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pero tampoco comprende el quinquenio, sino los dos bienios 1880-81 y 1882-83, circunstancia que rebaja considerablemente su utilidad, ya harto pequeña por cenirse sólo á uno de los varios hechos que constituyen el campo de la Demografía.

Ya que la Dirección de Beneficencia y Sanidad se muestra tan aficionada á los métodos gráficos, á pesar de lo carísimos que son y de que únicamente resulta justificado su empleo cuando pueden poner los hechos más de relieve que las cifras, cuando verdaderamente pueden ilustrar éstas ó hacerlas más inteligibles á las personas poco habituadas á manejar trabajos estadísticos, de ningún modo cuando no añaden claridad á los cuadros ó aumentan la confusión, cual sucede, según ya hemos indicado, con casi todos los diagramas de la Estadística demográfico-sanitaria; ya que tanta importancia, decíamos, se ha dado á los trabajos gráficos en esta publicación, han debido formarse al terminar el quinquenio cartógramas y diagramas que resumieran los datos de todo el período. Pero no se ha cuidado de esto, que es lo único que podía prestar verdadero interés á semejantes ilustraciones, y así como los innumerables datos comparativos que la publicación contiene resultan perfectamente inútiles para quien acuda á ellos con el fin de hacer algún estudio, por ligero que éste sea, acerca de la demografía española, como no se resuman en los términos ya indicados, inútiles son también en igual grado, tanto los numerosos cartógramas formados para poner de manifiesto la natalidad y mortalidad de cada una de las provincias de España, como los no menos abundantes diagramas que á cada semestre acompañan, con el objeto, no logrado ciertamente, de hacer más visibles los diversos hechos recogidos en el periodo. Es, en verdad, imposible concebir tiempo y dinero más sin provecho empleado.

Pero si desde estos puntos de vista no ofrecen el menor interés las estadísticas publicadas por la Dirección general de Beneficencia y Sanidad, lo tienen, y muy grande, por las cifras en ellas contenidas. El servicio que se ha prestado recogiendo las y publicándolas es tanto más de estimar, cuanto que desde
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LA NATALIDAD Y LA MORTALIDAD

el año 1870 no ha visto la luz pública la más insignificante noticia oficial acerca del movimiento de la población de España, y bien puede perdonarse el error sufrido refiriendo á meses y semestres procedimientos que sólo podían ser provechosos aplicados á años y á quinquenios, á cambio de los elementos que se han suministrado para hacer el estudio de la natalidad y de la mortalidad en nuestra patria. Mostrémonos, pues, reconocidos á aquel centro oficial, y pasemos á exponer los resultados que de nuestro trabajo hemos obtenido.

Los nacimientos registrados en España durante el último quinquenio, han sido los siguientes:

    Años
    Nacimientos.

    1880
    533.839

    1881
    514.054

    1882
    493.817

    1883
    453.546

    1884
    518.136

    <i>Promedio</i>
    502.678

Durante el decenio 1861-70, único período de tiempo respecto al cual se han publicado datos con anterioridad al año 1880, el número de nacimientos fué el consignado á continuación:

    Años
    Nacimientos.

    1861
    624.096

    1862
    615.919

    1863
    606.800

    1864
    629.546

    1865
    622.050

    1866
    618.981

    1867
    624.212

    1868
    579.563

    1869
    602.287

    1870
    598.347

    <i>Promedio</i>
    612.180

De suerte que la natalidad disminuye en España, pues en el decenio 1861-70 resultaron 3,71 nacimientos por cada 100 ha-
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madas de aquellos hermosos y filantrópicos sueños sintetizados en la libertad, la igualdad y la fraternidad. De igual modo no se implantó en el orden teórico la protesta, representada por el empirismo positivista, sin ceder y caer éste en sus últimas representaciones en una gran exaltación idealista, aparentando ser, como se le denomina usualmente, un idealismo al revés. Algo muy semejante ocurre en el orden literario con el triunfo, al parecer decisivo, del arte naturalista (1).

Ha comenzado el naturalismo con Zola á tomar puesto en la historia y en la vida como protesta revolucionaria contra el arte idealista, siquiera se supedite á un sistema y á un parti pris tan absoluto cual lo era aquel que pretendía combatir.

Zola tiene vestidura empírica que oculta su exaltación idealista. Su fiel amigo y discípulo P. Alexis dice de él: «Hombre de fe y de espíritu ardiente, aunque se apellida positivista, tiene del sacerdote una dulce gravedad, una ternura afable, y, sobre todo, una persistente melancolía que procede de la conciencia de la nada del todo.» Pero este relieve personal del idealismo de Zola adquiere plasticidad innegable en la mayor parte de sus obras, aun en aquéllas en las cuales el gran pontífice ha querido personificar su experimentalismo impenitente. Así, por ejemplo, en la Fortune des Rougon existe un idealismo desbordado en el idilio de Miette y Silverio; en la Curée aparece la misma nota melódica en el oro y la carne; en Le Ventre de Paris, descripción de la naturaleza muerta, rebosa el simbolismo idealista en la «sinfonía de los quesos» y en la «digestión de la gran ciudad;» en Une page d'amour se halla el núcleo de la obra dentro de las comentadas descripciones de París, y en la Faute de l'abbé Mouret se lee todo un poe-

(1) En medio del triunfo y boga del naturalismo, toma el idealismo á veces curiosos desquites contra los que le denuestan. Flaubert, el autor de Mad. Bovary, y G. Elliot, el autor de Adam Bede, ambos han concluido queriendo pintar Santas Teresas y ascender con prodigioso vuelo desde los más inferiores peldaños del naturalismo por encima de las estrellas idealistas hasta el puro misticismo.
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bitantes, y en 1880-84 esta relación no ha sido más que de 3,02 por 100, no obstante la cifra correspondiente al último año del quinquenio, que ha interrumpido la constante y pronunciada baja que venían presentando los nacimientos en años anteriores.

No es, pues, extraño que figurando nuestra patria años pasados entre los países europeos de mayor natalidad, hasta el punto de que sólo le aventajaban en este punto Rusia, Austria, Hungría y Alemania, aparezca ahora entre las de cifras menos ventajosas, como pone de manifiesto la siguiente escala:

Nacimientos por 100 habitantes.

    País
    Nacimientos por 100 habitantes
    País
    Nacimientos por 100 habitantes

    Rusia
    4,94
    Inglatera
    3,51

    Sajonia
    4,84 (1)
    Escocia
    3,47

    Croacia y Eslavonia
    4,53
    Bélgica
    3,15

    Servia
    4,36
    Dinamarca
    3,13

    Hungría
    4,30
    Noruega
    3,08

    Wurtemberg
    4,26
    España
    3,02

    Baviera
    3,95
    Suecia
    3,02

    Prusia
    3,88
    Suiza
    3,02

    Austria
    3,84
    Rumanía
    2,97

    Italia
    3,64
    Grecia
    2,84

    Turingia
    3,68
    Irlanda
    2,64

    Holanda
    3,59
    Francia
    2,54

    Finlandia
    3,55

De los países europeos cuya estadística demográfica es conocida, sólo cuatro, Rumanía, Grecia, Irlanda y Francia, aparecen al presente con menor natalidad que España, y eso que son varios entre ellos los que presentan el mismo fenómeno que nuestra patria de ir disminuyendo el número proporcional de nacimientos. En efecto, en Francia, en Grecia, en Wurtemberg, en Croacia y Eslavonia y en Suiza, la baja es constante desde el año 1876 al 82; lo mismo se observa en el Reino Unido, pero hasta el punto de que ni en Escocia ni en Irlanda se habían registrado desde 1865 cifras tan bajas como las correspondientes al año 1882; lo propio sucede en Suecia desde el

(1) En la totalidad del Imperio alemán, la natalidad es de 3,90 nacimientos por 100 habitantes.
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año 1875, y otro tanto en Bélgica desde 1877. Sólo en Servia y Dinamarca aumenta la natalidad, o mejor dicho, recobra las cifras ventajosas con que figuraban ambas naciones antes del año 1870, y que habían perdido después. En los demás países de la anterior escala, no presenta diferencia sensible el número proporcional de nacimientos desde el año 1865, aunque también se advierte que las cifras más altas corresponden por regla general á la mitad del decenio 1871-80, y las más bajas á los años posteriores.

Por lo demás, y á diferencia de lo que se observa respecto á la mortalidad, según oportunamente veremos, las oscilaciones que en Europa presenta el número proporcional de nacimientos no son considerables, como puede verse á continuación:

Nacimientos por 100 habitantes.

    Países
    Años á que se refieren los datos.
    Minimum.
    Promedio.
    Maximum.

  España	1880-84	2,73	3,02	3,21

  Italia	1865-83	3,36	3,68	3,90

  Escocia	»	3,25	3,47	3,56

  Irlanda	»	2,36	2,64	2,81

  Prusia	»	3,38	3,88	4,02

  Baviera	»	3,62	3,95	4,24

  Sajonia	»	3,77	4,24	4,54

  Turingia	»	3,42	3,68	3,84

  Anustria	»	3,80	4,30	4,51

  Bélgica	»	3,45	3,59	3,68

  Noruega	»	2,95	3,13	3,26

  Servia	»	3,32	4,36	4,67

  Francia	1865-82	2,26	2,54	2,68

  Inglatera	»	3,37	3,51	3,64

  Wurtemberg	»	3,80	4,26	4,52

  Hungría	»	3,84	4,53	4,82

  Holanda	»	2,75	3,02	3,29

  Suecia	»	2,85	3,08	3,18

  Dinamarca	»	2,95	3,13	3,26

  Grecia	»	2,43	2,84	3,08

  Finlandia	»	3,20	3,55	3,80

  Croacia y Eslavonia	1870-82	2,49	3,02	3,28

  Rumanía	»	2,63	2,97	3,57

  Suiza	1870-83	3,05	3,15	3,32

  Rusia	1867-76	4,82	4,94	5,12
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Resulta, pues, que en Europa los países de más nacimientos son los slavos y los alemanes; después de éstos, Italia, Inglaterra y Escocia, Holanda, Bélgica y Dinamarca. Los últimos lugares de la escala están ocupados por la península escandinava, España, Suiza, Rumanía, Grecia, Irlanda y Francia. ¿Cómo explicar estas diferencias?

Por regla general puede decirse, y en esta parte la estadística muéstrase conforme con lo que al simple raciocinio alcanza, que la natalidad de cada país se halla en razón directa de la proporción en que están respecto al número total de habitantes las mujeres casadas y aptas por su edad para la procreación, esto es, las de quince á cuarenta y cinco años, detalle interesante que da á conocer el siguiente cuadro comprensivo de las naciones que en Europa han procurado recogerlo:

Mujeres de quince á cuarenta y cinco años por 100 habitantes.

    Países
    Casadas.
    No casadas.
    Total.

    Francia
    12,0
    10,6
    22,6

    Italia
    11,8
    11,6
    23,0

    Inglaterra
    11,4
    12,4
    22,3

    Alemania
    10,4
    13,2
    22,0

    Dinamarca
    10,0
    12,9
    21,9

    Escocia
    9,9
    12,6
    22,5

    Holanda
    9,9
    13,5
    23,3

    Suiza
    9,8
    12,1
    22,5

    Noruega
    9,6
    12,1
    22,1

    Suecia
    9,4
    12,9
    22,3

    Bélgica
    9,0
    12,5
    22,1

    Irlanda
    8,8
    11,0
    22,8

Según puede observarse, Italia y Alemania, que figuran entre los países de mayor número proporcional de mujeres casadas aptas por su edad para la procreación, se encuentran también entre las de mayor natalidad. Otro tanto puede decirse de Inglaterra y Holanda, aunque en la escala de los nacimientos ya no alcanzan lugar tan ventajoso como el que les corresponde por el número de mujeres casadas. Escocia y Dinamarca
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ocupan en ambas escalas lugares intermedios, de modo que también se hallan dentro de la regla general, y con mayor razón todavía puede decirse esto de la Peninsula Escandinava, de Suiza y de Irlanda, puesto que se encuentran á la vez entre los países de menor natalidad y de menos mujeres casadas. Pero en cambio Bélgica, que figura en los lugares intermedios en cuanto á natalidad, ocupa el penúltimo en la escala expresiva del número proporcional de casadas, y existe, sobre todo, la notabilísima excepción de Francia, que siendo la nación en que más abundan las mujeres en matrimonio, es precisamente la que aparece con menos nacimientos.

Hay quien pretende que la natalidad y la población específica de todo país se hallan en razón inversa; por aquello de que cuando están ya ocupados los asientos en el banquete de la vida, es muy difícil acercarse á él; pero la estadística demuestra que deben ser otras las causas que influyen en el número de nacimientos. Muy cierto es que Rusia, país de gran natalidad, tiene una población muy poco densa (1), y otro tanto puede decirse, aunque en menor escala, de Servia y Hungría; cierto es también que Bélgica, la nación europea de población más densa, figura con escasa natalidad; pero en cambio tenemos el ejemplo de España, Suecia, Noruega y Grecia, que siendo de los países menos poblados, figuran entre los de menor natali-

(1) He aquí la población específica de los países europeos comprendidos en la escala de la natalidad, por el mismo orden con que aparecen en ésta:

    Habitantes por kilómetro cuadrado.

    Rusia
    14
    Bélgica
    188

    Alemania
    84
    Dinamarca
    51

    Servia
    35
    Noruega
    6

    Hungría
    49
    España
    33

    Austria
    74
    Suecia
    10

    Italia
    96
    Suiza
    69

    Holanda
    133
    Rumanía
    41

    Finlandia
    5
    Grecia
    32

    Inglatera
    172
    Irlanda
    61

    Bélgica
    47
    Francia
    70
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dad; únicamente Rusia aparece con mayor número proporcional de nacimientos que Alemania, Italia y Holanda, países cuya población específica es de las más elevadas; Austria ocupa uno de los lugares más ventajosos (el quinto) en la escala de natalidad, y aparece también entre los países de población más densa; después de Italia, y, por consiguiente, con cifras muy favorables, figura Holanda en cuanto á número proporcional de nacimientos, y, sin embargo, en Europa sólo Bélgica le aventaja en cuanto á población específica; por fin, Francia e Irlanda son los países de menor natalidad, y su población específica es de las más favorables. De suerte que, si la densidad de población ejerce alguna influencia sobre la natalidad, lejos de ser desventajosa, más bien puede asegurarse que le es favorable, puesto que entre los de mayor número proporcional de nacimientos figuran países tan poblados como Alemania, Austria, Italia, Holanda e Inglaterra; entre las de menor natalidad aparecen las naciones más despobladas de Europa, como España, Grecia y Noruega, y los países que presentan, al mismo tiempo que una población específica de importancia, escaso número de nacimientos, no son más que Suiza, Irlanda y Francia, cuya densidad de población no llega, por otra parte, á la de Alemania, Austria, Italia, Holanda e Inglaterra, que, según acabamos de decir, figuran entre los de mayor natalidad. Y en verdad que si una gran población específica revela gran abundancia de recursos y facilidades para la vida, por fuerza han de ser también más numerosos los matrimonios y más fácil, por consiguiente, la reproducción de la especie humana en los países muy poblados, razón por la que insistimos en que la natalidad depende, por regla general, de la mayor ó menor proporción en que se encuentran respecto á la población total las mujeres casadas aptas por su edad para la procreación, con tanto más motivo, cuanto que la excepción que en este punto presentan algunas naciones, á saber, Francia, Bélgica y Holanda, tiene explicación muy fácil. Respecto á la vecina República, la justifican las costumbres, pues es sabido que muchísimas familias limitan de intento el número de
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hijos, sobre todo en los departamentos más populosos y más ricos; no es extraño, por consiguiente, que sea la nación de menor natalidad, no obstante ser la que presenta mayor número proporcional de mujeres casadas de quince y cuarenta á cinco años. En cuanto á Bélgica y Holanda, que no figuran entre los países de natalidad más pequeña, á pesar de hallarse entre las de menos mujeres casadas, consiste la explicación, á no dudar, en la gran fecundidad de éstas, muy superior á la de las demás naciones, como pone de manifiesto el siguiente cuadro expresivo de la proporción en que se encuentran en cada país los hijos legítimos y las mujeres casadas:

Hijos legítimos por cada 100 mujeres casadas de quince á cuarenta y cinco años.

    País
    Hijos legítimos
    País
    Hijos legítimos

    Holanda
    35,3
    Suiza
    29,7

    Alemania
    34,8
    Noruega
    29,3

    Bélgica
    33,7
    Suecia
    29,1

    Escocia
    32,8
    Italia
    28,8

    Irlanda
    29,8
    Dinamarca
    28,5

    Inglatera
    29,7
    Francia
    20,3

De suerte que los matrimonios más fecundos son los de Holanda, Alemania y Bélgica, naciones que tantos puntos de analogía presentan entre sí; figuran á continuación los tres Estados que constituyen el Reino Unido; Suecia y Noruega se presentan también casi iguales en la precedente escala, cual debía esperarse de su completa semejanza en todos sentidos; y en último lugar, pero presentando notabilísimo descenso, aparece Francia, que con tanta razón preocupa por esta causa á cuantos se interesan por el porvenir moral y material de la vecina República. Mucho sentimos que los términos en que aparece clasificado el sexo femenino en el censo de población de España no nos hayan permitido incluir nuestra patria en el precedente cuadro. No habiéndose hecho distinción entre mujeres solteras, casadas y viudas al practicar dicha clasificación, todo lo que cabía hacer era relacionar el número de nacimientos con
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el total de mujeres (casadas y no casadas); pero como esto no puede prestarse á deducciones verdaderamente provechosas, por cuanto las mujeres casadas no guardan entre sí la misma proporción en todos los países (1), preferimos no hacer en este punto investigaciones acerca de España, á presentar á sabiendas datos inaceptables.

General y constante es el predominio de los varones en los nacimientos, y no es España excepción de esta regla, aún no contradicha en parte alguna. Relacionados entre sí los nacimientos masculinos y los femeninos registrados en el quinquenio 1880-84, resultan 109 de los primeros por 100 de los segundos, según ponen de manifiesto las siguientes cifras:

    Años.
    NACIMIENTOS

    Masculinos.
    Femeninos.

    1880
    278.022
    255.817

    1881
    269.897
    251.157

    1882
    258.199
    235.618

    1883
    238.818
    216.728

    1884
    272.043
    246.093

    <i>Promedio</i>
    262.996
    241.083

Ya hemos dicho que la superioridad numérica de los varones en los nacimientos es un hecho constante. Aunque pudiera parecer abandonada al azar la distribución de los sexos en los seres humanos, sometida se halla por voluntad divina á leyes precisas y uniformes, dirigidas á conservar el equilibrio entre la población masculina y la femenina, como medio de asegurar y regularizar la reproducción de la especie humana, que á no ser por aquella superioridad á favor de los varones en los

(1) Mientras en Francia y en Italia las mujeres casadas de quince á cuarenta y cinco años son más que las no casadas, y en la primera de éstas mismas de un modo muy marcado, en todas las demás de que se tiene noticia sucede lo contrario, y en Irlanda, sobre todo, presentan notableísima diferencia las no casadas sobre las casadas, á causa de la gran emigración de la población masculina.
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nacimientos, podría sufrir trastornos más ó menos importantes, á causa de la mayor mortalidad del sexo masculino. Pero, respecto á España, hay que advertir que es uno de los paises en que alcanza mayores cifras aquel predominio de los varones entre los seres humanos que vienen á la vida. Sólo Grecia y Rumania, entre los Estados cuya estadística nos es conocida, aventajan en este punto á nuestra patria. En los demás, la ley se observa sin excepción alguna, y nacen más varones que hembras; pero la diferencia á favor de los primeros no es tan considerable como en España, y no es esto cosa baladí; porque, constituyendo los hombres la población esencialmente activa, y siendo también los que más pronto mueren, según ya hemos indicado y demostraremos luégo, importa sobremanera que nazcan muchos más varones que hembras, para obtener más fácilmente su reemplazo y conseguir que la población masculina alcance las mayores cifras.

La siguiente escala, formada con los datos más recientes, da á conocer los datos en que se fundan las anteriores consideraciones:

    Nacimientos masculinos por 100 femeninos.

    Grecia
    112
    Sajonia
    105

    Rumania
    111
    Turingia
    105

    España
    109
    Wurtemberg
    105

    Austria
    106
    Baden
    105

    Croacia y Eslavonia
    106
    Hungría
    105

    Italia
    106
    Suiza
    105

    Irlanda
    106
    Bélgica
    105

    Noruega
    106
    Holanda
    105

    Sérvia
    106
    Suecia
    105

    Escocia
    105
    Dinamarca
    105

    Francia
    105
    Rusia europea
    105

    Prusia
    105 (1)
    Finlandia
    105

    Baviera
    105
    Inglaterra y Galles
    104

Pero ese predominio del sexo masculino, aunque constante

(1) En la totalidad del imperio alemán también corresponden 105 nacimientos á 100 femeninos.
Revista de España (1885-07-01 00:00:00), página 348

en toda clase de nacimientos, es muchísimo mayor en los nacidos muertos que en los nacidos con vida; menor, asimismo, en los nacimientos ilegítimos que en los legítimos, y menor también en los grandes centros de población que en el resto de los países respectivos.

Que en los nacidos muertos el predominio del sexo masculino es menor que en los nacidos con vida, pruébalo el siguiente cuadro:

Varones por 100 hembras.

    PAÍSES
    En los nacidos con vida.
    En los nacidos muertos.

  España	109	161 (1)

  Francia	105	145

  Italia	106	137

  Bélgica	105	134

  Rumanía	111	134

  Socia	105	134

  Croacia y Eslavonia	106	133

  Suiza	105	133

  Baviera (2)	105	132

  Austria	106	131

  Wurtemberg	105	131

  Dinamarca	105	130

  Finlandia	105	130

  Sajonia	105	130

  Prusia	105	129

  Noruega	106	129

  Holanda	105	128

  Hungría	105	128

  Rusia	105	128

  Turingia	105	125

La mayor cifra que presenta el predominio del sexo masculino en los nacimientos con vida es la de 112 varones por 100 hembras, y la más pequeña que ofrecen los nacidos muertos es de

(1) Según los datos correspondientes al decenio de 1861-70, publicados por el Instituto Geográfico y Estadístico.

(2) En la totalidad del imperio alemán resultan 129 varones por 100 hembras en los nacidos muertos, y 105 por 100 respectivamente en los nacidos con vida.