textos de su contenido. Los símbolos se crearon después para los pueblos bárbaros que invadieron la Europa; para ellos y contra ellos fueron también esas jerarquías, que no hubieran sido respetadas sino suponiéndolas venidas del cielo, y en provecho suyo se organizó la Iglesia tradicional, que luégo ha resultado incompatible con una sociedad tan diversamente organizada de las antiguas como la nuestra. Un accidente histórico creó la jerarquía con sus adherentes, y otros accidentes históricos han empezado y acaban por desautorizarla.

El Evangelio, sin embargo, queda en pie, porque debe quedar, no habiendo nada que pueda reemplazarlo. Las sociedades, como dice el inspirado libro, no viven de sólo pan, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios. Una civilización muy rica en vida material y científica, puede morir de inanición, faltándole la moral y la teológica. No por otra razón se extinguieron las ricas civilizaciones de Menfis, Palmira, Babilonia, Atenas y la misma Roma, como fenecería muy pronto la de las grandes naciones modernas si no las vivificara el Evangelio.

Se dirá que la divinidad de este libro es discutible, y que la moderna crítica de Renán, Strauss y los escritores naturalistas ha herido de muerte nuestros libros sagrados, inutilizándolos para desempeñar las funciones que les asignamos en el porvenir. Mas para convencerse de lo contrario, basta observar que estos libros viven con todo vigor y lozania en los países mismos de donde han partido aquellos grandes intentos de demolición. Los golpes de la moderna crítica no han hecho más que rozar en la masa de las creencias de esos pueblos, dejándolas en su integridad.

Y es que no han sabido algunos sabios comprender el carácter y sentido de lo que se llama Biblia. No es un conjunto de libros destinados á educar el gusto ó el entendimiento especulativo, sino pura y simplemente á producir religión y moral, como la finalidad de las obras griegas era puramente estética, y legislativa la de los romanos. Atacar la Biblia en nombre de la ciencia, de la historia ó del arte, sería lo mismo que combatir
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la Ilíada en nombre de la moral, ó los Códigos de Justiniano en nombre de la estética.

Ahora bien; bajo el punto de vista religioso, tiene la Biblia una inspiración indiscutible. El sentido de Dios campea en todas sus páginas, como la luz del sol en la naturaleza, y más que la belleza en las obras clásicas de los griegos. Entre todas las obras que han aparecido en medio de la humanidad, ésta es la única que habla clara, enérgica, constantemente y sin vacilaciones de Dios. Es, por consiguiente, el único y eterno agente religioso que ha tenido y tiene la humanidad en el perfecto sentido de la palabra. La ciencia no puede destruirle con sus descubrimientos, ni la crítica con sus investigaciones, porque nunca podrán quitarle su incomparable eficacia religiosa.

Lleva este libro, además, considerado como base de religión, la inmensa ventaja de no comprometer la libertad, la autonomía, los derechos del ciudadano, como acontece con todos los demás agentes religiosos que se conocen sobre la tierra. Aparte que las doctrinas del Testamento vigente son esencialmente democráticas, es éste por naturaleza inofensivo e incapaz de tiranías y explotaciones, porque, al fin y al cabo, no es más que un libro. El que ama sus enseñanzas, se aproxima y escucha; el que las repugna, se aparta; mientras él, desligado de todo vínculo con una sociedad ó clase determinada, deja en paz al género humano, alumbrando como el sol á los que aman sus rayos y no prefieren, en uso de su libertad, esconderse en las sombras.

No vemos otra solución, y creemos que así lo reconocerán cuantos estudien imparcialmente el problema. La oposición entre el mundo sagrado y el profano, no puede cesar más que por eliminación ó trasformación de uno de los dos términos. No pudiendo ser el político y civil el que se elimine ó trasforme, ha de ser el teológico. Mas la eliminación no puede ser absoluta, porque ninguna sociedad ha podido vivir, ni mucho menos prosperar, sin religión; luego ha de reducirse á los elementos que han demostrado, teórica y prácticamente, incompatibilidad con la vida moderna, ó se sea los teocráticos.
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Dados estos antecedentes, no tenemos inconveniente en consignar que la fórmula religiosa del mundo liberal coincide en el fondo con la protestante. Sabemos cuánto repugna esta palabra á nuestra sociedad, prevenida contra ella por tres siglos de predicaciones interesadas; pero siempre resulta que viene á serlo sin saberlo.

Efectivamente, la España liberal ha protestado contra la Iglesia, estableciendo, á pesar suyo, el sistema constitucional ó representativo; ha protestado aboliendo los conventos, que no eran sino la aplicación de tres grandes principios teóricos: pobreza, castidad y obediencia; ha protestado arrebatando al clero una propiedad que éste declaraba sagrada e inviolable; ha protestado estableciendo la libertad de conciencia, cien veces maldita por los Pontífices; ha protestado en las infinitas manifestaciones de la prensa, que niega á cada momento lo sobrenatural; ha protestado y protesta como gobierno, como ciudadano, como sabio, como economista, en su vida privada y en la pública, sin que reste ya manera alguna que no se haya aprovechado para hacer constar la inmensa disidencia entre una gran parte de la sociedad española y la religión.

Sólo queda en pié el culto. Las subvenciones del Estado por una parte, y por otra el atractivo de las brillantes ceremonias, apoyado por la costumbre y el natural instinto del corazón humano, sostienen esta armazón, esa externa apariencia que hie- re los sentidos, pero que no llega al corazón de los pueblos, sirviéndoles sólo para fomentar la ilusión de que tienen instituciones y vida religiosas. Esto es lo único contra lo cual no ha protestado la sociedad civil y que le permite creer que no es en el fondo de la realidad protestante.

Las personas medianamente conocedoras de estas materias, saben perfectamente que el Catolicismo forma un todo indivisible, al cual no se le puede quitar un solo átomo sin que se derrumbe todo el edificio. Edificado sobre la autoridad, la negación del más insignificante dogma, ó ley disciplinar ataca dicha autoridad y mina por completo la base de las creencias católicas. El que no lo cree todo, no cree nada; es la divisa del Catolicismo.
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Ahora bien: ¿son muchos los que actualmente en España, abrazando el culto, aceptan el complicado mecanismo de dogmas que han labrado las edades? ¿Hay un solo liberal, en el estricto sentido de la palabra, que no disienta de alguno, de muchos ó de todos los dogmas en el secreto de su conciencia? Pues entonces, bien podemos asegurar que todos los liberales españoles son, consciente ó inconscientemente, protestantes.

La diferencia con sus homónimos de Inglaterra, Suiza ú otros países, estriba, individualmente, en que los nuestros no se atreven á declarar públicamente sus creencias; y colectivamente, en que no se organizan en sectas, en congregaciones, en iglesias independientes, para ejercer actos de religión. Sujetos á un temor tradicional que han inspirado los gobiernos desde Torquemada hasta nuestros días, no se han atrevido los liberales españoles á organizarse, á agruparse según sus respectivas creencias, como hacen los liberales de las naciones verdaderamente libres. Después de conquistar á costa de su sangre la libertad de conciencia y la de cultos, la han guardado estéril y baldía, exponiéndola á que se pierda ó se atrofie, como todo organismo que no se ejercita.

Ya hemos dicho que á este resultado ha contribuido, entre otras causas, el ascendiente del culto católico, enriquecido con los tesoros del genio y del arte que han amontonado los siglos; no llegando á considerar que estas maravillas las ha creado el genio laico, el mal sería capaz de producir otros mayores el día en que, emancipado de la Iglesia tradicional, se inspirase nuevamente en los grandes dogmas de la religión.

Para convencerse de ello, basta considerar que legos eran los constructores de esas catedrales góticas que hoy son la admiración del universo; legos los autores de las grandes maravillas pictóricas que llevan la firma de Rafaél, Murillo, Velázquez y otros infinitos; legos los constructores de grandes monumentos arquitectónicos, como el Escorial ó San Pedro de Roma, Herrera y Miguel Ángel, así como de todo lo verdaderamente hermoso y artístico de que se envanece la Iglesia tradicional.
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Debemos hacer una sola excepción en la liturgia. Todas esas complicadas ceremonias, estos símbolos, cuyo sentido se ha perdido, no sólo en la inteligencia de los pueblos, sino de los mismos que los ejércitan, esto es lo único que tiene procedencia genuinamente eclesiástica; pero esto es precisamente lo único cuya pérdida ó ausencia podría sentir menos la sociedad contemporánea. Los mitos y los símbolos se han hecho para las sociedades ignorantes y primitivas, que desconocen otros medios de expresión, pues el hombre culto usa con preferencia el medio conductor de la palabra, hablada ó escrita en idioma inteligible y usual.

No dudamos, pues, en asegurar que, si los pueblos del Mediodía de Europa y América, en general los de raza latina, se han contenido en su marcha evolucionista y han dejado sin resolver la cuestión teológica, es debido á una apatía, á una indolencia que les acarrean grave responsabilidad. Para desplegar su iniciativa y oponer á la masa tradicional absolutista agrupaciones independientes y democráticas, no les falta hoy ni libertad, ni elementos de todas clases, morales, intelectuales y materiales, ni hostilidad al orden establecido, ni nada de lo que necesitan para asemejarse á las naciones más civilizadas; les falta sólo valor, decisión y convencimiento íntimo, de que sólo por este medio lograrán emanciparse de las viejas tiranías y sentar las bases sólidas sobre que se edifique la libertad, el progreso y la moral, hija siempre de la verdadera religión.

Esta es la fórmula, esta es la protesta legítima que sustituiría con ventaja á la falsa, huera y perjudicial que reina entre nosotros. El culto no es la religión, menos todavía en su forma histórica, sino la fe, que vivifica el alma y produce organismos y asociaciones externas. Puesto que los viejos moldes cayeron ó están vacíos en muchos espíritus, hay que crear otros nuevos por medio de la iniciativa privada, llenos de vida, de energía, de fecuuddad, como los que existen en la naturaleza, al calor de las grandes ideas que todavía oculta en su seno la Teología tradicional.

Los hombres pensadores podrían reflexionar que los temas
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hasta ahora interesantes, empiezan á estar gastados. La política no engaña ya ni seduce á los pueblos, desilusionados por una cruel experiencia; los inventos de las ciencias y de las artes, que produjeron en un principio cierto desvanecimiento y embriaguez, van perdiendo su prestigio. Hay que dar á los pueblos un nuevo pasto, para que no se asfixien en el vacío ó no se embrutezcan en la indiferencia. La vida religiosa es el acicate perpetuo, el fuego sagrado que nunca muere, el agente que mantiene en actividad constante la inteligencia y el corazón, para que luégo la desplieguen en las restantes manifestaciones de la vida social, el poder misterioso que impide la disolución de las sociedades.

A los liberales, á los demócratas, á los que sueñan en la redención del ciudadano, provocándole á que sacuda el letargo y haga uso de sus derechos políticos, como corresponde á un hombre libre, les importa advertir que esto se logra sólo estudiando el tipo y aprendiendo las prácticas en la vida de religión. Cuando esta es democrática y los ciudadanos son en ella miembros vivos, votantes y soberanos, entonces, y sólo entonces, saben serlo también en la vida política. Sobre esto nos darían preciosas lecciones, no sólo grandes pueblos contemporáneos, sino brillantes períodos de la misma Edad Media.

Igualmente los socialistas, comunistas, colectivistas y demás generosas escuelas que aspiran á mejorar, sin encontrar el camino, la situación del proletariado y de las clases desvalidas en general, deben tener entendido que se agitan en la utopía y en la más absoluta esterilidad no aceptando una fórmula religiosa, según lo demuestran grandes experiencias, antiguas y modernas, entre las cuales citaremos sólo Inglaterra, Suiza y los Estados Unidos. Todo progreso, así político como económico, tiene por base la moral, que á su vez no puede vivir ni dar sus frutos sino sostenida y vivificada por la religión.

Hemos presentado nuestra fórmula, basada en el estudio de los hechos, en oposición á todas las que privan en nuestro país. Creemos, sin embargo, no haber rebasado los límites de nues-
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tro derecho ni invadido el derecho de nadie. En una nación donde están representadas todas las escuelas extremas, la ultramontana para los carlistas y las atea para los liberales, ha de ser permitido defender una solución equidistante de la una y de las otras, que toma de entrambas los elementos vitales y que llegaría á armonizarlos, preparando un porvenir de paz, de progreso y definitiva libertad.

Pedro Sala y Villaret.
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CRÍTICA DEL VOLAPÜK

I. ¿Qué es el Volapük?—II. Propaganda de la nueva lengua.—III. Aspiración á una lengua universal.—IV. Ensayos del siglo XVII: la obra de Wilkins.—V. Proyecto de lengua universal, de Sotos Ochando.—VI. La lengua universal, de Caumont.—VII. Schleyer y Kerekhoffs: análisis del Volapük.—VIII. Conclusiones.

I.

¿QUÉ ES EL VOLAPÜK?

El Volapük es un ensayo de lengua universal.
Formada esta palabra con dos de la nueva lengua, su etimología es: Vol, universo, y Pük, lengua.
Su nombre, pues, es altamente sintético, y significa lengua del universo, lengua universal.
Por su fin y por sus más inmediatas aplicaciones, puede considerarse como lengua universal mercantil, como lengua universal del comercio ó comercial internacional.
Por su índole, por su razonada y metódica formacion, es sumamente sencilla; tanto que, según sus más entusiastas propagandistas, puede cualquiera, en quince días, asimilarse su Gramática y aprender su Diccionario.