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rechos de España, para dejar siempre descubierto el camino de nuevos atentados y sorpresas; el Papa resolverá que nuestros buques llegaron primero, añadiendo hábiles alusiones á los derechos históricos, y, por consiguiente, que somos dueños de las Carolinas, y después se formará un protocolo, por el cual concederemos al frustrado detentador y á Inglaterra la libertad de comercio y navegación, depósitos de carbón y alguna otra prenda, única cosa que por ahora les conviene; todo esto después de un acto de violencia, no solamente impune, sino premiada.

Según el Evangelio de San Juan, qui non intrat per ostiam in ovile ovium, sed ascendit aluinde ille fur est et latro; pero conforme á las flamantos prácticas internacionales, no es ladrón ni ratero el que tal hace; sino poderoso, habiendo querido nuestra mala estrella y debilidad que seamos los primeros en quiones los anatómicos alemanes hayan hecho la experiencia de sus recientes doctrinas.

Mas no es cosa de volver sobre la sinrazón de un acto cuya injusticia demasiado conoce el que lo realiza, y cuyas consecuencias no han de evitarse con argumentos, sino con energía y con valor.

Parécenos ocioso discutir más acerca de nuestros derechos y razones; quédese para Renault, Bluntschli, Martens, Ferreira y mil otros ilusos lucubradores el esforzarse por determinar reglas y principios que nadie ha de respetar, y dando la razón á Wheaton y Serigny, confesemos que no hay más justicia internacional sino la que cada nación puede proporcionarse. Considero un sueño nobilísimo el pensamiento que algunos, como Kamarowski, ponen en un tribunal internacional, y aun creo que no podrá realizarse, sino para justificar iniquidades, la proposición sostenida el 18 de Agosto de 1881 en el Congreso de Colonia por M. Richard, según la cual debían transformarse en instituciones internacionales algunos tribunales y centros hoy existentes. Hago, pues, abstracción de cuanto se ha dicho respecto á nuestros derechos, porque considero inútil toda discusión con un hombre como Bismarck, para el cual «la política es una ciencia eminentemente práctica, en la que no debe concederse importancia ni á la forma, ni á las palabras, ni á las teorías.»

Sin embargo, preciso es decir algo respecto al arbitrajo propuesto por él, puesto que en la hipocresía y embelecidos de la po-
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lítica internacional, aún se acude á estos recursos para ocultar la realidad de los hechos. Ya el Times del día 27 de Agosto decía que era muy probable que propusiera Alemania someter á un arbitraje la cuestión, y á poco los periódicos ministeriales comenzaron á defender timidamente esta solución, que antes rechazaron; y aun la opinión pública, que en un principio prefería con buen instinto perder las islas á poner los derechos de España en manos de otra potencia, se fué acostumbrando á la idea, hasta el punto de considerarse hoy cosa natural y aun favorable para nosotros.

El arbitraje, la mediación y los buenos oficios, aunque consentidos, son un género de intervención sólo admisible en contados casos, y la intervención es un entrometimiento en los negocios interiores y exteriores de un Estado, inadmisible entre naciones iguales, como lo son todas las independientes. Del arbitraje impuesto por una nación para resolver sobre detentaciones hechas á otra más débil, á la intervención proclamada por la Santa Alianza, no hay un paso siquiera, y apenas el ánimo considerar que, hasta Inglaterra, enemiga siempre de estos procedimientos, haya estado en la ocasión presente al lado de Alemania. Hasta en aquel pormenor, el gobierno de esta potencia ha querido aplicarnos la Conferencia de Berlín, cuyo artículo 12 dice que los disentimientos sobre límites y otras incidencias se resuelvan por arbitraje.

No conozco caso alguno en la historia de la diplomacia, en que las desmembraciones de territorio se hayan resuelto por arbitraje, y creo que seamos nosotros el primer pueblo que consiente esta humillación, pues cabalmente la previsión de este caso ha sido causa principal de que fracasen todos los proyectos de tribunales generales de árbitros. Comunmente, estos procedimientos sólo se admiten para resolver sobre cosas accidentales, como interpretación de la cláusula de un tratado, único que considera propio del arbitraje Mancini, y los varios hechos á que pueden dar ocasión las relaciones mútuas de los pueblos; mas acerca de la soberanía y dominio territorial de una potencia, reconocidos durante siglos, no recuerdo que jamás se haya intentado siquiera. Aún sería aceptable si no fuera impuesto, bien que siempre es inconveniente, porque exponiendo á los pueblos á la pérdida del territorio, les ata las manos para la revancha con previo
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consentimiento. Considero el arbitraje ó mediación, que para este caso es lo mismo, la peor solución que nuestro pleito pudiera tener, porque sienta gravísimo precedente á causa de las Carolinas, que puede ser manantial de pérdidas importantísimas el día menos pensado. Además, lo creo innecesario en el orden jurídico. Puesto que algún valor tenga la ocupación de un territorio en virtud de la fuerza ó ilícitas convenciones, jamás es válida; así, al menos, opinan los tratadistas, incluso el mismo Fiore, tan amante de ese medio de adquirir el dominio. Pudiera, pues, haber ocurrido que Alemania se empeñase en sostener su atentado, y entonces, no considerando España conveniente, en estos momentos, la guerra, habría esperado, rotas las relaciones diplomáticas, el momento oportuno de recuperar lo que se le hubiera detentado. Este momento no se habría hecho esperar mucho tiempo, y el mismo deseo de la revancha, excitando el patriotismo, habrían preparado para más altas empresas.

Harto se me alcanza que la mediación del Papa ha de sermos favorable; pero ¿qué importan unas islas apartadas y fuera del comercio, si hemos abandonado implícitamente un derecho inconcuso y descubierto el camino de sucesivas expoliaciones? No se arguya con otros ejemplos de mediaciones y arbitrajes, porque en ninguno se hallará claridad. Las cuestiones de límites, de suyo inciertas en Estados nuevos, requieren un arbitraje, y el derecho igual de dos naciones sobre un territorio, puede justificar en circunstancias singulares un laudo; pero ¿qué tiene que ver Alemania con el Archipiélago oriental, ni cómo puede intentar disputarnos cosas que eran nuestras antes de que ella fuera nación siquiera? Se comprende el caso citado por algunos periódicos acerca de una isla de cuyos derechos al dominio dudaban las dos potencias reclamantes; pero imponer el arbitraje para resolver sobre el derecho, jamás contradicho, de España, es violencia tan bochornosa, que aún no acabo de comprender cómo la hemos sufrido.

Pudieran haber tenido justificación los buenos oficios ó el juicio arbitral, tratándose de dos naciones que de antiguo vinieran creyéndose con igual derecho, y que éste lo fundasen en títulos semejantes; lo que no cabrá á nadie en la cabeza, es la razón en cuya virtud un país puede obligar á otro á someterse á un juicio sobre la soberanía
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la ciencia, pero no en la vida social, en la cual cada acto es una resultante de todos los elementos que sólo para el estudio la ciencia separa y aisla.

Ahora bien; ¿cuál es el elemento, ó el aspecto, ó el carácter que llamamos económico de los hechos y relaciones sociales? Si logramos determinar esto, fácil será después establecer los límites de la Economía y sus relaciones con las demás ciencias sociológicas.

Creemos que, en el estado actual del saber humano, no puede dudarse de que la sociedad es un todo orgánico, del que son elementos ó unidades los individuos, dotados de espontaneidad y finalidad propias. El organismo social está constituido por relaciones cuyo fundamento radica en la naturaleza misma de las unidades ó seres individuales.

Estas unidades son á su vez organismos sumamente complicados, microcosmos ó pequeños universos, en cuyo interior se realizan y cumplen todas las leyes morales y físicas del Cosmos. Puede, por lo tanto, el individuo humano ser considerado y estudiado bajo muchísimos aspectos, todos más ó menos relacionados entre sí y coordinados en la realidad, pero separables, por abstracción, para la observación y el estudio.

Fijémonos en esas unidades ó individuos elementos del organismo social, y veamos si podemos descubrir en ellos algunos caracteres generales que, sin excepción alguna, se nos presenten en todos los tiempos y lugares. Desde luégo observaremos dos caracteres perfectamente determinados, que tienen cuantas condiciones puede nuestra razón exigir para la abstracción científica. Son los siguientes: 1.º El hombre, ó mejor dicho, la conciencia humana, es un centro de fuerza y de acción que se ejerce de dentro á fuera. 2.º La conciencia es á la vez un centro pasivo, que recibe y padece la influencia de todo lo exterior de fuera á dentro. Es, pues, el hombre activo y pasivo á un tiempo, y de este doble carácter se deduce que en todo ser individual humano han de presentarse como propiedades ó notas constantes y generales la actividad y la necesidad. El hombre siente y conoce en todo momento que necesita algo para su
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de territorios, siendo los títulos tan diferentes y lejanos el uno del otro, puesto que sólo forzando la inteligencia excesivamente, llegaría á pensar que es título jurídico un acto de violencia. Se pensará que España tenía abandonada la posesión actual; pero como tampoco Alemania la había ejercido, ni el tiempo suficiente para que prescriba en derecho civil una cosa mueble desde el punto que nosotros alegamos el más insignificante derecho, fundado en actos simbólicos ó remotos, el gobierno imperial debió desistir de sus pretensiones, siendo, como es, axioma jurídico que la reclamación del dueño interrumpe la posesión. Aun concediendo que los títulos de España sean poco valederos, y aunque sólo se le atribuya el ánimo de poseer durante muchos años, como Alemania no puede alegar ninguno en cualquier pleito ordinario, serían imposibles toda acción y todo juicio, puesto que una de las partes carece de personalidad y falta congruencia entre la demanda y el objeto... Mas considero que voy incurriendo en disparatada puerilidad al aducir razones á quienes no han de escucharlas, los unos porque sólo las atienden cuando van envueltas en amenazas, y los otros porque tienen á la nación tan en poco, que fían más en la resolución ajena que en la propia energía.

Resulta, pues, de cuanto he dicho: 1.º, que los acuerdos de la Conferencia de Berlín no añaten, ni en poco ni en mucho, al Archipiélago oriental, y, por consiguiente, qué huelgan las apariencias de razones con que se ha negado nuestro señorío; 2.º, que las palabras más ó menos conscientes de un ministro renunciando al dominio, carecen de valor; porque como dice Fiore, la cesión de territorios casi nunca es válida, aun hecha por el soberano con el consentimiento del pueblo, y porque es nulo todo tratado por el cual se merma la autonomía de un pueblo, como es nulo todo convenio privado en que una parte renuncia á su independencia y libertad personales; 3.º, que el hecho de llegar primero á Yap la cañonera Illis ó los buques españoles nada significa en este caso, porque es regla constante del derecho internacional que toda ocupación hecha por la violencia es nula; 4.º, que aun cuando el Papa resolviera en favor de Alemania, no sería válido el juicio, y menos el consentimiento del Gobierno, porque no lo es tampoco el acto de someterse á semejante decisión, á causa de envolver las contingencias de una desmembración; 5.º, que son
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ilícitas cuantas negociaciones tiendan á mermar nuestros derechos, pues la renuncia de éstos, en los pocos casos que es valedera, requiere el consentimiento del pueblo suficientemente manifestado, y en la ocasión presente, si de algún modo se manifiesta, es en contra del acto á que me refiero; y 6.º, que la cuestión está reducida, no á ventilar el mejor derecho, puesto que una de las partes ninguno tiene malo ni bueno, sino á un hecho de fuerza, el cual, ó se repele instantáneamente ó se sufre con dignidad hasta encontrar ocasión de restablecer el orden internacional perturbado, como lo hiciera la República Argentina, manteniendo sus derechos cuando Inglaterra les arrebató las islas Malvinas.

Queda, pues, reducido todo á un problema irresoluble de derecho internacional y á una cuestión de fuerza. Con las naciones fuertes ya sabemos cómo se compone Alemania, por los ejemplos que indiqué aludiendo á Francia e Inglaterra; antes había llegado hasta á desautorizar á un marino alemán enviado á Costa Rica por su gobierno, ante la primera amenaza de los Estados Unidos.

Puesto, pues, el asunto en estos términos, es preciso entrar en otro orden de consideraciones. Por contentos pudiéramos darnos si Bismarck, aun quedándose con ellas, se satisficiera con las Carolinas. Todo hace presumir, sin embargo, que estas islas son un punto tan insignificante en el plano que su codicia ha levantado, que un escritor peritisimo en intimidades diplomáticas escribía no há mucho desde Berlín á una Revista famosa por su perspicacia, sosteniendo que el atentado del Illis sólo había sido una excusa para dar ocasión á que se la dieran á Alemania de apoderarse de una ó más plazas españolas en África. Yo no sé hasta qué punto sca esto verosímil; sólo aseguro que la firma de Wächter, que garantiza el escrito, es prenda de casi seguro acierto.

Cuando se pensó aquí en una guerra, muchos creyeron que el mayor peligro corriáno Filipinas y Cuba, padeciendo, á mi juicio, gravísima equivocación, no porque no encajen en aquel plano de la ambición toutónica, á que me refería, y cuadrase bien á los sueños de poderío colonial en el Pacífico de que hablé al principio, sino porque tales conquistas figuran después que otras en el proyecto, y, sobre
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todo, porque en unas hacen difícil señorío sus condiciones singulares, y en otras imposible el atentado la actitud de los Estados Unidos. Por eso presumo que el suceso de las Carolinas no ha tenido más objeto que lograr libertad, protección gratuita y puertos marítimos, amenazando con la posesión, puesto que no tenga razón el escritor antedicho. Nadie que á la política dedique alguna atención, ignora la gran propaganda mercantil que viene haciendo Alemania en las costas del Mediterráneo, y el prurito que ha puesto el Canciller en aislar y enemistar entre sí á las potencias mediterráneas. Comprende que si no logra pronto hacerse nación marítima, toda su obra vendrá abajo, y para ello no tiene otra salida que el Mediterráneo. Sueña con Trieste, como Don Quijote con Dulcinea, y se engaña grandemente Italia esperando por ese lado en su día no sé qué compensaciones. Los estadistas y militares alemanes conocen mejor que los naturales la situación estratégica de los puertos de aquel mar y de los trabajos que á este fin realizan no hace mucho, que ha podido enterarse el Gobierno español. También nos engañamos nosotros mucho creyendo que en África, y sobre todo en Marruecos, no tenemos más émulos que franceses y britanos: si pusiéramos mayor atención en estas cosas, hace tiempo que nos habríamos enterado de los manejos de innumerables emisarios alemanes en el Imperio marroquí, manejos que preocupan mucho á otros gobiernos. Tanto casi como de Trieste ansía Bismarck verse dueño de Melilla y Céuta, y quizá de las Canarias, hasta el punto de que Wächter supone que amenazó en las Carolinas para dar en la costa de África, intento que ha fallado por ahora, merced á intervenciones para él respetables, y quizá también por haber sobrevenido en Oriente acontecimientos que no esperaba tan pronto. Aunque reconozco que todo esto tiene algo de fantástico, bueno es parar mientes en ciertas coincidencias sobre las cuales no se ha fijado mucho la atención. El lector recordará que se dijo al principio de la cuestión que la escuadra alemana se proponía cruzar el Estrecho, sin que pudiera adivinarse á dónde iba; y es de extrañar que siendo las Carolinas el objeto de la conquista, se enviase á ellas una misera cañonera, mientras se dedicaba á pasear el Mediterráneo lo más florido de la marina.

Imagino yo que conviene algo más al país meditar sobre estas
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extrañas coincidencias que discurrir sobre el mejor derecho á las Carolinas, ó entretenerte en disquisiciones históricas, revolver archivos y registrar mapas en averiguación de las misiones que enviamos después de 1543, entretenimientos de que se reirá á mandíbula batiente el Canciller alemán; y aquí entro en otro linaje de reflexiones que habré de reducir mucho. Bien quisiera disponer ahora del espacio que he malgastado, para dilatar el discurso en lo tocante á la inclinación de Bismarck hacia el Mediterráneo, y lo que para contrarestarla debemos hacer.

Fiori no encontraba mejor seguro para las naciones débiles que la federación, mas la considero empresa poco menos que imposible, que fracasaría antes de ser intentada. La juzgo además innecesaria por lo que á España toca; pues, débiles como somos, aún podríamos imponer leyes, no ya al Imperio germánico, sino á más temibles potencias, si nuestros políticos se inspiraran en patrióticos entusiasmos y lograsen alcanzar algo más lejos que hasta ahora con su mirada. Las grandes desgracias—dice Laveleye—han sido á menudo el comienzo de la regeneración de los pueblos; y yo, que considero grande la presente, más por la humillación que por el daño, espero que tendrá fuerza de despertar el dormido patriotismo de los políticos y de hacernos desconfiados y recelosos hasta con los aliados, teniendo presente que, como decía Bersot, «siempre es fácil vivir con los enemigos; lo difícil es vivir con los amigos;» de lo cual nos acaba de dar Alemania claras y manifiestas pruebas.

Desgraciadamente, lo que fué esperanza cierta en un principio, se va convirtiendo en melancólica decepción; á las gallardas muestras de patriotismo que dió el pueblo español, ha sucedido lamentable abatimiento y abandono, en los cuales, con pena lo digo, han tenido la mayor parte los políticos, y no pequeña culpa el Gobierno, que oprimiendo unas veces, otras adormeciendo el exaltado ánimo del pueblo, ha conducido la opinión al estado en que á la presente se encuentra.

Puesto que el reino del mundo parece que se va entregando á la astucia, aprovechemos la envidiable situación nuestra en el concierto de las naciones, y la ingenitá fiebreza, y el brio, y el entusiasmo de
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esta hidalga gente española para demostrar á los hábiles, que sabemos ahogar nuestro ardor un momento para preparar mejor la venganza. La irritación demasiada, pierde á las naciones, cuanto más valerosas, mucho antes; pero el valor madurado por la reflexión, contenido por el razonamiento y alentado por la dignidad, triunfa siempre del frío cálculo de los codiciosos. Aconsejemos prudencia, pero mantegamos siempre descubierta la ofensa, para que movido el ánimo de las multitudes por el agravio, no se descuide la defensa, aunque se aplace la reparación. Es preciso mantener pura la entereza y dignidad del pueblo; pues si llega á corromperse, ¿á dónde iremos á coger el agua limpia cuando se haya enturbiado el manantial? No es tan temible el enemigo como parece, pues de Alemania podría decirse lo que de Venecia decía Quevedo: que «es muy poderosa en tratos y muy descaccida en fuerza,» á pesar de su millón de soldados, causa de debilidad antes que de briosa energía.

La cuestión, pues, está puesta en un punto que hace inútiles ó ridículas todas las discusiones. Constantes ejemplos de lo poco que importa en Europa tener razón nos presenta la historia de los últimos años. El derecho es palabra muy bella para disentida; pero su reino no es de este mundo, al menos en lo que toca á las relaciones internacionales y en la época presente. Si la justicia fuera poder y la gloria y la equidad predominasen, España aún sería respetada y no hubiera sido repetidamente escarnecida y desmembrada. Ningún pueblo en el mundo ha hecho tanto por la civilización universal como este desafortunado pueblo ibérico; sin él no florecerían quizá esas Repúblicas de América y la gran Confederación del Norte; cúpula elevadísima del progreso, sería todavía asiento de las más salvajes y sanguinarias tribus de una raza inculta. A pesar de tan altos merecimientos, es desatendida y despreciada; su voz se oye con risa, y á sus quejas se responde con la burla ó la amenaza, porque ha perdido en fuerza material cuanto en gloria y honor alcanzase. Y no es más vilependiada, porque aún recuerdan los ambiciosos, las torturas que sufriera en Santa Elena el hombre colosal que, valiendo más que todos ellos juntos, mordió el polvo en las accidentadas tierras españolas, cuando sus habitantes, abatidos por adversa fortuna y envilecidos por gobiernos opresores y degradados, parecían sumi-
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dos para siempre en irremediable decadencia. Si algo se nos considera aún, es porque se teme el súbito despertar de nuestro indomable valor; y si nos ofenden, es porque miran la miseria política que agota nuestras fuerzas y el abatimiento que nos infunden desastres providenciales y mezquinas ideas de estadistas de campanario.

Vivimos una época en que sólo triunfa la fuerza y en que únicamente se respetan los pueblos organizados y conducidos por un designio nacional, fundamento del poder y vigorosa iniciativa de los Estados. Tócanos, pues, mirando en torno y viendo la marcada inclinación de los acontecimientos, prepararnos para que nos sirvan de provecho y no de ruina. No es cosa de discutir derechos ni agotar las fuerzas con femeniles declamaciones, ni mucho menos regatear concesiones de lo que es nuestro al detentador. Si le hace falta y en el acto no podemos sostenerlo, que se lleve entero el objeto arrebatado, para que entero y con las sietenas lo devuelva en su día. Claudicar en momentos tan graves para la paz europea como éstos, es resignarse á ser el ludibrio y entretenimiento de las grandes potencias, y hasta las menores nos darán vaya al pasar, engreídas con sus arrebatos y sublimes atrevimientos. Quien discute su honra, es más ruín y bellaco que quien consiente silencioso el deshonor, é infinitamente más fementido que el infeliz ofendido que, no siéndole posible lavar su afrenta, impedido por dolencia y postración irremediables, procura volver á sus perdidas salud y lozania para borrar airado el baldón, rescatando su honor de la ignominia en que yacía. La nación ó el individuo que ventilan en pleito ordinario el más y el menos de su afrenta, están perdidos y no merecen el nombre de honrados. Yo he discutido para convencer á mis compatriotas de la sinrazón que se nos ha hecho, y cuando ningún argumento mío ha de aducirse en Cancillerías ni ante diplomáticos extraños. Si presumiera que para tamaña desdicha habían de servir, antes consentiría en ahogar mi pena en silencio que excitaría el patriotismo de mis conciudadanos.

Quizá está el asunto en forma que sea imposible volver atrás, pues los actos de un solo hombre comprometen y hacen desgraciadas á veces generaciones enteras; mas puesto que lo hecho no tenga remedio, es preciso obrar en adelante de modo que supere al agravio, la