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Revista de España (1885-01-01 00:00:00), página 55

intención al menos, sobre otra base que las elementales; inspiradas en un sentido más profundo de las exigencias de la educación; vinicndo á ensanchar su esfera y á preparar con su influjo la regeneración de toda la enseñanza, parece que en su seno cesaría ese retraimiento que aleja de las escuelas públicas á los hijos de las familias más acomodadas, y que aquí siquiera acabaría esa funesta excisión de los niños en dos bandos, aun para el hecho de educarse, que consagra y fomenta desde bien pronto el abismo secular entre el rico y el pobre. Nada menos cierto. La concurrencia de las escuelas públicas de párvulos se compone casi exclusivamente de niños pobres—la mayoría de los más pobres, de padres que viven en la miseria.—Y el caso aquí es tanto más de notar, cuanto que las familias de mejor posición no tienen mucho donde elegir: si apenas hay escuelas públicas, lo mismo sucede con las privadas; lo cual demuestra, en resumen, ó que es excesiva la desconfianza que les inspiran las primeras, ó que en general no se prometen grande cosa de ese momento de la educación.

Todo influye. Las escuelas públicas de párvulos no han logrado desarmar, por lo que á ellas toca, las prevenciones con que luchan sus hermanas mayores, las clementales; no han conseguido desvanecer los temores que inspira á las familias más afortunadas el roce de sus hijos con los desamparados de la civilización; ni han llegado á disipar esa creencia, tan depresiva para el magisterio, que mira su trabajo como un servicio personal á cambio de una retribución personal asimismo, y estima cosa corriente que, donde falta esa base, la educación es una limosna y el maestro un encargado de repartirla, extraño al que la recibe y sin más interés que no perder el favor de quien le paga. Por otra parte, no se presume, en general, que las escuelas de párvulos tengan un fin serio pedagógico, sino una misión puramente negativa: la de habituar á los niños á estar sujetos, ó, según la frase gráfica, á no dar guerra, y, á lo sumo, tenerlos entretenidos, habida consideración á su edad, para que no se aburran: resultado este último que ya podría aceptarse como bueno, si se cumpliera; pero sería exceso
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POBLACIÓN Y COMERCIO DE PUERTO RICO

Después de este censo, ya no se tiene noticia de otro hasta el efectuado en el año 1782, que dió por resultado un total de 81.120 habitantes; pero en cambio, desde esta fecha hasta la terminación del siglo xviii, se conoce año por año la población de la Isla. Encuéntrese este dato en la Memoria sobre todos los ramos de la administración de la isla de Puerto Rico, publicada en 1832 por D. Pedro T. de Córdova, y es como sigue:

    Años.
    Habitantes.
    Años.
    Habitantes.

    1782
    81.120
    1791
    112.712

    1783
    87.994
    1792
    115.557

    1784
    91.845
    1793
    120.022

    1785
    93.300
    1794
    127.133

    1786
    96.233
    1795
    129.758

    1787
    98.877
    1796
    132.982

    1788
    101.398
    1797
    138.758

    1789
    103.051
    1798
    141.525

    1790
    106.679
    1799
    153.232

De suerte que desde 1765, fecha del primer censo, hasta 1782, primer año de la precedente serie, es decir, en sólo diez y siete años, la población de Puerto Rico había recibido un aumento anual de 4'75 por 100, y de 80'74 por 100 durante todo el periodo; mayor resultado ofrecen todavía los diez y siete años trascurridos desde 1782 hasta el comienzo del presente siglo, pues aumentó la población de la Isla en un 88'90 por 100, que equivale á 4'94 por 100 anual; y aunque algo disminuyó esta cifra posteriormente, todavía asciende á un 3'62 por 100 el aumento que anualmente recibió la población de Puerto Rico desde principio del siglo hasta el año 1832, en que termina la serie de los censos dados á conocer en su obra por el Sr. Córdova, y que se completa con las siguientes cifras (1):

(1) En esta misma obra del Sr. Córdova encontramos algunos datos que explican el notabilísimo aumento que en aquella época recibió la población de Puerto Rico, pues contiene las siguientes cifras:

    Nacimientos.
    Defunciones.
    Matrimonios.

    Año 1814
    8.940
    4.780
    1.773

    1818
    9.994
    4.953
    1.879

    Decenio 1823-32 (promedio anual)
    14.633
    7.452
    1.887

Resulta, en efecto, que en los años mencionados los nacimientos ascendieron casi el doble de las defunciones.
Revista de España (1885-01-01 00:00:00), página 552



    Años.
    Habitantes.
    Años.
    Habitantes.

    1800
    155.426
    1819
    221.772

    1801
    158.051
    1820
    230.622

    1802
    163.122
    1824
    235.157

    1803
    174.902
    1827
    302.672

    1812
    183.014
    1829
    322.669

    1814
    182.984
    1832
    330.051

    1815
    220.892

Esto en cuanto á la población total. Para conocer los diferentes elementos constitutivos de la misma, es necesario acudir al censo de 1834, por no encontrarse ningún dato de esta especie en la obra del Sr. Córdova, aunque tampoco son muy abundantes las clasificaciones consignadas en aquel documento, pues todas ellas se hallan reducidas á la siguiente:

Blancos ............................................. 188.869
Pardos .................................................. 101.275
Morenos .................................................. 25.124
Esclavos .................................................. 41.818
Tropa y presidiarios .................................... 1.750

Total ..................................................... 358.836

Más detallado y también más digno de confianza es el censo de 1846, llevado á cabo por la Comisión Central de Estadística creada el año anterior. En este recuento resultaron 443.139 habitantes, clasificados en los siguientes términos:

    Varones.
    Hembras.
    TOTAL

    Blancos
    109.061
    107.022
    216.083

    Pardos libres
    76.728
    77.572
    154.300

    Morenos libres
    10.360
    11.131
    21.491

    Pardos esclavos
    6.366
    6.674
    13.040

    Morenos esclavos
    21.908
    16.317
    38.225

    Total
    224.423
    218.716
    443.139

La población seguía creciendo, pero ya con mayor lentitud, pues el aumento anual obtenido desde 1834 á 1846 no resultó
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más que del 2 por 100. Algo mayor (el 2'26 por 100 anual) fué el alcanzado desde 1846 á 1860, no obstante las 30.000 víctimas próximamente que hizo en la Isla el cólera morbo asiático en 1855. Efectuado en la noche del 25 al 26 de Diciembre de 1860 el recuento que por Real decreto de 30 de Setiembre de 1858 había de llevarse á cabo en todos los dominios de España, resultaron en la isla de Puerto Rico 583.308 habitantes, clasificados en esta forma:

    Varones.
    Hembras.
    TOTAL

    Blancos
    154.350
    146.080
    300.430

    De color libres
    120.397
    120.618
    241.015

    De color esclavos
    21.668
    20.068
    41.736

    <i>Total</i>
    296.415
    286.766
    583.181

    Sin clasificar su raza

    127

    <b>TOTAL GENERAL</b>

    <b>583.308</b>

En el censo de 1860 aparecen además clasificados los habitantes de Puerto Rico según su estado civil, profesión, edad e instrucción; pero como estos datos no ofrecen en la actualidad más interés que el de su comparación con los obtenidos en el último aumento practicado, prescindiremos por ahora de ellos. Asimismo nos desentenderemos de los que año por año viene publicando el Gobierno general de Puerto Rico desde aquella fecha, por no ofrecer aplicación alguna en estos momentos tan abundantes cifras. Para conocer los términos en que ha aumentado la población de la Isla desde 1860, nos bastan dos censos: el de 1877 y el de 1883; el primero porque, habiendo sido llevado á cabo en virtud del Real decreto de 1.º de Noviembre de aquel año, que ordenó practicar el censo general de la población en todos los dominios de España, ofrece, á más del interés que le presta esta circunstancia, la especial confianza que merecen sus cifras, á causa de los cuidados con que se practicó la operación; el censo de 1883, por ser el último publicado.

A 731.648 habitantes asciende la población obtenida en el
Revista de España (1885-01-01 00:00:00), página 554

recuento de 1877 (1); de suerte que el aumento alcanzado en los diez y siete años trascurridos desde el censo anterior, no fué más que de 25'43 por 100 durante todo el periodo, y de 1'49 por término medio anual. En cuanto á clasificaciones, las únicas que presenta el documento estadístico á que venimos refiriéndonos, son las de sexo, raza, nacionalidad y residencia. Bajo los dos primeros conceptos, presenta las cifras siguientes:

    Varones.
    Hembras.
    TOTAL

    Blancos
    209.886
    201.826
    411.712

    Pardos
    119.387
    121.314
    240.701

    Morenos
    39.781
    39.454
    79.235

    <i>Total</i>
    369.054
    362.594
    731.648

El censo de 1883 arroja un total de 810.394 habitantes (2), y ofrece, por lo tanto, respecto al de 1877, un aumento de 10'76 por 100 durante todo el periodo, y de 1'79 anual, término medio. Las clasificaciones comprenden el sexo, raza, edad, estado civil, nacionalidad, residencia é instrucción de los habitantes.

Por razón del sexo y de la raza, se divide la población de la Isla del modo siguiente:

    Varones.
    Hembras.
    TOTAL

    Blancos
    240.501
    226.480
    466.981

    De color
    170.219
    173.194
    343.413

    <i>Total</i>
    410.720
    399.674
    810.394

De suerte que la población blanca representa el 58 por 100 del total. En 1860 no constituía más que el 52, y en 1854 el 48.

(1) Esta es la población de hecho; la de derecho resultó ser de 729.445 habitantes.
(2) Creemos oportuno recordar que, tanto esta cifra como las que figuran en las clasificaciones siguientes, difieren de las consignadas en el documento oficial á que se refieren, pero son las exactas; porque, á diferencia de lo que se hizo al publicar los resultados del censo, en cuyos resúmenes se omitieron las cifras correspondientes á la capital de la Isla, hemos agregado éstas á las cifras totales consignadas en aquel documento, y resultan las que iremos exponiendo.
Revista de España (1885-01-01 00:00:00), página 555

POBLACIÓN Y COMERCIO DE PUERTO RICO

Por consiguiente, la raza blanca prospera en la Isla relativamente más que la de color. Entre los habitantes blancos predomina el sexo masculino; en los de color, el femenino. Lo primero se halla en contradicción con lo observado en Europa, entre cuyos habitantes predomina el sexo femenino, á pesar de nacer más varones que hembras, por la mayor mortalidad de los primeros: pero con relación á Puerto Rico, como respecto á toda la colonia, se explica el hecho satisfactoriamente. Forman parte de la población blanca el ejército y los emigrados europeos, éstos últimos varones en su mayor parte, al paso que la población de color, compuesta casi exclusivamente de indígenas, se halla en condiciones más normales, y obedece, por lo mismo, en su existencia y desarrollo, á las leyes generales comprobadas por la estadística en materia de población.

De los habitantes registrados en Puerto Rico en 1883, son nacionales 800.188, y 10.206 extranjeros, en esta forma:

    Nacionales.
    Extranjeros.
    TOTAL

    Blancos
    462.408
    4.573
    466.981

    De color
    337.780
    5.633
    343.413

    800.188
    10.206
    810.394

En 1860 los extranjeros no eran más que 3.656; de suerte que esta parte de la población ha aumentado en un 179 por ciento.

Las cifras siguientes dan á conocer la clasificación de los habitantes de Puerto Rico según su estado civil:

    Blancos
    Cifra absoluta.
    Por 100

    Solteros
    325.272
    69,7

    Casados
    119.985
    25,7

    Viudos
    21.724
    4,6

    <b>Total</b>

    466.981
    100,0

    De color
    Cifra absoluta.
    Por 100

    Solteros
    257.836
    75,1

    Casados
    71.313
    20,8

    Viudos
    14.264
    4,1

    <b>Total</b>

    343.413
    100,0
Revista de España (1885-01-01 00:00:00), página 556

Llama la atención, y es muy de lamentar, la pequeña proporción en que se encuentran los casados respecto al total de habitantes, tanto en la población blanca como en la de color. El matrimonio es garantía de orden y de moralidad, por las sagradas obligaciones que impone, á la vez que por los ordenados hábitos que crea. En 1860 los casados constituían en la raza blanca el 25,0 por 100; en la de color el 20,3; de suerte, que algo se ha ganado en este punto en cuanto á la gente de color, pero falta todavía mucho para obtener cifras aproximadas á las que en esta parte presentan las diferentes naciones de Europa, donde, por término medio, los casados representan el 33 por ciento de la población total.

Omitimos la clasificación de los habitantes de Puesto Rico por razón de su edad, por no aglomerar demasiadas cifras, y porque á nuestro objeto basta consignar que, á diferencia de lo observado en Europa, donde las hembras exceden á los varones en todas las edades, á causa de la mayor mortalidad de los segundos, en la población blanca de Puerto Rico el predominio corresponde constantemente al sexo masculino. En la población de color se registran resultados más conformes con lo observado en los Estados europeos; y la explicación de ambos hechos es la misma que consignamos al consignar la diferente proporción en que se encuentran ambos sexos en la población de la Isla.

Por fin, los habitantes de Puerto Rico se dividen, según su instrucción elemental, en la forma siguiente:

    Blancos.
    Varones.
    Hembras.
    TOTAL

    Saben leer y escribir
    30.783
    43.563
    106.876

    Saben sólo leer
    30.783
    24.389
    55.172

    No saben leer ni escribir
    146.405
    158.528
    304.933

    De color.
    Saben leer y escribir
    27.201
    21.255
    48.456

    Saben sólo leer
    17.893
    17.220
    35.113

    No saben leer ni escribir
    125.125
    134.719
    259.844

    410.720
    399.674
    810.394
Revista de España (1885-01-01 00:00:00), página 557

POBLACIÓN Y COMERCIO DE PUERTO RICO

Muy poco lisonjeras son las precedentes cifras consideradas en absoluto, pero constituyen un gran progreso con relación al año 1860, según pone de manifiesto la siguiente comparación.

No sabían leer ni escribir, por cada 100 habitantes:

    En 1860.
    En 1883.

    Blancos
    Varones: 83 por 100Hembras: 88 » »
    61 por 10070 » »

    De color
    Varones: 97 » »Hembras: 98 » »
    74 » »78 » »

Es, sin embargo, lo que debía esperarse del gran impulso que en estos últimos años se ha dado en Puerto Rico á la enseñanza elemental. En efecto, en 1858 no había en la Isla más que 149 escuelas, á que asistían 1.663 alumnos de ambos sexos; en 1866 había ascendido su número á 242, concurridas por 6.467 alumnos, y las escuelas existentes en 1883 eran 543, en que recibían la enseñanza 24.132 niños de ambos sexos (1).

(1) De las escuelas existentes en 1858, eran públicas 42 (34 de niños y 8 de niñas), y 107 privadas (59 de niños y 48 de niñas). Las de 1866 se clasificaban como sigue:

    De niños.
    De niñas.

    Superiores
    8
    2

    Elementales
    67
    6

    Incompletas
    152
    7

    Total
    227
    15

Las escuelas correspondientes al año 1883 comprendían los grupos siguientes:

    ESCUELAS PÚBLICAS
    De niños.
    De niñas.

    Superiores
    8
    4

    Elementales
    94
    92

    De párvulos
    2
    2

    De adultos
    7
    7

    Auxiliares
    22
    16

    Rurales
    257
    2

    Total
    387
    114
Revista de España (1885-01-01 00:00:00), página 558

El diferente criterio á que obedece la clasificación de los habitantes de Puerto Rico en los diferentes censos efectuados, no permite resumirlos con todos los detalles que los mismos comprenden; pero algo se puede hacer en este punto, y á continuación consignamos algunas cifras que recuerdan, á la vez que condensan, los principales hechos que dejamos consignados:

    Años.
    DE COLOR
    TOTAL

    Blancos.
    Libres.
    Eslavos.

    1834
    190.619
    126.399
    41.818
    358.836

    1846
    216.083
    175.791
    51.265
    443.139

    1860
    300.430
    241.015
    41.736
    583.308<sup>(1)</sup>

    1877
    411.712
    319.936

    731.648

    1883
    466.981
    343.413

    810.394

Las siguientes cifras dan á conocer la población actual de los diferentes departamentos en que se halla dividida la Isla, y la que tenían al practicarse los censos de 1860 y 1877:

    Departamentos.
    Año 1860.
    Año 1877.
    Año 1883.

    Capital
    18.259
    23.414
    25.685

    Bayamón
    77.781
    95.202
    125.277

    Arecibo
    80.427
    109.539
    115.951

    Aguadilla
    70.629
    82.002
    88.042

    Mayagüez
    107.710
    113.735
    123.583

    Ponce
    98.116
    141.739
    155.597

    Guayama
    68.891
    87.780
    93.804

    Humacao
    61.495
    78.237
    82.455

    Total
    583.308
    731.648
    810.394

Además había 39 escuelas privadas: 6 superiores (3 de niños y 3 de niñas) y 33 elementales (15 de niños y 18 de niñas).

Estos datos relativos al año 1883 están tomados de los cuadros que acompañan á la Reseña general de la Isla de Puerto Rico, redactada para la Exposición colonial de Amsterdam en 1883; pero debemos advertir que nos hemos visto precisados á rectificar los totales consignados en este documento, por estar equivocados el total de escuelas públicas elementales de niños, el total de escuelas públicas y el total general de escuelas, cifras que, á no estar equivocado el número de escuelas asignado á cada uno de los pueblos de la Isla, deben ser respectivamente 94, 104 y 543, en vez de las de 101, 503 y 543, consignadas en los referidos cuadros.

(1) Debemos recordar que, al practicarse el censo de 1860, no pudo determinarse la raza de 127 habitantes, y de aquí la diferencia entre el total consignado y la suma de las cifras parciales.
Revista de España (1885-01-01 00:00:00), página 559

POBLACIÓN Y COMERCIO DE PUERTO RICO

Comparadas entre sí las cifras correspondientes á los censos de 1860 y 1883, resulta que es el departamento de Bayamón el que más ha aumentado, pues han recibido sus habitantes un aumento de 61 por 100. En el de Ponce, la diferencia en más ha sido de 59 por 100; de 44 en el de Arecibo; de 41 en la capital; de 36 en el departamento de Guayama; de 34 en el de Humacao; de 24 en el de Aguadilla, y 15 en el de Mayagüez; de modo que el mayor aumento de la población corresponde á las comarcas situadas al Norte de la Isla, aunque también es muy notable el que presenta el departamento de Ponce, situado al Sur. Donde menos ha crecido la población, ha sido en los departamentos occidentales. Mucho convendría conocer la población específica de estas diferentes circunscripciones en que se halla dividida la Isla, pero en parte alguna hemos encontrado calculada, ni aun aproximadamente, su respectiva superficie.

El número de Ayuntamientos en que se halla dividida la Isla, asciende á 71, y se hallan distribuidos en la forma siguiente:

CAPITAL.—San Juan de Puerto Rico (25.685 habitantes).

BAYAMÓN.—Bayamón (15.752), Carolina (10.554), Corozal (8.877), Dorado (3.877), Loiza (9.285), Naranjito (6.478), Río Grande (6.131), Río Piedras (9.185), Toa Alta (6.676), Toa Baja (3.481), Trujillo Alto (4.205), Vega Alta (5.311) y Vega Baja (9.780): total, 13 Ayuntamientos.

ARECIBO.—Arecibo (26.147), Barceloneta (6.145), Camuy (10.289), Ciales (11.596), Hatillo (9.290), Manatí (10.234), Moroví (7.739), Quebradillas (6.830), Utuado (27.591): total, 9 Ayuntamientos.

AGUADILLA.—Aguada (9.499), Aguadilla (15.876), Isabela (14.327), Lares (18.022), Moca (11.497), Rincón (5.482), San Sebastián (13.339): total, 7 Ayuntamientos.

MAYAGÜEZ.—Añasco (12.916), Cabo Rojo (17.738), Hormigueros (3.716), Lajas (9.936), Las Marias (9.894), Maricao (7.263), Mayagüez (26.705), Sábana Grande (9.756), San Germán (25.659): total, 9 Ayuntamientos.
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de optimismo pretender que se cumple. Así, con todas estas hipótesis, la mayoría estima las escuelas de párvulos, más que como tales escuelas, como asilos de caridad donde se recogen durante el día los niños pobres mientras sus padres trabajan. Los que admiten que pueden prestar otros servicios, y envían hijos allí con fin diverso, son una minoría tan menguada, que poco pesaría en un balance de las opiniones corrientes sobre el particular.

Y no hay que añadir que, si todas esas circunstancias reducen la asistencia á las escuelas de párvulos, merman singularmente la de las niñas. En el estado de nuestra cultura, el padre que espera poco de esa educación para sus hijos, menos espera aún para sus hijas; y el que teme el contacto de los primeros con los que viven fuera de la escuela en un completo abandono, mucho más teme el contacto de las segundas. Así, de los 96 alumnos matriculados en la escuela pública de Pontevedra, 77 son varones; no hay más que 19 niñas. La de Santiago no cuenta más que nueve de éstas entre los 38 alumnos inscritos; ni contó más que 10 entre los 54 que figuraban á principios del año anterior; ni tuvo, en fin, más que 15 entre los 71 que arroja la estadística del Patronato correspondiente á 1883.

La escuela de Caldas es una excepción, bajo el punto de vista de la asistencia, debida al excelente espíritu de esa pequeña localidad y al influjo bienhechor de su Municipio: baste advertir que del total de alumnos matriculados (100) asisten, por término medio, unos 70, es decir, tantos como en la escuela pública de la capital de la provincia, cuya capital sólo le lleva de ventaja los 29 párvulos que frecuentan la Escuela Fröbel. Esta excepción, hija de la causa apuntada, se revela, sobre todo, como era natural, en la asistencia de niñas, tantas casi como los niños. 'Las cifras de la matrícula lo anuncian ya: de los 100 alumnos que abraza, las primeras suman 42, y los segundos 58. Acaba de verse que, en la capital, y para una cifra casi idéntica, sólo aparecen en los registros 19 niñas, es decir, las de la escuela pública, porque en la privada no se ad-
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PONCE.—Adjuntas (16.465), Aibonito (5.303), Barranquitas (6.711), Barros (11.513), Coamo (9.986), Guayanilla (8.280), Juana Díaz (20.825), Peñuelas (10.303), Ponce (39.052), Santa Isabel (2.404), Yauco (24.665): total, 11 Ayuntamientos.

GUAYAMA.—Aguas Buenas (7.251), Arroyo (5.969), Caguas (17.035), Cayey (10.174), Cidra (6.698), Guayama (11.383), Gurabo (6.281), Hato Grande (12.423), Juncos (6.940), Sábana del Palmar (6.198) y Salinas (3.452): total, 11 Ayuntamientos.

HUMACAO.—Ceiba (3.822), Fajardo (7.663), Humacao (14.510), Luquillo (6.584), Maunabo (5.409), Naguabo (10.181), Patillas (9.478), Piedras (8.390), Vieques (5.000) y Yabucoa (11.468): total, 10 Ayuntamientos.

De los precedentes municipios, los de mayor población son los siguientes:

    Ayuntamientos.
    Habitantes.
    Ayuntamientos.
    Habitantes.

    Ponce
    39.052
    Isabela
    14.327

    Mayagüez
    26.705
    San Sebastián
    13.339

    Arecibo
    26.147
    Añasco
    12.916

    San Juan de Pto. Rico
    25.685
    Hato Grande
    12.423

    San Germán
    25.659
    Ciales
    11.596

    Yauco
    24.665
    Barros
    11.513

    Juana Díaz
    20.825
    Moca
    11.497

    Lares
    18.022
    Yabucoa
    11.468

    Cabo Rojo
    17.738
    Guayama
    11.383

    Caguas
    17.035
    Carolina
    10.554

    Adjuntas
    16.465
    Camuy
    10.289

    Aguadilla
    15.876
    Manatí
    10.234

    Bayamón
    15.752
    Naguabo
    10.181

    Humacao
    14.510
    Cayey
    10.174

El cuadro siguiente manifiesta el aumento que ha tenido la población de los principales ayuntamientos de la Isla en el tránscurso de un siglo. Varios de éstos aparecen en algunos años sin cifra alguna. No lo hemos encontrado en ninguno de los documentos que al efecto hemos consultado, sin duda alguna por ser de creación posterior á los respectivos censos.