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un mismo país, apartamientos casi tan grandes como los existentes entre las sociedades salvajes y las civilizadas. Así como todos los grados del desarrollo social, á partir de la edad palcólica, se pueden encontrar aun en sociedades contemporáneas, de igual modo se pueden encontrar también en el mismo país, en la misma ciudad, y en contacto diario, grupos que muestran análogas diferencias. En países como Inglaterra y Alemania, hijos de la misma raza, nacidos y educados en el mismo punto, crecerán hablando lenguajes diferentes, teniendo distintas creencias, siguiendo diferentes costumbres y manifestando distintas inclinaciones y aficiones; y en otros países, tales como los Estados Unidos, pueden verse diferencias de igual especie, aunque no en el mismo grado, entre diferentes círculos ó grupos.

Pero estas diferencias no son, ciertamente, innatas. Ningún niño nace metodista ó católico. Todas estas diferencias que distinguen los diferentes grupos ó círculos, se derivan de la asociación de estos círculos.

Los genizaros se reclutaban entre los jóvenes de padres cristianos que en tierna edad habían sido arrebatados á éstos, y no por eso eran menos fanáticos musulmanes ni dejaban de mostrar todos los rasgos turcos; las asociaciones, tales como las escuelas ó las agrupaciones militares, cuyos componentes permanecen juntos sólo un corto tiempo y están constantemente cambiando, muestran caracteres generales que son el resultado de la impresión mental perpetuada por la asociación.

Ahora bien; este cuerpo de tradiciones, creencias, hábitos, leyes, costumbres y asociaciones, que surge en toda sociedad y que rodea á cada individuo, este superorganic environement, como le llama Herbert Spencer, como yo lo considero, es el gran elemento en el determinante carácter nacional. Este, más bien que la trasmisión hereditaria, es el que hace al inglés diferente del francés, al alemán del italiano, al americano del chino y al hombre civilizado del salvaje. Por este camino es por donde los rasgos nacionales son preservados, extendidos ó alterados.
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Dentro de ciertos límites (ó si se quiere sin límites en sí misma), la trasmisión hereditaria puede desarrollar ó alterar cualidades; pero esto es mucho más cierto de la parte física que de la mental, y mucho más cierto de las partes animales que de las partes físicas del hombre.

Las deducciones que se obtengan de la cría de las palomas ó de los ganados, no pueden aplicarse al hombre, y la razón es clara. La vida del hombre, aun en su estado más rudo, es infinitamente más compleja. Está constantemente impulsado por influencias infinitamente más numerosas, en medio de las cuales la relativa influencia hereditaria se hace cada vez más pequeña. Una raza de hombres que no tenga más actividad mental que los animales (hombres que sólo comiesen, bebiesen, durmiesen y se propagasen), no tengo duda de que, por un cuidadoso tratamiento y selección en la generación, presentarian, con el trascurso del tiempo, tan gran diversidad en la configuración corporal y en sus caracteres como las producidas por semejantes medios en los animales domésticos. Pero tales hombres no existen; y en hombres tal como son, la influencia mental, obrando por medio de la inteligencia sobre el cuerpo, interrumpiría constantemente este proceso.

Según todas las probabilidades, el hombre existe en la tierra desde época más remota que muchas especies de animales, y sus distintas tribus han estado separadas entre sí por diferencias de clima, que producen las más marcadas diferencias en los animales; y aun las diferencias físicas entre diferentes razas de hombres, apenas si son mayores que las que existen entre los caballos blancos y los negros, no son, ciertamente, tan grandes como las que existen entre perros de la misma subespecie, como, por ejemplo, las diferentes variedades del zarreno ó del sabueso. Y aun estas diferencias físicas entre las distintas razas humanas fueron organizadas, según la apreciación de los que las atribuyen á la selección, en época en que el hombre estaba mucho más cerca de los animales, es decir, cuando tenía menos entendimiento.

Y si esto es cierto respecto de la constitución física del
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hombre, ¿cuánto más no lo será de su constitución mental? Todos nuestros elementos físicos los traemos al mundo con nosotros, pero la inteligencia se desenvuelve después. Hay un grado en el crecimiento de todo organismo animal, en que no se puede decir, á menos que no nos fijemos en lo que le rodea, si el animal que va á producirse ha de ser pez, reptil, mono ó hombre. Así de un recién nacido no se podrá decir si la inteligencia que ha de despertar á la vida y poder consciente ha de ser inglesa, alemana, americana ó china; el que la inteligencia sea de un hombre civilizado ó de un salvaje, depende enteramente de las circunstancias sociales en que se coloca.

Llévense gran número de niños, nacidos de los padres más civilizados, á un país deshabitado. Supóngase que, por un medio que los mantenga aislados de toda comunicación humana, han llegado á la época de poder cuidar de sí mismos: ¿qué se obtendrá después de esto? Los salvajes más desvalidos. Ellos tendrían que descubrir el fuego, inventar las armas y útiles más rudos, y construir el lenguaje. En breve sentirían obstuido el camino de su progreso, por la falta de los conocimientos más sencillos que hoy posce indudablemente la raza más inferior, precisamente de análogos modos que un niño aprende á andar. No abrigo la menor duda de que en cierto tiempo habían de realizar todas estas cosas, pues todas estas posibilidades están latentes en las aptitudes intelectuales humanas, de igual modo que el poder de andar está latente en la organización humana; pero no creo que ellos hicieran estas cosas mejor, ni más despacio ni más de prisa que los hijos de padres bárbaros colocados en las mismas condiciones. Dado el más alto poder mental que individualidades excepcionales han mostrado en todo tiempo, ¿qué sería de la humanidad si una generación estuviese separada de la inmediata anterior por un intervalo de tiempo de setenta años, por procedimiento análogo al de la reproducción de la langosta? tal intervalo reduciría al hombre, no ya á estado de salvajismo, sino á una condición respecto á la cual el estado salvaje, tal como le conocemos hoy, sería considerado como civilización.
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Y supongamos inversamente, que cierto número de niños salvajes, sin que se apercibiesen sus madres (pues esto era necesario para que el experimento fuese completo), se sustituyesen por otros tantos hijos de la civilización: ¿podremos suponer que mostrasen diferencia alguna con el crecimiento? Pienso que no será de la opinión afirmativa nadie que haya tenido frecuente trato con diferentes pueblos y clases sociales. La gran lección que se aprende así, es que «la naturaleza humana es humana naturaleza en toda la faz del globo.» Esta lección puede aprenderse también en una biblioteca. No quiero hacer relación á las relaciones de los viajeros, pues las reseñas que de los salvajes hacen los civilizados que escriben libros, son con mucha frecuencia las mismas que harían de nosotros los salvajes si nos hiciesen visitas volantes y después escribiesen libros á su vez; pues aquellos momentos de la vida y los pensamientos de otros tiempos y otros pueblos, vertidos á nuestro lenguaje de hoy día, son como vislumbros de nuestra propia vida y ráfagas luminosas de nuestro propio pensamiento. El sentimiento que inspiran es el de la esencial homogeneidad de los hombres. «El fin de toda investigación en la historia ó en el arte»—dice Emanuel Deutsch—«es que los hombres eran precisamente tal como nosotros somos.»

Hay un pueblo que se encuentra en todos los ámbitos del globo y que ilustrará bien qué particularidades son debidas á la trasmisión hereditaria y cuáles á la trasmisión por asociación. Los judíos han mantenido la pureza de su sangre más escrupulosamente y por más largo tiempo que cualquiera de las otras razas de Europa; sin embargo, estoy inclinado á creer que el único rasgo característico que puede atribuirseles es el de la fisonomía, y éste es, en realidad, mucho menos marcado de lo que convencionalmente se ha supuesto, como podrá ver todo el que se tome el trabajo de observarlo. Aunque constantemente han verificado sus matrimonios entre sí mismos, los judíos han sido en todo lugar modificados por las condiciones que les han rodeado; los judíos ingleses, rusos, polacos, alemanes y orientales, difieren entre sí en muchos respectos tanto como los otros
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pueblos de estos mismos países. Tienen, sin embargo, mucho de común, y donde quiera han conservado su individualidad. La razón es evidente. La religión hebrea (y seguramente la religión no es trasmitida por la generación, sino por la asociación), es la que en todas partes ha mantenido la distinción de la raza hebrea. Esta religión, que derivan los niños, no como derivan sus caracteres físicos, sino por preceptos y asociación, no sólo es exclusiva en su enseñanza, sino que, por originar la sospecha y el disgusto, ha producido una presión exterior á ella, y que más que sus preceptos ha contribuido universalmente á hacer de los judíos una comunidad subordinada á otra comunidad. Así se ha construido y mantenido un contorno peculiar que la da un carácter distintivo. Los matrimonios judíos, circunscritos á este mismo pueblo, han sido el efecto, no la causa de esto. La persecución que arrebatase casi todos los niños judíos á sus padres y les educase fuera del comercio con éstos, tendría por efecto disminuir la intensidad de su creencia religiosa, como es ya evidente en los Estados Unidos, donde está desapareciendo casi por completo la distinción entre gentiles y judíos.

Y á mí me parece que la influencia de esta red social de circunstancias explicará una cosa tomada tan frecuentemente como prueba de la diferencia de razas, á saber: la dificultad que presentan las razas menos civilizadas para recibir una más elevada civilización, y la manera como muchas de ellas desaparecen antes de conseguirlo. Mientras existan precisamente las mismas circunstancias sociales, se hará difícil ó imposible á los que están sujetos á ellas aceptar otras.

Si el carácter de algún pueblo puede decirse que es fijo, lo es también el de los chinos. No obstante, el chino en California adquiere las maneras americanas de trabajo y de comercio, usa la maquinaria, etc., con una facilidad que prueba que no carecen de flexibilidad ni de capacidad natural. El que no cambien según otros respectos, es debido á que aún les rodean de un modo persistente las circunstancias chinas. Al venir de la China sueñan en volver á ella, y viven mientras están aquí en una
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Adadus Calpe era español, y callo aquí su verdadero nombre. Sus obras están escritas en inglés. Él viajaba por amor de la ciencia. Su más curioso sistema era la funi-fantasmagoría. Tenía mi sabio un botiquín de varios elixires en sendos tatarretes. Los principales eran: elixir seráfico ó de los deleites místicos, con el cual se gozaba—decía él—del cielo cristiano; elixir heroico-afrodisíaco, con el cual se gozaba del cielo musulmico; y elixir luciferino, con el cual, el que tenía valor para tanto, se hundía en los infiernos por un rato.

No bastaba, para disfrutar de todo esto, con beber de los elixires, sino que después de haber bebido, era menester ahorcarse en una horca ingeniosísima que sobreexcitaba la médula espinal, sin acabar de matar nunca y dejando bueno y sano en seguida al ahorcado. Esta horca se llamaba la funi-fantasmagórica.

Confieso mi timidez: nunca quise beber de los elixires, ni menos ahorcarme, por más que Adadus Calpe me excitaba á ello; así es que, sobre este punto, no puedo hablar por experiencia, como le gusta á Zola que se hable, y tengo que jurar in verba magistri.

Pero prescindamos de estas sutiles invenciones, y sigamos discurriendo sobre los diversos elementos románticos que entran como ingredientes en la confección del naturalismo.

Juan Valera.

(Continuará.)
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pequeña China suya, precisamente de igual modo que el inglés en la India mantiene una pequeña Inglaterra. No es sólo que busquemos la asociación con los que participan de nuestras propias particularidades, y que el lenguaje, la religión y las costumbres tienden así á persistir donde los individuos no están completamente aislados, sino que aquellas diferencias provocan una presión externa que compele á esta asociación.

Estos obvios principios explican plenamente los fenómenos que se observan en el concurso de una etapa ó cuerpo de cultura con otro, sin necesidad de recurrir á la teoría de las diferencias congénitas. La Filología comparada ha mostrado, por ejemplo, que el indio es de la misma raza que el inglés conquistador, y casos individuales han mostrado profusamente que, si se colocase completa y exclusivamente en circunstancias inglesas (lo que sólo podria hacerse, como se ha afirmado antes, de una manera completa, colocando los niños indios en familias inglesas, de tal modo que ni ellos, á medida que van creciendo, ni los que les rodeen, tuvieran conocimiento de esta distinción), se requeriría sólo una generación para implantar por completo la civilización europea. Pero el progreso de las ideas y hábitos ingleses en la India ha de ser muy lento necesariamente, porque encuentran allí el tejido de ideas y hábitos constantemente perpetuado por una inmensa población y entrelazados en cada acto de la vida.

M. Bagehot (Physics and Politics) intenta explicar por qué los bárbaros devastaron nuestra civilización, mientras no hicieron esto con las civilizaciones de los antiguos, pretendiendo que el progreso de la civilización nos ha dado juntamente más vigorosa constitución física. Después, aludiendo al hecho de que no hay el caso de que se lamente de los bárbaros ningún escritor clásico, sino que por todas partes intentaban aquéllos estrechar sus relaciones con los romanos y éstos á su vez se aliaban con los primeros, dice (pág. 47-8): «Los salvajes, en el primer año del Cristianismo, eran precisamente lo mismo que en el año ochocientos; y si resistieron al contacto de los antiguos civilizados y no resisten al nuestro, se sigue que nuestra raza es
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probablemente más tenaz que la antigua, pues nosotros hemos de llevar, y llevaremos, en efecto, gérmenes de mayores enfermedades que los que llevaron los antiguos. Nosotros podemos quizás valernos del invariable salvaje como metro para calcular el vigor de la organización social, á cuyo contacto se expone.» M. Bagehot no intenta explicar por qué hace ochocientos años la civilización no produjo las mismas relativas ventajas sobre los bárbaros que ahora. Pero no hay costumbre de hablar sobre esto, ó de la falta de pruebas de que la constitución humana haya avanzado un solo ápice. A cualquiera que haya visto cómo el contacto de nuestra civilización afecta á las razas inferiores, se hubiera ocurrido una explicación más fácil, aunque menos halagüeña.

El que las enfermedades que son inocentes para nosotros sean mortales para los salvajes, no es porque nuestra organización sea naturalmente más tenaz que la de aquéllos. Es que nosotros conocemos y tenemos los medios de tratar estas enfermedades, mientras el salvaje está destituido de estos conocimientos y medios. La misma enfermedad con que la hez de la sociedad que sobrenada á la vanguardia de esta, inocula al salvaje, sería tan destructiva para el civilizado, si no conociese otro medio que dejarla desarrollarse, como el salvaje en su ignorancia se ve precisado á hacer; y es un hecho que fueron tan destructivos hasta que se encontraron los medios de tratarla. Y no es solamente esto, sino que el efecto del choque de la civilización con el barbarismo es debilitar el poder del salvaje, sin traerle á las condiciones que dan poder y superioridad al civilizado. Mientras sus hábitos y costumbres tiendan á persistir, y persisten tanto como permite todo su esfuerzo, encaminado constantemente á esto, las condiciones á que fueron adaptados son forzosamente cambiadas. Como cazador, está situado en una tierra despojada de caza; es un guerrero privado de armas, y se le llama á litigar en nuestro tecnicismo legal. No se encuentra colocado sólo, en medio de la cultura, sino que, como dice monsieur Bagehot, se encuentra entre europeos medio educados en la India, está colocado entre dos sistemas morales, y aprende
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los vicios de la civilización sin sus virtudes. Pierde sus medios acostumbrados de subsistencia, pierde el propio respeto, pierde la moralidad; se corrompe y muere. Las miserables criaturas que se ven errar por las ciudades fronterizas ó por las estaciones de ferrocarril, dispuestas á pedir limosna, á robar ó á solicitar un vil comercio, no son alagüeñas representaciones de los indíanos antes que los europeos usurpasen sus praderas y bosques de caza. Han perdido las fuerzas y virtudes de su primer estado, sin ganar los de otro más superior. De hecho, la civilización, al hacer retroceder al hombre rojo no muestra sus virtudes. Es regla para el anglosajón de la frontera, que el aborigena no tiene derecho alguno digno de respeto para el blanco. Es empobrecido, mal comprendido, chasqueado e injuriado. Él muere como moriríamos nosotros en iguales condiciones. Desaparece ante la civilización, como el romanizado Bretón desaparecía ante los bárbaros sajones.

La verdadera razón por que no hay lamento alguno en los escritores clásicos respecto á los bárbaros, es que la civilización romana civilizaba en vez de destruir; era, además, según yo pienso, no sólo porque la civilización de entonces fuese más afín con los bárbaros, sino porque además tenía otra manera de dilatarse que la civilización moderna. Era extendida, no por líneas avanzadas de colonizadores, sino por conquistas que sólo reducían la nueva provincia á una sujeción general, dejando la organización social y generalmente también la política del pueblo conquistado sin menoscabar en gran parte, de tal modo, que sin despedazar ó deteriorar la integridad del pueblo sometido, quedaba realizado el proceso de asimilación. Por un medio, en cierto modo semejante, la civilización japonesa parece que se va asimilando ahora á la civilización de Europa.

En América el anglo sajón ha exterminado al indio en vez de civilizarle, sencillamente porque no se ha atraído al indio á su proximidad ni el contacto ha sido por tal medio que induzca ó permita á la red habitual de los pensamientos y hábitos indios cambiarse de un modo bastante rápido para salir al encuentro de las nuevas condiciones en que ha sido colocado por
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la proximidad de sus nuevos y poderosos vecinos. Reiteradas veces se ha demostrado en casos individuales que no hay impedimento innato en estas razas incivilizadas para recibir nuestra cultura. E igualmente se ha demostrado esto en todo lo que los experimentos han alcanzado por los jesuitas en el Paraguay, los franciscanos en California y los misioneros protestantes en algunas de las islas del Pacífico.

La tesis del perfeccionamiento físico de la raza en el tiempo de que nosotros tenemos conocimiento queda completamente sin comprobación, y durante el tiempo de que habla M. Bagehot está enteramente refutada. Por las estatuas clásicas, por los pesos conducidos en las marchas por los antiguos soldados, de los fastos de los corredores y hazañas de los gimnastas, sabemos que no ha adelantado la raza en proporciones ni en vigor en el trascurso de dos mil años. Pero la proposición, sin pruebas, del adelanto intelectual, que se ha afirmado de un modo más confidencial y general que la anterior, es también más próspera que ella. ¿Puede la moderna civilización presentar individualidades de mayor poder mental que la antigua, como poetas, artistas, arquitectos, filósofos, retóricos, hombres de Estado ó soldados? Inútil sería recordar nombres, cualquier escalar los conoce. Para nuestros modelos y personificaciones del poder intelectual, retrocedamos á la antigüedad, y si podemos imaginar por un momento la posibilidad de lo que es considerado como la creencia más antigua y extendida (aquella que Lessing declara á este propósito la más probablemente cierta, aunque él la aceptaba sólo según fundamentos filosóficos), podremos suponer que Homero ó Virgilio, Demóstenes ó Cicerón, Alejandro, Annibal ó César, Platón ó Lucrecio, Euclides ó Aristóteles, si volviesen á la vida en el siglo xix, mostrasen inferioridad alguna respecto á los hombres de hoy día? O si tomamos algún período desde la edad clásica, aunque sea el más oscuro, ó algún otro anterior de que tengamos conocimiento, ¿no habremos de encontrar hombres que en las condiciones y grados de la civilización de su tiempo mostrasen un poder mental de orden tan elevado como muestran los hombres
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en nuestra época? Y entre las razas menos avanzadas, donde quiera que se solicite nuestra atención, ¿no habremos de encontrar hoy día hombres que en sus condiciones muestren cualidades mentales tan grandes como pueda presentar la civilización? ¿Probará la invención del ferrocarril, habiendo tenido lugar en esta época, mayor poder inventivo que la invención del carro de manos en la época en que tuvo lugar y que no se conocían estos aparatos? Nosotros, los de la moderna civilización, nos hemos levantado por cima de los que nos precedieron y por cima también de las razas menos avanzadas contemporáneas nuestras. Pero esto es por encontrarnos sobre una pirámide, no por ser más altos. Lo que los siglos pasados hicieron por nosotros, no fué aumentar nuestra estatura, sino elevar una estructura sobre la cual podemos poner el pie.

Permitaseme repetir que no quiero significar que todos los hombres tengan igual capacidad, ó que sean mentalmente iguales, así como tampoco quiero afirmar que sean físicamente iguales. Entre los innumerables millones de hombres que han surgido y desaparecido de la tierra, probablemente no habrá habido nunca dos que física ó mentalmente hayan sido la recíproca exacta copia. Tampoco quiero negar con lo precedente la existencia de diferencias marcadas de raza en la inteligencia, como las claramente marcadas diferencias de raza en el cuerpo.

No niego la influencia de las particularidades trasmisivas de la inteligencia, por la misma vía y con demasiada posibilidad, en el mismo grado que las particularidades corporales. Pero, no obstante, hay, según mi sentir, un modelo común y una natural simetría de inteligencia, como la hay de cuerpo, hacia la cual tienden á volver todas las desviaciones. Las condiciones bajo las cuales caemos pueden producir desviaciones análogas á las de las cabezas deformadas en ciertos pueblos por la compresión, ó en los chinos por la violencia que hacen á los pies de sus hijas. Pero así como de estas tribus de cabezas deformadas continúan naciendo los niños con sus naturales formas de cabeza, y los chinos nacen con las formas normales de