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Federico se inspiraba en los principios del orden lineal, completo, invariable, sin modificación; de ahí su debilidad, su poca confianza en sí mismas y en su disposición, su tendencia á ocupar posiciones defensivas, inexpugnables ó consideradas como tales, á recibir el ataque á pie firme para no descomponer la formación, á evitar la marcha y maniobras en el campo de batalla para no desarreglar el orden. Federico comprendió, pues, que lo esencial para lograr la victoria era, por un lado, romper la cohesión del enemigo, descomponer su disposición, obligarle á maniobrar, á moverse, á modificar su ordenamiento; en una palabra, obrar contra él ofensivamente; y por otro, evitar, durante el movimiento ofensivo, la descomposición del orden propio, formar éste fuera de la vista y acción directa del adversario, disponerle desde luego en razón del ataque que se piensa verificar, dirigirse al enemigo así dispuesto y ordenado, no modificar la disposición y maniobrar lo menos posible sobre el campo de batalla. De ahí los conceptos del mismo Federico:
«Toda la fuerza de nuestras tropas consiste en el ataque: permito que ocupen, como las otras, puestos ventajosos y se sirvan de ellos para un movimiento y para sacar ventaja de su artillería, pero es preciso dejen de pronto esos puestos para marchar fieramente al enemigo. El medio más seguro para lograr la victoria, es marchar en orden contra el adversario y ganar terreno.» De ahí también el orden, la disciplina, la instrucción de las tropas prusianas, educadas ex profeso para obrar ofensivamente y derrotar al enemigo, no para defenderse y hacer una retirada ordenada. «Toda la táctica de Federico—dice Roustow—está calculada para la victoria; pero cuando no la obtiene, nada hay en ella que pueda reparar las consecuencias de un desastre, y la retirada se convierte en huida.»

Por lo que hace á la forma, como los puntos más débiles del orden de batalla son los flancos, contra ellos dirige Federico sus ataques; y para que resulten las ventajas del orden oblicuo señaladas anteriormente, elige uno solo, prefiriendo el izquierdo generalmente. Sobre él concentra, pues, sus fuerzas y su ofensiva, rehusando el combate en los demás puntos; y al efecto,
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las en que se empeñaron los tiranuelos surgidos á poco de las ruinas del Califato.

Nunca mostraron los árabes la sordida avaricia y refinada hipocresía que los judíos. Nunca, por regla general, antepusieron la traición aleve al ataque franco. Así que apenas registran los historiadores asonadas en su contra, ni capitulaciones de ciudades ó villas reconquistadas en que se les dejase de admitir á nuestra nacionalidad, á la vez que se amparaba á sus alfaquies ó doctores y á sus kadíes ó jueces, y se otorgaba á todos facultad de vender tierras y emigrar á otras, y se les eximía de tributos injustos y prestaciones humillantes. Librementе practicaban los mudéjares su ritos, juzgaban sus pleitos y arreglaban sus contratos. Ni siquiera se les obligaba á ningún servicio de guerra. Íñigo Arista de Navarra y Alfonso VI de Castilla se unieron en santo matrimonio á hijas de príncipes moros. Jaime I de Aragón nombró al sabio Mahomed-ben-Ahmad catedrático de idiomas del Gimnasio de Murcia. Y hasta Alfonso X, que inaugura la unificación de nuestro derecho, trata á los musulmanes con mayores atenciones que á los hebreos, pues aunque se incanta de sus mezquitas y les relega colectivamente á los arrabales de sus poblaciones, prefiere consultar á sus médicos en sus dolencias y á sus astrónomos en sus estudios.

Pero cabalmente esta diplomacia, extendida por nuestros marinos á la sombra del comercio que por entonces empezaron á sostener nuestros puertos con las principales ciudades musulmicas de África y Asia, revelaba una fuerza cuya trascendental importancia había de alentar á los indígenas y desesperar á los extranjeros. El siglo xiv presenció hechos precursorres de nuestra cercana y definitiva victoria, como la aventurera expedición contra Grecia y Turquía (1302-1313), en que tan alto rayó la épica audacia de catalanes y aragoneses comandados por Roger de Flor y Berenguer de Entenza, y la parlamentaria demanda de Monzón (1389), que recordó antiguas ordenanzas para satisfacción de presentes deseos sobre que los moros se diferenciaren de los cristianos mediante una cinta ama-
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se coloca oblicuamente respecto al frente de batalla del enemigo, es decir, de modo que el extremo de su ala derecha forme con la prolongación de dicho frente por la izquierda un ángulo agudo, lo que es igual, que ese ala se empeñe con el adversario cuando la otra empiece apenas á distinguirle. («Mi ala izquierda—dice en su «Instrucción»—no avanzará hasta que el ala izquierda del enemigo esté enteramente deshecha.»)

Respecto al mecanismo, el orden de batalla inicial, es decir, en dos líneas, sufría algunas modificaciones, que el mismo Federico señala en su «Instrucción:» la caballería del ala de ataque, que se reforzaba con algunos regimientos de húsares que, formados en columna por escuadrón tras de los flancos de los dragones, ó sea de la segunda línea, debían arrojarse sobre los flancos y la espalda de la caballería enemiga en el momento del choque; delante de la infantería del ala atacante formaba un cuerpo, también de infantería, escogido (granaderos) que, además de aprovecharse del terreno para molestar á la caballería contraria y apoyar la carga de la propia, cuando la primera era derrotada, tomaba á la infantería enemiga de flanco, al mismo tiempo que la infantería que tenía detrás la atacaba de frente; además, la artillería de grueso calibre constituía generalmente una sola batería en el frente del ala reforzada, para hacerla aún más fuerte y precipitar la descomposición del ala adversaria (la batalla de Czaslaw es buen ejemplo): por último, tras del centro del orden situaba una reserva de infantería y algunos escuadrones de dragones y húsares en terreno cortado y sólo de caballería en país llano, mandado por un oficial entendido, puesto que debía obrar por sí mismo, ya socorriendo el ala que viera necesitada, ora tomando de flanco al enemigo si persiguiera á la puesta en derrota.

En cuanto al desarrollo, Federico se ordenaba en batalla lejos de la vista del adversario, mejor dicho, marchaba y cam- paba aproximándose lo más posible al orden en que pretendía combatir; después, al llegar cerca de la posición ocupada por aquél, desplegaba frente á ella sus húsares para cubrirse como con una cortina, solía también hacer que algunas piezas dispa-
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rasen contra un punto al que en realidad no pensaba acometer, y, fijando así la atención y cubierto por los húsares y aprovechando los accidentes del terreno, desfilaba procesionalmente, es decir, ejecutaba una marcha de flanco paralelamente al frente del ejército opuesto, hasta proyectar su ala reforzada sobre el ala y flanco contrarios elegidos para el ataque, procediendo seguidamente á éste.

Renard, apoyándose en Napoleón, que no reconoce en las batallas de Federico los caracteres del orden oblicuo, distingue los procedimientos tácticos del Rey de Prusia de los de Turenna y Luxemburgo, dando á aquéllos el nombre de orden en dirección oblicua y á los segundos el de orden oblicuo; expresa que la maniobra proyectante de Federico para atacar el ala y flanco enemigos tiene éxito cuando el ejército prusiano logra ocultar sus movimientos, y fracaso cuando descubre sus preparativos, siendo, por tanto, su condición esencial el secreto y la sorpresa; copia los conceptos de Napoleón de que, puesto que tal maniobra debe ocultarse al enemigo, no es un orden táctico; su fuerza no está en ella misma, sino en que sorprende y asusta, siendo de la naturaleza de las emboscadas, de las marchas ocultas y de las sorpresas, y que Federico jamás maniobró mas que en línea y de flanco, nunca por despliegues, perdiendo muchas batallas por haber ejecutado deliberadamente marchas de flanco por delante de un ejército en posición; por último, dice que, además de los peligros tácticos, la maniobra de Federico violaba el principio que manda conservar cuidadosamente y no abandonar voluntariamente la línea de operaciones ni dejar descubierta la base.

Muy respetable es la opinión de Renard, y más aún la de Napoleón; pero no quita ni un quilate al valor de la maniobra característica de Federico.

Jomini combate á Napoleón en tal concepto, criticándole diga que el orden oblicuo es una idea moderna y una utopía inaplicable, cuando él mismo se gloria de haberle usado con buen éxito en la batalla de Marengo; y añade que toda línea de batalla que no sea paralela ni perpendicular á la del enemigo, ha
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de ser oblicua; que todo sistema en escalones sobre un ala viene á reducirse á orden oblicuo, y que la escencia de este consiste en destinar la mitad, por lo menos, de las fuerzas contra un ala enemiga, conservando el resto fuera de la acción inmediata del contrario y situándolas,, ya sea en escalones, ó bien en línea continua simple ó reforzada en un ala. El mismo Renard dice en sus «Notas,» siguiendo á Rocquancourt, que se entiende por orden oblicuo aquel que permite dar á un punto de la línea de batalla superioridad de fuerza respecto al punto correspondiente de la línea enemiga, manteniendo el resto fuera de la acción inmediata de aquél. En fin, el orden oblicuo aparece prescrito en el capítulo IV del libro XI de las Reflexiones militares del Marqués de Santa Cruz, en nuestros clásicos del siglo xvi, tales como Rojas y Salazar, y en Vegecio, de quien lo tomaron, y que en el capítulo IV de su libro III le preconiza así: «La segunda y la mejor de todas las disposiciones (modos de ordenar un ejército en batalla) es la oblicua, por la que con pocas tropas, pero buenas y bien distribuidas, se puede lograr la victoria; para ello, estando los ejércitos en presencia y avanzando para cargar, tendréis vuestra izquierda fuera del alcance de las flechas y de la derecha del enemigo, os acercareís oblicuamente á su izquierda con vuestra derecha, y empezando el combate con vuestra mejor caballería y la elite de vuestra infantería, procuraréis doblar su izquierda, envolverla y tomarla por la espalda, sin conseguir rechazarla; extendiendo entonces el resto de vuestra derecha, secundando vivamente el esfuerzo de la cabeza, conseguiréis infaliblemente la victoria, sin que la parte de vuestro ejército que habéis rehusado al enemigo haya estado expuesta; si vuestro adversario se sirve primero de esa maniobra, haréis pasar á vuestra izquierda la caballería y la infantería que hemos dicho se debe tener en reserva detrás del ejército, y oponiéndole así fuerzas superiores, podréis resistirle; dos ejércitos ordenados en ese orden oblicuo, vienen á afectar la figura de la letra A, ó de un nivel de albañil.»

Federico, pues, digan Napoleón y Renard lo que quieran, aplicó el orden oblicuo preconizado por los clásicos y que hoy
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mismo se considera como tal; y si valiera nuestra opinión contra la respetable de Renard, añadiríamos, que mientras Turena aplica el orden oblicuo en uno u otro de sus dos casos, es decir, en línea uniforme o en línea con ala reforzada, Federico procede siempre por dirección oblicua, por línea oblicua y por ala reforzada, esto es, reúne á la vez en un solo procedimiento los tres conceptos ó caracteres del orden oblicuo, siendo, por lo tanto, superior á Turena, no inferior, como pretende Renard.

Ciento es que Turena obraba oblicuamente mediante movimientos ejecutados sobre el campo de batalla; pero si Federico no procedía en igual forma, era, sin duda, porque la táctica lineal no se prestaba á tal cosa. Hijo de su tiempo, educado en la táctica lineal, en la formación extendida, en el orden delgado, no pudo desechar, como dice muy bien Roustow, los prejuicios y las preocupaciones á la época inherentes; empero inspirándose en los clásicos, principalmente en los españoles y en Vejeccio, aplicó el orden oblicuo por ellos prescrito, y tal como lo prescribía, bastando para convencerse de ello compulsar el párrafo de Vejeccio trascrito con lo que hemos dicho antes respecto á la forma, mecanismo, etc., de los procedimientos de Federico; bien que, al efecto, dispusiera su orden fuera de la vista del enemigo, se cubriese con el terreno para proyectar su ala reforzada sobre la contraria y no modificase su disposición una vez dentro de la esfera de acción de aquél.

Es verdad que las marchas de flanco por delante de un ejército enemigo en posición, son peligrosas; pero no lo eran tanto para Federico; porque sobre contar casi en absoluto con la inercia, la inmovilidad, la excesiva timidez que caracterizaba á sus adversarios, según confiesa el mismo Renard, hay que convenir, con Jomiui, en que, formando en batalla por conversiones de las subdivisiones, ó por un simple giro, no por despliegues, esos movimientos paralelos á la línea enemiga, no son, en rigor, marchas de flanco, pues que éste se trasforma, en un abrir y cerrar de ojos, en el frente de batalla.

Admitimos, en fin, que con su maniobra Federico descubría
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á veces su base de operaciones y abandonaba su línea de idem; pero esto tiene también disculpa; pues operando sus enemigos con absoluta referencia á sus almacenes y plazas de depósito y de refugio, y prevaleciendo entre ellos el sistema de ocupar en cordón posiciones defensivas que temían abandonar, aquél podría atreverse casi impunemente á dejar descubiertas dichas base y línea, seguro de que el adversario no se aprovecharía de esa falta, si tal puede llamarse. Por lo demás, demasiado conocía Federico el precepto de no abandonar su línea de operaciones ni descubrir su base, pues en su Instrucción, artículo 23, después de exponer los motivos y razones que pueden aconsejar dar batallas, y las maniobras que sobre las comunicaciones del adversario pueden hacerse para amenazarle y obligarle á combatir ó retirarse, dice: «Pero os guardareís bien, habiendo tales maniobras, de colocaros en igual situación ni tomar una posición que pueda á su vez aprovechar el enemigo para cortaros de con vuestros almacenes».

(Fragmento inédito de las Notas de Historia militar, escritas por D. Pedro A. Berenguer y D. Modesto Navarro, Profesores de la Academia General Militar.)
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CRÓNICA POLÍTICA INTERIOR

10 de Junio.

Un tanto numerosos habían llegado á ser los detractores del sistema parlamentario, ya porque unos niegan la eficacia y bondad de los Cuerpos Colegisladores, ya porque otros desean una especie de pluralidad de Parlamentos, por la cual se reparta la facultad legislativa. Aquéllos, los absolutistas, reniegan á todas horas y en todas formas de la discusión en todo y para todo, al mismo tiempo que de las altas prerrogativas concedidas á las cámaras, porque después—dicen—de mermar y deprimir la autoridad real, encienden las pasiones, malgastan el tiempo y entronizan multitud de tiranuelos que llevan la perturbación y el escándalo hasta la última aldea de la nación. Éstos, los ultraradicales ó apóstoles de la federación, maldicen la absorción del centro, que todo lo vicia y esteriliza, irradiando á los extremos sólo inmoralidad y corrupción; y es evidente que, resultando tan antitéticas estas dos doctrinas, como convergen á un punto, como dirigen sus dardos á una misma entidad, han formado cierta atmósfera, cierta vaga opinión, robustecida por el mal uso y
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perniciosos ejemplos que han ido ofreciendo los encariñados con los partidos medios y con la teoría representativa, llegando á ser visible y alarmante la decadencia del prestigio y autoridad que hasta entrar en el último tercio del presente siglo alcanzaron los oradores políticos. Es más, ha venido á notarse también algún desfallecimiento en los entusiastas por el maquiavelismo electoral y por las maniobras parlamentarias, muy en auge con ocasión de triunfos tan grandes como pequeños eran los ministros que los obtenían; y así vamos viendo producirse una saludable reacción que, á ser seguida y sustentada por las figuras prominentes de nuestra política, es posible lleguemos á acercarnos algo al bello ideal, á la esencia, á la abstracción, bastante seductora, que en el arte de gobernar nos presenta el sistema mixto dominante en nuestros días.

Por de pronto, y como prueba de que estamos en ese feliz camino, podemos aducir algunos datos: primero, la escrupulosidad con que han procedido y proceden las Comisiones de actas de ambas Cámaras, llegando á repetirse una y otra vez la proclamación del candidato derrotado, dejando en situación desairadísima aquel que llegó al Congreso con un acta llena de disparates; segundo, el aplauso con que se ha visto la brevedad y concisión usada por el Senado en la discusión del Mensaje; y tercero, la vida lánguida y raquítica que arrastran las fracciones disidentes de los partidos gobernantes.

Á más de estos indicios de carácter especial y concreto, tenemos otros, quizá más significativos y eficaces, que nos dan á conocer de una manera tangible cuál es la verdadera aspiración hoy de nuestro país.

Corrían los años memorables del 1863 al 1868, durante cuyo período los Gobiernos que se sucedían hicieron titánicos esfuerzos de todos géneros por apagar el movimiento que se sentía. Fuerte represión, alteración en las leyes políticas y administrativas, cuidadoso expurgo en el Ejército, reformas vigorosas y exageradas en la enseñanza pública, vigilancia extremada contra los elementos levantiscos; á todo se recurrió, sobre todo se puso mano; y, sin embargo, aquel hervor revolucionario se oía por todas partes; aquella animosidad universal contra los poderes constituidos crecía y crecía incesantemente, aumentando en la misma proporción el prestigio y las simpatías de los entonces emigrados y luégo héroes. Ahora sucede lo
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diametralmente opuesto. El Gobierno nada coarta, nada persigue, deja campo libre, tal vez demasiado lato, para que los enemigos de lo existente se muevan sin embarazo; los propagandistas de la Revolución se empeñan, á fuerza de inventar especies terroríficas y de exponer amenazas, en crear una agitación y unos temores que ni existen ni son creídos por más que hacen. Ya se anuncia que han de pasar la frontera gran número de armas allí depositadas para ser distribuidas á los batallones carlistas; ora se pregoná la emisión de empréstitos en el extranjero por parte de los revolucionarios, para contar con medios de alterar el orden. No deja tampoco de gestionarse por la creación de nuevos partidos, buscando afanosamente sutilezas que parezcan principios sobre que fundar un credo político; y, sin embargo, la gran masa del pueblo español marcha sosegadamente, contestando con la indiferencia á aquéllos, con una desdeñosa sonrisa á éstos, e imperturbable sigue hacia una era de paz y prosperidad en que consisten hoy sus vehementes deseos, su mayor esperanza, su aspiración suprema.

Y es esto tan exacto, es tan palpable y positiva esta corriente, que en vez de nutridos comités, ardorosas reuniones políticas, comisiones organizadoras, prensa furiosa pública y clandestina, que deberían ser los naturales engendros de aquellos designios y ambiciones, se desenvuelven á nuestra vista majestuosamente conferencias geográficas, trabajos de exploración y colonización en regiones vírgenes y salvajes, congresos mercantiles y de vinicultores, exposiciones, tratados de comercio, emisiones de empréstitos respetables acogidos con confianza, y, por último, el anuncio de unos presupuestos del Estado con fundada y tranquilizadora nivelación.

Por manera que, según entendemos, tan estéril como fué la labor de los Gobiernos á que hemos aludido en los años anteriores á la Revolución de 1868, vendrá á ser la tarea de los que sueñan con el motín diario, con el pronunciamiento anual y la constante revuelta, porque todo ello pugna con los desengaños de la gente sensata y el espíritu práctico y pacífico de la época, sin que se advierta la necesidad de esfuerzos en la prensa ni en la tribuna para inculcar estas ideas, para propagar estas tendencias, porque ellas las impone la opinión, y la tribuna y la prensa siguen necesariamente sus huellas.
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Entrando ahora en detalles, habremos de afirmar que desde el día infausto en que murió el Rey Don Alfonso desarrollaron cierta actividad los elementos carlistas; pero es tal la discordia y tan grandes los antagonismos existentes entre ellos, que no les ha sido posible formar un núcleo que en unión del titulado Duque de Madrid imprima la debida unidad de acción y trace una línea de conducta por todos convenida y aceptada. Lo que hay más bien es un acuerdo tácito de permanecer en calma esperando los acontecimientos, lo cual obedece, más que á un exquisito sentido político, á que no pueden despertar el entusiasmo de aquellos de sus partidarios que constituían el elemento batallador de otros días, debiendo, por otra parte, tener muy en cuenta que la actitud de la Santa Sede para con la familia Real española ha debilitado grandemente el número de los hombres dispuestos á emprender hostilidades contra aquélla y contra la paz, máxime cuando el Gobierno ningún acto ha llevado á cabo ofensivo para la Iglesia ni para el Pontificado, guardando, por el contrario, todo género de miramientos y respetos al Jefe del Catolicismo. La Encíclica Inmortalis Dei, con sus elevados conceptos y la sabia política que de ella arranca, seguida sábiamente por el venerable León XIII, han desconcertado las ansias de los tradicionalistas hasta tal punto, que ha dejado en esqueleto, digámoslo así, al carlismo, despojándole del lastre poderoso que le suministraba una gran parte de los que al defender esta parcialidad inflamaba sus pechos más el amor y respeto á sus creencias religiosas, que suponían ultrajadas, que el afán de implantar unas instituciones desconocidas y personificadas en un principio de quien no habían oído contar maravillas.

Aún no hemos llegado á la constitución del Congreso cuando escribimos estas líneas, y no nos es posible, por lo tanto formar, exacto juicio sobre la cohesión ó disgregación de la mayoría, sobre la conducta que se propongan seguir los grupos disidentes y mucho menos de la actitud que tomen las oposiciones extremas; pero lo que sí debemos hacer notar, es cierto espíritu de rectitud y templanza revelado en la discusión de actas, en cuyo trabajo hemos visto más asiduidad y celo que en otras ocasiones, depurando con esmero cada caso, y sin