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nas, fué destruida, y el castillo, situado en una roca caliza bastante dura, permaneció en pie.

Resulta de tales ejemplos, que los terrenos compuestos de rocas coherentes más ó menos duras, resisten por su tenacidad á las causas interiores que tienden á disgregarlos, mientras que los formados de rocas movedizas, fragmentarias, son dislocados con más frecuencia, por el menor obstáculo que oponen á las mismas fuerzas.

Debe advertirse también que, ciertos terrenos, dotados de mucha elasticidad y flexibles, por lo tanto, á las vibraciones, no transmiten éstas á la superficie sino débilmente, amortiguando el impulso, que de otro modo ocasionaría graves accidentes. Así el gran terremoto de 1755, tan sentido en Sevilla y Cádiz, destruyó, sin embargo, muy pocos edificios, porque la gruesa capa de arcilla plástica sobre la cual están fundadas estas dos ciudades, amortiguó por la elasticidad la fuerza enérgica que le diera impulso.

Recientemente hemos observado lo mismo en el temblor de 11 de Noviembre de 1858, y en este último. Si al movimiento vertical se hubiera opuesto una roca menos elástica que la arcilla, las consecuencias habrían sido funestas: en Cádiz y Sevilla apenas fué sensible el movimiento.

Si pudiéramos averiguar el punto de partida de la conmoción, ó aquél bajo el cual obra la causa productora, se podría explicar su mayor ó menor energía en el trayecto de la curva que recorriera. Pero lo que únicamente podemos saber con certeza, es la dirección de las oscilaciones, y aun muchas veces se ignoran los límites hasta donde alcanzan. El reloj indica con exactitud el primer momento de la oscilación; en Sevilla he visto muchos de péndula parados á la misma hora en el terremoto citado; lo mismo ha sucedido con los de Madrid en el reciente del pasado día 25.

Recordando el terremoto de Sevilla en Noviembre de 1858, voy á indicar algunas de sus particularidades; no haciendo lo mismo del de Madrid, por hallarme entonces en aquella ciudad. Su duración fué de 16 segundos, á juzgar por los pocos estragos
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neralizando á las capas inferiores sociales, en las cuales queda como resto de un grado determinado de civilización, mientras la ciencia sigue avanzando en su camino, descubriendo nuevos horizontes y prescindiendo ya de aquellas ideas que, científicas en su día, ó quizá, mejor dicho, propias de la clase erudita, quedaron relegadas al vulgo. De donde se deduce que, muchos refranes que andan hoy en boca de las viejas y gentes incultas, fueron en su tiempo reputados como sentencias de sabios, hasta tal punto que, en un estudio paramiológico concienzudo, no sería difícil discernir el contingente ideal, que á los refranes aportaron doctrinas filosóficas, morales y religiosas tan influyentes como la aristotélica, la socrática y la cristiana. Valiéndonos de una frase algo humorística, pudiéramos decir que el hombre de ciencia hace con el pueblo algo parecido á lo que hace un gastrónomo con ciertos mariscos, esto es, que se come el animal y tira las cáscaras; que esto, y no otra cosa, son esas mismas sentencias que en los refranes se consignan cuando no sirven para traducirse en hechos prácticos en la vida.

Manifestado que el asunto del Folk-Lore comprende, en cierto modo, el de todas las otras ciencias, y que el grado de conocimiento que supone es inferior al sistemático de aquéllos, vamos á indicar ahora el concepto que tenemos del sujeto pueblo, pues sólo después de analizados los componentes de la palabra Folk-Lore, podemos formular una definición de esta ciencia.

La palabra Folk, correspondiente á los vocablos volk ale- mán, vulgus latino, volgo italiano, vulgo español, según la opinión autorizada del filólogo italiano, Estanislao Prato, significa, á nuestro juicio, no toda la humanidad ni una personalidad abstracta, sino una parte de la especie humana, un conjunto de hombres que, por diferenciarse entre sí lo menos posible, poseen una serie de notas comunes y son realmente anónimos, á distinción de otra serie de hombres que, distinguiéndose lo más posible entre sí, tienen personalidad notoria, hasta el extremo de dar nombre á una escuela, á un partido, &.
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una secta, á una doctrina, á una época. A la primera de estas variedades humanas damos hoy el nombre de pueblo, y en éste se halla el sujeto de la ciencia que estudiamos. El pueblo es aquella parte de la humanidad que no ha llegado por la reflexión y la cultura á adquirir plena conciencia de sí y á ser un verdadero conjunto de individuos, en el pleno sentido de la palabra. En el pueblo se hallan confundidos una multitud de hombres cuyo esfuerzo individual se pierde en la historia, como se pierde el esfuerzo de cada abeja en la miel, que es, al mismo tiempo que el fruto del trabajo de todas ellas, el resultado de la contribución de infinidad de flores.

La idea misma de pueblo como masa indiferenciada y anónima, supone ya una diversificación dentro de la humanidad que parece racionalmente posterior á la aparición de ésta sobre nuestro globo, siquiera sus gérmenes pudieran existir desde el principio.

Y decimos que la época en que se forma el pueblo como una variedad humana la creemos posterior á la aparición de ésta sobre el planeta, no porque entre los hombres primitivos no existiesen diferencias, como entre los mismos individuos del pueblo y entre todos los hombres se advierten, sino porque aquellos antupoideos que llegaron á imponerse por la fuerza ó la astucia, si se toleraron por aquello de que los lobos no muerden á otros, no formaban una como casta, como en épocas posteriores aconteció. El repartimiento del poder entre los más fuertes supone ya un inmenso adelanto en la vida social. Entre los mismos monos llamados oradores, hay individuos que llevan, por decirlo así, la voz cantante entre sus compañeros, que aullan, gritan, danzan y gestican á su alrededor remedando á su jefe; mas estos jefes ó monos aristocráticos, por decirlo así, no llegan á constituirse en sociedades, como los brahmanes, por ejemplo, ó los tchatriyas las forman ya en épocas remotas, y los títulos y nobles en los tiempos modernos. La humanidad se presenta como un ser aparentemente inorgánico é indiferenciado en un principio, que va desplegándose luego y mostrándose en organismos interiores, hasta especificar sus funciones en el
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grado que hoy vemos en los países más cultos. Su primer desdoblamiento ó segmentación parece ser, como el de la célula, en dos: un segmento que es quien únicamente podría representar al pueblo, y otro á la serie de individuos más diferenciados entre sí, como agrupación ó sociedad distinta.

El pueblo puede sólo considerarse como la humanidad primitiva, en tanto que de su seno, como de la nebulosa se desprenden los astros, se desprendieron, por segmentaciones lentas e inapreciables en un principio, individuos que, por sus caracteres más ó menos afines, formaron las antiguas castas, de que hoy son un vestigio las llamadas clases sociales. Mas, por lo mismo que la formación de éstas fué lenta, y quedaron retenidos en la masa común los individuos que no tuvieron la energía suficiente para romper, por decirlo así, la placenta que los aprisionaba, éstos, por la comunidad de vida á que su impotencia relativa física ó espiritual los condenaba, acentuaron sus notas comunes, y vivieron y se desenvolvieron de un modo más uniforme y dependiente de las condiciones del medio. Hay, por tanto, una demo-biología; el pueblo, aun como masa, adelanta y progresá; la superstición y la creencia misma se modifican y varían con el trascurso de los tiempos; los mitos, por ejemplo, y los mayores errores formados hoy ó concebidos por el pueblo, son, aunque análogos, diferentes á los de los hombres primitivos, por lo cual no creemos que el estudio de los fenómenos mentales de las razas salvajes, actuales ó pasadas, corresponda exactamente al estudio de los fenómenos mentales del pueblo.

El pueblo tiene como nota distintiva, característica y propia, el ser conservador por excelencia (1). La razón es muy ob-

(1) Confirman, a nuestro juicio, esta opinión, las palabras autorizadas del ilustríssimo portugués Theophilo Braga, quien, á otro propósito, escribe en la Introducción á la interesante obra Cantos populares do Brazil, del profesor Sylvio Romeri: «a colonia conserva o estado da civilização que receben em uma dada época e que ó isolamento torna estavel, da mesma forma que o individuo quanto mais se imergue nas intimas camadas sociais mais persiste na situação psychológica rudimentaria de que já estão afastadas as classes cultas. Tal é o phemoneno da sobrevivencia das costumes entre «povo.»
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via. Siendo escaso el número de ideas que posce y oyéndolas repetir con mayor frecuencia, se graban más profundamente en su cerebro. La tradición se encarga de trasmitirlas de boca en boca á las generaciones posteriores, y los actos de su vida, regulados, gobernados y regidos por ellas, contribuyen también á perpetuarlas por medio de los hábitos, usos y costumbres. Mas como el acicate de nuevas necesidades engendra nuevos conocimientos que vienen á desligar, en cierto modo, los usos y costumbres del sentido que primitivamente tuvieron, unas veces éstos, y otras los conocimientos á que se referían, llegan á desarticularse completamente, quedando como fórmulas vacías, verdaderos juguetes, fósiles, en una palabra, de remotas edades. En este sentido, el pueblo es un verdadero relicario, una cantera, un escorial, un conglomerado de restos de pensamientos y de costumbres perdidas, un verdadero museo de antigüedades, cuyo valor y precio es completamente ignorado por el poseedor. El pueblo viene á ser como una especie de señor opulentísimo, pero ignorante, que tiene en sus desva-nes multitud de joyas cuyo valor desconoce por completo. En él se va formando, por decirlo así, una región de pensamiento completamente inconsciente, especie de fardo inútil para él, que retarda y dificulta su viaje por el camino de la civilización y del progreso.

Pero si, desde este punto de vista, el pueblo conserva almacenadas una serie de ideas antiguas, que unidas pudieran formar el material de estudio de una ciencia que podría llamarse Paleo-ideología ó Paleontología psicológica, el pueblo, como masa de hombres dotados de razón, y aunque indiferenciados vistos como masa, distintos mirados con el microscopio de la ciencia, tiene un elemento progresivo, mediante el cual va recibiendo de la naturaleza multitud de conocimientos que sólo pueden adquirirse en el esfuerzo á que le invitan las mismas necesidades de la vida. Que cada género de vida suministra una serie de conocimientos determinados (1), es cosa tan obvia

(1) Hablando de los tres elementos que concurren á la formación de la nacionalidad
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que basta pensar, por ejemplo, en una agrupación de hombres que viven de la caza ó de la pesca, para comprender las diferentes enseñanzas que su obligado aprendizaje les proporciona. Como los conocimientos humanos no parecen ser en definitiva más que la apropiación, asimilación é interpretación de los fenómenos que nos rodean, claro está que á medios diferentes corresponden conocimientos, sentimientos é ideas distintivos, que son realmente insustituíbles unos por otros. De aquí nacen la diversificación de esa masa que se llama pueblo, dentro de cada nación ó Estado, y aun el relativo mayor ó menor desarrollo que esta masa puede alcanzar y realmente tiene en cada país.

Dicho lo que entendemos por pueblo, y que su saber versa, como el de las ciencias sobre todas las cosas, me atrevo á formular, sin pretensiones de exacta, una definición del Folk-Lore. Este es, para mí, la ciencia que tiene por objeto el estudio de la humanidad indiferenciada ó anónima, á partir desde una edad que puede considerarse infantil, hasta nuestros días.

Sín poder precisar el punto en que realmente puede decirse que comienza esta edad, lo creemos posterior á la primitiva, porque supone ya la formación de las dos grandes agrupaciones aludidas: una al parecer indiferenciada, y otra llena de diferenciaciones interiores apreciables. Mas si el estudio del Folk-Lore parte de esta edad, cuyos vestigios subsisten, no sólo en el pueblo, sino en todas las clases—no de otro modo que en el anciano y en el hombre adulto subsisten durante toda su vida vestigios de la niñez,—el estudio del Folk-Lore debe comprender el del pueblo durante toda su vida, tanto en el funcionalismo actual de sus facultades mentales y en sus prácticas y costumbres de hoy, como en los testimonios que

del Brasil y, por tanto, á su poesía, dice Théophilo Braga (loco cit. p. 23). «De facto em algumas províncias de finem-se con clareza estes elementos através da mistificação de tres séculos; nos cantos da Bahia accentuase a sentimentalidade do negro, como nas Tocayeras; no Ceará prepondera o tupi, apresentando ali a poesía a forma especial narrativa da vida serfaneja dos vaqueiros, etc.
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conserva, por los usos y la tradición oral, de un funcionalismo anterior y de su vida pasada.

La edad propiamente primitiva cae, á nuestro juicio, en la esfera de la Etnología, de la Prehistoria y de la Antropología. El hacha, el punzón ó la flecha del hombre primitivo y su constitución física, que podemos estudiar por sus esqueletos y sus cráneos, no forman el asunto del Folk-Lore, ni lo forman tampoco las obras y las concepciones del niño.

El estudio de la psicología infantil, en efecto, y la psicología de las razas salvajes, sólo pueden servir de medio de analogía y contraprueba para el estudio de la Demo-psicología; tienen por si la suficiente importancia para constituir ciencias independientes del Folk-Lore. El niño, como el salvaje actual, hallan, no ya sólo en la humanidad que les rodea ó que comunica con ellos, sino en la misma tierra que los sustenta, un cultivo, una civilización que influye desde el primer momento sobre ellos: que la misma tierra por la influencia del hombre, también como que se educa y civiliza, lo cual no quiere decir que, en tanto que archivos de la tradición, los niños y los salvajes mismos, en sus diversos grados de desarrollo, no contengan, como nuestras clases aristocráticas, elementos arcáicos y tradicionales. En las clases cerradas á toda comunicación con el exterior, hay, por su constitución misma, multitud de elementos folk-lóricos, esto es, deritualidades y ceremonias que, por haber perdido su razón de ser y la causa que les dió vida, son ya verdaderas reliquias de estados de cultura, si superiores quizás á la cultura popular de su tiempo, inferiores á la cultura popular de los tiempos presentes.

El Folk-Lore, y en esto creo concordar plenamente con Mr. Sidney Hartland, comprende, á mi juicio, dos ramas principales: la Demo-psicología, ó sea la ciencia que estudia el espíritu del pueblo y la Demo-biografía, que no es la suma de las biografías de los individuos que componen dicho agregado, sino la descripción del modo de vivir del pueblo como conjunto. Por el Folk-Lore no estudiamos cómo se casó Fulano con Mengana, ó cómo enterraron á Zutano, sino los usos nup-
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ciales ó funerarios de la gente del pueblo en determinado país.

Indicadas estas dos ramas principales del Folk-Lore, susceptibles á su vez de multitud de divisiones interiores, creo inútil decir que ambas se refieren una á otra, por aquello de que se piensa según se vive, y se vive según se piensa.

Aquiterminaría estas breves indicaciones, que me propongo ampliar cuando Mr. Gomme publique el trabajo que sobre el tema en que nos ocupamos tiene anunciado, si no quisiera llamar la atención de mis lectores en general, y especialmente de todos los folk-loristas europeos, acerca de la conveniencia de que todos dejen oír su opinión en el tema propuesto por el ilustre Secretario de la Folk-Society en su nota Folk-Lore terminology. Para mí es evidente que si el Folk-Lore, palabra que, como internacional, he sido el primero en respetar, ha de constituirse como una ciencia universal, preciso es que á su elaboración contribuyan los hombres de todas las naciones, á fin de que el sentido que esta ciencia pueda recibir en Italia, Francia, Rusia, Alemania ó Portugal, no sean desviaciones de ella, sino aspectos y sentidos, fases de un mismo orden de estudios.

Para mí, el pueblo, como he dicho, encierra, á no dudarlo, un elemento que podríamos llamar estático ó pasivo, y otro que deberíamos llamar dinámico ó activo. El primero se refiere á los vestigios que en él subsisten de ideas y civilizaciones anteriores; vestigios trasmitidos de unas generaciones á otras oralmente ó por medio de los usos y costumbres; en una palabra, por la tradición. En este sentido, creo que el insigne Pitè ha llamado con profunda razón á la Sociedad del Folk-Lore italiano Società delle tradizioni popolari. La importancia de sus trabajos folk-lóricos robustece por extremo su razonadísima opinión. Pero si el pueblo es el genuino representante de este elemento que hemos llamado estático ó muerto, en el pueblo existe otro elemento dinámico ó vivo, y no menos estimable ni menos digno de estudio y de consideración. Reconstruyan en buen hora los folk-loristas ingleses, mediante el estudio de las supersticiones, ceremonias, ritos, usos, costumbres, cuentos y juegos infantiles, esa proto historia de la humanidad, ese mun-
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do ideal antiquísimo, ese gran mosaico de que son piezas aisladas cada una de esas producciones; pero estudien también los que enseñan que existe una evolución ideal semejante á la orgánica, el modo de enlazarse los eslabones de esa gran cadena psicológica y el camino seguido por el espíritu humano hasta llegar al grado de relativo desarrollo en que hoy se encuentran los sentimientos, conocimientos y emociones de los hombres de nuestros días. En la más insignificante de las coplas, en la más olvidada de las frases, y en el más trivial, al parecer, de los refranes, coexiste, al lado de una superstición, de una supervivencia, de una reliquia, de un mundo ideal desaparecido por completo, un elemento vivo, un testimonio actual del funcionalismo psicológico del hombre del pueblo. En los conocimientos de éste, al lado del error, de la preocupación y de la inducción precipitada, que ha supuesto ley la mera repetición de un fenómeno en un reducido número de casos, se encuentran la poderosa intuición, la observación delicada y el conocimiento de una propiedad real de un ser ó fenómeno de la naturaleza que pasó inadvertido para el hombre científico.

En España, al menos, si mi opinión es tenida en cuenta, debe cultivarse con no menor empeño que el estudio de la ignorancia popular y las creaciones imaginarias que origina el predominio de la fantasía y el sentimiento sobre la razón, el saber del pueblo (lore, lehre, enseñanza, doctrina, lección), lo que aquel ha aprendido de su razón y de su experiencia para incorporarlo al caudal científico, no, por desgracia, excesivo que poseemos, y para traer á reflexión todo el pensamiento de esta nación, acaso más ignorante que otras de Europa, pero no dotada de peores prendas intelectuales que otras naciones más afortunadas y que gozan en el día de mayor adelanto. El hombre del pueblo es, sin duda alguna, el hombre de las supersticiones y de los errores; pero es también el hombre de la experiencia y de la razón natural, bases de todo conocimiento científico y de todo adelanto en la gran obra de la civilización humana.

Antonio Machado y Álvarez.
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FIAT LUX(1)

Dixitque Deus: Fiat lux. Et facta est lux.
(Génesis. Cap. I.)

Reina silencio augusta: en sombra densa
y reposo mortal, se halla sumida
del caos inerte la extensión inmensa;
ni un rayo vibra, ni un rumor se escucha;
el germen misterioso de la vida
por escaparse de la Nada lucha,
y el espacio sin límite y desierto
dilata en las tinieblas su vacío,
mudo, inmutable, temeroso, yerto.

¿Quién este cuadro abrumador y frío
podrá ni aun conocer? ¿Qué oculta mano
de tanta soledad y sombra tanta
arrancó la existencia? ¡Empeño vano!
Nuestra débil razón duda y se espanta

(1) Esta poesía es la primera de una colección inédita del mismo autor, titulada Inspiraciones Bíblicas.
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cuando á la causa del principio llega,
cuando penetra el insondable arcano
y en sus tinieblas con pavor se anega;
y entonces torna al pensamiento humano
huyendo ese misterio, como el ave,
que sorprendida por la noche oscura,
vuela medrosa en la callada altura,
buscando el nido y su calor suave.

¿Existió voluntad en el origen?
¿Imperaron acaso eternamente
las fuerzas, produciendo el movimiento
y las leyes que eternas lo dirigen?
¿Ha sido la Creación obra inconsciente,
ó hubo un plan fijo, un molde, un pensamiento
del cual fué esclava aun antes que naciera?
Mas, ¿cómo concebir ley en la Nada
sin materia ni fuerzas que rigiera?

¡Dios! A ti llega la razón cansada;
visión ó realidad, sombra ó anhelo,
eres la playa de revueltos marcs,
eres el rayo de nocturno cielo,
beso de amor en dudas y pesares,
calor de vida, fuente de consuelo;
el alma vacilante en su camino,
vuelve hacia ti su presuroso vuelo,
como vuelve á su hogar el peregrino
y el naufrago rendido al patrio suelo;
que aunque ignotos tu origen y tu esencia,
escondidos tu estado, ser y modo
á nuestra osada y flaca inteligencia,
¡tú eres la solución, tú lo eres todo!
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que causó, á pesar de su intensidad; en este momento fatal, el ánimo no está bastante sereno para apreciar el tiempo; la angustia es cruel, y ella explica por qué muchos aseguran se prolongó un minuto. ¡Desgraciados de nosotros si hubiese sido tan largo el periodo como la imaginación lo pinta!

Todos convienen en que hubo dos oscilaciones horizontales, precedidas de una vertical ó de trepidación; se sintieron ruidos subterráneos, semejantes á los que producirían diligencias ó carruajes que pasaran por las inmediaciones.

El movimiento de trepidación fué muy enérgico en algunos puntos distantes de Sevilla; en una casa de campo, de Zafra (Extremadura), los ladrillos del pavimento se levantaron, como si una fuerza inferior los empujase.

La oscilación se verificó de O. á E.; creo fué igual á la de Madrid; y aunque por los periódicos se supo que se había verificado más vivamente en otras poblaciones, no tenemos detalles exactos para precisar la anchura y longitud de la línea que recorriera.

Un sabio geólogo, M. de Archiac, niega que las circunstancias atmosféricas tengan influencia en la producción de los temblores de tierra; mas sin oponerme á lo que, según la idea del mismo autor, repugna al espíritu, debo consignar que, bajo la presión de una atmósfera sobrecargada de vapores acuosos apenas movida de ligeras ráfagas del SE., se verificaron en Sevilla en Enero y Noviembre del 56 y 58 dos temblores de tierra seguidos de grandes lluvias, que desbordaron el Guadalquivir y produjeron inundaciones en la ciudad y pueblos comarcanos; nótese la semejanza de tiempo y de fenómenos meteorológicos con el terremoto reciente.

No por esto deduzco que el aire reinante, ni las circunstancias atmosféricas, tan parecidas en ambos casos, fueran las que determinasen el fenómeno. Los hechos demuestran que con vientos del N. ó del E. secos, y en días serenos de perfecta calma, han tenido lugar iguales accidentes. Por mi parte puedo sólo asegurar que la quietud completa de la atmósfera y un estado particular indefinible de ella, han precedido siempre á