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Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 416

un suelo que presenta una nitrificación superior en todas sus profundidades, al mismo tiempo que una temperatura muy elevada y constante hasta cuatro metros.

4.º Que aunque la nitrificación represente una oxidación superior de la sustancia orgánica, necesita, sin embargo, para ser expresión verdadera de la salubridad del suelo, que el ácido nitrico se halle en cantidad superior, ó á lo menos igual á la del nitrógeno orgánico libre; lo contrario prueba que las materias orgánicas son tan abundantes que no han podido ser quemadas en totalidad, y por lo tanto se hallan en estado de putrefacción.

5.º Que un suelo húmedo, ya sea debido á su estructura geológica, ya sea por las oscilaciones frecuentes del nivel de las aguas subterráneas, ó á causa de filtraciones provenientes de las lluvias, ríos y estanques próximos, debe considerarse como mal sano, y las casas construidas en él formarán, con el concurso de otras circunstancias, focos de infección para sus habitantes, á causa de la insuficiencia de su aire y la combustión incompleta de las materias orgánicas contenidas en él; condición, no sólo favorable para el desarrollo de las enfermedades infecciosas, sino también para el de afecciones reumáticas y catarrales de todo género.

IV

Para demostrar que el suelo á cierta profundidad tiene su calórico propio, independiente, hasta cierto punto, del calor solar, y que es debido más á la combustión de las materias orgánicas, voy á dar copia de algunos cuadros estadísticos muy curiosos, relativamente á las temperaturas medias de la tierra desde medio metro hasta cuatro de profundidad, publicados unos por el Sr. Fodor, del suelo de la ciudad de Budapest, y otros recogidos por el Observatorio de Madrid en el decenio de 1860 á 69; en aquéllos merece llamar la atención el hecho de que en el mes de Diciembre de 1879, cuando la temperatura del aire estaba á 10 grados bajo cero, la de la tierra á cuatro metros de profundidad se mantuvo á 13 grados sobre cero, es decir, 23 grados superior á aquélla.
Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 417

CUADRO estadístico comparativo de las temperaturas medias del aire y de la tierra, recogidas en el Observatorio de Madrid en el decenio de 1860-69.

    MESES
    Días
    TEMPERATURA MEDIA A LA PROFUNDIDAD DE

    0m,0
    1m,2
    1m,8
    3m,0
    3m,7

    Diciembre
    1.a
    6,5
    7,0
    9,4
    11,1
    13,8
    14,6

    2.a
    4,5
    5,3
    8,4
    10,3
    13,2
    14,0

    3.a
    4,2
    4,7
    7,2
    9,2
    12,6
    13,3

    1.a
    3,6
    4,1
    6,6
    8,6
    11,7
    12,7

    Enero
    2.a
    4,3
    4,4
    6,4
    8,0
    11,2
    12,3

    3.a
    6,5
    5,3
    6,4
    7,7
    10,6
    11,6

    1.a
    5,8
    5,1
    6,5
    7,8
    10,3
    11,2

    Febrero
    2.a
    5,5
    4,9
    6,1
    7,4
    10,0
    10,8

    3.a
    6,2
    5,1
    6,2
    7,2
    9,6
    10,7

    1.a
    7,9
    6,7
    6,8
    7,4
    9,3
    10,2

    Marzo
    2.a
    7,7
    7,0
    7,4
    7,8
    9,2
    10,1

    3.a
    8,9
    8,3
    8,3
    8,4
    9,3
    10,0

    1.a
    11,4
    10,2
    9,3
    9,1
    9,3
    9,9

    Abril
    2.a
    12,2
    11,6
    10,8
    10,1
    9,7
    10,1

    3.a
    14,3
    13,5
    12,1
    11,0
    10,2
    10,4

    1.a
    14,6
    14,1
    13,0
    12,2
    10,7
    10,8

    Mayo
    2.a
    15,9
    15,0
    13,8
    12,7
    11,0
    11,1

    3.a
    17,6
    16,9
    15,2
    13,8
    11,6
    11,4

    1.a
    19,4
    18,1
    16,3
    14,7
    12,1
    11,9

    Junio
    2.a
    20,2
    19,8
    17,9
    16,0
    12,7
    12,1

    3.a
    22,0
    20,6
    18,8
    17,0
    13,3
    12,8

    1.a
    23,9
    22,4
    20,0
    17,9
    14,0
    13,4

    Julio
    2.a
    24,5
    23,5
    21,3
    19,0
    14,8
    13,8

    3.a
    24,9
    23,8
    22,2
    20,0
    15,5
    14,7

    1.a
    25,3
    24,2
    22,6
    20,7
    16,2
    15,1

    Agosto
    2.a
    23,6
    23,5
    22,7
    20,9
    16,7
    15,8

    3.a
    22,6
    22,5
    22,3
    21,0
    17,3
    16,3

    1.a
    21,4
    21,4
    21,5
    20,7
    17,6
    16,6

    Setiembre
    2.a
    18,8
    19,8
    20,9
    20,2
    17,8
    17,0

    3.a
    16,4
    17,7
    19,2
    19,4
    17,8
    17,0

    1.a
    15,4
    16,1
    17,6
    18,1
    17,5
    17,0

    Octubre
    2.a
    13,9
    14,5
    16,3
    17,0
    17,0
    16,8

    3.a
    11,7
    12,2
    14,5
    15,6
    16,4
    16,4

    1.a
    9,3
    10,3
    12,8
    14,5
    16,0
    16,1

    Noviembre
    2.a
    8,3
    8,9
    11,5
    13,1
    15,3
    15,7

    3.a
    6,7
    7,7
    10,2
    12,0
    14,5
    15,2

    PROMEDIOS ANUALES

    13,5
    13,2
    13,6
    13,5
    13,2
    13,3
Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 418

CUADRO estadístico comparativo de las temperaturas medias del aire y de la tierra, recogidas en Budapest en los años 1879 y 1880.

    1879
    AL AIRE LIBRE
    A LA PROFUNDIDAD DE

    0, m5
    1m
    2m
    4m

    Enero
    -2,5
    1,53
    3,52
    6,80
    12,13

    Febrero
    2,4
    2,00
    2,76
    5,13
    11,00

    Marzo
    4,1
    3,63
    3,46
    4,73
    10,07

    Abril
    10,5
    7,77
    6,36
    5,54
    9,55

    Mayo
    14,5
    12,10
    9,92
    7,93
    9,67

    Junio
    20,7
    17,63
    15,22
    11,40
    10,40

    Julio
    19,0
    17,63
    16,59
    13,93
    11,60

    Agosto
    20,9
    18,47
    17,72
    15,23
    12,73

    Setiembre
    17,8
    16,83
    16,76
    15,87
    13,93

    Octubre
    9,3
    10,83
    12,92
    14,27
    14,73

    Noviembre
    1,5
    4,73
    7,86
    11,17
    14,10

    Diciembre
    -10,3
    0,20
    3,52
    7,97
    13,00

    PROMEDIO
    8,98
    9,44
    9,72
    9,99
    11,91

    1880
    AL AIRE LIBRE
    A LA PROFUNDIDAD DE

    0m,5
    1m
    2m
    4m

    Enero
    -3,4
    -0,43
    1,72
    5,26
    11,73

    Febrero
    -1,5
    -0,77
    0,72
    3,73
    10,60

    Marzo
    3,3
    1,43
    0,72
    2,87
    9,80

    Abril
    13,8
    11,27
    5,02
    3,87
    9,33

    Mayo
    15,2
    14,20
    10,76
    7,70
    9,53

    Junio
    19,2
    17,66
    14,79
    11,27
    10,53

    Julio
    23,4
    21,90
    17,72
    14,07
    11,47

    Agosto
    18,5
    18,57
    14,49
    15,57
    12,80

    Setiembre
    16,1
    16,73
    16,09
    15,47
    13,73

    Octubre
    10,4
    12,30
    12,96
    14,03
    14,07

    Noviembre
    5,3
    8,40
    9,33
    11,43
    13,80

    Diciembre
    2,7
    5,43
    6,26
    9,13
    12,80

    PROMEDIO
    10,25
    10,56
    9,21
    9,53
    11,68
Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 419

Fijando nuestra atención en el cuadro estadístico comparativo adjunto de las temperaturas medias del aire y del suelo en Madrid, observamos los hechos siguientes:

1.º Que la temperatura media de la tierra á 3\textsuperscript{m},7 de profundidad en la primera década de Diciembre, ha sido por término medio en diez años igual á la de Julio.

2.º Que entre 13,2 y 13,6 fluctúan todos los promedios anuales de la temperatura de Madrid, desde la superficie del suelo hasta las distintas capas de 0,60 centímetros á 4 metros de profundidad.

3.º Que la temperatura máxima del aire en Madrid cae en la primera década de Agosto con 25,3 centígrados, á la que corresponden 15 grados á 3\textsuperscript{m},60; es decir, hay 15 grados más en favor de la primera.

4.º Que la temperatura máxima de la tierra á 3\textsuperscript{m} cae en la última década de Setiembre con 17 grados, á la que corresponden 16 al aire libre; es decir, sólo un grado más en favor de aquella.

5.º Que por término medio la temperatura mínima del aire en Madrid cae en la primera década de Enero con 3,6, á la que corresponden 12,7 grados á 3,7\textsuperscript{ms}; es decir, 9 más en favor de la tierra.

6.º Que la temperatura mínima á 3\textsuperscript{ms},7 de profundidad, cae en la primera década de Abril con 10, que es igual á la de la primera de Marzo, mientras que la del aire libre difiere en estos periodos en 2 1/2 grados, siendo 11,4 y 8,9 respectivamente.

7.º Que la temperatura del aire libre desciende desde la segunda década de Agosto de uno á dos grados cada década, hasta llegar á su minimum en el mes de Enero, mientras que la temperatura de la tierra á 3\textsuperscript{ms} y 3\textsuperscript{ms},7 presenta oscilaciones sumamente pequeñas, manteniéndose á 17 grados en los meses de Setiembre y Octubre durante tres décadas, y fluctuando entre 17 y 16,8 durante sesenta días, lo que prueba una gran constancia de calor á esta profundidad.

8.º Que igual fenómeno presentan también las mínimas á
Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 42

quedan silenciosos é inmóviles, á menos que no se crean dispensados de esta molestia por la debilidad ó la indiferencia del maestro, en cuyo caso dicho se está que cada cual hace lo que quiere. Otra señal, y comienza una clase. El maestro interroga, y los discípulos responden en coro, cortando en sílabas las respuestas y apoyando las finales con un tono especial, que mejor pudiera llamarse dejo, y de que es imposible dar idea no recurrindo al pentágrama. El maestro, por ejemplo, pregunta á los niños cuántos sentidos tienen; todos declaran unánimes que cinco, y acompañando la acción á la palabra, señalan sucesivamente sus ojos, oídos, etc., al paso que nombran sus funciones. Oyéndoles después definir estas funciones, se aprende que los ojos, v. gr., sirven para percibir las formas y los colores de los ojetos (esto de los ojetos es un testimonio, entre mil, de la amplísima libertad de pronunciación de que gozan los alumnos), ó se averigua también que el olfato se utiliza en percibir los amores (los niños de una clase habían hecho esta misteriosa sustitución de olores por amores, que pasaba inadvertida). Y á este tenor, y sin más consecuencias, continúa la clase, que es una de las características en todas las escuelas.

Pero he aquí que algún maestro, con celo plausible, cesa de dirigirse al auditorio anónimo, llama á uno de los niños y le interroga en particular, para ver si está seguro en la lección.

—«Dime, tú, Fulanito: cuando queremos percibir la figura de una cosa, ¿de qué sentido nos valemos?»

Silencio absoluto. El niño da muestras de visible contrariedad al verse objeto de todas las miradas, y se pone como la grana. El maestro repite la pregunta con tono bondadoso:

—«Vamos, mira, querido; cuando tú quieres fijarte en la figura de una persona, ¿de qué sentido te sirves?»

El discípulo (sin levantar la cabeza, vacilando y con voz apenas perceptible).—De la boca.

El maestro.—Hombre, nó, fíjate; eso es si tú quieres conocer el sabor de una cosa que se come; pero, ¿y si quieres conocer su figura, de qué te vales?
Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 420

este nivel, pues la segunda década de Febrero y la primera de Mayo, tienen una temperatura igual de 10,8 centígrados, fluctuando entre ésta y 10 grados durante noventa días.

9.º Que correspondiendo la máxima de la temperatura media del aire á Agosto con 25,33° y la de la tierra á 3ms,7, con 17° á la segunda década de Setiembre, resulta que el calor del aire necesita seis semanas para penetrar 3ms,7 y aumentar el del suelo en dos grados; en cambio éste las conserva durante cincuenta días.

10. Ambos hechos, tanto el de la constancia de la temperatura á cierta profundidad del suelo durante muchos meses, como el de presentar á 3ms,7 la misma temperatura en el mes de Diciembre que en el de Julio, prueban evidentemente que la tierra tiene un calor propio, debido, más que al del sol, á las numerosas combustiones que producen en ella los micro-organismos á expensas de las materias orgánicas.

Sería de desear que en el interés de la higiene pública de esta capital, como en el beneficio de la ciencia, se hagan estudios análogos á la temperatura subterránea, respecto á la facultad de la nitrificación del suelo en diferentes distritos de la ciudad, lo que arrojaría mucha luz y datos muy importantes respecto á la salubridad de cada uno de ellos, y podría un día servir de base para adoptar las medidas de saneamiento que Madrid requiere. Aunque estos estudios ocasionarían algunos gastos, serían relativamente pequeños comparados con los beneficios que reportarían á esta población; pues todo el mundo sabe que, si el comunismo es una utopía en el orden económico, es una verdad respecto á la promiscuidad del aire para los habitantes de una población, y á todos interesa que el suelo y el aire tengan el mayor grado de pureza posible. Salus populi suprema lex est.

Dr. Ph. Hauser.
Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 421

EL TRATADO DE COMERCIO
CON LOS ESTADOS UNIDOS
Y EL PRESUPUESTO DE CUBA

Honrado por la invitación de la Junta directiva del Círculo de la Unión Mercantil para dar en él una conferencia, un suceso muy triste, tan inesperado como doloroso, me impidió explicarla hasta el día 3 de Enero de este año. Me refiero á la muerte de mi amigo, de mi compañero, y mejor diría de mi hermano, D. José Güell y Renté. ¡Cumplido caballero! ¡Gran patriota! Con ser grande su entendimiento y vastísima su instrucción, más aún que su entendimiento y más que su instrucción, era grande y noble su corazón. No se podía tratarle sin quererle; y es seguro que nadie habrá dejado de sentir profundamente su muerte, que es gran pérdida para la patria y para las letras. Una circunstancia singular hace que en esta ocasión el recuerdo de Güell y Renté sea más oportuno, y el homenaje que á su memoria quiero y debo rendir sea más justo, más debido, más necesario; y es que real y verdaderamente fué él el iniciador en el terreno práctico y el propagador de la necesidad, de la conveniencia para España y para las Antillas de ese tratado de comercio cuyo estudio fué objeto de mi conferencia y será objeto de este artículo. Al comenzar estaba yo en el deber de dedicar algunas palabras á la memoria de ese querido amigo y compañero, egregio ciudadano, ilustre hijo de Cuba, español eminente.

Hubiera yo querido que aquella conferencia fuese continuación de
Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 422

otras dos que he tenido el honor de explicar en el mismo Círculo. Refirieronse ambas á estudios sobre la América española, y versaron acerca del trabajo y la producción en aquellos países. Traté en la primera ese asunto bajo el aspecto social en sus relaciones con la libertad civil; en la segunda comencé á considerarlo bajo el aspecto económico. Sin embargo, descoso como estaba, y como creo que el auditorio que me honró con su atención lo estaba, de entrar desde luego en lo práctico y en lo positivo del asunto, evitando disertaciones históricas que, aunque interesantes sin duda, nos hubieran distraído del objeto principal, no tuvo esa conferencia el carácter de verdadera continuación de las anteriores. Me limité, pues, á presentar, en rápido bosquejo los antecedentes de la materia que voy á tratar para llegar por orden natural y lógico al estado actual económico, financiero y administrativo del país más importante que España guarda todavía en la América; y después de conocido ese estado y de explicar hasta dónde reclama reformas urgentes y exige medidas perentorias, me propuse apreciar en qué grado y hasta qué punto el tratado de comercio con los Estados Unidos había de considerarse como solución completamente satisfactoria, y si no lo fuere, investigar qué condiciones son indispensables para que lo sea. Por último, procuré exponer cuáles son las únicas soluciones salvadoras para la vida de la isla de Cuba dentro de la nacionalidad española, si, por desgracia y como parecían hacerlo temer los telegramas últimamente recibidos de los Estados Unidos, ese tratado no fuese ratificado por las Cámaras americanas. Tal fué el plan de la conferencia y este mismo habré de seguir ahora.

Errores graves del pasado, que no pueden imputarse á la ignorancia ni á la maldad, sino al espíritu general de los tiempos; vicios más profundos posteriores, en que aparece ya lo que al principio no había entrado, la torpeza, la crueldad y la codicia; intereses nacidos á la sombra de la esclavitud y de los privilegios, que sucesivamente se muestran en la célebre Casa de contratación de Sevilla, en las intransigencias de los negociantes de Cádiz, en el egoísmo de los traficantes en harinas de Castilla, en la obcecación ciega de los navieros é industriales de Cataluña, y siempre y en todos tiempos la funesta preponderancia de una burocracia absorbente y parásita, tan audaz como ignorante, fueron para la América española motivos de grandísimos perjuicios en sus legítimos intereses, de agravios en sus derechos, de ofensa á la justicia, y obstáculos invencibles para el
Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 423

bienestar y prosperidad de aquellos pueblos. Todos estos elementos, bien simultáneos ó bien sucesivos, bien en distintas épocas ó bien á un mismo tiempo, fueron los que, primero, mataron los intentos, más que generosos, sagaces y previsores, del Emperador Carlos V, cuando quiso abrir al comercio de la América española varios puertos de la Península; los que destruyeron más tarde la grande e inmortal reforma del Marqués de la Sonora y ciertos propósitos nobles y justos del Conde de Floridablanca; los que impidieron después la realización de las ideas patrióticas y previsoras del Conde de Aranda; los que á principios del siglo actual detuvieron los generosos y grandes deseos de la Junta de Cádiz, reduciéndolos á puras y vanas declamaciones; los que provocaron la imprudente y torpe abrogación del célebre decreto de la Regencia, por el cual se declaraba libre el comercio de la América española con todas las naciones extranjeras; los que despertaron y sostuvieron, con su poder y con sus riquezas inmensas, adquiridas por el monopolio y por la explotación, recelos, suspicacias y desconfianzas en las Cortes de Cádiz, donde se daba el triste caso, el ejemplo doloroso de que los más decididos y entusiastas reformistas liberales para la España europea eran los enemigos más ardientes y enconados de todas las libertades económicas para la España americana. Ellos fueron los que por medio del arancel atacaron y destruyeron la virtud que en sí llevaba el decreto del año 17, anulando sus efectos con los derechos diferenciales de procedencia y bandera, que fomentaron el contrabando y crearon con él y con la trata africana, una base falsa de prosperidad llena de peligros. Ellos provocaron la represalia de los norte-americanos, la carestía de la vida y del trabajo en las Antillas, el descenso en la producción, la enormidad de los presupuestos, que alcanzaron y alcanzan cifras exorbitantes. Ellos, en fin, fueron los culpables de que, al cabo, después de tantos sufrimientos, con la guerra viniese la destrucción, y con ella la pérdida del vasto imperio colonial español.

No bastó que hombres ilustres como Arango, como Pinillos, como Valiente, por medio de su influencia, por medio de sus consejos, pretendiesen llevar al Congreso de Viena la solución de los importantes problemas del comercio de las Antillas; no bastó que las provincias del Plata, ya independientes, propusieran en 1814 á la madre patria acogerse de nuevo al pabellón de España, de que se habían separado, siempre que se les respetara la libertad económica y se les conser-
Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 424

vara el derecho de comerciar libremente con el mundo entero, de cuyo derecho ya estaban en posesión; no bastó que los diputados americanos, unidos á muchos diputados peninsulares, propusiesen como medio salvador el unir en federación los reinos de Nueva España, Colombia y el Perú, bajo el sumo imperio, bajó la soberanía de la Metrópoli española, pero conservándoles las libertades económicas para que pudiesen traficar con todo el mundo. No bastaron los grandes clamores ni las protestas de las diputaciones provinciales de Cuba. No bastó el crecimiento de la inmoralidad que á la sombra de aquellas restricciones se había desarrollado, ni el contrabando, ni la esclavitud, ni la necesidad de apoyarse en esos ataques á la conciencia y á las leyes para sostener la riqueza y la producción. No bastó la pérdida de los mercados americanos, inglés y alemán para el azúcar y el tabaco, como para el café y cacao. No bastó la bien inspirada reforma del año 67, contra la cual se pronunciaron todos esos elementos y la desnaturalizaron, anularon y destruyeron, haciéndola objeto de falsas imputaciones. Nada bastó; todo se estrellaba siempre contra la omnipotencia soberana del privilegio, del monopolio, de los esclavistas y de la burocracia. Los mismos gobernantes, aun aquellos cuya voluntad parecía buena, por más que su espíritu fuese ó pareciese justo y equitativo, caían vencidos y se rendían ante aquel poder realmente incontrastable. Y es, señores, que no había ya ningún Marqués de la Sonora, que no había ningún hombre superior, ningún hombre de Estado de esa gran talla que comprendiera ni aplicara estas dos grandes verdades: primera, que los intereses supremos y altísimos de la patria toda, son siempre y donde quiera superiores á los intereses particulares y egoístas de clases privilegiadas; segunda, que cuando se trata de la vida económica, cuando se trata de asuntos que afectan á la existencia material, todos se juntan en los pueblos para defenderse y para salvar sus intereses; y cuando todos se juntan para esos fines, no hay fuerza, no hay poder, por grandes que se imaginen, capaces de resistirlos. He ahí los orígenes de la triste situación ruinosa á que han venido á parar los pedazos de tierra que, para fortuna y para consuelo, todavía conserva España en América.

¿Cuál es ese estado? ¿Cómo podríamos apreciar un tratado cuyo objeto es remediarlo, si no lo conocieramos? Permítaseme detallar un poco. No voy á hablar, no quiero hablar, no debo hablar una sola palabra de política; voy sólo á mirar la situación de las Antillas en