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en 1853 la Real orden del Sr. Vahey; verdad es que esta orden goza de tal autoridad, que todavía en 1876, otro Director, el Sr. Mena y Zorrilla, consultado por el Inspector de primera enseñanza de Córdoba, declara que, excepto en lo relativo á la edad de los maestros, está «vigente en todas su partes;» aunque olvidando completarla con la del Sr. Echegaray en lo tocante á las oposiciones.

¿Qué resulta de todo esto? Resulta, en primer término y como conclusión final, que la afirmación del Sr. Ministro de Fomento, de que la supresión de las oposiciones para proveer las escuelas de párvulos «anula por un Real decreto artículos de ley,» es perfectamente inexacta. La provisión por oposición de estas escuelas, nunca prescrita hasta la Real orden de 1867 y confirmada por otra (de la Regencia) de 1870, no se hallaba establecida por ley alguna, y habría podido derogarse, en lo tanto, por otra Real orden, cuanto más por el Real decreto del Sr. Albareda. Resulta, además, que el sistema es bastante moderno, desconocido de la Ley de 1857 (base de todo nuestro régimen actual) y contrario al espíritu y á la letra de las disposiciones que organizaron la institución entre nosotros: disposiciones cuyo proceso, interrumpido por el desden y abandono de los gobiernos posteriores, han reanudado las reformas del Sr. Albareda. Pero hay más. Todavía, si las prescripciones de los señores Orovio y Echegaray, en lugar de haberse dictado de Real orden, hubieren sido establecidas por una ley que se hubiese hallado vigente al tiempo de la reforma del Sr. Albareda, sería discutible la ilegalidad de ésta, pues las alumnas del suspendido Curso Normal para maestras de párvulos ingresaban en él por una verdadera oposición, toda vez que sus plazas eran limitadas y se proveían en las aspirantes que obtenían mejores notas en el examen de ingreso. Las futuras maestras habían recibido ya, de esta suerte, el sacramento que el Sr. Pidal ha restablecido, aunque, al parecer, tan contra su gusto. Y si esta apreciación fuese artificiosa, puede desecharse sin temor, porque es completamente innecesaria: la oposición se hallaba establecida de Real orden y fué derogada por un Real decreto.
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Y ahora, á los amigos como á los adversarios de la reforma del Sr. Albareda, de la contra-reforma del Sr. Pidal, de la oposición, del patronato, de todos los elementos que en esta cuestión intervienen, se les puede indistintamente preguntar: El proceder del Sr. Ministro de Fomento, ¿es propio de una autoridad del Estado y compatible con la respetabilidad de sus funciones?

Francisco Giner.

Continuará.
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MISIÓN DE LA POLONIA

EN LA HISTORIA GENERAL DE EUROPA (1)

IV

Pero si es cierto que la más grande y augusta misión de Polonia fué la defensa heroica de la civilización cristiana, no fué ésta, no obstante, la única que vino á cumplir en la historia. En el orden político, la Polonia representa el sentido cristiano de lealtad y de justicia en las relaciones de los pueblos. Así sucumbió.

El filósofo inglés Herbert-Spencer, fiel á su sistema, aconseja casi, en su obra Bases de la moral evolucionista, amoldarse al estado moral del pueblo en que se vive. «En un pueblo cruel e ignorante—dice—el que pretendiera obrar según los más sublimes preceptos de moral, perecería sin remedio.»

¡Cuántas veces, al estudiar la historia de Polonia, hemos recordado estas palabras, nacidas de una sombría y tal vez exacta apreciación de la realidad! ¿Cómo no había de sucumbir el pueblo que, enfrente de ese sistema de iniquidad y de expoliación que ha presidido la política europea desde la celebración del tratado de Westfalia, proclamaba como regla de conducta el

(1) Véase la Revista del 10 de Agosto.
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deber y la moralidad cristiana? ¡Ah! Para el espíritu de una nación, como para el alma de un individuo, puede ser la práctica de la virtud fuente de intensa delectación interior; pero no esperemos verla recompensada en la tierra. Por eso el contemptus mundi de los grandes varones del Cristianismo, el menosprecio de los laureles, el alejamiento de las satisfacciones mundanas y la dulce esperanza en otra vida, han sido siempre los más firmes sillares del obrar puro y desinteresado.

Los Bohemios ofrecen en 1419 su corona al rey de Polonia Jagellon. Éste, que juzgaba que la corona de Bohemia debía pertenecer al emperador Segismundo, considera indigno el arrebatarársela, á pesar de ser este príncipe su más cruel enemigo, y se niega á aceptarla. No contento con esto, cuando luégo un príncipe lituano, pariente suyo, se hace proclamar rey de Bohemia, le prohibe que ostente tal título y le ordena que vuelva á su país.

Su hijo, Ladislao, acepta la corona de Hungría después de largas vacilaciones, pero declarando solemnemente que sólo consentía en tomarla sobre sus hombros para defender á la Cristiandad contra los turcos.

Cuando, degenerada ya la Orden Teutónica, cincuenta ciudades de las que estaban bajo su dominio enviaron diputados á Casimiro Jagellon, pidiendo ser incorporados al reino de Polonia, el Consejo de señores polacos vaciló mucho tiempo y empleó muchas sesiones para decidir si era ó no justo aceptar el ofrecimiento. Por fin fué aceptado, de lo que se siguió una larga guerra de trece años, que terminó al fin en favor de la Polonia. El gran maestre, en el último trance y abandonado por todos, vino á caer á los pies del rey polaco, el cual, conmovido á la vista de su desgracia, le colmó de obsequios y hasta hizo que se le diera una gran suma de dinero (Mickiewicz.)

La clemencia de los reyes polacos llegó á ser proverbial, y su política impresionó de tal modo á los prusianos, que el gran maestre, á pesar de las sugestiones del emperador y de los reyes de Bohemia y de Hungría, no quiso faltar nunca á su juramento. Por el tratado de Thorn, celebrado el 19 de Octubre
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de 1466, se incorporaron á la Polonia Malborg, Culm, Pomerania y el obispado de Warmia, es decir, toda la Prusia Occidental.

El resto de la Prusia quedó en poder de la Orden Teutónica, cuyo gran maestre debía recibir la investidura del rey de Polonia.

Este espíritu de justicia, que tanto resplandece en la historia de Polonia y que distingue su política de la de los grandes imperios que se han fundado sobre sus despojos, está fielmente reflejado en las obras de un historiador de aquella época, Juan Dlugosz, conocido más comunmente con su nombre latino de Joannes Longinus. En las obras de este gran escritor hallamos expuesto el sistema político y moral que, con raras excepciones, siguieron los príncipes y los hombres de Estado polacos. Este sistema es diametralmente opuesto al que, por aquella misma época, desarrollaba en sus obras Maquiavelo.

Según Dlugosz, que, á la par que historiador, era senador polaco, la verdadera fuerza reside en la verdad. Así, al juzgar una acción, procura, ante todo, establecer su valor moral. En vano se le opondría la razón de Estado ó las necesidades políticas; rechaza todas estas ideas secundarias, porque necesita convencerse de la justicia de una causa. La fecundidad de las acciones dimana toda, para él, de una fuente misteriosa: su valor moral.

Estos principios se hallaban tan en consonancia con el espíritu de la nación polaca, que cuando Buonacorsi, discípulo de Maquiavelo, quiso propagar en Polonia el sistema de su maestro, fué tal la oposición que encontró en la opinión pública, que tuvo que renunciar á toda propaganda.

Este mismo espíritu de lealtad inspiró á Polonia en el último periodo de su historia. En el siglo xvii, la nueva dirección de la política europea era enteramente contraria á las tradiciones de la política nacional polaca. Richelieu propone á Ladislao IV despojar de sus dominios al margrave de Brandeburgo y arrancar al Austria la Silesia. Sus proposiciones son rechazadas. El proyecto de conspirar contra un príncipe que la Po-
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Polonia había reconocido y de despojar á una potencia con la cual estaba en paz, trastornaba todas las ideas fundamentales de la nación polaca. Como dice un historiador, la conspiración no sentaba bien á aquel gobierno, que obraba siempre abiertamente, y la traición repugnaba á los sentimientos de la monarquía y del pueblo polacos.

Las ideas de engrandecimiento territorial informaban entonces la política de las potencias europeas. A la perfidia de la Rusia, á la codicia desenfrenada del Austria y á la ambición desmedida de la Prusia, la Polonia opone en el exterior la inocente política de lo justo y de lo debido, y en el interior un exagerado respeto á todos los derechos y á todas las libertades.

V

El gran rey Esteban Batory dirigió en una ocasión, á los que le exhortaban á la violencia en materias religiosas, las siguientes palabras: «Reino sobre los pueblos, y sólo Dios reina sobre las conciencias. Sabed que hay tres cosas que Dios ha reservado para sí: crear de la nada, leer en el porvenir y gobernar las conciencias» (1).

Estas palabras de uno de los reyes más ilustres de la nación polaca señalan la política tradicional de sus gobiernos enfrente de las disensiones religiosas. Allí han vivido durante largos siglos, sin que nadie les molestara, millones de judíos. Y mientras en otras naciones eran víctimas de la más cruel persecución, Boleslao el Castro en 1264, y, sobre todo, Casimiro el Grande, el fundador de la célebre Universidad católica de Cracovia, los protegen y garantizan sus derechos en una verdadera carta, de la que se podrá formar alguna idea por las siguientes disposiciones:

«En los procesos incoados contra judíos, no se admitirá el

(1) Historia de Polonia por Zielinski. Paris, 1830.
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testimonio de ningún cristiano mientras no haya un segundo testigo judío.»

«El juramento del judío se admitirá en justicia.»

«Si algún cristiano violare el cementerio de los judíos, sus bienes serán confiscados en favor de la cancillería real.»

«El cristiano que arrojase piedras á la sinagoga, será castigado con una multa.»

El art. 31 está concebido en los siguientes términos:
«Prohibimos muy expresamente, en conformidad con las leyes del papa nuestro Santo padre, acusar á los judíos establecidos en nuestros Estados de hacer uso de la sangre humana, puesto que, según los preceptos de su Escritura, se abstienen de la sangre de todos los animales; pero si algún cristiano inculpare á un judío de haber dado muerte á un niño cristiano, deberá probar su acusación con el testimonio de tres cristianos y de tres judíos; y si este testimonio probare, por el contrario, la inocencia del acusado, el cristiano sufrirá la misma pena que aquél hubiese sufrido en el caso de ser verdadera la acusación.» Esta carta, destruida por un incendio en Posen, fué promulgada de nuevo en 1447 por Casimiro Jagellon, y el canciller de Polonia la remitió á los judíos autorizada con la firma del rey (1).

Esto sucedía en la Edad Media. Hoy, en cambio, en pleno siglo xix, no pasa año sin que se anuncien el saqueo y la matanza de aquellos mismos judíos, cuyos derechos fueron tan respetados en la antigua Polonia.

En la Dieta de Lublin (1569), los protestantes y los cismáticos griegos fueron declarados aptos para desempeñar todos los cargos de la república, y Segismundo Augusto, tres meses antes de su muerte, firmó, el 2 de Abril de 1572, un acta por la que autorizaba á los protestantes á construir un templo en Cracovia.

«Considerando—dice este documento—las calamidades que

(1) J. V. Bauditkie; «Jus polonicum codicibus veteribus manuscriptis et editionibus quibusque collatis.»
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LA CORTE DE FELIPE III

Y AVENTURAS DEL CONDE DE VILLAMEDIANA (1)

»Tan gran bien es la condición de carácter y trato de gentes arriba indicadas, así como la libertad de la tierra, que prepondera á los vicios y defectos que pudieran tener y tienen sus habitantes; porque á decir verdad, la libertad es un verdadero tesoro, que nunca jamás se compra por plata ó oro. Hasta los mismos animales, que se gobiernan por naturaleza é instinto, quieren antes morir que vivir en cautiverio. El dulce pajarillo en su jaula, si logra abrirse paso, busca con ansia la libertad, y á la descansada hartura de su dorada prisión, antepone la seguridad y los trabajos del desierto. La esclava, indolente y mimada, en blandos almohadones recostada ó echada en el regazo de su señora, sin más fatiga ni trabajo diario que atender al tocador y ade- rezar afeites para ella y para sí misma, prefiere andar descalza de pie y pierna por los campos, ó acarreando de una parte á otra las inmundicias de Lisboa, á llevar las manos cubiertas de olorosos guantes. Y no se diga que esto es falta de entendimiento en los animales ó en las personas; no es sino impulso racional de la naturaleza, puesto que de ser yo mío á no serlo, va el perder una parte de mi propio ser, cosa tan contraria á la ley natural, que ni aun los condenados mismos, según he oído decir, quieren dejar de serlo.

»Tal, es, pues la diferencia que hay de nuestra vida á la de Castilla;

(1) Véase la Revista del 25 de Junio.
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de 31 á 40 años, la de 16 á 25 y la de 60 en adelante, y, por fin, la que presenta cifras más bajas es la de 41 á 50.

»He aquí clasificados por orden de mayor á menor los doce meses del año, según el número de suicidios registrados en cada uno de ellos: Julio, Junio, Abril, Agosto, Mayo, Setiembre, Marzo, Octubre, Diciembre, Febrero y Enero. No es posible presentarse más manifiesta la influencia de la temperatura; y como análogos resultados se han obtenido en Francia y en cuantos países se han cuidado de recoger este detalle, resulta nuevamente contradicha la opinión general que considera el mes de Noviembre como el más abundante en suicidios. Chateaubriand atribuye el suicidio que en su juventud premeditó á la tristeza de los días de otoño, y en una oda publicada en Londres á fines del pasado siglo se encuentran estos versos:

    November hears the dismal sound,
    As slow advancing from the pole,
    He leads the months their wintry round:
    The blackening clouds attendant roll...

»Es de sumo interés la clasificación de los suicidios según los medios empleados para su comisión; mas para ello es preciso distinguir entre el sexo masculino y el femenino, porque razones de hábito, y más especialmente de carácter, hacen que cada sexo dé constantemente la preferencia á medios muy distintos. Los hombres prefieren, para poner término á su existencia, la estrangulación ó las armas de fuego; las mujeres, el veneno ó la asfixia producida por el agua. En efecto, de los 630 suicidas varones registrados durante el cuatrienio 1859-62, 167 emplearon la estrangulación, 116 las armas de fuego, 93 la asfixia producida por el agua, 89 las armas blancas, 58 se arrojaron de alturas, 44 recurrieron al veneno y 3 á la asfixia producida por el carbón; de 60 se ignora cómo murieron. Las mujeres suicidas fueron 262, y aparte de 20 que no se clasificaron bajo este punto de vista, resulta que 84 se envenenaron, 58 pecrecieron ahogadas, 51 se ahorcaron, 33 se precipitaron de grandes alturas, 11 se dieron la muerte con armas blancas, 4 recu-
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los reinos más poderosos y florecientes de la Cristiandad han sufrido en estos últimos tiempos, por haberse esforzado sus príncipes y reyes en oprimir diversas opiniones religiosas, hemos creído de nuestro deber, para la tranquilidad y seguridad de nuestro reino, prevenir los peligros que amenazan á toda la Cristiandad, pero que son entre nosotros inminentes, á causa de la proximidad de los bárbaros y de los enemigos de los cristianos, é impedir que la exasperación de los espíritus produzca una guerra civil; con tanta más razón, cuanto que, por el ejemplo de otros países en que se ha derramado tanta sangre cristiana sin producir el menor efecto saludable, hemos adquirido el convencimiento de que tal severidad es, no solamente inútil, sino muy perjudicial.»

Esta política de tolerancia no produjo tan sólo resultados dentro de los límites de la nación polaca. La embajada que fué á París á llevar al duque de Anjou el acta y las condiciones de su elección para el trono de Polonia, de la cual formaba parte Juan Zamoyski, no sólo consiguió que Enrique de Valois levantara el sitio que tenía puesto á los protestantes en la Rochela, sino que obtuvo de la corte de Francia el edicto de pacificación de 15 de Julio de 1573, garantizando el ejercicio de la Religión reformada.

No ha habido país alguno en donde el espíritu de tolerancia haya producido tan provechosos resultados como en Polonia. Cuando las guerras religiosas ensangrentaban la Europa entera, una Asamblea polaca, compuesta de miembros de todas las religiones existentes en el territorio de la monarquía se comprometía á no hacer jamás la guerra por causa de religión.

¿A qué fué debida esta elevación de miras y esta prudencia en el obrar por parte de Polonia?

A nuestros ojos tiene por causa la superior cultura alcanzada por aquel pueblo. Cuando en las naciones occidentales el Renacimiento despertó la afición hacia las letras antiguas, ya la lectura de los clásicos era cosa muy corriente en Polonia. Sólo en el siglo xvi se calcula en más de 10.000 el número de obras impresas en este reino.
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MISIÓN DE LA POLONIA

Por entonces florecieron poetas como Kochanowski y Nicolás Rey; latinistas como Krzycki, de quien dice Erasmo que sólo Cicerón pudiera comparársele; historiadores como Orzechowski, Gornicki, Bielski, Kromer y otros; teólogos como Skarga y Zarnowieck; fisiólogos como Koszucki y Petrycy; jurisconsultos como Groiki, Herbert y Sarnicki; matemáticos y naturalistas como los hermanos Kobylin, Zebrowski, Spiezinski y Siennik; gramáticos como Stojenski (Statorius) y Januszowski, y sabios como Juan de Glogan, que introdujo en Polonia la filosofía de Aristóteles, sobre la cual escribió luminosos comentarios.

Por entonces floreció también un hombre bastante por sí solo para cubrir de gloria á su patria; Nicolás Copérnico, cuya obra inmortal, De revolutionibus corporum coelestium, es la revelación del gran misterio del movimiento de los cuerpos planetarios.

Una de las causas de este desarrollo intelectual es, sin duda, la alta estima en que se tenía el talento, en cualquiera clase que estuviera; así vemos á hombres de infima extracción elevarse á las más altas dignidades.

Sólo dada esta gran cultura de los spiritus se comprende aquella dulzura de costumbres que hacía que las disensiones civiles acabasen siempre por una amnistia general. Las divisiones del pueblo polaco no hubieran acabado jamás con la nacionalidad. La Polonia prosperaba entre el fragor de las contiendas de los partidos; su riqueza era admirable y el cultivo de su territorio esmerado. En los treinta años del reinado de Augusto III (1733-1763) no hubo en Polonia verdadero gobierno; las Dietas se disolvían por el veto sin tomar decisión alguna; no había ejército, porque Rusia no consentía que se organizase. Y, sin embargo, á pesar de todo, reinaban en Polonia una tranquilidad perfecta y un bienestar incomparable. Los extranjeros que atravesaban aquel país, en que no había ni aduanas ni policía, recorrían sus minuciosos bosques con completa seguridad. Los ejemplos de procesos criminales eran muy raros. En varios distritos los registros de los tribunales prueban
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que, durante treinta años, no hubo un solo noble ni un solo campesino acusado de robo ó de violencias.

Sólo merced á las sugestiones y á las intrigas de Rusia y Prusia, se envenenaron las disidencias religiosas; y, no obstante, en el momento supremo, católicos y disidentes se unieron en la heroica Confederación del Bar.

Gracias asimismo á esta tolerancia religiosa, pudo Estéban Batory hacer de los cosacos, por largo tiempo, un baluarte contra las invasiones tártares y mahometana, dirigiendo á un gran fin su espíritu guerrero y turbulento.

Y, sin embargo, este país, que ha sido el primero en dar ejemplos de tolerancia, en donde había poblaciones como Leopol, residencia de tres obispos, uno católico, otro griego y otro armenio, fué devastado en nombre de la libertad religiosa.

A los que extrañaren que una nación tan católica siguiera esta regla de conducta, recordaremos que la tolerancia ha sido siempre el carácter de las más nobles y elevadas tradiciones de la Iglesia. En nuestra misma patria, ¿no fueron acaso prelados católicos los que, en el ejercicio de su misión augusta, condenaron el celo indiscreto de los monarcas visigodos que usaban de la violencia contra herejes y judíos?

Si puede ser altamente inipolítico, imprudente y temerario perturbar con innecesarias proclamaciones de libertad un país en donde, por ventura, reine una sola religión y un solo culto, es, sin duda alguna, opuesta á las tradiciones de la Iglesia y al espíritu evangélico la coacción exterior en el orden de las cosas espirituales.

VI

Las reclamaciones de los disidentes fueron el pretexto de la doble intervención de Rusia y Prusia, que dió por resultado el desmembramiento de la nación polaca. Pero ya previamente el terreno estaba preparado para la consumación de esta obra.

La secularización del ducado de Brandeburgo, llevada á cabo en 1525 por el rey de Polonia Segismundo I, dió naci-
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miento á una potencia que pronto se habia de volver contra el mismo Estado á quien debia su existencia politica. Ya un obispo polaco advirtió á Segismundo del peligro que creaba para el porvenir, porque la Reforma acabaría por separar completamente la nación alemana de la nación polaca y por romper todos los vínculos políticos que unian á estas dos razas.

Rusia, por otra parte, tantas veces vencida por la Polonia en los reinados de Esteban Batory y de los Segismundos, había alcanzado un alto poder bajo el imperio autocrático de Pedro I y de Catalina II.

A estos peligros del exterior correspondían otros elementos de perturbación interior.

El rey Juan Casimiro, entristecido por el espectáculo de la discordia que se enseñoreaba de la monarquía, pronunció en plena Dieta (4 de Junio de 1661) las siguientes proféticas palabras:

«¡Quiera Dios que yo sea un falso profeta! Pero os digo que, si no remediáis el mal, la república caerá en poder de las naciones extranjeras. Los moscovitas procurarán desgajar las provincias rusianas tal vez hasta el Vistula. La espectante casa de Prusia querrá apoderarse de la Gran Polonia, y el Austria se arrojará sobre Cracovia...»

La potestad del rey iba mermandose cada vez más, y la unidad moral no existia. En una ocasión el emperador Carlos V, el rey de Hungría y hasta el sultán, ofrecieron á Segismundo I su apoyo contra sus subditos rebeldes. «Pero el rey, según refiere un gran historiador contemporáneo, prefirió vencerlos por la clemencia. La Divina Providencia quiso probar aquel rey, bueno y generoso, por medio de sus subditos, para que su felicidad no fuese completa sobre esta tierra.» Estas últimas palabras son las mismas que Segismundo dirigió al embajador de Carlos V.

La corte del rey de Polonia, una de las más brillantes que han existido, presentaba un espectáculo curioso. Allí se veía á los príncipes soberanos de Prusia y de Curlandia jurar fidelidad á manos del rey, hincados de rodillas sobre la plaza de