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valle hasta desvanecerse en las desnudas cimas que jamás ha hollado la planta del viajero.

La luna daba de lleno en el santuario; los tres cuerpos del edificio, la Recolania, la Iglesia y el Monasterio, destacaban sus formas colosales, como tantos grupos de montañas; la Mayordomía, adosada al torrente de la Escala-Dreta, semejaba un feudal castillo con su plaza de armas en la vasta terraza; las nuevas hospederías parecían dos ninjas en la soledad del valle, vigiladas por el viejo eunuco representado por las vetustas paredes de los aposentos del venerable José de las Llantins; la que en su tiempo fue casa del médico, y hoy, como las demás, son habitaciones para los romeros, se perdía tras de los árboles; la torre de los Obispos levantaba las cuatro aristas de sus ángulos, como si fuera el eterno centinela de las ruinas que atestiguan el salvaje paso de los hombres; el arco bizantino, ruborizado de su vejez, se escondía tras de las sombras que proyectaba el vetusto lienzo del antiguo templo, pesaroso de ver la esbeltez y gracia de aquella fachada gótica, sobre la cual va escribiendo la mano del tiempo los siglos de su constante admiración.

Todo ese mundo de colosales dimensiones, á medias escondido en la profundidad del valle y á la mitad precisa de la elevación de aquel monte venerando, obró sobre la imaginación con tal poderío, que me sentí como arrebatado por una fuerza extraña, misteriosa ó invencible á otro universo más grande, más hermoso, más puro, más identificado en el espíritu de la divinidad. Si la naturaleza era esencialmente bella, la humanidad respondía sólo á los acentos de amor; ni la envidia creaba un Caín y un Lameck, gémenes primitivos de todos los odios y de todas las guerras; ni el orgullo satánico levantaba monumentos contra la intención del Creador; ni la lujuria reproducía las asoladas ciudades de Sodoma y Gomorra y las abyecciones de la misma sabiduría; ni la avaricia del oro esclavizaba á la vez la razón y la dignidad y hasta el espíritu del hombre. Todo era armonía en aquel mundo. Ideado por Dios, modelado por sus manos, cielos, tierras y mares, todo en su todo era perfecto, y el hombre, hecho más que por su voluntad por el propio consejo, era su hechura en espíritu, y su belleza sobrepasaba á todo lo creado. ¿Será que en el seno de aquel valle precioso y tres veces santo, se armoniza cuanto vive bajo la escencia del amor divino que eternamente derrama el fervoroso culto de la Madre de Dios, siempre puro, siempre acendrado, siempre libre en el curso de los siglos?
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Por una complacencia indescriptible, una ligera brisa había disipado las ténues nubecillas y la bóveda azulada brillaba con todo el esplendor de sus innumerables luceros, mientras la tibia luna bañaba con su luz melancólica todo aquel inmenso conjunto, todo aquel mundo de poesía, cuyo corazón alentaba por el amor. Yo contemplaba absorto tanta grandeza, y en aquel monte y en aquel santuario veía escrita la historia de la Creación con todos sus detalles, diciéndome cada uno de ellos que mentían aquellos filósofos, atribuyéndola á un concurso casual de primeros cuerpos. Nó, Montserrat nos ofrece la idea perfecta de la Creación, obra de Dios, y de un mundo en que los hombres sólo responden á las inspiraciones del bien. ¡La Creación! ¿Quién se atreve á negarla en las soledades de Montserrat? Aquellas fantásticas rocas de caprichosas formas, sin una planta, sin una flor; aquel hacinamiento de picos agudísimos, inaccesibles á la voluntad del hombre y á las necesidades del ave, si les contempláis en medio de la serenidad de la atmósfera dominando todos sus contornos, siempre se os presentarán como la primera materia saliendo de la mano del Criador; y si les miráis á través de la densa neblina, que es su eterna amiga de todas las tardes, os parecerá, que en los inmensos remolinos de aquellos vapores aún flota el espíritu de Dios, esperando el momento de animarlo todo. ¿Qué son aquellos valles y laderas que se desprenden desde el santuario hasta las riberas del Llobregat más que la copia fidelísima del trabajo divino animando la materia? Allá, la naturaleza abrupta, informe, colosal, estéril, lanzándose al espacio; aquí, la Naturaleza exuberante, rica en formas infinitas, ordenada y hermosa. Allá, el primer momento de la materia, la primera expresión de la vida, el primer impulso de la idea creadora; aquí la organización de los elementos, todas las formas del ser, la plenitud de todos los movimientos. Allá la manifestación de la voluntad imperiosa expresada en un fiat; aquí, la expresión acorde y razonada de la voluntad y el consejo, revelados en esta sublime palabra: faciamus.

Si: las dos épocas del mundo primitivo presentáronse á mi imaginación en la montaña, donde la vida patriarcal se ofrece entre aquellos pastores, que acá y allá esparcidos, ya llevan sus ganados al pie de la cueva de la Virgen, ya se acogen en invernada en Santa Cecilia; entre aquellos agricultores que sobre las colinas de Monistrol, ó junto á las hondonadas del Bruch, cultivan algunos trigos que apenas doran, algunas vides raquíticas, mientras la ca-
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pesura del bosque ostenta todo el lujo de una vegetación tropical.

Los que en vuestro interior sentís un algo que os habla, un algo que, siendo vosotros mismos, parece la acción de un ser extraño e independiente; vosotros, que en pleno siglo XIX no os avergonzáis de confesar á todas horas lo limitado de vuestro ser, venid conmigo á la soledad del monte, contemplad en la quietud de la noche esas dos fases opuestas que presentará á vuestra vista, y reconoceréis conmigo y la comprenderéis, la idea de la Creación: sentáos junto á mí, y recorriendo el espacio desde la tersa superficie del río, subid hasta las empinadas crestas de San Juan y Santa Magdalena, y al perderlas de vista en el espacio confesaréis de hinojos, hundiendo la frente en el miserable polvo, la inmensidad y grandeza del Autor de lo criado.

Entonces el libro de Moisés, ese divino Génesis, hablará á vuestra imaginación, y como el inmortal Bossuet reconoceréis que la Creación es la primera y más grande manifestación de Dios en la historia, que es la primera palabra de la vida, el primer fundamento de la ciencia, y que sin el dogma de la Creación no son posibles ni la vida, ni la ciencia, ni la historia.

Dejemos un momento á la naturaleza, que en la frescura de la noche combina los gérmenes de la vida producidos por el calor del sol, que sigue en su eterno trabajo de reproducción, y contemplemos por un instante esa otra vida, que viene á ser la continuación de la historia del universo en ese pequeño mundo de Montserrat.

Historiadores y poetas reconstituyeron en su mente el mundo y las antiguas sociedades, buscando en las formas de la materia, y en los monumentos, y en los jeroglíficos, y en las inscripciones la marcha de sus organismos sociales y políticos; poetas ó historiadores, filósofos ó arqueólogos, contemplad conmigo este reducido panorama, y decidme: ¿No veís aquí la historia de la humanidad? En esas ruinas, ¿no hablan á vuestra imaginación Ninive, Babilonia, Memfis, Jerusalén? En estos vastos y colosales edificios, ¿no habla á vuestra razón, con la lógica de diez siglos de existencia, la verdad de aquel glorioso pasado, confundiéndose entre las nubes del presente la grandiosidad del porvenir?

¡Desde que el genio del hombre sentó la primera piedra en estos sagrados recintos, han transcurrido diez siglos, mil años, mil!... y en ese largo espacio, que ya no es un átomo respecto al pasado, aunque-
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lo sea ante la eternidad, encuentra mi espíritu manifiestos como en las páginas de un libro todos los errores de la razón en ruinas, todas las verdades de la fe ostentándose espléndidas, rebosando vida, animación, grandeza y poderoso aliento generador después de diez y nueve siglos... ¿qué digo diez y nueve?, sesenta siglos; pues los primeros hombres, las primeras razas adoraron en el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, el mismo Dios de los cristianos.

Seguidme mientras la luna presta su luz á los contornos de mi cuadro; seguidme mientras el aire se agita dulcemente entre las ramas impelidas por las ondas sonoras de las humildes oraciones que resuenan en el templo. Aunque vuestro corazón no responda á los mismos impulsos á que contesta el mío, venid, seguidme; y si vuestra razón no es tan alta que domina sobre la ciencia, aquí confesaréis lo único infinito, humano en las miserables limitaciones de nuestro espíritu; pero en cambio gozaréis de los placeres inefables que produce la tranquila contemplación del verdadero infinito remontándoos en alas de la fe al focus esencial de la única verdad eterna. La noche es tranquila y serena; todo duerme, hasta las plantas se inclinan suavemente y las flores silvestres han cerrado sus capullos, y ni aun el cucullo respira en las espesuras de la selva. Abandonad vuestra imaginación á voluntad del sentimiento; olvidáis de vosotros mismos y de que exista otro mundo más allá de esta montaña; fijad los ojos en el escenario que ilumina la reina de los astros, dejáos magnetizar por su influencia mística y divagad en la historia.

Pues qué, nada dicen á vuestros sentidos esas columnas rotas, esos frisos y chapiteles esparcidos acá y allá, esos muros ennegrecidos, esos sarcófagos mutilados, esas torres desmanteladas, esos arcos degradados, esas galerías cortadas y esas estatuas despiadadamente mutiladas, más por la brutal violencia del hombre que por la acción lenta y razonada de los tiempos? El colegio, el convento, el templo, el santuario, la hospedería, la montaña, las ruinas, los monumentos, el pueblo, la naturaleza, el hombre, Dios; todo ese universo con su causa, ¿no desperta vuestro corazón?

Apenas España se daba cuenta de sí misma: aún los Fenicios y Cartagineses conservaban encarnado su sello en todos sus ámbitos: los Romanos hablaban en nuestros Códigos, en nuestros usos y costumbres; los Alanos apenas habían podido modificar nuestra esencia; aún no se daba cuenta del horrible desastre del Guadalete, cuando aquí, en este monte, en este recinto, alentaba ya el espíritu de la
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de París como símbolo ó coro en el cual se condensan todos los factores que se mueven en su nueva Comedia humana (Les Rougon-Macquart).

Cinco descripciones, á cual más bellas, hace Zola de París en Une page d'amour, y en todas ellas se destaca la gran ciudad con sus diferentes aspectos, presenciando cual testigo indiferente, á veces como juez inexorable, el museo viviente de dolores y miserias de esta epopeya en prosa.

«He aquí la historia—dice el mismo Zola en su Roman expérimental—de estos cinco cuadros vistos á horas y en estaciones diferentes.—Durante la miseria de mi juventud, habitaba las guardillas de los arrabales, desde donde se descubría todo París. Este París inmenso, inmóvil é indiferente, siempre delante de mi ventana, aparecía como el testigo mudo y el confidente trágico de mis alegrías y mis tristezas. He tenido hambre y he llorado delante de él, y á su vista he amado y he gozado mis más grandes satisfacciones. Y desde entonces, desde mis veinte años, pensé escribir una novela, en la cual sería Paris, con el Océano de sus techumbres, un personaje, algo como el coro antiguo (1).»

París es para Zola el coro antiguo de los clásicos, y como éste condensa todas las energías, principalmente la libertad negada á los personajes. ¿Qué le falta á este simbolismo? El realismo de que hace gala; pues mientras la idealidad se respira en aquellas descripciones, carece de elementos positivos, que son insustituibles en la complejidad de lo real.

Si el arte ha de seguir su tendencia fecunda, secularizándose y emancipándose, tiene que humanizarse (en el pleno sentido de la palabra) el coro moderno, que de cosmogónico y mitológico en lo clásico, teológico y metafísico en la Edad Media y simbólico en el romanticismo, ha venido á ser cosmológico y natural.

(1) Confirma esta narración P. Alexis, que dice: «Une Page d'amour nació de la idea antigua de Zola de convertir Paris, contemplado desde la altura, en una especie de ser vivo, testigo mudo de un drama, siempre presente y cambiando de aspecto según las distintas situaciones de ánimo de los personajes.» P. Alexis: E. Zola.—Notes d'un ami.
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patria catalana. A la independencia política signió la política y religiosa; y ¿dónde mejor que en esta Covadonga establecer el cimiento de esta obra colossal? Contemplad en esos grupos artísticos la esencia de nuestro ser; contemplad en esas ruinas materiales los sagrados restos de nuestra ruina moral. El Oriente y Roma están aquí representados, manifestando cuáles son las condiciones de nuestro carácter: los hijos del fuego, los Seides del Koran, apenas dejaron huella de su paso. Todo es Griego ó Romano en Montserrat; todo es Ibérico, porque todo es Catalán. Volved atrás la vista: aquí está la cueva de Garin; por ella sabréis que mientras Cataluña era dependiente de los Carlovingios, Montserrat no era más que un monte; pero en el momento en que sus Condes la proclamaron independiente, porque sus hábitos podían mantener su autonomía, Montserrat fué el trono catalán de la Reina de los cielos, Montserrat fué el corazón de aquella nacionalidad que se levantaba á un tiempo con la hidalga Castilla, con la animosa León, con la leal Navarra y el Aragón valiente para rechazar las hordas de Tarif-ben-Zeyad, de Muza y de Abd-el-Aziz. ¿Cómo no ha de ser el alma de Cataluña esa montaña, que es su centro, si por ella respiran sus pulmones los alientos de su fe? ¿Cómo no ha de ser el símbolo del amor de patria esa montaña, si su vida ha sido su propia vida, naciendo con ella, con ella siguiendo sus vicisitudes todas, y de ella tomando siempre á la par de los tiempos todo el calor de su grandeza, para devolvérselo centuplicado con los ardores de la fe, de la fe, que en el arca bendita de su santuario se conserva incólume para reproducir en todas las épocas de nuestra historia los arrojos de Bernardo de Cabrera y de Gilabert de Ernilles, de los Mataplanes y Cervellós, los Rocabertís y Gironellas? ¿Cómo no ha de ser Montserrat el ideal de la patria catalana, si allí, tan sólo allí es donde se conserva íntegra aquella lengua que antes de la formación de su hermana, la melodiosa y dulce de Castilla, hacía ya retumbar la tierra á su grito de «¡despera ferro!»? ¡Cesad un momento, latidos de mi corazón! dejad que escuche los acentos de Giraldo de Cabrera y de Guillermo de Berga, de Hugo de Mataplana y de Vidal de Besalú. El encanto de sus trovas quieren reproducirle hasta los Reyes de otras naciones, y Federico I canta:

Platz mi cavalier francés,
E la donna catalana,
E l'onrar del Grimes,
E la cort de castellana...
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MONTSERRAT

Brisas de la montaña, pasad ligeras, que á mis oídos llega la expresión melancólica de aquel verso de Ausias

Qui non es trist, de mos dictats no cur...

Rumores de la selva, que oísteis al enamorado Jordi cuando os preguntaba:

Sino amor, ¿dons aço qué seré?

repetidme, repetidme aquellas notas dulcísimas del laúd de nuestro moderno trovador de las montañas.

Verge y Mare de Deu, Senyora mía,
Dels pobres y aflicits guarda y consol;
Mes pura que la llum quant nasce lo dia.
Mes hermosa que l'cel quant surt lo sol.

¡Ah, sí! los que no comprendéis ese dulce afán del alma, y, sin embargo, estáis dominados por él; los que os resistís á tolerar que el catalán hable su lengua, venid á Montserrat, si no podéis trasladaros á la sombra de las montañas astures, ó buscar refugio bajo el manto de la Virgen de las Victorias, y entonces comprenderéis que si el catalán no hablase su lengua propia, no podría ser español. ¿Sabéis lo que significa el verbo?... ¡Desgraciado del catalán que al pie de los altares de la Virgen de Montserrat no la saluda con acentos catalanes! ¡Desgraciado del hijo de estas tierras que á la sombra de estas montañas habla otra lengua que la de Arnaldo de Vilanova, Mosen Lois de Requesens y Raymundo de Penyafort! ¡Triste de aquél que al dejaros no os saluda con Aribau diciéndoos:

¡A Deu siau turons, per sempre á Deu siau!

Tristes de aquellos que desde lejos no recuerdan lo so de aquells torrents è brisas deliciosas, pues si al fin, cansados de su peregrinación por el mundo, vuelven á morir á la sombra de tus cipreses, de ellos no dirá el poeta:

Los noms als estranys passau é á la posteritat.

¡La lengua catalana! ¿Conocéis su historia los que habláis de ella? ¿Conocéis acaso el origen de la que vosotros habláis? ¿Conocéis la historia de esa nacionalidad libre, grande, independiente, con sus Códigos y sus ejércitos, con sus costumbres y sus dinastías, que desde el 801 hasta 1470, tanto monta en la historia de la Península como monta tanto la de Castilla? ¿Conocéis la historia de esa nacionalidad,
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que unida por un matrimonio, y no por conquista, siguió rigiéndose por sus leyes, por sus fueros, por sus prácticas hasta nuestros días? Pues si nada de esto conocéis, venid á Montserrat, y cada una de las piedras de sus ruinas, cada uno de sus pilares, cada uno de sus edificios, os dirá que el pueblo más indigno de la libertad humana, es aquel que olvida sus tradiciones, su historia, sus costumbres, y sobre todo, el lenguaje, ese distintivo divino, por el cual, con la protesta de nuestra fe, nos elevamos sobre lo más grande de todo lo criado; el lenguaje, ese algo misterioso que, naciendo con nosotros, carece de formas hasta que el amor terreno le enseña á balbucear el nombre de madre, hasta que el amor á Dios le enseña á balbucear la primera oración; el lenguaje, ese conjunto de sonidos siempre bello, siempre armónico, siempre dulce, siempre sagrado, ora se adorne con las galanas vestiduras orientales, ora se presente con la elegancia meridional, ora sencillo, grave ó áspero, repugne á quien no le haya aprendido al perfumado calor del seno maternal.

Aún me parece escuchar los acentos de Don Pedro II, al héroe de las Navas de Tolosa, Príncipe el más encumbrado y poderoso de las tierras en que se hablaba la lengua de Oc, cultivando el arte de los trovadores; aún llegan á mis oídos los cadenciosos versos de Don Pedro III, el adalid de Sicilia y de Panisars, y con las de tan egregios maestros de la gaua ciencia, los de ambos Guillermos, los del fecundo Serreri de Gerona, los del Templario Olivier, los de Amanco Des Eseás, Don Fadrique de Sicilia, Mole, Ponce Barba y el Conde de Ampurias.

Mirad, por aquellas galerías ojivales resuena aún la tremenda voz del poderoso Don Jáime; recitando está los pasajes de su obra Lo libre de la sabiesa. Lengua de su corte, la lengua catalana brilla en los documentos públicos y la admiran los extranjeros en los Códigos de sus legisladores y en los infinitos volúmenes de sus sabios y de sus literatos. Don Pedro IV escribe en ella su crónica; Pedro Rivera traduce la Historia Universal de España; Andrés Febrer, la Divina Comedia; y mientras San Raymundo y D. Ramón de Anglesola escriben en ella tratados profundos teológicos, Jáime March escribe el Diccionario de las rimas, Aversó, Noga y Toixá sus Artes poéticas, Romá la Divina obra de moral filosófica, y Juan Martorell, el tan celebrado de Caballerta, Tirante el blanco, único de los que fueron salvados en aquel famoso escrutinio de las obras que componían la biblioteca del Ingenioso Hidalgo.
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MONTSERRAT

Oid la lengua en que conferenciaban el Príncipe de Viana y el poeta Ausias, como conferenciaran en la de Castilla Don Juan de Austria y el inmortal Cervantes; oidla en la iglesia, y en los claustros y en las selvas de Montserrat renaciendo en el siglo xix, y no podréis menos de bendecirla; porque si en el Bruch y en Gerona acompañó con sus alardes de guerra al grito entusiasta de Santiago, en las trincheras de Tetuán y en Vad-Rás resonó gloriosa ofreciendo centenares de mártires á la patria española, y en los espesos bosques de la tostada América vibra todavía su tenuebroso acento de guerra, hermana gemela de aquella tan sublime, tan rica y tan espléndida, que vive y vivirá siempre en ambos mundos, porque los lenguajes, aun después de muertos, viven para glorificar al menos la gloria del Eterno.

Los rumores de la montaña van despertando, al paso que la luna amortigua los ténues rayos de su hoz de plata; á pequeños vuelos empiezan las avecillas á abandonar sus nidos; de las alquerías lejanas llegan apagados los cantos matutinos; aquí y allá pausadas resuenan las esquilas de los rebaños que se agitan, y sus pastores saludan el nuevo día saludando á la Perla de Cataluña; las campanas del Monasterio alegran los valles, las torrenteras, y con los primeros rayos de la aurora derraman las flores su esencia perfumada... poeta, duerme y deja al mundo que salude á los cielos con la poesía de la creación.

III

Las grandes evoluciones de la humanidad, en todos los tiempos de la historia han pasado por el mundo como tempestades; y unas veces, fecundando la tierra, han sido la causa directa de inmediatos beneficios; otras asolándola, sembrando la muerte y la desesperación por todas partes, no han sido más que una espantosa calamidad; y otras, participando de entrambas condiciones, esto es, llevando en su centro los gérmenes de un bien futuro y providencial, pero dejando tristes huellas de su paso, han sido en el orden moral lo que en el orden material todas las aplicaciones del espíritu humano, que jamás podrá sustraerse á la influencia de esos dos principios que le fueron coetáneos, que le guían y le empeñan, que le detienen y suspenden, que le arrebatan y le arrastran, hasta que, fijándose en su esencia, se levanta y se fija inmóvil en el punto más próximo del ideal perceptible del bien.