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»Estando aquí el Emperador, fuésele á quejar un hidalgo recién vuelto de las Indias, diciendo que un oidor de esta Chancillería le exigía 2.000 ducados de contado por el despachar de un pleito de consideración pendiente en aquel tribunal, y que á pesar de haberle entregado la cantidad convenida entre ellos, dilataba la sentencia lo más que podía, hasta tanto que le diese el pretendiente mayor suma. El Emperador le mandó callar, y enviando á llamar al oidor, le dijo:—«No os mando al punto ahorcar, por no desacreditar la magistratura; pero tened entendido que si no poneís inmediatamente á ese pretendiente en posesión de su derecho, lo pasareis mal, y por lo pronto, que no pienso servirme más de vos.»

»Mas volviendo á la aventura del cerdo y al corregidor de Valladolid. Habréis de saber que se compusieron e imprimieron romances que no pude haber á las manos, porque luego se los quitaron al librero que los publicó y los vendía; mas para que sepais que el que á la córto viene bestia, bestia se queda, os diré que entre las fiestas que Madrid hizo á la Reyna, una fué la de poner delante de Palacio un mástil de cucaña bien untado con sebo de carnero, y encima liga, y mandar el Corregidor por baudo y pregón que toda ramera ó mujer pública de la córte, con medias calzas y faldas levantadas, corriese tras de un puercos por delante de Palacio, asignando premios á la que más corriese y llegase á cogerle por la cola. Hizose así, cayendo muchas de ellas por tierra y enseñando, como es consiguiente, las piernas á la Reyna y el trasero al Corregidor; fiesta, en efecto, muy digna de ser aquí recordada, y que si pasados diez años la volviéramos á contar, á buen seguro nuestros propios hijos no nos creyeran.

»El 16 de Julio, que fué sábado, me trujeron las órdenes (portarias) y pasaporte para poderme volver á Portugal; pero los muy bellacos de mis compañeros, y entre ellos D. Pedro de Gama, Constantino de Menclao, João Rois de Sousa, Manoel de Cabedo, y Dom Hernando, que lo sabían el día antes, presentáronse en mi casa á hacer los oficios acostumbrados. Venian todos sin mantecos, solo con capas de bayeta y sus correspondientes capuces y caperuzas, como de duelo. Habló Menclao por los demás, y dijo: «que me traían muy malas nuevas; pero que el trago, aunque amargo, era inevitable. La vida, dijo, no es eterna, y, por consiguiente, os cumplo prepararos. Todos nosotros esperamos que considereis que el azote viene de la mano de Dios, y así preparaos á bien morir, y salvar vuestra alma y hacer testamento.» Esto dijo Menclao con tal seriedad y compos-
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sistimos en soportar el yugo de su dominación aparatosá, ora estropieando con insulsos galicismos el idioma patrio, ora apresurándonos á traer al castellano sus producciones, ya asombrándonos de lo sublime del ingenio francés, que no reconoce vallas, ya aprendiendo en las obras fabricadas en París nuestra historia, nuestra literatura, nuestras artes y nuestra arqueología.

Y llega por esto mismo á tal punto la pedantería francesa, que no sólo no se contentó con demostrar, cual creyó conseguirlo Morel-Fatio, que en España no se cultivan las ciencias históricas, tachando de una plumada cuanto de medio siglo á esta parte se ha hecho entre nosotros, sino que, lanzándose á estudiar la civilización de los árabes, acaba de aparecer, saliendo de las acreditadas prensas de Firmin-Didot, un libro que es perfecto modelo tipográfico, en el cual se consagran algunas páginas á estudiar los árabes en España; y mientras se copian sin rebozo láminas de los Monumentos Arquitectónicos de España y del Museo español de Antigüedades, se prescinde en absoluto de todo lo que se ha escrito y repetidamente dicho por nuestros arqueólogos, en la materia de que el referido libro trata.

Consecuencia natural de esta conducta—seguida con la mayor tranquilidad por el Dr. Gustavo Le-Bon (pues este es el nombre del autor del libro mencionado)—es que, acreditándose de desconocer en absoluto lo que se refiere á nuestra historia de la Edad Media, y á la arqueología hispano-mahometana, caiga en los errores más crasos, tomando en ellos por guía á otros escritores franceses, cuyos yerros pudieron tolerarse por el estado en que á la sazón se encontraban los estudios arqueológicos en España. De nada han servido para el Dr. Le-Bon los trabajos dados á la estampa en las dos obras cuyas láminas explota sin reparo: no siendo franceses los autores, para él no podía caber duda en que todo lo dicho por nuestros arqueólogos eran disparates, indignos, por tanto, de que sus miradas olímpicas se fijaran en ellos; y en tal sentido, da comienzo á su tarea en el capítulo sexto de la obra, que apellida La ci-
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civilisation des arabes, con el estudio preliminar de la España antes de los árabes.

En este párrafo, y decidiendo ex-cathedra, el Dr. Le-Bon asienta gravemente que «les Visigoths se mélangèrent assez vite avec l’élément latin qu’ils avaient rencontré en Espagne.» La langue latina devint leur langue et ils avaient renoncé à leurs dieux pour embrasser le christianisme, alors la religion de l’empire...» «Plusieurs faits — añade — preuvent qu’ils s’étaient assez intimement fusionnés avec l’élément latin qui occupait depuis si long temps une partie du sol,» á pesar de lo cual, y volviendo sobre sus pasos, no vacila en decir que «à l’époque de l’invasion arabe, la fussion des éléments goth et latin ne s’était faite que dans les couches supérieures de la population.»

Dedicado el párrafo segundo de este capítulo al establecimiento de los árabes en España, y poseido el Dr. Le-Bon de su papel de restaurador de nuestra historia, escribe: «Il avait fallu cinquante ans aux Arabes pour s’emparer de l’Afrique berbère, mais il ne leur fallut que quelques mois pour conquérir entièrement l’Espagne chrétienne;» pero olvidándose de lo dicho, y al hablar de la lucha que se entabló entre invasores é invadidos, apunta: «La lutte, au surplus, ne fut pas longue: en deux années, toute trace de résistance était effacée, et l’Espagne entièrement soumise.»

Después de afirmar que, prescindiendo de algunas tribus sirias (y de otras de otras partes, de que dan noticia los historiadores musulmes), los primitivos invasores de España eran árabes (naturales de la Arabia) y bereberes—reconociendo que la supremacía intelectual, cual hemos pretendido siempre demostrar nosotros, estuvo por parte de los primeros—no recela en consignar que «il parait evident... que les arabes et les berbères durent se mélanger non seulement entre eux, mais encore avec le fond de la population constitué par les primitifs habitants du sol. Ce fut surtout avec des chrétiennes en effet que les arabes alimentèrent leurs harems et perpétuèrent leur race. Les chroniqueurs arabes rapportent que, dans les premières expedi-
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tions, trente mille d'entre elles furent employées à cet usage; et il »y a encore à l'Alcazar de Séville une cour, dite cour des jeunes »filles, dont le nom provient du tribut annuel de cent jeunes vierges »que les chrétiens étaient obligés de payer à un souverain arabe.»

Elevado así á la categoria de hecho histórico de trascendentales resultados el famoso tributo de las cien doncellas—fábula ridicula con la que hubo de conformarse el espíritu novelesco y nada investigador de nuestros escritores de buena fe, y por la que, á falta de título mejor y más provocativo, dieron los restauradores del alcázar labrado por Don Pedro I en Sevilla en llamar Patio de las doncellas al principal de aquél edificio, y trono del tributo á la puerta cerrada de una de las tarbás que se abrían al referido patio—el Dr. Le-Bon prosigue deduciendo gravemente consecuencias de aquel suceso: «Si on considère »que ces chrétiennes étaient d'origines bien différentes, et que »du sang ibère, latin, grec, visigoth, etc., coulait dans leurs »veines, on reconnaîtra facilement que ce mélange de chré- »tiens, de Berbéres, et d'Arabes, répété pendant des siècles, »dans un milieu identique, dut finir par produire une race »nouvelle sensiblement différente de celles qui avaient envahi »l'Espagne.»

Más adelante, y luégo de haber asentado con indiscutible autoridad que, «sous les rois visigoths—ya en el párrafo ter- »cero, consagrado á la civilización de los árabes en España—l'Es- »pagne chrétienne avait été dans une situation peu prospère» y que «sa culture était celle d'un peuple à demi barbare,» con lo cual la cultura de que son fiadores, con gran número de inestimables monumentos, San Leandro, San Isidoro y tantos otros, queda por completo negada de un rasgo—continúa el autor del libro que examinamos: «Beaucoup des chrétiens »s'étaient convertis á l'islamisme, mais ils n'avaient que bien »peu d'intérêt á le faire, car les chrétiens vivant sous la do- »mination arabe, et nommés pour cete raison Mozarabes étaient »traités de même du reste que les juifs, sur le même pied que »les musulmans, et pouvaient comme eux aspirer á toutes les »charges de l'État.»
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Para demostrar la verdad de este hecho, basta con recordar el edicto que prohibía á los mozárabes educar á sus hijos en la fe cristiana, los martirios que sufrieron los mozárabes y las obras de San Eulogio, Álvaro Cordobés, Speraindeo y otros muchos. Causa verdadero asombro el extravío á que conduce á nuestros vecinos el afán de saberlo todo mejor que nadie y explicarlo todo por si propios, cuando desconocen los fundamentos históricos de aquello de que tratan, cual le sucede al doctor Le-Bon, á quién especialmente aludimos.

No sale mejor librado que la historia, como era natural después de todo, el famoso caudillo castellano Rodrigo Díaz de Vivar, cuya alta personalidad histórica, tan debatida por Dozy y defendida por nuestro Malo de Molina y otros, queda reducida, por arte y gracia del Doctor, á la de un «chef de bande,» especie de capitán de bandoleros, «combattant tantôt à la solde des arabes, tantôt à celle des chrétiens, suivant qu’on le payait davantage» y «louan son épée,» como alquilan su puñal los facinerosos, con lo cual pone término el novísimo autor de La civilisation des arabes al citado párrafo tercero con las siguientes y expresivas frases:

«Leur supériorité morale (la de los mahometanos) á été reconnue par les rares auteurs qui ont étudié leur histoire. Voici comment s’exprime á cet égard un des savants les plus compétens en cette matière: «Sous le point de vue moral, scientifique, industriel, dit M. Sédillot, les arabes étaient bien supérieurs aux chrétiens; leur caractère, leurs mœurs avaient quelque chose de généreux, de dévoué, de charitable, qu’on ent vainement cherché ailleurs. On trouvait chez eux ce sentiment de la dignité humaine qui les avait toujours distingués, et dont l’abus devait produire la funeste manie des duels.

»Les Rois de Castille et de Navarre avaient tellement confiance dans la loyauté et l’hospitalité arabes, que plusieurs d’entre eux n’hésitèrent pas á se rendre á Cordoue pour consulter les médecins si renommés de cette ville,» aludiendo á la visita que hizo en tiempo de Abd-er-Rahman III don Sancho
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el Craso de Navarra á la corte de aquel augusta Califa, honra de la España muslime.

No habrá nadie, aun entre los mismos escritores franceses,—pues los hay, por fortuna, conocedores de nuestra historia,—que se atreva á confesarse solidario de las peregrinas afirmaciones del Dr. Le-Bon en este punto; pero si revelan éstas que el autor de la obra que examinamos carece de conciencia y de crítica, ponen de bulto más ambos defectos las extravagantes lucubraciones que se permite en lo que atañe á las artes y á la arqueología, acreditando una vez más su no dudosa competencia en terreno cultivado con predilección por nosotros, y donde sólo puede recogerse fruto después de largas meditaciones y no cortas vigilias.

El estudio, pues, de los monumentos que los árabes dejaron en España, es el objeto del párrafo cuarto; y amalgamando en él ideas ajenas, no digeridas ni mucho menos, por el Dr. Le-Bon, encontramos allí hecha de tal manera la historia del arte mahometano en la Península, que se demuestra por lo que dice y gravemente asienta, que el autor no le conoce. Véase, si no, como prueba, lo siguiente, acerca de lo cual llamamos la atención de los lectores: «De même que leurs coreligionnaires d'Egypte, les arabes d'Espagne s'affranchirent bientôt d'ailleurs de l'influence byzantine: les ornements sur fond or ne tardèrent pas á être remplacés par des arabesques entremêlées d'inscriptions. Ils firent fréquemment usage, comme en Orient, de pendentifs formés de petites arcades superposées en encorbellement qu'on a comparés à des stalactites ou à des alvéoles d'abeilles, et qui font un si merveilleux effet quand on garnit, comme à l'Alhambra, tout l'interieur d'une coupule.»

Los escritores musulmanes, al referir la invasión efectuada por Tháriq en 711, no huyen de ocultar el asombro que produjo en los invasores, compuestos de gentes de muchas y diversas partes, entre los cuales figuraban no pocos neófitos, la contemplación de los monumentos romanos y la de los labrados en aquella edad demi-barbare, según la frase del Dr. Le-Bon, en que dominaron los visigodos. Traían consigo los invasores—y
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mucho más después de fundar Abd-er-Rahman I la unidad del Califato cordobés, y con ella la supremacía del elemento árabe—tradicional y vivo recuerdo de las influencias bizantinas, arte este último en el cual se inspiraron, como es sabido, las primeras construcciones religiosas de los musulmes en Oriente; y como quiera que en España habían ejercido los bizantinos notabilísima influencia—hoy ya por nadie entre los doctos puesta en duda después de estudiado el estilo latino-bizantino—y se conformasen perfectamente las tradiciones artísticas de la Península con las que traían los mahometanos, de aquí el que durante la época gloriosa del Califato, y viviendo en el elemento árabe, alcanzará singular, poderosa y decisiva preponderancia el estilo bizantino, naturalmente modificado por la especial manera de sentirlo y de interpretarlo los musulmes.

Por esta causa, pues, cuantas obras se ejecutan en la España islámica durante los días del Califato, responden á un solo estilo, el árabe-bizantino, como con justa razón años hace se denomina entre nosotros, sin que haya sido para ello necesaria ni precisa la sanción del Dr. Le-Bon, quien le llama bizantino-árabe.

Cuando en el siglo xi de nuestra Era la unidad del Imperio mahometano queda rota y deshecha, surgiendo de sus ruinas las pequeñas Monarquías de Táifa, las tradiciones bizantinas se alteran y desfiguran en cada uno de los Estados que suceden á la creación política de Abd-er-Rahmán I, apareciendo quebrantada entonces aquella unidad artística que atestiguan con no dudosa elocuencia los monumentos; y buena prueba ministran de esta verdad, así los restos interesantísimos del Palacio de la Aljafería de Zaragoza, como la tradición, heredada por los mudejares toledanos y perpetuada en la antigua ciudad de los Concilios más que en parte alguna, principalmente en las obras de carpintería, siendo fiadores de la exactitud de este nuestro aserto los restos decorativos y los dos arcos del destruido Alcázar fundado en Caesar Augusta por Chaáfar (ben-Aljafe) en el siglo xi, que se conservan en el Museo Arqueológico Nacional (uno de los cuales reproduce M. Le-Bon en su obra), y diversos canecillos, zapatas, frisos y tabicas
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toledanos, que figuran también en las colecciones del citado Establecimiento.

Con la invasión de los almoravides, las indicadas tradiciones continúan viviendo, aunque por extremo adulteradas ya, entre los musulmanes españoles, quienes nunca llegaron á amalgamarse con aquel elemento completamente africano; y sólo al venir á España Abd-el-Múmen y sus almohades, es cuando se presentan en la Península aquellas otras influencias orientales que, tomando origen en la Persia, hacen su camino por África y reposan en Al-Andalus, donde dan como definitivo fruto, nacimiento y origen al estilo granadino, ya en el siglo XIII de nuestra Era.

Los caracteres distintivos de cada una de estas épocas claramente las determinan y definen, sin que haya lugar á confusión ni á duda, causando en nosotros grande maravilla, á la verdad, las afirmaciones del Dr. M. Le-Bon, para quien no deben ser desconocidos los trabajos de M. Girault Prangey, los cuales no carecen en mucha parte de acierto. Así, pues, no comprendemos la razón que le haya autorizado á asentar, como pretende hacerlo:

1.º Que los «ornements sur fond or» sean típicos en los primeros días de la dominación mahometana en la Península.

2.º Que «ne tardèrent pas (los referidos ornamentos sobre »fondo dorado) á être remplacés par des arabesques entre- »mêlées d’inscriptions;» y

3.º Que «ils (los árabes) firent fréquemment usage, comme »en Orient, de pendentifs formés de petites arcades superposées »en encorbellement, qu’on à comparés à des stalactites ou à »des alvéoles d’abeilles.»

Échase de ver desde luégo que el Dr. Le-Bon, en el primero de los supuestos mencionados, el de «les ornements sur fond or,» parece aludir á la decoración policroma de foscifesa, ó mosaico, de la cual hicieron uso el magnífico Abd-er-Rahmán III en las deleitosas estancias de su celebrado palacio de Az-Zahrá, y su hijo Al-Hakem II en la suntuosa cobba ó vestibulo del Mihrab de la Mezquita-Aljama cordobesa; pero como quiera que ambos
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Califas vivieron en el siglo iv de la Hégira, ó sea dos después de haber invadido la Península los sectarios del Islam, y no hay testimonio ni documento anteriores por los cuales se acredite el hecho de que semejantes elementos decorativos hubieran sido empleados antes, de aquí se deduce en buena lógica que los musulmanes españoles no se valieron del mosaico bizantino, ó lo que es lo mismo, de «les ornements sur fond or» para sus construcciones tan pronto como asevera el autor de La civilisation des arabes. Tampoco hay monumento alguno que atestigüe, por si el Dr. Le-Bon no aludió al mosaico de foseifesa ó mafassas, que desde los primeros tiempos del Califato cordobés los demás elementos de decoración, que aún se conservan en las puertas exteriores de la Mezquita-Aljama, resaltasen sobre fondo de oro, pues no puede aducirse como prueba el testimonio del poeta Mohámmad Al-Baluny, por referirse éste á la techumbre, cual terminantemente lo especifica.

El segundo de los gratuitos supuestos del moderno arqueólogo francés, no resulta, en verdad, más demostrado que el anterior; porque asegurar que aquel sistema de ornamentación bizantina tardó poco en ser reemplazado «par des arabesques »entremêlées d'inscriptions,» no arguye gran conocimiento de la historia del arte mahometano en España. La palabra arabescos, que carece de sentido propio y es tan vaga é indeterminada que nada dice, querrá, sin duda, el Dr. Le-Bon referirla á las delicadas labores en mármol, piedra ó estuco con que acostumbraban los mulismes á decorar sus fábricas; y en este caso resulta que, coexistiendo durante la época del Califato con «les »ornements sur fond or,» no puede en manera alguna afirmarse que reemplazaron á los otros «ornements» más pronto á más tarde, como tampoco es lícito asentar, según el citado escritor lo hace, que en este momento se introdujera la costumbre de mezclar dichos arabescos con inscripciones, por demostrar lo contrario la citada Mezquita-Aljama cordobesa, cuyo estudio intentamos antes de ahora (1), y que es el único monumento existente de aquel período histórico.

(1) Véanse nuestras Inscripciones árabes de Córdoba.
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Por las palabras que á continuación de las citadas se leen en la obra del referido arqueólogo, viéndese en conocimiento de que éste entiende por arabescos la decoración de yesería, tal cual aparece en los monumentos mudéjares y principalmente en el palacio de la Alhambra de Granada; mas como el tránsito del estilo del Califato al estilo granadino no se verifica en el espacio de breves años, sino en el de cerca de tres centurias, de aquí que resulte á todas luces falsa la aseveración que combatimos, acreditando que la historia del arte no puede escribirse tan de ligero y tan fantásticamente como con el mayor desemberazo lo practica el Dr. Gustavo Le-Bon en su voluminoso libro.

Si se hubiera dignado detenerse algo más y hubiese fijado sus miradas en el desarrollo gradual y lógico del arte mahometano en la Península Ibérica, ni habría incurrido en error de tanto bulto, ni asegurado tampoco que «ils (los árabes) firent fréquemment usage, comme en Orient, de pendentifs formés de petites arcades superposées en encorbellement, qu’on à comparés à des stalactites ou à des alvéoles d’abeilles,» porque los musulmanes no hicieron uso en España de tales elementos decorativos sino después de la invasión de los almohades, cuando se truecan las tradiciones del Califato, adulteradas por los régulos de Táifa y los almoravidcs, por las tradiciones persicas que traen aquellos invasores, y que fructifican principalmente con acento propio en el reino de Granada. De manera que, á pesar de la afirmación del escritor citado, puede sin recelo alguno asegurarse que sólo se hizo uso en nuestra patria de los colgantes ó «pendentifs» durante el último período de la dominación musulmana, que abarca el reinado de los Al-Ahmares, y acaso los posteros días de los almohades, época esta última de la cual no se conserva, sin embargo, monumento alguno que lo afirme y corrobore.

Para el Dr. Le-Bon, como para alguno de nuestros compatriotas—en este punto y á lo que nos es dado juzgar equivocado—en el arte muslímico-español se reconocen tres épocas fundamentales: representan la primera, que según ellos puede
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reputarse como de iniciación, le Mezquita-Aljama, de Córdoba y ciertos monumentos de Toledo; caracterizan la segunda—periodo intermedio de transición—la Giralda de Sevilla y el Alcázar de la misma ciudad, siendo la Alhambra de Granada fruto de su completo desarrollo, la personificación del tercer periodo, en que logra el arte llegar á la realización de su ideal propio.

No se han menester grandes esfuerzos para comprender lo erróneo de tal clasificación, que no obedece á principio alguno científico, ni hemos tampoco de detenernos ahora á reproducir cuanto dejamos ya apuntado al estudiar obras de menos pretensiones que la del Dr. Le-Bon aunque mucho más científicas y razonadas que la suya, referentes al arte mahometano en nuestra España (1); pero lícito nos será el dejar sentado, por lo que á nuestro intento conviene, que siendo el arte reflejo exacto de las condiciones de todo pueblo, pues vive de su propia vida, obedece y sigue las mismas vicisitudes y las mismas alternativas que en él se dibujan y señalan, y, por tanto, que siendo la época del Califato cordobés la de mayor virilidad y potencia que ofrece la historia de la dominación musulmánica en Iberia—cosa que suponemos no habrán de negarnos ni el Dr. Le-Bon ni el escritor español á quien hacemos referencia—el arte que se desarrolla durante los días del Imperio de los Abd-er-Rahmanes y Al-Hakemes es la representación más augusta del que lograron después los musulmes en las regiones de Al-Andalus, y que las manifestaciones subsiguientes, de transición las unas respecto de las otras, como fueron de transición las dinastías de Táifa, la de los Almoravides y la de los Almohades, preparan la última evolución de decadencia, la evolución que se opera en las fértiles márgenes del Genil y del Darro.

«¿Cómo, conocida la historia de los musulmanes en España—

(1) Aludimos á los interesantes libros titulados Del arte árabe en España, manifestado en Granada, Sevilla y Córdoba, por los tres monumentos principales, la Alhambra, el Alcázar y la Gran Mezquita, debido á nuestro amigo el Sr. D. Rafael Contreras (Granada, 1875), y Granada y sus monumentos árabes, escrito por los Sres. D. José y D. Manuel Olíve y Hurtado, académicos de la Historia, cuyo estudio crítico hicimos en los números 189 y 201 de la Revista de España, (1875 y 1876).