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de sus interesantes instituciones (necesario fundamento de todas las demás), lo mismo á políticos que á estadistas y publicistas, preocupados sólo, en el medio impropio de la ciudad, de aquellas instituciones políticas que tienen carácter general. Comprendo que es contrario también mi criterio al pesimismo socialista, que si bien acepta esta impotencia de las clases gobernantes, no confía el triunfo de sus ideales á los medios racionales y prácticos, sino á utopías absurdas de carácter radical ó revolucionario.

No hay, pues, que hacerse ilusiones esperando que las reformas sociales se realicen por los procedimientos al uso, mientras la centralización inutilice para tal objeto las instituciones públicas, puestas sólo al servicio de los partidos. Bastarian, en último caso, los elementos heterogéneos que forman estas instituciones, y las bruscas sacudidas que, merced á los cambios de gobierno, sufre de continuo su dirección, para impedir el desarrollo regular y sano de las mismas. El ejemplo que ofrecen las instituciones de enseñanza, sacrificadas á esa labor incesante y febril de los ministros, que se reduce á tejer y destejer proyectos y reformas, contradictorios por lo regular, en el corto tiempo que gozan del poder, es bien concluyente por cierto. Los gobiernos se ven obligados—aun contra su voluntad á las veces—á agravar los males sociales en vez de remediarlos, ya procedan obligados por la necesidad de mantener el orden social—en la medida imperfecta que cabe realizarlo—ya cediendo á la disciplina de los partidos y á la propia conservación de los mismos.

Cuando se penetra á fondo en la complejidad que ofrecen el conocimiento y dirección de la vida social, y se considera hasta qué punto esta complejidad llegó á agravarse á fines de la Edad Media, merced á los descubrimientos que sobrevinieron de súbito entonces, v. gr.: la pólvora, la brújula, la imprenta, el Nuevo Mundo, y en la época presente con el desarrollo industrial, no cabe acriminar á ninguna clase y á ningún partido; pues se disculpán los errores que padecen, las ambiciones que sustentan y los males que causan, conociéndose que, por
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efecto de esta complejidad de la política, se agitan ciegamente en el caos social al calor del influjo fatal de la misma política.

No se extrañe, pues, la severidad de mi crítica. Los males sentidos por todos ahora, requieren exponerse claramente y con imparcialidad; porque en otro caso se haría estéril todo desinteresado esfuerzo, ya ocultándolos por punible benevolencia, ya desfigurando su carácter por otra suerte de consideraciones.

Cerrados—como se ha demostrado—los círculos oficiales para la solución de los problemas del Cuestionario, queda sólo abierto para dicho objeto el círculo de la Asociación privada.

Esta convicción ha determinado la dirección particular de mis estudios hacia este ideal, por considerar que la Asociación privada es un elemento indispensable para que la vida municipal se levante de su abatimiento, mediante el esfuerzo del país mismo; que sólo llenando éste los deberes que le son propios en la vida pública, es como ha de sacudir la inercia que le tiene postrado. Por esto las asociaciones que he proyectado responden á promover la educación política de una manera práctica, mediante instituciones positivas de carácter ejemplar, que permitan el conocimiento de las instituciones municipales, base de aquella educación. Las clases obreras tendrían en esta forma de asociaciones el mejor elemento para suplir el vacío de esta educación, influyendo útilmente en la mejora de la vida social, lo que no es posible de otro modo.

He aquí la manera de que los partidos y los gobernantes hagan fecundo su influjo, ya favoreciendo el desarrollo de estas sociedades, ya contribuyendo á allanarles el camino con reformas acertadas, que reclama con urgencia el estado anárquico de nuestros municipios, sobre todo. Sin esta educación política, sin este concurso del país en la vida pública, jamás, por otra suerte de procedimientos, se formará el medio indispensable, no sólo para hacer posibles los servicios obligatorios de la policía, la enseñanza y otros, sino las sociedades cooperativas de consumo, crédito, seguro, ahorro, etc.; sociedades
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que vanamente se intentan aclimatar, sin aquellas condiciones, en un medio impróprio, deletéreo, donde su desarrollo se hace imposible. Todo lo que acerca de esta clase de asociaciones privadas se intente, mientras la vida municipal esté atrofiada y desconocido su influjo por el país, como los medios de levantarla, se axfisiará por necesidad en el medio creado por la centralización, contrario á toda reforma que tienda al bien social. No caben, en tal caso, otras instituciones que aquellas que tengan un carácter de monopolio, bien para servir al agiotaje, bien para sostener el caciquismo; asociaciones que, por desgracia, llevan una tendencia bien contraria al verdadero interés de las clases obreras, por más que á las veces puedan favorecerlas.

Queda probado que la solución de la mayor parte de los graves problemas que abarca el Cuestionario, pende sólo de la asociación privada, no de los gobiernos, como ciegamente se supone.

IV

Nada más urgente en estas circunstancias que aceptar los principios expuestos y abandonar el procedimiento de los paliativos, eficaces sólo para robustecer las raíces del malestar social. La revolución social será, en otro caso, el término de esta política funesta, y pesará sobre las naciones modernas la inmensa responsabilidad de haber esterilizado los asombrosos elementos con que cuentan para hacer progresiva y armónica la vida de las sociedades; adelantos, como el vapor y el telégrafo, que agrupan en una sola nación—aproximándolas en extremo—á todas las civilizadas, y en vez de hacerlas solidarias en cuanto al desarrollo de la civilización, favorecen tan sólo la organización del socialismo y la anarquía social, que parece ser su término.

Las clases obreras, halagadas por el vigor que alcanza el socialismo, confían ciegamente en su número, en la unidad de
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sus principios y en el vigor de sus individuos, para alcanzar el triunfo de su ideal revolucionario; bien extrañas, por cierto, á las consecuencias funestas del mismo. Pues el influjo corruptor que en todas las clases sociales ejerce progresivamente la política centralizadora (levadura perniciosa para todo ideal de mejoramiento social), tiene que dañar sin remedio á las clases obreras; clases que, como partido político, confían en la victoria; pero no se preocupan de su falta completa de principios afirmativos racionales y prácticos, sin los cuales la reorganización de la sociedad no se improvisa, y la anarquía se convierte en daño para todos.

Buen ejemplo nos ofrece la historia en corroboración de estos procedimientos egoistas y radicales. Notase, desde la terminación de la Edad Media, que en la medida que las clases sociales se suceden en el poder, los ideales sostenidos en la oposición se quebrantan en la práctica, en daño de la civilización y en daño mismo de las clases que los sustentan. Así lo muestra la visible y progresiva decadencia que desde el siglo xvi acá se hace sentir en el orden jurídico y en la moralidad pública y privada.

Las Monarquías absolutas no consiguieron otra cosa sino interrumpir la evolución de la Edad Media, so prettexto de las nacionalidades; dieron también lugar á la revolución religiosa y á la asombrosa decadencia de los siglos xvii y xviii, que produjo su debilidad y descrédito, y, por último, á la revolución moderna. Esta prescindió de sus ideales, tan luégo alcanzó el poder, como prescindió de los suyos la Monarquía absoluta. De aquí su procedimiento de falsear el Derecho para satisfacer las locas ambiciones que en la clase media se han engendrado, con lo cual se perturban profundamente las instituciones públicas. Así sustituye los privilegios por monopolios, y, para reemplazar la servidumbre, erige el caciquismo en institución, mucho más opresora, por cierto, que el feudalismo; que éste era al menos una institución de derecho y propia de su tiempo. Pero el caciquismo se convierte en espada de dos filos que hiere por igual á todos.
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Esto da lugar al pesimismo actual y al malestar de las clases obreras; malestar que se condensa en una constante agitación y prepara la anarquía social. Bien claramente se revela en esta sucesión de ciegos ideales, que los mejores elementos de la sociedad van perdiendo cada vez más, y perdiendo, por consiguiente, los legítimos intereses de la civilización.

Hechas estas observaciones y expuestas las conclusiones principales de mis estudios, sería excusado seguir en sus detalles los temas del Cuestionario, dicho ya lo ineficaz del sistema de aplicar paliativos á los males sociales, que requieren enérgicos remedios. Cuando una larga experiencia así lo hace patente con ejemplos repetidos, y cuando las razones expuestas así lo confirman, precisa buscar la solución del problema social en las causas políticas que lo motivan, y adoptar en consecuencia los procedimientos racionales que sirvan para alcanzarlo.

Vano y pueril intento sería, por ejemplo, el promover el desarrollo de sociedades cooperativas, cuando el monopolio de los bancos y la anarquía municipal lo hacen casi imposible, hasta el punto que, á la vez que los pósitos se extinguen y las cuentas municipales—con una impunidad manifiesta—se ocultan á los administrados, con igual impunidad y cinico alarde se da el inmoral ejemplo de ver detentados escandalosamente por el caciquismo político la casi totalidad de los sagrados fondos de la Beneficencia pública.

Y del mismo modo sería vano proponer remedio á la rápida tala de nuestros montes públicos, cómodamente aprovechados por el fraude, apesar de las trabas administrativas, al par que se veja de continuo, y se arruina á veces á los pobres vecinos, dueños de los montes comunes, mediante pretextos fútiles, con motivo de aprovechamientos de leñas para sus hogares, sin valor alguno ni daño para los montes por utilizarlas. O aconsejar también las mejoras que imperiosamente exigen los aprovechamientos comunes de pastos, caídos ya en el más notable
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abandono, merced á las reformas de la centralización realizadas en lo que va de siglo, y al estado de desorden á que ha llegado la policía local; cuando tanto fruto pudiera esperarse de esta riqueza que las clases obreras y las agrícolas de modesta posición han gozado desde antiguo, como una compensación de la propiedad individual.

Estas reformas, como otras, no deben intentarse, si en serio y de buena fe se procede, por los medios ordinarios de la política, cuya impotencia llega al punto, entre nosotros, que, aun á pesar de la voluntad de los gobernantes y del celo de la prensa, no ha podido alcanzarse de los municipios que atiendan con regularidad las sagradas y obligatorias atenciones de la primera enseñanza, bien modestas entre nosotros, por desgracia.

Así la experiencia lo acredita, y de ella parte mi convicción profunda de que la reforma de estos males sociales no es posible sino despertándose la iniciativa privada mediante el conocimiento de las instituciones comunales, fundamento ó esencia de la vida social y política.

En consonancia con estos principios, condensaré á continuación las reformas propuestas en las siguientes conclusiones.

Educación política.—Deben servir de base á esta educación el conocimiento y la práctica posible de las instituciones municipales, como el de las relaciones que la Agricultura tiene con las mismas y con la Industria y el Comercio.

Instituciones municipales.—Para que respondan estas instituciones á las necesidades y adelantos de la época, hácelas falta recobrar la vida que han perdido desde el siglo xvi. Los antiguos Concejos, por su sabia y práctica organización, pueden servir de ejemplo para realizar esta mejora. Las instituciones comunales son la base de la vida social y política, y tienen relaciones muy íntimas con la Agricultura, que debe ser considerada como base de la vida económica.

* Mejoramiento de la Agricultura y descentralización de la Industria.—La Agricultura y la Industria, como el Comercio, que
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las complementa, son los tres factores de la vida económica, y requieren hermanarse y vivir armonizados. La Agricultura vive intimamente ligada á las instituciones locales, y no puede progresar sin concordarse estos progresos con estas instituciones y con las tradiciones que les sirven de base en cada comarca.

Para que la Industria llegue á satisfacer las necesidades locales, que no puede satisfacer ahora, necesita descentralizarse; es decir, que la Agricultura y el Municipio salgan de su postación actual y favorezcan, mediante una organización jurídica, la expansión de la vida industrial, según los adelantos modernos lo permiten y las necesidades lo requieren.

Enseñanza del Derecho.—Requiere organizarse esta enseñanza respondiendo á un sentido muy educativo y práctico, y á la mayor sobriedad en cuanto á la teoría científica. El estudio de las instituciones comunales, ampliado á todo lo que constituye la vida pública en la esfera local, debe constituir la esencia de la carrera del Derecho. Al efecto, ha de considerarse la comarca rural como el único medio apropiado para seguir esta carrera, pues en ella es donde se muestran vivas con carácter orgánico aquellas instituciones, y se manifiesta también en sus múltiples formas y esencia la vida social, como reflejo vivo de la vida del Derecho, y cuyo conocimiento, tanto en las manifestaciones del presente como en su desarrollo evolutivo histórico, debe constituir el fondo principal de dicho estudio.

Asociación.—Como órgano indispensable para hacer posible la educación política y las demás reformas indicadas en las anteriores conclusiones, se ha de considerar la asociación privada. Requiere ésta ser constituida en la forma concreta y práctica que figura en mis estudios, mostrando, al efecto, las reformas ejemplarmente en lo posible y después de experimentadas y comprobados sus beneficiosos resultados.

Parece impotente á primera vista la asociación privada para llevar á cabo las reformas apuntadas. Pero si se tiene en cuenta, por una parte, el vigor que la asociación, organizada
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concretamente á este fin, puede alcanzar, y por otra la libertad de enseñanza y la facilidad de influir los asociados en ciertas instituciones de carácter oficial, y de suplir otras que no existen ó son deficientes—creándolas por si—se comprenderá entonces que estos ideales son prácticos, y que la política no está tan cerrada como parece sino á la ignorancia de las fuerzas vivas del país, que motiva su alejamiento de los asuntos públicos y su lastimosa inercia. Los gobiernos, los partidos y la prensa, favoreciendo la asociación, alcanzarán el prestigio que les falta ahora, y su acuerdo con las demás clases. Pues de otra suerte la progresiva ignorancia de la política, su falseamiento como regla de vida y la perturbación consiguiente á estos males, hará imposible el remedio y penosa la vida social.

No de otra suerte las clases directivas, sin la conciencia firme de sus deberes, se pondrán al abrigo de las turbulencias sociales; que son, en suma, la irremediable sanción de las responsabilidades que contraen.

Gervasio G. de Linares.
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consignado en el Zendavesta, en las parábolas y preceptos de Budha, en las máximas y consejos de los siete sabios de Grecia, en las de los filósofos chinos, en la religión japonesa, en Sócrates, etc. Decir lo contrario, equivaldría á negar que hay sol.

Echemos una ligera ojeada á la moral que se desprende de los cuatro evangelios.

Destruir la familia natural y romper los vínculos de la sangre, fué en lo primero que pensó Jesús, esperando de este modo fortalecer en lo posible los lazos que debían unir el alma con la divinidad. «No penséis que vine á traer la paz á la tierra—decía—no vine á traer paz, sino guerra. Porque vine á separar al hombre de su padre, y á la hija de su madre, y á la nuera de su suegra. Y los enemigos del hombre serán los de su casa» (1).

«Si alguno viene á mí y no aborrece á su padre, y á su madre, y á sus hijos, y á sus hermanos, y á sus hermanas, y aun á su misma vida, no puede ser mi discípulo... Yo vine á echar fuego sobre la tierra; ¿y qué es lo que quiero, sino que se encienda?... Pero á otro hombre dijo: Sígueme. Y él dijo: Señor, permíteme ir antes á enterrar á mi padre. Y Jesús le dijo: Deja que los muertos entierren á los muertos, y tú ve á anunciar el Reino de Dios» (2).

A los doce años se extravió voluntariamente en las calles de Jerusalén, lo cual dió lugar á que su buena madre, al encontrarle, le reprendiese con cariño, diciéndole:—«¿Por qué te portas así con nosotros? He aquí que tu padre y yo te hemos andado buscando llenos de dolor» (3). Esto no bastó para que, al poco tiempo, estando de comensal en las célebres bodas de Canná, contestase á una advertencia de su madre, diciendo:—«Mujer, ¿qué tengo yo que ver contigo?» (4). Y á que cierto

(1) San Mateo, capítulo X.
(2) San Lucas, capítulos IX, XII, XIV.
(3) San Lucas, cap. II.
(4) San Juan, cap. II
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EL CONCEPTO DE DIOS SEGÚN SANTO TOMÁS

La señal más cierta de que un pueblo ha llegado al período de su decadencia y retrocede á la barbarie de donde proceden todas las agrupaciones humanas, es el eclipse ó oscurecimiento de la idea del Ser Supremo, que agita fuertemente las fibras de los corazones viriles, en tanto que llega apenas á sacudir las organizaciones gastadas por el lujo, la afeminación y el refinamiento de los placeres sensuales. Si hay en la historia una ley constante, es, sin duda, la que acabamos de señalar y que se muestra en las fuentes de la raza Arya, bajo las cumbres del Himalaya y del Fauro, como en las de la raza semita al lado de los desiertos de la Arabia y Palestina; de igual manera en los esplendores de la civilización griega y egipcia, que en esas degeneraciones monstruosas que se llaman agonía del imperio romano ó disolución del islamismo.

Europa está pasando por una de esas grandes crisis históricas que anuncian la muerte de una civilización. En el seno de la sociedad europea se forman visiblemente esos horribles cánceres que se conocen con el nombre de nihilismo, comunismo, anarquismo, y que no son sino los alaridos de los bárbaros que afilan sus armas para arrojarse sobre una civilización voluptuosa y decadente, aunque adornada con los acostumbrados esplendores y magnificencias de una cultura que, llegada á su zenit, corre rápidamente hacia su extinción final. Esta civili-
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zación se va, y los síntomas de este fenómeno se encuentran con la mayor claridad posible en el estado general de los espíritus respecto á este dogma cardinal de las inteligencias: la Divinidad.

La revolución moderna vino con el fin de corregir grandes abusos. Protestó en Lutero contra la tiranía ejercida sobre las inteligencias en nombre de un dogma, que no constituye la esencia de la religión. La revolución filosófica protestó contra la autoridad de la Escuela, que había levantado una muralla más alta que la de la China para incomunicar el entendimiento humano con los distintos reinos de la verdad, en nombre de un filósofo á quien ni siquiera conocía. Más tarde la insurrección ha sido general, y no ha quedado orden de cosas en moral, en historia, en artes, en política, en religión, que no haya sido objeto de tremundos ataques y de violaciones sacrilegas, hasta que se ha logrado exterminar los restos del pasado y desolar el campo donde las generaciones pasadas se habían esforzado en levantar pacientes construcciones. El espíritu de destrucción nada ha respetado en el orden moral é intelectual, quedando sólo en pie la obra del progreso físico.

Ahora bien: con este solo elemento, ¿puede la humanidad vivir la vida de la civilización?

Indudablemente no; y así lo presienten innumerables inteligencias que hacen gigantescos esfuerzos para reconstruir lo que una mano irreflexiva no ha vacilado en derribar. Por una parte, el tradicionalismo guarda el plano de la situación que fué en pasados siglos, para restaurarla exactamente según el mismo molde. Por otra, una parte del racionalismo quisiera salvar algunos restos envueltos entre las ruinas, en el orden civil, político y religioso. La ciencia se esfuerza en crear algo que venga á sustituir, siquiera en parte, lo que ha desaparecido, y en Kant, en Hegel, en Cousin, en Krausse, en Flammarión, en Victor Hugo, hace llamamientos á la naturaleza y al espíritu humano para que reaparezca Dios, escondido cada vez más á la vista de los hombres; y Dios no reaparece, sino que se retira de la vista de los hombres, alumbrando cada día menos
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este bajo planeta, sin que salga en el horizonte algún nuevo astro de primera magnitud que nos restituya sus eternos fulgores. El materialismo, en forma de positivismo, va siendo nuestra única herencia.

Nosotros nos explicamos el hecho perfectamente.

La humanidad es una y solidaria en el desenvolvimiento de su vida á través del tiempo y del espacio. El mayor crimen que se puede cometer contra ella, es dividirla y aislarla rompiendo la comunicación que debe reinar entre sus partes componentes, lo mismo en las que coexisten, que entre una y otra generación. Así como en el individuo humano no se puede establecer solución de continuidad en la corriente de la existencia, so pena de que viniera, al renovarse, la atrofia y anulación de todas sus facultades, de la misma manera las generaciones y los individuos deben estar en comunión constante en la gran unidad de la vida, que trasmite sus impresiones por misteriosos conductos en toda la historia de la humanidad.

Contra esta ley universal atentó la ciencia, y aun la religión moderna, al desdeñar los trabajos de los antepasados para crear una filosofía enteramente nueva con Descartes y con Bacon, un cristianismo puramente bíblico con los fundadores de la Reforma, una sociedad sin antecedentes en las utopías de Proudhon, Fourier y todos los modernos socialistas. Esta conducta equivalía á aislarla, á poner un cordón entre las generaciones presentes y las pasadas, en perjuicio de las primeras, que se han visto privadas del tesoro de experiencia, del caudal de conocimientos adquiridos por el gran rio de la humanidad en su curso de tantos siglos.

He aquí explicado por qué la sociedad moderna ha perdido á Dios y no encuentra medio de recobrarle. Era un secreto que poseían los antiguos, sea por una intuición sublime, por una revelación extraordinaria ó por otro medio desconocido; secreto que se fué trasmitiendo de la India al Egipto, de Egipto á Grecia, de Grecia á los filósofos escolásticos, y enlazándose luego con algunas iluminaciones judías y cristianas, formó el foco de luz á cuyo resplandor caminaron miles de generaciones,