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calor de las Universidades y de los autores prácticos se emplea en conciliar los textos civiles que parecen contrarios entre sí, á que llaman vulgarmente antinomias. Todo lo que se escribe no tiene otro principal objeto que buscar conciliaciones á dichas leyes; de suerte, que es respetado por mejor jurisconsulto el que sobrosale en esta habilidad, ponderando con indecibles elogios á los que, á fuerza de su ingenio ó de la casualidad, encuentran algún modo sutil de combinar dos leyes, que, al parecer, eran irreconciliables. Este es el estudio del Derecho Civil, y este es también el método que observan los prácticos tractistas, aunque no con tanto escrúpulo y prodigalidad como los civilistas puros... Consíguese de este ejercicio que todo punto se reduce á cuestión, y que no haya caso, por sencillo que sea, que no se meta en disputa hallando textos para todo... Y de aquí el motivo de arderse en pleitos y cuestiones todo aquel pueblo que se gobierna por el Derecho Civil, ó que, al menos, lo tiene admitido y tolerado en sus tribunales.»

A la consideración del lector dejamos si hoy mismo tienen aplicación muchas de las palabras del Doctor Mora.

Aún más que el interés de los reyes, estaba la vanidad, la rutina y altanero pedantismo de las Universidades, que miraban todos aquellos fueros y leyes tan distintos en España, pero con una tendencia común y como una cosa baladí, de la cual no podían ocuparse los doctores, que consideraban como una blasfemia y una herejía científica el que nadie osara compararlo con el de aquella Ciencia que ellos profesaban. No era esto lo peor, sino que los hombres que ocupaban los primeros puestos en lo que pudiera llamarse la magistratura, eran discípulos de las Universidades, y para fallar las cuestiones que ante ellos se presentaban, es decir, para resolver sobre la propiedad, la vida y la honra de sus conciudadanos, lo hacían con arreglo á sus estudios universitarios, que ninguna aplicación tenían, y, por consiguiente, á su capricho. Hartos vestigios quedan aún en nuestros Tribunales de aquellos tiempos, y las personas, entonces como ahora, por condiciones inherentes á la vanidad y descuido humano, se cuidaban y se cuidan poco de estos absurdos y anomalías, que tan de cerca les interesa, pero que son menos brillantes y ruidosas que otras de no menor importancia.

Importa saber, ó dar siquiera una idea muy ligera, lo que eran estas leyes de Justiniano, que constituían el estudio de la Jurispruden-
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ría y que aun hoy forman parte de la Facultad de Derecho. Ninguno de los que á esta profesión se dedican, ignoran que los libros mandados publicar por aquél fueron el Código, las Pandectas ó Digesto, y la Instituta. Comprendía el primero, en sus doce libros, las leyes del Imperio en todos sus ramos; pero como tres de ellos trataban del Derecho público y no convenía á los dominadores de Italia que la juventud se empapara en ninguna de las ideas en ellos contenidas, quedó la enseñanza reducida á los otros nueve. El segundo, ó sea las Pandectas ó Digesto, que desde el tiempo de los glosadores se dividieron en tres tomos, titulados, el primero Digesto Viejo, el segundo Inforciada y el tercero, Digesto Nuevo, se ocupaban de la Jurisprudencia sacada de los más notables jurisconsultos y de las decisiones imperiales; y el tercero, la Instituta, de los fundamentos del Derecho. Ya al tratar del desenvolvimiento de la legislación española, se ha expuesto cuál era el origen de lo que llamamos fundamentos del Derecho, y de qué manera los jurisconsultos hicieron, respecto de esto, lo que los filósofos habían intentado con relación á las cuestiones metafísicas.

Saldría fuera de nuestro propósito, y es inútil además, por ser bien conocido, el apuntar aquí las asignaturas en que estaba dividida la enseñanza del Derecho seguida en nuestras Universidades desde el siglo xvi hasta fines del xviii. Las materias no escaseaban, ni tampoco la duración de la carrera; pero como los escolares no tenían obligación más que de asistir á una ó dos cátedras al día, claro está que se fatigaban poco en aprender todo aquel farrago, y á la manera de mucho enseñar oponían ellos la de poco asistir; unos cuantos títulos ó capítulos aprendidos en verdad, les servía para darles brillo aparente. Por lo demás, si habían de seguir todos los estudios que se exigían, necesitaban asistir, por lo menos, diez y seis años á la Universidad, lo cual era pura y simplemente imposible para casi todos, excepto aquéllos que entraban en los Colegios de que hemos hablado.

Como la necesidad se impone, aunque en las Universidades y centros de instrucción no se estudiaba más que el Derecho Romano, y en algunas de ellas sólo el Canónico, en la enseñanza privada y en las pasantías se daban lecciones de las leyes españolas ó Derecho Patrio. En el lugar oportuno se ha hablado de los esfuerzos hechos por Fernando el Santo, Alfonso el Sabio, Alfonso XI, los Reyes Cató-
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ORGANIZACION Y ARREGLO
DE LOS MUSEOS DE HISTORIA NATURAL

PARTE TERCERA

MUSEOS BOTÁNICOS

(Continuacion)

Carácter de las colecciones botánicas.—Museos botánicos de Europa.—Mueblaje e instalación de esta clase de colecciones.—Exposición de frutos, flores, hojas y yomas; maderas; criptógamas; monstruosidades y enfermedades.—Medios iconográficos y explicativos.—Herbarios.

De todos los seres naturales, ningunos han tardado más tiempo en ser objeto de colecciones públicas propiamente tales, que las plantas. Todavía en la actualidad el número de Museos botánicos es por demás limitado, pues no puede darse este nombre ni á los herbarios, ni á las series más ó menos completas que, con carácter de aplicación, poseen algunas escuelas de agricultura. Aún se aproximan méños al ideal de las colecciones en cuestión los agregados informes de gomas, resinas, raíces, frutos y hojas secas para el estudio de la materia médica, cuyo asunto particular no es rigurosamente científico y difiere notablemente del fitológico.

Los Museos propiamente botánicos están destinados á mos-
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licos y los de las dinastías Austriaca y Borbónica, para dar unidad de legislación á todos los pueblos que constituyen la Monarquía española. El primero, en su famosa ley Código de las Partidas, ya para agradar á la corte romana, ya por un espíritu que le parecía más científico y armónico, ya por obedecer á la inspiración del ravino, que tanta parte tomó en la redacción de aquel célebre monumento; calculó aquella obra en el Derecho Romano, haciendo un grave daño, causando gran perjuicio al progreso de las libertades patrias, y atribuyendo á los Reyes y á la Curia Romana lo que distaba mucho de corresponder al espíritu que había informado la legislación española.

A pesar de estos pasos dados en favor de la unidad de legislación, de la necesidad que por todas partes se imponía y de los esfuerzos del Gobierno, así siguieron las cosas en las Universidades y en los tribunales, dando lugar á que el Consejo, después de dos siglos de resistencia de los Centros de Enseñanza, acordara en 1713 de que no se sustanciaseen nuestros pleitos en los Tribunales, valiéndose de libros y autores extranjeros, en muchos de los cuales se cree que debe darse más importancia, mayor estimación á las leyes civiles y canónicas que á las del Reino. Esta exhortación del Consejo se estrelló contra la resistencia pasiva de nuestras Universidades, y tuvo necesidad de desistir en 1741 en el siguiente auto acordado: «Los diferentes tiempos, y en especial desde 1713, se ha tratado, así por órdenes de S. M., como del Consejo, en razón de que en las Escuelas de las Universidades mayores de España, y también en las menores, en lugar del Derecho de los Romanos se establezca la lectura y explicación de las Leyes Reales, asignando cátedra en que precisamente se hubiera de citar el Derecho Patrio, pues por él, y no por el de Romanos, debe sustanciarse los pleitos; y considerando el Consejo la suma utilidad que produciría en la juventud aplicada al estudio de los Cánones y leyes, se dicte y explique también, sin faltar al estatuto y asignaturas de sus cátedras los que las regenten, el Derecho Real, exponiendo las leyes patrias pertenecientes al título, materia ó párrafo de la lectura diaria, tanto las concordantes como las contrarias, modificativas ó derogativas; ha resuelto ahora que los catedráticos y los profesores de ambos Derechos tengan cuidado de leer, con el Derecho de los Romanos, las leyes del Reino correspondientes á la materia que expliquen. Lo que se haga saber á todos.»

Ahora, como se ve, el Consejo no exhortaba: mandaba, invocaba
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el nombre del Rey, que tal fuerza tenía entonces. Todo inútil: las Universidades, ó no contestaron ni hicieron nada de lo que se les ordenaba, ó hicieron lo primero, diciendo que los estatutos y la voluntad del fundador se oponían á tales innovaciones. Nueve años después de este auto acordado, decía el marqués de la Ensenada en su representación á Fernando VI: «La Jurisprudencia que se estudia en las aulas, es poco ó nada conducente en su práctica; porque, fundándose esta en las leyes del Reino, no tienen cátedra alguna en que se enseñe; de que resulta que jueces y abogados, después de muchos años de Universidad, entran casi á ciegas en el ejercicio de su ministerio, obligados á estudiar por partes y sin orden los puntos que diariamente ocurren. En las cátedras de las Universidades no se lee por otro texto que el Código, Digesto y Volumen, que sólo tratan del Derecho Romano, siendo útiles solamente para justicia del Reino los de Instituta, porque es un compendio del Derecho con elementos adaptables á nuestras leyes, habiendo el célebre Antonio Pérez formado una con el fin de cortar el tiempo de su estudio. En lugar de las del Código, Digesto y Volumen, se pueden subrogar las del Derecho Real con su Instituta Práctica, reduciendo á un tomo los tres de la Recopilación, respecto de que hay muchas leyes revocadas, otras que no están en uso ni son al caso en nuestros días, otras complicadas y otras que, por dudosas, es menester que se aclaren. Del modo propuesto, en dos años de Instituta Práctica se hallaría cualquiera cursante de medianos talentos con suficiente principios y luces para seguir la carrera de Tribunales, con más seguridad que ahora con treinta años. En España no se sabe el Derecho Público, que es el fundamento de todas las leyes, y para su enseñanza se podría formar otra Instituta, si no bastase el Compendio de Antonio Pérez; y para el Derecho Canónico, se habría de establecer nuevo método sobre los fundamentos de la Disciplina Eclesiástica antigua y Concilios generales y nacionales, pues la ignorancia que hay en esto ha hecho y hace mucho daño al Estado y á la Real Hacienda.»

Sucedió con la Facultad de Jurisprudencia algo análogo de lo expuesto respecto á las de Filosofía y Teología: los hombres más ilustrados que no pertenecían á los Centros oficiales de Enseñanza; y los que pudiéramos llamar los políticos de aquel tiempo, clamaban un día y otro día, como lo hicieron Macanaz, Campillo, Asso, Mora y Jaraba, Castro, Manuel, Cortes Mayans, Burriel, Cam-
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pomanes, Floridablanca y otros, para que se modificase el absurdo método de enseñanza, mientras que aquellos Centros, al parecer de ilustración y de ciencia, y que por esto se creería que se ponían á la cabeza de las ideas reformadoras y progresivas, resistían, por el contrario, á toda reforma, y eran intíiles para ellos las reglas de buen sentido y los ejemplos que daban otras naciones de Europa. El primer síntoma de victoria para los reformadores, fué el de que las Universidades no se mostraron compactas ni igualmente recalcitrantes: si la de Salamanca resistía tenazmente, la de Alcalá indicaba en su informe la necesidad de nuevas reformas, y la de Granada iba más adelante, planteando algunas de ellas. Al fin, los vientos reformadores que, salvando los Pirineos, venían á ejercer su benéfica influencia en España, y, sobre todo, la cuestión puramente política con motivo de la lucha encarnizada entre regalistas y ultramontanos, lucha abundante en escándalos, hicieron que la reforma se verificara, aunque no completa, por lo menos en los libros de texto, como Vinnio, Heynecio, Galtier, Boerdá, Agustín Pérez, Torres, García Tole-dano, Mayanes, Agustín, Cironio y otros varios. El célebre Macanáz, que puede decirse fué el primer campeón del Regalismo, sucumbió en la lucha; pero, ¿qué importa? aquellos triunfaron por completo, como lo ha patentizado el expediente del Obispo de Cuenca y los Concordatos de 1737 y 1793. Y no puede decirse hasta dónde hubiera llevado el Regalismo sus consecuencias, si los reformadores del siglo pasado no se hubieran reaccionado y llenado de temor ante los primeros albores de la Revolución Francesa. Por último, vino el plan de estudios de 1807 á reformar el de la Jurisprudencia: la guerra de la Independencia, la poca duración del sistema liberal de 1520, la marcha reaccionaria y asustadiza del Gobierno, iniciada en 1814 y acen-tuada con tanta persistencia como crueldad el año 1823, hicieron que aquel plan no diera todos sus resultados. En el de 1824 se ve en cada palabra el objetivo de sus autores, dirigido á apartar á los escolares de todo lo que tuviese el menor contacto con las ideas modernas, y, por consiguiente, suprimiendo todas aquellas asignaturas que pudiesen parecerles peligrosas, como asimismo la parte histórica que inspirara á la juventud amor á la libertad, que tanto se temía, po-niendo particular atención á aminorar en lo posible ó suprimir la filosófica que pudiera llevarles á plantear cuestiones poco heterodoxas, así en política como en religión.
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Como era natural que sucediera, en el plan de 1836 se daba tanta importancia á la parte filosófica y al Derecho Político como en los arreglos anteriores se había querido rebajarlos; y se disminuía ó reprimía tanto el estudio del Derecho Canónico como antes se había ensalzado. La época de la Guerra civil no era muy á propósito para implantar reformas en el plan de estudios; así es que las cosas siguieron en tal estado hasta 1845, que, entre otras, se introdujo la de rebajar el número de años de la carrera.

No es congruente á nuestro objeto entrar en más detalles sobre el particular; después de todo, el objeto principal de esta ligera reseña que viene haciéndose relativa á la marcha de la enseñanza pública en nuestro país, intimamente ligada con la dirección intelectual que ha seguido la familia española, tiene por principal objeto el presentar el mayor número de datos posible para poder apreciar con rectitud las causas que han podido influir en la grandeza y decadencia, en los esplendores y deficiencias de la parte que ha tomado España en la marcha del progreso, y de su contingente, pequeño ó grande, que ha aportado á la moderna civilización.

Necesario era, además, hacer, tan sumariamente como fuera posible, el proceso de nuestra pública enseñanza en todos sus ramos para comprender bien lo que aún hay de vestigio de lo pasado y rutina en nuestras Universidades, y poder indicar de esta suerte las reformas que reclaman, si, por una parte, han de colocarse á la altura de otras naciones más adelantadas, y, por la otra, corresponder á intereses primordiales del Estado y la Patria, habida cuenta de necesidades de otro orden que las fatalidades de nuestra historia han impuesto y que, dados los tiempos que corremos, urge desarraigar con paso mesurado; que no se borraran prejuicios y preocupaciones, vanidades y privilegios en un sólo día; pero, con una gran firmeza y constancia, que tampoco es posible de otra manera, y con temores mongíles, seguir en el camino de otros países que tanto se nos han adelantado en el del progreso.

Los efectos de la vanidad, de la rutina y de otra clase de intereses que han tratado de patentizarse en las reflexiones que anteceden, y que han colocado tan repetidas veces á nuestros Centros de Enseñanza muy detrás de lo que la cultura general de Europa exigía y lo que los hombres más ilustrados demandaban; los embrollos de tantas leyes, decretos, circulares, ordenamientos, etc., que tan difícil hacen
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la defensa del derecho de cada uno como útiles eran para defender el pró y el contra de todas las cosas, y poder rebuscar en cada momento dado, enfrente de leyes que afirmen, otras tantas que nieguen; el hábito ó costumbre de dar una importancia decisiva á todo lo que es formal, á lo aparatoso, sacrificando el fondo á la forma, la justicia y el derecho á complicados procedimientos; no sólo han dejado grandes vestigios de lo pasado, sino que aún existen en abundancia y reclaman urgentes reformas si hemos de vivir en la vida de pueblos libres.

El espíritu sobradamente conservador y aun reaccionario que domina en varias de nuestras Universidades, y esa especie de repugnancia, real ó aparente, de tomar parte en la política reformadora y progresiva, es, como acaba de verse, antiguo; y no debe perderse de vista que los políticos y los doctores fueron, en términos generales, los que trabajaron las reformas útiles contra la tenaz resistencia de aquellos que se creían los únicos poseedores de la humana sabiduría. En esto, como en todo, el buen sentido y el concurso de los más acostumbra á acertar contra los prejuicios de los que á sí mismos se apellidan doctos.

Por lo que ya conocemos, y por lo que aún resta, quedará fuera de toda duda y plenamente comprobado que las castas, razas y privilegios concluyen siempre por llevar á la Patria á una gran decadencia; mientras que las democracias, en la acepción científica de la palabra, con sus perturbaciones, sus impresiones, sus aciertos y desaciertos, por el contrario, remedian todos los males que las diferentes clases de despotismo acarrean á la Patria.

Manuel Becerra.

(Continuará.)
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ORGANIZACION Y ARREGLO
DE LOS MUSEOS DE HISTORIA NATURAL

(Continuacion)

II

Zoologia inferior.

Animales microscópicos en general y foraminíferos en particular.—Estaciones zoológicas: Nápoles.—Conservacion y exposicion de los animales marinos blandos y duros.—Colecciones americanas y europeas.

La atencion se concentra entre los zoólogos modernos, en estos últimos tiempos, hácía las formas primordiales de la animalidad, inagotable fuente de investigaciones de una trascendencia científica y filosófica que hasta aquí no habia alcanzado ningun otro ramo de la ciencia en cuestion. Y es natural que, cuanto más se acerque el hombre estudioso á los orígenes, más desembarazados aparecen los problemas fundamentales. Con todo eso, la Historia Natural de las faunas microscópicas no ha llegado aún al dominio de los Museos públicos, y se halla en general reducida á colecciones en forma de preparaciones ordinarias, en poder de comerciantes más ó menos conocedores del asunto, que las expenden á los aficionados.

Exceptúanse de la regla precedente los foraminíferos, cuyas especies se encuentran á veces en seco, ó en glicerina, en diversas galerías y bajo diferentes formas. Prescindiendo aquí
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de sus colecciones exclusivamente microscópicas, de cuya organización hemos dicho lo esencial en otro escrito (1), nos limitaremos en este á las que con variable éxito se presentan para su inspeccion á la simple vista en algunos establecimientos. Los foraminíferos del terciario de Viena, se hallan en el Gabinete mineralógico de dicha capital en tubitos, apenas de un centímetro y medio, fijos sobre tablas negras y conteniendo cada una pocos individuos, para que así sea más fácil verlos aislada y distintamente. Es superior á esta instalacion, aunque del mismo género, la de Bruselas, en cuyo Museo, al lado de dicho frasquito y formando un todo con él para cada especie, se encuentra un dibujo ampliado de la misma, y debajo, de un modo bien lisible, la clasificacion, autor y localidad.—En Dresde y en Munich, los seres en cuestion se presentan por medio de los modelos celebrados de v. Fric en Praze, delante de un fondo oscuro en armarios de poco fondo, colgados á la altura de la vista. En fin, en otros establecimientos han apelado, para la representacion de los foraminíferos, las bacterias y todas aquellas formas que en general no pueden reconocerse sin ayuda de los medios amplificantes, á pinturas murales ó grabados especiales (Escuela de Agricultura de Berlin, etc.).

Tratándose de organismos pequeños, pero no microscópicos, existe mayor número de recursos para su exhibicion pública; aunque á decir verdad, no hay estudiados procedimientos en cierto modo universales y de reconocida excelencia. Uno de ellos consiste en montarlos entre dos cristales, llenando el hueco que queda entre estos, al poner el objeto, con alcohol y bordeándolos con parafina ó bálsamo del Canadá.

Como es sabido, la conservacion de las piezas delicadas no microscópicas, sobre todo las marinas, es hoy asunto de bellos y felices ensayos, que han descubierto ya procedimientos irreprochables, para conseguir dicho fin. La Estacion zoológica de Nápoles figura en primer término como centro de investigaciones de este linaje, y sobre ella diremos, por lo tanto, dos palabras. Fundada por la iniciativa del conocido zoólogo de Ber-

(1) Calderon.—Nota sobre la extraccion y coleccion de las conchas microscópicas de moluscos y foraminíferos; Anal. de la Soc. Españ. de Hist. Nat.; t. XII, 1883. (Actas.)
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lin, Dr. Antonio Dohrn, llegó en breve á poseer un extenso edificio en la Villa Nazionale. Consta de dos departamentos, cada uno en un piso diferente, de los cuales el inferior aloja el acuarium, dividido en veinticuatro secciones, y el superior la Escuela práctica, con un gabinete de estudio del Director y de los profesores encargados de las secciones; mesas de estudio, consagradas á los pensionados de diversos países que acuden á adquirir tan nuevos y bellos conocimientos, y una biblioteca especial referente á los ramos allí cultivados.

Cuenta la Estacion de Nápoles con medios adecuados para procurarse los seres marinos, y entre ellos un vaporcito regalado por la Real Academia de Berlin, aparatos de dragado, escafandra para los buzos y todos los demás accesorios necesarios, mas una lancha de vapor y cinco ó seis de las ordinarias.

Forman parte de la misma Estacion un departamento destinado exclusivamente á disponer las preparaciones microscópicas, que antes se expendían en ella, pero cuya venta se ha suprimido ya, y otro á los seres completos, cuyo sistema de conservacion constituye la gran novedad de este centro científico. Un personal numeroso e inteligente tiene á su cargo los variados trabajos que se realizan allí sin tregua, y la enseñanza, fruto de todos los cuales son las valiosas monografías sobre la morfología y embriología de formas tan interesantes como poco conocidas hasta hora, de que dan cuenta el anuario, las Mittheilungen y, sobre todo, la magnífica fauna y flora del golfo de Nápoles con que enriquece la Estacion la literatura científica.

No poseemos ni espacio, ni datos suficientes para describir aquí en detalle los procedimientos de conservacion de las piezas blandas y delicadas, por medio de los cuales se consigue en Nápoles obtener admirables ejemplares de los variados seres marinos que allí se disponen. Se refieren estos procedimientos, unos á la manera de matar los animales, otros á la de guardarlos sin que se borren sus detalles y colores más delicados, y otros á la conservacion definitiva. Como casi todos, estos seres deben morir antes de pasarlos en el alcohol á la coleccion; en general conviene, despues de extraídos del mar por procedimientos abonados, trasladarlos al acuarium, dejándolos en re-