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en los relatos geográficos de Eldad Ha-Dani y de Benjamin de Tudela, cual morada permanente de algunas de las diez tribus de Israel señaladas como perdidas, en el concepto de los judíos palestinos, después de la época del cautiverio (1).

Otros pormenores referían acerca de aquel extraño personaje algunas personas de su comitiva, en quienes parecía haber depositado confianza, las cuales narraban de él viajes y sucesos verdaderamente extraordinarios.

Contaban, ante todo, que, habiéndose embarcado en Geddah, puerto del golfo Árábigo, con dirección á la Nubia, había arribado á Suakin, ciudad situada en la costa de aquella co-

(1) Graetz, maestro sobremano docto en todos los estudios acerca de la historia de los hebreos, y á quien debemos importantes ilustraciones sobre el asunto de la monografía presente, tratado por él con mucha especialidad, así en la Revista de Frankel (año 1856), como en su erudita Historia de los Judíos, ha confundido, á nuestro ver, á Habor, ciudad nombrada por Reuben, y que éste parece situar arbitrariamente en Arabia ó en sus confines, á diez jornadas del puerto de Geddah, en el mar Rojo, con Jailar, en los alrededores de Medina, comarca señalada por Eldad, el Danita, como morada antigua de israelitas, quienes la dominaron, según la leyenda, en los tiempos de Jeroboam y derrotaron á los casitas, poseedores de territorios considerables en ambas orillas del mar Rojo, merced á la emigración de la tribu de Dan, que prefirió el desterrarse á combatir contra los ejércitos del legítimo heredero de Salomón. Conocida es, por otra parte, la etimología hebrea (castilla) dada por Yacut (Lexicon geographicum, ed. de Wuestenfeld, t. II, p. 594), de Jailar ó Jebar, como distinta de Habor, que en la lengua santa significa lo reunido; puesto que sea notoria la existencia y la pujanza de los judíos árabes en los tiempos de Mahoma, cuya vida se vio seriamente amenazada por asechanzas de israelitas jeharites. Mas, aparte de aquella diferencia, hasta la consideración del texto hebraico de los viajes de Reuben, que incluye Graetz, aunque sin traducirlo, en el núm. 4 del epéndice que acompaña al tomo IX de su mencionada Historia, y la manera distinta con que se escribe en hebreo Jailar ó Jebar (Jebar), para que no sea dable insistir en confusión semejante. Reconócese toda la intencionada audacia del aventurero, quien al dictar ó escribir su propia biografía, procuró situar cerca de la Nubia, región visitada por él probablemente, el supuesto lugar de su nacimiento, designándola con el nombre Habor, empleado por las tradiciones y por la historia literaria del pueblo de Israel, para significar el del paradero de los israelitas cautivos. Para justificar nuestro aserto, será suficiente traducir literalmente el principio del Diario ó Relación de David Reuben, cuyo texto es como sigue: «Yo, David, hijo del Rey Salomón (Selemoh) y hermano de Josef, el Rey poderoso, que tiene su corte en la ciudad de Habor y es el mismo que reina sobre Luba (Etiopía ó Nubia), sobre los Beui-Gad, los Beni-Reuben y media.
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marca, desde la cual caminó con una caravana de muslines, haciéndose pasar por xerif, hasta llegar á Asa y á Lemmaul, en el antiguo reino de Sabá, cuyo soberano le acogió con distinción, creyéndole descendiente de la familia de Mahoma, hasta que descubierto el engaño por un muslím vecino de la Meca, se vió precisado á huir á Senaar, patria de muchos israelitas.

Añadían que de Senaar pasó al país de los Gallas, á Tocaki y á Egipto, dejando entrever que en el país de los Faraones no encontró muy buena acogida, ni aun siquiera la que acostumbraba á dispensar á sus corregligionarios el rabino español trilu de Menassch, etc. Este Habor, escrito con het en el texto hebráico, es el mismo lugar señalado en la Biblia como paradero de las diez tribus. Narrase en los Paralipómenos ó Crónicas, atribuidos á Esdras por los judíos que, en tiempo de Pecah (Placce de la Vulgata) Rey de Israel, entró en la tierra de Promisión un monarca asirio llamado Pul, quien condujo á tierra de Habor la trilu de Ruben, de cuyo linaje, pretendía descender Reuheni, y la mitad de la trilu de Manasseh. «Y movió el Dios de Israel, dice el texto (I. v. 26), espíritu de Pul, Rey de Asiria y de Tiglat-Pilnesser, y se llevó á Reuhen y á Gad y á la media trilu de Manasseh, y los trasladó á Halaj, y á Habor, y á Hara, y al río Gozan.» Refiérese además en los anales de Los Reyes de Israel (lib. II, cap. XVII, v. 5 del texto masonético hebreo; lib. IV de la Vulgata), que diez y siete años después, reinando Oseas, trasladó Salmanasar á Israel, esto es, las tribus y partes de tribus que quedaban á los mismos lugares. «Y en el año noveno de Oseas, tomó el Rey de Asiria á Samaria, y trasladó Israel á Asiria, y le hizo residir en Jalaj y en Habor, ciudades de la Media.» Aludiendo á esta emigración forzosa Eldad el Danita, ó de la trilu de Dan, en el compendio de su viaje, publicado por Carmoly (París, 1838), dice que Salmanasar vino á tierra de Israel y desterró los restos de estas cuatro tribus, Zabulón, Asser y Neftali, y volviendo después al país de Issachar, de Efraim, de Simeón y de Manasseh, llevó sus habitantes á Jalaj y Habor, sobre el río de Gozan, y á las ciudades de los Medos; donde hallaron á los Reuhenitas, á los Caditas y á la mitad de la trilu de Manasseh, que Tiglat Pilnesser había trasladado. Estos, según el expresado Eldad, viajero del siglo IX de la Era Cristiana, se hallaban en Hara y Nisabur (Nasibis) sobre la tierra de Gozan, habitaban la parte alta de la Persia y de la Media (Iraq) y tenían un juez llamado Najson, que hablaba la lengua santa, el persa y el arábigo. Benjamín de Tudela, que recorrió el Asia durante el siglo XII buscando corregligionarios, reproduce en el fondo, aunque con menos precisión, las mismas especies sobre el país de Habor, de Hara y de Nisabur, á donde no llegó en su viaje, refiriéndose á informes recogidos en Persia bajo la autoridad de algunos israelitas, que le aseguraron tenían aquellas regiones extensión de veinte días de camino y eran gobernadas por un Príncipe levita (Ha-Levi), llamada Josef Ha-
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Abraham de Castro, superintendente de la moneda turca, y tan opulento y generoso, que distribuía todos los días tres mil florines de oro en socorrer á los de su raza; hecho que explicaban á su vez porque allí, como en Nubia, convenía á las miras de David el pasar por mahometano entre las autoridades del territorio.

Narraban asimismo que había llegado con igual apariencia á Jerusalem, donde visitó las mezquitas de los musulmes, no sin graves peligros para su persona e intereses; como que acrecida la dificultad de encontrarle bajo su disfraz de muslim para los mensajeros enviados á él con instrucciones de parte

Marcalá. Con más puntualidad se expresa el insigne geógrafo árabe Yacut, quien florecía á principios del siglo XIII, el cual, hablando de Habor, como ciudad del distrito de Nasilis ó Nisilis en Mesopotamia, describe ambas ciudades como situadas sobre el río del nombre de aquélla. A mayor abundamiento, incluye los versos compuestos en alabanza de Habor por Rabi-ben-Aljaqmiq, el judío. Los geógrafos modernos describen á Nisilis como ciudad situada á noventa leguas NE. de Bagdad, en una fértil llanura sobre un rachuelo tributario del Habor, y á éste como un río de Mesopotamia, que después de correr paralelamente al Tigris y al Éfrates, haciendo un gran recodo, desemboca en el último. La vaguedad que se advierte sobre estos particulares en la narración de Benjamín de Tudela, degenera en confusión grave en Abraham Farisol, quien trató á David Reubeni y le menciona en su Cosmografía intitulada Orhot, Olam, (libro que vió la luz por vez primera en Ferrara, año 1525), al señalar que Habor es Talor en Tartaria, de donde supone procedía David, conjeturando al propio tiempo que el río Gozan es el Ganges, y que uno de sus afluentes era el río Salático, que nace, según él, más arriba de Calicut y separa la gente india de una parte de la nación de los judíos. Acorde con esta indicación la Croniqua dos Reis de Portugal, publicada en la Collecção dos documentos inéditos, refiere que David era un judeu turquesco. Judío oriental, judeu do Oriente, le llama Herculano en su obra Da origem e estabelecimento da Inquisição em Portugal (t. I, pág. 211), citando la carta de Selaya, inquisidor de Badajoz, á Don Juan III, dado que en la traducción alemana de dicha carta, publicada por Heine en el Diario para la Historia de Schmit (1848, pág. 160) sólo aparece la indicación de que era ein Jude aus fremden Laendern (un judío extranjero). R. Josef Ha-Cohen, quien trató de este personaje con mucha copia de datos recogidos en el mismo siglo XVI, según se demuestra en sus obras intituladas Crónicas y Emec Halachah (Valle de lágrimas ó Martirologio), consigna en ambas obras la opinión de que David era un judío de las remotas comarcas de la India. Aspirando R. Menasseh á conciliar esta opinión con la mencionada de Farisol, escribe en su Esperanza de Israel (Amsterdam, 5210, pág. 58), bajo la autoridad del mismo Josef Ha-Cohen, que vino á Portugal de las partes de Tartaria, atravesando por las Indias.
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de su hermano y de los setenta ancianos de Habor, se retrasó el momento de recibirlas, y por tanto el del viaje que á consecuencia de ellas emprendió para Europa.

Sea lo que quiera de estas indicaciones, apuntadas por el mismo viajero en la autobiografía que ha llegado hasta nosotros, ello es que, un año antes de su arribo á Portugal, en los primeros días de Febrero de 1524, había llegado David á Venecia, ciudad en que pareció rehuir al principio todo trato con sus correligionarios, permaneciendo algunos días entregado á ejercicios piadosos en la misma casa del arracé ó patrón del barco, en que hiciera la travesía. También parece notorio que un criado suyo, de cuya locuacidad no cesaba de quejarse Rubeni delante de personas serias, había logrado introducirse sin dificultad en las casas de hebreos ricos que moraban en la ciudad soberana del Adriático, repitiendo, sin reserva alguna, que su amo era hermano y embajador de un monarca poderoso, que tenía á su mandado cerca de trescientos mil guerreros, y que aquél había recorrido muchos y remotos países, para reunir en alianza común á los judíos dispersos por la tierra, contando señaladamente con los de las comarcas situadas á las dos orillas del mar Rojo, para el objeto de reivindicar la tierra de Promisión y la Casa Santa de Jerusalén, que poseían los turcos.

No se averigua bien si fué efecto sencillo de la locuacidad del criado, ó si, como sospecharon muchos, recaían sus dichos sobre cierta preparación que existía en el ánimo de los judíos, ahora por el eco de trabajos comenzados por el mismo David con dicho propósito, ahora por noticias despachadas mañosamente de antemano; puntualizase, con todo, que la especie cundió en breve, difundiéndose entre el vulgo de cristianos y judíos la peregrina noticia de que había llegado á Venecia y se hospedaba en su recinto un embajador enviado por las tribus de Israel, que habían desaparecido casi de la memoria de los hombres, después de su cautiverio por los Reyes asirios.

Era entonces la capital de la señoría, observa discretamente
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Graetz (1), «ciudad mediadora entre Europa, Africa y Asia,» centro de contratación universal y verdadera metrópoli de las poblaciones marítimas y comerciales del antiguo mundo. De allí se difundían por todo el Universo las novedades sobre descubrimientos marítimos, y allí, antes que en ninguna parte, se calmaba la sorpresa y admiración de los coetáneos, acostumbrados á oir á la continua la descripción de comarcas, hombres y objetos de que no se vislumbraba noticia en la Geografía de la Edad Media.

Mientras los musulmes fervorosos, veían en la caída de Granada, así como en la usurpación por los turcos del califato ó dignidad pontifical, propia de los xarifes y descendientes de Mahoma, la perpetración de todos los horrores vaticinados para el siglo x de la Hegira, esperando por momentos el Paracletó ó gran Mahdí prometido, y los monarcas portugueses enviaban exploradores á Africa y Asia para buscar el maravilloso reino del Preste Juan, donde se suponía conservado sin alteración el Cristianismo primitivo, análogo espíritu aventurero penetraba en el ánimo de los judíos, ya avivando sus esperanzas mesiánicas, al punto de acoger en tal sentido mal encubiertas imposturas (2), ya moviéndoles á investigar el asilo ó paradero

(1) Geschichte der Juden, t. IX, pág. 845.
(2) He aquí cómo refiere una de ellas el rabino sefardi Josef Ha-Cohen, en el relato de sus Crónicas correspondiente al año 1502. «Y entonces se levantó en Istria, cerca de Venecia, un judío alemán llamado Semlan, profeta necio y loco, como quien sólo era un hombre insatiable. Con todo, arrastró tras sí á los judíos. Ellos decían: «Seguramente es un profeta que el Señor ha enviado, para que reine sobre su pueblo de Israel y congregate á los judíos, dispersos por los cuatro puntos cardinales.» Algunos se le ofrecieron inclinados hacia él, y se vistieron cilicios; pero todos tornaron de su mal camino en aquellos días, exclamando: «Nuestra salvación no está lejos; pero el Señor, en su propio tiempo, es quien habrá de acelerarla.» Murió ó desapareció de allí á poco, convirtiéndose muchos de sus sectarios al Cristianismo. Pfefferkorn, al tratar de él en su Speculum hortationis iudaicae (1507) se expresa de esta suerte: «Memini ego volubicum, quum numeraretur á nativitate in annum MDII, tumultum et turbam fuisse inter vos, in Gallia motam per iudaeum quendam nomine Leminel, qui cepit et ausus erat predicare omnibus, ut quique se cum penitentia et expiatione pararet, in adventu Messiae, quum prope esset, annum dimidium in hanc apparitione definitivit. Venturam postea
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de las diez tribus de Israel, por esperar que en alguna región de Asia, África ó América aparecería pronto el fabuloso río Sambación ó Sabación, que, obediente en su curso á las prescripciones mosaicas dejaba de correr el sábado, y á cuyas márgenes debían morar las prevaricatoras tribus israelitas, convertidas en leales y fieles por el ejemplo de aquella maravilla (1).

Cuánta fuese la alegría de los hebreos, quienes soñaban desde su expulsión de la Península con la esperanza de un libertador, al tener noticia de la llegada de Reubeni á Venecia, no hay para qué decirlo, coligiéndose llanamente del estado de ánimo en que se hallaban cuánto pudiera allanar su curso el camino para el logro de los planes de Reubeni. Éste mostró, por su parte, singularísimo cuidado en guardar cierta

dixit nubem á Deo, quae populum nostrum amplexura foret, uti maiores nostros. Apparituranque columnam ignis duce Therosolymam versus. Immolanda iterum sacrificia. Addicet in fidem pseudo prophetiae et predicationis sue pertinentium futurum et sub id tempus aedes sacras christianorum ruerent atque perirent. Scitis, fratres, mecum quam graves peccitentiam et expiationes vix tolerabiles... per nostros tum acte sunt... Ubi tandem fructus penitentiae ot tormenti vestri est, aut manent? Primum majores vestri, et vos omnes expectatis spem adventu Messiae ad annum MD., post nativitatem Christi super id quod vobis extremum constituitis tempus anni sex accessere... De este Leminel & Lemlein escriben asimismo Gedaliah-ben-Yahia Xaltelet Ila-Cábala, pág. 34, b. David Gans, Zemach David t. I., Graetz, o. é., t. IX.

(1) Plinio habla de un río de esta condición (Hist. Nat. lib. XXXI, cap. II.) colocándolo en la Judea ó tierra de los judíos. Flavio Josefo (Antigüedad Judaica, lib. VII, capítulo XXIV), relata que, pasando el Emperador Tito, entre Arcas y Rafanea, ciudades del Rey Agripa, vió un río maravilloso, que de seis en seis días se mostraba seco. En el TALMUD JERUSALMITANO, tratado Sanhedrim, cap. XVII, se dice que las diez tribus fueron transmigradas á tres partes, es á saber: á las márgenes del río Sabatión, á Dafne, en Antioquía, y á otro lugar, donde bajó una nube de polvo y los cubrió, de cuyas comarcas volverán á ser redimidos, en conformidad con aquel verso de Isaías, cap. XLIX, v. 9:
•Para decir á los encarcelados: salid (estos encarcelados, según R. Manasseh, son los que fueron transmigrados dentro, es decir, á la otra parte del río Sabatión), y á los que en la oscuridad, sed descubiertos; (los que en la oscuridad, se entienden los cubiertos con la nube) y sobre todos caminos apacientarán.» Refiérese esta circunstancia á los que quedaron en Dafne, en Antioquía. En Bereat Raba, obra debida á R. Osea-ben-Najman de Tiberiades, maestro que floreció á fines del siglo III de Cristo, se lee que, preguntando Tornofores á R. Aquiba, que fué martirizado por los romanos 52 años después de la destrucción del Templo, de dónde constaba ser el seteno día que celebraban por festivo.
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reserva con sus corregigionarios europeos, encerrándose en un silencio impenetrable, que compensaba con creces la charlatanería de su criado, quien se encargó de repetir públicamente que David había sido enviado por un su hermano, Príncipe poderoso, que tenía á su mandado, en las partes de Oriente, más de trescientos mil guerreros escogidos, y por los setenta ancianos del territorio de Habor, en calidad de embajador encargado de negociar con los Príncipes cristianos, y en especial con el Pontífice de Roma, el medio de procurarse cañones y demás armas de fuego para combatir á los musulmes, que estorbaban la unión de los judíos de una y otra orilla del mar Rojo, los cuales bastarían, con su denuedo y muchedumbre, á arrojar á los turcos de la Tierra Santa. Acreditaban no poco tan pere-

aquel en que el Señor holgó en la Creación del mundo; probó lo infalible de él con el río Salático, cuyas piedras estaban en continuo movimiento seis días, y el sábado reposaban. Igual especie se muestra en el Talmud Babilónico, tratado de Sanhedrim, capítulo VII, y Tanhuma Par Tisa, reproducida y ampliada en el comento del docto R. Salomón Yachi, ó de Lunel, que floreció á principios del siglo xiii. Moisés-ben-Najman de Gerona, el cual floreció en el mismo siglo, algo más adelante, entiende que el río Saba-tión es el Gezán, de que se hace mención en el segundo libro de los Reyes. Antes de éstos, el viajero citado arriba, Eldad el Daní, que floreció en el siglo ix y murió en Córdoba en el x, después de situar los hijos de Rubén, Gad, Media de Manasseh, Zabulón Asser y Neftalí en Hara y Nisabur, sobre el río Gezán, la tribu de Isachar en la montaña de Théum por encima de la Media y de la Persia, próxima á ella la de Efraim, que se extendía en su pastoreo hasta la entrada del Irac Agemi y el Eufrates, en cuya vecindad lujaba el asiento de la otra mitad de Manasseh; escribía que la de Simeón se hallaba en el país del Etel ó Volga, ó sea la tierra de los Jozares, con un rey llamado Ezequiel, que recibía tributo de veinticinco principados y de muchos musulmes, añadiendo después (Edición de Carmoly, 1838 cap. IV, pág. 4 del texto hebreo) lo siguiente: «Más allá del río Sambación, hay una tribu judía, compuesta de los descendientes de Moisés, que desconocen los Tanaim, (autores de la Mishá) Amoraim, (autores del Talmud) y Saburain (comentarios), y sólo observan las reglas de los Sofrím ó escritas.» Luego, colocando (cap. V) en lugar remoto el mencionado río, que Plinio colocaba en la Judea y Josefo (Antigüed. lib. VIII, cap. XXVII) en la parte septentrional de la Palestina, en tierras de la tribu de Neftalí, entre Acro al Sur y Rafne al Norte, dice: «La anchura de este río es de doscientos codos; el espacio que recorre, una flecha, poco más ó menos. Nadie puede atravesarlo sin que esté en reposo (el ruido de las aguas y piedras que lleva, había escrito antes, se asemeja á los truenos, á las olas del mar y á los vientos borrascosos, en términos que se oye durante la noche á media jornada de distancia.) El día de sábado,
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DE LOS TEMBLORES DE TIERRA

I

Entre los grandes fenómenos que la naturaleza presenta en la marcha regular de nuestro globo, acaso ninguno hiera más vivamente la imaginación de los pueblos que esas sacudidas ó conmociones del suelo que se conocen con el nombre de terremotos.

La especie humana, tan impresionable en esos momentos de trastorno como olvidadiza después que pasaron, no los recordaría fácilmente si no dejasen en pos de sí, algunas veces, señales imperecederas de grandes calamidades.

Por eso la historia no menciona las leves oscilaciones del suelo tan frecuentes en muchas regiones y consigna otras violentas que nunca podrán borrarse de sus páginas.

De los temblores de tierra hablan Aristóteles y Séneca, y en los escritos de autores antiguos se conservan extensos por- menores de los estragos que en diferentes épocas experimentaron los pueblos. Pero hasta que las ciencias físicas y naturales, en su progresivo desarrollo, han podido concretar su estudio á este fenómeno particular, no se ha confirmado auténticamente su repetición en varias comarcas, y las fechas, duración y demás circunstancias que los acompañaron.

Hay una obra escrita en 1841 por un sabio alemán, Hoff, cu