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sensaciones son una especie de imágenes, las cuales, desprendiéndose de los cuerpos, penetran en el organismo humano, proporcionándole los elementos que concurren á formar la inteligencia. Concluía, en consecuencia, que el alma es un efecto múltiple y no un principio de unidad sustancial.

La escuela cirenaica, fundada por Aristipo, de conformidad con la anterior doctrina, opinaba que no hay más origen de los conocimientos que la sensación.

Para Platón, el alma es una fuerza activa, principio compuesto á la vez de dos partes: una animal y otra racional, siendo la primera origen de los apetitos y la segunda de las ideas.

Creía Epicuro, siguiendo á Demócrito, que las sensaciones traen su origen de las emanaciones de los cuerpos y se combinan con los órganos de los sentidos. Las anticipaciones son, en su concepto, sensaciones generalizadas, consistiendo en éstas la diferencia esencial entre el hombre y los demás animales.

Aristóteles parte de su aquilatada fórmula: Nada existe en el entendimiento que no haya entrado antes por los sentidos. Distingue entre el alma nutritiva de los vegetales, nutritiva y sensitiva de los animales, y nutritiva, sensitiva e inteligente—alma del hombre,—la cual puede considerarse bajo dos aspectos: activo y pasivo. Activo, que procede de la energía propia ejercida sobre las sensaciones recibidas; y pasivo, de la influencia necesaria de estas sensaciones obrando por sí mismas.

El alejandrino Proclo, tenido por semi-astrólogo y nigromántico, suponía que existen dos almas en el ser inteligente: una que tiene su origen en el mundo inteligible, y otra formada á consecuencia del movimiento de los orbes celestes, los cuales influyen notablemente en nuestro organismo (?).

Según San Agustín, el alma racional es una sustancia inmaterial, simple, dotada de razón, localizada, y no esparcida en todo el cuerpo. Por otra parte, Santo Tomás de Aquino, algunos siglos más tarde, sostenía que el espíritu humano posee triple vida: racional, sensitiva y orgánica.

Pensaba Hobbes que el alma tiene por substratum el pensa-
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miento y la extensión infinitos; que todas las almas existen en Dios y que la voluntad no es libre, porque las determinaciones suyas nacen de varias causas encadenadas.

El famoso Paracelso, alquimista del siglo xv, creía que, además del alma, existe el espíritu intermediario entre ella y el cuerpo, el cual es el medio físico de la vida universal.

Leibnitz, en su teoría de las mónadas, consideraba el alma como una mónada compuesta, con percepción más clara que las simples y acompañada de memoria, afirmando que durante el sueño no deja de tener percepciones, fundándose en que no puede subsistir sin alguna afección, lo cual no es otra cosa que la percepción.

Partiendo Fichte de su célebre principio, \( yo = yo \), pensaba que el \( yo \), replégiándose, fija sus propios límites para formar el \( no\ yo \); sólo entonces nace la facultad de sentir, origen de todas las nociones abstractas: espíritu, mundo, etc.

Conocidas son las doctrinas de Condillac sobre las sensaciones consideradas como origen de todo conocimiento. La atención es, en su sentir, la verdadera facultad del alma; pero en resumen, no es más que una sensación que predomina sobre las demás.

Descartes, el P. Feijóo y otros filósofos de los últimos siglos, consideraban á los animales como verdaderos autómatas, sin causa volitiva de sus acciones, afirmando que sólo el hombre tenía un alma capaz de obrar con libertad.

David Hume, acercándose á las teorías psíquicas contemporáneas, sienta que la noción del libre albedrío es contradictoria, porque no cabe elección sin motivos, y el motivo que fija la determinación no es otra cosa sino una sensación más eficaz que arrastra á la voluntad.

Como se ve, reina bastante confusión de pareceres entre los pensadores de las pasadas épocas acerca de la naturaleza y atributos del principio activo de la existencia racional. Y es que todos los juicios ó prejuicios puramente teóricos, tienen que resentirse forzosamente de la falta de bases analíticas ex-
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perimentales; que son los verdaderos fundamentos filosóficos de todo sistema.

Ha sido necesario que los estudios fisiológicos abriesen el camino á las investigaciones científicas del cuerpo humano y sus modalidades psíquicas, envueltas hasta nuestros días entre las nieblas del oscurantismo.

En verdad que ya se habían practicado, desde tiempos remotos, algunos trabajos experimentales aislados sobre esta importante rama de las ciencias biológicas; pero de tan escaso valor, que casi no debieran ser objeto de mención analítica.

Se sabe de Demócrito que fué el primero ó uno de los primeros en disecar cadáveres humanos. Cuentan que Aristóteles trabajaba en monos muertos, que le remitía su poderoso discípulo Alejandro de Macedonia. En el antiguo Museo egipcio de Alejandría había salas espaciosas destinadas á las experiencias anatómicas, efectuándose autopsias sobre cadáveres de criminales ejecutados. Los romanos, más escrupulosos, sin duda, prohibían estos análisis del cuerpo humano, teniendo que valerse los experimentadores del tronco de algún mono ó ajusticiado, los cuales esquivaban sutilmente á las severas autoridades del gran Imperio. En el siglo XIII comenzó á practicarse oficialmente la disección humana en Italia. Luégo empezó á tolerarse en Francia la de un solo cadáver por año en la celebrada escuela de Montpellier. En España fué el ilustre médico Andrés Vesalé, durante el reinado de Felipe II, quien primero practicó la anatomía en cuerpos humanos, atrevimiento que le valió ser condenado por la Santa Inquisición; también publicó la primera obra de Anatomía sistemática. Otro español insigne, y mártir también del fanatismo religioso, Miguel Servet, sirvió de predecesor á Harvey en la teoría de la circulación de la sangre. Conviene añadir que los fráiles benedictinos llevaron á cabo algunos importantes trabajos de esta índole sobre el cuerpo humano, mereciendo por ello las censuras y prohibiciones de varios Concilios.

Pero es preciso llegar á la época presente para poder apre-
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ciar con certeza los principales datos científicos que han dado un nuevo giro positivista á los asuntos antropológicos trascendentales.

Se deben á Bichat, Flourens, Magendie, Brown, Darwin, Haeckel, C. Bernard y otros ilustres experimentadores, las más interesantes soluciones, relacionadas con el problema íntimo del conocimiento subjetivo á posteriori. Gracias á sus luminosos trabajos, hemos llegado á desprendernos de muy perniciosas preocupaciones metafísicas que implicaban sobradas confusiones y disputas de escuela.

Sabido es que, á pesar de las concepciones é hipótesis evolucionistas, emitidas con más ó menos precisión de lenguaje por sabios como Aristóteles, Lamarck, Güethe, etc., con criterio suficientemente científico é independiente, no puede atribuirse á nadie más que al malogrado Carlos Darwin la gloria de la teoría trasformista, que explica el nacimiento y extinción de las especies animales y vegetales per medio de la selección natural.

Después de muchos y muy improbos estudios experimentales, llevados á cabo en el trascurso de más de veinte años de viajes y fatigas propias de la entereza de un sabio, publicó Darwin su comentada obra Origen de las especies, en la cual se asienta el principio de que la Naturaleza tiene la propiedad de conservar cualquiera variación, por pequeña que sea, cuando es útil al ser ó especie en que tenga lugar. «He llamado—dice—á este principio, por el cual se conserva toda variación pequeña cuando es útil, selección natural.»

He aquí la piedra angular en que descansa todo su sistema organogénico. Las pequeñas variaciones que experimenta un animal ó vegetal en el trascurso de su existencia, se conservan si son útiles al mismo y se transmiten á sus herederos; así, de generación en generación acaba por formarse una variedad de la especie primitiva. Mas si esta nueva agrupación experimenta á su vez una y otra variante consecutivas, apartándose cada vez más de la especie madre, acabará por formar por sí sola otra nueva rama ó especie orgánica de distinta naturaleza aparentemente que la primitiva.
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La lucha por la existencia es la segunda base natural de la doctrina trasformista. Todos los seres organizados están en perpetua lucha por la vida, lo mismo el árbol que roba humedad y sustancias oxigenadas á la forrajera que crece bajo su sombra, que el animal que busca su cuotidiano sustento á expensas de otro más débil que se esfuerza por sostener sus elementos materiales de vida. La lucha aparece más marcada entre las especies ó individuos que son más semejantes en caracteres y necesidades: así, será mucho mayor en tiempo de hambre entre los animales que se alimentan con carne que entre éstos y los que viven de sustancias vegetales. La lucha produce siempre análogos efectos: sobreviven los más aptos y perecen los más débiles; es decir, que en el caso propuesto, los individuos de la especie que hayan adquirido una ventaja orgánica sobre los demás (mayor dureza de la piel, desarrollo de dientes ó uñas para coger mejor los alimentos, etc.), vencerán en la lucha perpetua de la vida á los que carecen de estos útiles refuerzos corporales. Los individuos así mejorados, conservarán y trasmitirán á sus descendientes las mismas ventajas, merced al principio inconsciente y maravilloso de la selección natural, que les proporcionará un carácter genérico en vez del de variedad que antes tenían. A su vez, esta nueva especie llegará á formar otra de caracteres definidos muy distintos, sin duda, de la primitiva.

Es así como, dándonos un sólo tipo originario animal ó vegetal, podríamos reconstruir in menti todas las innumerables especies orgánicas que pueblan actualmente la superficie del globo, á la manera que Arquímedes se contentaba con un solo punto de apoyo para poder mover el mundo á su antojo.

Pero tantas adaptaciones y variaciones sucesivas, requieren para efectuarse y consolidarse un inmenso trascurso de tiempo: y he aquí la tercera base científica en que se apoya la teoría darwinista: La geología moderna vino á echar por tierra los principios cronológicos de las viejas tradiciones cosmogónicas. Los miles y aun los millones de años, aparecen como segundos en el gran reloj del Cosmos. La tierra que habitamos tendrá de
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existencia, según los cálculos más fidedignos, unos 10 millones de años.—Parece que solamente desde la formación del periodo laurentino, en que surgen sobre el planeta los primeros seres orgánicos—móneras, planeadas y gastrecadas—ha trascurrido más de medio millón de años; lapso de tiempo bastante apreciable para pensar fundadamente que bien pudieron desarrollarse en él todas las especies zoológicas y paleontológicas científicamente clasificadas.

Infinidad de hechos aislados, de analogías y de razonamientos, concurren á apoyar esta importante teoría trasformista, que tan hondas raíces va extendiendo en el terreno filosófico y social. ¿Por qué—si no se admiten estas doctrinas—existe tan marcada semejanza entre las especies orgánicas, hasta el punto de confundirse muchas veces los clasificadores al pretender deslindar los campos zoológicos (1)? ¿Por qué el esqueleto del hombre, del mono y del perro, presentan los mismos huesos colocados en posiciones análogas? Los huesos del pie, carpo y metacarpo, son de la misma forma, número y posición en la pata del caballo, la uña del topo, el ala del pato y la mano del hombre. El gran Göethe descubrió en el hombre el hueso intermaxilar, que hasta entonces había sido señal de marcada diferencia entre las especies humana y cuadrúmana; y si tuviese distinto origen la humanidad, ¿qué razón podría haber para esta analogía orgánica, tan oculta hasta entonces (2)?

En cuanto á esta segunda cuestión, ó sea al origen del hombre por vía descensional, el ilustre Darwin no quiso mostrarla al público en su Origen de las especies, previendo quizá la algaraza á que daría lugar entre los partidarios de las viejas tradiciones. Sin embargo, la semilla estaba sembrada, y era preciso que germinase. Si las especies animales provienen de transformaciones de otras anteriores, y si no se hacía excepción expresa del hombre, claramente resultaba que las razas humanas actuales traían su origen de otras especies menos perfec-

(1) Zoológicos hace referencia al reino animal, y fitológicos al reino vegetal.
(2) Véase la obra del autor: Recreaciones científicas.
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cionadas, vencidas en la lucha por la existencia por variedades más aptas mediante el influjo misterioso de la selección natural.

Los discípulos de Darwin completaron bien pronto la omisión voluntaria del maestro; él mismo se vió precisado á publicar una segunda obra á guisa de apéndice á su primera, explicando la Descendencia del hombre por selección natural.

Ernesto Haeckel aparece como el más ilustre sucesor de Darwin. Fijó los términos del problema y trazó el cuadro general de la creación orgánica terrestre por sucesión directa de los primeros seres de estructura sencilla: las algas dieron origen á todas las diversas especies que constituyen la vegetación submarina y la terrestre; las móneras—células animadas sin núcleo, compuesto de carbono, hidrógeno y azoe—á todas las formas y tipos animales. Entre el periodo mioceno y el plioceno, ó sea hacia la mitad de la época terciaria (1), apareció en el mundo, acaso al Sur de las costas de Asia, quizá en un continente sumergido al que los geólogos han denominado Lemuria, una variedad de monos sin cola, que tendían á mantenerse en pie sobre el suelo; su cuerpo estaba cubierto de espeso vello; presentaban la mandíbula inferior saliente, y las rodillas algo dobladas hacia delante; moviendo la lengua pretendían articular sonidos, y su pobre cerebro comenzaba á retener rudimentarias ideas.—Hace de esto unos 300.000 años.

Tal era el hombre primitivo, supuesto por Haeckel como realidad incognoscible al presente, pero susceptible de confirmarse con pruebas palpables en lo futuro. Sumido de este modo en el más lamentable estado de salvajismo, fué poco á poco mejorando en su posición bipeda, en el movimiento de su lengua y en las percepciones y concepciones de su cerebro, ventajas todas que se iban trasmitiendo á sus descendientes y perfec-

(1) Las edades de la historia de la superficie terrestre en cuanto á sus formaciones geológicas, son cinco: 1.a Arqueológica ó primordial; 2.a primaria; 3.a secundaria; 4.a terciaria; 5.a cuaternaria, en la cual estamos todavía. La edad terciaria comprende los períodos eoceno, mioceno y plioceno.
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cionándose poco á poco, hasta llegar á constituir una nueva raza muy apartada ya de la primitiva, provista de un lenguaje sencillo y pobre, aficionado á representarse por medio de la pintura y el dibujo, de que nos dan claro ejemplo los imperfectos modelos encontrados en las cavernas cuaternarias; constructor de hachas, cuchillos y adornos de pedernal que se coleccionan hoy en todos los museos; conocedor del fuego y del arte culinario en embrión, puesto que ha dejado indelebles señales de sus originales banquetes, cuyos platos favoritos consistían en médula extraída de los huesos largos y en sustanciosas chuletas de rengífero, de bos primigenius y de oso de las cavernas (1).

Desde esta época misteriosa de la humanidad naciente, hasta que la vemos constituida en sociedad, provista de un idioma inteligible, observando los fenómenos celestes y las propiedades de las plantas, media un abismo inaccesible. Como las razas primitivas, después de adquirir un grado relativamente próspero de civilización, abandonaron la tierra madre para emprender una emigración arriesgada á través del Continente asiático, hasta asentar sus reales en territorio aryano, foco histórico de la humanidad y del progreso, no es cosa fácil de comprender sino por la lucha de la existencia, aumentando con el crecimiento rápido de la población, que aminoraba la cantidad de subsistencias.

Desde que aparece así en las comarcas limitadas por la Persia, la China y el Indostán la especie privilegiada constituida socialmente y protegida por las luces de la razón, el papel del geólogo ha terminado, y comienzan las tareas del historiador.

Baste saber, á nuestro propósito, cuál es el lugar que según la ciencia moderna evolucionista ocupa el hombre dentro de la Creación natural, á saber: el último eslabón de la cadena zoológica, que comienza en los diminutos seres monocelulares

(1) También en ciertos depósitos fosilíferos de Dinamarca se han encontrado restos de ostras, de peces y de crustáceos análogos á nuestros langostinos.
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de la edad arqueolítica ó primordial, y termina en la raza caucásica ó blanca, de nuestros días.

Los trabajos experimentales acerca del principio originario de la vida, han venido á destruir por completo las rancias teorías especulativas referentes á la fuerza vital. La hipótesis metafísica de Leibnitz considerando á las mónadas como origen sustancial de todos los seres racionales e iracionales, encuentra en cierto modo su explicación fisiológica en las investigaciones analíticas de la ciencia moderna.

La célula es el elemento primitivo de todo organismo, tanto animal como vegetal. La célula compuesta consta de un núcleo, un nucleolo y una sustancia especial susceptible de dividirse espontáneamente, llamada protoplasma. A veces no existe el núcleo ni el nucleolo, y entonces se está en presencia de una célula simple: tal sucede con las móneras del periodo Laurentino de que hemos hablado ya. En todo caso, para formarse una idea concreta de la naturaleza de las células, es preciso examinar la estructura de los vegetales, en cuyas zonas concéntricas y estriadas aparecen con más claridad á la inspección del observador.

En vista de numerosas investigaciones y experiencias, concluyen los fisiólogos afirmando que cada animal es un conjunto de células animales, así como cada vegetal un conjunto de células vegetales, y como ellas son los elementos primordiales de todo organismo, se deduce claramente que la actividad vital reside tan sólo en dicha concentración microscópica de la materia.

Suponiendo una célula única colocada en medios adecuados de nutrición, ésta se dividirá y subdividirá sucesivamente, adaptando una forma sui generis en consonancia con su naturaleza originaria. Tal sucede con la vesícula germinativa del huevo, así en el de las aves como en el de la mujer. Esa diminuta mancha central, al poco tiempo se subdivide, crece mediante los elementos nutritivos que la rodean, y poco á poco va formando la trama misteriosa que ha de constituir el cuerpo del nuevo ser.
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En el organismo del nuevo ser existen células de todas clases: óseas, adiposas, histológicas, nerviosas, etc., unas reducen ácido carbónico y desprenden oxígeno, otras efectúan lo contrario, y algunas inician y presiden las fermentaciones ó desdoblamientos que dan lugar á los ácidos grasos, la urea glicerina y demás análogas. Todo ello es un teje-maneje de funciones liliputienses infinitesimales que vienen á constituir, como resultante necesaria, la actividad funcional. «La ciencia de la organización —decía C. Bernard— ha llegado hoy en día á demostrarnos que un cuerpo vivo, cualquiera que sea su complejidad, está constituido por la reunión de un número más ó menos considerable de organismos elementales microscópicos, en los que las propiedades vitales diversas de cada uno manifiestan las diferentes funciones del organismo total.»

Entre los elementos anatómicos del hombre, figura, como más importante por su papel en la vida de relación, el sistema nervioso, que se ramifica por todo el cuerpo. Consta de cordones blanquecinos—que al microscopio son tubitos celulares—y células propiamente tales, que hacen el oficio de centros telegráficos sensitivos. Los principales centros nerviosos son en el hombre el cerebro y el cerebelo, encajados en los huesos del cráneo; la médula espinal, que sigue el camino trazado por la columna vertebral hasta el cóxis, y el gran simpático, que se desparrama por la región del pecho y del vientre.

En este vasto y complicado tejido sensibilizado, tienen lugar durante la vida dos clases de fenómenos: unos que afectan á su estructura y desenvolvimiento natural—fenómenos físico-químicos—y otros que se manifiestan misteriosamente en su naturaleza más íntima, sin afectar visiblemente su constitución—fenómenos psíquicos. La psicología contemporánea no consiste más que en el estudio de los fenómenos psíquicos. Suele decirse que de este modo se crea una psicología sin alma, lo cual constituye una verdadera paradoja científica; pero las preocupaciones metafísicas no deben ser obstáculo para el desarrollo intelectual. Así como el marino, ó el meteorologista, estudia la formación de una nube tempestuosa ó la marcha
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POBLACIÓN Y COMERCIO
DE LAS ISLAS FILIPÍNAS

I

POBLACIÓN

Persuadidos de que la indiferencia con que generalmente son miradas en España sus colonias de Oriente reconoce por principal causa la de no ser bien conocidas, no sólo creemos que el Censo de las Islas Filipinas, publicado recientemente por el muy Rdo. Arzobispo de Manila, representa un gran servicio en provecho de tan interesantísimo país, sino que consideramos deber de todos el dar la mayor publicidad posible á los importantes datos contenidos en este estimabilísimo trabajo. No necesitamos advertir que el documento á que nos referimos no es lo que en el rigor científico se designa con el nombre de censo. Un recuento completo y simultáneo de los habitantes de un país y una clasificación razonada de estos mismos habitantes bajo los diferentes puntos de vista que reclama la diversidad de elementos que encierra toda población, es empresa
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de un ciclón, sin hacer intervenir para nada en ello la idea de Dios, así el psicólogo debe estudiar el origen y desarrollo de los fenómenos psíquicos verificados en el sistema nervioso, sin cuidarse de hacer intervenir para nada en los mismos la entidad metafísica, alma o espíritu sustancial encarnado.

Para el fisiólogo, el cerebro es el órgano de la inteligencia, así como el corazón es el órgano de la circulación o la laringe es el órgano de la voz (1). Nunca se verifica un acto intelectual, por débil que sea; nunca tiene lugar el más insignificante pensamiento sin que afluya cierta cantidad proporcionada de sangre al encéfalo, aumentando su temperatura. Durante el sueño profundo en que las funciones intelectuales se suspenden, el cerebro palidece y se vuelve anémico. Quitando poco á poco las capas de sustancia celular encefálica en animales susceptibles de tales operaciones, como las gallinas, se puede apreciar cómo la débil inteligencia de tales seres va desapareciendo gradualmente, terminando por anularse, hasta el punto de que el animal permanece inmóvil, como muerto, mientras no se le excita fuertemente para provocar en él movimientos reflejos.

Haciendo circular sangre oxigenada por la cabeza de un animal separada de su respectivo cuerpo—como practicó el profesor Schiff con la de un gato—y procurando dejar caer sobre sus ojos un intenso rayo de luz, se observa inmediatamente que la pupila se contrae, de igual manera que durante la vida del animal; es decir, que se produce una acción refleja en los centros nerviosos encefálicos. Pero, hay más todavía: relata C. Bernard que, inyectando sangre arterial en la cabeza de un perro recién decapitado, se le ve poco á poco volver á la vida activa; la cabeza recobra su sensibilidad, las glándulas segregan, y el animal ejecuta movimientos de los ojos y cara que parecen dirigidos por la voluntad.

Todos estos hechos demuestran cómo las funciones intelectuales están tan directamente relacionadas con las fisiológ-

(1) C. Bernard: Fisiología experimental.