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Este hombre, uno de los más esclarecidos de su siglo, era, sin embargo, según la opinión de sus contemporáneos, uno de los más amables, y todo lo que le conmovía por la bondad moral, por la elo- cuencia del sentimiento, tenía en él un encanto particular.

Grüun decía que toda su alma se reflejaba en sus ojos, se revelaba en sus labios; nunca una fisonomía ha pintado mejor la bondad de su corazón.

Representa la conversación de Diderot como una maravilla, y Grüun afirma: «Si hubo nunca una capacidad de espíritu propia á recibir y fecundar todas las ideas que pueden abrazar los conocimientos humanos, fué la de Diderot: Era la cabeza más naturalmente enciclopédica que ha podido existir.»

Rousseau, su enemigo, no habla con menos admiración en sus Confesiones: «A la distancia de algunos siglos del momento en que el ha vivido, Diderot parecerá un hombre prodigioso; se mirará de lejos esta cabeza universal con una admiración mezclada de veneración, como nosotros miramos hoy la cabeza de Platón y de Aristóteles.»

Voltaire, en fin, ha dicho todo en una palabra: «Era un genio á quien la naturaleza había dado grandes alas.»

La Enciclopedia, á pesar de sus faltas, fué una obra grandiosa, y ha instruido mucho sobre el desarrollo de la civilización.

Los Pensamientos filosóficos no constituían un sistema, pero las cuestiones de religión y de moral, unidas estrechamente entre ellas, fueron atribuidas á Voltaire, porque contenían ideas profundas y estilo vigoroso.

En el momento en que la intolerancia estaba armada de las sentencias del Consejo y de los Parlamentos, Diderot tuvo el valor de combatir toda religión positiva que quería imponerse por la violencia. El distinguía tres clases de ateos: los que pensaban que no hay Dios, que son los ateos verdaderos; los que decidían la cuestión á cara y cruz, que son los ateos escépticos, y los que quisieran que Dios no existiese, que son los fanfarrones del partido.

Diderot detestaba á éstos por ser falsos, compadecía á los verdaderos ateos, porque todo consuelo le parecía muerto para ellos, y oraba á Dios por los escépticos, que juzgaba faltos de luz, y declaró que los descubrimientos de la física experimental habían destruido el ateismo.

La divinidad le parecía tan clara en una ala de mariposa como la facultad de pensar en las obras de Newton.
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El era deista, y se quejaba de que se hablase muy pronto de Dios á los niños, y que se mezclase la idea á toda clase de preocupaciones ridículas.

Diderot definió muy bien la libertad, el poder que tiene un ser inteligente de hacer lo que él quiera conforme á su propio destino; resumió perfectamente los argumentos que la demuestran, refutando no menos bien aquellos sobre los que se apoya el fatalismo. Demostró también las consecuencias prácticas de esta doctrina.

«Quitad la libertad, y no dejáis sobre la tierra ni vicio ni virtud; las recompensas son ridículas y los castigos injustos; ninguno hace lo que debe, porque obra según la necesidad. La ruina de la libertad destruye con ella todo orden, autoriza toda infancia monstruosa, extingue todo pudor y todo remordimiento, degrada y desfigura sin recurso á todo el género humano.»

Dijo luego que la ley natural es el orden eterno e inmutable que debe servir de regla á nuestras acciones, y que está fundada sobre la diferencia esencial que se encuentra entre el bien y el mal.

El autor citó más lejos en apoyo de esta opinión, las palabras de Cicerón: «La ley natural no es una invención del espíritu humano, ni un establecimiento arbitrario que los pueblos hayan hecho, sino la impresión de la razón eterna que gobierna el Universo.»

Diderot no podía desconocer que los caracteres de la virtud están impresos en nuestras almas; porque si fuertes presunciones nos los ocultan á la verdad algunos instantes, no los borran nunca.

La ley natural—dice—está escrita en nuestros corazones con caracteres tan bellos, con expresiones tan fuertes y rasgos tan luminosos, que no es posible desconocerlos.

Diderot fue el apologista entusiasta de las pasiones. Escribió á la señorita Volad, á quien amaba: «Yo he sido en todo tiempo el apologista de las pasiones fuertes; ellas solas me conmueven: que ellas me inspiren admiración ó espanto, yo soy fuerte.» «Si las acciones atroces que deshonran nuestra naturaleza son cometidas por ellas, por ellas también son excitadas las tentaciones maravillosas que la enaltecen.»

Y añadía en los Pensamientos filosóficos:

«Lo que me sorprende es que se las mire siempre por el lado malo, y sin embargo, sólo las grandes pasiones pueden elevar el alma á las grandes cosas; sin ellas no hay nada sublime, ni en las costumbres ni en las obras; las bellas artes vuelven á caer en la infancia y
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la virtud se convierte en minuciosa. Las pasiones sóbrias hacen los hombres comunes; si yo aguardo al enemigo cuando se trata de la salud de la patria, no soy más que un ciudadano ordinario. Mi amistad no es sino circunspecta, si el peligro de un amigo me deja los ojos abiertos sobre el mío. La vida, ¿es más grata para mí que mi amada? Yo no soy sino un amante como otro cualquiera.»

La moral de Diderot era, sobre todo, una moral social, se concentraba casi exclusivamente en nuestros deberes respecto de los otros hombres, y se ha explicado por la reacción que se hizo en esta época contra la moral de la Edad Media, el ascetismo cristiano.

Para éste, la vida interior, que aspiraba á la salud eterna, era todo, y la vida social no era nada. Los filósofos del siglo xviii se consagraron á honrar la vida y la moral sociales, pero á su vez olvidaron la moral individual.

Se cometía una gran injusticia si se acusara á Diderot de haber desconocido todo principio de desinterés y abnegación; fué el hombre menos egoísta y que llevó más lejos la expansión de su alma; su vida y sus conocimientos pertenecían á todo el mundo: tales son los homenajes que rinden á su memoria su hija y los críticos que han juzgado su carácter y sus obras.

Es admirable lo que dijo sobre el sentimiento de la beneficencia, que estaba grabado profundamente en su corazón. En 30 de Setiembre de 1760, escribía á la señorita Voland: «Todo lo que hiere á la especie humana, me hiere.»

Es, bajo otra forma, la magnífica frase de Terencio, el poeta romano: Homo sum, nihil humani á me alienum puto; y Diderot comprendía y practicaba tan bella máxima, aunque sacrificaba tal vez á la arbitrariedad del sentimiento la ley inflexible del deber.

En vano decía Diderot que no ansiaba ocuparse de los negocios públicos, sino de las letras, de la moral y de las grandes cuestiones de la filosofía, porque nunca pudo ser indiferente á los problemas de la filosofía política, por más que no la cultivase como sus grandes contemporáneos Montesquieu, Rousseau y Voltaire.

La empresa de la Enciclopedia, que fué la obra de su vida, le suscitaba bastantes dificultades para que las acreciera combatiendo al poder sobre las cuestiones de la política á la orden del día.

Pero los Principios de la política de los soberanos son una colección de máximas en las que Diderot expuso la política de los déspotas, los secretos del imperio, arcana imperii, como él decía, después de Tá-
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cito y de Maquiavelo, y les opuso los principios eternos de la moral y del derecho. Así como Luis XIV proclamaba el Estado soy yo, Diderot decía: «No hay más que una persona en el imperio, esto es, yo.» Y añadió después: «Un rey no es padre, ni hijo, ni hermano, ni pariente, ni amigo. ¿Qué es entonces? Rey, aun cuando duerme.»

También puso en la boca del soberano esta máxima: «Todo se debe sacrificar al estado militar; yo tengo necesidad de tener tropas, oro, y todos los órdenes del Estado se reducen á dos: soldados y sus proveedores: yo me cuido muy poco que haya luces, poetas, filósofos, oradores, pintores: yo no quiero sino buenos generales; la ciencia de la guerra es solamente la útil, y yo cuido menos de las costumbres que de la disciplina militar.»

Pero indicando el mal, Diderot indicó también el remedio. A las instituciones militares del despotismo, oponía él las instituciones militares de las Repúblicas, ó en general de los gobiernos libres, obligando á todos los ciudadanos al servicio y haciéndoles vestir dos trajes: el de su estado respectivo y el militar.

Señaló también los medios de que se valen los déspotas cuando la fuerza armada no basta para someter los súbditos á la obediencia, que son el terror, aun contra los inocentes, el disimulo, la astucia, la hipocresía, pensar una cosa y decir otra, y la perfidia abominable, digna de Tiberio y de Nerón, de ahogar abrazando.

Todas sus máximas respiraban el odio contra el despotismo y el horror de la servidumbre.

Diderot, como los reformadores de su siglo, Montesquieu, Rousseau, Voltaire, desarrollaron la grande idea, que pasó pronto de la teoría á los hechos, de que el hombre es su propio dueño y que ninguno puede ser de la propiedad de otro.

Su vida, como la de Voltaire, fué una larga lucha á favor de la libertad del pensamiento y contra la intolerancia.

Diderot miraba, con razón, como un deber natural la libertad de pensar y de publicar su pensamiento, sin admitir ningún privilegio exclusivo, por pertenecer este derecho á todos los hombres.

Diderot oponía al prelado fanático las palabras de Jesucristo, á fin de combatir al falso ministro del Evangelio con el Evangelio mismo.

«Jesucristo ha dicho: Mi reino no es de este mundo, y tú, su discípulo, quieres tiranizar el mundo.—Él ha dicho: Yo soy humilde y dulce de corazón.—¿Eres dulce y humilde de corazón?—Él ha di-
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cho: Felices los benignos, los pacíficos y los misericordiosos.—En conciencia, ¿mereces esta bendición?—Él ha dicho: Yo soy el cordero que he sido conducido al matadero sin quejarme.—¿Y estás decidido á tomar el cuchillo y degollar á aquel por quien la sangre del cordero ha sido derramada?—Él ha dicho: Vosotros quisierais que yo hiciera caer el fuego del cielo sobre vuestros enemigos.—Y vosotros, ¿sabéis el espíritu que os anima?

Los que acusan á Diderot de ateismo, harían bien en meditar sobre estas magníficas palabras de los Pensamientos filosóficos:

«¡Qué insensatos sois! Destruid estos recintos que estrechan vuestras ideas, extended á Dios, vedle en todas partes donde Él está.»

Grim nos ha transmitido otro rasgo. Un día que él se paseaba por el campo con Diderot, éste cogió una flor y una espiga, y pareció interrogar su corazón.

—¿Qué haces?—le preguntó su amigo.—Escucho.—¿Quién te habla?—Dios—respondió el filósofo.

Diderot quería emancipar á la humanidad del yugo de la superstición y de las preocupaciones, y hacer reinar la razón.

Pero bajo el título de supersticiones y de preocupaciones confusión y combatía, mezclados con errores funestos, ideas y sentimientos inherentes al espíritu y al corazón, que constituyen la grandeza y la dignidad del hombre.

Pero hay que reconocer que fué uno de los más poderosos autores del grandioso impulso de emancipación de la humanidad del siglo xviii, y que corresponde al siglo xix continuar depurando sus errores y propagar los grandes principios que nos ha legado sobre la libertad del pensamiento y la inviolabilidad de la conciencia humana.

Eusebio Asquerino.
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EL MUSEO ESPAÑOL DE INSTRUCCIÓN PRIMARIA (1)

III

Funciones del Museo.

La función total del Museo y el capital servicio que ha de prestar, es el fomento de la educación española en el grado antes dicho. Pero esta función se determina y especializa en otras particulares, las más importantes de las cuales pueden indicarse en breves términos. La principal de todas se refiere al maestro, puesto que se trata de una institución normal o pedagógica. ¿De qué suerte puede, por tanto, ayudar el Museo á la formación de los maestros?

Ante todo, siendo centro y exposición permanente y viva del estado de nuestras escuelas, cumpliendo luégo igual fin con respecto á las del extranjero, y haciendo, por último, que el contraste entre unas y otras aparezca muy claro, excite la atención y arroje la luz que de todo contraste bien establecido resulta. Dar al alumno de la Escuela Normal, al futuro maestro, un conocimiento exacto y el más objetivo posible de las

(1) Véase la Revista del 19 de Setiembre.
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REVISTA LITERARIA

EL SUSPIRO DEL MORO

Si Castelar hubiera vivido en una época menos dada que la presente al estudio analítico de sus hombres notables y á guardar cuidadosamente testimoniadas todas las pruebas de sus talentos, habría pasado sin duda alguna á las generaciones siguientes, más que como personaje histórico, como un mito, como una personificación, como una creación de un pueblo y de una raza. Porque, ¿cómo creer sin dificultad que facultades que se consideraron siempre como opuestas, excluyéndose las unas á las otras, no sólo se reunan y vivan una vida armónica, sino que lleguen al máximo de desarrollo que pueden alcanzar, dadas las condiciones actuales del género humano, en una misma persona? ¿Cómo, sin oírlo y sin leerlo, puede convencerse nadie de que Castelar es el primer orador y el primer escritor conocido, un pensador profundo y de maravillosas intuiciones y una de las memorias más privilegiadas de que hay noticias; un artista de sensibilidad tan exquisita, que le permite estar casi constantemente impresionado por el espectáculo de la belleza, y un político de tan férrea condición que trazado su programa y su plan de conducta á él ajusta con un
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tesón inquebrantable todos sus discursos y todos sus actos, sin preocuparse para nada de la tardanza del triunfo, que ve seguro?

Pero ha nacido en estos tiempos del telégrafo y del periódico; sus aptitudes y su nombre fueron comunicados, desde que se revolaron, á todas partes; muchos le han oído, todos han leído sus libros; una gran parte ha penetrado el alto sentido en que se inspira su política, y aun admirándolo, asombrándose de que tal hombre exista, la realidad se impone y los persuade de que es una persona que vive entre nosotros, que participa de las comunes flaquezas y que está sujeta, como cualquiera, á la murmuración, á la maledicencia y á la calumnia; se le mira y se le ve, no á través de ningún espejismo, sino de una manera directa, y esta circunstancia de ser conocido hasta la familiaridad, por la asombrosa fecundidad de su palabra y de su pluma, si en realidad no amengua en nada su valor, contribuye á que no sea debidamentepreciado. Los periódicos diarios y las Revistas de España, Francia y América, traen continuamente trabajos suyos, muchos de los cuales hay que dejar pasar por falta de tiempo, ó leer á la carrera, y de aquí que sea imposible estar ocupándose como era menester de cada una de las obras que produce. A menudo salen á luz libros suyos, que bastaría cada uno por sí solo á dar nombre y vida á un escritor, y nadie se ocupa de ellos para analizarlos ó estudiarlos, contentándose la prensa con unas cuantas frases, estereotipadas ya para todos los casos en que publica una obra, y que se vienen repitiendo desde que apareció la primera.

Bien es verdad que, cuando aparecen en la historia hombres de estas facultades excepcionales, la crítica, el juicio general de los contemporáneos, prescinde, al tratar de ellos y de sus obras, de los principios reinantes acerca del arte y de las escuelas literarias, porque en aquel caso no cabe aplicar reglas ni cánones; no cabe más que una aceptación sin condiciones. Su personalidad poderosísima, que libre de todo antecedente y de toda influencia, viene á traer algo nuevo ó á producir una revolución en lo antiguo, no tiene en cuenta para nada las corrientes dominantes ni las preceptivas en uso; viene
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á reinar, á dominar, á imponerse, y no hay otro remedio que colocarla en lugar aparte y aplicarle, al tratar de ella, un criterio diferente.

Castolar es así. Al escribir historia no sigue á los antiguos, ni á los modernos; no es su método el narrativo, ó el filosófico, ó el compuesto; es una manera especial, particular, suya, que no tiene precedentes ni es posible que tenga sucesores. Sus discursos han roto con todas las tradiciones de la oratoria; sus trabajos críticos sobre arte y literatura, no se asemejan á ningún otro, ni por los principios á que obedecen, ni por los puntos de mira que toma, ni por la forma que emplea; ni sus estudios literarios, ni sus novelas se ajustan ó acomodan á modos ó procedimientos preconizados ó seguidos por nadie en ningún tiempo. Pero no por eso todas estas obras dejan de ser superiores y de ser leídas con preferencia á las de su clase. Y, ¿por qué?, porque todas llevan el sello marcadísimo, en relieve, de una grande originalidad, hija de una fuerza creadora inagotable.

Colocado por ministerio de la naturaleza en estas cimas inaccesibles, cuando ve la luz algún nuevo libro suyo, no hay más que decir: es de Castelar, sin que sea menester preguntar qué criterio sigue, si está conforme con las doctrinas seguidas por tales ó cuáles estéticos, ó si es naturalista, ó es idealista, porque con lo dicho basta para saber que es un libro notable que hay que leer, y nada más.

Dejando para otra ocasión el hablar de este hombre, bajo todos sus aspectos, vamos á decir dos palabras acerca de algunas de sus cualidades de literato. Nada tan sorprendente como la flexibilidad de su talento en este punto. Con igual pasmosa facilidad acomete y remata felizmente un asunto en el que la historia se mezcla á la leyenda, que otro en que hay que reflejar con escrupulosidad la vida y carácter de la época, que otro de pura fantasía; con la misma destreza y exactitud traza la semblanza de un personaje, que describe las costumbres de un pueblo; fíjase en la significación y alcance de un baile palaciego, como en la descripción del vestido que la moda impone á las damas; tanto vigor y fuerza dramática como emplea para pintar es-
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cenas trágicas de la historia en donde las pasiones humanas batallan con tremendo empuje, tanta delicadeza de sentimientos y tanta ternura en los afectos revela cuando de mostrar los encantos de la naturaleza se trata, ó de hacer un idilio con el amor, los anhelos y dolores de dos seres nacidos para la felicidad, pero condenados por la suerte al infortunio. Talento generalizador como el de todos los grandes genios, gusta de abarcar con su mirada el conjunto del Universo y de relacionar íntimamente todas las cosas, y especialmente la naturaleza y sus procesos con el espíritu y sus evoluciones. A esto debe el presentar grandiosos panoramas, síntesis superiores que revelan la facultad suprema de ver la vida en su unidad, y una dialéctica de matemático para enlazar con rigorosa lógica los principios y las ideas al principio é idea madre del mundo. Equivocaríase, sin embargo, quien creyera que no puede descender de estas alturas; porque cuando el asunto lo demanda y la ocasión llega, vésele plegar las alas, bajar, pararse en un punto reducido y allí detenerse á desmenuzar un hecho, á mostrar bajo todos sus aspectos particulares un pensamiento concreto, á describir con una minuciosidad y prolijidad de micrógrafo un lugar ó un personaje, ó á referirnos con todos sus pelos y señales un período histórico, una anécdota, una genialidad ó un momento interesante de la vida de un hombre.

A veces se pierde en arrebatos líricos, y entonces se coloca fuera del tiempo y del espacio: no habla ni discurre nadie; no hay que pensar en la época, ni en las circunstancias, ni en el medio; no hay más que su pensamiento libre de toda traba entregado á sí mismo. Otras, por el contrario, parece que ha nacido y se ha educado en el tiempo en que sucedieron los acontecimientos, que ha entrado en los personajes, y se ha asimilado su conciencia y su temperamento, según la verdad con que se expone todo el movimiento de la vida y la unión íntima que existe entre el carácter y las figuras históricas y las ideas y sentimientos que expresan, y entre éstos y el estilo y la frase con que son expresados. En el primer caso, se cuida de que el período sea largo, rotundo, armónico, las amplificaciones revisten de gran-
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dilocuencia á la frase; en el segundo, el estilo es cortado, el concepto breve y desnudo de toda retórica, las voces aquellas que con más fidelidad y vigor expresan el pensamiento.

Grandemente familiarizado con la historia, de cuyo estudio es entusiasta partidario, y de los impulsos á que obedece el corazón humano, se complace en presentar iluminadas por el fuego de su brillante fantasía las épocas más culminantes de la vida de los pueblos; pero conocedor al mismo tiempo de las condiciones de nuestro público, toma por motivo de sus cuadros las vicisitudes de un personaje ó la historia de una pasión, y como que domina por entero la sociedad que trata de hacer objeto de sus libros, la vemos bajo todos sus aspectos y quedan en nosotros impresos sus rasgos distintivos, merced al arte magistral con que sabe dar vida verdadera y real á las instituciones, hechos y movimientos del pasado. Tales son, por ejemplo, La serpiente del Nilo, en que se pinta con gran colorido dramático la influencia del sensualismo oriental sobre el austero pueblo romano durante los últimos tiempos de la República; El ocaso de la libertad, en que se descubren las llagas que comienzan á minar la existencia del colossal Imperio; Fra Filippo Lippi, en donde se expone la resurrección del arte pagano, y otras parecidas.

Es claro que, dada la índole genial del escritor, que ya hemos apuntado, y el propósito que le guía, no había de encontrarse en la parte novelesca estudio de caracteres individuales, retratos históricos, ni una acción que siga paso á paso cada uno de los actos de los personajes, sino que éstos son siempre personificaciones, símbolos de la raza ó de la sociedad en que vivieron. Cleopatra y sus amores con Marco Antonio; Julia con sus lubricidades, y Tiberio y Seyano con sus crímenes; Fra Filippo y Lucrecia, Isabel y Hacén, son representaciones típicas de edades y momentos críticos de la historia, pero que no por eso carecen de interés, sino que lo tienen, y muy grande, como que por ellos se ve en unidad el rasgo capital, la idea fundamental que los anima.

El Suspiro del Moro, que acaba de ponerse á la venta, pertenece á