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no corran hacia el edificio. Así elevado el suelo, conviene siempre cubrirlo con una capa de grava gruesa, escoria, cascote, carbón u otros materiales que conserven seca la superficie donde luego debe asentarse el pavimento. Éste, que debe ser de madera, descansará además, mejor que sobre rastreles, sobre pequeños tabiques ó bovedillas de ladrillo, de unos 15 centímetros de alto, que formen una especie de pequeño sótano, cuya utilidad es evidente con tal de disponer en las paredes exteriores los ventiladores necesarios para la renovación del aire que sirve de capa aisladora respecto de la humedad del terreno. De esta suerte puede excusarse la construcción de sótanos verdaderos, como el gasto, nada despreciable, que aca-rrea.

Desde luego se desprende de los principios expuestos la conveniencia de que los locales destinados á clases se hallen en planta baja. A ser posible, ninguna escuela debería estar organizada de otro modo. La posibilidad de utilizar frecuentemente el campo escolar como clase, como gimnasio, etc., y —cuando el tiempo lo permita, es decir, casi siempre—para los intermedios de descanso y juego que deben interrumpir el trabajo intelectual, recomiendan aquella disposición, que consiente satisfacer estos fines en las mejores condiciones y sin la pérdida de tiempo que los dificulta y aun impide á veces. La disposición contraria, exigida quizá por la exigüidad del terreno, trae siempre inconvenientes insuperables bajo el punto de vista pedagógico; y no hay que decir hasta qué extremo se agravan estos inconvenientes con otros higiénicos y de varios órdenes cuando se disponen las clases en el piso alto y se destina el bajo nada menos que para habitación del maestro: disposición frecuente, sin embargo, sobre la cual luego vendrá añadir algunas consideraciones.

La orientación de la casa-escuela ha sido objeto de viva discusión, todavía no completamente apaciguada. No obstante, considerando que el fin á que debe obedecer es tan sólo el de procurar la mayor protección posible contra el viento, la lluvia ó el calor excesivo (pues el frío puede remediarse por
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bien fáciles medios), se explica cómo la opinión de día en día dominante entre los más autorizados pedagogos é higienistas, es la que recomienda la orientación N.S. para las dos fachadas mayores. De este modo se obtiene la mejor luz, la del N., y el mejor sancamiento, el de los rayos solares, á que debe darse acceso por medio de ventanas en la pared del Mediodía; si bien las que están en las clases nunca deben abrirse durante las horas de trabajo. A falta de esta orientación (1), imposible á veces por la disposición del terreno (2), la mejor será la que más se le aproxime, con tal que resguarde las clases y demás partes importantes del edificio del O. y el S.O., tan calurosos en nuestro clima casi una mitad del año y de donde proceden los vientos principales de lluvia en nuestra Península.

Sobre la forma y organismo general de esta clase de edificios se ha discutido y discute también mucho; pero esta es cuestión que sólo puede surgir tratándose de edificios de grandes proporciones, ó, para hablar con más exactitud, cuyas proporciones obligan á estudiar el mejor modo de que sus diversas partes se estorben todo lo menos posible. En tal caso, la forma que se impone siempre de por sí es la lineal, ó sea en una sola crujía. Esta disposición es la más sencilla, la más barata y la más higiénica, por ser la única que permite al aire y á la luz bañarlo por todos lados. Cualquiera otra deja por necesidad ángulos que el aire no puede barrer bien, y muchos de los cuales resultan forzosamente húmedos y sombríos. Por desgracia, cuando las construcciones tienen gran desarrollo, ora por aprovechar el terreno, ora por preocupaciones artísticas, ora por otras causas mas ó menos lejítimas, lo más frecuente es querer replegarlas, por decirlo así, formando varias crujías en diversos sentidos: por lo común, normales unas á otras.

(1) El Congreso de Bruselas y el de Ginebra se han decidido resueltamente por esta opinión, defendidas por Trélat.
(2) Así ha acontecido, por ejemplo, en el solar del nuevo edificio proyectado para la Institución libre de Enseñanza, cuyas dos fachadas principales están orientadas respectivamente al ENE. y al OSO.
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EL EDIFICIO DE LA ESCUELA

Este sistema de varios ejes sólo consiente dos formas de disposición: la de un gran patio general, cerrado por cuatro crujías, ó la de una crujía principal cortada por otras trasversales, sea en forma de cruz, sea de simple ó doble T.

Desde luego, el patio central es—como se comprende—un estanque de aire demasiado tranquilo y amparado de las corrientes atmosféricas; inconveniente, sin duda, tanto menor cuanto mayor sea su área; pero en este caso, consume mucho terreno que podría aprovecharse de mejor manera. Si se suprime uno de sus lados, esos inconvenientes se atenúan, sobre todo si el patio en vez de ser cuadrado, forma un rectángulo, ó, mejor aún, un trapecio, con tal de que el lado suprimido sea uno de los mayores, y el del Mediodía, ó á lo menos del E.; pero subsisten siempre los ángulos, grandes enemigos de la higiene, y el paralelismo, siquiera aproximado, de las alas ó crujías laterales, que acorta reciprocamente el horizonte de ambas.

Más desfavorable es la planta de cruz, que deja cuatro patios incompletos (y menos malos, por tanto); pero el área de cada uno de estos, en igualdad de superficie, tiene que ser \( \frac{1}{4} \) de la que se habría conseguido reuniéndolos todos; sobre que siendo además imposible dar á los cuatro una orientación conveniente, los que quedan perjudicados resultan por necesidad más oscuros y tristes todavía. Otro tanto puede decirse de la forma de T, y con mucha más razón de la de doble T, ó sea de varias crujías ó pabellones paralelos, cortados por un cuerpo central que los pone en comunicación. En Madrid mismo hay ejemplos del pésimo resultado de esta disposición, que hace algún tiempo gozó de gran boga.

La mejor forma de la planta de todo edificio, y mucho más si se halla destinado á recibir gran número de personas, es, pues, la lineal ó longitudinal, es decir, extendida sobre una sola recta; única disposición que permite al aire, al sol y á la luz bañarlo y envolverlo por completo. Y cuando las dimensiones ó la configuración del solar no la hagan posible, ó cuando una exigencia, nacida de los fines del edificio mismo, reclame que ciertas partes resalten sobre el eje principal, formando pa-
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UN CATEDRÁTICO INMORTAL

No puede comprenderse bien la vida de Lutero, sin explicar el carácter del elector Federico de Sajonia, que lo tomara y lo tuviera bajo su protección y amparo. Este soberano era, como Augusto, como León X, como más tarde Luis XIV, amigo de las artes y de las ciencias. Y no se contentaba amándolas con entusiasmo; las profesaba con verdadera competencia. Era un músico expertísimo en tocar varios instrumentos, y un humanista consumado en escribir el griego y el latín. Necesitase subir á los tiempos de Alfonso X de Castilla para encontrar monarca tan sabio como el elector Federico de Sajonia. En muestra de su sabiduría, fundó la Universidad de Witemberg; y en prueba del acierto en sus elecciones literarias y científicas, hizo alma de esta Universidad al doctor Staupitz, amigo íntimo de Lutero y admirador exaltado de su portentosa elocuencia.

Una vez fundada la Universidad, escogió Federico los profesores á instigación de Staupitz; y diciendo que los escogió á instigación de Staupitz, decimos implícitamente que escogió á Lutero. Mas no interesa tanto el fraile bajo su aspecto de catedrático de la Universidad, como bajo su aspecto de predicador en la Iglesia. Es curioso, curiosísimo el desarrollo de la idea luterana en la mente vastísima del hombre que la concibió; la explicó y la puso, sin quererlo y sin pensarla, su propio apellido.
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corporal; la organización pedagógica de las clases, sus condiciones materiales... todo contradice sobremanera á los más elementales principios de la higiene física y mental; y pocos progresos serían comparables, mientras impere el actual sistema, al que realizaría la disminución de las horas de escuela, que, en tales condiciones, no debieran exceder quizá de dos ó tres al día, separadas por un largo intervalo, que dejase respirar y vivir al niño y al maestro, hoy víctimas ambos de tan imperfecto orden de cosas.

Por el contrario, una vez respetadas las fuerzas de uno y otro; reducido á su debido límite el tiempo de trabajo intelectual; suprimiendo casi en absoluto el de aquél en su casa, sustituyéndolo por el ejercicio hecho en clase; compensados y alternados entre sí los varios ejercicios con la mayor diversidad posible, y todos ellos, historia, dibujo, derecho, gimnástica, geografía, canto, filosofía, trabajo manual, literatura, trabajos de laboratorio, excursiones, etc., etc., con el juego libre, que debe considerarse como una de las más principales partes del programa; aumentado, por último, el personal docente de cada Escuela hasta proporcionar al maestro el necesario tiempo para su descanso y para sus asuntos personales, ese problema, hoy tan apremiante, de la reducción de las horas, pierde todo interés. Más aún: dada la organización actual de nuestra sociedad, supuesta la cultura de la gran mayoría de las familias españolas, su modo de vivir y de entender la educación de sus hijos, no pocas veces esa reducción sería un mal grave; porque en pocas casas se encontraría el niño, no ya mejor, sino también cuidado y dirigido en todos respectos como en una escuela así ordenada, y al lado de un maestro digno de este nombre y colocado en situación de cumplir debidamente sus funciones. Ahora bien; pocos elementos contribuirán á este fin como el campo escolar, con tal, se entiende, de que se use. Porque si de él hubiera de hacerse la aplicación que en ciertos centros de enseñanza se le da, teniéndolo cerrado á los alumnos y limitándolo, á lo sumo, al fin de proporcionar á la clase de botánica flores, hojas y demás órganos vegetales, que
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hellones, jamás debe consentirse que ninguno de éstos sobresalga más de \( \frac{1}{3} \) de la longitud de dicho eje.

No son únicamente las relaciones del edificio con el medio las que imponen esta disposición; del mismo modo la piden su interior, tanto por higiene, cuanto por facilidad y comodidad de sus servicios. Bajo el primer respecto, si conviene siempre disminuir el número de ángulos exteriores, mayor necesidad hay de evitarlos dentro de las casas, para que no se acumulen en ellos los miasmas y el polvo; y favorecer una ventilación rápida y energética, cuyas corrientes se debilitan al estrellarse contra planos colocados en diversos sentidos. A este efecto, no hay mejor distribución interior, ni que más directamente responda á la forma longitudinal, que la de una galería paralela á la crujía de las clases y demás dependencias, á todas las cuales da acceso, dejándolas independientes, facilitando la inspección de los alumnos y pudiendo servir para la instalación del guardarropa, gimnasio, etc., para juego y para otros muchos servicios. Si esta galería viene así á constituir el centro de operaciones y de distribución de toda la casa-escuela, no debe entenderse de tal modo que se la coloque entre dos crujías paralelas, dejándola sólo abierta al aire y á la luz por sus dos lados menores; á no ser que las dimensiones del edificio sean tan reducidas, que basten esos huecos laterales para mantenerla siempre saneada. De otra suerte, la galería, que debe ser además un lugar alegre y atractivo, sustituye desventajosamente al patio, formando un depósito aún más triste é infecto de aire viciado, de donde se surten luégo las clases. Así es siempre mejor no construir más que en uno de sus lados, ó al menos dejar en el otro una parte libre suficiente para procurar aquellos fines, v. gr., \( \frac{1}{3} \) de la longitud total; si bien esta proporción es relativa á la anchura, altura y demás condiciones de este departamento, al cual deben abrirse todos los restantes.
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¿Cuántos y cuáles deben ser éstos?

Según los fines elementales de toda escuela, reducidos al último límite que impone la imperfección de nuestros medios actuales, el edificio debe servir para dar en él educación y enseñanza en común, lo cual requiere tan sólo, al parecer, uno ó varios locales para reunir á los niños y conservar el material. Pero estos mismos fines traen consigo la necesidad de otras dependencias, ya para el servicio de los alumnos (retretes, lavabos etc.), ya para el del Maestro, ya para el del propio edificio. Cierto que algunos de estos objetos pueden cumplirse en un mismo local, solución que se examinará después; pero nadie pondrá en duda que, al menos, harán siempre falta clases y dependencias de aseo.

Considerando las primeras, debe advertirse, ante todo, que muchísimas veces será menester mantener el plural. Pocas son las escuelas frecuentadas por tan corto número de niños, que puedan reunirse en una sola clase. Proclámase hoy universalmente el principio de la limitación del máximum de alumnos que debe recibir cada una de éstas, si ha de ser asequible su enseñanza racional, cosa imposible con cualquiera de los sistemas al uso, mutuos ó mixtos, en los cuales es verdadera maravilla si el esfuerzo del maestro y las peculiares aptitudes de la naturaleza humana obtienen aun el menguado resultado que se ofrece. Púgnase do quiera por establecer ese límite, cuya adopción dificulta actualmente la consideración de los sacrificios que impone, multiplicando por necesidad el número de maestros. No es de este lugar discutir el máximum, cuanto más que ha de ser completamente variable (contra lo que hoy es uso sostener), conforme á muy varias condiciones y en especial á las del maestro y á las de sus alumnos; basta indi-
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car que el principio á que debe obedecer su fijación es el de que no haya en la clase uno solo de éstos con el cual no pueda conversar individualmente el maestro lo suficiente para cerciorarse de su estado y dirigirlo en uno u otro sentido. Pero á fin de facilitar la posible aproximación á este ideal, hacia el cual debe tenderse por todos los medios directos e indirectos posibles, podría adoptarse, en muchos casos, un sistema que reduciría un tanto, provisionalmente, los males de la actual aglomeración. Siempre que el maestro tenga un auxiliar, debe formar con sus alumnos dos clases, en vez de consagrarse ambos á una misma, y cualquiera que sea la aptitud del auxiliar: con tal de que alcance siquiera á guardar el orden material más sencillo (en caso contrario, no debe estar en la escuela): pues por pocas que sean sus facultades, hará siempre muchísimo más encargado de una sección, que ayudando al maestro... á no hacer nada. Bien sé yo que con el sistema mixto, entrando por principal factor el mutuo, que escritores y profesores españoles celebran tan injustamente, poco importa que se formen dos clases ó una sola, pues quienes realmente enseñan son los instructores; pero, en primer lugar, esta división en dos locales separados permitirá las más veces adoptar el sistema simultáneo, tan superior al mutuo y al mixto; y además, aun en los pocos casos en que esta adopción no fuese posible, la división favorecerá las funciones de la clase. Ojalá que todos los Ayuntamientos se persuadiesen de esta verdad y concediesen á cada maestro un auxiliar, ó aunque fuese un simple pasante. En este último caso, el maestro debe considerarlo como un instructor de mejores condiciones, y puede ocuparse en prepararlo convenientemente para sus funciones en términos análogos á los que emplea hoy con sus instructores, sólo que con más comodidad y fruto para ambos. En la hipótesis más desfavorable, á saber, cuando el maestro cree indispensable conservar el sistema mixto y el ayudante posee el menor grado de aptitud posible, necesitará, sin duda, destinar algún tiempo especial—muchas veces bastará con una ó dos horas semanales—para dirigir la preparación de éste; pero ni el caso será fre-
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cuenten, ni esta dirección puede equivaler nunca al trabajo que la preparación de instructores exige. Lo que si debe afirmarse es que, cuanto mayor sea el número de alumnos y más disculpable la conservación del sistema mixto, tanto mayor ha de ser la aptitud de los ayudantes.

Según estos principios, siempre que las clases deban ser más de una (digamos, casi siempre), sus locales habrán de ser independientes, á fin de no molestarse unas á otras y tener ingreso directo á la galería, formando á modo de una pequeña escuela cada una.

Hasta aquí se ha hablado de las que pueden llamarse clases generales de la escuela, ó sean aquellas donde se dan casi todas las enseñanzas del programa. Pero algunas de éstas requieren en el local condiciones especiales, que es difícil tengan esas clases generales. El canto, y aun en general la música, el dibujo natural (siempre, por supuesto, del bulto redondo), el modelado y otros trabajos manuales, como la cartonería ó ciertas labores de mujer, pueden aprenderse sin gran dificultad en las clases ordinarias, con solo cuidar de darles dimensiones un poco mayores y dotarlas del material indispensable. La gimnástica, que debe reducirse casi por completo á movimientos rítmicos y ejercicios de agilidad y atención, con pocos ó ningunos aparatos, si no cabe ya en la clase ordinaria, so pena de darle dimensiones poco convenientes, cabe muy bien, ora en el campo de juego, ora en la galería, cuando hace mal tiempo.

Pero ¿dónde enseñar la carpintería, ó el torno, ó la herrería, etc., etc., sino en locales ad hoc, donde puedan disponerse las mesas y demás útiles de gran tamaño que hacen falta? Aun suponiendo que en nuestras escuelas muchos de tan importantes objetos de educación sigan siendo todavía largos años artículo de lujo (que es mucho suponer), y reduciendo al más modesto límite toda exigencia de ampliación del programa en este orden, ¿quién dudará de la necesidad, por lo menos, de enseñar el corte y hechura de vestidos y prendas grandes en las escuelas de niñas, y de la imposibilidad de dar esta enseñanza en la clase general, con sólo añadir una almohadilla de labor á las me-
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sas de escritura, como suele hacerse? Por poco que se quiera, pues, extender la esfera de la educación escolar, en consonancia con lo que viene sucediendo en todas partes, la citada enseñanza exige un taller especial, como lo exigen el dibujo lineal, la carpintería y otros trabajos manuales análogos.

La conveniencia—más aún por higiene que por cortesía—de que los niños estén en la clase descubiertos (conveniencia á que algunos maestros faltan por su parte), y con un traje seco y ligero que les permita ejecutar con descimbarazo sus diferentes ejercicios, ha introducido en todas las escuelas medianamente organizadas otro departamento, el guardarropa, donde pueden aquéllos dejar sus gorras, abrigos exteriores, paraguas, zuecos, etc., y colgar á la par sus delantales ó blusas de trabajo. Dando á la galería la anchura suficiente, este servicio puede instalarse allí; pero teniendo en cuenta que, á medida que acumulamos en ella más funciones, y algunas como ésta, que requieren ciertas precauciones higiénicas, no sólo necesitamos aumentar sus dimensiones, sino su ventilación y demás condiciones sanitarias.

El guardarropa nos conduce á las dependencias de aseo, compuestas de los lavabos y los retretes. Los primeros (con las reservas antedichas) pueden establecerse en la galería también, y de todos modos, cerca del guardarropa y de los retretes, á fin de facilitar la limpieza más esmerada de los niños, ya cuando entran en las clases, ó regresan á sus casas, ya cuando hacen uso de los segundos. La pieza de los lavabos debe ser un verdadero cuarto de aseo, donde encuentren, no ciertamente esencias y pomadas, pero sí cepillos para las uñas, la ropa y el calzado, y sobre todo jabón y agua abundante. No olvidemos que Liebig ha dicho que el nivel de la cultura de un pueblo se mide por el consumo que hace de estos dos últimos artículos. Cerca de los lavabos debe instalarse la fuente de agua potable, sin perjuicio de la que debe haber en el campo escolar.

En lo relativo al aseo debe comprenderse el del local mismo, que necesita siempre una pieza aparte, muy clara, ventilada y seca, para guardar los enseres de limpieza, frecuentemente de-
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positados en el primer escondrijo que viene á mano, prefiriéndose, por lo común, el más oscuro y súcio, á fin, sin duda, de formar con todo esmero un nuevo foco de infección, y añadir esta causa más de insalubridad á las otras muchas, que por desgracia hay que combatir en las escuelas.

En las de párvulos (mientras llega el ansiado día en que su benéfico régimen se extienda á las demás) no se necesita taller, bastando con las clases generales y la galería; pero sí, en cambio, comedor y cocina, sea para calentar los almuerzos, sea para prepararlos, cosa harto más higiénica y que puede hacerse, y se hace, en condiciones sumamente económicas. Fácil es comprender la imposibilidad de instalar semejantes servicios en la galería, que por este camino vendría á convertirse en uno de esos préaux converts á destination multiple, de que con razón tanto se quejan nuestros vecinos. El comedor debe ser siempre una pieza alejada de las clases, enérgicamente ventilada, y cuyo piso y demás condiciones difieren de las que necesitan aquellas.

Por último, tan indispensable como la clase es el despacho del maestro. En él, y no en la clase, es donde debe tener sus libros y papeles, incluso la pequeña biblioteca, perfectamente adecuada á su fin, de que ha de proveérselo, sobre todo mientras la cortedad de su sueldo no le permita procurársela por sí mismo. En él es donde conviene guardar el material de enseñanza, que por muchas razones se aconseja ya hoy retirar de las clases; en él prepara sus lecciones, y en él recibirá á las familias de sus alumnos (siempre fuera de las horas de clase) con las condiciones necesarias de independencia propias de la frecuente e íntima comunicación que le conviene mantener con ellas, para asegurar los fines de su acción educadora sobre el niño, tan á menudo contrariada y quizá esterilizada por la falta de una mutua inteligencia entre el maestro y los padres, en cuyo espíritu debe procurar influir para obtener la preciosa cooperación que de su parte necesita.