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hasta que el orgullo de Descartes y de Lutero apagó aquella lumbre providencial, dejando á la Europa sumida en las más profundas tinieblas en lo que se refiere al primero de los dogmas de la razón humana.

Nosotros no venimos á restaurarlo, sino á indicar simplemente dónde está la oculta luz que buscan tantas preciosas inteligencias. Existen todavía individualidades estimables que merecen evadirse del general naufragio y abordar el misterioso buque donde han encontrado su refugio tantas inteligencias en las edades pasadas. Pues bien; este secreto, casi perdido en la moderna Europa, y ya enteramente borrado en las demás regiones de la tierra, se encuentra en el primer tratado de la Suma teológica de Santo Tomás.

Este nombre ilustre, que brilla como el sol en las tinieblas de la Edad Media, representa la síntesis de todos los esfuerzos hechos por la razón humana, no sólo en los siglos que median entre la caída del Imperio romano y la Reforma, sino en todas las edades que le precedieron, en todo cuanto concierne á las ciencias morales, políticas y filosóficas. Él recogió todas las corrientes de la investigación racional, y juntándolas con las que suministrara la fe, formó el caudaloso río donde se abrevaron por largo tiempo los espíritus de toda Europa, y sirvió de misterioso riego á las sociedades destinadas á perpetuar ó transmitir la civilización en la tierra.

Comprendiendo este grande hombre la misión histórica que llevaba, y disponiendo de facultades para llenarla con exceso, se dedicó al estudio de la filosofía griega, que por mediación de los árabes empezaba á dominar en las escuelas, y se afilió á las banderas de Aristóteles, sin desdeñar por completo las doctrinas de Platón. Lejos de conducirse como los modernos sectarios, así católicos como protestantes, que miran con horror ó desden estúpido las conquistas de la razón humana, nuestro ilustre filósofo, que une á su nombre el apelativo de Santo, no abandona en sus excursiones científicas el criterio de la razón, procurando llevar á todas las cuestiones que plan-
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tea la luz de la evidencia, por medio de ingeniosas demostraciones, que satisfacían su espíritu más ampliamente que las sumisas abdicaciones de la autoridad filosófica ni religiosa.

Con tales disposiciones emprende su colosal trabajo, que inmortaliza su nombre, proponiéndose investigar y conocer la naturaleza de Dios, sus atributos, sus facultades, su esencia íntima, aspirando á crear en los entendimientos un concepto claro y definido, en cuanto puede obtenerlo la razón humana de aquello que no cae bajo su inspección inmediata, pero que se le revela y manifiesta por los presentimientos del espíritu y por el espectáculo del Universo.

Si fué ó no afortunado en tan difícil empresa, lo dice la resonancia inmensa que tuvo su obra y la aceptación universal que alcanzó en todos los centros de la ilustración europea. Cayeron, al publicarse aquel libro, de su pedestal, todas las reputaciones que hasta entonces habían compartido la admiración de los sabios, y quedó en todo nuestro continente una sola cátedra, ante la cual se doblaban sin distinción todas las cabezas, aceptando una autoridad que no fué disputada por nadie hasta el nacimiento de la Reforma.

No entraremos en disquisiciones sobre los dogmas que dividieron tan profundamente los ánimos y produjeron lamentable excisión entre las naciones cristianas. Bástenos consignar que las diferencias no versaron sobre el concepto de Dios, que el ángel de las escuelas había tan brillantemente esclarecido, sino sobre ciertos detalles de la religión positiva, que en nada afectan ni alteran la esencia de lo que el maestro de los pasados siglos dejó establecido respecto del Ser Supremo.

Examinémoslo brevemente.

Sujetándose en su investigación á un método casi matemático, empieza Santo Tomás planteando la cuestión de la existencia de Dios, y la resuelve afirmativamente, apoyado en las célebres cinco pruebas, que suman y sintetizan cuanto ha podido en esta materia descubrir la razón humana. Es cierto que no le corresponde en este punto por completo la originalidad, pues Aristóteles las había indicado someramente en su mayor
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parte; pero no puede negársele el mérito de haberlas coordinado, esclarecido y puesto al alcance de todas las inteligencias, en términos tan concisos y concluyentes, que nada dejó en esta materia al trabajo de las generaciones venideras. Hélas aquí:

1.ª En el Universo hay una escala de movimientos que no se puede prolongar hasta lo infinito, sino que es preciso llegar á un primer motor, que sea el principio y origen de todos los restantes.

2.ª Todo efecto supone una causa, y presentándose los fenómenos de la naturaleza, y aun la naturaleza misma, como efecto en su esencia y en sus fenómenos, hemos de confesar una causa primera que dé la razón de lo existente.

3.ª Lo posible supone lo necesario, porque lo posible por sí sólo nunca llegaría á tener realidad. Mas como todas las cosas que contemplamos llevan evidentemente el carácter de una posibilidad que se ha realizado en el tiempo, suponen la existencia de un Ser necesario que las ha determinado á existir.

4.ª Esta demostración es parecida á la anterior, y está tomada de lo relativo y lo absoluto. Las cualidades y atributos que reconocemos en los objetos sólo se les atribuyen en cierto grado, no llegando jamás al máximo de su aplicación. Hay distintas participaciones de bondad, sabiduría ó belleza; pero en nada de lo conocido está de una manera absoluta.

La 5.ª y última se funda en la finalidad que resplandece en las obras de la naturaleza, y que no teniendo explicación posible en la naturaleza misma, que carece de inteligencia para ordenar los medios á un fin, es preciso buscarla fuera de ella en una inteligencia infinita, que es Dios.

Compárense estas demostraciones con la que ha iniciado Descartes para sustituirlas, fundándola en la intuición ó idea innata que tiene el hombre del Ser Supremo, y se verá que, mientras ésta es altamente controvertible, aquéllas tienen un poder de argumentación que no puede resistirlo ninguna inteligencia. La crítica ha querido mil veces hincar en ellas el diente y destruirlas por su base; pero ellas se rien de todos los
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esfuerzos practicados en este sentido, porque están sentadas en un fundamento racional indiscutible. Ni Kant en su Crítica de la razón pura, ni los modernos positivistas con sus teorías de lo inconsciente y de lo incognoscible, han dicho algo que pueda hacer vacilar la inteligencia imparcial e independiente, que ve hoy, lo mismo que en los tiempos de Aristóteles y de los filósofos egipcios, donde éste bebió sus doctrinas, que el universo es un enigma mayor con el ateísmo que con la confesión de la divinidad.

Este resultado, sin embargo, no daba motivos para envanecer á nadie; porque la humanidad, en su estado espontáneo, lo había siempre más ó menos claramente reconocido. La verdadera dificultad empezaba y empieza en el momento de querer descubrir esta misteriosa Causa que se reconoce á la simple inspección del Universo, al pretender investigar su esencia, sus atributos y las relaciones que tiene con el Universo; al tratar, en una palabra, de formar el concepto de Dios. En esto precisamente consisten las grandes conquistas que ha hecho la tradición, que, remontando por medio de Grecia y Egipto, de otro lado por medio del pueblo judío, á los tiempos primitivos, ha recogido un caudal de conocimientos teosóficos que en vano se buscarían en ninguna de las escuelas filosóficas modernas, y que se encuentran, no obstante, en esta parte de la Suma teológica de Santo Tomás.

Una vez demostrada por el procedimiento que hemos descrito la existencia de Dios, se propone el insigne autor la cuestión de su naturaleza, y pregunta «si es cuerpo ó espíritu.»

Ya hemos hecho notar, y juzgamos conveniente repetirlo, que el método del gran teólogo es rigorosamente matemático. Sienta una proposición ó teorema, y, después de haberlo demostrado, deduce de él las consecuencias con una lógica tan poderosa e irresistible, que lleva al ánimo la convicción absoluta. Así procede en este caso, demostrando que, pues Dios es la causa primera, el primer motor, y, por consiguiente, el más perfecto de los seres, no puede ser simplemente cuerpo, que por su naturaleza es inerte y no puede ser causa esencial del mo-
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vimiento, ni mucho menos ser perfectísimo, cuando más perfecta sería evidentemente la fuerza y el espíritu.

No creemos que nadie rechace el valor de esta demostración, una vez admitido el postulado en que se asienta y que viene justificado en su debido lugar. Los materialistas rehusan estas conclusiones, porque su entendimiento no concibe más que materia; pero sobre esto la conciencia humana obtiene triunfos tan incontestables, que el materialismo nunca pasará de ser en la historia de la humanidad una extravagancia ó una aberración.

Dejando ahora una porción de cuestiones relativamente insignificantes y cuya importancia ha decaído con la abolición de la filosofía peripatética, vamos á lo esencial, que forma como el núcleo de todo el tratado, el centro que irradia en toda la circunferencia, el alma mater de la ciencia teológica, la fibra vital y fundamento de estas disquisiciones sutiles que tanto interesan á la vida moral é intelectual de la especie humana: ¿Qué es Dios?

Aristóteles ha dado la respuesta, y la ha recogido Santo Tomás para hacer de ella el punto de partida de todas sus investigaciones. Dios es el ser ó el existir, en tales términos, que es su propia existencia (suum esse).

Sabemos cuán difícil es al común de los hombres fijarse en estas nociones abstractas que todos poseemos, pero de las cuales no se hace uso consciente en las agitadas relaciones de nuestra vida. Todos sabemos hacer distinción entre existir y no existir; pero muchos no se han fijado en que hay distinción entre la esencia y la existencia, según lo comprueba la observación de que la esencia permanece, mientras la existencia aparece ó desaparece, como se observa, por ejemplo, al comparar «la humanidad con un hombre.»

En Dios no acontece así, sino que su espíritu es su esencia. No solamente es inmaterial, sino que su naturaleza consiste en lo más íntimo, puro e inmaterial, que es el existir. Entre todas las actividades que conocemos, la más universal y pura es, sin duda, ésta, que abarca la materia y la fuerza, los cuerpos y los
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espiritus, pero que en todas partes tiene por característica la inmaterialidad. Mas con la diferencia que en los seres conocidos es finita y va unida con lo finito, mientras que en Dios subsiste separada é infinita en un acto, que no tiene límites en su esencia ni en su aplicación. Esto es lo que sintetiza Aristóteles en la célebre fórmula: actus purus.

Se dirá por algunos que esta es mera fantasmagoría, sin base ni razón de ser, á pesar de tener un fundamento perfectamente racional. Si Dios es la primera causa, y, sobre todo, el fundamento de los seres, ha de tener en grado máximo lo principal que constituye los seres, la existencia. Mas como el existir lo abarca todo, de aquí que constituya su esencia y naturaleza en una forma distinta de las criaturas, porque su existencia es finita y no participada; antes, por el contrario, es origen de toda participación.

Aqui se ofrece la cuestión del panteísmo, la más pavorosa é insondable que ofrece la filosofía, y cuya solución se busca vanamente en otra parte que en la escuela que estamos analizando. No se comprende lo infinito, distinto del Universo, más que concibiéndolo como existencia pura y en acto en oposición á las demás existencias, que son complejas, finitas y en potencia relativa. La comparación que establece el autor lo manifiesta claramente al decir que, «como lo caliente tiene esta cualidad, que en ello es accidental, por medio del calor, que es esencial; así las existencias finitas se sostienen por la influencia de la existencia infinita, que es Dios.»

Dios, pues, todo lo compenetra é inunda, «como la luz que se difunde á través del aire y lo ilumina, sin confundirse con él;» está en todos los seres, sin identificarse con los seres, y en medio y junto á los seres finitos no pierde la infinidad de su existir.

Los filósofos panteístas han partido de un concepto más humilde, ora deteniéndose en la sensación, como los materialistas, ora en la sustancia, como Espinosa, ora en el ser, como Krausse, considerado, no como elemento activo, sino en su forma pasiva é inerte, engañados por la doble acepción de la
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palabra; ora, finalmente, en la idea, prescindiendo de la realidad; pero ninguno de ellos ha llegado hasta el fondo metafísico, donde llegó Aristóteles y con él Santo Tomás, originándose de aquí las múltiples aberraciones que manchan la historia de la filosofía. Esta es la mayor gloria de la escuela aristotélica, el más bello florón de su corona, que por sí solo le merecería la inmortalidad, porque da el secreto único por donde se llega á concebir la naturaleza del Ser Supremo.

Una vez sentado el fundamento de este tratado y de toda la ciencia teológica en el concepto de Dios como existencia pura é infinita de cuya acción penden las existencias finitas, plantea el gran teólogo las demás cuestiones que interesan á la inteligencia humana, sobre los atributos, facultades y caracteres que deben ser y son peculiares de la divina esencia. También en este terreno sigue Santo Tomás las huellas de su maestro Aristóteles, derivando todas las afirmaciones que se permite sobre Dios, del postulado que sentó y demostró en las primeras páginas, al consignar que es acto puro ó sea la existencia sin límites.

Efectivamente; por este sencillo procedimiento demuestra que es perfectísimo, supuesto que es la suprema realidad, condición y base de toda perfección, y que es fuente de la existencia, con lo cual lleva envueltas las perfecciones de todas las criaturas que existen por él. Asimismo deduce con mucha lógica de aquel privilegio que Dios es bueno, porque «si todo lo que existe es bueno, siquiera parcialmente, es la Suprema bondad el que tiene la plenitud de la existencia.» Entiende por bueno el filósofo «todo lo que es amable y digno de ser apetecido.» Demuestra luégo que Dios es infinito en virtud del mismo antecedente, pues toda limitación proviene de la materia ó de que la esencia limita al ser; mas aquel ser que no tiene materia y cuya esencia consiste en el existir, no puede tener límites dentro ni fuera de sí, y ha de ser, por consiguiente, infinito.

En este sentido va recorriendo Santo Tomás los demás atributos y caracteres de la divinidad, derivándolos siempre de la
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día, hallándose predicando al pueblo, como viniesen á comunicarle que su madre y hermanos deseaban verle, respondiese con sequedad:—¿Quién es mi madre, y quiénes son mis hermanos? He aquí mi madre y mis hermanos» (1)—y señalaba con el dedo á sus discípulos.

Pudiera preguntarse ahora si es doctrina moral el destruir los lazos sagrados de familia; si para hacerse digno de Dios ha de empezarse por practicar el más lamentable egoísmo y la mayor de las ingratiitudes, cual es el abandonar á nuestros mayores y no proporcionarles sepultura después de muertos; si puede enseñar moral el hijo que niega á su propia madre, etc. Pero sigamos bosquejando los Evangelios.

Un joven se le presenta preguntándole qué debe hacer para ganar la vida eterna, y Jesús, después de recomendarle los mandamientos de Moisés, añade por cuenta propia:—«Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes y dalo á los pobres.» Y habiendo el joven oído esto, se fué triste, porque tenía muchas posesiones. Y Jesús dijo á sus discípulos:—«En verdad os digo que el rico con dificultad entrará en el Reino de los cielos. Y os digo más: es más fácil que un camello pase por el ojo de una aguja, que el que un rico entre en el Reino de los cielos» (2).

Tales son los fundamentos de la moral del Evangelio. Después de echar por tierra la idea de familia, trata de destruir también la idea de patria y de propiedad, á fin de que el hombre, despojado de toda afición humana, pueda elevar puramente su alma á la esperanza celestial.

«De esa moral exaltada—dice M. Renan—que se expresaba en un lenguaje hiperbólico y espantosamente enérgico, debía resultar un gran peligro para el porvenir. A fuerza de despender al hombre de la tierra, se atacaba á la vida en sus mismas fuentes. En adelante, el cristiano que sea mal hijo, mal padre y mal patriota, merecerá por ello elogios, si sus atentados con-

(1) San Mateo, cap. XII.
(2) San Mateo, cap. XIX.
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misma fuente y probando que Dios está en las cosas (ubicuidad), porque es el supremo agente, el primer motor, la existencia esencial en quien existen los seres; que es inmutable, porque el primer motor necesariamente debe ser inmóvil, y además, porque la existencia absoluta no puede dejar de ser lo que es, bajo pena de convertirse en accidental y finita; que es eterno, porque no tiene fin ni principio lo que consiste esencialmente en existir, siendo al paso principio causal de los demás seres; y, finalmente, que es uno, porque la existencia es simple y no tiene composición; viniendo á confirmar, por otra parte, esta unidad de Dios la unidad del Universo.

El resultado que se acaba de obtener con las anteriores disquisiciones y raciocinios, no puede satisfacer á la razón humana, que concibe á Dios, ante todo, como un ser inteligente. Por más que pretendan otra cosa Hartmann y Schopenhauer, la palabra inconsciente nunca podrá aplicarse más que al Universo, y no da explicación de la armonía del mundo. El instinto natural del espíritu humano repugna esta concepción de los filósofos pesimistas, que se confunden con los ateos en no admitir un principio inteligente para los fenómenos externos, ni un legislador racional para los fenómenos de conciencia. Resta, pues, hacer la última conquista en el orden teosófico, demostrando la inteligencia y demás facultades del Ser Supremo, después de haber demostrado sus atributos y naturaleza.

La escuela aristotélica, siempre consiguiente consigo misma, no abandona su criterio para todas las cuestiones, y pone en la más clara luz las operaciones de la divinidad, partiendo del mismo principio fundamental que la ha guiado en sus elucubraciones: Dios es el acto de existir.

Prosiguiendo, pues, el mismo método, demuestra Santo Tomás que Dios es inteligente con el siguiente raciocinio. El pensamiento es un dón de los seres simples, ó como diríamos en lenguaje moderno, de ciertas fuerzas más desprendidas de materialidad, pues la experiencia demuestra que el pensar no puede ser una función de la materia, sino de la fuerza puesta
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en ciertas condiciones. Luégo debe ser inteligencia soberana aquél que no tiene elemento alguno material, sino que consiste en el acto simplicísimo de existir.

Esta demostración tiene la ventaja de ser hecha a priori, mientras que la común y deducida del espectáculo de las criaturas es a posteriori, y adolece, por consiguiente, de una notable inferioridad. Dios, acto infinito de existir, entiende con una potencia y energía tan grande como su existencia, que es infinita, y no tiene intermitencias ni defeccciones, como no las tiene su existir.

Con este solo antecedente ya se deduce, con toda legitimidad, que Dios vive; porque, consistiendo el vivir en tener en sí mismo el principio de sus operaciones, la vida estará por excelencia en aquel ser que, no sólo se mueve, sino que es el primer motor, y no sólo es origen del movimiento, sino que lo es en la forma más alta y completa posible, que es por medio de la inteligencia.

Esta es la vida suprema que, siéndolo, no puede carecer de voluntad, corolario forzoso e inevitable del pensamiento. Es imposible concebir que un ser viva y entienda, sin querer. De las energías íntimas de todo ser, nace una inclinación, que en los seres inconscientes se llama tendencia ó instinto, y en los conscientes se llama voluntad. Esto no necesita demostración. Mas, ¿cómo entiende Dios?, ¿cómo siente?, ¿cómo quiere?

Expone sobre el particular Santo Tomás una teoría, tomada de Aristóteles, según la cual, Dios no ve ni conoce más que á sí mismo. No pudiendo recibir la impresión de las criaturas, que proceden de Él, ni consintiendo su actividad ser alguna vez pasiva é impresionable, no conoce de los objetos más que lo que ve y entiende en su propia esencia, donde todas las existencias vienen como estereotipadas, por haber nacido de su fecundidad, y permanecen en ella por la influencia constante del Ser divino.

Una teoría análoga expone del sentir y querer que se verifica en Dios. Goza pura y exclusivamente de sí y en sí con eterna complacencia de su bondad y perfecciones, contribu-
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yendo indirectamente á su felicidad los seres exteriores por las cualidades y dotes que de su esencia increada han recibido. Es una especie de egoísmo sublime y santo, porque es el único que no excluye el amor de los demás seres, sino que los comprende á todos en el mismo amor, porque los reune y confunde en una misma causa. Amándose á sí mismo, viene implícitamente amado todo lo que ha nacido de Él.

Hechas estas aclaraciones, proceden espontáneamente los demás atributos de justicia, misericordia, providencia, omnipotencia, presciencia y otros que se fundan en la condición de ser absoluto y al propio tiempo consciente. Si distribuye los dones con sabiduría, conforme á lo que corresponde á cada uno, según su respectiva categoría, es justo. Si derrama en el mundo moral y material las riquezas infinitas que posee como Ser de los seres y causa inagotable, sin que á ello le obligue fuerza exterior de ningún género, es misericordioso. Si atiende á las necesidades de cada una de sus criaturas, desde las más altas á las más humildes, haciendo que cada una consiga su fin, es providente. Si su poder no tiene límites, porque abarca, como existencia esencial, á todo lo que existe y puede existir, es omnipotente. Si conoce de antemano todos los acontecimientos que ha habido y que vendrán en el espacio y en el tiempo, porque todos obedecen á su eterno plan, es presciente y predestinador, cualidades todas que no son sino el fruto de su carácter ó condición de existencia primordial é inteligente.

Estas son las principales cuestiones que plantea y resuelve Santo Tomás sobre el Ser Supremo. El mérito del Tratado no consiste en los nuevos descubrimientos que haya hecho, pues todas aquellas afirmaciones son del dominio común del monoteísmo judaico-cristiano, sino en el enlace y fundamentación, en el método con que hace proceder todos los atributos y caracteres de un solo y único principio, que es la definición de Aristóteles: Dios es acto puro, d sea la existencia subsistente. De este postulado, que se funda en el concepto de ser la causa primera y el primer motor, según se demuestra en la primera página, deduce el príncipe de los teólogos todas las consecuencias que