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cuenta, según queda indicado, se podrá formar una estadística sumamente útil, y la inspección higiénico-médica de las escuelas dará resultados prácticos y beneficiosos.

Y debe tenerse presente que la organización de este útil servicio no es tan difícil de realizar ni resultaría tan costosa como á primera vista parece. En primer lugar, porque no es necesario que las visitas sean diarias (semanales son generalmente en las poblaciones donde se halla establecido el servicio de que tratamos; en París se dispuso en 1836 que fueran quincenales para las escuelas elementales y superiores, y en 1855, semanales, por lo menos, para las salas de asilo); y en segundo, porque los médicos á quienes se les confíe pueden ser los mismos que tengan á su cargo otros servicios en las respectivas poblaciones (los titulares de los pueblos, los higienistas, facultativos de hospitales, hospicios, etc., de las ciudades, por ejemplo); todo lo cual facilita el establecimiento de la reforma sin graves dispendios, pues el personal existe ya formado y su sostenimiento puede reducirse á una módica gratificación, como ya se practica en los jardines de la infancia, de Madrid, en donde, con ser la visita diaria (la desempeña el médico del Colegio Nacional de Sordo-Mudos y Ciegos), sólo cuesta al Estado 750 pesetas anuales (1).

Por lo demás, la organización de la inspección facultativa debe llevarse á cabo de modo que resulten bien deslindadas las esferas de acción del médico y el maestro, mirando especialmente á que el segundo no quede como un subordinado del primero, pues si esto no se procura resultará el entronizamiento de la dictadura de que antes hemos hablado. En cuanto se refiera á los ejercicios, condiciones de las clases y el mobiliario, distribución del tiempo, etc., el médico ha de limitarse á llevar

(1) Después de impreso lo que precede, ha visto la luz, en la Gaceta del 7 del actual, una Real orden (que tiene la fecha del 18 de Noviembre) creando una plaza de Médico para las escuelas públicas de Madrid. Haciendo caso omiso de algunas consideraciones que nos ha sugerido la forma de dicha disposición, no podemos menos de aplaudirla, en cuanto que representa un nuevo paso dado en el camino de la reforma que nos ocupa.
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los registros correspondientes y á aconsejar al maestro, el que si ha de proceder con la seguridad necesaria y no ha de abdicar la dirección que de derecho le corresponde, necesita poseer conocimientos sólidos en cuanto á la Higiene escolar concierne, máxime cuando no podrá contar en todos los momentos con el concurso del médico, ni conviene que esté discrecionalmente á merced de él, á fin de no hacerse solidario de los descuidos de otro, y acaso de exclusivismos mal entendidos y no bien dominados. Al médico, por su parte, corresponderá resolver en todo lo relativo al ingreso, reingreso y baños de los alumnos (habida consideración á sus condiciones somatológicas), á las enfermedades y accidentes que sobrevengan á los escolares y á las precauciones que deban adoptarse en caso de desarrollarse en la escuela ó en la población una enfermedad contagiosa. En una palabra, aconsejar, observar y proponer como higienista, y obrar como médico, es el papel que debe asignarse al facultativo dentro de la escuela.

VII.

Todavia puede hacer más la escuela primaria por lo que respecta á garantir y mejorar la salud de los alumnos, á los que, en una buena y completa organización escolar, la higiene preventiva ó medicina higiénica deberá llegar hasta el punto de suministrarles aquellos tónicos y reconstituyentes que su estado somatológico indicase como necesarios. Se entiende especialmente respecto de los niños cuyas familias no puedan llenar estas atenciones, según se practica, por ejemplo, en Bruselas, en donde la Dirección de Higiene, penetrada de los inmensos beneficios que reporta la medicina preventiva, ha querido utilizar el vasto campo de experimentación que le ofrece el conjunto de las escuelas municipales, en provecho de sus tentativas para mejorar la salud de los niños débiles, predisputados á la escrófula y á la tisis tuberculosa, habiendo obtenido en tan filantrópica empresa el concurso de la administración de
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los hospicios y socorros de aquella ciudad, que ha puesto á disposición de dichas escuelas los medicamentos indicados y otros recursos terapéuticos que poseen las farmacias de los hospitales (1). La administración municipal de Bruselas ha comprendido, con gran sentido, que los gastos hechos por este concepto en favor de los escolares (2) le habían de asegurar importantes economías para lo porvenir, sin contar con que la dispensa de las medicinas en las escuelas se presta á una comprobación seria, mientras que los mismos remedios, repartidos en abundancia por la beneficencia, no siempre van á su destino, ó son frecuentemente despilfarrados á domicilio y administrados de un modo irregular. El asunto merece llamar seriamente la atención, por lo que debieran preocuparse de él, entre nosotros, los municipios de poblaciones como Madrid, Barcelona, Valencia y otras por el estilo, así como las asociaciones de beneficencia domiciliaria y las sociedades protectoras de niños.

Por otros medios puede todavía atender la escuela primaria á la salud de los alumnos. No deben olvidarse, ante todo, los llamados paseos instructivos ó excursiones escolares, que la Pedagogía aconseja como un excelente medio de cultura general, y que tanto se generalizan en las escuelas de los países en que añejas preocupaciones é intereses bastardos, no se sobreponen á los legítimos intereses de la educación. Entre nosotros se hallan todavía poco generalizadas semejantes excursiones, que

(1) El aceite de hígado de bacalao, adicionado con pastillas de menta, y los polvos zootrópicos (preparados por la farmacia Erba, de Milán, según la fórmula del doctor Polli), han constituido alternativamente los principales agentes de la medicina preventiva aplicada en las escuelas de Bruselas.—El hierro, administrado de diferentes maneras, debiera figurar también entre estos medicamentos.

(2) Ascendió este gasto en las escuelas de Bruselas, durante el año de 1878-79, á la suma de 1.293 francos 69 centimos. En el mismo año fueron asistidos 1.118 escolares, de los que 140 curaron y 521 mejoraron, siendo el resultado nulo en 225 y desconocido en 232. La relación de los curados con los tratados fué, pues, de 12,5 por 100, y la de los que mejoraron de 46,6.—La higiene de los dientes ha sido también tenida en cuenta por esta medicina preventiva, habiéndose comprimido á este respecto afecciones de diversa naturaleza, desde 1876 hasta el referido año, en 2.883 escolares, para los que se puso en práctica la intervención del cirujano dentista.
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no bien habían empezado á introducirse en nuestra legislación escolar, han desaparecido de ella como por ensalmo y sin razón alguna que lo justifique (1). Y la verdad es que, si las excursiones escolares son necesarias y de gran utilidad en todas partes, lo son evidentemente más allí donde las escuelas carecen, como sucede entre nosotros, de condiciones higiénicas y de medios para atender á los ejercicios físicos. Porque entre los múltiples fines que mediante ellas se aspira á realizar, figuran los de la recreación y la salud; pues, como dice M. Paroz (2), «se sabe hoy, sin género de duda, que la escuela engendra cierto número de enfermedades (las de que nosotros hemos hecho mención más arriba) que provienen de un actitud embarazosa y sostenida que comprime la expansión de la vida; de aquí la necesidad imperiosa de recrearse que tienen los niños

(1) A la Institución Libre de Enseñanza se debe, entre nosotros, la iniciativa en esta reforma pedagógica, que tan excelentes resultados ha dado y da en dicho centro, y que con tan buen sentido introdujo en nuestra legislación el Ministro de Fomento Sr. Alaranga, prescribiendo las excursiones escolares para las alumnas de la Escuela Normal Central de Maestras, y de su escuela práctica, en el Reglamento dado en 27 de Agosto de 1882, como ejecución de la reforma de dicha Escuela, decretada en 13 de Agosto del mismo año; reforma derogada por el Sr. Pinal por decreto de 3 de Setiembre último, á consecuencia del cual se reformó dicho Reglamento en 9 del mismo mes, siendo una de las innovaciones en él introducidas, la de suprimir las mencionadas excursiones, no obstante que las verificadas en los dos últimos años académicos por las normalistas y las alumnas del Curso especial para Maestras de párrocos á Toledo, Alcalá de Henares, Guadalajara, Escorial, Robledo y Ávila, así como á algunos establecimientos y monumentos de Madrid, dieron excelentes resultados, según muestra, entre otros hechos, el interés que por las hicieran tenían las familias de las excursionistas. A pesar de esto, algunos, aunque pocos maestros, siguen verificando excursiones con sus discípulos, y desde el curso último las llevan á cabo los alumnos de la Escuela Normal de Maestros de Segovia, merced á la iniciativa de su ilustrado director, D. Gregorio Hernández, que recientemente ha dirigido una á la Granja, cuya interesante descripción, hecha por uno de los alumnos excursionistas, tenemos presente.

(2) Memoria leída en el Congreso internacional de la Enseñanza celebrado en Bruselas en 1880. Véase el volumen que contiene los Rapports préliminaires, primera sección, pág. 297. M. Paroz es uno de los más notables pedagogos contemporáneos, autor de algunos manuales y de una Historia universal de la Pedagogía.

Sobre el sentido y objetos de las excursiones escolares, puede consultarse: B. Subercaze, Promenades et excursions scolaires (París. 1881); Julien Hayen, Quelques refor-
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después que salen de la escuela. Los momentos de recreación, los ejercicios de gimnasia y los juegos, que cada vez entran más á formar parte de la vida escolar, responden á esa necesidad de la naturaleza y son eminentemente favorables á la salud, como asimismo los paseos diarios de los que hacen vida colegiada. Pero esas recreaciones, esos juegos y esos paseos, ¿por útiles que sean, no reemplazan á una excursión algo larga. Y es bueno que de tiempo en tiempo el cuerpo se fatigue por una actividad mayor, y que los músculos y los pulmones tengan un ejercicio más acentuado. Yo he oído de boca de un antiguo médico, que los niños que diariamente hacen alguna carrera de unos kilómetros para ir á la escuela, son más fuertes y enferman con menos frecuencia que los otros. Durante los grandes calores del estío, los maestros de las localidades que tengan cerca un bosque ó una elevación, deberán conducir á estos lugares á sus alumnos, cuando la temperatura de la clase exceda de cierto grado: si no estoy mal informado, los reglamentos escolares ordenan en Prusia cerrar la escuela cuando el calor llega á 26° Reaumur. Y cuando los recursos de los alumnos lo permitan, un viaje á pie de algunos días, en ziz-zaz, según el método de Toepffer, el célebre escritor ginebrino (1), será para maestros y alumnos uno de los medios más eficaces para fortificar de nuevo el cuerpo y darle las fuerzas perdidas en la vida enervante de la escuela.»

No parece que sea necesario aducir otras consideraciones para mostrar la influencia que al respecto de la salud de los

mes dans les écoles primaires (París, 1882); Torres Campos, Conferencia sobre viajes escolares (pronunciada en la Sociedad Geográfica de Madrid y publicada en un folleto, 1882); Dunfan, Informe sobre las excursiones escolares en Francia, presentado al Club Alpino francés (véase el Boletín de la Institución Libre de Enseñanza correspondiente al 31 de Agosto de 1883), y la Circular dirigida á los padres y encargados de los alumnos de esta Institución (Boletín de la misma, correspondiente al 16 de Junio de 1881).

(1) Alude aquí, sin duda, M. Paroz al libro de R. Toepffer: Voyages en zic-zac, ou excursions d’un pensionat en vacances dans les cantons suisses et sur le versant italien des Alpes, del que tenemos á la vista la edición ilustrada hecha en París en 1844.
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alumnos, pueden ejercer las excursiones escolares, que, como ya se ha indicado, responden á otros fines de importancia capital para la buena y completa cultura de los niños. Complemento de esta institución, bajo el punto de vista de la salud, es otra más reciente, que tiene su origen en Suiza y que, importada más tarde á Alemania y Austria, empieza á generalizarse en varios otros países. Nos referimos á las colonias escolares de vacaciones, nombre que se da á la residencia en los mejores puntos de la montaña ó cerca del mar, durante los meses del estío, de los niños débiles ó convalecientes que asisten á las escuelas urbanas y pertenecen á familias poco acomodadas. Son verdaderamente maravillosos los resultados que se obtienen de estas colonias bajo el punto de vista de la salud y el desarrollo físico de los niños que forman parte de ellas, al extremo de que de regreso, algunos de éstos se han presentado desconocidos hasta para sus madres: tal es lo que habían ganado en color, en robustez y hasta en estatura. En comprobación de lo que aquí afirmamos, véase el relato que hace M. Cottinet, refiriéndose á una de las primeras de estas colonias organizadas en París:

«El 20 de Agosto, dice, la edad media de nuestras niñas era de doce años y medio. Según Quetelet, el aumento normal de peso de una niña de esta edad es de 291 gramos por mes; las nuestras habían aumentado en 2.391, esto es, cerca de nueve veces más. Para la estatura, Quetelet fija el crecimiento en 4 milímetros, y nuestras niñas habían ganado 20; Pagliani estima el desenvolvimiento torácico en 2 milímetros, y ellas lo habían duplicado.—En nuestros niños, la edad media era la de once años y tres décimos. A esta edad asigna Quetelet á los niños un aumento de 150 gramos sólo por mes, y los nuestros habían alcanzado 1.083; término medio, en verdad, calculado con los seis que engrosaron, pues dos de ellos enflaquecieron y uno no tuvo alteración. El resultado parece ser en los niños inferior al obtenido respecto de las niñas; pero el aire excesivamente vivo de Chaumon (donde residió la colonia de alumnos), los ejercicios violentos, los paseos largos al sol, el ali-
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sar las lincas de su forma. Más que estas obras llamó la atención su libro entusiasta y originalísimo, titulado Poncio Pilatos, que salió desde 1782 á 1785, haciéndose la historia del protagonista, que es también la historia de la Pasión de Nuestro Señor, un compendio de la Biblia. Llamaba á Pilatos el hombre á la vez más feliz y más desdichado, más justo y más injusto, más universal ó único que como juez del Juez Supremo del mundo, como ejecutor de los designios eternos de su divinidad, hizo el papel más importante de todos los papeles. Desde que Göethe conoció aquella obra, se hizo la primera e incurable ruptura en la amistad que le había unido con el autor. Pero éste, que en vano había tratado de convertir á Moisés Mendelssohn traduciendo en 1769 la Palingenesia filosófica del francés Carlos Bonnet, publicó en 1786 la obra titulada Nataniel, que procuraba también convertir á un incrédulo, el cual, sin duda alguna, fué el mismo Göethe.

En 1793 escribió su prolíjo diario Viaje á Copenhague en el verano de 1793; pero los libelos de sus adversarios turbaron la impresión pura y grata que había recibido en aquella expedición, rica en ovaciones y triunfos. Se me olvidó mencionar que en otro viaje, en 1777, fué honrado con una audiencia particular por el Emperador José II, que hablaba con él detenidamente sobre sus aspiraciones fisonómicas.

En 1787 recogió en pró de su hijo Enrique, que cursó los estudios, los frutos de largas experiencias en el libro titulado Noli me nolle, que contiene una copia de sentencias llenas de profunda sabiduría. Sería prolíjo enumerar los escritos todos del fecundísimo autor; nos limitaremos, pues, á mencionar su Biblioteca manual para amigos, que empezó á fundar en 1790, continuándola hasta Febrero de 1794. ¡Qué riqueza tan grande de ideas trascendentales!

En 1793 escribió su epopeya Josef de Trimatea, pintando los sentimientos de Josef y de sus amigos cuando les fué regalado el más hermoso y más santo de todos los cadáveres. La misma libertad de invención que demostraba al representar en aquella epopeya el entierro del mártir de los mártires, encuéntrase
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mento fuerte, sin bien sóbrio, de la Escuela Normal, explican bastante esta diferencia. En cambio, ¡si se media el tórax! En nuestros niños se había desenvuelto en un mes tanto como Pagliani quiere que se desenvuelva en un año en los de su edad y sus condiciones: en 16 milímetros. Y, observación curiosa, en los que se habían adelgazado es en los que este desarrollo fué mayor (de 20 milímetros en cada uno). Por lo que respecta á la estatura, los niños habían alcanzado, como las niñas, cinco veces el término medio del crecimiento normal.» (1)

Revelan las indicaciones que preceden lo mucho que en la escuela puede hacerse en favor del bienestar físico de los niños, especialmente de los pobres y malsanos, á los que el más rudimentario sentimiento de caridad aconseja sustraer al nefítico ambiente de los grandes centros de población, al confinamiento, á la ociosidad y al tedio que se ceba en ellos, y sustraerlos siquiera durante esa época del año en que, como el citado Cottinet dice, otros niños más favorecidos de la fortuna escapan á esos peligros y van lejos á hacer provisión de libertad, de alegría y de salud. Y como esto no basta y en mucho tiempo no podrá llevarse á efecto sino en muy exigua medida, importa poner desde luégo en práctica cuantos medios hemos señalado como constitutivos del régimen higiénico á que debe acomodarse la escuela primaria, si de veras se quiere proteger y mejorar la salud de los escolares y con ella la de las nuevas generaciones.

P. de Alcántara García.

(1) Colonies scolaires de vacances, premier année (1883); rapport de M. Edmond Cottinet, administrateur delegué de la caisse des écoles et du comité des colonies du IX arrondissement. París, 1884; un folleto.—Análogos resultados ofrecieron las colonias organizadas con escolares de Fracfort sobre el Mein (1878 y 1879), y de Berlín y Colonia (1880), como puede verse consultando el trabajo que referentemente á ellas aparece en el Boletín de la Institución Libre de Enseñanza, núm. 138, correspondiente al 15 de Noviembre de 1882.—Acerca del mismo asunto, debe consultarse también la conferencia que, con el título de Les caravanes scolaires, dió en la Setorna, el 30 de Marzo de 1783, ante los miembros del Congreso pedagógico, M. Durier, vicepresidente del Club Alpino francés, asociación que trabaja con gran entusiasmo por generalizar las excursiones escolares.
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LAS CÁMARAS DE COMERCIO(1)

(Conclusión)

ITALIA.—Como en otras naciones de Europa, esta Asociación tiene su origen en Italia en las antiguas corporaciones de mercaderes, al menos en las grandes ciudades. Pero en su forma y constitución modernas, unas datan del siglo pasado, otras han ido constituyéndose en el presente. La ley de 6 de Julio de 1882 les dio una reglamentación uniforme á las setenta y tres que existen, en igual número que en Inglaterra. Sesenta y cuatro residen en las capitales de las provincias, y cincuenta y cuatro extienden su jurisdicción á toda la provincia, siendo éstas las que con mayor regularidad se hallan constituidas. Ocho residen en cabezas de distrito, pero alcanza su jurisdicción á toda la provincia; tres la extienden á dos provincias, y trece, por el contrario, sólo la tienen en una parte de su respectiva provincia. Se ha creído que setenta y tres Cámaras eran muchas para el comercio de Italia, pues Inglaterra, que lo tiene mucho mayor, sólo cuenta aquel número. Francia tiene ochenta y cinco, Austria treinta y nueve y Alemania ciento cuarenta y una.

(1) Véanse las Revistas del 10 y 25 de Julio y de 10 de Agosto.
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Desde 1867 vienen ocupándose los Congresos mercantiles en la reforma de las Cámaras; unos propusieron su supresión refundiéndolas en doce Cámaras regionales, constituyendo Comités locales dependientes de las Cámaras principales, y cuyo número pudiese ser ilimitado; otros proyectaron suprimir las Cámaras de distrito y de parte de distrito, reuniéndolas á las Cámaras provinciales y unificando de este modo el sistema. Para facilitar el trabajo de las Cámaras regionales, la Cámara de Nápoles propuso dividir en dos clases los asuntos que debiera resolver; los más importantes serían resueltos por la Cámara regional, reunida durante uno ó dos meses, como los Consejos municipales ó las Diputaciones provinciales; los menos importantes ó de menor urgencia se resolverían por una Comisión permanente, nombrada por la Cámara regional y compuesta en general de los miembros residentes en la capital de la región. Otros, por fin, creyeron que bastaba con suprimir pura y simplemente aquellas Cámaras que no tuviesen que ocuparse sino del comercio y de la industria puramente locales.

Otras muchas cuestiones se han suscitado en los Congresos de Génova, Nápoles, Florencia y Roma, relativamente á la elección y atribuciones de las Cámaras.

En 1868 y en 1870 fueron presentados al Parlamento proyectos de ley que respondían á estas exigencias de la opinión; pero el temor de perturbar aquellas instituciones electivas existentes, impuso á la mayoría una gran circunspección, y lejos de alterarlas, en 1878 se dió á las Cámaras de Comercio la más alta satisfacción que pudieran desear, concediéndose á 18 de ellas la representación oficial, con voto en el Consejo superior de Industria y Comercio.

Las atribuciones de las Cámaras italianas son iguales á las que disfrutan las de otros países, y entre los servicios que prestan á la Administración figura como uno de los más importantes el de la estadística; para facilitarle, piden las Cámaras que se obligue por una ley á todo comerciante á hacer cada año ó cada trienio una declaración oficial de las existencias de