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del juicio y las inclinan poco á la observación, á lo cual contribuye la inconsistencia que por todo esto se impone á su atención: «La atención prolongada nos fatiga,» dice Mad. de Rémusat. De aquí el desvío de las mujeres hacia los trabajos intelectuales que exigen largas y profundas meditaciones: «Escogen—se ha dicho con mucha verdad—los que requieren más tacto que ciencia, más vivacidad que fuerza, más imaginación que razonamiento.» Por esto, y también muy especialmente por las perturbaciones patológicas á que antes hemos aludido, que sean menos aptas que el hombre para determinados estudios, para aquellos, sobre todo, que, como los filosóficos y matemáticos, requieren una gran intervención del raciocinio, y, por ende, una gran fuerza de atención, y esa reflexión «que—dice Mad. Necker de Saussure—fuera de desear viniese á confirmar los juicios de las mujeres antes de convertirse en actos y aun en palabras;» lo que equivale á desear que, como dice la misma autora, en la mujer «una parte de la inteligencia se acostumbre á esperar á la otra (1);» fenómeno que no es común en el bello sexo, en el que las descargas nerviosas frecuentes y considerables aceleran las funciones del pensar y hacen que los juicios y raciocinios salgan anticipada y atropelladamente.

Sin duda por esto pasa desde hace tiempo como aforismo la idea de que las mujeres «no piensan como el hombre, ni llevan su atención sobre los mismos objetos,» y que con los trabajos intelectuales antes indicados, «evitan los penosos y peligrosos, limitándose á los que cultivan la destreza de sus dedos, la delicadeza de su golpe de vista y la gracia de sus movimientos;» todo lo cual supone diferencias respecto de las mujeres, comparadas con los hombres, que alcanzan á todas las manifestaciones de la actividad anímica, la cual obra en ellas más

(1) Estas dos delicadas afirmaciones, las hace MAD. NECKER DE SAUSSURE al asentar la puntitud y claridad de la inteligencia femenina.—V. su excelente obra L'éducation progressive (t. II, pág. 276 de la 4.ª edición francesa hecha en 1854), á la cual nos referimos en las citas que más arriba hacemos de esta autora.
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subyugada por el sentimiento y la fantasía que á impulso de la reflexión y la conciencia (1).

Acusan los hechos expuestos—que la vida ordinaria, sobre todo la de la familia, pone continuamente de relieve—diferencias entre ambos sexos que no es lícito desconocer, ni siquiera atenuar, y por virtud de las cuales puede afirmarse que la naturaleza de la mujer es igual, pero no idéntica á la del hombre, y que una y otro difieren en la constitución del organismo y en el relativo predominio de algunos elementos de la actividad animica, como respondiendo á la representación que cada cual tiene de una de las dos individualidades distintas en que se parte la total naturaleza humana; individualidades que representan á su vez fases esenciales de esta misma naturaleza, y son al propio tiempo semejantes y opuestas (dos términos antitéticos que determinan una oposición fundamental y se completan mútualmente, por lo que necesitan unirse en intimidad, y de aqui el matrimonio), en cuanto que, teniendo ambos la misma naturaleza y siendo de igual especie, la mujer representa principalmente la vida afectiva y el elemento conservador, y el hombre la vida intelectual y el elemento progresivo. Acusan los mismos hechos cierta inferioridad intelectual en la mujer respecto del hombre, que proviene del predominio que en ella ejerce el sentir sobre el conocer, que hace que lo ideal se sobreponga á lo racional y la pasión á la reflexión, lo cual da por resultado, como declara Mad. Necker de Saussure, que lleguen las mujeres á la región de las ideas más por abnegación y pasión que por convicciones reflexivas. Pero esa inferioridad de la inteligencia se

(1) Las diferencias señaladas, mediante las que cabe afirmar, con el Sr. González Serrano, que la oposición sexual se refiere á todos los impulsos, gustos y preferencias de la vida, se acentúan por la manera que tiene la mujer de entender y poner en práctica el conjunto de nuestras relaciones con Dios, con el mundo y con nuestros semejantes. «La intimidad religiosa—dice el Sr. Benito González (ob. cit.)—se muestra en el hombre principalmente bajo el carácter de la conciencia; en la mujer, bajo el carácter del sentimiento. La mujer se inclina más á la naturaleza y sus obras; el hombre, hacia el espíritu y sus creaciones. El hombre, en la sociedad, se dirige á la vida pública; la mujer á la privada, á la vida de familia.»—«Los detalles—se ha dicho—tienen más atractivos que las grandes de la vida para la mujer, á la que también atraen más las afecciones cercanas que los intereses permanentes.»
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halla en cierto modo compensada en la mujer por la riqueza del sentimiento, de que se origina el poder intuitivo y adivinador, á que antes nos hemos referido, y respecto del cual es muy superior al hombre, que nunca podrá atesorar esos raudales de ternura, esos hermosos sentimientos de amor que brotan del corazón de la mujer, la cual es también superior á su compañero por las aptitudes maravillosas que posee para cuanto se relaciona con el cuidado y dirección de los niños pequeños y el régimen más íntimo de la vida doméstica.

III

En esto último se dibuja ya el destino especial de la mujer, diferente del peculiar del hombre, pero subordinado al general que ambos están llamados á cumplir como seres humanos. A organizaciones y modos de energía diferentes, deben responder funciones naturales y sociales también diferentes. Esta es una ley que se cumple hasta en los mismos animales, en los que constantemente se observa que la distinta organización y los instintos especiales corresponden á funciones y fines particulares, que se realizan con los generales propios de la especie: el castor se halla organizado para construir diques, la abeja para labrar miel, tales clases de pájaros para hacer determinados nidos, etc. No hay, pues, nada de arbitrario en el destino especial de la mujer, que es un resultado necesario de la naturaleza de ésta, y, como se ha dicho, «una ley imperiosa del buen sentido.»

Los mismos juegos á que antes hemos hecho referencia, para mostrar que ya en el alborear de la vida empiezan á determinarse las diferencias sexuales, son una especie de bosquejo del destino que en el orden natural como en el social, está llamada especialmente á cumplir la mujer. Niños y niñas juegan, con lo cual satisfacen una necesidad inherente á unos y otras—la de alimentar su actividad natural—y se someten á una ley común; pero los niños juegan de un modo y las niñas de otro, se-
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gún hemos visto, como unos pájaros hacen una clase de nidos y otros otra diferente, conforme á su organización y necesidades especiales. En los juegos propios de las niñas, en aquellos en que más persisten y con que más se deleitan, comienzan ya las futuras mujeres el aprendizaje de las funciones más propias y características de su sexo. El carácter generalmente sedentario y sosegado de esos juegos; la afición que las niñas tienen por sus muñecas—esos sus queridos ídolos de cartón—los cuidados, caricias y aun mimos que las prodigan; el afán que muestran por remediar las faenas caseras peculiares de la mujer, y aun las funciones sociales más propias de ésta—el ministerio de la enseñanza—que gravemente preludian las niñas jugando á los colegios, todos estos hechos, que revelan la existencia de lo que muy atinadamente se ha llamado instinto materno e instinto doméstico, son otras tantas manifestaciones del destino especial de la mujer.

Sin pensar nosotros que este destino es tan restringido como dice Fenelon, ni menos estimar, como Rousseau, que debe referirse exclusivamente al hombre, lo que equivaldría á no tener en cuenta en la mujer la individualidad de un ser moral, inteligente y libre, opinamos que las condiciones que antes hemos reconocido como peculiares de la naturaleza femenina, asignan á la mujer un destino que mira primera y principalmente á la vida privada, y que, en lo tanto, excluye lo relativo á la vida pública, en cuyos negocios no están llamadas á tomar parte activa y directa las mujeres, no sólo por ser esto contrario á su manera de ser, sino porque, como juiciosamente hace notar Mad. de Staël—que dice que hay razón para excluir á las mujeres de dichos negocios (1)—«nada es más opuesto á la vocación natural de la mujer que lo que tienda á darle relaciones de rivalidad con los hombres,» con lo cual saldría perdiendo aquélla, por lo menos, algo de lo que integra su indivi-

(1) Y de los civiles—añade—en lo que evidentemente hay exageración y aun desconocimiento de la realidad y necesidades de la vida, desconocimiento á que debió inducir á MAD. STAEL el entusiasmo que en sus primeros tiempos tuvo por Rousseau.
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dualidad y constituye su mejor adorno y su mérito más evidente.

En la familia es donde está el campo de acción de las mujeres, que, «naturalmente débiles, obligadas casi de continuo á velar por sí mismas para mantener su salud, formadas más para sentir que para pensar, para vigilar que para emprender, más propias para conservar que para crear, para la vida sedentaria que para los grandes movimientos, más para el valor de paciencia y el heroísmo de constancia y de resignación que para las empresas atrevidas y peligrosas» (1), sus deberes son, ante todo, del interior de la casa, y su misión la de regir y perfeccionar la vida doméstica, para lo cual necesitan condiciones que sólo puede darles una adecuada y completa educación, que se impone, con tanto más motivo, cuanto que al interés supremo que inspira el hogar doméstico, hay que añadir el de la sociedad entera, á la cual trasciende necesariamente cuanto se hace en pro ó en contra del perfeccionamiento de la vida privada, en la que tan decisiva influencia ejerce la mujer. Resulta de aquí que, si ésta puede influir en la vida pública, está llamada á hacerlo desde su propia esfera é indirectamente, y por ello que se hable de «ministerios indirectos de la mujer» (los que dicen relación á la vida pública), en contraposición á los que se tienen por directos, considerándose como tales los que se refieren á la vida interior de la familia y algunos fines sociales, como los de la caridad y la educación pública de la niñez, para los que tan acentuadas aptitudes reúnen las mujeres.

Por ministerio de la naturaleza y aun de la sociedad son éstas, ante todo y sobre todo, educadoras de sus hijos. A la misión que tienen, como la primera y más peculiar de su sexo, de perfeccionar, animar, embellecer y santificar la vida privada, misión que con razón considera Mad. Necker de Saussure como una grande y noble carrera, da pronunciado relieve la labor delicada y santa de educar á sus hijos, por la que ha podido decir Aimé Martín que las madres son las educadoras del

(1) Bonnin. Lettres sur l'education des femmes (dirigidas á su mujer e hija en 1825).
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género humano. Son, por lo menos, las que imprimen al hombre su dirección inicial, y, como el citado autor sostiene, las verdaderas directoras, las gobernadoras por excelencia de la infancia. «Sigamos, pues,—añade el mismo—las leyes de la naturaleza, la cual no nos entrega al nacer, ni al cuidado de un pedagogo, ni á la custodia de un filósofo, sino que nos confía al amor y las caricias de una tierna madre (1),» en la cual se dan aptitudes excepcionales para conocer á los niños, para comprenderlos y comunicarse con ellos y para dirigirlos; aptitudes que, como ya hemos dicho, se revelan en los mismos juegos de las niñas, é infunden á la mujer ese misterioso y bellísimo instinto á que se refiere Mad. de Campan cuando afirma que, «jóvenes ó viejas, las mujeres no ven nunca una envoltura sin sentir una emoción que los hombres no pueden experimentar.»

Declara todo esto con gran elocuencia que, por causa de las cualidades naturales que adornan á la mujer, se impone á ésta una misión especial que, lejos de ser humilde, es de las más elevadas y de mayor trascendencia. Institutrices cuyas lecciones no se olvidan, las mujeres son lo que la sociedad, la naturaleza y Dios han querido que sean, y la madre será siempre en la familia, como dice Jules Simón, la fuente viva de la moral. ¿Puede darse destino más elevado, ni misión más trascendente? Si á esto se añade que, por virtud de la riqueza de sentimiento que en la mujer hemos reconocido como una de las notas que más realce dan á su naturaleza, posee aquella dotes que el hombre nunca podrá igualar, para la práctica de la caridad, fin social que constituye uno de los ministerios directos del sexo femenino, la importancia y el alcance del destino peculiar de la mujer sube de punto, ofreciéndoseños éste

(1) Education des mères de famille ou de la civilisation du genre humain par les femmes.—Completando el pensamiento expuesto, añade M. Aimé Martin: «...rodeando nuestra cuna de las formas más graciosas y de los sonidos más armoniosos; pues la voz de la mujer, tan dulce en el mismo, se dulcifica más todavía para la infancia. En fin, cuanto hay de encantador sobre la tierra, lo prodiga la naturaleza en su solicitud, á nuestra primera edad: para reposarnos, el seno de una madre; su dulce mirada para guiarnos, y su ternura para instruirmos!»
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embellecido por los resplandores que destellan la bondad y la belleza. Añadamos á esto que, por consecuencia de las prodigiosas aptitudes que tiene la mujer para cuidar y dirigir á los niños, en los cuales germina el porvenir de la sociedad, atesora cualidades excepcionales para el noble y delicado ministerio de la educación pública de la infancia, según están contextes en reconocer los más autorizados y expertos pedagogos, y con frase tan compendiosa como expresiva afirma Mad. Necker de Saussure, cuando dice que «las mujeres son institutrices natas,» sin duda porque ellas son las que están en mejores condiciones para estudiar al lado de la cuna ese alfabeto que es preciso conocer para comprender bien el alma de los niños, el significado y alcance de sus naturales manifestaciones y la marcha de su desenvolvimiento.

Resulta de las indicaciones que preceden que, en correspondencia con la peculiar naturaleza de la mujer, surge para ésta un destino especial, mediante el que contribuye á la realización del total que hombre y mujer están llamados á cumplir en la vida. Llena é ilumina la mujer por el sentimiento el fondo que en el cuadro de la existencia deja en sombras el hombre, el cual, á su vez, atenua y corrige, con el poder de la inteligencia, la exuberancia de colores y las imperfecciones de dibujo que produce en ese cuadro la riqueza de sensibilidad, propia de la mujer. Conservadora ésta y progresivo aquél, se compensan y rectifican mútuamente, y las fuerzas que el uno gasta en el continuo y rudo batallar de la vida pública, con detrimento de las necesidades que impone la privada, las suple la otra con creces, merced á las condiciones que la hemos reconocido; los impulsos de la fuerza que caracterizan al hombre, se contienen mediante las atractivas insinuaciones de la dulzura por que se distingue la mujer. Y lo que ésta deja de hacer directamente en la vida pública, se halla compensado por la trascendencia que en ella tiene lo que hace en la familia, compensación debida al movimiento de acción y reacción, á ese flujo y refujo que entre ambas clases de vida existe, y que explica el fenómeno sociológico de la solidaridad humana.
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IV

Los datos expuestos relativamente á la naturaleza y el destino de la mujer, inducen á conclusiones que determinan desde luégo la solución que pide el problema que nos ocupa.

Es aforismo pedagógico que la educación, para ser racional é integral, necesita y debe tener en cuenta la naturaleza peculiar del educando, respetarla y favorecer sus condiciones especiales; y cuando no hace esto, es decir, cuando procede por igual con todos los individuos, midiéndolos á todos, como vulgarmente se dice, con un mismo rasero, resulta esa educación convencional, en la que, haciéndose abstracción de las individualidades, no se mira á otra cosa que á salir del paso con el menos trabajo posible. Pero toda educación que realmente aspire á serlo, no puede proceder de este modo, sino que, por el contrario, debe mirar muy especialmente, para determinar sus direcciones y sentido general, á las particulares cualidades de los educandos, entre las cuales se ofrecen las primeras, como las más fundamentales que son, las que se originan del sexo, el temperamento, las aptitudes y el carácter, ó sea de las que hemos llamado diferencias individuales.

Si, como hemos visto, por virtud de una de estas diferencias—que hemos considerado como la más extensa y saliente—la mujer difiere del hombre de un modo notable en su modo de ser y existir, y aun en la índole del destino llamada á realizar, es obvio que también la educación que reciba, si ha de tener un fondo común con la del hombre, en correspondencia con la comunidad y homogeneidad de naturaleza que por encima de toda distinción hemos reconocido entre todos los individuos de la especie humana, en sus direcciones especiales, sentido y rasgos característicos, debe diferir también de la que á aquél se suministre, al intento de armonizarla con las condiciones y fines propios del sexo femenino, y en vez de contrariarlos, como de otra suerte se haría, favorecerlos y hacer más fecunda la re-
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presentación que en la vida dan á la mujer las cualidades por que se distingue del hombre.

Hacer lo contrario de lo que aquí decimos, sería relegar á lamentable y punible olvido el axioma que de antiguo sirve de base á toda Pedagogía que presume de seria y exacta, y según el cual no hay otra fuente á que ir á buscar los principios de educación que la naturaleza humana. Y además de negar tan fecundo axioma, que es como el espiritus intus de toda la Pedagogía moderna, fuera absurdo someter á una dirección idéntica naturalezas tan diferentes entre sí como hemos visto que son la del hombre y la mujer. Partiendo, pues, de un mismo principio en la educación de los dos sexos, deben variar en sus aplicaciones la dirección y el sentido de la de cada uno; de modo, que después de despertar y cultivar las energías comunes á todos los individuos de la especie humana, varones y hembras (en lo que la educación debe ser común á ambos sexos), se favorezcan y desenvuelvan, en vez de contrariar las cualidades diversas y los fines distintos del hombre y la mujer, sin exclusivismos egoístas en favor del uno ni de la otra, y menos aún con la absurda pretensión de dar cierto predominio á uno de los sexos mediante una educación más completa y eficaz. Lo que ha de procurarse, es dirigir la educación del hombre y la mujer de modo que, cultivándose paralelamente en uno y en otra todos los elementos que constituyen su naturaleza, la dirección, el sentido y la intensidad con que se haga en cada uno responda á la fuerza, carácter y predominio con que en él se den esos elementos, y á la exigencia de que se compensen mútuamente hombre y mujer las limitaciones que á la naturaleza humana impone en cada uno la sexualidad, y de que el dualismo que por ésta resulta se resuelva en una superior armonía.

Sentadas estas conclusiones, que consideramos como las premisas de que ha de partirse para resolver el complejo problema de la educación de la mujer, pueden, en nuestro concepto, determinarse con exactitud los caracteres, el alcance y el sentido de la cultura que conviene al sexo femenino, para
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aunque no precisamente con el mismo orden; pero mientras en este último año la cifra proporcional más ventajosa es la de 57,43 por 100, correspondiente á la provincia de Santander, en 1877 aparecen siete provincias con cifras superiores, entre ellas las de Álava, que presenta la proporción de 63,42 por 100. Además, en 1860 descendía la escala hasta la cifra proporcional de 13,20 por 100, correspondiendo á la provincia de Canarias; y en 1877, aunque es también Canarias la circunscripción administrativa que ocupa el último lugar en cuanto á instrucción elemental, ya resultan ser 15,22 por 100 los varones que saben leer y escribir. No alcanza, sin embargo, el aumento obtenido á todas las provincias. Casi todas ellas han progresado en este punto, y algunas presentan aumentos tan considerables como los siguientes:

    PROVINCIAS
    Diferencias en más.
    PROVINCIAS
    Diferencias en más.

    Madrid
    9,06
    Salamanca
    7,03

    Vizcaya
    8,85
    Álava
    6,92

    Guipúzcoa
    8,16
    Ávila
    6,75

    Palencia
    8,06
    Zaragoza
    6,56

    Burgos
    8,03
    Valladolid
    6,51

    Barcelona
    7,41

Pero hay provincias, como las de Málaga y Orense, en que el aumento no es más que de 0,49 y 0,55 por 100 respectivamente; las hay también con descenso, como la de Lugo, en que la proporción por ciento de los varones que saben leer y escribir ha bajado desde 39,90 á 38,47, como la de Valencia, en que estas cifras son respectivamente 21,09 y 20,58, y como la de Granada, muy especialmente, que figuraba en el censo de 1860 con la cifra proporcional de 18,34 por 100, y en 1877 ya de cada cien varones sólo 15,66 sabían leer y escribir ¿Cómo explicar tan notable descenso? Por lo demás, se observa que, por regla general, las primeras que en esta última fecha aparecen con mayores aumentos son aquéllas en que más generalizada estaba en 1860 la instrucción elemental, y, por el contrario,
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evitar los inconvenientes que al principio de este trabajo hemos señalado. Si personas con más autoridad en la materia que quien este artículo suscribe no toman á su cargo esta empresa, que estimamos digna de la mayor atención por parte de cuantos verdaderamente se interesan por el bien de su país y de la humanidad, tal vez nos decidamos á acometerla, aunque lo hagamos cohibidos por el temor que nos infunde nuestra insuficiencia.

P. de Alcántara Gareta.
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POBLACIÓN DE ESPAÑA (1)

II

PROVINCIAS.

Examinadas ya las cifras generales que arroja el censo de 1877, vamos á exponer las relativas á las diversas provincias en que se halla dividida la Peninsula é islas adyacentes, comenzando por su población total que, por orden de mayor á menor, es la siguiente:

    PROVINCIAS
    POBLACIÓN DE HOMBRE
    PROVINCIAS
    POBLACIÓN DE HOMBRE

    Habitantes.

    Habitantes.

    Barcelona
    836.887

    Cádiz
    429.206

    Valencia
    679.046

    Jaén
    423.025

    Coruña
    596.436

    Alicante
    411.565

    Madrid
    594.194

    Lugo
    410.810

    Oviedo
    576.352

    Zaragoza
    400.587

    Sevilla
    506.812

    Orense
    388.835

    Málaga
    500.322

    Córdoba
    385.482

    Granada
    479.066

    León
    350.210

    Pontevedra
    451.946

    Almería
    349.076

    Murcia
    451.611

    Toledo
    335.038

    Badajoz
    432.809

    Burgos
    332.625

(1) Véase la Revista del 10 de Junio.