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CONGRESO DE AMERICANISTAS

Desde luego procedió esta Junta á los trabajos preparatorios, dividiéndose en secciones. Discutió y formuló el programa, conforme con la tradición de los Congresos anteriores; acordó los temas de estudio, circulándolos profusamente, y decidió en principio la celebración de ocho sesiones en los días 22 al 25 de Setiembre de 1881, con exposición simultánea de objetos, libros y documentos, elegidos entre los de mayor interés que componen las colecciones de nuestros museos y archivos.

Era la vez primera que en España iba á verificarse uno de esos concursos científicos que singularizaron el siglo xix, y la mejor voluntad no bastaba á vencer, sin trabajo, los entorpecimientos de la inexperience y los obstáculos con que siempre se tropieza en empresas de tal naturaleza; así, la Junta y sus comisiones parciales tuvieron que reunirse y deliberar con frecuencia, investigar antecedentes, estudiar muchas cuestiones accesorias antes de convenir en lo esencial, que vino á ser la redacción y método de los temas y la práctica de la exposición de objetos, y después la solemnidad de apertura del Congreso, orden de las discusiones, división del tiempo y agasajo á los socios de todas las naciones concurrentes, con vista de las costumbres de Congresos anteriores y de las obligaciones de la hospitalidad castellana.

Y era, en verdad, la preocupación mayor, en los encargados de la preparación, la cifra á que ascendía el presupuesto de los gastos, sin incluir en ellos la solemnidad del centenario de la fundación del Jardín Botánico, que, coincidiendo con el Congreso, pensaba aprovecharse en lucimiento de las colecciones de la flora americana y de los estudios que acerca de ella hicieron los naturalistas españoles El adorno de locales, las instalaciones de la Exposición, el trasporte de objetos y papeles desde los Museos y Archivo de Indias con las precauciones debidas; la impresión de programas, reglamentos, circulares de invitación y propaganda; el pago de taquigrafos, no sólo para las oraciones en lengua española, sino también francesa e inglesa, que era menester convocar de fuera; el material de toda especie; el banquete de rigor; la impresión de los tomos de actas en lenguas varias y con los grabados ú otras ilustraciones que requiriesen las memorias, la distribución, franqueo y certificado de estos tomos, en partidas bien estiradas, sumaban la cantidad de 57.500 pesetas.

Pero ofreciendo el Gobierno subvenir á lo que fuera razonable; aceptando el Ayuntamiento de Madrid el patronato del Congreso, con
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propósito de obsequiar con alguna fiesta á los extranjeros, y determinando el Ministro de Fomento, siéndolo el Sr. D. Fermín Lasala, que quedara perpetua memoria del certamen, con la publicación de un tomo de las famosas relaciones geográficas formadas en el reinado de Felipe II, que se distribuiría á los socios, continuó la Junta con más desembarazo su cometido, sin que lo entorpeciera el cambio, por motivos de salud, ausencia ó otros más sensibles, de algunos individuos, y aun el de su Presidente, Sr. Conde de Toreno, que dimitió el 18 de Junio de 1881; antes, como le sustituyera el Sr. D. José Luis Albareda, que á la sazón servía en los Consejos de la Corona el cargo de Ministro de Fomento, á medida que el término avanzaba, dió facilidades con que darlo á los preparativos.

El mismo día de la inauguración del Congreso, el 22 de Setiembre, en que S. M. el Rey Don Alfonso lo honró con su asistencia y elocuente palabra, á propuesta del referido señor Presidente Albareda, después de dar la bienvenida á los representantes de las naciones amigas y encarecer en elegante discurso lo que á estas reuniones científicas deben ya los conocimientos humanos, se dignó firmar decreto concediendo un crédito de 75.000 pesetas con destino á los gastos.

Dió después S. M. el Rey testimonios de su predilección y amparo por todo lo noble y útil, con la asistencia á la sumptuosa recepción dispuesta por el Ayuntamiento en obsequio de los americanistas, y con invitación especial para éstos á la que les dedicó en Palacio, presentándolos á S. M. la Reina y á la augusta real familia.

No corresponde al que suscribe emitir juicio acerca de la importancia del Congreso, ni tampoco indicar los procedimientos de la mesa, ó la manera con que dirigió las discusiones, por delegación, el Sr. Duque de Veragua; pero habiendo publicado en Bélgica Mr. Anatole Bamps una Memoria descriptiva que, no sólo analiza los trabajos, sino que narra sus propias impresiones, y habiendo hecho lo propio en Alemania Mr. Wilhelm Reiss; en Francia MM. Eugène Beauvois y Julien Vinson, y en Suiza Mr. Henry de Sanssure, le será lícito consignar que todos enaltecen la enseñanza y estiman la acogida que hallaron, mostrándose maravillados de la Exposición de objetos y documentos originales, que con tanto acierto supo organizar la Comisión presidida por el dicho Sr. Duque de Veragua, y de que fué Secretario D. Juan Catalina García.

Terminado el concurso y designada la ciudad de Copenhague, que
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CONGRESO DE AMERICANISTAS

aceptó con reconocimiento la elección, para el inmediato, quedó disuelta la Junta organizadora, nombrando Comisión ejecutiva de su seno para el cumplimiento de los acuerdos adoptados, publicación de las actas, redacción de los temas que habían de remitirse á Copenhague, justificación de cuentas y terminación, en una palabra, de cuanto tuvo que ver con la reunión. Los nombrados fueron:

Sr. D. Guillermo Mac-Pherson.
  » Ángel Stor Redondo.
  » Marcelino Abella.
  » Federico de Botella.
  » Marcos Jiménez de la Espada.
  » Justo Zaragoza.
  » Andrés Domec, Contador.
  » Cesáreo Fernández Duro, Secretario,
bajo la presidencia del Sr. D. José Luis Albareda.

Tan grata como fué la misión preparatoria, tenía que ser penosa la de estos señores, encargados de deshacer el edificio, ya inútil. Empezó por la entrega, bajo inventario, á la Real Academia de la Historia, de las obras nacionales y extranjeras que habían sido remitidas al Congreso, siguiendo el trabajo de compilación, examen y elección de Memorias que debían publicarse, correspondencia con los autores, corrección de las notas taquigráficas y redacción final de las actas, inspección de dibujantes y grabadores, pago de cuentas y pormenores de la impresión.

También la muerte dejó entre la Comisión doloroso vacío, haciéndose sentir la falta del Contador, D. Andrés Domec. A su cargo había corrido el obsequio de los extranjeros, en la excursión á que fueron invitados para visitar el grandioso Archivo de Indias, en Sevilla, prolongándola por Córdoba, Granada y Alcalá de Henares.

Compartiendo entre los demás las tareas, se publicaron los dos tomos de actas, con lentitud á que ha contribuido la tardanza de los autores en remitir los originales y la exigencia natural de corregir las pruebas de sus trabajos, algunos de los cuales procedían de el otro mundo. No ha permitido, por otro lado, mayor diligencia la composición en cinco idiomas, y el grabado de mapas muy delicados. Si prolíja, como lo es, parece la tirada, acaso podrá disculparla en algún modo la noticia de que el Congreso de Bruselas, dos años más antiguo, no ha terminado todavía la suya, y la seguridad de que, en la forma material, no desmerece de las publicaciones hechas por los
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Congresos anteriores de Nancy y de Luxemburgo. El de Copenhague ha dado por cumplida su misión con un sólo volumen, y en cuanto al de Turín, que debía verificarse en Setiembre del año corriente, ha debido encontrar dificultades de organización que, por vez primera, han alterado el intervalo reglamentario, á juzgar por el anuncio prorrogando la convocatoria hasta el año próximo.

En abono de la Comisión española es también de decir que, como se hallara sobrada de fondos, por lo que importó la suscripción particular, acordó dar á la estampa segundo tomo de las Relaciones geográficas de Indias, visto el aplauso con que el primero se había recibido, y que esta obra tomó sobre sí el Sr. Jiménez de la Espada, desempeñándola con la maestría que en otras tiene acreditada; de modo que, en resumen, el Congreso de Americanistas de Madrid, gracias á la protección y generosidad del Gobierno, ha excedido á todos los demás en enseñanza, y al paso que ha contribuido al progreso universal de los conocimientos, sirviendo á los intereses patrios, ha hecho notoria la obra civilizadora de los conquistadores de América, corrigiendo con pruebas irrecusables el apasionado y erróneo concepto que de ellos se había arraigado aun entre los eruditos del mundo.

Este lisonjero resultado ha sido para los miembros de la Comisión cumplido galardón de sus trabajos, y no hay, por tanto, que descender á enumerarlos; bastará, como dato estadístico de la correspondencia sostenida en el interior y en el exterior, sentar que sólo en el mes de Setiembre de 1881, ó sea en el que se verificó el Congreso, consumió la Secretaría cuatro mil sobres con su correspondiente timbre.

Acabada la impresión del segundo tomo dicho de Relaciones geográficas, determinó la Comisión ejecutiva proceder á la liquidación de cuentas y entregar á la Real Academia de la Historia, con nota de precios y condiciones de venta, en su provecho, las existencias de libros, que fueron las siguientes:

    Actas del Congreso, tomo I, ejemplares
    522

    Idem, id., tomo II
    529

    Relaciones geográficas, tomo I
    543

    Idem, id., tomo II
    864

    Catálogo de objetos de la Exposición
    469

    Reglamento y programas
    100

    Discursos del Sr. D. Miguel Colmeiro
    61

cuyo valor en venta es de 32.553 pesetas.
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CONGRESO DE AMERICANISTAS

La cuenta de gastos arroja el siguiente resumen:

Pesetas.

Libramientos hechos para la Exposición..... 27.490
Ídem para las demás atenciones............ 43.133,58

Suma total............... 70.623,58

Resultando un sobrante de.................. 11.239,52

La Comisión ejecutiva no se ha creído autorizada para disponer de esta cantidad; mas como quiera que procede en parte de la suscripción particular, ha propuesto al Sr. Ministro de Fomento que se emplee en la continuación de las Relaciones de Indias, calculando bastará para concluir la serie de las que describen las regiones del mar Pacífico.

Cesáreo Fernández Duro.
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NOTAS BIBLIOGRÁFICAS

COLÓN Y LA HISTORIA PÓSTUMA.—Examen de la que escribió el Conde de Roselly de Lorgues, leído ante la Real Academia de la Historia, en junta extraordinaria celebrada el día 10 de Mayo, por D. Cesáreo Fernández Duro.—Madrid, 1885.—Un tomo en 8.º

El Conde de Roselly de Lorgues viene desde 1840 haciendo objeto único de sus tareas mostrar al mundo la santidad y misión providencial en la tierra de Cristóbal Colón. Empieza con su libro titulado La Cruz en los dos Mundos, en que diserta sobre la belleza moral del descubridor de las Indias para poner en claro su especial carácter de santidad, y sigue, incansable en su trabajo, en el que no obtiene todo el éxito apetecido de una declaración en pro de aquélla por el Concilio, hallando obstáculos en la crítica de algunos historiadores que no veían celebridad en el Almirante más que por sus viajes y descubrimientos, si bastantes para elevarlo sobre el pavés de la gloria y para que se le rindiera el culto debido al genio, insuficientes para haberlo por santo y el Embajador de Dios (título que da el Conde á otro de sus libros), con carácter sobrehumano. Pero el Conde no por eso desmaya; en su obra última, Historia póstuma de Cristóbal Colón, arremete airado contra todos los incrédulos y se declara por propio voto vencedor en la contienda.

La crítica, sin embargo, menos sumisa y algo más exigente de lo que al Conde conviniera, halla lagunas y errores, y hasta falsedades en la Historia
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póstuma, y uno de sus ministros, el conocido académico de la Historia señor D. Cesáreo Fernández Duro, en el examen que hace de dicha obra y que leyó ante aquella corporación en junta extraordinaria del 10 de Mayo de este año, encuentra en ella mucho que rectificar, desempeñando su cometido con tal acierto, que ha de merecer el aplauso general.

Para el Conde de Roselly, Colón sufre durante toda la vida, y después de la muerte en las personas de su apellido, las persecuciones del Rey Fernando, que ora olvida, al dirigirse á él, sus títulos, dándole el de Almirante en vez del de Virey que le pertenece, ora le desposee del gobierno de la Española, dejándolo sumido en la pobreza; ya oscurece la memoria del Almirante con el plan de dar otro nombre al Nuevo Mundo; ya quiere arrebatarle la gloria haciendo valer tradiciones que entre nuestros marinos corrían de la existencia de remotas tierras, para robarle así el título de su inspiración y reducir el hecho á producto de un talento incomparable, un trabajo incesante y una constancia y fe sin límites.

Pero el Sr. Fernández Duro, tan conocido como sabio erudito, sale al paso del autor de la Historia póstuma y le demuestra plenamente, con documentos irrecusables, que la persecución que sufre Colón por parte del Rey Fernando es una imputación injusta, contradicha palmariamente por las muchas pruebas que de distinción y protección le dispensa aquél, que no sólo le da el título de Virey, sino que le antepone el de Almirante, por ser considerado en aquellos tiempos como superior. El acto de desposeer á Colón del gobierno de la Española, tampoco fué una arbitrariedad, y sí una medida reclamada con gran insistencia por todos aquellos que hubieron de sufrir los efectos de su codicia insaciable y otras faltas no menos graves.

Muy en contra de lo que afirma Roselly, en ningún documento oficial se da en España el nombre de América al Nuevo Mundo, y si el de Indias Occidentales, debiéndose la aceptación de aquél á otras causas muy distintas del odio del Rey Fernando, que nunca lo tuvo para con Colón.

No son de consignar aquí todas las pruebas que aduce el Sr. D. Cesáreo Fernández Duro para reducir á la verdad toda la historia mágica del Conde de Roselly, que no se detiene un momento en tergiversar textos, en omitir ó inventar documentos y hacer falsas imputaciones á los que de Colón han tratado, en su empeño de presentárnoslo como santo y no como hombre; pero sí recordar que suele ser muy frecuente olvidar que el genio lo es de un hombre, y que esto es lo que le ha ocurrido al Conde de Roselly.
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lidad ó clase. Nacía de aquí una desigualdad que se trocaba en anarquía. En un lugar ó en un individuo, considerábase acción infame lo que en otro lugar ó en otro individuo acción meritoria. Cada municipio tendía á ser una república, y cada magnate un autócrata, con leyes y magistrados especiales. El derecho foral resultaba insuficiente, amén de heterogéneo y arbitrario, para subvenir á las necesidades de la época. Urgía reformarle en la inmensa federación de Estados aristocráticos ó de solariego, teocráticos ó de abadengo y democráticos ó de behetria, á cuyo frente alzábase un jefe común: el Rey. Y la reforma partió de Castilla.

Parece que desde Fruela I (757-768) hubo condes ó gobernadores, sujetos al de Burgos, en cada uno de los distritos de aquella región; capitanes distinguídos que recibían en feudo hereditario de los soberanos de Asturias los dominios que reconquistaban á los moros. Algo más de un siglo había trascurrido cuando Nuño Fernández se consideró fuerte para conspirar contra su consuegro Alfonso III el Magno, que al fin hubo de abdicar en su hijo don García (910), y más adelante para negarse con otros condes, entre los que figura un Abolmoudar, moro convertido, á concurrir en concepto de feudatario de Ordoño II, primer rey de León é hijo también de Alfonso III, á la batalla de Valdejunquera, cerca de Pamplona, donde las huestes árabes vencieron á las leonesas de Ordoño y á las navarras de Sancho Abarca y García el Trémulo (921). Por cuyo agravio fueron mañosamente presos en una aldea de Burgos y despiadadamente sacrificados en León tan altivos súbditos. Y por cuya venganza se alzaron al punto los de Castilla bajo el gobierno civil de Nuño Rasura y el militar de Lain Calvo (922), siquiera volvieran á poco á la antigua forma de sus condes. Todos los cuales, siguiendo el ejemplo de Rasura, dan ya fue-ros, lo mismo el nieto de éste Fernán González (930-970), que su biznieto García Fernández (970-995), que su chozno Sancho García (995-1021). «Et quando el conde Ferrant Gonçalvez et los castellanos se vieron fuera del poder del rey de León, tu- bieronse por bien andantes, é fueronse para Búrgos... Et orde-
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Revistas.—Journal des Economistes.—París, Agosto.—La instrucción primaria en los Estados Unidos, por M. Berard-Varagnac.—El autor de este interesante trabajo, hecho con motivo de un libro de M. Paul Passy, comienza afirmando con Tocqueville que los Estados Unidos es el pueblo donde menos sabios y donde menos ignorantes existen. No carece este país de algunos centros donde se encuentra la enseñanza superior á la altura que en los mejores, por hallarse magníficamente dotados; pero están muy lejos de poder ser comparados, por el número de discípulos y por la actividad científica que requiere, con los que ofrecen los principales Estados de Europa. No es aquí, pues, donde están las manifestaciones más características del genio americano en materia de educación, sino en la enseñanza primaria. Lo que desde luego llama la atención, según M. Berard-Varagnac, en la enseñanza primaria de los Estados Unidos, es la diversidad casi infinita que reina en todo, desde los medios materiales para sostenerlos, hasta los métodos que sigue cada Estado y cada comunidad ó villa. En el Estado de New-York, por ejemplo, los profesores son casi todos mujeres, en su mayor parte solteras, 24.000 contra 7.000 hombres; y en otros, por el contrario, como los Estados del Sud, especialmente en la población negra, es mayor el número de éstos. Varián también los sueldos desde 26 dollars hasta 102 que mensualmente tiene el profesor en Massachusetts. Esta diversidad en todo, y el quedar la instrucción á la autonomía local, ofrece ventajas y desventajas. Nada más inoportuno y extraño que la desigualdad que existe entre dos escuelas, según se pasa de un Estado á otro, de tal comunidad á tal otra. Nada más contrario á la igualdad democrática que dejar subsistir escuelas detestables al lado de otras excelentes, de modo que el niño recibe una educación diferente, según el punto á donde le lleva el azar. En cambio, la acción del poder es casi nula y fecundos los resultados obtenidos por este régimen de libertad. El sistema de enseñanza emana directamente del pueblo, es una creación, por decirlo así, renovada constantemente por la voluntad expresa de cada grupo de contribuyentes, y de aquí el interés que á todos inspira y la confianza que merece á cada villa y á cada distrito. No hay para el sostenimiento de estas escuelas cantidad fijada en presupuesto, sino que se atiende á su sostenimiento con una parte de la fortuna pública, que con arreglo á leyes de diversas épocas, se han destinado á este fin y representan una porción de terrenos inalienables, cuya superficie se eleva á setenta y cinco millones de hectáreas y cuyo valor crece de día en día. Esta enseñanza es gratuita, pero no obligatoria, porque esto repugna al carácter americano. Una de las cosas más originales—dice el autor de este artículo—
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es la educación común de los jóvenes de ambos sexos; porque si bien en Europa se encuentra alguna escuela mixta, en Francia es más bien una excepción, y no la regla general, como va sucediendo en la República americana, en donde se prefieren á las otras, no sólo en las escuelas de niños, sino en las de enseñanza superior y hasta en las normales. Las objeciones que se hacen á este sistema consisten en el peligro que corre la moral, pero no se tiene en cuenta, por otra parte, que la escuela refleja la sociedad, y en lo que toca á las jóvenes, las opiniones, los usos, las leyes son muy diferentes á las nuestras. En apoyo de esta creencia, expone la vida social de la mujer en aquel país. Y, por último, se ocupa de la instrucción religiosa en la escuela, y observa que la secularización de la escuela ó la neutralidad es el principio generalmente admitido, lo cual es digno de tenerse en cuenta—añade—en un país compuesto de descendientes de presbiterianos. Hay, es verdad, dos partidos; pero van ganando los que no admiten que en las escuelas se enseñe religión ni prácticas litúrgicas, á pesar de lo cual hay que reconocer que, más ó menos directamente, se halla sometida á la influencia cristiana.

BOLETÍN DE LA REAL ACADEMIA DE LA HISTORIA.—Junio 1885, Madrid.—Puestas inéditas de Gil de Zamora, por el P. Fita.—Como monumento literario digno de ser conocido por los aficionados á la antigua literatura española, al par que como testimonio de haber empleado no pocos escritores el latín en sus composiciones poéticas, el erudito académico P. Fita exhuma un Oficio de la Virgen, dedicado por Gil de Zamora á Don Alfonso el Sabio, y que el Sr. Menéndez Pelayo estima como pieza sobresaliente para el estudio de la poesía himnológica. Mas donde, según el autor, resalta y brilla el talento lírico del vate zamorano, es en dos canciones inéditas que dan fin al Liber Mariae. «Jamás el astro de la tarde, rielando sobre la corriente del Duero, había escuchado tan abrupta inspiración, encrespada como las altas sierras, dilatada y voluble como el Océano,» dice el sabio jesuita, y para comprobar sus palabras, copia la última parte de una de las dos canciones que lo forman, y en la cual la Teología cierra el debate en que la Gramática, la Lógica y la Elocuencia, la Aritmética, la Música, la Geometría y la Astronomía han alzado su voz en nombre de la Naturaleza y de la Razón. Finalmente, da á conocer la segunda canción, ¿Quid amoris?, que en opinión del Sr. Fita se acerca á los himnos muy notables de Santo Tomás y del Beato Jacopone de Todi. Además de este libro, que según el autor, cuyo artículo extractamos ligeramente, es una suma ó prontuario didáctico-escéntico dedicado por Gil de Zamora á explicar á sus hermanos del hábito Franciscano la sagrada Teología, escribió otras obras, entre ellas varios panegíri-