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análisis no eran bastante á satisfacer lo que habían dicho los Concilios, lo sentado por los Santos Padres ni las mismas verdades reveladas; y una vez más ponía de manifiesto esta verdad, por todos reconocida: las religiones más dogmáticas y autoritarias tienen necesidad, para ejercer sus proselitismo, de acomodarse al medio social en que viven. Más de un mártir de los defensores de lo que ellas llamaban la fuerza del primitivo Cristianismo pereció en la hoguera por desconocer estos hechos de simple buen sentido: el comunismo de los primitivos tiempos no podía amoldarse bien con las ideas de propiedad ascutadas por el pueblo romano, ni con los gérmenes de la civilización europea, ni menos con la saliente personalidad de estos pueblos de Occidente: era vana pretensión sujetar á una ó varias generaciones á que prescindieran de sus necesidades y apetitos físicos, morales é intelectuales, y que se cíñeran á una vida mística y de ascetismo. Fuerza es confesarlo: el progreso y el porvenir de las sociedades, exigían lo que han llamado la corrupción del dogma. Ciento que hay un número de almas, corto, las cuales obedecen, más que á nada, á la sublimidad del sentimiento; pero á esto hizo frente la organización teocrático-cristiana con monasterios, ermitas y retiros donde, y á excepción hecha de intereses mundanos que más tarde vinieron á mezclarse, los que pudiéramos llamar los héroes del sentimiento pudieran entregarse á una vida ascética y contemplativa. A estos podía imponérseles el rigor del dogma de la regla que seguían gustosos, creyendo que de esto modo marchaban por la senda de la perfección, mientras que lo exigible á la Sociedad en general tiene que obedecer á preceptos más suaves, más fáciles de cumplir y más acomodaticios á las exigencias sociales y á las debilidades humanas: de aquí lo que algunos han llamado la primera y la grande religión.

Por mucho caudal de inteligencia que haya gastado el laberinto de la Teología Escolástica, no han dejado de brillar en ella hombres de mérito y caracteres de entendimiento tan distintos y aun opuestos como Santo Tomás de Aquino y el célebre Escoto. El primero era, sin duda, uno de los hombres más notables de su tiempo. Estaba bien lejos, á la verdad, de ser un genio avasallador, como el de Abelardo; más tímido y más precavido, no traspasó los límites de la Escolástica; hombre de claro juicio y de profundo conocimiento en lo que llamaban ciencias divinas, comentó las diferentes partes de la Filo-
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sofía de Aristóteles, y lo mismo hizo con los libros del Maestro de las Sentencias; bastando, para cuanto pueda decirse en su obsequio, el recordar que hoy mismo, las personas dedicadas á esta clase de estudios no pueden dispensarse de leer su Summa Teológica, y eso que no dejó de bacerse sospechoso á los ultramontanos por las ideas liberales y democráticas que brotan por todas partes en sus escritos, y porque le encontraron cierto sello de paganismo de que jamás han podido desprenderse los hombres de la Itálica Península. Genio y carácter completamente opuesto era el del Jefe de otra escuela competidora de la del Doctor Angélico: Juan Duns, fraile Franciscano, conocido con el nombre de Scoto, por ser natural de Escocia. Más ingenioso, más sutil y argumentador que Tomás de Aquino, pudiera marcarse la diferencia entre estos dos hombres con una sola frase, diciendo que Scoto era más fráile que Tomás de Aquino.

En los primeros tiempos de la Restauración ó Reconquista Cristiana en la Península, la ciencia teológica, con el grado de sencillez de que antes se ha hablado, estaba retirada á los cláustros de los conventos; pero, cuando ya se formaron estas primeras Universidades, al modelarse sobre las de París, tomaron la Teología Escolástica en el estado en que se encontraba. Dadas las condiciones fisiológicas del pueblo ibero y lo exuberante de las imaginaciones del Mediodía, se comprende que no se quedaran atrás nuestros doctores en cavilosidades y sutilezas; así que, aun en las épocas de más brillo, y antes que llegaran los estudios á la decadencia que ya conocemos, á aquel estado lastimoso por que atravesamos durante el siglo xvii y la mayor parte del xviii, se notaba una falta de gusto y de buen sentido que, á pesar de haber tenido algunos teólogos que gozaran nombre, si bien no fueron fundadores de escuela, hicieron comprender á Melchor Cano, una de las lumbreras de España en estos estudios, el camino desacertado que seguían y el rumbo que había de conducirles al precipicio. Para poner remedio al mal, escribió su notable obra Lugares Teológicos, que, á pesar de la merecida fama de su autor, como teólogo de primer orden, no fué adoptada en nuestras escuelas hasta el último tercio del siglo pasado. Dicho queda, al tratar de la Filosofía, cómo aquellas se dividieron en partidos y banderías, y de aquí que, en realidad y en el fondo de las cosas, en cada una de nuestras Universidades no se enseñaba Teología, sino varias. Así describe lo que sucedía un autor tan poco sos-
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pechoso como lo era Fray Alonso Cano: «Las sutilezas se han sustituido á la solidez, lo verosímil á la verdad. Se ha desatendido la regla que San Juan Damasceno se propone en su Teología, de no afirmar cosa que no haya sido revelada en la Ley y en los Profetas por los Apóstoles y Evangelistas, evitando todas las cuestiones curiosas que el ingenio humano puede inventar sobre las cosas divinas. Lo mismo había ya encargado San Basilio en su Homilia sobre la Natividad de Cristo, advertencia que hizo también Santo Tomás en el proemio de su Summa, y, por decirlo en una palabra, se ha subrogado insensiblemente una dialéctica contenciosa y una metafísica refinada en el lugar de una sólida teológica. El prurito de silogizar y de rebatir cada partido su contrario, trascendió á la teología moral, llenándola de dudas, cuestiones y disputas interminables, de problemas, paralogismos y probabilidades, con lamentable perjuicio de las costumbres. Hasta en la Lógica, Física y Metafísica, facultades auxiliares y previas para el estudio de la Teología, se refundió el espíritu contencioso y fraccionario de disputarlo y contravenirlo todo; y empezando desde las sumulas á cimentar su sistema diverso cada partido escolástico, se forma cada uno su parelio teológico; pues á la manera que en este fenómeno natural del Sol, desapareciendo este astro entre las nubes, se forman en ellas uno, dos ó más soles aparentes, así cada sistema se figura los de su gremio un brillante solo, no siendo otra cosa que unos rayos remisos del verdadero disco solar, ofuscado entre las nubes y vapores de la contienda y preocupación.»

No era más indulgente con el sistema de enseñanza teológica de nuestras Escuelas el Obispo de Barcelona, D. José Climent, que decía, en 1760: «Este desorden fué más universal en España que en otras provincias, porque todos ó casi todos los españoles, viendo esta Península limpia de herejías, creyeron no era menester estudiar la Teología dogmática, y algunos se atrevieron á proferir que su estudio sería más dañoso que útil.» Bajo este concepto parece que, contentándonos con creer y saber lo que enseña el Catecismo, pudieron haber abandonado el estudio de la Teología; pero no sucedió esto, sino que inventaron otra nueva Teología (si merece este nombre), toda contenciosa entre los mismos católicos, quienes, con improbo trabajo, tras densas dudas, suscitaron otras tanto más inútiles e irreprensibles que aquellas que reprendió en la Filosofía el ilustrísimo Melchor Cano, cuanto es más sagrada la Teología que mira al mismo Dios
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como objeto. Lo cierto es que leemos muchas páginas de algunos libros impresos en España á los fines del siglo pasado y principio de este, sin hallar en ellos un texto de Escritura ni un testimonio de Concilios ó Padres. Sus autores, dejando por supuestos los dogmas y en paz los herejes, únicamente se ocuparon en impugnar con raciocinios las opiniones de otros católicos, habiendo llegado la preocupación hasta el extremo de figurarse que eran débiles e ineficaces los argumentos fundados en autoridades, con la más justa indignación de todos los que saben qué es Teología.»

Sucedía con los estudios teológicos algo análogo á lo que se ha dicho en la Facultad de Filosofía; es decir, que, aunque en menor grado, por ser el terreno más espinoso, no faltaban personas idóneas y doctas en las llamadas Ciencias divinas, que protestaban, apoyándose en razones de gran valía, contra el método anacrónico de enseñarla en los diferentes centros de Instrucción. Y empleamos esta palabra en lugar de la de Universidades, porque, por las ideas que en España dominaban, y muy principalmente por las de egoísmo e intereses personales, no sólo la Teología era la sobresaliente y puede decirse que exclusiva de las Universidades, sino la que se enseñaba en los conventos, en los colegios, en las villas ó lugares de alguna importancia, y aun en algunos que no la tenían grande. Para darse razón de que así debía suceder, no hay más que considerar que excedían á cien mil hombres los que se dedicaban al servicio de la Iglesia en sus diferentes ramos y categorías; y si á esto se añade que á ella pertenecía la mayor parte de la propiedad de España y, por consiguiente, que todos los que á su servicio estaban tenían asegurada una existencia, cuando menos desahogada, aun sin contar con la parte no pequeña de los que vivían en la mayor abundancia, rodeados de un lujo y esplendor con el cual estaban muy lejos de competir las clases más afortunadas de la Sociedad; se viene en conocimiento de que este fuera el estudio preferente para la mayor parte de los jóvenes. Todas las clases encontraban en esto su conveniencia: á los que pertenecían á las elevadas, por el prestigio que gozaban, por el favor que les dispensaba la corte y por otras varias razones, en fin, les estaba asegurado, á poca costa, con pocos sacrificios y sin quebrantamiento de cabeza, algún capelo, mitra, abadía, beneficio y sinecura, tan codiciados por las rentas que les iban anexas como por la influencia social y horizonte de porve-
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nir que se abrían ante los ojos del agraciado. Las clases inferiores encontraban, para la multitud ó generalidad, la manera segura de una vida tranquila y aun regalada, á la que con dificultad podían aspirar por otro camino; y á los que se sentían aguijoneados por la ambición y confiaban en sus méritos, en su aplicación é inteligencia, la Iglesia, á diferencia de otras instituciones, les tenía de par en par abiertas las puertas para llegar á los primeros puestos, sin preguntarles de dónde venían ni cuáles fueran sus ascendientes. Si el espíritu de rutina y el hábito adquirido tienen gran fuerza en el individuo, es inmensamente mayor en las corporaciones ó centros que cuentan con una larga historia; la tradición pesa en ellos con una fuerza tal, que se llega á hacer punto de honor el seguir con el espíritu de cuerpo. Esto, unido á la importancia que se tiene y se teme perder, al amor propio y vanidad que, por lo mismo que son colectivos, se confiesan con una ruda franqueza de que no siempre es susceptible en el individuo, y á los ejemplos, que en tal caso no dejan nunca de citarse, de varones ilustres que en tiempos honraron la corporación; eran motivos más que suficientes para que las Universidades resistieran, con una tenacidad poco menos que invencible, toda tentativa ó conato de reforma. En el caso que nos ocupa, la primera de nuestras Universidades, la de Salamanca, en el célebre informe al Consejo, de que ya se ha hablado, se encargó de contestar á los que de una manera más ó menos tímida pedían reformas en el método de enseñanza teológica. No se contentaban con sostener que aquel era el más acertado, sino que afirmaban ser el único que se podía establecer, para bien de la Iglesia y del Reino. Después de hacer una larga estadística de los ilustres y sabios doctores que con él se habían formado en tiempos, añade: «¿Y cómo, Señor, podía dejar de ser así, cuando lo que mandan estudiar en esta Facultad, las leyes de este estudio, no es más que lo que contienen los cuatro libros del Maestro de las Sentencias, comentadas por la Summa del angélico doctor Santo Tomás, en cuya Summa no se establece conclusión alguna que no sea un pequeño manantial originado de las fuentes purísimas de la verdad?» Lo mismo sentimos y juzgamos de la doctrina del sutil doctor, cuyos escritos tienen la incomparable gloria de que no se les haya notado una mota ni una tilde de error, siendo tantas y tan dilatadas las materias que trata. Los teólogos no han de ser como los quería Erasmo, el cual quería que en la ciencia sagrada de la Teolo-
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gía fuesen sólo definidos los principios ó ignoradas las conclusiones que de estos se deducen. En tal caso, vendrían á ser éstos meros catequistas ó creyentes, pero no sabios ni doctos, como los quiere el Apóstol para edificar en el cuerpo de Cristo, que es la Iglesia; así como para la constitución de esta fueron necesarios los Apóstoles, los Profetas y los Evangelistas, también lo fueron los doctorcs para que sepan y entiendan las artes engañosas de sus enemigos, y disuelvan sus argumentos y discursos falaces. Hablan muchos que se precian de eruditos de este estudio, como pudieran contra una peste, de la república cristiana; pero, á la verdad, esta ciencia viene á ser aquella espada que los herejes quisieron no se hallase en el pueblo de Dios al tiempo de la batalla; y por tanto, éstos son y han sido siempre los que han deseado extinguir los teólogos escolásticos que la pueden fabricar, como desearon los Gabaonistas no se encontrase entre los israelitas artífice alguno de las armas que eran menester para la pelea, lo que ha sido causa de que hayan vomitado estos enemigos jurados de la Religión tantas blasfemias contra la Teología Escolástica y sus profesores. Otros, más piadosos, pero poco afectos á este estudio, quieren cerrar los vastos términos de esta Facultad en la materia que comprende lo que ellos llaman Teología positiva, esto es, la noticia de los elementos y principios de la Teología, que son las verdades reveladas y definidas por la autoridad irrefragable de la Iglesia, añadiendo á este estudio el otro que, con mayor ignorancia, se suele decir Teología Dogmática, confundiendo este nombre con el de la historia de los dogmas... Conocemos que, para el fin de destruir las herejías, que es uno de los principales fines de la Sagrada Teología, aunque ayude mucho, no alcanza esta noticia si no se asocia con el uso de la buena filosofía y la disputa de las materias teológicas. Uno de estos teólogos, si merecen el nombre de tales los que sólo eso sepan, saldrá á la campaña á combatir con los herejes, pero le sucederá lo que á un soldado bisoño cargado de armas, las que, si no sabe manejar por falta de arte y ejercicio, más presto le servirán de embarazo que de presteza en la guerra. Es cierto que la Teología positiva da las armas oportunas para pelear con los enemigos de nuestra fe, pero, puestas en manos de quien no las sabe manejar, son inútiles; se hallará con ellas en la arena más cargado y embarazado que ágil; le servirán antes de vergüenza que de defensa. Es necesario arte para el manejo de la sabiduría, sin el que no es fácil descu-
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brir las sofísticas artes de los enemigos. Es menester, como dice San Jerónimo, «quitar la espada á los enemigos y cortar, como David, la cabeza de Goliat gigante, con su misma espada.»

Este lenguaje ampuloso, estas metáforas de mediano gusto que puede chocar hoy á nuestros lectores que las usara la primera Universidad española; esta falta de sentido y de verdadera lógica, si bien indican á qué altura se encontraba la Instrucción en nuestro país, no es raro encontrarlas hoy mismo empleadas por teólogos y políticos de cierta escuela: ello producta y produce su efecto cuando se habla á un público creyente y dispuesto á admirarlo todo. Tiene, en cambio, sus desventajas, en circunstancias determinadas; y contra la opinión que se había formado de que eran difíciles las discusiones con teólogos, la experiencia demuestra un día y otro día en nuestras asambleas y reuniones públicas que, los que son excelentes predicadores, son muy medianos polemistas, excepto aquéllos que, por condiciones especiales de inteligencia, saben sobreponerse y olvidar este método anacrónico, que tiene hoy el inconveniente grande de que no satisfagan ya esas citas de la historia del pueblo hóbrico, de los Padres de la Iglesia, de los Santos ó Doctos que han pasado: si para ciertas gentes formaban una autoridad, hoy han dejado de serlo, porque en los tiempos que alcanzamos, al menos en los espíritus más cultivados, cuando las ciencias positivas no vienen á suministrar los datos necesarios y un método severo de raciocinar y de emplear las palabras en un sentido que no dé lugar á duda, dejan al opinante en una situación que puede tener aplausos de sus entusiastas, debido á su gran elocuencia, pero que, por lo general, satisface poco la inteligencia del auditorio. De aquí esas palabras empleadas por hábitos adquiridos, y, no pocas veces, para salir del apuro, de impiedad, herejía, etc., que conservan las teocracias en su tendencia, más que conservadora, estacionaria. La clase de argumentación de que echó mano la célebre Universidad, fué una prueba más, añadida á tantas otras, de hasta qué punto se relajan y degradan todas las manifestaciones teocráticas cuando, debido á su fuerza á otra circunstancia cualquiera, domina en absoluto en un país sin tener competidores. Además, sería difícil explicarse cómo estas eternas, embarulladas disputas teológicas, este empleo de sutilezas, este rebuscamiento de argumentaciones no conducían á producir tantas herejías como esuelas; difícil sería explicarlo, repetimos, si no tuviéramos los argumentos
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concluyentes, empleados por el Santo Oficio contra el desdichado que osaba extralimitarse, en poco ó en mucho, de lo que aquel Tribunal permitía. Como al fin no hay ningún esfuerzo del todo perdido, las quejas y observaciones repetidas por tantos hombres doctos, dieron lugar á que la misma Universidad de Salamanca, imitando en esto á la de Alcalá, confesara que eran incompletos los estudios teológicos quo en ellas se hacían, é indicara la necesidad de añadir tres asignaturas, que fueron las de Lugares Teológicos, la de Historia Eclesiástica y la de Teología moral; y de aquí que la reforma de 1771 alcanzara también á la enseñanza de la Teología, que, aunque estuvo bien lejos de cambiar el fondo de las cosas, planteando aquella radicalmente, sin embargo, dió al estudio de que veníamos ocupándonos una regularidad de que antes carecía, datando de esta época la adopción, como libro de texto para la asignatura de Lugares Teológicos, de la obra de Melchor Cano, que era mirada como un estudio preparatorio.

Por mucho que haya querido contemporizar el plan de 1771 con las preocupaciones y poder de las Universidades y conventos, no bastó para conseguir lo que deseaban, y sus esfuerzos se estrellaron contra la resistencia pasiva y el espíritu de torquedad y de rutina de aquellos Centros. Una buena parte de los textos empleados eran extranjeros, y, debido á la influencia de las diferentes Congregaciones religiosas, á fin de transigir y no descontentar á nadie, había una mezcla ó confusión de Doctores, que ella sola bastaría para explicar á qué estado de atraso habíamos llegado en estos estudios, que se han dicho favoritos de España. Es verdad, que al ordenar que se leyera Melchor Cano, Santo Tomás, Scoto y otros, se añadía que teniendo cuidado de omitir en ellos lo que pudiera ser sospechoso al más puro Catolicismo; se ordenó también que los profesores escribieran textos, á fin de que los escolares pudieran formar un estudio completo y armónico; pero, como quiera que se dieran poca prisa á cumplimentar lo mandado, siguió explicándose: la asignatura de Lugares Teológicos por la obra de Melchor Cano; el curso de Teología, por el doctor Angélico; la Biblia, por el aparato de Lamy ó por Cantalapiedra; la Teología Moral y la Historia Eclesiástica por Natal, y los Concilios por la Summa de Carranza. A pesar de tantas imperfecciones, esta clase de estudio mejoraba y se hacía más completo y ordenado, y á amplificarlo y mejorarlo se dirigió el plan
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EL IMPERIO IBÉRICO

(Continuación)

XXI

Hartos vestigios quedan, decíamos, de aquellas denominaciones pretenciosas atribuidas á lo que han llamado en nuestras Universidades la Filosofía, la Teología y la Jurisprudencia. En las leyes cosmológicas, correspondiente á esta verdad axiomática que nada se hace por nada, no hay absolutamente hecho alguno que no deje tras de sí vestigios, ya inmediatos, ya lejanos y remotos, perceptibles ó no para el hombre, y que en el fondo no son otra cosa que lo que corresponde á la conservación de la fuerza y la materia. Dentro de aquellas leyes generales, y como una producción suya, están las sociológicas, que se cumplen con el mismo rigor é inmensamente más complicadas, por entrar en ellas otros factores distintos con los que no hubo que contar para las primeras. Y si en las primeras todos sus hechos dejan trazo ó vestigio, lo mismo sucede en estas; pero con la trama que lleva consigo, como elemento de resistencia á nuevas evoluciones, todo aquello en que se mezcla la vanidad y el interés personal de los hombres. Nada más frecuente, pues, que oír hablar á todas horas y en todos momentos de las ciencias divinas ó teológicas, de la del Derecho, de la de la Guerra, sin que ninguna de ellas tenga aquel carácter, ni pueda ser así clasificada. Y no es que quiera disminuirse la importancia de unas ó otras, como pudiera creerse, ni hay motivo