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figura es rectangular y está cerrada en ambos costados por dos cuadrados ó torreones que rematan en un pluteo de balaustres, exornado en los dos ángulos del frontispicio por otras tantas estatuas.

En el centro de la zona inferior está la doble puerta de ingreso, cuyas hojas ostentan ricas chapas y elegantes aldabones. Esta puerta permanece cerrada de ordinario, abriéndose sólo para dar paso á reyes ó muy altos personajes. Hace de parteluz una columna corintia, y arrimadas á las jambas hay otras dos del mismo orden, sobre las cuales voltea un gran arco de medio punto, en cuya clave y enjutas están representadas las armas de España. Flanquean la portada principal dos pares de pilastras adosadas, medio ocultas por columnas corintias, provistas de sus basas áticas y pedestales, y cuyos fustes, estriados en sus dos tercios superiores, están profusamente engalanadas en el tercio inferior por vástagos y follaje, llenando los espacios intermedios dos ventanas á cada lado, una á plomo de la otra, adintelada la más baja y de arco de medio punto la superior.

Un cornisamento general separa esta primera zona de la seguuda, la cual comprende un gran arco de medio punto sobre adornadas jambas, que cobija dos fenestras situadas en la misma vertical, siendo la inferior de arco redondo y la de encima de arco rebajado. Esta especie de portada, que carga precisamente sobre la principal, se halla también flanqueada por dos pares de columnas de orden compuesto, con una ventana á cada lado en los intercolumnios. Tanto las ventanas como las columnas, cargan á plomo sobre las ventanas y las columnas de la primera zona. En la clave del gran arco hay una figura con querubines, cuyos detalles no pude distinguir desde el sitio en que tomaba estos apuntes, y á ambos lados un nicho con estatua, sirviendo de coronación á la imafronte un templete con el Apóstol en el camarín, partido frontón en la parte superior y torrecilla.

En los costados de la fachada álzanse las torres llamadas de las Campanas y de la Carraca respectivamente, cuyos cuerpos
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inferiores, de estilo románico, medio ocultos por construcciones más modernas, sirven de basa á otros dos churriguerescos, análogos por ende, en lo que á la parte decorativa se refiere, á la imafronte, aunque no tan recargados de ornamentación como ésta.

Abandonando la vasta Plaza del Hospital, donde pronto volveremos para admirar otros monumentos cuyas respectivas imafrontes la hermosean, trasladémonos á la no menos bella Plaza de la Fuente de San Juan, uno de cuyos lados está cerrado por la fachada septentrional de la Basílica, denominada de las Azabacherías, por recibir este nombre la calle inmediata á causa de los muchos comercios de azabaches que en otro tiempo se establecieron en ella. Esta fachada reemplazó en el siglo xviii á otra de estilo románico que sería preferible admirar allí, y en vez de sujetarse el arquitecto que trazó los planos al estilo general de la fábrica, rindió parias al churriguerismo, bien que no incurriendo en muchas de sus extravagancias. Ni resquebrajados entablamentos, ni fustes salomónicos, ni partidos frontones deslustran la obra, á la que supo comunicar el artista cierta severidad clásica; y aunque en ella percibe el menos avisado evidentes señales de decadencia, no hay duda que el conjunto es agradable y que se sujeta no poco á las leyes del estilo restaurado, dominante en la pasada centuria. Así lo muestran las bien trazadas columnas, ya dóricas, ya jónicas, que flanquean sus puertas y ventanas, así lo hace constar el cornisamento completo que separa los dos cuerpos de la fachada, y así lo prueba el buen gusto de los adornos que la decoran, no ciertamente con exagerada profusión; hasta el remate, que á guisa de templete corona la zona del centro, no está desprovisto de cierta belleza, siendo como un recuerdo, si prescindimos del desdichado frontón circular, que debiera desaparecer, del famoso Erecthion de Atenas por el lado de las cariátides.

Dos órdenes de cuatro columnas, no incluyendo el ajimez, determinan en esta fachada sus tres zonas verticales, así como el cornisamento general de que se ha hecho mención, y que
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carga sobre las columnas inferiores, la dividen en dos cuerpos ó pisos. En la zona central se halla la doble puerta de ingreso, accesible por una escalinata; á plomo sobre ella dos ventanas de arco de medio punto, exornado con serafines en la clave, y más arriba medallones con bustos sostenidos por sus correspondientes repisas. La columna que hace de parteluz tiene encima la estatua de la Fe; á ambos lados de la puerta de ingreso hay una ventana con columnas dóricas en sus flancos, y en el segundo cuerpo otra á plomo de la anterior, de arco de medio punto, flanqueada también por columnas en la misma vertical que las inferiores, diferenciándose de éstas en que pertenecen al orden jónico. Por último, el ya mencionado templete, con frontón circular sostenido por cariátides, y en la acrotera superior el apóstol Santiago adorado por dos reyes, completan la exornación de la fachada de las Azabacherías.

Más lastimosas que las obras ejecutadas en la parte septentrional de la basílica son, á no dudarlo, las verificadas en la fachada que mira al Oriente, á la Plaza llamada de los Literarios, en memoria del batallón de escolares que para defender la Independencia patria se formó en la Universidad compostelana. Hay en este lado de la basílica una portada, conocida con el nombre de La Quintana, donde el gusto borrominesco se ostenta en todo su esplendor. Pruébalo la profusión de frutas que exornan los fustes de las pilastras, los marcos acodados que circunscriben los escudos de armas, las ventanas de los intercolumnios y el partido frontón que sirve de coronamiento.

Pero donde el mal gusto ha hecho verdaderos estragos, es en la Puerta Santa, muy venerada por los fieles, y que sólo se abre en los años de jubileo, empleándose para ello un ceremonial aparatoso. ¡Lástima que su importancia bajo este punto de vista no corresponda con su belleza artística! Nada más desagradable, en verdad, que el aspecto de aquella portada con su adintelada puerta, circunscrita en acodado marco, con los dos órdenes de casillas á modo de nichos, que se construyeron en cada uno de sus flancos, con los feos pináculos del segundo cuerpo y el obligado frontón roto, amén del aditamento de dos
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raleza, que nos ennoblecce y mejora; por último, los trabajos manuales, que tan árdua campaña están riñendo al presente por conquistar el derecho de formar parte de los programas escolares, y mediante los cuales, el dia en que esto suceda, se hará el hombre dueño de infinitos resortes y energías de que hoy está privado; privación que coarta su libertad é independencia, que le arrebata un mundo de puros y sanos goces, y hasta puede dificultar en ocasiones su vida.

En tres capítulos deben clasificarse los medios que se refieren á la tercera de las secciones antes dichas, según las tres facultades fundamentales del espíritu: la inteligencia, el sentimiento y la voluntad. Cierto que todas se compenetran mutuamente, y que en vano se pretenderá llegar á una de ellas sin que las otras dos tomen su parte; pero el predominio de cualquiera de las tres, que tiene lugar siempre, determina el carácter de los medios que le corresponden. Salta á la vista la inmensa riqueza de los que para el cultivo de la inteligencia se han producido hasta el presente. El conocimiento y la enseñanza propiamente dicha van á llenar, con los objetos destinados á su desarrollo, casi todo el Museo; consecuencia del predominio que la cultura intelectual ha tenido hasta hoy en la historia. Base para la clasificación de estos objetos, debe ofrecer la misma clasificación científica. Las ciencias de los primeros principios de las cosas, las del espíritu, las de la naturaleza y las antropológicas ó humanas, con su interior riqueza, determinan otras tantas secciones de material de enseñanza, cuyo desarrollo no es posible detenerse á especificar ahora.

Tal vez se eche de menos, al llegar á este punto, la distinción que generalmente se hace entre el material de enseñanza y los libros; pero habiendo adoptado el fin á que sirven los objetos, su asunto propio y la función que desempeñan, como punto de partida para el plan del Museo, no sería congruente establecer aquella división, que tiene su valor, es cierto, pero un valor secundario y dentro ya de los miembros capitales establecidos. Un libro de física ó de mecánica es tan mate-
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piñas ó cosa que se le parezca, y más de esto un camarín central y dos laterales, donde están las estatuas del Apóstol y de sus discípulos respectivamente, todo clamando contra las leyes de la estética y los preceptos más elementales del arte, colocándose, para colmo de desdichas, en el referido encasillado, veinticuatro antiguas estatuas, que algunos hacen remontar al siglo x. Mayor anacronismo rayaría en lo imposible.

No sucede lo mismo con la fachada meridional, dicha también de las Platerías, por los muchos plateros que en edificios contiguos se dedican á esta industria. Es la única que ha desafiado las iras del tiempo y del churriguerismo. Obra románica del siglo xi, puede en ella admirar el arqueólogo las bellezas de la primitiva fábrica y reconstruir en su imaginación, á la vista de tan valioso ejemplar, la basilica compostelana tal como sus primeros arquitectos la trazaron. Compónese de dos cuerpos, separados por corrida imposta que carga sobre una hilada de canecillos. En el inferior se abre la doble puerta de ingreso, de arcos de medio punto y sencillas archivoltas, que hacen no desagradable contraste con los capiteles historiados de las columnas arrimadas á los codillos de las jambas, y en cuyos fustes desplegó el artista todos los recursos de su exuberante imaginación, dando á unos severa sencillez, al paso que exornaba otros, ora de bien delineadas estrias en espiral, ora de profusión de pequeñas hornacinas con sus correspondientes estatuitas. No menos admirable es el delicado gusto de la exornación de los timpanos, cuajados de figuras que representan diversos pasajes de la Pasión de Jesucristo. La columna de partoluz sirve de pedestal á dos leones, y en la especie de arrabá que forma el espacio comprendido entre la periféria interna de los arcos y la referida imposta que separa los dos cuerpos, hay disminuidas, con bello desorden, multitud de imágenes y figuras que representan al Padre Eterno, la adoración de los Magos, el Rey David, el sacrificio de Abraham y otros muchos pasajes del Antiguo y Nuevo Testamento, entremezclado todo con espinosas fieras, vástagos y ondulantes follajes. Menos exornado que el primer cuerpo es el segundo, donde á plomo de la puerta
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de ingreso hay una doble arcada que cobija dentro de la perifería interna de sus redondos arco una ventana de arcos polilobulados. Las archivoltas, á diferencia de las del ingreso, son muy historiadas, lo que contrasta con la desnudez del resto de la fachada, exornada solamente en las enjutas con una repisa y un doselete que debieron contener sus respectivas estatuas, de las cuales se conserva la de la enjuta central. En el muro de la derecha todavía se perciben los arranques de un inmenso arco, destinado sin duda á cobijar la portada, y en el ángulo de la izquierda está la famosa concha que sostiene el cubo de una escalera, y á la que el vulgo da un mérito de que realmente carece.

Al desviar la vista de esta bella fachada románica para fijarla en el cuerpo de edificio que en el lado izquierdo forma con ella ángulo recto, la decoración cambia completamente, y el observador se halla ante una obra del Renacimiento, cuya exornación no puede desdeñar más de la de la referida fachada. No quiere decir esto que carezca de mérito esta parte de la fábrica: antes al contrario, es digna de la atención del hombre estudioso, especialmente el remate, formado por elegantísima crestería de estilo plateresco, cortada por pináculos ojivales, de donde cabe inferir que esta obra debe acaso remontarse al reinado de los Reyes Católicos, época en que el estilo ojival iba cediendo paso á otro nuevo, bien que poniendo en contribución algunos de sus elementos para exornarle. Mas, excepción hecha de la citada crestería, la fachada que estamos examinando es de puro estilo del Renacimiento, constando su planta baja de un ventanaje adintelado, con jambas, frontón triangular y grifos en las acroteras, y la planta superior de un balconaje de arcos de medio punto, cartelas en la clave y medallones en las enjutas.

El muro de la derecha, que forma ángulo con la fachada meridional, pertenece á la Torre del reloj, así llamada por el grandioso cuyas cuatro esferas exornan los cuatro lados de la dicha torre, que es la más esbelta y elegante de la basílica. Como las que se alzan á los costados de la imafronte, consta de
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tres cuerpos, el inferior ojival, coronado de almenas, á modo de castillo en la Edad Media, y hoy de una balaustrada, donde se hallan las esferas, y los dos restantes modernos, de estilo plateresco, con resabios de barroquismo. La exornación del primero reduzcase á unos contrafuertes que arrancando de la tercera mitad de su altura, cargan sobre repisas en forma de capiteles, ostentándose en los entrepaños de los tres del centro, nichos de arco de medio punto sobre delgadas columnillas adosadas; ornamentación sencilla, á diferencia de la de las obras hechas posteriormente en esta torre, cuyos cuatro templete ó torrecillas, situados en los ángulos de los cuerpos superiores (separados entre sí y del primer cuerpo por un cornisamento), las grandes cartelas que sirven de simulado apoyo á las esferas, los intercolumnios de las pareadas pilastres corintias que flanquean las ventanas, la clave y enjutas de los arcos, la elegante cúpula, así como la arcada que la sostiene, todo, en fin, está profusamente y no con mal gusto decorado.

Al penetrar en el interior del templo, observase desde luégo que su planta forma una cruz latina, que tiene 98 metros de largo desde el testero á la imafronter y 64 de un extremo á otro de los brazos del crucero. La cabecera se halla sobre el lugar donde dicen descubrió Teodomiro los restos del Apóstol, y bajo los pies construyó el maestro Mateo, como queda dicho, la capilla subterránea, vulgarmente Catedral vieja.

La nave central mide cerca de nueve metros de anchura y está cerrada por bóvedas de cañón, que voltean sobre columnas adosadas á los muros. Los arcos que determinan la línea divisoria de las naves son peraltados, y descansan sobre columnas románicas de capiteles variadísimos, generalmente historiados, adheridas á fortísimos machones. Un trozo de cornisamento separa los capiteles de los mencionados arcos, que no ostentan otro adorno que el necesario dovelaje, á pesar de lo cual, y no obstante la sencillez de las bóvedas que cierran la nave, el artista supo comunicar al conjunto, como anteriormente queda manifestado, elegancia y esbeltez, tanto más dignas de encomio, cuanto que no son exigibles en una obra ro-
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mánica, pesada de ordinario, por que así lo requerían de consumo la naturaleza de éste género de construcciones, y las especialísimas circunstancias porque atravesaba la Cristiandad en épocas tan calamitosas.

Sobre las arcadas laterales corre otra de arcos de medio punto, cada uno de los cuales cobija su respectiva ventana ajimezada de arco peraltado, cuyos arranques exteriores se apoyan en medias columnas empotradas en los muros, que sirven de jambas al arco envolvente, al paso que los interiores cargan sobre pareadas columnas exentas. Este elegantísimo balcónaje, no há mucho afecado por pésima balaustrada que no sé quién tuvo la desdichada ocurrencia de colocar allí, pero que fué suprimida con muy buen acierto por el actual Arzobispo, pertenece á la larga galería ó triforio, de estilo románico con reminiscencias de bizantino, que da vuelta completa á la cruz de la fábrica.

Las naves laterales, cuya latitud y altura son inferiores á las de la central, están cubiertas por bóvedas de arista, cruzadas de trecho en trecho por peraltados arcos, que de un lado se apoyan en los gruesos pilares que ya conocemos, y de otro en columnas adosadas al muro. A cierta altura de éste corre una imposta, y sobre ella hay una serie de ventanas, provistas de su correspondiente vano en la nave de la izquierda, pero tapiadas en la de la derecha, por efecto de las construcciones hechas posteriormente en esta parte de la basílica, donde tantas capillas se han ido agregando en diferentes épocas. Relativamente á los tres compartimientos en que se dividen los dos brazos del crucero, tienen idéntica disposición á los del cuerpo principal.

En el punto de intersección del crucero y de la nave central elévase, cual acontece en todos los templos, la eleganti-sima cúpula ó cimborrio, de estilo ojival terciario, cuajado de bien trazados nervios, ostentando en el centro el ojo del que todo lo ve, circunscrito en un triángulo. Descansa sobre tambor de forma poligonal, en cuyos muros hay practicadas rasgadas fenestras con vidriería de colores. La balastrada
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está sostenida por grandes repisas de figuras humanas en actitud de forcejear, á causa del gran peso que gravita sobre sus hombros, y por bajo de las pechinas voltean los majestuosos arcos torales sobre que descansa toda esta parte del edificio.

Entrando ya en algunas particularidades importantes, las más dignas de mención de entre las mil que ofrece tan magnífica fábrica, pues la rapidez con que hube de tomar estos apuntes no me permite hacer otra cosa, el método exige que empiece esta ligerísima excursión por los pies del templo, ni más ni menos que si la puerta de ingreso de la fachada principal me permitiese la entrada y pudiera comenzar por el extremo Occidente mis observaciones arqueológicas.

Al salvar el dintel, un espectáculo verdaderamente grandioso se ofrece á la vista del observador. Ya se comprenderá que aludo al magnífico Pórtico de la Gloria, á ese monumento imperecedero, sublime parto de la poderosa fantasía de un artista, que supo esculpir con indestructibles caracteres de piedra y mármol su ilustre nombre, trasmitiéndolo rodeado de esa brillante aureola que sólo circunda á los genios al través de las edades y de las generaciones. El maestro Mateo se propuso construir un modelo acabado de arquitectura é iconografía, y ciertamente que el éxito superó á sus esfuerzos. Nadie que sienta latir su seno á impulsos del sentimiento estético, dejará de extasiarse ante tan peregrina obra, donde no se sabe qué admirar más, si la belleza plástica de la rica ornamentación que la avalora, ó el simbolismo de aquellas inimitables figuras, cuyos rostros, cuyas actitudes, cuyo colorido, revelan con una verdad, y hasta pudiéramos decir con una elocuencia admirable, los más encontrados sentimientos. El Pórtico de la Gloria es la joya más valiosa que encierra la basílica de Santiago. Como colección iconográfica, es la primera del mundo; como monumento arqueológico, apenas habrá en su género otro que le supere. Al contemplarlo, nadie podrá imaginarse que se halla ante una obra románico-ojival del siglo XII, época de barbarie en que el predominio de la fuerza bruta de una
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gular y ocupa toda la extensión de las tres naves, correspondiendo á las mismas sus tres compartimientos, separados por dos arcos ojivales, que se apoyan de una parte en los machones del lado oriental, y de otra en columnas arrimadas al muro occidental, ó sea al de la imafronte. Cubren estos tres compartimientos otras tantas bóvedas de arista, cruzadas diagonalmente por gruesos toros ó nervios, que ostentan en la bóveda del centro bien sentidas rosetas.

En el lado de Oriente, que es el más notable del Pórtico, ábrese una como arcada triunfal, compuesta de tres arcos de medio punto, más espacioso y elevado el del centro que los laterales. Aquél es ajimezado, haciendo de paño de luz un haz de cinco columnas de lisos fustes, al que está adosada otra preciosa columnita de la mitad de altura, que sirve de pedestal á la imagen del Apóstol. Éste se halla sentado en un trono, y bajo sus piés, que descansan en una repisa, aparecen dos leones, significando quizás que el Santo Apóstol reina en España y que los destinos de esta nación dependen de su soberana voluntad. La cabeza de Santiago llega al capitel general, donde el maestro Mateo hizo alarde de su rica fantasía, esculpiendo con rara habilidad numerosas y diminutas figuras, que representan, entre otros pasajes, las tres tentaciones que sufrió Jesucristo del espíritu maligno. Tanto éste como el Salvador tienen en sus manos un pergaminio con la respectiva inscripción, donde se leen las falaces promesas del ángel caído y la concisa y enérgica respuesta que opuso el Divino Maestro á sus tentadoras palabras.

No menos valiosa es la rica labor de la columnilla sobre que carga la estatua de Santiago, en cuyo fuste, y entre el ramaje de un frondoso árbol, se ven las imágenes de los patriarcas y de los profetas, incluso la del rey David, tañendo el arpa, á cuya circunstancia debe el nombre de árbol de David con que se conoce esta columna. Domina á todas la imagen de la Virgen, y en el capitel está representada la augusta Trinidad, ocupando el abaco la tercera persona.

En el zócalo del ajimez, un hombre echado de bruces y como aplastado por el enorme peso que gravita sobre sus espaldas,
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parecen reflejar, si es que pueden reflejar algo, el ascetismo cristiano y los espantables terrores de la época milenaria.

Nada de esto se observa en el Pórtico de la Gloria. Diriase que el maestro Mateo había tratado de desorientar á los venideros, construyendo en pleno Renacimiento artístico una obra románica á imitación de las que nos ha legado la época feudal, bien que depurándola de los defectos propios de tan bárbaro estilo. Aquellas elegantes bóvedas de arista, con sus bien sentidos nervios y magníficos rosetones; aquellos graciosos arcos de archivoltas, ricas en selecta ornamentación; aquellos haces de esbeltas columnas, ora sencillas, pero con una sencillez elegante, ora cuajadas de figuras simbólicas que nada dejan que deseas en cuanto á la delicadeza y perfección de sus líneas; aquellos historiados capiteles, que ofrecen al observador los más variados é interesantes pasajes; aquellas imágenes de relieve, con sus movidos paños, sus esbeltas actitudes, sus rostros animados y expresivos, su incomparable colorido, que ha desafiado las iras del tiempo, conservando la misma frescura que tuvieran cuando salieron de manos del artista, todo parece revelar más granadas edades, en que el arte, lo mismo que la ciencia, rompían las fuertes ligaduras que embargaban sus libérrimos movimientos. El Pórtico de la Gloria es un anacronismo, pero un anacronismo que honra á su autor, quien no rindiendo parias á las preocupaciones reinantes y al misticismo anti-estético de su tiempo, levantó un monumento digno por todos conceptos de figurar en otras edades y de ser admirado como lo es hoy por más ilustradas generaciones. Bien puede vanagloriarse Santiago de poseer en su basílica ese sublime poema que, como el del Dante, canta con estro inimitable la bienaventuranza de los justos, la resignada expiación de los que tienen que purificar sus almas antes de pisar los umbrales de la mansión divina y las eternas torturas que el réprobo experimenta en los antros tenebrosos del infierno.

El Pórtico de la Gloria, nombre que debiera sustituirse por el de la Eternidad, pues no sólo representa la Gloria, sino también el Purgatorio, el Limbo y el Infierno, tiene figura rectan-