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á las ideas; y esto no puede ser otra cosa que vibraciones más débiles que convengan en especie, en lugar y en línea de dirección con las vibraciones sensoriales. Según esto, hay dos órdenes que se penetran el uno en el otro: sensaciones e ideas de sensación de una parte, vibraciones y vibraciones diminutivas de otra. A las sensaciones corresponden las vibraciones, y á las ideas de sensación las vibraciones diminutivas.

La doctrina de la asociación la resume Hartley en los términos siguientes: «La generación de las ideas sensibles por las sensaciones y el poder de excitarlas por asociación, cuando se las considera como facultades del espíritu, son evidentes é incontestables. Puesto que las sensaciones se trasmiten al espíritu como un efecto producido por causas corporales sobre la sustancia medular, como lo reconocen todos los fisiólogos y los médicos, es claro que la facultad de engendrar las ideas y de excitarlas por asociación debe proceder igualmente de causas corporales, y, por consiguiente, ser explicada por las influencias sutiles de las pequeñas partículas de materia las unas sobre las otras. Como un movimiento vibratorio es más conforme á la naturaleza de la sensación que ninguna otra especie de movimiento, parece natural que sea el más á propósito para engendrar ideas y para excitarlas por sensación. De suerte, que la doctrina de la asociación puede mirarse como una base cierta y como una regla para dirigir nuestras indagaciones subsiguientes en todo lo relativo á las vibraciones.»

El sistema de las vibraciones y la asociación de Hartley es puro materialismo, no obstante de buscar analogías su autor en sistemas absolutamente opuestos. «La armonía prestabilita de Leibnitz—dice—y el sistema de las causas ocasionales de Mallebranche, están exentos de la gran dificultad de la comunicación del alma, sustancia inmaterial, con la influencia real y física de parte del cuerpo, sustancia material. Mi hipótesis está igualmente exenta de esta dificultad, si se admite el simple caso de la conexión entre el alma y el cuerpo respecto á la sensación, y con sólo suponer que hay en la sustancia medular un cambio proporcional y correspondiente á todo cambio
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de las armas cristianas, demuestra cada vez más el progreso rápido de nuestra habla, la grandeza nacional de este pueblo cuya cultura era general, simbolizada en tan hermosa joya de la lengua hermosa y rica fuente de palabra y sabiduría, es el mismo códice, para la Real Academia Española de los más calificados monumentos de nuestro idioma, con el cual pocos pueden competir en antigüedad y ninguno en importancia de asunto, á la vez de los «que más contribuyeron á formar el nuevo romance y darle pulidez y hermosura,» á tal grado de perfección que, bajo el punto de vista filológico, es todavía una poderosa autoridad; á seguir por este análisis, encontramos el lenguaje castizo de Melibea, fluido y tan armonioso, que el habla castellana representa en Calixto y Celestina un notable progreso, y, según autoridad (1), ningún libro castellano hay escrito en lenguaje más propio, natural y elegante; á esas cualidades reúne después facilidad y dulzura en las obras de Hurtado de Mendoza; regalado acento, sensibilidad exquisita, flexibilidad, ternura, melodía, gentileza y gracia; manejó Garcilaso la lengua con más propiedad, galanura y acierto, corrección, pureza y elegancia; en Herrera llegó el lenguaje á su mayor perfección, siendo susceptible de las más árduas empresas, y en el endecasilabo obtiene todo el partido de que es susceptible la lengua; se le puede cortar con facilidad, forma períodos variados y numerosos; se le hace marchar, ora lento, ora arrebatado; obtiene toda la armonía que requiere la clase del asunto á que se le aplica y los objetos que se intentan representar; y si á esto se añade la cadencia, gravedad, sencillez de que le vemos dotado con la elevación y magnificencia de Granada, Fray Luis de León y, en general, de nuestros clásicos, así místicos cual profanos, donde el lenguaje luce á competencia una expresión más grandiosa, enérgica y levantada, se comprenderá cómo de la reunión de todos los dialectos pudo y fué erigiéndose en lenguaje principal, conquistó las reglas de la ciencia y de la ley, se hizo habla de las instituciones y llegara á ser el romance lenguaje nacional.

Muchos dialectos formaron región especial, y de todos sobresalió el castellano, que muy pronto adquirió sobre ellos el rango de idio-

(1) Mayans y Siscar, Orígenes de la lengua española.—Madrid 1737.
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ma, el nombre de lengua castellana, y mejor dicho después, española, representando el idioma nacional, formado, según se ha visto, por degeneración, por corrupción de otras lenguas mejores en la fusión de elementos tan extraños y distintos. Según esto, ¿podemos decir ya algo de la unidad de nuestra habla para ostentar un título concreto y único? A la simple vista del Diccionario último salta la contestación; vivo reflejo el lenguaje español de varias civilizaciones, tiene indeleble la señal de sus diversos principios, su voz, su estro, su idea permanente en íntima fusión, y el actual Diccionario, eco vivísimo de la tendencia que reina en nuestros usos, costumbres y gustos lingüísticos, sostiene esa tendencia al neologismo, no sólo técnico, sino además extranjero; causa, sin duda, por que echamos de menos cierta pureza, esa perfección que debilitó al ponerse en contacto con extrañas culturas; mas si los prosistas del siglo pasado, previendo esa decadencia, pudieron revivirla con la antigua savia y claridad, la sencillez castiza y su cierta natural bellaza, la inmensa lectura de obras francesas, la afinidad de relaciones en todos conceptos, la influencia en todas las esferas del poder con las naciones vecinas había de continuar sus resultados, y así, en las formas de la educación, el gusto de los salones, los actos de la sociedad, la imitación, cada vez tan sostenida á los usos extraños, dió lugar á tanto extranjerismo, que hoy se acrecienta sin número ante una invasión, cuya carta de naturaleza está en el más grande neologismo sin límite á idioma ni región conocida. Esta propensión desnaturaliza en parte la lengua castellana, robándola aquella gracia y pureza naturales en el habla usado por Fr. Luis de León en los nombres de Cristo, por Luis de Granada, Mendoza, Cervantes, Rivadeneyra, Mariana, y que tanto embellecen desde las Partidas todo estro clásico de los castellanos. Tedencia vivida hoy mismo en nuestra prosa castellana, fomentada por la artificiosa imitación á los clásicos, tan preferida en los escritores contemporáneos, resulta aceptada en manera interminable y la descubre la lectura del presente Diccionario, que por su infinita participación en las lenguas muertas y vivientes, pudiera llamarse enciclopedia general de la lengua.

Con los neologistas técnicos, cuando menos, dura todavía en nuestra habla ese periodo de gestación que no es posible limitar; tal
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vez esa afición á ensanchar los términos del lenguaje castellano le dé alguna abundancia; porque aparte de la variedad, esa mezcla heterogénea de elementos que han entrado en su composición, y en los que tienen representantes las lenguas indo-europeas, etc., etc., podían favorecerle, sobre todo por el punto que corresponde á los idiomas griego, romano, árabe, germano, hebreo, etc.; pero si ha podido recibir algunos rasgos de belicza, no resulta la selección ingénita en sus propias castizas fuerzas, afluencia de consonantes, contradicciones de pronunciación, discordancias; el eufonismo y la Gramática les marcan líneas infranqueables.

Conjunto que tampoco les es necesario para el uso general de las gentes, como habla pura y lenguaje usual y ordinario para atender á sus necesidades acostumbradas y para lucir cualidades de primer orden, pues ostenta excelencias literarias de inestimable valor y en las que, á excepción del idioma latino, ninguna otra lengua le aventaja: es armoniosa y abundante cual ninguna, y á la majestad y elegancia reúne en alto grado la fluidez y lozania que todos los filólogos le reconocen: dulce, pero no afeminada; severa, sin ser ruda; sonora, sin disonancias; grandilocuente, sin vileza; flexible en alto grado; rotunda y grave en la prosa; llena de riqueza y armonía en el verso, compite nuestra lengua con la italiana, supera á la francesa y sólo cede en perfección á la latina; de aquí ese esplendor que vemos en obras de nuestros mejores prosistas y poetas; de aquí ese famoso siglo de oro, cuya elevación y cultura lingüística, cuya grandeza se acompaña por una idea suprema y una forma deliciosa; por más de que tanto brillo lo encuentren otros debido á la exuberante riqueza de formas que ofrece el castellano.

Sí, pues, ni las gracias de estilo le faltan y sobranle riquezas de expresión, abunda el eufonismo, y la Gramática perfeccionó todos los órdenes filológicos del castellano, ¿no conduciría mejor al habla perfecta de un idioma nacional y español la unidad y pureza del lenguaje castellano expresado en el Diccionario de la lengua?

Tiende generalmente la variedad de palabras y rasgos de diversos y extraños idiomas á nuestro lenguaje que se notan en el Diccionario, á continuas alteraciones, hijas de la reforma, mal ó bien acosejadas, según los adelantos de la época, y á las modifica-
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ciones de todo género que han sido voluntaria ó involuntariamente introducidas en el leenguaje español, pugnando hasta conseguir carta de naturalceza y la adopción del uso general de las gentes cultas. Cuántas veces, guiados de la pasión por las ciencias y las artes, por los descubrimientos y las invenciones de todo género, vamos, en pos de motivos extraordinarios, sugeridos por una ambición laudable, y se inventan y perfeccionan medios de satisfacer nuestras necesidades: y esos prodigios, y esos nuevos productos de la inteligencia y actividad humana, ¿no los conoce el mundo antes por el nombre que les impone el espíritu que así se alienta? No se podrían fácilmente enumerar en tal sentido las fuentes de inspiración en esa variedad, porque á veces son infinitas; no se podría negarles un movimiento á veces destructor, porque se alimenta de la misma volubilidad que lo promueve; y por ella, en el Diccionario se ven palabras sin coesión léxica, sin relación filológica, y sin que jamás puedan formar un grupo y conjunto homogéneo con las dicciones castellanas: así, en virtud de esa práctica en él, se leen frases sin parecido fonético, desiguales en sus elementos, opuestas en sus términos, contradiciendo su sentido en varios conceptos esparcidos por sus páginas, y recogidas como florecillas que el uso vulgar va sembrando á veces en el lenguaje común de las gentes, tal vez por mera fantasía, desorientado de la difícil operación filológica que lentamente va realizando; y, no obstante, diferencia, disparidad, diversidad, desigualdad, variedad, analogía, paridad y semejanza de dicciones, forman en el mismo Diccionario extraño conjunto que observamos entre palabras castellanas y extranjeras, reunidas en nuestro vocabulario.

No es buscar la igual significación en tal variedad, porque entonces todo sería duplicación de voces, sino el paralelo necesario entre los elementos y demás condiciones gramatico-lexicas que deben satisfacerse en toda cuestión lingüística; antes al contrario, se busca una oportuna diferencia; verdad es que si la diferencia filológica no es la diversidad de tantos elementos, ni la oposición, sino la consecuencia más elevada á que puede llegar el espíritu: después de comparados dos objetos, dos ideas y sus nombres, si estos objetos no tienen ningún carácter común, el espíritu afirmará su diversidad; si opuestos, su contrariedad, como dicen los escolásticos, su oposición
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dirían los modernos, en la naturaleza, en el pensamiento fundamental y en la palabra que nos significase dichos objetos, sin que posibilidad alguna pudiera en una dicción extraña al castellano significar en nuestra habla iguales cosas. Es, pues, preciso que haya una semejanza evidente entre dos objetos, para indicar una misma idea: ¿se podía, pues, prescindir de esta condición en la filología? Claro es que no; pero la contextura de nuestro Diccionario de todo nos da prueba, ofreciéndonos palabras que no tienen relación determinada con la Gramática ni lengua castellana, y en acepciones bien diferentes á las que en sus respectivos idiomas suelen darles también los naturales. No obstante, esa misma variedad bien dirigida, ¿cuánta expresión da á nuestro lenguaje, y qué detalles tan ricos no le aumenta, pudiendo decirse que en virtud de esas trasformaciones que tanto emplean la fuerza, abundancia y en general el idioma contemporáneo?

Al discurrir por estos extremos no se puede olvidar, escogiendo palabras, que, antes de legitimar una voz cualquiera, es necesario que el juicio la encuentre, según veremos, exacta, en su respectivo molde y cajetín filológico, y que en su expresión contenga la menor cantidad posible de diferencia con el objeto expresado. De esa manera, el hombre recibe de todas partes emociones diversas; su sensibilidad obra por mil motivos diferentes; de aquí infiere, forma la idea y comunica su sentimiento, también las impresiones que ha recibido, y extendiendo las analogías, coordina las ideas y las expresiones, llega á idearlas, piensa, forma su lenguaje y habla; mas compara, y aquí la operación se bifurca y los juicios por similitud que han dado ideas á las leyes generales y que han establecido el terreno de las ciencias filológico-lingüísticas y los juicios por diferencia, es decir, los juicios posteriores y supremos, determinan la razón de naturaleza ó de igualdad que deben presidir á toda acertada asimilación de palabras en su respectiva serie léxica.

He aquí como el juicio por similitud y por diferencia son los dos útiles de la comparación y forman por su medio el verdadero instrumento de la ciencia moderna, tan indispensable como es en el presente caso de la seriación de las palabras.

Es la lengua nacional de un antiguo pueblo, la sucesión desde su
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origen de cuantas voces ingenitas en todas las condiciones de sitio y personales han podido desarrollarse á un mismo hálito y prisma local; es la serie como la vemos idcada en sanscrito, saray, el mismo sentido que erô, eirô, griego; sérere, elatino, extender; serie, sucesión de objetos ligados por alguna relación, serie de ideas, hechos, proposiciones, temas, antítesis de la unidad, según Proudhon, y para Víctor Hugo toda civilización es una serie de trasformaciones sucesivas bien entendida, como para nosotros, el Diccionario la serie de palabras del idioma castellano; y mientras el orden clasificador de todo hecho intelectual, y las ciencias y las artes subdividen sus extremos, clasifican sus géneros y especies en las respectivas series, y llega la filosofía de la historia con sus inspiradas combinaciones designando también en series la varia manifestación del pensamiento humano en la existencia, y todo parece confundido con lo múltiple, halla razones de atracción y natural enlace entre las cosas y consecuencias legítimas, manando lógicos resultados. No obstante, en el mágico tisú de los acontecimientos el lenguaje de las muchedumbres resulta lleno de la variedad, se ve en él que los hombres comenzaron por confundir todo pensamiento en su primer concurso universal, en Babel, todas las ideas que tenían del universo, y en una forma de unidad arrojaron la de la pluralidad; descollando entre tanto sólo la idea fundamental de los pueblos, ley generalísima en filología, lo primero que debió hacerse era referir la variedad y multiplicidad á las unidades lingüísticas, y la filología, con sus descubrimientos y órdenes respectivos de lenguas madres y derivadas, tendiendo al radicalismo más primitivo, la Arqueología toda, con sus sistemas epigráficos, sus inscripciones, sus mármoles, sus misterios, cada vez más admirables, nos hacen distinguir sin confusión alguna, nos enseñan el orden y la serie de los acontecimientos y de las razas con sus expresiones completamente diferenciadas, y habremos de notarlo, como se ha podido observar en el principio de estos párrafos. Ahora, ¿cuál es el medio de distinguir ese orden, de crearlo en nuestra palabra? La distinción se obtiene, según se ha indicado, y el orden se establece por la serie lógica á cuyo punto convergen en concepto universal todos los esfuerzos de las religiones y filosofías, todos los impulsos de la actividad, todo estro en las artes, todo movi-
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miento moral y material de los hombres en la expresión más enardecida de sus ideas y sentimientos por la palabra.

¿Cómo pensar de otro modo, respecto á esa cualidad de conjunto en una obra que lleva impresa en sí el carácter distinto de una lengua diferenciada y apartada de las demás, que nada menos, según dice su emblema, limpia, fija y da esplendor al idioma castellano, de todo elemento extraño é inconveniente, y que ha de presentar en el Diccionario un todo armonioso, en vez de un compuesto de partes disparatadas y mal unidas? La unidad del lenguaje en un Diccionario es la facilidad en la investigación de todas las nociones, y es el fondo, el principio de toda belleza del habla castellana; con ella se aísla, y por esa misma unidad arrojando de sí muchas dicciones, es medio oportunísimo, no ya para depurar el idioma, sino también para fijarlo con mayor vigor; y como la unidad de acción es regla dramática según la que la escena entera debe desarrollar una sola acción principal, y á la cual están subordinadas tantas y todas las acciones secundarias, si la «unidad era lo que los antiguos respetaban más,» según afirma Grimm puesto que hay unidad de tiempo que exige é impone en la regla dramática que la acción entera se realice en el espacio de un tiempo concreto, y unidad de lugar, que pide la misma exactitud en sitios dados y las tres unidades de acción, tiempo y espacio ó lugar siempre universalmente exigidas imponen la del objeto y fin, y todas juntas y aisladas no pueden ser sin la unidad de expresión y lenguaje; como se subordinan en un cuadro todas las masas esclarecidas á otra principal, parece que todas las circunstancias filológicas en el Diccionario de la Lengua deben armonizarse á la naturaleza de la condición principal, á la unidad del lenguaje castellano, verdadera base de serie del lenguaje español. La idea necesaria en un Diccionario que no tiende á ser enciclopédico, y que al contrario, purifica el lenguaje de todo lo que no sea genuinamente castellano, es fijar lo que solo es natural á nuestra lengua, y según sus propios elementos constitutivos, y lo que lleno de ambas condiciones y dentro de las mismas pueda rodearla de esplendor y hermosura, es decir, la unidad filológica. Como que sin esa unidad es imposible conocer nada, ni nada comprender, es condición indispensable al pensamiento, uno de los principios absolutos de la inteligibilidad, y por lo tanto,
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de la realidad de las cosas: tal, á lo menos, como es el hombre, y por la naturaleza de su inteligencia y se le concibe por su lenguaje; es más, no podemos entender la variedad, diversidad, multiplicidad, pluralidad sin referirlas á alguna unidad en abstracto, y lo propio sucede en el lenguaje castellano filológicamente considerado.

Además, para nosotros la idea de pluralidad se descompone en pluralidad de cosas y de elementos de una misma cosa; hay, por consiguiente, de toda necesidad unidad en las cosas, sea de las que nuestra inteligencia refiere á una misma clase, á una misma ley, á un mismo principio, sea unidad constitutiva de una cosa donde se refiere ó religan sus diversos elementos. Así el pensamiento es una reducción de juicios á la unidad; pensar no es más que juzgar, es decir, percibir, comparar, juzgar, clasificar, razonar, imaginar; es abrazar muchos actos en un solo acto, más ó menos complejos, y re-ligurlos á su espíritu por medio de ciertas relaciones; esto es, unir muchos hechos si se percibe, muchas ideas si se juzga, muchos principios si se razona, muchas analogías si se compara, muchas series si se clasifica y un orden si se crea. Siendo, pues, la unidad la condición del pensamiento, lo es de la existencia, y, por lo tanto, la misma manera de formar la serie completa de nuestro lenguaje, según veremos está en la verdadera unidad castiza del habla con independencia de todo otro lenguaje extraño, refiriéndolo en la rica variedad de sus palabras á la unidad de sus radicales, en un sistema etimológico perfecto y de más elementos filológicos.

A poca lectura que se haya ejercitado en nuestra lengua, parece que por el romance obtuvo ya nuestro idioma cierta unidad lógica que le rige desde sus orígenes y que reside en nuestro pensamiento, en virtud de lo cual recoge todos los objetos expresables y los reduce á especies, á géneros, éstos á géneros superiores y los eleva hasta un género supremo que abraza todos los seres en su dicción más clara y evidente, y es en el caso actual la concepción de la armonía del mundo expresada por nuestra habla con sus propias y genuinas fuerzas, en autoridad que brilla todavía para la legislación, religión y la moral en el monumento de las Siete Partidas, de una prosa insuperable en su pureza y elevación, no obstante de haberlas escrito Don Alfonso veinte años solamente después de los
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poetas castellanos más antiguos; es también la concepción del ideal humano dicha en modo admirable por la elocuencia verdaderamente nutuosa y ducísima de Fr. Luis de Granada, discurriendo desde sus poéticas y amorosas divagaciones ó de sus profundos sentimientos á la realidad de la muerte, meta de esa mística sublime del alma y uno de los más importantes caracteres de lo bello en nuestro lenguaje, y por eso se le ve en sonora claridad, llama de amor, en dulce lira, en lecho florido y teñido de púrpura, ofreciendo al pensamiento la explicación de tantas imágenes y espléndidas relaciones con que ha pintado San Juan de la Cruz la unión íntima del alma con su Dios; y en Alejo Venegas, diestro y de ningún otro aventajado en la elegancia de decir (1), y en el vivo colorido de la palabra de Mendoza en sus Guerras de Granada, se levanta nuestra habla á esa majestad y elevación de Mariana y que vemos sostenida por otros muchos en ese fidelísimo empeño de sostener el lenguaje castellano en su genuina expresión limpia de extravismos. Este espíritu de unidad es lo que, según nuestra historia, nos ha hecho tan fuertes y poderosos en el mundo; el sentimiento religioso y patriótico nos dió la originalidad de nuestro carácter; cierto aislamiento, la independencia; Dios, el cielo, la tierra, y como ayudando á la exaltación de todos los sentimientos, á los españoles la imaginación creadora, á cuyo enérgico impulso se pronunció con vivísimas exclamaciones nuestro idioma y el estilo nacional.

Así, si la creencia en la unidad de las cosas es uno de los grandes postulados de la Filosofía, si es el rasgo culminante de la historia en sus leyes más poderosas, lo es igualmente en el orden de las creencias, y por ellas en el estudio también encumbradísimo por su misterio de las lenguas: ¡lástima que un espíritu así concebido no haya predominado siempre, y en su lugar, cierta propensión á novedades y continuas innovaciones, haga hablemos ya de otro modo que lo hacía La Perfecta casada, cual oímos en el casticismo de Torres Naharro (2), cual se percibe en las tribulaciones de Rivadeneyra.

Para ello, más bien que á extranjerismos, sería preferible retrac-

(1) Elegantia postponendus nemine.—N. A. Bibliot. Nov.
(2) La Celestina.—Burgos, 1499.