Revista de España (1884-03-01 00:00:00), página 38

prendidas las mujeres é hijos de uno y otro, nos limitaremos á reproducir aquellas cifras que más puedan contribuir á formar idea de la importancia y organización que tiene la fuerza pú-

aquel sentido, los chinos se olvidan de sus pasadas desventuras y sufren resignados sus humillaciones presentes, á trueque de librarse del hambre y del despotismo, única cosa que su patria les ofrece. Aunque mezquinos móviles y preocupaciones por una parte y deseos de venganza por la otra, hayan dado lugar á sangrientas escenas y mantengan vivo el antagonismo entre indígenas y chinos, esta lucha desaparece por completo desde el momento mismo en que se aparta la vista del repugnante terreno de las malas pasiones y se fija la atención en el de los verdaderos intereses.

La excesiva población del Celeste Imperio obliga á sus hijos á buscar el sustento en extraño suelo, y pocos países pueden ofrecer á éstos tantas ventajas como el Archipiélago Filipino, que situado á corta distancia de su patria y en relaciones desde antiguo con ésta, tanto en la esfera diplomática como en la mercantil, dista muchísimo de ser para ellos un país desconocido, como lo son muchos á donde les conduce su miseria. Á la colonia, por otra parte, le importa muchísimo que esta raza vaya á animar sus mercados y sus talleres, no sólo para impedir las exageradas pretensiones que tendrían los comerciantes é industriales del país, si no se lo impidiera la competencia de los chinos; no sólo porque sin éstos la vida en Filipinas sería difícil y carísima, á causa de los muchos objetos de que se carecería, ó que únicamente podrían adquirirse á precios fabulosos, sino porque los chinos han sido los que han iniciado á los naturales del país en las diferentes industrias y especulaciones á que éstos van dedicándose, y serán por mucho tiempo todavía los que estimulen á la gran masa de los indígenas á dominar su poca afición al trabajo, á vencer su natural imprevisión y á acometer la explotación de los negocios de todas clases á que se presta el país, con el ejemplo de su actividad, con las muestras de sus perfectísimos trabajos y con las ganancias que siempre proporcionan la laboriosidad y el ahorro combinados. Es, pues, uno mismo el interés de la colonia y el de la raza china; y siendo así, lo que importa es fomentar, más bien que impedir ó dificultar la inmigración de una raza tan laboriosa, tan activa y tan perseverante.

Sin duda alguna convendría muchísimo que los chinos, al mismo tiempo que á la industria y al comercio, se dedicaran á la agricultura; porque en Filipinas, si no hay, por regla general, falta de brazos, como lo prueba la gran población específica de algunas de sus provincias, donde pasa, como luégo veremos, de 100 habitantes por kilómetro cuadrado, lo hay ciertamente de jornaleros, es decir, de personas dedicadas habitualmente á ganar su salario en las faenas agrícolas y que hagan de esto una profesión; pero si de aquí debiera deducirse la necesidad de prohibir á los chinos todo trabajo que no sea el cultivo de los campos, con mayor motivo deberíá adoptarse igual medida respecto á los indígenas que, siendo muchos más en número, más pronto podrían remediar el mal indicado. Por otra parte, no siendo posibles tales prohibiciones, aunque algunos suponen que respecto á los chinos existen, olvidando no sólo la legislación vigente, sino el hecho,