ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 575

LUCRECIA BORGIA

Iio, Alfonso de Bisciglia fué á Roma, en la que entró triste y melancólico, sin solemnidad de ningún género, cuasi furtivamente, haciéndose conducir al lado de su prometida, al palacio de Santa María en Pórtico. El 21 del mismo mes se bendijo eclesiásticamente el matrimonio en el Vaticano.

Sin duda alguna el infeliz marido debió considerarse como víctima que su padre mandaba para que fuese inmolado en Roma en aras de la desenfrenada ambición del Pontífice Alejandro. Lucrecia contaba entonces diez y ocho años, uno más que su marido.

XIII

Según advertía por el mes de Agosto en un despacho á su Sobrano el agente de Mántua, Lucrecia se enamoró apasionadamente de su nuevo esposo. Era este el joven más bello que se ha visto jamás en Roma—así le calificó Talini, cronista romano de aquel tiempo,—amable, agraciado y muy simpático á todos. Pero la rápida sucesión de los acontecimientos no dejó á la dichosa pareja que gozase por mucho tiempo de su felicidad.

El 13 de Agosto de 1498, César se despojó de la dignidad cardenalicia, y dirigióse á Francia el 1.º de Octubre, donde fue nombrado Duque de Valence, en Mayo de 1499, se desposó con Carlota d'Albret, hermana del Rey de Navarra.

Luis XII de Francia habiése coligado con Venecia para arrojar á Luis el Moro de Milán. El Papa se unió también á la liga, pero con la condición de que Francia ayudase á su hijo César en la conquista de la România. El Cardenal Ascanio Sforza, hermano de Luis, no pudiendo impedir la ruina de Milán y viendo amenazada en Roma su propia vida, huyó el 13 de Julio de 1499 á Genazzano y de allí á Génova. Este ejemplo fué seguido por Alfonso de Bisciglia, el marido de Lucrecia Borgia.

No pueden precisarse los sucesos que ocurrirían en el Vaticano para determinar á Alfonso á alejarse subrepticiamente de Roma después de haber pasado un año al lado de Lucrecia; pero puede desde luego afirmarse que tal decisión fué resultado de la doblez que en la política del Papa notaban todos. La expedición de Luis XII no tenía solamente á la caída del Sforza de Milán, sino que también á la conquista de Nápoles; pues para el joven Príncipe no eran un mis-
Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 576

terio las intenciones del Papa de arruinar á su tío Federico, quien rehusando la mano de su hija Carlota para César Borgia, había infe- rido á Alejandro y su hijo una grave ofensa.

Alfonso huyó el 2 de Agosto de 1499, dirigiéndose á Genazzano, al lado de los Colonna; el Papa mandó tras de él gente á caballo, pero no le alcanzaron. Con certeza no se sabe que Lucrecia, en cinta de seis meses, tuviese parte en la huida de su esposo.

Alejandro, lleno de ira por el hecho de su yerno, desterró á Ná- poles á Sancha, hermana del Duque de Bisciglia y mujer de Jofré.

En tales circunstancias, el estado de Lucrecia se hizo demasiado penoso; sus lágrimas demostraron que tenía corazón. Alfonso escri- bióla desde Genazzano instándola á que se reuniese á él; pero la carta cayó en poder del Papa, que sospechaba la complicidad de su hija, y obligó á ésta á escribirle exhortándole á que volviese. Los lamentos de la hija pudieron más que la ira del padre, y al fin éste dejóla salir de Roma, si bien no para ir á donde se hallaba Alfonso. El 8 de Agosto la nombró Regente de Spoleto, ciudad que con su territorio había sido gobernada por legados papales, Cardenales en su mayoría, y el mismo día salió Lucrecia de Roma para aquella ciu- dad, en la que fué recibida por sus priores el día 15.

En tanto Alfonso decidióse, para desgracia suya, á obedecer el mandato del Papa, uniéndose á su esposa. El suegro le ordenó fuera á Spoleto, de cuyo territorio había tomado posesión Lucrecia, y que se trasladase con ella á Nepi, donde él también se encontraría. El fin de aquel encuentro era investir á su hija como señora de aquel lugar, lo mismo que de Spoleto, pues Alejandro quería que constituyesen el dote de ella.

De esta manera, la hija del Papa llegó á ser señora de dos gran- des Estados.

El 14 de Octubre regresó la mujer de Alfonso á Roma, donde dio á luz el I.º de Noviembre de 1499 un niño, al que se le puso el nom- bre de su abuelo: Rodrigo.

César, entre tanto, de victoria en victoria, habíase ido haciendo dueño de gran parte de la Romanía, gracias á la ayuda que le prestó Luis XII, quien el 6 de Octubre se apoderó de Milán. El 1.º de Diciembre conquistó á Imola; pero viendo la creciente influencia de su hermana y la manera de enriquecerse ésta con las grandes pose- siones de los Gaetani, de las cuales habíase el Papa apoderado, volvió
Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 577

á Roma dispuesto á dominar él sólo á su padre, y abrigando los propósitos tenebrosos que muy pronto puso en práctica.

XIV

El año del jubileo, 1500, fué para César tan venturoso como desgraciado para Lucrecia. César, afortunado en sus conquistas, pasó en Roma algunos meses proveyéndose de dinero para continuar su empresa y apoderarse de todos los Estados de la Romanía.

Un accidente, empero, estuvo para destruir en un momento todos sus planes ambiciosos. El 27 de Junio del 1500, el Papa fué cogido por un hundimiento ocurrido en el Vaticano; mas le sacaron de entre los escombros sólo ligeramente herido. De su curación no permitió se encargase nadie más que Lucrecia.

Entonces tenía Alejandro setenta años.

Diez y ocho días después del hundimiento, el 15 de Julio, Alfonso de Bisciglia iba desde su palacio al Vaticano en busca de su esposa, á las once de la noche. En la escalinata de San Pedro, unos hombres enmascarados armados con puñales, se le echaron encima, hiriéndole gravemente en la cabeza, en un brazo y un muslo. El mísero Alfonso pudo arrastrarse hasta el aposento del Papa, donde se hallaba Lucrecia, quien, á la vista de su marido, todo ensangrentado, cayó desvanecida. Trasladado el herido á una sala del Vaticano, le fué dada la absolución por un Cardenal.

Mas la juventud venció al daño. Lucrecia, que enfermó de fiebre, y Sancha, la hermana de Alfonso, le asistieron, preparándole ellas mismas las medicinas y alimentos.

El Embajador veneciano escribía el 19 de Julio á la Señoría lo siguiente: «No se sabe quién haya herido al Duque; pero dícese que ha sido la misma persona que asesinó al de Gandía y le arrojó al Tiber. »El de Valence ha dado un edicto en que prohíbe bajo pena de muerte que nadie pase con armas por el espacio que media desde el castillo del Santo Ángel hasta San Pedro.» Con diabólica ironía, César dijo al mismo Embajador: «Yo no he herido al Duque; pero si lo hubiese hecho, bien merecido se lo tenía.»

El odio que profesaba á su cuñado debió tener también su fundamento en causas personales que nos son desconocidas. César, no obstante, no se avergonzó de visitar al herido, y en cierta ocasión le dijo:
Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 578

«Lo que no ha acaecido al medio dia, puede muy bien acaecer por la tarde.»

Así pasaron días angustiosos, hasta que el asesino perdió la paciencia. El 18 de Agosto, hacia las nueve de la noche, fue otra vez á la cámara de su cuñado; arrojó de allí á Lucrecia y á Sancha, llamó á Michelotto, el capitán de su escolta, y por este miserable, aunque no tanto como su señor, fue ahogado el infeliz Alfonso.

El Príncipe muerto fue trasportado á San Pedro, sin música ni cantos fúnebres, con un silencio que horrorizaba. El crimen no fue ya un misterio. César mismo declaró públicamente haber matado al Duque porque éste tenía ascuas contra su vida, y porque hallándose él paseando por el jardín del Vaticano, Alfonso había hecho que sus arqueros le tirasen á traición.

Commueve la triste suerte del joven Alfonso de Aragon, figura la más trágica entre las víctimas del desalmado Borgia. Su fin debió sumir en la más desoladora desesperación á Lucrecia, si, como hay razón para creerlo, amaba de veras á su marido. Y aun cuando no sintiese por él pasión alguna, al considerarse víctima del ambicioso asesino que así disponía de ella y de su suerte, debió estallar todo su sentimiento en contra de César y aun de su mismo padre.

Como dice muy bien el escritor alemán, sería necedad condenar á aquella desgraciada porque en el momento más terrible y espantoso de su vida no se convirtió en una heroína de tragedia, ni siquiera huyó del horrendo Vaticano. Cierto es que aparece débil y pequeña; pero nadie tiene derecho para pretender que Lucrecia Borgia poseyese las pasiones de un alma grande, no siendo capaz de tal cosa.

Si sobresalió de la esfera vulgar, no fué por su poderoso carácter, sino por la gracia de su naturalcza. Esta desdichada mujer, que á los ojos del vulgo aparece como una Ménade, con el puñal en la una mano y el pomó del veneno en la otra, y cual si estuviera poseída de un fuego amoroso siempre ardiente, tal vez en realidad no demostró nunca una pasión violenta. Hasta ahora, como hemos visto, sólo se manifiesta un instrumento de su padre y de su hermano.

El 30 de Agosto salió de Roma para Nepi, acaso para mitigar en el aislamiento y la soledad el dolor agudo que debió producirle la muerte del Duque Alfonso de Bisciglia.
Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 579

XV

Alejandro VI no dejó mucho tiempo á su hija entregada á sus sentimientos, sino que despertando en ella la inconstancia y la vanidad, persuadiola de que el muerto Alfonso debía ser sustituido por otro Alfonso de mayor importancia.

El 26 de Noviembre de 1500, Marin Gorzi, nuevo Embajador de Venecia en Roma, notició á la Señoría el propósito, de que ya se empezaba á hablar, referente á la unión de Lucrecia con el Príncipe heredero de Ferrara, Alfonso de Este, joven que apenas tenía veinticuatro años y que por el 1497 había quedado viudo sin hijos. Cierto es también, y está fuera de duda, que en la Navidad del mismo año se habló asimismo de un matrimonio con el Duque de Gravina, y que éste fué á Roma para comprometerse con Lucrecia; pero lo probable es que, si de tal unión se trató, sería sólo para atraer á este Orsini y tener por aquel entonces asegurados los servicios de su familia.

El designio de casar á Lucrecia con Alfonso de Ferrera había sido imaginado por el Papa, no sólo para mejorar á su hija, sino que también por favorecer á César. Así aseguraba á éste la posesión de la Romanía, que la República de Venecia podía disputarle, y á la vez le dejaba más ancho campo para realizar sus deseos sobre Bolonia y Florencia, siendo además un medio para hacer entrar también en las miras de los Borgia á los Soberanos de Mántua y Urbino, emparentados con la casa de Ferrara. A más de esto, podía llegarse al punto de partida para la formación de una gran liga entre Francia, el Papa, los Estados de César, Ferrara, Mántua y Urbino, liga bastante fuerte para asegurar á Alejandro y á sus hijos de todo otro enemigo.

Para ganar al Duque Hércules de Ferrara con su audaz proposición, Alejandro se valió de un antiguo servidor del mismo Duque, Juan Bautista Ferrari, modenés muy adicto á la casa de los Este, á quien el Papa había nombrado primeramente Datario y después Cardenal. Ferrari no se avergonzó de hacer la propuesta de tal matrimonio, en vista, decía, de las grandes ventajas que debía reportar para el Estado del Duque (1).

(1) El Cardenal Ferrari al Duque Hércules: 18 de Febrero de 1501. Primera carta entre las que existen en el archivo de Modena relativas á este asunto.
Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 58

Partiendo de este principio, y no olvidando que los maestros, por las desfavorables condiciones en que hoy hacen su carrera, desde que entran en una escuela, ni suelen proseguir sus estudios, ni visitar otras, con cuyo motivo, en vez de progresar y de avivar su vocación por la enseñanza, atrasan y decaen, perdiendo toda clase de estímulo para ejercer útilmente sus funciones; considerando esto, dice, resolvimos «que uno de los maestros del distrito hiciese semestral ó anualmente una visita, á costa del material consignado para escuelas, á unade las mejores de la provincia, para permanecer durante algunos días al lado del maestro, presenciando todos los ejercicios, oyendo su juicio sobre las dudas que le ocurriesen, y enterándose del mobiliario escolar y del material de enseñanza, de su modo de usarlo, de su coste y de los medios de adquirirlo. Siguiendo este plan, el maestro de Valle que, bajo la dirección del señor Baeza (1), había ido adelantando en la enseñanza, pasó una semana en la escuela privada establecida en Liérganes á expensas de una fundación piadosa, y que según nuestros informes era la mejor de la provincia... Los gastos, reducidos á 110 reales, se le abonaron del presupuesto municipal, con aplicación al material de la escuela de Valle.

«Estimulado dicho maestro con su visita á la escuela de Liérganes, levantó su espíritu y empezó á trabajar con aplicación y celo, haciendo las reformas necesarias en consonancia con lo que aprendiera, y notándose en los dos ó tres meses siguientes un progreso positivo en la escuela de su cargo. Entonces, á su vez, los maestros de Carmona y Viaña pasaron algunos días en la escuela de Valle, también á costa del material, practicando análogos ejercicios y demostrando después resultados satisfactorios en las que tenían respectivamente encomendadas. Con gusto consignamos que el inspector que hizo las últimas visitas á las escuelas de este Ayuntamiento en 1873, encargó á varios maestros de los Ayuntamientos limítrofes hiciesen en la de Valle iguales prácticas á las que verificaron los

(1) Un maestro de vocación probada y de inmejorable sentido, cuyas dotes hemos tenido ocasión de apreciar personalmente.
Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 580

El embarazo de Hércules no fué menor del que en semejante circunstancia sintió el Rey Federico de Nápoles al intentarse el enlace de César con la heredera de aquel trono. Irritóse el orgullo del de Ferrara; la Marquesa Isabel de Mántua y su cuñada Isabel de Urbino se pusieron fuera de sí, y el joven Alfonso demostró la mayor repugnancia. Cierto es también que se pensaba casar á éste con una Princesa de la casa real de Francia, con Luisa, la viuda del Duque de Angulema.

Hércules contestó con una rotunda negativa; pero Alejandro VI, que la había previsto, no desesperó de llegar á vencer. Tan seguro estaba de la victoria, que no hizo misterio alguno de aquel matrimonio, y de ello habló en el Consistorio con tanta satisfacción como si fuese cosa hecha. Con más viva insistencia hizo representar al Duque las ventajas de la unión y los daños que de rehusarla pudieran ocasionarse: de una parte, la seguridad del Estado de Ferrara y su acrecentamiento; de la otra, la enemistad del Papa y de César, y acaso también la de Francia.

XVI

Tales fueron las intrigas que puso en juego Alejandro, y con tanto tino supo utilizar las circunstancias políticas, que Luis XII de Francia, contrario al acrecentamiento de los Borgia, no tuvo otro remedio que influir en el ánimo del Duque de Ferrara para que accediese á los deseos del Papa. Y tal cúmulo de imposiciones y de consejos recayó sobre el padre de Alfonso que, al fin, el miedo le hizo inclinar la cabeza, y el 8 de Julio de 1501 manifestó á Luis XII que estaba dispuesto á acomodarse á su voluntad, con tal que él se pusiera de acuerdo con el Papa sobre las condiciones indispensables para realizar el enlace de que se trataba.

Durante estos preliminares, César era en Nápoles espectador e instrumento de la rápida caída de aquella casa de Aragón, por él tan odiada, y sobre cuyo trono no había podido sentarse; y Alejandro VI, valiéndose de la presión que ejercían las fuerzas francesas acampadas cerca de Roma, hizose dueño de los bienes y Estados de los Barones del Lacio, especialmente de los de los Colonna, los Savelli y los Estouteville. Aquellas confiscaciones iban unidas al designio del matrimonio. El 27 de Julio fué él mismo á Sermoneta con buen número
Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 581

de caballeros y tropas de infantería. Antes de emprender la expedición, Alejandro puso á Lucrecia de lugarteniente suyo en el Vaticano.

Burkard da cuenta de este acto en los siguientes términos: «Antes de que S. S. Nuestro Señor dejase la ciudad, consió todo el palacio y el despacho de los negocios á doña Lucrecia Borgia, su hija, y la dió facultades para abrir la correspondencia dirigida á S. S.; en los casos de mayor importancia debía ella consultar con el Sr. Cardenal de Lisboa...»

Luégo que Alfonso de Este hubo consentido y quedó reducido al silencio el orgullo del Duque, su padre, éste consideró el matrimonio de su primogénito puramente como un ventajoso negocio de Estado, y procuró sacar de él el más alto precio posible; y tales fueron las exigencias de Hércules que, asustados los agentes papales en Ferrara, enviaron á Roma para que diese cuenta de ellos á Raimundo Romolini. El Papa vióse obligado á impetrar la mediación del Rey de Francia para obtener condiciones más aceptables.

Pedía el Duque doscientos mil ducados; la exoneración del tributo anual correspondiente á la Iglesia por el feudo de Ferrara; la cesión de Cento y Piove, ciudades pertenecientes al arzobispado de Bolonia; la cesión del puerto Cesenático, y gran número de beneficios en favor de la familia Este. Siguiéronse con ahínco las negociaciones; cedió Alejandro á la mayor parte de las exigencias del Duque, y hacia fines de Julio ó principios de Agosto llegaron á un término feliz. En el castillo de Belfiore, en Ferrara, fué concluído de palabra el matrimonio el 1.º de Setiembre de 1501.

El 4 del mismo mes, un correo llevó la nueva de que el contrato de matrimonio había sido suscrito en Ferrara, y Alejandro VI hizo que inmediatamente tirasen cañonazos desde el castillo del Santo Ángel y que iluminasen el Vaticano. Toda Roma resonó los gritos de alegría que lanzaron los partidarios de la familia Borgia.

Aquel momento fué sin duda el punto culminante de la vida de Lucrecia. Si la ambición y el deseo vehemente de grandeza mundana se albergaban en su alma, ya tenía la certeza de que iba á subir á uno de los más antiguos y nobilísimos tronos de Italia; si acaso el remordimiento ó aversión hacia todo aquello que la rodeaba, ó las aspiraciones á un estado mejor, eran en ella más fuertes que los sentimientos vanidosos, en adelante un tranquilo puerto se ofrecía abierto ante ella.
Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 582

El 23 de Diciembre entró en Roma la cabalgata de ferrareses enviados por el Duque Hércules á buscar á Lucrecia, con tal pompa y solemnidad, que no es para expresado en el breve espacio de unos apuntes. La noche del 30 se celebró en el Vaticano la ceremonia del casamiento entre Lucrecia y D. Ferrante, representando éste á su hermano Alfonso, y desde el siguiente dia hasta el 6 de Enero de 1502, señalado para la partida, celebráronse las fiestas más notables en honor del suceso.

Escoltada por más de mil personas y llevando á su lado á los Príncipes de Ferrara y al Cardenal de Cosenza, salió para siempre de Roma Lucrecia, la hija tan amada de Alejandro VI.

XVII

El 18 de Agosto de 1503 murió en Roma el Papa Alejandro, y al año de su fallecimiento, la ruina de los Borgia se había consumado, sin que César lograra ceñirse la corona de la Italia central, aspiración á cuya cima habría seguramente llegado sin la oposición de Francia.

El único miembro de aquella familia que pudo salvarse de la ruina, fué Lucrecia, á cuyo oído llegarían seguramente las maldiciones que retumbaron por toda Italia contra los caídos.

El 25 de Enero de 1505 convirtióse de hecho en Duquesa de Ferrara. Su marido, de índole reflexiva y práctica, hombre apegado al estudio y uno de los Soberanos más prudentes de su tiempo, logró salvar su Estado de los repetidos ataques de sus enemigos, saliendo victorioso de la lucha que ardía en Italia.

La historia de Lucrecia Borgia desde su unión con Alfonso de Este, es sobrado conocida. Los ferrareses la amaban y, según la opinión de sus contemporáneos, fué una de las damas más excelentes de su época. Todos la calificaban de «bellísima, gentil, graciosa y amable.» Juan Lúcas, Embajador de Ferrara en Roma, decía de ella, en una carta dirigida el 23 de Diciembre de 1501 al Duque de Hércules: «Es sumamente hermosa y honesta.» Pozzi, en su carta fechada en Roma el 28 de Diciembre del mismo año y dirigida á Saraceni, se expresaba así: «Cuanto más conversamos con ella y cuanto más consideramos su modo de vivir, tanto más nos convencemos y venimos en mejor opinión de su bondad, honestidad y discreción.» El cronista Ber-
Revista de España (1885-03-01 00:00:00), página 583

nardino Zambotto la retrató en estos términos: «La esposa es de veinticuatro años de edad—en esto se equivocó,—bellísima de cara, ojos amorosos y alegres, derecha de cuerpo y de buena estatura, aguda, prudentísima, instruida y alegre, afable y muy elocuente.» Cagnolo de Parma completa el retrato con estas palabras: «Es de regular estatura, de apariencia delgada, de rostro un poco alargado, la nariz perfilada y bella, dorados los cabellos, ojos blancos, boca un poco grande, blanquísimos los dientes, garganta mórbida y blanca.»

Ningún poeta ni cronista precisa el color de la pupila de Lucrecia, si bien todos convienen en que el blanco del ojo era limpio y un tanto azulado. Según el retrato, único auténtico que de ella resta, hecho en 1502 por Filippino Lipi, sus ojos fueron grandes y hermosos.

Después de una vida ejemplar consagrada á sus esposo y á sus hijos, á la caridad, al cultivo de las bellas artes, al mejoramiento del Estado y á la religión, murió Lucrecia la noche del 24 de Junio de 1319.

XVIII

Terminemos estos apuntes.

Hemos indicado que, al significar el Papa sus propósitos sobre el matrimonio de Lucrecia con el heredero del ducado de Ferrara, fueron éstos rechazados por el Duque, y que su hijo manifestó abiertamente su repugnancia á tal enlace. En efecto, Alfonso debía ser el marido de una joven que á la edad de veintiún años había ya pasado por tantas vicisitudes; dos veces prometida legalmente esposa, dos veces casada y dos veces viuda por el camino del crimen. Su reputación no podía menos de inspirar repugnancia, y no es de suponer que Alfonso de Este, como cualquier otro hombre galante y mundano, creyese en la virtud de ella, aun no dando crédito á los más torpes rumores que acerca de su conducta corrían.

La crónica escandalosa de cuanto ocurría en una corte difundíase entonces, tan rápidamente como hoy, por todas las demás; y merced á sus agentes, el Duque y su hijo estaban perfectamente informados de todo lo que sucedía en la familia Borgia y de todo lo que se inventaba sobre las costumbres de la misma.

Los abominables motivos que el ultrajado Juan Sforza había atribuido al padre de Lucrecia cuando se anuló el matrimonio de ésta con