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si bien la actual Cámara, en sus postrimerías, y tan gastada como está, carece ya de fuerza para todo y no tendría autoridad para resistir á un gobierno fuerte, á no ser que éste se desacreditase á sí propio ante el país, dentro de pocos meses ha de haber elecciones generales, que se han de verificar por un procedimiento distinto del que ha regido en los últimos años, siendo por esta circunstancia doblemente aventurada toda predicción que se haga sobre su resultado.

No las hagamos, pues; y ciñéndonos al presente, diremos que, por la manera como ha surgido, por las circunstancias que la han motivado y por la forma en que ha sido resuelta, la última crisis no ha sido, ni puede ser otra cosa, que un cambio de personas, y que la apariencia de conciliación más amplia que tiene la nueva situación respecto de la anterior, por la presencia en el gobierno de un republicano tan moderado como M. de Freycinet, y la elección para la presidencia de la Cámara de un representante tan autorizado de las ideas avanzadas como M. Floquet, sólo es debida, á nuestro juicio, al mayor desembarazo con que para constituir ministerio podía maniobrar, respecto de las personas, un hombre como M. Brisson, que, por su alejamiento del gobierno y por el cargo de Presidente de la Cámara que venía ejerciendo, tenía menos compromisos, y, en contra suya, menos rencores y animosidades que cualquiera otro personaje de los que figuran en primera línea en la política francesa.

La declaración que el nuevo gobierno ha hecho ante las Cámaras acerca de la política que se propone seguir, es una prueba de lo que decimos, pues es tan vaga, que podría perfectamente firmarla el anterior ministerio.

En cuanto al conflicto con China, parece positivo que M. Ferry dejó firmados los preliminares de la paz; y si esto es así, es una fortuna para M. Brisson, que hereda de este modo una complicación menos, sin tener la necesidad de negociar con China victoriosa. Respecto á la política interior, el gobierno excusa decir lo que piensa hacer. Todos sus esfuerzos se han de dirigir á preparar las próximas elecciones. Sólo después que éstas se hayan verificado, puede ocuparse el mismo gobierno en pensar lo que haya de hacer.

Graves son las noticias que llegan del Asia central, donde, como era de temer, ha ocurrido un conflicto entre las tropas rusas y las afghanas. Las pérdidas parece han sido considerables por ambas partes, y el campo quedó por los rusos, quienes, sin embargo, se con-
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ros contadores, mapas murales, pizarras, etc. No hay nada, en resumen, destinado á trabajos de los niños, y no lo hay—ya se comprende—por la sencilla razón de que no trabajan. Aun el mismo material existente no siempre se utiliza con exceso: el de la escuela de Santiago, v. gr.—una de las mejor dotadas, como que hasta tiene la novedad de algunas cajas de dones Fröbel—yace olvidado y pudriéndose en un cuarto lóbrego y húmedo de su local primitivo, donde también esperan mejores días algunas mesas de comedor, caídas en desuso y arrinconadas como muebles inútiles.

Tal es el plan y tales los recursos de la obra. ¿Será cosa de extenderse en su crítica? ¿Habrá que notar, dejando á un lado pormenores, su carácter negativo bajo el punto de vista pedagógico, la falta, que por todas partes se descubre, de una tendencia verdaderamente educadora? Esa tendencia no ha llegado á iniciarse ni aun en la esfera intelectual, única atendida, merced á la sobrestima de que vienen siendo objeto secularmente el espíritu en el hombre y la inteligencia en el espíritu. ¿Qué decir de las demás, completamente abandonadas?

dos de su obra. Necesitan, especialmente, adquirir experiencia en el conocimiento y trato de los niños, no sólo por ser ésta la fuente más íntima e inmediata de educación para el maestro, sino porque ellos, en el aislamiento en que trabajan, apenas pueden prometerse otro guía, aparte de sus lecturas, que la atenta observación de sus discípulos; necesitan completar el programa de cultura de los párculos, en vez de repartir el plan de enseñanzas, como hacen hoy, entre las tres secciones en que dividen su escuela, tocando, pues, á los primeros sólo una tercera parte de él; necesitan cultivar con más insistencia el pensamiento espontáneo de los niños, á fin de acabar de una vez con los últimos restos del vasallaje del espíritu al imperio irreflexivo de la memoria mecánica; necesitan ampliar la educación á todas las esferas de la vida, para acabar también con el absolutismo de la inteligencia, y para este fin y otros muchos adoptar resueltamente el sistema de las excursiones y promover los juegos de los niños al aire libre; necesitan abrir las puertas de su escuela á las niñas, y cuando consideren el terreno suficientemente preparado, utilizar el concurso de la mujer para su empresa, aunque reservándose ellos la dirección superior. De esperar es que recorran este camino, y que el éxito corone sus esfuerzos. Entre tanto, su obra debe considerarse todavía dentro del período de creación y organización, y sólo puede juzgarse, por lo mismo, como un ensayo de cuya eficacia responderá el porvenir.
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tentaron con arrojar de sus posiciones á los afghanos, retirándose después de conseguido esto á las suyas. Este detalle de la retirada de los rusos á sus posiciones después de su victoria, es la nota relativamente satisfactoria del hecho á que nos referimos, porque parece indicar en ellos el deseo de no aparecer como provocadores. En cuanto á la causa ó origen del combate, sería inútil pretender determinarla con exactitud. Entre fuerzas enemigas, situadas á tan corta distancia y en país no civilizado, era casi inevitable lo que ha sucedido, y ya expresábamos este temor en Crónicas anteriores.

No es extraño que en los primeros momentos, y dada la tensión del espíritu público en Inglaterra, se creyera que el combate de Penjdeh era el principio de la guerra con Rusia; pero la opinión parece ya algo reaccionada.

Esta guerra sería una desgracia tan grande, que hasta después de declarada no se puede perder la esperanza de que se evite. El amor propio de las dos naciones, sin embargo, está tan excitado, que parece imposible pueda sostenerse mucho tiempo una situación tan tirante. Lo extraño es que, si desea la paz, Alemania no haya intervenido ya entre Inglaterra y Rusia, ofreciendo sus buenos oficios para llegar á un acuerdo. Algun telegrama se hace eco del rumor de que esa intervención es ya un hecho; pero hasta ahora no se ha confirmado. ¿Qué remate más glorioso podría poner á su gloriosísima carrera el anciano Emperador Guillermo que el de evitar con su mediación una guerra cuyas proporciones serían colosales, porque, si llegara á estallar, se habría de extender casi necesariamente á todo el Oriente de Europa?

Angel de Urzáiz.
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NOTAS BIBLIOGRÁFICAS

HISTORIA DEL AMPURDÁN.—Estudio de la civilización en las comarcas del Noroeste de España, por D. José Pella y Forgas.—Cuadernos I, II, III y IV, en 4.º—Barcelona.

Van publicados de esta obra sólo los cuatro primeros cuadernos, que comprenden desde la civilización primitiva de la comarca ampurdanesa hasta los últimos tiempos del siglo x de nuestra Era; y si, por no estar aún terminada, no puede formarse un juicio completo de ella, bien puede asegurarse que, en la parte que tenemos á la vista, es uno de los mejores estudios regionales con que cuenta la literatura histórica.

Fijada la extensión de la comarca y señalados sus límites, por una investigación delicada que depura la confusión que el tiempo y multitud de divisiones eclesiásticas, políticas y administrativas ha introducido, comienza el Sr. Pella y Forgas señalando el periodo en que debió poblarse el Ampurdán por aquellos hombres de las primeras edades que dejaron en las cavernas, con sus huesos y utensilios, las páginas principales de su historia, y caracterizando el tipo y su civilización.

Pueblos civilizadores de raza camita invadieron luégo nuestra Península, ocupando los sardos los Pirineos orientales, Cataluña y las playas de Rosellón y Provenza. Nuevas invasiones traen sobre nuestro territorio á los egipcio-fenicios, y multitud de gentes se siguen en inmigraciones, hasta que los romanos, tras larga lucha, logran dominar y comprender dentro de los límites de su vasto imperio la Península ibérica.

Los bárbaros concluyen con el mundo antiguo, y se hacen dueños de la España. Los árabes la invaden nuevamente; son rechazados por Carlo-
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Magno y nace á vuelta de muchas guerras el condado independiente de Cataluña, entrando el poder feudal en su mayor pujanza.

He aquí, tan someramente expuesta como nos es preciso, la marcha de la civilización que investiga el Sr. Pella y Forgas. La crítica no halla en este libro más que motivos de elogio. Historiador tal como debe serlo el historiador moderno, el autor, mejor que narrador prolíjo, es hombre científico que de la religión de los pueblos, de sus leyes, idiomas, caracteres físicos, intelectuales y morales, y de sus orígenes y de las leyes biológicas, se auxilia de continuo en su investigación. «No bastan lápidas, medallas, documentos, crónicas, anales, tradiciones de sucesos varios—dice—que cosa harto curiosa es que hoy se pretende que el hombre en su persona debe llevar escrito su origen y ascendencia, y en la figura, carácter y aficiones del mayor número de ciudadanos, hallarse la explicación de la historia popular.»

Sobradamente explican las anteriores palabras el método seguido en la investigación: método que aplaudimos sin reserva, y con el cual el autor traza la historia del bellísimo territorio que ocupa el extremo oriental de nuestra Península, contando «sólo de paso, guerras y desórdenes públicos, rivalidades de Príncipes y poderosos;» sin detenerse «en explicar sucesiones y vanidades, muy propias para halagar á otros ánimos y en otros tiempos;» porque entiende «que la historia debe ser la del pueblo (en el sentido más lato de esta palabra) y es errado estudiar como principal aquello que es puro accidente de causas fundamentales.»

Para la realización de su propósito, el Sr. Pella no ha escaseado el tiempo ni los medios. Nos lo dice él mismo: la obra, cuya idea concibió cuanto niño, le ha empleado gran porción de tiempo, habiendo visitado durante él las tierras teatro de los sucesos que narra, el hogar de la familia rural, archivo público de leyendas y supersticiones populares, é indagado costumbres é idiomas, diseñando monumentos y ruinas, de los cuales aparecen en los cuadernos publicados multitud de ilustraciones que los avaloran, y estudiando los hombres en su físico, leyendo la historia en caras, colores, estaturas, huesos y cráneos. Verdad que el Sr. Pella es un historiador ilustrado, cuyo amor á la ciencia que cultiva ha informado toda su vida, habiendo logrado reunir una colección de objetos para la formación de la Historia del Ampurdán, grandemente elogiada en el Boletín mensual de la Asociación de excursiones catalanas, en el acta de una visita hecha al museo de dicho señor.

La Historia del Ampurdán del Sr. Pella está llamada, en una palabra, á ser modelo de otros muchos y utilísimos trabajos de índole análoga que
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NOTAS BIBLIOGRÁFICAS

en su día habrán de servir para escribir la historia patria, libre de los convencionalismos históricos y de las tradiciones erróneas, que hoy oscurecen muchos de sus pasajes más importantes. Por esta razón, y cuando hayamos recibido los cuadernos restantes, continuaremos la nota bibliográfica de este libro que, editado con todo lujo, ha de merecer los plácemes de cuantos se interesen en nuestra cultura científica y no miren con indiferencia las glorias españolas.

Revistas.—La Nouvelle Revue.—París. 1.º de Abril.—M. Napoleón Ney: F. de Lesseps como escritor: Origen del Canal de Suez (1854-1862).—M. Courcelle-Seneuil: Ensayo de una definición de la ciencia social.—M. F. Musany: El caballo en Francia.—El Conde A. Wodziuski: Vencedores y vencidos (parte cuarta).—M. G. Dubuje (hijo): Eugenio Delacroix.—M. Jorge Renard: Croquis campestres.—Cartas sobre política exterior.—Crónica política.—Crónica de salones.—Revista financiera.—Entre los citados trabajos consideramos importante el segundo, no sólo por ser de reputado y conocido escritor, sino por la sencillez, no exenta de vaguedad, con que expone un asunto difícilísimo y acerca del cual andan harto á oscuras los que estudian la Sociología como ciencia positiva, comprensiva de todas las llamadas hasta ahora morales y políticas y rayanas con la universal de la naturaleza.

Comienza el autor señalando los orígenes de la Sociología y las dificultades, muchas de ellas ocasionadas por ideas preconcebidas, con que han tropezado los autores al querer organizarla bajo leyes universales y necesarias, asegurando que éstas existen, como han demostrado á la ligera Tucídides, más científicamente Quesnay y los economistas y afirmando que hay un orden natural de la vida social, con poca seguridad Comte y con gran copia de datos y razones Mill y Spencer.

Descarta después la cuestión del libre arbitrio, por creer que nadie negará que la actividad del hombre, libre ó no, se desenvuelve conforme á motivos y reglas; contesta algunas objeciones que suelen hacerse contra la existencia de leyes constantes, y sosteniendo que, si la mayor parte de las ciencias naturales desconocen mucho de su objeto y sólo se ocupan de especies, sin que por eso se les niegue el carácter de ciencia, no hay razón para concedérselo con igual fundamento á la Sociología.

Para clasificarla, distingue entre las ciencias y las artes, anteriores éstas á las primeras, y diferentes en cuanto aquéllas se caracterizan por su objeto, y las segundas por su fin. «El objeto de la ciencia social—dice—es la
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actividad voluntaria del hombre, ora se refiera al mundo exterior, ó á los individuos, ó á los grupos humanos. Entre las Artes clasifica la Moral y el Derecho.

Añade que el hombre, tal como se presenta á la observación, aparece como grupo; el individuo es una abstracción, al revés de lo que se creía en el siglo pasado. La lengua, los hábitos, la cultura, todo menos las facultades es común.

Las primeras leyes que pueden señalarse, son que el hombre se mueve siempre por una necesidad ó por un deseo, y tiende naturalmente á la inercia cuando falta alguno de estos estímulos. Buscar el menor esfuerzo posible, es la ley soberana y reguladora de la actividad humana. La primera y mayor necesidad es vivir. Satisfecha esta necesidad, suscítase otra nueva, y así sucesivamente.

Por esa inclinación á la inercia, tiende el hombre á servirse de los demás para la satisfacción de sus necesidades; pero al lado de éstas se desarrollan los deseos simpáticos, como la estimación, el afecto, la admiración, etc.

Después va examinando, á la luz de las leyes indicadas, cómo se han ido formando las sociedades; define el progreso como aquello mediante lo cual el hombre puede satisfacer más necesidades con el menor esfuerzo posible, y hace consistir la civilización en este progreso, y las que el autor llama artes sociales y la perfección, en ir modificando los efectos de la ley de la concurrencia vital, como se hace con las otras de la naturaleza.
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LAS REFORMAS DEL SR. PIDAL

EN LA ENSEÑANZA DE LAS MAESTRAS (1)

II

Antes de considerar lo que, después del generoso esfuerzo inicial de Montesino, se ha hecho entre nosotros con respecto á las escuelas de párvulos, conviene insistir aún en ciertos antecedentes, tal vez no muy conocidos de la generalidad. Esta insistencia no puede tacharse de excesiva, cuando persona de la notoria competencia y discreción del Sr. Carderera, por tanto tiempo encargado de la administración superior de nuestra primera enseñanza, no siempre se halla informado con toda exactitud en punto á ciertos pormenores, algunos, sin duda, de escasa importancia, otros de mayor interés (2).

(1) Véase la Revista del 25 de Enero.
(2) Por ejemplo, en su Diccionario de educación y métodos de enseñanza (tercera edición, en publicación desde 1884), consigna que en 1850 se creó una Escuela Normal de párvulos, cuya dirección se confió á Bonilla (t. I, pág. 356); pero lo que se dispuso por la R. O. de 8 de Enero de dicho año, fué que se hiciese cargo el Estado de sostener la escuela de Virio (existente desde 10 de Octubre de 1838, aunque sólo tomó esta denominación desde Agosto de 1839), dándole la consideración de Normal. Afirma en esta misma página que Bonilla «desde 1864 había hecho en su escuela oportunas aplicaciones del sistema Fröbel;» mas la hoja de estudios de aquél asegura que «en el año 1862 plantéó en la escuela el sistema de Federico Fröbel, ó sea Jardines de la infancia.»
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Primeramente debe citarse un hecho muy instructivo para ilustrar la historia poco edificante de las relaciones entre las escuelas de párvulos y las Juntas de Beneficencia, á que ahora el Sr. Ministro, con disculpable error teórico, pero indisculpable olvido de la experiencia y de la realidad de las cosas, ha confiado el patronato de aquellas escuelas. Porque si el loable intento de restaurar el sentido ético y educativo en la enseñanza puede excusar un tanto la indiscreta confusión con que los corregigionarios teológicos del Sr. Ministro se precipitan á involucrar la educación con la beneficencia, ya identificando, ya separando, arbitrariamente, la religión, la caridad, la economía, la moral, la sociedad, la familia, la Iglesia, el Estado, por falta de un concepto claro y definido de estos y de muchos otros términos, grave es la responsabilidad que un hombre de gobierno contrae cuando desorganiza un servicio, sin tener para nada en cuenta el éxito probable de su gestión, contentándose—afán, no sé si diga infantil, pero ciertamente vituperable—con ver la reforma en la Gaceta.

He aquí la página que refiere aquel hecho (1):

«El Sr. D. Juan Bautista Virio, empleado muy antiguo de nuestro Cuerpo diplomático, se retiró á pasar el resto de sus días en Viena; y notando en esta capital los inmensos beneficios que habían resultado en muy pocos años del establecimiento de escuelas de párvulos, ansioso de dar una prueba del interés que le animaba por la felicidad de su patria, hizo en 28 de Noviembre de 1831 un donativo de 40.000 rs. vn. para que se estableciese en Madrid una de esta clase. Recibido por el Gobierno el donativo, fué consultada la Junta Suprema de Caridad acerca del modo de cumplir con los deseos del donante; pero no creyendo la Junta suficientes los 40.000 reales

(1) Está tomada de la Memoria de D. Mateo Secane, Secretario general de la Sociedad para propagar y mejorar la educación del pueblo, inserta en la interesantísima Acta de la Junta general de dicha Sociedad celebrada el 4 de Agosto de 1839; (pág. 23), documento citado por Montesino (ob. cit., pág. 5), pero que se ha hecho tan raro, que estimo singular fortuna haber podido examinarlo.
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para fundar y sostener la escuela de párvulos, propuso emplearlos en el establecimiento de una de diputación en Chamberí, que se ofreció á sostener ella misma. S. M. aprobó este pensamiento y fué, de consiguiente, entregada aquella cantidad á la Junta para que la pusiera en ejecución; pero habiéndose hallado ésta con una considerable escasez de fondos, á consecuencia principalmente de la falta de pago de la asignación que la tenía señalada el Gobierno, echó mano de los 40.000 rs. para cubrir otras atenciones, y ni se dió cumplimiento á los deseos del Sr. Virio, ni se estableció en Chamberí la proyectada escuela.»

«A pesar de esto, el Sr. Virio dirigió en Julio de 1834 una representación á S. M., parte de la cual merece quedar consignada en este escrito…»

«…..Puedo, á Dios gracias, hacer otra ofrenda de 10.000 rs. vn., y por cierto en la persuasión, además, de que es un modo de celebrar de veras las vísperas de salir España de miserias por la voluntad de la augusta madre de la Reina Nuestra Señora Doña Isabel II… suplico á V. M. se digne admitir también esta ofrenda con la misma intención, quedando ignorado mi nombre, y sin otra condición que el Excmo. Sr. D. Joaquín Francisco Campuzano quede por mí satisfecho de los términos de la ejecución de mis deseos.»

«Recibida esta segunda donación por el Sr. Campuzano, é impuesta la cantidad en papel del 4 por 100, ha entregado el papel á intereses cobrados á la Sociedad y forman parte del cargo de la presente cuenta. La Junta directiva, luego que principió sus tareas, creyó deber representar á S. M. exponiendo los hechos que quedan arriba enunciados y suplicando que fnesen aplicados los 40.000 rs. donados primeramente por el Sr. Virio al objeto de la donación; mas á consecuencia de causas bien notorias, aún no ha recaído resolución alguna sobre este negocio, acerca del cual la Junta repetirá sus instancias cuando vea alguna probabilidad de buen éxito.»

«Por fortuna, las intenciones patrióticas del Sr. Virio no han quedado enteramente frustradas, ni su hecho benéfico oscurecido; la segunda donación ha sido aplicada al objeto que tanto le ocupaba…»

La historia que antecede se explica, sin duda, por la penu-
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ría de fondos de que suelen, por desgracia, adolecer nuestras corporaciones benéficas láicas; llegó el donativo en momentos de apuro, se dispuso de él para necesidades más ó menos apremiantes, y no volvió ya á cobrarse, por lo visto. Pero sería difícil considerar el hecho como señal de buena administración, ni fundar grandes esperanzas en él acerca de los servicios que los párvulos han de recibir del nuevo régimen. El estado á que había venido á parar la Escuela Normal Central de Maestras, bajo el patronato de respetables damas, cuya competencia pedagógica no igualaba á la que pudieran tener para otras funciones muy distintas, confirma, como siempre, el principio, con una experiencia que el Sr. Ministro y sus amigos estaban imperiosamente obligados á consultar. Si lo han hecho, ¿cómo se explica la verdadera temeridad con que han prescindido de sus lecciones?

Otro antecedente digno también de tenerse en cuenta es la inmediata decadencia y ruina de la acción privada en el ensayo de Montesino, decadencia que, como era natural, guardó el mismo paso que la de las escuelas. Abrióse la primera de éstas, con efecto, en Octubre de 1838, en la planta baja del beaterio de San José (calle (1) de Atocha), cedido al intento por el Gobierno; y salvo este auxilio oficial, su sostenimiento, como el de las otras cuatro que se establecieron á poco en aquel mismo año, estuvo exclusivamente á cargo de la ya mencionada «Sociedad para propagar y mejorar la educación del pueblo.» Fué ésta creada por la Económica Matritense, en 15 de Julio de 1838, por estímulo de una real orden refrendada por el Ministro de la Gobernación, que lo era entonces el Marqués de Someruelos, y á consecuencia de no haber dado fruto otra tentativa anterior. Con efecto, en 1834, la Comisión central de Instrucción primaria, establecida por decreto de 3 de Agosto, al reclamar y obtener del Ministro de la Gobernación, Moscoso de Altamira, el envío de dos comisionados al extranjero para es-

(1) Es el mismo edificio que actualmente ocupa la Escuela municipal de párvulos dirigida por el respetable Sr. Collado.