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no: el Gran Elector Federico Guillermo funda la de Duisbourg apenas acaba de tomar posesión de la primera Prusia renana; Federico I funda la de Hala en vísperas de conquistar el título de primer Rey de Prusia: así como se fundó la de Berlín en lo más crudo de las guerras napoleónicas, la de Bona después de la adquisición de las provincias renanas, la de Estrasburgo cuando la incorporación de la Alsacia-Lorena.

No quieren los alemanes, ni sus congéneres, que se diga de ellos lo que dijeron un día de los austriacos: «siempre andáis retrasados en un año, en un ejército y en una idea.» Por esto, cuando la Santa Alianza fabricó el Trono de los Países Bajos para los descendientes de los estatuders, lo primero que hizo el Rey Guillermo fue fundar en Bélgica las tres Universidades de Gante, Lieja y Lovaina, dotándolas con profesores alemanes. Y estas escuelas de creación orangista, no sólo prosperaron en el sentido de verse cada vez más frecuentadas, sino que allí se empezó á formar aquel sentido democrático en que se inspiraron los revolucionarios de 1830, al hacer de la Bélgica un pueblo independiente.

Digo democrático, y con sobra de fundamento. Porque es delicada labor democrática una Constitución como la de los belgas, que proclama sin rodeos cuatro libertades fundamentales: la de cultos, la de imprenta, la de asociación y la de enseñanza (1). ¿Será este el único secreto de su permanencia? ¿del respetuoso cariño con que la acatan todos los partidos? ¡Ojalá los nuestros se hubiesen mirado en tan claro espejo! Pero aquí, sin remontarme á otras épocas, los conservadores, que disfrutaron la luna de miel de la Restauración, en vez de hacer una Constitución de concordia con las demás fracciones dinásticas, elaboraron una ley fundamental para sus usos particulares: pecado original cuyas consecuencias estamos y estaremos palpando diariamente.

Mas, al establecer la libertad de enseñanza, no por esto renunció en Bélgica el Estado á sostener Institutos propios, si-

(1) Artículos 14 á 20 de la Constitución belga de 1831.
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multáneamente ó en competencia con las enseñanzas libres. Era una de tantas medidas de transacción con las doctrinas extremas. Por de pronto, el nuevo Gobierno conservó las tres Universidades orangistas, reduciendo el número de Facultades. Creáronse algunas de éstas con el carácter de libres, y hasta llegaron á instalarse en los mismos establecimientos oficiales. Más tarde, el partido católico, acaudillado por los Obispos, creó separadamente dos Facultades en Malinas.

Tenía todo esto por entonces un meró carácter provisional, y urgentemente reclamaba una organización definitiva. Dióselo el Ministro del Interior, M. Rogier, con el proyecto de ley sobre enseñanza superior presentado á las Cámaras en 31 de Julio de 1835. Creía M. Rogier que tres centros oficiales de enseñanza superior eran un número desproporcionado con la cifra de la población, sin perjuicio de la mayor influencia que esto parecía asegurar á la enseñanza del Estado. Para obviar tales inconvenientes, el Ministro proponía dos soluciones: ó reducir las tres Universidades á dos, la de Gante y la de Lieja, ó reducirlas á una sola, la de Lovaina, montándola en escala superior, reuniendo allí lo más selecto del profesorado, y aprovechando, en beneficio del espíritu moderno, el prestigio y las gloriosas tradiciones de la antigua Universidad brabanzona.

Aquí empiezan á aparecer el fino tacto y la exquisita sagacidad con que los católicos belgas saben manejar la política de su país, y en especial la de su partido. Seamos, empero, francos: no todo es virtud, no todo depende de las personas; es más bien efecto de unas instituciones tan libres, que permiten á los partidos hacerse mutuamente la competencia, sin extrañas sugerencias ni más resortes que los propios.

El cálculo de los católicos belgas fué el siguiente: Si el Estado se queda con Lovaina, nos dejan Gante ó Lieja; es decir, dos poblaciones de mucha fabricación, y como tales, saturadas de ese espíritu moderno tan poco simpático al ultramontanismo. Si, por el contrario, el Estado se decide por Gante ó Lieja, nos quedamos con Lovaina, pueblo de corte menos industrial, con tradiciones romanistas y teocráticas, con instin-
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tos generales ya conocidos y clientela numerosa y aguerrida. Maniobraron, pues, diestramente los Obispos: el Estado se reservó Lieja y Gante, y creóse en Lovaina la actual Universidad católica, cediendo gratuitamente el Municipio una porción de terrenos y edificios.

II

De intento he hecho mención de los Obispos, porque en realidad el episcopado belga fué el fundador ostensible de la Universidad de Lovaina. El elemento laico, la gran masa del partido católico, no figura en la fundación sino como agente subalterno. La iniciativa, el impulso, el estímulo, la autoridad, todo procede del episcopado; es decir, del Arzobispo de Malinas con los Obispos de Brujas, Gante, Namur, Lieja y Tournai. El episcopado fué quien planteó en Lovaina los estudios superiores, en virtud de un Breve de Gregorio XVI, dado en Roma el 13 de Diciembre de 1833; al episcopado es á quien corresponden la dirección y vigilancia de la Universidad; él es quien elige y revoca á los Rectores, quien sanciona el nombramiento de los Catedráticos, quien les exige profesión de fe conforme á la fórmula de Pío IV. Los laicos podrán llevar la batuta del partido católico en las Cámaras, en la prensa, en las reuniones públicas; pero en la cátedra son mansísimos borregos, tan mansos y tan sumisos, que ni siquiera como compensación de haber cedido locales y terrenos, se permite al Municipio de Lovaina ejercer la más ligera intervención en los asuntos universitarios. Nada de pactos con el brazo seglar, nada de regalias: la enseñanza católica libre dentro del Estado libre. Todo por el clero, todo para el clero: ad majorem Ecclesiae glorium.

Hémos aquí á una respetable distancia de otros tiempos. Entre la Universidad pontificia de los siglos medios y la Universidad católica de la edad presente, median profundos abismos.
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Son dos tipos que corresponden á series muy distintas. La antigua Universidad pontificia representaba el condominio de la Iglesia y el Estado. La Universidad católica de hoy representa la hegemonía romana en el corazón de un Estado político. Excepto la de Bolonia, que en lo espiritual y en lo temporal dependía de la Santa Sede, las antiguas Universidades daban á menudo que hacer á Roma, por sus pujos de regalismo y otros mayores atrevimientos: testigo la Sorbona que, con ser ante todo teológica é hija predilecta de la Iglesia, supo, en más de una ocasión, declararse en rebeldía, haciendo la guerra á los jesuitas ó dando á Bossuet la pauta de las libertades galicanas. Hoy, la Universidad que aspire al nombre de católica, empezará por una sumisión absoluta, y deberá ser toda de una pieza. Ha de vivir, por conducto de los Obispos, bajo la dependencia de los Papas. Los Papas, á su vez, la colmarán de místicos favorés.

Pongamos en esta categoría el cúmulo de indulgencias que los últimos Pontífices han prodigado á la Universidad de Lovaina. Gregorio XVI, en 18 de Setiembre de 1838, la concedió plenaria para los días 4 de Noviembre, 2 de Febrero, fiestas de Todos los Santos, Inmaculada Concepción, Natividad, domingos de Quincuagésima, Pentecostés é intra octavam de los Apóstoles San Pedro y San Pablo, «á todos los bienhechores, catedráticos, alumnos y empleados de la Universidad que visitaren su Iglesia parroquial ó una de las capillas del Establecimiento, rezando devotamente á la intención de Su Santidad.»

Pío IX, gran promovedor de los estudios católicos, amplió extraordinariamente estas larguezas. En 23 de Diciembre de 1854, concedió indulgencia plenaria el dia de la promoción al grado de doctor en teología ó en derecho canónico «al laureado, al Rector, Vice-rector, Secretario y Profesores de Teología de la Universidad de Lovaina que rezaren devotamente ante la imagen de la Virgen existente en la iglesia de San Pedro, bajo la advocación Sedes Sapientiae.—Indulgencia de trescientos días á todos los Profesores y estudiantes de la Universidad que rezaren determinadas oraciones ante la misma Imagen.—Indul-
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gencia plenaria el día de Santo Tomás de Aquino en la capilla del colegio del Espíritu-Santo.

León XIII no ha aumentado, que yo sepa, el catálogo de los favores espirituales dispensados á los operarios de la Universidad de Lovaina; pero en cambio les mandó recientemente un precioso objeto de arte acompañado de un Breve, en el cual, después de darles su bendición apostólica, se felicita «de la insigne solicitud con que los doctores de Lovaina procuran difundir y vindicar, de palabra y por escrito, las sólidas doctrinas de la Iglesia y la concordia entre las ciencias y la fe: quam filii hujus saeculi dirimere et evèrtere omni ope nituntur» (1).

Presumo que no faltará algún malicioso á quien se ocurra preguntar por qué la indulgencia plenaria otorgada con motivo de la provisión del doctorado en Teología ó en Cánones, no se habrá hecho extensiva á las demás Facultades. Punto es este muy delicado en que no entraré, recordando, y más en los tiempos que corren, aquel prudente consejo de Santa Teresa: «De las cosas piadosas hable siempre bien y con reverencia.» Pensando, pues, piadosa y reverentemente, podríamos colegir que la Curia romana, en virtud de un derecho que no discuto, tiende á favorecer á los de su estado (christos meos) con preferencia á los que visten traje corto; y esto no solamente en lo que atañe á indulgencias y otras gracias espirituales, sino también en las mercedes y distinciones de índole mundana.

De los 23 eclesiásticos adscritos á cátedra superior, bajo distintos conceptos, seis han obtenido título de honor en la corte pontificia. Por el contrario, solamente cuatro seglares han logrado de Roma el privilegio de la rosca en el ojal, á pesar de elevarse á 62 el número de profesores del orden laico, entre numerarios, extraordinarios, honorarios y jubilados (2).

(1) Breve de Su Santidad León XIII de 15 de Abril de 1882.
(2) Prelados domésticos de Su Santidad: Monseñores Pierrauts, Rector magnificus; Nameche, Rector jubilado; Cartuyvels, de la Facultad de Filosofía y Letras; Beelen, del Colegio del Espíritu Santo; Feye, Catedrático de Derecho Canónico. Camarero secreto de Su Santidad: de Harlez, Profesor de sanscrito.
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LA UNIVERSIDAD CATÓLICA DE LOVAINA

Las preces, las fiestas religiosas y las continuas protestas de adhesión á la Santa Sede, son otros tantos rasgos característicos de la institución belga. Lovaina ha declarado patrona de la Universidad á la Virgen, dedicándole una advocación que figura al frente de todos sus Anuarios. En aquel documento, el Dios de los ejércitos recibe el nombre de «Dios de las ciencias:» se hace presente á la Virgen que los estudios de Lovaina no se proponen otro fin que «la conservación del don precioso de la fe, de las costumbres y de la verdadera ciencia entre la juventud católica:» se la ruega que obtenga, para todos los fieles católicos de Bélgica, «un celo constante en secundar la marcha del Establecimiento, para que todos sean partícipes de los frutos que ha de producir:» se recuerda «que la propia gloria de María Santísima está interesada en el éxito de aquella empresa.» Cuarenta días de indulgencia han concedido los Prelados belgas á los que rezaren esta salutación, recuerdo de aquel Sub tuum praesidium que cuando niños cantábamos á coro en las escuelas primarias (1).

Cierta número de fiestas religiosas hábilmente distribuidas durante el curso académico, contribuyen á fortalecer el sentido místico de las masas escolares. El 26 de Enero, á las siete y media de la mañana, misa de aniversario por el eterno descanso del segundo Rector de la Universidad, monseñor Laforet; el 2 de Febrero, fiesta patronal de la Universidad, con misa mayor á las once en la Iglesia de S. Pedro: el 7 de Marzo, día de santo Tomás de Aquino, el Angel de las Escuelas, exposición del Santísimo en la capilla del Colegio del Espíritu Santo: el 29 de Abril, misa de aniversario por el alma de M. Becqué,

(1) Caballeros de la orden Plana ó de la de San Gregorio Magno: SS. Péan, (Economía política); CHANINX, (Medicina); LEFÈVRE, (Medicina); ALBERDINGK THIJM, (Filosofía y Letras). (Anuario de la Universidad católica de Lovaina, 1883.)

(1) El patronato de la Virgen estaba ya indicado en el decreto de fundación de la Universidad: «Elevaremos, decían los Obispos, nuestros ojos y nuestras manos hacia la Santísima Virgen, cuyo nombre va siempre acompañado de bendiciones y de gracia divina, y á la cual humildemente recomendamos nuestra Academia, como poderosísima Señora y Patrona nuestra.»
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Cura párroco de San Miguel en Lovaina: el 11 de Mayo, otra misa de la misma clase, dedicada al primer Rector, monseñor de Ram: el 3 de Junio la fiesta del Sagrado Corazón: el 16 de Setiembre, conmemoración de los Siete dolores de la Virgen: el 10 de Octubre, misa mayor, llamada del Espíritu Santo, por la apertura de los cursos: el 4 de Noviembre, otra misa; á las once, por los bienhechores de la Universidad.

 Nótese que apenas transcurre un mes sin que los doctores de Lovaina aprovechen alguna ocasión de revistar sus filas, reforzando, con una especie de santo y seña, lo que en lenguaje parlamentario llamamos el tacto de codos. Y por si esto no bastara, suele dejarse oír con frecuencia la voz de mando, exigiendo la sumisión incondicional á las órdenes de Roma. En medio, siglo no ha variado la fórmula, y es seguro que no variará jamás. Si en los albores de la institución, allá por el año de 1835, decían los Obispos: «Intimamos á los maestros que profesen de corazón y de hecho la fe católica para que, siendo extraños á las novedades profanas que pretenden empañarla, busquen la ciencia, que edifica con la caridad;» hoy todavía, monseñor Pierraerts, el Rector magnificus, recordando la acogida que recibió de León XIII, dice á los escolares: «Fui á Roma para ofrecer al Pontífice, en nombre de la Universidad, el testimonio de nuestro ardiente amor, de nuestra filial obediencia y de nuestro inalterable acatamiento (1).»

III

Obediencia pasiva, tesoros espirituales, la fe, la magia del culto, el arma de la predicación, la influencia del confesionario... ¿qué más se necesita para comprender la inmensa fuerza moral de que dispone el Instituto de Lovaina? Pues todavía

(1) Discurso de apertura por Mons. Pierraerts.—Lovaina, 1882.
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hay más que esto, y es la vigorosa organización del profesorado y la bien entendida composición de los cuadros de enseñanza.

El Profesorado es el alma de los establecimientos científicos. Tened programas intachables, instaláos en los mejores locales, comprad colecciones que estén al nivel de los últimos progresos científicos, disponed excursiones, organízad conferencias; nada de esto os da por resultado la fuerza íntima, la fuerza vital. Si no contáis con buenos Profesores, no lograréis conservar al organismo el alma que debe penetrarle. Lo que valgan los maestros, eso valdrá la institución.

De manera que el problema acaso más difícil de la enseñanza es hacer, dispénsense la frase, una buena leva de Profesores. Todos los sistemas hasta aquí aplicados han salido defectuosos. Las Escuelas normales, que, por otra parte, se han extendido poco á los estudios superiores (1), son muy caras de sostener y gravosas para los aspirantes al Profesorado; los privat docenten dependen demasiado de una opinión pública vaga, indeterminada, que puede tomar á menudo las dotes de fantasía por cualidades serias; los concursos suelen dar una importancia excesiva á ciertas condiciones de detalle, como títulos, diplomas, publicaciones didácticas y otros signos externos de estrechísimo criterio; por fin, hasta las mismas oposiciones tienen su lado peligroso, que es la composición de los tribunales, mientras no se adopte el sistema de Jurados por listas de especialidad, desiguándose en cada caso los jueces á la suerte, es decir, por un método automático.

Los alemanes conceden á las Facultades el derecho de presentar candidatos para las cátedras; y, previo el informe de la superioridad académica, el Gobierno expide los nombramientos, separándose muy raras veces de las propuestas universita-

(1) Algun ensayo de Escuela normal superior se ha hecho en España para las enseñanzas industriales. Italia poseía desde 1810 un Establecimiento análogo para las carreras literarias, reorganizado en 1862 por el senador Matteucci. Los franceses tienen su Escuela normal superior.
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dicción vertiendo al castellano este apellido de Fontaine, mal avenido con el cargo de General español; no se piense que Voltaire se pasó de listo. No tal. Voltaire y Mr. Francheville siguieron sencillamente la versión ya corriente por entonces en España; y como esta proposición mía ha de parecer algo aventurada, presentaré á Vd., mi General, los datos que en su apoyo pueden aducirse.

Publicado en 1674, por vez primera, el Diccionario de Moreri, siguieronse haciendo numerosas ediciones, no sólo en francés, sino también en casi todos los idiomas europeos, hasta que en el año de 1744 otorgóse privilegio del Rey de Francia para su traducción al castellano. En efecto, en 1753 publicábase bajo la dirección del Académico de la Historia D. José de Miravel y Casadevante la edición española del gran Diccionario Moreri: obra ciertamente muy notable y muy superior á cuantos trabajos de idéntica índole han visto la luz después, tanto por la indicación de las fuentes puestas al pie de cada artículo, como por los importantes datos genealógicos que encierra, y cuyo descrédito no me explico sino por cierta dificultad de clasificación que ofrece.

Pues bien; en la edición española del Diccionario de Moreri publicada en 1753, aunque en el artículo Rocroy (tomo VII, página 782) se lea lo que sigue:

«Luis de Borbón, Duque de Enghien, después Príncipe de Condé, ganó allí, el dia 19 de Mayo de 1643, una batalla célebre contra los españoles. D. Francisco Melo, Gobernador del País Bajo, se había prometido grandes progresos por causa de la consternación en que se hallaba Francia por razón de la enfermedad y después por la muerte del Rey. Sitió, pues, á Rocroy, en donde lo derrotó el Duque de Enghien, le tomó toda la artillería con todo su bagaje y más de 60 banderas... El Conde de Fuentes, uno de los Generales españoles, fué muerto allí, sentado en sillón expidiendo sus órdenes para el combate, porque estaba gotoso,»—en el artículo Luis (tomo V, página 780) puede verse la siguiente frase:

«LUIS DE BORBÓN, II del nombre, Príncipe de Condé, primer
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rias. Dicen que este sistema autonómico contribuye de una manera eficaz á crear el espíritu corporativo y á sostener la unidad de doctrina. Todo podrá ser... en la sensata Alemania; pero el espíritu corporativo tiene también sus contras, y aquí en España, donde rige aquel procedimiento para las Reales Academias, nos ha dado el peregrino resultado de convertir la de la Lengua en un centro ultramontano, y la de Ciencias morales y políticas en un círculo de conservadores.

¿Por qué extrañarlo? Toda designación de corporación oficial que no sea intervenida, tiende á dar por resultado una homogeneidad, no de escuela, sino de partido. Pero, ¿a quién corresponde y cómo debe organizarse aquella intervención? Esta es la pesadilla del ilustrado Rector de la Universidad de Lieja, M. Trasenster, en un trabajo reciente (1). Mil medios se han ideado, todos ellos más ó menos complicados. Quién, como los franceses, se inclina á un Consejo universitario con más latas atribuciones que los nuestros; quién, como Holanda, se decide por un Colegio de cinco curadores de alta posición social y de reconocida afición á las letras y ciencias; quién, como la Universidad libre de Bruselas, reúne un Consejo de administración compuesto de 21 individuos, incluso el burgomaestre, los fundadores y algunos representantes de provincias y municipios; quién, como M. Trasenster, propone un Cuerpo de asesores «bastante numeroso y bien escogido, para que sea ilustrado e independiente; pero también bastante restringido, para que pueda tratar libremente las cuestiones personales.» Los alemanes en sus 23 Universidades, lo mismo que Austria y Suiza en sus 12, tienen para el caso lo que se llama el Senado limitado. Los suecos le han dado en Upsal el nombre de Consistorio menor.

¡Cuán preferible es á todos estos embrollos nuestro sistema de oposiciones debidamente reformado! Sin embargo, los de Lovaina no se han inspirado en nuestro ejemplo, ni tampoco

(1) De la formación del Cuerpo docente y de la organización de la jerarquía universitaria.—Lieja, 1881.
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han empleado la designación directa por las Facultades, probablemente porque ninguna de las dos cosas les tenía cuenta. Han cortado por lo tanto, como hombres de decisión que van derechos á su asunto. Allí todo es autocrático, de una autocracia olímpica. Tienen, sí, una Escuela normal para la segunda enseñanza, con cursos y ejercicios designados en programas especiales; tienen un Consejo rectoral, compuesto del Vice-rector con los cinco Decanos de las Facultades y el Secretario de la Universidad; tienen dos Asesores para el Vice-rector; pero los Catedráticos son invariablemente nombrados ad nutum por el Rector, sin más condición que la sanción episcopal. Simples hechuras de la Iglesia, nacen por obra del clero, viven con el clero y trabajan para el clero.

Hemos de reconocer que, bajo su punto de vista, el partido católico no tiene por qué arrepentirse de haber aceptado esta dictadura. Merced á ella ó á pesar de ella, se ha conseguido formar un grupo de celebridades en torno de las aulas de Lovaina: teólogos de punta, como H. J. Feye y el famoso patrólogo Jungmann; tomistas de alto bordo, como el Dr. Mercier; economistas ingeniosos, como Périn y Brants; profundos jurisconsultos, como Delcour, el antiguo ministro, Nyssens y el eminente Thonissen; reputados fisiólogos, como Masoin, e ilustraciones médicas como Ledresseur, Lefebvre y Craninx; ilustres literatos, como de Monge; orientalistas, como de Harlez; químicos, como Henry, y grandes matemáticos, como Gilbert y Carnoy.

Pero yo me guardaré bien de sacar de estas premisas las consecuencias equivocadas que otros han deducido. El régimen autocrático que engendra los Profesores de Lovaina, no es en manera alguna compatible, ni con la libertad científica de enseñar, ni con la libertad de aprender, el Lernfreiheit de los alemanes. Digo de Lovaina, en el terreno científico, lo que de los falansterios y familisterios en el orden político y social. Son creaciones que responden á la unidad absoluta de doctrina y á un criterio inalterable. Descansan en la confianza, y emanan de una autoridad indiscutible que opera sobre masas