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flamencos; y acercándose Piccolomini (1) con las fuerzas imperiales, los franceses, sin víveres, sin municiones, levantan el sitio de Lovaina, y, perseguidos por el Infante, efectúan su triste retirada por el valle del Demer, hasta ponerse á cubierto detrás del Mosa, en las cercanías de Rocrmond (20 Junio á 12 Julio).

Así, en menos de dos meses trocábase la victoria de Avein en verdadero desastre. La responsabilidad de tan desgraciado éxito pesa, sin género de duda, sobre Chatillon y Brezé por haber consentido las impías escenas de Tirlemont y el saqueo de Tribur (Tervuren). Hay que confesar, sin embargo, que no era tarea fácil la de los Generales franceses. Sus ejércitos, compuestos de muy diversos elementos, no conocían ni siquiera los principios de la fuerte y necesaria disciplina moderna. La aristocracia francesa, núcleo de la milicia, tenía una manera sui generis de entender sus deberes de soldado: sirviendo por gusto y temporada, en virtud de su libérrima elección, los nobles, vencido el plazo, se consideraban por completo desligados de toda obligación, y mediando un pretexto cualquiera (llámese amor, envidia ó cansancio), marchábanse á la corte ó á sus tierras, sin remordimiento ni escrúpulo (2).

(1) De la ilustre casa italiana que dio dos Papas á la Iglesia: Pío II (el famoso Eneas Silvio) y Pío III. Este general del ejército imperial había nacido, á 11 de Noviembre 1599, de Silvio Pieri Piccolomini y de Violante di Gerini, y llamábase Octavio. Hizo sus primeras armas en la campaña de Bohemia, delató la proyectada traición de Wallenstein, como Schiller lo ha admirablemente descrito en su inmortal trilogía. Se distinguió en Nozdlinguen, y aunque oficial de gran talento, no fue muy afortunado, perdiendo la batalla de Wolfenbüttel (1641) y siendo batiido por Torstenson cerca de Leipzig al siguiente año; volvió luego á Flandes para mandar los ejércitos (1643), y murió en 10 Agosto 1656, sin dejar posteridad de su matrimonio con Benigna Francisca de Sajonia Lauenburg. Era caballero del Toisón, y en 1643 Felipe IV había revalidado en él el título de Duque de Amalfi, antiguo título de su familia. Es, pues, de Piccolomini de quien se trata en las cartas del Marqués de Castel Rodrigo, publicadas en el tomo LIX de la Colección de documentos inéditos. Recibió en 1654 título de Príncipe por merced del Emperador.

(2) Para convencerse de ello, vale la pena leer las graciosas cartas de Enrique IV y los esfuerzos que como caballero y soldado tuvo que hacer para reunir y luego retener á su lado á sus discos Barones. La gracia y el buen humor que reinan en estas cartas, escritas de mano maestra, explican la justa popularidad del primero de los Borbones.
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Tardó este mal en desarrraigarse del ejército francés; y si la aristocracia española, por formar parte de un ejército mejor constituido, y por larga serie de victorias más compacto, no dió nunca tan lamentable ejemplo, otro mal no menos desorganizador existía en los ejércitos de España. Este mal, es verdad, no se dejaba sentir el día de la batalla, pues el valor natural del español acallaba en tales momentos sus resentimientos y celos; pero muchas veces comprometió el éxito de las mejor combinadas operaciones—hablo de la rivalidad y enemistad entre Españoles y Naciones.—Y no digo nada del vicio común entonces á todos los ejércitos, causa de tantos desastres y vergüenzas, el del continuo atraso, ó, mejor dicho, el de la casi constante falta de paga.

Fin brillante dió el Infante á esta campaña: tomado el famoso fuerte de Schenk (1), para asegurar esta inesperada conquista efectuó el Príncipe Don Fernando rápido movimiento hacia el Mosa, y en menos de dos meses quedaron los Ducados de Cleves, Juliers y Limburg completamente ocupados (2).

Encargado de la defensa del país de Waes, no tomó Fontaine parte directa en las operaciones; pero teniendo en jaque á los holandeses, ayudó indirectamente á su favorable éxito.

Como la anterior, principió la campaña de 1636 por un mal suceso. Activo, diligente y tenaz el Príncipe Federico-Enrique

(1) Este fuerte estaba situado donde el Rhin forma el Waal y el otro brazo que se divide luego en otros dos: el Leck y el Issel. En sus inmediaciones se verificó el famoso «Passage du Rhin» por Luis XIV:

Sorprendió y tomó Schenk á 27 de Julio el mismo Conde de Anholt, quien había pocos meses antes sorprendido y tomado Tréveris. El apellido de este afortunado e inteligente oficial se halla escrito Anholts, Henolst, Denhold, de Nolste: creo, sin embargo, que debe escribirse Anholt. En 1620 existía un regimiento de alemanes bajos al mando de un Conde de Anholt (Pedro), (F. des Roberts, Campagnes de Charles IV, pág. 453). Además, en el Condado de Zutphen hay (á tres leguas de Emmerich, hacia el E.) la ciudad de Anholt. Este Anholt de Tréveris y Schenk parece haberse llamado Adolfo (Histoire métallique, tomo II, pág. 183).

(2) Sufrió el ejército español á fin de esta campaña dos pérdidas de consideración, por muerte del Marqués de Aytona (17 de Agosto) y del Duque de Lerma (12 de Noviembre).
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no esperó hasta la primavera para reunir el ataque contra Schenk, y cuando llegó á ponerse en movimiento el ejército español, al mando del Príncipe Tomás de Saboya (1) y de Piccolomini, ya era tarde. En vano apresuraron la marcha hasta Cleves; en vano el heroico Anholt intentó desesperada salida; no logró sino gloriosa muerte. A 30 de Abril de 1636 volvía el fuerte de Schenk á poder de los holandeses.

Estudio más detenido, en presencia de datos más completos, podría autorizar un juicio competente y equitativo acerca de las causas de esta pérdida, con la cual quedaban anuladas las ventajas, pocos meses antes y tan brillantemente alcanzadas.

Demasiado confiado quizás en el pronto y favorable resultado de las negociaciones que desde Enero tenía entabladas con el Príncipe de Orange (2), ó quizás, más atento á otras operaciones que proyectaba por la parte de Francia, lo cierto es que el Cardenal Infante no prestó toda la debida atención al posible ataque de los holandeses, viéndose sorprendido y sin medios disponibles para acudir oportunamente.

Pregunto, no afirmo, mi General; pero ¿no cree Vd. posible haya incurrido en esta responsabilidad el Infante? Si he llegado á darme cuenta del carácter de este Príncipe dotado de condiciones no muy comunes de Capitán, pienso advertir alguna semejanza entre su carácter y su fisonomía, traduciéndose la languidez de su semblante en pasajero decaimiento de la actividad, producto quizás de falta de fuerzas y de salud.

Perdido Schenk, y sabedor el Infante de la entrada del Príncipe de Condé en el Franco-Condado, se preparaba, aunque con pocos medios (pues los holandeses acababan de destruir en las

(1) Tomás Francisco de Saboya, Príncipe de Carignan y tronco de la rama de este nombre, nació en 1596 y murió en 1656: era hijo de Carlos Manuel, el Grande, Duque de Saboya, y de Catalina de Austria, ó sea nieto de Felipe II. El ilustre Capitán conocido por el Príncipe Eugenio, fue nieto suyo, siendo hijo de su hijo Eugenio Mauricio, Conde de Soissons y de la sobrina del Cardenal Mazarino, Olympia Mancini.

(2) F. des Roberts, Campagnes de Charles IV, pág. 323.
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aguas de Dieppo la armada española mandada por Collart, que venía con refuerzos), á invadir á Francia. Antes de ponerse en marcha, tomó, como correspondía, las disposiciones necesarias para poner los Estados á cubierto de las peligrosas correrías de los holandeses, y entre otras «ordenó que el Conde de Fontana, »además de la gente referida y de su marcha, quedase con 5.000 »infantes y 2.000 caballos en el Condado de Flandes, para cu- »brir y resguardar las plazas marítimas de Gravelingas, Neo- »porte, Dunquerque, Mardic y otras (1).»

Importantísimo era este mando, tanto por el número de hombres puesto á sus órdenes, como por la responsabilidad del cargo; pero de fijo no se hubiere hallado en el ejército español Maestre de Campo más prácticamente conocedor del terreno que Fontaine; pues, como hemos visto, durante estos quince últimos años no había dejado de guerrear en este reducido territorio.

Prevenido así lo más urgente, y conocido el cerco de Dole, el Cardenal Infante entraba en campaña á 5 de Julio de 1636. La Capelle, le Catelet, Corbie, abren sus puertas á los españoles sin hacer gran resistencia. Juan de Weert lanza su caballería de croatas (los hulanos de aquel tiempo) por el valle del Oise, llegando sus gastadores hasta el mismísimo Bois de Boulogne (2).

Cunde el pánico en París, desprovisto de fuerzas. Se exacerban los odios contra Richelieu. Todos piden á voz en grito su alejamiento. Todos le acusan y condenan por autor de la guerra y de sus desgracias; todos... menos el Rey; y alentado por la confianza admirable de Luis XIII, el Cardenal arrostra la im-

(1) Novoa.—Historia de Felipe IV, tomo II, pág. 158.
(2) Memorial Histórico Español, tomo XIII, pág. 487.
Véase también el mismo tomo, pág. 411, en que se dice: «Los polacos entraron con los croates, quemaron 63 pueblos, cogieron grande cantidad de prisioneros utritusque sexus... y robaron á su satisfacción.»
Juan de Weert (1584-1652) era belga: fué soldado atrevido, aunque algunas veces, como cuando se dejó coger prisionero en Rheinfeld, algo descuidado.
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cultura, es donde se necesitan maestros de primer orden, cuya falta en los centros populosos suplen, en cierto límite, otras fuerzas intelectuales y morales, que engendran una atmósfera general superior para la vida y los intereses del espíritu. El niño de la ciudad, si tiene la desgracia de no hallar en la escuela dirección conveniente para sus facultades, encontrará en esa atmósfera, en las condiciones de la sociedad en que se desenvuelve y aun muchas veces en su misma familia, no sólo abundante enseñanza, sino reglas, formas, tendencias, costumbres, principios de conducta inspirados en ideas y gustos más elevados, que le educan insensiblemente. ¡A las aldeas, pues, nuestros mejores maestros! que si en todas partes vienen bien, adonde con más imperiosa urgencia hay que enviarlos, no es ciertamente á Madrid, Valencia ó Barcelona, como no es á Berlin ni á Londres adonde en primer término envían sus misioneros las corporaciones religiosas.

II

En las aldeas, además, y puesto que hablamos de locales escolares, es donde pueden hallarse con mayor facilidad todos los elementos necesarios para estos. En efecto, para tener una buena escuela, lo único importante es contar con la mayor extensión posible de terreno salubre. Los inconvenientes de orientación, emplazamiento, etc., desaparecen tan luégo como se logra esta primordial condición. Con un solar grande y saño, es punto méños que imposible no tener una escuela admirable; sean cualesquiera las dificultades que para su construcción oponga la escasez de medios intelectuales ó materiales de la localidad, y que se orillan harto más simplemente que las que nacen de la insuficiencia de terreno.

A este principio de la mayor extensión posible, se objetará, quizá, que no es lícito dar á las clases y domás dependencias
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popularidad, recorre las calles, habla con el pueblo, enardece el sentimiento nacional, despierta el valor abatido, y comunica su patriótica energía á París y á la Francia entera. Nuevo ejército se forma, y mientras Luis XIII, al frente de cerca de 50.000 hombres recupera á Corbie, Rantzau (1), después del descabalro del Príncipe de Condé en Dole, obliga á Gallas (2) á levantar el sitio puesto á la ciudad de Saint-Jean de Losne en territorio francés, y Banner (3) consagra la renovación de la alianza de Suecia con Francia por la brillante victoria de Witstock (Octubre 1636) y el sitio de Leipzig.

En el entretanto seguía Fontaine arma al brazo en el país de Waes, y como en la anterior campaña, impedía, por su resuelta actitud, toda intentona de los holandeses por esta parte.

Aunque la campaña se concluyese con relativa felicidad para Francia, sin embargo, el gran político que, con sorprendente actividad, regía sus destinos, acababa de sufrir un contratiempo verdadero. Firmado nuevo tratado de alianza en Wismar, á 20 de Mayo de 1636, con Suecia, Richelieu, en medio de las vicisitudes de la campaña, no había dejado de seguir las negociaciones entabladas con el fin de separar al Duque de Baviera de la causa Imperial, pensando, y con razón, que de esta suerte sería fácil el arreglo de la paz. La Dieta de Ratisbona, á la cual asistió D. Francisco de Melo como Embajador y Plenipotenciario de Felipe IV, dió en tierra con estas esperanzas de Richelieu (22 Diciembre 1636). Tuvo así el

(1) Josías, Conde Rantzau, de familia danesa, Mariscal de Francia en Julio de 1645, murió á 4 de Setiembre de 1650. Había caído prisionero en Honnecourt, y es de él de que se trata (Memorial Histórico Español, tomo XIX, pág. 276) bajo el siguiente disfraz de ortografía. «De los prisioneros hay muchos oficiales y personas de cuenta, como el Marqués de Roquelara, el Conde de Ronse («Ronsay»).»

(2) Mateo Gallas nació en 1589 y murió en 1647. General poco afortunado en Borgoña y luego en su campaña contra Torstenson.

(3) Juan Banner; este gran General sueco, auxiliar y sucesor de Gustavo Adolfo al frente del ejército, murió en Halberstadt á 20 de Mayo de 1641.
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Emperador Fernando II la satisfacción al espirar (13 Febrero 1637) de ver triunfantes los principios de su enérgica política, é incólume la unión católica por él realizada.

Disipadas así las esperanzas de paz, un momento concebidas, se prepararon todos los beligerantes para nuevas empresas. Como siempre, el activo Príncipe de Orange fué quien primero entró en campaña (1) por la parte de Hulst; pero le cerró el paso Fontaine, contribuyendo así al mal éxito del movimiento de los franceses, que por la parte de Calais habían entrado con intención de estorbar los trabajos del puerto que, bajo la dirección del Marqués de Fuentes, se estaba abriendo en Gravelines.

Rechazado este primer ataque combinado, holandeses y franceses intentaron otro nuevo en Junio y Julio. Mientras Chatillon, entrando por Charlemont, se apoderaba de Landrecies y La Capelle, los holandeses hicieron muestra de acometer alguna nueva empresa (Julio).

Inquieto en vista de los grandes preparativos del Príncipe de Orange, el Infante, á los pocos días (13 de Julio), sale en persona de Bruselas y establece su cuartel general en la aldea de Esteque (Steecken), á igual distancia casi de Hulst y Amberes.

Y «aquí entran los milagros que Dios hace en mayores aprietos para la casa de Austria, defensora y pilar de la suya (2),» exclama con ferviente inocencia un narrador con-

(1) «Discurrido, pues, por S. A. y por los del Consejo, Cabos y Capitanes, que la parte donde amenazaba aquella tempestad de bajeles y de la flota y notable número de barcas era el país de Bas, ordenó al Conde de Fontanar que, con la gente que en su franco de Brujas tenía ordinariamente, se viniese mejorando la vuelta de allá, atravesando por países de contribución, á otra parte del canal. Llegó tan á tiempo Fontanar con su gente, que ya venía Enrique de Nassau, príncipe de Orange, en persona con 4 000 barcas y 3 000 soldados al plan de Bahamen (van Namen, al NE. de Hulst, sobre del Hont), que está á dos horas y media de Hulst; mas como halló reforzada la tierra, se volvió blasfemando á tomar sus barcas sin hacer nada.»—Novoa, Historia de Felipe IV, tomo II, pág. 290.

(2) Memorial Histórico Español, tomo XIV, pág. 180.
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temporáneo. Crudo temporal obliga, en efecto, al Príncipe de Orange á desistir de su empresa por vía marítima; pero, hábil y activo, Federico Enrique, con sus 26.000 infantes y 1.000 caballos (dice la relación citada) tiene ya acordada otra nueva empresa y, á 23 de Julio, (veinticuatro horas antes de la toma de Landrecies por los franceses sus aliados) se presenta delante de Breda.

«Dejando en Flandes con Fontana la (gente) que basta para acudir á estorbar á las barcas que el enemigo ha dejado haciendo punta hacia Blankenburque (Blankenberghe) por si quisieran intentar algo (1),» el Infante corre hácía la ciudad amenazada; pero, reconocidas las posiciones tomadas por el Príncipe de Orange, desiste de romperlas por un ataque directo, é intentando, por un movimiento de flanco, obligarle á renunciar á la empresa, marcha hacia el Mosa, apoderándose de Venloo y Roermond. ¡Inútil victoria! Breda, entre tanto, Breda, la última conquista de Spínola y cuya rendición le había costado nueve meses y medio de heróica perseverancia, Breda, defendida por el Capitán Omer de Fourdin (2), abre sus puertas, á 10 de Octubre de 1637, después de 78 días de sitio.

Poco antes se dejaban arrebatar los españoles las islas de Lerins, ganadas en 1635; y, á 29 de Setiembre acababan también de sufrir, cerca de Loucate, en el Rosellón, sangrienta derrota; derrota aún más sensible por las consecuencias que tuvo, pues es lícito pensar que esta invasión por parte del Rosellón fué la causa de los ulteriores esfuerzos de Richelieu hacia la frontera del Pirineo y el germen de las negociaciones que tanta influencia tuvieron en la rebelión de Cataluña.

Entre tanto, sin embargo, seguía la corte de Madrid en continua fiesta. A la sazón, con motivo de la venida de la famosa Duquesa de Chevreuse, cobraba el Retiro, mansión predilecta

(1) Memorial Histórico Español, tomo XIX, pág. 180.
(2) Se había portado valerosamente en la batalla de Fleurus (29 de Agosto de 1632), y puede ser que fuese hijo ó hermano d' otro bizarro Oficial flamenco muerto en la campaña de Bohemia.
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de Felipe IV y siempre mansión de alegría y placeres, innusitada animación.

Huyendo de la rencoresa pero patriótica perspicacia de Richelieu sabedor de las inteligencias que, por conducto y á investigación de ella mantenía la Reina Doña Ana con España, la Duquesa de Chevreuse, disfrazada de hombre, escapando á uña de caballo, se había fugado de Francia (Setiembre 1637). Aunque ya de 37 años de edad, nada había perdido de su belleza y atractivos—así parece que no quedó Felipe IV insensible á sus encantos, ni la Duquesa á los agasajos del Rey—quien llevó el buen gusto (lo tenía, está fuera de duda) hasta encargar á Velazquez la retratara (1).

No habría que pensar, no obstante, que, aunque obligado como privado, á hacerse grato al Rey y tolerar se derrochasen en fiestas y báiles la mayor parte de los escasos recursos con que contaba España para atender á tantas y tan dispendiosas empresas, el Conde Duque desamparara la dirección de los negocios y dejara de comprender la gravedad de la situación. No era un Richelieu Olivares, pero algunas partes de hombre de Estado tenía: mandó practicar con urgencia levas y enganches y España respondió á este nuevo llamamiento, como responde siempre cuando se le pide sacrificio en aras de la Patria.

(1) «Se han escrito por ahí algunas malicias del Rey y de la Gebrose; son indignas de pensar, y así no las crea V. P. por ningún concepto.»—Memorial Histórico Español, tomo XIV, pág. 32.

Acerca del hecho que la retratará Velázquez, véase Memorial Histórico Español, tomo XIV, pág. 289. ¿Dónde está este retrato?

No creo incurrir en desacato postumo á la regia majestad de Felipe IV recordando que la Lalla María de Rohan, casada primero con el Privado de Luis XIII el Duque de Luynes, y, muerto éste, con Claudio de Lorena, Duque de Chevreuse, tuvo muchos amantes: el Conde de Holland, Lord Montagu, el Duque de Buckingham quizás, el Conde Craft, el desgraciado Enrique Talleyrand Conde de Chalais, el citado Duque Carlos IV de Lorena, el Marqués de Chateauneuf, Alejandro de Campion, y por fin el Marqués de Laigues, con quien parece ser que, muerto el Duque su marido, en 1657, volvió á casar. Para mayores detalles, léase el libro de Victor Cousin.

El Duque de Chevreuse era hijo del famoso Duque de Guisa, Enrique de Lorena.
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Pudo así el Cardenal Infante, en vísperas de la campaña de 1638, constituir tres cuerpos de ejército: el uno para hacer frente á los holandeses, de 10.000 infantes y 3.000 caballos, á su inmediato mando con D. Felipe de Silva (recién llegado de Italia y nombrado castellano de Amberes) por Maestre de Campo general; el otro, para resistir el ataque de los franceses, de 9.000 infantes y 3.000 caballos, á los órdenes del Príncipe Tomás de Saboya y de Piccolomini; el tercero del Luxemburgo, de 4.000 infantes y 1.000 caballos, al cargo de Lamboy. La defensa del litoral desde Gravelines hasta Sluys quedaba encargada al Marqués de Fuentes, Gobernador de Dunkerque, pero con reducidas fuerzas.

Entre las demás disposiciones acordadas por el Infante, no puedo menos de dejar consignadas las que con Fontaine tienen particular relación.

Ascendido á fines de Abril de 1638 al importante empleo de General de artillería, tuvo que renunciar sus demás cargos. La Superintendencia de la gente de armas de Flandes se dió, con patente de General de artillería, á D. Andrés Cantelmo (1); su tercio á Mr. de Haynin (2); el Gobierno de Damme á Mr. de Créquy (3); y no habiendo «podido ir á la facción el Marqués de Fuentes, ocupado cerca de la persona de S. A.,» recibió Fontaine el encargo de sustituirle al frente del ejército de defensa del litoral.

(1) Acerca de este Oficial, de la casa de los Duques del Pópolo, véase Memorial Histórico Español, tomo XIX, pág. 461, la detallada nota del Sr. de Gayangos. Parece que el cuadro de Rizi, del Museo del Prado, núm. 1.057, sea retrato de este personaje (Catálogo descriptivo, pág. 560). Por la relación del Alférez D. Lorenzo Ceballos y Arce, no parece fuese Oficial ni muy activo ni muy inteligente.

(2) Jacques de Haynin, Señor du Cornet, quizás el autor de la Historia de las guerras de Saboya, Bohemia, Palatinado y Países Bajos, pues sirvió en el regimiento de Guillermo Verdugo en Italia, luego pasó á Bohemia, donde se señaló por su valor, y asistió á la batalla de Fleurus. En 1630 había recibido el mando de un regimiento de reciente creación, y parece haber desempeñado hasta 1661 el mando del Tercio de Fontaine.

(3) Felipe de Créquy, señor de Coyhove, encargado con Fontaine del alistamiento y enganche de soldados durante el sitio de Breda (1625). Maestre de Campo de Tercio, tomaba parte en 1635 en el infructuoso ataque contra la Filipina.