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pieza. Cuando los huevos ofrecen coloraciones ó brillo delicado, no pueden exponerse á la luz, porque esta les ataca rápidamente, y de aquí el uso de modelos ó imitaciones exactas para su exhibicion pública.

Para terminar la parte que á la Zoografía se refiere, restamos decir dos palabras sobre las colecciones de mamíferos. Su instalacion ofrece pocas circunstancias especiales, así como su conservacion, de la que en términos generales hemos hablado: una eleccion cuidadosa de la piezas que hayan de discarse, y una buena montura, constituyen el todo en este respecto, bastando para la exhibicion que no se encuentre ejemplar alguno, á ser posible, fuera de urnas ó armarios, y para la conservacion, sobre todo, el cuidado de sacudir y limpiarlos todos de tiempo en tiempo al aire libre, con las precauciones mencionadas precedentemente.

Tratándose de las grandes piezas costosas y difíciles de instalar por su tamaño, como las girafas, elefantes, ballenas, etc., proporcionan un gran recurso para su representacion en las colecciones generales y establecimientos de enseñanza las imitaciones económicas en papel-carton y caoutchuoc pintado, del profesor Philippon (1). Otras colecciones más finamente ejecutadas tienen por asunto las razas de mamíferos domésticos, particular importantísimo para la Zoología zootécnica, y de las cuales recordamos la preciosa, compuesta de modelos de dos á tres decímetros, que se encuentra en la Escuela de Agricultura de Berlin.

La serie de animales de esta clase de más valor histórico, ya que actualmente no sea la superior en otros respectos, es la de Paris, de la cual Geoffroy-Saint-Hilaire (2) ha escrito un catálogo importante, como todos sus trabajos. La del Museo de Londres, admirablemente presentada, se halla estudiada con mucho detalle en algunas familias, cuyas listas ilustradas componen nueve volúmenes de las publicaciones del Museo Británico. En Alemania no faltan tampoco notables colecciones de

(1) Le Mésueum scolaire. Collection d'animaux en ronde bosse.
(2) Catalogue de la collection des mammifères du Museum d'Hist. nat. de Paris, 1851.
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mamíferos, y, sobre todo, las riquísimas de Berlin (1), y la del Gabinete Zoológico de Viena, que en 1873 contaba entre 900 y 1.000 especies, que componían un total de unos 2.500 ejemplares. Dresdese distingue por su elegancia y su buena colección de monos antropomorfos, así como Stuttgart lo hace por la belleza de sus series locales, en las que llega á un admirable detalle. El Cervus capreolus, para citar un ejemplo, está representado por 20 ejemplares correspondientes á otras tantas diferencias de edad, sexo, variedad, mas un número crecido de cuernos y pezuñas normales ó raras bajo algún respecto. Casi con igual profusión se ven representados el Cervus elaphus, el Canis vulpes y casi todos los mamíferos del país, ofreciendo los carnívoros la actitud de cazar y su víctima al pie. Otra galería moderna que merece citarse también, por lo que respecta á sus mamíferos bien disecados y presentados con gusto y elegancia, es la de Ginebra, de la cual Pietet ha dado interesantes y concienzudas noticias (2). La de Bruselas, que brilla en los mismo respectos que la anterior, aunque el local que actualmente ocupa se ha hecho ya insuficiente para ella, es asunto de los magníficos trabajos de Dubois (3), aún en publicación. Es fama que el Museo de San Petersburgo es uno de los mejor dotados y completos en fauna mammacológica; aparte de ciertos ejemplares notables, como su reputado mammut con piel y pelo—extraído de entre los hielos, que le habían conservado íntegro desde remotísimos tiempos—es único este Establecimiento en riquezas de especies del Norte, que han motivado los bellos trabajos de J. F. Brand (4). En fin, Italia no carece tampoco de colecciones notables, tanto generales como locales, formadas por sus distinguídos naturalistas, algunos, como Costa, especialmente interesados por la clase de los mamíferos (5). Para mayores detalles sobre los Muscos de Europa en el respecto que aquí nos

(1) Lichtenstein. Verzeichniss von Saugethiere und Vogeln im zool. Museum, Berlin, 1835.
(2) Notices sur les animaux nouveaux ou peu connus du Musée de Genève. Del 1.º al 5.º cuaderno.
(3) Faune illustrée de la Belgique.
(4) Beiträge zur näheren Kenntniss der Saugethiere Russlands, San Petersburgo, 1847.
(5) Fauna del Regno di Napoli. Mammiferi, Nápoles, 1839.
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ocupa, puede consultarse el memorable trabajo de Temminck (1) que, aunque algo antiguo, es una verdadera monografía sobre el particular. En punto á colecciones americanas, recomendamos, en cambio, los trabajos de Godman (2), Allen (3) y Agassiz (4), estos últimos para dar idea de las riquezas del Museo de Zoología comparada de Cambridge.

Salvador Calderón.

(Concluirá.)

(1) Monographies de Mammacologie, etc., París, 1835 á 1841.
(2) American Natural History, Part. I, Mastology, Filadelfia, 1826.
(3) Catalogue of the Mammals of Massachusetts y On the Mammals and Winter Birds of East Florida en el Bull. of the Museum of comp. Zool., t. I y II.
(4) List of Mammals collected by Dr. E. Palmer in Northeastern Mexico. Bull. of the Mus. comp. Zool., t. VIII.
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MUERTE DE LORD BYRON

(Conclusion)

No se debe, ni maldecir de una idea en la vida, ni anatematizar en absoluto una creencia. Los creyentes más acendrados de los siglos medios, los católicos más fervientes de épocas relativamente modernas, los cruzados más valerosos reposan allí en sarcófagos paganos, cincelados por artistas que se reían y se mofaban escarneciendo por visionarias y fantásticas y utópicas las ideas del pobre oscuro predicador que se entregaba á la contemplación y al ascetismo, cuando la humanidad, simbolizada por la cesárea Roma, vestía la coa de las prostitutas del Oriente, ceñía sus sienes de verbena y se espezazaba á la sombra del Velarium loca de alegría, ebria de placer.

Los descendientes de los bárbaros, de Genserico, de Alarico, de Attila, los hijos de los que destruyeron á Roma, matando las paganas creencias, y demolieron el panteón donde se habían cobijado los dioses de toda la tierra, duermen hoy el eterno sueño en sepulcros ornados de figuras y símbolos paganos, sepulcros que son conmemoración y apoteosis de las creencias que extinguieron con sangre y fuego sus antecesores, que se desprendían, como una gigante catara, desde la región de las nieblas y las brumosas selvas, hasta la tierra de los áires diáfanos y los celestes mares.

Nicolás de Pisa descansa en un sarcófago de blanco mármol, y más lejos, en una ánfora griega ligera, graciosísima, esbelta, su hijo, el arquitecto del campo santo, el que adivinó las poéticas penumbra de aquellos cláustros, la belleza de aquellas construcciones, que aún resisten fuertes y erguidas á la acción destructora del tiempo.
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muy buen resultado el empleo de facistoles de tamaño conveniente, que se sitúan cerca de las ventanas (Berlin).

La colocación y disposición de objetos tan diversos por su naturaleza, forma y dimensiones, como son los que constituyen una galería botánica, es variadísima y no cabe someterlas á ningún principio general: unos pueden instalarse en cajas, otros en peanas, otros pegados en cartón, otros en frascos con ó sin líquidos conservadores, etc. Ni siquiera es dado conservar unidad en la forma de los frascos, que no puede ser igual en los destinados á flores, frutos carnosos ó secos. Estos últimos se acomodan bien en esos frascos de forma cilíndrica y semiesférica por su extremidad superior con la abertura en la inferior que sirve de asiento, que tan usuales se van haciendo en análogos usos para toda clase de áridos.

Muchas flores, y sobre todo los frutos carnosos, deben colocarse en frascos en un líquido conservador. Consiste éste, en el Museo botánico de Berlin, en una dilución dilatada en el agua de alcohol y ácido sulfúrico, cuyo ingrediente proporciona un medio excelente y no caro de preservación de toda clase de piezas vegetales. Decandolle encarecía el uso del agua del mar, sin ningún otro género de composición, para el mismo objeto, pero no sabemos que se hayan hecho ensayos que confirmen su conveniencia.

Las hojas y las yemas pueden conservarse fácilmente pegadas á cartones ó entre dos cristales, así como todos los órganos desarrollados en un solo plano. Las partes ramosas, en cambio, necesitan asentarse en peanas y—tratándose de las de pequeño tamaño, como los Tragonopon y Scorzonera, para citar algún ejemplo—es dado colocarlas en cajas, poniéndolas verticalmente sobre corchos, en los que se introduce el tallo. Igual instalación admiten algunas pequeñas gramíneas, al paso que otras mayores pueden acomodarse en peanas; pero cuando importa que se distingan bien sus especies ó variedades, hay que situarlas inclinadas y á la altura de la vista, como se hallan en la Escuela de Agricultura de Berlin, donde aparecen espaciadísimas en mostruarios de fondo oscuro y elevado, casi tocando al cristal, é ilustradas con un rótulo encima, alusivo al nombre de la especie y localidad, y otro debajo general, que
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Un güelfo duerme junto á un gibelino. El busto de Junio Bruto, que se dió la muerte al verse vencido por los triunviros y convenirse de que eran inútiles sus esfuerzos para restablecer la República, se levanta junto á una aérea columna, adornada á la mahometana usanza, con un blanco turbante. San Pedro y San Pablo, tallados en piedra, la acción y el verbo del cristianismo, se encuentran debajo de un gran bloque de granito que representa el frontispicio de un templo dedicado á Diana, la hermosa diosa de la caza, imagen de la guerra. Endymion, dormido, reposa sobre una tumba llena de huesos cristianos. Un cincel griego ha tallado, sobre un elegante sarcófago, el Phedre de Eurípides. Beatrice, madre de Matilde, la ortodoxa amiga y defensora de los Papas, reposa para siempre en un sepulcro expresamente traído de los restos de un templo de Baco, desde las rientes costas de Grecia á las no menos bellas y rientes costas de la muerta Pisa.

La tumba de Agrippa, el favorito de Augusto, cohija bajo su fúnebre losa los fríos y mondados huesos de Clemente XII. El genio de Juan Pisa puede decirse que ha nacido y ha tenido su cuna en esa misma tumba. En el estudio de sus mármoles, de sus tallados, de sus estatuas, aprendió el estilo antiguo y comprendió que no se debía, de ninguna suerte, mutilar y destrozar sus obras, como quisieron los iconoclastas de todos los tiempos, sino que se debía, bien al contrario, amarla hasta en sus escombros y estudiarla prolijamente hasta en sus mismas ruinas.

Diríais, al ver la extraña confusión de aquel gran cementerio; diríais, al ver aquellos frescos de épocas diferentes y asuntos diversos, aquellas estatuas griegas coronando tumbas romanas, que encierran huesos de cristianos y de creyentes en la fe redentora de Cristo, que los muertos se habían levantado á un misterioso conjuro de sus tumbas; que las estatuas, animadas milagrosamente por el fuego de la vida, habían abandonado sus lugares y comenzado á discurrir á su capricho por los cláustros, y que, sorprendidas por algún angel guardián ó espíritu divino, habían nuevamente petrificado, quedando inmóviles, sin orden ni concierto, por aquellos dilatados recintos.

Los murmullos que oís en aquellas crujías; el viento que mece y balancea las altas copas de los oscuros cipreses, y se estrella mugiendo por las góticas arcadas; el ruido del mar, que os llega como un eco; todas estas voces de la naturaleza parecen combinarse, unirse y
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formar un cántico que os llena el alma de una infinita tristeza, en la cual, la más sentida, al par que la más dulce nota, es el gorgeo del ruiseñor de Julieta, venido desde los jardines de Verona á cantar en el augusta cementerio de Pisa.

Pero volvamos á Lord Byron.

Comprendió la Gueccolly que Dios la había puesto como una casta musa en el camino del poeta, para que lo enalteciera y lo salvara. Primero lo elevó limpiando su corazón de impuras pasiones, y múltiples amores que ya sólo ofrecían á Byron el encanto de la novedad y de la lucha, y vertió en las heridas de aquel pecho dolorido el bálsamo redentor de un amor puro y casto que cura y dulcifica. Después comprendió que quedaba un cáliz que apurar para que la redención del poeta fuera completa, y no titubeó ella misma en acercarlo á los labios de Byron.

Grecia despertaba de su profundo sueño. Los perfumes de los haremues turcos; las embriagadoras esencias vertidas como un narcótico por sus opresores sobre su seno; las violaciones llevadas á cabo por sus infames cautivadores, habían tan sólo conseguido aletargar á la eterna musa del mundo antiguo.

La nación-arte sacudía el sueño de plomo que había pesado por tanto tiempo sobre sus ojos; llamaba á sus hijos, llena de dolor como Niobe, y se preparaba, evocando los grandiosos recuerdos de su historia, á un desesperado combate para obtener la libertad ó la muerte.

Europa entera se conmovía, sintiendo latir su corazón ante aquel grito de guerra y de venganza, lanzado al viento por los descendientes de los guerreros de las Termópilas, por los hijos de aquellos héroes que habían, en otro tiempo, caído muertos ante el altar de la patria, en la desgracia de Queronea.

Teresa evocó en el alma de Byron el amor á la libertad y el odio á los tiranos, y el poeta abandonó á este conjuro el amor, la paz, esa dulce miel que ahora sólo principiaba á gustar, después de una existencia de luchas y tormentas, dejó caer de sus manos la lira para empuñar la espada, y partióse á Grecia á fundir las cadenas que aprisionaban su cuerpo de mármol, á colocar nuevamente en su pedestal de granito, bajo los graciosos frisos de los abiertos templos que corona el cielo, frente á los bosques susurrantes de adelfas, la hermosa estatua caída á los golpes de los bárbaros y á las asechanzas de los turcos.
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Llegamos á los últimos tiempos de la vida de Lord Byron, vida breve y agitada como una tempestad de estío.

El titán que hemos visto dominando la tierra como el águila; el poeta que hemos visto llenando el mundo con el renombre de su fama, va á caer herido en la frente, envuelto en la bandera de la libertad, vibrando de sus labios un cántico, como los antiguos héroes, sobre el suelo de Grecia.

Misolonghi fué el último asilo de Lord Byron en la tierra. El prestigio de su nombre, las riquezas que derramaba á manos llenas por la causa helénica, habían hecho verdaderos prodigios en pro de los perseguidos. La tierra de Atenas se aprestaba á la lucha, y sus verdugos, sus opresores, sus tiranos, aunque más fuertes, aunque más numerosos, temblaban, como hembras en sus harenes, aterrados por el espectáculo, siempre pavoroso para los ojos de un déspota, de un pueblo violado que se levantaba, henchido de fe por su salvación y por su causa, en el oscuro fondo de su ergástula.

El tiempo había estado, desde la llegada del poeta, tempestuoso. Parecían haberse abierto los cielos para dejar caer sobre la tierra verdaderas cataratas que habían inundado los campos y desbordado los ríos, produciendo grandes y pestilentes lagunas, que exhalaban mortíferos miásmas envenenando los aires. Estas lluvias torrenciales habían forzosamente retenido al Lord en su alojamiento; pero Byron necesitaba, para la vida, del ejercicio; érale preciso vagar á su capricho por los campos, identificarse de algún modo con la madre naturaleza, á la cual amaba como el más exaltado panteísta.

Al fin, un día algunos pedazos de sereno azul se dejaron entrever á través de los negros y amonazadores nubarrones que velaban el horizonte como un ejército de sombríos fantasmas, y Byron salió con el conde Gamba, hermano de Teresa, el cual había querido, á pesar de su juventud e inexperiencia, acompañar al glorioso campeón que, desde las poéticas soledades de Pisa, se trasladaba á las llanuras de Grecia para pelear por la libertad y la justicia.

Apenas hubo salido Byron, veláronse los serenos pedazos de cielo que se habían entrevisto en la mañana de aquel día, y una lluvia verdaderamente torrencial principió á caer de las densas y apiñadas nubes. Los expedicionarios volvieron á toda brida á la ciudad, pero al llegar á las murallas de Misolonghi dejaron á sus acompañantes los caballos, y tomaron, según costumbre, un bote que los condujera hasta
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su hogar, por más que la lluvia los había calado hasta el hueso, exponiéndolos á coger grave dolencia en aquel malsano clima y en aquella inhospitalaria estación.

Dos horas más tarde, Byron era presa de una violenta fiebre que le enardecía hasta el delirio y le fatigaba hasta la postración. Después una gran melancolía se apoderó de su espíritu.

Hay veces que presentimos la desgracia que se cierne ya, aunque invisiblemente, sobre nuestras propias frentes. Sentimos algo que nos apena y nos abruma, sin que podamos encarnar en formas reales estos temores, que vagan como sombras de sombras por el alma. Así sucedía á Byron.

Aquella fué su última salida, la vez postrera que penetró por su pié en la casa donde debía exhalar el último suspiro, donde su espíritu debía desprenderse de su cuerpo para ascender al cielo.

Por algunos días fuéle forzoso guardar el lecho, y como una vez intentara levantarse, cayó al suelo sin fuerzas.

Su situación era en tanto tristísima. Morfase Byron, y no veía á su alrededor ni una mano querida que cerrara aquellos ojos que parecían haber robado su intensidad á la luz y su hermosura á los cielos, ni un pecho amigo donde reposar en las últimas angustias, en las postreras ánslas de la vida, aquella cabeza cuyo cerebro había como condensado todos los dolores de su siglo, todas las ideas de tiempo, simbolizadas ambas por su misma varia y agitada existencia.

Sin médicos, sin recursos, aislado de toda ayuda y todo auxilio por los fuertes temporales que incomunicaban con el resto de la Península helénica la ciudad de Misolonghi, rodeado sólo de personas á quienes el peligro de la vida del poeta turbaba, haciéndolas para todo cuidado inhábiles, parecía reservada á Lord Byron tristísima muerte.

Al fin, cuando principió á ceder algún tanto el temporal, se decidió mandar por Lucca-Vaya, un griego conocedor de las ciencias médicas y doctor del príncipe Mavrocordato, amigo, y más que amigo aliado del poeta.

Después de celebrada consulta, el conde Gamba se apercibió por primera vez del inminente peligro, del gravísimo estado de la salud de Byron. Ninguno de los presentes en el cuarto mortuorio podía retener el llanto. Fletcher, su ayuda de cámara, y el conde, habían abandonado, para no entristecer con su dolor al poeta, la estancia,
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mientras Byron tenía fuertemente cogido por ambas manos á Tito, su gondolero de Venecia, que había también dejado su ciudad querida y sus lagos diáfanos para seguir y velar al Lord.

O questa è una bella scena, murmuró Byron, y sus labios sonrieron con una sonrisa llena de amargura, y sus ojos miraron al cielo, oscurecido por densas y cobrizas nubes preñadas de tormentas, como elevando á Dios una muda y sublime plegaria.

Después fué presa de espantoso delirio. Creíase, como Napoleón en sus últimos momentos, en reñida batalla, y gritaba animando á sus parciales á la pelea y al asalto.

Al volver de nuevo en sí, exhausto ya por el esfuerzo, trató de dar algunas disposiciones; pero su voz decayó, sus ojos volvieron á cerrarse, y sólo el nombre de Augusta, hermana tiernamente amada por el poeta, pudo apercibirse con claridad de sus labios.

Un vendaje que ceñía fuertemente sus sienes fué quitado de su frente, y poco después Byron dormía en calma, como si estuviera en estado de salud perfecta, como si no se encontrarara próximo á pasar de este mundo de dolores y lágrimas á ese otro desconocido, insondable, pavroso, que empieza en el sepulcro y acaba en el cielo. Al corto rato despiértase de nuevo, y, entre otras frases que ha conservado la tradición y ha registrado la historia, exclamó: «He dado á Grecia mi salud, mi tiempo y mis riquezas; ahora le doy mi vida; ¿qué más puedo hacer?»

Al oscurecer de aquel día, cuando las últimas sombras del crepúsculo se perdían como los contornos de una acuarela en el aire cargado de vapores y nieblas, Byron exclamó: «Es preciso que duerma;» y sus ojos se cerraron, y la palidez del cadáver se extendió por sus facciones de escultórica y apolína belleza, que tomaron en aquellos decisivos y supremos instantes intermedios entre la vida y la muerte, indescriptible hermosura.

Veinticuatro horas más duró el combate, veinticuatro horas de agonía en que el poeta yacía sobre su lecho, exánime y medio yerto, al irse lentamente extinguiendo en su cuerpo el fuego y el calor de la vida.

Era el 19 de Abril de 1824.

La naturaleza resucitaba, después de un largo invierno, llena de voluptuosidad y de alegría. Las hojas rompian las yemas y adornaban, como un ropaje de crugiente raso, los altos árboles. Las flores
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principiaban á lucir sobre los erguidos tallos, donde llegaban mil multicolores insectos de alas de oro á libar, al par que sus embriagadores y penetrantes perfumes, dulces esencias que convertían en miel. La nieve se fundía sobre las crestas de las montañas, convirtiéndose en agua cristalina que descendía en mansos y límpidos arroyos al valle y la llanura, serpenteando como una cinta de plata. Las golondrinas volvían nuevamente al nido de sus amores, abandonado en la estación inclemente de los fríos. El mar parecía olvidar sus furias y pasadas tormentas, para venir en suaves ondas coronadas de un ligero penacho de espuma chispeante, herida por el sol, á morir sobre playas de arenas doradas, donde nacían, besados por las olas, tupidos canaverales, cuyo rumor se confundía con el cadencioso murmullo de las celestes aguas. Principiaba la estación de los amores, la época en que el hombre siente renacer, al par que la vida de la naturaleza, su propia vida. La época, llena de recuerdos tristes para los ancianos, en cuyas almas murieron las ilusiones y los anhelos, pero henchida de poesía é irresistible atractivo para la juventud, que siente nuevos gérmenes brotar en su ser, nuevas ilusiones brotar y nacer en su alma al romperse las barreras de hielo que hacen enmudecer, con el silencio de la muerte, las bullidoras aguas; al fundirse los hielos que cubren la tierra como un gran sudario; al despejarse el espacio de los cielos y poblarse los aires de insectos, de mariposas y de aves, de murmullos y de esencias; manifestaciones todas de la hermosa madre naturaleza que arrastran y convidan, con bacántica alegría, á entregarse al corto, pero delicioso festín de la vida.

Todo se conjuraba contra Byron. En otra estación cualquiera hubiérale sido como más llevadera la muerte; pero parecía un amargo sarcasmo el que el destino hubiera elegido, para finalizar su existencia, aquélla época de universal resurrección, en la cual vuelve á la vida, desde la humilde florecilla que crece oculta entre las espigas del campo, hasta Cristo, el Verbo cristiano, que rompe la losa de su sepulcro para elevarse al cielo entre nubes de incienso y legiones de ángeles, ceñida su frente de una aureola de luz y de un claro resplandor de gloria.

A las seis menos cuarto Byron abrió los ojos, miró á su alrededor y cayó exánime sobre la almohada de su lecho. Había muerto.

Su alma voló al cielo, y del poeta que había conmovido todo su siglo con los acordes arrancados á su lira de oro; del genio que había