Revista de España (1883-11-01 00:00:00), página 421

lacio de la Riera, sin que le acompañase más que su camarero Roger de Berthamón, precisamente el mismo que había venido sirviendo á la dama del velo, retirándose ya entrada la noche de saludar á la recién venida que, sin ser princesa ni infanta, había sido hospedada en una mansión real.

De antigua y regia procedencia, el palacio tenía su historia, rica en recuerdos cronológicos de los condes de Barcelona y de los reyes de Aragón. Desde la condesa Almoldís á la reina doña Petronila; desde ésta á María de Montpellier, habían legado el suyo á la que fué morada de recreo de los Wifredos, Raimundos y Berenguelas. Sobre todo, María de Montpellier, en pos de sus primeros disturbios conyugales, cuando su esposo el rey don Pedro denunció el deudo que tenían, pidiendo la disolución de su matrimonio y su consiguiente separación de personas, vinose á vivir á él mientras no se pronunciase la sentencia en el litigio que sostenía sustentando su validez, sin que desde aquella época hubiese vuelto á habitarse, dando en esto como una muestra de haber querido consagrarse á la memoria de su infierno.

En cuanto se supo, y fué en breve, pareció que la que así de callada y con misterio se había introducido en él, no lo hacía como señora, y sucedió lo que infaliblemente sucede siempre que dos objetos que se unen, no se corresponden entre sí por sus desiguales condiciones: si no se rechazan, desdicien uno de otro, y el interior descende á infimo por la fuerza fatal de la comparación.

Desde luego, el palacio, que por su antiguo y noble origen, por los egregios poseedores á quienes había pertenecido, por la serie de preclaros y augustos personajes que en su vasto recinto moraron, á contar desde el buen infante don Sancho á la esposa del rey don Pedro II, pareció más grande despojado del polvo que lo cubría; la dama incógnita, infinitamente más pequeña bajo el techo que cobijará la desventura de la última señora de Montpellier, reina repudiada de Aragón y madre del monarca que con tanta gloria lo regía.

Sus blasones, pues, no la honraron; sus recuerdos la oscurecieron, y hasta los rincones del dilatado y sumptuoso edificio parecían gemir ofendidos con la presencia de aquélla que no cenía más corona que la de sus necias ó insensatas ilusiones.

Con esto, la dama iba de lengua en lengua, tomando alternativamente el carácter que á éstos ó á los otros placía darle, y dábansele según la versión que á noticia de quien lo hacía pudo haber llegado, ó bien por el severo juicio que provocaba el hecho real y de todos conocido, de albergarse donde bajo ningún aspecto, le correspondía.

La verdad era que nadie acertaba en sus juicios, que unos y otros la revestían de fantásticas proporciones. Los caballeros del Temple, más por presunción que con certeza, aseguraban que era un portento de gracia y de seductores encantos; las damas de la corte, y, muy particularmente las de la reina doña Violante, acusábana de ser abismo de perversión, pues no con méritos, sino con malas artes, traía al rey cautivo de sus diabólicas mañas.

De la corte pasaron las murmuraciones á la ciudad, se esparcieron por do quier, derivando siempre de alto á bajo, y hasta el vulgo tomó parte para execrarlá. Lo raro, lo incomprendible era que no tuviese nombre ni se supiese su origen. Sobre este punto, con motivo ó sin él, con intención ó por ignorancia, el misterio se condensaba cada vez más, envolviéndola en un velo impenetrable. Al nombrarla, altos y bajos lo hacían señalándola como pertenencia de aquél que, en su regia esplendor, había dado uno de sus palacios por morada, numerosa servidumbre atendiéndola y haciendo que la atendiesen dentro de los muros que Wifredo el Veloso había labrado.

Fuera de ellos no hubo quien la viese una sola vez, y la fama empleó todos los colores sombríos de su paleta para pintarla.