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Revista de España (1886-07-01 00:00:00), página 138

»Celebrada conferencia con el Presidente del Consejo y del Congreso, á la que ha asistido comisión de Diputados de Valencia. El señor Martos ha expuesto situación, país y remedios, conjurar crisis arrocera. Presidente Consejo ha reconocido estado de esa región merece atenciones del Gobierno, y que éste se encuentra dispuesto á soluciones satisfactorias; que ya Diputados provincia han trabajado para alcanzar aprobación medidas encaminadas á aliviar algo la situación. Comprende que esto no es bastante, y por eso se nombra la comisión informadora, compuesta en su mayoría de valencianos, la cual por su propio interés estudiará la grave cuestión arrocera y pondrá inmediatamente las medidas más convenientes para una solución definitiva. El Gobierno se complacerá en admitirlas, siempre que las manifestaciones con que los pueblos muestren su descontento, no traspasen los límites de la moderación y de la legalidad, pues ningún gobierno puede conceder por la imposición lo que está dispuesto á dar á la razón y al interés del país.

»Los Diputados de la provincia, resueltos todos á defender ese mismo interés con todas sus fuerzas, como han empezado á hacerlo, seguros de que han cumplido con su deber impuesto por su representación.»

Verificóse, en efecto, un meeting en la dicha ciudad de Alcira, y si bien no se manifestó la opinión desde luego y ciegamente sometida á las soluciones indicadas en el telegrama, redujo sus exigencias por una parte, y por la otra estuvo muy lejos de proclamar los medios hostiles que se habían anunciado, tales como dimitir inmediatamente los Alcaldes, Ayuntamientos, Jueces municipales, Jurados de riego, Diputados de la Acequia Real, etc., etc.; y, en una palabra, tomar una actitud de rebelión y quizás de fuerza. Nada extralegal ocurrió; y ello viene grandemente en apoyo de nuestro aserto del cambio tan notable y beneficioso operado en nuestros procedimientos, que acusan visible progreso en las costumbres públicas, debiéndose por lo mismo exigir de los representantes del país y de los gobiernos cada día más estudio y esmero, en cuanto se relaciona con las funciones que como á tales les están encomendadas.

No hace aún muchos años que esta cuestión ó otra de no tanto interés, hubiera producido días de luto para aquella comarca y horas
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rial por cuatro años los propietarios de tierras de arroz en la Península que sustituyan por otro este cultivo.

Fué esta la segunda:

Artículo único. Desde la publicación de esta ley quedan suprimidos los derechos arancelarios que satisfacen los arroces á su entrada en las Antillas.

El Sr. Jimeno las apoyó en un bien planteado discurso, consiguiendo fuesen tomadas en consideración con el asentimiento de los señores Ministros de Hacienda y Ultramar. Mas este temperamento conciliatorio escogido por los Diputados valencianos no satisfizo á los interesados en aquella región, y la Liga de Propietarios envió una comisión, presidida por el de la Diputación provincial, para insistir en la demanda de un impuesto transitorio. Esto, á tales alturas, era pedir lo imposible, porque alteraría el texto del Tratado discutido ya en las Cámaras inglesas y votado por nuestro Senado; y si, como algunos opinan, en esta última gestión hay algo de maniobra política nacida por el encono en que los dos partidos gobernantes se encuentran en la región valenciana, no lo consideramos arma de buena ley, ni por la materia de que se trata, ni por la ocasión elegida.

La cuestión quedó encerrada en estos términos: no rechazar ni aceptar la compensación que envuelvan las dos proposiciones admitidas en el Congreso, é insistir en el impuesto transitorio; y para llegar á un acuerdo que á todos calmase, bien puede decirse han tenido los valencianos de su parte valiosísimos componedores, empezando por el Sr. Martos con su natural prestigio. El Presidente del Congreso, al frente de los Diputados y comisionados de Valencia, conferenció con el Presidente del Consejo de Ministros, para concertar los términos en que había de comunicarse á Alcira, centro de los arroceros, las disposiciones del Gobierno para atenuar los perjuicios que por el pronto pudieran sobrevenir con el ejercicio del modus vivendi; y después de vencer ó pasar por cima de algunas dificultades que reflejaban cierta tiranía impropia de estos casos, se redactó y comunicó un telegrama, para que pudiera ser leído en una magna reunión próxima á celebrarse.

He aquí el telegrama:

«Al Sr. D. Bernardo Sanz, Presidente del Ayuntamiento de Alcira.
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en que el cólera causó más víctimas fueron Cotillas, Centi y Alguazas, pertenecientes, lo mismo que Campos, al partido de Mula, y Alcantarilla, del de Murcia. En ellos osciló la mortalidad entre 4,06 y 4,45 por 100. El primer pueblo invadido fué Archena, donde penetró el contagio el 4 de Junio; terminó éste el 2 de Octubre, y en la capital se registraron 2,24 defunciones por cada 100 habitantes desde el día 5 de Junio al 2 de Octubre.

También sufrió mucho la provincia de Navarra. De los 269 Ayuntamientos que comprende, no sufrieron el contagio más que 81; algo menos de la tercera parte, pero son muchos los pueblos en que la mortalidad alcanzó cifras muy altas. En Fustiñana se registraron 10,83 defunciones por cada 100 habitantes, en Buñuel 8,41, en Cabanillas 8,04, en Cortes y en Monteagudo 7,18, en Valtierra 6,95, en Cadreita 6,94, en Peralta 6,36, en Tulebras 5,98 y en Miranda de Arga 5,21. Todos estos pueblos pertenecen al partido de Tudela, menos el último y Peralta, que corresponden al de Tafalla. La epidemia comenzó en 25 de Julio por Tudela, y terminó el 6 de Noviembre. En la capital duró el contagio desde el 30 de Julio al 6 de Noviembre.

Muy poco, en cambio, sufrieron las provincias de Orense y Oviedo. En la primera no fueron invadidos más que dos Ayuntamientos; en la segunda 6, y en ninguno de ellos pasó la mortalidad del 0,80 por 100. Las respectivas capitales se libraron por completo del contagio. En la provincia de Orense duró éste desde el 2 de Setiembre al 14 de Octubre; en la de Oviedo, desde el 21 de Agosto al 31 de Enero.

Ya padeció más la provincia de Palencia. El número de Ayuntamientos invadidos no fué grande, pues sólo sufrieron el contagio 33 de los 250 que comprende; pero en algunos de ellos alcanzó la mortalidad cifras en extremo dolorosas. En Revilla de Campos se registraron 12,64 defunciones por cada 100 habitantes, 8,32 en Vertavillo, 6,96 en Pedraza de Campos, 6,58 en Cubillas de Cerrato, 6,48 en Hermes de Cerrato, 6,21 en Reinoso de Cerrato y 6,16 en Ampudia. La epidemia co-
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»Celebrada conferencia con el Presidente del Consejo y del Congreso, á la que ha asistido comisión de Diputados de Valencia. El señor Martos ha expuesto situación, país y remedios, conjurar crisis arrocera. Presidente Consejo ha reconocido estado de esa región merece atenciones del Gobierno, y que éste se encuentra dispuesto á soluciones satisfactorias; que ya Diputados provincia han trabajado para alcanzar aprobación medidas encaminadas á aliviar algo la situación. Comprende que esto no es bastante, y por eso se nombra la comisión informadora, compuesta en su mayoría de valencianos, la cual por su propio interés estudiará la grave cuestión arrocera y propondrá inmediatamente las medidas más convenientes para una solución definitiva. El Gobierno se complacerá en admitirlas, siempre que las manifestaciones con que los pueblos muestren su descontento, no traspasen los límites de la moderación y de la legalidad, pues ningún gobierno puede conceder por la imposición lo que está dispuesto á dar á la razón y al interés del país.

»Los Diputados de la provincia, resueltos todos á defender ese mismo interés con todas sus fuerzas, como han empezado á hacerlo, seguros de que han cumplido con su deber impuesto por su representación.»

Verificóse, en efecto, un meeting en la dicha ciudad de Alcira, y si bien no se manifestó la opinión desde luego y ciegamente sometida á las soluciones indicadas en el telegrama, redujo sus exigencias por una parte, y por la otra estuvo muy lejos de proclamar los medios hostiles que se habían anunciado, tales como dimitir inmediatamente los Alcaldes, Ayuntamientos, Jueces municipales, Jurados de riego, Diputados de la Acequia Real, etc., etc.; y, en una palabra, tomar una actitud de rebelión y quizás de fuerza. Nada extra-legal ocurrió; y ello viene grandemente en apoyo de nuestro aserto del cambio tan notable y beneficioso operado en nuestros procedimientos, que acusan visible progreso en las costumbres públicas, debiéndose por lo mismo exigir de los representantes del país y de los gobiernos cada día más estudio y esmero, en cuanto se relaciona con las funciones que como á tales les están encomendadas.

No hace aún muchos años que esta cuestión ó otra de no tanto interés, hubiera producido días de luto para aquella comarca y horas
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margas con irreparable desprestigio para los poderes públicos; hoy, por el contrario, se luchará, se gestionará, se exigirá á cada uno el cumplimiento de sus deberes; pero todo dentro de la legalidad más estricta, y no desconfiamos se llegue á un término que á todos satisfaga.

Más comedidas y modestas en sus descos se han manifestado las provincias castellanas, puesto que todo ello se reduce á pedir se pro-roguen por cuatro meses los efectos del Decreto de 13 de Abril últi- mo, á fin de justificar ó incoar expedientes de exención de terrenos de aprovechamiento común, dehesas boyales y edificios destinados á servicios públicos, y, sin embargo, fueron menos afortunadas en vista de que al presentar el Sr. Nuñez de Velasco una proposición en este sentido en la sesión del 15, obtuvo una rotunda negativa del Sr. Mi-nistro de Hacienda con la amenaza de abandonar la cartera, aunque con algunos distingos, apoyada aquella negativa por el Sr. Presi-dente del Consejo.

Sostenía el primero de estos dos señores que el asunto envolvía una invasión del poder legislativo en el ejecutivo, y no lo entendemos así en absoluto si, como parece cierto, antes de llegar á ejercer la acción parlamentaria habían los pueblos expuesto estas quejas y necesi-dades ante la autoridad administrativa sin resultado alguno, y tra-tándose de intereses de esta monta, no estaba tan fuera de camino que los representantes hicieran uso de sus medios, máxime cuando también precedieron, según se asegura, observaciones y súplicas de carácter particular desatendidas, demostrando todo ello lo refractario que se presentaba el Ministro á toda concesión y avenencia, en cuyo caso sólo quedaba este arbitrio ó el de interpelar al Gobierno, lo cual hubiera llevado quizás á un terreno de mayor acritud; y como en la alta misión de los legisladores corren paralelos los cuidados de los intereses políticos con los de los materiales del país, fácilmente se desprende que mayor hubiera sido la responsabilidad moral de aque-llos representantes al abandonar los pueblos, que la del Sr. Ministro de Hacienda al prestarse á un expediente conciliatorio que hasta la sociedad demostrase cuáles eran los peticionarios de buena fe y cuá-les los que procuran eludir una disposición.
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Sin embargo de haberse movido bastante los diputados castellanos, entendemos ser este un asunto de más gravedad de la que corresponde á la agitación producida con tal motivo. Es preciso conocer de cerca la vida de los pueblos á quienes esto interesa, para comprender la utilidad que le prestan las dehesas y terrenos comunales, y cuán aflictiva sería la situación del pobre vecino de uno de esos pequeños grupos de población, sin los servicios de distintos géneros que le rinde un torreno extenso sobre el que tiene derecho.

Y ya que llegamos á la personalidad prominente de este Ministro y de su influencia en la tranquilidad ó azares del Gabinete en el período que atravesamos, algo hemos de decir, con el respeto que por muchos conceptos nos merece el Sr. D. Juan Francisco Camacho.

No debe confundirse nunca la entereza de carácter y la firmeza de convicciones con la habilidosa oportunidad y las exigencias ineludibles de la política, porque de lo contrario sufren los gobiernos sacudidas difíciles de reparar, obteniendo una merma considerable de fuerza y prestigio por aquellos mismos asuntos que deberían robustecer fuertemente su pedestal; y esto es precisamente lo que olyída por temperamento y por costumbre el Sr. Camacho, cosa extraña y poco explicable, dados su claro entendimiento y larga experiencia de la vida pública; y que este olvido, ya que no queremos ni debemos llamarle error ni ignorancia, que este olvido, con sus fatales consecuencias, no es de hoy, vamos á procurar demostrarlo, en la confianza de conseguirlo, haciendo á este propósito una poca de historia retrospectiva.

En los países que gozan de una vida normal y de la quietud que consiente la ausencia de vivas aspiraciones á remover las leyes fundamentales y hasta las instituciones, es sabido que los presupuestos son el campo donde por lo regular se debaten los principales asuntos públicos, porque en ellos se reflejan unos, ó de ellos se irradiaban otros, frecuentemente con tinte político más ó menos marcado y, con raras excepciones, de allí arrancan medidas trascendentales para la vida social, política y económica de los pueblos; pero en España, por una de nuestras singularidades, hay que tratar las cosas de otra forma y sobre todo á partir de la Revolución de Setiembre.

Pasada ésta con su general y profunda perturbación y con su
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reconocida virtud de haber apagado todos los entusiasmos, vino la Monarquía restaurada, más por la necesidad que la conciencia pública sentía en aquel círculo de hierro y fuego en que la nación estaba colocada, que por abdicación manifiesta de las aspiraciones que habían tan fuertemente palpitado; mas sometido el país al nuevo orden de cosas, saboreada la paz y divisados claros horizontes, renacieron francos entusiasmos y fundadas esperanzas, y el partido á quien tocó en suerte la gobernación del Estado, hizo mucho, justo es confesarlo, reconstituyendo la manera de ser política del país que, como todos sabemos, llegó á un grado inverosímil de descompaginamiento. Pues bien; ese partido, contando con muchos prestigios y amparado por una Monarquía ya de porvenir, no se atrevió á introducir grandes innovaciones económicas, ciñéndose á poner mano sobre el caos de la Deuda, en el que, si bien se lastimaron intereses, éstos, que discurren siempre por el lado de lo práctico, comprendieron debían con resignación sufrir aquel menoscabo, ocasionado por quien á la vez evitaba la ruina total, absteniéndose en lo demás aquellos hombres; pero continuando su obra de reconstitución política, de donde resulta que hubo oportunidad en el arreglo de la Deuda y más la hubo todavía en no acometer otras profundas trasformaciones económicas, porque la situación, en su conjunto, era un árbol nuevo trasplantado, con bastante ramaje, pero sin arraigo aún para soportar duros vendavales.

Gastado el partido conservador con el ejercicio del gobierno, se creó una atmósfera en favor de los liberales más densa y extendida que hubieran podido desear, viniendo al poder en plena paz y en tan excelentes condiciones, que pocas veces alcanzó partido ninguno. Todos los pronósticos convenían en concederle una longevidad extraordinaria, esperando ver desenvolverse progresiva y tranquilamente una serie de reformas de todos géneros que le hubieran inmortalizado, dejando fructíferas mejoras y venturas sin cuento.

Así hubiera sido, ciertamente, porque á ello tendían el credo del partido y la voluntad de sus primeros hombres; y, dicho sea en justicia, algo dejaron digno de mención y loa; pero resabios de tiempos pasados trajeron la impaciencia, la precipitación, el arrebato, el ardor excesivo por renovar y trasformar en montón sin meditar ni pre-
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parar lo conveniente, malogrando la posibilidad de satisfacer tanta justa esperanza, tanto deseo fallido, tanta necesidad desatendida. Aquella situación tan robusta y con tanto aplauso acatada, protegida por el Monarca en sus días más felices como Rey y como hombre, que no estaba aguijoneada como los antiguos progresistas por los celos de la Corona, ni estrechada por plazos ni peligros, tenía, no sólo los medios de hacer, sino el deber de consignar en la Historia una gran página; donde de una manera indeleble quedaran fijas sus fuerzas, sus aptitudes y sus iniciativas en lo político, económico y administrativo.

¿Y qué aconteció? Excusado es repetirlo. La inoportunidad, por un lado, de una injustificada e imprevisora disidencia parlamentaria; por otro, una avalancha de leyes de Hacienda que conmovieron al país, poniéndole á punto de salir de aquel reposo con que se consideraba contento y agradecido, y prescindiendo de la sedición militar que por entonces nos sonrojó, extraña á los partidos gobernantes, bien podemos asegurar que estos dos fuertes arietes debilitaron hasta tal punto aquella situación, que desapareció en medio de un grande estupor, sin dejar tras sí ni plácemes ni lágrimas.

No cumple á nuestro propósito en este momento recordar la forma en que la inoportunidad política contribuyó á aquel desdichado desenlace, pero sí traeremos á memoria algo que responda á nuestra argumentación, por la parte que en ello tuvieron las leyes económicas.

Efectivamente que por aquella fecha lo que ya procedía era regularizar la Administración y vigorizar las rentas, y nadie como nosotros vió con tanto deleite emprendido este camino, puesta la dirección en manos tan expertas como las del Sr. Camacho; pero al mismo tiempo nos desconsoló ver que en un mismo momento se arrojaban sobre el país nada menos que treinta y nueve disposiciones entre Leyes, Reales decretos, Reglamentos instrucciones, Tarifas, etc., etc., de aplicación inmediata, que convirtieron la Administración en un intrincado laberinto, que por la precisión de poner mano en todo, nada se hacía con acierto, y que, con olvido del carácter español, se ponía á todas las clases y á todos los ciudadanos en la necesidad de estudiar con prisa cuántos y de qué especie eran los conceptos por que ha-
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bían de ser perseguidos, en atención á que fueron contados los medios de tributación que quedaron indemnes.

Todavía esto hubiera podido dispensarse si, con un personal todo idóneo y el racional tiempo de preparación, se hubiera edificado sobre medianos cimientos; pero no siendo así, como no fué, los resultados próximos consistieron en un clamoreo general, enérgicas manifestaciones en muchas localidades, confusión indescriptible en las oficinas provinciales, malestar en todas partes, gasto inmenso de popularidad y prestigio hecho por el partido y, por último, verdadero sentimiento de todos los que admiramos aquella obra, al verla deslucida por la inoportunidad y precipitación, la que debiendo haber producido maravillosos frutos, vino á ser el mayor enemigo que por aquellos días tuvo la situación, á quien consumió gran cantidad de fuerzas.

Se nos dirá: y ¿cómo es que los valores públicos se pronunciaban en alza constante en el mercado? Es muy sencillo; como la obra era buena y perfectamente la conocían allí, vieron con claridad que, merced á resultados más ó menos inmediatos, sería alentada la recaudación, nutrido el Tesoro y extinguidos los déficits, y solicitaban los valores sin que los faltase fundamento para ello; pero, no obstante esto, las resistencias simultáneas hicieron su daño, quebrantaron al Gobierno, que solamente aquel que presidía el Sr. Sagasta con toda su popularidad, hubiera podido aguantar una agitación como la que entonces se produjo en toda España.

Por el contrario, si en vez de sacrificarlo todo aquel Ministerio á la premura e inflexibilidad del Sr. Camacho hubiera tenido siempre fija la vista en las exigencias de la política y, atemperándose á las circunstancias, hubiera ido implantando paulatinamente aquellas reformas, modificándolas en lo que la práctica pidiera, la existencia de la situación se hubiera mantenido fuerte y con sobrado brío para dominar la disidencia parlamentaria que surgió, y la que, encontrándola flaca en la opinión, acabó por arrojarla del poder.

Y si en el tiempo á que nos referimos sobrevinieron tales contrariedades, en los días presentes las cosas han cambiado en sentido que favorece nuestro modo de apreciar estas cosas, y, con sinceridad lo decimos, deseáramos que así no fuera.
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En vista, pues, de las circunstancias en que la nación ah quedado por la muerte del Rey D. Alfonso, entendemos ser buena política toda aquella que procure evitar agitaciones de cualquier género, y acertada, por consiguiente, la conducta conciliadora y estratégica del Sr. Sagasta, siendo, por lo tanto, inoportuno y peligroso todo acto que, desconociendo estas conveniencias, produzca perturbaciones.

He aquí por qué es, á nuestro juicio, iuadmisible esa absoluta libertad de acción que reclama el Sr. Ministro de Hacienda; esa independencia fiera para proceder según estime adecuado á su objeto, sin un superior miramiento á las circunstancias políticas; esa separación súbita y absoluta que pretende entre la Administración y todo lo demás que se refiere á la cosa pública; esa especie de gobierno aparte que utiliza cuanto necesita de la fuerza y elementos de los demás Ministerios, y que en compensación amenaza diariamente con la renuncia, produciendo el natural trastorno en el conjunto, que es el verdadero gobierno. Los Ministros deben sacrificios á la prolongación y serenidad del periodo en que gobierna su partido, dando buen ejemplo de ello el general Jovellar al tratarse de las cajas especiales; el Ministro de Hacienda cuenta con la vida oficial que alcance su partido que lo llevó al poder, con quien comparte éste, así como las glorias, y las censuras conquistadas en su ejercicio, á menos que se pretenda sean completamente extraños los partidos políticos á la Hacienda nacional, lo cual nos llevaría á una serie de lógicos absurdos. Los Ministros de Hacienda, como los de cualquiera otro ramo, tienen el deber de conspirar en pro de la cohesión y fuerza del Gabinete de que forman parte, por medio de las iniciativas de su talento y de las transigencias que la prudencia dicte, para mantener esa unidad enérgica y provechosa á que llamamos Gobierno.

Todos los Ministros de todos los partidos y de todas las situaciones llevan tácita y expresa la obligación de procurar, hasta donde humanamente sea posible, huir de las discrepancias ó ocultarlas cuidadosamente si ellas no fueran bastantes para una crisis, persiguiendo siempre con habilidad y constancia el fin de robustecer la entidad Gobierno, cosa bien necesaria en los sistemas liberales. Y si el actual Sr. Ministro de Hacienda ha formado un distinto concepto