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El día había sido venturoso; sólo un pequeño puntito de tristeza le había empañado: don Pascual, con su imprudente recuerdo; pero el pobre viejo lo había dicho sin saber lo que decía; y después de todo, aquello no tenía importancia... solo tanta felicidad como la disfrutada, pudo hacer sensible la imprudente reflexión de don Pascual. ¡Cuánto gozarán mañana mis hijos!...—se dijo, y quedóse dormida.—Y al dulce tic-tac, siguió algunas horas en su dulce reposo.

De pronto se alzó sobresaltada.

¿Qué había ocurrido? Ante sí estaba su esposo á medio vestir, con la faz demudada, trémulo de espanto.

—¡Ven, ven, ven por Dios! Toñito se ahoga.

¡Ah, el ángel exterminador, el terrible emisario de la muerte, que tiñe de rojo las puertas de los que señala á su crueldad el misterioso genio del mal, había batido sus negras alas sobre aquel hogar momentos antes primoroso, lleno de encanto, iluminado por la felicidad!

El erup... No era la sorpresa preparada para divertir el santo candor de los niños; era la realidad de un terrible desconocido que mataba repentina e inesperadamente, y en vez de verter juguetes en la cesta de los niños, robaba los niños de los brazos de sus madres.

Era Toñito, Toñito que se ahogaba, abría los ojos como un sediento que mira al agua, y extendía hacia su madre los brazos; era lo contrario de una argolla lo que le martirizaba; una argolla, la hubiera roto la madre con sus manos, con sus dientes... Estaba el cordel dentro de la garganta, se moría... pronto no podría respirar...

¿Qué aconteció? ¿Quién veía á la madre, quién la hablaba? ¿Quiénes la rodeaban, cuánto tiempo había pasado? Su madre no podía decirlo... Estuvo abrazada al cadáver de su hijo, y alguien la arrancó de sus brazos...

Poco después se asomó por una ventana y vió ese escarnio del sentimiento; un coche alto, blanco, con adornos rojo y oro, caballos empenachados, y un cochero que reía estúpidamente... llevaban su hijo...

Había seres horribles y desconocidos, los había; la superstición estaba justificada; pero la madre gritó é iba á lanzarse por la ventana...

—¡Luisa, Luisa!—dijo una voz con dulce acento...—¡Luisa... hija mía... despierta... despierta!

—¡Ah!, ¿Qué? Mi hijo Toñito...—exclamó despertando la pobre madre—¡mi hijo... mi hijo querido!—y rompió á llorar.
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Luisa comprendió en un momento lo que había ocurrido; pero aún con el ahogo de la pesadilla, y como á merced de la horrible agitación, echóse precipitadamente una bata, explicó trémula y en breves palabras á su esposo el horrible sueño, y lanzóse al comedor, en cuya alcoba dejara á sus niños.

La luz de la mañana penetraba por los balcones; en medio de la habitación y á medio vestir se hallaban Toñito y Margarita estáticos, llenos de loca alegría; la madre se arrojó á ellos, los besó, los abrazó frenéticamente...

—¡Mira, mamita, mira lo que nos han traído los Reyes!...—la dijeron, mostrándola los canastillos repletos, uno de cacerolitas, pucheros, acericos y una soberbia muñeca, y el otro de un ejército de soldados de plomo, de todas las armas...

Los Reyes habían sido espléndidos... más aún con Luisa que gozó de un bien inesperado y que creía, como sus hijos, que alguien, durante la noche, le había dado la suprema dicha de gozar como hallazgo unos hijos... que no había perdido.

¡Oh, qué hermoso amanecer del día de los Reyes!

J. Zahonero.
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EL ALCÁZAR DE SEGOVIA

(RECUERDOS HISTÓRICOS)

A D. Jose Alonso y Lebrón.

Vigilante atalaya para la defensa de la ciudad, suntuosa morada de los Reyes de Castilla, codiciada presa de los bandos en las discordias civiles, segura prisión de Estado; finalmente, y en mal hora para su futura suerte, ilustre Academia de enseñanza del cuerpo de Artillería, y hoy triste ruina de preciada joya arquitectónica, encuéntrase el un día majestuoso y artístico Alcázar de Segovia en el extremo occidental de la ciudad, en la unión de los ríos Clamores y Eresma.

Antigüedad remota concedieron al Alcázar de Segovia sus primeros historiadores, quienes le apreciaban más por su supuesto abolen- go, árabe ó godo, y hasta para alguno de fundación romana, que por los memorables sucesos de no disputada autenticidad que en él se verificaron. Sólo como conjetaura se puede apreciar la afirmación de Somorrosto, de deberse su construcción á Alfonso VI, y como probable que algunos de sus sucesores que, en la ciudad fecharon sus privile- gios ó cédulas reales habitasen en él, ó en la morada de alguno de los ricos hombres por ellos favorecidos, sin que la firma de Diego Muñoz, como alcaid in Secovia, alegada por Losañez, distinga ni pruebe si la alcaldía era de la ciudad ó del Alcázar; únicamente por el estilo arquitectónico de su primitiva fábrica puede deducirse, con probabilidades de acierto, su existencia en el siglo xiii, en el reinado
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de San Fernando, quien acaso renovó y mejoró la obra de sus antecesores. Recién desposado en Burgos con su primera esposa, Doña Beatriz de Suabia, pasó en Segovia el Santo Rey los primeros meses de su matrimonio, en compañía también de su madre, Doña Berenguela, hasta que los cuidados de sus gloriosas conquistas en Andalucía le hicieron abandonar las márgenes del Eresma. Venturosos recuerdos de aquellos días fueron las generosas mercedes otorgadas á la lealtad de los segovianos, por sus hechos y valiosa ayuda en las jornadas contra los moros andaluces.

Un año después de la muerte de Don Fernando, su hijo y sucesor Don Alonso X celebró Cortés en Segovia, en las que confirmó las franquicias concedidas por su padre y terminó las discordias entre la ciudad y sus comarcanos acerca de los impuestos. El 27 de Agosto de 1258, á la hora del medio día y estando reunido el Rey con los Prelados, ricos hombres y demás caballeros de su corte, hundióse casi todo el edificio, ignorarse si por ruina ó por inclemencia de una tempestad, resultando maltratados muchos cortesanos, y algunos muertos, salvándose del desastre el Monarca, que no padeció daño alguno.

La tradición popular, que todo lo embellece, desfigura y exagera, atribuye el suceso á aviso del cielo, ofendido por la blasfemia e impiedad del Rey Sabio. Los autores que de él hablan, escriben que, al estudiar el Rey astrólogo el concierto de los astros, conforme al estado de la ciencia astronómica en aquel tiempo, dijo: que á consultarle el Criador, de otra suerte fabricara el Universo. Divulgadas dichas palabras y llegadas á noticia de Fray Antonio de Segovia, austero fráile de la Orden de San Francisco, reprendió severamente á Don Alonso, á quien amonestó para que confesase su culpa, haciendo rigurosa penitencia de ella. No solamente se negó á ello el Rey, sino que ratificó su juicio. Para castigar la soberbia del coronado sabio, estalló en su morada formidable tormenta, y un rayo que hendió la fuerte bóveda de la cámara real, quemó el tocado de la Reina. Atemorizado el Rey por la amenaza de la cólera divina, confesó su pecado á los pies del religioso antes desoído, calmándose la tempestad después que reconoció su error y abjuró de él. Los citados escritores, bien porque no juzgasen sincero el arrepentimiento nacido del temor, ó bien porque la enormidad de la falta exigiese, aun después de absuelta, expiación y castigo, atribuyen, como pena á tal sacrilegio, el origen y fundamento de todas las desventuras que acabaron los
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últimos días del ilustre legislador de las Partidas, en los desaciertos de su reinado y en las rebeldías de sus hijos, deudos y vasallos.

Cita el hecho como cierto el ingenioso Colmenares en su historia, apoyándose en la autoridad de un antiguo manuscrito y en la de varios cronistas del siglo xv, seguidos y copiados por Mariana y Zurita, negándolo como fabuloso el P. Burriel, con cuya opinión se encuentra conforme Somorrostro, que le desecha como falso. Antes de empizarrar, en 1590, mostrábase, dice Cuadrado, en el exterior de la cúpula la hendidura del rayo y el cordón que da nombre á otra, cuyo friso circuye en memoria del piadoso franciscano. Sábese, sin embargo, que se construyeron entrambas en fecha muy posterior á la de la leyenda, en 1456 la una y en 1458 la otra. Al mencionado Monarca atribúyese con más fundamento la colección de estatuas, bustos de sus antecesores de Oviedo, León y Castilla, que continuada por los Reyes, sus sucesores, fué devorada por las llamas.

Breve fué la estancia de Don Sancho IV en él; preocupada su atención con los sobresaltos y cuidados de su turbulento reinado, el indispensable para negociar á principios de 1287 con su cuñada Doña Blanca, retenida políticamente en sus muros por el alcaide del Alcázar para impedir que concediese al Rey de Aragón, enemigo del de Castilla, la mano de su hija Doña Isabel, heredera de Molina, logrando que ésta se educara al lado de su tía la Reina, con la promesa de casarla ventajosamente sin desdoro de su estado y alcurnia.

Poderoso apoyo y eficaz ayuda encontró en los segovianos la amistosa Doña María de Molina en su envidiable regencia, durante la aza-rosa minoridad de su hijo Don Fernando, en desagravio de las injustas prevenciones y desconfianzas que un día demostraran contra ella. Las desventuras que asfijeron á Castilla durante la minoridad de Alfonso XI, sintiéronse en Segovia lo mismo que en las demás ciudades del Reino que sufrieron los desmaues y tiranías de los Regentes que se disputaban la tutoría del Rey niño. En 1320 imponíase el Infante D. Juan Manuel, tan célebre por su cultura literaria como por sus mudanzas y ambición política, á la Reina Doña María de Molina, encomendando la alcaidía del Alcázar y la defensa de la ciudad á Doña Mencía del Aguila, influyente en ella por sus numerosos deudos y pingüe fortuna; pero sus excesos y demasías se hicieron tan odiosos, que los segovianos llamaron en su socorro al Infante don Felipe, que se encontraba en Tordesillas, y franquearon las puertas á su hueste, que desembocando en tres grupos por la plaza de San
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viene con sus penates y con sus padres al seno divino de la riente Italia, para exigir un nuevo hogar al fuego inextinguible de las sublimes inspiraciones, por las cuales parece que la humanidad pierde su naturaleza terrena, y extiende, por virtud de su espíritu, espacios ideales, mucho más hermosos que los espacios cerúleos. Pobre Emperador, dócil y humilde instrumento de la Providencia, va de Constantinopla á Italia, olvidando antiguas enemistades, á pedir limosna, sin saber que lleva en su nave la mayor de las riquezas, la riqueza del Renacimiento, con la cual pondrá sus esmaltes en las joyas de Guirlandayo, sus toques de cincel en las estatuas de Buonarroti, su Verbo helénico en las arengas de Ficino, su color brillante en los cuadros de Ticiano, su línea clásica en las Virgenes de Rafael, sus Nereidas en los mares de Grecia y de Italia, su calor sobrenatural en las venas ateridas del humano linaje.

Historiadores superficiales suelen decir que este viaje debe estimarse como un viaje teatral, y no distinguen la influencia superficialísima que tuvo en los asuntos religiosos, de la influencia verdadera que tuvo en las artes y en las ciencias. Su peor aspecto es el aspecto contrario al Concilio de Basilea. Distrajo los ánimos de las sesiones de aquel Congreso, dividiólo en dos asambleas rivales, produjo un cisma pontificio con otro cisma conciliar; y aplazando la Reforma, tuvo parte principalísima en la revolución. De suerte que, sin evitar la entrega de Constantinopla á los turcos, entregó á los herejes la parte indudablemente más reflexiva de la antigua Europa. No cerró, nó, el cisma sino por breves días; no destruyó, ni por un minuto, la oposición radicalísima entre el Oriente y el Occidente; no acabó con las competencias de la raza latina y de la raza helénica; y, en cambio, contribuyó mucho á preparar la caída de la síntesis latino-germana, formada por la inteligencia entre el Pontificado y el Imperio de Occidente. Así suelen ser todas las obras de los hombres. La voluntad individual tiene bien corto radio, y cuando tira á un fin, la voluntad ó la divina Providencia suelen traer otro fin inesperado. No hay que dudarlo: el aborto de la Reforma en Constanza y en Basilea, fué el naci-
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Miguel, venció en una noche á los del bando de su émulo, D. Juan Manuel, rindiéndose el Alcázar después de porfiado sitio al principal caudillo de los sitiadores, D. Garcí Lasso de la Vega. Este confió su custodia á su hijo D. Pedro Lasso, mozo de depravado carácter y licenciosas costumbres.

Pronto hicieron olvidar la tiranía anterior las violencias y desafueros del nuevo alcaide, rebelándose contra su autoridad pueblos comarcanos, quienes, invadiendo la ciudad, obligaron al temerario gobernador á retirarse al cerrado recinto de la Canongía, y desde allí á escapar con los suyos. Buscando castigo para la tiranía sufrida en la venganza contra los del partido dominante, asaltaron la casa á García Sánchez, y al encontrarla vacía, prendieron fuego á la torre del templo de San Martín, donde éste se había refugiado con sus seguidores; incendio que sepultó á unos y otros en sus ruinas. Menos resistencia les ofreció la casa de García Sánchez, pasando á cuchillo sus defensores. En seguida rompieron las puertas de la cárcel, dieron libertad á unos presos y asesinaron á otros. Despiadada y cruel justicia hacía Don Alfonso cinco años después, en 1328, de los amotinados; aposentado por primera vez en el Alcázar y cediendo á las instancias de Don Felipe y á los rencores de Garcilaso; buscando analogía entre la culpa y el castigo, quebrantó el espinazo á los culpados en el quebrantamiento de la cárcel; los del incendio de San Martín perecieron en la hoguera, y los demás en gran número, como plebeyos, fueron ahorcados. De más lisonjera memoria fueron sus posteriores estancias; en 1331 ratificaba sus privilegios á su iglesia, y en 1334 visitaba cariñoso á sus tiernos hijos los Infantes Don Pedro y Don Sancho, primeros frutos de su culpable y vehementer amor por doña Leonor de Guzmán; recibía con agasajo en 1335 al segoviano Martín Fernández Portocarrero, vencedor en Tudela de los navarros y aragoneses; en 1342 obtenía para la toma de Algeciras la alcabala ó vigésima parte de cuanto se vendiera, regresando vencedor de aquella expedición, donde cumplieron como buenos, valerosos y leales los segovianos, quienes cuatro años antes dieron honrosa muestra de su arrojo y bizarría en la batalla del Salado.

En 1353 solemnizaba en el Alcázar Don Pedro de Castilla las bodas de su hermano bastardo Don Tello con Doña Juana de Lara, y mandaba llevar presa á Arévalo á su desventurada esposa Doña Blanca de Borbón, bajo la custodia del Obispo de Segovia. Secuestrado en Toro por la liga formada por su propia madre, Reina viuda de
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EL ALCÁZAR DE SEGOVIA

Aragón Doña Leonor, los hijos de ésta, los principales caballeros de la nobleza castellana, coaligados so color del bienestar público y en desagravio de la menospreciada Doña Blanca, para la satisfacción de sus ambiciones personales, en el disfrute de empleos palatinos y de los principales cargos de la gobernación del Reino, monopolizados por los parientes de Doña María Padilla y sus afectos, logró escapar de la tutela de los rebeldes so pretexto del esparcimiento de la caza. Buscando su refugio en Segovia, «acaso por más segura, que no fué más cercana,» escribe Colmenares, encargando á los segovianos que guardasen los pasos de la sierra mientras reunía gente en el reino de Toledo, como prueba de la confianza que en la lealtad de sus moradores tenía.

Coronado en Burgos Rey de Castilla Don Enrique II, fueron los segovianos de los primeros que le mandaron su homenaje á Toledo, permaneciéndole fieles á pesar de la derrota de Najera, que le obligó á refugiarse en Francia, hasta que por el fratricido de Montiel afianzó en sus sienes la corona. Eligió el de Trastamara el Alcázar, guardado á su partido por la nobleza segoviana, para asilo de alguno de sus hijos, especialmente el Infante Don Pedro, quien, según refiere la tradición, cayó al río, desprendiéndose de los brazos de su aya, desde una ventana muy alta de la sala llamada del Pabellón, arrojándose en pos de él aquella mujer desesperada; en el claustro de la catedral se le puso tumba al regio vástagos, con su estatua yacente y epitafio en la reja, cuya tumba fué trasladada á la catedral nueva; la fundación de cuatro capellanías para rogar por el alma del Infante, hace presumir que, de ser cierto el suceso relatado por la leyenda, no debió ser tan niño, sino, por lo menos, ser ya adolescente. Tres voces moró en él Don Juan I: la primera, recién casado en segundas nupcias con Doña Beatriz de Portugal en 1383, fecha célebre por la variación en el cómputo de los años, sustituyendo la Era cristiana en vez de la de César, con que se apreciaba el tiempo; la segunda, en 1386, vencido en Aljubarrota y obligado á defendirse de las amenazas de Inglaterra, que apoyaba las pretensiones de Doña Catalina de Lancaster á la Corona de Castilla, como nieta de Don Pedro, y la tercera, en 1389, para fijar en Segovia la Real Chancillería, atraído por lo céntrico de la población, abundancia de mantenimiento y salubridad del clima, y accediendo así á lo pedido por los procuradores en las Cortes de Bribiesca en 1383; pasando en la ciudad el verano de 1390, postrero de su vida, instituyendo en su catedral una nueva orden.
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de caballería titulada del Espíritu Santo, y favoreciendo desde allí la construcción de las obras de la Cartuja del Paular.

Por más seguro que Madrid para la defensa, sirvió de albergue á Enrique III durante su tutoría, quien, en compañía de su Consejo, fijó su residencia en la ciudad á mediado de 1391, si bien muy luego se vió obligado á acudir á Valladolid por el inminente rompimiento de las armas, haciéndole después frecuentes visitas en su breve reinado. El 17 de Julio de 1392 hacía su entrada solene en la ciudad, jurando á la puerta de la parroquia de San Martín los privilegios de la nobleza, la cual, tomando las varas del rico palio, le acompañó á la catedral, y luego al Alcázar, cuya alcaldía confió á su mayordomo Juan Hurtado de Mendoza. Declarado mayor de edad, residía de nuevo en su recinto para dedicarse á la caza en los bosques de Balsaín, afición que le retentía largas temporadas en Segovia, donde le nació su primogénita Doña María en 1400.

Al morir en Toledo Don Enrique el Doliente, encontrábanse en Segovia su viuda, Doña Catalina de Lancaster, y su hijo, el Príncipe Don Juan, que sólo contaba dos años. Recelosa de la lealtad de su cuñado Don Fernando, que, rehusando la Corona ofrecida por la nobleza, acudió presuroso á prestar pleito homenaje á su sobrino, se encastilló en el Alcázar. Aposentóse el Infante en el convento de San Francisco, y su gente en el arrabal, por estar cerradas las puertas, y dispuso la proclamación del niño Rey, que se verificó en la catedral el 15 de Enero de 1407, en asamblea general de los tres brazos del Reino. Ni la generosidad de Don Fernando, dejando al cuidado de la Reina la custodia y crianza de su hijo y la gobernación de las provincias del Norte, más seguras, reservándose él las del Sur, fronterizas y amagadas de las excursiones de los moros, disiparon las desconfianzas de Doña Catalina; dominada por Doña Leonor López, una de sus ducñas, y continuó fortificada en el Alcázar, separándose enojados ambos: Don Fernando para la conquista de Antequera, la Reina para Guadalajara. En esta época de desavenencia y suspicacia se concluía en 1412 la magnífica techumbre de la sala que cubría el salón de La Galera, así nombrado por la identidad de su techo con el interior de una nave, tan rica en su construcción como bella en su conjunto, en los entrecados arabescos de las cornisas, y simétricas y trelazadas labores del artesonado, y reparada en 1592.

Cuerdo de los días de su infancia principalmente pasados en con la predilección de Don Juan II á Segovia, y las obras
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con que embelleció su Alcázar, mandando copiar en éste, en un lienzo de 130 pies, la batalla de la Higueruela, ganada contra los moros en la vega de Granada en 1431, y copiada después de orden de Felipe II en la sala de las Batallas del Escorial. Procuró sospegar las banderías que turbaban la tranquilidad pública y proporcionar grato solaz á los segovianos con las vistosas justas y torneos celebrados al pie del Alcázar, á orillas del río.

En 1429 puso Don Juan casa en Segovia á su primogénito Don Enrique, de edad de cuatro años, nombrándole ayos, maestros y doncelles. Rebelado contra la autoridad real en 1439, Don Rui Díaz de Mendoza, que había heredado de su padre la alcaldía del Alcázar, y aprovechando la caída de Don Álvaro de Luna, arrojó del gobierno de la ciudad al Corregidor Pedro Silva, hechura del Condestable, y se apoderó de él en nombre del Rey, Don Juan II de Navarra. Débil para reprimir la rebelión el Monarca castellano, previo el consentimiento de los segovianos, cédía en 1440 el señorío de la ciudad, con fortalezas, jurisdicción y tierras al Príncipe de Asturias, criado en ella, que, en gratitud á la donación de su padre, hizo del Alcázar y la ciudad foco de conspiraciones, según convenía á los intereses de su valido don Juan Pacheco, Marqués de Villena, á quien Rui Díaz de Mendoza trasfería su alcaldía mediante crecida suma, que abonaba de su peculio el complaciente y subyugado Príncipe.

A la regia solicitud de Don Juan II y á la pródiga munificencia de Enrique IV, continuador de su padre en el embellecimiento del Alcázar, debió éste las obras de sus más artísticas habitaciones, en las que se fraguaron casi todas las intrigas y traiciones de tan vergonzoso y humillante período para el prestigio del poder real. En el fondo de la gran plaza de armas, sombreada por una alameda y ocupada hasta el siglo xvi por la catedral vieja y el palacio episcopal, mandó edificar Don Juan II la bella torre que lleva su nombre, cuyas paredes exteriores, respetadas por las llamas, son el único testimonio que resta de la regia morada. Cuadrilonga su planta, presenta por sus costados más anchos cuatro torreones, y por los cortos dos, enluciendo sus muros lindos arabescos, destruidos en varios puntos. En 1452, siendo todavía Príncipe, ordenaba Don Enrique construir la preciosa sala de las Piñas, así llamada por las que embellecían su techo, y apenas coronado Rey en 20 de Julio de 1454, festejaba el 17 de Agosto, en la que titulaba su ciudad, su advenimiento al Trono con torneos y otros regocijos; puso en libertad á los Condes de Alba y