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habían llenado las casillas correspondientes de las cédulas. Se tuvo que apelar al único recurso en tales casos, cual es el de hacer grandes agrupaciones de clasificación, renunciando á dar los pormenores apetecidos. Aun así, los autores del escrutinio negaron su confianza á las cifras, pues tenían la seguridad de haber acumulado en algún grupo multitud de personas seguramente asignables á otros; y además, renunciaron en absoluto á las distinciones entre maestros, oficiales y aprendices, y entre los que ejercen una profesión independiente y los que trabajan por cuenta de otro. A despecho de este engaño, se amplió la investigación profesional en el censo de 1870, y, naturalmente, el resultado fué peor. Por una parte se vió que habían quedado sin clasificar doble número de habitantes que en 1860, y por otra que no se había ganado pormenor ninguno de clasificación. Pero el centro directivo de Estadística de la Confederación, á quien se culpaba por muchos de inhábil, no quiso cejar en su empeño, y al preparar el censo último de 1880, procuró de nuevo asegurar, en cuanto fuese posible y por todos los medios puestos á su alcance, la exacta y minuciosa inscripción de las profesiones. Bien pronto se vió que tampoco se había logrado el objeto, y á punto se estuvo de desistir del escrutinio y de su publicación.»

Citado este ejemplo, y después de indicar que también en Alemania se ha tropezado con no pocos motivos de error al hacer la clasificación profesional, advierte el Instituto que, por lo que toca á las profesiones, no se ha alcanzado en el censo que nos ocupa la uniformidad y el grado de precisión que en otros conceptos. La variedad que ofrece la nomenclatura de las artes, oficios e industrias; la mayor ó menor extensión de las profesiones, según los lugares, pues en un pueblo de escaso vecindario, por ejemplo, es muy común que un solo individuo ejerza diferentes oficios; las denominaciones poco correctas que suele usar el vulgo; el afán de aparecer que se ejerce una profesión superior, no faltando maestro de obras que se llame arquitecto, portamiras que se denomine ingeniero, practicante que se ufane con el título de cirujano; tales son, entre muchos otros, los motivos que contribuyen á que no pueda ser muy exacto el censo en su parte profesional.

Hechas estas salvedades, véanse á continuación las cifras que resultan como totales de las que, con todos los pormenores posibles, recogió el Instituto:
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    Varones.
    Hembras.

    Agricultura, ganadería, propiedad territorial, etc.
    4.112.195
    932.959

    Industrias fabril, minera y sus derivadas.
    172.675
    40.265

    Comerciantes
    114.295
    21.685

    Marina mercante, barqueros, etc.
    91.457
    479

    Arrieros y carreteros
    68.752
    47

    Abogados
    11.370

    Arquitectura e ingeniería
    5.414

    Carrera judicial y curiales
    7.833

    Dedicados á espectáculos públicos
    1.197
    809

    Idem á las bellas artes e industrias artísticas
    17.486
    103

    Idem al culto católico
    48.211
    22.890

    Idem al culto evangélico
    29
    9

    Idem al profesorado
    23.892
    10.974

    Ejército y armada (activos)
    156.795

    Ejército y armada (retirados)
    7.218

    Empleados públicos
    85.947
    5.037

    Clases pasivas
    9.478
    7.614

    Empleados particulares y de ferrocarriles
    47.882
    712

    Escritores públicos
    529
    15

    Farmacéuticos
    6.262

    Médicos y profesores auxiliares
    17.026
    727

    Veterinarios
    10.207

    Artes y oficios
    582.631
    102.782

    Fondistas, cafeteros y dueños de casas de huéspedes
    25.236
    4.673

    Servicios personales y domésticos y otras ocupaciones
    93.126
    313.641

    Sin profesión y sin clasificar
    2.659.541
    7.050.334

Las cifras anteriores pueden resumirse en el estado siguiente, distribuyendo en ocho grandes grupos á los habitantes de la Península e islas adyacentes:

    Varones.
    Hembras.
    Total.

    Agricultura
    4.112.195
    932.259
    5.045.154

    Industria
    172.675
    40.265
    212.940

    Comercio
    114.295
    21.685
    135.980

    Trasportes
    160.209
    526
    160.735

    Profesiones liberales
    456.776
    48.890
    505.666

    Artes y oficios
    582.631
    102.782
    685.413

    Ocupaciones diversas
    118.362
    318.314
    436.676

    Sin profesión y sin clasificar
    2.659.541
    7.050.334
    9.709.875
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Habiendo declarado varias personas que ejercían más de una profesión, resulta que la suma total de las cifras precedentes excede algo del total general que arroja la población de hecho.

DEFECTOS FÍSICOS NOTORIOS

«Más por seguir las costumbres de los censos de España—dice el Instituto—que por la importancia del dato en nuestro país, donde afortunadamente ni el cretinismo ni otras plagas dominan como en determinadas regiones de algunos países y deben ser objeto de recuentos especiales, se pidió en las cédulas de empadronamiento la declaración de los más relevantes defectos físicos, sin ignorar la poca confianza que tales cifras por su índole merecen. En último caso, pueden servir como tipo mínimo de la población defectuosa.»
Se han obtenido, por este concepto, los resultados siguientes:

    Varones.
    Hembras.

    Ciegos
    14.204
    10.404

    Sordo mudos
    4.625
    3.004

    Lisiados
    53.135
    20.853

    Dementes
    4.949
    3.325

    Idiotas
    5.745
    3.348

    Con más de un defecto físico
    472
    302

    Total
    83.130
    41.236

Por consiguiente, se ve que de cada mil habitantes tienen algún defecto físico 10,220 varones y 4,851 hembras.

Tomando por unidad uniformemente habitada la provincia, y mediante una serie de cálculos, ha deducido el Instituto las curiosas conclusiones que siguen:
El centro de gravedad de la población total, cae dentro del término municipal de SAN FERNANDO, partido judicial de ALCALÁ DE HENARES, provincia de MADRID.
El centro de gravedad de la población, descontando los municipios de más de 30.000 habitantes, se halla en término de SAN SEBAS-
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CENSO DE LA POBLACIÓN

TIÁN DE LOS REYES, partido judicial de COLMENAR VIEJO, provincia también de MADRID.

El centro de figura de la parte española de la Península, se encuentra en término de VALLECAS, partido judicial de ALCALÁ DE HENARES, provincia igualmente de MADRID.

Con objeto de facilitar el trabajo á quien desee hacer el estudio del censo relativo á un pueblo determinado, se inserta al fin del tomo II un índice alfabético por Ayuntamientos.

Por muy afortunados nos tendríamos, si consiguéramos con este artículo que en nuestros lectores se avivase el deseo de examinar detenidamente el acabadísimo censo que ha publicado el Instituto Geográfico en dos volúmenes, de XXXV—839 y XVI—813 folios, obra verdaderamente monumental, que representa larga serie de continuados é inteligentes esfuerzos. Aun teniendo autoridad para ello, no habríamos de pararnos á elogiar como se merece al ilustre General que dirige el citado centro, porque los mejores aplausos resultan natural y lógicamente del propio indiscutible mérito que realza y avalora todos los notables trabajos realizados por el Instituto Geográfico, á cuyo frente está el Sr. don Carlos Ibáñez.

R. Alvarez Serelx.
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NIEVES

I

Venus, Marte y Vulcano.

Mariposeaba el sol en las cortinas de la cama, descubriendo en ellas extraños reflejos metálicos y brillantes, como si el haz de rayos fuese un pincel cargado de color y movido por invisible mano: el cuarto estaba silencioso, triste, porque la severidad de los muebles y la semejanza del lecho á una cama mortuoria, llenaban el espíritu de meláncolicos pensamientos.

Aún no había bastante luz para que los colores alegrasen la vista; los débiles rayos de sol que subían y bajaban en las cortinas aparecían y desaparecían como duendes. Y era que el ramaje inquieto de una acacia, balanceada por el aire, los interceptaba á cada movimiento.

Era preciso acostumbrarse á aquella semi-oscuridad intermitente y á aquellas tinieblas discontinuas, para darse cuenta de lo que había en el cuarto.

La claridad es un estado relativo, y los ojos se acostumbran pronto á la casi-ausencia de la luz; ya empezamos á ver: la sala no es grande, un cuadrilátero de tres metros por lado; en uno de éstos hay una cama colgada con triples cortinas azules y blancas, que al recogerse en lo alto forman un magnífico dosel; el lecho es de caoba con embutidos de oro y plata, preparados y dispuestos en ancha greca en
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el testero. Alrededor de la cama, puesta en alto por artística plataforma recubierta de terciopelo azul, se extienden inmensas pieles de león que conservan el modelado de la cabeza y la fiera expresión del rey de las selvas.

El lecho parece el carro de la diosa Cibeles; los leones, con las fáuces abiertas, semejan guardianes que velan el sueño de su señor.

En las paredes hay un verdadero desbordamiento de triples cortinajes reunidos en pabellones caprichosos y elegantes; en el centro de la habitación una jaula de dorados hierros, en cuyo interior saltan, pian, vuelan y picotean pájaros de los más variados colores.

Diríase que la jaula era una caja de pinturas.

Del trípode que la sostiene cuelga un inmenso receptáculo de cristal lleno de agua y de dorados y rojizos peces; y en la base del sustentáculo, en preciosa bandeja de mármol, se hallan colocadas macetas cubiertas de flores y plantas, cuyos ramos suben hasta acariciar las paredes de la estrecha cárcel de los peces.

Sin duda se ha querido demostrar lo fácilmente que la civilización moderna domina los antiguos elementos; allí, en un débil juguete, se han esclavizado, el aire, la tierra y el agua. No falta más que echar un vistazo á la chimenea que, á pesar del calor primaveral, deja ver entre el montón de ceniza el brillo de las ascuas, para convencernos de que se ha tratado de avasallarlo todo, agua, tierra, aire y fuego.

El espacio que queda libre en la habitación, está repleto de armarios con espejos chaise-longues, mesitas, butacas y sillas de las más ridículas formas, todo chillón, recargado y dominando las combinaciones de grana con oro.

Sobre la chimenea hay jarrones pompeyanos, candelabros de cristalinos brazos, el reloj, que figura una flor del loto, y una orquesta de ranas, cuyo director, un inmenso sapo, dirige batuta en mano y con truhanesca actitud á los anuros profesores.

En los etageres y escaparates que recubren las paredes, se ven todas las terra-cotas de moda: la vieja inglesa que lava á su nieto diciendo: «¡qué sucio estás!»; la bañista, luciendo la desnudez de sus formas en el momento de arrojarse al mar; el viejo murguista, que comparte con su mujer el paraguas, hecho girones, y los mendrugos de pan; los niños napolitanos que duermen en el fondo de una barca, y
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las mil posturas del bebé, que juega, llora y se arrastra por los suelos.

Las nueve sonaron acompasadamente en la flor del loto; oyóse el crojíldilo que produce la seda al arrugarse, levantóse una de las cortinas, y tras de ella apareció una cabecita que Rafael no hubiese desdénado para sus vírgenes.

—¡Señora!—murmuró con suavidad, arrastrando la ese con un silbidillo graciosco.

Movióse algo en la cama, tan ligeramente, que á no estar nosotros en perfecto silencio, no lo hubiésemos oído.

—¡Señora!—repitió la cabecita, á quien los repliegues de la cortina servían de marco.

—¿Qué pasa?—preguntó una voz desde lo interior de las sábanas.

—Han dado las nueve, el baño está dispuesto; cuando guste la señora.

—Bueno, vete y déjame en paz.

Cayó la cortina y todo volvió á quedar en silencio; pero momentáneo, porque el espíritu que se movía en la cama no estaba, por lo visto, decidido á quedar inerte. Entre las vistosas y bordadas almohadas apareció primero una cabellera rubia, fina y brillante como una madeja de seda recién hilada; luego un rostro juvenil, después un brazo torneado, y por último un seno, en el que aparecían las azucenas poniendo sitio á las frescas que se agrupaban medrosas en la cima de aquellos hermosos montículos de amor.

Tenía la dueña de estos encantos tal expresión de fastidio y aburrimiento, que no parecía sino que el sueño pasado había henchido su alma de inefables deliquios, y que el retorno á la vida la hacía temblar. Ya estaba sentada sobre el lecho, cuando vencida por la pereza, que por lo visto dominaba en ella como reina y señora, se desplomó de nuevo sobre su espalda.

Largo rato permaneció inactiva y soñolienta, hasta que haciendo un soberano esfuerzo alargó una mano, puso un dedo sobre un botón de marfil, y á esta presión respondió á lo lejos un timbre eléctrico.

—¡Ha llamado la señora?—dijeron al instante en la puerta.

—Entra, Juana.

Juana era la dueña de aquella cabecita que antes vimos tras de la
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cortina, y una muchacha joven, bonita, alta, proporcionada y con unos ojos capaces de dar una desazón á cualquier soltero ó casado disponible.

—¿Abro?—preguntó respetuosamente.

—Abre poquito á poco; ya sabes que no me gusta recibir la visita del sol de improviso—dijo la señora.

Juana entreabrió ligeramente las maderas de un balcón, graduando la luz con más tiento que el que pondría un boticario para destapar un frasco de ácido prúsico.

—¡Basta, basta!—gritó la señora—¿te has propuesto dejarme ciega? ¡Estúpida! todos los días haciendo lo mismo, y nunca aprendes; pues ¿sabes que estoy arreglada contigo? ¡Animal!

Juana bajó los ojos y se puso colorada hasta la raíz del pelo; aquel rubor era una protesta muda contra la injusticia de las calificaciones.

Una matrona romana no hubiese castigado más duramente falta tan leve.

Y por las trazas, la reprimenda no iba á terminar así como así, porque la señora tenía los ojos encendidos y fieros, la boca contraída, el ademán resuelto é insultante. Ni siquiera la modesta y sumisa actitud de Juana le hacía deponer el enojo.

Largo rato salieron de la garganta de la señora palabras injuriosas, sin que Juana hiciese otra cosa que enrojecer y llorar.

Por fin la cólera se calmó, y la señora dijo:

—Ponme los zapatos, ¡necia! ¿No ves que se me enfrían los pies?

La muchacha se arrodilló sobre la tarima y calzó á su señora unos lindos zapatitos bordados de oro y perlas.

—Si yo no te avisara—continuó la señora con alguna más tranquilidad—podrías quejarte; pero, no señor, lo sabes, y te empeñas en crisparme los nervios; de ese modo, no aprenderás á servir nunca.

—¡Señora! yo...

—¡No me repliques, no me repliques, ó te echo de mi casa ahora mismo! La primera condición de toda pobre, es ser humilde; no tenías más que haber nacido obispo, y estarías ahora echando bendiciones.

Y luego, como viese que la doncella no contestaba, satisfecha de aquella dominación, añadió con voz melosa:
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VALOR MORAL DEL CUERPO

Mens sana in corpore sano.

Yago: «Nuestro cuerpo es nuestro jardín y nuestra voluntad es el jardinero.»
OTELO DE SHAKESPEARE.

La complejidad de la cultura moderna semeja, en la múltiple variedad de fases que reviste, al antiguo Proteo. Cambian y se trasforman los moldes del pensamiento, cual anuncio venturoso de que habrán de sufrir cambio semejante y trasformación parecida los principios de la vida. Tiene que preceder, en efecto, una renovación completa de las ideas á la sustitución que se está llevando á cabo del antiguo por el nuevo régimen.

Como consecuencia de esta amplitud, la cultura moderna no es susceptible de subordinación á un solo y único principio de unidad. El punto de mira se halla diluido y esparcido por todas las sinuosidades del prisma de infinitas caras que se llama la realidad; las teorías y las doctrinas no se sujetan á clasificaciones nominalistas, las escuelas desaparecen; la ciencia de las ciencias, la Filosofía, en su aspecto especulativo, ha abandonado su antigua posición de avanzada y vanguardia del pensamiento científico, ocupando la más firme y mejor defendida en la retaguardia; y la ley de la unidad del pensamiento
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—¿Está dispuesto todo?
—Todo, señora.
—¿Compraste esponjas?
—Sí, señora.
—¿Dónde tienes el frasco del agua de oro?
—Allí.
—¿Y el barro para la cara?
—Enfriándose en la terraza.
—¿No faltarán nada?
—Nada, señora.
—Bueno, vamos allá.
Deslizóse la mal humorada dama hasta el suelo, en donde se irguió, luciendo toda la belleza de su elevado y majestuoso cuerpo.

El cuarto de baño tenía una atmósfera tibia y húmeda; por el suelo se veían frascos y tarros de distintos volúmenes y dimensiones, y en una mesita cercana á la pila de mármol, que el cuidado de Juaniña había recubierto de una limpia y planchadísima toalla, estaban ordenados y en correcta formación los mil útiles que solicitan el aseo del individuo más salvaje y desordenado.

Había una completa colección de tijeras grandes, medianas, pequeñas, diminutas, liliputienses, curvas unas, planas otras, éstas de afiladas puntas, aquéllas romas y chatas; las limas con sus mangos de marfil se apiñaban tras de los cerdosos e inmensos cepillos, en cuyas ebúrneas amarillentas chapas campeaban las iniciales de su dueña, hechas de purísimo oro.

En el borde de la mesa y pegados á la pared se veía una colección de perfumes y tarros de crema, rojo, orizalina, flor de juventud y otras ridiculeces que cuestan un dineral en la perfumería inglesa y no sirven para nada.

Sostenido por dos amorcillos regordetes, que sonreían con la inocencia de que son capaces unos ángeles de porcelana, había un espejo, cuyo marco, hecho de violetas y rosas en la fábrica de Limoges, imitaba con tal verdad la naturaleza, que se extrañaba uno de no sentir el aroma de las flores.

La pila de mármol era ancha, vastísima, copia de los modelos ro-
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manos; en su pared anterior, artística mano esculpió á Venus saliendo de las ondas y en camino de Chipre, donde la llevaron para completar su educación, escoltada por náyades, sirenas, tritones, hipocampos y demás cortejo necesario á toda deidad acuática.

Grandes espejos recubrían las paredes, porque la dueña gustaba tanto de su propia belleza, que no se cansaba de verla reproducida; antes por el contrario, hacia gala de su hermosura y alarde de sus encantos cuando se le presentaba ocasión.

Renunció á describir la serie de operaciones anti-estéticas, que fueron como el prólogo y comienzo de aquella toilette inacabable.

Dos buenas horas se pasaron en los preliminares antes que, recogida la cabellera en un gorro impermeable, se lanzase desnuda al agua, que orgullosa de recibir tan delicado presente, se hinchó, escalando las marmóreas paredes y amenazando al cuarto con una inundación.

—Está fría, muy fría—dijo—pero no importa; hoy pienso estar muy poco. ¿Me aguarda alguien, Juana?

—Sí, señora; Don Emilio está en la biblioteca hace ya bastante rato.

—¡Don Emilio! ¿Y por qué no me lo has dicho?
—Como la señora me tiene prohibido que le dé recado alguno hasta que esté arreglada...
—¡Eres una imbécil! Don Emilio puede pasar siempre; hazle entrar aquí mismo.

Juana salió, y al poco rato apareció, acompañando á un hombre alto, flaco, huesoso, con unos bigotes enormes y una perilla mefistofélica.

—¿Se puedo, pobrecita?—dijo desde la puerta.
—Adelante, Limoncillo; no sabía que estuviese V. en casa.
—Sí, hace ya una hora larga; como anoche te retiraste un poco indisputada, he querido ver por mis propios ojos si se te había pasado la incomodidad. ¿Qué tal está la graciosita, la Conchita digna de poseer todas las perlas del mundo?
—Es verdad, Limoncillo; pero no se acerque V. tanto, que le voy á mojar los calzoncitos. Juana, acerca una silla al señor.
Cualquier mediano observador hubiese notado un trueque maravi-
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lloso en la bañista; antes, cuando estaba sola con su criada, tenía una voz de contralto más que medianamente gruesa; luego que apareció en el dintel don Emilio, la voz se afinó, saliendo de su garganta como un hilo y alcanzando notas tan altas y dulces, que hubieran sido la desesperación de cualquier tiple, aunque diese sin esfuerzo el si natural.

Primero, la voz salía ronca, como una amenaza; después sutil, áerea, celeste, algo como un chirrido de grillo, á quien un ruiseñor enseñase á rascar los helitros con suavidad y dulzura.

El bronco acento de don Emilio, que guardaba en su pecho todas las sonoridades de la tempestad, contrastaba notablemente con el suspirillo sonoro, lleno de transiciones rumorosas, que Conchita sacaba de su laringe.

Era un duo de un león y un mosquito, una pieza musical tocada por un contrabajo y la prima del más chillón Estradivarius.

—Pero niña—dijo don Emilio, después de un largo espacio de sublime contemplación—¿no me das los buenos días?

—¡Ay, es verdad! tiene Vd. razón—añadió Conchita, poniéndose de pie en la pila de mármol y exhibiendo á don Emilio aquella complicación de líneas curvas y ondulantes, atrevidas unas, buscando la esfera, otras tímidas y vergonzosas tendiendo á la recta, como si quisiesen demostrar que la suprema belleza estriba en la variedad absoluta.

—¡Deme Vd. su mano!

Don Emilio alargó su vellosa y negruzca mano, que Conchita aprisionó entre las suyas, blancas como un puñado de jazmines recién cogidos.

Entonces Conchita comenzó una serie de movimientos cabalisticos y sumamente graciosos; estiraba las piernas, balanceaba sus redondas caderas, levantaba los ojos al cielo y movía los labios, como si murmurara una oración; después acercó la cabeza enorme de don Emilio á sus labios y la cubrió de besos.

La pobre Juana, roja como una amapola, con los ojos desmesuradamente abiertos miraba estática y anhelante aquella lúbrica y ardorosa manera de dar los buenos días.

Conchita, que reparó en el entrecortado aliento de Juana, le dijo:
—Vete á ver cómo anda mi almuerzo.
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La muchacha vió el cielo abierto con esta orden, y salió escapada del cuarto de baño, cerrando la puerta tras de sí.

De nuevo comenzó la tarca la señora, que por las trazas no admitía interrupción alguna en sus procedimientos; ya habían llegado á los frenéticos besos que hicieron ruborizar á Juana, cuando se oyeron dos discretísimos golpes en la puerta.

—¡Maldito sea, amén—dijo Concha con mal reprimida cólera.
—¿Quién anda ahí?—preguntó con voz de trueno don Emilio.
—Yo, dijo uno desde afuera.
—¡Ah! es mi marido—añadió Conchita con desprecio—dígale usted que no se puede pasar, que estoy desnuda.
—¡No se puede pasar!—gritó don Emilio—Conchita está en el baño—añadió, modificando de pasada la crudeza de la orden recibida.
—Bueno, bueno don Emilio—murmuró el de la parte de afuera—no venía más que á decirle que no me aguardase para almorzar; estoy convocado.
Y luego, dulcificando la voz, añadió: ¡hasta luégo, pequeña!
—Hasta luégo—dijo reposadamente don Emilio.
—¡Jesús, qué fastidio!—rugió Conchita—¡si dejarán que nos demos los buenos días hoy!—y volvió á comenzar la danza lúbrica y los cabalísticos movimientos.

II

Hay que arrastrar.

El hotel de Conchita, preciosa arquitectura que imitaba el gusto griego, desaparecía tras de los tupidos ramajes de los castaños de Indias, olmos y acacias. El arquitecto no había cuidado de edificar sobre un montículo; así es que la casa parecía una magnolia encucrutada entre sus verdes hojas como para ser vendida.

Todo está cuidado con gusto exquisito, como si hiciera de jardinero una hada invisible; las enredaderas enlazan los troncos de los árboles, formando vistosas guirnaldas de campanillas rojas y azules; las lilas ierguen sus tirso de plata por encima de las verjas, las