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»con el número 13. Todo está en ella con la misma disposición que tenía en la época referida. Una sala cuadrilonga con puertas vidrieras al Oriente, que dan salida á un corredor, y dos gabinetes á derecha é izquierda, con ventanas á la calle y á una huerta, era, y es todavía, la distribución interior de la estancia donde se alojaron los dos amigos.

»Enfermo D. Pedro Valdés Llanos desde su arribo, no pudo ya salir á la calle; pero D. Gaspar subió á Santa Marina el domingo 17 para oír la misa mayor, y se entretuvo en el atrio hablando con las personas que allí se hallaban, según costumbre de los pueblos de Asturias. Mostraba mucho empeño por saber noticias de la guerra y de los sucesos políticos que ocurrían, curiosidad que satisfizo D. Pedro Santa Marina, joven instruido que se había educado en la Coruña, mandándole los periódicos y hojas sueltas que se habían recibido aquellos días.»

«Agravóse la enfermedad de D. Pedro Valdés, y debiendo administrarle los últimos Sacramentos, se le trasladó del gabinete que ocupaba con el Sr. Jovellanos al del lado opuesto, que ahora sirve de antesala, porque cae enfrente de la escalera de la casa y tiene entrada por esta parte.

»Las pasadas angustias durante ocho días de tormenta, la proyectada salida para Rivadeo, que frustró el recio temporal levantado en la noche del 15, y la grave dolencia de su amigo Valdés Llanos, agotaron las ya débiles fuerzas de don Gaspar, que por fin cayó en la cama con una aguda pulmonía. Llevaba consigo un cirujano apellidado Lamagua ó La Magua, á quien no mencionan los biógrafos Ceán Bermúdez y Nocedal, omisión que exigía algunas indicaciones, por si eran poco fieles las noticias recogidas. Ignorábalo también el ya difunto e ilustrado catedrático D. Juan Junquera Huergo; pero entusiasta como pocos de Jovellanos y de cuanto á él se refiere, apenas tuvo de ello noticia, inquirió, buscó y rebuscó por todas partes, dando al fin con un padrón de vecinos, hecho á principios de este siglo, donde consta que residía entonces en Gijón una familia de aquel apellido.
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»Sea que Lamagua desconfiase de sí mismo, viendo que los remedios no alcanzaban á contener los progresos del mal, sea que las personas amigas que rodeaban el lecho del ilustre enfermo comprendiesen la gravedad de su estado, acudióse al único facultativo que había en aquellos contornos, con la esperanza de salvar una vida tan preciosa. Era éste D. José Angulo, cirujano de la villa de Navia, que dista una legua de Puerto de Vega. Cómo encontró á Jovellanos, cuál fué su tránsito y las últimas palabras pronunciadas antes de espirar, me las comunicó el Sr. Angulo, á petición mía, en una carta fecha en Navia á 13 de Enero de 1851, que no trascribiré íntegra por la dureza con que juzga á su compañero Lamagua, pero de la que copio los párrafos más interesantes. Helos aquí:

»Fué atacado el Sr. Jovellanos de un frío general, con dolor vivo y agudo en el costado izquierdo, dificultad de respirar, esputo sanguíneo y calentura violenta. El cirujano Lamagua desconoció enteramente este estado patológico morbosso de tanta gravedad, omitiendo el emplear oportunamente un método antiflogístico para combatir con fruto la flegmasia del pulmón, cuyos síntomas se manifestaban evidentemente; pero por desgracia no sucedió así. De esta manera pasaron los días y siguieron las cosas sin tomar otras providencias, hasta que, pasado el primer setenario de su afección, llamaron el octavo día al facultativo Angulo (sic); pero ya era demasiado tarde. Este se cruzó de brazos, pues el Sr. Jovellanos estaba atacado de un fuerte delirio y su razón trasnornada, repitiendo á cada instante: Mi sobrino... Junta Central... La Francia... Nación sin cabeza... ¡Desdichado de mí! y otras incoherencias. Se encontraba en los últimos instantes de su existencia, y no pudo tampoco concluir su testamento, que había principiado; y después de recibir los auxilios de nuestra sacrosanta Religión, espiró tranquilamente, sin agonía, el dia diez de su enfermedad, á las cuatro de la tarde» (1).

(1) Ilustración Gallega y Asturiana, 1881.
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IX

Vamos á terminar nuestro trabajo, escrito únicamente con propósito de propaganda para los buenos jovellanistas, de nuestro compañero D. Julio Somoza, el único escritor, creemos, que pueda trazar con mano segura la verdadera vida de Jovellanos, presentándonos tal como fué al insigne autor del Informe sobre la Ley Agraria. Entre los trabajos anteriores, es notable el del ilustre académico D. Cándido Nocedal; pero siempre creímos que sus prólogos de la edición de Rivadeneyra, siendo maravilla por su elegante estilo, dejaban mucho que desear, por las dificultades que notamos al comienzo de este artículo.

Tan elegantes discursos suscitaron en 1859 y 1860 una curiosa polémica, iniciada en Madrid con los artículos de la Revista de Instrucción pública, Literatura y Ciencias, por W. Franquet, impugnando las ideas religiosas, morales y políticas de nuestro eminente compatriota, á los que contestó el sabio catedrático Sr. Laverde Ruiz con un excelente trabajo, después notablemente adicionado bajo el título de Jovellanos Católico; y en otras ocasiones se entablaron cuestiones análogas con motivo de diferentes artículos de los Sres. Fernández Guerra, Cañete, Catalina, el insigne Cardenal Fray Ceferino González, Amador de los Ríos, el alemán Baumgarten, Pidal (D. Alejandro), Azcárate, del citado Laverde, Fuertes Acebedo, y, por último, y muy especialmente, del P. Sánchez y del académico Sr. Menéndez Pelayo (1).

(1) De estos trabajos sólo citaremos los dispersos en periódicos:
Revista de Instrucción pública, Literatura y Ciencias. Madrid, números de 6 de Octubre, 3 y 24 de Noviembre, 13 de Diciembre de 1859 y 20 de Enero de 1860, y artículos que firmaba W. Franquet, diciéndose por Asturias, aunque sin fundamento, que su autor era un escritor y periodista asturiano, que sólo por hábil espaciamiento y lujo de controversia redactó aquellos notables trabajos.)
—Defendió á Jovellanos, como católico, el muy docto D. Gumersindo Laverde Ruiz,
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El infatigable publicista y orador del Atenco de Madrid, presbítero D. Miguel Sánchez, publicó en 1881 un Examen teológico-critico de la obra de D. Cándido Nocedal titulada «Vida de Jovellanos.» Justa y severa crítica merece al Sr. Somoza este violento y parcial folleto, y ante las extrañas aseveraciones de sus páginas, presenta la noble y radiante figura de Jovellanos, ejemplar en el cumplimiento de sus deberes religiosos, al hombre que dictó su piadoso testamento en la prisión de Mallorca, al inseparable amigo del Kempis y la Biblia, al varón incansable en obras de caridad, de instrucción y bienestar para sus semejantes... Escribe su libro el P. Sánchez sin conocimiento de personas y lugares, violentando citas y referencias, tergiversando la intención de palabras y pensamientos del gran Jovino y sembrando por todas partes su trabajo de apreciaciones clásticas, suposiciones gratuitas y omisiones intencionadas: es tarea fácil para quien pretenda escribir una obra «con intento de mortificar á determinada persona,» pero tan sólo para conseguir que nadie tome en serio su folleto. En vano, en

en el periódico ovetense Faro Asturiano (núm. 364, Noviembre 1859, año IV, y número 369, Enero 1860, año V); artículos que su autor corrigió y aumentó para un capítulo de su excelente libro Ensayos críticos de filosofía, literatura é instrucción pública, Lugo, Soto Freire, 1868.—El mismo autor, en la Revista de Asturias (núm. 5, año V, 1881).
—Fernández Guerra (D. Aureliano): artículo en El Parlamento (núm. 1.203, Madrid, 1858.)
—Cañete (D. Manuel): artículo en El Reino (números 32, 34 y 36, Madrid, 1859).
—Catalina (D. Severo): artículo en El Estado (núm. 24 de Noviembre, Madrid, 1859). El Sr. Laverde Ruiz indicó que este sabio catedrático proyectaba un libro titulado Jovellanos y su tiempo, mas el anuncio no se ha confirmado en las obras del malogrado publicista.
—Baumgarten: artículo en la Revista Contemporánea (trad. de D. E. de Ugarte), 15 de Noviembre, Madrid, 1867.
—Menéndez Pelayo (D. Marcelino): artículo en El Siglo Futuro (números 2.004 y 2.005 de 21 y 22 de Noviembre, Madrid, 1881; tomado de los Heterodoxos Españoles, tomo III, cap. III).
—Fuentes Acebedo (D. Máximo): artículo en la Revista de Asturias (números 5 y 8, Oviedo, año V, 1881).
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vano el P. Sánchez pretende empañar la virtud y el nombre del asturiano eminente...

Es probable que por este trabajo escribiera el Sr. Menéndez Pelayo su Vindicación de Jovellanos, brillante y aceptable en lo que de justo elogio tiene para aquel varón sapientísimo; pero como vindicación con propiedad, al P. Sánchez pudiera aplicarse, y para los que, «llegando al colmo de la extravagancia,» digan que la Reina María Luisa, Godoy, Caballero y otros, formaban el «partido católico» que persiguió á Jovellanos. Sí, le vindica del juicio que con malvada intención formaron de Jovino estos y otros perseguidores. Por lo demás, resulta claro: ni Jovellanos fué impío, ni incrédulo; antes al contrario, fué un varón muy religioso, como sus mayores, muy piadoso y muy bueno en toda la extensión de la palabra.

Mas el doctísimo académico, después de indicar el criterio especial con que deben estudiarse la significación y las ideas políticas del celebre Ministro asturiano, cae en el mismo defecto que censura en cuantos impugnaron á los Sres. Nocedal y Laverde Ruiz, y cita párrafos y trozos de las obras diversas del sabio gijonés, como hicieron los otros, en apoyo de su criterio. Y otra cosa era de esperar, porque el Sr. Menéndez Pelayo acierta, según nuestro humilde sentir, en el modo de presentar la cuestión, cuando dice que es preciso mirar la doctrina del preclaro escritor dentro de un criterio ecléctico y de transición, pero pagando tributo á las tendencias de su siglo, variadas y aun contradictorias al localizarse: cita sus ideas económicas de la Ley Agraria, condenada en el «Índice,» como derivadas de su amistad con Olavide, Cabarrús, y particularmente con Campomanes; presenta opiniones radicales de Jovellanos, reformadas en sus últimos años, herido ya por repetidas desgracias é inmerecidas persecuciones; si le presenta devoto de Locke, Condillac y aun de Wolf, le presenta también como tradicionalista acérrimo, indicando que todos los buenos católicos picaban entonces en sensualista. Fué siempre, decimos nosotros, buen hijo de la Iglesia, sin que borren esta cualidad su famosa carta al Obispo Caunedo, su gran pensa-
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miento, después traducido irreflexivamente por otros, del Instituto Asturiano; ni sus curiosas notas y acotamientos á los libros; ni su amistad íntima con los reformistas españoles, aunque no los siguiera últimamente en el bando del intruso francés, como Cabarrús, Mazarredo, Urquijo, Azanza y otros que se fueron con el Rey José.

Ciento que en su Defensa de la Junta Central, en los trabajos que figuran como apéndices de esta oración magnífica, en las cartas á D. Alonso Cañedo, etc., le asaltaron, á veces, temores por las consecuencias de radicales cambios, aunque otro día desechar tales temores de soluciones extremas en la carta que ya conocemos á Cabarrús; y cierto que, más templado, en el Tratado teórico-práctico de la enseñanza, escrito en la prisión de Mallorca, rectifica conceptos que había trazado en el Reglamento para el colegio de Calatrava; y á este tenor pudieran presentarse otras variaciones, hijas de la movilidad de las ideas por entonces, ó de las amarguras y recelos que cercaban al centralista; pero siempre resultará, repetimos, su noble afán por incesantes reformas é innovaciones en el caduco sistema, porque en todos ramos se regía la patria, entonces en tremenda crisis.

El Sr. Somoza impugna con abundantes noticias los razonamientos del Sr. Menéndez Pelayo, particularmente en la ágría nota que dedica á escritores ilustrados y dignos de consideración, al Sr. Baumgarten, alemán, que como otros muchos de su nación estudia con provecho las cosas de España, y al Sr. Azcárate, señalado en la cátedra española por su ciencia y sus trabajos. No creemos que el erudito autor de los Heterodoxos Españoles pueda explicar como antes, después de los documentos que ahora se conocen, la exoneración del Ministerio y la prisión de Jovellanos; y si un ilustre académico de la Española dice en una nota «que los reformistas de su tiempo jamás contaron á Jovellanos por de los suyos, y Blanco White (Letters from Spain) le supone lleno de preocupaciones supersticiosas,» nosotros podemos presentar la siguiente curiosa inédita carta de este mismo escritor español pro-
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testante, saturada del más profundo respeto para Jovellanos (1):

«Muy señor mío: La infausta noticia que V. me comunica, me ha llenado el alma de compasión. Ya yo había pensado qué sería la suerte del venerable anciano, quando supe la entrada de los franceses en Gijón, tanto más, cuanto me hallaba preparando un artículo en su elogio, con motivo de la Apología que había publicado. Mi falta actual de salud me impide incluir este tributo de mi respeto al ilustre y desgraciado Jovellanos en el presente número. Pero, entre tanto que pueda verificarlo, no dude V. que dedicaré algunos renglones á expresar mi dolor en su pérdida. El amargo fin de tan sabio y tan excelente hombre, debe causar una impresión profunda en el corazón de todos los españoles, de desconsuelo en los que lo amaban y de cruel remordimiento en los que causaron la infelicidad de sus últimos días.

El honor que V. me ha hecho en contarme entre los dolientes en esta irreparable pérdida, quedará siempre grabado en la memoria de su más atento servidor Q. B. S. M.—J. Blanco White.

18. Charles Street. Saint Jameis Square.—25 de Diciembre de 1811.

Sr. D. M. Florez de Mendez.»

Nosotros, volvemos á repetirlo, nunca tuvimos á Jovellanos por impío, ni por radical revolucionario del terror; le miramos

(1) Don José María Blanco (White) emigró á Inglaterra en 1810. En esta sentida carta alude probablemente á alguna Revista donde colaboraría; pues, según nota del señor Menéndez Pelayo (Heterodoxos Españoles, tomo III, pág. 659), su tristemente célebre periódico El Español es de 1812, aunque la carta de últimos de 1811. No sabemos si en esta u otra publicación Blanco White cumplió su promesa de dedicar un artículo
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ble. La fe monárquica brilla; pero como esos astros muy lejanos que, según los astrónomos cuentan, se retratan en nuestra retina, cuando han desaparecido y se han borrado completamente del espacio. Creamos, pues, en el triunfo definitivo de la democracia universal.

Emilio Castelar.
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como afiliado al partido de la patria, independiente, reformista innovador en los cargos que desempeñó y enemigo de toda clase de errores, preocupaciones, monopolios, etc. Hay que mirarle principalmente en la edad viril, no después de los últimos infortunios, cuando, viéndolo de golpe la revolución, quiso unir lo pasado y lo porvenir y, aun contradiciendo anteriores afirmaciones, quiso llegar sin violencias á los cambios necesarios. Aquí está la prudencia: el más noble desinterés y el amor patrio más acendrado le guiaron en sus acciones y escritos, y por eso es digno de veneranda memoria.

Y lo será más, si cabe, cuando se estudie ésta con nuevos antecedentes, como decíamos al comienzo de este artículo. «Para conocerle intimamente—escribe el Sr. Somoza—para seguirle paso á paso en todas las vicisitudes de la vida, para saber la causa de sus persecuciones, para juzgarle con acierto é imparcialidad, no es suficiente lo que de él se conoce y lo que de él se ha dicho. Numerosa serie de documentos públicos y privados yacen todavía ignorados; trabajos de gran mérito, artísticos, literarios, políticos y de carácter familiar, siguen inéditos, esperando una mano generosa que los saque á la luz de la historia. Recelos inexplicables, temores absurdos e im- perdónables, olvidos injustificados, han retardado y retarda- rán quizás su publicación; y en tanto, sus panegiristas, como sus impugnadores, seguirán juzgándole deficientemente; que no es fácil abarcar de una ojeada, ni en breve espacio, una existencia tan laboriosa, una vida tan accidentada, un carácter tan emprendedor, un espíritu tan activo, en quien la inteligencia y la voluntad más poderosa se condensaban para irradiarse después en escritos luminososísimos y rasgos mag-

necrológico á Jovellanos. La apología á que se refiere debe ser la hermosa Defensa de la Junta Central por el célebre asturiano; mas hay poco que fiar en el tan turbulento y volátil como ilustrado sevillano, dedicado en labor incesante á combatir hoy lo que ayer había defendido. No extrañará, seguramente, al Sr. Menéndez Pelayo que en Letters from Spain Blanco llamase supersticioso á Jovellanos, cuando en la intimidad de una carta, cuatro años antes le llamó «venerable, sabio» etc.
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»nánimos, que así llevaban la gratitud á los corazones como la luz á las inteligencias.»

Es sabido cómo sufrieron diversos extravíos los papeles varios, estudios diferentes y numerosa correspondencia del famoso republicano. Cuando su detención en Asturias y confinamiento de Mallorca, por orden del Gobierno se remitieron aquéllos á la Secretaría de Estado, sellándose en Gijón la selecta librería de Jovellanos, «cuyo escrutinio se hizo posteriormente por un oidor de la Audiencia de Oviedo;» después de su libertad perdió el equipaje en Barcelona, huyendo de los franceses, y con aquél «una escogida colección de libros, manuscritos y apuntamientos que le habían ocupado y consolado en su reclusión;» y, más tarde, saliendo apresuradamente de Sevilla, le sucedió otro tanto. Suerte varia tuvieron tan preciosos elementos, necesarios hoy para poder reconstituir con fijeza y verdad y toda clase de curiosos pormenores la relación completa de las vicisitudes y trabajos prolijos del eminente Jovino; y si algunos volvieron á Gijón reclamados por D. José Canga Argüelles, visitador del Instituto Asturiano en 1834, los más y mejores se desparramaron por diferentes partes. En archivos oficiales de Sevilla, Madrid y otras ciudades, deben hallarse no pocos; y mientras la familia de Gijón es la que menos tiene, otros muchos manuscritos y la inacabable correspondencia de Jovellanos y de personas de todas clases que intervinieron en su vida—papeles preciosos de muchos de los cuales no disfrutaron los anteriores colectores de sus obras—se hallan diseminados en diferentes lugares. El Instituto de Jovellanos en Gijón, y la Sociedad La Quintana los poseen interesantes, y también los Sres. Menéndez de Luarca (D. Alejandrino), Marqués de Pidal, Canga Argüelles, Fernández Quiros, Laverde, los herederos de Lord Holland (Inglaterra), del Excmo. Sr. D. Cándido Nocedal, etc., etc., y otros varios deudos y sucesores de amigos de Jovellanos, que el Sr. Somoza enumera en su libro, tienen inapreciables manuscritos inéditos.

Con el auxilio de todos podrá trazarse la historia verdadera de Jovellanos y su tiempo, y emprender la publicación com-
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pleta de sus muchos escritos de todos géneros; monumento que debe levantarse á la dulce memoria de aquél á quien, justamente entusiasmado, llama el Sr. Menéndez Pelayo «varón justo integérmino, estadista, toda grandeza é interés, mártir de la justicia y de la patria, orador digno de la antigua Roma, gran satírico á quien Juvenal hubiera envidiado, moralista, historiador de las artes, político, padre y fautor de tanta prosperidad y de tanto adelantamiento.»

Fermín Canella Secades.

Oviedo, Mayo de 1885.
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EL CONGRESO ELECTORAL DE AMBERES (1)

El desenvolvimiento del segundo tema: El principio de la reforma; su importancia; examen de las objeciones que al mismo se hacen, fué encomendado á Mr. Ernest Naville, cuyo nombre es la mejor garantía del mérito de este segundo rapport, escrito con una altura de conceptos, con una claridad y con un espíritu tan profundamente crítico que, en nuestro concepto, bien merecía que se tradujera á todos los idiomas y se circulara con la profusión de un evangelio. Dudamos de que haya medios hábiles de resistirse á la sólida argumentación de Mr. Naville. Después de sus palabras, síntesis y compendio de cuanto se ha dicho en apoyo de la doctrina de la nueva escuela, hermoseado con las galas de su talento, tan brillante y tan claro, no hay medio de escapar á la lógica inflexible de su poderoso raciocinio. El tema, sin embargo, no era el de más inmediata importancia, porque la discusión acerca del principio informador de la reforma habíase suscitado diversas veces, y puede decirse que la argumentación que sirve de apoyo á la nueva doctrina, estaba ya completa y perfecta. Por la misma razón, no vamos á reproducir en este momento cuanto se ha dicho y se ha escrito para explicar el concepto fundamental de la escuela proporcio-

(1) Véase la REVISTA correspondiente al día 25 de Diciembre.

TOMO CVII
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nalista, todo lo cual está admirablemente resumido en la extensa Memoria de Mr. Naville; pero como éste ha logrado hallar aspectos nuevos y muy interesantes de la cuestión, hemos de dedicarle algunas, siquiera breves palabras.

Para Naville, la elección es el elemento democrático de las constituciones, y la democracia descansa en estas dos bases: el voto de todos los individuos que tengan el derecho de sufragio: la sumisión de todos á las decisiones de la mayoría. Así es que la forma, si no más perfecta, más exacta de la democracia, se encuentra en los Landsgemeinde de los pequeños cantones suizos ó en las votaciones plebiscitarias. Pero, ¿á qué se reducen aquellas bases cuando los Estados se organizan en la forma parlamentaria y los Parlamentos se eligen por un sistema de mayoría? Absolutamente á nada, porque un número muy considerable de ciudadanos queda por completo privado de toda acción directa ó indirecta en la decisión de los negocios públicos, siendo además evidente que el poder de decisión se halla entregado á la representación de una minoría. Si, pues, las bases, no ya de la democracia, sino de todo gobierno libre y parlamentario, son aquéllas, es claro que todo sistema electoral que conduzca á violentarlas, es un sistema falso y pernicioso, que deberá abandonarse por otro que garantice, al mismo tiempo que la justa intervención de todos los ciudadanos con derecho electoral reconocido, el soberano derecho de decisión en favor de la mayoría del país; es decir, que hay que buscar un medio con el cual la mayoría parlamentaria sea y represente á la mayoría del país, porque todo sistema, todo mecanismo, pudiéramos decir, que conduzca á hacer aparecer como mayoría parlamentaria lo que es minoría en el país, es una mixtificación, y los gobiernos estables no pueden fundarse en mixtificaciones. De aquí arranca la idea inicial del principio reformista, por haberse demostrado hasta con lujo que ni teórica ni prácticamente puede ser compatible la elección por mayoría con aquellos principios que tan fundamentales son dentro del derecho político moderno.

Naville hace otra observación de un valor inmenso. Con