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Revista de España (1886-01-01 00:00:00), página 125

Antonio de Leyva

Ansíando castigar á su enemigo, penetró el César en el territorio francés; mas causándose la fortuna de servirle, fué esta vez desgraciado, y vióse en la precisión de retirarse á Italia. Éste y otros reveses que más tarde sufrieron sus armas, junto con la prematura declinación de su cuerpo, agobiado con el peso de las abrumadoras cargas que agitaban su espíritu, fueron poco á poco impresionando el ánimo del excelso Monarca, impulsándole al fin á dejar en manos de su hijo el centro con que intimidara un día á los poderes todos de la tierra. Retirado en solitario monasterio, donde no se desmintió por un momento la actividad de su inteligencia y las inclinaciones de su carácter magnánimo, desapareció allí para siempre aquella brillantísima figura, que llena majestuosa uno de los períodos más salientes en la historia del mundo.

Y ¿cómo no calificarlo así, cuando fueron tantos y tan notables los sucesos que en él acacieron, tantos y tan distinguidos los personajes que en él rivalizaron? Refiriéndonos á nuestra España, vemosle ocupar el primer puesto entre las naciones del globo; su nombre es temido y envidiado en todas partes, y á la vez que sus naves surcan los mares con temeraria audacia, sus armas recorren victoriosas una y otra comarca, venciendo á toda suerte de enemigos. Aquellos soldados admirables, descendientes de los que acaudillara el insigne Gonzalo de Córdova, realizan épicas proezas, mostrando el esfuerzo invencible de su brazo. En la perpetua guerra que sostienen, surgen maestros mil en el arte de batallar, apareciendo la pléyade de famosos guerreros que se llaman: Colona, Moncada, Pescara, Lanoy, Vasto, Cortés, Pizarro, Alarcón, Borbón, Doria, Alba, Bazán, Frunsberg, Urbina y el no bien celebrado Antonio de Leyva, notable por su perspicacia, valor y prudencia.

A relatar sus hechos se refiere este trabajo, tan pobre y humilde de suyo como es importante y grande la figura que vamos á presentar. Abrillanten nuestra labor las acciones del héroe y aparezca él dignificado y enaltecido, cual lo merecen la excelsitud de su inteligencia y el duro temple de su alma.
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I

Genealogía de Antonio de Leyva: sus primeros actos.

¿Quién no conoce los méritos del inteligente defensor de Pavia? ¿Quién no ha oído nombrar aquel famosísimo General que consiguió una serie de brillantes triunfos sobre sus enemigos? Nacido en la villa de Leyva (1), próxima á Santo Domingo de la Calzada (Rioja), corriendo el año 1480, llegó á obtener por justa recompensa á sus preclaros servicios los títulos de Príncipe de Áscoli, Marqués de Atela, Conde de Monza (2), señor de las villas de la Briola, Santofel y Villamaina, caballero de la orden de Santiago, Comendador de Yeste, Consejero de Estado y de Guerra, Lugarteniente del César en Italia, Gobernador de Milán y Generalísimo de la Santa Liga celebrada en Bolonia en 1533; aumentó así el lustre de su estirpe, que era ya distinguida, y muy noble, aunque muchos notables escritores sustenten la contraria opinión, que facil nos será refutar exponiendo una breve noticia de sus antecesores (3).

(1) No son de este parecer: Paulo Jovio en sus Elogios de varones ilustres. Granada, Hugo de Mena, 1868, desde el folio 179 al 181. Díaz, Sitio y batalla de Pavia. Barcelona, 1883. Nuestro héroe, está claro, era de Leyva, según se ve por su apellido, y en esta villa residían. Así lo afirman: Gobantes, en su Diccionario geográfico e histórico de Aragón. Madrid, 1846. López de Haro, en el Nobiliario genealógico. Madrid, 162º, parte segunda. Vilar y Pascual, Diccionario histórico, genealógico y heráldico. Madrid, Sánchez, 1859, tomo V. Los retratos de varones ilustres españoles, publicados por la Caligrafía Nacional. Y el Diccionario histórico ó Biografía universal, Barcelona, 1832, tomo VIII.

(2) Brantôme, Vie des hommes illustres, tomo I de sus obras. Añade á estos títulos el de Duque de Terranova; pero éste fue concedido al Gran Capitán por los Reyes Católicos.

(3) Afirman que era Leyva de familia oscura: Guichardini, Historia de Italia, traducida del italiano por Betisana. Madrid, A. Román, 1583. Larouse, Dictionnaire universelle du XIX siecle, tomo X. Moreno, Consideraciones sobre el arte militar en el sig o XVI y sobre la batalla de Pavia, publicadas en la Asamblea del Ejército y Armada, segunda época, tomos VI y VII, 1864. La opinión que sustentamos la siguen Vilar y Pascual, López de Haro, Historia de la casa de Leyva, y especialmente la del Sr. Antonio.
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ANTONIO DE LEYVA

Hacen algunos descender la familia de Leyva de los Condes de la Rioja y Fernán González, y otros de los señores de Vizcaya: sin medios ni datos suficientes para aclarar este punto, comenzaremos esta genealogía en el momento en que se disipan las dudas y aparecen las noticias históricas.

Vivió Sancho Martínez de Leyva á fines del siglo XII, y heredóle Martín Martínez de Leyva. Fueron hijos de éste Sancho Martínez de Leyva, Juan Martínez de Leyva y Martín Martínez de Leyva, que, como su padre, sirvieron á Don Sancho VII de Navarra.

Don Sancho Martínez de Leyva, primogénito de los referidos, dejó por sucesor á Garci Manrique de Leyva, que se encontró en las guerras de Sancho VII de Navarra. Martín Ruiz de Leyva (1), su hijo, sirvió á Don Alfonso el Sabio y fué Embajador en Granada. Le sucedió D. Sancho Martínez de Leyva, rico-hombre y Adelantado mayor de Castilla, del cual fué hijo D. Juan Martínez de Leyva, mandado asesinar por D. Juan Manuel en la minoría de Alfonso XI; casado con una señora de la casa de Avellaneda, hubo de su matrimonio á D. Juan Martínez de Leyva y á D. Sancho Martínez de Leyva. El primero fué señor de la casa y mayorazgo, Adelantado mayor de Castilla, Prestamero mayor de Vizcaya, del Consejo de Alfonso XI y uno de los caballeros que más se distinguieron en este reinado. Embajador cerca de Benedicto XII, de donde volvió con el pendón de la Cruzada contra los moros, á causa de las acusaciones de sus émulos, se retiró, volviendo á tomar parte en la toma de Algeciras. Casó tres veces.

Su hermano Sancho (2) llamado Brazos de hierro, se encontró en la batalla del Salado, en la defensa de Tarifa y tomas de Gibraltar y Algeciras; pasó por Embajador á Inglaterra, hubo de ayudar al Rey

M. S. P. 39. Brantome, el Diccionario histórico y los Retratos de españoles ilustres. Clonard, tomos II y III, Madrid, 1853. En un lugar de su obra dice que era hijo de un zapatero, y en otra parte de su Historia de las armas rechaza este parecer.

(1) En ésto empieza la genealogía Vilar y Pascual; lo anterior lo extractamos de la historia de la casa de Leyva, que estando en lo demás conforme con éste y López de Haro, lo consideramos veraz.

(2) A éste, Haro y Pellicer le suponen hijo del Adelantado Juan, pero claramente se ve que era hermano, como dice el Sr. Vilar, pues si no él hubiera sido el poseedor de la villa y estados de Leyva.
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Eduardo III en todas sus guerras, principalmente en la batalla de Poitiers, donde ejerció el cargo de Capitán general, derrotando completamente á los franceses. Agradecido el Rey, le dió en matrimonio á su hija natural, Isabel de Bretaña. Este enlace facilitó á los Leyvas el uso de las armas reales de Inglaterra. Su hijo, Juan Martínez de Leyva, murió siendo Capitán general de la frontera de Santaren.

Sucedío al Adelantado Juan su hija doña Juana Martínez de Leyva, que casó con D. Gómez García de Meneses, primogénito de esta casa, siendo hijo de esta unión y sucesor en el mayorazgo. Don Juan Martínez de Leyva y Meneses, que tuvo, de su casamiento con doña María Díaz de Ceballos, á D. Sancho Martínez de Leyva y doña Juana García de Leyva, mujer de D. Diego López de Stúñiga, de quien descienden los Duques de Béjar.

Sancho, señor de la casa de Leyva, asistió á la tala de la vega de Granada bajo el mando de D. Fernando de Antequera. Casó con doña Leonor de Guevara, siendo sus hijos Ladrón de Leyva, Sancho Martínez de Leyva, Juan Martínez de Leyva y Luis González de Leyva.

Ladrón de Leyva, que era el primogénito, tomó por esposa á doña Inés de Herrera, y asistió á todas las guerras del reinado de Juan II y Enrique IV junto con sus hermanos. Fueron sus hijos Juan Martínez de Leyva, Sancho Martínez de Leyva, Virrey de Galicia, y Beltrán de Leyva, Virrey de Canarias.

Juan Martínez de Leyva que sucedió en el mayorazgo, prestó servicios á Enrique IV y después á los Monarcas Católicos, siendo Capitán general en el Rosellón. Se unió en matrimonio con doña Constanza Hurtado de Mendoza, de la que hubo á Sancho Martínez de Leyva y Antonio de Leyva, el personaje cuyas hazañas nos proponemos relatar.

Casó éste con doña Castellana Villarragut, y fueron sus hijos: don Luis, que sucedió en la casa; doña Constanza, casada con el Duque de Alburquerque y doña Juana, esposa del Príncipe de Melfi. De doña Beatriz Galerana, señora milanesa, tuvo á D. Diego, Capitán general (1).

(1) No son menos célebres por sus heroicas acciones los descendientes de Sancho y Antonio de Leyva, pues siguieron ocupando los primeros puestos de la milicia y dando constantes pruebas de su pericia y valor.
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Vió Leyva la luz del mundo en época de profunda metamorfosis: falseados los cimientos en que se apoyara por espacio de largos siglos el edificio social, buscaba el mundo nuevo asiento, y en el afán de obtener sólida base para sus instituciones futuras, sufrían las sociedades violentas conmociones. Más afortunada España que los demás países de Europa, pasó sin transición dolorosa ni brusca sacudida, de abyecto estado de rebajamiento en que se condensaran los vicios de una edad ya decrépita, á la situación próspera y bonancible que alcanzó á fines del siglo xv, debido al privilegiado talento y admirable previsión política que harán imperecederos en nuestra historia los nombres egrégios de los Reyes Católicos. Vislumbraron aquellos Monarcas insignes la época de trasformación en que entraba el mundo, y lejos de oponer al ímpetu devastador poderoso dique, que á la postre aumenta la desolación y ruina, se propusieron con sutil ingenio encauzar la desbordada corriente. Sus acciones, su sabio gobierno, corresponden á tan altos designios; y así pudo nuestra patria saludar la aurora del Renacimiento sin sufrir esos estragos que de ordinario acompañan á las grandes evoluciones sociales.

Á la verdad, secundaron á los ilustres Monarcas en su empresa preclaros personajes que brillaron en distintos ramos del saber; que siempre la Providencia distingue espléndidamente á la nación que por sus virtudes y méritos se hace digna de merecer tan señalados favores.

Y más quizá que ningunos otros varones sobresalieron entonces guerreros ilustres que marcaron al arte militar nuevos derroteros, señalando en la historia ese período de feliz regeneración que alcanza á todo el siglo xvi, y que sólo con un espíritu de apasionada injusticia puede negarse á España.

Realizada la conquista de Granada, aún pugnaron por conservar la religión de sus mayores los descendientes de la raza que por tanto tiempo dominó la Península. Entraba Leyva en la adolescencia cuando se hallaba bastante encarnizada la guerra en Nápoles, y marchando hacia este reino á la sazón que los moriscos se levantaban, regresó á tomar puesto de Teniente en la compañía de su padre, encontrándose en el apaciguamiento del Albaicín y toma de Huejar.
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tad humana. Las invenciones de los grandes pilotos y navegantes descubridores de Asia y América emanciparon, digámoslo así, la naturaleza, y rompiendo los estrechos espacios donde se reclinaban las instituciones antiguas, entregaron tierras desconocidas á la siembra de los nuevos ideales. Si las navegaciones ensancharon el espacio y trasformaron la naturaleza, ese organismo del espíritu, el Renacimiento, redimió la sensibilidad, y con la sensibilidad la fantasía, es decir, las facultades por excelencia estéticas de nuestro espíritu. Y si el Renacimiento emancipó las facultades estéticas, emancipó la Reforma, por su parte, las facultades morales del hombre, con especialidad la conciencia. Y tras esta emancipación de la conciencia, que hizo de las almas otros tantos templos, vino el triunfo de la Filosofía, que desvaneció todo el formulario escolástico, y desvaneciendo todo el formulario escolástico emancipó la primera de suyo, entre todas las facultades humanas, la razón, á la cual bien podíamos llamar, por ser la facultad de las ideas, verdaderamente sobrehumana ó divina. Emancipadas sensibilidad, conciencia, razón, todas las facultades propias del orden intelectual, era necesario emancipar aquella facultad que las cumple y las realiza todas, que las determina fuertemente á moverse, y que se llama voluntad. Para emancipar la voluntad pública en la Cristiandad entera, vinieron las revoluciones. De éstas frustráronse unas, como la revolución de los campesinos en Alemania, como la revolución de los Comuneros en España, como la revolución de los frondistas en Francia; pero muchas otras triunfaron y prevalecieron, creando este órgano de la voluntad pública, indispensable á las democracias. La primera revolución moderna es la revolución holandesa, que derribara en aquel estrecho, pero maravilloso recinto, la dinastía tradicional de los Borgoñas. La segunda revolución fué la revolución británica, que derribó á los Estuardos y echó las bases del régimen parlamentario en Europa. La tercera revolución fué la grande revolución americana, que deslumbró al Viejo Mundo con el espectáculo maravilloso de su trilogía, la libertad personal, la democracia pacífica y la
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Ensalza su valor Zurita (1) en el sitio de Belesique, donde dice que los moros hacían frecuentes salidas de la plaza, validos del conocimiento del terreno y causando algún daño á los cristianos. En una de ellas embistieron con tal furia á los españoles, que produjeron «gran sobresalto; y si no fuera—prosigue el cronista—por Juan de Merlo, Bernal Francés y Antonio de Leyva, que ordenaron su gente con mucho ánimo y resistieron y rechazaron el ataque de los moros, hubieran los nuestros recibido grave daño» (2).

II

Empresas del reino de Nápoles en que se encuentra Antonio de Leyva: batalla de Seminara.

Conquistado el reino de Nápoles por Alfonso V de Aragón, heredó en el trono al magnánimo Soberano su hijo Don Fernando, siguiendo esta rama de la dinastía aragonesa en pacífica posesión del reino hasta los últimos años del siglo xiv, en que tuvo efecto la expedición de Carlos VIII de Francia. Abrumado Alfonso II por la superioridad del enemigo, tuvo que retirarse á Sicilia, y viérase muy luégo despojado del trono si el Soberano de Castilla y Aragón no acudiera pronto en su socorro. Con un puñado de valerosos guerreros vence el insigne Gonzalo de Córdova á las tropas francesas, y haciéndoles abandonar aquel país, que con tanto orgullo habían señorreado, reduce en breve toda la comarca, restableciendo en la soberanía á Don Fernando, hijo de Don Alfonso.

Luis XII, Rey de Francia por muerte de Carlos, reune un bien equipado ejército, con el cual marcha hacia Nápoles resuelto á hacerse dueño de su hermoso territorio. Don Fadrique, que allí reina, viendo que los Príncipes de Italia protegen al francés y que Don Fer-

(1) Aestas de la Corona de Aragón, tomo V y I de Don Fernando, libro IV folio 201, columna 1.a y 2.a.
(2) Estudian esta rebelión de los moriscos Mendoza y Mármol Carvajal al comienzo de la Rebelión de los moriscos en tiempo de Felipe II, tomo XXI de la Biblioteca de Autores Españoles, Madrid, Rivadeneyra, 1852.
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nando ha ajustado con el paces; encontrándose sin ayuda extraña, falto de las dotes de guerrero y con un corto número de tropas á su servicio, decide llamar en su auxilio al turco, con escasez de prudencia ó sobra de apasionamiento. Resolución para él funesta, porque además de no evitar así su ruina, se hizo objeto de invectivas furiosas por parte de sus contemporáneos, y dió ocasión á que los Monarcas francés y español aprovechasen hábilmente esta coyuntura favorable para dividir entre sí el floreciente reino de Nápoles.

Mas como suele ocurrir en casos semejantes, tratándose de rivales poderosos, poco duró el amigable concierto.

Había quedado algo confuso el tratado de partición respecto á algunos puntos, y alegando ambas partes sus derechos, en vano procuraron una avencencia Gonzalo de Córdova y Nemours; ni uno ni otro Soberano cedían fácilmente de sus pretensiones, y así no pudo verse á un acuerdo.

Fueron, en verdad, los franceses los que más exigentes se mostraron, porque Fernando el Católico propuso términos de concordia que Luis XII no aceptó, creyendo empresa fácil conquistar para sí todo el país.

Rompieron los franceses las hostilidades, y careciendo de tropas para oponérselas, retiróse el Gran Capitán á Barletta. Tomó Nemours á Canosa, donde estaba Navarro (que le entregó la plaza, saliendo con un puñado de hombres honrosamente por entre las filas enemigas), y se dirigió después á Barletta, cuyo famoso sitio no relatamos, por no importar á nuestro propósito. Aubigni, el segundo en el mando, aunque muy superior á Nemours en talentos militares, marchó contra Calabria, donde penetrara con buena fortuna D. Hugo de Cardona, que había logrado juntar 3.000 infantes y 300 caballos (1).

Sabiendo Fernando el Católico la exigüidad de sus tropas y el apurado trance en que se hallaban, envió á Italia en quince naves á Manuel de Benavides con 300 caballos, 300 hombres de armas y 2.000 infantes (2), entre los que iba Antonio de Leyva por Teniente de la

(1) Bernáldez dice que eran 1.000. Biblioteca de Autores Españoles, tomo LXX.—Madrid, Rivadeneyra, 1878.
(2) Según Bernáldez, 500.
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compañía de Sancho Martínez de Leyva, su tío; desembarcó la expedición en Mesina el 18 de Octubre de 1502, y uniéndose con D. Hugo en San Jorge el 23, fueron los de España apoderándose de varios lugares. Hallábanse en Terranova cuando tuvieron noticia de que venía contra ellos Aubigni, á quien se habían incorporado tropas de los Príncipes de Palermo y Bisíñano. Reuniéndose en consejo los jefes españoles, acordaron salir de la población, que estaba muy mal fortificada y poco provista de víveres, y atravesar la sierra para dirigirse al Apenino. Caminando iban en esta dirección, cuando los alcanzó Aubigni, obligándoles á reñir combate. Mandaban el ala derecha de las tropas francesas los Príncipes de Palermo y Bisíñano; la izquierda, en que iban los caballos ligeros, estaba bajo las órdenes de Gregni, valeroso caudillo; el cuerpo de batalla, que era mandado por el mismo Aubigni, se componía de un fuerte escuadrón de hombres de armas apellidados «invencibles.» Al lado de Gregni iba Malherba, con los esguízaros muy cerrados y los gascones muy abiertos, para que pudieran disparar sus flechas cómodamente (1). Los españoles, al recibir el ataque, hicieron en general poca resistencia; sólo les hizo rostro Antonio de Leyva con sus soldados, y en uno de los encuentros dejó casi rota la caballería de Gregni y muerto su jefe. Con escasa gente se sostuvo el español largo tiempo contra las acometidas de todo el ejército contrario; mas abandonado del resto de los suyos y considerando tal vez imprudente exponer sus tropas, tuvo que abandonar el campo por los de Aubigni (2), que si bien alcanzaron el triunfo material, fueron moralmente vencidos por aquel corto número de fuerzas (3). Perdieron de los franceses más de 40 hombres, y de los españoles quedaron 30 prisioneros, los más de la compañía de

(1) Paulo Jovio, Historia de su tiempo, traducida al castellano por Baeza, primera parte.
(2) Mariana, Historia de España, Madrid, Gaspar y Roig, 1849, tomo III, y Zurita, Anales de la Corona de Aragón, Zaragoza, 1610, tomos V y VI, enalzan la conducta de Leyva, en esta ocasión.
(3) Paulo Jovio, en sus Elogios de barones ilustres, afirma ser este el primer combate en que se halló Leyva. Esto se desvirtúa leyendo el primer capítulo de esta Memoria.
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Antonio de Leyva. Después del combate, retiráronse D. Hugo de Cardona y Antonio de Leyva á Castelbetro, y Benavides y Alarcón á Giraci (1), por ser muy inferiores en número á los de Aubigni. Fue esta batalla el segundo día de Navidad.

Quedó sumisa la mayor parte de Calabria á los franceses, que ocuparon los principales lugares. Esperaban los españoles nuevo socorro; y en breve llegó á Italia D. Luis de Portocarrero, cuñado del Gran Capitán, conduciendo bajo sus órdenes á Fernando de Andrada con 6.000 hombres que había reclutado en Galicia, Asturias, Vizcaya y Navarra, y Alonso de Carvajal con 600 caballos (2). Al poco tiempo de llegar á Nápoles, murió Portocarrero y le reemplazó en el mando Andrada (3).

Sitiaba Aubigni á Terranova que se defendía con mucho esfuerzo: acudió en socorro de la plaza la gente pocos días antes llegada de España, á la que se unieron, entre otros, Antonio de Leyva y Juan de Cardona en Melicota (4) con 200 jinetes y 300 infantes. Con deseo de pelear se aproximó Aubigni al campo de los españoles, que estaban en Seminara, tratando de obligarlos á empeñar combate. Sacaron Andrada y D. Hugo juntos con los demás capitanes hasta 800 caballos ligeros y cerca de 4.000 peones. Aubigni, no obstante tener un ejército superior al de sus enemigos, compuesto de 300 hombres de armas, 600 caballos ligeros y 4.500 infantes, de ellos 1:500 escogidos, se replegó á Gioya. Adelantáronse entonces á su encuentro los españoles, y por fin, el día 25 de Abril de 1503 (5) salió el jefe francés con los suyos decidido á empeñar batalla. Ordenaron los nuestros prontamente sus tropas de esta manera: en el ala izquierda, colocaron la mayor parte de los infantes con las compañías de caballos de

(1) Mariana, Zurita, Suárez de Alarcón. Comentarios del Sr. Alarcón, Madrid, Díaz de la Carrera, 1665.
(2) Zurita, en sus Anales, hace ascender á 13.000 los soldados de este ejército. Bernáldez dice lo componían 300 caballos, 300 hombres de armas y 2.500 infantes. Seguimos la opinión de Paulo Jovio.
(3) Este nombramiento fué hecho por el Virrey de Sicilia, causando disgusto á don Hugo, Carvajal y Benavides, por creer á Andrada poco experto en cosas de guerra.
(4) Zurita, Anales de Aragón, tomo V.
(5) Así lo dice Zurita. Bernáldez afirma fué el 22 y Mariana el 21.