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comunicase con cristianos nuevos, en términos que, después de su muerte, acaecida en la prisión, afirma Josef Ha-Cohen, fueron quemados muchos conversos en España, por haber dado crédito á sus ficciones y sueños (1).

Después de la catástrofe de Mántua, quedaba todavía en Italia buen número de judíos soñadores y admiradores de Molco que negaban obstinadamente su muerte, creyendo que el sabio cabalista se había librado con sus artes, y que las llamas no había podido nada contra él. Señaladamente hubo uno que testificó y juró ante la asamblea reunida de la congregación, ó aljama, que había estado en su casa ocho días después de su suplicio, y que luégo se había ausentado y no había vuelto á parecer (2).

Al propio tiempo, su discípulo Josef Caro, futuro legislador de los judíos, seguía el sistema de explicaciones iniciado por él, anunciando visiones que le interpretaba el Magid familiar en Safet de Palestina, donde no cesó la conflagración mesiánica hasta 1540, año señalado por Molco como el del advenimiento del Mesías. Llegó la ceguera á término de que, habiendo afirmado Maimonides que el tiempo mesiánico debía ser precedido por la institución de un tribunal reconocido universalmente, con jueces autorizados, como en las épocas del antiguo templo y la formación del Talmud, se aparejó para dicho caso el rabino Jacob Berab, discípulo de Isaac Aboab, último Gaon de Castilla, instituyéndolo en la citada ciudad de Safet junto con la costumbre de las ordenaciones (semihas), interrumpida desde largo tiempo.

Aun después de pasado el año 1540 no se desterraron enteramente las esperanzas, volviendo á retoñar con alguna fuerza bajo el patronato de Josef Caro, reconocido á la muerte de Berab (1541) por Ros-Yesiba ó maestro general de los español-

(1) «Cuando el Emperador volvió á España, llevóse á David y le hizo encerrar en una prisión, donde murió. Fueron quemados en seguida muchos conversos españoles que habían creído en David y en sus visiones.» Emec Habacah, edic. de Sée, p. 119.
(2) Ibidem y Crónicas, t. II, p. 182.
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levantar aquellas trincheras, teniendo que cavar y acarrear tierra, molestado incesantemente por el enemigo, y dedicando el día á pelear y la noche á trabajar en los baluartes. No sólo los soldados, sino también muchos caballeros se ocuparon en tan ruda faena para concluirla, y que, estrechado el sitio, pudiera verificarse el asalto.

Entre tanto, cada día ocurrían notables episodios de valor personal y hechos gloriosísimos, perdidos, en su mayor parte, para la historia, distinguiéndose por su extremado arrojo muchos caballeros y soldados españoles. No siempre el heroísmo va acompañado del éxito; y aunque no es menor cuando sucumbe en su empeño, es lo cierto que el feliz resultado suele aumentar la celebridad tanto como el desgraciado se presta al olvido; y cuando el héroe se convierte en víctima, cae sobre su nombre la acusación de la temeridad y arrojo innecesario. Algunas de esas víctimas encuentran mención honrosa en las páginas de la historia. La de Sandoval consagra un recuerdo al alférez Rueda y al soldado Morales, que después de sembrar el estrago en la morisma, dando muestras de su inmenso valor, sucumbieron al número superior de los enemigos, y sus cabezas cortadas las ostentaron aquéllos como los primeros trofeos, mojando en su sangre la blanca toca algunas moras como uso santo para redimir sus culpas.

Otras proezas notables, coronadas de mejor éxito, tuvieron eco resonante en medio de aquel campo de valerosísimas hazañas. Un caballero, D. Pedro de Acuña, comprométese, en prueba de su arrojo, á ir solo hasta la Goleta. Las guardias avanzadas de las compañías del Marqués de Priego, del Conde de Ureña y del Duque de Medina Sidonia tenían orden del Emperador de no dejar pasar á nadie fuera de los baluartes. Mas D. Pedro de Acuña, apartándose algún tanto para esquivar la oposición de las guardias, saltó por un valladar del reparo, arrojando la lanza por estorbarle, y al galope de su caballo avanzó por el campo enemigo. Era el primero que hollaba aquel suelo, donde no había posado sus plantas el ejército: perdióse de vista, y á poco regresaba escaramuzando con tres mo-
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les (con cuyo crédito publicó el Bet-Josef y el Sulham-Aruch, texto y sumario de leyes autorizados aún, en innumerables aljamas israelitas); pero como quiera que él, aunque estaba ordenado á la antigua usanza de los israelitas, no continuase el sistema de las ordenaciones, volvió á poner, no obstante, de moda las teorías y predicaciones de Molco. A semejanza de éste, reconocióse Josef como destinado también al martirio, no sin prestar suma importancia á las inspiraciones de parte del Magid, ser superior, que aparecía á sus ojos, como la encarnación de la Misná y le revelaba secretos de sentido mesiánico.

En Europa, pretendió rehabilitar inmediatamente las profecías mesiánicas de Molco un cabalista italiano llamado Josef de Arli, el cual predicó, no sólo que se cumplirían los vaticinios de Molco, sino que tendría un vengador. Combinando las letras de dos versículos de Jeremías (1), ofrecía De Arli explicaciones peregrinas sobre sucesos que aquél había indicado, llegando á asegurar que hacia el año 1540 ocurriría la ruina de la Religión de Jesucristo, combatida por Lutero y por otros reformadores y trabajada en el ánimo de sus fieles por la discordia entre el Emperador y el Papa, y que llegarían entonces á Italia naves venidas del país de las diez tribus, á recoger los judíos dispersos en Europa y llevarlos al Oriente. La conmoción debió ser grande entre los judíos, puesto que forzó al Emperador Carlos V á desterrarlos á todos del reino de Nápoles, desde donde, contando con el favor de Francisco I, se dirigieron, unos en buques franceses á Turquía, otros á Marsella y á la Península Ibérica.

Aquí habían obtenido los judíos portugueses una suspensión de persecuciones, merced á las negociaciones de su comisionado, quien logró á 7 de Abril de 1533 un segundo breve á favor de los hijos de los conversos, declarando el Papa que no era justo, ni debía emplearse destemplado rigor

(1) Cap. XLVIII-7 y LX-9. (Véase la explicación en Luzzatto, Mashir V, pág. 46, copiada de un manuscrito de la biblioteca de Almanzi.)
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con los educados por sus padres en el judaísmo, sin culpa personal suya. Para la ejecución y observancia del decreto, despachó el Papa á Lisboa á su embajador Marco della Rovere, á cuya llegada sucedió nueva reclamación de don Juan III, quien envió á la corte del Pontífice á don Enrique de Portugal (Febrero de 1534), el cual, andando el tiempo, había de ser Monarca á la muerte de don Sebastiano. Remitió el Papa el asunto á informe de una comisión de Cardenales, y de acuerdo con ella, á la sazón en que se hallaba ya en el lecho de muerte, dictó otro breve revocando las facultades del Tribunal de la Fe con perdón general de los presos.

Idéntica política, contraria á los excesos inquisitoriales, siguieron los Pontífices Paulo III (1534-1549) y Julio III (1555), puesta la mira en templar con su moderación el excesivo celo que alardeaban los soberanos de la Península Ibérica, ganosos de atraer á su favor y en ventaja de su autoridad temporal las facultades de la autoridad religiosa: ambición en que vieron algunos ciertos efectos de exagerada doctrina del poder real, que produjo después en el Imperio la heterodoxia del Interin y en varios países de Europa los daños de la prevaricación reformista y anglicana. En especial, el primero de dichos Pontífices fué muy tildado por los fanáticos á causa de su misericordia con los judíos (1), y eso que obraba en el asunto con tanta consideración y recato, que rehuyó el publicar desde luégo aquél decreto favorabilísimo expedido por Clemente VII en la postrimería de su vida; antes bien prefirió nombrar nueva comisión á 3 de Noviembre de 1534, para que informase sobre lo pretendido por la corte de Portugal y los conversos. Asociaron éstos á Duarte de Paz, con quien había entablado negociaciones la corte, á la

(1) Sadolet, Obispo de Carpentras, acentuaba la censura escribiendo de esta suerte á Alejandro de Farnesio: «Qui potest videre amore religionis in suis provinciis Luteranos persequi, qui in iisdem provinciis tantopere sustinet Judaeos? ¿Inmo vere auget, decorat, honorat? ¿Nulli enim unquam ullo á pontifex Christiano gratis, privilegiis, commissionibus donati sunt, quod per hosce annos Paulo III pontifex, honoribus, praecogativis, beneficiis non amati solum sed armati sunt Judaei?» —Sadoleti Epistolae, lib. XII, num. 5.
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cual en apariencia servía, un cristiano nuevo llamado Diego Rodríguez Pinto, y á ambos ayudó no poco Jacob Mantino, el enemigo de Diego Pires, á la sazón físico de cámara de Su Santidad Paulo III. Lograron atraerse también á su favor al Cardenal Santiquatro, partidario que había sido de la corte de Portugal, de que resultó el que, á pesar de la severidad del Cardenal Sabioneta, quien formaba la comisión nombrada por el Papa en unión del Cardenal Ghinucci, contrario de antiguo á los procedimientos inquisitoriales, se informara al Pontífice la conveniencia de que se obedeciera el breve de perdón y absolución dictado por Clemente VII.

En consecuencia, lo comunicó el Papa á la corte portuguesa, que lo cumplió con repugnancia; pues si bien es cierto que se pusieron en libertad mil quinientos judaizantes, presos en las cárceles del Santo Oficio, dió instrucciones muy graves al embajador extraordinario en la corte de Roma á la cual, al decir de Herculano (1), llegó á amenazar con que el reino de Portugal seguiría respecto del Papa el ejemplo de Inglaterra. Como en tales casos acontece, surtió la amenaza un efecto enteramente contrarió; porque insistiendo en sus pretensiones los cristianos nuevos (en ocasión en que acababan de lograr en España, que se suspendiese á la Inquisición el ejercicio de la jurisdicción real) y mejorándolas con perseverancia las gestiones de Thomé Sarraon y de Manuel Méndez, que no daban descanso á Duarte de Paz en su cometido, dictóse á 12 de Octubre de 1535 la importantísima bula ejecutoria, prohibiendo que por los tribunales eclesiásticos ó seglares se impusiesen á los conversos castigos por anteriores delitos, de apostasía y herejía, mientras no incurriesen en otros. Encargóse del cumplimiento de ella al mismo Monseñor della Rovere, quien abrió por sus manos las cárceles á mil ochocientos cristianos nuevos.

Crecía por momentos en Portugal la irritación contra Roma, y más particularmente contra Duarte de Paz, á quien acusaban de engaño, sabiendo que se había conciliado el favor

(1) O. c., t. II, pág. 97.
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EL MESIANISMO ISRAELITA

del Colegio de Cardenales, del Conde de Cifuentes, embajador español y ministro de Carlos V, y hasta de don Martinho, uno de los dos embajadores portugueses. En Enero de 1536, Paz fué objeto de cruelísima emboscada, habiéndole acometido en las calles de Roma diez hombres enmascarados, que le causaron quince heridas hasta dejarle por muerto, y hubiera fallecido ciertamente sin el cuidado extraordinario con que le asistieron por recomendación del Papa (1).

Llegaba poco después á la capital del mundo (5 de Abril de 1536) el Emperador Carlos V, victorioso de su expedición á Túnez y á la Goleta, con el objeto de celebrar el triunfo á usanza de los emperadores romanos. Acudió á él Juan III, así por la confianza del parentesco que tenía de cuñado, como porque se trataba de nuevo parentesco con los hijos, y el Cesar pidió al Papa que dejase expedito el procedimiento de la Inquisición en Portugal, como galardón que estimaría el particularmente entre los varios que por costumbre otorgaba el Papa á los triunfadores (2).

Sobrevenia aquel suceso en mala ocasión para los judaizantes; porque habiendo distraído Duarte para gastos propios cantidades de consideración que le habían entregado, no pudieron

(1) «Fué llevado (Duarte) dice Aboab (Nomologia, segunda parte, pág. 294) á casa del señor Phelipo Estrozi, lo qual, aviando sido reportado al Papa Paulo III, lo hizo llevar al castillo de Sanet Angelo y lo hizo curar regiamente.»

(2) «...Se resolvió el Rey Don Juan que, passando en aquel tiempo por Roma Carlos V Emperador, victorioso de los turcos, por haber ganado á Túnez y á la Goleta, habiendo de triunfar, pidiese esta gracia al Pontífice de que el Rey de Portugal pudiese meter la Inquisición en sus reinos, como era de costumbre de aquellos que triunfaban pedir al Papa lo que más les agradaba. Y pidiéndosela el Emperador, el Pontífice le respondió no poder hacerlo, á causa de los acuerdos y promesas hechas por el Rey Don Manuel, y que el se había hallado por Nuncio Apostólico en Portugal en el año de mil y cuatrocientos y noventa y siete, cuando ellos fueron forzados y violentados á hacerse cristianos. Replicó el Emperador que sobre él y sobre su hijo el Príncipe recayese tal pecado, y la Sede Apostólica quedasse libre, y así se lo concedió el Papa, por ser el Emperador Carlos cuñado del Rey Don Juan de Portugal.» —Nomologia, segunda parte, pág. 293.
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satisfacerle en el momento las nuevas sumas que les pedía, cuantiosas y exorbitantes. En vano los ricos judíos de Flandes Diego Méndez y doña Gracia Mendesia quisieron entenderse con el Nuncio de Portugal: apretando Carlos V se expidió la bula que autorizaba solemnemente la Inquisición y sus procedimientos especiales en los Estados de la monarquía portuguesa, es á saber, en Portugal y sus posesiones, á 26 de Mayo de 1536. A pesar de esto, respondiendo al plan de reserva observado por el Pontífice y á los males que preveía en la inconsiderada aplicación de los procedimientos inquisitoriales respecto de los conversos, acompañóse el despacho de la bula con algunas restricciones y amonestaciones especiales, entre ellas la de que en los tres primeros años se emplease en los tribunales de la fe el procedimiento usado en los tribunales ordinarios, es á saber, con publicación de testigos, á lo menos tratándose de reos menos poderosos; el que en espacio de diez años no se aplicase la confiscación de bienes, y el que se usase dulzura con los conversos. Recomendábase además que el nombramiento de Inquisidor mayor recayese en el piadoso Obispo de Ceuta, don Diego de Silva, varon de reconocida virtud y mansedumbre evangélica, en lugar del Obispo de Lamego, eclesiástico de carácter sombrío y duro, que había tenido aquel cargo anteriormente.

En Noviembre de dicho año comenzaron á funcionar de nuevo los tribunales de la fe, otorgando treinta días de gracia á los judaizantes, los cuales pretendieron sin éxito, con el auxilio del Infante don Luis, que se ampliara el término á un año. Pasado el mes de término, comenzaron á proceder los inquisidores, con olvido de las prevenciones pontificias, y terror de los desecudientes de los hebreos. Acudieron los conversos al Pontífice, quien como Padre común de los fieles, lo era también de los nuevamente recibidos en la Religión de Jesucristo. Dirigieronle muchos manifiestos, algunos con frases que revelaban su exasperación y la debilidad de su fe. Concluía uno de ellos: «Si vuestra Santidad no nos ampara, volveremos á la religión de Moisés, abjurando la ley de Je-
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sucristo y abandonando la patria, para buscar nuestra seguridad entre pueblos menos crueles» (1).

Principalmente movieron el ánimo del Pontífice las crueldades de que le dió noticia el mismo Della Rovere; y como había otorgado la bula con repugnancia, sometió nuevamente el asunto á una comisión de que formaban parte los Cardenales Ghinucci y Jacobacio. Representando éstos al Cardenal Sabioneta, uno de los que habían intervenido en el despacho de la bula anterior, los daños producidos por el establecimiento de la Inquisición, obtuvieron su promesa de contribuir en lo posible á subsanarlos. Propuso la comisión que se nombrase un protector de los conversos, con cargo de inspector del Santo Oficio y facultades extraordinarias del Papa en la corona de Portugal; y habiendo sido designado para este puesto Jerónimo Ricenati Capodiferro, llegó á Lisboa con cargo de promover la emigración de los conversos á los Estados pontificios; y después de entregar el breve á don Juan III (Agosto de 1537), el cual le recibió con amargura, se dió tal maña en el desempeño de la comisión, aprovechando las buenas disposiciones del Inquisidor general don Diego de Silva, que anuló el Tribunal de la Inquisición en breve tiempo.

Ocurrió año y medio después (Febrero de 1539) que los cristianos leyeron con indignación y extrañeza en la puerta de la catedral de Lisboa, así como en las de otras iglesias principales, un cartel que decía: «El Mesías no ha venido; Jesús no fué Mesías; la ley cristiana es una impostura.» Conmovióse al sacrilegio todo Portugal, ofreciendo el Rey entregar diez mil cruzados al que descubriese el autor. El Nuncio, que había tomado á pecho y con buen celo su cargo de protector de conversos, ofreció por su parte otros cinco mil, sospechando era traza de los fanáticos para desacreditar sus gestiones. Al propio tiempo los conversos, ganosos de desorientar la investigación, hicieron poner en los sitios donde se había leído el rótulo anterior, otro que decía: «Soy el autor del letrero. No soy

(1) Herculano, o. c., t. II, p. 81.
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español, ni portugués, sino natural de Inglaterra. No sabréis mi nombre aunque ofrezcáis veinte mil cruzados (1).»

A pesar de esto, se averiguó que el autor era un converso llamado Emanuel Costa, quien habiendo confesado el delito ante la Inquisición, fué entregado al brazo seglar y condenado á la hoguera.

A consecuencia de este suceso, la Inquisición fué repuesta en todo su prestigio, nombrándose Inquisidor mayor á don Enrique, hermano del Rey (Julio de 1539), y designándose para inquisidores en las provincias á personas que se habían señalado como fanáticas, sin consideración á las reclamaciones papales. Paulo III dió en consecuencia una bula á 12 de Octubre de 1539, recomendando la templauza y prescribiendo se aguardase, por término de tres años, para proceder contra los conversos.

Al compás que se extremaban los rigores de la Inquisición, se avivaba el celo de los perseguidos; pues aunque no contaban ya con la sagacidad de Duarte, que, despreciado de los suyos, se había ido á Turquía y hecho mahometano, tenían de procurador á Diego Fernández Netto, sugeto diligente, quien, contando con el auxilio eficaz de Diego Méndez y de su cuñada doña Gracia Mendesia, se proporcionó auxiliares poderosos en el Cardenal Parisio y en don Diego de Silva, á quien el Pontífice acababa de honrar con el birrete cardenalicio. Merced al influjo de tales patronos, lograron los conversos que fuese despachado nuevamente á Portugal, con instrucciones análogas á las de Capodiferro, el ilustrado Cardenal Luis Lippomano, quien hubo de permanecer mucho tiempo en la frontera, porque don Juan III se negaba á recibirlle. Era el pretexto la alte-

(1) Hallábale escrito en versos portugueses, con vocábulos desfigurados, y decía de esta suerte:

«Io non soi casteghano
Ma soi inglés, en que os pec,
Diez mil daís, vinti mil dareís
Y no lo sabréis.»
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ración producida por nuevas predicaciones mesiánicas que hallaban acogida en el ánimo de los conversos, exaltado por los últimos rigores de la Inquisición.

Ocurrió que un zapatero de Setubal, llamado Luis Díaz, exaltado por las predicaciones de un judío extranjero que se decía proceder del Éufrates y del país de las diez tribus, había intentado renovar las aventuras de Reubení y de Salomón Molco, haciéndose pasar por Mesías y atrayendo á que creyesen en él á muchos cristianos nuevos, entre los cuales se hallaba Francisco Méndez, esposo de doña Gracia, el cual se circuncidó á los treinta y siete años y era médico de don Alfonso, hermano del Inquisidor mayor. Reunianse los conversos en una sinagoga para celebrar sus ritos y oraciones, no recatándose, entre otros, un médico de Lisboa para ir de casa en casa, á predicar judaísmo á los conversos y á circuncidar niños. Por el mismo tiempo en Coimbra había establecido un converso escuela de su antigua ley, donde se enseñaba hebreo á los niños. Ejerciase asimismo la propaganda hasta entre los hijos de cristianos liudos (viejos y fieles), y era fama que una joven cristiana había abrazado entonces el judaísmo. El mal amenazaba al parecer con extenderse, cuando acudió al remedio la Inquisición de Coimbra, quemando en un famoso auto de fe á Luis Díaz, á sus discípulos y al judío conocido generalmente con el nombre de Judío del Zapato (1). Envióse la narración de todo á Roma, donde se estimaron exagerados los pormenores, y tildando de poca diligencia á Lippomano, se despachó á Portugal á Ricci de Monte Pulciano, que entró en Lisboa en 1545. El nuevo enviado mandó fijar el edicto de perdón en las puertas de las iglesias catedrales; él mismo abrió las cárcceles, de donde salieron hasta mil ochocientos presos, concediendo luego

(1) Refiriendo el suceso Herculano, t. II, pág. 55, escribe: «Também sahiu o iude de Capato, que veio da India a Portugal a manifestase aos seus dizendo las que era o Messias prometido e que vinha do Eufrates, onde todos os iudeus o creraon.» La palabra de Capato puede ser alteración de Sabacion ó Sambacion, ó interpretación caprichosa del patronímico Çaltí ó Nabtai (de la tribu ó de las tribus).
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á los judaizantes cuatro años (hasta 1549) para reconciliarse con la Iglesia y evitar nuevas persecuciones de la Inquisición, medidas templadas y prudentes que pusieron fin, por entonces, á la desatentada perturbación de las empresas mesiánicas.

Con esto, pudiéramos dar por terminada nuestra sucinta exposición de las principales noticias llegadas hasta nosotros, en lo tocante á aquel extraño movimiento, que coincide con los primeros tiempos de la Inquisición, fundada en España por los Reyes Católicos, y el establecimiento de dicha institución en las comarcas portuguesas; pero como todo lo narrado, en especial los particulares relativos á David Reubeni y á Salomón Molco, no logre siempre á nuestro propios ojos valor de certidumbre, ni las fuentes se recomienden de ordinario por grave autoridad, ni los pormenores en todas sean conformes ni suficientemente explícitos, vamos á apuntar algunas consideraciones que ilustren nuestro pensamiento crítico sobre los sujetos que intervienen principalmente en los sucesos, el sentido genuino é interpretación probable de éstos y la autenticidad y veracidad de las fuentes.

Por lo que toca á las personas, el estudio de los documentos ha informado en nuestro ánimo alguna convicción razonada sobre los distintos caracteres de las que intervienen en los sucesos narrados, la cual es dable compendiar, á nuestro juicio, en estas indicaciones. Era el supuesto precursor David Reubeni, según toda verosimilitud, un hombre de no escaso entendimiento, conocedor de los hombres y de sus debilidades, de instrucción mediana (que encarecía ó disimulaba en razón de su conveniencia), atento á sus medros y no desprovisto de ambición, falsario por costumbre, audaz y orgulloso, y, en lo tocante á su embajada, agente de una mistificación propuesta con alguna mira diplomática. Aparecía, por el contrario, Diego Piros ó Pérez como un rematado visionario, poseído ciertamente de la importante misión que se atribuía, para cuya logro no mostraba reparo en disfrazar la verdad algunas veces; pero alucinado y sentimentalmente crédulo en el fondo, puesto