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centro mismo de la Ortodoxia, en Roma, y en las personas que estaban á la cabeza de la jerarquía teocrática, las doctrinas de Abelardo tenían partidarios más ó menos ocultos. En la desdichada suerte que le cupo, tuvo, fuera de duda, más parte la persecución de secta que sus amores con la bella Eloisa, que, ciertamente, debía estar orgullosa de que á los sentimientos de su corazón correspondieran los de un hombre tan extraordinario. Aparte de las disensiones más ó menos teológicas, de sus sátiras ridiculizando dogmas y misterios, había algo más importante que todo ello, que determinó la condenación de Abelardo y que ciertos hombres no le hayan perdonado jamás: el gran principio de haber proclamado la soberanía de la razón sobre la fe. Comprendiéronlo así, sin duda por instinto, los hombres que le declararon la guerra. Su afirmación ó sentencia era un gran paso en la evolución, que había de concluir con la Edad de Fe y sustituirla con la de análisis. Como Abelardo, á su poderosa y perspicua inteligencia agregaba una notabilísima erudición, poco trabajo pudo costarle poner de manifiesto las opiniones contradictorias de los Padres de la Iglesia, mostrar su desacuerdo y sus divergencias sobre las cuestiones más importantes, y, como consecuencia, la falta de unidad que en aquella reinaba.

Lanzadas sus ideas á los cuatro ámbitos del horizonte, no tardaron en ser recogidas y apreciadas de distinta manera; y de las disputas que han surgido salieron las célebres doctrinas del realismo y del idealismo. Los realistas admitían que los tipos generales de las cosas tenían una existencia efectiva, mientras que los nominalistas sustentaban que no eran más que una abstracción mental expresada por una palabra; es decir, que el espíritu inquieto e investigador de Occidente resucitaba con otro motivo la célebre cuestión tan debatida entre los griegos. Roscelin de Compiegne, á principios del siglo XII, fué el defensor más notable del nominalismo. No carecieron los contrarios, ó los que entonces se llamaron materialistas, de abogados ilustres que abrazaron se causa y con tesón la defendieran; pero la Ortodoxia se declaró en contra de ellos. Como sucede en semejantes casos, cuando dos partidos extremos luchan, se presentaron hombres de mérito, llenos de buenos deseos, que quisieron conciliarlo todo, es decir, la razón con la fe. A la cabeza de ellos se puso San Anselmo, Arzobispo de Cantorbéry, que, pretendiéndolo así, sostenía que la segunda era superior á la primera, y sólo consiguió demostrar lo que
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frase—ha roto con su pasado; por su voluntad se halla donde se encuentra; dejadla con su destino, que harto borrasco es.

—No trato de sustraerla á él, señora tía, pues el albedrío es libre, y ni tengo ni me arrogo el derecho de torcerle ó contrariarle, ni aun teniéndolo, ¡os lo juro por mi nombre! usárale por mi cuenta. Si le ama.....

—Tened á mengua el amarla, y más que todo el dejarlo adivinar—dijo doña Margarita arrojando á la balanza su opinión con todo el peso de sus respetos.

Por primera vez el dardo penetró en el corazón de Tristán, hiriéndole profundamente; por primera vez de sus pupilas, más negras que el azabache, brotó en fulmínea llamarada el fuego de la indignación, y de su voz, de grato y sonoro timbre, se escaparon ásperas vibraciones al hacer concisa y enérgica, una protesta de dignidad; mas el pensamiento de la dama de Láuria, roto el velo que lo ocultaba, mostróse, revistiendo la severa forma de la razón y el fuero de su nunca combatida autoridad.

—Permitid—replicó—que, en esta confusión de pareceres, marque la senda que abre el deber, y dicho sea al principio lo que al fin debe decirse. Si la habéis amado, dáos por feliz al ver vacío el sitio que ocupó; si por desgracia todavía la amáis, arrancad de vos hasta su recuerdo. Buen vasallo, respetad en el Rey al rival favorecido; buen caballero, conceded á la dama de Don Jáime lo que toda mujer merece, y alejáos de Barcelona sin que nadie sepa vuestra venida ni su objeto.

Tristán miró á su tía, y con la firmeza que se alzaba al límite de lo incontrastable, repuso:

—Señora tía, hago con los sentimientos lo que con las flores: no los manoseo jamás. Queden aparte los míos y en el sagrado que Dios se sirvió darles, y quede aparte también la senda que habéis abierto, y en la que no cabe mi planta. Esto supuesto, dejadme ir recto á mi fin y esclarezcáse la verdad.

Sin responder, la dama de Láuria removió el fuego y Tristán se recogió por algunos instantes en sí mismo.

CAPÍLULO VI

De cómo iba atando cabos el señor Tristán de Castellvell con las declaraciones de su señora tía doña Margarita de Láuria.

Tristán fijó su mirada en la esposa del guarda mayor, y anudando el roto hilo del por breves instantes suspendido diálogo, dijo:

—La castellana de Olvan vivía con su deuda la dama de Agramunt en su fortaleza del Besós. Una noche, un caballero que había dado mortal caída fué á demandar hospitalidad, pues no podía proseguir su camino. Diéronsele al punto, y las dos compasivas damas curáronle sus lesiones, prodigándole toda clase de cuidados hasta que, del todo restablecido, se despidió protestando su gratitud.

Poco, muy poco tardó en volver, pero no sólo, sino con numerosa y en-
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cumbrada compañía, tanto que, al recibirla, hubo la castellana de rendir pleito homenaje á quien iba á su cabeza. Durante un mes cazaron por privilegio en los bosques de Castell-Olvan, sin dejar ningún día de visitarle. La dama de Agramunt se sintió inquieta; y como no podía alzar el puente y cerrar el rastrillo á uno de los egregios cazadores, resolvió abandonar la fortaleza, retirándose con su sobrina al monasterio de las Puellas; pero al sonar la hora de partir Castell-Olvan presentó su camarin de honor vacío, en tanto que la castellana veía por primera vez el que le habían preparado en el palacio de la Riera.

Varió de tono, y más severo, más glacial que nunca, Tristán, añadió envolviendo á su tía en la luz de su mirada:
—¿Quién dió el primer paso introduciéndose en su tranquila morada?.... ¿Quién ha dado el último, arrebátandola de ella?.....
La dama de Láuria dejó la pregunta sin respuesta.
—Quisiera, señora tía Margarita, que me hiciérais la honra de contestarme.
—Podéis deducirlo vos, sobrino Tristán, respetando lo que merece respeto.
—Hasta aquí no he puesto la mano sobre nada respetable.
—¡Tristán!....
—Señora tía, ¿cuál de los hechos de mi historia lo es?
—Es que con ellos azotáis á las personas que lo son.
—Perdonad; no soy yo, sino sus procederes, quienes lo hacen; procederes, señora tía, que, rebajando á unos, han desligado á otros de las obligaciones á que sometían su fuero.
—Tengo el deber de advertiros—replicó doña Margarita incorporándose en su alto sillón—que hay fueros más altos que los vuestros, obligaciones que no declinan jamás, y una de ellas es la que impone la gratitud.
—¿Quién lo duda? pero cuando los favores son un lazo, señora tía, el que tuvo la desgracia de enredarse en él, los devuelve al punto, aligerándose de su peso.
—Tristán—dijo la dama de Láuria poniendo segunda vez la mano sobre la personalidad de su sobrino—estáis en un deplorable error. No se os ha tendido lazo alguno; el honroso cargo que ejercéis.....
—Que ejercéis—observó Tristán sin salir de su actitud, ni modificarla en nada.
—Que ejercéis—repitió su tía sin admitir variación en aquél extremo;—se os confió cuando el que lo hizo no conocía á esa dama funesta, ni imaginaba conocerla. Hizoos la merced generosa y noblemente; hizola á los ruegos de quien tuvo por bien, por prudencia, por necesidad, el alejaros de Barcelona.
—Eso quiere decir que fuisteis vos la rogadora....
—Fuí—dijo la dama de Láuria respondiendo con alta firmeza por sus actos—y don Jaime, á pesar de sentir que salísceis de su casa, me lo otorgó concediéndoos lo que á vuestra edad era, y es, insigne honra.
Tristán se inclinó, saludándola ligera, pero mesuradamente.
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—Una pregunta, señora tía, y queden aparte las honras y mercedes prodigadas. ¿Qué idea os impulsó á lanzarme de la corte? ¿Qué fin os propusisteis con tenerme en la frontera?
—No es ocasión de callároslo. La idea determinó el fin, y éste ha sido salvar vuestra honra al par que vuestra ventura.
—Pues una y otra estaban aseguradas con no haber puesto mano en ellas.
—¡Oh, no! Ambas se hallaban comprometidas por vuestro loco amor y las cualidades infelices de quien os sujetó á su hechizo.
—Señora tía, me confundís. Si vos no la conocíais, ¿cómo pudisteis juzgarla?
—Pues no os confundáis, sobrino. Basta el informe cuando es exacto.
Miró el sobrino á la tía rostro á rostro y sin parpadear, para no perder el más leve movimiento de la ilustre dama, y repuso:
—Convengo en ello, basta; pero, ¿quién fué el oficioso, mi señora tía.
• Margarita?
—¿Qué os responderé?—dijo ésta luchando con la fuerza magnética de la mirada que la envolvía en luminosas irradiaciones, empezando á dominarla.—Que fué quien os estima como á sí propio.
—¡Siempre será—replicó Tristán acentuando—mi grande amigo Roger de Berhamón!...
No supo, ó no quiso negar la recta e ilustre dama; tal vez se deslumbró con la calma de su sobrino; quizá no percibió el tremendo resentimiento que infiltró el sarcasmo de su calificativo; ello fué que, mirándole como él la miraba, contestó, con firme y rotundo acento:
No os engañáis, él fué.
Al fin, la ira tan reprimida en Tristán, á la que se le echaba para contenerla todo el peso de su poderosa voluntad, en encendido y deslumbrador relámpago brotó de los ojos que, á su fatídica luz, parecieron agrandarse, revelándose á toda la altura de su terrible potencia en las inflexiones ásperas, vibrantes, extremecedoras de su voz, al decir con ruda energía:
—Y fué un villano, señora, que villanamente os engañó.
La dama de Láuria se replegó en sí misma, y ostentando la calma glacial que él había perdido, repuso, irguiéndose con altivez:
—Doy á los hechos el encargo de que os contesten por mí.
—Me han contestado, señora tía, con su severo lenguaje—repuso Tristán vuelto á su seria mesura.—Vengo de Castell-Olvan, y traigo mi información acabada. Roger ha cometido una doble perfidia, y es de lo que vengo á pedirle estrecha cuenta.
—¡Tristán!—exclamó la dama de Láuria incorporándose bruscamente.—¿Quién os ha sugerido ese infeliz pensamiento? ¿No sabéis que ciertas materias, semejantes en todo al cieno, manchan para siempre á quien las toca?....
—Conforme se toquen, mi señora tía Margarita.
—En ésta no hay manera de hacerlo sin que la mancha se ensanche.
—No lo admito.
—Pues, mal que os pese, es así. Arrojad al mundo vuestra queja, y éste sabrá que amábaís una dama hasta el punto de sentir por ella el alucina-
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miento de la pasión; dama que teníais en mucho no siéndolo, y que el día después de vuestra marcha.... hizo lo que estaba en sus condiciones. Los hechos son estos, Tristán; y si dudáis, no os negará la corte su testimonio, ni el vulgo, que, por desgracia, harío escandalizado los murmura.

Tristán no rompió el silencio para rectificarles, y la dama de Láuria, implacable en su severidad, continuó la tarea de arrojárselos á la frente.

—Venís y, examinándolos por el lado que os hieren, os volvéis contra quien no lo merece, contra el amigo que quiso prevenir daños mayores, y al que, por mucho que os esforcéis, no puede hacersele cargo alguno, pues no se desprende de haber juzgado con severidad á la dama cuyas acciones justifican plenamente su juicio. ¿Con qué derecho—añadió—iréis á reconvenirlle por un paso que prueba su leal interés por vos? ¿Con el de paladin de aquella, cuando vos sois el burlado?.....

Cortó su razonamiento como para escuchar la respuesta que pedían sus interrogaciones, y luego, concluyendo, dijo en tono más persuasivo y dulce:

—Dejad, ¡oh! dejad que no se mezcle vuestro nombre en la aventura á otro nombre que es ludibrio de la córte; dejad las cosas como se hallan, y convencéis que vuestro amigo lo ha sido muy fiel y leal, salvándos por mi medio de lo que en vos hubiera sido peor cien veces que la muerte.

—Mi cuenta con Roger—dijo Tristán doblemente severo, doblemente glacial—se forma de otra manera, tiene mayor número de capítulos y arroja una suma que se eleva muy alto. Vos veís las cosas en el punto que la calumnia las ha puesto; yo las veo como son, y omito, por vuestros respetos, los calificativos que merecen. Por lo demás, mi señora tía Margarita, no vengo á publicar agravios á son de clarín, ni á ventilar mi razón en público palenque. De él á mí, hay un delito; de mí á él, una sentencia.

—¡Guardaos, por vuestra vida, de ejecutarla!—dijo la dama de Láuria con autoridad—pues ni os conviene, ni cumple.

—Estoy en mi derecho, señora tía, y antes que de ejercerle, privárame de la vida.

—¡Por vos, Tristán! no acometáis tal empresa—repuso doña Margarita, en quien el temor comenzaba á tomar aterradoras proporciones.—Roger, entendedlo al fin, es el falso blanco de vuestros tiros.

—Lo sé—afirmó fríamente su sobrino.—Vengo de Castell-Olvan, donde he recogido pruebas incontestables; pero para que se disipe vuestras inquietudes, os diré que nunca—y no es esta la vez primera que lucho—he medido para hacerlo la fuerza ni el poder de mi contraio; pues tengo la intima convicción que, ante Dios y ante la muerte, todos los hombres son iguales, y todos pueden y valen lo mismo.

La dama de Láuria se agitó en su asiento, como si el blando cuero se hubiese convertido en ascuas. Doblando su autoridad y su energía, dijo:

—Os lo suplico, Tristán; y si no basta, os lo mando; y en mi doble carácter de deuda y dama, empeño cuanto merezca con vos para que desistáis de vuestro malhadado propósito. Por herirlo no vayáis á quebrar la punta de vuestra arma ofensiva en el fuerte escudo que la defiende.

—En asuntos de honra, y tratándose de felonías—observó Tristán inexo-
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rable y alto—no hay escudos que defiendan, aunque sean los que blasonen las sangrientas barras de Aragón.

—¡Tristán!—exclamó su tía palideciendo.—¿Hasta dónde osáis ir?....
—Mi señora tía Margarita, hasta donde llegan mis facultades.

Tristán era verdaderamente de hierro, y aparecía en toda su dureza, por que después de encandecido, habíale dejado enfriar.

Las manos de la noble y discreta dama se tornaron como el hielo.

—Vuestra honra se halla ilesa—dijo tras breve pausa—y extraño que la déís por ofendida.

—En todo hay gradaciones, no visto, como su víctima, el ropaje del oprobio: de hombre á hombre es más difícil la empresa; pero ha hecho lo que ha podido, y hay que tomarlo por el todo.

—¡Por nada!

—Señora tía Margarita—repuso Tristán con acento que cortaba—no saco á plazas sus obras; no digo, como vos, después de referirlos: «los hechos son estos;» mas reunida á las muchas que poseo la última prueba que acabo de recoger, pesa sobre él la sentencia, á que no escapará, aunque cobardemente se esconda bajo el armiño real.

Doña Margarita se extremeció. Acababa de revelársele en la acerada réplica de sobrino, un abismo insondable de resentimiento, y adivinó su venganza, la venganza feroz de un montañés.

Bajo el dominio de su violenta impresión, pálida, agitada, pero resuelta á combatirla á todo trance, arrojó de una vez á la balanza sus convicciones, sus respetos, su avasalladora influencia, diciendo con energía:

—Eso no lo haréis nunca, Tristán; porque ni vuestro amigo ha faltado, ni vos sóis juez competente para juzgarle.

—Perdonad si lo soy en conciencia y en honor, dos tribunales que no puede recusar.

—Pero si cargo á cargo, los vuestros caen destruídos por la verdad, cuyo testimonio se patentiza en el palacio de la Riera..... ¡Si no hubo engaño, nól!

—Mi señora tía Margarita—dijo Tristán inaccesible y frío—el palacio de la Riera es su padrón de infamia.

—¡He aquí el juez!—exclamó la dama de Láuria con explosión—Porque así le satisface, exime al culpable de su delito y arroja el cargo, aumentándole el peso con el mucho de sus iras, sobre quien está exento de él.

—Es que á quien llamáis culpable.....

—Y lo es, sin excusa y sin perdón.

—Á quien tenéis, y creéis y acusáis de culpable sin excusa y sin perdón—prosiguió diciendo Tristán con su frío y rotundo acento—pueden asistirle razones que atenúen su crimen—y lo elevó á toda su altura—y aunque no tenga ninguna, podrá ser en todo..... ¡lo que és! pero aun así, queda entre uno y otro gran distancia, inmensa, y sin aproximación posible.

—A favor de vuestro amigo, siempre bueno, sobre todo en las intenciones.

—Como es está juzgado.

Y levantándose, dispúsose á retirarse.
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En sus temores casi pavorosos, la ilustre dama cruzó las manos, y con voz conmovida:
—¡En nombre de vuestra madre, Tristán!—exclamó rogando, y rogando ahincadamente—en el de Nuestro Señor Jesucristo, que está sobre todos los errores y todos los agravios del mundo, respeto para Don Jáime!
—En mis montañas he aprendido de los robles, entre quienes me he criado—dijo Tristán con altiva firmeza—á no doblarme más que á Dios, cual ellos hacen cuando se les manda por medio del huracán; pero de Dios abajo, señora tía Margarita, ¡á nadie! aunque ciña dos coronas y rija su diestra un cetro. Dios me ha hecho hombre como á él lo hecho Rey. ¡Dignidad por dignidad, y derecho por derecho!
Inclinóse ante la nobilísima dama, y dando á su acento el tono de la más perfecta cortesía, añadió:
—¿Me hacéis la honra de darme á besar vuestra mano?
—¿Para que me la pedís, si antes no posásteis los labios en ella?
—Señora tía…..
—Me alcanza el resentimiento, aunque no me amenace vuestra venganza: ¿verdad, sobrino?
—No miento nunca, señora.
Y el altivo montañés se enderezó sin insistir.
Pocos momentos después abandonaba el palacio del garda mayor del Rey.

TERESA DE ARRONIZ BOSCH.

(Continuará)
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CRÓNICA POLÍTICA

La cuestión política pendiente, es la significación del ministerio actual. Sobre su carácter, afinidades y tendencias versa cuanto se escribe en estos momentos, y nada hay más interesante ni que llame la atención con mayor preferencia.

Es, sin embargo, un hecho que la situación presente no responde á otra necesidad que á la de que el partido liberal de la monarquía siga ejerciendo la gestión directiva de los negocios públicos; y de tal manera se viene afirmando sin contradicción y sin excepciones, que aquél es el carácter de la política gobernante. Ni era posible que otra cosa sucediera. La obra liberal se inició con el aplauso y la colaboración de los elementos más avanzados de la monarquía, y para hacer lo que falta, ó una parte de lo conveniente, pues realizada ésta la otra, hubo de constituirse el Gabinete presidido por el señor Posada Herrera, que llegó al partido liberal aceptando hace dos años la Presidencia del Congreso, y en el partido liberal ha continuado sin provocar disidencias ni hacerse solidario de las ocurridas, y del partido liberal sale, y de la Presidencia del Congreso, para presidir la tercera situación de nuestro partido.

Pretender, por lo mismo, que la política ha variado, no es razonable pretensión; y si han variado las personas, tampoco los nuevos ministros han sido nunca, en su totalidad, ni aun en su mayoría, defensores de una tercera agrupación, ni de una política abiertamente hostil á la política de los gobiernos anteriores. No es, pues, una desviación del partido liberal, ni siquiera una disidencia, la que ha obtenido el poder; es una nueva fase, un nuevo aspecto que no perversite ni transforma, ni afecta á la esencia de nuestra política, ni menos la contraria, ni menos ha de olvidarla.

Entendemos, por lo mismo, y fundados en tales consideraciones, que huelga el asunto principal de la polémica periodística, que no hay para qué hablar de la conciliación liberal, puesto que existe, puesto que rige, puesto que es conciliación en los orígenes del Gobierno, y lo será en las Cámaras, si ha de continuar con vida el ministerio actual.
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Nada de rompimientos, nada de intransigencias. Esperar, con el ánimo dispuesto al aplauso, que es la manera de que en los días por venir podamos tranquilamente consultar á nuestra conciencia, para que nos diga á todos que hemos cumplido nuestro deber.

No hacemos en estas páginas otra cosa que dejar correr la pluma en la narración y apuntamiento de los hechos. Son nuestras palabras palpitaciones que surgen, sin previa reflexión, al contacto de nuestro pensamiento con el pensamiento ajeno. Ni podemos adelantar los problemas, ni detenerlos, ni fallar de plano sobre su gravedad, ni desconocer tampoco lo que pueden significar y prevenir. Se habla mucho de la revisión constitucional; y ¿procede hablar, en estos momentos, de lo que no puede pasar todavía de aquella esfera puramente ideal y cuasi metafísica, á una concreción positiva y real? ¿Por qué los espíritus mejor templados en las luchas de la práctica no han de creer que los problemas de gobierno son más que los problemas ideales, los problemas de inmediata eficacia, y no han de juzgar que antes que todo es necesario el medio, así para la vida de los organismos como para la justificación de novedades que, ofrecidas á destiempo, se llaman utopías, se llaman ensueños, se llaman locuras? Nos parece, por lo mismo, muy racional la opinión que adelanta como cosa segura que en el discurso de la Corona no se dirá cosa importante sobre la reforma constitucional, pues que en estos documentos se hace como el índice de las materias que han de tratarse en la legislatura que entonces comienza, y de la reforma constitucional no han de entender estas Cortes, ni en la próxima, ni en la remota legislatura.

Discurriendo de éste modo, aceptando estos indicios, así encaminada, sin pasión y sin móviles de interés, la opinión política en lo que tiene de comprensiva, amplia, y aun diríamos que de lineamientos generales, ni es imposible, ni debe ser difícil la prolongación de las buenas inteligencias y el afianzamiento de los propósitos conciliadores.

Urge la solución de problemas ya planteados, la seguridad de la paz y el mejoramiento del crédito; pero es poco previsor acumular á los problemas conocidos, otros que la necesidad no ha planteados y que las conveniencias teóricas no exigen todavía.

Es cuanto sobre los asuntos políticos de actualidad y de gobierno inspira á los espíritus rectos e imparesiales.

Volviendo la mirada á otros campos distintos, aparece, como asunto más importante, el manifiesto político del Sr. Castelar. Comentada ha sido frecuentemente su actitud en estas columnas, y ciertamente que, si lamentamos nos arrancara la intransigncia de su republicanismo, no fueron menos repetidos nuestros elogios contra la principalísima significación de la actitud de aquél hombre ilustre, como protesta viva contra todos los actos de fuerza.