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seis compañías de caballería de D. Antonio de la Cueva (1).

Militar tan activo como era Federico Enrique, no podía dejar pasar tan favorable ocasión sin tratar de aprovecharla para desquitarse del descalabro sufrido.

En efecto, sale de nuevo á campaña. Ataca el fuerte de Nassau (en las inmediaciones de Hulst) y se apodera de él. No pierde la serenidad Fontaine; concentra sus mejores tropas, y en tan críticos momentos junta en Hulst, á la cabecera de la cama del Conde de Sástago, los cabos del ejército para acordar las necesarias disposiciones. Estábese celebrando el Consejo (2 de Julio, día de la Visitación), cuando «se oye tocar arma en el reducto de Santa Ana» (2). Se hacen los holandeses dueños de las primeras líneas; pero Fontaine con Saavedra acude á la defensa; ronuévase el combate al dia siguiente (3 de Julio) entre diez y once de la noche; trábase heroica lucha; queda herido Saavedra, pero ni cae ni se retira; firme en su puesto, alienta el valor de sus soldados, y, gracias á esta enérgica resistencia, da tiempo para que, á las órdenes de D. Pedro de Villamor (3), lleguen los refuerzos llamados por Fontaine. Este oportuno socorro decide la victoria á favor de los españoles. Se retiran los holandeses, dejando en el campo más de 2.000 hombres entre muertos y heridos, y llevándose mortalmente herido al Conde Casimiro de Nassau (4).

(1) Antonio de la Cueva, hijo quizás de D. Gabriel de Velasco y la Cueva, Conde de Siruela, Capitán de caballos corazas en 1640, Comisario general de caballería en 1642; figura como Teniente General de caballería en 1650.

(2) Relación del Alférez D. Lorenzo Ceballos y Arce, pág. 277.

(3) Por desgracia, son muy incompletos los datos que hasta ahora he podido recoger acerca de este valiente y activo soldado. Lo poco que sé es que, en Nordlinguen, donde se distinguió, desempeñaba ya el cargo de Comisario general de la caballería. El Cardenal Infante debía de estimarle muchísimo, pues en las campañas de 1635 á 1641 le tuvo siempre á su lado. En la campaña de 1638 contra los holandeses, tomó parte principal; en la de 1640 igualmente, llegando hasta Géldres sin perder un hombre. Era Teniente general de la caballería en Rocroy, donde, hasta los últimos momentos de la batalla, peleó esforzadamente.

(4) Tenía 29 años, y era hijo de Ernesto Casimiro, Conde de Nassau Dietz, y de Sofía Edwiga de Brunswick. Aprovecho la ocasión para rectificarme á mí mismo. Dijs
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¡Fatal para la ilustre y heroica casa de los Príncipes de Orange era la presencia de Fontaine al frente del ejército!

«Fué este suceso de los más gloriosos que ha habido en estos países (dice con razón el Alférez D. Lorenzo de Ceballos y Arce), así por lo que se disputó con tan poca ventaja, siendo la del enemigo tan demasiada, como por la utilidad que se ha seguido en defender este puesto; pues de otro modo estaban para perderse Hulst, el Saso, Gante, Terremunda, Amberes y todo el país de Vas» (1).

Injusticia incomparable sería dejar de reconocer que en el éxito del combate de 4 de Julio tuvo grandísima participación el Maestre de Campo D. José de Saavedra, Vizconde de Rivas, quien tan galante como bizarro (y es mucho decir), «envió á Bruselas á su metresa madamisela de Boune (2)» una banda quitada á un oficial enemigo; pero, aunque gran parte de la gloria corresponda á Saavedra, bien pertenece en propiedad á Fontaine esta victoria, importante por sus inmediatos resultados y más importante aún por los peligros que alejaba.

No es, pues, de extrañar que, ocupado el fuerte Nassau, hiciese Fontaine con su ejército entrada triunfal en Amberes. Quien en menos de dos meses había rechazado tres ataques y salvado á Brujas, Gante y Amberes, bien podía darse y dar á sus soldados esta legítima satisfacción, y bien merecía el dictado, que según el Alférez D. Lorenzo Ceballos se dió á Saavedra, de RESTAURADOR DE ESTAS PROVINCIAS (3).

Nuevos timbres de gloria reservaba aún á Fontaine esta campaña de 1640. Avisado de un nuevo ataque del Príncipe de Orange sobre Güeldres, Fontaine, á pesar de los «diversos pa-

(Revista de España, 25 Enero 1884, pág. 283, nota 3) que el Conde Guillermo de Nassau, quien tomó activa parte en la campaña de 1632, era un Nassau Saarbruck; averiguado mejor, resulta que éste era un Conde de Nassau Siegen Dillemburg, cuyo hijo Mauricio fué muerto, en 1638, delante de Caloo. Este Conde Guillermo era hermano del Conde Juan, quien militaba en las filas españolas.

(1) Relación del Alférez D. Lorenzo Ceballos y Arce, pág. 286.
(2) Ídem, pag. 284.
(3) Ídem, pág. 289.
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receres de los "Maestres de Campo, por ser su ejército tan poco para atravesar la Campiña y embestir á un ejército tan ventajoso" (1) se resuelve «á marchar el día siguiente;» y «á grandes jornadas, aunque las lluvias y tempestades eran grandísimas, tanto que los soldados iban hasta la rodilla en el agua» (2), llega á Venloo y Blerick sobre el Mosa, con tanta rapidez que, al tener noticia de su proximidad, Federico Enrique levanta el sitio «por no osar pelear con un ejército tan determinado y victorioso» (3).

Hallos en la relación del citado Alférez un rasgo que, en mi sentir, pinta tan á lo vivo el carácter verdaderamente militar de Fontaine, que no creo se deba omitir aquí, mi General.

Para dar estímulo á la actividad y diligencia, tan precisas para el éxito de una marcha que de la rapidez dependía, no fueron honores, recompensas, ascensos, pagas ni pluses lo que prometió Fontaine. Sencillamente mandó «que el tercio que cada dia llegase primero á la plaza de armas llevaría la vanguardia» (4), y con noble y legítimo orgullo añade el Alférez D. Lorenzo que no hubo dia «en que no lo ganase su Maestre de Campo el Vizconde de Rivas» (5).

¡Con tales soldados y oficiales, según la frase de Napoleón, se podía ir hasta los últimos confines de la tierra!

Desbaratadas ó conjuradas, gracias á su actividad, todas las empresas de los holandeses, y ya entrada la estación, Fontaine, siempre alerta y siempre atento á todos los movimientos del Príncipe de Orange, regresó con su ejército hasta las inmediaciones de Amberes, acuartelándolo en Duffel, sobre el Gran-de Nocthe.

Por desgracia, los triunfos por Fontaine alcanzados, triunfos que relatan los versos citados por el Sr. D. Pascual de Ga-

(1) Relación del Alférez D. Lorenzo Ceballos y Arce, pág. 293.
(2) Ídem, ídem.
(3) Ídem, pág. 294.
(4) Ídem, pág. 295.
(5) Ídem, ídem.
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yangos (1), fueron las únicas, y en proporción bien pequeñas compensaciones de sensibles pérdidas por todas partes sufridas. En Italia, d'Harcourt había roto dos veces al Marqués de Leganés; en Junio, habían estallado los movimientos de Cataluña; á 19 de Agosto, había caído Arras en poder de los franceses; en Diciembre, Portugal se había alzado, siguiendo el triste ejemplo de Cataluña, en rebelión.

Completan esta triste parte del cuadro las pérdidas del año de 1641: de Gennep (en el Ducado de Güeldres), de Bapaume y de Aire (en la frontera de Francia), así como la muerte del Cardenal Infante, acacida á 9 de Noviembre de 1641 (2).

Á imitación de su tía, la Infanta Doña Isabel Clara Eugenia, D. Fernando dejaba nombrada una Junta para administrar los Estados, hasta tanto que dispusiese otra cosa el Rey. El Conde de Fontaine formaba parte de esta Junta, la cual, si llegó á ejercer, no fué por mucho tiempo; pues D. Francisco de Melo, Conde de Assumar, no tardó en recibir de Felipe IV la altísima investidura de Gobernador de los Estados y Capitán General de esos ejércitos.

Verdad es que la fortuna, tan adversa durante los dos últimos años para el Cardenal Infante, se había declarado en favor de su sucesor, saludándole con victorias. Tres semanas después de la muerte del Príncipe, Melo recuperaba Aire; luego, aprovechándose de la marcha de Luis XIII (27 Enero 1642) y de Richelieu (Marzo 1642) para el Rosellón, entraba en Francia, apoderándose de Lens (19 de Abril), de la Bassée (11 de Mayo) y rompiendo el ejército francés en Honnecourt (26 de Mayo). Las supremas dificultades creadas á Richelieu ya moribundo

(1) Memorial Histórico Español, tomo XVII, pág. XXII, nota 2.
(2) Por una rara casualidad, esta fecha ha dado lugar á doble errata; en el Índice del Memorial Histórico Español, pág. 540, tomo XIX, está dicho: «(M. 9 de Noviembre de 1640),» y en el artículo «Del principio y fin que tuvo la supremacía militar de los españoles,» REVISTA DE ESPAÑA de 31 de Marzo de 1868, pág. 166, «En 9 de Noviembre de 1640 acabó sus días.» Hay que advertirlo, para que esta errata de imprenta no induzca en error acerca de la fecha exacta del año 1641.
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luz ni traigan humedades sobre sus paredes. A ser posible, con vendrá destinar á otros pequeños cultivos en común, en que todos los alumnos puedan tomar parte, una porción más cuadrada y recogida, como de cinco á seis áreas siquiera, ya que no quepa imitar el sistema de los jardines Fröbel, señalando á cada cual una parcela, cuyas dimensiones mínimas oscilen, según las edades, desde 0,70 ó 0,80 á dos ó tres metros cuadrados.

En cuanto al campo de juego, debe calcularse al menos á razón de \(1\text{m}^2\) para cada niño de los menores y 9 para los mayores. Su figura debe aproximarse á la rectangular, ó á la elíptica, por ser las más favorables para que los niños formen libremente grupos con sus amigos y compañeros de edad, sin estorbarse, así como para correr y saltar, ó entregarse á los juegos que tienen estos movimientos por base; algunos ejercicios gimnásticos sin aparatos, la pelota y los bolos, en sus diversas combinaciones, es lo que mejor puede recomendarse. El suelo de esta parte ha de estar seco, saneando (si fuese necesario) por medio de un drenaje, zanjas, tubos, pozos, etc., la capa impermeable que pudiera mantener la humedad, y dándole la pendiente debida (0,02 por metro) para que corran las aguas, que se recogerán en regueras soladas de asfalto ó hormigón. Además, el firme de grava, análogo al de las carreteras, se cubrirá con una capa de arena, no tan fina que levante polvo (perjudicial para los ojos y los órganos respiratorios, por lo cual debe regarse ligeramente en verano), ni tan gruesa que dificulte los juegos y carreras de los niños: en general, podrá tener de 0,001 á 0,002 de diámetro. Sin embargo, cuando el campo de juego, como acontece con los play grounds de Inglaterra, tiene por fortuna dimensiones suficientes para asignar á cada alumno un área (100 m²), el mejor y más higiénico suelo en todos sentidos es la yerba, muy corta, para que se conserve bastante seca. Ya se comprende que un espacio reducido impide esta excelente disposición, porque la yerba se destruiría á fuerza de hollar casi constantemente un mismo sitio. Pero á ser factible—y lo es siempre que hay terreno disponible y ba-
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por las conspiraciones del conde de Soissons (1) y de Cinq Mars (2), conspiraciones fomentadas por España, le brindan con facilidades para llevar á cabo (Junio de 1642) corta pero victoriosa operación contra los holandeses y amparar á Soissons en su victoria de la Marfée contra Turenne.

Como siempre, Fontaine, después de haber asistido en calidad de Maestre de Campo General á la toma de Lens y de la Bassée, había vuelto, pocos días antes de la batalla de Honnecourt, á hacerse cargo del mando del ejército de la frontera de Holanda, compuesto de 8.500 infantes y 1.500 caballos (3); como siempre, había conseguido desbaratar los designios del Príncipe de Orange, apoderándose, según parece, de una plaza en las inmediaciones del Sas de Gante (4).

Muerto Richelieu, el gran y temible enemigo de España (4 Diciembre 1642); caído el Conde-Duque de Olivares (Enero 1643); moribundo el Rey Luis XIII; próxima, pues, la regencia de una Princesa española en Francia, y próximo un cambio de dirección política en Madrid, Melo, alentado por el brillante éxito de su reciente campaña, ardia en deseos de llevar á cabo alguna decisiva empresa. Activo y oportuno, lo tiene todo preparado desde principios de Abril de 1643 para reanudar las operaciones. Para desempeñar el importante cargo de Maestre de Campo General del ejército de Francia, ha llamado desde el país de Waes á Fontaine, cuyo experto consejo, valeroso corazón y larga práctica aprecia. Con él acuerda el plan de campaña, plan que ha merecido de S. A. R. el Duque de Aumale el más lisonjero juicio que un General pueda apetecer

(1) Luis de Bourbón, Conde de Soissons, hijo de Carlos de Bourbón—nieta, pues, de Luis I de Bourbón Condé—nació á 11 Mayo 1604 y murió en la batalla de la Marfée (6 de Julio 1641). Su hermana había casado con el Príncipe Tomás de Saboya Carignano, de quien se ha hecho mención.
(2) Enrique Coiffier, Marqués de Cinq Mars, era hijo del Mariscal de Francia Marqués d'Effiat. Pagó con la vida, á 12 Septiembre 1642, su famosa conspiración, ó, mejor dicho, traición. Tenía 22 años.
(3) Memorial Histórico Español, tomo XIX, pág. 255.
(4) Ídem, ídem, pág. 278.
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de la ilustración de otro General: «Melo eut une conception de capitaine» (1). Por desgracia, recio e inesperado temporal paraliza, durante un mes entero, la actividad de Melo, dando al joven Duque de Anguieu tiempo y lugar para reunir fuerzas y organizarlas. Por fin se despeja el cielo. Con Fontaine á la cabeza, avanza el ejército español hasta Carvin, y, desde este punto ya á las inmediatas órdenes de Melo, prosigue su marcha hacia Rocroy.

El 19 de Mayo de 1643 dábase la inmortal batalla (2).

Que la victoria no se consiguió como resultado lógico y matemático de científicos y estratégicos cálculos, mejor que yo lo sabe Vd., mi general. La tardanza de Beck (este Grouchy de este Waterloo) y la inspiración de genio que en medio de la confusión del combate tuvo el Duque de Anguien, decidieron del éxito en favor de las armas de Francia.

No por esto, sin embargo, dejará nunca Rocroy de ser una de las más interesantes batallas, y quizás la más conmovedora y la más gloriosa para vencedores como para vencidos.

(1) Revue des Deux Mondes, 1.º de Abril de 1833, pág. 509.
(2) Al llegar á este punto me permitirá Vd., mi General, expresarle el sentimiento que me ha causado el folleto impugnación del Sr. D. Antonio Rodríguez Villa: El Duque de Albuquerque en la batalla de Rocroy. No me cuesta trabajo creer que el Duque de Albuquerque se portó valerosamente en Rocroy, y admitir que en este detalle de su narración siguió y adoptó el Duque de Aumale errónea versión. Comprendo, pues, y me parece natural, haya rectificado la equivocación el Sr. Rodriguez Villa; pero que al rectificar acuse (no ya á un Príncipe de tan buena sangre, por lo menos, como el Duque D. Francisco Fernández de la Cueva, sino á un compañero) de que no parece sino que deliberadamente se ha propuesto oscurecer la verdad, esto es cosa de afligirse.

En cuanto á la equivocación padecida por el Duque de Aumale, alguna explicación puede ser que tenga. Los tercios y cuerpos llevaban vulgarmente el nombre de su Jefe: así podría ser que al decir Fabert que «Alburquerque no paró sino en Philippeville» no hablara de la persona del Duque, sino del cuerpo puesto á sus órdenes. Por lo demás, la caballería era (si no incurrío en un error) el elemento más endeble del ejército español. En Avein chabía vuelto las espaldas, aunque el Conde de Bucoy y el Conde de Bilerval hicieron todo lo posible para detenerlos. (Colec. de Docum. Inéd., t. LXXV, pág. 392). En Honnecourt uno hubo D. Gabriel de Toledo apartándose 200 pasos... quando vido toda la caballería puesta en desorden; (Colec. de Docum. Inéd., t. LIX, pá-
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Entre los episodios de aquel día, en que á su paroxismo llegó el valor; entre las escenas que han dado y han de conservar á aquel grandioso drama militar su carácter casi legendario, ciertamente uno de los más notables es la presencia de Fontaine, llevado en silla de manos de puesto en puesto: desde este castillo humano, fué blanco de los tiros durante parte del combate, y después, figura principal de la acción en la memoria de los que habían tenido la fortuna de asistir y... sobrevivir.

Bien le impidiera andar á pié un ataque de gota, como la mayor parte de los autores refieren, ó bien le prohibiese montar á caballo el mal de piedra, como en sus Memorias dice el Barón de Sirot, uno de los héroes franceses de Rocroy, lo cierto es que no fueron los años causa de que se presentara con este aparato en el campo de batalla.

Y no diría más de Rocroy, cuyo boceto trazó Bossuet, cuya

gina 157) y el propio Melo, en la relación de su victoria al Rey, indica que es bien de notar que siendo General de tanta caballería (el Marqués de Velada) no se halló con 10 real allos cuando más había menester una buena tropa.» (M. H. E., t. XIX, pág. 266). Esta caballería ligera, que no se del e confundir con los caballos coraza tan resistentes como los propios tercios, ésta era la que en Rocroy componía en su mayor parte el cuerpo á las ordenes del Duque de Albuquerque. En general la formaba gente hisoña y, por lo tanto, accesible al pánico. Lo propio sucedía en el ejército francés, y el Duque de Aumale, tachado de parcialidad, hace constar que «la caballería francesa la componían veintiún regimientos, en su mayor parte acusados de haber vuelto las espaldas sin luchar en Thionville y la Marfée.» (Revue des Deux Mondes, 1.º Abril 1883, pág. 409).

En cuanto á halcar escrito el Duque de Aumale Albuquerque sin r, Villamer y Vivero en lugar de Villamor y Vivero, ni valía la pena hacerlo resaltar, ó, al hacerlo, era preciso indicar que, tratándose de estos dos últimos personajes, la copia de Vincart pone en una página D. Pedro de Villamor, y en otra, D. Pedro de Villamayor; y hasta una vez llama á D. Juan de Vivero D. Ignacio (Colec. de Docum. Inéd., t. LXXV, pág. 438). Deslices de esta clase son generales, y los hay de más lutto, como el que puede verse (tomo LXXVII, Colec. de Docum. Inéd., págs. 243, 265, 278, 408), donde la ciudad de Mons de Enao (Hainaut) se ha traducido en Monsieur de Enao (el señor de Enao). El señor Rodríguez Villa se acordará también, y mejor que nadie, que, hace poco, los periódicos de Madrid anunciaron la publicación de un interesantísimo trabajo referente al Ministro Sr. Patino y Campillo. Mucha indulgencia hay que tener, que todos somos mortales... y todos pecadores.
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detallada descripción ha grabado el Sr. D. Antonio Cánovas del Castillo, si, últimamente y con motivo de la narración de S. A. R. el Duque de Aumale, no se hubiese planteado el problema de saber ¿en qué momento de la acción murió Fontaine?

¿Fué al final, mandando la heroica resistencia de los últimos tercios, como durante tanto tiempo se ha venido creyendo y sigue creyendo el Duque de Aumale?

¿Fué al principio «desde los primeros tiros que en la batalla se cruzaron» (1) como podría creerse, dando á las citadas palabras interpretación poco militar, y de consiguiente errónea?

A Dios gracias, no he de fallar yo este pleito, mi General; pues fallado estí y es sentencia firme la que ha recaído y tiene dictada desde 1868 el Sr. D. Antonio Cánovas del Castillo.

Sería, pues, de sentir que las citadas palabras, vertidas de pasada en amenísimo libro de crítica literaria y por vía de digresión casi ó sin casi política, llegasen á causar estado por entenderse mal, y desvirtuasen en la opinión pública la inquestionable fuerza de las consideraciones en que el Sr. Cánovas del Castillo, estudiando pausada y detenidamente la célebre batalla, momento por momento, hora por hora, examinando todos los problemas que encerraba y resolviéndolos todos uno por uno con admirable seguridad, ha asentado para siempre, en la suprema imparcialidad del historiador, el momento exacto en que Fontaine cayó mortalmente herido.

Para que esta contradicción—que solamente existe en la apariencia, en opinión mía—no se acredite, me he de permitir recordar á grandes rasgos la marcha de esta lucha, según la concienzuda descripción que ha dado de ella el Sr. D. Antonio Cánovas del Castillo en su magistral escrito «Del principio y fin que tuvo la supremacía militar de los españoles.»

Desde la víspera (18 Mayo) por la tarde, el ejército español,

(1) Antonio Cánovas del Castillo, El solitario y su tiempo, tomo II, pág. 177.
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fuerte de 6.000 caballos y 12 ó 14.000 infantes (1), ocupaba sus puestos de combate entre la plaza de Rocroy por una parte, y el campo del Duque de Anguien por otra.

Para resistir el esperado ataque de los franceses, Fontaine, encargado por Melo de disponerlo todo, había adoptado una de las formaciones tácticas ideadas por Gonzalo de Córdova—la que más peculiarmente parece haber merecido el nombre de orden de batalla, ó sea la caballería á los cuernos y la infantería con la artillería en el centro.

Extendiase el ejército español, así ordenado, sobre «una frente muy grande»—dice Vincart—unos 2.000 metros próximamente de uno á otro extremo, de los cuales ocupaba unos 800 metros la infantería (2).

Al ala derecha estaba la caballería de Alsacia al mando del Conde de Isenburg (3).

A la izquierda, la caballería de Flandes al mando del Duque de Alburquerque con D. Juan de Vivero (4) y D. Pedro de Villamor de Tenientes Generales.

(1) No se puede fijar con absoluta certeza por carencia de datos auténticos. Opina el Sr. D. Antonio Cánovas del Castillo que el ejército francés era superior al de Melo; y como aquél se componía de unos 23 á 25.000 hombres, parece lógico admitir que éste no bajase de los 20 á 22.000 indicados, cuya tercera parte era de caballería. De todos modos, no se perdió la batalla por inferioridad de fuerzas numéricas; pero aun dado este caso, no quitaría nada á la importancia de la victoria del Príncipe francés, pues del er y honor de un General en Jefe, es tomar sus disposiciones para reunir y poner en juego, en el lugar y en el momento de la acción, el mayor número posible de tropas y fuerzas

(2) La Premiere campagne de Condé.—Revue des Deux Mondes, 15 Abril de 1883, pág. 728.

(3) Ernesto Conde de Isenburg, de antigua e ilustre familia soberana. En 1621 le vemos al frente de 500 caballos; en 1627 pasa con un cuerpo de caballería á Alemania, de orden de la Infanta Isabel Clara Eugenia; de vuelta en Flandes, toma parte en las campañas sucesivas; en 1630 se apodera de Irson; Gobernador del Artois desde 1637, se distingue en la campaña de 1640. En Rocroy peleó esforzadamente, saliendo herido tan gravemente, que muchas Relaciones le dan por muerto. En 1644, Maestre de Campo General del ejército de Holanda, defiende á Brujas y el Sasó de Gante. Caballero del Toisón de Oro, muere en 1664.

(4) Juan Pérez de Vivero, hermano (como el Capitán D. Álvaro) del conde de Fuen- saldaña; Comisario general de la caballería del Duque de Lerma en 1635; Teniente ge-