ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1883-11-01 00:00:00), página 318

poso hasta que adopten sus actitudes naturales y extiendan sus apéndices, si los tienen, en cuyo estado puede irselos pasando á otro acuarium más pequeño, y luego á otro, hasta acabar en el frasco que deben ocupar definitivamente. Segun las especies y el objeto á que responda su conservacion, deben ser muertos lentamente, sustituyendo gradual é insensible el agua del mar por el liquido conservador, al paso que en otros, lo cual es más general, hay que hacerlo de un modo rápido, aprovechando el momento en que están extendidos, lo cual se logra perfectamente por medio del sublimado corrosivo.

El profesor Perrier (1) recomienda un procedimiento abonado para matar las lombrices de mar, y que tiene aplicacion á otros seres que habitan el mismo medio. Consiste esencialmente en sumergirlos en un vaso grande de agua de mar, poner flotando en el liquido una cápsula con unas gotas de cloroformo, y cerrar después el vaso de modo que dicho anestésico se vaya combinando gradualmente con el agua. Así se inmoviliza y muere lentamente el ejemplar en una actitud natural; se le pasa entonces al alcohol debilitado, y luego á otro más concentrado, y, en fin, á la coleccion.

Por lo tocante al endurecimiento de las piezas, se usan en Nápoles con ventaja los ácidos picro-sulfúrico, crómico, etc., y después, para la última instalacion, el alcohol de 60°. Es curiosa la consistencia que adquieren muchas especies blandas, como los Gordius, Sipunculus y tantos otros, conservando á la par sus colores y partes más finas y delicadas, lo que permite sacarlos del frasco, manejarlos y estudiarlos sin que se deterioren en lo más mínimo.

Poseyendo en la actualidad medios tan perfectos de exponer semejantes formas, los Museos se han enriquecido con un material de que carecian por completo. Nos referimos en esto exclusivamente á los seres blandos, pues los corales y esponjas, que fabrican un esqueleto calizo ó pétreo, siguen instalándose como de antiguo, generalmente sobre peanas negras, mantenidos por medio de una armadura de bronce, á menos que sean piezas ligeras que puedan fijarse con cera de modelar. También

1) Memoire sur les Lombriciens; Archiv. de Zool.
Revista de España (1883-11-01 00:00:00), página 319

deberán presentarse en seco cortes del tejido de los espongiarios, de modo que descubran las espículas características de los grupos y de las especies. Las admirables y delicadas Euplectellas y otras producciones frágiles, suelen colocarse en cajas con tapa de cristal, sobre un fondo negro (Stuttgart), ó en frascos vacíos (Munich), pero siempre defendidos de poderse golpear. En fin, los grandes corales se encuentran bien instalados cuando fueron secos al aire libre, después de lavados en agua dulce; pero es esencial conservar previamente en alcohol un fragmento de cada especie, escogido entre las porciones más guarnecidas de pólipos.

Por lo demás, empiezan á abandonarse las conservaciones en seco de los animales de cubierta algo resistente, como muchos radiados, que sufren decoloraciones completas en tal estado por la acción de la luz, lo mismo que si hubieran sido guardadas en alcohol (y diganlo los ejemplares del Museo de París), sin ofrecer, en cambio, las ventajas de este último sistema. Las imitaciones en cera ó cristal, no obstante la rara perfección de algunas, sólo sirven para mostrar á la generalidad del público algunos tipos, pues para el naturalista nunca pueden suplir á los ejemplares verdaderos. Es, sin embargo, curioso que en el Museo de Cambridge se hayan adquirido recientemente colecciones de radiados en cristal, siendo uno de los más importantes centros de investigación y conservación de las faunas marinas. Iniciado allí este estudio por Bailey, encontró un entusiasta continuador en Pourtalés, muerto en 1879, tan famoso por sus investigaciones en la costa oriental de los Estados-Unidos, en compañía del profesor Bache, quienes extendieron sus profundos dragados hasta la Florida, dando á conocer, en fin, sus notables descubrimientos sobre los corales de aguas profundas, crinoideos y pólipos traídos al Museo por las expediciones del Bibb, el Hassler y el Blake (1). Ya hemos indicado la importancia que se sigue prestando al asunto en este centro, la admirable conservación de los acuarios y el partido sacado en él de su ventajosa proximidad al mar. Sus publicaciones podrán dar idea al lector de las riquezas en equino-

(1) Reports of the United States Coast Survey, 1879,
Revista de España (1883-11-01 00:00:00), página 32

trar todas aquellas especies ó partes de vegetales que den mejor idea de las familias naturales, y que por su estructura, forma ó aplicaciones prácticas puedan tener un interés general. El material que los constituye es, por consiguiente, heterogéneo, pero su arreglo es perfectamente sistemático y comprensible para toda persona un poco iniciada en la clasificación de las plantas. Flores, frutos, semillas, maderas, raíces, cortezas, fibras, hojas, materias vegetales primas, plantas y partes de ellas en líquidos conservadores, así como preparaciones restauradas, modelos y figuras, forman el material de que se componen semejantes colecciones, de cuya belleza é interés apenas puede formarse idea quien no las haya visitado.

Permítasenos, en gracia de lo poco conocido que es el asunto entre nosotros, y para acabar de precisar este punto capital, citar un ejemplo. En el Museo botánico de Berlín, la familia de las rubiáceas está principalmente representada por los ejemplares siguientes: la rubia cultivada en Europa (Rubia tinctorum L.) y su producto; la raíz de ipecacuana y de otras rubiáceas eméticas (Cephalis ipecacuana W. del Brasil, Psychotria emetica L. y Richardsonia scabra St. Hil.) todas americanas; la madera de lagarto, de Java (Saprosma arboreum Blum.); frutos y semillas de los árboles del café (Coffea arabica L., C. bengalensis Roxb., C. liberica L., C. mauritanica Lam. y C. angustifolia Roxb.), mas un surtido de habas de café de diversas localidades de los trópicos; bellos frutos de la Vangueria edulis Vahl., de Madagascar; cortezas de diferentes especies de quinas; frutos de la Gardenia florida L., cuyo jugo sirve á los chinos de materia colorante amarilla para teñir la seda, y de la Genipa americana L., del Brasil, estimados como alimento y como materia tintórea negra.

La cuidadosa elección de las piezas y la dificultad de conseguir las exóticas y de presentarlas debidamente, tienen parte, sin duda, en el general descuido en que suelen hallarse los Museos botánicos, de los cuales sólo conocemos dos, al menos en las poblaciones que hemos recorrido, que merezcan el nombre de tales: el de Londres y el de Berlín. En Bruselas y Stuttgart se reúnen materiales para presentar las producciones vegetales del país, al modo que lo están las geológicas y animales, pero
Revista de España (1883-11-01 00:00:00), página 320

dermios (1), hidroidos (2), acálefos (3) y demás formas de las faunas marina y lacustre, que han reunido en él sus eminentes naturalistas.

En el Museo de Historia Natural de Paris, las colecciones que en este capítulo nos ocupan se hallan manifiestamente atrasadas, por más que ofrezcan algunas evidente interés, como la de corales y estrellas de mar, instaladas unas, en verdad, con muy poco acierto, en cajas como de insectos con tapa de cristal, y otras en alcohol en frascos aplastados, al modo que en Munich y tantos otros Museos, sobre todo tratándose de las especies grandes de los géneros Echinaster, Asteracanthion, Calcile, etc. Recordamos algunas bellas, aunque antiguas preparaciones, que existen en Paris, como el Astrophytum muricatum de Guadalupe, que muestra las divisiones de las numerosas ramas que parten de los cinco troncos principales. Pero quizás en la misma Francia se encuentra una serie marina superior á la de la capital, al méritos por el interés particular de sus gusanos, equinodermios y áun testáceos y crustáceos del Mediterráneo, en el ya mencionado Museo de Marsella.

Las colecciones actinológicas del Museo de Lóndres, se distinguen por su riqueza y bella exposición, sobre todo en punto á formas de esqueleto resistente (4). Poco podemos añadir relativamente á otros establecimientos análogos, como los de Berlín y Viena, donde se está en vías de reorganización: recordaremos sólo que la serie de corales de éste último poseía hace pocos años 284 especies, y la de radiados 237 ejemplares en seco y 337 en alcohol, mas una profusión de reproducciones y ampliaciones de las pequeñas especies en cera y en cristal. En Bruselas existen también numerosos ejemplares de actinología, que han sido predilecto asunto de estudio de los eminentes Morren (5).

(1) Bulletin, t. I, y Memoirs, t. I, II y IV.
(2) Bulletin, t. I y III.
(3) Memoirs, t. I.
(4) Catalogue of Sea-pens, Pennatuliriidæ, 1870; Catalogue of Lithophytes, or Stony Corals, 1870 y Catalogue of Marine Polyzoa, 1875.
(5) Recherches physiologiques sur les hidrophytes de la Belgique. (Varias Memorias.)
Revista de España (1883-11-01 00:00:00), página 321

III

Malacología.

Abundancia de colecciones malacológicas.—Indicación de algunas colecciones notables.—Conservación de las partes blandas e imitaciones.—Instalación de las conchas según su tamaño.—Secciones para mostrar la disposición interior.

La malacología es una de las ramas de la Historia Natural que se cultiva por mayor número de aficionados, lo cual se comprende dada la escasez de conocimientos generales que se requieren para coleccionar y determinar las conchas, objetos además fáciles de adquirir por cambios o compras, y de una belleza proverbial. Pero, á decir verdad, semejante conquillología de salon, que no ofrece dificultades serias de ninguna especie, se halla por su imperfección desprovista de trascendencia general, y no es ya el asunto preferente de los verdaderos estudios científicos de los naturalistas dedicados á este ramo. El conocimiento del animal completo con todos sus tegumentos, vísceras y partes blandas y duras, constituye el campo de las investigaciones referentes á los moluscos actuales que, relacionado con el de los restos fósiles encerrados en las capas, sus afinidades con los vivos y la conexión de sus faunas con la antigüedad relativa, forman los horizontes modernos de la verdadera malacología.

Hemos sentado esta consideración preliminar para mostrar lo que son y lo que deben ser las colecciones á que se refiere el presente capítulo, y para que el lector comprenda la distinción que debe hacerse entre las conquillológicas y las malacológicas. Entre las primeras pudiéramos citar un crecido número de series notables como completas y bien conservadas; pero, siguiendo nuestra costumbre de no ser prolijos en este respecto, mencionaremos algunas no más de las que poseemos noticias exactas, ó que hemos tenido ocasión de ver durante nuestra excursión por Europa. El Museo de Lóndres se distingue en ésta, como en casi todas las especialidades, por la riqueza de sus colecciones generales y geográficas, y, sobre todo,
Revista de España (1883-11-01 00:00:00), página 322

por la perfeccion con que se hallan estudiadas (1). No sucede otro tanto, por desgracia, con las de la Universidad de Berlin, que están verdaderamente hacinadas, pero que parecen ser, no obstante de la dificultad de examinarlas en tal estado, unas de las más completas. En el Museo zoológico de Viena existen también series importantes, entre ellas la principal, que ocupa 245 cajones, y se componía ya en 1873 de unas 10.000 especies, representadas por más de 80.000 individuos; la expuesta abunda en ejemplares notables, procedentes en su mayoría del tiempo de la emperatriz María Teresa, y entre ellos citaremos, por su mérito, el Conus cedo-nuli, la Scala scalaris, y la Cypraea aurora, entre otros. La de moluscos terrestres y marinos del imperio austriaco es muy interesante y rica, sobre todo en lo referente á los lacustres, como su hermosa serie de Clausilias. En fin, se encuentran allí muchas muestras particularmente bellas de perlas marinas y de rio. En la Universidad de la misma capital existe asimismo una colección muy notable, la del profesor Schmarda, que tendremos ocasión de recordar más adelante. También lo merecen las del Museo de Historia Natural de París y la de la Escuela de Minas de la misma capital, entre las más importantes de Europa y entre las que han sido mejor estudiadas, pues la primera ha servido de base al clásico trabajo de Kiener (2), harto conocido por los especialistas. Milán, Ginebra y Madrid (3), entre otras poblaciones, poseen en sus Museos verdaderas riquezas conquillológicas. En América, el Museo de Zoología comparada de Cambridge es particularmente digno de mención en este ramo, siendo sus colecciones asunto de los trascendentales trabajos de Binney, Shalor y Dall (4).

Por lo que respecta á la conservación y exposición de los moluscos, nos bastará añadir, á lo dicho en el capítulo de Zoo-

(1) Véanse: Catalogue of Conchifera; Catalogue of Mollusca; Guide of the Systematic Distribution of the Mollusca, etc., en las publicaciones del Museo Británico.
(2) Species général et iconographie des Coquilles vivantes, publié par monographies.
(3) En el Museo de Ciencias Naturales de Madrid existen varias colecciones, como la general, la del Mar Rojo, la llamada de Aldamar y la muy notable de Paz y Membela, que constituirán, el dia que se unifiquen, una de las importantes series de Europa.
(4) Bulletin of the Museum of Comp. Zool.; t. I, III, IV y V.
Revista de España (1883-11-01 00:00:00), página 323

logía en general, algunas observaciones de detalle. Las especies desnudas, las partes blandas y las preparaciones anatómicas se guardan en alcohol; pero como de ordinario, se contraen en él con exceso hay que tomar algunas precauciones previas. Si se trata de conservar un molusco terrestre (Helix, Limax, Arion, etc.), se empieza por echarle en una vasija llena de agua, en la cual se extiende por sí mismo al cabo de más ó menos tiempo, muriendo axfisiado en actitud de marchar; entonces se reemplaza el agua por una cantidad igual de alcohol debilitado, que doce horas más tarde se suple por otro de 20 á 25 grados, en el cual el animal queda en estado de pasar á la colección. Ahora bien; tratándose de un molusco marino, no se puede ahogar en agua dulce, y es preciso seguir el procedimiento citado del profesor Perrier (1) para la conservación de las lombrices muertas en agua salada por la acción anestésica del clorofórmico, del modo descrito en el anterior capítulo.

Los huevos de los moluscos deben conservarse en alcohol, á méños de ser córneos como los de los Murex, Fusus y otros susceptibles de desecarse, sin que esto les deforme en lo más mínimo.

En Dresde, Viena y diversos Museos, las babosas, los cefalópodos y otros moluscos desnudos, aparecen representados en la colección general por imitaciones en cera y cristal, algunas de una exactitud irreprochable. En la bella serie de la Escuela de Minas de París hemos visto 25 ejemplares muy instructivos de estas imitaciones de moluscos blandos, como de los duros, en los que á la verdadera concha se ha añadido el cuerpo copiado en cera del animal en su actitud natural de marcha.

Las conchas se guardan y coleccionan como los fósiles de moluscos y zoófitos, de que nos ocupamos anteriormente, esto es, en cajas contenidas en cajones divididos interiormente por reglas, y bueno fuera que estuvieran provistos de tapas de cristal que les resguardasen del polvo y de la caída de cuerpos que puedan golpearlas. Otros naturalistas adoptan el sistema de las gavetas con tiroirs, que tiene el inconveniente de no preservar bastante los ejemplares del polvo. Para evitar que se golpeen

(1) Mémoire sur les lombriciens; Archiv. de Zool.
Revista de España (1883-11-01 00:00:00), página 324

al mover el cajon, suele ponérselos sobre mantas de algodón, que es lo más sencillo, ó sugetarlos por medio de alambres que los inmovilicen.

En las colecciones de conchas, por lo mismo que son tan numerosas en ejemplares, se ha impuesto, ántes que en las demás, la necesidad de presentar al público géneras y tener guardado metódicamente el resto de las especies y variedades. Naturalmente, la exposición de estos géneras en condiciones tales que todo el mundo pueda verlos y estudiarlos satisfactoriamente sin sacar las piezas del mueble en que se hallan, exige el empleo de procedimientos especiales, que varían según el tamaño de éstas.

Las conchas gigantescas y pesadas, como las Tridacnas, se sostienen en peanas y con soportes de bronce ó hierro, de los cuales son el mejor modelo los usados en Paris, tanto para ellas como para los fósiles grandes anteriormente mencionados. Los ejemplares grandes, pero frágiles, como las Pinnas, exigen mayor cuidado, y, en general, colocarlas en urnas sencillas.

Las conchas de mediano tamaño se hallan expuestas en las colecciones antiguas en cajas de cartón, á veces con tapa de cristal (Gabinete Zoológico de Viena) y, frecuentemente, sobre algodón en rama. Pero este sistema tiene inconvenientes graves que describimos al hablar en general de las cajas, y por ellos se ha sustituido modernamente por el de cartones negros rectangulares, en los que se pegan diversos individuos y en diferentes posiciones; los cartones se colocan en un mostruario inclinado 45°. Entre los lamelibranquios conviene presentar sus valvas separadas, para que se vean la charnela y las impresiones musculares. Se estaba ensayando en el Gabinete Zoológico de Viena, á nuestro paso por aquella capital, con designio de instalarle en el nuovo Musco, el mismo procedimiento, sólo que con mayor lujo, sustituyendo los cartones por láminas de cristal negro, á las que pegaban las conchas por medio de colodion.

Otro sistema de exhibición completamente distinto de los anteriores ofrece la bella colección del profesor Schmarda en el Gabinete de la Universidad de Viena. Cada concha está soste-
Revista de España (1883-11-01 00:00:00), página 325

nida en ella verticalmente por alambres muy finos á uno grueso que sirve de soporte y que se encuentra sujeto á una peana de madera en cuyo canto va el rótulo. Las que por su pequeña no pueden disponerse de este modo, se hallan en cajitas redondas, arregladas en forma de estuche forrado con tela oscura ó negra, según el color del ejemplar á que está destinada. Los ejemplares así montados están en gradillas piramidales contenidas en armarios de un metro de altura con cristales en sus cuatro caras y colocados en el centro de la sala. En la base de cada mueble hay cajones que contienen la parte no expuesta. Una de las mayores ventajas de semejante sistema es la de presentar la concha en la posición en que debe estudiarse, convencional y dudosa en muchos casos, y que hay que fijar ante todo.

En cuanto á la instalación de las conchas vivas ó fósiles pequeñas, insistimos en que el mejor sistema es el de pegarlas á una tirita de cartón y colocar ésta dentro de un tubo de cristal, del modo que hemos tenido ocasión de indicar. Sería de gran utilidad, aunque no suele practicarse, acompañarles un dibujo ampliado de la especie y de las partes características.

También importa mucho presentar buenas secciones, tanto verticales como horizontales, de conchas turriculadas que descubran la disposición de la columna y de las arrolladas, las cuales se logran muy fácilmente desgastando el ejemplar con polvo muy fino de esmeril sobre un cristal despolido. Recordamos como interesantes las secciones que existen en el Museo del Jardín de Plantas, de Triton, Nautilus, Cassis, Trochus, y, sobre todo, de un Cassis de Madagascar, que muestra el desarrollo sucesivo del dermato-esqueleto, y pudieramos citar diversos ejemplares análogos tomados del Museo de Munich y de otros varios.

Los ejemplares deben conservar intactos, en lo posible, los pelos y apéndices superficiales de que suelen estar provistos, y su paño marino, que se desembarazará cuidadosamente sumergiéndolos en agua que contenga una pequeña cantidad de ácido nitrico ó de cloruro de potasio. Los opérculos se guardan al lado de la concha en su posición normal. En cuanto á la rádula ó armadura bucal, característica de ciertos grupos, que se obtiene
Revista de España (1883-11-01 00:00:00), página 326

por la ebullicion del animal en la potasa cáustica y lavándola despues, se la fija entre dos cristales por medio del bálsamo del Canadá.

Terminaremos observando que las colecciones malacológicas tienden á cambiar completamente de carácter, por la mayor importancia que de dia en dia adquiere la conquiliología paleontológica á expensas de la viva. Es verdad que ya en galerías no muy modernas, se daba cabida á ciertas formas extinguidas, como las de los rudistas, que necesitaban figurar entre las demás para completar el cuadro genérico que aspiraban á representar; pero hoy no se trata en el ramo que nos ocupa de meras transacciones parciales, sino de que la ciencia teórica por una parte, y las recientes exploraciones submarinas por otra, vienen á borrar los supuestos y convencionales limites establecidos caprichosamente entre el llamado mundo vivo y el extinguido, para constituir con ambos una sola y misma ciencia.

IV

Articulados.

Colecciones en seco y en alcohol.—Colecciones de gusanos.—Colecciones y conservacion de los crustáceos.—Colecciones públicas y de estudio de los arácnidos: colecciones de Viena.—Insectos: series exhibidas y guardadas: colecciones biológicas.—Insectarium.

Los animales articulados son susceptibles de dividirse en dos grandes grupos bajo el punto de vista de su conservacion, que aunque no tienen fundamento alguno cientifico, corresponden perfectamente á la idea que aquí nos interesa en primer término: unos, provistos de un caparazon quitinoso resistente, pueden desecarse sin que sufran por ello deterioro su conformacion y colores, al paso que otros, de piel blanda y flexible, sólo es dado guardarlos en alcohol u otro liquido conservador.

Los gusanos, que figuran en el segundo grupo, son asunto de colecciones numerosas y bien arregladas en varios Museos de Europa. En el Gabinete Zoológico de Viena se halla la clásica de Bremser, que ocupa más de 1.400 frascos, la cual ha
Revista de España (1883-11-01 00:00:00), página 327

servido de base á sus bellos Icones (1). Las de Stuttgart y Paris son tambien muy dignas de visitarse, así como las de Bruselas, estudiada por J. van Beneden (2), y las completisimas de Berlin y Lóndres (3).

Los gusanos se guardan generalmente en alcohol: los anélidos marinos de los grupos de los poliquetas y gesfíreas son objeto en las Estaciones zoológicas de procedimientos más esmerados de conservacion; pero, por regla general, todos resisten bien en dicho liquido si se tiene cuidado de que no se queden nunca en seco por su evaporacion. Como, tratándose de las colecciones muy ricas, esto es difícil, sobre todo para las especies pequeñas, las cuales no se verian tampoco distintamente en frascos ordinarios, tiene aquí especial aplicacion el sistema oportunamente descrito de colocar cada especie en un tubito con alcohol, y este á su vez invertido dentro de otro frasco mayor con igual liquido, hasta la tercera parte. Las Tiénias y otros helmintos grandes y alargados, pueden arrollarse en un tubo de cristal y sumergirse asi en recipientes de forma abonada; pero es superior instalacion la que se prepara en Viena, pegándolos con colodion en forma de espira oval á una lámina de vidrio negro, en cuyo estado se sumergen en frascos ordinarios ó aplastados, siendo de notar que, como el colodion no se ve dentro del alcohol, puede asegurárselos perfectamente sin que esto afée ó perjudique á la buena inspeccion del ejemplar.

Como semejantes animales son fáciles de imitar con perfeccion y muchas de sus especies demasiado pequeñas para que sea dado inspeccionarlas á fondo en una galería pública, se han adoptado en algunas modelos y ampliaciones muy estimables. Recordamos la existente en Dresde, obra llevada á cabo en Leipzig por Weisker y de reputada exactitud.

Para estudiar las relaciones existentes entre los tegumentos, capas musculares, nervios, vasos y órganos reproductores de los helmintos y anélidos, se los puede inyectar y endurecer y en este estado cortarlos en secciones delgadas, ya sea directamente, ya englobados en una sustancia abonada. El endure-

(1) Icones Helminthum, Viennae, 1824.
(2) Fauna littorale de la Belgique, Bruxelles, 1840-1850.
(3) Catalogue of Entozoa, 1855. (Publicaciones del Museo británico).