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de que un Profesor que había obtenido su cátedra por las pruebas que había hecho de su idoneidad, tuviera que encargarse de la enseñanza de otras materias que nada tenían que ver con el objeto de sus estudios y que le eran completamente peregrinas, y tenía que pasar su vida en un apuro cotidiano, que le colocaba en el caso de tener que estudiar la lección como los discípulos suyos.

Se ha dicho hace poco que la misma causa ó motivo que ha ocasionado que España produjera escaso número de hombres que hayan sobresalido en las ciencias positivas, era la razón de que, en términos generales, se careciera de todo lo indispensable para ésta clase de enseñanza. Y, en efecto, á consecuencia de la lucha entablada, y que más adelante habrá de tratarse con mayor extensión, entre lo que hemos llamado el partido astronómico y el ultramontano, y de la marcha seguida por la Curia romana, iniciada por Gregorio el Grande, las Ciencias exactas y naturales se habían hecho sospechosas de heréticas, y esto, unido al interés que tenía la teocracia en que sostuvieran las llamadas Ciencias divinas, que debían ser la suprema sabiduría, y los Reyes de que se estudiara el Derecho bizantino, ó que llaman romano, porque de él se sacaban argumentos en favor de su soberanía ó mando absoluto, y esto había de producir el que los únicos estudios que proporcionasen posiciones tan honoríficas como provechosas en las jerarquías eclesiástica ó civil, mientras que el ser físico, matemático, etc., daba pocas probabilidades de que el individuo pudiera mejorar de fortuna, y la índole misma de los estudios positivos, que requieren mayor esfuerzo y constancia, la imaginación tiene menos vuelo para su fantasía y la vanidad es menos halagada, natural era que resultase cierta especie de desvío hacia las ciencias positivas, y, por consiguiente, el que á ellas se dedicaran menor número de inteligencias privilegiadas, y que los medios de estudiarlas fuesen muy escasos si no nulos. Por otra parte, es conveniente, aunque sea como de pasada, indicar la siguiente observación: todas las naciones del Continente, hasta la Revolución francesa, verificada á últimos del siglo pasado, han sido regidas, después que concluyó el feudalismo, por los Reyes, según son bon plaisir, que dicen los franceses. De modo que sobre éste particular, la suerte fué común con España, pero con algunas diferencias notables en uno y otro sentido. Así, por ejemplo, en España, los elementos de Gobierno representativo, ó sea la influencia de las Cortes, había tomado una fuerza
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Fouqué y Lévy (1), presentan el estado actual de la ciencia de los componentes terrestres, y no puede haber vacilacion ni duda en la adopcion de éstas para subordinar á ellas el arreglo.

La coleccion sistemática de Estrasburgo va acompañada de cuantas indicaciones se necesitan para poder estudiar en ella. Al comienzo de cada familia, un rótulo expresa el nombre de ésta, y otro al lado los grupos en que dicha familia se divide. Por ejemplo, uno dice granito y al lado otro indica que en esta familia se comprenden el granito biotítico, el muscovítico, el de dos micas, el anfibólico y el anfibol-biotítico; tras ellas siguen ejemplares de diferentes localidades, en que se ven bien los minerales que componen el granito y los accesorios (berilo, lepidolita, cordierita, etc.), y á continuacion los representantes de cada uno de los grupos indicados. El rótulo del primer ejemplar está escrito con tinta roja, y los restantes con negra, para poderse orientar fácilmente en el principio y en el fin de cada grupo.

Se hallan expuestas las colecciones en el Instituto mencionado, en parte, en mostruarios de la altura de mesas ordina-rias para poder estudiar sentado, así como los de Heidelberg están más elevados para hacerlo en pié. El resto, ordenadamente guardado, se conserva en cajones en forma de cómoda bajo los mostruarios, siguiendo en ambos un orden correlativo. Los ejemplares no son de gran tamaño (9 por 7) y están espaciados, descansando sobre tablitas rectangulares en que va además el rótulo. El plano del mostruario se encuentra inclinado, pero no mucho, con objeto de que se sostengan las piezas y no resbalen sobre las tablas, sin necesidad de ninguna sujecion. Estos muebles, compuestos de cómoda y mostruario de un poco más de cuatro metros de largo, están divididos longitudinalmente en otros tantos cuerpos; su altura, comprendido el mostruario, así como su profundidad, es de un metro; de modo que cada vidriera alcanza, con las pérdidas consiguientes al espacio ocupado por el marco, un metro de largo por 42 centímetros de ancho, en cuya superficie se exhiben cuatro filas de á 12 ejemplares cada una. Cada cuerpo contiene dos

(1) Micrographie minéralogique.
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y una importancia tal, que era difícil el establecer el despotismo de uno solo, y á consecuencia de esto y de lo saliente de nuestra personalidad, todo parecía indicar, como se ha hecho observar anteriormente, que España, en su desenvolvimiento natural y lógico, estaba llamada á ser uno de los pueblos más libres del mundo; y así lo creían los pensadores de Europa, que la presentaban como modelo, y de aquí su nombre de Perla de la Edad Media. En cambio había en sentido desfavorable á España, para el desarrollo de su progreso, comparado con las demás naciones del Continente, un factor de grandísima importancia, y del cual habremos de ocuparnos con mayor extensión en lugar oportuno; y es dicho factor el establecimiento, extensión y dominio que llegó alcanzar el famoso Tribunal de la Inquisición, el cual, como ejercía su terrible dominio sobre la inteligencia y el carácter de los individuos, había de producir á la corta ó á la larga, como produjo, el que las inteligencias fueran separándose insensiblemente de todo aquello que pudiera al menor descuido ponerles en contradicción ó hacerse sospechosos al terrible Tribunal; y no había de ser menos perniciosa su influencia por lo que al carácter se refiere, que acostumbrado un día y otro día á desfigurar ó ocultar la verdad que su conciencia sentía, y continuado ésto en una y otra generación, había de concluir por hacerlo tímidó, si no hipócrita; y no debe olvidarse que la línea de mayor resistencia del Santo Oficio, que sus tiros, en una palabra, habían de ser dirigidos con especialidad, no tanto contra la generalidad, como contra esas inteligencias de poderosa iniciativa y notable actividad, y esos caracteres audaces y emprendedores que, si con frecuencia producen ilusos y soñadores, no puede negarse que son ellos los centinelas avanzados, los que se atreven á arrojar la primera piedra para reemplazar lo pasado por algo que satisfaga mejor las necesidades del presente ó del porvenir; y es bien dudoso que Bacon, Descartes, Newton, etc., hubieran podido desenvolver sus críticas de lo existente y desarrollar sus métodos y teorías, que tal servicio han prestado y siguen prestando á las generaciones que los sucedieran. Pero muy luégo veremos lo que ha sucedido á la inmensa mayoría de los genios reformadores que ha producido España, que si no dejaron tras de sí una estela tan brillante como los citados, no es posible desconocer que estuvieron á la altura de las primeras inteligencias de su tiempo.

En resumen: con estas ó aquellas variaciones, las resistencias de
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los privilegios e intereses creados en tiempos anteriores, los resabios y fatales consecuencias que deja tras de sí el absolutismo, parecidos eran los de España y las demás naciones; pero con esta diferencia sensible para la Península, y es que, en naciones como Francia, por ejemplo, bajo el absolutismo de los Reyes que se llamaban Luis XIII, Luis XIV, etc., se desarrollaban, aunque con cierta lentitud, el estudio de las ciencias, el desenvolvimiento del comercio, etc., y todos los que han viajado por Europa han podido observar y apreciar las obras, ya monumentales y de esplendor, ya muy especialmente para todo lo que contribuía al desarrollo del trabajo en general, se encuentra no escaso número de vías de comunicación, de canales, de transporte y de riego, etc.; mientras que en la Península, y muy especialmente en España, para vergüenza de los que ejercieron un poder absoluto y sin límites, á excepción de algunos monumentos arquitectónicos, iglesias ó monasterios, no se encuentra apenas nada desde la dominación romana hasta la fecha más que la pequeña herencia de los árabes, que el fanatismo no ha destruido, ni una industria floreciente, ni una carretera, apenas un canal, y lo que es, si no más importante, más extraño, á pesar de blasonar España de nación militar, á pesar de tener una gloriosa historia y de haber luchado más de una vez con toda Europa coaligada, á pesar de haber sido la nación colonial más grande que se había conocido y de importar continuamente inmensos tesoros traídos del Nuevo Mundo y de surcar sus escuadras todos los mares; á pesar de contar entre sus puertos alguno como el de Vigo, á los cuales la Naturaleza dotó con condiciones especiales para poder albergar todas las escuadras conocidas, apenas contaba con alguna plaza fuerte que tal nombre mereciese en puertos como el citado, ni una fortificación, ni una casa mate, ni nada que estorbara la entrada á escuadras enemigas; y así, en tiempos de su decadencia, pasó por la vergüenza de que los buques ingleses vinieran á apresar sus galeones cinco ó seis leguas tierra adentro en rías cuya defensa hubiera sido sencilla. En resumen: cuando España salió de su antiguo régimen para entrar en el moderno sistema liberal, no sólo tuvo que reformar todo aquello que del Gobierno dependía, sino que crearlo todo, porque nada existía. Y este es un factor que no debe olvidarse para explicar, en parte, los apuros por que ha pasado y aún pasa la Hacienda pública, y lo mucho que aún falta que hacer para establecer cual corresponde todos los servicios que en la época actual
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necesita tener una nación que no quiera quedarse rezagada y detrás de las que marchan al frente de la civilización.

No sólo la porfiada Guerra civil de los siete años vino á paralizar y aplazar las reformas tan necesarias á la Instrucción pública, sino que, además, para satisfacer las necesidades del momento, no sólo vinieron á admitirse como años de carrera para la Jurisprudencia, y, lo que es peor, para la Medicina, los que se habían cursado en la Teología, sino que se admitieron como años de estudio, en muchos casos, aquellos que los individuos agraciados habían pasado en el servicio del ejército.

Todo lo que hasta ahora se ha dicho en general, relativo á la Pública Enseñanza, era más bien referente á su gestión económica administrativa, á la mayor ó menor irregularidad que había en la Enseñanza y á los métodos empleados en todos los centros de la misma, que, aunque con algunas variaciones, eran muy semejantes. Los planes ó reformas intentadas versaban especialmente sobre los puntos indicados, pero el fondo de los estudios quedaba el mismo; y si éste, por acaso, fuera vicioso, era imposible que las reformas intentadas, por más que fueran importantes, sacaran á la España intelectual de la sima en que yacía hundida; y algo es preciso decir, aunque sea muy someramente, del fondo de aquellos estudios. Indicado queda cómo la dirección dada á nuestros primeros centros de Instrucción Pública y el fondo de los estudios que en Universidades y colegios se enseñaban, había sido casi copiado de la Universidad de París y de la de Italia, ya directamente enviando personas idóneas que estudiaseen el modelo, ya también porque los Pontífices romanos, bajo cuya dirección estaban las Universidades, mandaran sus planes calcados en los de las Universidades de París y de Bolonia. Y para que nada faltara en esta copia ó imitación, después del Renacimiento y en tiempo ya de la Reforma, si bien los fundadores más importantes de dichos establecimientos, como sucedió con el Cardenal Cisneros al establecer el Colegio de San Ildefonso, en Alcalá, estatuyendo, como condición principal, que los estudios en la enseñanza habían de ser conformes á la moda parisienne. En virtud de lo que acabamos de decir, claro está que el fondo de éstos, así como los métodos de enseñanza, fueron en España y siguieron el desenvolvimiento que en los demás de Europa, con algunas variaciones para la facultad de Medicina, debido al contacto de la civilización árabe y al nombre que tenían
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las obras de Avicenna en la Península. Ahora bien: como ya hemos visto, Roma, en cuestión de saber y de ciencia, poco ó nada había creado; y si se exceptúa lo que ha hecho aquel pueblo como legislador, los demás ramos de la civilización los había tomado de Grecia. Sin embargo, ella ejercía una misión civilizadora respecto á los demás pueblos que conquistó. La unidad dada á una gran parte del mundo entonces conocido, la marcha de un gobierno regular, las riquezas acumuladas, las necesidades engendradas por el deseo de goces, por el lujo y por el refinamiento de cultura, produjeron cierto desarrollo en la industria y en el comercio y todos los medios adecuados para facilitar uno y otra.

Y dicho está el grado de esplendor que alcanzó España en aquella dominación y los monumentos que aún quedan para atestiguarlo. La manera de ser de los primeros siglos del Cristianismo, y la inmensa mayoría de sus adeptos, pertenecientes á las clases menos ilustradas, no era á propósito para comprender y estimar en lo que valía la civilización greco-romana, y más bien la miraba con gran antipatía, unas veces por los vicios reales que en ella habían germinado, y muy especialmente porque era obra del Paganismo, y según afirmaban muchos de los hombres que estaban á la cabeza de aquel movimiento, informada toda ella por los espíritus infernales. En el curso de estos trabajos se ha visto con qué saña, con qué crueldad y desdichada constancia, cuando el Cristianismo, á la par que se paganizaba, se hizo religión oficial, persiguió á aquellos centros de enseñanza, que aún encontró de pie y como restos de la civilización griega.

La descomposición del Imperio Romano, la división de scytas y romanos en el Occidente y Mediodía de Europa, y el dominio más ó menos indirecto de aquellas masas informes, híbridas y profundamente ignorantes, habían de trabajar, como trabajaron de consumo, para acabar con una civilización que ni comprendían ni necesitaban, dado su estado de atraso y de barbárie. La situación á la par militar que anárquica del Feudalismo, no era á propósito para tratar de conservar un grado de civilización que estaba tan lejos del suyo, que no sólo no le era útil, sino que le era antipático. Y así se vió que los esfuerzos de hombres extraordinarios, como Carlo Magno, para conseguir sacar á sus pueblos del estado de ignorancia en que se encontraban, vinieron á tierra casi por completo cuando faltaron á la vez las inte-
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ligencias poderosas que habían tenido la idea y el brazo fuerte que la sostenía. El Papado ó la Supremacía del Obispo de Roma, que más tarde había de prestar señalados servicios, aunque indirectos, al progreso, contribuyendo á disciplinar y dar unidad á aquellas hordas de bárbaros que sólo pensaban en el fuego, en el combate, en el botín y en la orgía, no le era dado en los primeros tiempos ejercer su influencia fuera de los muros de Roma, y aun allí mismo tenía bastante que hacer con defenderse de sus enemigos.

Cuando, merced á aliados poderosos y á combinaciones que ya conocemos, pudo hacer extensiva su influencia, ya se ha visto, por la ley misma de lo que representaba, por la necesidad de hacerse querer, simpática y respetable á aquellas masas supersticiosas ó ignorantes, y por la índole propia de toda teocracia, se declaró adversaria, sino enemiga, de las Ciencias y partidaria de las Artes. Además, la Edad de Fe había empezado, y no había que pedir de ella lo que no le competía y que correspondía á otra superior de análisis y de ciencia. Pero, al fin, el espíritu tiene sus necesidades, que es preciso satisfacer, y á través de la Edad de Fe, se iba abriendo camino el de la Filosofía, ó tal vez, mejor dicho, el de la Metafísica, y preciso fué comparar aquella época con la de análisis que le había precedido. Entonces, forzosamente, hubo que pensar en la tradición, en lo que habían dicho los antiguos. El patrismo, ó sea, lo que habían dicho los Padres de la Iglesia, era reproducir una parte de la filosofía griega, y, además, no bastaba á satisfacer todas las inteligencias. Como sucede en semejantes casos, la erudición fué el primer paso dado en el sentido de la emancipación. Las obras de Aristóteles se conservaban, sinó íntegras, en su mayor parte, y los árabes de España y del Oriente tuvieron buen cuidado de traducirlas y comentarlas, logrando infiltrarlas en Europa, no sólo por el contacto natural que tenían con estos pueblos, sinó por su superioridad intelectual y por los ataques sin piedad que, á nombre de la ciencia, daban á la ortodoxia romana. Natural era, por lo tanto, que ya por aquellas inteligencias aventajadas, que, como Gervar, venían á estudiar á la célebre Academia de Córdoba, ya para defenderse con las mismas armas con que eran atacados, ya, también, como veremos á su debido tiempo, porque aquellos monasterios, que al principio eran piadosos, iluminados, fanáticos, intolerantes y groseros, siguiendo, como se verá en lugar á propósito, la ley del progreso, como todas las sociedades y colectividades, cuando adqui-
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rieron, á más de la seguridad de no ser perturbados en su retiro, el lujo que da la riqueza acumulada y las necesidades que aquel engendra y el tiempo necesario para dedicarse á los trabajos del espíritu sin pensar en las necesidades de la vida, entonces empezó una época de estudio, de reflexión y de trabajo intelectual; y es justo confesar que fueron centros de civilización, y que más de una inteligencia privilegiada, allá en la soledad del claustro, se dedicó con afán á escudriñar todo lo que las anteriores generaciones habían legado, y á protestar del atraso que por todas partes le rodeaba.

Las breves indicaciones que anteceden, el talento superior y el saber enciclopédico que atestiguaban las obras de Aristóteles, explican suficientemente el que la primera facultad ó estudio, de cierta manera profano, que se estableció en toda Europa, y, por consiguiente, en la Península, fuese la de las siete artes liberales que, con más ó menos propiedad, se había llamado la Filosofía Aristotélica; y prescindiendo por el momento de los abusos que se introdujeron, de la manera de separarse ó seguir un camino completamente opuesto al que había seguido el maestro, y de los inauditos esfuerzos que hubo que hacer, rayando algunos de ellos en lo ridículo, para acomodar las doctrinas del maestro Alejandro con las verdades que se decían reveladas y con el dogma del Cristianismo, y ocupándonos sólo de lo que hace á nuestro propósito del momento, diremos que dicha Facultad de Artes se hallaba dividida en dos secciones principales, que eran, como ya sabemos, el Trivium y el Quadrivium. Constituían la primera la Gramática, la Retórica y la Dialéctica; y la segunda la Aritmética, la Geometría, la Astronomía y la Música. Habida cuenta de las diferencias de tiempo y de los adelantos que posteriormente han hecho las ciencias, esta división es análoga, si no idéntica, á las que hoy se califican con los nombres de Letras y Ciencias. En realidad, el Trivium y el Quadrivium eran pura y simplemente la enciclopedia de todos los ramos del saber humano en aquel entonces. El grado de desarrollo intelectual de cada época y la manera como está constituida cada sociedad, determinan sus necesidades, y, por consiguiente, la dirección predilecta que en cada una ha de darse á los estudios. Ahora bien: la manera de ser de Grecia, especialmente de Atenas, era, como ya se ha dicho, una aristocracia democrática; es decir, la inmensa mayoría de la población era, esclava ó cosa semejante, y no tenía más derecho que el de trabajar y sufrir la ley del
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amo; y el resto eran ciudadanos libres llamados á desempeñar todas las funciones del Estado, sin esta división de trabajo y de funciones que las sociedades modernas conocen. De aquí resultaba que, la dirección que había de darse á los estudios ó á los libros por aquellas personas que más influencias habían de ejercer en la Sociedad, eran la suma de todos los conocimientos que era de desear tuvieran todos los ciudadanos, ó lo que hoy llamaríamos la educación integral. Pero en las Universidades de la Península, como en las demás de Europa, había otras necesidades sociales que satisfacer y otros miramientos que guardar á verdades dogmáticas que el politeísmo no había conocido, y no era, además, natural que de una extrema ignorancia se pasara á un saber enciclopédico; y de aquí el que las Universidades limitaran el estudio á nociones de las materias indicadas, y aun, andando los tiempos, fueran coronándose algunas de ellas. En primer lugar, la Literatura fué relegada á los colegios de Lenguas; las Matemáticas fueron, como ya se ha dicho, miradas con mal ojo desde que empezó á apuntar la oposición científica del partido astronómico á la Ortodoxia. Igual suerte cupo, como ya se ha indicado, á las Ciencias físicas y naturales; de suerte que sólo quedó, en último término, el estudio de la Filosofía, que se miró como una preparación necesaria al entendimiento para dedicarse á otros que miraban como superiores; y la vanidad humana se encargó pronto de calificar aquella Filosofía, así como la Teología y Jurisprudencia, tal como entonces se estudiaban, con el pomposo nombre de Ciencias.

Había en esta manera de apreciar la Filosofía un fondo de razón y de verdad mezclado con ideas sin fundamento, con pretensiones imposibles de realizar y con preocupaciones propias de aquellos tiempos. Como sucede con frecuencia, la mayor parte de los errores que cometen los individuos y las sociedades, son una verdad á medias ó mal interpretada, ó que se exageran las consecuencias que de ella se infieren, ó se deducen otras que son contrarias al principio fundamental. Así, por ejemplo, una gimnástica del entendimiento humano, un procedimiento que disciplinará la razón, que acostumbrará á distinguir lo demostrado de lo hipotético, lo evidente de lo probable, no ofrece duda que sería, y será siempre, de una conveniencia innegable, cualquiera que sean las ocupaciones á que en el curso de la vida se vea precisado á dedicarse el individuo; y todos los días se ve la facilidad que tienen los hombres que se han dedicado á un estudio