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moría y escarmiento el espectro de la revolución, remedio supremo y heróico cuya misión momentánea y pasajera dejaría de ser eficaz, si como ejemplo hubiese de reaparecer periódicamente con la misma frecuencia que se ha hecho hasta el presente.

Bastará que el poder ofrezca garantías.

Escuchadlo sin impaciencia y sin prevención, vosotros, herederos de los que participaron, ó, por lo menos, no pueden haber olvidado la doctrina que aceptaron vuestros genitores de 1835 á 1840 cuando formaban en el salvador partido que se cobijó con el nombre de monárquico constitucional: el influjo que los conservadores tienen el deber de arrebatar á las agrupaciones republicanas, no podrá ser fructífero si vaciláis ó tardáis en dejar de oponeros á las garantías que reclama la aclimatación y completa posesión de la libertad.

Estas garantías consisten únicamente en colocar fuera de contestación y de duda el influjo de la opinión, el de la intervención real efectiva de la nación en el gobierno del Estado. Esta garantía y la de la imprenta libre, bastan ellas solas, arregladas que sean á su espíritu las demás condiciones gubernamentales, para transigir y tranquilizar á la mayoría liberal sobre la suerte futura de las instituciones; y convencido que el país se halle de que la libertad no puede llegar á peligrar, desde aquel día será posible consolidar un sistema de gobierno conservador liberal y progresivo, sistema que únicamente puede emanar de los principios que profese el partido que llene las condiciones del sistema que á grandes rasgos vengo exponiendo. El ascendiente que esta opinión ganó en la conciencia del país, fué decisivo en los años antes citados, y ganado por medios morales, por la discusión y honrada lucha electoral y parlamentaria, que infundió á los adversarios de los conservadores de aquella época la creencia de que la libertad no peligraba en manos de aquellos mismos que habían aceptado
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la Constitución de 1837, con leal propósito de hacer de ella la base de nuestros futuros adelantos.

Este y no otro fué el secreto de la fuerza moral que en 1838, y de 1841 á 1843, adquirió en la nación el partido monárquico constitucional.

Ya dejo dicho cómo y por qué el partido adquirió el prestigio á que debió exclusivamente su triunfo en las elecciones de 1837 y 1840.

Para recuperar el ascendiente que sobre la opinión pública lograron en su día las ideas conservadoras, necesitan los que las representan que el país cese de dudar de la sinceridad de los Gabinetes conservadores en punto al mantenimiento de las libertades públicas, necesitan que el país vea en ellos los depositarios de la confianza del cuerpo electoral, dispuestos á mantener las reformas, obra de los liberales. Son en la actualidad más necesarias que lo eran en los años á que me refiero las garantías de libertad que se halla obligado el partido conservador á ofrecer al país, toda vez que, desgraciadamente, los sucesos acaecidos de 1845 á 1868 han creado recelos y acrecentado la órbita de las opiniones republicanas. Para llenar su misión conservadora, los que principios conservadores representan, habrán de inspirarse en un espíritu que permita al país entregarse sin temor á la dirección de los hombres de la derecha, como seguros exponentes del firme propósito de consolidar la libertad, conduciendo á la nación á todo el desarrollo de civilización de que necesita, sin disputarle las reformas que han de realizar las mejoras formuladas en el explícito programa que se propongan seguir, no dejando duda de que se halla hondamente grabado en su ánimo y en su voluntad el propósito de resistir las influencias que pudieran conducir á que reviviese la reacción, cuyas tendencias temerán los liberales, interin no estén persuadidos de que tales tendencias encontrarán un insuperable obstáculo por parte de los mismos conservadores.

Como la reacción para reaparecer necesitaría apoyarse en un partido político, demostrado que sea para todos que el liberal conservador no aceptó semejante misión, la reacción que-
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daría desahuciada y muerta, no sólo como hecho presente, sino hasta como aspiración de lo venidero. No estando en la naturaleza de las cosas que el partido absolutista español, que no es ni puede ser otro que el partido carlista, venga á prestar arrimo á una reacción de la que su propia dinastía no debiese recoger el fruto, el pensamiento restrictivo y anti-constitucional contra el que hemos constantemente luchado, no tendría partidarios con los que poder contar, ni opinión que atraerse, y reducido á la exígua cohorte de parásitos y de palaciegos que lo alentaron en otro tiempo, se disiparía como un fantasma, huiría de la mente del país como un sueño engañoso.

Desde aquel momento comenzará la reacción moral, la reacción saludable y benéfica, que ha de marcar el término de la época revolucionaria é irá alejando la opinión del país de las aspiraciones republicanas, en la misma proporción que los demócratas templados irán acreciéndose naturalmente á reforzar á los conservadores cuando estos llenen sus condiciones de liberales.

Cuándo y cómo podrá verificarse y se verificará, en efecto, la organización de los partidos liberales.

Entonces podrá verificarse fácilmente, sin obstáculo ni repugnancia, algo parecido á aquella unión liberal pronosticada por Ríos y Rosas, porque para entonces habrá dejado de existir la razón que explica la desconfianza entre las fracciones conservadoras y las del partido liberal, quedando expedito el campo para que ambas parcialidades tengan alternativa y expedita participación en el poder, llevadas por el ascendiente que sus principios y su conducta conquisten cerca del cuerpo electoral, libre que éste se vea de la tutela oficial y obre como factor de su propia voluntad.

No hay para qué disimularnos la intensidad de la tarea, ni la grandeza del objeto que han de imponerse y tomar sobre sus hombros, ya sea el partido, ya el hombre á quienes esté
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reservado el glorioso privilegio de poner término á las revoluciones periódicas, de encontrar para nuestra sociedad un asiento definitivo y vías regulares y progresivas para su ulterior desarrollo.

Síntesis de la política que reclama España.

La síntesis de la política fundamental que la nación necesita y que habrá de requerir de los que aspiran á gobernarla con títulos que no haya de rechazar la opinión del mundo civilizado, que no haya de negarles la posteridad, debe inspirarse en estudios más severos, menos parciales y más indígenas que los que han podido traslucirse en las escasas teorías de nuestros estadistas modernos.

Y á no admitir la doctrina atea de que la providencia es ajena á los destinos de la humanidad; que ésta no se rige por leyes morales, y que todos los sucesos que forman y completan la vida de las naciones son hechos casuales que no deben servir de ejemplo ni ser consultados como enseñanza, no es posible prescindir de la historia del país ni dejar de interrogar sus páginas. Lo que este pueblo ha hecho, lo que ha sacrificado ó ha adquirido durante doscientos cincuenta años, no puede ser ajeno á su vida presente ni á lo que esté destinado á ser.

¿Y qué es lo que nos dice la historia de España desde que, completada nuestra nacionalidad bajo los Reyes Católicos, llegó nuestra grandeza al más alto grado, bajo los primeros Monarcas de la dinastía austriaca, cuando ocupaba España el puesto esplendente que nos cupo llenar?

Hace cuarenta años que satisfice á esta investigación en un artículo inserto en la Revista Peninsular de Diciembre de 1837, de la que trasladaré los párrafos más salientes.
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posición de la doctrina «de que el porvenir habrá de pertenecer en España á las ideas liberales conservadoras, organizadoras y progresivas.

Como dicho capítulo encierra lo sustancial de mi enseñanza en beneficio de un partido que tan ingrato ha sido á los desinteresados servicios que le presté, permitido debe serme invocar antecedentes que creo darán alguna autoridad á mi estudio relativo al Concepto de la Soberanía de la nación dentro del régimen de la Monarquía constitucional, publicado en uno de los precedentes números de esta Revista.

Andrés Borrego.
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Lugar que al genio de nuestra nacionalidad corresponde en el movimiento de la civilización general.

Desde el siglo xvi hasta los tiempos de nuestra decadencia, representó España un papel tan grandioso como excepcional en la comunidad europea. Este papel, y la tarea que se impuso en la gran contienda político-religiosa del siglo xvi, nos colocó en una situación que contrasta con la de las demás naciones del continente europeo, para las que fueron otras muy diversas que para España las consecuencias de la Reforma protestante.

De resultas de aquel inmenso suceso, triunfó el principio de Lutero en Inglaterra, en Holanda, en Dinamarca y en Sucia. En Alemania combatió y transigió con el principio de autoridad. El territorio del Imperio se dividió casi por iguales partes entre católicos y protestantes, resultando de ello que la tolerancia religiosa echase raíces en el suelo alemán y de la libertad filosófica, que ha asentado allí su imperio y ejercido una poderosísima influencia en la condición social y en las costumbres. Sin haber visto brotar hasta últimamente revoluciones de su seno, sus gobiernos han ido modificando su política y suavizando su legislación al nivel de los hábitos de la más escogida civilización. En Francia prevaleció al fin de la lucha suscitada por las reformas el principio católico ó de autoridad; pero templó este resultado la transacción que elevó á Enrique IV al trono, y de cuyas resultas los protestantes conservaron el ejercicio de su culto, la libertad de enseñar y de escribir. Esto valió á la Francia que se constituyese en ella el derecho de libre discusión. El clero católico, estimulado por la presencia de una secta rival, acudió á la ciencia y encontró en ella la elocuencia y el saber. Pascal, Arnaud, Bossuet, ilustraron á la iglesia y al mundo. La reacción devota, promovida por Luis XIV; no tuvo ya poder bastante para ahogar el desarrollo de las ideas. Oprimió y vejó á los protes-
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tantes, usando de la fuerza material, pero la Francia había conquistado la libertad de pensar. De ella heredó el siglo xviii y preparó la Revolución de 1789.

El papel histórico representado por el genio de España fué distinto, único, característico, exclusivo. Haciendo causa común con el Pontificado los sucesores de Carlos V, entraron en la lucha contra la Reforma al frente de una nación revestida de un poderío y de una gloria á que no había llegado todavía ninguno de los pueblos modernos. Por sí sola sostuvo España el choque contra la comunidad Europea. La guerra de treinta años nominalmente hecha al Emperador por los Príncipes del Norte de Alemania, por Inglaterra y Francia, recayó sobre los tesoros y los soldados de España, al mismo tiempo que ésta se veía empeñada en combatir en todas partes y contra todos para la conservación de sus vastos dominios y que conquistaba y civilizaba el Nuevo Mundo. Semejante concentración y desarrollo de medios y de poder en una época en la que las guerras civiles, la discordia y la rebelión debilitaban el poderío de todos los Estados, suponen un sistema superior, condiciones de gobierno que no poseían las demás naciones. La España supo encontrarlas, haciendo triunfar dentro de sí misma el principio de autoridad, ahogando las discusiones interiores, arrastrando bajo las banderas de un gobierno respetado y glorioso todas las fuerzas y toda la vitalidad de la nación.

A la paz de Munster, que devolvió el sosiego á la cristianidad y dejó á España desmembrada y exhausta á consecuencia de tan larga y desigual contienda, las naciones, tanto las protestantes como las católicas, quedaron en posesión de las consecuencias de la Reforma, adquiriendo las primeras la libertad de cultos, las segundas la libertad de discusión, fortaleciéndose y apropiándose así unas y otras los adelantos debidos al último esfuerzo hecho por el espíritu humano.

España, al contrario, elevó una muralla entre sus habitantes y el movimiento intelectual del mundo. Para preservar intacto el depósito de la tradición, se apropió el invento del terrible Tribunal de la Inquisición, con cuya existencia fueron incompati-
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bles los estudios filosóficos y se cerró la puerta á los adelantosen ciencias, en artes, en economía pública, en todos los ramos del saber, sujetos desde entonces al incontrastable yugo de dogmas oficiales, privándonos del alimento que renovaba en los demás pueblos las fuentes de la vida intelectual.

Pero ínterin éstos sacudían el imperio de las ideas recibidas y elaboraban sistemas precursores de las revoluciones que debían mudar la organización y la economía interior de la Europa, España conservaba intactas las instituciones del Catolicismo, el espíritu y los establecimientos emanados de la doctrina eminentemente democrática, de que la autoridad pública debe reasumir todas las fuerzas morales y materiales del Estado para amparar, proteger, dirigir y consolar á todos los miembros de la comunidad.

Y en efecto, la organización emanada del Catolicismo ofrecía un sistema universal y completo que satisfacía á todas las necesidades de la vida en los siglos de su superior ascendiente, sistema que no excluía del regazo común á ningún individuo, por débil y desamparado que estuviese. Empezando por la asistencia espiritual que la Religión prodiga en todas las condiciones y en todas las épocas de la vida, la Constitución civil de España correspondía y se hermanaba con el espíritu de la caridad evangélica. La beneficencia, la igualdad, la indulgencia estaban profundamente grabadas en nuestras costumbres. La constitución de la propiedad correspondía en España eficazmente al amparo y al alivio de las clases pobres. El uso que el clero y la grandeza hacían de su propiedad era en un todo ventajoso al labrador, al arrendatario, al jornalero y al indigente. Dando, como daba, el clero todas sus tierras á un alquiler muy bajo, los demás propietarios se veían obligados á hacer lo mismo, con evidente beneficio para los colonos, y en sus relaciones con las clases acomodadas, el desvalido y el pobre encontraban en todas partes y en todas ocasiones, que eran tantos los testimonios de la predilección con que eran mirados, que puede decirse que la sociedad española realizaba, á despecho de sus im-
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perfecciones, el principio humanitario de regirse para el interés de la clase la más numerosa y la más pobre.

Así que, del estado comparativo de España y de las demás naciones cristianas, donde el espíritu de la Reforma, y con él el del progreso, de adelantos y de renovación, habían penetrado más ó menos, resulta palpablemente demostrado que, aunque ajenos los españoles á los adelantos intelectuales y á los progresos políticos de las demás naciones, habíamos conservado una organización unitaria humana, evangélica, al paso que los otros pueblos habían roto los obstáculos que se oponían á su desarrollo, haciendo conquistas en las ciencias, centuplicando las fuerzas del individuo y mejorando y engrandeciendo su condición social; pero han comprado estas ventajas destruyendo la organización fraternal engendrada por el Catolicismo, sin haber logrado sustituirle otra organización, sin poseer un sistema que comprenda y abrace todos los intereses, que armonice, una, coordine y estreche la humanitaria solidaridad que debe unir á los hombres.

La Europa, rica y abundante en elementos de reconstrucción, suspira por una teoría que restablezca la armonía entre las ideas recibidas y los hechos existentes, que desfiguran, deslucen y atormentan la sociedad de nuestra época.

Por el contrario, España poseía un sistema completo, pero éste era el de la Edad Media, que ya no correspondía á las ideas ni á las necesidades del siglo presente. El antiguo sistema español se vino al suelo porque su armazón y su forma eran viejas y correspondían á ideas, y, por consiguiente, á hechos que carecían de actualidad; pero su principio, su base, su espíritu profundamente moral y evangélico, ofrecía identidad con el carácter de supremacía, con la misión social y paternal que la autoridad pública se verá llamada á ejercer en un orden de cosas mucho más adelantado y perfeccionado que el que ha sido dado todavía á la Europa alcanzar.

De esta doble y encontrada situación en que se halla España y las demás naciones cristianas, estas ricas en ideas pero privadas de un sistema que les dé realización y cabida, nosotros
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herederos de una sociedad que poseía un sistema que para satisfacer á las necesidades del siglo sólo necesitaba renovarse por las ideas, se deduce claramente que, si los pueblos que nos han precedido en la obra de las reformas consumaran hoy las revoluciones que en Inglaterra y en Francia pusieron fin á los establecimientos del Catolicismo, procedieran de otro modo que lo hicieron, aprovecharían los elementos que despreciaron al verificar sus reformas, harían entrar en su organización y su arreglo los intereses que dejaron fuera de ella, habrían asociado la emancipación del individuo con el principio de unidad de que carecen. Del mismo modo, si la España conociese á los demás pueblos; si estuviese familiarizada con las ideas que trabajan á la humanidad; si apreciase mejor el carácter de la civilización moderna, podría á muy poca costa aspirar á constituir un estado social que hiciese suyos los adelantos de la filosofía, de la política, de la industria, sin sacrificar la unidad, la cohesión, la fraternidad que en nosotros ha inoculado el principio católico.

La ciencia y la razón nos autorizan, pues, á deducir que, por resultado de la posición excepcional y única que España debe á la historia, y atendido el estado moral en que hemos visto se encuentran las demás naciones cristianas, tanto ésta como aquéllas están llamadas á completarse unas por otras, buscando la solución del problema que á la Europa trabaja por medio de la combinación de los dos principios salidos del espiritualismo cristiano, el individualismo y la unidad (1), ó en qué forma toca á España concurrir á la obra de la reorganización.

(1) Cuando esto se escribía, estaban aún por hacer las reformas económicas de los progresistas, como también lo estaban las administrativas que posteriormente fueron obra de los moderados. La escuela que sostenía las doctrinas que acabó de exponer, abogaba por la data á censo á los colonos de las tierras del clero y de las corporaciones civiles; por que se dotase con un capital del Estado un Banco nacional de emisión; porque se elaborase una ley de arriendos largos como base esencial para poder fundar el crédito agrícola. Sostenia, además, aquella escuela, que el diezmo se redimiese por medio de anualidades, pagaderas por los propietarios á quienes beneficiaria la supresión del diezmo que en la manera que se meditaba, constituiría un regalo á los propietarios, regalo igual
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Si hemos de conservar el Gobierno representativo, debemos de renunciar al método francés.

Ante todo, y para no malograr el propósito, ¿de qué manera deberá organizarse, para corresponder á las condiciones de su personalidad histórica y á los vínculos que lo unen á las ideas y á la suerte de la humanidad?

Estamos llamados en la época presente, y de una manera más precisa y más indeclinable que pudimos estarlo antes de que sobreviniesen los grandes sucesos ocurridos en Europa en 1848 y 1870, á dar al mundo la medida y la prueba de si en realidad poseemos el sentimiento de la misión que nos cabe en el desarrollo de la civilización universal; de si hemos adquirido la conciencia de la emancipación de nuestro ingenio; de si somos capaces de producir una iniciativa que caracterice nuestra raza y la haga caminar, haciendo patente que nuestro movimiento es deliberado é indígena; pues acostumbrados desde principios del siglo xviii á marchar al compás de la Francia, siendo eco y remedio de su filosofía, de su política y de todos sus gestos y acciones, ahora, que por la octava vez en lo que

al capital correspondiente á la renta docimal suprimida. Como palpablemente se colige, aquel sistema conducía á mejorar la sociedad española á beneficio de todas las clases que la componían, sistema que daba por resultado inmediato la educación tecnológica á beneficio de las clases trabajadoras, y ponía un dique al antagonismo entre ricos y pobres que ha creado la ignorancia de nuestros reformadores de todos matices, dando lugar unos y otros á la perturbación, cuyas consecuencias se hacen sentir en la actualidad, y que hicieron perder á la nación los predios y todo el activo del clero que, bien empleado, habría bastado para liquidar el pasivo del antiguo régimen y puesto á España en vías de adelantos comparados á los que han sabido realizar Italia y los Estados Unidos de América.

Respecto al porvenir, al que todavía podía España haber aspirado, aun después de los desplorables errores de las dos escuelas, la moderada y la progresista, completará este estudio exponiendo los medios que en 1855 exponía en mi libro De la organización de los partidos.
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llevamos de siglo, esta fecunda vecina nuestra ha combinado, al mismo tiempo que la forma, la esencia y el principio de su Gobierno, España, si ha de continuar siendo un país regido constitucionalmente, tiene que formar y apropiarse las costumbres de la libertad, trazándose ella su propio derrotero, que no cabe seguir en la mancomunidad de ideas y de hechos en que hemos vivido con la Francia, sin exponernos á andar el mismo camino que ella anda y encontrarnos expuestos, si la seguimos, á vernos arrebatados y envueltos en los compromisos que para nuestra vecina no pueden dejar de crear la doble e imperiosa dificultad que surge de tener á la vez que labrar la consolidación de su régimen interior definitivo y de recuperar un ascendiente exterior, sin el cual los franceses no podrían vivir.

Del influjo de las cualidades propias de nuestra raza relativamente á las instituciones que han de regirnos.

El contingente con que para la obra de la civilización universal debe contribuir en lo venidero el genio de España, dependerá necesariamente de que nos mostremos capaces para el adelanto, para la trasformación, para el movimiento intelectual, para la libertad: en una palabra, lo que fuimos en lo pasado para constituir la fuerte y poderosa personalidad que supimos adquirir y fijó en nosotros la encarnación del estancamiento del dogmatismo docente y de la negación del pensamiento propio, y nos condujo á la plenitud de la idea cristiana de la Edad Media, idea que implantamos en nuestro suelo con la firme y obstinada perseverancia que es la esencia de nuestro carácter.

La raza española no se ha señalado en la historia por su iniciativa ni por la originalidad de su concepción. No hemos sido creadores de ideas engendradas para beneficio de la humanidad; pero cuando el genio de este país se apodera de una