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Revista de España (1884-07-01 00:00:00), página 134

REVISTA EXTRANJERA

POLÍTICA

La política de Europa ha recorrido durante la última quincena un período vivo. Es verdad que los hechos acaecidos no se refieren á problemas nuevos, sino que son derivaciones y amplificaciones de los planteados, los cuales, sujetos á las leyes generales de evolución y desarrollo, ofrecen en estas amplificaciones los diversos aspectos que toman los problemas de política internacional.

La cuestión de Egipto, por ejemplo (la más palpitante todavía de las que ofrece la quincena), que abrió su primer período, el de planteamiento, con la insurrección de Arabi-Bey y con la victoria de Tel-el-Kebir, que presentó toda la complejidad de su trama con las dificultades que la victoriosa Inglaterra, impotente para vencer á las huestes fanatizadas por el Mahdí, ha encontrado durante los dos últimos años para la reorganización civil, militar y financiera del Egipto, y que por último entró en su periodo de solución con las proposiciones que hizo Inglaterra de celebrar una Conferencia que, más ó menos limitadamente, examinara y resolviera sobre lo propuesto, no ofrece en todo esto más que fases de un mismo problema, que tienen entre sí el engranaje y la relación que corresponden á las distintas partes de un todo. Así se comprende que, dentro ya de este periodo de solución, cuando Inglaterra se convenció de que las am-
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inigüedades de su política no bastaban para apaciguar y reorganizar un país perturbado por causas históricas, ni para sancionar en la esfera de los hechos políticos lo conseguido en Tel-el-Kebir, y con pretexto de un asunto financiero, resolvió conocer la actitud de las potencias, las potencias, y singularmente Francia, que antes de Tel-el-Kebir compartía con Inglaterra el dominio administrativo de Egipto, sintieran el deseo de ahondar en el problema y vieran la ocasión de examinar los hechos consumados en su sentido genuinamente político.

De aquí nació la necesidad de entablar entre Inglaterra y Francia negociaciones previas á la Conferencia (á la verdad no del todo imprescindible, si esta Asamblea hubiese de limitarse á examinar puntos financieros), á fin de que aquellas potencias hicieran declaraciones terminantes que fueran como garantía mutua de la equidad y de la buena fe de sus propósitos. Ya sabemos que, aceptada la Conferencia en principio por los países invitados, incluso por Turquía, que ve con razón en todas las soluciones probables un perjuicio positivo de sus derechos soberanos, la marcha de las negociaciones previas entre Inglaterra y Francia ha sido lenta y trabajosa. El posible restablecimiento del condominium, roto por la victoria de Tel-el-Kebir, era la pesadilla de Inglaterra, y la ocupación exclusiva de Inglaterra desde aquellos hechos realizada, era la preocupación constante de Francia, y así era natural que estos fueran los puntos principalmente tratados en las negociaciones, sin olvidar por eso las cuestiones financieras que sirven de ocasión á la Conferencia, y que han de ser de importancia secundaria junto á la importancia de aquellos puntos políticos.

Después de cambiar impresiones los Gobiernos de París y Londres, y de modificar sus pretensiones diferentes veces, como ya hemos dicho en este mismo sitio, las negociaciones llegaron á su término, consintiendo Francia en la supresión legal y definitiva del condominium, ya abolido en los hechos, obligándose á no ocupar el Egipto después de la partida de los ingleses, y comprometiéndose Inglaterra, por su parte, á evacuar el territorio en 1.º de Enero de 1888. Este compromiso, mediante el cual Inglaterra y Francia renuncian al predominio, entrañaba la neutralización del territorio, y necesitaba una declaración expresa, que hizo también Inglaterra, obligándose en las condiciones previas á proponer á las potencias la neutralización de Egipto y del Canal de Suez, como asunto que había de tratarse en
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otra Conferencia que se convocaría cuando se aproximara la fecha de la evacuación. Los compromisos previos de las dos potencias negociadoras se completan con el acuerdo de extender la competencia de la Intervención general de la Deuda egipcia á toda la Administración financiera del país, otorgándose además á la institución autoridad para oponerse á que se rompa el equilibrio de los presupuestos.

Pero estos acuerdos, negociados entre los Gobiernos de París y Londres, no podían menos de encontrar serios obstáculos en el interior y en el exterior. En el interior, las oposiciones parlamentarias, reflejando quizás la opinión pública, voluble, pero siempre con el instinto de la realidad y de la conveniencia, habían de examinar las negociaciones, depurando sus beneficios ó desventajas, para hacer de ello un arma política ó para recabar mayores beneficios á los intereses de la patria; y en el exterior, las potencias habían de mirar con desconfianza un arreglo inspirado en intereses exclusivos, cuyas consecuencias recaen en intereses y problemas europeos.

En Francia, apenas conocidos los acuerdos tomados, Mr. Delafore-en la Cámara de Diputados, y M. de Gavardie en la de Senadores, ex-planaron interpelaciones censurando la debilidad del Gobierno, que había cedido, á juicio de aquellos representantes, los principales de-rechos de Francia á la política absorbente y dominadora de Inglate-ría, no sólo en lo que se refiere al arreglo financiero de Egipto, sino en lo relativo á la dominación futura del país. Tales cargos eran, á la verdad, apasionados, y á M. Ferry fué fácil destruirlos, afirmando que la cuestión financiera quedaba íntegra á la resolución de la Conferencia y demostrando que las concesiones políticas que había hecho Francia, no eran excesivas. No así Mr. Gladstone, á quien se le presenta-ban obstáculos en el Parlamento inglés, con mayores proporciones, y con todo el aspecto de una verdadera batalla parlamentaria. La politi-ca de Gladstone en Egipto, á veces débil y á veces inexplicable, había disminuido un poco las simpatías que gozaba en la opinión pública, trocando en enemigos dentro de las Cámaras á algunos miembros de la mayoría; y por otra parte, la oposición conservadora, aunque des-unida y escasa de fuerza, envidiosa de la popularidad del Gobierno li-beral, estaba dispuesta, y sigue estando, á servirse de todas las armas y en todas las ocasiones para derribarlo. Aun antes de que Mr. Glads-tone diera á conocer de un modo completo á las Cámaras el arreglo con Francia, lord Carnavon en la de los Lores y Mr. Bruce en la de los Comunes, con insigne torpeza anunciaron una proposición de censu-
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ra al Gobierno. Otro representante, Mr. Arnold, anunció otra proposición aplazando la discusión de la conducta del Gobierno hasta saber el acuerdo de la Conferencia en aquellos puntos que habían sido negociados entre Inglaterra y Francia. Mister Gladstone tuvo entonces ocasión de demostrar una vez más su habilidad parlamentaria. Dejando presentar la proposición de censura, las Cámaras seguramente la hubieran rechazado, porque su oposición al Gobierno liberal no llega hasta el extremo de censurarla solemne y parlamentariamente por actos cuyas consecuencias no se conocen. De esta manera, rechazando las Cámaras por prematura la proposición de los conservadores, se hacían solidarias del arreglo convenido entre Gladstone y Ferry, prejuzgando la votación de la censura la votación definitiva del arreglo. Pero Gladstone, atendiendo antes á sus deberes de conciencia que á su interés de político, no consideró moral este procedimiento de hacer aprobar á las Cámaras lo que las Cámaras no conocían, y consiguió, apelando al patriotismo de todos, que la discusión del asunto se aplazara hasta saber el resultado de la Conferencia.

En el exterior, las potencias no podían aceptar de primera intención y con absoluta confianza un arreglo hecho á cencerros tapados entre los Gobiernos de uno y otro lado del canal de la Mancha; Gladstone y Ferry habían dejado satisfechos el interés de sus respectivos países con la promesa de no aspirar ninguno de ellos al predominio en Egipto; pero esta promesa entraña la neutralización del territorio, y la neutralización es punto que no corresponde al interés exclusivo de ninguna nación. En este sentido, las potencias tienen derecho á intervenir, no ya en el convenio definitivo y europeo, sino hasta en las negociaciones previas de la Conferencia, en que iban á esbozarse problemas tan genuinamente políticos. Pero estas consideraciones de carácter general, aplicable á todas las naciones de Europa, tienen más fuerza y mayor fundamento en cuanto se refieren á Turquía. El eje del acuerdo franco-inglés en su parte política, se clava en el corazón de los derechos tradicionales que Turquía alega. Hasta la promesa de evacuar el Egipto en 1888, que encierra lo más favorable á Turquía, es una contrariedad poderosa y un obstáculo serio á las aspiraciones de la Puerta. Después que Inglaterra venció la insurrección de Arabi, ha producido con sus debilidades y mixtificaciones una situación anómala en Egipto, que ha preparado el terreno para otra insurrección más poderosa. Turquía, que entonces, por razones de un orden superior, se encontró impo-
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tente para imponer su autoridad á orillas del Nilo, desde el momento que el estandarte victorioso del Mahdí y los desarreglos de la Hacienda pregonaron también la impotencia de Inglaterra para normalizar el territorio, se creyó, no sin fundamento, en el caso de recuperar sus derechos y de ocupar militarmente con Inglaterra los dominios del Khedive. Por esto, la prolongación de las tropas inglesas en Egipto hasta 1888 después del fracaso de la política inglesa, y la aprobación expresa de Francia á este acuerdo, contraría uno de los propósitos de más legítima apariencia de la Puerta. La neutralización de Egipto y del Canal de Suez, tácitamente comprendida en el acuerdo franco-inglés, y que tanto conviene á los intereses de Europa, sobre todo á las naciones orientales, viene también á ser considerada por Turquía como un atentado á la soberanía del Sultán.

De manera que esta contraposición y complejidad de intereses de casi todas las naciones de Europa en la cuestión egipcia, aconsejaba que, al traerla, aunque fuese con un pretexto financiero, á su período de solución, Inglaterra y Francia no se limitaran, con sobrado egoísmo, en las negociaciones previas, á consultarse mutua y exclusivamente sus propósitos, sino que hubieran tomado impresiones en los Gobiernos de Europa, ó que se hubieran abstenido de examinar el aspecto político del problema. Ciento que esto era punto menos que imposible una vez sobre el tapete el estado financiero y las causas que lo engendra; pero para eso está el camino recto, que hubiera sido plantear francamente en una Conferencia europea más amplia la cuestión de Egipto, cosa que al fin tendrán que hacer después de tanto exclusivismo y de tantas torpezas.

Las potencias invitadas á la Conferencia se mostraron desde el principio recebosas, con fundamento, de la equidad que inspiró el acuerdo franco-inglés, como lo prueba el hecho de que aceptaron á correo seguido la invitación, y poniendo peros y reparos se reservaron su libertad de acción en lo que se refería al acuerdo y á su valor político, dando esto lugar á que la fecha de la primera reunión de la Conferencia se aplazara diferentes veces. Este aplazamiento era motivado también por dificultades dependientes de falta de precisión en el acuerdo franco-inglés. Inglaterra prometió, como ya sabemos, proponer antes de 1888, fecha fijada para la evacuación á las potencias, la neutralización de Egipto; pero las potencias dirían en aquella fecha si el estado de Egipto permitía la evacuación inmediata, ó por el contrario, la presencia de las tropas inglesas era todavía indispensa-
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ble. Inglaterra hacía esta promesa para que se interpretara de manera que bastara que una sola potencia se pronunciara en el sentido que la ocupación seguía siendo conveniente para seguir imperando con sus tropas en Egipto; pero Francia no quería dar á la promesa esta interpretación optimista, y de aquí surgió nuevo cambio de impresiones entre Líndres y París.

Por último, sin esclarecer bastante este punto, que es de la mayor importancia, la Conferencia se reunió el 28 en Líndres. Las potencias invitadas enviaron dos delegados, uno plenipotenciario, y otro en calidad de asesor de éste en los asuntos de Hacienda. Pero como la Conferencia tiene vicio de nacimiento, es fácil que no resulte de ella nada práctico y definitivo. Después de la primera sesión, en la que no se hizo más que presentar el informe financiero de Inglaterra, no ha vuelto á reunirse, y los representantes de las potencias se encuentran muy embarazados en cuanto á la cuestión política, que es lo que principalmente les preocupa.

¿Aceptará la Conferencia el acuerdo franco-inglés? Esta pregunta no tiene hoy contestación irrevocable; pero todo hace esperar que no, en cuyo caso los plenipotenciarios se volverán á su respectivas cortes sin haber adelantado un paso en esta difícilísima cuestión, por causa de las ambigüedades de la política internacional de Inglaterra.

Mr. Gladstone, ya que no otro beneficio, ha podido aprovechar los incidentes parlamentarios á que ha dado ocasión su convenio con Ferry para sacar á flote en la Cámara de los Comunes su gran reforma electoral. En esta Cámara estaba pendiente de votación definitiva esa ley, que por sí sola constituye un timbre de gloria del partido liberal inglés. Los conservadores no han perdonado medio de combatir la referida reforma, y cuando Mr. Gladstone dió cuenta á la Cámara del resultado de sus negociaciones con Francia, presentaron una proposición de censura, no tanto con el propósito de rechazar el convenio anglo-francés, como con el de producir una crisis que hiciera fracasar la reforma liberal. El Presidente del Gobierno comprendió el intento y declaró terminantemente que no aceptaba la discusión de la propuesta censura hasta después que la Cámara votara la reforma electoral pendiente. Los conservadores, ciegos por el odio á los liberales, y esperanzados con que la Cámara votaría la censura en materia que ha quitado popularidad al Gobierno, votaron la reforma, la cual quedó definitivamente aprobada en la Cámara de los Comunes.
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»Mandóse que fuesen allá los comediantes de esta corte, los cuales nos abandonaron, por decirlo así, en medio del sermon; por más señas que Frey Sebastián da Assumpção se quejaba mucho de ello, diciendo que nos quitaban las danzas y el recreo. Hasta de Aldea Gallega, cerca de Lisboa, se hicieron venir cuadrillas ó comparsas, una compuesta de 12 hombres y un tambor, todos con vaquero de setí encarnado sobre telilla de plata y capotes de lo mismo, y otra vestida de azul con medias calzas de seda, y las mujeres con panderetas plateadas, quedando los Reyes muy complacidos de la música y danzas que ejecutaron. Hubo, pues, en Lerma torneos y saraos; pero el acto más aplaudido fué, sin duda, el de una farsa en que salió Rebello figurando al Rey Felipe III, y otro gracioso (chocarreiro) figurando al Duque; y por las damas el conde de Mayalde, que hizo de Catalina de la Cerda, su hermano de doña Luisa Henríquez, y así á este tenor otros hidalgos y caballeros acaponados, y otros capones; mientras que el conde de Nieva, viejo (1), y otros barbones hacían el papel de dueñas de honor y guarda-damas, sacándose á bailar los unos á los otros. De manera que Lerma está hoy día constituido en centro de recreación y placer.

»Como dichos días estuviesen consagrados exclusivamente al ocio y á la alegría, prohibióse que nadie fuese de Valladolid á Lerma á pretender; y llevóse la orden con tanto vigor, que si alguno la desobedecía, luego al punto era castigado con prisión. Así es que cinco frailes franciscanos que allá fueron á negocios de su orden, hubieron de salir precipitadamente conducidos por un alguacil, y ser llevados cinco leguas más allá, donde los dejaron los esbirros encargados de su custodia.

»También un capitán, que había venido de Flandes á solicitar, confiado en que las muchas heridas que en la guerra había recibido le servirían, por decirlo así, de seguro y pasaporte, fué mal traído y abochornado por haberle el Duque remitido á D. Rodrigo Calderón, quien dijo le despacharía, y haberle D. Rodrigo enviado á un alcalde de Corte, quien luego le metió en la trena por haberse venido sin licencia de Ostende á Lerma. También hay alguaciles por los caminos con orden de hacer volver atrás á cuantos caminantes allí se dirigen, por ser, como dicen, el territorio pequeño, y asimismo

(1) Don Antonio López de Zúñiga y de Velasco, que lo era ya en 1563, por huir er muerto en el Perú su padre D. Diego, cuarto conde de Nieva.
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Pasó luego á la de los Lores, y aquí han comenzado las dificultades, previstas, pero no por eso menos graves, hasta el punto de que la conducta futura de la Cámara Alta en la reforma electoral preocupa hoy más la opinión en Inglaterra que las dificultades de la Conferencia.

Varias veces había declarado Lord Salisbury que la Cámara Alta rechazaría la reforma electoral; pero otras tantas había renacido en el Gobierno la esperanza, por declaraciones de otros caracterizados conservadores, de que la reforma sería aceptada. Hoy no cabe duda respecto á la actitud de los Lores en este punto; los torys han resuelto votar en contra de la reforma. Cuando este caso llegue y el Gobierno se decida á someter la solución del conflicto entre las dos Cámaras y entre la Cámara Alta y la opinión pública á las dos Cámaras reunidas, votarán también en el mismo sentido.

Para entonces el Gobierno, ante una resistencia tan tenaz como la de los conservadores á una reforma que reclama la opinión pública y el estado político de Inglaterra, es casi seguro que disolverá las Cámaras, entrándose quizás en un período anormal; porque Gladstone, ya en este extremo, no sólo emprenderá una reforma electoral más amplia que la rechazada por los Lores, sino que propondrá una modificación de la Cámara Alta, que sistemáticamente se opone á cuanto sea un progreso.

El Gobierno de M. Ferry se ve preocupado por cuestiones no menos graves. Antes que el tratado de Tientsin fuese ratificado, ha sido violado por China, y el hecho puede ser origen de serias complicaciones. Se recordará que el convenio de Tientsin, firmado por M. de Furnier y Si-Hung-Chang, á nombre de Francia y China, debía ser ratificado dentro de los tres meses siguientes. M. Patenôtre, plenipotenciario de Francia, estaba en camino de Pekín para entablar las negociaciones de ratificación. Una de las cláusulas del tratado de Tientsin autorizaba á Francia para ocupar militarmente y en la fecha que eligiera á Laugson Caobang Thai-Nguyen y otras plazas de la frontera septentrional de Tonkin. Una columna francesa, al mando del general Negrier, se dirigía, en cumplimiento de lo estipulado, á ocupar á Laugson cuando de un desfiladero del camino se vió atacada por otra columna de tropas chinas. El combate fue breve y el campo quedó por los franceses, pero el hecho produjo en Francia profunda y penosa sensación.
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La violación del tratado de Tientsin parecía manifiesta, mas había esperanzas de que China diera explicaciones. Mientras se enviaban órdenes á M. Patenôtre para que hiciera enérgicas reclamaciones al Gobierno chino y al Almirante Courbet para que tuviera su escuadra preparada á todo evento apoyando las reclamaciones del plenipotenciario francés, se pedían explicaciones al Ministro de China en Francia, y éste contestaba que, á su juicio, las tropas que atacaron á las francesas eran irregulares, compuestas de los bandidos y merodeadores, que quedan siempre después de toda guerra, y el Gobierno del Celeste Imperio no podía hacerse solidario del ataque. Pero todos estos optimismos de los primeros momentos han acabado á esta fecha. China asume la responsabilidad del ataque de las tropas en Laugson, que ha declarado regulares, y el Gobierno de Pekín no sólo sostiene que antes del tratado definitivo Francia no tenía derecho á ocupar las plazas de la frontera, sino que se niega á reconocer las estipulaciones firmadas á su nombre en Tientsin por Si-Hung-Chang. La afirmación es tan grave, que si se tratara de una potencia europea, Francia no podría contestar este increíble acto de mala fe de China más que con la declaración inmediata de la guerra; pero se trata de una nación asiática que no tiene sino vagas nociones del derecho internacional, que además está sujeta á tan bruscas oscilaciones de la opinión pública que obliga á sus Gobiernos á hacerse solidario de los más contradictorios principios, y el problema cambia de aspecto, porque no sería extraño que el Gabinete de Pekín volviera sobre su acuerdo y diera todo género de satisfacciones á Francia, reconociendo la validez del tratado. En este caso, el problema quedaba reducido á que China entregara á Francia una garantía material del exacto cumplimiento de éste; pero si este caso no llega, y el Gabinete de Pekín insiste en sus declaraciones, la guerra entre China y Francia habrá de ser inevitable.

Entre tanto, la opinión pública en Francia ha seguido y sigue con atención especialísima la suerte del proyecto de revisión constitucional, aprobado ya en la Cámara de Diputados y leído en la de Senadores. Como habíamos previsto y era lógico, el caballo de batalla en los debates en la Cámara de Diputados ha sido la determinación de las atribuciones de la Asamblea nacional, compuesta de ambas Cámaras cuando éstas se reúnan para realizar la reforma. El Gobierno, con plausible cordura, ha sostenido la limitación de estas atribuciones, que la extrema izquierda rebatía para llegar á solucio-
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nes dislocadas. Barodet y Goblet presentaron enmiendas distintas en la forma, pero en el fondo iguales, defendiendo la revisión íntegra, que la mayoría de la Cámara rechazó en una votación nutrida, como asimismo rechazó otra enmienda en la que M. de la Forge pedía la revisión de los poderes públicos en una Asamblea Constituyente, y otra, de M. Gustavo Rivet, que proponía suprimir el derecho de disolución de las Cámaras que el art. 5.º confiere al Presidente de la República.

Estos han sido los puntos capitales de la discusión, que también ha versado sobre otros más insignificantes, pero de la misma escuela radical y perturbadora. M. Ferry ha pronunciado diversos discursos, inspirados en temperamentos de prudencia, y la mayoría ha dado pruebas de cohesión y buen sentido, rechazando en votaciones nutridas todas las enmiendas y aprobando el proyecto de revisión en la forma que lo presentó el Gobierno.

Este hecho indica un progreso en la educación política de la mayoría de aquella Cámara, debido á la entereza y á la fortuna del Gabinete que la rige. Pero á pesar de esto, sus obras, en el punto concreto de la revisión constitucional, no inspiran gran confianza al Senado. Como hemos dicho, el proyecto ha sido presentado en la Cámara Alta hace pocos días, y á esta fecha no se ha nombrado la comisión que ha de informar; pero en los debates de los grupos parlamentarios se observa que los recelos de la Cámara Alta en cuanto á la prudencia con que procederá la Asamblea nacional persisten, y, por lo tanto, el proyecto del Gobierno ha de encontrar en el Senado viva oposición.

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LITERATURA Y ARTES

En el mes de Mayo último ha empezado á publicarse en París La Revue Indépendante, política, literaria y artística, es decir, armada de punta en blanco, como es de rigor en toda publicación que se presenta en la arena periodística con propósitos batalladores. Este nuevo