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gular y ocupa toda la extensión de las tres naves, correspondiendo á las mismas sus tres compartimientos, separados por dos arcos ojivales, que se apoyan de una parte en los machones del lado oriental, y de otra en columnas arrimadas al muro occidental, ó sea al de la imafronter. Cubren estos tres compartimientos otras tantas bóvedas de arista, cruzadas diagonalmente por gruesos toros ó nervios, que ostentan en la bóveda del centro bien sentidas rosetas.

En el lado de Oriente, que es el más notable del Pórtico, ábrese una como arcada triunfal, compuesta de tres arcos de medio punto, más espacioso y elevado el del centro que los laterales. Aquél es ajimezado, haciendo de paño de luz un haz de cinco columnas de lisos fustes, al que está adosada otra preciosa columnita de la mitad de altura, que sirve de pedestal á la imagen del Apóstol. Éste se halla sentado en un trono, y bajo sus piés, que descansan en una repisa, aparecen dos leones, significando quizás que el Santo Apóstol reina en España y que los destinos de esta nación dependen de su soberana voluntad. La cabeza de Santiago llega al capitel general, donde el maestro Mateo hizo alarde de su rica fantasía, esculpiendo con rara habilidad numerosas y diminutas figuras, que representan, entre otros pasajes, las tres tentaciones que sufrió Jesucristo del espíritu maligno. Tanto éste como el Salvador tienen en sus manos un pergaminio con la respectiva inscripción, donde se leen las falaces promesas del ángel caído y la concisa y enérgica respuesta que opuso el Divino Maestro á sus tentadoras palabras.

No menos valiosa es la rica labor de la columnilla sobre que carga la estatua de Santiago, en cuyo fuste, y entre el ramaje de un frondoso árbol, se ven las imágenes de los patriarcas y de los profetas, incluso la del rey David, tañendo el arpa, á cuya circunstancia debe el nombre de árbol de David con que se conoce esta columna. Domina á todas la imagen de la Virgen, y en el capitel está representada la augusta Trinidad, ocupando el abaco la tercera persona.

En el zócalo del ajimez, un hombre echado de bruces y como aplastado por el enorme peso que gravita sobre sus espaldas,
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abraza á dos espantosos leones que con la boca abierta se hallan á sus costados, mientras que en el lado opuesto, y mirando hacia la nave, hay una estatua orante, que representa al maestro Mateo, autor de tanta maravilla, estatua que ocupó primitivamente un lugar entre los miradores de la región celeste, y que posteriormente fué trasladada al pie del parteluz, porque su presencia entre los bienaventurados significaba una profanación. Pero el vulgo, menos escrupuloso que las autoridades eclesiásticas, ha canonizado al célebre arquitecto con el nombre de Santo dos croques, ó santo de los chichones, por asemejarse á éstos los círculos que aparecen en su cabeza á modo de pelo crespo ó ensortijado; y como si esta canonización no fuera suficiente, se le han atribuido poderes milagrosos, hasta el punto de verse con frecuencia á las madres haciendo chocar fuertemente contra los croques del arquitecto las tiernas cabezas de sus hijos, ya para la curación de alguna dolencia que pueda aquejar á este órgano, ya para que el santo infunda en el cerebro del niño un rayo de su poderosa inteligencia.

El arco del centro es símbolo de la Gloria. En el magnífico timpano, y á plomo de la columna de ajimez, destácase la gran estatua del Salvador, sentado en un trono y en actitud de enseñar sus divinas llagas, ocupando todo el espacio restante una multitud de figuras de bienaventurados, en cuyos rostros se ven claramente las inefables delicias del lugar donde moran los elegidos. Muchos de ellos tienen rollos en las manos; otros, que deben ser los mártires, coronas en la cabeza; y algunos, que quizás sean los que recientemente han ingresado en la casa divina, las reciben de manos de los ángeles, que en número bastante considerable exornan tan precioso timpano. Ángeles hay asimismo en los cavetos que forman las jambas en sus extremidades superiores, sirviendo de apoyo al dintel; al paso que en la rica archivolta, obra maestra que bastaría sola á immortalizar un nombre, están adheridas 24 imágenes, que representan los 24 hombres justos de que habla el Apocalipsis, en actitud de tañer diversos instrumentos, como si entonaran
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alabanzas á la Divinidad acompañando sus cánticos con los sublimes acordes de la música.

Todo es allí sorprendente: lo mismo los horribles animales y monstruos deformes que asoman sus espantosas cabezas por bajo de los pilares, sirviéndoles de zócalo, como los historiados capiteles de sus columnas, que arrimadas á los codillos de las jambas, están distribuídas en dos órdenes superpuestos, mereciendo especial mención las dos inferiores más próximas al vano, que son de mármol y de un trabajo delicado y admirable.

Los fustes de las columnas superiores están ocultos por las estatuas de los Profetas y de los Apóstoles, primorosamente labradas, ocupando las primeras el lugar de la izquierda y las segundas el de la derecha. Una de las más notables es sin duda la imagen del profeta Daniel, joven, hermoso, de risueña faz y sonrosadas mejillas, como indicando la celestial alegría de que estaba poseído, por cuya causa, unida á la circunstancia de dirigir sus miradas algún tanto picarescas hacia el muro de la imafronte donde arrimada al fuste de una columna hay la imagen de una pudorosa virgen de peregrina belleza y levantado seno, dióse en afirmar que el Santo Profeta fijábase más de lo conveniente y con no fingida fruición en las esculturales formas de la virgen, rumores absurdos que fueron, sin embargo, tomados en consideración por la autoridad competente, hasta el punto de disponer ésta una como amputación de ciertas protuberancias de la imagen. Ignoramos quién fué el autor de semejante hazaña.

Así como la portada del centro simboliza la Gloria, la de la derecha representa el Purgatorio, la mitad más próxima al arco principal, y el Infierno la mitad opuesta. Patentízanol sin género alguno de duda las ánimas de la archivolta, que ora son conducidas por ángeles á la Gloria, ora aguardan con santa resignación la hora de su suprema felicidad, al paso que otras expresan bien á las claras sus horribles padecimientos al ser cruelmente mutiladas y devoradas por reptiles nauseabundos, monstruos espantables y espíritus malignos.

La portada de la izquierda es imagen del Limbo, y en su
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rial de enseñanza en el fondo como una serie de láminas que se refieran á estas ciencias; luego será de ver si por algún otro motivo que el del asunto, existe entre ellos distinción que merezca notarse.

La misma incongruencia resultaría de haber hecho una división aparte para el material de enseñanza destinado á los ciegos y á los sordo-mudos, por ejemplo, como es frecuente hacerlo. Todos sus aparatos y medios de educación se hallarán, en una clasificación formada sobre bases racionales, diseminados en las secciones á que por su asunto correspondan, aunque debe estudiarse, sin embargo, la manera de que el catálogo llame sobre ellos la atención, ya por separado, ya en conjunto.

La segunda división general se refiere á aquellos medios materiales que ayudan á que la educación se realice de una manera adecuada. Podrá ocurrir muchas veces que la sombra de un árbol, como decía Rousseau, sea la mejor escuela: de hecho ocurre que el ideal de la habitación en los pueblos civilizados tiende á acercarse, en todo aquello que lo permitan las circunstancias, á establecerla al aire libre, con los refinamientos, sin embargo, que exige la cultura; pero siempre la pedagogía estará llamada á velar, de un modo ó de otro, sobre las condiciones del local ó del campo, cerrado ó abierto, cubierto ó sin cubrir, en donde su obra se desenvuelve.

Esta sección contiene, por consiguiente, una parte destinada á los locales y construcciones escolares. En ella se han de exponer colecciones de planos y modelos en relieve de establecimientos y escuelas para niños y niñas con y sin colegio (internado) y relativos naturalmente al periodo de la educación que el Museo comprende; luégo, en secciones ordenadas, datos y modelos acerca de la distribución más conveniente del solar, de la forma general de los edificios, de sus dimensiones, de su orientación y emplazamiento, de los diversos sistemas de ventilación y calefacción, de los que se refieren á la construcción y sus materiales, del ornato mismo de las fachadas y partes exteriores.

El mismo principio que ha servido de base para la ordena-
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archivolta están adheridas dos hileras de figuras superpuestas, que representan asimismo ánimas, conducidas algunas de ellas al Paraíso por espíritus angélicos. La disposición de ambos arcos laterales se diferencia no poco de la del principal. Carecen de ajimez, teniendo un solo vano, no son de medio punto, sino ligeramente peraltados, y en los codillos de las jambas hay dos órdenes de paradas columnas con sus correspondientes estatuas, que cubren los fustes de las columnillas superiores. Algunos de los ángeles que conducen ánimas á la mansión divina, cargan sobre las columnas divisorias de la Gloria, Limbo y Purgatorio. Ángeles hay también tocando la fatídica trompeta del Juicio final en los cuatro ángulos del Pórtico, ó lo que es lo mismo, en los arranques de los nervios que cruzan las bóvedas; otros ángeles sobre las columnas adheridas al muro interior de la imafronte, separando las tres puertas de ingreso que dan acceso al templo, y diferentes estatuas de santos en los fustes, de un orden superpuesto de columnas, que decoran el referido muro.

Del Pórtico de la Gloria, y salvando su arco ajimezado, se halla el observador bajo las elevadas bóvedas de la nave central. ¡Qué contraste entre la sublime producción del maestro Mateo y los churriguerescos aditamentos que tanto han afeado la monumental basílica! Inconcebible parece que el mal gusto de las dos pasadas centurias trastornase los cerebros hasta el extremo de deslustrar magníficas obras de arte con horribles pegotes, ni más ni menos que si á un elegante prendido se añadiesen remiendos de paño burdo ó de tosca percalina.

El primer objeto que se ofrece á la vista es el altar del trascoro, de estilo por lo pésimo inclasificable, altar consagrado á la Soledad, en cuyo retablo hay una hornacina con la imagen de la Virgen, de muy mal gusto, así como las de los ángeles que decoran los fustes de las pilasbras, las enjutas y la clave del arco. Y como si esto no fuera suficiente, se hizo alarde de un despicio profundo de la unidad, tan necesaria en toda producción artística, circunvalando el referido trascoro con un
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enverjado ojival, que también ignoro quién tuvo la humorada de colocar allí.

Viene después el coro, situado en el centro de la iglesia, cuyas paredes exteriores acusan asimismo decadencia, y cuyo interior está enriquecido por elegante sillería y dos magníficos órganos. Del coro, y por un pasadizo cerrado por balaustres de bronce, se pasa al santuario, aislado del ábside por desdichado muro, y donde se eleva la gigantesca mole del baldaquino que, sostenido por angelotes, cobija la imagen del Apóstol, sentado en un sillón y vestido con rico manto de plata. No deja de ser imponente y hasta grandioso el conjunto del altar, si es que cabe grandiosidad allí donde campea sin rivales el más estragado churriguerismo bien patente en aquellas columnas salomónicas y en el enjambre de pintarrajadas estatuas que decoran el mencionado baldaquino. Magníficas lámparas de plata alumbran el santuario, y á ambos lados de su ingreso hay dos púlpitos del Renacimiento decorados con profusión y gusto.

En el presbiterio se halla el lugar donde aparecieron los restos del Apóstol, depositados actualmente en la cripta, bajo la capilla mayor, y á la que se descende por una pequeña escalinata. Según el parecer de entendidos arqueólogos, es la cripta un edificio antiquísimo, como parece mostrarlo el estado de sus materiales, en los que aún se descubren señales de calcinación, resultado, según parece, de un incendio, que se hace remontar á la época en que el hagib de Hixém II redujo á escombros la basílica compostelana.

Volviendo al Pórtico de la Gloria, punto de partida de nuestra rapidísima excursión, para dar desde aquí la vuelta completa á la cruz de la fábrica, y avanzando por la nave lateral derecha, vése adherido al muro un retablo moderno de escaso mérito, y á continuación una puerta tapiada de estilo del Renacimiento, cobijada por arco de medio punto, pilastras adosadas y cornisamento con frontón triangular. Más al Oriente, una puerta moderna da acceso á una estancia rectangular, que contiene varios confesionarios, donde se abre otro ingreso adintelado, con exornación plateresca, que da paso á la Capilla de
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las reliquias, una de las más dignas de ser detenidamente examinadas por el viajero. El nombre de esta capilla se debe á las numerosas reliquias allí depositadas, entre las que figuran la cabeza de Santiago el Menor dentro de una efigie del Santo, una espina de la corona que ciñó las sienes del Salvador, una gota de sangre de Jesucristo, y tantas y tantas otras que sería prolíjo enumerar, encerradas todas en urnas y relicarios. Admirase también allí una cruz de estilo latino-bizantino regalada por Alfonso III, y varios cuadros de mérito artístico, siendo igualmente dignos de mencionarse, entre los objetos que existen en este recinto, cinco sepulcros reales, todos con estatuas yacentes.

En el brazo derecho del crucero están practicadas en el muro occidental dos puertas, ambas del Renacimiento, que dan ingreso á la sacristía y al cláustro respectivamente. La primera nada tiene de particular y es harto modesta para tan soberbia basílica. No así el cláustro, ejemplar valioso de estilo de transición ojivo-renacimiento y una de las más ricas joyas de la catedral compostelana. Nada más bello, en efecto, que aquellas elegantes bóvedas de arista, aquellos nervios que, arrancando de las impostas empotradas en el muro, se bifurcan por su periferia formando caprichosa tracería, aquellos arcos, ora de medio punto, ora ojivales, flanqueados por gállardos pináculos que cargan sobre pedestales, y, en fin, aquella preciosa crestería ojival, cortada de trecho en trecho por filigranadas agujas del mismo estilo. Hasta el plateresco friso que corre á lo largo del muro y hacia la mitad de su altura, no deja de formar, á pesar de su diferente estilo, armonioso conjunto con el resto de la fábrica, dado que los elementos platerescos se combinan hasta cierto punto bien con los ojivales terciarios.

Del cláustro se pasa á la antesala capitular con destino á biblioteca, en cuyo artesonado está reproducida la historia de la traslación á Compostela de los restos de Santiago. Sigue á este departamento la sala capitular, cerrada por una bóveda plana, cuyo churrigueresco artesonado no dejaría de producir buen efecto si no estuviese bárbaramente cubierto de cal; otra
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proeza que añadir á las varias que vamos consignando. Guárdanse, entre otros objetos, en dicha sala, el tantas veces citado loto-fumeiro, varios magníficos tapices, una mesa del siglo xvii, de gusto barroco, y dos lindos cuadros, que representan la conversión de San Pablo y Jesucristo conducido por los judíos después de haber oído su sentencia.

Volviendo al brazo derecho del crucero, vése en el muro oriental un sepulcro de estilo restaurado, con estatua yacente, bajo arco de medio punto y con pareadas columnas sobre que carga sencillo cornisamento. Es, á no dudarlo, uno de los sepulcros más clásicos de la basílica. Digna también de consignarse es una pila de agua con un antiguo bajo-relieve de estilo románico, que figura á Santiago á caballo en el momento de aparecerse á Ramiro I en la batalla de Clavijo. En el extremo de este brazo de la cruz se halla la ya conocida Puerta de las Platerías, que corresponde á la fachada meridional.

El ábside es la parte de la basílica que cuenta con mayor número de capillas. La primera es la de la Virgen del Pilar, rica, riquísima por sus materiales, pobre, pobrísima bajo el punto de vista artístico. Ni churrigueresca puede llamarse, porque el barroquismo no deja de obedecer á ciertas leyes, y allí las leyes brillan sólo por su ausencia. Sigue á esta la de Nuestra Señora de la Piedad, que no llama tanto la atención como la del Pilar, y que, sin embargo, es precioso ejemplar de estilo ojival terciario. De las restantes sólo mencionaré una del Renacimiento, otra que que contiene dos sepulcros románico-ojivales del siglo xii, á juzgar por su estilo, y una tercera que ostenta en su interior magnífico sepulcro del Renacimiento, con estatua yacente, arco de medio punto que la cobija, columnas corintias adosadas, cornisamento y medallones en la clave.

Del ábside se pasa al brazo izquierdo del crucero, en cuyo extremo se abre la puerta de la fachada Norte, dicha de las Azabacherías, ostentándose á ambos lados dos sepulcros con estatuas yacentes. De las capillas que existen en este brazo, la que más me llamó la atención fué la de Santa María de la Corti-
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cela, con curiosa puerta románica, que puede remontarse al siglo XI y ofrece á la consideración del arqueólogo los arcos de medio punto, archivoltas historiadas y columnas de capiteles de follaje; en el tímpano la Sacra Familia y uno de los Reyes Magos que adora al niño Jesús; y en el arranque izquierdo del arco más próximo al vano los otros dos Reyes que se encaminan al lugar donde está el Salvador, después de haber dejado sus caballos en el arranque del arco del centro. Esta portada representa, pues, la Adoración de los Reyes. Cuanto al interior, lo más notable que contiene es un sepulcro con estatua yacente bajo arco apuntado, una antigua imagen del Salvador en el Huerto, y frente á él un ángel que le enseña la copa de la amargura.

Finalmente, al recorrer la nave lateral izquierda, hacia el Pórtico de la Gloria, vense en primer término dos puertas adinteladas, que dan paso á la capilla de la Comunión y que ostentan encima del dintel un escudo sostenido por ángeles, espíritus angélicos en el extremo superior de las jambas y enverjados de estilo ojival flamígero. Viene después una capilla churrigueresca, y más al Occidente otra portada de arco de medio punto, archivolta exornada de querubines y bonitas pilastras de estilo plateresco. Posteriormente se tapió tan bella portada, recargándose lo que fué el vano con adornos de mal gusto; y para colmo de calamidades se puso un remate, cuyo autor hubo de seguir también las huellas de Churriguera.

Ramón L. de Vleuña.

(Concluirá.)

(La Coruña, Octubre de 1885.)
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EL CONGRESO ELECTORAL DE AMBERES

La cuestión electoral, en sus varios aspectos de extensión, ponderación y procedimiento, puede decirse que constituye hoy el problema más interesante de la ciencia política, hasta un punto tal, que el movimiento observado, no sólo en Europa y América, sino en Oceanía, en el estudio de los diversos puntos de vista que ofrece esta materia, el inmenso número de publicaciones dadas á luz sobre este particular, las sociedades y ligas formadas para coadyuvar á las reformas en distintos sentidos iniciadas, no tienen ejemplo en la historia de las propagandas políticas.

Síntesis de esta activísima labor, ha sido la Conferencia internacional celebrada en Amberes y exclusivamente consagrada al estudio de la cuestión electoral bajo uno de sus especiales aspectos, y que aun presentándose con modestas apariencias, dudamos que haya otro de tanta profundidad y de resultados tan trascendentales y decisivos. A dar cuenta de este suceso dedicamos estas líneas, no sin decir antes algunas palabras que coloquen al lector al corriente de los antecedentes del Congreso.

Los sistemas generalmente en vigor hoy en materia electoral, ora las votaciones se hagan por escrutinio de lista, ora
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por colegios uninominales, ya la elección sea directa, ya lo sea de segundo grado, tienen, por razón de las doctrinas de donde tomaron origen, un concepto común erróneamente entendido y con escasa meditación aplicado á puntos donde había de producir fatales consecuencias. Este principio es el de la mayoría como razón presunta, principio que, siendo exacto en el fondo é indispensables cuando se trata de dictar los acuerdos ó resoluciones que han de regir un pueblo, ha llegado á ser, por la indebida extensión que se le ha dado, causa de un grave trastorno y de innumerables dificultades en el orden político, y más concretamente en el orden electoral. En efecto; inspiradas las leyes electorales de Europa y América en este concepto, consideradas las mayorías dentro de cada colegio como todo, y las minorías como nada, han podido irse observando una serie de fenómenos que no pocas veces han conmovido á los pueblos, arrebatándoles su tranquilidad y que, llamando poderosamente la atención de muchos sabios, han producido estudios interesantísimos y teorías de un valor científico inmenso.

La serie de estos fenómenos, que revisten los caracteres más diversos y de ordinario una gravedad indiscutible, es muy grande, y circunscribiéndonos á los más principales, podemos clasificarlos de este modo: fenómenos observados en orden á los electores, fenómenos en el orden á las consecuencias políticas y fenómenos en orden al sistema representativo.

Los fenómenos en orden á los electores, pueden reducirse á los siguientes:

1.º Que reconociendo la ley derecho electoral idéntico á todos los electores, unos obtienen representación y otros no. Esta grave desigualdad de condiciones, que constituye una gran injusticia, aun en el caso de que sean pocos los electores que quedan sin representar, presenta en la práctica caracteres sumamente marcados de gravedad; porque contándose que es mayoría la mitad más uno y minoría la mitad menos uno, puede quedar y queda de hecho sin representación en muchas ocasiones la mitad del cuerpo electoral de cada colegio. Y aún