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gún hecho hay que lo revele. Enamórase de Luis cuando lo ve insultado y hecho objeto de bafa y ludibrio, juntamente con su madre, por el populacho; es un sentimiento más bien de compasión, de misericordia; es la caridad la que inunda su corazón, y no el amor á la persona de Luis Téllez. Luégo, sin protesta, sin buscar por todos los medios posibles, como acontece en el seno de la sociedad y de la familia en tales casos, un modo de salvar el supuesto abismo que se abre entre ella y su primo, renuncia á su dicha con él, y es tan santa, y tan ideal su cariño, que aun sin esperanza de unirse á él cuando se le exige un sacrificio tan grande como el de aceptar un hombre á quien no quiere, porque así se evita el peligro que corre la existencia de Luis, se resigna á este sacrificio, y así continúa sin exhalar una queja, hasta que varios acontecimientos imprevistos facilitan un venturoso desenlace.

Tampoco Luis Téllez desmiente por un momento siquiera su bondad ingénita, ni deja de ser nunca fiel á la tradición de hidalgia y generosidad que es patrimonio de la casa. Convencido también de que una laguna de sangre se interpone entre su prima y él, renuncia á ella, aunque la idolatra. Animoso y esforzado hasta la temeridad, expone su vida por salvar la ajena en cuantos casos se le presentan; casto como José, huye de Juanita, que le compromete, y evoca, para no caer en la tentación, á Mercedes, á quien no quiere faltar ni aun de pensamiento. Su abnegación y amor al prójimo son tantos, que no obstante necesitar los servicios de un criado suyo, lo despide para que no corra los peligros á que él se ve expuesto con frecuencia. Por exagerado sentimiento de honor y respeto á la disciplina, obstinanse en perder la vida, tanto él como su tío, cuando se trataba de un tiempo y de unas circunstancias en que no había «Rey ni Roque» y eran vistas como la cosa más natural las deserciones y huídas de un campo á otro, no ya por salvar la vida, sino por el motivo más fútil e insignificante. El mismo Pericón es un servidor hecho para tales amos, y parece creado para corresponder á tan virtuosa familia. No hace ni dice nada que no vaya encaminado á procurar la ventura de sus señores. Tanto cariño lo pagan éstos haciendo al rudo y limitado asturiano el confidente fútil de sus penas y de sus más recónditos secretos. Todo esto es muy bueno, muy moral, porque no
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hay nada que no sea honestidad, nobleza, lealtad y hasta capaz de enternecer á las almas cristianas que, afirmando la necesidad y diferencias de las clases, gustan de ver estas armonías mediante el cariño mútuo entre pobres y ricos; pero resulta artificioso y convencional, más aún cuando se ve que, para que resalten estos tipos de perfección, se ponen junto figuras tan antipáticas ó repugnantes como Colilla, el Comandante de Arechevaleta y Fernando Tavira. Pero además de esto, resulta todo ello demasiado soso y dulzón; porque llevado de los prejuicios de escuela, ha temido, sin duda, el autor entrar en el lodazal de las pasiones humanas, y sus figuras no sienten como las personas cuando se encuentran en la situación en que ellas se ven colocadas. Ni Mercedes ni Luis podemos creer que están verdaderamente enamorados, pues jamás los vemos expresarse en el sentido y tono con que este sentimiento se manifiesta, sea la que quiera la condición social del sujeto, y mucho menos tratándose, como en el caso que nos ocupa, de un amor contrariado por culpas ajenas á los amantes.

Habrían podido, si no salvarla, al menos mitigar un poco su empalago, la verosimilitud de la trama y el dar algún relieve á los personajes, entrando un poco más allá de su epidermis; pero tampoco esto se ha procurado. El interés culminante encuentra en un nudo imposible de desatar, porque consiste en un cadáver ensangrentado, esto es, en el cadáver ensangrentado de siempre, pero que al fin, á última hora, cuando parece que han perdido la esperanza, es desatado providencialmente para bien de todos. Y luego, una serie no interrumpida de nudos constituyen la acción hasta el final. Uno, cuando Mercedes sin querer á Fernando, pero para salvar la vida á su primo, á quien adora, no encuentra más remedio que prometerle ser suya; otro, cuando libre el Conde del Busto de la prisión, por haberlo sustituido en ella su tío, queda perplejo pensando si debe aprovechar aquella libertad por tal medio conseguida, ó le obliga su caballerosidad á pedir su fusilamiento, por temor á que sufra su tío la muerte que contra él había sido decretada; y otro, al encontrarse Zumalacarregui indeciso entre su obligación como general, que le exige persistir en la conducta seguida hasta entonces con los prisioneros, y sus sentimientos generosos, que demandan de él un acto humanitario. Lo mismo sucede por
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lo que respecta á la oportunidad con que los actores de esta novela se encuentran casualmente en el tiempo y lugar conveniente, para que ciertos hechos se realicen. Pase que Fernando sea el que choque con Luis la tarde de la pendencia; que el Conde del Busto vaya á pelear al Norte, y que Tavira, para ir siempre en contra, se convierte al Pretendiente; pero que en un ejército tan multiforme y fragmentario como el carlista lleguen á encontrarse reunidas en un mismo punto casi todas las personas que han figurado en un principio, y algunas nuevas de que no se tenía noticia, como es el padre de Luis, si esto ha convenido al autor, desdice del desenvolvimiento lógico, que tanto atractivo presta á la composición, y más si se tiene en cuenta que muchos de aquellos individuos no se explica cómo ni por qué han ido á parar allí. Seducido el Sr. Suárez Bravo por una acción tan llena de accidentes y sobresaltos, ha dado una preferencia casi exclusiva á la narración, relegando á un lugar tan secundario, que apenas merece mencionarse, la exposición de los caracteres y de la vida que les rodea, sin lo cual es imposible que libro alguno de esta clase alcance los sufragios del público ilustrado, á quien interesa, no tanto que los personajes vayan y vengan y se encuentren en situaciones críticas y ejecuten hechos dignos de alabanza, como saber y ver las causas que los impelen á determinarse en un sentido ó en otro; el proceso de las ideas y sentimientos que precede á sus acciones, el drama interior, en una palabra.

Pues bien: aquí se llevan á cabo resoluciones heroicas, se realizan voluntariamente sublimes sacrificios; Mercedes hace el de su amor; el Rayo el de su vida; Luis, aun después de haber experimentado la embriaguez de la libertad, triunfa del poderoso instinto de conservación y pide la muerte, contra la expresa y sincera voluntad de su tío; y, sin embargo, de la profunda y fuerte marejada que todas estas decisiones deben haber producido en el corazón y en el cerebro de estos personajes, el lector se queda sin darse cuenta de ellos, y, por tanto, sin sentirlos ni apreciar su alcance y su valía. De aquí nace también la falta de individualidad de que adolecen. Huyendo el Sr. Suárez Bravo de analizar y puntualizar, sorprendiendo al sujeto en parte siquiera de la infinita variedad de sus gestos, de sus actos particulares y de sus estados animicos, que es el único modo de dar ca-
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rácter personal á los actores y de hacer que se destaquen un poco las figuras, resulta, especialmente las que ocupan el primer lugar, que son comunísimas y se confunden con las que mil veces se han visto ya en todas las novelas. Y tan verdad es esto, que hay una—Pericón—que queda grabada en la mente y no la olvida tan pronto la memoria, porque siendo de las que sólo tejen una vida sencilla, donde todas sus relaciones son simples y los hechos que ejecutan menudos e insignificantes, ha tenido que estudiarlos y recogerlos, siendo por esto la única que como carácter merece alguna consideración.

Por último, la ida de Mercedes al convento para decir á su tío, cuando éste la pregunta por qué se ha expuesto á tanto peligro: «para que mi cuerpo le sirva á Vd. de escudo;» el negarse Luis rotundamente á dar su nombre, que es la causa principal de que decreten su muerte; el «¿me olvidarás?» de Luis á Mercedes; el «alcázar de sus ilusiones;» el «¡Dios mío, no hay esperanza!» de la Condesa;» el «¡Oh, dulce imagen, siempre acudes á tiempo para salvarme!» en que pro-rrumpie Luis gozoso al escapar de las redes que le tiende la desen- vuelta lugareña; y «el volcán de la ira,» no acreditan el ingenio de Ovidio ni su buen gusto.

La novela ha adelantado mucho. Aun prescindiendo de escuelas y doctrinas, no podrán menos de convenir todos en que las que hoy se escriben por los que se dedican especialmente á ella y figuran á la cabeza, son superiores á las producidas por escritores no menos notables y reputados hace catorce ó diez y seis años. De modo, que no es mucho pedir que aquellos que se educaron en otro tiempo, pero que están todavía en condiciones, como el Sr. Suárez Bravo, de cultivar la novela, amolden sus facultades á la manera de ser que tiene en la actualidad si quieren hacer algo bueno, y aunque para ello necesiten un esfuerzo mayor, más detenimiento, estudio de la sociedad, y del individuo singularmente; porque la novela, bajo cualquier punto que se mire, es hoy una obra seria.

Orlando.
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que son las que más confundidas se han presentado hasta ahora con la Economía en las observaciones y estudios sociales, y de las que conviene, por lo tanto, distinguir y separar á esta última ciencia con mayor precisión y claridad. En el examen que de los fenómenos sociales se hace para constituir la ciencia jurídica, como la moral, es de toda evidencia que no se consideran la necesidad ni la actividad de un modo abstracto como meras fuerzas en potencia ó en acto, ni la satisfacción como un mero estado de equilibrio, sino que se estudian caracteres específicos y aspectos particulares de la necesidad, de la actividad y de la satisfacción. Lo mismo podemos observar en todas las ciencias sociales, con la sola excepción de la Economía política, y esto es precisamente lo que distingue á la Economía de todas las demás.

Es evidente, en efecto, que los hechos ó caracteres generales humanos, necesidad y actividad, pueden examinarse prescindiendo por completo de toda circunstancia específica por medio de una abstracción. Es evidente también que de estos caracteres, así considerados, pueden nacer relaciones sociales, sujetas á leyes propias, que rijan siempre y de igual manera allí donde se presenta la necesidad humana, cualquiera que ésta sea: la actividad, sean cuales fueren los modos de ejercitarla; la satisfacción, sean cuales fueren también la apreciación y las divisiones y clasificaciones que de ella se hagan en relación con los varios fines racionales del hombre y de la sociedad.

El estado del saber y de la civilización, los antecedentes históricos, los ideales morales y jurídicos de cada época y de cada grupo ó asociación humana, etc., determinarán la constitución de las necesidades, las direcciones y los procedimientos técnicos de la actividad, el género y especie de satisfacciones buscadas y de fines realizados, y por esta constitución podrán presentarse en cada momento y en cada lugar movimientos y relaciones particulares específicamente diferentes; pero todos esos movimientos y relaciones han de estar sometidos á leyes generales, tan permanentes e invariables como lo son las de la mecánica física para todas las causas de fuerza y para todas las
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CRÓNICA POLÍTICA INTERIOR

9 de Noviembre.

Aquel ilustre marino que el 18 de Setiembre de 1868 hizo saludar la Soberanía nacional por la dotación de la Zaragoza, ha muerto: de su vida, como hombre público, quedará siempre á los españoles vivo el recuerdo de sus virtudes y el de la parte que tuvo en un hecho plenamente sancionado por el asentimiento general que la nación le ha prestado, al cual debe la política española los derroteros de progreso por que camina.

Todas las libertades á que el país tenía derecho habían sido sacrificadas en holocausto de la triunfante tendencia ultramontana; se había olvidado el sentimiento liberal que imprimieran á la Monarquía los elementos que apoyaron en un principio el reinado de Doña Isabel II; el afán de merecer el poder por medio de reformas útiles, que en un principio distinguió á los moderados, trocóse en pobre ambición, que les llevaba de continuo á negar las conquistas de la Edad Moderna, y á la persecución constante de liberales, á quienes se les privaba de influencia en la gobernación del Estado; los Cuerpos Colegisladores, sin garantías para su independencia, quedaban reducidos á meros instrumentos de poder personal; la conciencia, la Universidad, la prensa, bajo la presión de la ignorancia, fueron otras tantas víctimas de la reacción; González Bravo al
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subir á la Presidencia del Consejo de Ministros se proponía continuar la política de resistencia del Duque de Valencia y demostrar que un hombre civil «podía también ejercer en España la dictadura;» cuando unionistas y progresistas se unieron en defensa de los principios modernos, sólo se pensó en su persecución; y entonces, por virtud de una ley constante de la historia, la fuerza fué combatida por la fuerza, y la Revolución triunfó en Andalucía y se extendió por las costas de Levante, por Aragón, Castilla y todo el Nordeste, sin que en el camino de su victoria definitiva hallara resistencia que no fuese avasallada por el empuje de los ideales españoles, tan noblemente secundados por D. Juan Bautista Topete.

La Revolución de Setiembre, niéguense ó no sus resultados positivos para la vida nacional, ha de ser reconocida necesariamente como el complemento de la obra iniciada en el año 12 y como la época á partir de la cual, y después de los sacudimientos y oscilaciones propios de un período de formación, España tiende más resueltaente al nivel de la cultura europea; no pueden considerarse políticos á la moderna aquellos que dejen de conceptuarse sus continuadores. Conservadores y liberales, si quieren inspirarse al gobernar en los sentimientos de la nación, deben ajustar su criterio á las bases, á los principios entonces asentados; cualquiera desviación de este sentido, merecerá el calificado de retrógrada: la libertad de la conciencia, de la prensa y de la cátedra; el derecho de reunión y manifestación pacíficas; la fianza prestada por la nación al estado de las personas, por medio del Registro civil; la inamovilidad judicial y la necesidad de una reforma que le dé el carácter de verdadero poder; el respeto al individuo, sus garantías legales, principios son sustentados por ambos partidos, siquiera el de los primeros, y merced á una significación que no debiera ser la suya, haya procurado ir poco á poco contradiciéndolos al dejarse arrastrar por la política de estos dos últimos años, cuyo objetivo único ha sido la lucha personal con el partido llamado á sucederle, y sus efectos los temores, la inquietud, la paralización, la baja de las rentas públicas, y, lo que es peor, la falta de fe en los medios naturales de hacer valedera la voluntad general.

Así se ve que, á pesar de la importancia que la reunión de las
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Cortes tiene para los países gobernados constitucionalmente, este hecho no despierta hoy el menor interés; porque, aparte de la duda con que generalmente es acogida la noticia oficiosa que la anuncia para el 27 del mes próximo, se sabe que no han de dar resultado alguno en cuanto á la marcha de los negocios públicos. La inmensa mayoría que apoya al Gabinete sería suficiente á sacarlo á salvo en la votación del Mensaje, pero nunca á arrancar á la opinión esa fuerza moral que, pulsada por la prerrogativa regia, debe necesariamente decidir de sus destinos de manera contraria á la continuación en el poder del Sr. Cánovas del Castillo.

Son tantas las dificultades que se ofrecerían á los hombres del Ministerio y tan graves los cargos á que tendrían que responder, que parece imposible puedan llegar á esa fecha ocupando un puesto cuya primera condición es el apoyo de la opinión. En lo que hace á la política interior, y en el momento mismo de constituirse la Mesa del Congreso, la exaltación á la Presidencia del Sr. Romero Robledo, que por los procedimientos políticos empleados en el Ministerio de la Gobernación carece de aquella aura de templanza e independencia de criterio que debe rodear cargo tan esencial para las funciones parlamentarias, originaría al partido conservador, de insistirse en ella, la primera excisión entre sus elementos, hasta ahora disimulada, por la postergación injusta del Sr. Conde de Toreno, que ha revelado en el ejercicio de aquél una imparcialidad de criterio acreedora á los plácemes de mayoría y minoría.

Acaso ineludibles compromisos de amistad y el cumplimiento de promesas hechas, obliguen al Sr. Cánovas á cometer esta injusticia; pero las consecuencias para su partido serían tristísimas, porque aun contando con la abnegación del Sr. Conde de Toreno y su patriotismo para devorar las amarguras de la preterición en el silencio, á la larga no podrían dejar de revelarse las tendencias distintas que hoy existen dentro del partido, la de los Sres. Silvela con el Conde de Toreno y todos aquellos hombres enemigos de la política de aventuras y enconos contra el partido liberal, que tan genuinamente ha caracterizado el Sr. Romero Robledo durante su permanencia en el Ministerio de la Gobernación, procurando exacerbar por todos los medios á su alcance las pasiones, y que ha aparecido claramente procedimiento de su par-
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tido por el patrocinio que le ha concedido el Presidente del Consejo de Ministros.

Es indudable también que el Sr. Romero Robledo necesita rehabilitarse del despretigio que recayó sobre él como hombre político por su salida del Ministerio en el momento en que la epidemia colérica llegaba á su período álgido, y después de haber resistido las censuras de la opinión á consecuencia de la derrota en las elecciones municipales, cosa que quitó á su acto la significación política que pudiera haber tenido. Y en tales circunstancias el Sr. Cánovas tiene, de seguir fiel á la solidaridad de criterio de que le ha dado tantas pruebas, que amparar de nuevo al ex-Ministro de la Gobernación bajo el escudo de la respetabilidad de un alto cargo que ha venido siempre siendo en este caso objeto de todas las aspiraciones de aquél.

Se presentan, pues, días de prueba para el partido conservador, en que el fraccionamiento ha de ser la resultante, si la tarea, común á todas sus tendencias, de defenderse en la oposición no les hace recaer la cohesión que deben tener estos instrumentos de gobierno, y que sólo un pesimismo ciego puede no desechar. El partido conservador representa una fuerza en el país y en la gobernación del Estado, y toda debilitación de la misma debe ser mirada con tristeza, porque habría de producir luégo esos ministerios de pequeñas fracciones, que tan tristes frutos nos muestran en la historia.

Aún más graves males se tocarían de que el Gabinete Cánovas se presentase á discutir su desdichada gestión en la cuestión internacional que sostenemos con Alemania. Se le acusaría de falta de sinceridad y energía en aquellos momentos peligrosos por que atravesamos cuando anunció de lo ocurrido en Yap, en los cuales se vió claro el intento de excitar las pasiones con motivos tan sagrados como el de el amor patrio, no procurando encauzarlo por los medios que el poder tiene naturalmente á su alcance, para defenderse luégo, á los pocos momentos, pretendiendo descargar la responsabilidad en el partido liberal y concitar contra él todas las iras que se despertaron. Después, su poca fortuna diplomática ha sido tan manifiesta que, bien porque la existencia de una discusión meramente oficiosa haya hecho retroceder al Canciller Bismarck y volver á sus exigencias primeras, bien porque debilidades nuestras, las anticipaciones en ha-
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cerle ofrecimientos y concesiones le demostrarán la poca fe que teníamos en nuestros medios de defensa y la posibilidad de obtener más, es lo cierto que las negociaciones han sufrido un desviamiento brusco del curso primeramente iniciado; presentan hoy nuevas dificultades que vencer y asperezas que no eran de esperar, una vez sometidas ambas potencias á la mediación del Sumo Pontífice.

Aun negando todo valor á las noticias que hacen suponer que Alemania no se somete al arreglo propuesto por León XIII, cosa que redundaría en desdoro de la seriedad de aquel gobierno, pues que si en términos legales es perfecto el acto, hay una sanción moral que condena el abandono de la elección, voluntariamente hecha, de un mediador á quien se remiten las diferencias, y el compromiso de un laudo que debiera aceptarse con fuerza de tal desde el momento mismo en que reconocidas sus condiciones de imparcialidad se le pide consejo; aun negando todo valor á estas noticias, quedaría para nuestro Ministerio en pie la acusación de un procedimiento cuyas dificultades en cuestión que, como ésta, depende en mucho de la previsión de los primeros momentos.

Para defenderse, ya anuncian los periódicos oficiosos que el señor Elduayen presentará á las Cortes un Libro encarnado en que aparecerán los documentos referentes al protocolo de Joló, y deslizan gozosos la especie de que de él han de resultar terribles cargos para el partido liberal durante su última administración. Afortunadamente, bien sabido es que el primer Ministerio de aquél no tuvo más remedio que aceptar la responsabilidad solidaria de los actos anteriores del partido conservador, y que con gran habilidad diplomática supo recabar para España gran parte de los derechos que habían sido lastimosamente abandonados antes. Pero la política de negaciones, que ha sido constantemente la de los conservadores durante esta época de su mando, volvería de nuevo á levantar las pasiones, si tal fuese el propósito del Ministro de Estado, y con ellas las dudas acerca de la posibilidad del turno pacífico de los partidos, que requiere, seguramente, disposiciones menos enconadas entre los mismos. Bastaría citar el ejemplo que nos ha ofrecido Inglaterra, poco há para convencerse de esta necesidad; errores en la política exterior, hicieron que la opinión fuese por un momento contraria á los liberales, y entonces éstos, le-