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de coalición, en cuya base segunda declaran que acudieran á la rebelión, á la fuerza, si en el campo de la legalidad no se les permite hacer su camino; y por si ello no fuera bastante, el Consejo Federal añadió un manifiesto á los suyos tan expresivo y de tan vivo color, que bien merece, en corroboración de nuestro razonamiento, estar par aquí algunos de sus mejores trozos.

Dicen así:

«Respecto á conducta, á fin de evitar futuras complicaciones, no siempre de fácil é improvisada resolución en las grandes crisis, hemos creído patriótico admitir, como leyes provisionales para después de establecida la República, los escasos artículos de la Constitución de 1869 y de la ley municipal de 1870 compatibles con las aceptadas bases y la nueva forma de gobierno. Si acertase la República á venir blanda y sosegadamente, podrían desde luégo estas leyes recobrar su imperio y ser antemural de la dictadura y la anarquía; si con lucha, reinartían antes naturalmente esas juntas populares que con tanta fuerza como espontaneidad nacen al calor de los movimientos políticos, y con todos sus defectos han sido, locura sería negarlo, fuente y raíz de casi todas nuestras reformas. Tiene cada pueblo su especial manera de orillar conflictos, y el nuestro recurre preferentemente á esas juntas, que así han servido para ir cambiando la faz de nuestras instituciones, como para defender la nación contra la perfidia y el espíritu avasallador de los Bonapartes.

»No era tampoco posible que, para después de establecida la República, dejáramos de pensar en la constitución de un gobierno. No nos hemos atrevido á decidir si deberá entonces formarse una junta como la de 1808, un simple ministerio como el de la Revolución de Setiembre ó un centro numeroso como los que hubo en Francia siempre que renació la República; mas hemos creído indispensable consignar que en ese gobierno provisional, como quiera que se lo constituya, habrán de tener su justa participación cuantos partidos concurren al triunfo de nuestra causa.

»Por esta declaración indicábamos ya que no somos exclusivistas; quisimos acentuarlo más comprometiéndonos á procurar por los más eficaces medios que sea la República más obra nacional que de partido. Empezó visiblemente la Monarquía á decaer en Fernando VII,
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que hizo arma y cabeza de bando de la que poco antes era la religión política de España.

»En procedimientos no podíamos estar discordes. Habíamos dicho con insistencia unos y otros que la insurrección es un crimen donde no faltan medios legales de difundir y realizar las ideas y la nación es árbitra de sus destinos, y es, más que un derecho, un deber cuando está sistemáticamente cohibida la libertad del individuo ó la soberanía del pueblo: hemos repetido una vez más esta doctrina, que sancionan de consuno el sentimiento de la propia dignidad y el supremo interés del progreso y el orden.»

La palabra orden es la última que suena en los insertos párrafos federales; pero ¿qué valor podemos conceder á ella después de decirnos que no saben cómo sería esa República, ni si empezarían por Junta, Ministerio ó Centro numeroso?

Tal vez esta conducta del Gobierno para con la gente ultraradical envolverá la filosofía de probarles por este medio hasta dónde llega el nivel de su valimiento en el país, y que todo el mundo se entere, á fin de hacer desaparezca el pavor que causa lo desconocido.

Divididos los republicanos en coaligados y posibilistas, éstos han sido objeto de todo género de denuestos y ofensas por parte de aquéllos, y especialmente el Sr. Castelar, á quien han tratado y tratan de una manera inusitada y lastimosa, con ausencia de toda consideración y miramiento; y obligado á defenderse este respetable hombre público, ha escogido el terreno que á nuestro juicio mejor cuadra para la lucha ó polémica de las notabilidades, esto es, el de la doctrina, la Historia y la Filosofía.

Combaté el Sr. Castelar fuertemente, por erróneas y ligeras, las creencias de los federales, como asimismo sus propósitos de apelar á la lucha armada, y en escritos que se le atribuyen ó que ha inspirado, les dirige párrafos tan brillantes como este:

«Un rey puede salir, como los predecesores de las monarquías modernas que se llamaban Césares; un rey puede salir, como Calígula, de la guardia palatina; como Galba, de las legiones galas; como Othon, del Pretorio romano; como Vitelio, de los ejércitos acantonados en tal ó cual parte del imperio; pero una república, derecho de todos, gobierno para todos, Estado nacido del consentimiento de to-
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dos, solamente puede originarse del voto público y sostenerse, como la nación misma, por el asentimiento universal. Así no importa, para traer la república, sumar las escuelas republicanas, disidentes y diversas, en tal número de principios, que se anulan éstas con aquéllas y aquéllas con éstas por medio de sus mútulas contradicciones irreconciliables; no importa sumar los republicanos, que al fin constituyen, digan cuanto quieran los ilusos, una minoría en España; importa, sobre todo, persuadir á los más, sin cuyo concurso nuestra forma de sociedad y Estado no puede realizarse; que, al romper la monarquía, no rompemos con todo lo pasado; que, al traer un progreso tan grande, no intentamos modificar por subdito milagro lo presente, ni desconocer sus intereses legítimos; y que, profetas de la nueva idea, Bautistas de otra sociedad mejor, hombres de lo porvenir, no queremos llegar al término de nuestro viaje y al triunfo de nuestros principios desconociendo la serie de puntos que constituyen el espacio, la serie de minutos que constituyen el tiempo, la serie de términos precisos y evoluciones lógicas que constituyen la sociedad y la vida, á fin de que la república se forje como se forjan las obras imperecederas en el Universo, contando mucho con quien todo lo vivifica y todo lo mantiene: con el espíritu social. Por consecuencia, lo necesario es que piensen los republicanos cómo para fundir la república deben ante todo contar con el pueblo español y con el sufragio universal, disponiéndose á cuantas concesiones exija el estado de la cultura y de la opinión pública, concesiones compatibles con la esencialidad y la consustancialidad de nuestros fundamentales principios.»

De todas suertes, preciso es convenir en que, á excepción de construir barricadas, todo les ha sido tolerado, y que ya se conformarían con mucho menos los monárquicos si las cosas sucedieran al contrario.

Honda, profundísima ha llegado á ser la sima abierta entre los republicanos en esta última jornada; grandísimas diferencias, radicales y encontradas apreciaciones, irreconciliables antagonismos se han recrudecido en estos días; pero lo que más ha lastimado á los federales, lo que les parece de todo punto insoportable, es la confesión franca e ingénita hecha por El Globo, órgano del gran tribuno,
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LA DEUDA PÚBLICA DE ESPAÑA

La nueva situación política de Fernando VII empezó costando al país 2.000.000.000 de reales, y además aumentar la Deuda pública en 278.268.188 reales vellón, ó sean 69.567.047 pesetas, por indemnización á Francia por gastos de los cien mil franceses que le había mandado para imponer á España el régimen absoluto.

Se crearon nuevos impuestos, tributos y gravámenes sobre todos los ramos de la riqueza del país, y los empréstitos se sucedieron sin interrupción, hasta que fué nombrado su sucesor D. Luis López Ballesteros, que adoptó diferente plan económico y fijó su atención en la necesidad de restablecer el crédito público, con ánimo resuelto de alentar las esperanzas de los acreedores del Estado anteriores al año 1820.

XII

El Establecimiento del Crédito Público, quedó suprimido en 4 de Febrero de 1824, creándose en su lugar la Caja de Amortización de la Deuda del Estado, con diferentes obligaciones y dotaciones al cumplimiento de su objetivo.

El sistema rutinario é irregular de la administración económica de España, está justificado con el siguiente párrafo del Real decreto de 16 de Febrero de 1824 restableciendo la renta de Salinas, que dice así: «Desde el origen de la Monarquía ha sido la renta de las Salinas una de las del Patrimonio Real. Ya entonces se miraba como de la mayor consideración por sus rendimientos, y así lo prueban las muchas leyes, reales órdenes y providencias tomadas para su buena administración desde tiempos muy remotos hasta los presentes; no es del caso hacer mención de todas ellas, tratándose solamente ahora de poner á esta renta en aquel pie de arreglo administrativo en que deben estar todas las de mi Real Corona para que, mediante y más seguros rendimientos, sea fácil cubrir las cargas y atenciones ordinarias del Estado con oportunidad y justicia, y alejar la triste necesidad que en
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de ser una minoría los republicanos de España, verdad que está en la conciencia de todos y probado en todas partes, de cualquiera modo y en la forma que apetezca el más exigente.

En la Crónica del número anterior, ya expusimos en breves palabras el concepto que habíamos formado de la repentina y amorosa alianza de los grupos acaudillados por los Sres. López Domínguez y Romero. Confirmado aquel pronóstico, muy poco deberemos añadir hoy después del fracaso sufrido por aquellas compañías volantes de la política española.

La única verdad demostrada terminado el fragor de la pelea, es la actividad y el entusiasmo de aquellas microscópicas huestes; lo demás todo ha sido voces, alegría, ilusiones, humo... que una deshecha tormenta de votos y diputados redujo á la impotencia y al silencio.

Entre las especies de más bulto que se han propalado en las horas de la lucha y en las posteriores, á medida que los datos llegaban como fieras hozas, segando ilusiones y exparciendo desencantos, ha sido la de que el Gobierno ha protegido con decisión los candidatos conservadores, persiguiendo de muerte los disidentes de aquel partido.

Bien se comprende ser esto no más que un pueril desahogo; y el hecho de venir un respetable minero de aquéllos á las Cortes, consecuencia natural es del temperamento de libertad adoptado por el Gobierno, de que lo florido del bando conservador sigue compacto bajo la dirección del Sr. Cánovas, y, por otra parte, que no en balde se ocupa el poder un largo período de tiempo, en el cual se crean aficiones é intereses de todos géneros.

La numerosa minoría conservadora no puede ser en modo ninguno un peligro para la situación; discutirá y votará en contra naturalmente por el más ó el menos de las leyes y los procedimientos; pero hay que suponer estará á su lado, le acompañará en todos terrenos para la defensa de lo fundamental, esto es, la Monarquía, la Constitución y el orden.

No podía ser otra cosa, consignándolo así el respetable jefe de aquel partido al dirigir la palabra á sus correligionarios en el Círculo, donde, entre otras, cosas dijo:
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«Y mi satisfacción es tanto mayor, cuanto que el partido conservador legítimo ha salido de la pelea depurado y casi organizado, pues ha vuelto á las contiendas activas de la política la parte sería é inteligente del mismo, que vivía alejada sin saber á donde volver la vista ante aquel aluvión de conservadores que tenían más que adquirir que conservar.

»Aconsejó la misma línea de conducta que proclamó á raíz de la muerte de D. Alfonso, y la necesidad de acallar todos los agravios que afecten tan sólo al interés particular del partido, ó los puramente personales, para facilitar la acción del gobierno en defensa de la Monarquía y del orden.

»Sigamos esta conducta con valor, con valor que no excluye el miedo, sobre todo al ridículo que resulta de cantar prematuramente victorias que luégo se trocan en fiascos.

»Además, los que jamás hemos de ser otra cosa que monárquicos, porque consideramos la Monarquía término definitivo de nuestras aspiraciones y creencias, podemos permitirnos el tener miedo en su conservación. Tal vez no piensen así los que la juzguen sólo como medio para prolongar el disfrute de posiciones ó para improvisar carreras.

»Terminó diciendo que la obra principal de los partidos monárquicos debe ser la de robustecer y dar fuerza á los organismos de la Monarquía, á cuya empresa prestarán todo su concurso, tratando á los adversarios para ese fin común con igual fraternidad que á los amigos.»

A las trasparentes alusiones, á las aceradas reticencias vertidas por el Sr. Cánovas contra los que se llamaron sus amigos, ni una palabra hemos de añadir por comentario.

Olvido para el error.
Generosidad para el vencido.

Tendida la vista por el ruidoso hervidero electoral, y prescindiendo de los accidentes fortuitos, percances, errores ó desgracias, todo ello pequeño comparado con la totalidad, resultan tres notas culminantes:

1.º Que en días de zozobra, facilidades é incentivos para producir graves perturbaciones, nadie las ha intentado, reinando completa calma.
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2.ª La tendencia de todos los partidos á venir á la lucha de los comicios y del Parlamento.

3.ª La pequeña é insuficiencia del elemento socialista en España hoy por hoy, y, por lo mismo, la falta de resonancia de la agitación ocurrida en Europa.

Siguen con insistencia los rumores de modificación ministerial, una vez reunidas las Cortes, y no faltan razones para creer pueda sobrevenir algún pequeño movimiento en las altas esferas, sin que ello signifique en manera ninguna falta de armonía; debiendo decir lo propio en lo que se refiere á la dimisión ayer presentada por un importante personaje militar de la situación.

Aunque á la fecha en que escribimos esta Crónica no puede aún precisarse de un modo oficial y definitivo la composición del futuro Congreso, lo indicaremos aproximadamente y en números redondos.

Sobre 70 conservadores, 30 republicanos, 20 de López Domínguez y Romero y 2 tradicionatistas, que formarán una oposición de 130 diputados poco más ó menos.

No hace falta mucha dosis de imparcialidad para reconocer el progreso en nuestras costumbres políticas que ha introducido el Gobierno, con general aplauso, al acometer una campaña electoral con un censo reducido y falseado y contrarios todos los organismos oficiales.

Atrevido fué el paso, ciertamente, máxime en los días que corren, en que se han puesto en movimiento febril todas las fuerzas vivas del país, favorecidas por extrañas coincidencias y amparadas por una libertad sin ejemplo.

Así deben conducirse los hombres de Estado. Estudio detenido y profundo de la opinión pública y sus exigencias; acudir á ellas con ánimo reposado, apartándose de lo arbitrario y mentiroso, á la vez que defendiendo con entereza lo fundamental é inviolable.

La nación ha respondido eligiendo una suma de diputados que, ya ministeriales, ya de oposición, representan la paz, el mutuo respeto y el orden, expresión tangible del estado moral en que nos encontramos en presencia de nuestras desdichas. Actitud nobilísima de España, que debe servir de norma é impone sacratísimos deberes á los hombres hoy en el poder y á los que estén mañana.

Ramón García Galván.
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CRÓNICA POLÍTICA EXTERIOR

9 de Abril

La presentación al Parlamento inglés del bill concediendo amplias libertades y la autonomía á Irlanda, constituye uno de los acontecimientos más importantes de este siglo.

El proyecto de Mr. Gladstone, según extensos telegramas recibidos por El Imparcial, puede resumirse en lo siguiente: Creación de un Parlamento nacional irlandés, independiente de Inglaterra, aunque sujeto, como es natural, á las prerrogativas de la Corona; este Parlamento funcionará en forma parecida al de Hungría y al de Noruega, y se compone de dos Cámaras; en la Alta entrarán los actuales Lores por Irlanda y 75 representantes más, elegidos por sufragio restringido entre las clases que pagan 200 libras esterlinas de contribución anual; de la Cámara Baja formarán parte los actuales Diputados por Irlanda y otros 103 más, elegidos por igual sufragio que el que rige en la actualidad en todo el Reino Unido. Irlanda no tendrá representación en el Parlamento imperial. Su hacienda estará separada de la del resto del reino, y el dinero irlandés no podrá ser aplicado más que á cosas de la isla. Esta contribuirá con un quinceavo á
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los gastos imperiales, nombre con que los ingleses designan los gastos que ocasionan las relaciones con el exterior, el ejército, la marina y las colonias. Para evitar que el fanatismo religioso y la influencia clerical se infiltren en el Gobierno y adquieran la forma de persecución contra la minoría protestante, se prohíbe al Parlamento irlandés que designe religión del Estado y que proteja por medio de donaciones ó dotaciones á ninguna religión. El virreinato de Irlanda subsiste, pero desapareciendo su carácter político; el Virrey no será en realidad más que el representante de la Corona en Irlanda. En una palabra, el bill presentado ayer tarde por Mr. Gladstone á la Cámara de los Comunes, proclama y establece el principio de «Irlanda gobernada por los irlandeses.»

La tempestad que han levantado estos proyectos, es indecible. La gran mayoría de los periódicos ingleses y del extranjero, los conservadores en masa, los disidentes liberales, muchos radicales y algunos irlandeses protestantes, se han declarado en contra del bill, acusando á Gladstone de proponer cosas de imposible realización y de querer arrastrar al pueblo inglés á la pérdida total del dominio sobre Irlanda.

Pero al «gran anciano,» como le llaman sus compatriotas, no ha debido cogerle de sorpresa esta formidable manifestación contra sus planes. Su medio siglo de experiencia política y su temperamento enérgico, formado para la lucha, deben haberle hecho adivinar que no habría victoria sin reñidísima lucha, y que el triunfo de su bill «para el mejor gobierno de Irlanda» sería el más formidable y rudo de toda su vida y el más memorable de la historia parlamentaria de nuestro tiempo. Todos los augurios hacen creer que el bill no pasará de la segunda lectura en la Cámara de los Comunes. Pero si el proyecto de conceder la autonomía y un Parlamento independiente á Irlanda fracasa en su presente forma, la idea subsistirá y fructificará, y no sería cosa sorprendente que antes de un par de años Gladstone fuera llamado á realizar esas mismas reformas cuya sola enunciación ha levantado ahora tamaña tempestad en toda la Gran Bretaña. Grandísima fué la sorpresa cuando hace cuarenta y cinco años, y formando parte del ministerio Peel, presentó Gladstone los primeros proyectos favorables al libre cambio: y sin embargo, la rara elocuencia, el saber y
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la autoridad sorprendentes del joven ministro vencieron la oposición de la Cámara, hasta el extremo de hacerla aceptar sus ideas. Mayor fue todavía la victoria de Gladstone cuando, hace poco más de veinte años, presentó sus proposiciones haciendo desaparecer la supremacía de la Iglesia protestante en Irlanda: tuvo entonces que luchar Gladstone contra la oposición de todo el Ministerio, contra la mayoría de la Cámara de los Comunes y contra la Cámara de los Lores entera; pero dos años de combate sin reposo dieron cuenta de todo el artificio de la oposición á sus ideas, y fueron éstas implantadas á la postre. Gladstone posee en grado supremo, y más que ningún hombre de Estado de nuestro siglo, el don de hacer penetrar en la opinión soluciones que, rechazadas enérgicamente al primer impulso, porque hieren todos los sentimientos tradicionales del pueblo inglés, son luego reconocidas como justas y políticas. El Standard y algún otro periódico londinense anunciaba que, al ser derrotado Gladstone en la Cámara de los Comunes, no pedirá el decreto de disolución á la Reina, como tenía pensado en un principio: en este caso, será que el ilustre jefe liberal conceptúa que la masa del país no ha tenido todavía tiempo bastante para acostumbrar la imaginación á las durezas del bill sobre Irlanda y para empezar á ver sus ventajas, y que todavía no ha sonado la hora de la suprema apelación á los comicios.

El gran temor de los ingleses, y aun de muchos escritores extranjeros desinteresados en la cuestión, como, por ejemplo, los de Le Temps de París, es que el otorgamiento de libertades, en vez de reconciliar á Irlanda con la Gran Bretaña, servirá para dar armas á la insurrección. Pero hay en Europa dos precedentes, y ambos concurren á dar mayor fuerza á las medidas propuestas por el jefe del Ministerio inglés. El primero de estos precedentes lo forma Noruega, rebelde contra los dominadores extranjeros hasta que, después de una guerra en que salió triunfante Suecia, el vencedor otorgó al vencido las libertades y la autonomía que ambicionaba este, y desde aquel momento suecos y noruegos son hermanos. El segundo precedente, el de Hungría, es todavía más adecuado al caso de Irlanda. El espíritu de odio y de rebeldía contra Austria era legendario en aquel país, y acrecentándose con la persecución, llegó á tomar proporciones terribles en tiempos de Francisco I y cuando imperaba el «sistema» tiránico de Met-
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ternich. En 1861, el gobierno austriaco se vió obligado á devolver á Hungría su antigua Dicta, y seis años más tarde la concedió gobierno y Parlamento independientes. Tan arriesgado era el experimento, tanta la violencia de las pasiones contra Austria, que historias escritas hace quince años dan como seguro que Hungría no tardaría en utilizar sus libertades para consumar su separación completa del imperio: el tiempo ha ido quitando fuerza á estos vaticinios, al par que cimentaba entre húngaros y austriacos la unión, establecida sobre el mutuo respeto de derechos y libertades.

En el extranjero, el pormenor y la suerte de los planes de Gladstone son objeto de vivo interés, y más de un pueblo estudia las aplicaciones de la política del jefe liberal inglés á sus problemas interiores. Algún periódico húngaro cita ya el ejemplo de Gladstone para pedir que se conceda á Hungría la independencia económica, y no es dudoso que antes de mucho nuestros mismos autonomistas cubanos acudirán á igual argumento, como si las condiciones de distancia, de fuerza, de aspiraciones y de historia fuesen las mismas entre Inglaterra e Irlanda que entre España y Cuba.

Los desórdenes ocurridos en Bélgica han tenido la importancia de un verdadero ensayo de revolución social.

Su relato parece un capítulo de la historia de las Jarquerías de la Edad Media, ó de los tumultos incendiarios que asolaban á los distritos manufactureros de Inglaterra á principios del siglo actual. Pero las proporciones del movimiento belga han sido mucho más temibles en su acción y en su trascendencia. La huelga ha sido universal, y en todas partes la ha acompañado la violencia. No se ha limitado á una industria, sino que obreros de las fundiciones, de las fábricas de todas clases y de las grandes factorías y la población minera en masa han tomado parte en los disturbios, incendiándolo todo á su paso, atropellando á las autoridades y saqueando castillos, aldeas y calles principales de las ciudades. Otras veces ha bastado poner en movimiento á las tropas para que se divolviesen los motines de obreros. Pero en esta ocasión los amotinados—casi podía decirse los sublevados—han hecho frente al ejército: los combates han sido.