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ó todo lo más un 50 por 100 de la potencia eléctrica desarrollada en las máquinas productoras. Esta pérdida de energía es un gran obstáculo, bajo el punto de vista económico; pero los esfuerzos de los inventores tienden á hacerla disminuir lo más posible.

En 1878 habían construido MM. Pollard y Garnier un aparato, destinado á reproducir el canto, sin receptor telefónico. Le llamaron condensador cantante, y se componía de 30 hojas de papel de cartas, interpuestas con 28 de estaño, unidas en sus extremos á un hilo introducido de la bobina de Rubmkorf, comunicado con un trasmisor de Keiss. En estas disposiciones, cantando delante del trasmisor de papel, colocado á bastante distancia en departamento separado, reproducía exactamente las notas del artista. Fundándose en los mismos principios, apareció en el año 1881 el condensador parlante de MM. C. Herz y Durrand. Se reemplazó el trasmisor Keiss por un micrófono, y se intercaló en el circuito una pila de algunos elementos. Los efectos así obtenidos son maravillosos: el condensador habla, canta, toca de un modo admirable y casi sobrenatural.

Todas las mañanas puede asistirse en Nueva York á un sencillo espectáculo de suma utilidad para los relojeros y comerciantes. Consiste en la caída de una gran bola negra desde la linterna de una torre elevada, puesta en comunicación eléctrica con el Observatorio de Washington. Basta establecer el circuito eléctrico de este centro astronómico para que, corriéndose una presilla metálica en la cúpula de la torre de Nueva York, caiga la bola á lo largo del mástil que la atraviesa, señalando de este modo las nueve en punto de la mañana.

De un modo análogo está dispuesto el aparato que permite caer á las doce del día la bola del Ministerio de la Gobernación en la Puerta del Sol de Madrid.

Desde 1874 se aplica por la Compañía del Este de Paris el registrador eléctrico de M. Napoli para el servicio de guardias nocturnos. Mediante un sistema de hilos y electro imanes, se graban en una tira de papel varias letras y números combinados, de manera que cada guardia de ronda debe poner en mó-
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vimiento una letra, correspondiente á cierta palabra característica, todas las veces que toca el botón colocado en la vía pública, quedando así marcada en el registrador la letra y la hora del paso del vigilante. Así puede confrontarse al día siguiente en la tira de papel quién ha cumplido con su deber durante la noche.

MM. Bella y Delfoy, aisladamente, practicaron diversas experiencias encaminadas á domar los caballos por medio de la electricidad. Una pequeña pila colocada en el asiento de donde parten hilos metálicos en comunicación con el freno del solipedo, permite al cochero ó jinete cerrar á voluntad el circuito en el momento que el caballo marcha á la carrera: la corriente se establece y llega á la boca del animal dejándolo aturdido y paralizado, como si una mano invisible detuviera mágicamente su movimiento. Las pruebas de este género, llevadas á cabo recientemente en París, han dado resultados muy satisfactorios.

Con el auxilio de la electricidad se ha hecho saltar en 1876 el colossal escollo de Helgate, de 70.000 metros cúbicos, que obstruía una de las entradas del puerto de Nueva York. Bastó que la joven hija del general Newton oprimiese un sencillo botón de marfil, para que la inmensa mole se abriese y desplomase en el seno de las aguas, dejando libre paso á los buques de todas las naciones.

Por el mismo sistema de centella eléctrica se consiguió hacer volar en el pasado año de 1880 el gran cerro de San Telmo, próximo á Málaga, que impedía las comunicaciones marítimas. El suceso es bien reciente y conocido, para que nos detengamos á reseñarlo.

De igual modo se han hecho saltar muchas minas, volar canteras, inflamar fulminantes, etc., sin exposición de peligros personales.

Además de los timbres eléctricos de habitación, basados en el principio de los electro-imanes, se han inventado campanillas para anunciar automáticamente los incendios (las de MM. Gaulne y Milde); flotadores que anuncian por medio de
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ma, ofreció entonces peso igual de su propia carne. La paloma se puso en el platillo de una balanza, y el brahmín cortó pedazos de su carne y los puso en el otro platillo, pero la paloma pesaba más. Repetidas veces volvió el brahmin á cortar y á echar carne, y nunca la balanza se inclinaba de su lado, ni aun poniéndose todo él en ella. Entonces la paloma se trasfiguró é hizo ver que era Indra, Dios poderoso, que pesa más que el Universo, y cuyo sacrificio es sólo bastante á vencerla por naturaleza, invencible necesidad de las cosas.

¡Cuán opuesta á esta aflictiva leyenda brahmánica es la católica de no recuerdo qué Santo, que quiso comer cerezas y no tenía dinero para comprarlas! Tomó, con todo, un par de libras, y dijo al vendedor: Dios te lo pague. No se satisfizo el vendedor, calculando que el Dios te lo pague nada le valdría. El Santo escribió entonces su Dios te lo pague en un papelillo; le puso en la balanza, y pesó mil veces más que todas las cerezas.

No: no es menester la muerte de Dios para salvarnos de la servidumbre del destino. Lo que fué fineza y extremo de amor y satisfacción condigna, no fué indispensable requisito de la Redención, que pudo ser perdón gratuito. El crédito que se de á un Dios te lo pague, puede remover el mundo moral mejor que el mundo físico la palanca con que Arquímedes soñaba.

No está el pesimismo en el fondo del Cristianismo, como pretenden ahora los budhistas europeos. Hasta en las historias cristianas de mayor candor infantil hay algo de alegre, risueño y dulce, que se opone á esa interpretación tétrica y aviesa. Quien tiene á Jesús, cuando el mundo tiene fe en Jesús, todo lo tiene, no sólo en esperanza y para la vida eterna, sino desde luégo y en esta vida. Con razón el famoso hermano Francisco le llamaba El Emperadico. ¿Cómo negar que á veces los escritores ascéticos han ponderado en demasia los males de este mundo, lugar de prueba, destierro de los espíritus, valle de lágrimas, en el cual gemimos y suspiramos por la patria celestial? Pero el Divino Maestro parece como que los contradice, al afirmar en el Sermón de la Montaña que en la patria celestial debemos poner la mira, pero que todo lo demás se nos
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timbres eléctricos las crecidas de los ríos; aparatos (los de M. Trèvos) con los que puede el Capitán de un buque arreglar desde el puente la marcha del mismo sin recurrir á voces ni gritos: instrumentos de alambre, puestos en comunicación con pilas próximas á los árboles, destinados á cazar pájaros, estableciendo al efecto una fuerte corriente en momento oportuno; reguladores destinados á acusar las variaciones en la marcha de un tren; y otra porción de instrumentos, máquinas ó utensilios que cooperan al feliz resultado del progreso contemporáneo, en bien de la humanidad constituida socialmente.

Octavio Lois.

(Concluirá.)
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CRONICA POLITICA INTERIOR

8 de Diciembre.

La costumbre ha establecido como regla que después de un largo interregno parlamentario, se abra, en las Cámaras, un amplio debate, para discutir á fondo la conducta de los Gobiernos.

No hemos olvidado ahora esta práctica ni, en rigor, debíamos olvidarla, habiendo ocurrido, durante las últimas vacaciones, sucesos de orden público tan graves como los del 19 de Setiembre y modificaciones que han trasformado la constitución personal del primer Gabinete de la Regencia.

El Presidente del Consejo de Ministros se apresuró á dar cuenta á las Cortes de las causas que motivaron la crisis de Agosto y la de Octubre; y estas explicaciones han servido de tema al debate político que los conservadores disidentes plantearon, en el acto, y que aún no ha terminado en la Cámara popular.

Todos los partidos y todas las fracciones han terciado en esta discusión. En el Senado, el Marqués de Molins, el Conde de Casa-Valencia y el Sr. Fabié llevaron la voz de los conservadores ortodoxos; el Sr. Botella y el Sr. Bosch la de los conservadores disidentes; el señor Rojo Arias la de la izquierda liberal; el Sr. Abarzuza la del partido republicano posibilista; el Duque de Tetuán, uno de los miembros más caracterizados de la mayoría, expuso su criterio, no del todo
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conforme con el del Gobierno, acerca de los sucesos del 19 de Setiembre y el General Jovellar y el Sr. Camacho explicaron las razones á que habían obedecido para retirarse del Gabinete, sin disentir por ello de la política del partido liberal ni de su jefe. En el Congreso, el Sr. Cánovas del Castillo ha hablado á nombre del partido que dirige; el Sr. Romero Robledo á nombre de la disidencia conservadora, después de haberlo hecho dos de sus más elocuentes amigos, los Sres. Puga y Bergamín; en representación de la izquierda han tereiado el Sr. Becerra y el General López Domínguez; un ex-Ministro de la mayoría, el Sr. Gullón, se levantó á exponer su punto de vista personal acerca de la política del Gabinete, considerándola poco acentuada en el sentido de la autoridad; otro ex Ministro liberal, el Sr. Marqués de la Vega de Armijo, manifestó el suyo respecto de la crisis de Octubre que, en su opinión, no debió plantearse ni resolverse antes de que se discutieran en las Cámaras los sucesos del 19 de Setiembre. El Presidente del Consejo, el Ministro de Estado y el Ministro de Hacienda han sostenido la batalla desde el banco azul. Es posible que hablen el Sr. Pidal y el Sr. Castelar, contestando á repetidas alusiones personales, y de seguro intervendrá el Sr. Salmerón, á quien la Cámara y el país desean oír, para saber si la coalición republicana aprueba ó condena los sucesos de Setiembre y, sobre todo, cuál va á ser su conducta, después del generoso indulto de los jefes de aquella sedición.

Larga y posada ha sido la discusión política, pero acaso no sea estéril para las relaciones de los partidos, ni para la acción de los Gobiernos, ni para el prestigio de las instituciones, ni para la paz pública; porque en ella han quedado definidas y deslindadas, de una manera más franca que en la discusión del Mensaje, las opiniones, las tendencias y la actitud de todas y cada una de las fuerzas políticas que tienen su representación en el Parlamento.

El punto más cuidadosamente dilucidado, acaso porque era el que más interesaba al Gobierno y á las oposiciones, es el de que este Gabinete no significa un cambio de política en el poder, sino la continuación del Gabinete anterior, con sus compromisos, con sus principios y con sus procedimientos, porque en él están representadas, en la misma ponderación y en el mismo sentido todas las proceden-
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cias y todas las fuerzas del partido liberal. El General Jovellar, el Sr. Alonso Martínez y el Sr. Gamazo personificaban, en el primer Ministerio de la Regencia, la tendencia de la derecha conservadora; el Sr. Moret, el Sr. Montero Ríos y el General Beranger la tendencia de la izquierda democrática; el Sr. Camacho y el Sr. González eran la encarnación del partido constitucional de las primeras Cortes de la Restauración, de aquel partido que, por las trasformaciones de la política, ha venido á ser la base y el punto céntrico de la fusión liberal. Y esta es, con la diferencia de algunos nombres, la combinación del actual Ministerio.

El tiempo y la responsabilidad del poder se encargan de ir borrando los matices y las diferencias que, en un momento dado, pudieran descomponer los partidos, y así se explica que todos los ideales de la derecha, de la izquierda y del centro del partido liberal estén ya fundidos en un solo ideal: afirmar la Monarquía con todos sus prestigios, afirmar la libertad con todas sus garantías y cumplir honradamente en el poder los compromisos contraídos en la oposición.

El discurso del Sr. Marqués de la Vega de Armijo, discurso de tonos enérgicos pero de un alto sentido, ha puesto sobre el tapete una cuestión de importancia suma para el régimen parlamentario: la de que las crisis ministeriales no deben plantearse á espaldas de las Cortes. Claro está que en esta doctrina, que es la sana y la que con más fe defienden todos los tratadistas modernos, han de acompañar al ex-Ministro de Estado cuantos creen que los Gobiernos de Gabinete representan de un lado la confianza del poder irresponsable y del otro la conformidad de las mayorías que han de prestarles su apoyo y su concurso; pero ni esta doctrina es tan cerrada que no permita al Jefe del Estado usar libremente de su prerrogativa, para nombrar un Ministro estando suspendidas las tareas parlamentarias, ni en el caso presente podía tener una aplicación rigorosa; porque, resueltos los Generales Jovellar y Beranger á abandonar sus carteras, por motivos de altísima nobleza que no envolvían un disentimiento expreso de la política del Gabinete, y resueltos á seguirles, por motivos igualmente delicados, los Ministros de Ultramar, Fomento y Gobernación, no era prudente reunir las Cámaras para discutir esta crisis que no entrañaba un cambio de política, y así el Presidente del Con-
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sejo pudo hacerse esta patriótica reflexión, que repitió contestando al Marqués de la Vega de Armijo:—«Ya que por consecuencia de los sucesos ocurridos en la noche del 19 de Setiembre me veo obligado á un cambio de personas, procuraré que no se vea, que no se pueda creer de ningún modo que aquellos sucesos han influido en poco ni en mucho para producir un cambio en la política; y de ahí que me limitara á sustituir unos Ministros con otros, haciendo que la combinación de los elementos del nuevo Gobierno fuera, en su representación política, poco más ó menos, la misma que la del anterior.»

Explicada de este modo la crisis, las censuras del Marqués de la Vega de Armijo han quedado reducidas á una respetable opinión.

La disidencia de algunos elementos de la mayoría, asunto que empezó á preocupar á todos los partidos antes de que las Cortes se reunieran, y que se creyó tomaría cuerpo cuando el Duque de Tetuán se levantó, en el Senado, á exponer su criterio acerca de los sucesos del 19 de Setiembre, no ha alcanzado proporciones verdaderamente serias ni, en rigor, podía alcanzarlas desde el momento en que D. Pío Gullón y el Marqués de la Vega de Armijo manifestaron que, cualesquiera que fuesen sus opiniones respecto de ciertos hechos, seguían perteneciendo al partido liberal y reconociendo la autoridad del señor Sagasta. Y no podía esperarse otra actitud de hombres de la experiencia y del patriotismo de estos ex-Ministros; porque una disidencia en la mayoría, aun cuando fuera poco extensa por el número de Diputados que la proclamaran, sería, en las circunstancias actuales, un conflicto para el partido liberal.

Los partidos no son ni pueden ser sectas ciegas que exijan á los hombres que á ellos se afilian la abdicación de sus opiniones, para entregarse, en cuerpo y alma, á las opiniones de la mayoría ó á la voluntad ilimitada de sus jefes. Esto sería un fetichismo repugnante. Los hombres de partido tienen siempre y en todas ocasiones libertad de juicio, para aconsejar á los Gobiernos lo que crean más conveniente al interés público y para consumar su conducta si la consideran desacertada. Lo que no pueden hacer, porque lo veda la ley moral por que se rigen estas grandes colectividades, es autorizar con sus censuras las censuras de los adversarios; es sumarse y concertarse con éstos; es, en fin, levantar bandera de rebelión dentro de su mismo campo y
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al amparo de las posiciones y de los medios que deben á sus mismos partidos. Por eso la actitud del Marques de la Vega de Armijo resultó perfectamente correcta. «No soy, señores—dijo—un disidente; no lo he sido nunca, porque he visto que los que hacen las disidencias engendran disidencias nuevas y carecen siempre de la autoridad necesaria para reclamar la disciplina, que es la primera condición que los partidos necesitan para ser fuertes. Pero ¿quiere esto decir que todas las medidas del Gobierno me hayan parecido buenas? En manera alguna... De aquí que yo pueda creer, sin ser disidente, que ese Ministerio no ha debido modificarse á espaldas del Parlamento; de aquí que yo crea que, no haciéndolo así, no habríamos incurrido en lo que siempre hemos censurado en otros partidos.» Estas manifestaciones, que encierran un gran fondo de doctrina y de patriotismo y que fueron satisfactoriamente contestadas por el Presidente del Consejo, son la línea que separa la libertad de juicio, que no quebranta la disciplina, de la disidencia franca y resuelta que, cuando no se inspira en grandes ideales, ni está fuertemente apoyada por la opinión pública, ni se dirige á un fin noble, degenera fácilmente en facción, cuando no queda reducida á un arranque impotente y desdichado.

La idea del tercer partido, idea que se inició de una manera vaga á raíz de la crisis de Octubre, no había sido tratada hasta que el general López Domínguez la declaró con sus más nímios detalles. Algo había revelado el Sr. Romero Robledo, y de ello se hizo cargo el Sr. Cánovas del Castillo en uno de sus más luminosos discursos; pero la cuestión no había sido debatida, acaso porque el jefe de la izquierda era el encargado de abordarla en toda su extensión. En efecto, el General López Domínguez tuvo la aspiración de reemplazar al Sr. Sagasta. «Hombres patriotas del partido liberal—dijo el jefe de la izquierda—no disgustados por genialidades ni por personalismo, sino porque creían que el Gobierno no había cumplido su misión, que no había sido previsor, que había abandonado las riendas del Gobierno, estos hombres públicos pedían el concurso de todos para reemplazar al Ministerio que preside el Sr. Sagasta con otro Gobierno en que estuviesen representados los elementos del partido liberal, para satisfacer las deficiencias que, según la opinión, tenía el Gobierno del señor Sagasta.»
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Para esta empresa, cuyo principal objeto era «fortificar el principio de autoridad, hondamente quebrantado, remediar los males del ejército y satisfacer á la opinión pública,» el General López Domínguez se puso de acuerdo con otros hombres de la mayoría y con el Sr. Romero Robledo, que llegó á ofrecerle desde su auxilio moral hasta su concurso material, si le era necesario.

El programa de ese proyectado Gobierno no era el programa de la izquierda. «En aquellos momentos—añade el General López Domínguez—con unas Cortes abiertas, con un partido gobernante al cual no se trataba de reemplazar por otro, no era cosa de presentarle en seguida el programa cerrado de mi partido.»

La izquierda no tuvo, pues, en aquella ocasión, «más propósito que el de formar un Gobierno fuerte;»..... «y un Gobierno—dijo más adelante el General López Domínguez—en que hubiera habido los elementos que entonces se ponían en juego, tengo la seguridad de que la primera parte de la misión que tenía que llenar la hubiera realizado con más fe, y, sobre todo, con más confianza en la opinión que la que tiene el actual Gobierno.»

A todos estos planes, á todas estas tentativas se atribuyó entonces el propósito de la formación de un tercer partido.

En sana doctrina parlamentaria, todos los partidos y todas las agrupaciones que viven y se agitan dentro de la política tienen el deber, no ya el derecho, de aspirar á la dirección del poder; porque si renunciaran á esta aspiración, confesarían que sus doctrinas, sus principios y sus procedimientos no podían realizar, formulados en leyes y en medidas de Gobierno, el bienestar de la sociedad. La izquierda que, á pesar de su programa, no es todavía más que una disidencia del partido liberal, una fracción importantísima por sus principios de gobierno, por su doctrina y por el número y calidad de sus adeptos, puede y debe aspirar á la dirección del poder con los mismos títulos que la fracción que capitanea el Sr. Romero Robledo, que tampoco es todavía más que una disidencia del partido conservador; pero una y otra necesitan antes conquistar la opinión pública, en los comicios ó en el Parlamento, y constituir un partido que pueda ser verdadero instrumento de Gobierno, que pueda aceptar la responsabilidad del poder y que pueda
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merecer la confianza de la Corona. ¿Es que la izquierda aspira á convencer á la mayoría de estas Cortes de la bondad de sus doctrinas, para que, en un momento dado, cuando el interés público lo determine, retire su apoyo al jefe del partido liberal y se lo ofrezca y se lo otorgue al jefe de la izquierda, para que éste pueda gobernar parlamentariamente? Pues esta aspiración sería noble y generosa. ¿Es que el Sr. Romero Robledo aspira, por el otro lado, á convencer al partido conservador de que su política es más conforme al interés público que la política del Sr. Cánovas? Tampoco habría en esta empresa nada que no fuera lícito. ¿Es que el General López Domínguez y el Sr. Romero Robledo piensan que ni el partido conservador ni el partido liberal son, tal y como están organizados y dirigidos, suficientes garantías para los altos intereses sociales, y que este sensible vacío podría llenarlo un tercer partido que tendría por base las fuerzas de sus respectivas agrupaciones? Fuerte parecería esta trasformación; pero empiecen por ponerse de acuerdo en principios, en doctrinas y en procedimientos de gobierno, y por poner de su parte la influencia de la opinión pública, sin la cual no es posible conquistar el poder. Lo que es completamente estéril, es pensar que, procurando disidencias en los partidos organizados, ó aprovechándose de ellas, se pueden sumar fuerzas y constituir partidos fuertes; lo que carece de sentido práctico es empeñarse en destruir la autoridad y el prestigio de los jefes de los partidos desde las débiles posiciones de una disidencia. El Sr. Romero Robledo fué una potencia en el partido conservador, y volvería á serlo si volviese á su campo; el General López Domínguez fué y volvería á ser en el partido liberal una de las más altas y más dignas figuras. Fuera de sus naturales asientos, ni el General López Domínguez ni el Sr. Romero Robledo serán más que una triste esperanza: la esperanza de que en un día de peligro para las instituciones y para la paz pública no negarán á la patria, si á ellos acude, ningún género de sacrificios.

Esta discusión política ha ofrecido, entre otros accidentes notables, el de que los Sres. Cánovas y Romero Robledo se hayan encontrado, al fin, discutiendo amplia y minuciosamente la conducta que siguió el jefe del partido conservador al morir el Rey Don Alfonso XII. El Sr. Cánovas esquivó esta polémica en las postrimerías de