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rojizos ó anaranjados, que proporcionan al planeta ese tinte especial, semejante á un topacio incrustado en el cielo de la noche. Las variaciones de intensidad del color rojizo y otras circunstancias de observación, hacen creer que la vegetación en dicho mundo debe ser anaranjada, así como en la Tierra es verde en conjunto. En su atmósfera domina el vapor de agua. Posee dos lunas ó satélites: el uno á la corta distancia de 6.050 kilómetros, girando tan de prisa en torno del planeta, que en vez de salir por el horizonte de Levante, sale por el de Poniente; el otro se mueve á la distancia de 20.115 kilómetros, y tiene de diámetro 10 kilómetros. Los cuerpos pesan en la superficie de Marte tres veces menos que en la Tierra. El año de Marte es doble que el nuestro, puesto que tarda en recorrer su órbita unos 668 días. Añadamos á todo esto que, según la ya mencionada teoría de Laplace, este planeta salió del Sol antes que la Tierra, por lo cual ha tenido más tiempo de evolucionarse en su superficie y en su masa.

Ante este cúmulo de circunstancias ventajosas, ¿á quién no se le ocurre, pensando imparcialmente, suponerlo habitado por seres más ó menos inteligentes, con igual ó superior derecho que nuestro globo terráqueo? Así como al ver en el horizonte una nave con las velas desplegadas al viento, aseguramos sin temor alguno que habrá tripulantes en su interior, por más que no alcance nuestro anteojos para divisarlos, del propio modo es racional suponer que allí donde se observan condiciones de vida habrá vida; donde se ve una habitación convenientemente decorada y amueblada, se cree fundadamente que ha sido hecha para contener moradores que la disfruten.

Venus es un mundo muy parecido al nuestro, hasta en volumen, pues solamente es algunas millas inferior en diámetro. Su suelo es accidentado, como generalmente lo es en la Tierra, y hay quien pretende haber medido montañas por medio del retículo, extraordinariamente más altas que las del Himalaya y diez veces mayores que el Mont-Blanc. Está rodeado de una atmósfera de gran extensión, donde igualmente se ha reconocido el vapor de agua. Grandes manchas oscuras se extienden
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por su disco visible, las cuales, según unos, pudieran ser mares, y continentes las más blanquecinas, y según otros, no revelan más que mares de nubes inmensas, de las que aparece continuamente cubierta su superficie. Su inclinación sobre la órbita es mayor que la de la Tierra, y su desensidad de unas nueve décimas la de nuestro planeta, es decir, que los cuerpos pesan allí un poco menos que en este suelo. Se le supone provisto y acompañado de un satélite; pero todavía no se ha comprobado suficientemente este aserto, de observadores como Casini, Lambert, etc.

Tampoco aquí se han percibido señales directas de habitantes; pero del mismo modo que con Marte, puede suponerse que los haya, aunque en este caso probablemente inferiores en desarrollo á los terrestres, dado que este planeta es mas joven que el nuestro, según la cosmogonía precitada.

Mercurio, demasiado próximo al Sol, casi siempre se confunde con sus rayos, por lo cual poco provecho ha podido sacar de su estudio el telescopio y el espectroscopio. Sábase que se encuentra rodeado de una atmósfera muy extensa, y según parece muy pura, que presenta una banda ecuatorial oscura, como si toda su zona tórrida fuese acuosa, y algún observador (1) asegura haber percibido un punto brillante que pudiera ser un gran volcán en actividad. Es indudable que tiene altas montañas, aunque no esté probado que sean tan elevadas como suponen algunos, hasta considerarlas de 19 kilómetros de altitud. Serían precisos 17 Mercurios reunidos en una masa, para formar otra igual á la de nuestro globo. Los cuerpos pesan en su superficie \( \frac{3}{5} \), de lo que pesan en la Tierra. Este planeta es mas joven que Venus y que la Tierra, por lo cual ya pudiera dudarse de que se halle en tan buenas condiciones como ellos para mantener seres vivientes en la superficie.

Tal es todo lo que podemos decir de positivo acerca de nuestro sistema planetario, en cuanto á las probabilidades de habitabilidad de los mundos que le componen. Los demás soles, á

(1) Schreter.
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juzgar por analogía, deben estar rodeados de planetas, y quizá de satélites. Si esto es así, sin duda habrá también entre ellos mundos habitables y no habitables, según las circunstancias que les rodeen. En grado más elevado podrá suceder algo parecido con los soles de toda una nebulosa, pues no sería imposible la vida sobre la superficie de un Sol apagado, mientras llegase á ella calor suficiente para mantener las funciones orgánicas. Pero esto ya es traspasar los límites de la investigación científica.

Resulta, en consecuencia, que no hay motivo alguno para considerar que sólo nuestro planeta sea privilegiado para mantener seres inteligentes sobre su periferia; que existen mundos en tan buenas y en mejores condiciones que el nuestro; que es, por tanto, fundada la creencia en otros astros habitados por organismos superiores ó inferiores en desarrollo á los de la Tierra; que al presente no nos es dable determinar su verdadero carácter; que debemos confiar en los adelantos científicos, esperando que algún día podrá afirmarse á posteriori lo que al presente es tan sólo una probabilidad científica muy racional y fundada.

Tales son los principales problemas trascendentales que encierra el Cósmos en su misterioso seno. Al presentarnos ante su vista, se nos mostraban como montañas inaccesibles que sería locura pretender escalar. Hemos seguido otra ruta más práctica, y que ofrecía menos peligro: faldearlos por su base, apreciando así sin grandes esfuerzos los diversos accidentes, bellezas y quebraduras que les rodean, desistiendo definitivamente de poner en práctica tan insuperable ascensión, en la cual todos han caído sin lograr alcanzar el anhelado término.

Octavio Lois.
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CULTURA DE LAS CLASES OBRERAS EN ALEMANIA

Fijanse hoy las miradas de todos los pensadores, y con emulación las de los estadistas, en aquella parte del viejo imperio germánico que, bajo la hegemonía de Prusia, forma por ahora la nación alemana. Inquierense las razones de su poderío y de su prosperidad, á la verdad más aparente que real, imaginando muchos que el verdadero y natural fundamento de su fuerza, puramente mecánica y artificial, se halla en la virtualidad y grandeza de la raza germánica, y no faltando hombres expertos y de clarísimo juicio que han llegado á creer que ella tiene la llave del porvenir y en su mano los destinos del mundo. Exageraciones éstas, y muchas otras, sin otro motivo que un éxito inestable y fugaz, que muy pronto quizá, sin dejar de serlo, cambiarán de dirección, cuando hechos ruidosos, pero tal vez sin raíces hondas en la naturaleza de las cosas, modifiquen radicalmente el actual estado de las naciones.

Alemania, ó mejor dicho Prusia, núcleo de las fuerzas del Imperio, ha tenido la fortuna de lograr grandes y esclarecidos estadistas y políticos patriotas, que han sabido constituir, con materia no muy acomodada para realizar grandes empresas, un vigoroso Estado, alma vital de la nación, sin el cual ésta queda reducida á mínima expresión de valor. En Alemania, al
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revés de lo que hace algunos siglos acontece en España, lo mejor han sido los gobiernos. Pasa Inglaterra, como modelo de pueblos y cifra y compendio de buenos gobernantes; mas, si lo primero es cierto, en lo segundo supérale sobremanera el todavía incompleto Imperio germánico, el cual no parece sino que se propone, por misión histórica realizar el ideal de un Estado perfecto, que lo es tanto más, cuanto que todo lo hace él y con escasa ayuda de la sociedad. Examinando atentamente la situación en que la Alemania se halla, adviértese el contraste inmenso que existe entre las leyes y los organismos y la materia por ellos informada. Comenzando por el orden administrativo, ejemplo sin semejante en Europa, y concluyendo por lo último que según parece, puede hacer el Estado, la legislación industrial, la nación alemana ha llegado á punto que nosotros tardaremos siglos para tocar. A pesar de esto, de la influencia ejercida en la política internacional y de las ventajas obtenidas á consecuencia de sus victorias sobre Francia, su prosperidad real es inferior á la de ésta, y en muchos puntos no para envidiada de nosotros, con ser uno de los pueblos más míseros y abatidos del mundo.

No obstante lo dicho, y aunque el salario medio de los obreros no pasa de 2 pesetas 50 céntimos, llegando entre los jornaleros del Este á descender hasta una peseta para los varones más robustos y ágiles, la situación del trabajador alemán es siempre más holgada que la del español, y en muchos puntos, como Baviera y Wurtemberg, mejor que la del francés y tan buena como la del inglés, á pesar de que éstos ganan doble salario por lo común. Algunos economistas han explicado este extraño fenómeno por los prodigiosos resultados obtenidos con la multitud de asociaciones difundidas en todo el suelo alemán y por la general instrucción de ese pueblo, considerado modelo de cultura popular y aun científica.

No faltan, sin embargo, autores de mucha nota, como Lavolée, D'Orcet y otros, que consideran esa cultura deficiente y rígida que se da á la gente plebeya, la raíz y perpetua ocasión del socialismo, en ninguna parte como en Alemania.
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organizado y fuerte. Sea lo que fuese de esto, y siendo cosa averiguada que la extraña y anómala situación del que Lassalle calificó de cuarto estado, se origina en varia y diferente muchedumbre de fenómenos económicos y sociales, no pienso discurrir por ahora acerca de la parte que la cultura popular, tal como se alcanza en Alemania, pueda tener en el crecimiento y fuerza del socialismo; pues no negando que tenga alguna, salta á la vista que, procediendo con tal lógica, nada habría pasado en el mundo, desde los inventos más provechosos hasta las doctrinas filosóficas y religiosas más sanas, sin influir en un fenómeno social que tiene mucho de natural, y cuyas leyes sociológicas y fundamentos eternos pueden á poca costa señalarse.

Influya adversa ó favorablemente la instrucción en las masas—yo juzgo que lo segundo—únicamente me propongo en este trabajo hacer notar su grado y desarrollo, y el esfuerzo laudabilísimo que desde el gran estadista y reformador Stein vienen haciendo los gobiernos y los políticos por acrecentarla, propagarla y darla condiciones de que sea germán fecundo de prósperos resultados.

Ciento que en ningún país de Europa ha echado tan hondas raíces, aunque en otros haya producido mayor estrago, el socialismo, como en Alemania; pero tampoco existe otro en que con mayor celo y solicitud hayan cuidado los gobiernos de esas clases explotadas que constituyen la materia informe de las sectas socialistas. Mucho antes de que éstas, copiando utopías de los franceses, hubiesen aparecido en Alemania, ya los estadistas y los economistas de ese felicísimo país habían creado innumerables asociaciones, muchas de las cuales pasman hoy por los resultados obtenidos. Acerca de este punto hay entablada una verdadera competencia entre los políticos, y los librecambistas de la escuela de Manchester, con Schultze-Delitzsch al frente, mantenían nobilísimo pugilato con los economistas católicos y con los secuaces del naciente socialismo, correspondiendo galardón grandísimo al primero, por la soberana importancia que dió á las asociaciones cuyo objeto era extender,
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y el concepto de trasformación consumada para el resto del cuerpo (sustrato del alma no inteligente).

Verdad es que el alma, según Aristóteles, resulta materializada, ó por mejor decir, organizada (forma del cuerpo), desprovista de personalidad (acto cósmico), de inmortalidad (fusión del alma humana con el alma del mundo) y de responsabilidad (atracción del alma hacia las cosas y por las cosas mismas). También es verdad que esta psicología sugiere, á lo sumo, una lógica más ó menos racional, pero nada consiente deducir para la esfera moral, para la artística, y menos para la religiosa; pero precisamente en estos vacíos ó lugares deshabitados se encuentra el mérito mayor de esta construcción psicológica, que parece concebida y realizada con el fin de preparar una mansión propia para la ciencia y departamentos como de prestado para todos los ordenes restantes de la actividad humana.

No nos desmiente en esto la Religión cristiana, que bajo las inspiraciones del gran Santo Tomás, ha logrado instalarse ámplia, cómoda y lujosamente en el edificio psicológico de Aristóteles.

Una vez asida la tradición filosófica, fácil será enlazar nuestro pensamiento con la ciencia actual. La historia natural contemporánea no puede definir ni la ley del progreso ni las diferencias esenciales que existen entre el hombre y los demás seres. En cambio, con el trasformismo humano que venimos diseñando, podemos insistir en que los animales no son otra cosa que géneros más ó menos estériles, gastados en confeccionar sustentáculos somáticos ó corporales más ó menos perfectos, apenas susceptibles de progreso psicológico, precisamente por invertir su potencia original en progreso fisiológico ó orgánico. Por su parte, el hombre aparece bajo estas ideas como un germen fecundo, es decir, perfectible psicológicamente, por lo mismo que no invierte ya su actividad productora, inmanente, en perfecciones fisiológicas de los órganos, los cuales se han diferenciado hasta un límite insuperable en la forma de soporte corporal.

Por otra parte, no debe ya extrañar que á diferencias mor-
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y afianzar la cultura del obrero. Este pensamiento informó las leyes en aquel tiempo, que los individualistas influyeron en el gobierno con el partido político llamado progresista; es cosa digna de notar en los hombres públicos de Alemania la inalterable conformidad de ideas y sentimientos acerca de ciertos puntos prácticos y de absoluta necesidad para la vida de la nación que entre ellos existen; la unidad y prestigio de la patria, la protección á la clase menesterosa, cada cual desde su punto de vista, y la instrucción general, son cuestiones en que á veces se ha confundido, hasta en los detalles, el pensamiento de Bismarck con el del fogoso agitador Lasalle, y el de uno y otro con los de sus adversarios los progresistas y católicos.

Bajo los auspicios de los liberales se promulgó el Código industrial de 21 de Junio de 1869, ó sea la Gewerbe Ordnung, tan combatida después por los socialistas y trasformada en 1881, 1883 y 1884 con adiciones de carácter comunista por el gran canciller del Imperio, legislación toda ella que prueba evidentemente la importancia concedida á una clase en otros países completamente abandonada. No pienso examinarla en su conjunto ni criticarla por la radical trasformación que introdujo en la organización de los oficios é industrias, dando al traste con los gremios y dejando al trabajador encomendado á su propia iniciativa y en las despiadadas manos de los capitalistas; fué esta reforma originada por la moda, y ya en los demás pueblos habíase ultimado, y en Alemania misma se había realizado en algunos puntos, como Sajonia, la cual suprimió los gremios en 1862. Aún existían éstos en Prusia cuando el Barón de Stein llevó á cabo su gran reforma de instrucción pública, por lo cual fué preciso alterar lo dispuesto en ella conforme al nuevo estado de la industria y de las clases trabajadoras, no habiendo llegado á tal extremo la preocupación individualista de los legisladores de 1869, que se atreviesen á sacar las conveniencias lógicas de sus principios en lo tocante á la vigente ley de enseñanza; antes bien, llevaron al nuevo Código lo concerniente á la clase obrera que encontraron en
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las leyes de 1839 y 1854, extremando hasta cierto punto la protección en el sentido de la enseñanza que á los jóvenes trabajadores prestaba el Estado.

Consecuencia inmediata de la abolición de los gremios fué perder la afición artística, el gusto y la inventiva el obrero, el cual ya no trabajaba en nombre, y puede decirse que por la gloria de su corporación, sino que, contratado como mercadería su trabajo, sólo atendía á producir mucho para ganar más, siendo necesario buscar un remedio á la ignorancia técnica, hasta entonces evitada merced á las ingeniosas y variadas maneras con que las costumbres y reglamentos gremiales propendían al perfeccionamiento de los respectivos oficios: surgió, pues, la necesidad de aumentar á la vieja legislación sobre enseñanza popular algo que impidiese, mediante severas limitaciones á los abusos del patrono, el abatimiento intelectual del obrero, que iba degenerando en fuerza mecánica e inhábil autómata. No fué suficiente, empero, la severidad de la ley para impedirlo, por lo cual, como después veremos, las numerosas asociaciones que fueron formándose procuraron remediar con admirables instituciones un mal que, aun hoy, parece endémico, de los industriales alemanes. Han contribuido principalmente á impedirlo las uniones cooperativas (Juniung), cuyo fin es proveer lo concerniente á la educación técnica, moral y aun artística del aprendiz. No era otro el objeto de la ley al determinar las horas de trabajo, á fin de que los obreros jóvenes pudieran acudir á las escuelas profesionales, abiertas por tarde y noche, y al decretar la medida desamortizadora y con sabor socialista del párrafo 24 del citado Código, según la cual, los bienes de los disueltos gremios se destinaban á la fundación de escuelas y centros de enseñanzas técnicas. El párrafo 97, á su vez, al señalarlos objetos de las nuevas corporaciones quelibremente habían de crearse, indicaba preferentemente entre los objetos de ella la creación y mantenimiento de escuelas profesionales y la fundación de instituciones para favorecer la educación industrial de aprendices y oficiales, no olvidándose tratar de una cosa ajena al sistema planteado y propia de las corporaciones
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gremiales, cual era la reglamentación de los exámenes de capacidad industrial.

Para muestra del rigor y escrupuloso celo con que los Gobiernos alemanes han atendido á la enseñanza del obrero, voy á recapitular la vigente legislación alemana en lo referente á esta cuestión. Ningún joven menor de doce años podrá entrar en manufactura, fábrica ó taller alguno como no sean del padre, y con previo certificado escolar; los mayores de doce años y menores de catorce sólo pueden trabajar seis horas, habiendo de invertir otras tres en la escuela; los que habiendo cumplido catorce no llegan á diez y seis, podrán trabajar diez horas, pero que se reducirán á seis si todavía están sometidos á la obligación de asistir á la escuela. Además, á todos ellos, según el párrafo 136 del Generbe Ordnung, hay que dejarles libre el tiempo que los pastores juzguen preciso para enseñarles la doctrina y prepararlos á la confirmación. Añádese á esto el derecho absoluto que los municipios tienen para obligar á los menores de diez y ocho años á que en los domingos y días festivos asistan á las Fortbildungsschulen ó escuelas de perfeccionamiento.

Contenido en el mismo Código hálase un perfectísimo reglamento de policía industrial, en el cual resplandecen á un tiempo la previsión más última y la más completa justicia. Todo lo preceptuado sobre la materia, reduzcase, sin embargo, á tres párrafos, los 137, 138 y 139. Según esta parte de la citada disposición legal, ningún menor será admitido en taller, fábrica ó centro industrial alguno sin un certificado expedido por las autoridades administrativas, en el cual conste el nombre y la edad del aprendiz y la religión y el domicilio del padre. Unida á esta certificación oficial ha de presentar otra del maestro, en la cual se especifique detalladamente el estado de cultura del joven, siendo obligación del profesor determinar en columna especial las obligaciones escolares del individuo á cuyo nombre se expide el certificado.

Es deber ineludible de todo industrial que recibe á su servicio un menor el de dar inmediatamente noticia de ello á la po-
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licia, organizada en Alemania, como supondrá el lector, de muy diferente modo que aquí. Además, ha de fijar en el taller una lista en que se consignen los nombres, edad y circunstancias especiales de cada obrero, de la cual tiene que trasladar copia firmada á las autoridades locales y escolares.

El Gobierno, por su parte, mantiene inspectores especiales encargados de vigilar fábricas y talleres, de cuidar que se cumpla la ley de velar por la salud y moralidad de los jóvenes, y de averiguar si se deja tiempo á quienes la necesitan para procurarse la educación primaria y religiosa.

Las penas impuestas á los dueños de los establecimientos por la infracción de cualquiera de esas prescripciones son pecuniarias, cuando no existe además delito común, y las impone y hace efectivas la autoridad gubernativa. El máximo de multa es 2.500 pesetas, y 37 el mínimo.

Alguna otra modificación favorable á la educación de los obreros ha introducido la reforma famosa de 1883, aunque indirectamente, por incidencia y más relacionada con los derechos económicos de las corporaciones creadas, que con la enseñanza en sí misma.

Los resultados prácticos obtenidos varían mucho, según las diferentes regiones y el relativo bienestar de sus habitantes, lo cual prueba que aun en países como el alemán, tan interesados por la enseñanza, el desarrollo de ésta no depende únicamente de su organización y perfeccionamiento, sino también de las condiciones psicológicas del individuo, y principalmente del estado de prosperidad en que se halle. Examinadas las deficientes estadísticas que respecto al desarrollo de la instrucción popular existen, viénesse en conocimiento de que la miseria es una causa segura e inevitable de ignorancia; pues siendo unas mismas las leyes y mayor el celo, si cabe, en las provincias del Este y Nordeste de Alemania, se advierte en ellas un aumento proporcional de los que no saben leer, en relación directa con la pobreza de los habitantes. Así acontece que, mientras entre los prusianos se encuentra un 14 por 100 en absoluta ignorancia, en la Sajonia, país con el Wurtemberg