Revista de España (1884-09-01 00:00:00), página 345

LA CIENCIA DE LA VIDA

RESEÑA POPULAR DE PUBLICACIONES Y DESCUBRIMIENTOS NOVÍSIMOS E IMPORTANTES ACERCA DE DICHA CIENCIA (1)

I. Ciencias que mayor estudio merecen.—Prodigios que la materia animada presenta.—Importancia de la ciencia de la vida para desenvolver, educar y fortalecer el sentido común, así como á fin de acrecentar nuestras facultades de observación, comparación y razonamiento.—II. La biología enseña que las manifestaciones de la vida están sujetas á ley, orden y plan definito de desenvolvimiento.—Influjo práctico, que pocos conocen de algunas ramas de las ciencias biológicas.—El dolor y el placer distribuidos según leyes fijas.—Armonía maravillosa que se observa en los reinos vegetal y animal.—El género humano no está formado por cuadrilla de esclavos.—III. Más indicaciones sobre las ventajas que produce el estudio de la biología.—Las ideas exactas que el mismo proporciona, son indispensables para juzgar y obrar bien.—La biología da á conocer la hermosura de la naturaleza.—IV. Dicha ciencia enseña á evitar enfermedades y á conservar la salud.—Utilidad de la biología para la agricultura.—Resumen de las ventajas de saber biología.—Importancia de los estudios biológicos respecto á la Teología.—Fundamentos que tales estudios ofrecen para alcanzar que hay Dios.—La biología es el mejor tratado de la existencia de una primera causa.—Pensamientos contra los materialistas.—Un libro por Demogeot.—V. Indole y extensión del presente trabajo.—VI. Definiciones de la biología.—Origen de esta voz.—Los tres primeros sabios que usaron dicha palabra.—La gran obra de Treviranus sobre biología.—El uso de este término.—Whewell, Field.—Zootecología.—La biología, ciencia independiente y autónoma.—VII. Extensión e indole de los estudios biológicos.—Lugar que ocupa la biología entre otras ciencias.—Rasgos característicos de dichos estudios, y diferencia grande entre lo que los mismos comprenden y lo que otros alzan.—VIII. Clasificación de las distintas partes de la biología.—Sistema vulgar de agrupar los hechos de dicha ciencia.—Divisiones establecidas por Herbert Spencer.—Principales ramas de la biología, según Littré y Robin.—Divisiones de la biología, por Baltiani.—Subdivisiones de la biología, según Huxley.—IX. Métodos para aprender biología.—Necesidad de trabajos prácticos.—Observación, experimentación y comparación.—Estudio de representantes típicos de cada clase de seres.—Ventajas de este sistema.—X. Grandes rasgos distintivos de la materia viviente.—Alteraciones perpetuas de dicha materia.—Asumilación.—Crecimiento de los cuerpos animados.—Falsedad del aforismo de Linneo, respecto á que las piedras crecen.—XI. Reproducción.—Relaciones activas de los cuerpos vivos con el exterior.—XII. Composición química de la materia viviente.—XIII. Organización.—XIV. Sin cierto calor y humedad, no puede manifestarse la vida.—Distintos límites de temperatura que resisten cuerpos vivos.—XV. Resumen de los caracteres generales de los cuerpos vivos.—Propiedades materiales, dinámicas y morfológicas.—Evolución de los cuerpos vivos.—Acción de los medios ambientes.—Las fuerzas mecánicas, físicas y químicas no están en correlación con la vida.—Nunca vuelve la vitalidad al organismo de donde sale.—La vida es causa de la armonía con que funciona cada ser vivo.—La vida contrarresta efectos de las fuerzas materiales.—Muerte súbita de hermosísima joven.

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Declaró el célebre y doctísimo Littré que mucha gente, sin exceptuar á personas instruidas en letras, artes, leyes é histo-

(1) Este artículo formará parte del tomo IV que se publicará de nuestro Cronicon científico.