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Revista de España (1885-01-01 00:00:00), página 261

ASOCIACIONES DE ARTES Y OFICIOS

Si comparamos las multas que se imponían en 1392 con las acordadas en tiempos posteriores, veremos el creciente aumento que alcanzan, siguiendo en su desarrollo igual progresión que los ingresos descritos anteriormente. En los reglamentos de 1392, la multa era de 20 dineros; pero algunos años después, en 1451, los zapateros elevaron el tipo á seis sueldos, imponiéndola á los que trabajasen en determinados días; en 1458 es de 20 á 100 sueldos para los que ejercían el arte de la zapatería sin previo examen; en 1484 variaba de 60 á 300 sueldos, y en 1597 era de 50 libras, pudiéndose aumentar á juicio del clavario y prohombres. En todos los restantes oficios sucedía lo propio que en el de zapateros, figurando en las ordenanzas una verdadera escala de multas, según las infracciones y naturaleza de éstas.

Los ingresos extraordinarios establecieronse para cubrir el déficit que resultaba en los presupuestos de las asociaciones obreras, nacidos por los gastos, también extraordinarios, que hacían con motivo de fiestas, adquisición de casa, redención de censos ó otras causas. Consistía este nuevo ingreso en aumentar en un 25 ó 50 por 100 las tarifas ordinarias que ya conocemos, pero siempre con el carácter de transitorio, y á veces se hacía un reparto entre todos los maestros, distribuyendo proporcionalmente la suma acordada hasta extinguir el déficit.

Aparte de los ingresos que dejamos especificados, cada oficio contaba con algunos especiales. En este mismo capítulo mencionamos la escobilla de San Eloy, la venta, en comisión, del carbón de pino y agua fuerte, entre los plateros; el depósito de cueros, entre los zapateros; el arricido de las pieles que producían las reses sacrificadas en Valencia, entre los curtidores; el derecho del marco sobre las maderas, entre los carpinteros; la visura y bolla de las telas de seda, lana y lino, entre los tejedores; con otros más que, afectando el carácter de derechos fiscales, pesaban sobre la industria, como tendremos ocasión de ver en otro capítulo.

El procedimiento de cobranza sufrió también varias modificaciones. En los primeros tiempos era obligación del clavario el practicar personalmente todos los sábados la recaudación de las cuotas semanales, recorriendo, acompañado del nuncio, las casas de los agremiados. Posteriormente se estableció en algunos oficios que desempeñase esta función el escribano, y no faltó tampoco el arriendo de la cobranza, subastándose todos los ingresos por un tanto alzado. Las
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cuotas que habían de satisfacer los oficiales, las abonaban los maestros, quienes descontaban del jornal el importe de la cotización. El maestro era siempre el responsable de ese pago, y contra él procedía la junta en todos los incidentes que pudieran originarse de dicho acto. A los que por causas de enfermedad, paralización de trabajo y otros motivos análogos, eran deudores á la caja social, se les concedía un término para hacer efectivas las sumas; pero pasado el plazo, y no habiendo sido prorrogado, procedíase ejecutivamente contra el deudor, embargándole bienes en cantidad suficiente á cubrir la deuda y los gastos producidos por la ejecución. El clavario era, en último extremo, el responsable de esas sumas, si por descuido, falta de celo ó compadrazgo, no las había hecho efectivas ni agotado todos los medios que para conseguirlo figuraban en los reglamentos.

La dación de cuentas fué siempre en las corporaciones artesanas uno de los puntos reglamentados, y tal vez el menos obedecido. No faltan ejemplos de que en las mismas ordenanzas se reconozca y lamenta la frecuencia con que se evadía esa formalidad, esencial y de gran importancia, tratándose de la recaudación, manejo y custodia de fondos, y administración de bienes inmuebles. Para salvar semejantes inconvenientes, se crearon en casi todos los oficios los llamados jueces-contadores, elegidos en la forma que ya sabemos, y cuya misión era la de examinar las cuentas presentadas por la junta, dándoles el correspondiente finiquito, siempre que las encontrasen ajustadas á lo proscripto por el gremio. El clavario tenía que presentar las cuentas al finalizar el año de su ejercicio, bien á la junta de prohombres ó bien á la general, según estuviera acordado, pasando luego á los examinadores, que evacuaban su misión en la forma dicha.

El presupuesto ordinario de estas corporaciones no siempre fué el mismo, experimentando las alteraciones que modificaron la manera de ser de los oficios corporados. El presupuesto de un gremio, en 1450, por ejemplo, no podría ser idéntico al de 1620; pero, aun admitiendo esa diferencia, la estructura general era análoga, en razón á ser iguales ó parecidos los fines de la corporación. Los gastos ordinarios reducíanse á sufragar los causados por la fiesta al patrono, aniversario y otras solemnidades religiosas; los gastos administrativos, entre los que figuraban los gajes al clavario y veedores, el sueldo del abogado asesor, la retribución al escribano, el salario del nuncio, la concurrencia á las procesiones ordinarias, socorro á los maestros pobres, viudas y huérfanos, con otros gastos más ó menos importantes, entre
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los que interesa consignar, por ser una de las partidas de consideración, la destinada á satisfacer los censos que pesaban sobre la corporación á causa de haber tomado cantidades á préstamo, pues raro era el oficio que no se encontrase gravado en mayor ó menor suma.

La falta de datos concretos impide el que podamos formar un cuadro completo de esos gastos; pero algunas cifras parciales darán idea de lo que era un presupuesto, teniendo en cuenta que los gastos é ingresos no siempre se calculaban para cada año, antes bien, regíanse por la costumbre establecida, repitiéndose las cifras seis y más años. En los primeros del siglo xviii, los corredores de lonja y cambios gastaban anualmente unas cuatrocientas libras, de las que doscientas veintidós eran para pagar los réditos de 7.400 libras que había tomado á préstamo la corporación. En la fiesta que todos los años celebraba en honor de la Anunciación de la Virgen, patrona del gremio, se invertían veinticinco libras; en la junta general para el sorteo de empleos, los gastos elevábanse á 35 libras; las misas rezadas que se decían anualmente en la capilla de la casa social importaban 20 libras, y las gratificaciones del abogado, síndico y demás gastos personales, estaban calculados en 122 libras. Para satisfacer estas sumas se hacía todos los años un reparto de 420 libras entre los agremiados, aumentándose si ocurrían gastos extraordinarios (1).

(1) He aquí la distribución por partidas:

    Libras
    Sueldos

    Pista á la Anunciación de la Virgen
    12
    10

    Músicos en id.
    8
    10

    Predicador
    4

    Al juez que presidia el sorteo de los cargos
    20

    Alguacil mayor
    2

    Munistros
    2
    13

    Ramos de flores para la capilla
    5
    6

    Misa y cara en el día del sorteo
    2
    10

    Música en dicha misa
    1
    6

    Cocherros y lacayos que asistían al acto
    1
    4

    Misas durante el año
    20

    Censos
    222

    Abogado, síndicos y otros gastos personales
    120

    Total
    421
    12
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Los armeros presupuestaban sus gastos anuales en 102 libras y 15 sueldos. Solamente en cera para las funciones religiosas que celebraban en la catedral gastaban veintidós libras; el personal y gratificaciones importaban 34, y el sobrante, hasta la cantidad dicha, consumíase en músicas, prior de la capilla y limosnas (1).

En los oficios numerosos y ricos, como eran los tejedores de seda, carpinteros, curtidores, pelaires y zapateros, los gastos ascendían á

(1) Las principales partidas del presupuesto eran:

    Libras.
    Sueldos.

    Cera para la fiesta á San Martín, patrono del gremio
    22

    A los canónigos, por dos misas
    2

    A los diáconos y subdiáconos
    6

    Domeros
    3

    Maestro-ceremonias
    3

    Chantres
    15

    Prior, asistencia á la fiesta y aniversario
    17

    Cambreros
    6

    Bolsero
    6

    Perteguero
    3

    A la fábrica de la Catedral, por una lámpara en el Presbiterio
    2

    Sacristanes, por derecho de campanas y paños de tumba
    3
    12

    Al sacristán de San Pedro, por guardar la cera
    1

    Limosna que se daba al adorar la Paz
    3

    Por limpiar y adornar el altar
    1
    5

    Músicos de la Catedral: veintinueve porciones
    2
    3

    Carga de enramada para la fiesta
    4

    Limosna á la Catedral, según bula pontificia
    25

    Nuncio, por dos convocatorias anuales
    2

    Gasto de aceite para la lámpara de la capilla
    2

    Gastos en Jueves Santo
    12

    Nuncio, por llevar la tumba y asistencia
    6

    Cuatro cirios amarillos para el tumulo
    2

    Procesiones, rogativas, juntas y gastos de administración
    34
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una suma importante, y no lo era tanto, necesariamente, en los gremios modestos, ya por el reducido número de individuos que los formaban, ya por la escasa importancia de la industria, arte ó profesión que ejercían. Entre éstos, merece mencionarse el gremio de ciegosoracioneros, institución de las más antiguas de Valencia, conforme quedó dicho al tratar de las cofradías. El presupuesto de gastos que regía en esta corporación á últimos del siglo xviii, se elevaba á 737 reales, que distribuían en fiestas religiosas, personal, médico para los enfermos y otros gastos administrativos. Además, repartían anualmente á los agremiados enfermos cierta cantidad, que no podía exceder de 30 reales por asociado (1).

En este artículo dejamos consignado cuanto importa conocer en orden á la organización externa é interna de las corporaciones artesanas. En ambas hemos estudiado los órganos fundamentales del mecanismo gremial, y la manera metódica y reglamentada de sus funciones generales, enlazadas entre sí por la tradición y el interés de los asociados, deseosos de sostener en todos tiempos la gloria del colegio ó gremio, á cuyo esplendor subordinaban sus actos, imponiéndose voluntariamente los más costosos sacrificios.

En el artículo que seguirá se completará la misión del gremio, abrazando las dos grandes manifestaciones de su vida, así en lo que toca á las personas, como en lo que se refiere á las cosas. Ambos aspectos, el estudiado y el que vamos á conocer, se enlazan fuerte-

(1) La distribución por partidas era como sigue:

    Reales.

    Gratificación del clavario
    35

    Idem al compañero y dos mayorales, á nueve reales cada uno.
    27

    Síndico-escrivanío
    180

    Médico
    105

    Fiesta á la Santa Cruz
    150

    Aniversario por los agremiados difuntos
    15

    Sostenimiento de la capilla en la Iglesia de Santa Cruz
    45

    Gastos de funerales
    180

    Total
    737
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mente, por un principio que informó á los cuerpos de artes y oficios desde el momento mismo de su existencia. Fué éste el espíritu de centralización, aspirando al régimen absoluto de la industria, y subordinándolo todo al reglamento y al examen de los que gobernaban la corporación. No perdiendo de vista este principio, fácilmente se comprenderá el espíritu de las ordenanzas que nos proponemos analizar.

Luis Tramoyeres Blasco.

(Continuará.)
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DRAMA EN PROSA (1)

(RELACIÓN CONTEMPORÁNEA)

V

Los sucesos arrastran al hombre, que no puede evitarlos. Una de gracia nunca viene sola, dice el refrán, y el refrán es verdadero.

Desde la aciaga noche del baile, no volvió María á ver al Marqués. Pensaba en él como se picosa en una desgracia inevitable y que ha de suceder tarde ó temprano, con miedo y con enojo. Enrique era siempre el mismo para ella; dulce, afectuoso, noble. Notó las singulares preocupaciones y tristezas de su mujer, y las achacó á la falta de un hijo que podía alegrar aquellas habitaciones silenciosas. Enrique procuró combatir estos dejos de amargura, tanto más, cuanto que sabía ya á qué atenerse sobre el particular. El médico de la casa, á cuyo consejo acudió Enrique, le hizo ver la amarga verdad. No era ella la causa de que el Señor no bendijese aquella unión, hecha con tanto amor y tanto desinterés; era él quien carecía por fatal predisposición, de la fuerza vital necesaria para perpetuar su apellido.

Esta revelación produjo honda impresión y profundo pesar en el Conde. Le pareció muy duro renunciar de repente á la dulce esperanza que abrigaba, y sintió el golpe por él y por María. Durante muchos días desapareció la alegría de su rostro, y ante las insistentes preguntas de su mujer, no tuvo valor para callar y se lo confesó

(1) Véase la Revista del 10 de Enero.
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todo. María sintió más que él la extraña situación en que se colocaban ambos; porque, como ha dicho un profundo escritor, en toda mujer hay algo de madre. El hijo, que hubiera dado valor á María para luchar con las contrariedades de la existencia, no vendría; la casa seguiría tan silenciosa y vacía como antes.

La señora Teresa recibió discretamente las confidencias de la Condesa sobre el particular, y procuró consolarla con las palabras afectuosas que solía decir para hablar con su niña. Supo encontrar razones artificiosas que mitigaran la pena que la joven sentía, y casi llegó á renegar de los niños, que todo lo enredan y lo revuelven. ¿Para qué desear más de lo que se tenía? El Conde era el mismo de siempre, y ella, por su parte, quería á su niña cada vez más. Con estos elementos, puede y debe ser feliz una mujer. Pero la señora Teresa, al decir esto con los labios, lloraba con el corazón la falta de un ser que tampoco Dios quiso concederla.

Estas confidencias con su segunda madre mitigaron algún tanto el dolor de la Condesa; la señora Teresa no se enorgullecía por esta familiaridad... Bastaba á su orgullo oírse llamar doña Teresa por las doncellas y criadas de menor cuantía, y su talento superior, aunque inculto, discernía claramente la distancia que mediaba entre ella y la joven que conoció niña y poco menos que en una miseria llena de dificultades. Si bien al hablar con su ama empleaba frases de sincero cariño, notábase en el tono general de su conversación una indefinible mezcla de familiaridad y respeto.

Abierto el camino de las confidencias, María lo recorrió todo entero. Su alma, sola y sin apoyo, necesitaba otra que la comprendiese, y ninguna para el caso como la de la señora Teresa. Una noche de Enero, un mes después de lo ocurrido en el báile de la Marquesa del Arahal, se encontraron las dos mujeres en el gabinete rosa de María, al amor de la lumbre que ardía en la tallada chimenea. Enrique asistía aquella noche á una sesión académica.

La dulce quietud de una larga noche de invierno pasada en aquel gabinete, testigo de los primeros dolores de la joven Condesa, la predisponía á buscar lenitivo á sus pesares. El viento sacudía por fuera las persianas mal sujetas á la fachada. Entonces refirió la joven á la excelente ama de llaves cuanto ocurrió la noche del báile, sin omitir las largas horas de angustia que siguieron al acto de atrevido cinismo del Marqués de Varela.

La indignación y la cólera de la señora Teresa fueron imponde-
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rables. ¡Cómo! ¡Existía un hombre tan canalla, que se atrevía á manchar así la pureza de su niña! ¡Había complacencias tan incomprensibles en la sociedad, que así toleraba á hombres que debía arrojar con asco de su seno!... ¡Ah! si ella pudiera ir al señor Marqués, ¡con qué gusto sacudiría en su rostro los cinco dedos que Dios le había puesto en cada mano!

En este diapasón siguió la señora Teresa un buen espacio. María la oía sonriendo, casi feliz por tener quien simpatizase así con ella. Cuando se calmó el noble acceso de justa ira de la señora Teresa, la joven la hizo participe de sus temores para el porvenir.

—¿Y qué podemos temer de semejante bicho?—saltó la señora Teresa.—Aqui estoy yo y está Juan para protegerla. ¡Pobrecilla! ¡Que se atreva ese señor á parecer siquiera por la calle!...

La señora Teresa levantó el puño con la misma energía que si fuera á descargarlo sobre la cabeza del Marqués.

María sonrió á pesar suyo.

—La engaña á Vd. su buen deseo, Teresa—dijo con aire pensativo.—No parece el Marqués hombre capaz de asustarse con procedimientos de fuerza. Hay muchas cosas que yo no sé pero que adivino: un hombre como ese, debe ser temido y combatido por otros medios.

—¿Por qué medios?

—No lo sé, Teresa; pero por de contado con el desprecio. Él puede venir á esta casa cuando quiera, porque ha sido presentado y es un amigo más.

—¡A esta casa!—exclamó la señora Teresa en el colmo del asombro.

—Sí, Teresa; el gran mundo es este; muchas veces tenemos que estrechar una mano, aunque nos queme su contacto. ¡Bien lo aprendí á mi costa la noche del báile!

La señora Teresa calló.

—Ante todo, es preciso que, con la prudencia y sagacidad propias del caso, se informe Vd. de la clase de hombre que es el Marqués. Para vencer á un enemigo, es necesario, antes que nada, conocerle.

La señora Teresa reflexionó un momento.

—Lo haré—dijo.

—Después—continuó María—es absolutamente imprescindible guardar sobre esto silencio; lo que aquí hemos dicho, debe estar tan seguro como el muerto en su tumba.

La señora Teresa dirigió á la joven una mirada de reconvención.
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violentas conmociones que nadie había sentido en la superficie. El fenómeno opuesto tuvo lugar en las de Talem y Pesberg; los obreros se mantuvieron tranquilos en el seno de la tierra, mientras que sus parientes y amigos que habitaban el pueblo los creían víctimas de las violentas sacudidas del terreno.

En el temblor de tierra experimentado en Huelva en 1853, hubo un caso análogo que puedo consignar: las personas que estaban en el interior de las minas del Tharsis sintieron de una manera terrible la conmoción, que pasó casi desapercibida ó fué mucho menos enérgica en los pueblos inmediatos.

La causa de los temblores de tierra reside indudablemente en las profundidades del globo, y sus efectos son tanto menos sensibles cuanto más distante está el punto donde obra; varía, como antes hemos dicho, según la naturaleza de las rocas que componen el terreno donde se verifican, y está relacionada con fenómenos meteorológicos y eléctricos que no pueden explicarse de una manera concluyente.

Los volcanes y terremotos tienen un mismo origen: el calor central. Los físicos y naturalistas saben muy bien, por observaciones nunca desmentidas, que á medida que se penetra perpendicularmente en el interior de nuestro globo, y pasadas las líneas isotermias, ó á partir de la temperatura de los sótanos ó subterráneos, que es siempre igual, la temperatura aumenta en progresión ascendente, elevándose por cada 30 metros de profundidad un grado en el termómetro centígrado.

Los pozos artesianos, las fuentes termales y los trabajos en las minas lo comprueban suficientemente, y no hay motivo para creer que más allá de las investigaciones actuales se encuentre un fenómeno inverso.

Esto supuesto, en el seno de la tierra hay una masa en fusión que tiende constantemente á irradiar su calor ó á equilibrarse con la envoltura sólida con quien está en contacto; los gases que resultan, tendiendo, por su naturaleza expansiva, á escaparse y salir al exterior, producen, según su temperatura, multitud de acciones y reacciones sobre las rocas y minerales, causa bastante para los movimientos; empujan la cor-
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—Todo se hará como debe hacerse. ¡Pobrecilla! ¡Ya lo creo! Mañana sabré sobre ese caballerete cuanto se necesite saber, y veremos... ¡Pobrecilla! ¡Pues no faltaba más!

Después de desahogar su pecho de parte de la pena que ence rraba, se sintió, si no más feliz, más consolada. Sabía que tenía al lado un afecto inquebrantable que velaría por ella con la fidelidad de un perro. ¡Triste destino el suyo! La primera amargura que sentía, era precisamente la única de que no podía hacer partícipe á su marido, sin exponerse á atraer sobre su tranquila casa todas las desdichas de la tierra. El solo recuerdo del Marqués la ponía en un estado de irritación nerviosa. Más de una vez ocurrió á Enrique renovar la herida inconscientemente.

—Nos tienen olvidados—decía.—El Marqués de Varela, á quien veo á menudo por ahí, parece que huye de venir á casa.

—No es extraño—replicaba María, sin poder disimular su disgusto.—Los solteros recalcitrantes como él, huyen del fastidio de una casa seria.

Un día que Enrique estaba de buen humor, dijo á su mujer:
—Decididamente, al Marqués le pasa algo, Hoy le he visto, y le he amenazado con ordenar su vida buscándole un partido conveniente. Le he dicho que tú te encargarás de ello, y aunque eres todavía muy joven para dedicar tu tiempo á semejantes pesquisas, lo harás como si hicieses una obra de caridad.

María se espantó; decididamente, la desgracia la buscaba hasta en su retiro. El amor del Marqués no estaba muerto. Bien lo decían aquellas palabras de Enrique: «Al Marqués le pasa algo.» ¿Qué podía pasarle al Marqués, si no era aquel loco capricho por una mujer á la que solamente había visto una vez? Podía ser algo que ni remotamente se refiriera á ella, pero su instinto la decía que se mantuviese en guardia.

La señora Teresa había cumplido su encargo. Con el pretexto de informarse de la conducta del Marqués para colocar á su servicio á un imaginario sobrino, hizo hablar largo y tendido al ayuda de cámara. Los informes no podían ser peores. El Marqués sólo tenía una pasión: las mujeres. Dotado de una voluntad de acero, sabía encontrar el oculto camino que conduce al corazón de la mujer, cualidad que hacía crecer la importancia de Varela á los ojos de su ayuda de cámara. En Cuba residió más de diez años, y sacó de la Isla otras