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gismo supedita á ella completamente los elementos que la formaron; y es que, si bien hay pocos que sepan leer y hablar con todas las exigencias que impone el castellano perfecto, los pocos modelos que tenemos son hermosísimos, y á ellos nos atenemos, olvidando lo demás, porque el detalle no está en la lengua sino en quien lo usa, en su negligencia y en el desconocimiento que de la lengua española se tiene; por eso es tan de lamentar que se hayan rechazado tantas palabras antiguas de pura formación castellana y buena sonoridad; yo quería, más que todo, no perder ninguna de esta clase y adquirir nuevas que debieran aceptarse, autorizar todo vocablo que nos faltara, y que les de un sonido dulce, se adaptaran á todas las leyes de nuestra gramática y no ofrecieran peligro alguno á la pureza del idioma; que la utilidad fuera la razón, y no los caprichos solamente la pureza de motivos en la admisión de vocablos nuevos. Porque, aparte de otras causas, ese afán de brillar y de decir de una manera nueva lo que otros dijeron perfectamente bien expresado, es la fuente de las expresiones nuevas, como de los pensamientos rebuscados; y el que no puede lucir por un pensamiento, intenta distinguirse por una palabra, dando lugar á sustituciones las más injustificadas, pues demasiado se ha establecido ya, que una palabra nueva no es admisible sino cuando es absolutamente necesaria, inteligible y sonora. Que extraño idioma se ha asociado por los delirios del lujo, por las variaciones de las fantasías en los muebles, en los trajes, tocados, carruajes, cuantos términos nuevos, desde el frac y abelmosco hasta el cabriolet, xión, yate, zarcvitz, etc., etc., y aun de otra clase que por abuso del lenguaje llevan de día en día la depravación de las palabras y forma de expresar que no podemos usarlas impunemente; y las gentes sensatas, las gentes virtuosas se hallan reducidas á no emplear las voces de más uso sin verse contenidas, interrumpidas en su habla por el abuso miserable de palabras inconvenientes, equívocos indecorosamente ingeniosos, estúpidas alusiones de jocosos discretos y groseras bufonadas que entienden fineza en todo y donde todas las gentilezas y la jocunda intención se desvanecen el fango de las pasiones despreciables (1). Aunque todos esos detalles son

(1) José Vargas Ponce, Declamación contra los abusos introducidos en el castellano. Biblioteca de Autores Españoles.
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reprochables, hay todavía más, otro abuso peor, y es el originado por aquellas palabras desnaturalizadas hoy por el empleo que las es extraño, pues degradando la lengua española, la quitan su exactitud y precisión; á cada instante, por las cosas más simples, los acontecimientos más indiferentes, por nada, se dice en un sentido bien diferente al que su uso legítimo les tiene asignado en el Vocabulario de la Lengua.

Conforme otros pedían neologismos fundados en la analogía, en las palabras de una misma familia existentes en la lengua ó venidas de otras y consagradas por el uso, con sólo la anteposición de las partículas de, des, dis, in, mé, mes, se, re, etc., etc. (1), no faltó quien, ejerciendo el neologismo, lo presentara sumamente aceptable, contal de que las palabras nuevas no violasen las leyes fundamentales de la lengua, con tal de que tales palabras sean conformes á la analogía y claras; libertad bien preferible á todo espíritu de excesiva limitación filológica, al propio tiempo que resultan de una forma sencilla y perfecta, como todos los métodos verdaderamente secundos.

Esta propensión creciente ha tomado amplísimo vuelo al través de todas las épocas, y nada hay que se haya desarrollado tanto en los tiempos modernos; la evolución es fecundísima; infinidad de descubrimientos nuevos y en progresión incesante originan nombres nuevos y tan desconocidos del castellano no hace mucho, que poco atrás no entenderían ametralladora, portamonedas, velocípedo, fotografía, teléfono, scuare, túnel, socialismo, nihilista, etc., etc.; y es como se ha iniciado siempre ese neologismo de cosas, cuando al propio tiempo iba desarrollándose otro neologismo, el de expresión, que funda su razón de ser en un análisis nuevo de los sentimientos y sensaciones; neologismo que parece agotado ya, por haber expresado cuanto pueden la imaginación y el sentimiento habernos dicho; pero seguramente no hay fuentes más ricas de emociones y nuevos nexos como el de esos dos poderosos manantiales de vida, y por mucho que hayan florido, jamás llegarán á dejar de producir mientras aliente el corazón humano un grado de calor que encienda la imaginación en toda su apasionada expresión, nervio de toda lengua literaria.

(1) Véase el fecundísimo juego de las partículas. Fundamento del vigor y elegancia de la lengua castellana, expuesto en el propio y vario uso de sus partículas, Gregorio Garres, 1791
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En tal sentido y en tesis general, los neologismos tienen doble manifestación, según que designen hechos nuevos, objetos ó ideas, ó que designen hechos antiguos. Los hechos nuevos exigen nombres nuevos, y en este caso son indispensables portumonedas, fotografía, tranvía, teléfono, en cuyo momento nos hallamos con nombres originados de elementos castellanos ó extraños, lo cual nada tiene de particular si los objetos lo son también. Mas, ¿no se podría dar nombre español con palabra castellana al objeto extranjero? ¿Por qué decir vagón en vez de vehículo ó carro, que es idénticamente lo mismo? Es necesario por la diferencia de locomoción, etc., etc. Aparte de estos dos aspectos, entra aquí una cuestión de sicología del lenguaje; el jardín francés, importado en España á principios del siglo pasado, es un objeto nuevo á quien se le trasplanta con su nombre; este nombre nuevo, como el objeto, llama la atención, como él, por su novedad, y parque entra de lleno en nuestra habla. El pueblo aprende uno y otro al mismo tiempo; el signo y la cosa significada se graba así sin gran trabajo en su memoria; podrá tener algún rasgo más que no comprenda la palabra jardín, y para hacerla más expresiva de un objeto nuevo, el vulgo se verá obligado á hacer un trabajo intelectual que, por una extensión en la significación, apropie el nombre á la cosa, haciéndola pasar por el estado del espíritu en que pudiera reflejarse la acepción especial del parque. Sucede, pues, que, yendo siempre el espíritu, por su propio hálito, á lo más sencillo, como busca la naturaleza el minimum de esfuerzo, el pueblo halla más fácil aprender la palabra desconocida con el objeto nuevo de que es nombre exacto, la expresión adecuada que aumenta á una palabra conocida y de compresión ya larga, por sus muchas significaciones, otra acepción nueva.

Del propio modo vemos la sustitución de una palabra antigua ó una perifrasis antigua por otra nueva; este carácter del neologismo es de aspecto literario y popular, según sea creado por los escritores ó por el pueblo: el primero resulta una creación literaria, consciente, que tiende á un fin estético, observar las leyes de la crítica: entonces, que la palabra se imponga en las circunstancias dadas, que sea la más pura, fuerte y á propósito á expresar la idea representada no extraña, porque en tal caso, el neologismo se abre paso, recorre ámb-
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bitos inmensos, será perdonable su estro, merecerá durar y permanecerá en el lenguaje; y sólo así es como, por estas audacias del espíritu, los buenos escritores han formado el valioso troquel de nuestro lenguaje, enriqueciendo cada vez más el hermoso idioma español.

Espontáneo el neologismo popular, sin el límite de la crítica, tiene un fundamento que ya los antiguos respetaron cual soberano en materia del lenguaje. Populus in sua potestates singuli in illius (1), y después Ego populi consuetudinis non sum ut dominus; at illae mae est (2): antes que él, Platón consignó que el pueblo es en materia de lenguaje un excelente maestro (3), y es que en su espíritu práctico busca la palabra moldeada en su forma igualmente más visible, sea como quiera su eufonismo y formación literal. Pero como todo lo que vive, el lenguaje está sometido á dos fuerzas creadoras, la que innova y la que conserva; la marcha del lenguaje consiste, pues, en ceder gradualmente á la primera, dejándose contener por la segunda; de otro modo, las trasformaciones serían demasiado repentinas y las lenguas no tendrían unidad.

Para conservarla, pues, en lo que sea posible, es preciso evitar esa rapidez neológica, sin negarnos á la renovación, que expresa en la lengua lo que el alimento en los seres orgánicos y la respiración de las flores y plantas; es necesaria alguna modificación, algún cambio, pero esto tan lentamente como sea factible, porque la renovación rápida traería la anarquía al idioma; con lentitud y toda la madurez que dice la Real Academia Española, la cual vemos en las edades respectivas de nuestra habla, en sus pocos períodos, con la reflexión que supone la Edad Media, el latín se vió trasformado, á fuerza de siglos, en una porción de lenguas diferentes; debe, pues, llevarse á cabo esa función únicamente despacio, si las lenguas han de subsistir y vivir en el neologismo, cuando por la aquiescencia universal es hijo de todas las voluntades y está ajustado cual si fuera el genuino molde de su expresión legítima.

Así entran en nuestro ensayo reflexiones acerca de ese lenguaje

(1) De Lengua Latina, IX, 6, Varrón.
(2) Varrón, De Lengua latina.
(3) Alcibíades, I.
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suerte el curso natural de las cosas. Si el ser racional obra necesariamente, como todo cuanto nos rodea, entonces es preciso renunciar á la sociedad, á sus ventajas, á sus progresos y á su perfeccionamiento, lo cual es imposible. He ahí la triste consecuencia de negar la libertad del hombre.

Para completar esta serie de observaciones dirigidas á probar una vez más la existencia de la libertad, nos resta decir dos palabras de la educación, como medio que conduce directamente al indicado objeto.

No se nos oculta hay algunos, á semejanza de los filósofos del siglo xviii, que creen ser la educación una violencia impuesta desde el principio del mundo al niño, pretendiendo hacer de él un animal y despojándole de esta suerte de lo más noble y digno que posee, de su naturaleza racional; empero los que tal se imaginan ven en la práctica otra cosa esencialmente distinta. La educación perfecciona al hombre, lo eleva y engrandece, forma su voluntad, aprende á conocer la verdad y distinguirla del error, se acostumbra por ella á desear el bien, á amar la justicia, aborrecer el vicio, todo lo cual ni se concibe ni se explica sin la libertad. La educación forma seres inteligentes y libres que sienten, conocen y quieren la belleza, la verdad y el bien, augusta triada que permite elevarnos al mismo trono de la divinidad. Si el hombre no es libre, la educación no tiene más sentido que la religión y la existencia de la ley, siendo necesario reconocer que es el mayor de los absurdos atormentar á los niños y á los hombres con métodos de enseñanza, con prescripciones y prácticas religiosas, con constituciones políticas y con códigos penales. Estas consecuencias se siguen cuando se desconocen las verdades más trascendentales, perturbando á la sociedad, alterándola en sus más indestructibles bases y sumiendo al hombre en la más completa abyección.

De la exposición y crítica del sistema de Hartley se ha visto nacer el fatalismo, absurdo y repugnante error que sepulta á las naciones y á los individuos en la apatía más vergonzosa y en las supersticiones; que destruye los elementos de la vida.
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blos que poco á poco, si continúan así, se abrirán página en el Diccionario de la Lengua española: el lenguaje de los caminos de hierro y las carreras de caballos es toda inglesa, rual, tender, vagón, etc., sport, forlore, y en la fantasía no escasean términos á la high life rodeadas de alguna coquetería castellana, muy mal acunida con la brusquedad que nos representa el eufonismo de esas dicciones; 3.º, neologismos literarios consagrados por escritores de algún valor, imponiéndose la misión de implantar, tanto las palabras como la idea clara de las cosas que designan; mas si reparamos el ámbito donde discurre su palabra, se nota á primera vista que, si en el orden de las fuerzas creadoras es tan inmensa como la imaginación, aunque los géneros literarios sean tan vastos como la historia, y el lenguaje revista, por lo mismo, tantas épocas, no tiene tantos vuelos que respondan á la magnitud de su pensamiento; el historiador, que necesita indudablemente mayor variedad que los demás, su fortuna está en retratar con exactitud los caracteres, la época, y á veces, ¿cuál no es el resultado que descubre en una palabra? De aquí la frecuencia de los arcaísmos, que dan á la palabra de Don Rodrigo (1) un sabor particular; palabras viejas, excelentes, porque son á veces el retrato fiel de una sociedad entera; palabras que habrían sido alejadas de los Diccionarios del siglo xvii y xviii, y que el siglo xix, atendida su constitución orgánica, neologando debe restaurarlas, quitándoles el estigma que las excomulgaba del trato común de las gentes.

El antiguo castellano es una mina inextinguible de ciertas palabras, que apenas tienen de nuevo ni aun la apariencia; es más, en el Diccionario actual se incluyen muchas palabras de otros idiomas que parecen nuevas en nuestra lengua, y otras que, si se las compara con el onomástico de las Partidas, se las vería usadas allí y bien antiguas aun en los orígenes del idioma castellano; calificadas así, palabras que, si se examina su organismo, su estructura; si se las consi-

(1) V. la Estoria de los Godos; compúso la en romance don Roderico, Arzobispo de Toledo et confirmador de las Espannas, por consejo del Rey Don Fernando, anno, mcccLijij; y de la cual se ha hecho una tirada de 12 ejemplares hace unos cuatro años.
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primera, fundada en la gramática (1); la segunda, en la tradición oral (2). Es posible que la pureza de la primera se resienta por esa grande influencia latina y griega, desarrollo filológico que seguramente habrá contenidoá la de la propia nación (3), así como parece evidente que la segunda ha podido sostener con más brillo toda su integridad. En tal ambiente, respiramos todo el aura conmovida por el eco de la palabra española; á ésta, y mejor cuanto más puramente española pueda ser, hemos de estudiar (4), porque en ella, más que en la forma literaria y convencional, hállanse encarnados esos principios que, formulados en leyes, nos dirían lo que en ellas permanece estable, fijo y no es mudable en forma alguna por las opiniones, el gusto ó los giros más ó menos estudiados de la moda.

Mas el conjunto enorme de neologismos en circulación puede dividirse en las categorías siguientes: 1.º, neologismos científicos, usados la mayor parte del griego, y de fisionomía rebuscada; la Química, Historia Natural y Medicina, hace medio siglo han producido numerosos ejemplares; á continuación vienen los neologismos de apariencia científica, en los que los inventores industriales se entretienen en tisuar el ámbito del lenguaje, decorando sus producciones con nuevos nombres; 2.º, neologismos sacados de las lenguas extranjeras; y se da el caso de que, habiendo precedido el español en su invasora influencia á otros idiomas, francés, italiano é inglés sea, de éstos influido hoy en tal manera, que nos abruma con los usos, modas y á veces los más raros caprichos de la locuela moderna; infinita llega á ser la terminología del Trouso, toilet, el genere Demi-Monde es todo francés, los menú, y por este orden se han introducido muchos voca-

(1) Gregorius Cerolensis, De dicendi causae formae.—Puigblanch, Opúsculos gramaticos satíricos.—Irisarri A. J., Cuestiones filológicas sobre algunos puntos de la ortografía, de la gramática y del origen de la lengua castellana.—New-York 1861.
(2) Del lenguaje romano vulgar, por José Mora.—Barcelona 1756.
(3) Alfonso Sánchez la Ballesta, Diccionario de vocablos castellanos aplicados a la propiedad latina.—Pedro Simón Abril, Comparación de la lengua latina con la griega.—Caro y Cejudo G. M., Refranes y modos de hablar castellanos con latinos.—Madrid, 1871.
(4) Pedro de S. Buenaventura, Vocabulario de la lengua castellana.—Lorenzo Palmireno, Vocabulario del humanista, 1585.—Sylva de vocablos.—El vocabulario de los pueblos.—Juan Pinciano, Pronunciario de vocablos.
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blos que poco á poco, si continúan así, se abrirán página en el Diccionario de la Lengua española: el lenguaje de los caminos de hierro y las carreras de caballos es toda inglesa, ruit, tender, wagón, etc., sport, forlore, y en la fantasía no escasean términos á la high life rodeadas de alguna coquetería castellana, muy mal acunida con la brusquedad que nos representa el eufonismo de esas dicciones; 3.º, neologismos literarios consagrados por escritores de algún valor, imponiéndose la misión de implantar, tanto las palabras como la idea clara de las cosas que designan; mas si reparamos el ámbito donde discurre su palabra, se nota á primera vista que, si en el orden de las fuerzas creadoras es tan inmensa como la imaginación, aunque los géneros literarios sean tan vastos como la historia, y el lenguaje revista, por lo mismo, tantas épocas, no tiene tantos vuelos que respondan á la magnitud de su pensamiento; el historiador, que necesita indudablemente mayor variedad que los demás, su fortuna está en retratar con exactitud los caracteres, la época, y á veces, ¿cuál no es el resultado que descubre en una palabra? De aquí la frecuencia de los arcaísmos, que dan á la palabra de Don Rodrigo (1) un sabor particular; palabras viejas, excelentes, porque son á veces el retrato fiel de una sociedad entera; palabras que habrían sido alejadas de los Diccionarios del siglo xvii y xviii, y que el siglo xix, atendida su constitución orgánica, neologando debe restaurarlas, quitándoles el estigma que las excomulgaba del trato común de las gentes.

El antiguo castellano es una mina inextinguible de ciertas palabras, que apenas tienen de nuevo ni aun la apariencia; es más, en el Diccionario actual se incluyen muchas palabras de otros idiomas que parecen nuevas en nuestra lengua, y otras que, si se las compara con el onomástico de las Partidas, se las vería usadas allí y bien antiguas aun en los orígenes del idioma castellano; calificadas así, palabras que, si se examina su organismo, su estructura; si se las consi-

(1) V. la Estoria de los Godos; compúso la en romance don Roderico, Arzobispo de Toledo et confirmador de las Espannas, por consejo del Rey Don Fernando, anno, mcccLijij; y de la cual se ha hecho una tirada de 12 ejemplares hace unos cuatro años.
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dera morfológicamente, resultan ser á lo menos un arcaísmo que aparece de nuevo, luciendo una vestidura consagrada por las leyes de nuestro idioma y respetada al través de las edades.

Mas si esas palabras aparecen así, no ha sido por mero capricho, ni tampoco el Diccionario está sometido á fantasías indeterminadas; si esas dicciones han nacido y tienen formas según leyes gramaticales y lexicográficas, claro es que tienen condiciones de viabilidad; ahora lo difícil es comprobarlas, porque no sabemos que tales leyes se hayan formulado ni existan hoy con una precisión tan detallada, que lo conocido así merezca tan elevado rango.

Alguna idea más ó menos difusa, una creencia vulgar, algo de lo que se dice opinión, es todo lo más que reviste ese magno principio que tanto burila en los diversos órdenes constitutivos de los pueblos; más, ¿á cuántos errores no conduce esa opinión vaga, indecisa, sin términos fijos? La Gramática, si se detiene á decirnos el uso legítimo en materias del lenguaje, nos presenta pocos ejemplos raros y peregrinas fases; el Diccionario, espejo fiel del lenguaje usual, no da más que el hecho sin orden de principios; esas leyes supremas que habían de regir el neologismo, no las ha formulado todavía la filología moderna; porque embriagada esta ciencia con los aromas de tan riquísimos verjales, no ha pasado de las fuentes etimológicas, y si asciende es de las palabras á las raíces; pero no ha dado la pauta todavía para ascender en los verdaderos conceptos de la formación de las palabras en su gradación de la raíz á las palabras, y así es como se nos presentan semejantes fenómenos por descomposición, amontonamiento de los varios miembros de diferentes vocablos, para dar una sola dicción; así es como ha aparecido la razón fundamental del neologismo, formándose á granel, sin orden léxico posible, sin ley gramatical exacta, sin más lógica que la costumbre arbitraria, así es como se le ha formulado por meras razones de congruencia, cuando lo debían estar ya en esas leyes que no titubeamos en calificar de necesidad para la fijación y pureza del idioma castellano. Reducir á forma de ley esa idea vaga, descubrir su fórmula suprema, es obra superior que difícilmente se alcanza; pero empezada siquiera, algo podrán concederla las edades sucesivas con su continua laboriosidad intelectual.
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Puesto que no se puede menos de crear nuevas palabras y giros también que den variedad á nuestro idioma, si ha de tener las condiciones de actualidad, fundando cuanto fuera posible dicha operación en los elementos generadores de nuestro propio lenguaje, sería, pues, indispensable:

1.º Que la lengua esté fija y determinada correctamente.

Sólo así se enumeran las diversas condiciones de viabilidad-filológica gramatical y léxica en orden á las nuevas dicciones. No es posible decir con toda exactitud cuándo una lengua está ya en dicho estado de perfección; mientras que las ideas, la filosofía y las ciencias hagan progresos, la lengua deberá seguir sus pasos; si permanece estacionaria, concluirá de expresar cuánto el espíritu pueda innovar; y como, cualquiera que sea la riqueza de una lengua, se puede aumentar todavía, pues si el espíritu es progresivo, la lengua, no sólo debe serlo, sino que también adelanta y súguele hasta el extremo de que ésta apenas contiene sus pasos ante el vuelo de aquél, de otra manera, rodear de cadenas al lenguaje, sería darlas también al pensamiento; pero como la libertad de pensamiento tenga un hálito que no aleanza ni debe seguir la palabra en absoluto, por mil razones morales y políticas é infinidad de conveniencias sociales, de aquí la necesidad de una pauta que sólo se tiene en modo perfecto cuando la lengua esté bien formada, fija y regulada en todos sus detalles gramaticales, para servir, en virtud de su cualidad léxica, de balanza de comparación en la admisión de toda palabra nueva.

2.º Escasear en el neologismo los compuestos negativos.

Si el neologismo es abrir la puerta, es la admisión de los elementos que constituyen parte de la vida actual del lenguaje, claro es que todo aquello que dé á la lengua mayor amplitud, sonoridad, todo lo que sea darle mayor significación positiva, debe ser el principal vuelo de su neología. El neologismo nos dice que la lengua debe expresar cuanto el pensamiento pueda innovar: todo lo que sea contrario á la más clara, evidente y afirmativa manifestación de nuestras ideas y sentimientos, debe rechazarse.

3.º Que la palabra nueva encarne sencillamente en el genio de la lengua.

No sólo por los diversos giros regulados en la varia construcción