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sin duda por el recelo de poder desagradar con su fallo en asunto tan delicado á una de las dos potencias interesadas. A falta del decano de los soberanos europeos, dícese que el árbitro será el rey Cristián IX de Dinamarca, quien por ser á la vez suegro del Emperador de Rusia y del Príncipe de Gales, parece debe ser imparcial entre Inglaterra y Rusia; pero quizá no agrade al Rey Cristián una misión que le ponga en riesgo de enemistarse con uno de sus dos poderosos yernos, ó tal vez con ambos. De todos modos, convenido ya en principio el arbitraje, no es de esperar que los detalles de cómo se ha de realizar originen diferencias considerables, pudiéndose considerar, por lo tanto, orillado el incidente que durante tanto tiempo ha estado amenazando la paz de Europa, y que interrumpió las negociaciones entre los gobiernos inglés y ruso sobre el fondo de la cuestión, es decir, sobre la determinación de la frontera ruso-afgana.

Ahora ya se reanudarán éstas, y si se toman las precauciones convenientes para evitar la repetición de sucesos como el de Penjdeh, que puedan turbar la buena armónica necesaria para que las negociaciones sean fecundas, es lícito esperar que su resultado sea favorable para la paz. Robustece esta esperanza el pensar lo difícil que será á ambas naciones volver á tomar una actitud belicosa después que el arbitraje haya producido su natural efecto calmante. Sucesivamente habían llegado ambas á un grado de irritación extraordinario, que parece va cediendo terreno á sentimientos más tranquilos, según crece la esperanza de que se evite una guerra que algunos momentos se creyó inminente. Y no es fácil, dada la manera de ser de la naturaleza humana, que la tensión moral á que los dos países habían llegado se reproduzca en breve plazo. Es más, la relativa calma que ha sucedido á las amenazas que recíprocamente se dirigían parece deber contribuir á facilitar las soluciones que es todavía preciso encontrar en el fondo del litigio.

Porque no hay que olvidar que el combate de Penjdeh y las reclamaciones de Inglaterra á que dió lugar, no son más que un incidente de la cuestión de la frontera ruso-afgana, y que aun después de terminado éste, la cuestión subsiste intacta con todos los elementos de discordia que encierra. Reflejo de este estado de las cosas es la coincidencia de haber discutido y votado la Cámara de los Comunes el crédito extraordinario de once millones de libras esterlinas pedido al Parlamento por el ministerio Gladstone para atenciones de guerra y marina, en la misma sesión en que aquel declaró que se había conve-
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nido con el gobierno ruso someter al Soberano de otro país la diferencia surgida acerca de la interpretación del convenio de 16 de Marzo, añadiendo que se reanudarían en Londres las negociaciones para la determinación de la frontera ruso-afgana, considerándose neutral, mientras duren, el distrito de Penjdeh, y que el gobierno ruso había prometido examinar la cuestión de hacer retroceder sus avanzadas en el Asia Central. El lenguaje de los Ministros ingleses en aquella sesión deja entrever su creencia en un arreglo pacífico de la cuestión de límites; pero esta creencia no es motivo bastante para abandonarse á la confianza y para desistir de los preparativos militares, que pueden haber contribuido y contribuir todavía muy considerablemente al mantenimiento de la paz; porque es indudable que muchas veces la timidez y el exceso de prudencia de una parte, envalentonando á la otra, lejos de favorecer las soluciones pacíficas, las dificultan, y son de un efecto contraproducente.

La razón fundamental que hemos tenido y seguimos teniendo para no inclinarnos á opiniones pesimistas es el convencimiento de que así Inglaterra como Rusia perderían mucho con la guerra, sin ganar nada una ni otra, y la consideración de los daños inmensos que la guerra ocasionaría al mundo entero. Porque no hay que hacerse ilusiones. Son tan delicadas y complejas en las actuales circunstancias las relaciones entre las potencias, y sería tan grande la sacudida que sufriese el sistema político europeo con un conflicto entre ambas poderosas naciones, que sería casi imposible circunscribir la guerra á los límites y lugares que se quisiesen. Esta desagradable convicción se impone ya á todo el mundo, y ha sustituido á la confianza que durante algún tiempo parecía abrigarse de que se lograría localizar la guerra si desgraciadamente estallara.

La prueba más concluyente de que se considera imposible que Europa pueda ser espectadora desinteresada de un conflicto entre Inglaterra y Rusia, es que no se cesa de discurrir y discutir sobre ello. La neutralidad de Turquía es la base de todos los argumentos que se alegan en pro de la localización de la guerra. Pero aquella neutralidad, ciertamente muy fácil tratándose de una contienda entre otras naciones, es imposible cuando las beligerantes son Rusia e Inglaterra. La posesión del Bósforo, que tanta importancia da á Turquía, hace pesar al mismo tiempo sobre ella grandes responsabilidades y la coloca en situaciones difíciles. La más difícil de todas, es la que la crea una guerra entre aquellas dos potencias. Si cierra el Bósforo, como es su
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deber hacerlo, según el tratado de París de 1856, proporciona á Rusia una inmensa ventaja, e Inglaterra la consideraría como su enemiga. Si, por el contrario, lo abre, ó tan sólo deja de cerrarlo, Rusia la mirará naturalmente como aliada de Inglaterra. Porque si bien es verdad que, en teoría, el Bósforo es un estrecho territorial, la realidad, en ciertos casos, lo convierte en un brazo de mar que permite á Inglaterra llegar hasta donde puede herir á Rusia; y en una lucha á muerte, la realidad se impondría necesariamente á la teoría. ¿Vacilaría acaso Rusia en exigir á Persia que dejase atravesar sus tropas por su territorio, si esto la conviniera?

Pero aun suponiendo que Turquía no quisiera enemistarse con Rusia, no por esto se haría perdonar por el panslavismo. La amistad rusa no detendría un solo momento la acción de este terrible disolvente del Imperio turco; y, al mismo tiempo, la hostilidad inglesa daría á todas las nacionalidades de la península balkánica la tan codiciada ocasión de sacudir el yugo turco. La presencia de una escuadra inglesa en són de guerra delante de Constantinopla, sería una señal de muerte para el Imperio otomano. Es verdad que también Rusia puede agitar los elementos eslavos de aquel Imperio; pero esta contingencia haría intervenir inmediatamente á Austria-Hungría, y, una vez en este caso, los hechos y los intereses naturales y permanentes darían al traste con todos los tratados y alianzas artificiales. Eso hechos son la antipatía profunda del liberalismo austriaco y el odio implacable de Hungría contra Rusia; y esos intereses son absolutamente opuestos á los de esta nación. La situación de Alemania es muy distinta. Los ojos de su ambición están hoy fijos en Holanda y en las provincias alemanas de Austria, y cualquier complicación europea podría más bien precipitar que retrasar la realización de sus aspiraciones en ambos puntos; pero aún más que de éstas se habría de preocupar de que no creciese el poderío en Europa de Rusia, con cuya nación, más tarde ó más temprano, ha de ser con quien tenga que habérselas, y contra la cual dirige principalmente sus precauciones, como lo demuestran las fortificaciones de su frontera oriental.

Ante estos hechos, no se puede menos de pensar que una cosa es lo que los Estados hagan para evitar la guerra, y otra lo que harían si estallara, y lo indudable, en este último caso, es que alcanzaría proporciones inmensas y se extendería á gran parte de Europa.

Angel de Urráiz.
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LA ALEMANIA CONTEMPORÁNEA

Y EL PRÍNCIPE DE BISMARCK

M. AMÉDÉE PIGEON.—L'Allemagne de M. de Bismarck.—Paris.—Giraud, 1885.—OTTO MORITZ-BUSCH.—Unser Reichskanzler zu einem Charakterbilde.—Leipzig, 1885.

Nunca con tanto motivo como hoy pueden tributar al Canciller del Imperio alemán sus apasionados admiradores el lisonjero dictado de soberano árbitro de los destinos de Europa. Después de haber permanecido impasible con su afortunada previsión ante las irreflexivas fogosidades de Inglaterra con motivo de la empresa en el Sudán, y de haber tolerado y acaso secundado implícitamente los proyectos de Italia en la costa africana del mar Rojo, parece que el conflicto entre la Gran Bretaña y Rusia permanece en suspenso, ó no ha estallado tremendo y devastador desde un principio, gracias á la influencia de Alemania; hoy, que después de haberse declarado ante la faz de Europa como único causante de la guerra con Francia, aquella guerra tan gloriosa para las armas alemanas que estuvo á punto de evitar la cortesía del Rey Guillermo, anulada á tiempo por Bismarck (1), ha recibido de toda la familia imperial, de la mayoría del país, las prue-

(1) Puede verse en la obra alemana citada á la cabeza de este artículo, publicada por el cronista especial del Canciller.
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bas de afecto y de idolatría que la prensa de todo el mundo ha transmitido en pintorescos relatos.

Natural era, pues, que la persona y la política del gran Canciller fueran objeto frecuente de lucubraciones, ya graves y concienzudas, ya más ligeras y amenas; pues para que las hubiera para todos los gustos, el mismo Príncipe de Bismarck ha suministrado siempre los datos necesarios para que le conozcan sus contemporáneos, para que la posteridad pueda admirarlo. Y en este punto bien puede asegurarse que ningún hombre célebre ha visto impresas tantas publicaciones destinadas á exponer y explicar su genio, sus sistemas de gobierno, sus ideas en todos los ramos del saber, sus experimentos industriales, sus costumbres domésticas.

Difícil es encontrar un guía sincero en medio de ese farrago de apologías, las más veces indiscretas por exceso de celo, y que no todas han salido de prensas alemanas. Por otra parte, ya se deja suponer que tampoco han escaseado artículos de Revistas, folletos y libros franceses, que son el reverso de la medalla de aquellas publicaciones. Pero entre ellas, á más de algunas italianas, inglesas, etc., las hay francesas, inspiradas en un recto sentido de imparcialidad. Una de las obras más dignas de atención y de crédito, no sólo por lo que á la persona del Príncipe de Bismarck se refiere, sino, y principalmente, por el estudio que en ella se hace de la Alemania de nuestros días, es la primera que se cita á la cabeza de estas líneas.

M. Amédée Pigeon no se muestra en su libro historiógrafo rapsoda indigesto, sino más bien cronista ameno sin dejar de ser expositor discreto y concienzudo y L'Allemagne de M. de Bismarck, es una obra nueva en cuanto al género á que pertenece; solamente lo cultivó con éxito Henri Haine, al cual, sin embargo, no se parece M. Pigeon, sino en el sistema de confección de la obra, en todo caso.

Al presentar como verdadera característica de ella una estrecha dependencia entre los dos términos del epígrafe, lo ha hecho el autor impresionado por el hecho que, al recorrer Alemania, ha ratificado por do quiera ante sus ojos: el de que el nombre de Bismarck se encuentra en todos los ámbitos del Imperio, que su acción se siente palpitante en todas partes; él protege ó despide á los ministros, nombra los embajadores ó los retira, no tolerando en la esfera de su actividad voluntad alguna que no sea función derivada de la suya. Y como las grandes luchas contra la Iglesia, contra el socialismo y contra el parlamentarismo fueron por él iniciadas, sostenidas y alent.
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tadas; como nada se hace en los ministerios, ni en las Universidades, ni en las Cámaras, ni en la prensa, ni hasta en la marina, sin su amenaza ó sin su inspiración; como, en fin, la égida invulnerable del Emperador cubre al Canciller de todos los ataques y de todos los fu- rores, M. Pigeon, y con él inmensa parte de la opinión universal cree que el Príncipe de Bismarck es realmente el creador de la Alemania moderna; y que así como se ha dicho la Francia de Richelieu, la Francia de Mazarino, la Francia de Napoleón, la Alemania de 1884 se llamará en la historia la Alemania de Bismarck.

Hasta puede decirse que los diversos partidos que se agitan en el Reichstag y que conviven al país en época de elecciones, no tienen más importancia que la que Bismarck quiere darles.

Si Bismarck recibe á herr von Windhorst y conversa familiarmente con él bebiendo cerveza, Roma espera; si los Lasker, Bamberger, Richter y otros han adquirido y conservan nombre e influencia, es porque Bismarck se ocupa de ellos y los combate; si los conservadores pierden terreno, es porque el Canciller no está ya á su lado.

El Príncipe de Bismarck está en Alemania en todas partes: la prensa alemana obedece á su menor gesto, y los periodistas desempeñan con él el papel que con Napoleón I llenaban sus oficiales. M. Amédée Pigeon caracteriza gráficamente esta situación de Alemania, recordando las laceras de los arsenales, en las que se ven los fusiles alineados marcados todos en la culata con una señal igual: «j'ai cru voir—dice—un formidable B marqué sur tous les esprits de l'Allemagne, qui pense; à plus forte raison l'Allemagne, qui ne pense pas, l'Allemagne brute qui marche au pas et obéit au portex-armes est-elle marquée de ce signe.»

No es el autor admirador incondicional de Bismarck, como claramente se deja ver en las páginas de la obra que analizamos, sin que esto implique una idea opuesta á la admiración. Ya hemos dicho que lo que más autoriza el libro es el tono de imparcialidad serena que en él domina y que se ve evidente en los párrafos en que establece ciertas comparaciones entre Napoleón I y Bismarck. Con efecto, el carácter de éste se parece en muchos accidentes al del Emperador, á quien consciente ó inconscientemente imita. Napoleón despreciaba á los diplomáticos que no llegaban á la profundidad de Talleyrand; Bismarck ha tratado á Gortschakoff, á Thiers, á Armin y á otros muchos estadistas como Napoleón trataba á las personas que no le obedecían. Éste improvisaba, creaba, por decirlo así, los hom-
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bres que le hacían falta, sacando de las filas de sus ejércitos mariscales de treinta años de edad; Bismarck trabaja con sus dos hijos y cuatro ó cinco colaboradores; los Ministros del Gabinete, los representantes del Imperio en las naciones extranjeras, no hacen sino obedecerle. En torno á Napoleón tascaba el freno la vieja aristocracia desdeniosa y envidiando á los advenedizos; alrededor de Bismarck gruñe la cólera de una corte á quien desprecia, en la cual apenas se digna presentarse y de la que se sirve como de un instrumento. Napoleón llevaba siempre al lado dos ó tres hombres de confianza y soldados; Mr. de Bismarck, sus hijos, su fiel cronista herr Busch y algunos íntimos.

En fin, á creer á sus biógrafos, á interpretar en cierto sentido su misma correspondencia, la obsesión de Napoleón I sufrida por los estadistas alemanes fué siempre tan grande en el Príncipe de Bismarck, que llegó á asimilarse sus costumbres, sus ideas, sus planes, su política. La caída del segundo Imperio no ha sido un accidente fortuito en la historia de Alemania; soñaron en ella los políticos alemanes el mismo día en que Napoleón III subió al trono, y desde la muerte de Napoleón I empezó á prepararse la derrota de Sedan. Este hecho, que resulta evidente de la correspondencia diplomática de Bismarck, está admitido ya por todos los historiadores.

Como Napoleón combatía la Iglesia, con el mismo encarnizamiento, con las mismas armas la ha combatido Bismarck; y en cuanto á la grande obra del Canciller, ante la cual bajan la cabeza sus acérrimos adversarios; en cuanto á la unidad alemana, encuéntrase íntegra en algunas páginas del Mémorial de Sainte Hélène, como aquella en que se leen estas reflexiones:

«La aglomeración de los alemanes exigía mayor lentitud; por esto no hice sino simplificar su monstruosa complicación; y no porque no estuviesen preparados para la concentración; antes lo estaban demasiado y hubiesen podido revolverse sobre nosotros antes de comprendermos. ¿En qué ha consistido que ningún Príncipe alemán haya comprendido las disposiciones de su nación ó no haya podido aprovecharse de ellas? Es seguro que, si el cielo me hubiese hecho nacer Príncipe alemán, hubiese gobernado infaliblemente los treinta millones de alemanes reunidos á través de las numerosas crisis de nuestros tiempos; y por lo que creo conocer de ellos, aún pienso que, si me hubiesen elegido y proclamado, nunca me hubiesen abandonado y no me encontraría aquí. De todos modos, aquella aglomeración vendrá, por la
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fuerza de las cosas, más pronto o más tarde; se ha dado el impulso, y no pienso que después de mi caída y la desaparición de mi sistema haya en Europa otro gran equilibrio posible que la aglomeración y la confederación de los grandes pueblos. El primer soberano que en medio del primer gran traslorno abrace de buena fe la causa de los pueblos, se encontrará al frente de toda Europa y podrá intentar cuanto quiera.»

No hemos de seguir aquí las discretas y satíricas apreciaciones que M. Pigeon hace de los biógrafos del Príncipe de Bismarck: son las mismas de todos los grandes hombres; pero dirigido por un gran espíritu de observación y de crítica desapasionada, traza un bosquejo tan pintoresco como vivo de alguno de los aspectos del Canciller que creemos interesante transcribir:

«Quien nunca ha visto al Príncipe de Bismarck sino en fotografías más ó menos exactas, que tienen, cuando menos, el defecto grave de representar al hombre inanimado y sin expresión, nada conoce de él. Recuerdo mi sorpresa cuando, sentado por primera vez en una tribuna del Reichstag alemán, después de haber escudriñado el salón por todas partes con mis gemelos, me fijé en el escaño donde se sienta Bismarck cuando asiste á las sesiones.

»Me habían dicho que aquel día asistiría, que haría uso de la palabra, con gran extensión quizás, y que, probablemente, se encolerizaría.

Entró un ujier en el salón de sesiones por la puertecilla que hay á la derecha de la presidencia. Traía una gran cartera de cuero negro muy usado, cerrada con llave. La dejó sobre el pupitre del Canciller y salió. A poco apareció el Príncipe. Parecióme enorme. Acaso no vi bien claro al primer golpe de vista; pero durante las tres horas de aquella sesión, pude mirarle á mi sabor. Estaba de pie en su sitio, aislado en un buen trecho, pues todos los asientos que le rodeaban permanecían inocupados en aquel momento.

»Permaneció solo largo rato, mirando fijamente la Asamblea, como mira el marinero el mar donde pesca cada día y donde morirá quizás. Luego vióse muy acosado por multitud de diputados que acudían á estrecharle la mano; á otros los paraba al paso y se la tendía él. Algunos Ministros se acercaban á hablarle al oído.

»Era esto en aquel invierno de 1881 en que habló el Príncipe en
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fuera de sí, apostrofó muchas veces al Príncipe, volviéndose hacia él. Bismarck le miraba de vez en cuando impasible e indiferente; á veces hacía un movimiento de cabeza ó pronunciaba una palabra. Luego la cabeza se inclinaba; el Príncipe escribía con su larga pluma de caña.

»Cuando terminó M. de Forckenbeck, levantóse el Príncipe, tomó la palabra, apoyando la mano derecha en aquella larga caña con que escribe y levantando el brazo derecho sin ritmo, como maquinalmente, con un ademán seco y automático de muñeco articulado. El Príncipe jamás gesticula: las cosas más arriesgadas, las más cruces ironías, las verdades más contundentes, las más violentas paradojas, todo lo formula en un tono suave, igual, moderado, en algunos momentos casi meloso, como un cajero que después de haber hecho largos cálculos de cabeza enunciase reposadamente el resultado. ¿Y qué cálculos no ha hecho aquella cabeza?

»Parece en ocasiones que el Príncipe se percata de que ha permanecido inmóvil demasiado tiempo; entonces el antebrazo izquierdo se levanta y vuelve á caer. ¡Qué desencanto para los profesores de elocuencia política y para los oradores que piden lecciones á Talma!

»El Príncipe de Bismarck es claro, terminante, concreto; cuando habla, puede hacer extensos discursos, como probó en aquella legislatura. Tiene una voz ligera, fugitiva y como arrulladora.

»He citado antes á Talleyrand: diré ahora que no puedo imaginarne las cartas que escribió á Luis XVIII después del Congreso de Viena pronunciadas por otra voz que la de Bismarck.

»El Príncipe habló largo rato tan reposadamente y á media voz siempre, que era preciso prestar muy atento oído para no perder una palabra de su discurso.

»De repente se oyó una interrupción malsanante. El Príncipe, sin mirar siquiera hacia el grupo de donde había partido, sin levantar la vista hacia el presidente, dijo:

»Ha salido de ese lado (y señaló á la izquierda de la Asamblea) una palabra malsanante contra mí. Quien la haya pronunciado, tendrá aseguramente el valor de declararse.»

»Levantóse un hombrecillo, pálido de cólera, y gritó: «—Yo soy quien ha dicho esa palabra.»
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un sermón predicado por fray Melchor Cano, y al terminarse escogió tan solemne momento el Arzobispo Valdés para acercarse á los Príncipes, y en presencia de los grandes y de la inmensa concurrencia, hacerles prestar juramento. Y en efecto, obligóles á jurar sobre la cruz y un misal que defendieran con su poder y vida la fe católica y la conservación y aumento de ella, y perseguirían á los herejes y apóstalas, enemigos de ella, y darían todo su favor y ayuda al Santo Oficio y á sus ministros, etc. Este acto confirma nuestro juicio acerca de sus condiciones personales. Tal era en aquellos momentos el Arzobispo de Sevilla, que reunía el cargo de Inquisidor general, llamado á ser el perseguidor más ardiente de las doctrinas heréticas, á cuyo impulso se debieron la celebración de los numerosos autos de fe que registra la historia de aquellos días, en que cual nunca fué activa y cruenta la persecución.

En 5 de Febrero de 1556 se anunció por edicto la provisión de la canongía magistral de Sevilla, vacante por muerte del doctor Juan Gil, conocido por Egidio. Cuatro eran las canonías creadas en esta iglesia, que debían proveerse por oposición. La magistral era, sin duda, de reconocida importancia, y muchas las condiciones de suficiencia que debía reunir el aspirante; además importaba acreditar la pureza de la doctrina ortodoxa profesada, por los antecedentes del que acababa de desempeñarla. En efecto, el Dr. Egidio, llamado á ocuparla en 1537 por los méritos de su saber, y obteniéndola sin oposición y tan sólo por llamamiento del Cabildo, la había desempeñado con varios tropiezos que es de verdadero interés conocer para la presente narración. Figura Egidio como uno de los primeros propagandistas en Andalucía de principios y doctrinas de la Reforma; aparece amigo de Constantino Ponce, y se le acusaba de exparcir en sus sermones la nueva semilla y de asistir á secretos conventículos. Sin embargo de estos antecedentes, por su reputación conocida fuera de Sevilla fué propuesto por el mismo Carlos V para el obispado de Tortosa en 1550; pero desde aquella fecha su acusación de hereje se hizo clara y manifiesta al Tribunal de la Inquisición, y estuvo preso en sus