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lás; el convento de San Francisco el Grande, de estilo gótico, la primera catedral después de la Reconquista; la puerta de Bibatanvin, muchas torres de la Alhambra que servían de blanco á las baterías que en la silla del moro tuvieron las tropas francesas; el convento e iglesia de la Victoria, que era también gótica, con graciosísima portada, y la de las monjas de Sancti Spíritus, hermoso edificio del Renacimiento; la parroquia de Santa Escolástica, el convento y grandioso patio de la Cartuja, y el Santuario levantado por la piedad de los Reyes Católicos en el Campo de los Mártires, precioso edificio, considerado artisticamente, y de grandes recuerdos religiosos.

Preguntado Tales Milesio quién era el sabio, respondió que el tiempo. En efecto, el tiempo únicamente podía descubrir el tesoro de enseñanza que en las obras del arte se encierra, vi- niendo al cabo de cuatro siglos á formar el inventario de las prescas que nos legaron los ingenios granadinos, reflejo de la fe cristiana, del espíritu caballeresco, de la inspiración poética y del patriotismo de nuestros antepasados. Si el libro docto, las canciones populares, la oratoria y las comedias nos dan la medida de la cultura de una ó más generaciones, puede ocurrir, y ocurre verdaderamente, que las bellas artes—y entre ellas la arquitectura, que excita más que otra el sentimiento de lo sublime—nos instruya mejor en orden á la pasada grandeza, porque son recuerdos de un pueblo poderoso que ha sobrevivido á su gloria atravesando las edades.

Con razón dice el Sr. Jiménez Serrano «que la historia de Granada está escrita en sus monumentos más que en sus crónicas.»

Si en el siglo xvi Fray Luis de Granada, el doctor Eximio, Hurtado de Mendoza, Mármol Carvajal, Pedro Salazar y otros, nos dieron su retrato en los eruditos libros que escribieron, siendo fiel imagen de los adelantos científicos de aquella época, en la parte monumental nos dejaron su alma Diego de Siloe, Felipe de Borgeña, Torrigiano, Machuca y Berruguete, manteniendo á grande altura la belleza artística, los trabajos de restauración y el honor de los cinceles granadinos.
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He dicho su alma, porque en los grandes maestros, lo mismo que en los medianos, hay que considerar el estilo, al cual tuvieron devoción y amor desde que comenzaron los trabajos arquitectónicos, y la idea, ó sea el sentimiento que domina y acompaña al autor en la concepción y ejecución de sus obras, donde, si prevalece la idea de lo infinito y de lo sobrenatural, el artista propende á espiritualizar sus creaciones y quiere purificar hasta las cosas materiales; si, por el contrario, domina la idea del arte sin salir de la esfera de la naturaleza—á lo que se llama hoy belleza del arte por el arte—en vez de luz no aparecerán más que sombras, que ni satisfacen á la inteligencia, ni mueven al bien y horrorizan por las deformidades morales que representan.

Examinado el carácter de los monumentos artísticos granadinos del siglo xvi con arreglo al orden arquitectónico, nos presenta la decadencia del estilo Gótico y la entronización del Renacimiento; examinado conforme al orden ideal, es la expresión genuina del espíritu religioso, científico y patriótico de aquella venturosa centuria.

I

De arquitectura no se escribió en España libro anterior al diálogo de Las medidas del romano, de Diego Sagredo, capellán de Doña Juana la Loca, restaurador y compendiador del que llama nuestro Vitrubio, aprendida por él en Italia.

Ninguno de los estilos arquitectónicos que precedieron al del Renacimiento en nuestra patria ha dejado monumentos escritos. ¿Y cómo había de suceder otra cosa, si la misma historia de nuestros arquitectos en esas edades es un desierto, á pesar de las investigaciones de Llaguno, de Ceán y de los modernos? Ni siquiera conocemos la organización interna y gremial de los cuerpos de artífices, cuya gloria se ha abismado, por decirlo así, en la de las obras maravillosas que construyeron.
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pudiendo dominar á éstos, por no ser superiores á ellos en número y en civilización, transigen, y cruzándose ambas razas, producen la población celtíbera los primeros colonizadores que se presentan en las playas de España son los fenicios, famosos navegantes de aquellos tiempos, cuyo espíritu comercial y emprendedor no podía menos de llevarlos á explotar las riquezas tan ponderadas de la Hispania ó Hesperia, y fundando factorías en las costas del Mediodía, entablan cambios y negociaciones de comercio con los indígenas, y aún explotan la riqueza mineral de su suelo; tras ellos vienen los Rodios y Focenses, todos en busca, como los primeros, de los Campos Elíseos cantados por Homero, y con el aliciente de las ganancias obtenidas, extienden sus establecimientos y fundan á Sagunto, Ampurias, Rozas y Denia. El contrato con estos pueblos civilizados, desperta nuevas ideas en los pobladores de la Península, aumenta sus necesidades y crea nuevos goces; pero también les enseña la manera de satisfacer unos y otros por el adelanto de las artes que les traen y por el conocimiento del valor y el importante destino del oro y de la plata, para ellos completamente ignorado; y todo esto les hace comprender las ventajas y conveniencia del trato y comercio con los demás pueblos. Aquellos negociantes extranjeros se enriquecen y llevan riquezas á Tiro y á Rodas, pero crean y descubren también fuentes de bienestar en España y dejan semillas de civilización entre los celtíberos, que sin su auxilio no hubieran nacido y fructificado en muchos siglos.

Cartago, la famosa ciudad africana hija de Tiro, esencialmente mercantil, no podía menos de tomar parte en aquel movimiento comercial, que había nacido y se desarrollaba en costas tan cercanas, y quiere aprovechar las riquezas que se cruzan á su vista; pero ya esta colonización toma otro carácter distinto de la anterior: los cartagineses no se contentan con cambiar sus artefactos por los ricos productos de España; su egoísmo les lleva á combatir lo mismo á los indígenas que á los tirios y griegos; su ambición monopolizadora les despierta la idea de dominar en la Península, y emprenden una guerra de conquista.
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La historia de nuestra arquitectura está escrita en las piedras, no en los libros. Pertenece á la historia del arte, no á la historia de la ciencia del arte. Trabajábase con sublime inconsciencia, y los procedimientos técnicos se derivaban de maestros á discípulos por aprendizaje de cantería y andamio, aunque hoy, sólo por inducción sacada de las mismas obras puede conjecturarse cuáles fueron.

De lápidas sepulcrales, de libros de cuentas y de contratas, pueden sacarse nombres de maestros de obras y alarifes: y se disputará eternamente sobre la patria de ellos; pero es condición de este arte, el más colectivo y el más impersonal de todos, poner en sus enormes masas el sello, no de un hombre ni de una escuela, sino de una civilización entera. ¿Qué significa el nombre del maestro Mateo, el de Petrus Petri ó el de Juan de Colonia y Diego de Siloe, al lado de los prodigios artísticos de Compostela, Toledo, Burgos y Granada? Semejante en esto á la elegante poesía épica, toma la arquitectura de las épocas creyentes al artífice como mero instrumento, como ejecutor casi pasivo, y si no borra su nombre, le relega á uno de los ángulos más escondidos de su creación, al rincón donde yace su sepultura. Un soplo de inspiración común levanta el alma de estos hombres rudos y simples y les sirve de estética; la fe, de la cual participan con el pueblo, les da alas; se imitan y se copian unos á otros sin menoscabo de su originalidad, porque la savia primitiva sigue corriendo mientras el espíritu no se extinga. Cuando toman posesión de la fábrica, se les entrega una dobla de oro y se les dice: Recibidlo en señal de vuestro trabajo, y como protesta y seguridad de que el Señor Dios, en cuyo honor y gloria se empieza á edificar esta Iglesia, suplirá lo demás á preces de su gloriosa madre (1).

La arquitectura ojival, nacida en el siglo xiii, pura, hermosa, delicada, llegó en la siguiente centuria al mas alto grado de esplendor, después del cual los excesos de sus mismas be-

(1) Documento de la catedral de Calahorra, citado por Ceán en las adiciones á Llaguno. Tomo I, pág. 127.
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llezas la condujeron á la decadencia en el siglo xv y principios del xvi.

La fe cristiana, el sentimiento religioso, el celo ardiente del tiempo de las Cruzadas, duraban aún en el siglo xiv y animaban á los piadosos arquitectos, que buscaban por sus obras, no gloria mundana y vano renombre, sino el perdón de sus pecados y la gloria imperecedera.

El perfeccionamiento del arte y la mayor tranquilidad de que gozaban los pueblos, junto con el vivo espíritu de religión que ardía en los pechos, llevaron á la perfección la arquitectura gótica: mas, por desgracia, aquel ardor se amortiguó, se debilitó la fe, los ingenios se eclipsaron, nació el espíritu de duda, de innovación y reforma, que si en religión trajo terribles herejías, en el arte no supo hacer más que buscar nimias bellezas, exagerar los adornos del siglo anterior, olvidar por completo las tradiciones artísticas y religiosas, privando á la arquitectura del Símbolo, de la significación mística, del santo influjo con que eleva Dios á los espíritus.

Este es el carácter de los ciento cincuenta años del último período del género gótico. Sin embargo, había sido tanta su perfección que, como algunas flores que aun mustias conservan algo de su hermosura, conservó en la decrepitud bellezas que nos hacen mirar con entusiasmo los monumentos de la época de Brunellesqui y del Papa Nicolás V. España, sobre todo, puede gloriarse de poseer edificios como las catedrales de Sevilla, Segovia y Salamanca, cuya pureza y sencillez contrastan con los defectos de otras obras contemporáneas.

Nuestra ciudad dominada, todavía por los musulmanes, no tenía otras riquezas artísticas que las mezquitas y el palacio árabe, de un género tan poco sólido como los goces mundanos y tan seductor como ellos. Hasta que, conquistada en 1492 por los Reyes Católicos, cediendo su lugar el mahometismo á la fe católica, la mentida cultura del islamismo á la verdadera civilización y el estilo sensual al estilo cristiano, unido el espíritu religioso al deseo de engrandecimiento material y científico que experimentaban los pueblos, con la aurora del siglo xvi
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aparecieron los monumentos de estilo gótico que vamos á reseñar.

La iglesia de Santa Isabel la Real, parte de Santo Domingo, el Real Hospital del Triunfo, la capilla donde se guardan las cenizas de los católicos Monarcas Don Fernando y Doña Isabel, el templo y monasterio de San Jerónimo, la Chancillería, la Cartuja, San José, la Victoria y San Juan de los Reyes, fueron los primeros edificios y los únicos de arquitectura ojival que en Granada se construyeron.

Entre estos monumentos merecen particular atención, por su grandiosidad y la riqueza de los adornos la Real Capilla, aunque con su exterior del Renacimiento, San Jerónimo y el Hospicio ó Casa de dementes.

No satisfechos los conquistadores con haber ganado á los moros esta rica joya, y cristianizado el reino, quisieron descansar para siempre donde habían alcanzado su mayor gloria, y á este generoso sentimiento se debe la erección de la citada Capilla, cuyo interior es del estilo gótico más correcto y delicado. En su ejecución debieron intervenir el moro aragonés Mahomete Palacio, que dirigió el camino para la entrada de las tropas en Granada, y el arquitecto Rodrigo Hernández.

La primitiva fundación de San Jerónimo fué en Santa Fe, con el título de Santa Catalina Mártir, y por lo enfermo del sitio pasaron los monjes en 1492 á éste, que por decreto de los Reyes Católicos les fué entregado. Comenzóse á poco la construcción, y ya mediada la iglesia, la Duquesa de Sessa y Terranova, doña María Maurique, esposa viuda del Gran Capitán, solicitó del Emperador Carlos V que le cediese la capilla mayor para enterramiento de su marido, ofreciendo acabarla pronto y con suntuosidad, y dedicó el edificio, luégo que le fué concedido, á la Purísima Concepción. En la fábrica de este suntuoso templo se emplearon las piedras y algunos otros materiales del gran cementerio árabe que había en el Triunfo. La iglesia tiene mucho de grandioso, pues Diego de Siloe se había encargado después de comenzada la obra de concluirla, y de labrar la capilla mayor con la magnificencia que correspondía
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á tan excelso patronos, el Emperador y la viuda de Gonzalo.

El arquitecto amalgamó en las bóvedas los adornos griegos y romanos con las aristas góticas, construyendo todo el presbiterio de esa arquitectura, á que tanta predilección tuvieron entonces los escultores, porque en ella podían lucir los primores unidos de las dos artes, que tan bien aprendieron en Italia.

De orden de los católicos monarcas y á sus expensas—aunque se ignora la fecha en que dió principio la obra—levantóse el Real Hospital del Triunfo, con destino á Asilo de dementes. Este edificio, que ocupa 43.200 pies cuadrados, es de estilo ojival y muy bueno, encerrando varios patios, extensos huertos y vastas oficinas.

No hemos podido negar á estos monumentos la somera descripción que dejamos apuntada, en homenaje á su indisputable mérito, y porque con ellos creció en Granada el amor al estudio y á las artes. Los demás edificios que existen, y los que demolió el furor revolucionario—como San Francisco, la Victoria y el convento de los Mártires, de construcción gótica—son adornos apreciadísimos de una ciudad rica en monumentos que llevó la fama de sus literatos y artistas á los apartados continentes del Nuevo Mundo.

Desgraciadamente, estas obras y otras que en aquel tiempo se hicieron en Castilla, son las postreras galas del género místico y espiritual, que va perdiendo con rapidez la noble compositura de su origen, que por la fuerza de las ideas y de las circunstancias se va abandonando á mayores caprichos, como enloquecido con la abundancia y riqueza de los adornos, que le hacían olvidar las verdaderas fuentes de la belleza próximas á cegarse. Sin embargo, confesamos que, por grande que sea la importancia histórica de los monumentos góticos, es mayor la que tienen como obras de arte, fuente de elevados sentimientos. Y concluimos este capítulo con las palabras de un escritor contemporáneo:

«No debe buscar en ellas el artista, ni menos el cristiano, la belleza de las formas ó la habilidad del artífice, pues basta
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entrar en cualquiera de aquellos templos con un destello de fe, para que el alma, absorta en las grandezas de la religión, se eleve irresistiblemente á contemplar la gloria de Dios y la sublimidad de sus misterios.»

II.

Al entrar en el estudio del arte llamado del Renacimiento, hay necesidad de echar una mirada retrospectiva á la Edad Media, época gloriosa para la religión, pero objeto de eternas discusiones y de encontrados pareceres. Nosotros, que la examinamos sin pasión, nos la representamos como el gran período del arte y del pensamiento—sin ejemplo en la historia—sacando la vida y el progreso de sí misma, es decir, del concepto de la fe y de la patria, que era la fuente de su inspiración, su único modelo, sin tener en cuenta ni llamar á colación los sabios y las escuelas que le habían precedido. En la Edad Media todo fué original: lo único que se tomó de la antigüedad fué la filosofía de Aristóteles, que el genio analítico y profundo de Santo Tomás, entrando en consejo con el eminente Stagirita, depuró de sus errores, y recogiendo los preciosos restos de la verdad que la razón tenía allí esparcidos, y combinándolos con los principios que guardaban las escuelas cristianas, formó un cuerpo de doctrina invulnerable y estableció la armonía de la fe y de la razón.

Y siendo así, ¿cómo se explica que al terminar esa edad dichosísima se cortó la ilación de las ideas que en materias arquitectónicas dominaba, se inició la imitación de los monumentos romanos y vino como exabrupto el gusto del clasicismo? Este hecho venía preparado de antemano, sin que lo conocieran los mismos que coadyuvaban á su ejecución, como se observa generalmente en todas las trasformaciones históricas.

Es menester tener en cuenta que Italia, por tradición ó por antipatía á todo lo que procede de Alemania, nunca adoptó el estilo ojival con el entusiasmo que la Alemania misma; por
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consiguiente, la Francia, Inglaterra y aun España, y mientras las grandes escuelas arquitectónicas de las márgenes del Rhin fijaban los principios que debían seguir los constructores; mientras los prelados y el clero de dichos países trazaban los planes de las catedrales en los siglos XII y XIII y aun el XIV, Italia, recibiendo los artistas que emigraban de Constantinopla, en vuelta en discordias civiles, y á pesar del estado de completa decadencia en que el Bajo Imperio se hallaba, recordó las tradiciones propias y se acomodó á los principios de los artistas bizantinos, que acogió en su seno de mejor gana que á los de la escuela germánica.

Por esto en Roma, en medio de aquellos restos de la antigüedad clásica, menos arruinados que lo están en la actualidad, se erigieron edificios, especialmente religiosos, en un estilo arquitectónico que apenas se resentía de la influencia de la escuela germánica, mientras que Pisa, Siena y muy particularmente Orvieto, erigían sus catedrales en un estilo en que se combinaban los elementos tradicionales del país y los de la escuela germánica.

Iniciado ya el pensamiento, Florencia fué la primera que llevó á cabo su ejecución. Al comenzar el siglo XV, la piedad pública exigía del arte un monumento, y se hizo cuestión de decoro artístico nacional para los florentinos la continuación de la atrevida cúpula de la catedral que, siguiendo los principios de la escuela bizantina, trató de levantar Brunelleschi. Esta obra, así como otras iglesias y palacios que se construyeron á la sazón según los planos de este artista y bajo su inmediata dirección, introdujeron y popularizaron ideas que yacían en el olvido, combinándose con otras nacidas en la atmósfera creada por las escuelas germánicas, ó quizás hijas de la fuerza de las circunstancias, y cuyo conjunto es conocido en la historia del arte por estilo del Renacimiento.

Desde el Papa Nicolás V (1447) hasta Julio II (1503) siguió en boga el estilo, que debía consolidarse y glorificarse en la construcción de la gran basílica de San Pedro. El artista que terminó el Vaticano, caracterizando las obras de sus anteceso-
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res, fué Miguel Ángel, en el cual, á pesar de su gran talento, se inició la época decadente de la arquitectura.

La trasmisión del Renacimiento á nuestra Peninsula se explica fácilmente recordando que, á últimos del siglo xv y principios del xvi, muchos españoles estuvieron en Italia y debieron comunicar de palabra á sus paisanos el movimiento literario y artístico allí emprendido, y con él los atractivos de la antigüedad, ya no restaurada, sino simplemente modificada para acomodarse á las necesidades de lo que se llamó nueva civilización.

Una vez introducido el estilo en nuestro país, era natural que hallase abiertas las puertas de Granada, como se las abrieron en muchas poblaciones de España, que no sólo se le diese carta de naturaleza, sino que se entronizara como dejamos dicho.

Con la epopeya de 1492, era preciso que todo cambiase de aspecto: la civilización cristiana iba á sustituir á la civilización árabe; los nuevos edificios debían corresponder á la majestad y hermosura de esta feraz naturaleza, mejor dicho, á la majestad de la idea, que envuelve la libertad humana y la responsabilidad moral, Dios y la tradición, por cuyos principios se sembraron huesos de caballeros granadinos y de mártires en las orillas del Albis, en las dunas de Flandes y en los escollos del mar de Inglaterra; era necesario que la Damasco de Occidente, que había vivido como un aduar por espacio de siete siglos, se levantara de su postración, contraponiendo á las sombrías y reducidas mezquitas los suntuosos templos católicos, á las casas de placer los palacios de Justicia y de Carlos V. A esto se avenía muy bien el Renacimiento, que no entregado del todo á las copias de Grecia y de Roma, conservaba algo espiritual, y entró en el orden de la arquitectura cristiana.

Muchos son los edificios de este estilo que se construyeron en todo el decurso del siglo xvi; pero nos fijaremos en los cuatro más principales, por no hacer demasiado prolija la monografía.

Fijad vuestra atención en una casa que hay al costado de
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la parroquial de San Pedro y San Pablo y frente del Tajo, que perteneció á los Sres. de Castril y hoy es propiedad de D. Leopoldo Eguilaz. Su portada, riquísima en adornos de exquisito gusto, fué trazada sin duda por Diego de Siloe y ejecutada por sus mejores discípulos. Consta de tres cuerpos, cargados de bichas, angelotes, medallones, trofeos de armas, escudos y caúliculos. En ninguno están observadas las reglas, pero todos reunidos hacen muy buen efecto. Según la tarjeta que se lee sobre el balcón, se acabó la obra en 1539.

El interior es tan magnífico como el de un palacio; veinte columnas de mármol sostienen el cuerpo principal, que parecen veinte bastones de plata; tiene espaciosos salones con artesonados buenos, escalera anchurosa con balaustrada gótica de piedra y cúpula de ensambladura morisca, puertas con tableros de talla y rejas trabajadas con buen gusto y primor.

Continuad vuestra excursión hacia Occidente; á no larga distancia hallaréis la Chancillería, llamada también Palacio de la Audiencia, situada en el costado septentrional de la Plaza Nueva. En 1505 se trasladó de Ciudad Rcal, por carta de Fernando V, este convento jurídico para la más ennoblecer, acatando ser cabeza de este reino, como dice el documento. La vista de este severo edificio nos recuerda el monasterio del Escorial, con el que tiene mucha semejanza. Veinte columnas corintias, esbeltas y nacaradas adornan el patio y sostienen el primer cuerpo, donde están las salas de justicia y las habitaciones del Presidente, y otras veinte más pequeñas, empotradas en la pared, sostienen el segundo.

La escalera es de buena fábrica y con una elegante cúpula; parece de otra mano y más antigua, pues sus adornos son del gusto plateresco, y entre ellos se ve un retrato del Emperador; tal vez se comenzó la obra de un modo en el reinado de Carlos V, y Felipe II quiso engrandecer y adornar lo construido, como se deduce de la inscripción latina que hay en la portada, y que se atribuye á Ambrosio de Morales.

Subid después á la Alhambra, y en la rampa que conduce á la Puerta Judiciaria hallaréis, vecino á un torreón de los re-