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Revista de España (1885-01-01 00:00:00), página 53

UNA MISIÓN PEDAGÓGICA

No es menester entrar en pormenores sobre esta situación harto conocida, y cuyas consecuencias de sobra se conocen también. Pero, ¿basta por sí sola para dar cuenta del inmenso vacío que acusa la estadística? ¿Podrá alegarse esa razón tratándose de las capitales que, á excepción de Pontevedra, no poseen ninguna escuela pública de párvulos? ¿Puede alegarse, sobre todo, tratándose de poblaciones como la Coruña y Vigo, sin nombrar otras de menor, pero de sobrada importancia para sostener un centro de esa índole? Y citamos la Coruña, porque, aunque sus dos escuelas de párvulos, para el hecho de la asistencia, casi pueden estimarse como públicas, por su origen y por los fondos con que se sostienen, ya hemos dicho que son particulares; é importa no confundir lo que ha de atribuirse al espíritu de los pueblos y á la acción de sus instituciones con lo que sólo revela la iniciativa de individualidades aisladas. En cambio, una villa como Caldas de Reyes, no sólo costea una escuela de párvulos, sino que, espontáneamente, sin excitación ni consejo de nadie, proyecta un edificio para instalar en excelentes condiciones las tres del pueblo, adquiere un hermoso solar con ese fin, y trabaja y se preocupa con vivo interés en allegar los medios necesarios para dar cima á su proyecto.

¿No significan nada estos datos? Puesto que el mal existe aun allí donde no impera la causa á que se atribuye, ¿no quiere decir esto que esa causa no puede ser la primordial, sino otra más extensa? Y puesto que hay una excepción donde podría justificarse mejor que no la hubiese, ¿no atestigua este hecho que el mal dista mucho de ser insuperable, aun en las circunstancias actuales del país?

Por otra parte, la división de la propiedad, el esparcimiento de la población, la pobreza de los Municipios, podrian bastar, á lo sumo, para explicar la escasez de escuelas; pero ¿y la de alumnos? Porque el hecho es que, pudiendo estimarse privilegiadas las poblaciones en donde existe un centro de esta índole, y pareciendo que deberian apresurarse á disfrutar su privilegio, la concurrencia á las escuelas públicas de párvulos dista mucho, en varios sentidos, de lo que habría derecho á prometerse.
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ellos mismos, la religión, producto del consorcio de su fantasía con la naturaleza, ha dado origen á nuevos lazos y afirmado más y más la solidaridad entre todos. En este momento el sentimiento de la patria se halla totalmente desenvuelto, porque á los muchos elementos materiales que constituían en un principio la patria, se unen esos otros elementos morales tan necesarios á su existencia, no obstante su carácter abstracto, como el suelo que la sustenta. Y como á la vez que el individuo ha formado la nacionalidad, llevando á ella en el trascurso de varias generaciones todo lo que la constituye, la nación se ha convertido en custodio de todos sus intereses; y, por otra parte, fuera de ella no puede tener propiedad, ni halla su religión, ni se le reconocen derechos de ninguna clase, porque es extranjero, no tiene nada de extraño que se arraigue tanto en su espíritu este sentimiento de la patria hasta elevarlo á la categoría de un culto, y que el hombre haya permitido en muchos casos ser despedazado antes que consentir que la patria pase al dominio de otras gentes. Miraba á la patria como una dilatación de su ser; veía que con ella se iba todo, que sin ella no era nada; había, por consiguiente, que morir por ella y con ella, y morían. No hay, pues, temeridad en decir que el impulso que lleva al león á defender su guarida, y al hombre troglodita á defender su caverna y sus utensilios, es el mismo que mueve á los numantinos á arrojarse en las llamas y á los griegos á morir en Platea y en Salamina. Es más, la prevención con que en todo tiempo los habitantes indígenas de un país han mirado á los que de otra parte venían á establecerse entre ellos, no reconoce otro fundamento que la creencia de que disfrutan de cosas que á ellos sólo pertenecen. El contemplar su cielo, respirar en su atmósfera, pisar la tierra que es suya otros hombres, lo considaren actos de usurpación, y al que los ejecuta un intruso. Por eso la ley, inspirada en este mismo sentido, ha dificultado de tantas maneras y aun dificulta hoy la vida de los extranjeros.

Estas y otras muchas consideraciones que omitimos por no pecar de enojosos, hacen ver que la patria es amada por cuanto
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es una prolongación de la personalidad individual, y que el patriotismo no es otra cosa que el egoísmo colectivo, producto del egoísmo individual.

No en todos los pueblos alcanza el patriotismo el vigor de que es susceptible este sentimiento, sino que como todos los que le son análogos, requiere determinadas circunstancias para manifestarse en toda su plenitud. De dos clases son las condiciones que exige: unas, que pudiéramos llamar formales, porque se refieren al modo de ser de la patria como organismo; y otras, que pudieran llamarse morales, porque tocan á las ideas y creencias de sus hijos. Entre las primeras ocupa, sin duda, el primer lugar la posesión de un suelo, una tierra, un asiento propio, porque el lugar en donde el hombre va dejando día tras día su existencia, no sólo se convierte en objeto de su amor, sino que, merced á él, mantiene más fresco el recuerdo de sus antecesores, que tiene para él el valor de un culto, y porque siendo dueño de un territorio, relaciona mejor los acontecimientos del pasado—que forman una historia—con los lugares que fueron testigo de ellos, todo lo cual fortalece el patriotismo y le da bríos para realizar altas empresas.

Pero no basta esto para que la patria sea; necesítase que el pueblo de que se trate proceda de un raza, ó que aun cuando constituido de elementos diversos, haya venido, mediante una gran fusión y compenetraación de aspiraciones y de vida, á formar una nueva, como acontece en muchas de las naciones de nuestro continente; que tenga una historia que, por haberla hecho los individuos que formaron las anteriores generaciones, interese á todos por igual; una lengua órgano de su pensamiento; una religión en que todos comulguen; unas leyes que todos tengan obligación de obedecer, y unas costumbres que todos hayan creado y todos sigan, porque todo esto estrecha por necesidad las relaciones, liga las voluntades, ata en un solo haz á sus habitantes y da por resultado el espíritu nacional, la nacionalidad propiamente dicha, característica, quizá la más saliente de la patria. Falta aún algo que toca á su vida del presente, y de lo cual no puede prescindir un pueblo sin
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hacer ineficaz la nota anterior y fraccionar á la larga el país; tal es un solo régimen político que concierne los derechos del ciudadano con los de la nación, sea la expresión más alta del mutuo deseo de vivir unidos, y la prueba más perfecta de que hay un pensamiento unánime: la unidad de la patria.

Por carecer de algunas de estas condiciones, no pueden con toda propiedad recibir el nombre de patria algunos pueblos modernos. El pueblo judío no tiene patria, porque no tiene suelo ni régimen político, y así sólo debe mirarse como una nacionalidad: el Imperio austro-húngaro no es tampoco una patria; porque si bien tiene territorio y régimen político, carece de nacionalidad, y asimismo Polonia, poseyendo suelo y nacionalidad, carece de patria por no tener régimen político propio.

Pueden existir, sin embargo, en un país todas las condiciones que hemos enumerado y no darse el patriotismo en toda su pujanza, porque para esto se hace preciso que en el espíritu individual exista una natural aversión—fácil á trocarse por el más leve motivo en antipatía y odio—hacia todo lo extranjero. Ya se halle justificado por alguna circunstancia, ó sea hija exclusiva de una preocupación, esta malquerencia hacia los extraños ha llevado á los verdaderos patriotas á mirar á los habitantes de otros países, especialmente si eran límitrofes, como sus enemigos naturales, dispuestos siempre á atacar su independencia y en constante acecho de una ocasión oportuna para invadir á su patria y conquistarla. La firme convicción de que estos son los caritativos sentimientos de los demás pueblos respecto del suyo, mantiene entre todos los habitantes un constante espíritu de alarma que los agrupa, los une y los aprieta alrededor del símbolo de la patria. Unase á esto el que la historia nacional sirve en la mayoría de los casos de fundamento á estos prejuicios, y se verá cómo esta enemiga perenne entre los distintos países, encarnada en sus instituciones, forma el distintivo de aquellos pueblos en donde las virtudes civicas rayaron á mayor altura; constituye el estímulo más poderoso para mantener vivo el amor de la patria, y
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es la causa principal de que éste llegue hasta la exaltación del paroxismo.

Por otra parte, el aislamiento á que esta manera de sentir conduce á la nación, la priva de conocer la vida de las demás, y la ignorancia que de aquí nace le permite estimar su suelo como el más rico, su raza privilegiada, sus instituciones las mejores, su religión la única verdadera, formándose de este modo un orgullo nacional de tal naturaleza, que no se contentaba con menos que con declarar á su pueblo autoctono, á su patria superior entre todas las naciones, perfecta y sagrada, y como el más elemental de sus deberes el de sacrificarse por ella. Todavía van más allá; como resumen y coronamiento de esta verdadera idolatría, el individuo no se reconoce valor en sí mismo; vale en cuanto es hijo de tal patria; él personalmente no tiene fin que cumplir, es un medio, un instrumento, un átomo que contribuye á que se realice el único fin, el fin de la patria. De esta manera el hombre desaparecía en este hondo patriotismo que más bien podría denominarse patrolatría, religión de la patria. Semejantes modelos de patriotismo en los pueblos de la antigüedad, no deben causar asombro, si además de lo expuesto se tiene en cuenta la estrecha unión del hombre con la naturaleza que le rodea, y se considera que todo nace y se consume dentro del recinto de la patria. Los griegos han sido arrullados en su cuna por las brisas de sus montañas, y más tarde les han defendido la vida sus desfiladeros; el arte ha sido un producto espontáneo de su cielo, de sus bosques, de sus valles, y ellos, en justa reciprocidad, han poblado de dioses y semidioses sus colinas, sus fuertes y sus ríos, compenetrándose de esta suerte sus habitantes con aquel pedazo de tierra. Procedían de una misma raza y hablaban una misma lengua, aunque la primera tuviera diversos matices y la segunda distintos dialectos; historia, religión, leyes, costumbres, todo era creación exclusivamente suya, y se enlazaba por estrechos vínculos, formando el espíritu nacional, que se contenía en esa entidad superior llamada la patria, la cual velaba solicita á su vez por aquel depósito sagrado. Entonces la
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patria les da banquetes á sus hijos, se encarga de darles una educación apropiada á su fin—la integridad—y arroja por el Taigeto á los niños deformes, porque así lo exige el interés de la patria, que es su propio interés. Realizado esto encuéntrense satisfechos, enciérranse en su ciudad y menosprecian al extranjero, al que consideran muy inferior en cultura y muy envidioso de su civilización.

Tan favorable concepto de sí mismos engendraba en ellos cuando se veían fuertes el deseo de conquista, esto la guerra, y la guerra el patriotismo, porque había que defender la patria, pues con la patria perdían la tierra, el culto, el derecho, la propiedad, los recuerdos, y el hombre en poder del enemigo se convertía en un esclavo. Este ha sido en aquellos pueblos como en todos el móvil principal de los sacrificios por la patria. No ha sido, por consiguiente, un sentimiento tan puro y desinteresado el que ha llevado al hombre á dar su vida en holocausto por ella. A pesar de esto, no merece, en nuestro sentir, censura por ello, sino al contrario, la más completa aprobación, tanto porque es legítimo dentro del orden natural de las cosas este interés preferente del hombre por cuanto á él atañe, como porque debido á esa conducta, los hombres que han tenido algunos puntos de afinidad por la raza, la religión u otras circunstancias análogas de que ya hemos hablado, ó por convenir en todos ellos, desenvolviendo sus facultades y aptitudes independientemente de otros pueblos, produjeron brillantes civilizaciones que han servido de mucho á las naciones modernas, lo que no habría sucedido si aquellos Estados hubiesen dejado abierta la puerta á todas las gentes y la patria hubiese permanecido en perpetua formación, por el aluvión continuo de pueblos, de origen, creencias, leyes y costumbres diferentes.

Mas de entonces acá el tiempo no ha pasado en vano; á unos progresos se han sucedido otros progresos, á unas ideas otras, ó unas tendencias y aspiraciones otras aspiraciones y tendencias, dando por resultado todo ello que el ciudadano comience á desentenderse de la patria y á que los pensadores vayan considerando al patriotismo casi una preocupación que
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EL PATRIOTISMO

conviene ir desechando poco á poco. ¿Ha obedecido este enfriamiento de la afición del hombre á la patria á alguna teoría científica, á algún nuevo concepto de la vida, acaso al afán innovador ó al prurito de romper con el pasado? No; obedece al mismo sentimiento á que obedeció el patriotismo heroico de la antigüedad. Desaparece, pues, el patriotismo, obedeciendo á la misma causa que lo produjo. Si antes convenía al hombre ser patriota, hoy no le conviene; esto es todo.

¿Son exactas estas proposiciones, que algunos creerán por lo menos aventuradas? La inmediata objeción que á la primera se hace, consiste en negar que el individuo, por conveniencia propia, tenga derecho á ir contra los intereses de la patria, y fundarse para ello en que la nación es una entidad superior al individuo, realiza un fin más alto, y aquél, por tanto, se debe á la sociedad, debe realizar un fin social.

Con lo que hemos manifestado antes y lo que nos ofrece la historia de todos los pueblos, bastaría para demostrar que el hombre no ha perseguido nunca un fin social, sino un fin individual. Diráse, quizá, que efectivamente los hombres han hecho su vida sin conocimiento de las relaciones que los ligaban al todo y sin fijarse en la trascendencia de sus actos en el mundo; pero que hoy, cuando gran parte de ellos se reconocen como miembros de la familia, de la nación y de la humanidad, debe obrar en vista de lo que éstas demanden. En primer lugar, habría para esto necesidad de conceder que el hombre podía determinarse libremente, lo cual, no sólo se pone hoy en duda, sino que se niega por muchos; mas aparte de esto y de otras muchas consideraciones que salen al paso, habría, cuando menos, necesidad de saber cuál es el fin último del Universo; pues estando todos los demás fines de todos los demás seres subordinados á aquél, se hacia preciso su conocimiento, para trazarse el hombre con antelación su fin en armonía con los demás fines y con la mirada fija en el fin supremo de la Creación. Y como no se sabe hoy esto y es lo más verosímil que no se sepa nunca, no hay para qué pensar en ello. Ni aun admitiendo que el hombre conociese de alguna
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manera el engranaje del mecanismo del mundo, y, contando con una voluntad libre, quisiera subordinarse á algo superior que para desenvolverse exigiera el contrariar su interés individual, podría esto ser otra cosa que lo que se llama, aunque impropiamente, la especie; porque si bien á ésta no se la ve hoy encerrada en un círculo, toda vez que se desconocen sus límites y no se sabe dónde empieza ó dónde acabará, representa algo más sostenido, más permanente y sustancial, que vive mediante el individuo y en quien el individuo vive, sin que haya necesidad para la unión y coexistencia de ambos términos de mediador alguno entre ellos, mientras los demás organismos, á partir de la familia hasta la más amplia confederación de razas, son formas transitorias, creadas por la ley que lleva al hombre á la perfección y para ayudarle en su desarrollo. Las diversas maneras de ser de la familia, de la ciudad y de las colectividades llamadas pueblos, en los tiempos pasados lo mismo que en los presentes, por ser de todos conocidas, nos excusan de aducir pruebas en corroboración de aquella tesis.

Sentado que el hombre no tiene obligación de atender á otra ley que á la de su propia conveniencia, que como demuestran los hechos no se opone á la civilización, sino antes bien se armoniza con ella, vamos á ver si le conviene ó no ser patriota.

Si nos fijamos en las necesidades legítimas y deseos inextinguibles que han ido naciendo en el hombre á consecuencia de los progresos de nuestra época, y en los medios con que cuenta dentro de su país para satisfacerlos, no habrá otro remedio que confesar que la desproporción es notoria y que el hombre se ve estorbado en su marcha y grandemente perjudicado en sus más caros intereses, teniendo que renunciar forzosamente á ellos, porque á tal extremo le obligan los límites de la patria. Una de sus aspiraciones más vehementes es la del saber. Piensa hoy que ningún sistema filosófico ni pensador posee la verdad toda, sino que ésta se va descubriendo y conociendo merced á los esfuerzos y verdades parciales que
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de todas partes allegan los dedicados á las investigaciones científicas. Pues bien; decidido á estudiar á fondo alguna determinada rama del conocimiento por la que siente marcada vocacion, vése imposibilitado de realizarlo, porque á ello se opone la lengua nacional, distinta de las demás, y tiene que reducirse á la estrecha esfera de lo aprendido mediante los trabajos de sus compatriotas, ó á recibir, como acontece con frecuencia, cual una cosa nueva, el dato ó la teoría que cuenta medio siglo de antigüedad y que acaso en aquellos momentos ya no se le concede valor alguno, porque trabajos posteriores lo han arrojado por deficiente ó erróneo del dominio de las ciencias. ¿Es, pues, más conveniente para el hombre que se mantenga, afirme y consagre la lengua patria, ó le sería más favorable el que hubiese una lengua común que le permitiese comunicarse en pensamiento con todos los hombres y nutrir su espíritu con todo lo conocido ó descubierto?

Tan cerrado como encuentra el hombre el camino á su inteligencia, lo halla á su actividad, dirigida á procurarse un porvenir, una posición, una vida mejor que la que lleva. Podrá haber adquirido el derecho á ejercer una profesión con que ganarse el sustento; pero si traspasa las fronteras con ánimo de vivir de ella, la ley de aquella patria adonde va le prohibe su ejercicio. Si para cualquier otro fin de la vida trata de establecerse, no se le reconocen derechos políticos á menos que adquiera nacionalidad, y aun adquirida ésta, previos todos los trámites, la diversidad de la legislación que regula las relaciones civiles por la diferencia de nacionalidad que puede haber entre los cónyuges y entre éstos y los hijos, constituye un manantial de dificultades para los actos más importante de la vida. Por último, en beneficio de la patria y en perjuicio evidente del individuo son los altos derechos protectores en lo referente al comercio, y en virtud de los cuales el particular se ve privado del disfrute de muchas cosas con que la civilización le brinda.

De las ligeras reflexiones apuntadas se desprende que no es la patria, como en otro tiempo, dispensadora de protección y
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ayuda al individuo, sino más bien una rémora á su desenvolvimiento y mejora. Pero de todas maneras, aun cuando no hubiese esta pugna entre los intereses de la nación y los del ciudadano, siempre resultaría que el hombre no considera ya á la patria como una condición de su existencia. Todas aquellas grandes instituciones y creencias á las cuales rindió homenaje fervoroso en otras edades, le merecen un concepto muy diferente, por profesar hoy ideas diametralmente opuestas á las que informaron su vida en los siglos anteriores. No hay ya religión de la familia, ni de la ciudad, ni de la nación, sino que en una misma comulgan los más apartados pueblos, y aun aquellos que se dicen diferentes no se miran como opuestos, sino como formas varias del sentimiento de lo divino común hasta ahora á todos los hombres. Esta manera de ver ha destruído las prevenciones que se tenían contra los dioses extraños, porque ya no lo son, y, por con consecuencia, hecho innecesaria la defensa de los dioses nacionales, tanto porque nadie los ataca, como porque no se estima su integridad indispensables á la vida del individuo ni á la de la colectividad. Tampoco existen para él las razas; la experiencia le ha demostrado que se puede vivir entre hombres á quienes la Ethnología señale orígenes más distintos, siendo respetada su personalidad y garantidos sus derechos, y que igualmente los pueblos pueden y deben establecer relaciones de todo género y hasta imitar, y copiar, y apropiarse todo lo bueno que en los otros encuentren, sin que se produzca el antagonismo más leve, antes, al contrario, contribuyendo esto á su cultura y confraternidad. Menos todavía cree que sus leyes hayan sido inspiradas por oráculos, ó sean las mejores, ni que su lengua la hayan hablado los dioses, ni que la historia nacional registre más proezas que las otras, ni que la patria sea perfecta ni superior á las demás naciones, sino que, dominando en su juicio la justicia, la ve plagada de defectos y no tiene inconveniente en declarar que hay otras que la aventajan.

La consecuencia inmediata de todo esto no podía ser otra que el perder su antiguo valor la patria en la conciencia del
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hombre ilustrado. Mas no es esto sólo, sino que, como quiera que existe una íntima relación de dependencia entre el pensamiento y la acción en el hombre, éste, sin darse cuenta de ello, obra sin tener presente para nada el bien de la patria. Así es frecuente ver á capitalistas emprender negocios ó tomar parte en empresas de otro país, porque encuentran allí empleo más productivo para su dinero, á pesar de que esto redunda en perjuicio evidente de su patria; á profesores ilustres como Arhens, Blunschli, Moleschot, Vera y otros, recorrer las Universidades de Europa, acudiendo allí donde era más solicitada su enseñanza y obtenían más renombre, sin curarse de su país, no obstante que habría sido más patriótico consagrar sus talentos á su patria, aun á trueque de permanecer oscurecidos; á los artistas montar sus estudios allí donde se pagan á más precio sus cuadros ó sus estatuas; á aquellos que desean gozar de todas las ventajas que proporciona el mayor grado de civilización y poseen medios para ello, cambiar de patria como si cambiaran de vivienda. El que se jacta de patriota no tiene el más leve escrúpulo en preferir los productos de otros países si son mejores que los nacionales, y en adoptar los usos, costumbres e instituciones de aquéllos sin miramiento alguno; el que no se encuentra bien en su patria y espera mejorar fuera de ella emigra—lo cual se nota hoy en enormes proporciones—sin fijarse lo más mínimo en los altos intereses patrios que se quebrantan con tal huida y sin que las trabas que oponen los gobiernos ni las excitaciones patrióticas consigan resultado alguno en este sentido. ¡Qué más! aun á los padres de la patria, á quienes en los modernos Parlamentos no se les caen de los labios los intereses generales de la patria, se les ha visto en los casos en que aquéllos se han puesto frente á frente de los suyos particulares ó de sus allegados y amigos, defender los últimos sin reparo, y hasta se ha dado el hecho de sostenerse en alguna Cámara—no sin protesta, es verdad, pero también sin que nadie tachara la aseveración de herejía—que la patria termina allí donde empieza el interés individual.

¿Es esto justo, es inmoral esa conducta? Creemos que no;