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Ya en aquel sitio, desembarazóse el embozado de su albornoz, y á la templada luz de la lámpara habría en él podido reconocerse al anciano marabut que pocas horas antes había sido consultado por el Amir respecto de la misteriosa embajada de Xohaid.

Mientras el kálib se recogía en uno de los extremos de la estancia, erguíaese el marabut, y adelantando un paso en actitud solemne, levantaba ambas manos en dirección á Mariem, fijando en ella la mirada y pronunciando en voz baja y misteriosa la sagrada invocación:

—¡En el nombre de Alláh, el Clemente, el Misericordioso!

Pendían de la oscura túnica que llevaba vestida multitud de amuletos de varias formas y tamaños distintos, unos encerrados en pequeñas bolsas de cuero, otros á manera de rosario, y otros, por último, cosidos en el mismo ropón, con lo cual se acrecentaba por extremo el respeto que desde luégo imponía la presencia del religioso.

A medida que éste, con los brazos siempre tendidos hacia la cautiva y las manos abiertas, avanzaba en la oración que confusamente murmuraban sus labios, Seti-Mariem, sin variar la postura en que se hallaba, extremecíase sensiblemente, como si oculta y misteriosa mano agitase su cuerpo; y como si los genios se hubiesen apoderado de su espíritu, separándolo de su terrestre envoltura, cerráronse sus ojos, encorváronse sus miembros, y rígida al fin, cual un cadáver, habría sin duda caído sobre el pavimento, si el marabut, adelantándose rápidamente, no la hubiese recibido en sus brazos.

Imponiendo una mano en la frente de aquella hermosa mujer, que Alláh creó para martirio del Amir y que el anciano estrechaba sobre el pecho, miróla fijamente, y al cabo de algunos minutos de terrible angustia para Isahack, cuyos ojos apenas se atrevían á dar crédito á cuanto presenciaba, oyó la voz clara y distinta del religioso preguntando á la nassarena:

—Mariem, ¿duermes?

Acercóse el kálib en aquel momento y pudo ver el rostro de la hermosa, en el cual había impreso el sueño sus huellas, y cuyas facciones, así como cuya respiración, parecían completamente tranquilas.

A la pregunta del marabut contrajérone los músculos del semblante de Mariem, moviéronse sus labios, y, al fin, con dificultad y con acento extraño, oyóselá contestar afirmativamente.

—En el nombre del Todopoderoso—volvió á decir el anciano—yo te mando, ¡oh Seti-Mariem! que penetres en las sombras del pasado,
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y volviendo los ojos al palacio del guazir Mohámmad Al-Lahmí (¡Alláh sea en su guardal) me digas quién es la persona que allí se hospeda, de dónde viene y qué misión trae á la corte del magnífico Mohámmad, mi señor y dueño, á quien Alláh preserve de todo mal y proteja con su clemencia.

Notaron Isahack y el marabut que la cautiva, haciendo poderosos esfuerzos, de que era señal evidente el fruncimiento de sus cejas, procuraba cumplir lo ordenado, y que, al fin, correspondiendo á las esperanzas de ambos, sus ojos penetraban á través de las sombras, contemplando allí al guazir Xohaid, cuya figura describió menudamente, siguiendo después las huellas de su camino hasta Granada y viéndole salir de la hermosa población de Fez para encaminarse á Al-Andalus.

De pronto, y cual si todos los músculos de su cuerpo se hubiesen roto de un solo golpe, violenta conmoción se apoderó de ella, exhalando agudísimos lamentos.

—¿Qué ves?... ¡Habla!—ordenó el anciano con acento imperioso.

Presa de horribles contracciones, Seti-Mariem guardó silencio, y, al cabo, sus labios dejaron escapar terrible grito.

—¡No puedo! ¡Nó! ¡No puedo!—exclamó Mariem con angustia.

—¡Habla!—volvió á ordenar el marabut solemnemente.

—¡No es posible! ¡Dios mío! ¡Piedad!

—¿Qué ves?—preguntóla en tono imperativo el anciano.—¡Habla!

¡Yo lo quiero!

Agitóse de nuevo el cuerpo de la cautiva, y, lanzando prolongado suspiro, moviéronse sus labios torpemente.

—Veo—dijo—á mi esposo y señor don Sancho Sánchez... Le olgo hablar con el Sultán Abú-Thaleb de Fez, y...

—¿Qué dicen? ¡Oye!

—Ya oigo: Abú-Thaleb le promete que recobrará su esposa, y Xohaid recibe el encargo de venir por ella á Granada.

—¿Luégo no es que Abú-Thaleb desee la posesión de la nassarena?—interrogó el marabut.

—¡Nó, nó! ¡Que Dios le bendiga! ¡Desea que Sancho Sánchez recobre su esposa, y Sancho Sánchez despide á Xohaid con lágrimas en los ojos! ¡Vive! ¡Vive don Sancho! ¡Bendito sea Dios!

—Ya sabemos bastante—dijo Isahack al religioso—y pues la embajada del africano reconoce ese origen, si es verdad lo que Seti-Mariem acaba de manifestar, es preciso tomar una determinación.
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—¡Alabado sea Alláh!—exclamó el marabut.—Puedes, ¡oh, Isahack! hacer lo que desees. Esta mujer no se opondrá á tus designios; el genio del bien se ha apoderado de ella, y no despertará hasta que yo quiera.

Llamando entonces el kárib al esclavo, dióle orden para que despojase de sus galas á Seti-Mariem; y así que hubo ejecutado lo dispuesto y hubieron las esclavas vestido á la cautiva traje distinto, cargaron Isahack y el marabut con el rígido cuerpo de la hermosa, y así, alumbrados por el etfope, salieron del ad-dar, internándose en el bosque sobre el río.

A la hora prefijada llegaban ambos á Bib-Guadí Ax, donde esperaban al kárib un grupo de jinetes y dos caballos ensillados, cada uno de los cuales ocuparon Isahack y el religioso; y sujetando el primero el cuerpo de Mariem, clavaron los acicates en los ijares de sus cabalgaduras, y al galope se perdieron por el camino de Guadix, seguidos en la sombra por los jinetes.

Rodrigo Amador de los Ríos.

(Continuará)
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CRÓNICA POLÍTICA INTERIOR

24 de Noviembre de 1884.

Apartando por un momento la vista de las determinaciones especiales de cada departamento gubernamental, para fijarla en la representación política del Gobierno que preside el Sr. Cánovas del Castillo, y estudiando con desapasionada atención, así los escritos y discursos de sus enemigos, como las ardientes lucubraciones de sus partidarios y defensores, resulta que la tesis, inconscientemente quizá, puesta á discusión hoy, podría formularse del siguiente modo:

¿Es en los partidos conservadores, ó es en los liberales, donde deben principalmente apoyarse, según las enseñanzas de la historia, las Monarquías modernas para perpetuar su existencia y labrar la felicidad de los pueblos?

Preciso sería un verdadero trabajo histórico, que no guarda proporción con las naturales dimensiones de estas Revistas, y menos aún con la escasa inteligencia del que ahora las redacta, para deducir, como legítima consecuencia, indiscutible contestación á la pregunta formulada.

"Nadie negará, por de contado, que en el desenvolvimiento de los pueblos influyen, cualesquiera que sean las instituciones bajo que hayan existido, dos fuerzas sociales agitándose constantemente en su seno. Cuando ninguna de ellas ha extremado su influjo y dominación, el equilibrio existe y el progreso se realiza en medio de la paz pública; y cuando, por el contrario, las pasiones, ó los intereses, han
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coronado con un éxito privilegiado una contra la otra, el peligro nace, las reacciones se suceden, las revoluciones, más pronto ó más tarde, triunfan.

En el terreno, pues, de la perfección ideal, dispuestos los partidos políticos, representantes en la acción de aquellas dos fuerzas, á cumplir estrictamente sus respectivos deberes, el problema no hubiera existido nunca, y una armonía permanente habría dividido la responsabilidad, desde que el mundo existe, por igual entre todos.

Pero el estado actual de Europa presenta harto de relieve que las Monarquías en que las ideas conservadoras han triunfado por más tiempo; aquéllas, justamente, cuyos esenciales derechos venían justificados por el trascurso de siglos; las que habían llegado á ser parte integrante, por decirlo así, de la estructura y fisonomía especial de las naciones cuyos destinos simbolizaban, han corrido mayores peligros, han perdido representación é influencia en el concierto general de los pueblos modernos, si no han dejado de existir por un tiempo cuyo fin no se divisa, como en Francia sucede, sin que sirviera de defensa contra la ruina de su dominación gloriosa, su grandeza histórica, el apoyo de la Iglesia en el país dominante, el influjo social de una aristocracia legitimista, el sostén de cuantiosos capitales á su sombra creados, la moda, la distinción, el buen gusto, el refinamiento en las costumbres, cuanto, en una palabra, había sido hasta ahora más contrario á la vida de la República.

No levantemos la mirada más allá de la gran Revolución de 1789, cuyos errores y crímenes nadie podrá ciertamente disculpar, ni desconocer tampoco la grandeza de sus ideas.

Los poderes nuevamente levantados fueron á su vez olvidando aquella en realidad bárbara y execrable enseñanza, y un desconocimiento fatal de la marcha general del mundo los arrastraron sucesivamente á incurrir en las mismas faltas, sin que lograran salvarlos tardíos y efímeros arrepentimientos.

El hombre más importante del siglo, aquel de quien Donoso Cortés decía en su grandilocuente estilo, que era tan grande como César y más grande que todos los otros Césares de la tierra; el que durante su gloriosa y omnímoda dominación se había reído de los ideólogos y consideraba como la más ridícula de las patrañas el gobierno de los pueblos por los pueblos mismos; el restaurador de la centralización administrativa, irreconciliable enemiga de la libertad; el que había llegado á decir, con orgullo verdaderamente satánico,
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ante la primera contrariedad de los campos de batalla: «Más necesita Francia de mí, que yo de Francia,» buscaba su salvación, cuando la experiencia le había puesto de manifiesto la volubilidad de la fortuna terrenal, en aquel mismo gobierno representativo antes tan escarnecido, en aquellas concesiones liberales antes tan execradas, que constituyen el mérito mayor del Acta adicional, calificada por M. Thiers como la mejor de las Constituciones de Francia.

La Europa, coaligada, coloca, como revancha de sus derrotas, sobre el trono de sus mayores, al hermano del Rey decapitado por la Revolución; Francia, escarmientada y desangrada por los sacrificios que en hombres y dinero le había exigido el primer Bonaparte, sentía nacer nobles esperanzas al ver restaurada la Monarquía; la siempre liberal Inglaterra, Austria, baluarte perenne de las ideas conservadoras, Prusia, encarnación del genio de la reforma, España, apogada todavía á su característico tradicionalismo, Rusia, autoritaria impenitente, y una parte de la misma Italia, que si había sacudido el yugo de los extranjeros que de antiguo la tenían humillada, no había recobrado su soñada nacionalidad, apoyaban, por intereses distintos, esta Monarquía central de Europa, hija del Congreso de Viena, pero que entroncaba personal y directamente con la Monarquía de los pactos históricos, de los símbolos sagrados, de las tradiciones legendarias, de cuanto podía, en fin, representar el amor á la patria. ¿Qué institución ha existido en la tierra tan rodeada de intereses conservadores? Nación ninguna—dice un escritor moderno, francés, de gran talento—ha creado una leyenda más perfecta que la de esta gran Monarquía de los Capetos, especie de religión nacida en San Dionisio, consagrada en Reims por el Concilio de los Obispos, con sus ritos, su liturgia, su óleo santo y su oriflama.

A cada nacionalidad—añade—corresponde una dinastía en la cual encarnan el genio y los intereses del país; la conciencia de los pueblos sólo es firme cuando ha contraído lazos indisolubles con una familia que jura no representar otros intereses que los de sus súbditos, y nunca identificación semejante parecía más perfecta que la existente entre su Monarquía tradicional y la Francia. Aquella institución, afirma Renan, tenía algo de sagrada: Sacerdote-Rey, como David, el soberano de Francia llevaba manto y ceña espada. Dios mismo inspiraba sus determinaciones. Francia había creado un octavo sacramento, que se administraba en Reims, el Sacramento de la Monarquía. El Rey consagrado es al mismo tiempo una entidad eclesiástica del
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más alto rango; discute con el Soberano Pontífice; una vez le declara fuera de la Iglesia, otra le amenaza con la hoguera; apoyado en sus doctores de la Sorbona, le amonesta y le depone; y, sin embargo, el tipo por excelencia del Soberano, en la Nación vecina, es San Luis, tan humilde, tan modesto y tan fuerte.

¡Por cuántas vicisitudes no habrá pasado el mundo, para que nada quede, fuera de los libros, de tanta grandeza! El principio monárquico de la tradición muere, sin que hayan podido salvarle la inocente expiación del generoso Luis XVI, ni el reconocido tacto de Luis XVIII.

Al trono de la Soberanía Nacional le ha tocado suerte análoga, á pesar de las virtudes de Luis Felipe y del valor indiscutible de sus hijos. El segundo Imperio militar tuvo un fin tan aciago como el primero, y, como éste, fué á buscar tarde su salvación en el pasajero ejercicio de instituciones parlamentarias.

Más han trabajado por la República Richelieu y Luis XIV, con sus despóticos mandos, que todos los escritores de la Enciclopedia y todos los filósofos del siglo xviii. El contraste exacto—afirma un gran escritor moderno, enemigo de todo radicalismo, por cierto—de la absorbente Monarquía de Luis XIV es la República de 1793, con su concentración de poderes, mónstruo inconcebible como no presenta igual la historia del orbe entero.

Las luchas de la Revolución han dejado en Francia unas semillas que no han podido arrancar las Monarquías posteriores á 1789, y, sin embargo, esta era la necesidad principal si se había de establecer un gobierno representativo sinceramente parlamentario. El régimen liberal es de necesidad absoluta para las naciones modernas; toda institución, cualquiera que sea su grandeza histórica, perecerá si no puede soportarlo.

La predilección exagerada de Carlos X por los partidos conservadores, le arrasta hasta la formación del Ministerio Polignac y la aprobación de las Ordenanzas, que dan por resultado inmediato el movimiento de 1830. Sube al trono Luis Felipe, con el título de Rey de los franceses, buscando, sin duda, una fórmula que diferenciara la naturaleza del poder que iba á crearse de la naturaleza de la derroca Monarquía, y como si un sino fatal presidiera los destinos del poder real del lado allá de los Pirineos, pronto se separa el popular Monarca de sus Ministros liberales, para entronizar el Gobierno permanente de los conservadores. Cae Laffitte en desgracia; Thiers
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se hace repugnante al Soberano; Odillon-Barrot es considerado en palacio como un demagogo. El imperio absoluto de los conservadores, con su natural jefe á la cabeza, se perpetúa, y parecía irremplazable si los gritos de la Revolución, rugiente en la plaza pública, no hubieran llegado hasta las últimas estancias de las Tullerías. ¡Tercera repetición de análogas sorpresas y de tardíos arrepentimientos!

Los soldados valerosos de África permanecen inactivos; los generales más aguerridos no se baten contra el pueblo; los Príncipes más brillantes, más instruidos, más pundonorosos, más populares, horas antes, se encuentran abandonados: su personal denuedo es ineficaz á todas luces.

Un poeta, legitimista en su juventud, aristocrático por clase, educación y carácter, sin partido, sin prosélitos, sin grupo ni fracción en la Cámara, triunfa, con su palabra, de la fuerza pública leal, y puede más que el principio monárquico representado por una madre que pide á la Asamblea la corona para sus hijos, huérfanos del legítimo heredero del Rey que abdicaba y representantes de los derechos del primer caballero de Francia.

Esta es la cuenta que ofrece, en el balance definitivo de la historia de una de las más grandes Monarquías del mundo, el partido conservador, dueño absoluto casi por treinta años del poder bajo dos diferentes dinastías.

Todo ha sido posible después: la efímera República de 1848, el golpe de Estado del 2 de Diciembre, el Imperio autoritario, el democrático y la República representativa que hoy impera.

En un rincón de la Italia del Norte, al pie de los Alpes, existía un territorio de estrechos límites con poco más de dos millones de habitantes, condado antes de ser Monarquía, como el reino de Castilla; ocupaba entre los pueblos de Europa un lugar menos que secundario; pobre de recursos, escaso de población, vive largo tiempo al servicio y bajo la dominación de altivos dominadores.

Era parte integrante, y no la principal, de una gran nación agobiada bajo el peso de su antigua grandeza, dividida y subdividida por encontradas banderías y teatro de guerras perennes en que desapoderadamente luchaban todas las ideas que caben en el cerebro de los hombres y todas las ambiciones de la tierra.

El espíritu de discordia parecía herencia sucesiva de las edades. Los intereses permanentes de la Iglesia, en lucha con el Imperio,
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gía tradicional debe respetarse, porque se funda en actos de resultado conocido, pero de mecanismo por ahora impenetrable.

No se nos oculta que al pensar así cometemos un verdadero atentado contra la nueva doctrina de las localizaciones cerebrales y contra la novísima ciencia llamada Psico-física; pero daremos nuestras excusas.

Las localizaciones cerebrales hasta hoy vislumbradas, se refieren solamente á órganos ó centros de sensaciones ó de movimientos, incluyendo aquí la del lenguaje (tercera circunvolución frontal izquierda) y no descubren sitio determinado para la memoria, la abstracción, etc. Pero estos mismos órganos cerebrales, al parecer distintos ó diseñados, aun cuando desde el punto de vista fisiológico representen un adelanto provechoso, haciendo conocer relaciones importantes del cerebro con todas las funciones somáticas, bajo el aspecto psicológico, no poseen mucho más valor que las tentativas frenológicas (Gall) y craneoscópicas iniciadas á principios de este siglo.

Dejando á un lado nuestro concepto germinal del cerebro, que excluye toda idea de diferenciación ó de localización definitivas; admitiendo, á lo sumo, tendencias localistas dinámicas ó funcionales, la doctrina de las localizaciones cerebrales, aun bajo el criterio fisiológico reinante, lucha con los siguientes obstáculos: 1.º, la sustitución funcional de unos centros por otros; 2.º, la inhibición ó refrenamiento de los centros ya vislumbrados, entre sí, que oscurece mucho la designación de un centro cualquiera sobre que se esté experimentando; 3.º, la incertidumbre regional que la homogeneidad de la sustancia gris encefálica impone á toda localización, la cual se reduce á fijar zonas ó puntos de superficie y espesor variables, pero de límites indecisos (condición que no se observa en ninguno de los órganos del cuerpo, en los cuales todas las zonas actúan del mismo modo); 4.º, la experimentación en los animales, que consiste muy escasas aplicaciones á la fisiología cerebral humana, como es obvio, y la cirugía, verdadera fisiología experimental del hombre, que sin desmentir todas las localizaciones cerebra-
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dividían las poblaciones italianas, las familias, los hogares, en Güelfos y Gibelinos, sin que en otra parte de la tierra pueda encontrarse ejemplo de lucha tan encarnizada como la que sostenían estos partidarios de la dominación papal contra el gobierno de los vicarios y deudos de los Emperadores.

Las ciudades pelean entre sí; las familias poderosas se dividen en odiados bandos; nobles y pecheros tienen por ocupación diaria la guerra, y no la guerra noble de ejércitos beligerantes, sino una lucha de asesinatos, de envenenamientos, que crea el tipo nacional del bravo, no habiendo historia, novela, poema, ni leyenda en que no aparezcan el veneno de los Borjas y la maldita agua Tofanna.

La desgracia envilece á los pueblos; del antiguo ciudadano romano sólo quedaba un recuerdo á las generaciones contemporáneas en las estatuas de los Museos ó en otras manifestaciones menos serias del arte; la imaginación no alcanzaba, sin contemplar los clásicos monumentos que recuerdan las glorias pasadas, que Italia hubiera sido el principal teatro de la vida intelectual, artística, jurídica, guerrera de la humanidad. Dominada por extranjeros, sus propios Reyes inventaban frases denigrantes para sus soldados, que corrían luégo entre burlas de boca en boca por la Europa entera. Si algún cercano recuerdo de bienestar, grandeza y gloria podía consolarlos, se presentaba á los ojos del pueblo bajo la forma de las turbulentas Repúblicas de la Edad Media.

El italiano del siglo xix era para muchos un ser rebajado, inferior á los demás mortales, que nada conservaba de la grandeza de sus mayores, y escasamente sensible á los encantos de la armonía. La música, en el sentir del vulgo, resultaba la escena única de sus triunfos.

En la región pura de la inteligencia todavía tenían sucesores de alguna notabilidad los antiguos jurisconsultos romanos y los poetas célebres del Renacimiento; pero en el terreno práctico de los hechos, jamás conseguirían su soñada unidad, sobre todo considerando que se levantaba como insuperable muro delante de tan utópicas aspiraciones el poder temporal del Soberano Pontífice.

El Norte, el Centro y el Mediodía de la península vivían, con escasa diferencia, bajo idéntico desprecio, y del Piamonte mismo, que parecía en ocasiones resistir algo á la común decadencia, dice César Cantú que, después de la fracasada primera revolución, el jefe del Estado «dejaba á sus Ministros que reorganizasen el feudalismo y nom-
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braran una caterva de empleados superfluos, cuyos destinos eran otras tantas trabas para la Administración.»

«Había, además, por perezosa costumbre, repugnancia á las innovaciones; las hipotecas, las reformas administrativas, la jerarquía de los jueces no existía; mal pagados estos, sacaban su estipendio legal de los litigantes y un sueldo ilegal de las dilaciones y de la corrupción; intervenían los decretos del Rey en los asuntos privados para imponer moratorias y transacciones á los acreedores, para suspender los procedimientos contra los quebrados, para rescindir ó alterar los contratos, para abrir de nuevo juicios ya fenecidos. Agréguese á ello, añade el célebre historiador, una nobleza cortesana y privilegiada, una policía arbitraria y un ejército dispendioso. El poder absoluto no tenía, pues, barrera alguna; hasta la facultad del Senado de intervenir los edictos reales había caído en desuso, y así pudo exclamation con razón un Ministro: Aquí no hay más que un Rey que manda, una nobleza que le sirve y una plebe que obedece.»

Tales eran, pálida y desaliñadamente expuestos, los elementos con que el Rey Carlos Alberto soñó realizar la obra de que Italia sacudiese el yugo extranjero; para mayor desesperación, fué derrotado en Novara, y perdiendo el cetro en holocausto de sus pueblos, abdica en favor de su hijo, que se había cubierto de gloria en aquella, para la libertad de su patria, tristísima jornada.

Recibe la corona Víctor Manuel cuando los pasados y recientes desastres daban la razón á los enemigos de las innovaciones. El pueblo, herido en su fibra patriótica, no podía ver con buenos ojos al joven Rey, casado con una dama de la regia familia de la nación vencedora y educado por los jesuitas. A pesar de esto, jura, en el primer momento, el Estatuto que antes había jurado su padre. Se rodea de los hombres más importantes del Piamonte, nombra Presidente del Consejo de Ministros á Massimo d’Azeglio, bajo cuyo gobierno se ponen en vigor las leyes aboliendo el fuero eclesiástico, y el derecho de asilo, y restringe los privilegios de las corporaciones eclesiásticas. El Conde de Cavour, que desempeña el departamento de Comercio, forma al poco tiempo un Ministerio liberal, emprendiendo una marcha activa y resuelta en los negocios públicos. Investido de la confianza del Rey y rodeado de una gran influencia popular, este inteligente hombre de Estado se declara campeón de la independencia italiana, y separándose de los conservadores, se une con la izquierda y con Rattazzi, á quien coloca en el Ministerio