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la estadística de los alumnos según el aspecto más ó menos presentable que ofrecen, lo más derecho sería contar los aseados; por lo menos, sería la única manera de acabar pronto. ¿Qué decir de los demás, qué decir de la inmensa mayoría, de la totalidad casi? ¿Cómo se consiente el afrentoso espectáculo de aquellas criaturas, ostentando en su cuerpo y sus vestidos las huellas indelebles de una miseria espantosa y de un abandono más desconsolador y más cruel que la miseria? ¿Cómo se toleran esos girones harapientos que penden de algunos pobres niños, dejando sus carnes al desnudo? ¿Qué decoro, qué dignidad han de aprender, qué valor han de dar á su persona, acostumbrados á tratarla con ese soberano menosprecio, y á mirar como cosa corriente su abycción? No se ve, nó, ni siquiera se presente el influjo funesto de esa incuria bochorrosa. No se repara que los hombres pueden muchas veces no estimarse según son, pero se estiman siempre según se ven; que puedan equivocarse en lo que valen, pero no en cómo aparecen; que hay muchas personas que no se revuelcan en el lodo, aunque tengan huera la cabeza y seco ó pervertido el corazón, porque se lo impide un eficacísimo amuleto: la levita que llevan puesta; mientras que el infeliz descalzo de pie y pierna vacilará mucho menos en hundirse hasta las rodillas en el fango. Si esto se mirara, ¿cómo habrá de verse con tanta indiferencia el abandono de la persona de los niños?

Se dice que son pobres, como si con eso se hubiera dicho todo. Pues por lo mismo que son pobres necesitan ser más ayudados. Si por serlo se entiende que han de renunciar á vestirse y á calzarse, ó no significa nada el argumento, ó los que lo formulan no hacen más que condenarse á sí mismos y condenar á todos, suponiendo á poblaciones en masa incapaces de poner remedio á esas miserias. Y esto, ¿á propósito de qué? A propósito de una necesidad que tantísimas personas alivian espontáneamente, sin necesidad de ajenas excitaciones; porque la verdad es que el donativo de una prenda de desecho no figura en el número de los sacrificios ruinosos. No es, pues, esta la cuestión: no hay motivos para poner en duda la posibi-
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lidad del socorro, si se pide, cuando, aun sin esto, se da. Lo que hay es que el mismo pobre, habituado á carecer de todo, concluye por no echar de menos cosas que, en una situación menos precaria, se reputan imprescindibles, y éstas, una de dos: ó se le dan, aun cuando él no las busque, ó se pasa sin ellas, máxime si se trata de alguna en que los hábitos locales favorezcan su indiferencia. Es lo que pasa en Galicia, por ejemplo, con el uso, ó mejor, con la falta de uso del calzado. ¿Qué mucho que los pobres no lo lleven, si personas que distan bastante de tan triste condición lo poseen, y no siempre, ni mucho menos, se lo ponen? En cambio, nadie consentiría en tener la cabeza descubierta, y se da el caso singular—sin extrañeza de nadie—de que las niñas que asisten á la escuela con los pies desnudos, conservan en la cabeza su pañuelo. Verdad es que este sencillo expediente sirve, entre otras cosas, según se dice, para ahorrar á las madres una operación diaria: la del peinado—pulcritud incomprensible, si se tiene presente que el ahorro se extiende á los niños, con los cuales, al fin y al cabo, no reza la de permanecer cubiertos en la clase.

Pero lo grave del caso os que, si no se trabaja por que vayan decentes y adquieran hábitos de limpieza, en cambio se incluye en su programa de enseñanzas una clase de urbanidad. Y no hay que decir si se presta á reflexiones esa clase. Es claro que allí se agota el lenguaje de la persuasión para convencer á los niños de que el aseo es una necesidad, de que lo pide su salud, de que lo pide su decoro, de que lo pide el respeto que deben á las demás personas, etc., etc. En resumen: que deben lavarse, peinarse y presentarse como Dios manda todos los días. Y no para aquí todo: la lección en prosa se refuerza con versos—preciso es darles algún nombre—cantados por los niños. Y es de ver el triste aspecto que ofrecen las pobres criaturas, avanzando en formación, con paso cadencioso, al son de una canturia lastimera, como si tuvieran alguna queja que producir, y oír á intervalos elevarse su voz con acento casi desesperado para clamar en sustancia que, al levantarse, lo primero que hay que hacer es lavarse las manos y peinarse el cabello... ¿A
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qué cabezas y manos aludirán? He aquí la pregunta que de seguro se haría cualquiera que entrase por acaso en aquel momento, y, sin saber de qué se trataba, mirase las manos y cabezas de los dolientes.

Así, los niños aprenden cantado y rezado—nunca se usó la frase con más razón—lo que han de hacer en punto á aseo; les consta, y, para que no lo olviden, se les obliga á repetir, que es un deber de cada día; no hay más que una desgracia: que no lo cumplen ninguno. Ellos sacarán la consecuencia; y si al término de los años escolares están tan adelantados como al principio, en lo que atañe al cuidado y estima de su persona, en cambio sabrán perfectamente á qué atenerse en cuanto al valor de las palabras y á la eficacia de las buenas intenciones.

Pero, ¿qué ha de hacer el maestro?, se dirá. ¿Es incumbencia suya el cuidado de los niños, y ha de ser él responsable de que vayan más ó menos aseados? ¿No es ése un deber de sus familias? Es un deber de todo el que educa, á menos que no se entienda por educar dejar á las gentes en la misma situación en que han nacido. Y es deber que obliga más al que mejor pueda entenderlo, que no ha de ser precisamente el más emparentado con la persona interesada. Hablar en general de los deberes de familia, es pagar candoroso tributo á frases hechas. Ciertamente es muy alta cosa la familia; pero, puesto que á nadie se exige certificado de aptitud para fundarla como para ser maestro, parece que el ser padre no debe tomarse como sinónimo de entender las obligaciones de la paternidad; mientras que se ha convenido en admitir que el maestro es una persona que entiende de educación. Conformes en esto, ¿á qué discutir? Los padres deben cuidarse de que los niños se aseen. Es verdad, y de otras muchas cosas. Pero, ¿lo hacen siempre? Y, sobre todo, ¿están en disposición de hacerlo los de los niños que concurren á las escuelas que nos ocupan? ¿Se espera que estimen de un vivo interés para sus hijos lo que nunca lo ha sido para ellos, que de la noche á la mañana pongan empeño decidido en cosas que jamás les han preocupado, porque su vida no les ha ofrecido ocasiones ni medios de entenderlas?
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Algunos maestros envían á sus casas á los niños que no se presentan en la escuela como es debido. Aplaudamos su celo; pero notemos los inconvenientes y la insuficiencia de la medida. ¿Se logrará, tomándola, convencer á los padres de negligencia y disponerlos á repararla en lo sucesivo? Quizás suceda con alguno, pero la mayoría se asombrará de verse inculpada por infringir un deber, cuya existencia ignora, y acabará por reputar una injusticia la inculpación y una arbitrariedad la medida. Entonces, en vez del convencimiento y del concurso que debe esperarse—y sin este resultado ningún medio se justifica—no se habrá conseguido sino provocar un espíritu de protesta y oposición. A veces es ostensible la protesta, como cuando el niño, enviado á su casa, no vuelve á la escuela en todo el día; á veces es latente, y sólo se descubre en cierta prevención mal disimulada del padre contra el maestro. Importa poco cómo sea; lo necesario es que no se produzca de ningún modo; lo necesario es evitar á toda costa esa enemiga inconcebible, y sin embargo tan frecuente, entre quienes nada pueden hacer, sin encontrarse, y cuyo encuentro, si no es en provecho mutuo, será en perjuicio reciproco y del niño, porque indiferente nunca lo es.

Influya, pues, el maestro en los padres; pero no espere ese influjo de secas admoniciones administradas por conducto de sus hijos: que en esa forma cada admonición fácilmente se traduce en una afrenta. Consideren que aquí, como en todo, las voluntades no se esclavizan, se atraen; y que para esto nunca tendrán virtud las imposiciones, sino sola y únicamente la persuasión. Si los niños se les presentan en un estado lastimoso por lo que toca á su persona, no los devuelvan en ese estado á sus casas; habiliten lo necesario para que se adecuenten y salgan limpios de la escuela. ¿Habrá que objetar aquí también lo que se gravarian los presupuestos municipales ó cualesquiera otros presupuestos, para suministrar agua y jabón, que es todo lo que pide ese milagro? Más aún: si hay niños que apenas llevan cubiertas sus carnes, exciten la caridad de la población en beneficio suyo. Una prenda de desecho
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bastará al abrigo y al decoro de aquellas criaturas. ¿No habrá quien la tenga? ¿Habrá quien la rehuse? Y cuando á fuerza de prodigar cuidados á los niños y de atraer en favor suyo las simpatías y los auxilios de la población, llegue un dia en que los devuelvan á sus casas trasformados, entonces llamen á sus padres, háganles notar con los resultados á la vista la importancia de esos cuidados, procuren que vean la gran parte en que ellos pueden contribuir á proporcionarlos á sus hijos; y todo esto, no con el tono imperativo de un censor, sino con el acento persuasivo de la amistad. ¿Serán entonces oídos con prevención? ¿Se cree que no tendrán eco sus palabras? ¿Se cree que ese padre no apreciará la diferencia entre el hijo que entregó y el que recibe? ¡Ah, si medirá la diferencia! Seguro puede estar el maestro de que no habrá perdido su trabajo: tendrá de allí adelante la autoridad que da el ejemplo, el prestigio que al éxito acompaña y la adhesión que conquista todo testimonio inequívoco de un serio interés. Así como habrá devuelto al padre un nuevo hijo, habrá ganado al hijo un nuevo padre.

Y he aquí el género de resultados que la escuela debe producir, si ha de afirmarse el lazo que la une á la sociedad y restablecerse entre ambas esa corriente de influencias recíprocas que hace solidarias las instituciones con el medio en que viven, y es á la vez garantía y justificación de su existencia. Mientras ese vínculo se encuentre relajado, mientras la enseñanza primaria carezca de trascendencia para la vida, la escuela podrá merecer la atención de los legisladores, pero no obtendrá el apoyo de los pueblos. Por lo mismo, si se aspira á trabajar con éxito en su fomento y su mejora, no se pierda de vista que es menester comenzar por donde ordinariamente se piensa concluir: por renovar su espíritu y promover su influjo educador. Es también la parte del problema en que puede tener el Estado una iniciativa más fecunda, preocupándose de la formación del nuevo magisterio y favoreciendo y estimulando los progresos del que existe. Las demás reformas, las que atañen á las relaciones exteriores de la escuela y á las condiciones
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materiales de la educación, vendrán seguramente á medida que los progresos de esta última acrediten su importancia y su posibilidad: nunca sin esto.

Así, concretándonos al punto que ha promovido las anteriores observaciones á los edificios escolares, ya se ha visto que, si no reúnen las condiciones debidas, es porque el régimen aún en uso no las reclama. Lo que urge, pues, es infundir en las escuelas el espíritu que ha de trasformar ese régimen y demostrar la exigencia y la importancia de aquellas condiciones; de otro modo, sucederá lo que hoy sucede: ó que no se hace la reforma, ó que es inútil, porque no se utiliza. Al contrario, renovado el espíritu de la escuela, el régimen se renovaría de una manera indefectible, aun en medio de las condiciones más desfavorables: reconocida, v. gr., la necesidad del aseo y del juego, podrían faltar locales á propósito para ambos fines, pero es seguro que los niños se asearian y jugarían, y que á la postre se buscarían los locales.

José de Caso.

(Concluirá.)
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Desde 1481 hasta todo el año de 88, que fueron ocho años, quemaron más de 700 personas» (1).

Por lo demás, ya venía de antiguo en Europa este procedimiento de destrucción y muerte hacia los que no pensaban como el clero católico. En el siglo xi había sido quemado un presbítero por delito de herejía; en el xiii, Inocencio III instituyó la Inquisición contra los Albigenses del Sur de Francia, y un Santo que se venera en los altares, Santo Domingo de Guzmán, fué uno de los primeros inquisidores autorizado por la Santa Sede.

Sobradamente se ha escrito contra esta mancha de sangre, que no logrará jamás hacer desaparecer la Iglesia romana de sus misteriosos anales. Pero todavía hay otros puntos negros en este sistema moral, que se precia del más sublime y más humanitario de cuantos pudieran imaginarse.

Según la doctrina cristiana, los que obren mal durante la vida serán juzgados por Dios y enviados al infierno de los condenados, donde permanecerán en eterno tormento, sin esperanza alguna de perdón y sin que les valga el arrepentimiento sincero. La pintura que ha llegado á nosotros del infierno chino, es más consoladora y más moral. Allí los bouzos (sacerdotes) pueden sacar á las almas por quienes se interesan de manos del mismo diablo, y sobre las puertas de bronce de tan pavoroso recinto se lee esta generosa inscripción: «Los que re- cen, serán libres de sus penas.» Del propio modo, en la religión japonesa, Amida, rey de los cielos, intercede con Jemao, rey del infierno, en favor de aquéllos por quienes se interesa, y consigue, no sólo la conmutación, sino también el perdón total de sus penas (2). La Iglesia romana ha pensado las cosas con distinto criterio; el principio práctico de su moral pudiera formularse así: «Obra bien, porque de lo contrario te espera un padecer eterno, sin esperanza ni consuelo alguno.» Es una mo-

(1) Historia de los Reyes Católicos, por Andrés Bernáldez, cura de la villa de los Palacios, cap. XLIV.
(2) Véase Carrasco: Mitología universal, lib. III.
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LAS ASOCIACIONES DE ARTES Y OFICIOS EN ESPAÑA

Origen y organización que han tenido las de Valencia (1).

III.—El aprendizaje.—Naturaleza del aprendizaje.—Condición del discípulo antes del siglo XV.—Relaciones entre el maestro y el aprendiz.—Su personalidad legal según los fueros dictados por D. Jaime I.—Número de aprendices.—Tieneo del aprendizaje.—Edad en que terminaba.—El contrato de aprendizaje.—Formalidades exigidas por las ordenanzas.—Limpieza de la sangre.—Disposición notable de los zapateros.—Entrega dependencia de los aprendices.—Obligaciones del maestro.—Garantías de los aprendices.—Privilegios en favor de los hijos de maestro.—IV.—EL OFICIALAZGO.—Cofradía de jóvenes obreros.—Unión con los maestros.—Incorporación en el gremio.—Periodo de práctica.—Cotizaciones.—Disposiciones reglamentarias.—Tasa de los jornales.—Hermanadad entre los obreros durante los siglos XIII y XIV.—Odecales forasteros.—Reglamentación de los miembros.—El exámen.—La clase de maestros.—El examen de suiciencia.—No figura hasta el siglo XV.—Tarifas, Derechos de examen.—Excepciones en favor de los hijos de maestros.—Cómo y cuando podrá reducirse a instalar la práctica de oficialía.—Rebaja de derechos en las grandes solemnidades.—Los curtidores no confieren el magisterio á quien no sea cap de casa.—Maestro forastero.—Resumen.

III

Considerado el gremio, así por el legislador como por el obrero mismo, un grupo de personas con derechos y obligaciones propias, natural era que entrase por mucho en la organización de esos cuerpos la reglamentación de sus componentes, legislando todos sus actos, derechos, prerrogativas e inmunidades. Y como los fines de las asociaciones obreras de Valencia, á partir del año 1400, son principalmente los industriales, la clasificación de las personas que formaban en estas corporaciones estaba basada en las aptitudes técnicas, naciendo de aquí tres momentos en la vida del obrero, representados en el aprendizaje, oficialazgo y magisterio.

Fortalecían esta clasificación natural las ideas reinantes acerca de la organización social por clases, desarrollándose alternativamente y sin traspasar los límites que señalaban cada una de ellas. Esto, en cuanto al conjunto en general, que respecto á cada clase en particu-

(1) Véase la Revista del 25 de Enero.
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lar, observábase igual espíritu de orden y categorías, sin que fuera dado llegar á la superior sin haber pasado por la inferior, con sujeción á la ley constituyente que regía el grupo.

Hondamente arraigados estos principios en los cuerpos de artes y oficios, dieron fuerza y vitalidad á la división entre aprendices, oficiales y maestros. Aceptada como necesaria y natural, tendieron los últimos á reglamentar el ejercicio de la profesión, señalando tiempo para pasar de una á otra clase, mediante pruebas de suficiencia, abono de derechos y otras gabelas, que todas juntas eran como fortaleza inexpugnable que guardaba y defendía á la clase superior dentro del gremio, formada por los maestros, en quienes residía, como ya sabemos, el supremo gobierno y dirección del oficio.

Las ordenanzas anteriores al siglo xv no contienen disposiciones relativas á los aprendices. La causa de esto quedó expresada ya. Las primeras asociaciones obreras no legislaron sobre el libre ejercicio de la industria, ni pusieron cortapisas á los procedimientos de fabricación. Pero no tardaron en aceptar y hacer suyas las ideas puestas en práctica en otros puntos, dibujándose en los primeros años del citado siglo xv los principios de la reglamentación minuciosa que, algunos años después, es general en la industria asociada.

El aprendiz, hasta esa época, no figuraba para nada en las ordenanzas. Si formaba parte de la cofradía, era simplemente un asociado, gozando de las ventajas que proporcionaba la asociación; pero nada más. Como elemento industrial tenía las consideraciones de discípulo, formando parte de la familia del maestro. Este adquiría la obligación de enseñarle el oficio, alimentarle y vestirle. Antes del año 1400, la situación del aprendiz respecto al maestro era muy distinta á la que adquirió posteriormente; pero, en ambas, el discípulo, deixebile, abandonaba la casa paterna para ingresar en la del maestro, donde pasaba algunos años desempeñando las funciones propias de su clase. Esta costumbre era tan antigua como la existencia misma de la industria. Por lo que se refiere á Valencia, el Rey Don Jaime I ya consignó esta organización en sus fueros, y aunque pudiera decirse que las tres leyes por él dictadas están inspiradas en otras análogas de la legislación romana, no por esto se debe creer que no respondían al espíritu de la época y á la manera de ser de la familia industrial, constituida ésta, como queda dicho en otra parte, no sólo por los vínculos de la sangre, sino también por los de la enseñanza, mediante el patronato que los maestros ejercían sobre sus operarios, viviendo en continua y constante comunión. Esta costumbre, que ha durado hasta nuestros días, estaba encarnada también en las disposiciones legislativas, según veremos.
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No olvidó á los aprendices el Rey Don Jáime I al dictar sus famosos fueros. Mucho antes que las ordenanzas gremiales le sujetasen, haciéndole formar parte de la comunidad artesana, la ley había definido la situación legal del discípulo respecto al maestro, incluyéndole en la categoría de personas domésticas, conforme al derecho vigente, pues ya hemos dicho que el aprendiz formaba parte de la familia de su maestro y se le consideraba como miembro de la misma. «Son llamadas personas domésticas, dicen los fueros, las esposas, siervos, hombres que ganan sueldo, sobrinos, discípulos, sacristanes y todos los hombres y mujeres que están en la compañía de alguno» (1).

Como consecuencia de la definición anterior, los fueros promulgados por el Rey Don Jáime reconocen en el maestro el derecho de castigar á su aprendiz por los hurtos y rapiñas cometidos en la casa, ó bien por las injurias y ofensas que le hubiera inferido. De estos castigos quedaba exento el maestro de dar cuenta á la justicia, sin que ésta, por otra parte, pudiera conceder audiencia á la persona castigada.

Dos importantes excepciones añadió al anterior fuero el Monarca aragonés. Prohibió por la primera que el señor ó el maestro pudieran castigar corporalmente al siervo ó al aprendiz, vedando la mutilación de miembro alguno del cuerpo, entre los que expresa las manos, pies, nariz, orejas y ojos.

La segunda de las excepciones no es menos importante. El sirviente ó aprendiz cristiano que estuviera preso por orden de su señor ó maestro, pasados diez días sin haber logrado una avenencia ó satisfacción de su principal, estaba facultado para demandar el auxilio del tribunal regio, que fallaba, dando á cada uno su derecho (2).

Estaba exento también el maestro de responder por las palabras

(1) Domestiques persones son apellades mullers, servus, homens qui estarán a loguer, nebots, deixemars, scholans, e tots homens, e fembres qui son de la companyia de algun.—Fuero XIV, rub. I, libro VI.

(2) Furte, o rapine, o injuries domestiques, so es que seran feytes per persones que seran de casa, sien castigats per aquella senyors, o por los maestres ab qui estarán. Enaxi; que no sien tenguïs de respondre a nos ne a la cort: ne aquelles persones no sien rydes per noe, ne per la cort da quell castigament que serà feyt. En aquest fur enadeix lo senyor rey que ningun senyor ni maestre no puxen fer justícia corporal de son servent ne de son deixehle, ne de son catiu so es a saber de totre alcú de sos membres axi com es ma, o peu, o nas, o oreilles, o ulls, ne altres coses semblants. E si senyor te pres algun home christia servent, o deixable seu: que de deu dies avant si no sen poden aver nir abduy quel servent deixable se puxa clamar a la cort del senyor da aquella preso, e la justicia que do a cascu son dret.—Fuero XIII, rub. I, lib. VI.