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Revista de España (1884-09-01 00:00:00), página 458

La firma del ilustrado Sr. Pidal, en unión con la del no menos ilustrado Sr. Director de Instrucción Pública, al pie de la exposición elevada á S. M. en son de protesta contra la circular del 3 de Marzo de 1881, por la que se devolvieron sus cátedras á los profesores separados, defendiendo la de Febrero de 1875, que había promovido las cuestiones universitarias, además de sus libros notables y discretos discursos, eran los antecedentes con que el Sr. Pidal entraba á desempeñar el departamento especialmente encargado de dirigir la instrucción pública, y natural era, por lo tanto, que la atención del país se fijase, sobresaltada, en las determinaciones que fuera publicando aquel centro de la Administración.

No oponía obstáculos, bajo ningún concepto, al comenzar el mando de los conservadores esta segunda vez, la legalidad existente sobre Instrucción pública al libre, entero y tranquilo desarrollo del estudio, ni fijaba la actividad del profesor en el ejercicio de sus elevadas funciones otros límites que los que señala el derecho común á todos los ciudadanos, persuadido el Gobierno que estaba entonces al frente de los negocios públicos de que, dentro de las instituciones vigentes, bajo la Monarquía de S. M. el Rey Don Alfonso XII, podían vivir todos los deseos y alentarse todas las aspiraciones legítimas en cuanto se refería á la actividad intelectual de la nación.

Era general la creencia que una circular por la prensa conservadora tan combatida estaba condenada á muerte, terminando su existencia el día en que el partido conservador resucitara. No ha sucedido así, y las primeras disposiciones del Sr. Pidal al asunto referentes han sido, con razón, aplaudidas por la prensa de todos colores, renaciendo en los ánimos la esperanza de que no se reincidiría en los pasados errores.

Las palabras pronunciadas con la natural y arrebatadora elocuencia del Ministro de Fomento al inaugurarse el presente curso en la Universidad Central, han resucitado los amortiguados temores, llamando la general atención el calificativo de católica, puesto por el Sr. Pidal á la Monarquía española; porque si semejante calificativo no responde á una intención preconcebida y sólo quiere decir que S. M. el Rey es Jefe de una nación cuya mayoría, cuya totalidad profesa los principios de la Iglesia de que es Jefe en la tierra el Soberano Pontífice, es, dicho sea con el respeto que el mérito del Sr. Pidal nos inspira, una perogrullada, como vulgarmente se dice, indigna de su elevado talento; pero como existen en Europa y en España partidos
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políticos con disciplina, con aspiraciones de terrenal dominio, con condiciones de mando, con dogmas definidos, y, justamente, por exagerados temibles, en cuanto á Instrucción pública se refiere, natural y justa resulta la sobrecitación de los ánimos y el temor de que, más ó menos pronto, revivan las cuestiones universitarias, de triste recordación y siempre perjudiciales, que estrechaban los moldes de la Monarquía de la Restauración, recordando períodos históricos de otros pueblos más contagiosos, más contumaces y más peligrosos para el poder fundamental de las naciones modernas que los microbios mismos tan temidos por el Sr. Ministro de la Gobernación.

¡Ojalá que los actos sucesivos del Gobierno disipen por completo estos temores! La política de las resistencias injustificadas y de las reacciones por sistema suele comenzar dulcemente, y, semejante al movimiento del que comienza á descender por una larga pendiente, no guarda proporción con la velocidad que le arrastra cuando llega á sus extremos.

Decía el Sr. Castelar en su discurso de Bilbao al hacer la síntesis de la política del actual Gobierno: «Nadie sabe hoy si estamos en tolerancia ó intolerancia religiosa; si existen ó no procedimientos especialísimos contra la prensa; si son los partidos republicanos legales ó ilegales; si nuestros Parlamentos representan á la nación ó representan al Gobierno; si los electores reciben su ministerio de las leyes patrias ó de los funcionarios públicos; si las elecciones son actos legales ó guerras civiles; si los municipios han de nombrarse por los votos de sus vecinos ó por los delegados del poder; si en materia sanitaria manda el Ministro de la Gobernación ó el Ministro de Gracia y Justicia; si en materia científica vamos á la destrucción de toda enseñanza dependiente del Estado y sus gobiernos, ó á las antiguas Universidades pontificias y reales... sólo sabemos que no hay tranquilidad en los ánimos, paz en los espíritus, orden ninguno arriba, unidad de pensamiento y acción en el Gobierno, concierto en la Administración, libertad para las manifestaciones políticas, ninguna de aquellas condiciones primeras, y sin las cuales ¡ay! es tristísima, es odiosa, es imposible la vida.»

Y no es lo peor que el Sr. Castelar lo diga entre repetidos y prolongados aplausos, sino que los pueblos estén de ello persuadidos por propia y tristísima experiencia.

José Luis Albareda.
Revista de España (1884-09-01 00:00:00), página 46

Las obras dramáticas y las novelas de costumbres deben ser la historia de los sentimientos más recónditos y de las ideas más calladas en la época que se describe, y al propio tiempo debe presentarse en ellas lo vulgar y ordinario de la vida, y en la esfera de la inteligencia lo que puede llamarse el sentido histórico, que tan á menudo quiere erigirse en el sentido común de la humanidad. Así, y sólo así, es la obra literaria documento histórico, muy superior por su importancia á la mayor parte de los empolvados manuscritos que cuidadosamente se guardan en archivos y bibliotecas. Así el arte literario sirve para la investigación de la verdad, sin necesidad de salir de su fin propio, expresar la belleza por medio de la palabra.

Una observación y terminamos. Está reconocido universalmente que nuestra literatura patria presenta tres monumentos de imperecedera gloria: el Romancero, donde se refleja fielmente la vida nacional de la España de la Edad Media; el teatro de los siglos xvi y xvii, en que aparecen los españoles de ambas centurias tales como en realidad eran; y la novela naturalista (sí, naturalista), que en La Celestina es dura condenación de los vicios sociales, en las obras picarescas festivo relato de picardigüelas y truhanerías, y en El Quijote acabada pintura de la naturaleza humana en sus dos eternos extravíos, la locura del idealismo y la simplicidad del materialismo, y al propio tiempo animado cuadro de las costumbres españolas en los comienzos del siglo xvii. ¿Se podrá deducir alguna provechosa enseñanza de estos ejemplos históricos? El discreto lector hallará fácilmente la respuesta que debe darse á la anterior pregunta.

Luis Vidart.
Revista de España (1884-09-01 00:00:00), página 460

DRAMÁTICA

LAS REPRESENTACIONES ESCÉNICAS
Y EL ESPÍRITU PÚBLICO.—LA APERTURA DE TEATROS

ESPAÑOL.—Ayala: El nuevo D. Juan. Ramón de la Cruz: La Casa de Tócame Roque.—Comedia.—Tamayo: Lo positivo. García Gutiérrez: Crisálida y Mariposa.—Lara.—Bretón de los Herreros: Dios los cría y ellos se juntan.—NOVEDADES.—Serra: Don Tomás.

Aquellos que ignoran ó olvidan que la decadencia de la literatura dramática en nuestros días es más aparente que real, y en vez de explicársela por la necesidad pasajera, aunque ineludible, de adaptar el teatro moderno á las ideas y costumbres de la sociedad actual, ven en ella una prueba de la postración en que yacen las facultades creadoras de los autores contemporáneos, tienen doble motivo para estar inconsolables; porque—lo repiten á toda hora—¡si contásemos al menos con actores inteligentes que, formando cuadros completos, interpretaran las obras más notables del repertorio antiguo, el público, conmovido por la contemplación de tantas bellezas como han amontonado, para gloria de la escena española, otras edades, olvidaría fácilmente la infecundidad de la nuestra!

No acertamos á comprender cómo esta opinión ha podido tener de su parte á escritores distinguidos. Suponer que en una época de transición, en que no se producen obras inspiradas, pueden abundar actores aplaudidos; pensar que si éstos existieran, lograrían prestar calor á obras que, aun siendo bellas y muy dignas de estudio, están necesariamente faltas del vigor y la
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lozanía que infunde la regeneradora savia de las ideas nuevas, y dar por seguro que una sociedad como la nuestra, ansiosa de encontrar en la escena producciones en donde palpite su misma vida, se dejaría atraer y emocionar con los sentimientos expresados en comedias ó dramas de poetas que la desconocían, son errores todos de gran bulto, que no pueden defenderse por quien, habiéndose preocupado en el estudio de estos asuntos, pretenda tener autoridad para ilustrar sobre ellos á la generalidad de las gentes.

El poeta, el artista que lega á la posteridad obras maestras, puede seguramente en sus últimos días abrigar el pensamiento consolador de que sus producciones serán inmortales; verdad es esta que no sería posible oscurecer. El genio encontrará en todas las generaciones contemporáneos. Pero ni éstos son tan numerosos como se dice, ni es fácil reunirlos á todos en un mismo sentimiento. Para gustar todas las bellezas que encierran los archivos del arte, es preciso, ante todo, tener un espíritu bastante cultivado, al cual sea operación sencilla la de reconstruir imaginariamente con sus ideas y con sus pasiones, con sus costumbres y hasta con sus errores, el país y la época á que perteneciera el artista que juzgamos; sólo á condición de que nos sean familiares estas circunstancias, que tan reconocida influencia ejercen en la producción de la obra de arte, podemos entrar en trato íntimo y agradable con su autor. Cuando éste no es hijo de nuestro tiempo, el goce estético se origina, pues, más en el poderoso espíritu crítico del pensador, que en la emoción irreflexiva que agita prontamente los corazones.

Por esta razón, ante un público numeroso y variado como el que llena nuestros teatros, no se presentarán jamás con éxito las obras de insignes dramáticos que forman el antiguo repertorio nacional y extranjero. Aun cuando se hayan hecho en ellas las correcciones más visiblemente demandadas por el espíritu público y sus intérpretes cuiden de serlo con propiedad, los esfuerzos serán inútiles y el hastío se apoderará de los espectadores. En esta situación de ánimo, unas veces, las más, siquiera por no ser tachados de ignorantes, contienen sus primeros impulsos y se deciden por otorgar algunos aplausos de cortesía al poeta cuyo genio oyen ponderar de continuo; otras, prescindiendo de todo miramiento, muestran sin reserva su disgusto, reprobando las mejores obras. La crónica teatral registra gran número de estos ejemplos (1).

(1) Aludiendo á uno de ellos—la silba de que fué objeto en el teatro del Príncipe la traducción que hizo D. José García Villalta de Macbeth—escribe con amargura el señor Menéndez Pelayo: «Para vergüenza nuestra debe decirse, aunque muy bajo y de modo que no lo oigan los extranjeros, s Comprendemos que este recuerdo entristezca al distinguido académico; pero contando con que el público de otras naciones que se tienen por más cultas ha dado en casos semejantes iguales pruebas de su descontento, quizá no dé la el rubor hacernos bajar tanto la voz. De cualquier modo, creemos que la
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La multitud que acude á ocupar las localidades, no es una multitud de eruditos; extraña á las estériles luchas que libran entre sí las distintas escuelas literarias, no apetece, es cierto, otra cosa sino ser emocionada; pero incapaz de trasladarse mentalmente á otras edades y de vivir otra vida que la propia, necesita, para serlo, que le hablen de aquello que más le interesa. Exige del poeta que sea el intérprete de su pensamiento; que exprese con claridad lo que ella presiente ó entrevé sin alcanzar á definirlo; que sea suyo.

Y no es que tales anhelos se hayan despertado en nosotros por las irresistibles tendencias humanas del arte moderno; han sido de todos los países y de todos los tiempos; puede asegurarse sin vacilar que cada generación ha tenido siempre con sus dramáticos favoritos comunidad de sentimientos; de tal suerte, que entre todos los documentos que puedan consultarse para descubrir el temperamento moral de una época, las obras representadas y aplaudidas en ella son, sin duda, las que ofrecen un interés más vivo para el sociólogo. ¡Con cuánta elocuencia prueba estas afirmaciones la historia del Teatro español!

Cuando abandonándose á sí propio comenzaba su carrera, á mediados del siglo xiv, incierto como el niño que aventura los primeros pasos, era natural y era conveniente que volviese los ojos á la antigüedad, pidiendo á los inmortales inspiraciones para su obra. Nuestros autores de aquella época lo hicieron así; pero cegados quizá por su mismo amor al clasicismo, exageraron á tal punto sus propósitos, que en realidad más procuraron trasplantar á nuestro suelo el arte dramático greco-latino, que hacer brotar el nuestro de las entrañas mismas de la patria. Cautivados por la majestuosa belleza de la forma, no comprendieron que, si los autores imitados eran grandes, esta grandeza consistía precisamente en que habían sido hijos de su tiempo; no se preguntaron el por qué Eschilo, Sófocles y Eurípides, á pesar de moverse dentro del estrecho círculo de las tradiciones heroicas, y tratando en sus obras los mismos asuntos y estudiando los mismos personajes, eran, sin embargo, tan distintos entre sí; olvidaron, en una palabra, que el poeta dramático que no se asocia al movimiento general trasformando sus ideas y sus concepciones según que las transforma su época, será siempre impotente para llegar al corazón de sus contemporáneos; por eso no fueron oídos. Casi al mismo tiempo que Villalobos, Pérez de Oliva, Timoneda, el mismo Torres-Naharro y otros, se entregaban al sueño solitario de resucitar el pasado, el público, abandonándolos, acudía
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con interés y agrado crecientes á presenciar las representaciones de las comedias de Juan de la Encina y Lope de Rueda, en los cuales alboreaba nuestro verdadero y grande Teatro nacional.

¿Y qué hemos de decir que no sea ya vulgar de puro sabido, de cómo éste llegó á su apogeo y por qué obtuvo sus triunfos? Ahí están La Estrella de Sevilla y El Alcalde de Zalamea y El Desdén con el Desdén y García del Castañar y La Villana de Vallecas, que descuellan entre otras ciento y que, con la elocuencia que nadie podrá imitar, prueban el por qué de la popularidad de nuestros dramáticos de los siglos xvi y xvii.

Empieza luego con el siglo xviii la decadencia vergonzosa de aquel Teatro tan vigoroso y tan Español, y los que con talento más potente é instrucción más vasta quisieron arrojar de las tablas á los que las habían profanado con vulgares e insolus engendros durante los reinados de Carlos II y Felipe V, no intentaron otra cosa para ello que traducir ó imitar las obras de los clásicos franceses. Como si todavía no estuvieran vivos los altos ejemplos que acababan de darles los grandes dramáticos de que descendían; como si ya no hubiese para qué tener en cuenta las enseñanzas de los siglos xiv y xv, en que tan raquíticos frutos se consiguieron por la imitación de otros Teatros aún más exuberantes que el francés, hombres como Jovellanos, Moratin (padre), Iriarte, Huerta y otros, cayeron en el error de considerar digno de empleo para sus fuerzas la imitación servil y anémica por necesidad del arte dramático de la nación vecina, sin apercibirse acaso de que, mientras ellos se recreaban en estos entretenimientos estériles, hijos del estrecho concepto de su escuela retórica, los españoles, deseosos de prestar su aplauso á las producciones espontáneas de un ingenio que les hablaba en su misma lengua, acudían presurosos á presenciar la representación de los sainetes de D. Ramón de la Cruz, aplaudiéndolos con entusiasmo. Por tal manera, un sainetero que, aun luciendo su agudeza y donaire en los chispeantes cuadros con que retrataba las costumbres relajadas de aquella sociedad empobrecida, carecía de las cualidades necesarias para producir verdaderas comedias de carácter, vino á ser, sin embargo, el representante legítimo de nuestro Teatro nacional en aquella época, favorito de sus contemporáneos y regocijo de sus sucesores, que aun hoy, cuando nadie recuerda las artificiosas tragedias de los neo-clásicos, que le desdeñaban, ven sin disgusto en la escena sus vivas y epigramáticas obrillas.

Y si con el ilustre autor de El Si de las Niñas, último de los clásicos y primero de los románticos, eslabonamos esa centuria desdichada para la escena española, al fecundo movimiento revolucionario que se operara ya en la nuestra, ¿qué habríamos de decir á los lectores, dado nuestro punto de mira, que no les disgustase por repetido! Sin duda que la influencia del romanticismo francés es manifiesta en nuestra literatura dramática del segundo tercio de este siglo; pero innegable es también que la que pudo ser y fué en la Francia vecina revuelta intransigente, entre nosotros tuvo más
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bien el carácter de restauración gloriosa. Al desperezarse en esa fecha el Teatro español, el buen instinto que le había guiado en los siglos xvi y xvii le hizo comprender que debía ante todo y sobre todo pulsar los latidos de la opinión en su pueblo; y gracias á que, en sus leyendas y sentimientos inspiróse, podemos admirar obras que como D. Álvaro, Los Amantes de Teruel, El Trovador, son carne de nuestra carne encendida en la misma pasión que exalta nuestro corazón caballeresco, perpetuamente enamorado.

Por el cuadro que á grandes rasgos hemos trazado, prescindiendo de las numerosas consideraciones que nos han salido al paso, se ve, pues, que en el elogio que cada época hace de sus poetas predilectos, hay algo de egoísmo; diríase que participando la sociedad, como todos los seres, del natural instinto de conservación, sólo encomia y recomienda á las generaciones futuras aquellas obras en las cuales se encuentra más puramente reflejada, para asegurarse de este modo una doble inmortalidad.

Y el sentido de las leyes que obran respecto á esto sobre la naturaleza humana, no ha cambiado. La sociedad de nuestros días tiene también sus aspiraciones propias; no se satisface con el recuerdo de las glorias pasadas, ni acepta tampoco obras calcadas en las de aquellos á quienes respeta, sí, pero á quienes no ama, porque no ha vivido con ellos en intimidad. Procesa, como todas las generaciones, el principio de que á los artistas privilegiados no se les imita, ó más bien, como dice Sainte-Beuve, que se les imita produciendo grandes obras que, como las de ellos, lleven el sello de una personalidad vigorosamente templada en las luchas de la vida que nos agita.

La firmeza con que estas creencias arraigan en nosotros de largo tiempo, es la que nos hace asegurar, y con esto volvemos al punto de partida, que las representaciones de las obras del repertorio antiguo, nacional ó extranjero, las reprises—ya que hemos de concluir por apropiarnos la palabra—son, por su índole de cosa desenterrada, ineóficas para atraer y emocionar á una multitud deseosa de respirar continuamente la atmósfera oxigenada de la vida nueva.

Si alguna duda hubiésemos abrigado sobre este punto, la habría disipado con prontitud el aspecto que han ofrecido las salas de nuestros teatros de verso en las representaciones con que han inaugurado la temporada que comienza. Siguiendo la costumbre de otros años, cada uno de ellos, según su carácter propio y las exigencias especiales del público que los frecuenta, ha querido dar á conocer el cuadro, en todos incompleto, de sus respectivas compañías, interpretando alguna producción escénica de las celebridades literarias cuya fama consagró ya el tiempo.

Como el lector sabe por las indicaciones que hacemos á la cabeza de este artículo, las obras elegidas pertenecen—Crisálida y Mariposa, incluida por corresponder á la última manera de García Gutiérrez—á alguno de los
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DRAMÁTICA

preclaros autores que formaron la escuela que brotara de las entrañas del romanticismo, con el propósito, si no claramente definido, realizado en parte con fortuna, de armonizar el vivo sentimiento de independencia que aquél había hecho triunfar, con las tendencias psicológicas y realistas del arte nuevo. Son joyas, pues, de nuestro Teatro contemporáneo, y claro es que no nos hemos querido referir particularmente á ellas en las ligeras reflexiones que van apuntadas; pero con ser hijas de ingenios cuya muerte acabamos de llorar, y alguna fruto sazonado de quien vive con nosotros y ha podido juzgar desde una de las localidades su representación, únicamente ésta á que aludimos, Lo Positivo, logró escapar á la frialdad con que las restantes han sido acogidas. ¡Y cómo no habrá de ser sentida por la generalidad de los espectadores la obra de Tamayo, si entre ellos se encontraban algunos de los que asistieron á su estreno, y con estar tomada del francés es una de las más felices de nuestro Teatro contemporáneo! ¡Ojalá que la mayor parte de las que hoy se escriben estuvieran tan prudente y poéticamente inspiradas en la realidad de la vida moderna! Así lograrían ser escuchadas con el interés y el deleite con que el auditorio del teatro de la Comedia seguía la acción sencilla y delicadísima de Lo Positivo.

Las obras de Serra, Bretón, García Gutiérrez y Ayala, no han sido tan afortunadas; bien han podido notarlo los que hayan presenciado su representación con alguna curiosidad.

Confesamos que no hemos podido satisfacer la nuestra estudiando el efecto que produjera la reaparición de Don Tomás en el teatro Novedades; pero el modo peculiar de Serra, el género á que pertenecen sus producciones y el silencio que todos los diarios que hemos visto guardaron respecto al éxito obtenido últimamente por aquélla, nos hacen sospechar, tomando también en cuenta el gusto de los espectadores á quienes se ofrecía, que no debió ser afortunado.

La popularidad del fecundo autor de A Madrid me vuelvo, no le sobrevivió mucho tiempo; pero en ninguna de las ocasiones en que sus obras han vuelto á representarse hemos encontrado la unanimidad que en ésta, para asegurar que su teatro vivió ya su vida y pasó á los museos arqueológicos del arte, donde lo buscarán sus amantes, como pasaron para no volver las ideas y las costumbres que lo produjeron: ni la propiedad con que dibujó los hábitos y los vicios de la clase media de su época, ni la gracia inimitable que rebosan sus diálogos, ni la soltura maravillosa del verso, le han puesto á cubierto de tal juicio. No puede negarse que la dirección artística del teatro Lara careció de acierto al elegir la obra presentada; pero tampoco cabe desconocer que sería difícil, si no imposible, encontrar entre el nutrido catálogo de las suyas una que, puesta en escena ante el público de nuestros días, pudiera competir con las que del mismo género escriben incesantemente autores, si no tan bien dotados por la naturaleza como Bretón, bien instruidos de los gustos del público para quien producen y á quien adulan.