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aquellos días les hizo El Progreso, órgano personal del Sr. Ruiz Zorrilla.

Y con efecto, los Sres. Azcárate, Muro y Portuondo, que tenían el propósito de no intervenir en el debate, declararon que estaban de acuerdo con las manifestaciones del Sr. Salmerón, que condenaban los sucesos de Setiembre y estaban dispuestos á defender sus ideales en el seno de la paz pública y de la legalidad. Estas declaraciones, que, con justicia, pueden enorgullecer al Sr. Salmerón, han determinado una profunda crisis en el partido progresista republicano, al cual, si hemos de dar crédito á El Progreso, que habla constantemente en nombre del Sr. Ruiz Zorrilla, han dejado de pertenecer los Diputados que siguen al ex-Presidente del Poder Ejecutivo de la República de 1873.

El último discurso que pronunció el Sr. Cánovas del Castillo en esta importante discusión es digno de estudio. En él definió, con un sentido más liberal que nunca, la política del partido conservador y sus relaciones con los demás partidos; pero de una manera indirecta, y con la maestría que le es propia, dijo lo bastante para que el Gobierno y la mayoría y las oposiciones monárquicas y republicanas, entendieran que el partido conservador está dispuesto á combatir las reformas que el Ministerio va á presentar y, señaladamente, las del sufragio universal, jurado y matrimonio civil.

Otra cuestión constitucional planteó y definió el Sr. Cánovas: la de que el indulto de los jefes de la sedición militar no debía, en modo alguno, atribuirse á los magnánimos sentimientos de S. M. la Reina, sino á la absoluta iniciativa de su Gobierno responsable. A este discurso que, repetimos, tiene mucho que estudiar, contestó el Presidente del Consejo de Ministros al resumir el debate.

El discurso del Sr. Sagasta revela un fondo de sinceridad digno del mayor elogio. No quiso, ni por un momento, convenir con el jefe del partido conservador en que el indulto fuera obra del Gobierno. «El indulto—dijo—fué, única y exclusivamente, de S. M. la Reina, sin que los Ministros tuvieran que hacer otra cosa que tomar sobre sí la responsabilidad de la medida, como era su deber, después de haberse propuesto abandonar el Ministerio y presentar su dimisión una vez refrendado el decreto. ¿Qué hay en esto que no sea perfectamente
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constitucional? Ya sé yo que la clemencia es siempre de los Reyes y que el rigor ó la responsabilidad del rigor es siempre de sus Ministros responsables; ya sé yo que la clemencia, que tan bien sienta á los Reyes, es independiente de los deberes y de las responsabilidades de los Gobiernos, y que el Gobierno que yo tenía la honra de presidir pudo muy bien oponerse á los nobles propósitos de S. M. la Reina Regente; pero también sé que en aquellas circunstancias, dado el tiempo que había ocurrido desde la comisión del delito hasta la ejecución de la pena, dado lo mucho que se había discutido la prerrogativa regia y dadas las circunstancias en que se encontraban la Regencia y la nueva Dinastía, ¡ah! señores Diputados, era muy difícil que la masa del pueblo, que no entiende de metafísicas constitucionales, atribuyera la negativa del indulto única y exclusivamente á los Ministros que la aconsejaron, á pesar y contra la voluntad de la Reina Regente.»

En la teoría del Sr. Cánovas hay razones de doctrina y de formalismo; en la teoría del Sr. Sagasta hay poderosísimas razones de Estado, y sobre todo, un desco ferviente de enaltecer los generosos sentimientos de S. M. la Reina, arraigándola más y más, por este medio, en el cariño y en la gratitud de los españoles.

Otra declaración hizo el Presidente del Consejo que revela de una manera elocuente la firmeza de sus opiniones y de su carácter, y que sirvió de término al debate y de contestación á todos los oradores: «Este Ministerio—dijo—seguirá la política del anterior; cumplirá su programa como pensaba cumplirlo el anterior, y realizará todas las reformas que tiene prometidas, con motines y sin motines, porque todo lo más que pueden hacer los motines será detenerle en su camino el tiempo necesario para reprimirlos y castigarlos; pero una vez cumplido este imperioso deber, el Gobierno seguirá su marcha, que no es cosa que poner á cargo de los revoltosos y de los perturbadores la suerte de los negocios públicos.»

Como síntesis de cuanto hemos escrito en esta Crónica, podemos formular este juicio: La Monarquía ha conseguido un señalado triunfo con este debate, porque se ha puesto mas de relieve la fe y el entusiasmo de sus partidarios y la actitud poco ó nada temible de los republicanos. El Gobierno ha quedado más entero y con más presti-
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gio que antes de reunir las Cortes, porque ha adquirido el convencimiento de que la mayoría apoya su política con lealtad y con decisión. Los partidos monárquicos y antimonárquicos han ganado mucha autoridad con la nueva actitud de paz y de confianza en que todos se han colocado.

¡Ojalá que este debate inaugure una nueva era de prosperidad y de ventura para la patria y para las instituciones!

Francisco Calvo Muñoz.
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CRÓNICA POLÍTICA EXTERIOR

23 de Diciembre.

No sólo parece justo sino que lo es altamente el que, al ocuparnos en los asuntos exteriores, dediquemos algunas líneas á aquellos que más de cerca interesan á España, y entre los motivos de mayor cuidado para nuestro Gobierno, está todo lo que hace relación con la costa oriental de África que tenemos enfrente.

La Argelia y Marruecos representan para España intereses políticos y económicos de tal importancia, que sería, á nuestro juicio, falta gravísima de todo Gobierno perderlos de vista, siquiera un instante. Es cosa sabida que la colonia francesa de las vecinas costas está alimentada y nutrida por la emigración española; y además de que sufrimos en favor de aquélla una constante sangría de nuestras provincias del Mediodía y de Levante, vivimos siempre, y en cada momento, bajo la amenaza de la rectificación de fronteras, que ambiciona el Gobierno francés en detrimento del Imperio marroquí, y con grave daño de nuestros legítimos derechos y esperanzas.

No pasa día sin que rueden por la prensa extranjera anuncios ó noticias de conferencias, comisiones ó estudios encaminados á dar mayor extensión á la colonia argelina hacia el Norte, con objeto de llegar á la deseada posesión de la línea que traza en su curso el río Muluya. Y aunque tenemos presentes las seguridades dadas por el
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Gobierno francés, de buscar el acuerdo de España para todo paso ó intento que medite respecto de esta parte de África, nosotros, que tenemos una especial predilección por estos asuntos, á los que concedemos un interés vivísimo, no hemos de cesar de llamar la atención de los Gobiernos sobre ellos, y principalmente respecto del actual Sr. Ministro de Estado, no obstante su reconocido patriotismo y alta competencia.

Entendemos que las actuales fronteras de la Argelia y el territorio rifíeno deben subsistir sin ninguna alteración: que nuestras plazas en aquellas costas deben ser atendidas cuidadosamente, procurando sin descanso la comunicación, familiaridad y comercio con sus habitantes en términos tales, que lleguen á reconocer en los hijos de España, vecinos y aliados, en vez de enemigos e invasores: que á más de procurarse el cambio de mercancías y el fomento de los mutuos intereses se persiga el objeto de cambiar las ideas y dar á conocer las instituciones, la literatura y las ciencias, para lo cual deben considerarse como indispensables y brillantes prolegómenos cierta implantación de costumbres europeas y las posibles manifestaciones de los útiles y maravillosos adelantos modernos. Algo de ello se emprende con acierto con motivo de las recientes disposiciones del Gobierno español sobre Cámaras de Comercio, tomando la iniciativa respecto de este particular, nuestro Ministro en Marruecos Sr. Diosdado, y el Cónsul de España en Tánger, D. Francisco Lozano Muñoz.

Según el periódico de dicha ciudad Al-moghreb Al-aksa, el día 4 del actual se celebró en los salones del Círculo Artístico Recreativo una gran reunión, con el carácter de sesión preliminar, para la creación de una Cámara de Comercio, bajo la presidencia del dicho Sr. Cónsul, y á la que concurrieron, sin distinción de nacionalidad ni creencia, las personas más notables así moros como hebreos, y otros miembros del comercio y la banca, pertenecientes á diversas naciones de Europa, con asistencia, por supuesto, de una lucida representación de los periódicos que en Tánger se publican.

En este acto reinó grande entusiasmo y uniformidad de pensamientos, expresados en elocuentes discursos pronunciados por varios españoles notables de los allí residentes, y también por algunos ex-
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Rusia é Inglaterra retienen 43.516.376 kilómetros cuadrados, ó algo más de una tercera parte de la parte firme del globo, lo cual explica bastantes cosas y su rivalidad respectiva; pero, además de los 21.814.146 kilómetros cuadrados, pretenden los ingleses dominar las olas; y sus escuadras y sus naves de comercio ejercen soberanía sobre los 480.000.000 de kilómetros cuadrados que ocupan los mares, menos en aquella parte de los eternos hielos donde no penetra alma viviente, alrededor de los polos.

La población del Reino Unido resultaba ser en 1881 de 35.246.562 almas, ó de 112 en cada kilómetro cuadrado, por término medio: la de las Colonias, conforme á censos del mismo año, de 217.628.696 habitantes, sin la de los Estados de la India sometidos al protectorado inglés; pero tenemos datos más recientes: se ha hecho un censo en la India inglesa, en 1886, que no es completo y enteramente exacto, del cual resultan 185.537.859 almas, aunque el de Febrero de 1881 daba 198.755.993; en los Estados feudatarios sumaba 55.150.456 habitantes. Sobre 300 millones de almas ejerce el Reino Unido soberanía más ó menos directa.

Idea dará, en cierto límite, de la preponderancia inglesa, su comercio internacional, pues la Gran Bretaña tiene ceñido al mundo, y á sueldo, como hemos de demostrar. Los términos medios del cambio universal en el globo, importación y exportación, durante la década que concluye el 31 de Diciembre de 1880, suman 64.890.000.000 de pesetas; en Europa, 47.320 millones; en el Reino Unido, 16.230.000.000 de pesetas: representa Inglaterra el 25 por 100 en el comercio universal, y el 34'30 por 100 en Europa.

Estos guarismos no pueden ser completos sin otros datos: el mundo contaba no hace muchos años 15.002.000 toneladas nominales que median las naves de vela, ítem 5.644.000 las de vapor, ó un total de 20.646.000, capaces de 43.151.000 toneladas de peso para la carga: Inglaterra y sus dominios representan en ese cuadro los siguientes guarismos, á saber:
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tranjeros. La nota dominante de ellos fue la de consignar que España tiene, por su historia y por su vecindad, indiscutible derecho á ser la iniciadora de este y otros progresos, que deban y puedan llevarse al Imperio del Moghreb, como igualmente que nuestras aspiraciones de contacto y conocimiento del país, deben fundarse en el desarrollo mercantil y en la enseñanza de nuestra civilización, sin que para nada se cuente con los factores, unánimemente rechazados, de la guerra y la conquista.

Merecen, pues, bien de la patria los altos funcionarios de España antes designados, y los Sres. Ovilo, Abrines, Cohen, Pimienta, Laredo, Capacete, Martí, Cenarro y Pinhas Asayag, que han prestado un eminente servicio al comercio en general, al espíritu civilizador, que pugna por llevar su luz á las tierras africanas, y principalmente al pueblo marroquí, que sufre el doloroso letargo de la ignorancia, con la compañía triste del envilecimiento y la miseria.

Justificadas eran, ciertamente, las vacilaciones y demoras sufridas al resolverse la crisis francesa, porque no otra cosa podía esperarse de la tirantez y mútuas prevenciones de que están poseídos todos los grupos políticos allí militantes.

Cada uno de ellos ha procurado sostener vivos los títulos de su deseo, ya por medio de sus órganos en la prensa, ya por la propaganda en la Cámara y en los círculos políticos. Así es que en los días que duró la incertidumbre se notaron diversas tendencias, que alternativamente predominaban ó caían del favor de la opinión; y si bien parecía notarse cierta indecisión en el ánimo del Presidente de la República, al fin resolvió éste aceptar y llamar á su lado el elemento menos radical de los que se consideraban en actitud de llegar al poder. Esto se marcó perfectamente al rechazar M. Grevy el programa propuesto por M. Floquet, después de haber pasado muchas horas y días fluctuando entre dichos, Floquet, Goulet y Freycinet, porque mucho era lo que empujaban los elementos radicales de la Cámara, y hubo necesidad de que un hombre público importante echara á volar, por medio de la prensa, la especie de que la disolución del Parlamento era inminente si se hacía imposible la formación de un Gabinete templado que siguiera, poco más ó menos, los derroteros que el anterior-
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Tal color y significación tiene, realmente, el Ministerio formado, y que hoy funciona, el cual consta de los siguientes personajes:

Goblet, Presidencia e Interior.—Duclerc, Negocios extranjeros.—Dauphin, Hacienda.—Barthelot, Instrucción pública.—Sarrien, Justicia.—Boulanger, Guerra.—Aube, Marina.—Granet, Correos.—Lockroy, Comercio.—Millaud, Obras públicas.—Develle, Agricultura.

La aceptación del Sr. Duclerc no es segura, y, en su consecuencia, es probable se haga cargo de la cartera de Negocios extranjeros el nuevo Presidente Sr. Goblet.

Presentado el Gobierno á la Cámara, cesó el trabajo vivo y sordo que venían ejecutando las oposiciones, para romper en alta voz una serie de vaticinios contrarios á todo lo que no sea una muerte próxima del nuevo Gobierno. El programa expuesto por éste, discrepa bien poco del que se proponía desarrollar su antecesor. Y no podía ser otra cosa, puesto que, á excepción de tres Ministros, son los mismos, pudiéndose llamar nuevo sólo porque es otro personaje el que lo preside.

Siguen, por lo tanto, las izquierdas con la bandera enarbolada, ostentando sus deseadas reformas, de las que, tomando aquellas de más bulto, podremos citar nada menos que las tres siguientes:

Impuesto sobre las rentas.
Separación de la Iglesia y el Estado.
Independencia del Ayuntamiento de París.

Como podrán observar nuestros lectores, por estas bases de las reclamaciones del radicalismo francés, con ellas solas, sin las otras que dejamos aludidas, basta y sobra para llevar á cabo una revolución profunda en la manera de ser de la nación francesa. El impuesto sobre la renta produciría forzosamente una perturbación económica, y el natural quebranto en las fortunas de los particulares, aumentando el malestar que sienten las clases acomodadas.

La separación de la Iglesia y el Estado, que muchos creen sería de inmensa trascendencia, nosotros no la consideramos hoy de tanta, dado el estado actual de las cosas; porque desde el extrañamiento y casi persecución en que vive el catolicismo en Francia, á la separación absoluta, hay poco trecho; y que éste se recorra en breve plazo nos parece natural. Por otra parte, es una verdad práctica en política,
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que, cuando en cualquier orden de reformas se dan los primeros pasos sin resistencia, puede llegarse al final.

En cuanto á la independencia del Ayuntamiento de París, sería ofender la ilustración de nuestros lectores si entrásemos á demostrar que es el camino que puede conducir á la Commune, sin pasar por los episodios sangrientos y aterradores de 1870. Pero lo singular de todo esto consiste en que, según nuestro modo de apreciar el rumbo de las cosas públicas en Francia, no hay en ella hoy, ó por lo menos en la hora presente, elementos y fuerzas suficientemente organizadas, para impedir los triunfos que el radicalismo consigue en su trabajo audaz y constante.

Por fin resulta exacto que los Gobiernos de Francia y Turquía pasaron notas al de Inglaterra, recomendando el estudio de la evacuación de Egipto y señalamiento de plazo para ello, cuyo acto coincidió con los apuros parlamentarios del Gabinete Freycinet seguidos de la crisis y la caída. Esta situación la ha aprovechado la astuta diplomacia inglesa, para sólo acusar recibo de las dichas notas y encerrarse después en un prolongado silencio. Mas para tantear el terreno, y teniendo en cuenta que Francia no puede, por sus dificultades interiores, fijar la vista de un modo pertinaz y enérgico sobre esta ni ninguna otra cuestión exterior, el Gabinete de Saint James ha hecho saber, de una manera oficiosa, que no podrá entrar en discusión sobre los hechos de Egipto, porque su misión allí es civilizadora, que á su fin, ha sido pródiga en sacrificios, sin que hasta ahora pueda darse la obra por terminada, siendo, por lo tanto, imposible fijar época para su evacuación. Lo que sí crece hacedero es dar á Francia cierta intervención é ingerencia en los asuntos financieros de aquel país; pero no sabemos si esto será como una concesión graciosá, ó quizá reconociendo cierto derecho para ello á la República, por virtud de sus antecedentes, en lo que al Canal se refiere, ó por sus intereses y respetos como potencia de primer orden.

Entre las muchas cosas incomprensibles para los que no podemos estar en los secretos caucillerescos, se destacan en primer término dos en los días actuales. La primera es, cómo puede conciliarse la amistad estrecha que parece se va estableciendo entre Rusia y Francia, con la alianza de los tres imperios tenida como indisoluble,
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máxime cuando los aprestos militares de Francia por un lado, y el lenguaje de la prensa alemana por otro, esparcen muchas inquietudes.

La segunda, es el silencio continuado de Alemania durante el largo período de agitaciones y temores que han venido produciéndose con motivo de los incidentes de Bulgaria.

Este mutismo en quien sigue tan atentamente el curso de todos los sucesos del mundo y que tan fuerte habla cuando le conviene, hacen de Mr. Bismarck una especie de oráculo, del que se espera de un momento á otro un veredicto que marque soluciones á las diferentes incógnitas, que existen en la política internacional; mas se asegura, que experimentados hombres públicos afirman ha de ser muy duradero este silencio, el cual sólo se romperá, cuando fuertes acontecimientos lo reclamen, y en la ocasión que al poderoso imperio le convenga, y sea de más provecho para sus planes, que también se ignoran.

Forzoso nos será hablar una vez más de los asuntos de Bulgaria, aunque lo hagamos con la concisión debida por lo mucho que se repite este tema.

La comisión elegida por la gran Asamblea de Tirnova, con el fin de recabar en las cortes principales de Europa ayuda y protección para sus negocios, no ha alcanzado hasta la fecha éxito ni resultado ninguno. Por el contrario, sólo experimenta desviós ó negativas, y, en cambio, los trabajos que con calor se llevan á efecto en Constantinopla, tienen por objeto convencer á la regencia de la Bulgaria y á su gobierno, de las facilidades y ventajas que á ellos reportaría la aceptación del Príncipe Mingrelia, hecha de buen grado y de una manera franca. La política que sobre este particular se sigue hoy en la gran ciudad del Bósforo, por el Sultán y el Ministro de Rusia, ha tomado un carácter suave y de consejo, lo cual implica que en San Petersburgo corren vientos menos duros que en un principio.

Parece que en la corte moscovitano se ha considerado del todo habiliosa la gestión del General Kaulbars en Bulgaria, y ya, apenas se oyen en los círculos diplomáticos de Oriente especies que se parezcan á propósitos belicosos de Rusia. Lo que sí se nota en ellos es
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cierta tendencia á la idea que ya emitimos en una de las últimas Crónicas, esto es, la posibilidad de que, en vista de las insuperables dificultades que se mantienen en pie por un ya largo período de tiempo, vengan á someterse á una conferencia europea celebrada en Berlín ó Constantinopla.

Y la razón es muy sencilla.

Rusia se niega á prestar su consentimiento en la elección de un Príncipe, designado sola y exclusivamente por la regencia búlgara, y al mismo tiempo resiste el reconocimiento de la Asamblea, si bien últimamente se ha sabido que accedería á entenderse con ella, si eligiera al Príncipe de Mingrelia. La Sublime Puerta se manifiesta en el mismo sentido, aunque procurando atenuar y disminuir el disgusto que ello pudiera ocasionar en Inglaterra.

En la situación actual de Bulgaria, de la Rumelia y de los demás Estados semejantes, se cree ya punto menos que imposible la adquisición de un Príncipe digno, perteneciente á una familia soberana de Europa, que acepte la tan asendereada corona; y de aquí la idea de que el futuro Monarca sea designado por la antes aludida conferencia, y, según se asegura, el Conde Kalnoky así lo ha indicado en Viena.

Sea esta la solución del conflicto ó otra que aún no se vislumbra, porque, como antes digimos, nada ha dicho Alemania sobre estas complicaciones, el resultado es que ellas tendrán término sin la apelación á las armas. Esto hemos creído siempre y seguimos creyendo ahora.

El cansancio que produce en nuestro país la constante ocupación de la política, hace que veamos con extraordinario alborozo toda novedad que se refiera al movimiento del crédito y de los intereses materiales. Por tal motivo, consignamos antes con satisfacción la noticia de crearse una Cámara de Comercio española en Tánger, y concluiremos citando la creación de otra Cámara española que patrocine y desarrolle nuestros medios mercantiles en Londres.

El 24 del pasado Noviembre se celebró con tal objeto una sesión preparatoria en la Legación de España, por iniciativa de nuestros representantes diplomáticos y consulares allí, asociados de muchos de