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cas; la misma las que constituyen el antiguo reino de Galicia y la de León, que es su colindante; las provincias de Santander y Palencia, las de Salamanca y Ávila y las de Valencia y Castellón, ocupan lugares inmediatos, y se encuentran muy próximas las de Segovia y Soria, las de Gerona y Lérida, las de Tarragona y Barcelona, y, por último, las de Córdoba y Jaén.

En cuanto á la razón que hemos tenido para adoptar como criterio de moralidad el número de delitos, y no el de procesados ó el de penados, poco tenemos que decir, pues consiste en parecernos el dato menos susceptible de omisiones. El delito fácilmente se averigua; lo que no se conoce tan fácilmente, es la persona que lo cometió. Hay quien, reconociendo esto mismo, toma por base el número de procesados; pero creemos que este dato puede conducirnos á graves errores, porque no todos los procesados son delincuentes, ni todos los delincuentes llegan á ser procesados. Esto último no podemos demostrarlo con números, porque los criminales que logran eludir la acción de los tribunales, lo consiguen precisamente porque no son conocidos; pero ya veremos más adelante que los reos declarados no delincuentes representan en España el 52 por 100 de los juzgados, y Audiencia pudiera citarse en donde llegan al 72 por 100. Es cierto que tampoco constan todos los delitos cometidos, porque los encargados de hacer cumplir la ley, por celosos que sean, nunca pueden tener tanto interés en averiguarlos como lo tienen sus autores en conseguir la ocultación; pero esto, que es realmente un mal bajo el punto de vista de los intereses sociales y de las aspiraciones de la Estadística, no puede emplearse contra nosotros como un cargo por los que diferan de nuestra manera de pensar; porque si se ignora la existencia del delito, mal podrán conocerse sus autores y mal podrá abrirse proceso para su castigo; de suerte, que estos delitos no registrados constituyen una omisión, lo mismo cuando se toma como base de comparación el número de hechos ilícitos, que cuando se adopta como criterio de moralidad el número de procesados ó penados.
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Hechas estas indicaciones, que hemos juzgado necesarias para dar á las observaciones que siguen el valor que en realidad merezcan, vamos á ocuparnos de ciertas coincidencias que presentan las cifras expresivas de la moralidad de nuestras provincias cuando se las relaciona con otras circunstancias propias de esas mismas localidades.

Y lo que primeramente llama la atención en este punto, es la influencia que sobre la moralidad de las comarcas parecen ejercer sus condiciones geográficas. En efecto, trazando sobre el mapa de España una línea de E. á O., por los límites S. de las provincias de Castellón, Teruel, Guadalajara, Madrid, Ávila y Salamanca, con el objeto de dividir la parte continental de nuestra nación en dos partes próximamente iguales, resulta que, de las 30 provincias que comprende la parte Norte, 20 figuran entre las de mayor moralidad, y 6 de las 10 restantes, es decir, de las 10 que aparecen entre las de mayor número de delitos, son las que hemos considerado como límite de aquella región; por consiguiente, las situadas más al Mediodía. De las 17 provincias que comprende la mitad Sur, sólo 3 se encuentran entre las de mayor moralidad; las 14 restantes figuran entre las localidades de cifras más desventajosas. Las 6 provincias continentales que ocupan los primeros lugares de la escala, todas se hallan situadas en la costa N. y NO. de la Península, pues son las provincias de Guipúzcoa, Lugo, Pontevedra, Oviedo, Vizcaya y Coruña; de modo que es preciso reconocer esta región como la de mayor moralidad en la Península, con tanto más motivo, cuanto que, siguiendo la escala, no tarda en encontrarse la provincia de Santander, que completa las mencionadas costas.

Asimismo se observa que, de las 21 provincias marítimas que comprende el reino, 15 se encuentran entre las 25 de mayor moralidad, y sólo seis, que son las de Huelva, Málaga, Granada, Alicante, Valencia y Castellón, figuran entre las 24 restantes. De las 15 provincias que aparecen en los primeros lugares de la escala, sólo Álava, León y Lérida dejan de ser marítimas. De las 15 que ocupan los últimos puntos, única-
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mente la de Granada cuenta entre sus límites el mar, y sabido es que esta provincia, merced á la corta extensión de sus costas, comparada con lo mucho que penetra en el interior del país, tiene un carácter marcadamente continental. Quizá se juzguen necesarios nuevos datos, esto es, observaciones más repetidas que confirmen estos hechos, para deducir conclusiones á favor de las costas en materia de moralidad; mas por de pronto están conformes con la observación de que los países marítimos son generalmente los más cultos.

También parece ser preciso atribuir á la densidad de la población marcada influencia sobre la moralidad de los países, en vista de los datos recogidos hasta el día por nuestra Estadística oficial, pues de las 25 provincias de mayor población específica, 17 figuran entre las de mayor moralidad. De las 15 provincias que aparecen con menor número proporcional de delitos, sólo las de León y Lérida figuran entre las 24 de población menos densa.

Por otra parte, de las 15 provincias que aparecen con mayor número proporcional de delitos, sólo cuatro, las de Logroño, Granada, Sevilla y Madrid figuran entre las 25 de mayor población específica, y respecto á estas localidades hay que advertir: 1.º, que en la provincia de Logroño no había en 1860 más que 34,76 habitantes por kilómetro cuadrado; ocupaba, por lo mismo, el 21 lugar en la escala de densidad de población; de suerte que excedía muy poco de los 33 habitantes por kilómetro cuadrado que resultaron en la totalidad de España; y aunque esta circunstancia no impide, en rigor, que sea la provincia de Logroño una excepción de lo manifestado respecto á la influencia de la densidad de población en el número de delitos, necesario es reconocer también que constituye una excepción de escasísima fuerza contra la afirmación sentada de que la criminalidad de las provincias de España se halla en razón inversa de su respectiva población específica; 2.º, que las provincias de Granada, Sevilla y Madrid deben el elevado lugar que ocupan en la escala que figuran por nota á la gran aglomeración de habitantes de sus respectivas capitales; descontada la
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población de éstas de la población total de la provincia, que es como en rigor debe calcularse la población específica de una comarca cuando comprende grandes ciudades, ya sólo resultan 25 habitantes por kilómetro cuadrado en las provincias de Madrid y Sevilla y 29 en la de Granada; de suerte que deben figurar entre las localidades de menor población específica, por no llegar á los 33 habitantes por kilómetro cuadrado que resultaron en 1860 en la totalidad de España; 3.º, que la gran criminalidad de estas mismas tres circunscripciones administrativas se debe principalmente al extraordinario número de delitos registrados en sus respectivas capitales; deducidos éstos de los cometidos en la totalidad de la provincia, seguro es que resultarian con cifras mucho menos desfavorables, y más en armonía, por consiguiente, con su respectiva población específica, admitida la influencia de que venimos hablando; porque mientras una gran población específica es favorable, por regla general, á la moralidad de los países, la excesiva concentración de habitantes, las ciudades muy populosas le son, por el contrario, muy funestas.

Y he aquí por qué la influencia de la densidad de la población sobre la criminalidad ha sido juzgada de tan contrario modo por los que han hecho aplicación del método estadístico á tan interesante estudio. Han solidó confundir la gran densidad de población con la gran aglomeración de habitantes, y los resultados obtenidos han sido todo lo contradictorios que debía esperarse de la introducción en el cálculo de elementos tan distintos y de influencias tan opuestas. Se dice que una población es muy densa—bien lo saben nuestros lectores—cuando la relación entre la superficie del territorio y la cifra de sus habitantes resulta muy elevada; su aglomeración depende de la existencia de grandes centros, de ciudades muy populosas; y si lo primero favorece en alto grado, como ya hemos dicho, la moralidad de los países, suele producir lo segundo efectos diametralmente opuestos, según puede verse en el siguiente ejemplo, que hemos tomado de la estadística criminal correspondiente al año 1862.
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Según ésta, los juzgados en que se cometieron de cuatro delitos en adelante por cada 1.000 almas, fueron los siguientes (1):

Delitos por 1.000 habitantes.

    Madrid (Vistillas)	8,8
    Valladolid (La Plaza)	4,8

    Idem (Prado)	7,9
    Olmedo, Valladolid.	4,7

    Idem (Lavapiés)	7,0
    Cervera de Alhama, Lo-

    Zaragoza (Pilar)	7,0
    groño	4,6

    Málaga (Alameda)	7,0
    Sos, Zaragoza	4,6

    Zaragoza (San Pablo)	6,8
    Tafalla, Navarra	4,6

    Berja, Zaragoza	6,6
    Sevilla (San Vicente)	4,5

    Madrid (Audiencia)	6,6
    Cebreros, Ávila	4,4

    Idem (Maravillas)	6,3
    Sequeros, Salamanca	4,4

    Málaga (Santo Domingo)	6,3
    Valladolid (Audiencia)	4,4

    Sevilla (Salvador)	6,2
    Ayora, Valencia	4,3

    Madrid (Mediodía)	6,1
    Belmonte, Cuenca	4,3

    Málaga (La Merced)	5,9
    Belchite, Zaragoza	4,3

    Navalcarnero, Madrid	5,9
    Córdoba (La Derecha)	4,3

    Madrid (Universidad)	5,8
    Cañete, Cuenca	4,2

    Priego, Cuenca	5,8
    Coria, Cáceres	4,2

    Hoyos, Badajoz	5,7
    Montánchez, idem	4,2

    Madrid (Barquillo)	5,6
    Sacedón, Guadalajara	4,2

    Granada (Sagrario)	5,6
    Alcaraz, Albacete	4,1

    Jeréz (Santiago)	5,6
    Fuente Ovejuna, Córdoba	4,1

    Pina, Zaragoza	5,5
    Logroño, Logroño	4,1

    Arnedo, Logroño	5,4
    Peñafiel, Valladolid	4,1

    Madrid (Palacio)	5,2
    Posadas, Córdoba	4,1

    Granada (Campillo)	5,0
    San Mateo, Castellón	4,1

    Navalmoral, Badajoz	5,0
    Ateca, Zaragoza	4,0

    Roa, Burgos	4,9
    Calatayud, idem	4,0

    Cuenca, Cuenca	4,8
    Lora del Río, Sevilla	4,0

    Madrid (Norte)	4,8
    Olivenza, Badajoz	4,0

    Piedrabuena, Ciudad Real	4,8
    San Roque, Cádiz	4,0

    Sevilla (Magdalena)	4,8
    Tudela, Navarra	4,0

(1) Los nombres colocados entre paréntesis indican distritos, esto es, fracciones de una población dada, erigidas en juzgados para la mejor administración de la justicia. A diferencia de los partidos que, por regla general, comprenden varias poblaciones. Los demás nombres, separados por una coma, denotan las provincias á que pertenecen los juzgados.
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Los juzgados en que no llegó á registrarse un delito por cada mil habitantes, son los siguientes:

Delitos por 1.000 habitantes.

    Azpeitia, Guipúzcoa	0,2
    Lonja, Palma	0,7

    Mahón, Baleares	0,3
    Puenteáreas, Pontevedra	0,7

    Muros, Coruña	0,3
    Pravia, Oviedo	0,7

    Arzúa, Córdoba	0,4
    Talosa, Guipúzcoa	0,7

    Bande, Orense	0,4
    Tuy, Pontevedra	0,7

    Fonsagrada, Lugo	0,4
    Villalba, Lugo	0,7

    Guernica, Vizcaya	0,4
    Villaviciosa, Oviedo	0,7

    Mondoñedo, Lugo	0,4
    Becerreá, Lugo	0,8

    Vergara, Guipúzcoa	0,4
    Ferrol, Coruña	0,8

    Marquina, Vizcaya	0,5
    Grandas de Salime, Oviedo	0,8

    Puente Caldelas, Pontevedra	0,5
    Güta, Canarias	0,8

    Rivadeco, Lugo	0,5
    Ibiza, Baleares	0,8

    Palma, Canarias	0,5
    Olot, Gerona	0,8

    Carballino, Orense	0,5
    Labiana, Oviedo	0,8

    Alora, Málaga	0,6
    Lena, idem	0,8

    Cangas de Onís, Oviedo	0,6
    Reinoso, Santander	0,8

    Manacor, Baleares	0,6
    Reus, Tarragona	0,8

    Quiroga, Lugo	0,6
    Riaño, León	0,8

    Sarriá, idem	0,6
    Avilés, Oviedo	0,9

    Seo de Urgel, Lérida	0,6
    Bujalance, Córdoba	0,9

    Tabeiros, Pontevedra	0,6
    Cangas de Tinco, Oviedo	0,9

    Villafranca del Vierzo, León	0,6
    Cervera del Pisuerga, Palencia	0,9

    Villanueva y Geltrú, Barcelona	0,6
    Gergal, Almería	0,9

    Durango, Vizcaya	0,7
    Huércal-Overa, idem	0,9

    Gijón, Oviedo	0,7
    Molina de Aragón, Guadalajara	0,9

    Lalín, Pontevedra	0,7
    Puebla de Triviós, Orense	0,9

    Lugo, Lugo	0,7
    Viana del Bollo, idem	0,9

Tales son las cifras extremas que presenta la estadística criminal de España, cifras interesantes y por demás significativas que prueban, de la manera más completa, que la moralidad de las comarcas se halla, por regla general, en razón directa de la densidad de su población, y en razón inversa de la aglomeración de los habitantes. ¿Qué juzgados, en efecto, figuran entre los de mayor número proporcional de delitos?
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Por un lado, los diez distritos en que se halla dividido Madrid, que cuenta 298.426 habitantes; tres de los cuatro que comprende la ciudad de Sevilla (118.298 habitantes); los tres distintos de Málaga (94.732); los dos de Zaragoza (67.428); dos de los tres que comprende Granada (67.326); uno de los dos que existe en Jeréz (52.158); los dos de Valladolid (43.361), y uno de los dos en que se divide Córdoba (41.963). Además de estas poblaciones de tan considerable número de habitantes, figuran entre los juzgados de mayor criminalidad 35, de los cuales únicamente cinco tienen más de 31 habitantes por kilómetro cuadrado, que es la densidad media de la población española; los 30 restantes, todos presentan una población específica muy inferior, entre ellos los juzgados de Cebreros, Hoyos y Priego, con 20 habitantes por kilómetro cuadrado; Navalcarnero, que tiene 18; Coria, con 17; Olivenza, Pina y Sos, con 15; Belchite y Cuenca, con 13; Ayora y Priego, con 12; Alcaraz, Posadas y Sariñena, con 11; Navalmoral, con 10; Cañete y Fuente Ovejuna, con 8; Belmonte, con 6; Piedrabuena, con 4, que es la última cifra registrada en España en materia de densidad de población.

Y ¿cuáles son los juzgados de menor número proporcional de delitos? Cincuenta y cuatro, entre los cuales sólo se cuenta un distrito de capital de provincia; el de la Lonja, correspondiente á la ciudad de Palma, y 9 juzgados, cuya población específica no llega á los 31 habitantes por kilómetro cuadrado; los 44 restantes, todos superan esta cifra, y 13 de ellos cuentan de 80 á 135 habitantes por kilómetro cuadrado.

Por lo demás, las precedentes cifras se hallan en un todo conformes con lo que dicta el simple raciocinio. Los grandes centros de población ofrecen al criminal el estimulo de una impunidad más ó menos probable, y suelen, además, servir de refugio á infinidad de personas de mala conducta, que tratan de eludir por este medio la vigilancia de las autoridades; al lado de una gran miseria, cuyos horrores no son aún bastante conocidos, existe, en las grandes ciudades, incitadora y deslumbrante, una gran opulencia, y el deseo de mayores goces llega
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como la mezcla inflamable de dos sustancias que se unen en el momento oportuno; ó eléctricos, por la chispa enviada por medio de hilos metálicos.

La experiencia ha demostrado que, para causar efectos verdaderamente terribles bajo del agua, no es necesario que la masa explosiva esté encerrada en cajas de gran resistencia; una ligera envuelta de metal ó otra materia basta para que la explosión produzca grandes destrozos en los objetos inmediatos: el agua hace el papel de capa resistente, lo mismo casi que la roca lo hace en las minas de tierra; la única diferencia es que los efectos de la explosión, tan terribles para los objetos que están á corta distancia ó en contacto con la masa explosiva, tienen un círculo de acción sumamente reducido tanto, que á pocos metros son inofensivos; cualidad que facilita el empleo de los torpedos, y que es necesario tener presente para comprender su uso.

La experiencia también ha demostrado que el buque mejor ligado y construido, aun defendido por la más espesa coraza, no resiste la acción destructora de una masa de 20 ó 30 kilogramos de algodón pólvora, dinamita ó otros explosivos violentos que estallan en contacto con sus obras vivas (bajo la línea de flotación).

Por el modo de usarlos se dividen los torpedos en cuatro clases: fijos, remolcados, de botalón y automóviles.

Los fijos lo están al fondo del mar, ya reposando sobre él, ya sujetos por amarras, flotando á conveniente distancia de la superficie y dispuestos unos y otros á estallar, bien por el choque del mismo buque enemigo que pasa sobre ellos, bien por la chispa eléctrica, conducida por hilos metálicos que los unen á tierra.

Ya desde 1866 empleó Austria para la defensa de sus puertos un sistema completo de torpedos fijos. En una habitación convertida en cámara oscura había una mesa, sobre la que, por medio de un sistema de espejos convenientemente dispuestos, se reflejaba la imagen exacta de la boca ó canal, sembrado de torpedos fijos; un número correspondiente á cada uno de los
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á ser causa de más delitos todavía que la misma necesidad, tan difícil de ser vencida por el que sufre sus rigores; las tentaciones son tan repetidas como grandes; el mal ejemplo ejerce con frecuencia su funesto influjo, y lo que no alcanzan tan perniciosos elementos, lógralo el vicio, que casi siempre conduce al deshonor ó al crimen. Si las comarcas poco pobladas rivalizan en número de delitos con los grandes centros de población, es porque el aislamiento en que viven sus habitantes les embrutece; éstos pueden también alimentar la tentadora esperanza de la impunidad, y la pobreza, que por regla general caracteriza á semejantes localidades, da lugar á repetidos atentados, que no alcanza á prevenir su atraso intelectual. Por fin, las comarcas muy pobladas son, por regla general, las que figuran con menor número de delitos, porque la comunicación entre sus moradores es frecuente y el trato dulcifica las costumbres, al mismo tiempo que crea simpatias; la abundancia de recursos hace casi imposibles los delitos que en otros puntos ocasiona la miseria, y permite además perfeccionar la educación, que es la mayor garantía de que dispone la sociedad contra los impulsos criminales del individuo; esas comarcas, en una palabra, suelen alcanzar grande cultura, y la mayor moralidad es uno de tantos beneficios que los pueblos deben á la civilización.

Pero el número de delitos cometidos y su relación con el total de habitantes, no constituyen todavía un dato bastante completo para formar idea exacta del grado de moralidad en que se encuentran las provincias de España. Para llegar á este resultado, es necesario además distinguir entre los atentados contra las personas y los atentados contra la propiedad, porque son hechos de índole muy diversa, que revelan perversidad muy distinta y que causan daños también muy diferentes. Tanto es así, que entre los mismos criminales parece haber cierto empeño en que no se confunden estas dos clases de delitos, y al paso que hay muchos reos de homicidio que creen eludir la aversión que su crimen inspira manifestando haber respetado siempre la propiedad ajena, por suponer que sólo
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hay vileza en esta clase de atentados, hay otros muchos á quienes persiguen los tribunales por delitos de este género que creen sincerarse, en cierto modo, diciendo que nunca han derramado sangre de sus semejantes. La opinión pública, por otra parte, no condena en iguales términos estas dos clases de atentados, ni abriga contra sus autores los mismos sentimientos: el homicida le inspira horror, el ladrón desprecio.

Por fin, uno de los hechos por los que se manifiesta de una manera más marcada el lugar más ó menos avanzado que ocupan las poblaciones en la escala de la civilización, es la proporción en que se encuentran los delitos contra la propiedad y los delitos contra las personas. A medida que aquéllas avanzan en progreso, el carácter de sus habitantes se hace menos violento; sus acciones son menos apasionadas, porque la voluntad es más fría y triunfa más fácilmente de los ciegos arranques del corazón; las costumbres se dulcifican; y los atentados contra las personas, los homicidios inspirados por el odio, las lesiones causadas en reyertas y las injurias dirigidas en un momento de arrebato, van desapareciendo de una manera sensible, para dar lugar á los atentados contra la propiedad, especialmente á los robos ingeniosos, á los hurtos de destreza, á las falsificaciones hábiles, á las estafas y á los engaños del hombre que abusa, en perjuicio de sus semejantes, de las facultades recibidas al nacer. En cuanto á si debe ó no considerarse este fenómeno como un verdadero progreso, basta considerar para decidirse por la afirmativa la menor perversidad que revela la última clase de atentados y los menores daños que causan á la sociedad; pero si no parece bastante fuerte esta consideración, puede preguntarse á sí mismo el que todavía dude: ¿á qué país daría la preferencia para establecerse con su familia? ¿á una población en que estuviese muy expuesta su vida y la de sus hijos, ó á otra en que sólo corrieran peligro sus propiedades, por considerables que éstas fuesen? Planteada de esta manera la cuestión, es indudable que se considerará como un gran progreso el predominio de los delitos contra la propiedad respecto á los delitos contra las personas,
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así como no es posible desconocer la alta significación que por las consideraciones expuestas tienen las cifras contenidas en el cuadro que sigue, dirigido á dar á conocer el número de delitos contra las personas cometidos en cada una de las provincias de España por cada cien delitos de ambas clases, esto es, por cada cien atentados contra las personas y contra la propiedad, reunidos:

    1
    Canarias
    13,2
    26
    Guipúzcoa
    29,0

    2
    León
    15,4
    27
    Teruel
    29,2

    3
    Gerona
    15,5
    28
    Tarragona
    29,4

    4
    Barcelona
    15,9
    29
    Oviedo
    29,7

    5
    Baleares
    17,6
    30
    Cuénca
    31,2

    6
    Logroño
    20,0
    31
    Cádiz
    32,1

    7
    Zamora
    20,2
    32
    Zaragoza
    32,5

    8
    Orense
    20,9
    33
    Badajoz
    32,9

    9
    Burgos
    22,5
    34
    Sevilla
    34,3

    10
    Salamanca
    22,6
    35
    Ciudad Real
    35,0

    11
    Vizcaya
    22,9
    36
    Huelva
    35,8

    12
    Cáceres
    23,1
    37
    Albacete
    36,0

    13
    Segovia
    23,5
    38
    Córdoba
    36,2

    14
    Santander
    24,0
    39
    Huesca
    37,3

    15
    Palencia
    24,1
    40
    Navarra
    37,8

    16
    Pontevedra
    24,6
    41
    Toledo
    38,5

    17
    Soria
    24,7
    42
    Castellón
    39,1

    18
    Valladolid
    26,1
    43
    Valencia
    40,6

    19
    Madrid
    26,2
    44
    Alicante
    40,9

    20
    Lugo
    26,8
    45
    Jaén
    47,1

    21
    Álava
    27,2
    46
    Málaga
    49,0

    22
    Lérida
    28,0
    47
    Murcia
    49,7

    23
    Coruña
    28,3
    48
    Almería
    53,3

    24
    Ávila
    28,7
    49
    Granada
    54,2

    25
    Guadalajara
    28,8

Comparadas las cifras del presente cuadro con las contenidas en el dirigido á conocer la proporción en que se encuentran delitos y habitantes en cada una de las provincias de España, resulta que de las 21 provincias que ocupan en éste los primeros lugares, 18 (1) figuran también entre las que presen-

(1) Las de Canarias, León, Gerona, Barcelona, Baleares, Zamora, Orense, Burgos, Vizcaya, Segovia, Santander, Palencia, Pontevedra, Soria, Lugo, Álava, Lérida y Coruña, por el orden en que quedan consignadas.