Revista de España (1884-03-01 00:00:00), página 311

sustituirle, evitando así el desequilibrio de fuerzas. Está, por tanto, justificado nuestro apriorismo, mucho más después de leídos los discursos.

Ahora bien: al ver ocupados la mayoría de los sillones presidenciales del Ateneo de Madrid por personas caracterizadas dentro del credo conservador, ¿puede,se, justificada y lógicamente, juzgar que el espíritu predominante de esta Corporación sea conservador? ¿Puede, asimismo, considerando que en esta Sociedad se hallan inscritos, si no todos, la mayoría de los hombres más cultos e ilustrados, de aquellos que son eminencias de las ciencias, las letras, las artes y la política en nuestra Patria, y que, por tanto, es la que mayor nivel de cultura alcanza, ó, mejor dicho, la que representa la cultura del país; puede, repetimos, juzgar que las direcciones del pensamiento en España vayan por caminos conservadores? No, en manera alguna.

Hállase explicación inmediata e incontestable, primero en las costumbres tradicionales, en el espíritu de la casa y en la idiosincrasia y organización de los partidos liberales y conservadores de nuestro país.

El espíritu que alimenta y se refleja en las costumbres del Ateneo, tiende á perpetuar en éste el carácter de refugio, sagrario, arca santa de la libertad; á revestirllo y consagrarlo como campo neutral y amplio á todas las escuelas, á todas las banderías, á todas las opiniones; á darle condiciones de palenque abierto á todos los caballeros, sea el que sea el mote de su escudo, sin temor de hallar otros jueces del campo que aquellos investidos por el sufragio de todos. Las escuelas debaten y ponen en tela de juicio la divinidad, la familia, el hogar, la propiedad, el naturalismo, el realismo, el idealismo; los partidos discuten la monarquía y la república. Cuando un partido militante cae en la adversidad, en el Ateneo no hallará cortapisca alguna, ingenericia de ninguna suerte del poder constituido que rehúse ó constrña la palabra. Podrá la prensa estar amordazada, la tribuna colmada, perseguída y no consentida la reunión: en el Ateneo, que ni tiene el sayón á la puerta, ni el esbirro en la escalera, ni el espía dentro, el pensamiento, sin torturas, sin apelaciones á gimnasias y equilibrios retóricos, asomará á los labios indumentado con la palabra, tan espontáneo, tan libre, tan entero como se haya formado en la mente y conservando todo el calor que el corazón le preste.

Para conservar este espíritu, esta independencia, hace establecido—con raras excepciones—no por convenio escrito ni pacto escriturado, sino por instinto de conservación de los partidos, que el llamado al poder del seno ateneísta abandona el sitio de esta corporación de suerte que, evitando la responsabilidad que pudiera caberle sancionando con su presencia los ataques del adversario, éste no halle influencia alguna que limite ó cohiba su propaganda.

Este, y no otro, es el espíritu que informa al Ateneo de Madrid. He aquí el primer punto de la explicación.

En cuanto al segundo, es bien triste, por bien cierto.

Mal avenidos, por independientes, los liberales, diseminan y fraccionan sus fuerzas, prestando su debilidad fortaleza y robustez á los subordinados y disciplinados conservadores, que en apretado haz, y á una señal que los congrega, luchan y vencen, ocupando las posiciones más ventajosas, por ser las directoras.