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en último término. Sea por esta razón, por la de que los reyes de las diferentes dinastías no quisieron dejar vinculado en la familia sacerdotal ese ramo del saber que tal importancia les daba, ora fuese porque la opinión exigiera que el jefe absoluto, punto menos que Dios, no careciese de perfección tal: es lo cierto que hoy se sabe que aquéllos hacían constar como título suyo el conocer la Medicina, y aun se han encontrado vestigios de obras que así lo acreditan. En Grecia, el curso y desenvolvimiento puede dividirse en tres épocas principales: en la primera, ó sea la mitológica, la Medicina lo fué también, y la exuberante imaginación helénica no dejó de atribuir á los diferentes dioses el poder dar como castigo cierta clase de enfermedades, de lo cual quedan aún indicios en los pueblos de Occidente: nadie ignora que, si no hay para cada una de las enfermedades conocidas un dios que de ellas se ocupe, como no puede haberlo en el monoteísmo, sí abundan santos y bienaventurados que, empleando un término vulgar, son abogados del mal de ojos, del de dolores reumáticos, cojeras, etc.; esto, sin contar con alguna imagen milagrosa que cura toda clase de enfermedades. La segunda época fué de Filosofía: los filósofos, que empezaron á criticar la religión politeísta, no tardaron en poner de manifiesto que, siendo de suma evidencia que todas las cosas que rodeaban al hombre influían en su bienestar, y algunas le eran nocivas, en los mismos objetos habría que buscar el remedio para las enfermedades, y que era una ilusión, si no un embaucamiento, el pensar y sostener que, á fuerza de invocaciones á alguno de los habitantes del Olimpo, había de obtenerse curación en las dolencias de los míseros mortales. La Filosofía, como acontece en semejantes casos, que no conocía la manera que tienen las ciencias de poner las verdades de manifiesto por medio de la experiencia y la observación, sin embargo, por vuelos de la imaginación y por medios intuitivos, se adelantó mucho en anunciar algunas verdades que más tarde aquéllas habían de demostrar. La tercera época fué la de Hipócrates, uno de los genios más notables que ha producido la humanidad y más benéficos para ella. Con los cortos medios de que disponía, emprendió grandes trabajos anatómicos, recopiló todo lo que anterior á él se había dicho, y no seguramente para copiarlo, sino para tomar los datos que de algo pudieran serle útiles; fué el genio creador de la Medicina: en las escuelas de Medicina más adelantadas se conservan algunas teorías y expresiones suyas, como ya se ha ho-
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cho notar. Si Hipócrates fué notable por la extensión de su talento, por lo perspicuo de su entendimiento, no lo fué menos por la energía de su carácter, batiendo en brecha, sin temor á las preocupaciones de su tiempo, la Medicina teológica. Sus hijos y su yerno, y sus discípulos más tarde, continuaron la tarea por él tan gloriosamente iniciada, pero estuvieron, como se comprende bien, muy lejos de llegar á su altura. Aristóteles, aquel talento universal, trató también de este ramo del saber con los datos que hasta él habían llegado. La escuela Alejandrina, que tanto impulso dió á todas las ciencias positivas, trabajó con ahínco en la Medicina y en las otras que le sirven de auxiliares, cultivando con esmero y cuidado los estudios anatómicos, y haciendo lo que hasta entonces ni aun después se ha hecho, experimentos sobre el hombre vivo, ó sea la vivisección: recordemos que Ptolomeo Philadelphio ordenó que todos los condenados á muerte fueran entregados á las escuelas de Medicina para estudiar en ellos las vivisecciones, así como sus palabras contestando á la opinión que criticaba tal mandato, diciendo que, aquéllos que las leyes de la patria habían condenado por sus crímenes á perder la vida, bien podía disponerse de ésta en bien de la ciencia y de la humanidad; y no olvidemos tampoco lo que se ha dicho al tratar de los orígenes de la civilización árabe referente al encarnizamiento, tenacidad y funesta constancia con que la ortodoxia cristiana oriental, cuando llegó á ser religión del Estado y á disponer de la fuerza del Imperio, persiguió hasta anonadarlos, ó punto menos, todos los centros de enseñanza de la Medicina, por ser, en opinión de los perseguidores, centros de paganismo e inspiraciones infernales.

Concluída, ó punto menos, la Euseñanza de la Medicina científica en Grecia, y en Roma más tarde al deshacerse el imperio de Occidente, ni los colegas de aquéllos ortodoxos de Oriente y sus imitadores, ni aquéllas hordas de bárbaros salidos de la Escytia y la Germania, ni la edad de fe que se inauguraba, eran á propósito para restablecer el estudio de la Medicina. Esta volvió á ser teológica; y á los medios físicos de observación y de experiencia se sustituyeron los milagros, muy en armonía con el estado de aquéllos bárbaros, propensos á creer en todo lo maravilloso. Y cuando la parte de Europa que algo estudiaba ocupaba su tiempo empápándose en los libros sagrados, ¿cómo había de dedicarse—por ejemplo—á aliviar los dolores de parto en la mujer, si era una sentencia del Altísimo, y, por consi-
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guiente, inalterable e irrevocable, el que la mujer ha de parir con ellos? A la verdad, algunos conventos empezaron á resucitar la Medicina griega y á explicarla á sus discípulos; pero, por la naturaleza misma de las cosas, no había de ser de su gusto, ni tal vez conocían los trabajos de Hipócrates ni los de la escuela adversaria y los de la Alejandrina, sino aquella otra clase de Medicina que, por desgracia de la humanidad, en los tiempos de decadencia se había convertido en una de las ramas del neo-platonicismo. Contrayéndonos á la Pirenaica Peninsula, cuando los godos establecieron aquí su Imperio, el clero, que se había apoderado de la instrucción en todos sus ramos, no sólo tenía de hecho la exclusiva de la enseñanza de la Medicina, sino también de su práctica, siendo esto, además, impulsado por tres motivos distintos: uno de ellos, el más noble y que más le enaltece, por ejercer la caridad y misericordia cristiana, y los otros, si no tan levantados, más provechosos para acrecentar su influjo y aumentar sus riquezas. Si empíricamente llegaron á conocer algunos procedimientos curativos, estos ocupaban un lugar muy inferior, dejando el principal, y casi la totalidad, al milagro; y hasta tal punto se llevó esto adelante, extendiendo el fanatismo y la superstición, y de tal manera dieron lugar á inauditos escándalos, que la Iglesia se vió precisada á poner algún correctivo, llegando hasta á prohibir por varias leyes y cánones el ejercicio de la Medicina á los sacerdotes; si bien es cierto que, andando el tiempo, se les permitió cuidarse de los hospitales y asistir á los enfermos. Cuál hubiera sido el resultado de la marcha emprendida, ni de qué modo lo hubiera modificado el curso de los tiempos para bien de la civilización, no hay datos bastantes para averiguarlo, ni puede ser objeto de estos limitadísimos trabajos. Aunque el espíritu de secta, la ligereza y la costumbre se empeñen en hacer creer otra cosa, los hombres salidos de la Arábiga Península vinieron á poner fin á aquel sistema, á la vez que el Imperio Godo.

Al tratar de lo que han sido los maestros de los árabes y del origen de tanto maravilloso progreso, se ha expuesto, con la latitud que nos es permitido, la influencia que tuvieron las Escuelas de Medicina de los Nestorianos y Judíos, perseguidos por la Ortodoxía de Bizancio, así como la razón determinante para que los primeros conservaran mucho de las doctrinas de las escuelas griegas y cultivaran con empeño el estudio de que venimos ocupándonos; y lo mismo pudiera
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decirse de los segundos, respecto á la Escuela Alejandrina. Dividieron la Medicina en tres partes principales, que eran la propiamente dicha, la Anatomía, ó sea el conocimiento del organismo humano, y la manera de preparar los medicamentos valiéndose de los simples, ya vegetales, ya minerales, ó sea la Farmacia. Respecto al cultivo de las ciencias físicas, químicas y naturales, auxiliares indispensables de la Medicina, ya conocemos hasta qué extremo cultivaron é hicieron adquirir los árabes de Oriente y de España el estudio de los medicamentos, como asimismo hemos manifestado que de ellos salió la primer idea de prohibir su ejercicio al que no hubiera asistido á las Academias y probado en examen público su idoneidad para ejercerla. Sólo añadiremos, por lo tanto, exponiéndonos á caer en repeticiones, que ellos fueron los primeros que separaron el estudio de la Medicina del de la Farmacia, y que las primeras boticas que se conocieron en Europa han sido las establecidas en Córdoba, con un aseo y un lujo que eran la admiración de los extranjeros. No se contentaron, como ya sabemos, con traducir las obras de los griegos que del asunto trataban, sino que las ampliaron y modificaron ventajosamente con el descubrimiento de nuevas plantas salutíferas y el uso de los remedios químicos, si bien es verdad que su Medicina se resentía de dos tendencias que tenían en el fondo el mismo origen ó sea el empleo de la Escolástica, ya porque en ella se habían empa- pado traduciendo y comentando las obras del Estagerita, ya también, y principalmente, por la influencia que los teólogos escolásticos-musulmanes ejercían sobre toda aquella sociedad; añadiendo, como era natural, algunas prácticas supersticiosas del Islamismo. Por otra parte, su libro sagrado, ó sea el Korán, prohíbe todo ejercicio anatómico; y si á esto se añade el del dibujo y domás artes presentativas, se comprenderá que la Medicina no haya seguido en aquella civilización una marcha tan progresiva como era de esperar, y si encontrase pronto un límite infranqueable. Y fué este un grave mal para el porvenir; porque la grandísima autoridad que había alcanzado el nombre de los doctores árabes se impuso, durante mucho tiempo, á otras civilizaciones, á otras culturas y á otras generaciones que no se atrevie- ron á salvar la valla que sus maestros habían respetado. Pero, así y todo, el establecimiento de sus Academias fué un inmenso servicio prestado á la futura civilización; á la de Córdoba asistían los hombres de los países más remotos que tenían deseo de ilustrarse; y aunque-
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esta era la principal y más importante, algo análogo acocía con las que se establecieron en Sevilla, Toledo, Granada, Zaragoza y Murcia, y á ellos se les debe también la de Palermo, Montpellier, Osnabruck y otras de las que mayor celebridad en Europa alcanzaron.

La situación de las monarquías cristianas de la Península, la pobreza e ignorancia de la familia restauradora y la circunstancia de que hebreos y árabes, especialmente los primeros, ejercían en todos los pueblos de alguna importancia la profesión de médicos, que les producía no poco provecho y grande influencia al lado de príncipes, magnates y empleados, á pesar de las antipatías religiosas; fueron motivos ó causas determinantes para que los cristianos de la Península no se ocuparan ó no pensaran dedicarse al estudio de la Medicina, si bien algunos discípulos de los árabes, como Arnaldo de Vilanova la practicara con provecho. Pero cuando en el siglo XIII se establecieron nuestras Universidades, no pudo olvidarse su estudio; y á imitación de sus vecinos los árabes, y llamando á éstos como profesores, se inauguraron estudios médicos, si no en todas, en muchas de ellas, como Salamanca, Lérida, Valladolid, Huesca, Barcelona, Zaragoza, Valencia, Santiago y Alcalá; y aunque se enseñó durante algún tiempo en las de Sigüenza, Gandia, Osma y Mallorca, tardaron poco en abandonarlo, y las restantes no pensaron en establecerlo. La enseñanza médica, pues, se estableció en nuestras Universidades tomando por modelo áulas como las de Córdoba y Granada. Los profesores eran árabes ó judíos, y los autores por que se estudiaba ó antiguos griegos, traducidos por los árabes, como Hipócrates y Galeno, ó originales de aquellos, como Avicenna y Rasis. Con estos antecedentes no podía menos de conservar la Facultad de Medicina, durante mucho tiempo, el sello musulmán. Imitando las demás Facultades de las Universidades, no eran verdaderamente obras de texto las citadas, sino cursos separados de Hipócrates, de Galeno, de Avicenna y Rasis, durando cada uno tres ó cuatro años, siendo de notar que el curso principal era el de Avicenna que, según Chacón, en su Historia de la Universidad de Salamanca, el motivo ó razón de que así sucediese consistía en su doctrina más breve y más rápida que la de Galeno, y, además, como agradecimiento de lo que por él se ha sabido en España; sin contar con la razón de que movía á favorecer este estudio el que sus filósofos, entendiendo cuánto habían Averroes y otros árabes ilustrado la doctrina de Aristóteles, añ-
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tas familias son atacadas con más prontitud que otras, como las crucíferas, compuestas y umbelíferas.

Los medios de preservación especiales más recomendados, son el alcohol saturado de sublimado corrosivo (15 gramos por litro), en que se sumergen las plantas, dejándolas después de secarse entre papeles durante doce horas, y el sulfuro de carbono para las que á pesar de él ofrezcan parásitas. Los paquetes atacados se guardan cierto tiempo en una caja herméticamente cerrada en que se ponga un vaso con dicho sulfuro de carbono, el cual destruye todos los insectos.

Salvador Calderón.

(Continuará)
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diendo muchas cosas que le faltaban, y declarando sus oscuridades y misterios los habían trasladado al latín, y por ello se enseñaban los grandes secretos de la Filosofía. Prueba evidente dan las palabras anteriores, de que también la Escolástica había invadido la Facultad de Medicina. Así continuaron las cosas hasta el último tercio del siglo pasado, como atestigua el siguiente informe dado por la Universidad de Salamanca en 1771, que dice así: «En la Universidad no se sigue un cuerpo de Medicina uniforme que, empezando por las justificaciones ó principios elementales, continúa sin variación el hilo y consecuencia de doctrinas, y termina en una práctica sólida de esta Facultad, á cuyo fin se dirigen desde su principio todos los documentos e instrucciones. Esto que, á la verdad, es sustancialísimo, es ciertamente impracticable, según la asignatura de las cátedras, por los estatutos, porque á una se la presenta lección de Hipócrates, á otra de Galeno, á otra de Avicenna, á otra de Rasis, etc., variando en cada tercio de curso, así de materias como de doctores, y se deja ver la dificultad que ocasionará á los principiantes, así la oscuridad y difusión de estos autores, como la inconexión de las doctrinas y su variedad, sin que alcance á vencerla ni su aplicación, ni estudio, ni la viva voz del maestro.»

Las dos ortodoxias romana y musulmana concurrieron de consumo para producir un gran estancamiento y retraso en el estudio de la Medicina: la segunda prohibía terminantemente, así toda operación hecha á los cadáveres ó disección, como el arte del dibujo; de manera que, por mucho que hubiesen trabajado los árabes en aquella ciencia, por más que les sea deudora la civilización de grandes trabajos hechos en las físicas y naturales, de la preparación de medicamentos, ya sacados del reino vegetal, ya del animal, de observaciones delicadas sobre la marcha de las enfermedades y sus síntomas, les faltaba el conocimiento de la estructura del cuerpo humano. Si en la ortodoxia romana no estaba prohibido ni rechazado el dibujo, sino, al contrario, éste había formado alianza con las artes, en cambio no tardó el clero en sostener que los cadáveres le pertenecían, como aún quedan hartos vestigios en la cuestión de enterramientos, y prohibió á la Universidad de París y á las de Francia que se verificaran autopsias en los anfiteatros. Si á esto se añade la repugnancia instintiva que sentimos todos á tales operaciones, cuando no se está preparado por una educación más científica, no nos extrañará el estado de desprecio que á la circu-
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lar lo cupo. A la verdad, bien fuera por la extrema vigilancia con que se cuidaba á España, como ya se ha visto, por todo lo que atañía á su independencia y autonomía; bien porque el dominio de la Curia romana que, aunque llegó á establecerse con más fuerza que en otros países, tardó más en conseguirlo; bien por la benéfica influencia de aquellos rudos pero leales e independientes procuradores; bien por otra razón cualquiera, es lo cierto que las disecciones, aunque escasas en número, no estuvieron desterradas por completo de nuestras Universidades; y si la de Valladolid se hizo notar por lo relativamente delicado de sus trabajos anatómicos y algunos tratados sobre la materia, que salieron de la pluma de sus doctores, no se hizo menos célebre la de Lérida, por el privilegio que ha conseguido de que se le entregaran los cadáveres de los ajusticiados de aquel territorio para hacer ensayos sobre ellos.

Alguien ha dicho que un error desechado, una ofuscación vencida, es un gran servicio prestado á la humanidad. En efecto, más de una vez acontece que una preocupación arraigada es, durante años y aun siglos, un gran mal para la sociedad en general; y en este sentido, el célebre reformador Federico II fué un gran servidor del progreso, pues él, antes que nadie, prescribió á varias escuelas de sus Estados, principalmente á la de Salerno, que hiciesen una disección por lo menos cada año. En vano se opuso la corte de Roma, porque el emperador siguió adelante, sin cuidarse gran cosa del enojo de su rival y enemigo. Antes que aquella orden se diera, para hacer la anatomía de un cadáver era indispensable impetrar y obtener el permiso del Papa; y la Universidad de Tubinga se vió precisada á solicitar una bula del Pontífice para poder establecer en su enseñanza los ejercicios anatómicos. Las españolas, ya por las razones indicadas, ya porque dieran por supuesta la licencia, no hay noticia de que se ocuparan en solicitarla, y consecuencia de ello fué que se dividieron, formando dos ramos separados, la Medicina y la Cirugía. Verdad es que en las principales de ellas había cátedras de esta última, pero sus profesores y regentes no formaban parte del cláustro; eran mirados con el mayor desdén, que no se les creía dignos de figurar al lado de sus orgullosos compañeros, convertidos en desdeñosos rivales, los profesores de Medicina, dando esta conducta el resultado inmediato de que más de una vez no estuvieran provistas aquellas cátedras. Dejamos á la consideración del lector los infinitos daños y perjuicios
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que ha causado á la humanidad doliente esta separación desdichada. Pero es el caso que, la Medicina, convertida en aristocracia de la Ciencia, y la Cirugía, considerada como la plebe de aquella, se unieron á las otras facultades retrógradas y estancadas, participando de los vicios y decadencia de las caducas Universidades; y aunque es positivo que siempre se diferenciaron de ellas en cierto espíritu de progreso y de libertad, que se encontraron más abiertas á los adelantos que se hacía en otros países, y que su cariño á Hipócrates, á Galeno, á Avicenna, etc., no les cegaba hasta el punto de desconocer las ventajas que autores modernos describían en naciones extrañas, y que también que, debido á este espíritu, algunos de ellos, como Laguna y Vallés, llegaron á adquirir una merecida reputación en Europa; no les fué dable, sin embargo, quebrantar el rigor universitario, y siguieron, bien á pesar suyo, la marcha de aquellas Universidades á las cuales en un tiempo el orgullo les había obligado á unirse. A últimos ya de la anterior centuria, decía la Universidad de Alcalá que la cátedra de Anatomía, lo mismo que la de Cirugía, estaban siempre vacantes, añadiendo á esto la de Salamanca que, además de no obligar los estatutos á asistir á los cursantes á la cátedra de Anatomía, ni á ejercerlo ellos, debiendo ser esto uno de sus principales estudios, y aun el principalísimo para los institucionistas, esta materia no se trataba con la frecuencia y exactitud que requería, por las pocas disecciones anatómicas que se ejecutaban en cada curso, y por el mal método y poca destreza de los directores que las practicaban; y, por último, lo siguiente: «El conocimiento de los simples y composición de los medicamentos, tan preciso para la práctica de la Medicina, está abandonado por los estudiantes, que jamás concurren á esta cátedra. También se echa de menos en este estudio la formación de un jardín botánico donde se cultiven las plantas, así raras como vulgares y exóticas, lo que podrá hacer parte del estudio médico y del de la Historia Natural; y para el mismo intento se deja desear un museo de otros simples, para que los facultativos adelantados y otros curiosos se instruyan en el conocimiento y virtudes de estas artes, mediante la diligencia de un demostrador y la explicación de un catedrático.»

Por lo ya reseñado al tratar de las Universidades, se sabe lo que escasearon en la Península hasta el siglo xvi; así que, á la falta de centros donde estudiar la Medicina, la Cirugía y la Farmacia, ya en
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particular con profesores de más ó menos fama, ya cursándolas en las academias musulmanas andaluzas ó otros países fuera de la Península, había que añadir la de aquellos títulos académicos que los árabes habían estatuido; y para asegurarse de la idoneidad de los que querían dedicarse á ese ejercicio, se establecían varias reglas. Fué la más notable la de los ayuntamientos, facultados para examinar á los que habían de admitir como médicos; advirtiendo que en esto no había una marcha regular, y que el título que se les expedía para poder ejercer la Medicina, sólo tenía validez en el término del municipio que le había aprobado. No hay para qué decir á cuántas irregularidades daría lugar esta facultad; era frecuente el que fueran autorizadas personas completamente extrañas á aquella clase de estudios, y esto motivó que Juan I, Enrique III y Juan II, siguiendo las huellas de Alfonso el Sabio, en las Siete Partidas creasen un cuerpo de examinadores que aprobaran ó no á los pretendientes, según lo que resultase de los ejercicios á que eran sometidos. Este cuerpo recibió el nombre de Protomedicato, llamando á sus individuos protomédicos ó alcaldes examinadores, el cual llegó á adquirir tal importancia después de unidas las Coronas de Aragón y Castilla, que sus decisiones no estaban sugetas, ni al Consejo de esta última, ni al mismo Rey.

Sucede con frecuencia en la Sociedad, que aquellas clases que un día la dominaron, cuando ya dejan de tener la influencia decisiva que en un tiempo ejercieran, les queda aún el recuerdo y la vanidad de lo pasado, y encastilladas en su orgullo y aun envidiadas por las clases que les suceden y desean copiar sus maneras de elegancia y trato social, el observador atento ve á la primera ojeada que á lo nuevo, á lo plebeyo por ellas despreciado, va unida la vida y el movimiento y todo lo que indica risueño porvenir y riqueza presente, mientras que en aquellos cuarteles ó barrios que ocupan los que se creen los primeros, todos son signos de decadencia y de muerte. Esta observación bien puede apreciarse en algunos barrios de la capital de la vecina República, en cuyas calles, sembradas de suntuosos y vetustos edificios y con todos los signos de etiqueta de la antigua grandeza, se ve crecer la yerba, indicio seguro de la falta de vida y de tránsito en aquellos contornos; mientras que en aquellos otros, ocupados por la clase media, por los hijos ó descendientes de los antiguos siervos, todo es actividad y movimiento, y signos ine-