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perezoso, rayano á veces en un statu quo soñoliento y decadente, y fronterizo otras con el andar precipitado de ajenas escuelas.

La segunda nos ofrece el desenvolvimiento vivo, escaso respeto á la tradición, laudable afán de progresos planteados quizá con ligero estudio y confusión en la forma. Esta tendencia, medrosa en ocasiones, lo es hasta confundirse con las últimas lincas de la anterior, y allí, entumecida por el reposo, extraño á su naturaleza, pierde su carácter propio, que si bien no es el torbellino, lo es ciertamente de vivo movimiento. Atrevida otras veces, llega á las lindes del campo revolucionario, donde todo se atropella, se aniquila y olvida en pró de un solo pensamiento, no siempre lo bastantemente grande para tamaños sacrificios.

En medir con exactitud la fuerza de impulsión que la opinión pública da á cada una de aquellas corrientes de vida social y acomodar á ella los procedimientos, las iniciativas, las ideas y hasta la fuerte resistencia material, estriba la habilidad, el tacto y alto sentido político de los hombres que presumen atesorar condiciones extraordinarias para guiar la vida de los pueblos.

Sostener con inalterable rigor el equilibrio que entraña el sistema constitucional, debe ser, ante todo, la norma de nuestros gobernantes, sin escasear en tan elevado designio ningún quebranto, ningún esfuerzo; y si esto sué siempre necesario, desde la muerte del malogrado Rey Don Alfonso ha venido á constituir la ley suprema de nuestra actual vida política. Acontecimiento tan triste como inesperado, ha impuesto á los notables de España grandes y sagrados deberes que cumplir, árduos problemas que resolver, duras pruebas que soportar con entereza; y si triunfan de esta crisis, lauro mayor merecerán que el merecido por los políticos ingleses, puesto que éstos descansaron en la influencia poderosa, cohesión y gran sentido político que allí posé la aristocracia de la sangre y el dinero, mientras que entre nosotros se siente una dolorosa disgregación de fuerzas y espantosa confusión de ideas en todas las clases, sin exceptuar, por desgracia, la de los que toman de continuo parte en la vida pública.

La monarquía ha vivido y vive serena en Inglaterra, no obstante estar regida por la dulzura y la debilidad que significa una señora,
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porque el pueblo inglés ha visto y ve en aquella excelsa y respetabilísima Princesa el espejo de todas las virtudes, la viva muestra de todas sus grandezas.

Otra Princesa egregia rige los destinos de España, viuda también, y como aquélla virtuosa y triste, rodeada de la inocencia; pero fáltale el antemural que forman los grandes y tradicionales elementos sociales que ostenta orgullosa la nacionalidad inglesa, y eso es precisamente lo que aquí debemos crear y conseguir á todo trance.

Y no es esto lo más difícil, sino que, apesar de una tan vidriosa situación como en la que nos encontramos, es forzoso salga España de esa especie de petrificación en que se ha mantenido largo tiempo. El estado actual de Europa, expuesto á gravísimos sucesos, demanda una discreta política exterior; nuestras posesiones ultramarinas reclaman imperiosamente la atención de la metrópoli; la relajación de la moral necesita un meditado correctivo; nuestra política en Marruecos exige la mayor solicitud y potencia del Gobierno, por ser asunto del que dependerá en un cercano porvenir nuestro poderío ó nuestra anulación en el mundo; y por último, el visible afán de paz interior, son puntos bien terminantemente marcados por la opinión pública.

Ésta es hoy un poder reconocido y al que no debe resistirse; y viéndolo á compuérse por todas estas coincidencias un orden de cosas trasformado ó nuevo, nueva debe ser también la ciencia de la política, como ha dicho Tocqueville.

Baja sería la condición y miserable el puesto que la historia concediera al político que, en presencia de estas circunstancias, no levantara su vista más arriba de mezquinos intereses personales ó de ruines satisfacciones de amor propio; y si de ello ha podido existir algún conato, la masa general del pueblo español lo ha condenado con altivo desdén.

Hay, pues, que recorrer las líneas que con estos jalones se nos marcan, obedeciendo á los sentimientos y necesidades en diversas formas expresados por la Nación; sacudir con bríos y arrojar al olvido aquellos hábitos de política menuda, raquítica y bizantina, y ahora más que nunca sean los hombre públicos de España dechados donde resplandezcan sabiduría, austeridad, consecuencia y todas las virtu-
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fiera acosada en el bosque y dispuesta á vender á subido precio su existencia. Y con la velocidad del relámpago dióse á correr, perseguida por su padre, en dirección á vecino montecillo, á cuyo término abría sus fauces voroso abismo, el cual, más compasivo aún que el autor de sus días, si le dió pronta muerte material, preservóla á la deshonra, que es la muerte moral del individuo. Los dioses, compadecidos del trágico fin de Side, que así se llamaba la bella deidad, convirtieron su yerto cadáver en vistosísimo granado, y á su padre cruel lo trasformaron en carnicero gavilán. Y hé ahí explicado, según Oppien, por qué jamás tal ave de rapiña llega á posarse sobre la copa de aquel hermoso arbusto, objeto de otras mil fábulas entre los antiguos. Como se ve, el cuento anteriormente dicho guarda fiel analogía con el inspirado por el árbol productor de la mirra, en el cual fué metamorfoscada la ninfa que lleva tal nombre, por los dioses, á quienes pidió, avergonzada de haber yacido con su padre Cinyrus, que la trastrocasen en cosa que no estuviera ni viva ni muerta.

Por esto, sin duda, en esa especie de heráldica amorosa que se denomina el lenguaje de las flores, resulta el granado ser, árbol exótico por excelencia, y sus florecillas, emblema seguro de amor ardiente y material.

Pero no son estas solamente las historietas mitológicas que la tradición nos ha legado, y con cuyo relato pretendemos sostener y reforzar nuestra tesis; aún hay muchas más. ¿Conocéis el mito de la brillante flor en que fué trasformado, previo el triste augurio del ciego Tiresias, á quien consultaban los tebanos como á un oráculo, en su afán de saber con antelación á ciencia cierta la fausta ó infausta suerte reservada por el porvenir á sus personas? ¿Conocéis el mito del Narciso?

Vivía alegre y feliz junto á su madre, la ninfa Liriope, que se miraba en el cristal de sus ojos azules como en un espejo mágico, hermosísimo doncel, recientemente entrado en la primavera de la vida. La prestancia varonil de su escultórica figura, el cabello crespo de su cabeza, magistralmente modelada, la tez nacarina de su faz risueña, el brillante centelleo de sus
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des capaces de compensar la debilitada autoridad de estos tiempos, por la invasión constante de las ideas anárquicas.

El programa que en su gestión habrá de desarrollar el Gobierno, ha servido de tema para extensa discusión en los círculos y periódicos; y no habiendo aquél sido expuesto en ningún documento oficial, sólo por indicaciones de la prensa ministerial, por los decretos promulgados y por los antecedentes de los actuales consejeros de la Corona, se comprende ha de ser dilatado e importante. Es casi seguro no habrá Mensaje, por razones justificadas y de todos conocidas; pero en cambio el Gobierno dará margen á muy amplia discusión al formular su programa en el seno de la Representación nacional, y aunque, como decimos, no se conozca aquél concretamente, los compromisos y las referencias, según entendemos, hacen sospechar consistirá en estos puntos, poco más ó menos:

Hacer cumplir y guardar la integridad de la Constitución, rechazando enérgicamente toda idea de reforma en ella. Desarrollo de las leyes orgánicas que aconseje el proyecto de ley de garantías acordada por los Sres. Alonso Martínez y Montero Ríos, y que sirvió de lazo de unión del partido liberal con la Izquierda del mismo. Reforma de las leyes político-administrativas que desenvuelvan y multipliquen las fuentes de riqueza, moralizando la administración en donde fuere necesario, y con mano vigorosa, así en la Península como en Ultramar. Empeño decidido, sin dudas ni dilaciones, que conduzca á la creación de la moderna marina de guerra, sin olvidar el fomento y protección que merece la mercante. Leyes y reformas reglamentarias y exquisito cuidado en cuanto tenga relación con el ejército, para que éste continúe siendo garantía de la paz interior y fuerte valladar que defienda el suelo patrio de extranjera agresión. Estudio detenido y útiles reformas de las leyes Municipal y Provincial, como igualmente en la de Arbitrios, Reemplazos, Reuniones públicas, Electoral y otras que es difícil recordar ó presumir.

Si, según esperamos, á tanto alcanza la labor preparada, amén de la parte rentística y financiera, que no será de menor cuantía, bien podrán estar satisfechos, primero de sus propósitos y más tarde de su
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obra, el Gobierno y los Cuerpos Colegiados, dando cima al todo ó parte del programa que en los circulos políticos se considera como probable.

Prolíjo sería entrar en comentarios sobre estos supuestos proyectos sin contar lo prematuro del trabajo; pero no hemos de eximirnos de consignar siquiera cuatro palabras respecto de la ley electoral.

Todas las formas de gobierno por que se han regido las naciones cultas, envuelven un germen de constitucionalismo, por más que parezcan apartarse de lo que hoy tal consideramos; siempre el poder tomó asentimiento, cuando no autorización ó sufragios del cuerpo social, para moverse en sus determinaciones, llevándolo á cabo según permitían la estructura de cada nación y el momento histórico en que se realizaba, acentuándose esta tendencia en los pueblos modernos, hasta llegar á constituir un régimen generalizado, que lleva en todas partes como complemento un sistema electoral.

Al tratar de este punto, dice el escritor alemán Joseph de Held que no hay ninguno bueno ni malo en absoluto, porque su eficacia depende esencialmente de los hombres que lo han de practicar y dirigir; de donde se deduce, teniendo en cuenta esta verdad, que el mal acomodamiento en que aquí nos encontramos con todas las leyes y reformas electorales que hemos venido planteando, consiste en el falsamiento al dirigir su aplicación y en la falta de fe e ignorancia de los ciudadanos al hacer uso de sus derechos. Siendo esto cosa bien sabida entre nosotros, y llevándolo hasta la exageración como pueblo meridional, claro es que, respecto de ello y de los elementos sociales que han de tomar parte en esta importante función política, debe fijarse el estudio de estas reformas, concediéndole el valor de piedras angulares del sistema político en que vivimos.

No somos grandemente partidarios del sufragio indirecto; pero ya se sostenga éste, ya se modifique para la elección de la Alta Cámara, estamos conformes en que ella represente la mayor suma de intereses y cultura del país. Y por lo que se refiere al Congreso de los Diputados, extender cuanto sea posible el derecho electoral sin llegar al sufragio universal, porque para ello sería preciso un grado de ilustración y sana moral tan extendida, á que han llegado muy pocos pueblos en el mundo.
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Es por todo extremo indispensable que el Gobierno continúe valeroso por la senda emprendida hasta obtener una regeneración del cuerpo electoral, ya por medio de la instrucción, ya poniendo en juego cierta propaganda oficial, ora desde la tribuna parlamentaria; porque aquí, donde se ha aprendido á maravilla el arte de la censura, de la inculpación, de la difamación y hasta de la injuria, se ha ganado muy poco en la habil y razonada enseñanza de elevados principios, en la excitación de los sublimes sentimientos por los que el ciudadano debe respetarse y respetar el sagrado de su conciencia, bien merece, pues, se inculque á la masa sepsata del país, para que se defienda del oleaje revolucionario, cuánto significa y vale el concepto de su derecho á elegir libremente al patricio que ha de legislar y gobernar su pueblo y su provincia; aquello por lo cual se dan amplios poderes para que dispongan de las personas, de los intereses y quizá hasta de la honra de la Patria.

De todas las desventuras por que hemos pasado en lo que va de siglo, ninguna tan grande como el escrpticismo y envilecimiento en que ha caído una buena parte de la clase media en la sociedad española, á lo cual se deben desastrosos efectos en todas las manifestaciones de la vida nacional, y muy principalmente en el cascarnio cometido al practicar el derecho de sufragio, llegando el extravío hasta el punto de considerar algún político de primera fila como el mayor timbre de gloria su habilidad y desenfado para someter aquél á burla y falseamiento.

Aunque resultan estar algo lejanas de la fecha presente, no debemos pasar por alto las reuniones celebradas en los círculos izquierdista y romerista en la noche del 12 de este mes. Analizándolas con frialdad, más traza tuvieron de manifestación ardiente de despecho y duelo sin llanto por pasados errores, que de ninguna otra cosa parecida á exposición de ideas políticas, ni á sustentar la forma de acudir al remedio de lo mucho que el país necesita. Nada convinieron allí estas dos agrupaciones, ni racionalmente podían convenir, si bien hubo significativos anuncios de una inteligencia y armoniosa marcha de los personajes y sus cohortes respectivas, esperándose, por lo
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tanto, ver el prodigio de ir abrazados y en un mismo vehículo los que se encaminan hacia el Norte con los que se dirigen al Sur.

Se ha dicho y comentado que en los discursos iban envueltas amenazas, á la usanza de otros días en que estaban de moda los pronunciamientos; pero no hubo tal cosa: si existió viveza de lenguaje, frenesí en los aplausos, abundante fraternidad; mas es justo confesar que, de los labios de las más altas figuras políticas allí presentes, nada surgió que ofender pudiera las instituciones.

Contra lo ordinario, mostráronse parcos y sesudos los hijos del Mediodía, en tanto que el Sr. Linares Rivas, nacido en el nebuloso y húmedo Noroeste de España, brilló por un fogoso arranque, producido, á nuestro juicio, más bien por la alta atmósfera que allí respiraba que por sus convicciones; pero, como los otros, sin acometer ni aludir á lo inviolable.

He aquí cómo se expresó dicho señor:

«¿Qué se ha hecho con nosotros? Ojearnos, y después cazarnos como se cazan las liebres y los conejos en los sotos. Se nos ha perseguido para decir que no tenemos representación en el país y somos inútiles para ser contados como factores en la contienda de los partidos políticos.

»¿Cuál es la consecuencia? La consecuencia es lanzar á los partidos, á quienes se niega el agua y el fuego, á los caminos de la fuerza. Sólo que en ese camino está nuestro patriotismo, que nos impide acudir á esa cita imprudente que nos hace el Gobierno. Pero creo también que ni nuestro patriotismo ni nuestra prudencia excusen los procedimientos de fuerza; porque hay gobiernos y hay hombres predestinados á caer por un movimiento de fuerza, y uno de esos hombres es el Sr. Sagasta.»

No han faltado ni faltan trabajos, burdos por parte de unos, delicados por parte de otros, para quebrantar la disciplina del partido á cuyo frente está el Sr. Sagasta. Autes sirvió de arma la provisión de los altos puestos, y en estos días giran sobre cuál ha de ser la personalidad designada para el elevado cargo de Presidente del Con-
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greso. Pero todo se ha estrellado ante la sensatez de los prohombres del partido, que han protestado solemnemente contra tales insidiosas versiones, ya en círculos públicos, como los del Salón de Conferencias, ya por medio de declaraciones en la prensa, como la llevada á cabo por el Sr. Marqués de la Vega de Armijo.

La Presidencia del Congreso, puesto importantísimo siempre, y hoy más que nunca, será ocupada por uno de esos hombres que reúnan, á más de mérito reconocido, las simpatías y el respeto de la mayoría, en unión con la confianza del Gobierno. Falta aún que éste indique cuál es ese personaje, ni es hora de ello todavía, no obstante supongan muchos recaerá tal elección en el respetable orador D. Cristino Martos.

Vivo aún en nuestra memoria el último escándalo de Cartagena, salta á la vista alguna chispa del rescoldo que dió calor á hecho tan incalificable. El sargento sedicioso escribe desde El Mar Mediterráneo una carta, que han publicado los periódicos, cuya lectura produce extremado desconsuelo, no por las revelaciones auténticas y minuciosas que en ella consigna, sino por la seguridad con que alude á ramificaciones y refuerzos que, personas al parecer de más categoría, trabajaban en la plaza. Siempre se supuso esto, porque lo contrario no se concibe; la carta referida denuncia la certeza; lo extraño del caso es que, ni las autoridades militares ni las civiles hayan encontrado las profundidades de tan desdichado suceso.

Muy digno de encomio es el celo manifestado por el Gobierno en beneficio del ejército; lo aplaudimos sin reservas; pero no olvide, al propio tiempo, existen en él, sin duda, gérmenes de rebelión que es preciso seguir y vigilar con tenacidad y perspicacia.

¡Cuántos bienes y cuánta seguridad presta un ejército de inquebrantable disciplina!

¡Cuántos males y cuánta deshonra acarrea un ejército sin ella!

Atiéndase nuestro digno ejército, que él responderá, como siempre lo hizo, heroicamente en horas de angustia para la Patria.
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En la mañana del día 18, Domingo de Ramos, en el instante de entrar en la Catedral el sabio y virtuoso Obispo de Madrid, fué vilmente asesinado por un sacerdote llamado D. Cayetano Galeote y Cotilla. La noticia de tan execrable crimen corrió por la corte con rapidez eléctrica, y unánime fué el dolor e indignación que causó á sus habitantes. Desde este momento hasta el de su sepelio, la prensa entera y todas las clases sociales han demostrado á porfía el cariño y respeto que les inspiraba aquel dignísimo Prelado, al par que el horror sentido hacia el hombre de feroz instinto que, con mayores deberes que la multitud, hería á un tiempo mismo los sentimientos religiosos y los fueros de la sociedad civil. Pero como nunca falta la disonancia de la pasión ó el fanatismo, hubo también aquí dos muy marcadas notas.

La primera fué la prensa atea y revolucionaria (escasa, por fortuna), empeñada en probar que nada de particular tenía el suceso y apenas si la opinión pública se ocupaba de semejante cosa.

La segunda consistió en una exhibición de fuerzas hecha por los jefes rivales del carlismo, al formar parte del cortejo fúnebre; ofensa grave á la memoria del ilustre finado, que sólo fué esclarecido católico, y profanación del acto, que nada tenta de político.

Casi desapercibida pasó para el pueblo de Madrid la reunión celebrada la tarde del mismo día 18 por los socialistas, á pretexto de reclamar la Sociedad del Arte de Imprimir, el cumplimiento de la ley que protege á la infancia en las fatigas del trabajo.

Todos los oradores tomaban, en efecto, como tema de sus discursos la disposición que protege á los niños y el descuido en su cumplimiento; pero las peroraciones seguían rumbos tan diferentes, que en la exposición de teorías y propaganda de radicalísimos ideales, dejaron algo atrás á los anarquistas que con frecuencia disertan ampliamente en los clubs de París.

No faltaron obreros menos exaltados y más conocedores de la cosas que aconsejasen el abandono de esas químicas doctrinas, para conseguir por medios más prácticos soluciones ventajosas al trabajo manual; pero en vano: aquéllos fueron aplaudidos con estrépito, y éstos casi reducidos al silencio.

La reunión fué poco numerosa; mas si menudean y se van eogro-
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sando, mayor será el círculo de los fanatizados, por su desgracia, en tales asambleas, donde á vuelta de alguna verdad ó queja justa se proferen abundantes enormidades.

Capítulo aparte, más extenso y atildado de lo permitido por nuestros medios, merecería ciertamente un libro notable aparecido en estos días.

Dos razones hay para que con satisfacción salgamos de la pauta ordinaria á que se ajustan estas Crónicas, llamando la atención de nuestros lectores sobre aquella obra. Una, la de ser esencialmente política; otra, el nombre de su autor, D. Carlos Navarro Rodrigo, personaje de alta significación en el gran partido liberal.

En la introducción ó prólogo, magistralmente escrito, empieza haciendo noblemente la confesión de su origen humilde y las aspe-rezas y amarguras sufridas para abrirse paso, sin más elementos que un constante y abrumador trabajo, llegando á la cumbre sin mancha ni desdoro, lo cual supone una admirable suma de virtudes. Trazá á continuación un bosquejo primoroso, en que aparecen los hombres y los sucesos desde el advenimiento del Rey Don Alfonso hasta el presente, en cuyo trabajo sobresalen, tanto las líneas generales que recuerdan exactamente lo acontecido, como los pensamientos profundos é interesantes revelaciones sobre cosas desconocidas aun para los que han seguido atentos el curso de la política, señalando los casos numerosos en que intervino, merced, sin duda, al clarísimo talento y honradez probada que todos en él siempre reconocieron.

Su lucha era de ordinario con las primeras figuras políticas del país, y ni los grandes prestigios, ni las íntimas amistades le arredra-ron ni indujeron á desviar su férrea rectitud. Recuerda y comenta los más importantes accidentes parlamentarios, explicando las razones que le asistían para intervenir en ellos con uno de sus magníficos discursos, ratificando hoy sus opiniones con entereza, las que no habiendo sido desvirtuadas por el tiempo y la variedad de los asuntos públicos, acusan una gran intuición y concienzudo examen al formularlas.
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En la lectura de estas páginas, como de los discursos que vienen á probar sus doctrinas y asertos, deleita ver cómo en la multiplicidad de materias domina con vasta instrucción á la vez que seduce por la galantería del lenguaje, condiciones que el calor de la política no permite sean debidamente apreciadas en las horas de contienda en el Parlamento.

Trata con suma cortesía y delicadeza á los personajes que figuran en los hechos narrados; pero al mismo tiempo, con una elevada imparcialidad, adjudica á cada uno las culpas ó errores que le pertenecen, y con las formas más cultas, su argumentación es siempre ingeniosa, profunda y contundente.

Sabe en momentos oportunos intercalar frases de alcance, notándose, lo mismo cuando habla que cuando escribe, el corte contrario á no pocos oradores de fama, esto es, en pocas palabras abundancia de ideas, en vez de lo corriente, que es pocas ideas en vueltas en un diluvio de palabras. Consigna con frecuencia frases cariñosas y delicados conceptos en favor de los hombres honrados y modestos que prestaron á la patria servicios con abnegación y desinterés, fulminando al mismo tiempo vigorosos apóstrofes contra los cortesanos del éxito, aduladores y farsantes.

De mano maestra ha pintado el cuadro de las tristezas y complicaciones sufridas por el partido liberal en su largo período de oposición. En éste y en el terreno reservado, ó, dígámoslo así, de familia, acudió siempre con el consejo del hombre de razón serena y de altas miras, sin que los impulsos de la flaqueza humana nada pudieran en un hombre llegado al poder joven aún, y en quien deberían suponerse engreimientos y complacencias para obtenerlo en lo sucesivo; por el contrario, en los trabajos, en las conferencias, siempre se manifestó razonador, reflexivo y filosófico en sus juicios, que sostenía con lealtad, á lo cual debió, sin duda, la frecuencia con que era elegido para suavizar ó dirimir los más peligrosos incidentes.

El libro del Sr. Navarro y Rodrigo, á más de su bellísima forma, descubre muchas curiosidades para los que tienen noticia de la política sólo por los hechos culminantes; es de ejemplo y estudio para quienes sean ó pretendan ser hombres públicos, á la vez que un