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Revista de España (1886-01-01 00:00:00), página 560

LAS RAZAS EN LAS REPÚBLICAS AMERICANAS

Es un fenómeno digno de ser estudiado el de la infinita variedad de razas que pueblan el Nuevo Mundo.

Ha sido un error de algunos historiadores atribuir cierta uniformidad á las tribus indígenas, que ostentaban, al contrario, diversos matices, caracteres opuestos y especial fisonomía física y moral, que distingüía á las unas de las otras.

La introducción de la esclavitud, la conquista y la colonización española aumentaron aquellas diferencias, y posteriormente las migraciones forzosas ó voluntarias de los hijos de las distintas nacionalidades de Europa han multiplicado las razas en una región que, rica de savia y de vegetación asombrosa, por sus condiciones climatológicas, propende al desarrollo del germen de la vitalidad en progresión maravillosa.

Las Casas, inspirado por un sentimiento sublime de caridad cristiana hacia los indios, abrumados por el trabajo excesivo á que los condenaban sus dueños, creyó que el medio más conveniente para evitar que aquéllos sucumbieran á las fatigas á que no estaban acostumbrados en el laborío de las minas, era la de importar una raza vigorosa en los climas tropicales, análogos á los africanos, dotada de fortaleza suficiente, con el fin de reemplazar al indio en las duras faenas que le aniquilaban.

El que vivía en las sierras altas y frías, que gozaba de cierta cul-
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tura por su índole y el contacto más íntimo con los españoles, no podía descender á los valles ardientes, donde se encontraban los veneros auríferos, sin morir en tan ruda empresa; el que habitaba las costas y los valles, completamente salvaje, carecía de los hábitos de trabajo y de la idoneidad necesaria para la explotación de las minas de oro y plata, en que se fundaba la esencia de la riqueza.

El número de esclavos fué creciendo considerablemente, ya por el poder fecundador de esta raza, que desarrolla sus cualidades físicas en proporción de su desequilibrio con las morales e intelectuales, ya porque las aspiraciones, siempre en aumento, de emprender costosas y permanentes explotaciones mineras y operaciones agrícolas e industriales, hacían cada vez más necesario el traer de África numerosas legiones de trabajadores.

La analogía de condición servil entre el negro y el indio favoreció el cruzamiento de estas razas, que produjeron lo que en Colombia se llamaba el zambo.

Los blancos que moraban en las altiplanicies con los indios, crearon los mestizos; y como en las sierras bajas se consagraban á sus especulaciones de minas, de ingenios ó de comercio, los blancos se encontraron unidos con los negros en el teatro de sus empresas, y de su cruzamiento resultó la casta de los mulatos; de manera que la geografía marcaba á cada uno de estos grupos su distribución, que fué causa de graves fenómenos sociales.

Las razas indígenas eran tan variadas antes de la infusión del elemento negro y español por la conquista, que existían tribus cuyos individuos tenían el color negro, y estos eran los caribes; otros cobrizo, bronceado, amarillo, mate, rojo, blanquecino, pardo, y se encontró en el Perú una raza indígena completamente blanca.

Las formas y las costumbres eran también diferentes, y la guerra las separaba, como sucedió en Nueva Granada. Los Muiscae ocupaban las montañas de Bogotá, los Panches las cordilleras de la falda oriental, y los Marquetones el valle del Alto Magdaneta. La conquista suprimió la guerra que se hacían estas razas, las amalgamó y fundió, produciendo variedades infinitas.

La política, según la opinión de un notable escritor americano,
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tiene su fisiología, como la tiene la humanidad, y sus fenómenos obedece á un principio de lógica inflexible, lo mismo que los de la naturaleza física.

De aquí deduce que todos los pueblos, muy mezclados por infusiones de razas distintas, han tenido por ideal la democracia, mientras los que se han conservado puros y provienen de un tronco común, han aspirado á establecer la libertad, que es el sentimiento individual independiente, y la primera abraza la masa social.

La historia moderna de las grandes nacionalidades justifica esta tesis, sin remontarnos á la antigua; porque Alemania, Inglaterra, Suiza y Holanda, no están tan mezcladas como España, Portugal, Francia, Italia y las Repúblicas hispano-americanas; y cuando en éstas domina el espíritu democrático, en aquéllas prevalece el espíritu liberal.

Austria ve predominante aquél en la Hungría, compuesta de razas numerosas, y el aristocrático sobresale en Bohemia, Galitzia, el Archiducado de Austria y la Carintia.

Inglaterra tiene predilección marcada por la libertad personal, porque la fusión romana no ejerció influencia en su organismo; la escandinava sólo se limitó á las costas orientales poco tiempo, y la Normanda, emanando de la Germania, ha constituido la fusión anglo-sajona de razas análogas.

Así como Francia, Italia y nuestra Península ha sido el campo en que se han cruzado los griegos, fenicios, cartagineses, romanos, árabes y moros, en Suiza se mezclaron las razas primitivas, trigarúrios, tuginios, con las latinas y germánicas, en cuyos cantones sólo la democracia ha podido fundar la armonía, mientras en los que se conservan puros tienden al principio aristocrático.

América ha sido el teatro en que se han dado el abrazo fraternal todas las razas. La prodigiosa simultaneidad de todos los climas y de todas las producciones que brotan de su espléndido suelo; la magnificencia de su naturaleza privilegiada, favoreció la fusión de todos los grupos sociales que se han amalgamado desde las fronteras septentrionales de México hasta el cabo de Hornos.

Si los españoles y portugueses ocuparon la mayor extensión del territorio, los ingleses, franceses, dinamarqueses y holandeses po-
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sean porciones considerables en las inmensas islas del mar Caribe y en las tres Guayanas.

Asombra la variedad maravillosa de los elementos sociales que se han ido acumulando en aquellas regiones; concretándonos á las principales, resultan los siguientes: los grupos diversos de los indígenas; los de los españoles y demás pueblos de Europa; los negros africanos; los mestizos, derivados de blancos é indios; los mulatos, de blancos y negros; los zampos, de indios y negros, y las castas secundarias nacidas de negros y mulatos, de mulatos y blancos, de indios y mulatos, de indios y zambos, etc.

¿Cuál era la proporción numérica que correspondía á cada una de estas castas, y su situación comparativa? Carecemos del inmenso cúmulo de datos estadísticos que son indispensables para abrazar una materia tan vasta, que requiere estudios profundos, porque todavía no se ha escrito la historia verdaderamente crítica y filosófica de las Repúblicas hispano-americanas.

Hombres de genio universal, como Humboldt y Bonpland, sabios ilustres como D'Orbigny, Michel Chevalier, naturalistas, economistas y viajeros eminentes han hecho revelaciones importantes sobre la naturaleza física, la flora, la geología y la meteorología; nos han suministrado datos preciosos sobre sus golfo y puertos, sus cordilleras colosales, sus ríos océánicos, sus páramos y desiertos, sus nevadas cumbres y formidables volcanes.

Nos han dicho que Buenos Aires produce cueros; México, oro, plata y cochinilla; Montevideo, café; Venezuela, café y tabaco; Chile, cobre; Nueva Granada, tabaco y maderas de tinte; el Perú, guano y plata; Centro América, añil y café; Guayaquil, sombreros de paja, cacao, etc.

Y no hay comerciante europeo que ignore el mercado más conveniente para vender sus telas de seda, lino y algodón, sus artefactos y quincalla, sus líquidos y manufacturas; pero á pesar de algunos trabajos muy notables de escritores distinguidos, como Prescott, Samper, Belho, Lastaria, Amunategui, el geógrafo Codazzi, Villavicencio, Vergara, Plaza, Arroyo y otros no menos dignos que han hecho bosquejos más ó menos vastos sobre las condiciones etnológicas, económicas, históricas, políticas y sociales, falta un cuadro com-
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pleto que abarque el conjunto de la historia basada en el concienzudo examen del variado matiz de sus razas, el conocimiento exacto de sus costumbres, la índole de sus revoluciones, el imparcial análisis de sus instituciones, el genio de su literatura, las tendencias y aspiraciones de aquellos pueblos que pertenecen á nuestra raza y que hablan nuestro idioma.

Se han cometido muchos errores por escritores superficiales que, viajando precipitadamente por sus costas, sin penetrar en el interior, han desdeñado el atento estudio de los fenómenos sociales, que se hallan con frecuencia extraordinaria en una tierra abrasada por el sol tropical, en que fermenta la lava de revoluciones y reacciones, cuya causa compleja y complicada merece ser estudiada con el escápel de la anatomía y la observación fisiológica y filosófica de los hechos que los producen, y que se encuentran en las entrañas de aquel cuerpo social, en cuyas venas hiere nuestra sangre, en la que hemos infiltrado nuestras virtudes y nuestros vicios, el ibérico entusiasmo y las funestas preocupaciones de otros siglos, y que lucha en un perpetuo antagonismo con las costumbres del pasado y las ideas del porvenir, con el absolutismo heredado y la libertad soñada.

Sólo llegó á Europa el estruendo de sus discordias, sin haber examinado su origen. La ligereza y la antipatía se adunarán perfectamente para emitir juicios frívolos, injustos y apasionados y atenuar los atentados que se perpetran en la civilizada Europa, para exagerar los que se han cometido en la menos culta América.

Pero ya se van apreciando sus progresos, sus hechos nobles y fecundos y sus esfuerzos vigorosos para realizar la trasformación titánica que ha de constituir el imperio de la civilización sobre los sólidos fundamentos de la libertad.

Limitemos nuestros datos á los diferentes grados de la esfera social en que estaban clasificados los grupos de que hemos hecho mención.

Los blancos españoles, con leves excepciones, ejercían los cargos públicos y predominaban en el alto clero, en el comercio, en la milicia, en la lista de los grandes propietarios de tierras y de minas.

Los criollos constituían la masa general de los pequeños propietarios, del clero y mercaderes en escala inferior, y de letrados.
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LAS RAZAS EN LAS REPÚBLICAS AMERICANAS

Humboldt cita un hecho curioso: algunos de esta última clase se enriquecían en las minas ó alcanzaban una fortuna considerable en el comercio, y eran condecorados con títulos que satisfacían su vanidad; otros adquirían grados en la milicia del país, que producían gruesas sumas al Tesoro, y no era raro ver en sus tiendas, pesando el azúcar y la vainilla, á estos criollos con sus uniformes de capitanes y coroneles y con la cruz de Carlos III. «Mezcla singular—dice Humboldt—de ostentación y de sencillez de costumbres.»

Los indios, organizados en tribus ó resguardos, eran agricultores, propietarios en común y tributarios.

Los mulatos y demás mestizos, originarios de la raza negra, eran propietarios, aprendices, de los grupos de esclavos, obreros, bateleros, mineros, etc.

Hemos manifestado que cada región obedecía á la ley de la geografía. Así, la raza blanca é indígena vivía aglomerada en las altas planicies y montañas, y las castas pardas dominaban en las costas ardientes situadas dentro de los trópicos.

Las razas y las castas se hallaron en México, Perú, Bolivia, el Ecuador, en este orden numérico: indios-blancos, hombres de color y esclavos.

En Nueva Granada, Chile y Centro América, en este: blancos-indios, pardos-esclavos.

En Venezuela, la proporción era inversa: pardos-indios, blancos-esclavos.

En Colombia, dividida hoy en Ecuador, Nueva Granada y Venezuela, la proporción era la siguiente:

    Blancos
    Indios
    Pardos
    Negros esclavos

    Ecuador
    157.000
    395.000
    42.000
    8.000

    Nueva Granada
    877.000
    313.000
    14.000
    70.000

    Venezuela
    200.000
    207.000
    433.000
    60.000

Los censos eran defectuosos respecto de los indios y mestizos pardos, y no podían figurar en ellos las tribus salvajes.

El espíritu civilizador no podía encontrar seria resistencia en las regiones benignas de los Andes, donde estaban los aztecas, los gui-
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chus ó peruanos, los granadinos de Popayán y Bogotá, los venezolanos, los de Quito, etc., porque á la suavidad del clima se asociaban la dulzura de sus costumbres, su sencillez candorosa, el amor á la vida pacífica, el sentimiento de la hospitalidad, y atesoraban todos los rudimentos de la civilización y del progreso.

Las pampas y los llanos eran los centros de la barbarie; y si los colonizadores se hubieran guiado por la orografía é hidrografía, que marcaban la división natural de aquellas sociedades, comprendiendo su índole opuesta y distinto temperamento, habrían empleado otros medios más eficaces para fundar su dominación, sin violentar el carácter ni destruir las fibras delicadas de razas accesibles á identificarse con todos los elementos de mejora social.

La ciencia de gobierno carecía en aquella época de la elasticidad y previsión necesarias para crear intereses armónicos y libres, que hubieran hecho fecunda la colonización. Los resguardos, aislando al indio, le impedían el cruzamiento con otras razas, su interés lo aconsejaba también que no se mezclase con ninguna, porque el derecho de sucesión estaba limitado á la línea materna. Por esta causa, como las preocupaciones de raza estorbaban su contacto con la blanca, se conserva todavía puro el elemento indígena en todas las regiones altas de América, en México, el Perú, Bolivia y el Paraguay.

Lejos de formar una raza enérgica ó inteligente, favoreciendo el cruzamiento del indio y del europeo, se incurrió en el error deplorable de condenar al indio á la abyección; y esta masa inculta, al verificarse el acontecimiento de la independencia, excitada principalmente por los criollos, se halló completamente extraña á la evolución política, é incapaz de participar de ningun beneficio.

En Colombia, el número de blancos, en proporción con los indios, era de 1 á 10, ó acaso menos; la raza negra, multiplicándose prodigiosamente, pudo convertir á América en una segunda África, y la raza india, sin ser regenerada física ni moralmente, permaneció estacionaria.

Las Casas y el Gobierno español, queriendo proteger al indio, introdujeron el esclavo africano en las colonias, sin prover que preparaban la unidad cosmopolita y que servían á la causa de la revolución democrática. La germinación mestiza y mulata debían crear una
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civilización tumultuosa, contradictoria en apariencia, pero destinada á producir lentamente una trasformación inmensa por la fusión de las razas humanas.

La antigua provincia de Antioquía, hoy Estado federal de la Confederación granadina, conquistada por Robledo y Heredia, atrajo una emigración considerable de Europa, por su riqueza aurífera y el excelente clima de sus montañas.

Más de doscientas familias de judíos perseguidos en nuestra patria se establecieron en aquella ciudad, y convertidos al Catolicismo, españoles, criollos y judíos se cruzaron libremente, y hoy el Estado de Antioquia consta de 400.000 habitantes próximamente, de los cuales 300.000 corresponden por lo menos á la fusión, en que descuella el elemento judío.

Cada zona corresponde en América á otra relativa de temperatura, y el ser humano se desarrolla según el medio en que vive, en armonía con la sangre que le anima, las sustancias que le alimentan y el trabajo á que se dedica.

Existe una solidaridad tan estrecha entre todos los grupos, que el zampo y el mulato prestan sus servicios de bateleros para satisfacer á las necesidades de la navegación por los ríos á los indios agricultores, mestizos ó mulatos que moran en la región media, y proveen de azúcar, café, tabaco, maíz, oro ó sombreros de paja al criollo, que á la vez hace partícipes de los productos de sus artes é industria á aquellos, y unos y otros se ven obligados á apelar al llanero para reportar el beneficio de sus ganados.

Es una cadena de servicios recíprocos, cuyos eslabones están formados por las razas que en las costas, como en los páramos, se encuentran escalonadas en anfiteatros hasta las cumbres de los Andes, desde la región intertropical de México hasta las fronteras septentrionales de Chile y de la Confederación Argentina.

Chile ha conquistado un privilegio especial: situada á lo largo de la costa, goza, por la latitud de su suelo, de estaciones como las de Europa, con las que tiene íntimas afinidades y simpáticas analogías, porque la raza blanca no ha sufrido las mezclas, que han sido intensas en las demás Repúblicas; el comercio, las mejoras materiales y las instituciones se han aclimatado mejor en su territorio; su vida es
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más regular, y ha arrostrado menos tempestades políticas que los otros Estados. Todas estas circunstancias han contribuido á sus victorias sobre el desventurado Perú.

Parece que la Providencia ha lanzado al través de los mares, en las regiones enriquecidas por una naturaleza maravillosa, á las razas diversas que las supersticiones de Europa impedían mezclarse con espontaneidad libre, para que realizaran en América la fusión del género humano; y como abrigamos fe profunda en los designios misteriosos del que comunica los efluvios de la vida universal á los átomos ó á los astros, creemos firmemente que las savia del Cristianismo, regenerando á las razas más incultas, impulsará sus esfuerzos y su emulación, con el noble fin de concurrir simultáneamente á la grande obra de la civilización, constituyendo la unidad de la especie humana, diversa por las aptitudes, pero tendiendo á la armonía cristiana, que se traduce en la sublime fórmula de la fraternidad.

Muchas etapas hay que recorrer, muchas malezas se encuentran en el camino, erizado de abrojos; los antagonismos son aún profundos, la lucha de los intereses bastardos es formidable todavía; el ateísmo ó la superstición impera en muchas conciencias; pero Dios es grande, y del caos hizo brotar la luz, que guía á las sociedades á conquistar sus destinos inmortales, encarnados en la ley providencial del progreso.

No todas las razas humanas aparecen en la historia como igualmente capaces de civilización, ni dotadas por la naturaleza con semejantes ingenios y condiciones intelectuales.

Se ve siempre que las razas, familias, clases, partidos y fracciones opresoras y explotadoras de los pueblos no les han presentado la verdad y la justicia como dignos de simpatía y de adhesión, seguros de que la empresa habría fracasado, siendo innato en el corazón y en la inteligencia del hombre estos dos elementos esenciales de la moral.

Las guerras civiles, que han destrozado las repúblicas hispano-americanas, no eran signos de debilidad ó impotencia, por más que hayan sido funestas al desarrollo social de aquellos pueblos, pero revelaban el exceso de fiebre que les impulsaba en sus luchas fratricidas.
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LAS RAZAS EN LAS REPÚBLICAS AMERICANAS

Algunos años de paz han bastado para hacer brotar los preciosos gérmenes de riqueza que atesora su suelo privilegiado, y sazonado los frutos de su creciente prosperidad, en armónica con el desenvolvimiento fecundo y grandioso de sus libérrimas instituciones.

Ha sido una cuestión muy debatida la que versa sobre la aptitud ó impericia de algunas razas para realizar conquistas permanentes.

Las razas latinas, aptas para asimilarse las instituciones y hábitos de los pueblos cultos, son juzgadas por algún escritor impotentes para crear elementos de civilización en naciones poco adelantadas.

Así vemos los esfuerzos que ha hecho Francia en la Argelia, y, sin embargo, no han sido coronados de un éxito muy feliz; la misma ineptitud ha ostentado en sus posesiones de América, así como la raza anglo-sajona ha sabido fundar poderosas posesiones en la India y en el Canadá, mientras se ha estrellado en Islandia y en Irlanda y en las islas jónicas.

Austria tampoco ha logrado aclimatarse, después de diez siglos de dominación en Italia, pueblo culto, y en sus dominios en la frontera de Turquía ha logrado vencer terribles resistencias.

La raza eslava, extraña á la raza latina, la Rusia, se extiende con vigor por Asia, y á pesar de su despotismo feroz, no consigue absorber á Polonia sin que esta heroica y desventurada nación proteste sin cesar enérgicamente contra sus odiosos opresores.

Holanda, que es citada como un modelo para mantener sus conquistas, avanzando por el camino del progreso, no ha podido retener bajo su yugo á Bélgica, y hechos tan repetidos justifican la tesis que hemos expuesto.

Las razas del Norte respetan la libertad individual y la permiten su libre desarrollo; las del Sur ó latinas, impulsadas por su genio, hacen prodigios colectivos, pero los individuos carecen de iniciativa, porque están acostumbrados á vivir supeditados á la acción de los gobiernos, y si éstos no se inspiran en grandes pensamientos para dilatar sus horizontes, caen postradas en la inacción y la apatía; han tenido una educación viciosa, porque el Estado ha creído que era el tutor que debía reglamentar la vida social hasta en sus más leves detalles.

Este error, que paraliza los resortes de la actividad y ahoga los
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Tras él, los Pizarros, con ánimo no menos esforzado y por medios casi inverosímiles, descubren y conquistan el Imperio de los Incas y fundan en el Perú un nuevo reino para los Reyes de España; con este ejemplo, otros ilustres capitanes continúan la gran empresa de dominar la América, completando su obra con ese número de Virreinatos, Gobiernos y Capitanías generales, que tanto ensanche y grandeza dieron al poderío español.

¡Qué cúmulo de reflexiones se agolpan á la imaginación al contemplar tan bello y gigantesco cuadro! ¡Cómo aquellos desconocidos en su país, que en la esfera oficial no figuraban, sirven para fundar Estados, y para gobernarlos y para implantar en ellos una civilización más adelantada! ¡Qué virtud pudieron comunicar á los pobres medios de que disponían para obtener en tan temerarias empresas éxitos tan venturosos! Ante la grandeza de aquella generación de gigantes, aparecen bien pequeños los hombres de nuestro tiempo, y sus mayores triunfos en expediciones lejanas, hallándose en posesión de todos los elementos que hoy acumulan los adelantos de las artes de la guerra y la ciencia de la navegación, no pueden compararse con las maravillas de aquellas colosales empresas. ¡Lástima es que habiendo surgido en el furor de los combates y entre el ruido de las armas un Alonso Ercilla que cantara la guerra de Arauco, no haya parecido todavía un moderno Homero que cante la conquista del Nuevo Mundo!

No quedaba con todo esto satisfecho y tranquilo el inagotable genio de España; los ejemplos de unos animan á otros, y los triunfos alientan y despiertan nuevas ideas. Si el Atlántico estaba limitado por las tierras recién descubiertas, el mar de la contracosta debía también tener sus límites en otras tierras, y en su busca sale otra expedición no menos temeraria del puerto de Sanlúcar, capitaneada por Hernando de Magallanes, que con un corto número de frágiles barquillas surca los mares, dobla el Cabo de Hornos, deja su nombre ilustre en aquel estrecho, y deslizándose atrevidamente por las aguas del inexplorado Pacífico, si no á la ventura, al menos siguiendo derroteros que tra-