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más, en la generalidad del país la simpatía y el patrocinio que hacia los pobres nos ha legado el espíritu tradicional de nuestros padres, completará la armazón social y política; tal y no otra habrá de ser la forma de gobierno especial y forzosamente apropiada á las condiciones morales de España, la que procede de nuestra historia, la que concierta, liga y armoniza los diferentes elementos de que se compone nuestra sociedad.»

Actualidad de los partidos adictos al régimen de la Monarquía constitucional.

El documento histórico que dejo extractado, señaló el primer acto público de resistencia al proyecto de restrictiva reforma constitucional acariciado por el Gabinete Bravo Murillo, manifestación que, dicho sea de paso, costó al autor un auto de prisión, una emigración y una multa de 30.000 reales.

La profunda excisión traída al seno del partido conservador por aquel Gabinete, hecho sobrevenido después de haber la jefatura del general Narvaez roto con las tradiciones de la escuela del Correo Nacional, e inaugurado la política doctrinaria y cortesana que separó al partido de las anchas vías constitucionales que había seguido desde 1838 á 1845, hizo entrar á los conservadores en una nueva peripecia que encrespó la lucha trabada entre Bravo Murillo y los antiguos moderados que le seguían, contra las diferentes fracciones de puritanos, monistas y narvaístas en que se había subdividido el partido conservador, fracciones que volvieron á entenderse con el determinado objeto de hacer frente á la intentada reforma.

La elección de Martínez de la Rosa para la Presidencia del Congreso colocó al Ministerio en la necesidad de apelar á la disolución, eventualidad que, considerada como próxima é inevitable, motivó el que todas las fracciones del partido conservador se entendiesen con los progresistas y formasen un embrión de coalición, representada por dos comités, compuestos de las
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de la humana inteligencia, que, ávida de belleza, la buscará siempre, consultando con ansiosa ojeada los más remotos puntos del horizonte... No pronostico, pues, el perenne reinado, sino sólo el advenimiento del realismo, y añado que su noción fundamental es imperecedera, y que su método será tan fértil en resultados dentro de diez siglos como ahora... En España, realismo y naturalismo han de tener muy distinto color que en Francia. Es el realismo tradición de nuestra literatura y arte en general; nuestros narradores se distinguieron por la frase gráfica y la observación franca y sincera, y desde los tiempos gloriosos de nuestra mayor prosperidad intelectual, Cervantes hizo al lector trabar conocimiento con jíferos y rameras, arrieros, galeotes y picaros de la hampa, y lo condujo á la almadraba y á la casa non sancta de la Tía Fingida; que por entonces no se daba á la literatura polvos de arroz, ni nadie la perfumaba con almizcle, ni era remilgada damisela atacada de vapores, sino matrona robusta y bizarra, enamorada de la vida real y de la aventurera y heroica existencia del Renacimiento. Pues bien; hoy, que los tiempos han cambiado, tanto se engañará quien piense que podemos repetir en todo aquella novela picaresca, como quien pretenda calcar servilmente la francesa contemporánea.»

En las páginas del libro de la señora Pardo Bazán que de copiar acabamos, claramente se indica que su autora considera que el naturalismo y el realismo son tendencias que dominan en la literatura de este último tercio del siglo xix, no porque representen el más alto punto de la belleza, cuya cuestión no trata de dilucidar, sino porque satisfacen el gusto artístico de las presentes generaciones. Y además, la autora de La Cuestión palpitante, diciendo que no se debe inventar la resurrección de nuestra novela picaresca, ni tampoco limitarse á la servil copia de la novela naturalista de allende el Pirineo, condena la imitación de los modelos escritos, estableciendo así el principio de que la observación directa de la naturaleza ó de la realidad es el método más seguro para poder crear obras artísticas verdaderamente bellas.
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notabilidades de ambos partidos, cuyos comités, aunque deliberando separadamente, se entendieron y caminaron de acuerdo para contrarrestar el común peligro que amenazaba á las dos grandes entidades de la opinión liberal.

No tuvo fuerza Bravo Murillo para resistir un empuje de aquella entidad, y hubo de dejar su debilitada herencia al Gabinete de verano que presidió el general Roncali, Conde de Alcoy, engendro cortesano de breve duración, y al que siguió otro Gabinete de la misma índole, presidido por el general Lersundi. Pero el influjo que dió vida á este Gabinete, que también puede llamarse Ministerio de paso, se vió desbordado por aventureros políticos desprendidos de todas las fracciones conservadoras, cuyos exponentes, protegidos por las poderosas influencias extralegales que en aquella época tenían en sus manos la política del país, aceptaron por jefe á D. Luis Sartorius, Conde de San Luis, de cuya administración los hombres de sentimientos levantados comprenderán que sólo me limité á decir que, paso á paso, y por etapas, aquel Gabinete condujo á la Corona y al país al movimiento insurreccional de 1854, que vino á resumirse en un híbrido Ministerio Espartero-O'Donnell, al que á su vez puso término la jornada del 15 de Agosto de 1856, que disolvió á cañonazos las Cortes pseudo-Constituyentes, que no debían dejar tras de sí otro rastro de su existencia que el de un proyecto de Constitución non-nata y nuevos gérmenes de futuras discordias civiles.

Aunque trazadas muy ligeramente, he debido hacerme cargo de las variaciones experimentadas por los que fueron centros impulsivos de la política de España en los años trascurridos de 1851 á 1856, para dejar demostrado, por medio de citas históricas, la confusión, la divergencia y la incertidumbre en que navegaron las doctrinas conservadoras desde que la mano del general Narvaez y las influencias cortesanas deshicieron la poderosa cohesión moral que tuvo el partido conservador bajo la Regencia de Doña María Cristina.

Bastaente dejo dicho acerca de la historia de nuestros partidos en mi ensayo sobre los mismos, que actualmente publica La
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Integridad de la Patria. En dicho estudio me ocupo de la unión liberal y de los efímeros gabinetes que la siguieron, hasta llegar, como no podía menos de hacerlo, á decir algo respecto á la situación que ocupa el partido conservador.

Recientemente he consignado por escrito cuál es mi apreciación imparcial y sincera acerca de la comunión política que dirige el Sr. Cánovas del Castillo. No existe antagonismo de ninguna especie entre los principios profesados por este eminente estadista, y las doctrinas que la escuela del Correo Nacional trajo en 1838 al servicio del partido conservador. Pero la situación del país es en un todo diferente, y no se adapta á iguales procedimientos.

El grande objetivo que se propuso aquella, se dirigía á que dentro de las bases de la legalidad común consignadas en la Constitución de 1837, hecha por el partido progresista, pero aceptada por el moderado, se estableciesen las dos corrientes reconocidas hoy por el mismo Sr. Cánovas como elementos necesarios para la vida del régimen constitucional.

La tarea que las vicisitudes de nuestra historia en los últimos cuarenta años imponen al hombre que actualmente dirige el partido conservador, son más complicadas y más difíciles que lo eran en 1838 y años siguientes. Entonces se tendía á evitar el advenimiento de un radicalismo democrático, que no habría tenido razón de ser si hubiesen sido aplicados los principios en aquel tiempo recomendados para el Gobierno del Estado. Las prescripciones de la legalidad común, reconocida por los moderados como por los progresistas, cabían perfectamente dentro de la Constitución de 1837; y en cuanto á la República, no hubiera tenido ésta terreno en el que edificar sus aspiraciones, ante un sistema que ponía fuera de discusión el mito de la soberanía del pueblo, dogma colocado por aquella escuela fuera del terreno de toda razonable controversia, atribuyendo su ejercicio á las Cortes con el Rey, doctrina corroborada y robustecida por medio del precepto de que el poder de la Corona se hallase regular y estrictamente puesto en manos de Ministros que fuesen los representantes de la
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mayoría parlamentaria, y en tal concepto los delegados amovibles de la opinión.

En 1838, lo esencial era definir principios y hacerlos adoptar, elaborar una teoría aceptable y eminente mente práctica.

Después de la Revolución de 1868, el problema es más complicado. El poder se encuentra desprovisto de los medios de superior ascendiente de que lo habrían dotado las reformas, si éstas hubiesen sido hechas conforme á los procedimientos por que abogó el partido monárquico-constitucional. Los intereses que las reformas económicas, imprudentemente llevadas á efecto por Mendizábal, malograron, habrían creado otros intereses verdaderamente conservadores, como en su tiempo lo demostró el sabio economista Flórez Estrada. Todas las faltas imputables á los Ministerios que surgieron en España en la segunda época del régimen de 1836 hasta 1840, han creado antipatías y obstáculos, contra los que tiene que luchar en la actualidad la Monarquía.

El partido republicano, considerado por unos como una esperanza, por otros como una calamidad, crea para el Gobierno una formidable masa de ideas y de intereses contra los que tiene que luchar; y colocado en semejante situación el jefe del partido conservador, tiene un incuestionable derecho á que su libertad de acción sea completa dentro de los principios que ha proclamado.

No es seguramente criticando su sistema, ni suscitándole tropiezos, como los que viven dentro del dogma de la Monarquía constitucional podrán contribuir al éxito de las legítimas aspiraciones de los partidos monárquico-liberales.

Pero lo que sí les es dado, es contribuir poderosamente á la obra común de que los españoles gocemos de toda la libertad á que puede aspirarse bajo el régimen republicano, libertades que seguramente, y en ello no hago más que ratificar las opiniones de toda mi vida, caben ampliamente dentro de nuestro régimen constitucional.

Algo me resta que decir respecto al lugar que entre las fuerzas políticas militantes ocupa el partido que reconoce por
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jefe al Sr. Sagasta. La fusión consumada por los constitucionales, uniéndose al centro de las Cámaras de 1881, fué un movimiento perfectamente constitucional y conforme á lo que explican multiplicados ejemplos que pudieran citarse de la historia de Inglaterra, donde partidos separados y aun hostiles han formado situaciones que han engendrado la adopción de nuevos ideales para fines de interés político. En este sentido, lo que más favorable puede opinarse respecto á los elementos que la constituyen, será pensar que ni el Sr. Sagasta ni sus amigos entendieron que se convertían en conservadores al mancomunarse con los Sres. Martínez Campos, Marqués de la Habana, Alonso Martínez, Xiquena y demás señores procedentes de grupos que nunca fueron ultraliberales; ni menos es admisible suponer que los últimos entendieron entrar á participar del ardor de los idólatras de la Revolución de 1868, en cuya atención, y discurriendo sóbriamente respecto á la fusión, creo que será concederle condiciones de existencia lógica y de moralidad política, adaptar para el fusionismo la denominación de centro izquierdo, calificación que no tendría por qué repugnar toda vez que la clasificación que me permito aplicarle no la hago derivar de que proceda ni se confunda con la opinión de la cual se muestran alejados el Sr. Sagasta y sus amigos, sino que la designación de centro izquierdo la relaciono con la existencia de aquellas parcialidades que en las Cámaras de Carlos X y de Luis Felipe capitanearon Royer Collard y Casimiro Perier, agrupación á la que hacían frente la extrema izquierda, dirigida por Laffayette Laffitte, Dupont de l'Eure y Manuel, cuyos propósitos y mancomunidad de ideas no es verosímil rechacen los hombres que componen la izquierda dinástica combatida por la fusión.

Semejante deslinde no prejuzga los procedimientos de uno ni otro partido, dejando á ambos dentro de las doctrinas monárquicas que profesan y de las liberales que también reivindican.

La clasificación que dejo expuesta, mantiene completamente expedito y legitimado el lugar que dentro de la familia libe-
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ral ocupan los genuinos exponentes de lo que la Revolución de 1868 tuvo de patriótico, ordenado y noble.

El objetivo intelectual y político de los partidos, tanto de los conservadores como de los liberales, habrá de consistir en adelante en atraer sus afines; los unos convirtiendo á los realistas cuando même en conservadores liberales, al paso que los otros deberían tener en perspectiva el fructífero palenque en el que republicanos y demócratas se aperciban de que, el sagrado interés de la patria bien merece que se le haga el sacrificio de amor propio de no mantener enhiestas ciertas banderas por buenas que en si mismo sean; porque siendo mucho más numerosas las mayorías cuya fe se inspira en opuestos ideales, perseverar en reclutamientos contrarios á los sentimientos más arraigados entre los españoles, sólo puede conducir á alimentar futuras y funestas discordias civiles.

Andrés Borrego.
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ría, ignoran por completo las ciencias biológicas (1), aunque éstas, enseñando á conocer los fenómenos que la materia animada presenta, son quizá las más admirables e interesantes y las que mayor estudio y atención merecen. Do quier vemos infinitos prodigios enseñados y dilucidados por las doctrinas de diversas partes de dichas ciencias. La vida nos rodea llena de vigor, y siempre en acción, ostenta sin cesar inmensa grandeza, variedad asombrosa, maravillas inefables de exquisitas formas, colores, estructuras y funciones. Las plantas cubren no pocas partes de la tierra, formando su gala y ornamento al difundir sobre ella la abundancia y la alegría. En el reino animal, ¡qué muchedumbre de pueblos y familias! ¡Qué variedad de formas y tamaños, de índoles e instintos! Todo está poblado, todo henchido de vida y sentimiento. Hermosa y prodigiosísima es, en verdad, la naturaleza viva; mas muy pocos leen algo referente á las ciencias, cuyo objeto se reduce á enseñar á conocer y descifrar tales maravillas; nada abundan las personas que reflexionan sobre las numerosas y sublimes lecciones suministradas por plantas y animales, ó respecto á sus admirables fenómenos, ó bien acerca de las armonías que presentan y leyes á que están sometidos.

Empero, aunque sea muy general el indiferentismo alu-

(1) En la página 193 de La science au point de vue philosophique, Paris, 1873.—La ignorancia general indicada la señalan, además, Bouchut en La vie et ses attributs dans leurs rapports avec la philosophie et la médecine, Paris, segunda edición, 1878; Huxley en varios escritos que adelante se citan, así como también otros afamados sabios.

El célebre Renan opina que las biológicas son más importantes que todas las demás ciencias. Según éste, por medio de la biología y de sus ciencias auxiliares, se conseguirá esclarecer y penetrar en todo cuanto hay de secreto en la humana naturaleza, en el mundo y en Dios.

A las históricas, las llama Renan pequeñas ciencias conjeturales, que siempre se están deshaciendo después de construidas, y las que, dentro de cien años, no despertarán el menor interés. Véase el artículo por Renan publicado en la Revue des Deux Mondes correspondiente al 15 de Diciembre de 1881.

El primer artículo de fondo del Pall Mall Gazette, con fecha 28 de dicho mes, extracta el aludido trabajo, al cual encomia por lo mucho que interesa, y por ser, como otros de Renan, un modelo perfecto y admirable.
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dido, pocos estudios hay más importantes que los de la ciencia de la vida. Las materias que esta ciencia comprende constituyen la mitad del universo, y el adquirir prácticamente tal linaje de saber, no sólo desenvuelve, educa y fortalece el sentido común, sino que desarrolla el ingenio humano de un modo general y admirable, ejercitando nuestras facultades para observar, comparar y razonar.

II

Las ciencias abstractas, por lazos numerosos se hallan ligadas á la de la vida, y esta última ciencia aparece en íntima relación con toda la humanidad, enseñando que hasta las manifestaciones más extrañas y absurdas de la vida individual están sujetas á la ley, orden y plan definido de desenvolvimiento. El estudio de dicha ciencia prepara á inquirir el fin hacia donde la humanidad camina, aunque ésta parezca andar vagando al acaso; y semejante estudio puede utilizarse para establecer que la historia no es sólo un caos, bello aunque inexplicable, ó una reseña de hechos trágicos y de otras clases, debidos á acciones sin objeto determinado, reglas fijas ni dirección de ninguna especie.

Las ciencias biológicas comprenden algunas ramas cuyo influjo práctico dejan de percibir algunas personas. Hasta hombres cultos desdeñan los estudios del naturalista, y con desprecio grande suelen preguntar á veces: ¿De qué sirve, por ejemplo, estudiar con esmero miserables insectos? ¿Qué influjo pueden tales bichillos ejercer respecto á la humana vida?

No se harían tales preguntas si se recordara que hay un gobierno universal invariable sobre todos los seres creados; que el dolor y el placer no están distribuidos al acaso, sino repartidos según leyes regulares y fijas, y que la armonía que respecto al particular existe entre las diferentes partes del mundo sensitivo, concuerda estrictamente con todo lo que sabemos del resto de la Creación.
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Así, pues, nos interesa ciertamente mucho conocer la suerte de las demás criaturas animadas, por muy inferiores que en comparación con nosotros puedan aparecer; los seres vivos, entre todas las cosas creadas, son los únicos que tienen en común con el hombre la capacidad de gozar y sufrir. Conociendo las penas y males inseparables de la vida, aun de la de un gusanillo, se soportarán con más valor, sumisión y conformidad los dolores y desgracias que sobre nosotros caigan. Empero, de otra parte, al estudiar los reinos vegetal y animal, también veremos cuánto predomina la felicidad entre los seres animados, así como la variada hermosura que profusamente se les ha conferido, reconociendo la armonía secreta y maravillosa que siempre impera, desde muy inferior hasta altísimo grado. Además, tales estudios suministran sólidos argumentos para refutar victoriosamente ciertas doctrinas modernas, que consideran al género humano como cuadrilla de esclavos trabajando sin descanso, bañado en lágrimas amargas y sin otro objeto que el lucro y el disfrute de materiales utilidades.

III

Otras consideraciones pueden enumerarse, además de las puestas, que indiquen algunas ventajas del estudio de la biología. En tiempos venideros, si las ciencias llegan alguna vez á ser cultivadas mucho más que hoy, causará extrañeza recordar que en la presente época precisa referir las ventajas del estudio de la biología, y de seguro ha de sorprender que sólo muy pocos se ocupen ahora de ese asunto, sin reflexionar que dicha ciencia trata de la vida, ó sea de lo que sobre todas las cosas ama el hombre, y por tal motivo nada nos debía importar é interesarse tanto como el aprender á conocerla é intentar saber algo de lo que la constituye. Empero actualmente sucede que casi todos piensan que la biología es asunto que nada nos atañe, é ignoran ó olvidan la inmensa é importante utilidad de dicha ciencia.
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La utilidad aludida es de varias clases. Nadie ignora que gobiernan en absoluto al mundo las ideas, aunque á menudo absurdas, y es sabido que, para juzgar y obrar bien, es esencialísimo que aquéllas revistan exactitud; así, pues, entraña la mayor importancia adquirir y retener los conceptos verdaderos que respecto á muchos asuntos de primer orden la biología suministra. De éstos citaremos, por ejemplo, los conceptos sobre el origen del hombre, lugar que éste en el Universo ocupa y la relación de aquél con los demás seres. Tales asuntos encadenan la atención quizá en mayor grado que ninguno de los demás de las ciencias naturales, entre cuyos profesores, así como entre filósofos y otros, están causando descomunal e inmenso ruido que, lejos de disminuir, aumenta cada día. Muchos sostienen que el hombre desciende de animales brutos, cuya naturaleza, según afirman, es como la humana, diferenciándose ésta únicamente por su mayor grado de perfección.

Para discutir con el necesario conocimiento sobre estos asertos, precisa el estudio de la biología, siendo imposible probar fundadamente la verdad ó error que aquéllos entrañan si no se sabe apreciar la naturaleza de los argumentos alegados. Sucede, empero, que algunos discuten los asuntos aludidos sin conocer los elementos de la biología, lo cual es tan absurdo como si quien ignorase gramática alemana intentara debatir sobre la interpretación de cualquier trozo oscuro en tudesco de Goethe.

Otro género de utilidad de la biología se refiere al profundo influjo que puede ejercer en el hombre, pues aquello logra mover nuestros más altos sentimientos considerados cual origen de placer que la belleza suministra. La biología nos impulsa á ver la hermosura de los seres animados, sin dejar que únicamente la casualidad la descubra. Para quien desconoce dicha ciencia, un paseo por el campo ó por la playa es lo mismo que visitar un museo de magníficos cuadros cuyas nueve décimas partes estuviesen tapados. Empero si se sabe algo de la biología, entonces tendremos un catálogo que servirá para conocer los cuadros que merezcan verse. No disfruta el hombre de tan-
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Que la experimentación, como dice Zola, ó que la práctica de la vida, como acaso debiera decirse, es elemento valioso de la producción literaria, nos parece tan claro y evidente, que nosotros creemos que, si Cervantes no hubiese sido estudiante y soldado; cautivo en Argel y cobrador de Contribuciones en Andalucía y en la Mancha; hermano de la Orden Tercera y excomulgado por detentador de la propiedad eclesiástica; poeta enamorado de la belleza del arte y hombre de negocios, obligado á buscar para su familia y para sí mismo el pan de cada día; en suma, si Cervantes hubiese llevado una existencia ordenada y tranquila, ó no hubiera escrito El Quijote, ó si lo hubiera escrito, de seguro que no se hallarian en este libro los tesoros de fina observación de la naturaleza, el sabor de la realidad, si vale la frase, que es el permanente encanto que embelece todas las páginas de El Quijote, creado por el poeta más versado en desdichas que en versos, y por esta causa más poeta que los que están más versados en versos que en desdichas.

XI

Y aquí aparece uno de los puntos más débiles de las modernas novelas naturalistas. Nuestros grandes poetas dramáticos de los siglos xvi y xvii, frecuentemente presentaban en sus comedias aventuras amorosas y lances de honor en que ellos mismos habían tomado parte. El galán, en el antiguo teatro español, si no es el retrato, es, por lo menos, el ideal caballeresco del autor de la comedia. En el romanticismo acontece algo semejante. Mucho se halla en El Estudiante de Salamanca y en el Adán de El Diablo Mundo de la personalidad de Espronceda; Manfredo y Don Juan revelan lo más íntimo del carácter de lord Byron. Göethe, el gran maestro del arte, trasformaba los acontecimientos de su vida en argumentos para sus obras novelescas. Camões y Ercilla describen con inspirado acento las empresas guerreras, porque les eran bien conocidos el fragor de las batallas y las penalidades de los campamentos. El ele-