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Copia el autor aquí una escritura otorgada en la ciudad de Valladolid, á 25 de Marzo de 1604, en las casas donde vive la señora doña Francisca Valdés, viuda de Diego de Çamora Çurita, que Dios guarde, y en presencia del Sr. D. Melchor Carlos Zúñiga, el cual declaró: «que por las muchas obligaciones que tenía, y en adelante, esperaba recibir de la señora doña Ana de Valdés, hija doncella de la dicha señora doña Francisca, y en satisfacción de cierta promesa y concierto que entre ellos pasó y de que dan fe el escribano y los testigos infrascritos, daba y confesaba deber á la dicha señora 500 ducados de á 11 reales uno, de los cuales se obligaba y obligó á dar y entregar luégo en joyas y buena moneda de oro ó plata, para con ellos poner su casa la doña Ana, y otros 500 en llegando la armada del Perú, con la condición expresa que las dichas señorías, por razón de las dichas obligaciones presentes y futuras, no podrían nunca pedir ni reclamar de el mayor cantidad que los citados 1.000 ducados. Y las dichas señorías, por su parte, dijeron que se daban por satisfechas y pagadas con la sobredicha manera de todas las obligaciones futuras y pasadas, y bajo ningún prettexto de engaño, ni fuerza, ni menos honra de abuelos, deudos ó parientes, ni por razón de dote, casamiento ni otra manera alguna podrán pedir al dicho D. Melchor cosa alguna, antes se obligan á no ser ingratas á esta donación, ni de manera alguna agraviar al dicho señor hasta el tiempo de la cobranza de la dicha media paga, so pena de perderla toda. Así lo otorgaron doña Francisca y doña Ana, renunciando á la ley de non muneraula pecunia, al consentimiento de la dicha señora, su madre, mayor de edad, por cuya cuenta corre la dicha su hija. Siguen las firmas de D. Melchor, doña Francisca de Valdés y doña Ana de Valdés. Testigos: María Hortiz, su criada; Ana de Huris (Urries), huéspeda; Valdemoro, la comadre; Juana Ruiz. Pasó ante mí Hyeronimo Prá. (Pereira?), escribano público por Su Majestad.»

«Tal es la escritura, aseguróme el que me proporcionó trasunto de ella que D. Melchor cobró sus obligaciones por entero, y que la
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madre dudó algo en el asunto de la paga, por causa de existir otra escritura de contrato hecho anteriormente en Madrid, por el cual la moza se obligaba á no bajar á la calle sin licencia de D. Melchor. Había en la casa una criada mulata, á quien doña Francisca llamó desde arriba diciéndole:—«Abréme el portón, que quiero salir;» y la mulata que era ladina y muy traviesa, dijo en alta voz y de manera que D. Melchor la oyese:—«¿Adónde quiere vuestra merced ir?» Oído lo cual por D. Melchor, dijo:—«Baja, grandísima bellaca, y tráeme luego las medias y zapatos, y dame aquella espada, que juro á Dios que la he de matar, ya que se atreve á salir sin licencia mía.» Parece que sin medias y zapatos no se podía hacer el sacrificio. Por fin bajó doña Ana muy disimuladamente con su almofada, y nosotros hasta el pie de la escalera; mas conociendo que no había allí pólvora para mucho fuego, fuíme con mi compañero.

»Asegúrnme que contratos de esta especie son muy frecuentes en Castilla; madres hay que venden la hora de sus hijas por cierta cantidad pagada á plazos, según el tiempo estipulado entre las partes; práctica, en mi sentir, abominable, por cuanto destruye y arruina á los hombres. Porque en probando las madres, lo cual les es fácil, que sus hijas tenían reputación de doncellas y estaban para casarse, luego condenan al hombre á pagar dos ó tres mil cruzados á una pécora de estas que digo, las cuales son á veces tan bellacas y desvergonzadas, que con sólo el testimonio de un par de rusianes de entre sus conocidos prueban todo lo que quieren, á saber: vida reca-tada, doncellez y demás circunstancias de honestidad, y el hombre va irremediablemente á parar á la cárcel. A D. Juan Gutierrez de Guzmán oí decir que una mujer de estas, más conocida que Celestina, le propuso un casamiento, ó más bien ayuntamiento, de la especie que digo, lo cual es muy común entre gente noble y rica. Peor aún hacen, á lo que entiendo, porque aquí, en Castilla, se tiene por infame al hombre que descubre falta de mujer en la materia; así es que la semana pasada fué demandado ante un juez cierto genovés rico, cuyo nombre no recuerdo, por cierta individua de estas, la cual pedía daños y perjuicios por no haber aquél cumplido su contrato. Defendióse como pudo el genovés, presentando dos testigos para probar que la tal le ponía cuernos y dejaba entrar á otros muchos en su casa. Uno de ellos afirmó, bajo juramento, que la cosa era como alegaba el genovés, y que él mismo había dormido varias veces con ella en su cama. Oído lo cual por el alcalde, levantóse y dijo:—«Muy desver-
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»gonzado y mal criado debeis de ser, pues así afrentais á una mujer en lugar de encubrir las faltas á que vos mismo la obligasteis, como debisteis hacerlo. Sea el genovés libre de costas, puesto que probó con testigos que la mujer no era doncella; pero á esotro galan llévenle á la cárcel y pónganle dos pares de grillos.»

»A Fernau Mendes, nuestro paisano, demandó ante un juez cierta mujer, levantándole falso testimonio de que le había dado palabra de casamiento, á lo que el Mendes contestó negando y citando los nombres de varios que habían tenido comercio con ella. Sentenció el alcalde, y dijo:—«Rico es el Mendes, y puesto que no niega que fué á casa de la mujer, pague; si es hidalgo, como pretende, cásela y dótela en 300 ducados, que ella es hija de buenos padres aunque pobres, y no es justo que paguen ellos.»

»La misma severidad y rigor con que los alcaldes despachan casos semejantes, es causa de las escrituras y contratos á que antes aludí. De una os quiero hablar, otorgada por D. Pedro de Médicis, y de otra del conde de Elda (1), en la última de las cuales figura la señora Salazara, famosa cortesana de las reliquias de Madrid. Afirmóme un amigo mio y vuestro, que no nombre por justos respetos, que una desposada con él por poderes tenía prometida la segunda visita á otros dos, y los traía engañados á los tres; fingió el novio que iba á verla, y cumplióse el contrato firmado por la doncella y por su madre; la vuelta porque había de venir el contratante hizo tres platos, uno para cada uno de los novios, mañana, tarde y noche, á fin de que no se descubriese el pastel antes de haber recibido el correspondiente salario.

Pascual de Gayangos.

(Concluirá).

(1) D. Juan Coloma, quien por este tiempo fué nombrado virey de Cerdeña.—Cabrería, Relaciones, pág 183.
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BUCOLICA

(NOVELA)

Sr. D. CAMILO JIMÉNEZ.

Fontela, Setiembre.

Querido Camilo: Ya ves si cumplo mi palabra, y eso que estoy dado á los demonios en este destierro, que me parecería menos horrible á poder salir de él libremente y cuando quisiera. Mucho vale la libertad. Hasta perderla no se conoce su precio.

¿Qué sacrificio hago yo, en realidad, con alejarme de Madrid unos meses, cazar, pescar y respirar aire sano? Protesto contra esta higiénica medida porque me la imponen, no porque en sí me desagrade. Tú me recordabas, para aplacarme, que cedo á la tiranía del cariño, lo cual no humilla; convencido; mamá me adora, me aparta de si desgarrándose el alma, lloró como una Magdalena en la estación, y me decía, mojándome la cara de llanto, que ojalá fuese millonaria para costearme la invernada en Niza, ó en Alicante siquiera; pero que no poseía sino este palomar grietado en el corazón de Galicia, donde yo pudiese beber leche fresca, dormir sobre un establo y reponerme... Que, no obstante, si me empeoraba ó me aburría, cuatro
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renglones; la familia hará un esfuerzo, te mandaremos á Italia... Ante las lágrimas y el besuqueo, ¿qué se hace un hombre, Camilo? Jurar que le entusiasma Fontela y venirse á escape. ¿He de consentir que el consabido esfuerzo desequilibre los presupuestos de mi casa? El sueldo de Magistrado de mi padre y las rentitas gallegas de mi madre, todo á fuerza de orden y parsimonia, cubren los gastos y permiten atender á exigencias del decoro. Hacen milagros los pobres papás.

Por eso, por eso me incomoda á mí no servir para nada, ser á los veinticuatro abriles Abogado sin pleitos, y por eso te suplico no olvides mi pretensión y trabajes con ahínco para que suban al poder los tuyos y me hagan á mí siquiera Juez de entrada; bien poco pido; se trata de sentar el pie en la carrera y dejar de ser miembro inútil, cero social.

El cargo á que aspiro es modesto; pero ya sabes lo bien que armoniza con mis gustos y carácter. ¡Oh! Yo seré un gran Juez, de \( p \) y \( p \) y doble \( u \), como tú dices que son las chicas del Brigadier Robles! ¡Me agrada tanto la rectitud, la gravedad, la equidad; tengo tan elevada idea del oficio de administrar justicia; he estudiado con tanto cariño la hermosísima ciencia que se llama filosofía del derecho, y creo que está en general tan atrasada y que podemos prestar tan inmensos servicios á la humanidad los que la renovemos aplicándola prácticamente, sin pararnos en viejas rutinas y desarraigando inveterados prejuicios y abusos!...

Y además, los ejemplos que vi desde la niñez me ayudarán á desempeñar dignamente la judicatura. Mi padre disfrutaría hoy una renta de 5 ó 6.000 duros si hubiese fallado de cierto modo ciertos litigios; prefirió su honrada estrechez, é hizo bien, puesto que sus hijos y herederos estamos conformes y orgullosos. Hasta Matilde... (no te sonrías, Camillo), hasta la buena de Matilde, que se pasa la vida oliendo lo que guisan en casa de los modistos célebres, en el fondo prefiere su vestidito reformado de gró negró, á galas de suecia procedencia.

¡A quién se lo cuentas! dirás tú. Es que es una excelente chica mi señora hermana, y Vd., caballero Tenorio, se guar-
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dará de insinuarle cosa ninguna con mal fin, ó nos veremos á la vuelta. Sin embargo, te permito dar á Matilde mil expresiones de mi parte. Tocante á la salud, participale que ya voy mejorando. Y que le escribiré.

Lo raro es, que ni yo mismo entiendo qué tengo, ni de qué vine á curarme aquí. Cansancio al subir cuestas; ligeros sudores en la cama; tosecillas rebeldes al clásico remedio casero de la leche de burra; opresión en el pecho, y, lo que más me molesta, una especie de vértigos que á lo mejor me obligan á apoyarme en la pared, y otras veces me producen la sensación de voces sepulcrales ó irónicas hablándome confusamente al oído: he aquí los síntomas que expuse al doctor Sánchez del Abrojo. Ya sabes la receta: echar la llave á los libros, campo, vida animal. Hay modas en todo, hasta en la medicina, y esto de convivir con la Naturaleza, es el gran específico para los médicos de ahora.

¡Mamá se tragó que yo tenía principio de tísis! ¿Te acuerdas del día en que te llamó á su cuarto, con mucho misterio, para averiguar de ti en qué pasos andaba su hijo, y qué orgías y desordenes, ó qué pasiones desatadas arruinaban mi físico? Todavía me rio de la buena sombra con que le respondiste: «Señora, como no sea de excesos de virtud, ó de atracones de estudio, no entiendo de qué está malo Joaquín.» No, y tú eres voto en la materia. La única travesura de la temporada, fue aquel báile á donde me llevaste á remolque, donde me mareaste con el Málaga, el Champagne y el mal ejemplo, y desde el cual me fui... Llámame soso, ó Catón, ó lo que quieras; pero es un recuerdo que no me gusta evocar. Jamás he comprendido cómo puedes lanzarte tras la primer ciudadana que se te presenta, recoger lo que anda rodando y empalmar cierta clase de aventuras. Está visto que nací para juez.

Volviendo al caso de mi salud, y dejando las causas que pueden haber influido en su deterioro, te diré que aquí, aunque me aburro por siete, espero mejorarme. Ya sudo menos en la cama; ya hace dos días que no me atacan vértigos; por consiguiente, sin que se entere mamá, vas á tener la bondad de
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meter en un cajón un par de docenas de libros; pídele á Matilde, que los tiene de su mano, el Laurent, la Enciclopedia jurídica de Ahrens, el Mackenzie, las obras de Leibnitz, las poesías de Becquer, y añade alguna novela nueva de Galdós ó Alarcón que haya salido. Córrete á ese despilfarro, que bien puedes. Adios; me canso y dejo para otro día la descripción de la Fontela.

Tu amigo entrañable.—Joaquín Rojas.

DEL MISMO AL MISMO.

Octubre.

Me entró pereza de escribirte la semana pasada, y es natural: ¿puedo contarte de este sitio algo que merezca la pena de leerse? No obstante, hoy me impulsa el mismo aburrimiento á ponerte una carta kilométrica.

No me has mandado los libros; dices que Matilde te negó la llave; ¡cualquier día me laspegais tú y ella! estais de acuerdo con mamá para que me convierta en momia viviente. Bueno, aguantaré hasta más no poder, y así que me safure de animabilidad, tomo las de Villadiego y os encontrais ahí á Pachín el soso. Hablando formalmente, yo te suplico me envíes que leer; las noches de invierno se echan encima, pronto anochecerá á las cinco, y no sé cómo voy á engañar tantas horas, aunque me acueste con las gallinas.

En un número de El Imparcial que vino de la villita próxima envolviendo arroz, veo el estreno del drama de Echegaray y la honda impresión que causó en el público; compadécete de este pobre aldeano, y remíteme por el correo ese drama.

Ahora te pintaré mi Tebaida. Fontela reposa en el hondo de un ameno valle, formado por las vertientes de dos montañuelas, entre las cuales pasa cautivo el río Avieiro. De este río es tributaria la fontela, ó fuentecilla que mana en el huerto de
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mi propiedad y le da nombre. A pesar de este aparato de montañas, río y fuente, la finca no es lóbrega, fría ni triste. Está en una de las mejores comarcas de Galicia, donde se tocan las provincias de Orense y Pontevedra; la temperatura (á lo que pude observar por ahora) es benigna, y según me aseguró ayer el albéitar de Cebre (que vino á prestar los servicios de su arte á una vaca enferma, y es de los alumnos finitos y resabidos de la Escuela de Veterinaria), el termómetro no desciende jamás á cero grados. En cambio el clima peca de lluvioso; cosa que me fastidia, pues suele aprisionarme entre cuatro paredes. Mucho siento hacerme caro, pero necesito de toda necesidad un buen impermeable: díselo á mamá.

La villa de Cebre, situada á tres leguas escasas, es el lugar habitado que tengo más próximo: compónese esta villa de dos calles y media, una iglesucha tamaña como un cobertizo, un mesón donde remuda tiro la diligencia y una destartalada casa-cuartel de la Guardia civil. A cinco leguas, por el atajo, está Pontevedra; á veces pienso en montar hasta Cebre, meterme en el coche de línea, y pasarme en Pontevedra una semana; luego reflexiono: ¿para qué? No conozco allí á nadie; el teatro está cerrado; vistos los dos ó tres edificios que lo merezcan, me pasearía por las calles hecho un tonto, aburriéndome más que aquí. Renuncio á las expediciones.

A todo esto, aún no he descrito el palacio y jardines de mi real sitio. No debió ser mala, in illo tempore, la casa, construida á principios del siglo pasado por un bisabuelo ó tatarabuelo de mi madre. Como la mayor parte de las casas solariegas de aquí, tiene la escalera á la parte exterior, y se entra al piso alto por una larga solana ó balcón corrido, mientras el portalón de abajo, que domina una piedra de armas, da ingreso á la bodega, lagar, cuadra y establos. El piso alto—que es el habitable—consta de salón, cocina ancha y semiconvencual, y un par de dormitorios en que caben tres salitas como la nuestra de Madrid. Por supuesto, que todo se encuentra en lastimoso estado: la solana, desde donde se goza la deleitable vista del río, está alfombrada de habichuelas extendidas á secar, y en la
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esquina hay un montón de enormes calabazas; la sala se ha convertido en granero, y amuaza hundirse bajo el peso de ingentes montones de centeno y trigo, que muy á su sabor recorren las ratas; y en mi dormitorio había depositado la chica del caserío cosecha de peros y manzanas tan abundante, que su fragancia no me dejaba dormir y hubo que retirarlas al cuarto contiguo, lleno ya de patatas y chirivías.

Excuso decirte que en las ventanas de la casa no se encuentra un cristal sano, y que las golondrinas (que ya se fueron) anidaban en las vigas del salón. Yo, para evitar el frío, tengo que vestirme con las maderas cerradas, á la luz que se filtra por las rendijas; es verdad que se filtra bastante, y áire también. Ya vestido, abro la ventana y entra con los rayos del sol la alegría del cielo puro, ó con las nubes una tranquila melancolía gris, que tiene su encanto, por ser muy característica de esta región. He reparado (los aburridos lo reparamos todo) que suelen las nubes oscurecerse y agruparse á la parte del Noroeste, sobre un manchón ó soto de magníficos castaños.

Comprenderás por lo dicho que la casa, más que vieja, se encuentra abandonada y se resiente del olvido en que la tienen sus dueños. La cal se ennegreció, y las vigas y pisos oscuros, que empiezan á apolillarse, aumentan el aspecto desolado de las habitaciones. Lo más curioso es ver aún esparcidas por estos destortalados aposentos algunas reliquias de opulencia señorial. Mi cama, por ejemplo, es salomónica, primorosamente torneada, incrustada de bronce, con monumental copete y dosel altísimo, de donde cuelgan pingajos de damasco ayer rojo y galón ayer dorado; es mueble que si se restaura quedará precioso, y cuando yo tenga un real y muchos cuartos lo compondré para ofrecérselo á mamá. He descubierto también unos bancos de respaldo pintado, una mesilla de tijera que acuerda al rey que rabió, y una Purísima en cobre, tan encubierta por el polvo, que sólo adiviné el asunto viendo blanquear la media luna. Del estado en que se hallan estos tesoros juzgarás si te digo que mi cama, antes que yo llegase, servía para tender
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emplear todos los medios posibles para que «sus respectivas ovejas contribuyeran á la erección de la Universidad católica.» Por cierto que, en un principio; no debió ser mucho el celo de los invitados, cuando el Obispo de Lieja, en pastoral de 5 de Enero de 1836, reprendía severamente la pessima indifferenta de algunos, y repetía á los sacerdotes la orden de llamar á todas las puertas. Más tarde, siempre por expresa disposición del cuerpo episcopal, se organizaron colectas anuales en todas las iglesias de Bélgica á favor de la Universidad de Lovaina. Los domingos primero y segundo de Cuaresma son los días designados para hacerlas (1). ¿A cuánto ascienden estas colectas? ¿Qué cantidades representan por años ó por quinquenios? No me ha sido posible averiguarlo.

Viene luégo el producto de las matrículas ó inscripciones: 10 francos por la primera, otros 10 por el registro, cinco á los bedeles por inscripción y registro, cinco por el uso de la Biblioteca, 220 para cada año en la Facultad de Filosofía y Letras y en la de Ciencias, 60 para un solo curso annual, 30 para uno semestral. En Medicina: 180 francos para el primer año; 210 para el segundo, 240 para el tercero. En Derecho: 200 francos el primer año, 280 el segundo, 190 el tercero: 160 el Notariado: 40 francos por curso semestral, 80 por uno anual.

En una masa de 1.500 alumnos, estos derechos representan sumas respetables; pero cualquiera que se haya fijado en los inmensos medios materiales que ha ido adquiriendo la institución, comprenderá que no bastan colectas y matrículas para soportar tanto peso. Hay, indudablemente, otros recursos cuantiosísimos, que no se revelan al público ni he tratado tampoco de indagarlo, pues demasiado sé lo que puede la promesa de la bendición del cielo en almas sencillas cuando, al par de fines muy santos, se quiere lograr por aquel medio otro fin francamente político.

He citado la cifra de 1.500 alumnos, y, en efecto; 1.592 aparecen matriculados en el último Anuario de Lovaina. Ochenta y

(1) Calendario de la Universidad de Lovaina para 1883, p. XIV.
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castañas y nueces. Los colchones son prestados: creo que del Cura.

Sospecho que hasta mi venida, la familia del casero se permitía dormir y vivir en el piso alto, bien distante de imaginar que ningún Rojas la estorbase nunca el pacífico goce de su morada. Desde mi invasión se refugiaron abajo, no sé si en el lagar ó en la bodega; no he querido averiguar dónde, porque necesito hacerme violencia para no mandarles que suban otra vez. Me consta que á papá no le agradaría, pues me encargó que me diese á respetar y guardase mi posición, no familiarizándome con los caseros; pero tú, que conoces mis principios, adivinarás cuánto me mortifica saber que á mi lado respiran cuatro ó cinco seres humanos y racionales como yo, amontonados en un lugar sombrío, húmedo, entapizado de telarañas, sin sábanas ni colchones, y al abrigo de una cuba vieja. Porque yo creo que dentro de las cubas vacías duermen todos, chicos y grandes. Aquí, antes del oídium, se cogía mucha cosecha, y hay cubas monumentales que hoy no se usan: las alfombraron de paja, y como Diógenes el cínico.

En tan extraños lechos presumo que duermen el padre, vejete marrullero, fisonomía inmóvil, ojillos relampagueantes de malicia; Maripepa, la hija mayor, que contará sus veinte; la pequeña, como de ocho; el niño, de cinco, y el mozo de granja, un bárbaro (exento del servicio militar por faltarle el pulgar y el índice de la mano derecha, que él mismo segó con la hoz). ¡Qué promiscuidad! dirás tú y cualquiera. Así viven, como las bestias en el establo, peor quizás.

Paso á los jardines. Se componen de un cuadrado de coles, otro de patatas, un maízal que ahora está en rastrojos, y unos cuantos manzanos, perales y cerezos. En materia de flores, ya te contaría Matilde que no pude enviárselas disecadas porque no existen, á no ser tojos amarillos, malvas y unas campanillas blancas bien chiquitinas. Cuando cese de llover, bajaré á las orillas del río á ver qué tenemos de bueno por allí y si es posible coger alguna trucha; me convendría variar el menú, que se compone invariablemente de un caldo, un cocido y un
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asado de carne con patatas. Creo que Maripepa no sabe más condumios. Es verdad que por la mañana me tiro al cuerpo un vaso de leche... ¡qué vaso de leche, chico! Esto es beber leche: una leche mantecosa, fragante, rebosando la suave crasitud de la nata: un desayuno digno de un rey. Al despertar sudando y molido (porque esta máquina no quiere acabar de arreglarse, pero no se lo digas á los papás), aquel vaso de leche me vuelve el alma al cuerpo. Á las siete en punto entra Maripepa, y cla, cla... me bebo mi vaso, mejor dicho, mi escudilla ó cunca de barro del país, que no nos honramos con otra vajilla más preciosa.

Ya que he puntualizado lo que me sucede aquí, hasta lo más tonto, justo es que me enteres de lo que por ahí ocurre. ¿Habló ya en el Ateneo Gutiérrez Pclado? ¿Gustó? ¿Volvieron Ernesto y su novia de Andalucía? ¿Publicó Lena sus Ilusiones fugaces? ¿Le han dado algún palo los críticos? ¿A qué altura estás con la rubia del Retiro? ¿Lo pescó Matilde? ¿Y de política? Que vengan los tuyos; amén, pero por turno pacífico, sin pronunciamientos. España necesita un poco de paz, si ha de reposarse. Me repugnan las explosiones brutales, hasta las más justificadas en su origen.

A ti, en cambio, te entretienen. Dichoso tú. No te faltará diversión.

Ea, adios; no te empereces, y escribe.

DEL MISMO AL MISMO.

Octubre.

¡Camilo, Camilo, Camilo! ¡Que siempre has de ser así, empedernido y recalcitrante! Porque te dije en mi carta anterior que el casero tiene una chica, y esta chica me sirve la cunca de leche, ya pones mil tonterías, y afirmas que estoy aquí con-