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fantes españoles, que dirige Pescara, y otras 400 lanzas, que trae de Nápoles Antonio de Leyva (1).

Reunidas con estas tropas las del Papa, que conducía el Marqués de Mántua, marcharon los coligados contra la ciudad de Parma, defendida por Lescun, hermano de Lautrech (2), con numerosa guarnición. Atacaronla imperiales y pontificios con gran esfuerzo, logrando apoderarse de la mitad de la plaza (3); mas cuando se disponían á tomar la otra parte, supieron que se aproximaba Lautrech con fuerzas muy superiores á las suyas.

Temiendo entonces los confederados dar batalla en aquel lugar, de suyo desventajoso, alzaron el campo y se pusieron en Rebec (4), con la intención de unirse á 10.000 suizos que bajaban de su país; pero aun en aquel sitio podían ser destrozados por la artillería de Pontevecchio. Para resolver en tal situación, Próspero reunió en consejo á Pescara, Alarcón, Antonio de Leyva y el Marqués de Mántua: expuso alguno de ellos los inconvenientes de salir de allí, por la numerosa artillería y carros de bagaje que llevaban, y porque teniendo que echar un puente de barcas, el ruido de la operación advertiría al enemigo el movimiento que se proyectaba. Sostenido este parecer por Pescara, Alarcón y Mántua, hubiera sido adoptado, si Antonio de Leyva no contradijera semejante opinión con valiosas razones. El distinguido Capitán hizo ver la conveniencia de dar batalla á Lautrech si éste la presentaba, para no relajar el ardor de las tropas, mas no en el paraje en que estaban, porque el general francés podía hacer salir gente de Pontevecchio que diera en la espalda del ejército de la liga, al mismo tiempo que les causara gran daño con su artillería. Después de probar la desventaja de permanecer quietos, opinó que

(1) García Cerezeda, Campañas de los ejércitos de Carlos V..., publicadas por la Sociedad de Bibliófilos españoles, Madrid, Aribau y Compañía, 1873-1876, y Blasco de Lanuza, Historia escasística y secular de Aragón, tomo I, Zaragoza, 1622, afirman que Leyva fue con Pescara; pero optamos por lo que dice Guichardini, entonces Comisario general del ejército.
(2) El Mariscal de Foix, ó señor del Escudo, como algunos le llaman.
(3) Está separada una parte de otra por un río; la que tomaron se llamaba Codiponte.
(4) Rebecca, según dicen algunos escritores.
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debían ir á la aldea de Gabionetta, situada á tres leguas de distancia del punto donde se encontraban, fortificada por un lado con fosos naturales y de otro con el Oglio. Dijo también, que se podía hacer que la artillería y bagajes no hicieran mucho ruido y efectuar la operación con todo sigilo. «Harta culpa nuestra será (prosiguió el señor Antonio) (1), que con estar legua y media del enemigo, nos sienta, y yo me ofrezco, que no saldrá nadie del ejército sin que sea preso. La opinión de Leyva fué aprobada por todos, y encargado de poner en práctica sus planes, hizo colocar dobles centinelas, y distribuyó en el exterior 27 espías para dar aviso de cualquiera novedad que en el campo contrario se advirtiese. Inmediatamente mandó poner en camino el bagaje, y ordenó la fuerza, situando en la vanguardia los alemanes, en el centro la artillería, custodiada por los hombres de armas, y en la retaguardia los españoles; los caballos fueron puestos en ambos flancos, para proteger la infantería.

Enterado Lautrech de la operación que realizaba el ejército aliado, envió á escaramuzar los caballos ligeros; pero cuando lograron dar alcance á los imperiales, sólo distaban éstos cinco kilómetros de Gabionetta (2).

Al observar este movimiento del adversario, ordenó Colona su gente con mucha prontitud, suponiendo que Lautrech quería pelear; mas las disposiciones que tomó no detuvieron un punto la marcha del ejército, y así, cuando el jefe francés quiso poner el suyo en orden, ya entraban los coligados en Gabionetta, donde su situación era favorable y acomodada, para resistir ventajosamente las acometidas del adversario.

Noticioso Lautrech de que Próspero aguardaba un refuerzo de suizos, é imaginando que los que él llevaba no querían batirse con los de su misma nación, llamó á los jefes de su ejército, para disponerse á dar batalla, antes de que aumentaran las fuerzas de los españoles y decrecieran acaso las suyas de modo considerable. Acogieron

(1) Con el título de Señor fué designado por el Gran Capitán, confirmándolo Carlos I.

(2) Gran parte de lo que exponemos está tomado de las Noticias de las hazañas de Antonio de Leyva en Italia. MS. Biblioteca Nacional, V. 248.
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el proyecto los Capitanes franceses con señaladas muestras de desagrado, diciendo que era imposible combatir con un enemigo que se encontraba en tan buena posición, y negándose á pelear en tan desfavorables condiciones.

Logró Colona reforzar su ejército con la llegada de los suizos, y como al poco tiempo abandonaran las filas francesas los soldados de la misma nación que en ellas servían, adquirió ya el ejército imperial ascendiente grande para tomar resueltamente la ofensiva (1). Refugióse en Milán Lautrech, que ya no contaba tropas bastantes para luchar en campo abierto, mas pronto tuvo que retirarse á Cremona, dejando en poder del vencedor la ciudad de Milán, y casi todo el territorio, que alzó banderas por los confederados.

Ocurrió entonces la muerte del pontífice León X, que vino á privar á los imperiales de valiosísimo auxilio, obligándoles al punto la falta de dinero á licenciar las tropas suizas y alemanas. Como los franceses por otra parte, quedaran muy quebrantados con los descalabros sufridos, suspendieron las hostilidades ambos ejércitos, esperando prontos refuerzos.

Para acudir en socorro del francés, atravesó los Alpes un nutrido cuerpo de esguízaros, y al tener de ello noticia Colona, dispuso que Antonio de Leyva (el cual había invernado en Plasencia) (2), se adelantase con 1.000 italianos y 2.000 lanzquenetas para entretener á los enemigos al pasar el río Adda. Cumplió Leyva las órdenes de Próspero, bien que por la escasez de medios no pudiera impedir el avance de los franceses.

Hallábanse los imperiales en notoria inferioridad numérica, y por esto, mientras les llegaba nuevo socorro, tuvieron que acogerse á los

(1) Queriendo impedir el gobierno suizo que combatieran en opuestos campos sus compatriotas, despachó correos para que, á la vez, dejaran las filas los que se hallaban en los ejércitos contendientes; llegó la noticia á punto á los de Lautrech, que en breve cumplimentaron la disposición de su gobierno; pero Colona, más hábil ó mejor advertido interceptó las órdenes que venían para los suyos.

(2) Suárez de Alarcón, Comentarios de los hechos del Sr. Alarcón, Marqués de la Valle Sicitana y de la Renda, pág. 216.—Bellai Langei: Mémoires de Martin et Guillaume... Paris, 1753, tomo I, pág. 329.
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lugares fortificados, refugiándose en Milán el mismo Próspero Guarini, recién se asentaron fuertemente las plazas de Novara y Alejandría, entre otras varias, y en Pavía (1), que era la segunda en importancia del Milanesado, penetraron 2.000 lansquenets y 1.000 italianos, bajo la conducta de Antonio de Leyva.

Fiado Lautrech en el superior número de sus tropas, las distribuyó en varios cuerpos, destinados á acometer diversas plazas de Lombardía; y mientras él en persona bloqueaba á Milán, envió sobre Novara dos de sus Tenientes. Creyendo Próspero que era escasa la fuerza que éstos dirigían, escribió á Antonio de Leyva y al Marqués de Mántua que salieran de Pavía con parte de su gente, al efecto de cerrarles el paso.

Sacó Leyva de la ciudad la caballería y los alemanes, y adelantándose al encuentro de los franceses, pronto recibió noticias de la mucha gente que traían; pero como jefe resuelto y cumplidor exacto de las órdenes de Colona, se fue hacia el enemigo, trabando con él escaramuza, en que obtuvo la ventaja. Pudo entonces apreciar claramente el número de sus contrarios, que no eran menos de cinco ó seis mil hombres, contra lo que Próspero había supuesto. Imposible era hacerles frente en semejantes circunstancias, y harto logró Leyva con sacar á salvo sus tropas y el prestigio de su reputación militar. Mandó el Capitán español la artillería con los alemanes en dirección á Pavía, y él, con el resto de su gente, se apostó en una colina, dándose allí tal traza, que por considerarle los franceses superior en fuerzas, no se atrevieron á reunir con él un combate, que Leyva, como hábil y prudente, estaba en el caso de evitar (2).

Entre tanto que esto ocurría, convencido Lautrech de la imposibilidad de tomar á Milán, resolvió dirigir su personal esfuerzo contra la plaza de Pavía, teniendo esta empresa por más hacedora y fácil. Al advertir Próspero estos designios, introdujo en la ciudad copioso refuerzo de españoles, que con maña y arrojo grande pasaron por me-

(1) Sandoval, Historia de Carlos V.—Bellai Langei, Memoires. Hazañas de Antonio de Leyva en Italia.—Miniana, continuación de la Historia de Mariana.
(2) Noticias de las hazañas de Antonio de Leyva en Italia.—Paulo Jovio: Historia de su tiempo.
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dio del campamento enemigo, aumentando así la confianza de los sitiados, que ya no mandaba Antonio de Leyva, llamado por Colona para confiarle importante cargo en las tropas que acandillaba.

Acudieron prontamente en socorro de Pavia la fuerzas de Próspero; y como el francés temiera ser cogido entre ellas y las del Marqués de Mántua, y por otra parte no renunciara á sus anteriores proyectos, levantó su campo de improviso para ponerse de nuevo sobre Milán, que Esforcia tenía á su cargo. Lanzóse en su seguimiento Colona, y con tal prisa, que adelantándose al cuemigo, campó con su ejército en los alrededores de la aldea de Bicoca, inmediata á Milán, donde, por la fortaleza del lugar, podría desafiar el poder del adversario. De nada sirvieron los movimientos del francés para atraerle á sitio que para él fuese más favorable. Próspero, como muy astuto y diestro, desbarataba semejantes planes y aguardaba en su puesto, sabedor de que el General contrario, no podrá resistir mucho tiempo las altivas demandas de sus Capitanes y los insultos de los suizos, que amenazaban con retirarse si pronto no se empeñaba batalla.

En tan dura necesidad, dictó Lautrech sus disposiciones de combate, y el día 22 de Abril de 1522 vinieron á las manos los dos ejércitos. Cubría un foso el frente del campo de Colona, y aumentaba su fortaleza numerosa artillería, convenientemente apostada. Defendían la línea, por el centro, alemanes y españoles. Esforcia, con los milaneses, guarnecía el puente que daba acceso á los reales, y en la retaguardia, se hallaban Antonio de Leyva y el Conde de Golisano.

Arremetieron furiosamente los suizos en número de 15.000, como quienes ardían en deseos de pelear, y tal fué su ímpetu, que salvaron el foso, á pesar del nutrido fuego de artillería y arcabucería con que les diezmaban los defensores. Al arrojo de los asaltantes, correspondió, sin embargo, la bravura de los imperiales, que, tras encarnizada lucha, rechazaron el ataque de los suizos, pereciendo el jefe de éstos, en personal combate con el jefe alemán.

Imitando el valor de los suizos, cruzó Lescun dos fosos y cayó intrépido sobre las espaldas de los imperiales, llevando allí la confusión y el desorden. Huían ya ante la brusca acometida muchos de los nuestros, y fuese á poco general la derrota; si Antonio de Leyva, ayudado del Conde Golisano, no se hubiera puesto al frente de al-
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gunas compañías y, embistiendo delante de ellas, no lograse con heroico valor contener el esfuerzo del francés. Sosteníase, con todo, Lescun, bizarramente, asistido por Bayardo y otros caballeros; pero como Leyva iba aumentando sus tropas, fué al fin aquél rechazado con grandes pérdidas.

Obtuvieron así los imperiales brillante victoria, y bien puede decirse que, tanto como á la habilidad de Colona y al denuedo de Pescaira, que contuvo y rechazó el impetuoso asalto de los suizos, debióse el éxito de esta jornada al valor y decisión de Leyva, que merced á su prestigio, rehizo las fuerzas batidas por Lescun.

Tan grandes fueron las consecuencias de esta batalla, que á los pocos días se habían rendido todas las plazas de Lombardía á los soldados de Carlos V.

Así acabó la célebre campaña en que España obtuvo precioso triunfo, merced á sus expertos Generales y valerosos soldados, inaugurando la serie de victorias brillantes que alcanzó nuestra patria en aquel famoso reinado.

Antonio Suárez Inclán.

(Continuará.)
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CRÓNICA POLÍTICA INTERIOR

8 de Enero.

Desde que las Cortes se reunieron, para cumplir una formalidad constitucional, más bien que para dedicarse á sus tareas legislativas, se consideró inevitable un debate político. Las declaraciones que el Sr. Cánovas y el Sr. Romero Robledo habían hecho en el seno de sus amigos, explicando el uno los móviles de su conducta y el otro la razón de su disidencia; las recriminaciones que mútuamente se habían lanzado; la batalla que dieron por la Presidencia del Congreso; la actitud de los elementos republicanos ante el nuevo reinado y ante el nuevo Gobierno y la prudente reserva del Ministerio, que no había publicado en la Gaceta ni una circular ni un documento que explicara autorizadamente la crisis última, exigían una discusión en que cada partido pudiera manifestar de algún modo su juicio, sus ideales y sus propósitos para lo porvenir.

No era el Gobierno quien debía promover este debate. No creyó tampoco, cediendo á consideraciones de alto patriotismo, que debía aceptarlo, en la forma en que el Sr. Romero Robledo lo pretendía iniciar; pero el debate vino y por él hemos sabido lo que piensan los republicanos, lo que piensan los conservadores ortodoxos y disidentes y lo que piensa el Presidente del Consejo de Ministros, como Jefe del Gabinete y como representación del partido liberal.
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democracia en Europa. Cuando los Borbones restaurados habían creído asegurar su paz con la infame intervención en España, su perpetuidad con el nacimiento de un inesperado heredero, su gloria con la toma de Argel, sobrevino la revolución del Treinta, que después de haber emancipado nuevamente Francia y haber traído al coro de las nacionalidades libres Bélgica, resucitó y consolidó las instituciones constitucionales en todo el Occidente de Europa. Tal movimiento engendró la quizás prematura revolución democrática del Cuarenta y ocho; y esta revolución, á pesar de haberse anticipado á su sazón propia y á su madurez definitiva, helada y casi extinta por el frío que trajo sobre su maravilloso florecimiento la nueva reacción napoleónica del Cincuenta, por otras muchas reacciones acompañada tristemente, concluyó dispertando á los diez años en la guerra de Italia, que inicia su restauración, y en la República francesa más tarde, que la corona y remata, después de haber pasado el año Sesenta y ocho por el grande movimiento español, redentor de todos, hasta consagrar el definitivo advenimiento de la democracia moderna y su triunfo definitivo.

Así como el viento de revolución que levantaron las orillas del Sena arrancó, en comienzos del siglo, las coronas del derecho divino á los reyes europeos; y como el viento de revolución que levantaran poco antes las orillas sagradas del Potomac sembró por todo su continente las Repúblicas americanas, esa revolución del 48, tan desconocida en sus comienzos, fundó monarquías mixtas donde se levantaban monarquías puras, y convirtió en democracias puras, á su vez, las democracias mixtas, impeliendo hacia atrás los factores de reacción y hacia adelante los factores del progreso. Parecía que tal revelación del espíritu humano pasaba como un relámpago en el cielo, sin llegar á luz perenne del día en la historia. La rapidez vertiginosa del cambio, y los retrocesos súbitos al cambio subsiguiente, determinaron la creencia de que había sido aquel hecho tempestad seca y fugaz, no lluvia regeneradora y fecundante. La muerte á mano airada de aquella segunda Re-
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Este ha sido el índice de la política en la quincena última.

¿Por qué está el partido liberal al frente del poder? El Sr. Cánovas había dicho —y de sus palabras tomamos acta en la Crónica última— que por haber él aconsejado á S. M. la Reina que lo llamase; y aún dijo más, pues llegó hasta afirmar que, movido por consideraciones superiores al interés de partido, había dejado el poder á los liberales. Esta explicación de la crisis tenía algo de depresiva y aun algo de temeraria; era, pues, de esperar, que el Sr. Sagasta se apresurase á rectificarla. Y, con efecto, en la sesión del Congreso del día 5 del actual, se expresó en estos términos: «Yo tuve la honra de ser llamado por S. M. la Reina Regente para encargarme de formar ministerio, encargo que me apresuré á aceptar, porque en tan críticos y tristes momentos, y ante el cadáver del Rey, vi en la confianza que se me dispensaba, más que un puesto de gobierno, un puesto de honor. Se dice que el Sr. Cánovas del Castillo aconsejó á S. M. que llamara al partido liberal; sea; pero yo afirmo que, si el partido liberal fué llamado al poder, no lo fué tanto por esto como porque el consejo del jefe del partido conservador coincidió con el deseo de S. M. la Reina Regente.»

Esta es la explicación racional y política de la crisis; con ella han quedado á salvo la iniciativa de la Reina, la prerrogativa del poder moderador, la lealtad del Gobierno que había dimitido y la dignidad del jefe de un partido que tomaba á su cargo la dirección del poder.

No podía tampoco el Sr. Sagasta dejar pasar aquella ocasión sin exponer ante el país su programa de gobierno, y he aquí sus sencillas, pero elocuentes declaraciones:

«El partido liberal dió su programa en la oposición; conocido es de todos; pues bien, ese mismo programa que dió en la oposición lo confirma, lo mantiene y lo proclama en el poder.

»Los partidos deben cumplir en el poder los compromisos que contraen en la oposición; y en este sentido, el partido liberal no ha de faltar á sus deberes; pero respetuoso siempre á la ley, no ha de realizarlos más que con el concurso de las Cortes, y los realizará en la medida y en el tiempo que permita la conducta de los partidos.»
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«Que cumplan, pues, todos las leyes, y todos se encontrarán defendidos y respetados en sus derechos; que haya paz, y no habrá libertad alguna en los pueblos cultos de Europa de que no pueda disfrutar y de que no disfrute en adelante el pueblo español.»

Así hablan los hombres de Estado; así se forman las costumbres públicas; así se gobierna.

Pocos hombres políticos, quizá ninguno, han conquistado en España, desde el advenimiento del régimen parlamentario, la autoridad y el prestigio del Sr. Sagasta. Los hombres de la unión liberal que contribuyeron á la Revolución de Setiembre y que lucharon, como legión tebana, para encanzarla por corrientes de orden y de legalidad, le proclamaron en 1871 como Jefe. Alonso Martínez, Vega Armijo, Groizard, Candau, toda aquella hueste que, en las primeras Cortes de la Restauración, luchó por llevar á las leyes fundamentales el espíritu liberal de la época, concluyendo por separarse de la política que seguía el partido conservador y por combatirla de una manera franca y resuelta, vino, al poco tiempo, á colocarse bajo su dirección. Martínez Campos, Jovellar, los hombres de Sagunto, los que habían concluido la guerra civil en Cuba y en España y habían presidido gobiernos conservadores con Don Alfonso XII, vinieron también á reconocerle como caudillo. Martos, Montero Ríos, Moret, Beranger, los Ministros demócratas de más personalidad en el reinado de Don Amadeo de Saboya, los que en la primera época de la Restauración vivían alejados de la Monarquía y de la dinastía, son hoy sus compañeros de Gabinete y sus amigos predilectos. Pi, Salmerón, Castelar, Figuerola, las más altas figuras de la democracia anti-monárquica, le consideraron como el leader de la coalición, en las elecciones municipales de Mayo, y como el Jefe de la minoría, en el Ayuntamiento de Madrid. Los Grandes de España, los Prelados, los Generales y los hombres que más brillan en la cátedra, en las letras y en el foro, le siguen con entusiasmo. Cuantos se han separado de él para tomar otros derroteros, han fracasado en su viaje. Posada Herrera fué una figura respetable y hasta simpática mientras estuvo identificado con Sagasta y fué una figura desdichada desde que quiso rebelarse para anularlo. El Duque de la Torre fué la entidad
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más notable de la política española mientras Sagasta fué su primer amigo.

Podrá haberle sido la fortuna más generosa que á otros hombres pero el hecho es que, desde hace muchos años, viene siendo el faro de la política española. Este ascendiente sobre los demás, este proselitismo que se revela en toda su vida pública, se debe, en parte, á su carácter, mezcla extraña de dulzura y de energía, de ingenio y de modestia, de gravedad que no repele y de popularidad que no permite la inconsideración, y, en parte también, á sus extraordinarias condiciones como hombre de partido y como hombre de gobierno.

Desde que apareció en la vida pública, viene consagrando toda su actividad, toda su inteligencia y todos sus afectos á la política, haciendo de ella una especie de religión. Sus ideales se han reducido á este pensamiento: hacer práctica la libertad, avanzar cuanto sea posible en el camino de la civilización y dar garantías legales á todas las opiniones, á todas las clases y á todos los intereses de la sociedad. Así ha conquistado muchas veces la opinión; así es hoy el punto de concentración de antiguos moderados, de antiguos unionistas, de antiguos progresistas, de demócratas y de cuantos elementos aspiran á vivir la vida del progreso, en armonía con el espíritu de la época y en el seno de la paz pública; así ha labrado de una manera lenta, pero sólida, una jefatura que no humilla, un prestigio que no suscita rivalidades y una autoridad que nadie lo discute.

El ideal de los publicistas más autorizados y de los políticos más eminentes viene siendo, desde hace mucho tiempo, el de que el sistema representativo sea una verdad en su origen, en su ejercicio y en sus fines; porque así es como puede ser el gobierno del pueblo por el pueblo. Para realizar esta suprema aspiración, que es el desideratum de la escuela liberal moderna, hay que acometer la difícil empresa de regenerar nuestras costumbres públicas, devolviendo al cuerpo electoral toda su iniciativa y toda su libertad, y limitándose el poder público á proteger el derecho del elector y del candidato, y á contemplar las luchas de los comicios, para que las Cortes sean la representación ingénua de todas las opiniones y de todos los intereses del país. El gobierno que dé el primer paso en este camino;