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fluencia en todo su ser, y entonces, aun cuando aquella virtud sea tan sublime como se quiera, no será para él motivo adecuado para una obra digna de sus facultades. Todavía pudiera concederse que se tomara como pie forzado tal tema, si se tratara de contribuir cada escritor á la creación de una obra que hubiera de ser un himno al dolor, sin otro fin que el de mover los corazones á la conmiseración para llevar mediante ejercicios espirituales el consuelo á los que sufren; pero se trata de una publicación cuyo fin inmediato es el de allegar recursos materiales y cuya aspiración principal es, por consiguiente, la de obtener una gran venta; y esta, es ya cosa evidente, que sólo se consigue hoy procurando que los trabajos de la obra de que se trate llamen la atención del público por su mérito como composiciones bellas.

Orlando.
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REVISTA MUSICAL

TEATRO REAL. — TEMPORADA DE 1884-85

Desvanecida cual nube de verano la agitación que precedió á la inauguración de la temporada; calmados los ánimos, qué en esta cuestión, como en todas las que agita con harta precipitación nuestro temperamento meridional, se habían dejado arrastrar por una corriente sobrado violenta y artificiosa para que tardara mucho en sossegarse, pudieron al fin comenzar las representaciones en el teatro de la Ópera con no pocos temores, así por parte de los aficionados pacíficos y de buena fe, como por la de los artistas, víctimas inocentes de absurdas animosidades y forzadas intransigencias.

Desahogáronse éstas en la primera representación del Mefistofele, sin consideración á uno de los ídolos indiscutibles del público madrileño, la señorita Teodorini, quien, si bien no fué objeto directo de ciertas manifestaciones, en las que no se puede decir qué sobresalía más, sí la injusticia ó la falta de cortesía, tuvo que escucharlas, de telón adentro, cuando había cantado la ópera con la maestría y buen gusto que tanto la distinguen.

Pero con tan simple desahogo quedó terminada la fase aguda de aquella crisis, y al debutar en esta temporada el tenor Massini en Lucrezia Borgia, pudo decirse, terminada la ópera, que quedaban iniciados los preliminares de la paz entre la parte levantísca del público dilettante y la empresa del regio coliseo, con respecto á la cual
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es preciso reconocer, en honor de la verdad, que ha hecho esfuerzos poco comunes, no sólo por consolidar aquella paz, sino por lograr que al fin de la jornada vinieran trocados en aplausos y parabienes las muestras de disgusto y los desvios.

Con efecto, el programa total ha sido variado; las óperas de repertorio obligado han sido cantadas por artistas nuevos en Madrid o poco oídos; se han puesto en escena varias otras óperas que seguramente eran desconocidas por la mayoría de la actual generación de aficionados, y se han estrenado dos españolas nada menos. Por fin, la empresa ha procurado traer al teatro de la Plaza de Oriente artistas de primo cartel y otros de segundo orden, que no siendo aún muy conocidos, han aparecido en los horizontes de la escena lírico-dramática con todas las apariencias de astros de primera magnitud.

Reseñando las óperas cantadas con el solo propósito de sintetizar recuerdos, diremos que Gioconda, Elisir d'amore, Maria di Rohan y Lohengrin han sido las novedades relativas entre las antiguas; que en la primera sobresalió la señorita Teodorini, encantando con sus grandes dotes, en que tan admirablemente se adunan su temperamento dramático y su organización y maestría musicales, tributándole el público, hondamente conmovido, una entusiasta ovación en varios pasajes de la ópera; pero sobre todo en la gran escena del cuarto acto, en la cual se elevó la simpática artista á la mayor altura. En la representación, sin embargo, ella sola brilló; y á no ser por la reprise de esta ópera con la Pasqua á mediados de Enero, hubiera podido decirse que no se habían oído algunos números, como el magnífico dúo del acto segundo. Las dos eminentes artistas alcanzaron ruidoso triunfo, rivalizando en pasión y en inspiración, siendo en el resto de la ópera bien secundadas por el tenor Signoretti, cuya maestría hapreciado debidamente el público en cuantas óperas ha cantado.

Elisir d'amore, ópera tan favorita del público madrileño en otros tiempos, que cantada por primera vez en el teatro del Príncipe en 1833, un año después de inaugurada en Milán, fué desde entonces en el mismo coliseo, en el de la Cruz y en el del Circo parte integrante del repertorio, hacía ya diez y siete años que no se cantaba en Madrid, habiéndose oído la última vez en el teatro Rossini de los Campos Elíseos. Esta ópera, tan gustada en los tiempos en que el criterio del público en general no profundizaba en la estética musical, agrada y recrea el sentimiento por su inspiración, la facilidad y
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belleza de sus melodías; pero, según frase admitida, no hace sentir hondo. Mal cantada, no se toleraría; interpretada como la interpretaban la Teodorini, Massini, Battistini y Baldelli, resultó una joya; pues si la distinguida tiple supo vencer las dificultades de un género extraño á su repertorio, que en muchos pasajes le ofrecía la ópera de Donizetti; si aprovechó brillantemente otros en que podía con facilidad dar todo vuelo á las envidiables cualidades de su órgano vocal, y como actriz encantó como sabe á sus apasionados con su gracia é intención, Massini desempeñó la parte de Nemorino de una manera perfecta, y Battistini y Baldelli completaron la perfección del cuarteto.

Mencionemos aquí la representación de Crispino e la Comare, en cuyos dos primeros actos obtuvo la señora Teodorini un gran triunfo, granjeado por su gracia, su travesura é intención, al mismo tiempo que por la magistral ejecución de todas las piezas que tuvo que repetir.

De las otras dos novedades añejas, y de María di Rohan, hablaremos al tratar del tenor Sr. Antón.

Con Fausto hizo su aparición en la escena del teatro Real la señora Fides De Vries, á quien había precedido una aureola formada por su fama como cantante, difundida hoy por el mundo entero y sobre sólida base asentada: la de sus excepcionales dotes artísticas y orgánicas; siendo estas últimas de tal naturaleza, que se asegura puede cantar con igual facilidad un papel de soprano y uno de contralto. Tan prodigiosa extensión está muy lejos de ser común. Así es que el público esperaba oirla con un anhelo que quedó justificado plenamente, pues la interpretación del papel de Margarita por la señora De Vries fué perfecta, contribuyendo al simpático efecto producido la singular belleza de la artista, su figura esbelta y su acertada representación en la parte dramática. Respecto á la musical, no recordamos que se haya cantado mejor nunca, y algunos de los números con igual perfección. Acompañó dignamente á la ilustre cantante el tenor Massini, de quien podríamos decir que emulado por ella se excedió á sí mismo.

Pero acaso fué mayor el triunfo alcanzado por la señora De Vries en Rigoletto, papel que ofrece á sus extraordinarias dotes como actriz y como cantante más extenso campo donde desarrollarse que el de Margarita del Fausto. Los aficionados que llevamos ya algunas décadas de experiencia, no recordamos en los últimos veintitres años des-
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empeño tan acertado del interesante papel de Gilda; y si no temiéramos pecar de apasionados, aún añadiríamos que la señora De Vries ha llenado las condiciones requeridas por la interpretación de este personaje más exacta, más cumplidamente que Mad. Lagrange, á quien muchos querían compararla en el acierto é inspiración. Ello es que el público la aplaudió frenético de entusiasmo, la hizo repetir el duo del tercer acto é inundó la escena en la segunda representación de Rigoletto con flores y regalos. Nada diremos de Massini, para quien es esta ópera su chef d'œuvre de interpretación. Habíala cantado ya en noches anteriores con la señorita Fons, quien muy aplandida y con perfecta justicia en el Barbero en la temporada pasada, ha acometido en el papel de Gilda una empresa superior á sus facultades actuales, que con ser muchas, no se encuentran en todo el desarrollo que indudablemente alcanzarán con el tiempo, si bien, en nuestro concepto, no se adaptan bien al género esencialmente dramático. Otra tiple ha cantado Rigoletto con Massini, la señora Cocetova, quien si bien como artista que empieza ahora su carrera, obtuvo una acogida lisonjera del público, no podía resistir la influencia del recuerdo de la De Vries, á quien se había oído en Gilda pocas noches anteriores. En todas las representaciones de la famosa ópera de Verdi ha hecho la señora Mariani una Magdalena verdaderamente gitana y Battistini un buen Rigoletto.

Con Amleto obtuvo la señora De Vries otro brillantísimo triunfo, tan unánime y entusiasticamente obtenido como rara vez hemos presenciado. No es esto de extrañar, pues la señora De Vries es una artista en toda la extensión de la palabra. Ha hecho un estudio particular de los caracteres con que había de constituir su repertorio, y, no fijándose únicamente en la parte lírica, ha escogido aquellos que eran más afines con la naturaleza de su talento. Así ha logrado representar por manera tan perfecta los tipos de Margarita, Gilda, Ofelia, que difícilmente pondríanle reparo alguno sus creadores, quienes—sobre todo Goethe y Shakspeare—es seguro no soñaron con que su poética concepción pudiese llegar á alcanzar la cabal personificación artística que en el drama musical les ha dado la señora De Vries. El estilo de esta eminente artista es de todo punto diverso al de la generalidad de las cantantes, pues lleva á la mayor perfección su identificación con el personaje á quien representa, y no recurriendo nunca, ni en el canto ni en la dicción y el ademán, á recursos de efecto seguro, pero bastardo, logra desplegar ampliamente las asom-
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brosas cualidades de su voz y embargar el ánimo con la poesía de su declamación y de sus actitudes. Del papel de Ofelia, sobre todo, bien puede decirse que es una verdadera creación que nos era desconocida. La señora Mariani y el Sr. Battistini acompañaron muy bien á la señora De Vries.

En la Favorita lució la señora Pasqua sus buenas facultades, alcanzando esta ópera una interpretación muy perfecta con los señores Massini, Battistini y Rapp, todos desempeñando sus papeles respectivos de manera admirable.

Otra nueva artista tenía que conocer el público madrileño en la señorita Boulichoff, cuya aparición era también esperada con gran interés, pues se aseguraba que la Elsa del Lohengrin, y la Margarita del Fausto especialmente, tenían en ella una intérprete muy notable. Presentóse por primera vez en Aida, acompañada de la Pasqua y del tenor Sr. Abrúneo. Pero tanto por la decadencia en que se encuentran las facultades naturales de éste, ya por el extraordinario encomimiento que embargó á la debutante, la primera representación de la ópera de Verdi fué bastante imperfecta en la primera noche, y no pudieron apreciarse tampoco en su justa medida las condiciones de la señorita Boulichoff, cuya hermosa y bien timbrada voz de soprano, esbelta figura y agraciado rostro, se captaron, sin embargo, todas las simpatías del auditorio. Más adelante, con el tenor Signoretti, artista nuevo en el teatro Real, y quien, no obstante su voz algo rebelde y no poco desagradable, gustó mucho por sus grandes dotes artísticas, y con haberse ya librado la señorita Boulichoff de las aprensiones que inspira la presentación ante un público como el del Real, Aida tuvo una interpretación muy buena, con ayuda de la señora Pasqua.

La resurrección de la Africana, relegada al archivo durante algunas de las pasadas temporadas, fué un desastre, del que no se salvaron más que la señorita Boulichoff, que cumplió como buena, y el tenor Bianchi, quien obtuvo justos aplausos en el papel de Nelusko, perfectamente caracterizado.

En cambio, el Barbero fué una revancha, como no podía menos, cantándolo la Fons, Massini, Battistini, Rapp y Baldelli, quienes ofrecieron en la interpretación de la inmortal obra de Rossini un conjunto de ejecución perfecta.

Por no dar á esta Revista excesivas proporciones, nos limitaremos ya á consignar, respecto á esta primera parte de la temporada, que la Traviata alcanzó una interpretación muy esmerada con la emi-
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mente artista señorita Sembrich, Massini y Battistini. Era función de beneficencia; cantaban gratis, pero lo hacían también en beneficio de los muchos apasionados que cuentan los tres artistas entre el público del Real. La señora Sembrich demostró una vez más ser, no solamente la cantante de sorprendente agilidad que aborda siempre con éxito feliz los mayores escollos de la ejecución, sino que también la actriz consumada en el arte de simular los más hondos sentimientos. Del Sr. Massini bastará decir que es la Traviata una de sus óperas favoritas. También debemos consignar el extraordinario triunfo alcanzado por la señora Sembrich en la Sonámbula, acaso nunca oída con tanto deleite sino cantada por la Patti.

Y vengamos á los dos sucesos de excepcional interés para el público y músicos españoles. Al estreno de las dos óperas españolas.

Estrenóse El Príncipe de Viana el lunes 2 de Febrero. Era el libro original de D. Mariano Capdepont, y la música de D. Tomás Fernández Grajal. Del primero poco ó nada bueno podemos decir. Está cortado por el mismo patrón que otros varios que ya hemos tenido ocasión de ver representados, y parecen hechos siempre de prisa para dramas musicales, cuando, por el contrario, debían ser obras muy pensadas y trazadas de concierto con los compositores. No parece haberse hecho en estas condiciones El Príncipe de Viana, cuyo autor no ha acertado á proporcionar al compositor situaciones importantes en que pudiera desarrollar su inspiración, no obstante haber dado anteriores y repetidas pruebas de ser muy discreto literato y distinguido poeta.

Respecto á la partitura, ha habido gran contradicción de opiniones, si bien ha predominado la que le es resueltamente contraria. Esto no obstante, creemos que, como sucede con harta frecuencia, el juicio se formuló con sobra de precipitación y sin suficiente conocimiento de causa, pues lo cierto es que El Príncipe de Viana se cantó muy medianamente en su estreno, y unido á esto que desde el principio del segundo acto empezó á surgir cierta prevención contra el conjunto de la ópera y su interpretación, repetimos que no puede en justicia aceptarse como definitivo el fallo de la primera impresión, que ni aun entre los maestros en el oficio es infalible. No puede negarse que la obra del Sr. Grajal contiene excelentes piezas, como el preludio, de un estilo correcto y de buen gusto, que fué muy aplaudido y repetido; un aria de tiple y la serenata del tenor, que fueron recibidas también con espontáneos y entusiastas aplausos; el
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concertante final del primer acto; el coro de guerreros del segundo; el duo de tenor y barítono y la escena final de este mismo acto; el duo de barítono y tiple, repetido y muy aplaudido; la romanza de tenor, que es una pieza musical de primer orden, pero que no pudo cantar en el estreno el Sr. Signoretti por hallarse indisputado, lo cual fué para la obra y para su autor un grave perjuicio. En el desempeño de la obra sólo mereció atención especial la señorita Boulichoff.

Y vamos á la segunda ópera de autor español estrenada este año. Fué ésta Baldassarre; su autor, D. Gaspar Villate, tiene una historia musical interesante y de buen augurio, pues á los catorce años era ya compositor aplaudido, y á la fecha del estreno de Baltasar llevaba puestas en escena con éxito satisfactorio en París y el Haya otras dos óperas. Apareció su última obra en la escena del teatro Real favorecida por toda clase de auxilios. Era ya conocida por audición al piano y por los ensayos, á que acudió mucho público; se había formado, en cierto modo, opinión preventiva que le era ventajosa. La empresa había derrochado sus capitales para ponerla en escena con todo el esplendor que su vasto argumento requería. El libro, en fin, arreglado sobre el drama de doña Gertrudis Gómez de Avellaneda por el mismo compositor con gran discreción y todo el aprovechamiento posible, había sido puesto en verso italiano por un distinguido poeta, D'Ormeville. La mayoría del público, en suma, iba dispuesto á presenciar un gran triunfo, el primero positivo para la ópera española.

No fué así. El éxito no pasó de satisfactorio; pero la obra merece más, á no dudarlo, y así fué reconociéndose en las representaciones sucesivas.

La música del maestro Villate tiene como carácter distintivo la originalidad de la melodía y la variedad en la inspiración, que se adapta muy íntimamente á la situación dramática, traduciéndose estos elementos primordiales constitutivos de la obra lírica en el desenvolvimiento de la orquesta en una instrumentación robusta y brillante, que sin ser el antiguo acompañamiento humilde y servil de la voz, nunca ahoga tampoco la melodía, sirviéndola, al contrario, según las necesidades de la expresión. De suerte que el Sr. Villate, ni puede formar entre los adeptos de la antigua escuela, llamada italiana, ni se muestra partidario de las modernas exageraciones instrumentales. Es, en suma, un ecléctico admirador de Meyerbeer.
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de Sevilla como premio alcanzado por sus merecimientos, y la rivalidad y la inquinia de sus enemigos le denunciará para ser víctima de enconada persecución. Ocupaba el arzobispado de Sevilla desde 1546 D. Fernando de Valdés, que al mismo tiempo era gran Inquisidor General, y que en 1512 había sido del Consejo del Arzobispo de Toledo, Jiménez de Cisneros, ardientísimo defensor de la fe e implacable perseguidor de toda innovación rebuscada con extraña sutileza. Valdés, á quien representaba entonces el provisor Juan de Ovando, vivía en rivalidad constante con el Cabildo de su Iglesia, de que mantenía casi siempre ausente su cargo de Inquisidor General. Prelado de tales prendas se mostró siempre tan terrible en inmolar herejes para la conservación de la fe como avaro de sus rentas cuantiosísimas. Pruébase esta circunstancia con ocasión del empréstito llevado á cabo por el Emperador para atender á la guerra de Francia, á que acudieron la grandeza, los Prelados y las Universidades del reino, aceptando sin dificultad las cuotas que les imponían, en tanto que el Arzobispo D. Fernando de Valdés no quiso dar nada y no se pudo arrancarle ni un escudo. Por ser en extremo curiosa, voy á insertar la carta que en aquella sazón le escribió el Emperador:

«Reverendísimo Padre en Cristo, Arzobispo de Sevilla, Inquisidor General en estos reinos contra la herética pravedad y la apostasía, y de nuestro Consejo:
»He sabido que, no sólo no habéis suministrado la suma que os pedían, sino que habéis dado pocas esperanzas de hacerlo.
»Tal cosa por vuestra parte no me maravilla poco, siendo vos mi criatura, mi antiguo servidor, que hace tantos años goza las rentas episcopales, y en quien me hubiera gustado ver pruebas de aquella inmensa voluntad que prometiais poner en las cosas de mi servicio. Por esto he creído que debo rogaros é instaros fuertemente para que en una causa que reconocéis tan justa, y en ocasión tan apremiante, ayudéis á mi hijo con la suma que en su nombre os han pedido. Sé que queriendo podeís hacerlo, ó por lo menos dar la mayor parte. Además de que así cumpliréis con lo debido y á lo que estáis obligado,
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El público confirmó la opinión que ya el maestro Villate tenía adquirida de hombre de talento. Baldassarre es una obra notable, de composición sabia y muy acertada; contiene muchos trozos de gran belleza, numerosas frases que se graban en el oído; pero le falta calor, pasión; le falta el sentimiento, ya profundo, ya enérgico, que deben mostrar los personajes de un drama como Baltasar. No es de admirar tampoco el conjunto, y en él se nota ausencia de colorido total; por más que la originalidad de la melodía suele darlo en detalle en muchos trozos, que por esto mismo quedan aislados, pero entre los cuales fueron objeto de grandes aplausos un cuarteto de tiple, tenor y dos bajos, y el concertante final en el primer acto; un bailable, una marcha triunfal y un inspirado duo de barítono y tiple muy sentido y poético en el segundo; un aria de barítono y una romanza de tenor, de muy buen gusto y brillante estilo, en el tercero, y la romanza de tiple y la escena final en el cuarto.

Los artistas que presentaron la obra del maestro Villate se habían encariñado con sus respectivos papeles indudablemente, y así los desempeñaron á la perfección. La señorita Teodorini, cuyo talento tan hábilmente se plega á todas las situaciones, acertó á hacer una Ester poética y encantadoramente bíblica, empleando toda la delicadeza, todo el sentimiento y arte de que dispone para cantar su partecella del modo que le ha conquistado una reputación artística verdaderamente envidiable. El Sr. Massini, la señora Mariani y los señores Battistini, Silvestri y Rapp, contribuyeron con todos sus hábiles recursos al éxito satisfactorio de la obra.

Dos acontecimientos han sido en la temporada el Barbero, cantado por la señora Sembrich después de su regreso de Lisboa, y el beneficio de la señorita Teodorini con un acto de La figlia del regimento- otro de Lucia y el cuarto de La Gioconda. Con esta enumeración ya se deja entender cómo la dita favorita supo combinar la función que le dedicaba la empresa, y el público, con su nutrida asistencia, de tal suerte que pudiese lucir sus varias aptitudes. Lucidas de tal modo, en efecto, que el entusiasmo del público rayó en fanatismo, traducido en un diluvio de ramos de flores y en muchos y valiosos regalos. Bien puede asegurarse que fué éste un triunfo como pocas veces se alcanzó en el teatro Real.

En las últimas semanas de la temporada se han presentado en su escenario dos artistas nuevos y dignos de toda la atención que han alcanzado. El barítono Maurel y el tenor español Sr. Antón.