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primera obra en que se expone la ciencia con todo el carácter de tal y bajo un concepto tan exacto, tan amplio y tan homogéneo (después insistiremos sobre esto), que no cabe ponerla en parangón con la obra de Winckelmann.

Pero Müller—es menester decirlo—á pesar de su genio y lo atrevido de su esfuerzo, no pudo sustraerse al sentir de su época, y profesando devoción—más aún, indolatría—á lo clásico, defendió la originalidad del gusto griego; y eso que, sin duda prestando oídos á lo alto que la propia observación debía revelarle los orígenes orientales del arte griego, deja escapar algunas palabras que parecen indicar cédia algo, á pesar suyo, en favor de esa teoría hoy tan autorizada. Lo que dice del Egipto, el cual sólo conocía por referencia, como de los otros pueblos de la antigüedad, deja mucho que desear hoy, toda vez que descubrimientos posteriores y recientes han modificado tanto los conocimientos. El mismo orden que lleva, colocando el Egipto y el Oriente al final de la obra, con lo cual corta por entero el proceso de la cultura y del arte antiguos, sin marcar más que la unión entre Grecia y Roma, constituye hoy un defecto grave.

De manera que, en resumen, la obra de Müller, si por su contenido es deficiente y se halla anticuada, por lo que se refiere á su método científico y al concepto de la ciencia debe considerarse, y no creo pueda tacharse de exageración el declararlo, el credo de los arqueólogos.

Aunque no sea mi ánimo hacer con precisión la historia de las investigaciones, bueno será recordar al lector los hechos principales de este proceso histórico desde Müller hasta hoy.

Ante todo, es menester no olvidar que las conquistas de Napoleón el Grande habían franqueado á la ciencia comarcas inexploradas, y que el Egipto tuvo un Champollion que acertó á descifrar la clave de sus misterios en la piedra de Roseta. Champollion reveló á la Europa la historia de la cultura faraónica, después de recorrer el valle del Nilo en busca de reliquias tan estimables como cuantiosas, que al poco enriquecieron las galerías del palacio del Louvre. Y después, Mariette-Bey, estu-
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diando las ruinas, templo por templo y tumba por tumba; De Rougé analizando las colecciones objeto por objeto; Masperó interpretando la literatura, papiro por papiro; Brugsch y Pierret formando la Gramática y el Diccionario geroglífico; el mismo Pierret descifrando el simbolismo del politeísmo mono-teista de los egipcios; y á la par que estos, Winkilson, Bunsen, Chavas, Evers, por no citar más: todos han contribuido á formar la importantísima rama de los conocimientos arqueológicos que se denomina Egiptología.

Por igual modo, las ruinas hoy famosas de los templos griegos fueron estudiadas y aun despojadas de sus más preciosas bellezas, las cuales fueron trasladadas al Museo británico, donde se conservan con esmero sumo. Nuevas excavaciones enriquecieron el caudal de esculturas griegas que poseían las colecciones públicas y privadas. Exhumáronse de las tumbas de la vieja Tarquinia los vasos pintados de procedencia griega, dando ocasión al sabio alemán Gerhard, y más tarde al Barón de Witte, para estudiarlos y clasificarlos. Y hoy las exploraciones en el Asia Menor, más tarde las de Troya, luégo las de Pérgamo, los Museos de Europa han atesorado monumentos y reliquias de gran valer; y arqueólogos ilustres como Kramer, Otto Jahn, Longperier, Lenormant, Dumont, Martha, Colignon, Daremberg y Decharme han reconstruido la Arqueología clásica, destruyendo los errores y prejuicios que andaban autorizados en tiempo del mismo Müller. Entre tanto, Roma, y especialmente la epigrafía latina, han encontrado un Momsen y un Hübner que han sabido recopilar en abundancia cuantiosa, y, en fin, la Etruria se ha dado á conocer tal cual fué, reclamando el lugar verdadero que le corresponde en la historia.

En 1842, el francés Bottá comenzó á escavar en el suelo virgen que ocupara la civilización asiria, y cinco años más tarde llegaban al Louvre los colosales toros de Korsabad. A semejanza de Champollion, Burnouf consiguió descifrar la escritura cuneiforme, tarea continuada por Oppert, Lassen y Lenormant. Layard continuó también por su parte la obra de Bottá, y desde entonces ya no fué sólo el Louvre, sino el
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Británico, los Museos que ofrecieron vestigios preciosos de la Asiria.

Como si todo esto fuera poco, los descubrimientos de peridnales tallados, junto á las osamentas fósiles del hombre antediluviano, revelaron á un tiempo á las ciencias naturales y á la Arqueología la antigüedad del hombre y los orígenes de la industria humana; y desde Boucher de Pertes hasta hoy, sucediéndose los hallazgos, los escritos, los debates, los Congresos científicos, se ha formado una rama de conocimientos importantes para la Arqueología, aunque mucho más interesantes para las ciencias naturales y aun para la Sociología.

También la América precolombiana ha ofrecido ruinas, objetos curiosísimos e inscripciones ideográficas misteriosas, cuyo estudio comenzaron los frailes españoles, especialmente Diego de Landa, y han continuado y reformado sabios como el abate Brasseur de Bourbourg, Humboldt, Rosni y Naidellac. También en esta rama de los conocimientos arqueológicos intervienen la Geología, la Antropología y la ciencia histórico-social, inquiriendo la unidad de la especie humana y los problemas afines á ésta; razón por la cual á no todos los americanistas puede considerarse como verdaderos arqueólogos, ni los Congresos que celebran, remedio de los Congresos en que se debaten las trascendentales dudas del prehistorismo, pueden considerarse esencialmente útiles para la Arqueología americana.

La Arqueología, en consorcio con los estudios etnográficos, ha ensanchado su esfera de acción, investigando, no ya solamente lo antiguo, sino lo que en cierto modo pudiera llamarse anticuado, ó sea lo que aun hoy producen los pueblos que ante la cultura de nuestro siglo se ofrecen extraños y estacionarios. Su pasado y su presente, sin restricción alguna, ofrecen motivos de estudio para los arqueólogos y objetos que coleccionar. Nos referimos á los pueblos del extremo Oriente, la India, la China y el Japón, como también á la Oceanía y el África.

Á todo lo indicado deben añadirse las numerosas reliquias de la civilización fenicia halladas en diversas comarcas orien-
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tales y occidentales, estudiadas primero por Hamilton, Fellows y Texier, luégo por Renán y por Heuzey, las cuales han venido á difundir clarísima luz en lo que se refiere al tránsito de la civilización del Egipto y del Oriente antiguo á la cultura griega y latina. Añádanse también los descubrimientos del General Cesnola en Chipre, los cuales han revelado una página novísima de la historia de las artes y de las industrias antiguas. Y por no olvidar lo más reciente, Sarcec, á semejanza de Botta, ha exhumado de los arenales de la Mesopotamia curiosísimas esculturas debidas á la civilización caldea.

Tales han sido los descubrimientos e investigaciones arqueológicas con respecto á la Edad Antigua y á los pueblos orientales y americanos. Pero, ¿y la Edad Media? La reacción neo-clásica que imperó en todo el primer tercio de nuestro siglo, dió por resultado que se mirase con cierto desdén á los demás pueblos y períodos de la antigüedad. Gracias que Müller en su Manual, procediendo con un poco de equidad laudable, concediera algunas páginas á lo que no eran Grecia y Roma. Es más: entendiase que la Arqueología sólo debía extenderse hasta la caída del Imperio romano. No es menester recordar, pues, todo el encarnizado debate de los clásicos y los románticos, debate en el cual no le tocaba pequeña parte á la Arqueología. Raoul-Rochette, profesor de Arqueología clásica en la Biblioteca Imperial de París, y Didron, uno de los primeros arqueólogos que han estudiado los monumentos de la Edad Media, sostuvieron acaloradísima polémica, hasta que después, la enciclopedia de Lacroix, el abecedario de Caumont y los trabajos contenidos en publicaciones diversas prepararon el camino al insigne Viollet le Duc. Viollet le Duc era, como Müller, artista y erudito, filósofo y hombre de miras positivas, dotado de poderoso e incansable espíritu de observación. Sus dos Diccionarios contienen una enciclopedia y á la vez un credo científico de la Edad Media, teniendo por digno complemento la Historia de las artes industriales, debida al docto Labart. La Edad Media, pues, el nexo que la une á la antigüedad, ó sea las Catacumbas cristianas, cuyas investigaciones llevan como timbres gloriosos los
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nombres de Rossi y de Garrucci; en fin, el Renacimiento y los dos últimos siglos, han venido á completar el cuadro de los conocimientos arqueológicos.

La Arqueología es hoy, en efecto, un todo vastísimo, vario y homogéneo. A propósito de esta deducción de lo anterior, conviene consignar un hecho. El lector habrá podido apreciar que, á medida que nos hemos ido aproximando á los días presentes en el proceso histórico de los conocimientos, á cada pueblo, á cada motivo de investigación va unido el nombre ó los nombres de individualidades cuya vida laboriosa ha estado dedicada exclusivamente á ese cometido. Ciertamente, al ensancharse las esferas de la ciencia, se ha hecho imposible abarcarla en su conjunto, y los arqueólogos se han hecho especialistas.

Sin embargo, Müller y sus antecesores eran arqueólogos generales, y desde Müller acá ha habido no pocos cultivadores de la ciencia en general. El último de los arqueólogos generales ó universales ha sido el ilustre y sabio Longpérier. Quizá después del Duque de Luynes no ha habido otro arqueólogo más al corriente de la técnica de los procedimientos que Longpérier. Poscía este sabio gran caudal de conocimientos, actividad laboriosa y positiva. Por esto ha dicho un biógrafo suyo, M. Schlumberger, que «era un verdadero positivista en materia de Arqueología (1).» Pero la cualidad que más distinguía á Longpérier, era su ojo certero para apreciar el verdadero carácter y nacionalidad de un objeto. En su larga carrera investigadora destruyó infinitos errores, acertó á fijar el verdadero valor científico de numerosos monumentos, destruyendo así no pocas especies acreditadas acerca de atribuciones y clasificaciones.

Pero Longpérier era un hombre de facultades extraordinarias, y, por consecuencia, una excepción. En algo se le ha parecido Lenormant, aunque los trabajos de éste se refieren más

(1) Oeuvres de A. de Longpérier, tomo I.—Paris 1883 pág. 13. (Biografía de Longpérier).
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bien á la Edad Antigua. De todos modos, el hecho es que hoy dia los arqueólogos de nota y de valer, aquellos cuyas investigaciones tienden á formular nuevas doctrinas, las cuales poco á poco van robusteciendo y desarrollando el organismo científico de la Arqueología, son especialistas.

Es menester también tener en cuenta que la Arqueología ha tenido forzosamente que seguir el rumbo de los demás conocimientos científicos en los momentos presentes. Al hablar de Longpérier he indicado ya el fenómeno á que me refiero ahora: la Arqueología se ha hecho más positiva, más práctica; ha tomado verdadero carácter de ciencia de observación, ciencia experimental.

Y aunque todo esto dificulta en mucho la tarea de reasumir y sintetizar para ofrecer las conquistas de la ciencia hasta el presente, no han faltado ahora tampoco émulos de Winckelmann y de Müller. Me refiero al erudito Perrot y al arquitecto Chipiez, autores de la Histoire del art dans l'antiquité. En mi humilde entender, esta obra, después de las de los dos insig- nes alemanes arriba citados, marca el tercer jalón en el proceso histórico de los conocimientos arqueológicos. No titubeo en declararlo así, aun tratándose de una historia del arte, porque tal vez ofrece más de Arqueología que de lo referente al arte propiamente dicho, y eso que nada falta en este sentido. Ofrece, en resumen, sábiamente comentado, cuanto han producido los descubrimientos y las investigaciones. Lo característico de la obra es el plan general, el método y la clasificación. Ofrece el proceso de la cultura antigua, marcando los eslabones que forman la cadena de las civilizaciones: Egipto, Caldea, Asiria; la Fenicia, como nexo que une el mundo oriental con el occidental; la Judea y Chipre, como segregaciones y manifestaciones de un mismo medio social; luégo Grecia, Etruria y Roma. En cuanto al método, no queda opinión ni monumento que no tengan allí su lugar y su comentario. Pero lo verdaderamente admirable es cómo se ha dado á cada cosa su sitio, cómo nada se ha pasado desapercibido, cómo ha sido posible aunar y reasumir en un todo completo y homogéneo tanto
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embarazarán sus movimientos y habrá de disminuir su andar, pues esta clase de torpedos no puede usarse con las grandes velocidades que hoy se emplean y son convenientes, sobre todo en los combates. En encuentros de escuadras, su empleo nos parece excesivamente peligroso para los mismos que de él se sirvan, y una vez pasado el primer cruce y oscurecida la atmósfera por el humo de los disparos, habrá en estos torpedos más riesgo para los matalotes amigos que para la escuadra contraria.

A nuestro juicio, es el torpedo remolcado arma más incierta que el fijo, y sumamente peligrosa para los amigos de la propia escuadra, por lo que creemos que está llamada á desaparecer sin haberse dado á conocer en la práctica.

El torpedo de botalón, ó llevado, se reduce, como hemos dicho, á un receptáculo lleno de materia explosiva y colocado al extremo de una percha, llevada por una embarcación grande ó pequeña hasta el sitio donde ha de hacersele estallar por el choque ó eléctricamente. Un disparo de torpedo de botalón no es más que una lanzada, en la que el hierro estalla violentamente en la herida. El método, como se ve, no puede ser más primitivo, sencillo y peligroso. Hay que llevar la lanza al punto que se desea herir, exponiéndose á recibir á corta distancia el fuego del enemigo, y conservar la sangre fría, no sólo para llegar y disparar en el momento y sitio oportuno, sino para maniobrar en seguida, evitando el oleaje causado por la explosión y huyendo del enemigo moribundo. A pesar de todos sus inconvenientes, su excesiva sencillez y baratura harán siempre que sea un recurso precioso para las naciones pobres y descuidadas, y un arma terrible aun para los más poderosos adversarios. Unos cuantos pesos y los más pobres elementos, bastan para hacer estos aparatos en todas partes; cualquier caja de latón puede servir de torpedo; cualquiera barra de hierro ó de madera, de botalón; cualquiera botecillo de vapor, de remo ó de vela, puede hacer el oficio de torpedero; el hombre más ignorante comprende en seguida el modo de usarlo, y un par de ellos decididos son suficientes para intentar un ataque con
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esfuerzo diverso, tanta opinión aislada y concreta, y haber hecho todo esto sin perturbar el sistema de clasificación ni dar más importancia á unas partes en perjuicio de otras. Por primera vez, en esa obra se han reducido á una clasificación las industrias asirias y fenicias. El tomo que á lo fenicio se refiere, es maravilloso en estos respectos.

Queda indicada, en sus rasgos más esenciales, la evolución histórica de los conocimientos arqueológicos. De seguro habré incurrido en omisiones; pero no debe olvidarse que no me he propuesto ofrecer un trabajo completo, planeado de antemano, sino solamente exponer apreciaciones, y que no he pretendido hacer la historia de la ciencia.

José Ramón Mélida.

(Continuará)
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HISTORIAS CORTESANAS

EL GUANTE

I

Apenas se extinguió la vibración producida por la puerta de la escalera al cerrarse, la Condesa extendió perezosamente la mano y oprimió dos veces un timbre de plata.

En el umbral del gabinete apareció al instante una figura masculina que, por lo correcto y duro de sus contornos y por no verse en ella más que blanco y negro, dijérase trazada con tinta china.

Su rostro era pálido, sin bigotes, pero sí con patillas muy peinadas y pelo muy lustroso, dividido en dos bandas por una raya de intachable rectitud. Vestía pantalón, chaleco y frac negros, y pechera, cuello y corbata blancos; estas tres últimas prendas tersas y relucientes como porcelana. Adornábase con botones y cadena de oro, y calzaba guantes, blancos también, pero de algodón.

En estos guantes se ha venido á convertir, al través de los pueblos y los siglos, la férrea argolla de los antiguos siervos.

—¿Qué manda la señora Condesa?—preguntó, cuadrado y tieso como un soldado, el hombre de tinta china.
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—¿Se ha marchado el General?
—Sí, señora Condesa.
—¿Qué tiempo hace?
—Mucha lluvia, mucho viento y mucho frío.
—Pon más leña.
La figura blanca y negra obedeció, echando en la chimenea dos grandes tronco, que avivaron la llama.
—¿Qué hora es?
—Las cinco, señora Condesa.
—¡Las cinco aún!—murmuró la dama entre aburrida y triste.—Luego prosiguió:—Que entre Camila.
—Está bien, señora Condesa.
El «siervo» vestido á lo duque, salvo los guantes, dió media vuelta y salió; la Condesa acercó con el pie un pouf de felpa y extendió sobre él ambos pies cruzados, deslizándose al propio tiempo en la poltrona hasta quedar en postura poco menos que horizontal
—¡Las cinco!—exclamó para sus adentros, prosiguiendo el monólogo iniciado un momento antes—no es hora de comer hasta las siete; no vendrá nadie, porque hace una tarde infernal; no puedo, por lo mismo, ir á visitas ni á pasco; se marchó el General, é hizo bien, porque me aburría... Me quedan dos horas, dos horas más de tedio insoportable... ¡Ah, qué vida!
Al llegar á esta breve epifonema de su discurso, la Condesa cerró los ojos y se quedó inmóvil como para dormir. Un reloj de porcelana y bronce, estilo Luis XV, que detrás de ella había (y que por pereza no había consultado poco antes), dió cinco golpecillos secos y agudos.
¿Quién era aquella mujer, dotada de encantos y rodeada de riquezas, que de tal suerte se quejaba de la vida?
La posición en que, mediante el cambio referido, habiase quedado la Condesa, permitía apreciar el perfil de su cuerpo de un modo análogo á la silueta de un paisaje.
Así, en primer término, á la izquierda (supuesto que por la izquierda se empiezan los dibujos), distinguíase un bosque de revueltos rizos; junto al bosque, un otero plantado de lises y
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diamelas (la frente); á un lado había un lago diminuto y muy cristalino, en cuyo fondo se reflejaba el azul del cielo (la pupila); luégo un cerrillo con rosas de tintas muy suaves (la nariz); debajo, en una grieta del suelo, salían dos claveles rojos salpicados aún de gotas de rocío (los dientes), y después venía un montículo, también plantado de rosas, en el centro del cual un cavador (probablemente un cupidillo) había abierto un hoyo (el de la barba). Seguía una gran depresión del terreno, que se hundía en una cañada (la garganta), donde, por la sombra quizá de la colina, no se había derretido aún la nieve; alzábse á continuación otro collado (el seno), al que debía de agitar algún volcán interior, según se movía, y tras de una cuesta muy pendiente caían las faldas—de la montaña, por supuesto—en cuyo extremo inferior, que era el extremo de la derecha en el dibujo, posaban inquietas dos palomas negras y azuladas, ó sea dos piececillos nerviosos, forrados de seda celeste y calzados de raso negro.

Conviene añadir, para terminar el diseño de este paisaje vivo, que flotaba sobre él una niebla trasparente, cuya materia tangible debía de ser sedosa trama de color azul pálido cubierta de blanquisimos encajes.

Todo ello—montes, valles, boscajes, jardines y brumas—percibiese indeciso ya y como difuminado, merced á la escasa luz que el nublado y la hora permitían entrar en el aposento... Sobre la melancolía del paisaje, caía la tristeza de la noche...

Alzóse la cortina que cubría el ingreso principal de la estancia, y en pos del brazo que la alzara vino la airosa figura, vestida también de negro y blanco—falda y cuerpo de lo uno, delantal de lo otro—y con la figura el semblante agraciado y malicioso, aunque un tanto marchito, de una virgen... siempre y cuando sea virgen sinónimo de doncella.

La doncella, pues, de la Condesa, entró en el gabinete, y al abrir los labios para dirigir la palabra á su señora, quedó perpleja, pues la vió tan quieta que la juzgó dormida.

Aguardó un instante y luégo tosió muy quedo.

—¡Camila!
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—Aquí estoy, señora Condesa.
—Bien... ¿Qué quería decirte?... No me acuerdo...
Se incorporó un tanto en el asiento y cubrió con las blondas de su pañuelo el bostezo que se le escapaba...
—¡Ah! sí; ya lo sé... ¿Has visto al General cuando salía?
—Sí, señora; estaba por casualidad detrás del portier de la antesala; lo levanté un poquillo, distraída... y miré... Me pareció que ponía una cara especial, así como si se hubiera pronunciado algún regimiento... que no fuera el suyo.
La Condesa se sonrió y habló así:
—Le he dicho que tenía que vestirme para ir á paseo; me ha mirado, ha mirado á la calle, donde caía el agua á cántaros; ha fruncido extraordinariamente las cejas, y después de mascullar algunas palabras, ha cogido el sombrero y se ha ido.
—¿Cuando yo decía!...—manifestó Camila, moviendo la cabeza.—¿De modo que el pronunciamiento ha sido de la señora Condesa?
—Precisamente.
La doncella, que, como habrá echado de ver el lector, gozaba de gran confianza con su ama, no preguntó «¿por qué?» con los labios, pero sí y muy explícitamente con los ojos.
—¡Qué quieres!—dijo con voz cansada y por vía de respuesta la dama—Me ha parecido esta tarde más viejo, más feo, más tosco y más cansado que nunca.
—Pues es un señor muy apreciable—insinuó Camila, no sabemos si con ironía ó sin ella.
—¿Porque ha logrado la casaca de general... á fuerza de cambiar casacas?—dijo con creciente mal humor la Condesa—¿porque además de su paga tiene en su tierra algunas fincas, lo suficiente para no morirse de hambre?...
—¡Ya lo creo! como que muchas de esas tierras son pastos—repuso con la mayor seriedad Camila.
La Condesa volvió á sonreirse, y calló.
—Me parece que hoy está la señora como el tiempo—prosiguió animada por la sonrisa la doncella, mientras se oían confusamente el choque del aguacero contra el empedrado y los