Revista de España (1883-11-01 00:00:00), página 582

Aquel saludo sin cordialidad, sin otro carácter que el de una fórmula, hecho como un deber de pura y simple cortesía; aquel deseo mostrado sin ternura y devuelto sin sentido; aquellas dos voces que acababan de vibrar, produciendo, al cruzarse, hondo estremecimiento, tuvo algo tan extraño, tan punzante, que hubo de herirlos profundamente aumentando los embarazos de su falsa posición; mas vuelta en sí la dueña, procuró serenarse, midió los peligros de aquella entrevista en tan desusada hora, y tomando la iniciativa, dijo á la castellana en tono oficioso:
—Advertid que estáis en pie.
Y acercándose más, muy de queso, añadió, apremiándola con el consejo:
—¡Valor y despedirle; pues si don Jaime llega y le halla!...
—¡Ay Eisa—murmuró la castellana—esto era lo que me traía el huracán!
El oído ejercitado del montañés percibió el aparte, y desde aquel punto, lo pasado fué como la antorcha que el anatematizador sumerge en el agua para apagarla; desde aquel punto ya no fué más que el ofendido, ni la castellana otra cosa que la personificación de la ofensa; desde aquel punto no cabían vacilaciones ni enternecimientos. El abismo que los separaba ensanchó sus bordes, todavía más que el mar sus límites de arena cuando, allá en la Creación, tendió su insondable masa de aguas de orilla á orilla.
No avanzó un solo paso; quiso y pudo el caballero dominar la hirviente cólera del montañés, y acentuando no más que lo preciso para marcar la intención, sin darle relieve, dijo:
—Os suplico dispenséis que, en hora poco oportuna, venga á molestaros con mi presencia; pero traigo, sírvame de disculpa, una misión muy sagrada que cumplir y tengo que llenarla sin dilaciones. Lo que es del honor, al honor.
—La adivino, caballero—respondió la castellana, trémula y palpitante.—Venís á vengaros, y no admitís tregua alguna.
—Para vengarme, no vendría hasta vos—replicó Tristán acentuando como antes—no pasaría los umbrales del recinto en que os guarecéis. La dama es sagrada, entre muchos y muy altos privilegios que posee, por el de su debilidad, y, en mi respeto á ellos, ni me permito poner mi lengua en sus acciones, ni cometo la bajeza de ofenderla con las mías. Para cobarde, soy montañés muy de raza; para verdugo, vengo de muy noble estirpe.
—Entonces—dijo la castellana elevando hasta Tristán sus ojos de incomparable hermosura—¿á qué venís?
—Creo haber tenido la honra de deciroslo: á darle al honor lo que es suyo. En cuanto á vos, señora, lo que á la dama pertenece: lengua muda, espada rota y homenaje de respeto.
Aún resonaba la voz de Tristán, cuando, confundiéndose con su eco sonoro y vibrante, oyérone resonar pasos en el exterior acercándose con rapidez.
De los tres actores de aquella escena, dos, la joven y su dueña, se miraron, comunicándose su terrible sobresalto. Bajo el dominio de su impresión, la castellana cruzó las manos con mal disimulado terror; la dueña, buscando salida en el conflicto que irremediablemente iba á sobrevenir, dió un paso hacia la puerta; pero delante de ésta se hallaba interpuesto Tristán, y era más para asegurarla que cien cerrojos de hierro.
Los tres esperaban lo mismo, los tres se confundían en un pensamiento semejante; pero mientras dos en su ansiedad experimentaban la sensación turbadora que produce el vértigo, otro, viendo venir el peligro, parecía como si su ser se dilatara, y se erguía para hacerle frente.
—A la frontera—dijo Tristán dominando con su calma las profundas y descompuestas sensaciones de aquel momento supremo—fué á buscarme una nueva ¡infeliz!