Revista de España (1884-09-01 00:00:00), página 630

Háblase de las aberraciones del público y de la prostitución del arte por ciertas preferencias de aquél á determinados géneros ó tendencias, y que la crítica debe fustigar con el látigo de sus censuras á los autores que lo pervierten y al público que los aplaude. Inútil clamoroso; desconocen que no hay tal aberración, que su educación moral, su nivel intelectual, su estado de ánimo, la vida que lleva, da por resultado que aquellas formas en que la belleza se le ofrece sea la que le atre, la que despierta en él sus simpatías, y que deben, por consiguiente, considerarse tan legítimas como cualesquiera otras. Negar esto, valdría tanto como querer encerrar el sentimiento y el gusto predominante en una cuadrícula hecha con arreglo al modo de pensar y sentir de unas cuantas individualidades que se creyesen dueñas del secreto de lo bello, y sería lo mismo que si hoy nos menospreciáramos á nosotros mismos por nuestro desvío hacia la tragedia, ó consideráramos insensata y ridícula á la generación anterior que se deleitaba ante las obras del romanticismo porque á nosotros no nos gustan hoy.

Dejando á un lado estas consideraciones, que no hacemos más que apuntar por bastar á nuestro objeto, y admitiendo que la crítica es como el medio de que se vale el público para explicar la acogida dispensada á las obras de literatura, debemos decir que los críticos desempeñan una función social, procurando que en el mercado literario no se confundan los frutos sanos y de sabor regalado con los averiados ó fuera de sazón. En esta misma razón de ser que señalamos á la crítica, se encuentra el fundamento de haber sido considerada siempre como más propensa á descubrir los defectos que á indicar las perfecciones, y de asignársele como nota distintiva de su carácter la censura.

Con efecto, para estimular á un autor y hacer que perseveré en sus buenos propósitos, no se necesita sino mencionar ligeraente las bellezas de sus obras, porque su amor propio las centuplica y avalora en mucho más de lo que ellas merecen; pero en cambio no hay fuerzas humanas capaces de convencer al autor de una producción mala, de los errores cometidos, ó de que el camino que sigue no ha de proporcionarle otra cosa que decepciones sin cuento. Misión tan espíritosa y de tanta responsabilidad como esta, exige de suyo condiciones que hacen difícil su desempeño, y que no hemos de repetir por lo sabidas. Con ser indispensable un buen número de condiciones intelectuales y morales, quizá ninguna lo es tanto como el estar dotado de la suficiente energía de carácter para resistir á las tentaciones de la adulación ó á los halagos de la amistad.

Una de las delibilades que más estragos acarrea, y la más difícil de corregir, aun por aquellos que de la crítica han hecho un sacerdocio y han llegado por sus propios méritos á ser tenidos así por una institución, es la benevolencia, que da muchas veces lugar á que el más inflexible y de aspecto más cefudo cambie á veces su pluma de Aristarco para emotar sólocánticos de alabanza. Sería temeridad pensar que se puede tener un alma de bronce que permita salir victorioso de todas las pruebas. El crítico, ante todo, es un hombre que vive en sociedad, como los demás, cultivando toda clase de relaciones, y no es posible que se sustraiga por entero á las influencias,