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aquél, fueron inmediatamente referidos al Duque de Ferrara (1). Un año después, en 1498, el agente de éste en Venecia le participó que en Roma se aseguraba había dado á luz la hija del Papa un niño de origen ilegítimo (2).

Además, todas aquellas sátiras, de las cuales los enemigos de los Borgia no excusaban á Lucrecia, eran bien conocidas en Ferrara, y seguramente serían allí bien recibidas con malignas sonrisas. ¿Juzgarían fundados aquellos rumores y aquellas sátiras los de Este? Y en el caso afirmativo, ¿es creible que, en vez de imitar el ejemplo de Federico de Nápoles, que rehusó la mano de su hija á César Borgia, sucumbiese hasta introducir en su casa el Duque Hércules una Taide, pasando sobre su mismo honor?

Aquí está ahora la cuestión en someter las imputaciones hechas á Lucrecia á un examen, que procuraremos sca lo más breve posible, máxime después de los que con tanto éxito han sido hechos por Roscoe y por otros.

La serie de los acusadores entre sus contemporáneos, no es pequeña. Por no citar sino los más notables, diremos que de incesto la han acusado de una manera explícita, ó por alusiones, los poetas Sanzazaro y Pontano, y los historiadores y políticos Mattarazzo, Marco Atilio Alessio, Pedro Martir, Priuli, Machiavello y Giuiccardini. De éstos ha sido tomado prestado su juicio posteriormente hasta llegar paso á paso á nuestro tiempo.

De la otra parte están los aduladores de Lucrecia, contemporáneos, y los que les han sucedido hasta el presente.

Fijemos bien este punto. Los acusadores y las acusaciones contra la hija de Alejandro no pueden referirse sino al período de su vida en Roma, y los admiradores no se presentan sino en el segundo período, cuando entró á formar parte de la casa soberana de Ferrara. Entre estos últimos hay hombres no menos célebres que entre los primeros: Tito y Hércules Strozzi, Bembo, Aldo Manucio, el Tebaldeo,

(1) El Embajador ferrarese Costabili, en su despacho de 23 de Junio de 1497, escribia haber dicho Juan Sforza á su tío el Duque Luis de Milán: Anzi habertla conosciuta infinita volte, ma che el Papa non gelha tolta per altro se non per usare contel. Estendendose molto a carico di Sua Beatitude.

(2) Da Roma accertasi, che la figliola del Papa ha partorito... Juan Alberto de la Pigna al Duque.—Venecia, 15 de Marzo de 1498.—Archivo de Módena.
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Ariosto, todos los cronistas de Ferrara y el biógrafo francés Bayard. Todos atestiguan del honor de ella durante el período de Ferrara, pero no de su pasado en Roma; por esto el defensor de Lucrecia no puede alcanzar para ella mas que pruebas negativas, y le conviene decir que personajes tan nobles como Aldo, Bembo y Ariosto, á pesar de su tendencia á la adulación cortesana, no podían ser de ningún modo tan imprudentes para ensalzar á una mujer como el ideal de las mujeres de su tiempo, si la hubiesen estimado culpable ó solamente capaz de aquellas torpezas en que poco antes había incurrido. En tal caso, el mismo Ariosto sería para nosotros un hombre abominable.

Si interrogamos ahora á los acusadores de Lucrecia, habremos de convenir en que sólo los testimonios de Roma pueden tener un valor real. El más encarnizado de sus enemigos, Giuiccardini, no pertenece al número de éstos. Cuanto él refiere acerca de la conducta de Lucrecia, no ha determinado de otro modo el juicio de los que con posterioridad se han ocupado de este asunto, sino porque él era hombre de Estado é historiador famoso. Él mismo fundó su opinión, bien en las voces que corrían, ó bien en las sátiras de Fontano y de Sannazaro, y entrambos poetas vivian en Nápoles, no en Roma.

Los epigramas de aquéllos no prueban otra cosa que el bien fundado odio contra Alejandro y César, instrumentos de la caída de los Aragón, y demuestran de cuántas atrocidades eran considerados capaces hombres tan perversos como aquellos.

De mucho mayor peso debería ser estimada la palabra de Burkard, observador cotidiano de los sucesos del Vaticano. Contra él se ha dirigido muy particularmente el odio de algunos fanáticos, por los que es considerado, aun hoy, como una fuente venenosa, de la que los enemigos del papado, sobre todo los protestantes, han sacado sus calumnias acerca de la conducta de Alejandro VI. Pero su furor se explica. El Diario de Burkard, fuera de las Memorias de Infessura que hacia los principios de 1494 quedan interrumpidas, es el único escrito compuesto en Roma junto á la corte de Alejandro, y tiene al mismo tiempo un carácter oficial. Los que sistemáticamente acostumbran á paliar todas las acciones del Pontífice, habrían refrenado su encono contra Burkard si hubiesen conocido las relaciones de los Embajadores venecianos y los despachos de tantos otros enviados diplomáticos.

Burkard es, antes bien, poco malévolo, por callar todas las relaciones íntimas de Alejandro. Anota solamente los hechos, no vagas pa-
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labras, y atenua aquéllos diplomáticamente, cubriéndolos con un velo. No él, sino el Embajador veneciano Polo Capello, informa de cómo César dio de puñaladas á su camarero Perotto que se había refugiado bajo el manto del Pontífice. Que César había asesinado á su hermano lo dice claramente el mismo Embajador, y lo afirma también un agente ferrarese; Burkard no dice una palabra. Tampoco habla del asesinato del Duque Alfonso por el mismo César. Las relaciones de los miembros de la familia Borgia entre sí y con personas extrañas, como los Farnesio, los Pucci y los Orsini; toda aquella inmensa red de intrigas en la corte; la larga serie de crímenes cometidos; las exacciones violentas de dinero; el mercado de capelos cardenalicios, y tantas otras cosas de que los despachos de los enviados están llenos, todo esto no lo sabemos por Burkard. Éste no nombra á la misma Vannozza más que una sola vez, y esta tampoco bajo su propio nombre.

Sin embargo, dos pasajes nada más de su Diario han suscitado contra él principalmente la mayor irritación: la noticia de la orgía de las 50 cortesanas en el Vaticano, y la acusación contra los Borgia en la carta anónima á Silvio Savelli. Estos dos pasajes están reproducidos en todas las copias conocidas y, sin duda, proceden del original del Diario. Que la carta á Silvio no sea invención de Burkard, ni, como se ha dicho, de los protestantes, lo demuestra el hecho de que también Marín Sanudo la inserta en sus Memorias. Que igualmente ni Burkard ni otro alguno posterior á él hayan escogitado la fábula de la bacanal en el Vaticano, lo demuestra justamente la misma carta, cuyo autor se refiere en ella como de un hecho conocido. Y lo prueba asimismo Mattarazzo de Perugia, porque también lo cuenta, y no con posterioridad á la «Relación» de Burkard, cuyo manuscrito pudo con dificultad ver nunca, sino con las noticias por él directamente adquiridas. Observa aquél, además, que daba á ésta completa fe, porque el suceso—dice—«ha sido conocido por todos, y yo lo he escrito porque las personas que me lo han asegurado, no son solamente el pueblo romano, sino el de Italia.»

Esta observación hace claramente descubrir la fuente de tan escandalosa relación: la tradición popular. Tal vez debió formarse con motivo de cualquier fiesta dada realmente por César en sus habitaciones del Vaticano. Allí pudo muy bien verificarse una orgía de aquella naturaleza, ó cualquiera otra cosa semejante. Pero, ¿quién se atreverá á creer que Lucrecia misma, ya legalmente esposa de Al-
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fonso de Este, y en vísperas de marchar á Ferrara, pudiese asistir allí como espectadora, con la sonrisa en los labios?

Por lo demás, aquella es la única parte del Diario de Burkard donde Lucrecia aparece bajo un espectro tan repugnante. En ninguna otra ha dicho de ella cosa alguna deshonrosa; de modo que no puede hallarse en Burkard la confirmación de las acusaciones hechas por los napolitanos y por Giucciardini. Y como no sea en el Diario, no se encuentra tampoco en parte alguna, á menos que no se atribuya á Mattarazzo una autoridad que nunca pudo pretender. Éste refiere que Juan Sforza descubrió las criminales relaciones de su mujer con César y con D. Juan, uniéndose después de este descubrimiento una sospecha también horrenda, por lo que el Sforza había asesinado al de Gandía y él escapándose de Roma; á consecuencia de esto, Alejandro había hecho anular el matrimonio del matador de su hijo. Prescindiendo de opinión tan monstruosa, según la cual la misma mujer sería á un tiempo culpable de un triple incesto, la relación de Mattarazzo contiene una inexactitud histórica, porque Sforza había salido de Roma dos meses antes de la muerte del Duque de Gandía.

El despacho auténtico del enviado ferrarés en Milán, del 23 de Junio de 1497, ha explicado de una manera incontrastable que el autor de aquellas voces sobre Lucrecia fué el marido repudiado. De cierto, ninguno mejor que él podía entonces conocer el carácter y la manera de vivir de Lucrecia. Sin embargo, ante cualquier tribunal, en todos tiempos, Sforza sería el último de los testimonios cuya atestación mereciese fe. Ardiente de odio y de venganza, atribuyó al Papa aquellos vergonzosos motivos para la ruptura del matrimonio, y la sospecha por él manifestada se difundió y tomó las proporciones de una voz, y de voz en voz llegó á ser opinión. Y no deja de ser singular que Guido Póstumo, el fiel partidario del Sforza, que vengaba los ultrajes hechos á su señor con epigramas contra Alejandro, no haya expresado aquella sospecha ni en general hecho mención nunca de Lucrecia.

Sospecha semejante no se trasparenta en ninguno de los despachos contemporáneos que en tan gran número se conservan; solamente en una carta particular atribuida á Malipiero, fechada en Roma el 17 de Junio de 1497, y en la Relación de Polo Capello, se da á entender el rumor de las relaciones obscenas de la hermana con D. Juan de Gandía. En la carta atribuida á Malipiero (Arch. Hist. Ital. VII, I, 490), hállese esto: «Si dice che il signor Giovanni Sforza
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ha fatto questo effetto (el homicidio del de Gandía) perché il Duca di Gandia usava con la sorella, sua consorte, la quale è figlia del Papa, ma d’un’altra madre:» lo que es positivamente falso. El Embajador veneciano, Polo Capello, da á entender aquel rumor con un Sinicu en su conocida «Relación» de Setiembre de 1500.

¿Y es creible que tales rumores hayan sido motivo para que nadie haya vuelto á referir después relación alguna amorosa de Lucrecia con otra persona conocida, siquiera de nombre, habiendo en Roma tantos cortesanos, tantos jóvenes Barones y Cardenales que estarían diariamente en contacto con ella?

Desde luégo afirmamos que sobre la conducta de esta bella mujer no es posible descubrir siquiera el vestigio de una verdadera intriga amorosa. Lo mismo puede decirse de las palabras de aquel Embajador que—no desde Roma, sino desde Venecia—mandaba á Ferrara la noticia de haber Lucrecia dado á luz un niño; lo cual no es más que una voz solitaria que no encontró eco en ninguna parte. La hija de Alejandro estaba entonces separada, ya hacía un año, de su marido Juan Sforza. Y aun cuando admitiésemos también que el rumor tuviera fundamento y que Lucrecia mantuviera estrechas relaciones de amor con alguno en Roma, resultaría que es completamente ignorado por todos quién fuese aquella persona. Y aun todo ello aceptado, ¿acaso las relaciones y debilidades de tal naturaleza no son bastante frecuentes en las sociedades de todos los tiempos? ¿No somos hoy demasiado fáciles é indulgentes para perdonar y aun disculpar tales faltas, sobre todo en las clases elevadas?

Nadie tiene derecho para creer que necesariamente Lucrecia Borgia, en medio de la corrupción romana y entre aquel círculo de personas al que ella pertenecía, pudiera mantenerse inmaculada; y, por otra parte, ningún hombre, por despreocupado que sea, tendrá valor para afirmar que Lucrecia fuese culpable de tanta torpeza sin nombre.

Si se supone posible en la naturaleza de una joven, casi una niña, la incomprensible fuerza de que el hombre más disoluto y más inmoderado en el vicio apenas es capaz: el saber disimular la destrucción moral íntima que en todo ser de conciencia no puede menos de producir el más infame de los delitos, el de que á ella se inculpa, y disimularlo bajo la máscara de una gracia siempre sonriente y angelical, sería entonces menester decir que Lucrecia Borgia, en el magisterio de la hipocresía, había poseído una potencia superior á todos los límites de lo humano. Y, precisamente, nada entusiasmó tanto á los
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ferrareses como la gracia siempre serena y juvenil de la esposa de Alfonso de Este.

Toda mujer sensible puede juzgar si estaría Lucrecia en el caso de manifestarse de tal manera, en el supuesto de tener que ocultar en su alma tanta culpa, y si el encantador semblante de la que fué Duquesa de Ferrara puede ser el de la inhumana furia que pinta en sus epigramas Sannazzaro.

XIX

Hemos terminado estos apuntes.

El odio y la pasión política contra Alejandro VI y César Borgia hicieron una víctima de Lucrecia, quien, según hemos visto, sólo puede ser considerada como un instrumento de la ambición de sus parientes. Aquel odio, que forjó la calumnia, dejó al tiempo que concluyese su obra, y lo que empezó con un rumor aislado y sin autoridad alguna, ha llegado á ser, en el tránscurso de los siglos, poco menos que artículo de fe, sobre todo para el vulgo. La leyenda de Giuciardini, origen del falso concepto que acompaña al nombre de Lucrecia, ha servido de argumento á Victor Hugo y á los contemporáneos para presentar como un monstruo de maldad á una mujer infortunada. Pero, ¿es esto bastante para negar la evidencia y seguir condenando á una inocente?

Nosotros creemos que, si la historia hace víctimas, también la historia las rehabilita cuando la inocencia de ellas queda demostrada.

Pedro J. Solas.
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maestros de Viaña y Carmona, lo que por su parte cumplieron».

He aquí en breves palabras la exposición sencilla de una medida de trascendencia. No es posible traer á la capital de la Nación á todos los maestros ó maestras que se prestasen á rehacer sus estudios y á ensayararse en la práctica de los nuevos métodos; pero lo es que cada uno visite la escuela más inmediata de las mejores enclavadas en la provincia, ó, en su defecto, la más próxima de las provincias limítrofes, y que visite la misma escuela u otras periódicamente para ampliar y completar con observaciones sucesivas el fruto de sus primeras impresiones. Es posible asimismo que los progresos realizados por un maestro en sus visitas, aprovechen por el mismo procedimiento á los de otras escuelas cercanas inferiores, trascurrido el plazo necesario para que esos progresos se hagan sensibles. Es posible, en fin, que por este sistema de comunicación multiplicada y frecuente entre los maestros, en los únicos términos en que la comunicación es posible—es decir, á cortas distancias y con exiguos gastos—y por esta influencia viva y bienhechora de unos maestros en otros, desde los que hayan recibido más sólida educación y cuenten con mayores elementos hasta los menos favorecidos y más necesitados, se propague una corriente regeneradora que lleve á todos los ámbitos del país algo del espíritu llamado á renovar nuestra abatida educación, que haga participes hasta á las últimas aldeas de los progresos que se elaboren en los centros principales. Excusado es repetir que entre estos centros figurarán, en primera línea, las escuelas de nueva creación á cargo del personal formado especialmente para este objeto, y que el servicio que presten como órganos impulsores del movimiento reformista dentro del radio á que pueda extenderse su influjo, será uno de los fines de mayor trascendencia que cumplirá su fundación.

Quizá se estime mezquino el fruto que en esta comunicación y participación cabría á muchas escuelas, á las que debieran contentarse con modelos de un orden subalterno. Sería colocar la cuestión en un terreno falso. No es cuerdo menospreciar un beneficio positivo por la consideración de que es pe-
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LEYENDAS SUIZAS

I

Contemplando la hermosa catarata que se despeña allá cerca de Schaffousen, por los confines del Norte de Suiza, en día clarísimo de otoño, hallábame absorto, cuando divisé, por la vertiginosa corriente del río impelido, ligero esquife, sobre cuyas frágiles tablas iban asentados, sin reparar gran cosa en la bella perspectiva del paisaje que se dilataba á su frente, ni en las oleadas de espuma que cubrían como de blanco sudario la superficie, ni en los remolinos que amenazaban tragarlos, ni siquiera en los embates rudos y en los violentos vaivenes de su diminuta embarcación, enamorada pareja desposada recientemente, según los indicios exteriores mostrados por sus vestimentas y el interior fuego de sus almas, reproducido en las pupilas de sus ojos, más azules aún que las celestes aguas, abiertas por la quilla de su barquichuela, y en la animación y ternura de sus rostros, más risueños aún que un día primaveral de España. Semejaban aquellos amantes en su barca, abandonada al azar, dos ruiseñores en celo posados sobre las ramas de los árboles y cerca de su nido, sin preaverse á las asechanzas del águila que se cierne sobre sus cabezas aguardando el instante propicio para lanzarse y sepultarlos en su vientre. Ataviada la novia de blanco ropaje con adornos del mismo color, y el galán vestido de negro, al uso corriente en ceremonias
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oficiales y de etiqueta, cualquiera tomara desde lejos la figura oscurísima del uno por la etérea sombra de la otra: por tan estrecha manera se confundían á una en cuerpo y alma aquellos dos enamorados seres. Ya tocaban al término feliz de su poética excursión fluvial nuestros pascantes, cuando, por alarde temerario del mancebo, por pertinaz capricho de la dama ó por fortuita incidencia del caso, ello es que la diminuta barca, desafiando corrientes vertiginosas, remolinos siniestros, oleadas de espumas, surtidores de grande ímpetu, trombas incesantes amenazadoras de paverosos naufragios, grandes moles de granito acá y acullá dispersos, escollos á flor de agua por todos los sitios disminuidos, las lluvias impetuosas caídas de lo alto del río y las sirtes abiertas en el fondo de su cauce, atracó y se detuvo debajo de la inmensa catarata y junto á las rocas más amenazantes de ruina, según la violencia con que se movían y bamboleaban á los sacudimientos bruscos de aquel caudal inmenso de aguas sin dique y sin presidio.

Pero la temeridad rayó en demencia, cuando de un salto pasó de la gondola á uno de los peñascos alzados en el centro mismo de la catarata el héroe de aquella fiesta, y, á semejanza de trepadora cabra, se encaramó en lo alto á cortar de sus tallos gentiles, hermosas flores que abrían sus corolas salpicadas de chispas de agua, á los posteros reflejos del sol de la tarde abrillantadas, bajo un dosel natural de limpidas aguas, y ofrecerlas en tributo de amor y como símbolo de fidelidad eterna á su amante cónyuge. Un grito agudísimo se escapó á la garganta de los concurrentes que desde ambas orillas del Rhin contemplábamos operación de tamaño arriesgo, llevada á cabo con tan singular destreza y serenidad. Todos temblábamos como azogados en presencia de tal escena de horrores; todos sentíamos la necesidad de prestar inmediato auxilio al loco amante capaz de acometer empresa para la cual se necesitaba, además de valor y sangre fría increíbles, sentir desprecio profundo por la vida; pero nadie fué osado á mover un pie hacia adelante, á tender una mano al espacio, á hacer el menor ademán, aterrados como se hallaban los ánimos y suspensos como estaban los latidos del corazón en el pecho de los circunstantes. Por entre el rumor unísono y pertinaz del maravilloso salto de agua, sólo se distinguía una voz dulce, apenas perceptible, recomendando confianza y serenidad. Y el galán, erguido sobre la roca, comenzó la peligrosa descensión, dando en la lancha con su cuerpo humedecido y mojado, pero completamente ileso, á los pocos minu-
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tos. Un bien estrecho abrazo y un beso ardientísimo fueron el premio otorgado por la hermosa dama á su rendido amante al presentarle éste en oloroso ramo hacinadas multitud de miosótides, y entusiasta explosión de atronadores aplausos, el premio otorgado al intrépido joven, por los concurrentes al incidental y peligroso espectáculo.

Por fin, la navecilla en cuyo fondo iba como en su nido de amores la desposada pareja, llegó sin tropiezo ni contrariedad ninguna al embarcadero. Nuevos vítores, nuevas aclamaciones, nuevas salvas de palmadas atronaron el espacio, un instante tan sólo, pues se confundían de súbito con el rumor sordo de la catarata. El extraño cuento imprevisto suceso de aquel solemne día, por cuyas breves horas se celebraba la dicha de dos seres amantísimos, trajo á las mientes de los invitados mil trágicos recuerdos provenientes de populares leyendas más ó menos verosímiles, cuajadas todas por la fantasía de los campesinos helvéticos en los espacios limitados de aquellos montañosos parajes, propios á retener, como sus bosques umbríos el viento entre el follaje, las tradiciones de sus antepasados, trasmitidas inconscientemente de una á otra generación hasta nuestros días; recuerdos todos un tanto luctuosos, los cuales, si desdecían de coyuntura tan por extremo fastuosa como necesariamente resulta de suyo la celebración de una boda cualquiera, venía á cuenta, y mucho, impresionados como se hallaban aún los ánimos por la reciente dramática escena.

Consecuentemente refirieronse varias leyendas demostrativas del carácter propio de la raza helvética, cuyas principales virtudes son: la perseverancia en las faenas cotidianas, la afabilidad y dulzura de su trato, así para con la propia familia, como para los innumerables viajeros que en incesante peregrinación van á visitar sus libres y pintorescos cantones; propensa siempre á la generosidad en las cuestiones de intereses, hasta el punto de sentir, como les sucede á los Maennleins, desprecio profundo por las riquezas, de las cuales debe servirse el potentado entre ellos para acorrer la desgracia, considerando por ende el oro como la serpiente maldita tentadora del pecado ó como el diablo mismo, dispuesto á todas horas á comprar por unos cuantos ducados las almas débiles y enfermizas; raza que, sin caer en la vileza y en el servilismo, se doblega de grado ante la justicia de los hechos, y, sin pecar de cobarde y tímida, aparta los ojos con dolor de las injusticias del mundo, como si compadeciera y perdonara á un tiempo el error insano y la perfidia cruel de sus semejantes; raza