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Revista de España (1884-09-01 00:00:00), página 142

CRÓNICA POLÍTICA

INTERIOR

8 de Setiembre de 1884.

Rumores, protestas, disidencias, ocultos manejos, vaticinios de los destinos del país, ataques impropios del respeto que toda apreciación merece y expresados en algún periódico de fama sensato y comedido; todo cuanto, por lo apurado del fondo y lo espléndido de geniales adornos, constituía la escabrosa polémica de la prensa al principio de la quincena pasada, pierde su interés para la atención pública al simple anuncio de la presentación de algunos casos de enfermedad sospechosa en Lérida y Alicante, y la nación entera, alarmada por tan graves noticias, separa hoy sus miras del futuro político para ponerlas en una realidad anunciada de manera oficial en la última de aquellas provincias, que se opone casi unánimemente á tal declaración y clama con gritos de angustia contra las medidas sanitarias de que es objeto, para prevenir la propagación del gérmen mortífero que se supone importado de Francia por falta punible de un subalterno sobornado.

No nos toca hacernos eco de las versiones distintas del modo con que se supone traído á España el virus colérico, y de la certeza de la afirmación del Gobierno, puesta en duda y discutida con pasión en la
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prensa y en la comunicación directa de individuo á individuo; pero si nos cumple hacernos cargo de los efectos que ha producido en la generalidad de los pueblos; es hecho de suma trascendencia, que informa el desarrollo de la política española en estos momentos.

El pánico ha cundido de tal manera, que ciudades populosas y pueblos de reducido número de habitantes, temerosos ante el sinistro espectro de pasadas epidemias de índole análoga, han creído la mejor medida proceder al aislamiento, como única salvadora; la paralización de las transacciones mercantiles; las pérdidas enormes que han de sufrir en sus intereses materiales, no han bastado á detener á sus autoridades, muy influidas por el vecindario, y, á pesar de los mandatos oficiales, las han planteado. Es carácter de nuestras provincias y municipios cierta energía vital é iniciativa propia en los momentos de peligro; y de la manera misma que en los comienzos del siglo soprieron, por sí, oponerse á una invasión extranjera y guerrear hasta el heroísmo contra los opresores, formando juntas para la defensa nacional, se previenen á la presente contra la epidemia, poniendo en práctica recursos que, si no tienen una eficacia demostrada, son los únicos que por el poder director se han empleado. No luchan unas y otras generaciones durante cerca de ocho siglos contra un enemigo fuerte, hasta vencerlo, sin más suelo que el reconquistado y sin más vida posible que la realizada al amparo de sus fueros, sin llegar á sus sucesores la herencia del amor al pedazo de tierra en que nacieron, y que ven siempre el más hospitalario y fértil, al cielo que les muestra durante el día luces vivificantes, y por la noche sombras poéticas, y que recordarán en todo momento como el más bello y el más misterioso y sin imprimir en sus caracteres el apego fervoroso á la familia que defiende y al paisano con quien se une.

Esta peculiar manera de ser del pueblo español ha debido ser tomada muy en consideración por nuestro Gobierno, pues que la historia nos la advierte, antes de decidirse á ordenar el aislamiento de los puntos que se suponen invadidos, y obrar en su vista de manera propia á evitar los inconvenientes que ahora tocamos. Y nada más fácil: mayor previsión para una contingencia posible, un celo más eficaz para descubrir la existencia del contagio en nuestro suelo,
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y una energía moderada y sin desmayos, hubieran bastado para ello.

Ante los temores del cólera, todo ha palidecido; y la política, que prometía una vida de exuberantes y complicados accidentes, sufre una verdadera parálisis. La prometida propaganda del General López Domínguez en pró de la izquierda dinástica, conforme á lo acordado últimamente en Pontevedra, por la posibilidad del contagio, ha quedado en proyecto; la circular del Duque de la Torre, acta de la existencia del mermado partido que preside, no ha logrado gran resonancia; hasta las elecciones de diputados provinciales, objeto hace pocos días de dorados ensueños y de trabajos hondos, han perdido el privativo interés con que siempre suelen ocupar en España á los amigos y enemigos de la situación. Verdad que es muy general la creencia de que el señor Ministro de la Gobernación se propone suprimir estas corporaciones por medio del oportuno proyecto de ley en la legislatura próxima, y de que tendrán, por consiguiente, una existencia efímera, y es más acentuada todavía la de que el país no podrá llevar á las urnas más opinión que la que quepa por la estrecha puerta de lo convenido en centros oficiales. Los rumores de crisis han quedado para más adelante; porque sería, en verdad, extraño que pudieran propalarse sin haber asegurado el estado sanitario del país primero.

Únicamente aquellos para quienes la política es su ocupación de todo momento, han fijado una atención preferente en la circular que dirige el Duque de la Torre á sus correligionarios. Anónimas «asesorado por el dictamen de los Sres. Balaguer, Becerra, López Domínguez y Monteros Ríos, que la izquierda liberal vive y vivirá, como todo partido que tiene razón legítima de existencia;» y asegura «que ha comenzado ya, por fortuna, con gran éxito y en grande escala, á realizar uno de sus principales propósitos: el de atraer á la Monarquía de Don Alfonso XII fuerzas democráticas y respetables,» y que «mantiene como base de su programa la necesidad de llevar á la Constitución, de una manera clara y terminante, todos aquellos principios y derechos que, escritos en la de 1869, no están consignados en la de 1876.»

Aparte toda consideración sobre la manera de que se ha declarado el programa del partido de la izquierda dinástica; aparte todo juicio acerca del éxito alcanzado; á un lado toda apreciación sobre
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el propósito formado, vengamos á la razón legítima de su existencia, y hallaremos que, en los momentos en que el Poder ejecutivo está en manos de los conservadores y tienen la confianza del legislativo por medio de una mayoría que ciegamente le apoya, y que ha alcanzado, de una manera manifiesta, forzando, como vulgarmente se dice, la máquina electoral y torciendo la opinión del país, tratan de poner obstáculos, no digamos que lo consigan, á una reunión de hombres con fe en los beneficios de la libertad, con vigor para propagar y llevar á la práctica principios que, sin él, quedarían olvidados, con programa abierto para todos los elementos de adelanto, y asociados, bajo el nombre de partido liberal, para promover el bien de la nación dentro de determinadas bases, en que todos los dinásticos han de estar necesariamente conformes. Cuando públicamente ha demostrado y demuestra el país, por circunstancias y medios que conocen perfectamente los altos hombres políticos de la izquierda, y de que han debido hacerse cargo para resolver su conducta, que es necesario llevar á la vida jurídica del Estado, como suprema condición de justicia, ciertos principios generales y generadores de las modernas sociedades, á cuyo triunfo, por patriotismo, debieran posponerse todas las demás opiniones, que resultarán siempre secundarias, y el imperio del partido conservador lo impide más denodadamente; entonces el Duque de la Torre y los Sres. Balaguer, Becerra, López Domínguez y Monteros Ríos quieren afirmar ante el Sr. Cánovas del Castillo y su partido, frente á un Gobierno que olvida en su mando el sentir general de sus gobernados, quieren crear una agrupación, para eternizar así, en su exaltación al poder, á «su natural adversario, el partido conservador.»

Mermas continuadas y reservas muy marcadas deben advertir á los izquierdistas el valor de su acto. El Sr. Moret, que siempre ha sostenido afirmaciones que coinciden con las del partido liberal, no puedo estar á su lado, y de hecho no lo está, porque en política se inclina al criterio de Depretis en Italia, de Frère Orban en Bélgica y de Gladstone en Inglaterra, que actualmente representan el positivismo con su teoría de la evolución, la cual, fundada en los hechos, nunca pretende marchar contra la vida y las enseñanzas de la historia, como pasado y motivo precedente del hombre en su estado actual.
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¿Nada dice el alejamiento de la izquierda del Sr. Moret, precisamente el que en tiempos atrás fué el primero en levantar la bandera del partido? Y de otro lado, ¿nada les significa el abandono del Sr. Martos que fué el que un día le prestara verdadera savia?

Pasará este periodo de separación, correrá naturalmente, y naturalmente quedarán como únicos existentes dentro de la Monarquía dos solos partidos, con sus fuerzas y tendencias opuestas, la conservadora y la progresiva, que inspirados en el idem de republica sentirse, sentirán de distinta manera, según las influencias diferentes de las tradiciones de familia, la amistad, el interés, las circunstancias y todas las demás fuerzas sociales que, aparte de sus condiciones orgánicas y hereditarias, obran y forman al individuo con su especial temperamento en política, como en los otros ordenes de la vida. Así, únicamente así, se alientan las esperanzas de llegar pacíficamente al poder; así, únicamente así, alternan los partidos en el gobierno de la nación y se impide el dominio de la burocracia.

EXTERIOR

Ocurrieron los sucesos de la manera que habíamos previsto en esta sección. Agotados los recursos de la diplomacia y los procedimientos de conciliación, Francia se resolvió á demostrar á China su mejor derecho con la elocuencia de sus cañones. Después de la traición de Langson, y mientras se discutía entre París y Pekín el valor de aquella emboscada y la indemnización que se debía á Francia, el Gobierno francés dió órdenes al Almirante Courbet para que reuniera todos los buques franceses esparcidos por Oriente, y tomara con ellos posiciones estratégicas que respondieran á cualquier eventualidad, en el caso, casi seguro, de que el gobierno de Pekín pusiera término á las ambigüedades de su conducta en la negociación con una negativa tan ofensiva á la justicia como á la dignidad nacional de Francia.
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Y, en efecto; resueltamente negada la indemnización de 80 millones de francos en que apreció Francia los perjuicios ocasionados por la violación del tratado de Tientsin, el Almirante Courbet, como primera muestra de hostilidad, bombardeó con sus acorazados el arsenal de Fu-Tchu, uno de los más importantes del Celeste Imperio, y en sus reñidos hechos de armas se hizo inmediatamente dueño del Min, apoderándose de las notables fortificaciones que á derecha e izquierda, en Kimpai y en Mingan habían construido los chinos durante los dos meses que, en fuerza de aplazamientos y de astucia de la diplomacia china, duraron las negociaciones de la transacción.

Estas victorias de la escuadra del Almirante Courbet han sido provechosas á Francia, no sólo por la ventaja material que le han recabado con sus posiciones en el Min para el caso de que la guerra continúe, sino también por el efecto moral que en el ánimo del enemigo hace toda victoria difícil; pero han sido ineficaces hasta la fecha para obligar á China á una transacción, y aun para que deje entrever sus propósitos ocultos.

Después del bombardeo del arsenal de Fu-Tchu, dijose que Li-Tong-Pao, Embajador del Celeste Imperio en París, había recibido órdenes urgentes de su Gobierno para negociar una transacción con el de Francia. Este rumor, á que daba verosimilitud la deshecha lastimosa de la escuadra china, la desorganización, funesta en una guerra seria, del ejército de aquel país y la frecuencia con que aquellos políticos del Imperio asiático cambian radicalmente de opinión, era todavía más verosímil por otros hechos exteriores y puramente accidentales, como el aplazamiento de la salida de París de Li-Tong-Pao después de haber recibido sus pasaportes. Pero como la política china va siempre en contra de la lógica, los rumores no se confirmaron; Li-Tong-Pao salió de París, y el Almirante Courbet siguió bombardeando los fuertes de Mingan y de Kimpai.

En cambio, si estas primeras victorias de los franceses han sido ineficaces para resolver á China á una transacción conveniente y honrosa, han servido para despertar en Inglaterra ciertos temores que, aunque no han sido apadrinados en ninguna forma por el Gobierno de Londres, al tener sus latidos en la opinión pública, y al ser reflejados por la prensa de aquella capital, han dado origen á unasituación indu-
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dablemente áspera entre los dos países. Los periódicos ingleses, atentos al interés del comercio de Inglaterra antes que á las razones de dignidad y de justicia que obligaran á Francia á romper hostilidades en los mares de China, calificaron el bombardeo de Fu-Tehu de innecesario, porque á su juicio quedaban todavía por consultar otros procedimientos pacíficos; y de cruel, porque según testimonio del Times, los cañones franceses siguieron arrojando balas en los barcos chinos después de quedar éstos completamente indefensos y desarbolados. El testimonio de un corresponsal inglés en asunto de esta naturaleza, que se relaciona con el comercio de Inglaterra, es recusable; pero fuera parte de esto, una acusación de crueldad está desautorizada en labios de un país que cuenta entre sus hechos de armas el bombardeo y las matanzas de Alejandría. La guerra no consigue sus triunfos con halagos y mimos, sino con la fuerza y la astucia combinadas, y es muy difícil que en los momentos del combate, cuando los ánimos están enardecidos y la incertidumbre de la victoria ofusca el entendimiento, es muy difícil que se mantenga el victorioso en esa línea que separa lo necesario de lo supérfluo, y lo humano y admitido de lo cruel y censurable. Esto es lo que ha pasado á Francia en Fu-Tchu. Análogas en importancia las escuadras de los dos contendientes que se reunieron en las aguas de aquel arsenal, el Almirante Courbet no cesó de desmantelar buques asiáticos hasta que tuvo completamente segura la victoria.

Pero la filantropía que han demostrado los ingleses con ocasión de este hecho, antes que á sentimientos humanitarios, hay que referirla á móviles políticos menos generosos y de explicación sencilla. Como no es posible determinar de antemano las condiciones en que se firmará la paz en una guerra en la cual uno de los contendientes lucha con positivas ventajas morales y materiales, y el comercio inglés tiene mercados importantes en el Celeste Imperio, Inglaterra no puede menos de mirar con zozobra la posibilidad de una preponderancia francesa en aquellas regiones, y, consecuente con su política, tiene que fiscalizar los hechos para lanzarlos á la opinión pública de Europa, alterando su sentido y su significación en cuanto tiendan á perjudicar sus intereses nacionales. Esto, que es legítimo mientras no pasa los límites de la equidad, cuando se tiene por sistema, es fu-
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nesto en la política internacional de los pueblos, porque va creando una atmósfera de recelos tan general, que puede dar ocasión á las alianzas menos espradas, como en este caso concreto lo demuestran esos rumores que corren por Europa relativos á una alianza franco-alemana en asuntos coloniales, rumores á que da fundamento la fiebre colonizadora que se ha presentado en Alemania, y las repetidas conferencias que el Embajador de Francia en Berlín, Barón de Courcel, ha celebrado en muy poco espacio de tiempo con el Príncipe de Bismarck.

Parece referirse también á esta actitud, cu que se supone á las potencias enfrente de Inglaterra, la proyectada Conferencia de los tres Emperadores del Norte de Europa, de que también se ha hablado durante la quincena. Es indudable que en principio la entrevista está convenida, y que convenido está también que á los Emperadores acompañen sus respectivos Ministros de Negocios Extranjeros; pero en lo que no hay acuerdo, es en el lugar en que la Conferencia se celebrará y en la designación de los asuntos que deberán tratarse. Claro es que, teniendo en cuenta los intereses comunes de Austria, de Alemania y de Rusia, la alianza ruso-austro-alemana será tema obligado y capitalísimo de esta entrevista: pero es difícil que se reunan tres hombres de la influencia que en la política internacional gozan Bismarck, el Conde de Kalnoky y Mr. Siers, sin que discutan aquellos puntos más salientes ó más oscuros de la política europea. Descartada de esta categoría la guerra franco-china, por las declaraciones repetidas de M. Ferry, de que no se propone otra cosa con las hostilidades que obligar á China á que le conceda la indemnización por lo de Langson, y á que cumpla el tratado de Tientsin, los cancilleres germánico y ruso traerán sobre el tapete la cuestión de indemnizaciones por el bombardeo de Alejandría (cuestión hasta aquí relegada al olvido por atender á otras necesidades primordiales), y discutirán ese problema de Egipto, tan interesante para casi todas las potencias de Europa como de difícil solución para Inglaterra.

Dando esto por cierto, como lo dan los periódicos de Austria, de Alemania y de Rusia, y admitiendo, como también es cosa corriente, que Francia desenvuelve su plan en Asia de completo acuerdo con Alemania, se ve que en Europa van desarrollándose gérmenes de opos-
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procedían de influencias no parlamentarias, que la oposición rechazaba como precedente que no debía consentirse.

No creo pueda ofrecerse prueba más pulmariá de que importa mucho más, para resguardo de las garantías del Gobierno representativo, que los Ministros sean los delegados amobibles de las mayorías, que el cuestionar casuísticamente dónde reside la soberanía; ejemplo práctico de que por la doctrina del Correo Nacional se hallaba plena y absolutamente resuelta la gran cuestión de principios que todavía trae indeciso y en duda dónde reside y en qué términos debe ser constitucionalmente entendida la Soberanía de la nación.

En 1854 luchaba la oposición conservadora por que los Gabinetes emanasen directamente de las mayorías parlamentarias, en época en la que todavía disfrutaba de vitalidad el cuerpo electoral, y véase ahora el camino que en dirección opuesta hemos andado, cuando la dificultad reside hoy, no ya en saber si proceden los Ministros de las mayorías, sino qué es lo que estas mayorías significan y quién las elabora. Por aquel tiempo todavía las elegía el país, atribución que ha pasado in totum desde entonces al Ministerio de la Gobernación, y que han desempeñado con igual buena fortuna todos los que han dispuesto del fiat ministerial.

Después de semejante desbarrauste y de haber sucesivamente presenciado los pronunciamientos seguidos de reacciones, y éstas seguidas otra vez más por nuevos pronunciamientos, llegaron los días que precedieron la terminación del bienio de 1854 á 56, en los que se efectuó la disolución á cañonazos de las Cortes traídas en el primero de dichos años por el Gabinete Espartero-O'Donnell. Hallábanse deshechos los partidos, todos ellos cargados de culpas y de errores más ó menos graves: pesaba sobre el país una situación de perplejidad y de duda que hacía sentir la necesidad de un estudio serio que abriese camino para llegar á soluciones lógicas y apoyadas en algo más sustancial, que lo que podía lograrse por medio de conciertos de pandilla ó de inteligencias con favoritos. Requería un examen concienzudo de cuanto se había verificado desde el fallecimiento
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sición activa á esa política puramente inglesa, que se caracteriza por el egoísmo más desenfrenado. Por todo esto, han de ser de poca monta los obstáculos que Inglaterra puede suscitar á Francia en el arreglo del conflicto chino.

Tampoco son de gran valor las dificultades con que Ferry tropieza en su propia casa para conseguir lo que se propone del Gobierno de Pekín. Al principio de las operaciones, como se rompieron las hostilidades sin prévia consulta á las Cámaras, contra lo que dispone el art. 9.º de las leyes constitucionales, los partidos extremos hicieron de este hecho un arma de oposición, y consiguieron agitar la opinión un poco, acusando al Gobierno de haber infringido la Constitución de la República. Pero como el éxito coronó los esfuerzos de la escuadra francesa, y además las Cámaras dieron al Gobierno en 15 de Agosto un voto de confianza que, ó no significa nada, ó entraña, por los términos en que está concebido, la necesaria libertad de acción para reivindicar la dignidad de Francia ofendida por las tropas chinas en Langson, y por la diplomacia de Pekín en las negociaciones posteriores, de aquí que medio vencida por este argumento y acabada de vencer por las satisfacciones del amor patrio halagado, la opinión pública de Francia y sus representantes, los partidos y las corporaciones, aprueban la conducta del Gobierno sin prestar oídos á la extrema izquierda, que continúa agitándose en la prensa y en los círculos para conseguir que el Presidente convoque las Cámaras antes de la fecha convenida al separarse.

Esta fecha es la del 13 de Octubre, y es casi seguro que para entonces la cuestión de China esté completamente resuelta; pues aunque el Gobierno de Pekín, por ciertos signos exteriores, como la circunspección y reserva con que se conduce, la degradación de Li-Hung-Chang, último sostenedor de los procedimientos pacíficos, y la provisión de vituallas que ha hecho en Europa, parece que se apresta á una guerra seria, jamás podrá competir en los mares y en los puertos con los acorazados franceses, ni podrá resistir un desembarco de tropas bien disciplinadas.

Claro es que las condiciones de la paz han de estar siempre en relación con la resistencia hecha y con los gastos ocasionados, pero sin ir más allá en el camino de la guerra ni dar ocasión á más per-