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V

En 1797 es designado Jovellanos para Embajador de España en Rusia, y en seguida nombrado Ministro de Gracia y Justicia, tal vez por recuerdos y encomios que de sus merecimientos hizo Cabarrús al omnipotente y funesto Godoy; pero no porque este no conociera de antes nombre, talento y otras cualidades honrosísimas del magistrado asturiano, bien extendidas por muchas provincias de España, y en Madrid especialmente, por las comisiones que había merecido y lugar que había conquistado en Consejos y Academias. Godoy, como todos los validos, se rodeó de gentes de medianos ó desconocidos antecedentes; pero entre este y otros grandes defectos y funestos errores, justo es hacerle justicia cuando en ocasiones, supo llamar á los buenos y proteger á los sabios. De 1784 á 1791 data la verdadera elevación del gentil Guardia de Corps, y en estos años fué D. Gaspar Director de la Sociedad Económica y de la Compañía de Seguros Terrestres, Consiliario de San Fernando, leyó diferentes dictámenes y trabajos, era Consejero de las Órdenes y Superintendente de Calatrava y Álcantara (siendo Godoy Comendador de la de Santiago),

españoles, editada por M. Rivadeneyra), tomo II de esta colección (L) páginas 173, 174, 175, 177, etc.

No nos explicamos fácilmente la conducta del sabio y recto Conde de Campomanes, ni su cambio en la amistad á Cabarrús y Jovellanos, aunque en los últimos años de su vida sufrió gran mudanza su carácter. «Mientras gobernó el Consejo—dice su biógrafo D. Vicente González Arnao ante la Academia de la Historia—disminuyó extraordinariamente la vehemencia y ardor con que había desempeñado el oficio fiscal: de modo que se le veía muy detenido y mesurado en cosas que antes parecía querer llevar á todo su extremo.» Memorias de la Real Academia de la Historia, tomo V.—Elogio del Excelentísimo Sr. Conde de Campomanes, leído en junta ordinaria de la Real Academia de la Historia el día 27 de Mayo de 1803, nota 40.

No hay ninguna indicación sobre este punto en el «Elogio que ante la Real Academia de Jurisprudencia práctica leyó también en 1803 D. Joaquín García Domenoch.»
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los cofres á la estación, doña Petra fué la encargada de hacerle entrega de aquéllos, á la vez que de darle las órdenes convenientes.

Amalia y Fernando seguían en su interesante diálogo, y el señor González continuaba su lectura.

Después de dar mil vueltas por la casa, reñir, aunque cariñosamente, á la vieja Juana porque no comía, y quedar convencida, por más que lo estuviera anteriormente, de que nada se había olvidado, doña Petra volvió al comedor y se acercó á su marido.

—Vamos, Fernando, que son más de las ocho—dijo éste después de consultar su reloj, dejando el periódico sobre la mesa.

—¡Ya!... exclamó Amalia, con un acento en el que se traslucía tanta sorpresa como sentimiento.

—Vamos—replicó maquinalmente Fernando—y la abstracción de ambos amantes era tal, que ni uno ni otro se cuidaron de la mano que, aprovechando la ausencia de doña Petra y la lectura del señor González, se tenían cogida.

—Mientras tú acabas de prepararte, voy á tomar un coche ahí en la parada de la esquina—dijo el padre de Amalia, al mismo tiempo que tomaba el sombrero que le ofrecía su esposa.

Los preparativos de Fernando se reducían á colocarse una cartera de viaje y tomar un gabán y el sombrero.

Acababan de entregarle la vieja Juana y Amalia estos objetos, cuando se sintió parar en la puerta el coche que había ido á buscar el Sr. González.

—¡Ya está ahí!—dijo doña Petra; y tendiendo hacia el joven los brazos, añadió:—¡Adios, hijo mío!

Fernando, al separarse de los brazos de doña Petra, se encontró en los de la vieja Juana, á la que abrazó y besó repetidas veces.

Había llegado el momento de despedirse ambos jóvenes.

Aunque con voz algo insegura, Fernando había tenido algunas frases cariñosas, así para doña Petra como para Juana; pero al dirigirse á Amalia, sintió ahogárselle la voz; ésta, por su parte, no pudo reprimir por más tiempo los sollozos, que hasta entonces había conseguido ir ahogando.

Fernando tomó á su amada de ambas manos y la trajo hacia él, al mismo tiempo que dirigía una mirada á doña Petra.

—Abrázala—dijo ésta, contestando á aquella mirada de Fernando.

Después de estrechar entre sus brazos á la joven, cogió con ambas manos la cabeza, que ésta había reclinado sobre su pecho, la miró un
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instante, la besó en la frente, la dejó en brazos de su madre y se dirigió á la puerta con precipitados pasos.

Amalia se había desmayado.

Cuando volvió en sí, el Sr. González se encontraba de vuelta.

—¿Se marchó ya?

—Sí, hija mía.

Y la pobre niña, á quien entre Ruperta y su madre habían llevado y colocado en el lecho, prorrumpió en fuertes sollozos.

Los esposos González velaron aquella noche á su hija.

***

Con el cariñoso interés que siempre había procurado el padre de Amalia por Fernando, buscó entre los departamentos de primera clase el que juzgó más oportuno, y en él hizo se instalara el joven, del cual no se separó hasta el instante mismo en que el tren se puso en movimiento. Algunos momentos después, y cuando comenzaron á oirse ya de lejos los silbidos de la locomotora, el Sr. González volvió al carroaje, en el que se hizo conducir á su casa. Ya conocemos lo que á su regreso había encontrado en ella.

Fernando, que había permanecido asomado á la ventanilla hasta que hubo desaparecido ante su vista el último refejo de los que en aquella hora exparcía sobre la coronada villa el alumbrado público, al volverse hacia el interior del coche se encontró con que su único compañero de viaje había corrido por el lado de su asiento la cortinilla que servía de pantalla á la lámpara, al mismo tiempo que procuraba colocarse de la manera más cómoda.

El amante de Amalia concluyó de correr aquélla, y tomó asiento al otro extremo y enfrente de donde su compañero se encontraba.

No nos sería difícil seguir una por una las ideas que asaltaban en tropel á su imaginación, cuyo vuelo era seguramente mucho más rápido que la marcha del tren por que era conducido. En efecto, el pensamiento de Fernando, tan pronto le hacía encontrarse al lado de su amada y sentir repercutir una por una y con todos sus minuciosos detalles las escenas habidas en el momento de separarse de aquellos seres para él tan queridos, como, siguiendo el curso de sus ideas y
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deseos, llegaba al término de su viaje y comenzaba á poner en práctica el plan de conducta que con antelación y por tantas veces se había trazado.

Cuando las primeras tintas de la naciente aurora le anunciaron, por la cenicienta luz de los cristales, la llegada del nuevo día, el amante de Amalia no había aún cerrado los ojos.

En cambio su compañero no los había abierto en toda la noche, y á juzgar por su aspecto, no parecía dispuesto á hacerlo en largo rato.

Una hora después, Fernando bajo el cristal y se asomó á la ventanilla del coche.

Con el fresco de la mañana sintió algún alivio en su ardorosa frente.

Los primeros rayos del sol comenzazaban á dorar las cimas de las montañas. El tren pasaba en aquellos momentos por Despeñaperros. El panorama que se ofrecía ante los ojos del joven no podía ser más encantador. La primavera exparcía su verde y mullida alfombra, esmaltada por miles diversas y pintadas flores, de igual manera sobre el risueño valle que sobre la inmediata y tendida ladera. Poblaban el aire multitud de pajarillos, cuyas tiernas y dulces melodías, así como el blando murmullo de los diversos arroyuelos que por todas partes y en diferentes direcciones cruzaban, no podían llegar á oídos de nuestro viajero á causa del ruidoso estruendo que producía el tren con su marcha; se hacía ésta más ó menos rápida, según lo exigían las condiciones del terreno, el que tan pronto obliga el paso por la húmeda y sombría garganta de inaccesible y escarpada sierra, como permite cruzar por la tan alegre como espaciosa esplanada.

Largo rato hacia que Fernando contemplaba aquel variado y pintoresco paisaje de pie y apoyado sobre la parte interior de la ventanilla, con objeto de evitar que la violencia del aire que cortaba el tren en su marcha le azotara el rostro, al mismo tiempo que las chispas de carbón que se desprendían entre el humo de la máquina, cuando se sacó de uno de los bolsillos de la americana, en los que llevaba metidas las manos, un objeto envuelto en un papel.

Fernando, con esa curiosidad propia de todo el que se halla con algo que ignora ó no recuerda en el momento lo que pueda ser, se apresuró á mirar qué era lo que el papel contenía.

Grande fué la emoción que se dibujó en el semblante del joven al
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hallarse con la crocecita de oro y puntas de diamantes que siempre le había visto á Amalia llevar al cuello; pero mayor fué aún aquella al observar que en el arrugado papel en que la cruz se envolvía estaban escritas por la parte interior estas palabras:

«¡Fernando mío! guárdala con mi constante recuerdo.»

La máquina lanzó en aquel momento, primero un ronco y después agudo y prolongado silbido.

Anunciaba la entrada del tren en un túnel, en el que no tardó en perderse.

M. García Rey.

(Continuará).
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MEMORIA BIOGRÁFICA DE ANTONIO DE LEYVA

X

Antonio de Leyva desbarata las tropas suizas de Médicis. Su perseverante y vigorosa actitud impone á Lautrech, que abandona el Milanesado. Miseria de Milán. Nuevas operaciones contra Médicis. Fin de las hostilidades con este General.

Los sucesos que en breve ocurrieron, demostraron cumplidamente con cuánta prudencia se había opuesto Leyva al abandono de Lombardía. Los confederados, que acechaban ocasión propicia para expulsar á los soldados del César de aquel floreciente territorio, lanzáronse furiosamente sobre el Milanesado, confiando vencer y aniquilar las escasas fuerzas imperiales que allí había; y realizaran, á la verdad, sus proyectos, si la defensa de la hermosa zona, tan codiciada por españoles y franceses, se hallara confiada á otro caudillo que no reuniese las excelsas dotes del conspícuo defensor de Pavía. Sólo tenía Leyva á sus órdenes 1.500 españoles, 3.000 alemanes y 2.000 italianos, escaso contingente, para cumplir con feliz éxito la difícil y delicada misión que se le confiara. Apretado luégo por venecianos, suizos y franceses, malquisto y combatido por los naturales del territorio, que ansían sacudir la dominación extraña, vióse An-

(1) Véanse las REVISTAS de 10 y 25 de Enero de 1886.
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tonio de Leyva en trance peligroso y apurado, que hizo necesarios sobrehumanos esfuerzos para salir de él sin importante daño. Ceden los espíritus débiles y las inteligencias mediocres ante la gravedad del conflicto, y aun aquellos en cuyo cerebro se albergan no vulgares pensamientos, sienten desmayo al observar el curso avasallador de mundanos sucesos que amenazan subvertir cuanto en su camino encuentran; pero el eximio ingenio y el espíritu robusto no se doblegan ni enflaquecen en momentos difíciles y circunstancias favorosas, antes adquieren notabilísimos recursos y excepcionales bríos para luchar con desesperado coraje.

Fueron el Duque Urbino y Esforcia los primeros que contra Leyva entraron en lid; sabiendo la pronta llegada de numerosas fuerzas francesas y suizas, avanzó Esforcia sobre Marignano con 3.000 infantes y 300 caballos, creyendo empresa fácil apoderarse de aquel punto. Súpolo Leyva á tiempo, y saliendo de Milán con 800 españoles, 800 italianos y alguna caballería, atajó el paso á su adversario, trabando con él un combate, en que llevó el Capitán español la mejor parte.

Fué Esforcia á ampararse con las tropas que mandaba el Duque de Urbino, y reunidos ambos jefes tomaron la vuelta de Marignano, llevando consigo cuantiosa hueste, que no era menor de 15.000 infantes con abundante artillería (1). Aguardáralos con su acostumbrada bizarra Leyva, si la presencia en el teatro de la lucha de 6.000 suizos que acaudillaba Juan Jacobo de Médicis (2) no alterase las combinaciones del General español. Temía éste las consecuencias peligrosas que podía ocasionar la reunión de las fuerzas enemigas, y con inteligente perspicacia decide estorbarla, ganando á fuerza de movilidad la ventaja á sus contrarios, y escarmentando rudamente á los suizos en impetuoso combate. La diseminación de las tropas enemigas, proporciona con frecuencia en la guerra brillantes triunfos á los jefes que bien saben aprovecharla; utilizó Leyva en este caso con talento, actividad y bravura el aislamiento de los suizos, y una importante victoria premió su destreza y resolución.

Había mandado Leyva á su Teniente Luis Belgiojoso que se ade-

(1) García Cerezeda, Campañas de los ejércitos de Carlos V.
(2) Guichardini y Clonard dicen que eran 2.500; Sandoval y Cerezeda hacen ascender el número á 6.000.
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lantase á contener á Médicis, que avanzaba sobre Milán. Insuficientes las fuerzas de Belgiojoso para refir sería refriega con los suizos, contentábanse con observarlos y detener su marcha; mas no pudieron impedir que llegase Médicis al lugar llamado Carato, unas catorce millas al Norte de Milán y no lejos de Monza. Comprendiendo Leyva que no había tiempo que perder, abandonó con sigilo á Marignano y se dirigió rápidamente á Milán, conduciendo en la vanguardia los italianos, en la batalla los alemanes, que llevaban tras sí el bagaje y la artillería, y en la retaguardia los españoles. Del recato y prontitud con que se efectuase la marcha, dependía en mucha parte el buen resultado de la operación; por eso no se detuvo Leyva en la capital, sino que sólo aguardó á que llegara la noche para salir con el mayor misterio y silencio, sin que nadie pudiese traslucir sus intenciones, dejando en la ciudad 200 hombres para atender á su custodia por corto tiempo; tomó Leyva, con el resto de sus fuerzas, el camino de Monza, y al amanecer se puso sobre el logar de Carato, que cercó por todas partes, lanzándose en seguida al ataque. Al bélico ruido de las trompetas, mezclado con el vocero de los asaltantes, despertan los suizos despavoridos, y en el mayor desorden acuden prontamente á las armas, intentando defenderse; mas es para ello tarde, porque las tropas imperiales de tal modo precipitan su acometida, que se desparan man victoriosos por todo el lugar, causando en sus contrarios la mayor confusión. Aún tienen tiempo muchos de los suizos para recogerse al sitio más fuerte donde procuran organizar la resistencia; todo en vano; las tropas de Leyva, enardecidas por el triunfo, arrollan cuanto á su paso encuentran, y á poco de comenzado el combate, únicamente piensan los helvecios en la fuga; los más de ellos perecen en la lucha ó quedan prisioneros del vencedor, y muy pocos, con Juan Jacobo de Médicis, logran en la huída su salvación. Con los laureles de la victoria regresó Leyva precipitadamente á Milán, donde su presencia era necesaria para defender la ciudad de cualquier ataque que contra ella pudiesen intentar Esforcia ó Urbino.

Produjo en los de la Liga disgusto grande esta derrota, porque el Duque de Urbino, aguardaba con ansia la llegada de los suizos para dar más activo impulso á sus operaciones; y tanta mayor fué la contrariedad que por el desastre experimentaron, cuanto que era Médicis uno de los más reputados, y con justicia, de los Capitanes italianos. La importancia de la victoria conseguida realizó la fama de Leyva, cuyo nombre era tratado con el mayor respeto y temor por el pueblo
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de Milán, atónito y sorprendido al observar la rapidez y destreza con que el inteligente Capitán realizara aquella notable operación de guerra.

Desembocaba entre tanto Lautrech de los Alpes con un fuerte ejército, y desde entonces aún se hacía más difícil la situación de Leyva, teniendo que acudir con escasas fuerzas á multitud de puntos y defendérselo de la muchedumbre de enemigos que por todas partes le acosaba. Sin dificultad grande, logró el francés apoderarse de Bosco y Génova, siendo mayor la resistencia que halló en Alejandría, por que á más de los 1.500 alemanes que la presidiaban, dirigidos por el Conde de Lodrón, había penetrado en la ciudad con 500 italianos, Alberico Belgiojoso, enviado al efecto por Leyva. Fué tal, sin embargo, el empeño que en la expugnación de aquel punto tomó Lautrech, que tras varios ataques, sostenidos con valor, cedieron los sitiados y entregaron la plaza, quizás con algún apresuramiento.

Agravábase más de esta suerte la situación de Leyva, que si tenía escasez de tropas, no poseía tampoco abundancia de víveres. Vaciló por esto el Capitán español entre permanecer en Milán ó refugiarse en Pavía; pero después de meditado el asunto, resolvió defenderse en la capital, concediendo permiso para salir á cuantos habitantes lo desearan, porque de tal manera durarían más tiempo los abastecimientos. Los alemanes que con Leyva militaban, teniendo mayor confianza en los soldados españoles que en las tropas de otras naciones, exigieron la sustitución de los italianos que había dentro de Milán, y accediendo á su demanda en aquellas azarosas circunstancias, hizo Leyva venir de Lecco y Como á las compañías de Villaturriel y Pedrarías, que reemplazó por fuerzas italianas.

Con esforzado ánimo disponíanse españoles y alemanes á defender la ciudad heroicamente contra todo el esfuerzo de los coaligados. Acercóse á ella Lautrech, mas como personalmente había recibido en anteriores campañas notoria prueba de la pericia e intrepidez de Leyva, cuya resolución, arrojo e inteligencia se habían por otra parte acreditado más en las últimas operaciones militares, juzgó empresa árdua apoderarse de la capital, y con prudente consejo levantó el campo tomando la vuelta de Pavía, donde pensaba alcanzar más fácil triunfo (1).

No se avenía, sin embargo, la conducta del francés con la jactan-

(1) Sandovai, Clonard.
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cia que, al decir de Cerezeda, demostrara antes intimando á Leyva á que se riudiese, pues que en otro caso, por la fuerza de sus armas entraría á comer con él. Leyva, que no era hombre á quien fácilmente intimidasen las altaneras palabras de su adversario, contestóle al punto, según el mencionado escritor, «que no le rendiría la tierra, y que de entrar á comer con él, que fuese bien venido, que hallaría bien aderezado de comer; mas que él esperaba en Dios pagaria bien el escote.»

Dirigióse, pues, Lautrech sobre Pavía, cuya guarnición se había disminuido de considerable modo, porque su comandante Belgiojoso, al saber que los franceses se aproximaban á Milán, había enviado allí parte de su gente para que coadyuvase á la defensa de la capital; y aunque después, al saber el apuro en que se hallaban, envió en su auxilio Leyva algunas fuerzas, resultó inútil el socorro, por interceptar el enemigo hábilmente todas las entradas de la plaza (1). Plantó Lautrech sus baterías contra diversas partes del muro en que habían de hacer su natural estrago; pero Belgiojoso se aprestaba á una tenaz resistencia, cual cumplía á la fama de los soldados imperiales; y diera tal vez muestras de valerosa perseverancia si al fin no ablandaran su ánimo reiteradas súplicas de los habitantes, temerosos de las consecuencias que para ellos sobrevendrían si los franceses entraban por fuerza en la ciudad. Procediendo con mayor prudencia y blandura que fortaleza de espíritu, envió un trompeta al campo adversario, con objeto de empezar los tratos para rendir la plaza en honrosas condiciones; pero al punto mismo en que salía el mensajero, precipitáronse los sitiadores en la ciudad, entregándose al saqueo y todo linaje de excesos: en vano intentó detener la embestida Belgiojoso arrojándose bizarro en medio del torrente; sin lograr ventaja alguna, fué hecho prisionero con las tropas que le seguían, siendo luego conducido á Génova.

Quedaba ya sólo, como núcleo importante de tropas, el que en Milán acaudillaba Antonio de Leyva; y para impedir la comunicación y abastecimiento con el exterior, se puso Urbino en Marignano y Melza, á 10 millas de la capital; quedó Esforcia en Pavía y Ab-

(1) Según Cerezeda, salió de Milán Antonio de Leyva para socorrer á Pavía con 2.000 españoles, 2.000 alemanes, 500 italianos, 200 hombres de armas y 100 caballos. Llegó donde Lautrech estaba—continúa Cerezeda—teniendo una escaramuza en que estuvo afortunado; mas considerando imposible defender la plaza, se retiró á Milán.
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biatte Grasso, y Pedro Navarro estableció sus reales en Monza. Dudoso Lautrech acerca del partido que había de tomar, aconsejabanle los venecianos que avanzase contra Leyva, el cual, á más de hallarse malquisto de los milaneses, tenía á su servicio muy pocas tropas, y acaso más escasez de dinero. Contra este parecerse pronunciaron algunos Cardenales que, huyendo de Roma, se habían acogido al campo de los confederados; y fuese por indicaciones de la corte de Francia, ó porque realmente se acomodase mejor á sus miras, decidióse Lautrech á tomar el camino de los Estados Pontificios, y batir el ejército que allí había, donde figuraba lo más selecto de las tropas imperiales, para volver después sobre Leyva, á quien fácilmente creía aniquilar cuando ya no tuviera otros cuidados que distrajesen su atención (1).

Libre ya Leyva de la presencia del francés, que era á la sazón el único temible de sus enemigos, tomó resueltamente la ofensiva. Apoderóse de varios pequeños puntos fortificados, y engrandeciéndose sus operaciones, destacó sobre Novara á Felipe Torniello con 1.500 infantes y algunos caballos, que en breve conquistaron la plaza. Proponiase con esto el Capitán ilustre impedir el paso de vituallas al ejército contrario, y á la vez facilitar la llegada de convoyes á Milán, donde la necesidad era bien apremiante y manifiesta. Para pagar y mantener regularmente á sus tropas, tuvo Leyva que establecer almacenes, donde juntó los alimentos que había en las tiendas de la ciudad, de los cuales surtía á precios muy elevados á los habitantes que lo solicitaban. Pintando Guichardini con negros colores la precaria situación de Milán, se expresa en estos términos, en que bien á las claras se muestra la pasión con que habla del Jefe y de los soldados de Carlos V, como General que era en el ejército de la Liga. «Los soldados robaban á sus huéspedes; los habitantes se veían en la imposibilidad de subsistir; la nobleza estaba arruinada, mientras que el autor de estos males, Antonio de Leyva, vivía en una dichosa abundancia (2).

Entre tanto Juan Jacobo de Médicis, que estaba á sueldo de los coligados, puso sitio á Lecco, procurando impedir su comunicación

(1) Lautrech hizo ver á los Cabos de su ejército, reunidos en consejo, que su Rey y el de Inglaterra le habían enviado para libertar al Papa. Paulo Jovio, Historia de su tiempo, traducida por Baeza, parte segunda, folio 6.
(2) Guichardini, tomo III, pág. 357.