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POBLACIÓN Y COMERCIO DE FILIPINAS

    PROVINCIAS
    Habitantes por kilón. cuad.

    Nueva Écija
    15

    Tayabas
    10

    Camarines Norte
    8

    Cagayán
    5

    Nueva Vizcaya
    4

    Infanta
    4

    Masbate
    4

    Isabela
    3

    Príncipe
    2

    Buriás
    0,6

Dedúcese del precedente cuadro que la provincia de población más densa es Manila, como debía de suponerse, hallándose situada en ella la capital del Archipiélago y siendo su territorio en extremo reducido. Por regla general figuran á continuación las provincias limítrofes á la de Manila; la de Cavite, cuyo fértil suelo ofrece los productos agrícolas más estimados, entre ellos el ya afamado café de Silang; la de Batangas, una de las comarcas más ricas del Archipiélago, como consecuencia natural de la feracidad de sus tierras, de la benignidad de su clima, de la abundancia de sus aguas y de la actividad libre e inteligente de sus habitantes, que al mismo tiempo que á la cría de ganado, se dedican al cultivo del arroz, del maíz, del café, del añil, de la pimienta, del algodón, de la nuez moscada, del cacao, del trigo y de sin número de frutas y legumbres; la culta, industriosa y saludable provincia de Bulacán, que recuerda al viajero las comarcas más ricas de Java, aunque sobrepujando en bienestar á las desas de aquella isla; la de Pampanga, una de las más fértiles y mejor cultivadas de Luzón, notable principalmente por las grandes cantidades de azúcar que exporta (1); el distrito de Morong, que aunque montuoso su mayor

(1) El Ingeniero de caminos D. Eduardo López Navarro, estima en 2.176 kilómetros cuadrados la superficie de la provincia de la Panganga propiamente dicha; esto es, sin el distrito de Tarlac; y si el cálculo está bien hecho, como debe creerse tratándose de tan ilustrada persona, resulta que la población específica de la Pampanga es igual á la de Bulacán, cual debía esperarse de la analogía de condiciones entre ambas comarcas, puesto que en el censo oficial de 1877 figura la primera con 226.309 habitantes.
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parte, tiene en Manila un mercado próximo e importante para sus productos agrícolas; y la de La Laguna, de pasmosa fertilidad y abundantisimas cosechas, entre las que sobresale la de aceite de coco. Por lo demás, no es de extrañar tal densidad de población en semejantes provincias. El número de habitantes aumenta en proporción á la cultura y riqueza del país, y Manila, al mismo tiempo que un importantísimo mercado y un gran centro comercial, es un foco de civilización, cuya benéfica influencia deben recibir principalmente las localidades más próximas. Estas se comunican con la capital del Archipiélago por medio de la bahía de Manila, de caudalosos ríos ó de excelentes caminos; y como la acción administrativa puede ser más eficaz y solicita que en comarcas más lejanas, la seguridad individual es mayor, más pronta la resolución de los negocios, así de interés público como de conveniencia privada, y más fácil la vida en todos sentidos.

Pero no son las comarcas inmediatas á la capital de las islas las únicas que presentan una gran población específica. Precisamente la provincia que figura en este punto con cifras más favorables después de la de Manila, cuyas excepcionales circunstancias ya hemos indicado, se halla muy distante de aquella ciudad, pues es la de Ilocos Sur, situada al Norte de la isla de Luzón, y que, según han podido ver nuestros lectores en la precedente escala, aparece con la elevada cifra de 132 habitantes por kilómetro cuadrado; y aunque no tan distante la provincia de Pangasinán, también es una de las comarcas más pobladas, puesto que en las inmediatas á Manila sólo le aventajan las de Cavite, Batangas y Bulacán. Pero es que la mayor parte del territorio de la provincia de Pangasinán lo constituyen una extensa llanura ligeramente inclinada hacia las costas, con abundante riego y fértiles terrenos, que los naturales dedican con gran éxito al cultivo del arroz, del maíz, de la caña dulce, de los cocos y otras varias cosechas; y en cuanto á Ilocos Sur, hay que tener presente que, además de la gran fértilidad de su suelo, del cual se obtienen todos los productos propios del Archipiélago, son sus habitantes tan hábiles y em-
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prendedores, que la fabricación de tejidos constituye ya en aquella localidad un ramo de industria floriente y van adquiriendo manifiesta importancia otras varias manufacturas, ejemplos de gran valor que permiten esperar análogos resultados, y una gran población en otras comarcas, hoy casi despobladas, á pesar de las inmejorables condiciones de su suelo, á consecuencia de los viciosos sistemas que sobre ellas han pesado hasta que recientemente ha sido abolido el monopolio del tabaco.

Siguen en la escala de densidad de población á las provincias inmediatas á Manila, las de Ilocos Norte y Albay; pero tampoco son de extrañar sus ventajosas cifras en este punto, toda vez que los habitantes de la primera son tan laboriosos é inteligentes como los de su limitrofe, la de Ilocos Sur, aunque con menos elementos que éstos, porque los extensos bosques del país dejan muy reducida la parte del territorio cultivada; y en cuanto á la de Albay, sabido es de todos que ocupa el primer lugar entre las comarcas productoras de abacá, que tan pingües ganancias deja al país por lo muy solicitado que es este artículo por el comercio extranjero, especialmente por el de los Estados Unidos é Inglaterra.

Figuran á continuación las provincias de La Unión con el distrito de Benguet y la de Camarines Sur. Su población ya no puede calificarse de numerosa, tal como resulta de la relación entre el número total de habitantes y la extensión superficial del país; pero debemos advertir, para que pueda formarse juicio exacto acerca de los recursos del suelo, que la población de ambas provincias, merced á lo montuoso del país, está acumulada en las comarcas llanas é inmediatas á las costas; así es que, considerada la provincia de La Unión independientemente del distrito de Benguet, presenta una población específica de 77 habitantes por kilómetro cuadrado.

Llama la atención que, estando la provincia de Bataán tan próxima á Manila, y siendo uno de sus límites la bahía de este nombre, que parece ofrecerle fácil comunicación con aquel gran centro comercial y de consumo, no contenga una población tan numerosa como la de las demás provincias en que concurren
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iguales circunstancias, y la extrañeza todavía parece más fundada cuando se observa que el azúcar, el añil y el arroz de Bataan son, por su excelente calidad, de los más estimados en el Archipiélago; pero todo lo explica la gran cordillera que corre por la parte central de la provincia, y que priva á los pueblos situados al Oeste de las ventajas de que gozan, bajo el punto de vista de comunicación con Manila, los habitantes de las costas de la bahía de este nombre, en donde por esta misma causa se encuentra acumulada la mayor parte de la población.

Y por idénticas causas aparece la provincia de Zambales á continuación de la de Bataán en la escala de densidad de población. El terreno llano y susceptible de cultivo agrario está reducido á una angosta zona comprendida entre el mar de China y las prolongaciones de la sierra de Mariveles, y las considerables alturas de esta cordillera dificultan extraordinariamente su comunicación con las provincias inmediatas. La población de Zambales crece, sin embargo, considerablemente, merced á la inmigración de ilocanos que van aplicando á su nueva residencia la laboriosidad e inteligencia que les distingue. Tanto es así, que esta provincia aparece en la Guía de forasteros de Filipinas del año 1858 con 31.116 habitantes, y en 1876 contaba ya con 94.551, es decir, había triplicado. De suerte, que bien pueden esperarse mayores aumentos si continúa aquella corriente de inmigración y se suple la falta de comunicaciones por la parte de tierra con las que ofrecen los excelentes fondeaderos de que dispone la provincia en las aguas del mar de China.

Mucho más desfavorables son todavía las cifras correspondientes á las provincias de Nueva Écija y Tayabas; pero respecto á la primera hay que advertir que, siendo una de las circunscripciones administrativas más extensas, su población se halla concentrada en la parte llana ó menos accidentada, por ser la restante extraordinariamente montañosa. No significa esto, sin embargo, que la provincia de Nueva Écija no pueda aspirar á mayor población. Puede, por el contrario, alcanzarla, y en términos muy considerables, con sólo construir buenos
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caminos trasversales y limpiar los ríos que surcan la planicie, porque la facilidad de las conducciones impulsaria á sus habitantes á dedicar los extensos páramos ó cogonales que hoy existen al cultivo de arroz, caña dulce y tabaco, que actualmente obtienen de la parte roturada.

El territorio de la provincia de Tayabas es sumamente quebrado, y escasas, por consiguiente, las tierras de cultivo, á excepción de las que ocupan los pueblos de la parte occidental, en donde se cosechan abundantes y excelentes productos agrícolas. La superficie que ocupan los bosques es por lo menos de 3.800 kilómetros cuadrados, es decir, el 68 por 100 de la superficie total; de suerte que no es de extrañar su escasa población específica.

Tampoco puede sorprender la escasa población de la provincia de Camarines Sur. A excepción de una zona que se extiende á lo largo de las costas N. y E., toda la parte interior se compone de una enmarañada red de sierras, montañas, cerros, barrancos y precipicios, cubiertos por una exuberante vegetación leñosa, que reducen considerablemente la superficie susceptible de cultivo y dificultan sobremanera la explotación de las vastas llanuras que á veces aparecen entre esas mismas prominencias y sinuosidades.

La población específica de Nueva Vizcaya; Infanta y Masbate no es ya más que de cuatro habitantes por kilómetro cuadrado; pero la primera se halla situada entre los arranques de la Sierra Madre por el E. y de la cordillera central por el O., cerrada al S. por el núcleo orográfico de donde se desprenden ambas cordilleras, y cruzada por un gran número de sierras secundarias, formadas por las estribaciones de aquéllas; de modo que la superficie susceptible de cultivo es muy reducida, y la falta de comunicaciones hace más difícil su explotación(1).

(1) Para la mejor inteligencia de lo que venimos diciendo, debemos recordar que todas las cordilleras de la isla de Luzón arrancan, según parece, de un nudo central llamado los Caraballo, elevadísimos montes cuya cumbre más alta se halla situada en los 124° 30' longitud y 16° 7' latitud Norte. Desde este punto parten tres cordilleras princi-
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La superficie del distrito de la Infanta es sumamente accidentada; pues á causa de estar formada en su mayor parte por las montañas que se desprenden de la alta divisoria occidental de la isla de Luzón, se halla surcada por gran número de ramificaciones trasversales que van á morir en la costa del Pacífico, y sólo en ésta se encuentra una pequeña zona llana dedicada al cultivo agrario. No debe, pues, sorprendernos su escasa población. Es la consecuencia forzosa de su pobreza de recursos y de la falta de comunicaciones.

En cuanto á la provincia de Masbate, debe tenerse presente que la vertiente SO. de la cordillera que cruza toda la isla de Masbate carece casi por completo de población, á causa de lo muy accidentado del terreno, y la de Ticao se halla completamente cubierta en sus dos terceras partes de bosques, y en el resto de cogonal y monte bajo. No puede, por consiguiente, causar extrañeza que aparezca esta provincia con cifras tan desventajosas.

palas que constituyen lo que podemos llamar el sistema general de la isla. La primera, próximamente en dirección Norte, es la más elevada; toma el nombre de Caraballo Central en los dos primeros tercios de su longitud, y de Caraballo Norte en el resto; tiene una anchura de 80 kilómetros próximamente, sirve de divisoria á las provincias de Nueva Vizcaya y Cagayán, que quedan al E., y á las de Ilocos Norte y Alba, situadas al O., y termina en la punta Pata, en el mar de la China. Es la segunda cordillera conocida con el nombre de Sierra Madre, que se dirige en sentido NNE., separa la provincia de Nueva Ecija de las de Cagayán y Nueva Vizcaya, que resultan al O., y concluye al Norte de la isla en Calo Engaño. La tercera cordillera arranca del O. del Caraballo y se dirige al S., separando las provincias de Nueva Ecija y la Laguna de los distritos del Príncipe y la Infanta, atraviesa las provincias de Tayabas, ambos Camarines y Albay, formando la divisoria de aguas entre el Océano Pacífico y el mar de Mindoro, y nace junto al Estrecho de San Bernardino, muy cerca del volcán de Bulusan. Aparte de estas tres principales líneas de montañas hay otras secundarias, entre las que merece citarse la Sierra de Mariveles, que partiendo del puerto de este nombre corre en dirección NNO., separa la provincia de Zambales de la de Pagasinán y la Pampanga, y termina en el Cabo Bolinao, al extremo del golfo de Lingayen; la sierra del Sungay y Maquiling, que se dirige de E. á O. por el S. de la gran laguna de Bay y se une á la última de las tres cordilleras principales en el Banajao de Luehan, y la cordillera que, corriendo casi paralela al Caraballo Central y Norte, separa la provincia de Ilocos Sur de la de Abra.
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POBLACIÓN Y COMERCIO DE FILIPINAS

La provincia de Cagayán, por la abundancia de aguas, así como por la gran variedad de exposiciones y de propiedades que el terreno ofrece en virtud de lo accidentado de su superficie, es una de las comarcas más fértiles de la isla de Luzón y que mejores condiciones presentan para el cultivo agrario. ¿Cómo es que, á pesar de tan favorables circunstancias y de sus numerosos ríos, entre los que sobresale el río Grande de Cagayán, el más caudaloso y de curso más largo de toda la isla de Luzón (1), y de sus dilatadas costas abiertas al mar de China y al Pacífico, la población de esta provincia no llega á seis habitantes por kilómetro cuadrado, mientras en la provincia limítrofe de Ilocos Norte esta relación es de 45 por 1? Porque Cagayán era una de las provincias sobre que principalmente pesaba el funestísimo monopolio del tabaco por el Estado, y al paso que el ilocano es libre para dedicar sus tierras á las cosechas que más le placen, y las cultiva con arreglo á sus conocimientos.

(1) Este río mide, en efecto, una longitud de 330 kilómetros aproximadamente; tiene su origen en las vertientes septentrionales de los Caraballos, cuyas primeras aguas recoge; dirigirse luego invariablemente hacia el N., atravesando por el centro de las provincias de Nueva Vizcaya y la Isabela, entra en la de Cagayán y desagua en el mar de la China junto á Aparrí, en el punto medio, con corta diferencia, de la costa septentrional de la isla. Entre sus numerosos afluentes merecen especial mención el Magat, de unos 160 kilómetros de longitud; el Pinacatanan, que se une al río Grande á poca distancia de Tuguegarao, capital de la provincia de Cagayan, después de haber corrido unos 40 kilómetros; el Pulay, que vierte sus aguas en el río principal junto á Alcalá, el Pangul y el Bangag.

Después del río Grande de Cagayán, los más importantes de la isla de Luzón son: el Abra, el Agno Grande y el río Grande de la Pampanga.

El río Abra nace en la encumbrada cordillera de los Caraballos, cerca de Mancagán, engrosado en breve con numerosas corrientes de aguas, atraviesa la provincia de su nombre, penetra en la de Hoces Sur, donde toma el nombre de Santa, dividiéndose en tres brazos, todos navegables, que desaguan en el mar por las barras de Butas, Niog y Dile, después de un curso próximamente de 160 kilómetros.

El Agno Grande tiene su origen al SE. del nacimiento del anterior, á poca distancia del mismo y en las vertientes occidentales del Caraballo central; cruza en dirección de N. á S. toda la parte oriental del distrito de Benguet, penetra en la provincia de Pangasinán, siguiendo la misma marcha hasta las inmediaciones de Villasis, desde donde
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la de su continuador y ampliador Diego Pérez de Messa. (Alcalá, 1595; en fol.), ni menos se hallan observaciones de interés en los notabilísimos libros de Marino Sículo y Pedro Mártir de Ángleria, á pesar de que escriben en el reinado de los Reyes Católicos, que, por no acumular citas bibliográficas, omito éstas y otras parecidas. En cambio, apuraré hasta los últimos límites mis investigaciones en aquellos que realmente lo merezcan, guiado no solamente del deseo de establecer un trabajo fundamental en esta materia, sino de la necesidad en que nos encontramos hoy de conocer debidamente cuáles hayan sido las alteraciones que ha sufrido el palacio árabe desde el año de la conquista, y cuál la significación y destino de sus partes.

Habiendo permanecido inédita hasta el año de 1876 la relación de Felipe el Hermoso, puede suponerse que no ha servido de fundamento para escribir las suyas á otros viajeros posteriores; pero no sucede lo mismo con las de Marineo, Medina y Navagiero, cuyas indicaciones se ven repetidas después hasta la saciedad. Tal ocurre con los viajes de Adriano VI.(1), de Daniel Heins (2), de Bruin y Hogenberg (3), y con alguno que otro de menos importancia. El mismo hecho se repite en otra narración desconocida hasta ahora, que también tuvo la suerte de encontrar D. P. de Gayangos entre los manuscritos españoles del Museo Británico (4). Tiene ésta la particularidad de ha-

(1) Itinerarium Adriani sexti, ab Hispania unde summus accitus fuit Pontifex Romanus usque ad ipsius pontificatus eventus.—Toledo; 1548, en 8.º
(2) Daniele Heinsio.—Joannis secundi Hagensis Bataei, tria, Belgicum, Gallicum et Hispanicum.—Leiden; 1548, en 12.º
(3) Civitatis orbis terrarum.—Colonia, 1576, gr. fol.
(4) Bris. Mus. Harl. M.s, núm. 3.822, en 8.º apaisado, 672 fol.

Título: Tesoro Chorográfico de las Españas por el señor Diego Cuelbis. Al pasar el Bilbao, declara su nombre y patria de esta suerte: «Aquí passo yo Diego Cuelbis, natural de Lipsig, con mi camareada solo Joel Koris, y un mozo español mi criado, natural de las Asturias. Le Quatorce días del mes May de mil y quinientos noventa y nueve años á las diez del Medio dia.» Se distingue é interesa este libro por la cantidad de inscripciones, antiguas y modernas, en latín y castellano, que copia el autor tomándolas de los lugares que visita. En la descripción de la parte mahometana de la Alhambra, re-
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mientos, guiado por la práctica y por su propia responsabilidad, y debate libremente el precio del fruto de sus capitales y trabajo con el comprador, y recibe de éste el importe de la cosecha en el momento estipulado, el habitante de Cagayán no podía dedicar sus propiedades más que al cultivo del tabaco; en la siembra, en los trasplantes, en todas las operaciones propias de esta cosecha, tenía que ajustarse precisamente á las instrucciones recibidas de un agricultor improvisado, del colector, que era un abogado; recogida la cosecha no podía venderla más que á la Hacienda; los agentes de ésta eran los que le ponían precio, y el dueño del tabaco no recibía en cambio del producto de su sudor y de sus afanes más que un pedazo de papel, un resguardo, que no hacia efectivo hasta pasados algunos años, cuando lo permitía la situación, siempre angustiosa, del Tesoro filipino, ó que enajenaba, obligado por la necesidad, con enormísimos descuentos. Tan inicuo sistema, tanta

se encamina hacia el O., tuercé su curso hacia el N., y por fin desagua en el golfo de Lingayen, en el mar de China, después de dividirse en varios brazos que pasan por San Isidro, Lingayen, Binmaley y Dagupán.

El río Grande de la Pampanga recoge las aguas que vierten las faldas meridionales del Caraballo Sur, pasa por el pueblo de Pantahangán, cuyo nombre toma, se dirige hacia el S., recoge las aguas del Coronel, sigue su curso hacia el SO., pasa por Canabatuan, Jaén y San Isidro, pueblos todos de la provincia de Nueva Écija, y junto al último, capital de la misma, se le une el río de Capán; sigue en la misma dirección, penetra en la provincia de la Pampanga por Arayat, incorporándosele antes el río Chico de la Pampanga, que nace en la laguna de Canarén, se dirige al E., da una rápida vuelta, marcha hacia el S. paralelamente á la margen occidental del Pinal del Candala, gran laguna que se forma con las inundaciones, y desemboca en la bahía de Manila por Hagoney, perteneciente á la provincia de Bulacán.

Aunque no tienen la importancia que los precedentes, merecen mencionarse también: el río Pasig, que es el desagüe de la gran laguna de Bay, y desemboca junto á Manila en la bahía de este nombre; el Apayao, que es el más importante de la provincia de Cagayán después del río Grande, y que desagua en la barra de su nombre, y el Vicol ó Nagé, que nace en el extremo meridional de la provincia de Camarines Sur, se dirige al NO., llega al lago Bato, de donde sale en la misma dirección, recibe el río Buhi, que procede del lago de su nombre, aumenta su caudal con el desagüe del lago de Baso, y desemboca en la bahía de San Miguel en el mar Pacífico.
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desventura, no podía producir más que la miseria más espantosa, y una despoblación tan considerable como la que, en efecto, presenta la provincia de Cagayán, que debía ser una de las más pobladas y florecientes del Archipiélago, á causa de lo mismo que hasta hace poco constituía su desgracia, á causa de sus inmejorables condiciones para el cultivo del tabaco, pingüe cosecha que, abandonada á la especulación privada, ha hecho ricos á Cuba y á varios Estados de la república anglo-america-na. De esperar es, por consiguiente, que, merced al desestancio del tabaco, no tarde en ocupar la provincia de Cagayán lugar más ventajoso en la escala de densidad de la población de Filipinas.

Con decir que la provincia de Isabela se hallaba en idénticas condiciones que la de Cagayán en cuanto á los términos en que el Estado explotaba el monopolio del cultivo del tabaco, con la sola diferencia de que, en la primera, el que dirigía las operaciones agrícolas era un militar, es lo suficiente para comprender la causa de estar tan despoblada, á pesar de la feracidad de sus numerosos valles y del escaso trabajo con que pudiera reducirse á cultivo gran parte de su territorio, hoy impro ductivo. Es cierto que los 38.616 habitantes asignados á esta provincia son únicamente los registrados en los pueblos sometidos, y no comprenden, por lo mismo, las diferentes tribus salvajes que viven en sus montes (los Gaddanes, los Catalanganes, los Ilongotes, los Bungananes y los Mayoyaos); pero por numerosa que sea esta población independiente, que no puede serlo mucho tratándose de tribus plagadas de enfermedades y reducidas á mantenerse casi exclusivamente con los productos espontáneos de los bosques, harto se comprende que poco pueden aumentar la población total de la provincia, aun sumadas á los habitantes del territorio sometido, y poco, por consiguiente, mejoraría la relación de tres habitantes por kilómetro cuadrado en que se encuentran estos últimos.

Los últimos lugares de la escala los ocupan el distrito del Príncipe y el de Burias. El territorio del distrito del Príncipe permanece inexplorado en su mayor parte; y si no ha podido