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Revista de España (1883-11-01 00:00:00), página 581

LA CORONA DE ILUSIONES

(NOVELA ORIGINAL)

(Conclusion)

CAPÍTULO VII

En el que se desata para siempre el nudo de la fe.

Inmóvil, pálida, muda; dilatadas las oscuras pupilas; blancos los frescos y rojos labios, la joven y hermosa castellana, poseída de casi terrorífico pasmo, miraba á Tristán con algo de enagenamiento, con algo de fascinación; efectos tanto más mortificantes para el que los producía con su inesperada presencia, cuanto de dulce, amoroso, rendido e inefable revelaban sus dos interrogaciones á la supuesta entidad del rey. Descubierto respetuosamente, parado delante del tapiz que la trémula mano de la castellana había dejado escapar en su sorpresa, Tristán, serio, altivo, mudo también, envolvía la luz de su mirada escrutadora y profunda, cual si pretendiera y pudiese con ella reconocer clara y distintamente lo que en su alma quedaba ileso y puro, lo que del alma había salido ajado ó muerto; pues en Tristán faltaba mucho, por lo firme y arraigado de sus creencias, para llegar al convencimiento de lo que el mundo establecía y proclamaba.

En su generosa y noble condición, repugnaba y se resistía á creer que el alma, vestida de inocencia, se hubiese mancillado de voluntad, y, ¡misterios incomprendibles del corazón! aceptaba como posible, ya que no como seguro, que el mal fuese sólo su apariencia, y con su resto de fé y su resto de esperanza, más de una vez se había dicho aquella noche que las aves caen en las redes que les tienden, y las más inocentes con doble facilidad y pron- titud; mas en el gozo y en el pasmo, evidenciándose las impresiones, hicie- ronle ver que el alma se complacía en su moncilla; que el corazón, por sí mismo, entre veleidades y vanidades, gozoso, se había refugiado bajo los arminos de un régio manto de púrpura; que la muerta honra no era llorada ni sentida; que el mundo tenía razón, y la hiel rebosó hasta asomar á sus labios en sardónica sonrisa. Pero la voluntad era soberana en el fiero y al- tivo montañés; todo lo que se sublevaba, todo lo que moría, quedó comprimi- mido, inerte, y arrancándose, y arrancando á la joven á la violencia de la situación, que el silencio hacía mayor, dijo, saludándola con mesura:

—¡Guarde Dios á la castellana de Castell-Oliván!

—Y á vos, caballero—respondió la castellana con débil voz y tembloroso acento.
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—Habéis hecho más de lo que yo pretendía—observó el montañés con acerba expresión—lo habéis purificado.

El movimiento repulsivo de la castellana se pronunció con energía, trocóse en carmin la palidez, irguió la frente, enderezó su talle, y con altivo acento:

—¡Eso—exclamó—es un ultraje indigno; eso desdice á quien de noble alardea; eso no lo merece la dama que lo llevó en su dedo mientras lealmente pudo llevarle, y que cuando no le fué posible, lo destruyó, pero no lo profanó exponiéndole al contacto de otra mano que no fuese la de aquél que en señal de fe lo puso, otorgándosela, en la suya,

—Lo confieso, fundirle y darle al símbolo blanca sepultura de ceniza, es un favor—dijo Tristán sin devolver el reproche, ni escupir las heces que la castellana le servía en abundante dosis—y por él doy todas las gracias que merece á su antigua y leal poseedora.

—Es una deuda que os perdono—repuso la castellana, extremeciéndose como si la hubiese herido un anatema—y os lo ruego, perdónadme la mía, perdonádmela por aquello que os sea más caro, sin volver los ojos ni el pensamiento á lo que fué.

Acaso los suyos se habían vuelto sin querer á contemplarle, porque se abrillantaron con el resplandor que les comunica el llanto y apagándose su energía:

—La última palabra que entre ambos debe cruzarse, que se pronuncie—dijo poniendo termino á su entrevista—y si no es de paz, sea siquiera de respeto.

Inclinóse Tristán para saludarla; luégo, sin vacilación, sin arrebato, sin altivez, con entero y firme acento:

—Guarde Dios á la noble castellana—dijo, pronunciándola con dignidad.

—Y á vos, caballero—murmuró la jóven, dando por terminada la despedida.

Tristán se volvió á la puerta, separó el tapiz y salió de la cámara, mientras la castellana, volviendo al abandonado sitio, se deslizó en su fondo soñolozando.

Herida por la luz, la sombra de la corona se proyectaba en la frente de la jóven, oscureciendo su alabastrina blancura.

CAPÍTULO VI

La hoja del árbol

Volvía el anciano y venerable confesor del rey don Jáime á su convento de la calle de la Palma; iba solo como cuando de él salió; caminaba despacio, y su frente, oculta allá en el fondo de la negra capucha, resplandecía con la envidiable suprema serenidad que asiste al justo.

Era aquella la hora señalada por la mayor violencia del huracán, cuya deshecha y espantosa furia rayaba en el límite do comienza la devastación, y cuando las ráfagas venían del mar, mezclábanse á sus rugidos, ecos verdaderamente aterrorizadores.

Las embravecidas olas arrastraban en su furor masas inmensas de agua, y, empujados por su fuerza poderosa, los bajeles iban á estrellarse en las puntas salientes de las rocas, ó á zozobrar en la barra, poblando el espacio el angustioso clamoreo de los desechados náufragos.

Por sí mismo, á pesar que la noche parecía mandada por Dios para infundirle, el dominico no experimentaba temor ninguno. Sentíase hondamente contristado; pero era por todos aquéllos que padecían, y á los que, con vivo dolor de su alma, no le era dado socorrer. Arrollado aquí, atrope-
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Inclinóse Tristán, en quien la impaciencia se hizo visible, y alargando la mano para tomar la del confesor, añadió:
—Si me hacéis la merced de dármela á besar...
Lejos de hacerlo, el dominico le preguntó, fijando en él su profunda y escrutadora mirada:
—Ante todo, ¿a dónde vais, hijo mío?
—Voy á donde me llama el deber.
—¿Y qué deber vais á cumplir en tal noche y á tal hora?
Tristán guardó silencio.
El dominico esperó en vano la respuesta, y sin repetirla:
—Entrad—dijo con ese acento que tiene la virtud de imponer la obediencia sin que constituya una orden—entrad.
—Os repito que no me es posible, padrino; creedme, y excusadme con vuestra mucha bondad.
Y volviendo á tender la mano para tomar la del dominico, añadió:
—¿Me permitís?
—Excusaré el motivo, si lo merece. Subid, decídmelo, y luégo os marcharéis, llevándoos mi bendición.
Es que un momento perdido...
—Dadme vuestro brazo, Tristán, que el de Dios, creedme, hará, si es en bien, lo que dejáis de hacer por mi respeto ó por mi amor.
—Mirad...
—Hermano Valente, cerrad—dijo el dominico, poniendo la mano que había negado en el brazo de Tristán—y no os alejéis, para que cuando el señor Tristán se retire le franqueéis al punto la salida.
Cedió Tristán, obedeció el lego poniendo los cerrojos á la puerta, y padrino y ahijado, sin trocar una palabra más, se encaminaron á la escalera que conducía al claustro superior.

CAPÍTULO VII

Padrino y ahijado.

Llegaron á la celda; el confesor del rey don Jaime tomó asiento en su nada blando sillón; Tristán, cediendo á sus instancias, ocupó una banqueta que se hallaba inmediata, y el dominico, sin perder tiempo ni valerse de rodeos, mostrando íntima y profunda convicción dijo:
—En vuestra alma, Tristán, hay un espantoso abismo ¿Es de dolor? ¿Es de ira? ¿Es de odio? ¿Es de venganza?... De lo que sea, decídme y permitid á mi experiencia que lo sondee.
—No sé lo que existe en ella, padrino—respondió Tristán rehuyendo las explicaciones como las confidencias, y rehuyéndolas resueltamente—así es que no puedo deciros lo que yo no acierto á comprender ni á distinguir.
—No sois sincero, Tristán. Sufrís, y sobre lo que sufrís meditáis.
—Cierto, padrino—repuso aquél con su acento rotundo, breve, vibrante como el metal herido con violencia—sufrí y medité, pero hacedme la merced de no preguntarme la causa. Son secretos de mi alma—añadió con firmeza—y ni pueden ni deben salir de ella.
—Si no os dañaran, como lo hacen, podría admitir esa decisión que de tan resuelta y absoluta manera anunciais; pero os daña, y no la acepto, tornando á pediros que me la reveléis.
Tristán hizo brusco movimiento de impaciencia; luégo, en tono aún más cortado, aun más áspero que el de su última réplica, dijo:
—Si algo merece y se os da de mi tormento, usad con él de contemplación. Sobre toda llaga, bien sabéis, padrino, que está vedado poner el dedo.
—En las del alma, no; y cuando se hace blanda y amorosamente, menos.
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los derechos del hombre y la emancipación de la humana conciencia, inmolando como un holocausto sus reyes en el cadalso y sus hijos en los campos de batalla, donde llevaban guiados por el genio del César, que parecía haberse posado en la apolína frente del gran guerrero que contemplara el mundo á sus plantas desde la cúspide de las pirámides egipcias, todo aquel cálculo de grandiosas ideas, vertidas como un nuevo bautismo sobre la frente de los ignorantes, como un torrente de luz sobre el alma de los pueblos, como una catarata de lava sobre los hierros de los oprimidos, fundidos para siempre al contacto de sus olas de fuego.

Tuvo Lord Byron la peor de las enfermedades, la dolencia que produce más sufrimientos y arrastra tras borrascosa existencia, por ásperos senderos cubiertos de espinas y de abrojos, al silencio de la muerte y al reposo de la tumba: la fiebre del genio.

Aquel hombre había nacido para corta vida del cuerpo; pero en su misma muerte principió la eterna vida de su nombre, la inmortalidad de su alma, que se reflejaba en obras pasmosas encarnadas por el genio de Byron que, como Prometeo, estaba fuertemente encadenado á la escueta roca de la fatalidad, de continuo combatida por las tempestades, mientras las implacables aves de rapiña le atenaceaban con dolores cruentísimos, arrancándole con sus acerados picos y sus corvas garras las entrañas palpitantes.

Un día la fortuna le favoreció haciéndole poseedor de rica y cuantiosa herencia, que abriría con sus indispensables recursos anchos horizontes á los deseos y á la exaltada mente del poeta.

Byron hizo entonces una peregrinación á las naciones benditas de Dios, á los pueblos donde la luz esmalta los campos, haciéndoles adquirir maravilloso realce, donde el sol bruñe las costas escultóricas, á cuyo pie vienen á morir las olas diáfanas coronadas de fosforcentes resplandores, y por cuyos bosques de adelfas, de encinas, de laureles y de verdes mirto, susurra la brisa como si aún trajera entre sus giros el eco de los cánticos de las ninfas, de los oráculos de los sacerdotes vestidos de blanca túnica y ceñida la frente por la verbena pagana, medio velados por el humo del sacrificio consumado ante el pueblo estático, como universal ofrenda al dios-Naturaleza, el cual no ha podido, á pesar de todo su sublime ascetismo, á pesar de la redentora sangre vertida por las legiones innumerables de sus mártires, á pesar de la poética creación de las inmaculadas vírgenes, ves-
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Las fuerzas del confesor de don Jáime se habían agotado, y sólo pudo elevar al cielo una acción de gracias con su pensamiento y poner sus labios en la frente de Tristán.

Pálido y mudo, el montañés se desprendió del brazo que aún ceñía su cuello, alzóse en pie, sacó la espada, y, afirmándola á su rodilla, la quebró. Después puso los pedazos al pie de la cruz, y mirando al dominico, aún postrado ante ella, con toda la amargura que puede acumularse en corazón desolado por el pesar:

—¡Ya no soy nada, padrino!—dijo—¡Nada! Todo ha muerto con mi razón.

Y fué á sentarse en la banqueta, vuelta la espalda á la luz.

FIN DEL LIBRO SEGUNDO

TERESA DE ARRONIZ BOSCH.
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CRÓNICA POLÍTICA

Los primeros vientos de la política hecha en las dos últimas semanas, fueron de cierta alarma y confusión.

Los proyectistas arreglaban á su manera los discursos de los dos Presidentes, discursos que habían de pronunciar en la reunión preparatoria de la mayoría, según es costumbre que se haga en las vísperas de cada legislatura que se sucede.

Y hablábase mucho de estas, que eran entonces futuras declaraciones, porque ya se sabía que para la redacción del discurso de la Corona se había dado con una fórmula de conciliación, en la cual, resuelta la reforma constitucional y afirmada la universalización del Sufragio, habían convenido el Gobierno y sus amigos, y el Sr. Sagasta y los suyos con la mayoría parlamentaria.

Parecía lógico que en cuanto se dijera palpitase la esperanza de la inteligencia definitiva; pero es lo cierto que se acudió con temor por unos y otros á la reunión á que nos referimos.

La concurrencia fué numerosa. Excluidos los republicanos, y apartados y ausentes los conservadores, aquella noche se veían en la Presidencia del Consejo de ministros los diputados de todas las procedencias liberales, de todos los elementos afines, de todas las fracciones conciliables.

Precedieron á los discursos amables conferencias del Sr. Posada Herrera y del Sr. Sagasta con la mayoría de los diputados allí reunidos, frases de buen acuerdo y patrióticas excitaciones para una inteligencia firme, segura y leal.

Y dijo luégo el Sr. Posada Herrera, dirigiéndose á la mayoría del Congreso:

«No puedo haceros, señores diputados, un programa político, porque esos programas se hacen sólo en el seno de la Representación nacional y cuando están los diputados en el pleno ejercicio de sus funciones, y porque además habeis de oir este programa de los augustos labios de S. M. en el día de mañana.

'Tampoco os puedo hablar, ni hacer la historia del interregno parlamentario. Cuando un Ministerio ha cerrado las Cortes y de nuevo se presenta á los señores diputados, les cuenta como amigos la historia del interregno. Ni aun esto puedo hacer: me encuentro yo como nuevo en una casa donde espero que me reciban con benevolencia, pero cuya relación, cuyos tratos no me son del todo conocidos, ni las mismas opiniones que en todas las materias, en religión, por ejemplo, profesan, han llegado á mi conocimiento de una manera solemne y auténtica, y, por consiguiente, tengo que hablar con la
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pero que en cada época llama á concurso la una y la otra, y exige de ambas todos los auxilios que puedan proporcionarle.

Infiérese de lo que acabamos de exponer lo difícil que será, durante mucho tiempo, desarrugar de nuestros Centros de Enseñanza ciertas pretensiones y ampulosidades, que revelan más vanidad que buen sentido, si bien, en último término, ningún perjuicio causan á la sociedad con que ésta ó aquélla denominación sea más ó menos correctamente aplicable.

Ya veremos á su debido tiempo á lo que se refiere el estudio de las pretensas ciencias en aquellas épocas lejanas; pero exige la claridad y el buen orden ocuparnos con preferencia de lo que se llamó Facultad de Filosofía, porque ella era la base ó el cimiento sobre que habían de edificarse otros estudios, el preparatorio, el que servía de ejercicio al entendimiento, el que asumía, según las creencias de entonces, todo el saber, y, por consiguiente, á la que han de referirse las ventajas y desventajas de la dirección dada á otros conocimientos, y la que influencia más decisiva ha debido tener en el progreso y decadencia de España, bajo el punto de vista intelectual.

Hay, además, algo digno de llamar la atención, y que consiste en este hecho, con frecuencia repetido: la concepción ó la idea que informaba aquel género de estudios, era en aquel entonces irreproachable, y conducía á que los hombres tuvieran conocimiento de todas las cosas que directa ó indirectamente pudieran importarle, porque, si bien es cierto que algo había en ellos de arbitrario y caprichoso, que no podía conducir á aumentar las manifestaciones del humano saber, y si, por otra parte, faltaban muchas que hoy se conocen, no puede ser esto objeto de crítica ni censura, puesto que no es dado á una generación, ni á una época determinada, adelantar más de lo que los datos adquiridos le permiten: las actuales, que tan libres de preocupaciones se consideran, producirán, en un día de los que están por venir, admiración de que hayamos admitido y sostenido lo que hoy nos parece muy natural.

Hemos dicho que éste hecho se verifica con frecuencia en la sociedad, y así es: diariamente nos damos razón de que el principio que informa una ley es irreprochable, y, sin embargo, el giro que se le da en su desenvolvimiento, viene á constituir un inconveniente serio para el progreso y bienestar de una nación.

Por lo que dicho queda acerca del Trivium y el Cuadrivium, se
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tidas de nubes y coronadas de estrellas, desterrar la idea cristiana, con su espiritualismo divino, que venía, como protesta viva encarnada en la persona del Verbo, á elevar el alma en sus alas de luz, redimiéndola y salvándola del epicureísmo y las orgías, que matan, al par que el cuerpo perecedero, la conciencia inmortal.

La imaginación del poeta, rica como la fantasía de un árabe, de un hijo del desierto, su sensibilidad exquisita, exaltase fuertemente en estos viajes.

Las estrofas inmortales del Childe Harold colocaron el nombre del poeta allá en las más altas y empinadas cumbres de la espinosa montaña de la gloria.

Byron bebió á grandes tragos aquel nectar, ajeno de que al fin de la dorada copa se escondía la hiel de la amargura, y aceptó desde su altar las nubes de incienso que subían hasta él, incienso quemado por los mismos que debían más tarde tejer una corona de espinas y colocarla sobre su frente.

Sucedió á Byron lo que á Tito. Al llegar á tan alto puesto, al ver el mundo cantando alabanzas en su loor, al ver las mujeres más hermosas, las vírgenes más castas disputándose una mirada de sus ojos, una sonrisa de sus labios, al no quedarle nada más que desear sobre la tierra, una nostalgia indefinible embargó su alma, una vida de amargura inundó su vida, y un cúmulo de deseos vagos, indefinidos, tan etéreos ó impalpables como las mismas nieblas de su patria, se apoderó de su espíritu.

No murió el poeta como el César, errante por la campiña romana enardecido por la fiebre, perseguido por las sombras de los hijos de Israel inmolados sobre las piedras de Jerusalén, entre las ruinas del templo, á su venganza y su barbárie; aterrado al ver aproximarse el último pavoroso trance, el eterno desenlace de la vida, que deseaba, sin embargo, por una extraña autonomía, pues no le era dado, sobrecogido por el hastío, soportar por más tiempo la carga de la existencia y la pesadumbre inmensa de sus extravíos.

No; Byron fue el poeta aquejado mortalmente de la enfermedad de su siglo—y murió en defensa de la causa, ideal de todas las grandes almas.—Si tuvieron el poeta y el emperador alguna semejanza por los dolores de su vida, su muerte los separó. El uno murió lleno de remordimientos, como un déspota; el otro espíritu ceñido de una aureola de luz, como un mártir; el uno cayó agobiado bajo la losa de
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servadores, y los demócratas y los liberales necesarios para obtener la mayoría de los votos de la sección.

Volvío la fiebre al campo político, y con la fiebre las discusiones de la comisión de Mensaje, en la cual han luchado, y aun luchan, y aun esperamos que vencerán, quizá porque tomamos como esperanza nuestro deseo y como posible lo que queremos, las tendencias liberales conciliadoras.

Mas la actitud de la prensa, ni favorece aquellas esperanzas, ni alienta aquellos deseos, y en el instante en que, á manera de Crónica, pero realmente como apuntamiento, pues el mucho asunto de la quincena política nos impide hacer el comentario de costumbre, en el instante en que damos fin á nuestra tarea continúa discutiendo la comisión de Mensaje y continúa dudoso el problema de la conciliación.

Las sesiones parlamentarias, suspendidas el dia 22, no se reanudarán probablemente hasta el dia segundo del año próximo.

* * *

La política exterior no ofrece otra cosa que síntomas y accidentes.
Las negociaciones del Marqués de T'Seng para llegar, por un acuerdo entre Francia y China, al arreglo de la cuestión del Tonquin, poco menos ya que fracasadas. La intervención de Inglaterra no ocurrirá en buena armonía, si no cambian las cosas. Y en el caso de continuar la República francesa sus afanes y propósitos de conquista, la intervención de Inglaterra sería independiente de la voluntad de las potencias más interesadas ahora en el conflicto.

La visita del Príncipe Federico Guillermo á Roma ha sido muy de cortesía, á juzgar por lo poco que de ella se sabe en cuanto á su fin, objeto y transcendencia. No se dice más sino que el Rey de Italia irá á Berlín en los primeros meses del año 84. Para entonces se anunciaba también la visita del Emperador de Austria á la misma corte; pero hoy por hoy, no se cree en ella.

Es cuanto de interesante podemos decir á nuestros lectores.
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plomo de sus crímenes; el otro rendido á las ideas divinas que brillaban en su espíritu. El uno, escuchando el coro de maldiciones de los israelitas sacrificados por sus huestes, viendo los vengadores espectros que se alzaban de sus tumbas para perseguirlo; el otro, escuchando los ayes del pueblo clásico, del pueblo de los poetas, de la patria del arte, y viendo entre el último desmayo de la muerte el coro de ángeles que venían á arrancar la corona de espinas de su frente y á elevar su alma entre los pliegues de sus alas á las serenas regiones de los cielos.

Byron, hastiado de múltiples amores, de las constantes aventuras que consumían toda la sangre de sus venas y toda la fuerza vital de su espíritu, buscó en el matrimonio refugio á sus males, bálsamo y lenitivo para sus heridas y dolores. ¡Grande error, apenas comprensible en entendimiento tan privilegiado!

Hay seres que nacen para el dolor, que vienen al mundo predestinados al sufrimiento, encadenados á una larga serie de cruentos dolores con extraño fatalismo.

Su estatura moral es tan elevada, sus concepciones tan gigantescas, su vida está tan honda y profundamente agitada por las ráfagas huracanadas de su propio genio, que les es imposible de todo punto descender á las realidades de la vida, encontrar la dicha, el reposo en el hogar del matrimonio, uido donde otros seres menos grandes, pero más dichosos, dejan pasar los años de la vida, corriendo mansos y callados como las cristalinas aguas de escondido arroyo.

Byron debió pensar en sus monólogos, en aquellos momentos en que se entregaba á la meditación y al pensamiento, que él estaba modelado en el barro de los poetas y de los héroes, y no debía pensar, devorado por la fiebre de su gigantesco genio, vivir la vida fácil de los demás hombres, para él vedada, sino desposarse con su idea, con su inspiración, con la musa hermosísima que descendía en los genesiacos momentos de inspiración sobre su frente, y morir mártir de su genio, sin aspirar á otros desposorios ni á otra felicidad sobre la tierra que á las nupcias con su propia conciencia y á la dicha de dejar como una herencia á todas las gentes sus propias concepciones, traducidas y encarnadas en inmortales estrofas de profundos y sonoros versos.

Su matrimonio fué, pues, la fuente y el origen de sus mayores desgracias. Su hogar, aquel hogar que él creyera salvadora tabla en la deshecha tempestad de su vida, convirtióse pronto en un insoporta-