Revista de España (1883-11-01 00:00:00), página 422

CAPÍTULO VI

Lo que traía el huracán á la dama del palacio de la Riera.

Como llevamos dicho en otro lugar, el convento de los caballeros del Temple y el palacio de Valldaura, con sus dilatados jardines, se alzaban en la Riera, extendiéndose los últimos al abrigo de alta cerca, que hasta á las miradas los hacía inaccesibles.

De uno y otro monumental edificio, las fortísimas puertas hallábanse desde el anochecer cerradas; mas en el último, la luz que ardía en el interior, escapándose á través de los vidrios de dos grandes ventanas, rompían sus rayos sin aclarar la oscuridad tenebrosa que reinaba en el exterior.

La cámara de donde, en hora un tanto avanzada, se derramaba la luz, dando clara muestra de velar en ella, inmensamente grande, ostentosa y regia, sobre lo rico de su esculpido artesonado, hallábase revestida de oscuros tapices y adornada con macizos y corpulentos muebles de roble. En el sitio de honor veíase alto y coronado sitial, en cuyo fondo reclinábase una mujer tan inmóvil y silenciosa como si del mismo roble fuera tallada. Estrecho y ceñido, muy ceñido el traje, con mangas abiertas que concluían en punta, marcaba su talle, leve y flexible; sus formas, suaves y delicadas; el brazo y la mano, de escultural perfección. Bajo la toca de Cambray, guarnecida de encaje, velábase su frente, en lo blanca, semejante á la azucena; sus manos se cruzaban sobre el pecho; tenía la cabeza apoyada al respaldo del sitial, el oído atento y la mirada fija en el vacío.

A aquella mujer era el malhadado amor de Tristán, la dama del rey don Jaime, el portento de los caballeros del Temple, el abismo, horror de las damas; el escándalo de la corte, la desesperación de la reina doña Violante, la que había recibido al nacer un nombre escrito con letras de oro en el libro de la nobleza catalana, pero que se ocultaba cuidadosamente, quizá para que la mancilla recayese sólo en la persona; aquella era Constanza de Agramunt, castellana de Castell-Orlan.

Delante de ella, y en asiento más bajo, Elsa de Peralulla, la que la había acompañado en su viaje á Barcelona y ejercía en la servidumbre superior autoridad, inerte y soñolienta, no concedía su atención, ni á la casi absorta expectativa de su señora, ni á los imponentes mujidos de la borrasca desatada en huracán.

Llovía á la sazón; el viento tiraba el agua con violencia contra los vidrios, muiendo lugubriamente; mas de pronto, una ráfaga espantosa envolvió el palacio; puertas y ventanas crujieron al empuje; moviéronse los pesados tapices que cubrían el muro, osciló la luz, á la vez que el estrépito de puertas, cerradas de golpe, retumbó en los anchos ámbitos del palacio.

La castellana se incorporó en su regio asiento, y llena de pavor:

—¡Qué noche tan horrorosa!—exclamó extremecida.—¡Dios haya misericordia de nosotros!

Y con mano trémula hizo la señal de la cruz, signando su faz descolorida.

Sacudió Elsa el sueño que la embargaba, enderezóse perezosamente, y con el buen deseo de animarla, dijo, con el desmayo de los soñolientos:

—¡Eso no es nada... aquietáos... y no tembléis así!...
—¡No he de temblar, si el mismo palacio tiembla! ¿Oís?
—Es el agua, que da en los vidrios, y el viento, que los azota.
—¡Oís?—dijo la castellana doblándose su terror.—¡Eso es el mar!
—Yo no oigo nada—murmuró Elsa, cuyos párpados parecían ser de plomo.
—Yo sí—replicó la impresionada joven replegándose en el sitial.—¡Pobres navegantes, pobres caminantes! ¡Nuestro Señor tenga piedad de ellos!