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manca, y se sintiese allí con deseos de huir en busca de lenitivo para las crueldades de una pasión exigente, pensada más que sentida, seguro que podría decirnos que no la enamoraban las galas de la aldea para lucidas en la corte, y sobre todo en la casa de su primo. El autor de la obra tiene posibilidad de comprobar esta certeza. Pero no, no pregunte el Sr. Palencia; ahora comprendemos que hay motivos para desconfiar del testimonio de la Sra. Tubau, aun suponiendo que ella lograse identificarse enteramente con la figura ideal que representa, y comprendiese que el atavío de la Charra debiera haber quedado en el fondo del baúl hasta la vuelta, la Sra. Tubau contestaría con seguridad al autor:

Yo siempre estimo mejores
las galas que tú me pones.

Pero sea lo que quiera, y haya más ó menos verdad en este detalle de la indumentaria, lo cierto es que padre é hija se presentan inopinadamente en la casa del encumbrado Senador, que por su ductilidad y su paciencia merecía serlo vitalicio, y que en ella se instalan y los insultan, á pesar del estrecho parentesco alegado. Algun crítico ha indicado que la única justificación que puede tener el que tan valientemente arrosten los dos viajeros todo género de burlas y de improporios, es la de que, volviéndose en el primer tren á su tierra, perdían, quizá para siempre, la esperanza de que el primo hiciese feliz á la Charra; para nosotros existe una justificación más poderosa; por nuestra parte aseguramos que, si se nos presentase alguna vez la ocasión de presenciar de verdad escenas tan entretenidas como las que se suceden entre los individuos que forman la familia y las amistades del Senador, nuestra curiosidad se avivaría hasta el punto de que no ya con groserías, ni á tirones, nos echarían de una casa en donde jugaban á la vida sujetos tan divertidos.

¡Y que el Sr. Palencia llegue á olvidar de tal modo los respetos que debe al nombre que ha sabido conquistarse!

Pero he ahí los resultados á que conduce la fatal propensión á imaginar acciones, intrigas, argumentos que todo lo absorban. Se necesitaba demostrar que hay todavía corazones en donde arde la llama del patriotismo, y una señora que al cabo de sus años intenta conocer la lengua francesa, no podía recoger de la mezquina cantidad de sentido común que el autor repartiera entre los personajes, más que la dosis infinitesimal necesaria para aprender á decir Mon-Dieu con una pronunciación detestable; un amigo oficioso que se atreve, aunque inofensivamente, á prodigar alabanzas al idioma y á la literatura de nuestros vecinos, merece castigo ejemplar, se le hace estólico; una doncella á quien sus padres han tenido la debilidad de enviar á una pensión francesa, debe ser, para escarmiento de todos, hurlona, descortés, irrespetuosa para con sus progenitores, y descocada y condescendiente con su amante; á un joven que pasó algunos años en Inglaterra y que pretende volver allá, ¡condenación terrible! se le hace vapor, sombra,

menos que sombra, el sueño de una vida,

que ha dicho un poeta; y aquellos dos inocentes, que no han cometido en su corta edad
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NOTAS CRÍTICAS

El Sr. Palencia, que no es tenor, pero que tiene voz, no debe permitir que alguien piense que necesita hacer entonar á los intérpretes de sus obras los entusiastas cantos nacionales.

La extensión que, contra nuestro primer propósito, hemos ocupado al tratar de la obra del Sr. Palencia, nos impide hoy continuar estas Notas con el examen de Mártires ó delincuentes y Piensa mal... ¿y acertará? Sentimos dividir en dos números de esta Revista observaciones á las cuales queremos dar cierta unidad; pero forzados por las circunstancias, y ya que la escasez de producciones dramáticas de algún valor nos lo consiente, conservaremos, como se dice en el lenguaje teatral, estas dos obras en el cartel, y aunque no sea costumbre en esta clase de trabajos, pondremos aquí por nuestra cuenta un Continuará en el número próximo.

§ 3. Libros.

De entre todos los problemas que las ciencias sociales ofrecen actualmente á la indagación del hombre, ninguno hay que despierte tanto interés como el problema político, y ninguno también que se conozca menos. Los Círculos, las Academias, la Prensa, el Parlamento no se ocupan de otros asuntos que de la Democracia, la Soberanía, el Sufragio, la Monarquía, la Libertad; la política, en una palabra, es el tema perpétuo de todas las discusiones, de todos los artículos y de todos los discursos, y sin embargo, no es frecuente hallar entre nuestros hombres públicos muchos que acerque de estas cosas discurran con fundamento.

De aquí esa lamentable falta de convicciones en la mayoría, y la pasmosa facilidad con que hoy cambian de procedimientos, y de conducta, y de principios, y de fines, y de partido, dando lugar á ese verdadero maremagnum que lleva el decaimiento á los ánimos y el descrédito á la más alta función que cabe desempeñar á un ciudadano en un pueblo libre: la función de legislador.

Y es que, nuestra pereza intelectual por una parte, la fecundidad de ingenio y el predominio de la fantasía por otra, nos arrastran á la lucha, confiados en que, allí donde falte una teoría, se inventa; y allí donde el argumento pequeño por endeble ó raquítico, la galanura del estilo ó la brillantez de la imagen nos darán de seguro la victoria.

Para remediar, pues, esta superficialidad que esteriliza los más nobles propósitos de los que viven consagrados al bien de la patria, se hace preciso el estudio de las materias correspondientes á este fin en aquellos pensadores que las hayan tratado con alguna elevación.

A promover entre nosotros esa afición responde el libro de don G. de Azcárate, titulado Tratados de política.

Y á fe que si sus deseos quedan sin realizar, no será por falta de acierto al escoger los trabajos que nos habrá de dar á conocer, por carecer de claridad la explicación que de los mismos hace, ni menos por falta de tino en las observaciones que une á modo de comentario al final de cada obra que reseña, pues que gran conocedor el ilustrado
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Pocos días ha, un escritor concienzudo, el Dr. F. Pécaut, llamaba la atención de los pedagogos, y en general de todos los hombres reflexivos, sobre la gravedad que entraña la decadencia de los juegos corporales en Francia (1). Esta decadencia, causa y síntoma á la vez de la enervación física y moral de los caracteres, acobardados ante el esfuerzo y la fatiga, arrastra á los hombres al café, á la taberna, al garito y otras diversiones más ó menos malsanas, y deja confiada la patria á gentes enfermizas, sedentarias y muelles. Para remediar esta falta de vigor y fortalecer una raza empobrecida, hay que inspirarle el gusto de los ejercicios corporales hasta enamorarla de la actividad y la energía; y esto no puede conseguirse por las varias formas de sport imitadas de Inglaterra (2), las cuales se refieren á hombres hechos y á la clase más rica y menos numerosa, cuyos hábitos no pueden, por tanto, extenderse á toda la nación; sino acudiendo al niño, á la educación fundamental y primaria, que es la raíz de donde cabe únicamente esperar el remedio, y dando á los juegos corporales en esa educación el valor que les corresponde, y que no puede sustituirse por la gimnasia, utilísima, sin duda, en otras relaciones.

En los mismos días en que el Dr. Pécaut proclamaba la importancia del juego, principalmente bajo el punto de vista físico, una de las más respetables autoridades de nuestro país, y aun de toda Europa, en cuestiones de beneficencia, penitenciaria y reforma social, la señora Doña Concepción Arenal (3), in-

(1) Les jeux dans l'éducation, en la Rev. pédagogique de Paris, núm. del 15 de Nov. de 1882. No menos interesante y sólida es la crítica que de la gimnasia, comparada al juego, hace Mr. Guillaume en su artículo Gymnastique scolaire (Rev. de Belgique, número del 15 de Abril de 1883), cuyo sentido es muy superior al que en el particular impera en los pedagogos y gobernantes franceses.

(2) También las tenemos nacionales, entre las que no incluimos ciertamente las odiosas corridas de toros.

(3) Observaciones sobre La educación física, intelectual y moral de H. Spencer; en el Boletín de la Institución Libre de Enseñanza de Madrid, número del 30 de Noviembre de 1882.—En este artículo interesantísimo, la señora Arenal defiende también, contra Spencer, la simultaneidad de la educación, base de la enseñanza ciclica ó concéntrica, en vez del sistema lineal y sucesivo en uso.
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LE CORRESPONDANT.—II. Le problème social, por A. Matinée.—III. M. Gladstone et son Gouvernement en 1884, por Ch. Gavard.

REVUE POLITIQUE ET LITTÉRAIRE.—Etudes nouvelles sur Racine.—Bérénice; les dessous de la pièce; Marie Mancini; Madame, duchesse d'Orleans; Madame de la Vallière; le roman de Segrais.—Title et Bérénice, de Corneille, por Emile Deschanel.—Gustave Flaubert, por M. Guy de Maupassant (continuación).

LA CIVILTA CATTOLICA.—Florencia, Febrero.—I. Il Giornalismo.—II. Delle proprietà della Chiesa.—Continúa los Appunti di un viaggio nell'India e nella Cina y los artículos sobre el rito sanguinario de los heléreos, que ya citamos en el número anterior de esta Revista.

REVUE INTERNATIONALE.—Florencia, Febrero.—La méthode oratoire du girondin Vergniaud, por F. A. Anlard, Catedrático de la Facultad de Letras de Poitiers.—Emile Zola, por Emile Sigogne.—La Critique d'art depuis Diderot, por Tullo Massarani, del Instituto de Francia.

THE CENTURY MAGAZINE.—Nueva York, Febrero.—Gustave Courbet, artist and communist.—Esta revista, que es una de las mejores que se publican en el mundo, dedica, hace tiempo, excelentes trabajos á todos y cada uno de los artistas que han sobresalido ó sobresalen del vulgo en cualquiera nación. Inspirados siempre en un criterio desapasionado y sereno, los escritos de la Century enseñan siempre algo nuevo, y son dignos por todos conceptos de atención detenida y provechosa consulta. El que citamos hoy tiene muy especial interés, por tratarse de una personalidad que tanto ha llamado la atención en el terreno artístico por su furia innovadora, y en el político por la parte que tomó en los sucesos de la Commune de Paris. Esta misma revista publica en su último número un excelente artículo titulado: The Convict lease system in the Southern States, cuya lectura tiene un gran interés de actualidad para los españoles.

THE WESTMINSTER REVIEW.—Londres, Enero.—I. Martin Luther; his influence on the material and intellectual welfare of Germany.—III. Local self-government in India.—VII. The future of single women.

THE NORT AMERICAN REVIEW.—Nueva York, Febrero.—I. Corporations, their Employees, and the Public, por Carl Schurz.—VI. Defects of the Public Schools System, por el Rev. M. J. Savage.

REVISTA CONTEMPORÁNEA.—Madrid, 30 Enero.—Cosas de Madrid, por D. D. Chau-lié.—Termina en este número la curiosa recopilación de interesantes noticias que, con el epígrafe de Memorias íntimas é informes de un testigo, ha publicado el concienzudo autólogo en aquella Revista.
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EL CÓDIGO CIVIL

EN SUS RELACIONES CON LAS LEGISLACIONES FORALES (1)

I

Estado actual de la Legislación civil.—Necesidad de su codificación.

El autor de este libro decía á las Cortes en la exposición de motivos del proyecto de ley de bases para el Código civil:

«Si es cierto que al correr de los siglos progresan por incesantes cambios las humanas sociedades y que éstas han menester, por ineludible ley de su destino, trasformar á cada paso las instituciones que lentamente van gastando en la ruda labor de su progreso, causa en verdad maravilla ver cómo, á pesar de las novedades que los adelantos sociales y políticos han introducido en nuestra nación, constituyen todavía los mejores organismos del Derecho civil Códigos y Leyes, donde por lo mismo que se retrata con perfección la sociedad española de la Edad Media, no pueden reflejarse, ni menos contenerse, nuestro estado social presente, nuestras actuales costumbres y re-

(1) Véase la Revista del 10 de Febrero.
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cientes necesidades que ni siquiera sospecharon nuestros mayores.

»Á pesar de la publicación de las Ordenanzas de Montalvo y de la Nueva y Novísima Recopilación, que acreditan en los Reyes Católicos, en D. Felipe II y en D. Carlos IV el buen propósito de simplificar la legislación, y no obstante las grandes mejoras introducidas por la moderna ley Hipotecaria y las de matrimonio, Registro y Enjuiciamiento civil, todavía podría decirse hoy con igual exactitud que en 1465, «que las leyes de estos Reinos han grande prolijidad é confusión, y las más son diversas é aun contrarias, é son obscuras é interpretadas é usadas en diversas maneras, de lo cual ocurren muy grandes dudas en los juicios, é por las diversas opiniones en los doctores las partes son muy fatigadas, é los pleitos son alargados é dilatados, é los litigantes gastan muchas cuantías, é muchas sentencias injustas por las dichas causas son dadas, é otras que parecen justas son revocadas, é los abogados y jueces se ofuscan é intrincan, é los procuradores é los que maliciosamente lo quieren hacer tienen color de dilatar é de defender sus errores, é los jueces no pueden saber ni saben los juicios ciertos que han de dar en dichos pleitos.»

»Fuerza es, pues, que los Poderes públicos pongan la mano en el remedio de estos males, y preciso que no la levanten hasta extirparlos.»

Y antes de esto, en el discurso que tuve la honra de leer en la solemne apertura de los Tribunales el dia 15 de Setiembre de 1881, al exponer el programa de las reformas legislativas que me proponía someter á la deliberación de las Cortes, discurría de la siguiente manera:

»Nuestro Derecho civil es la imagen del caos... Parece imposible que esta Nación, tan distante todavía hoy de la unidad legislativa, haya pasado, primero por una lucha gigante de ocho siglos contra el poder de la media luna, lucha que parecía á propósito para fundir en un mismo crisol las ideas, sentimientos y costumbres de los héroes que juntos combatían por una misma patria y una misma religión, y después por los Reina-
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dos de D. Fernando y Doña Isabel I, de Carlos I, de Felipe II y de Felipe V, tan celosos de su autoridad y de la grandeza del país, que alguno de ellos soñó en hacer de él la base de una Monarquía universal.

Y sin embargo, ¿qué vemos todavía hoy? Provincias sometidas al derecho común... provincias en que impera un régimen de privilegio ó excepción... En las primeras, multitud de Códigos y compilaciones sobre cuya prelación se disputa aún, y que forman, en montón, un nuevo laberinto de Creta, en el que los Tribunales, para hallar salida, tienen que asirse frecuentemente, como Teseo al hilo de Ariadna, al Código inmortal de las Partidas, convirtiéndose, por la fuerza de las cosas y el poder de la costumbre, en el primer Código español el que, por el derecho escrito, figura en último lugar y como meramente supletorio.

Las siete Partidas son sin duda, en el fondo y en la forma, por su contenido, por la claridad de la redacción y las inimitables galas del lenguaje y del estilo, un monumento imperecedero de sabiduría, sin rival en la Europa de la Edad Media; y como todo lo que es superior se impone con legítimo título, este Código ha sido en lo pasado, y es todavía en lo presente, el faro que ilumina y sirve de guía á los Tribunales, Jueces y Abogados en medio de la oscuridad de nuestra accidentada y contradictoria legislación civil.

Pero, sobre que de esta suerte aparecen en pugna el derecho escrito y la realidad de la vida, yo os pregunto: ¿puede satisfacer las necesidades de lo presente un Código del siglo xiii? El aniquilamiento del feudalismo y la trasformación de la aristocracia militar en nobleza cortesana; la concentración del Poder en manos del Monarca, antes juguete del capricho y las concupiscencias de los señores feudales; la institución de los ejércitos permanentes; la derrota de las comunidades; la invención prodigiosa de la brújula, la pólvora y la imprenta; el descubrimiento de la América; las guerras religiosas de los siglos xvi y xvii; la filosofía del siglo xviii; la Revolución francesa de 1789 y el triunfo definitivo del principio del libre exá-
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men y de la forma representativa y parlamentaria en el gobierno de los pueblos; la abolición de los señoríos jurisdiccionales; la desamortización civil y eclesiástica; los progresos de la ciencia y del arte en sus múltiples manifestaciones; la pasmosa difusión de la enseñanza; los adelantos de la industria, que ha trasformado el mundo con sus portentosos inventos, entre los cuales descuellan el buque de vapor, el ferro-carril y el telégrafo eléctrico, que, abreviando las distancias y poniendo en relación instantánea y directa á los habitantes de las más apartadas comarcas, han hecho una sola familia de la Europa y de la América; y, en una palabra, el cumbre inmenso de hechos políticos, religiosos, económicos y sociales consumados en el largo espacio de seiscientos años, y que han producido y constituyen la rica y variada civilización del último tercio del siglo xix, tan distinta de la del siglo xiii, no ha podido menos de ejercer una influencia trascendental á las relaciones jurídicas entre nacionales y extranjeros, al estado de las personas y su mayor edad, á la condición y dignidad de la mujer, á los derechos del ausente, á los de la madre en cuanto á la persona y fortuna de sus hijos, á la facultad de testar y las formas del testamento, á la condición de los bienes inmuebles y la mayor libertad en la contratación relativa á los mismos para hacer posibles las combinaciones del crédito territorial; y en suma, á muchas de las instituciones jurídicas, cuyo conjunto forma la legislación civil de los pueblos modernos. ¿Cómo habéis de encontrar, por ejemplo, en el Código gótico ó el alfonsino multitud de reglas y preceptos que ha hecho necesario el fabuloso desenvolvimiento de la riqueza moviliaria, hoy tan importante como la inmueble? ¡Ah, señores! Entre la civilización de la Edad Media y la presente, existe un abismo: la ley no puede estacionarse mientras la nación avanza, porque no sería aquélla, en tal caso, el vivo reflejo y la imagen fiel de nuestro estado social.

Así se ve, que, aun siendo las Partidas como la espina dorsal de nuestro organismo legislativo y el libro de consulta de nuestros tribunales y letrados, hay que inquirir, en cada pro-
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ceso, qué parte de este célebre Código está en vigor, y cuál otra ha sido derogada ó modificada, no sólo por el Ordenamiento de Alcalá, las leyes de Toro y demás disposiciones soberanas posteriores, sino también por el desuso, la fuerza incontrastable de la costumbre, y la jurisprudencia práctica de los Tribunales, que no han podido menos de humillar su cerviz ante la ley imperiosa de las ideas contemporáneas y de las nuevas necesidades sociales; todo lo cual hace que el conocimiento del derecho sea patrimonio exclusivo de unos pocos, y que aun este corto número de privilegiados le vea como velado y envuelto en la niebla de la duda, nacida de la diversidad y contradicción de los textos, y de lo vago é indefinido de las prácticas judiciales.

Pues más deformé es aún el cuadro que presentan las provincias sometidas al régimen foral. Imperan en ellas, en primer término, usos, costumbres, fueros, hazañas y albedrios que, con rarísimas excepciones, no están concretamente definidos en ninguna ley escrita, lo cual engendra la incertidumbre en los derechos y obligaciones del ciudadano, y abre ancho campo á la arbitrariedad judicial; y después en algunas de ellas, como derecho supletorio, que bien podríamos llamar fundamental, no un Código español que, siquiera perteneciese á la Edad Media ó á la época visigoda, estuviera escrito en el idioma nacional, sino los Códigos romanos redactados en la lengua de Cicerón y de Virgilio, tipo perfecto, es verdad, de concisión, belleza y energía, pero letra muerta para la generalidad de los ciudadanos que, no pudiendo conocer directamente y por sí mismos sus facultades y deberes, tienen que acudir á cada paso á los letrados, únicos que, como las castas sacerdotales en los pueblos del antiguo Oriente, están iniciados en los misterios del Derecho.

Si los célebres Concilios de Toledo y Don Alfonso el Sabio no hubieran podido, ni aun teniendo el don de profecía, escribir un Código que bastara á satisfacer las necesidades del siglo xix de la Era cristiana, ¿qué concepto puede mercer una legislación extraña derivada de la Ley de las Doce Tablas y que
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representa una civilización anterior á la revolución benéfica y profunda que introdujeron en las ideas y los sentimientos, y en la organización de la familia y de la propiedad, el desenvolvimiento paulatino y gradual del Cristianismo, las costumbres de los germanos, esos mismos Concilios de Toledo á que antes aludi, la dominación de los árabes, la vida del señor, de su mujer y de sus hijos en el interior del castillo, y la de sus vasallos, siervos del terruño y ligados á aquél por el lazo de la feudalidad, la institución del mayorazgo, la de los señoríos jurisdiccionales y tantos otros hechos, instituciones jurídicas y profundas evoluciones posteriores al Digesto que, en su conjunto, y con su especial encadenamiento y engranaje, forman la historia de la nación española y explican, á la vez que su pasado, su manera de ser en lo presente?

Porque—notadlo bien, señores—nunca el Derecho romano, ni aun en los tiempos de Justiniano, renegó de sus orígenes, ni pudo sustraerse á la avasalladora influencia de los principios que informaron la primitiva civilización del Lacio. Ni los Senatus-consultus, los plebiscitos y los edictos de los Pretores, ni las sentencias de los Jurisconsultos y sus felices ensayos de codificación, tales como el Código Gregoriano y Hermogeniano y las Institutas de Gayo, y—para expresar mi pensamiento con más propiedad y en una frase sintética—ni los progresos de la razón, ni los principios de la filosofía estóica, ni las máximas del Cristianismo, fueron elementos poderosos á borrar, en el Digesto y la Institututa, el sello peculiar que imprimieron al Derecho primitivo el principio teocrático y la institución del Patriciado. Abrid la Institututa y fijáos en sus primeras páginas, en las que tratan de lo que hay de más fundamental en las sociedades humanas: según ella, el cimiento de la familia no es el matrimonio, sino que toda su organización descansa, como en la Ley de las Doce Tablas, en la idea del poder del Jefe sobre sus esclavos é hijos. No hay, no puede haber la menor consonancia ni armonía entre la creación artificial de la familia romana—tan enlazada con la constitución aristocrática de aquel pueblo, organizado para la dominación del mundo y que consideraba como enemigos á los