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VIII

Objetos y preparaciones microscópicas del reino inorgánico.

Los objetos microscópicos forman parte rara vez de las colecciones públicas.—Preparaciones micro-mineralógicas y petrográficas; su conservación y arreglo.—Paleontología microscópica.

De todo intento hemos separado de las secciones correspondientes lo referente á objetos microscópicos, por cuanto éstos juegan un papel especial, siendo indispensables para el estudio, pero no susceptibles de exhibirse con provecho en las galerías públicas. Hay algunas en que, sin embargo, se ven colocadas tales preparaciones, como en la sección de Meteoritos del Museo de París, sin duda más para justificar su existencia que por su utilidad en tal lugar.

Las secciones delgadas de sustancias minerales se conservan en forma de preparaciones entre dos cristales, un portaobjetos y un cubre-objetos pegados á ambos con bálsamo del Canadá. De esta suerte pueden guardarse, ó bien poniendo cada una en una caja de cartón (establecimiento Geológico de Berlín), ya horizontalmente en tiroirs sobre tablas con listones que les forman como una especie de estuche (Instituto Mineralógico de Viena), ya recostadas en listones, de modo que la parte media y borde inferior apoyan en ellas y la superior libre ofrece á la vista la etiqueta (Universidad de Viena), ó ya en las cajas ordinarias de preparaciones, en las que entran de canto en mortajas á propósito, que es el sistema más frecuente.

Tratándose de la Mineralogía, son muy bellas las colecciones para ver por reflexión, que proporcionan algunos preparadores; pero las más interesantes son las que se refieren á secciones transparentes, tanto para el estudio de la parte general de la ciencia, como para la descriptiva misma. Citaremos como modelos las del Instituto óptico de W. Steeg (Homburg v. d. H.) para todo lo relativo á los caracteres ópticos de los cristales; las de H. Baumhauer, para las figuras de corrosión, y los álbums
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editados en Reinsch para los minerales que se forman en el seno de los carbones (1).

Y ya que de preparaciones mineralógicas hablamos, permítasenos hacer mención de las bellas de demostración y estudio, aunque no microscópicas, que hemos visto en el laboratorio del profesor Schrauf, de Viena, y de las que ha tenido la bondad de enviarnos muestras. Para obtenerlas pule la cara del cristal ó macla que quiere estudiar, y luego la pone ligeramente áspera por la acción corrosiva de un reactivo (tratándose del cuarzo y de los silicatos, los vapores del ácido fluorhidrico); vertiendo después colodion ó gelatina sobre dicha cara, se obtiene una lámina de esta sustancia, que es una preparación negativa con respecto al cristal, en la que se reconoce perfectamente el asterismo, el bimorfismo ó trimorfismo, maclacion, y, en fin, las menores estrías y detalles de estructura, que sería imposible apreciar en el ejemplar mismo, ni aun con ayuda de los medios amplificantes.

Los minerales que tienen importancia petrográfica, son asunto de buenas colecciones de secciones delgadas. J. Werlein, de Paris, Voigt y Hochgesang, de Gotinga, y algunos otros preparadores, proporcionan colecciones de dichas especies según diferentes ejes, que son sumamente instructivas e interesantes. Pero las rocas son, sobre todo, objeto de numerosas secciones desde que su estudio ha entrado en el rumbo de la micrografía, que hoy sigue y que mantienen con tanto éxito Rosenbusch, Zirkel, Lossen, Cohen y otros en Alemania; Tschermak, Bocky Helmhacker en Austria, y Fouqué y Lévy en Francia. España é Italia han comenzado á secundar este movimiento, la primera sólo en la esfera extra-oficial, y la segunda bajo los auspicios del profesorado y del gobierno, sorprendiendo á los sabios reunidos en Bolonia con una colección de preparaciones de rocas italianas de más de 2.500 secciones, y entre ellas 750 de gran tamaño, con otras de lavas prehistóricas e históricas de Sicilia, acompañadas de sus ejemplares en grande y con las bellas series de secciones de la Universidad de Bolonia.

(1) Plantae microscopicæ quæ extructurunt venas Carbonis fossilis formationis carboniferæ.
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Tratándose de las colecciones numerosísimas de secciones que existen en Heidelberg y Estrasburgo, por ejemplo, se necesita un arreglo especial y esmerado para evitar la confusión, para que no ocupen demasiado sitio y para que sea fácil encontrar cualquiera sin pérdida de tiempo. Ante todo, debe establecerse una numeración correlativa entre los ejemplares en grande, existentes en las salas, y sus correspondientes preparaciones. Si éstas se hallan guardadas en cajas, debe haber en cada una de éstas una etiqueta general de lo en ellas contenido; dentro, un catálogo más detallado y otra etiqueta individual en cada ejemplar, mas un número que haga referencia al registro, donde debe constar su historia detallada. En los establecimientos de enseñanza importa mucho exista una colección que se distinga, no tanto por el número como por lo típico y fácil de consultar de sus preparaciones, en los cuales suele notarse, con ayuda de indicadores de papel pegados al cristal, los sitios en que se encuentran las partes más interesantes.

Por lo tocante á la paleontología microscópica, puede decirse que está todavía en la infancia. De algunos objetos, sin embargo, pertenecientes á este ramo, existen preparaciones sumamente instructivas. El profesor James Hall presentó al Congreso último de Bolonia 42 secciones transparentes de fósiles que el mismo había preparado y que llamaron mucho la atención, y De Hantken y Maderász, de Hungría, una de 114 de diversas especies de Nummulites. Algunas estructuras podrían mostrarse al trasluz en los Museos pegadas á cristales desplídos, como se hace de tejidos de plantas en los facistoles del Botánico de Berlin y otros, especialmente tratándose de huesos de las diferentes clases de animales vertebrados y de tejidos vegetales resistentes, ó como hemos dicho se hallan las secciones de maderas silicificadas en el Jardín de Plantas. En Bruselas han ensayado con éxito la reducción á láminas delgadas de los mármoles ricos en políperos e infusorios, sobre todo del devónico de la Bélgica. Estas placas, de hasta tres decímetros y mayores, se pegan por medio del bálsamo del Canadá entre dos cristales ordinarios, y sugetas verticalmente en un marco pueden examinarse por medio de una lente fija ante la preparación,
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composicion; pero las primeras no faltan tampoco: recordaremos como ejemplos de la coleccion del profesor Fouqué los basaltos; rocas con la estructura llamada ofítica (en la que el feldespato penetra al piroxeno); inclusiones vítreas, con ó sin burbujas gaseosas, abundantísimas y hasta un meteorito artificial, en el que se formó cobre metálico (enteramente análogo al hierro metálico de los naturales) por la accion de una corriente de gas del alumbrado (1).

El laboratorio anejo á una galería petrográfica ha de constar, no sólo de los recursos quimicos que necesita la Mineralogía, sino además de ciertos especiales á los ensayos de rocas. Por ejemplo, hornos de calentacion y tubos de porcelana para desecacion; toda la maquinaria de Fuess; ciertas materias colorantes, como la disolucion de fuchsina; medios especiales para el análisis meccánico delicado con aparatos de locion, tamices de diversos tamaños, un electro-iman montado siempre; el aparato de Thoulet con los liquidos densos requeridos, iodato de cal, bi-ioduro rojo de mercurio, sal de Klein, etc. El laboratorio de la Escuela de Altos Estudios de Paris cuenta además con el material necesario para las bellas investigaciones fundadas en la reproduccion artificial de las sustancias minerales, cuya descripcion interesante puede verse en las clásicas notas y publicaciones de dicho geólogo, muchas en colaboracion de monsieur Lévy, en la Academia de Ciencias de Paris. El horno empleado para tales reacciones, capaz de elevar la temperatura de los crisoles á 1.700 ó 1.800 grados, es el de Forquignon y Leclerq, instrumento poco voluminoso y menos costoso (su precio total no llega á 40 pesetas), y que puede, por tanto, poseer todo laboratorio mineralógico ó petrográfico provisto de gas.

SALVADOR CALDERON.

(Continuará)

(1) Casi todos estos caracteres son naturalmente sólo apreciables en las secciones delgadas y con ayuda del microscopio.
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en un soporte que tiene dos movimientos, uno horizontal y otro vertical.

Las especies de algas, foraminíferos y moluscos microscópicos, ó al menos muy pequeños, se conservan también en forma de preparaciones. El centro mejor y más adelantado que conocemos para esta clase de trabajos, nos parece el laboratorio paleontológico del Jardín de Plantas de Paris, bajo la dirección del profesor Gaudry, respecto á cuyos procedimientos de preparación, enteramente originales en muchos detalles y sistemas de conservación y arreglo, nos hemos ocupado en otro lugar (1). Sólo recordaremos, por ser lo más pertinente á nuestro asunto presente, que de estos objetos los mayores se conservan en tubos de cristal por el sistema descrito, y los menores en forma de preparaciones, pero que difieren algo de las ordinarias. Se disponen dichas preparaciones en París, pegando los ejemplares á un porta-objetos, provisto en una cara de una capa de goma; sobre él se coloca un cartón que lleva un buco en el centro, destinado á aquéllos, que quedan encajonados por medio de otro cubre-objetos que se pone encima; bordeando ahora el todo con una tira de papel, queda sólidamente dispuesto. A uno de los lados, y bajo el cristal, debe ir un dibujo ó grabado ampliado de la especie, y en el opuesto la etiqueta; y como el borde de la preparación resulta bastante espacioso, es dado escribir en él el nombre del ejemplar y poder distinguirle sin necesidad de sacarle del mueble ó caja en que ordinariamente reposa de canto.

En realidad, los fósiles, no sólo los microscópicos, sino los pequeños, no se perciben en las colecciones públicas, ni aun cuando estén pegados y espaciados sobre cartones negros (Munich, Viena), por lo cual, tratándose de algunos grupos, y señaladamente del de los foraminíferos, se ha adoptado el sistema de la representación ampliada, ya por medio de dibujos que acompañan á los ejemplares (Bruselas), ó ya por el de modelos (Munich y Dresde). Las colecciones de éstos que ejecuta v. Fric

(1) Nota sobre la extracción y colección de las conchas microscópicas de moluscos y foraminíferos.—Anales de la Sociedad Española de Historia Natural; t. XII. Actas.
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en Praze están reputadas de fidedignas. Los dibujos murales, y sobre todo, las ampliaciones fotográficas, proporcionan el medio más general y seguro de mostrar al público los organismos y estructuras microscópicas. Buen ejemplo del partido que puede sacarse de las segundas tenemos en las excelentes fotografías gigantescas del Eozoon Canadense y cortes de rocas cozoónicas, y otras de Queensland, presentadas á la Exposicion de Paris por la Comision geológica del Canadá; en las bellas y numerosas de Ch. Vélain, con una ampliacion de 500 diámetros, y en otras varias. El profesor Cohen de Estrasburgo se ha dedicado con un éxito incomparable á esta última especialidad, y su coleccion de fotografias petrográficas (1) puede figurar en un Museo como el sistema mejor y más exacto de dar idea de la estructura y arreglo interior de los minerales y rocas vistos al microscopio.

SALVADOR CALDERON.

(continuará)

(1) Sammlung von Mikrophotographien zur Veranschaulichung der mikroskopischen Structur von Mineralien und Gesteinen.—Stuttgart, 1881.
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PROCEDIMIENTOS DE LA INDUCCION

(Conclusion)

EXPERIMENTACION.—La observacion, dándonos á conocer los fenómenos, ya del orden sensible, ya del interno ó psicológico, nos suministra uno de los elementos del conocer científico; empero este conocimiento es confuso, oscuro y provisional, por distinguir sus propiedades en la medida de nuestros medios de percibir; hace ella conocer solamente las circunstancias que acompañan á la accion de las fuerzas en los fenómenos observados, no pudiendo extender su esfera á los pasados y á los del porvenir; la experimentacion, por el contrario, perfecciona estos datos, trasforma los conocimientos, convirtiéndolos cu claros, distintos y definitivos; en una palabra, completa la primera de estas operaciones siendo su terminacion final.

Las operaciones de la experimentacion deben ser determinadas en su naturaleza, objeto y caracteres. Consideradas en la naturaleza, consisten, como en la observacion, en la silépsis, análisis, clasificacion y sistema. Mas el objeto de la observacion es un fenómeno natural que ella distingue y descompone, refiriéndole á las causas; el de la experimentacion, al contrario, es un fenómeno artificial producido por la dislocacion del natural. Eligiendo las cualidades distinguidas por el observador y refiriéndolas á una causa, el experimentador las aisla de todas las otras, constituyendo un nuevo fenómeno, real por ser perceptible, parcial por ser parte del total, artificial por ser obra de la experimentacion; siendo más fácil conocerlo clara y
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distintamente por estar separado en realidad de todo otro fenómeno más simple que el total, en el que la dislocacion puede hacer se presenten nuevos elementos inaccesibles á nuestros medios de percibir.

El procedimiento de la experimentacion se descompone, como se ve, en estas cuatro operaciones. La silépsis separa el fenómeno parcial del total, sea aislando lo, sea combinándolo con otros; así ella aisla la accion de la gravedad del centro que la modifica, haciendo caer el cuerpo en el espacio; así también en un carricoche arrastrado por un caballo, la resistencia se compone del peso del carricoche, del rozamiento de las ruedas contra los ejes y el suelo, y de la fuerza opuesta por el centro. La silépsis separa cada uno de estos elementos, á no ser que las acciones de las fuerzas estén tan intimamente unidas que no haya medios de poderlas aislar; de ahí que todo fenómeno real producido por el concurso de muchas fuerzas, sea más difícil de estudiar que el producido por la accion de una sola no asociada á ninguna otra.

Cuando la accion de la fuerza, objeto del conocimiento, está combinada con otra, se hace preciso reemplazarla por una tercera en la que la accion sea determinada. Para saber cuál es la cantidad de fuerza gastada por el caballo arrastrando el carro-moto, basta reemplazarle por una potencia mecánica determinada. En terapéutica se puede conocer la naturaleza del mal por las propiedades del medicamento que le cura; y recíprocamente, las propiedades del remedio por la naturaleza del mal que sana, debiendo conocer con anterioridad uno de los elementos del problema. Pero este caso es poco frecuente, y el más general es saber que tal remedio cura tal enfermedad, sin conocer sus propiedades esenciales. Sucede algunas veces al terapeuta quedar sorprendido en presencia de un fenómeno, ora sea por no poder determinar los elementos, ora por combinarse con otros nuevos; ignorando, en su consecuencia, el procedimiento que ha de seguir: en este caso, el único recurso es dejar la enfermedad obrar sin el remedio, observando sus aspectos naturales y sucesivos, y aplicarlos después á una organización sana y en ayunas para conocer sus propios efectos.

El análisis aplicado á un fenómeno determinado, ya consi-
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derado aisladamente, ya combinado, descompone sus partes, reconoce los caracteres en el espacio y en el tiempo, midiéndolos con la precisión posible.

Todo fenómeno es compuesto, y por consiguiente, indefinidamente descomponible, pudiendo ser percibido tan sólo en el espacio y en el tiempo. La descomposición hace ver los elementos asociados, solidarios o opuestos; ella enseña, por ejemplo, que el fenómeno de la caída de los cuerpos se realiza en el espacio y en el tiempo; que en el espacio siguen la línea vertical que en el tiempo en cierto número de unidades; que en el espacio y tiempo combinados realizase con igual velocidad para todos ellos, estando en razón directa del tiempo, suspendido el cuerpo, y á su vez en razón directa también de los cuadrados de los tiempos empleados en recorrellos.

La clasificación se distribuye después en especies y géneros, resumiendo en una expresión sintética los diferentes elementos establecidos por el análisis en el fenómeno objeto de la experimentación.

Estas cuatro operaciones tienen el mismo carácter que la observación, siendo estos los medios de distinción; así la silépsis distingue el fenómeno, ya separándolo realmente de todos los otros, ya neutralizando la acción de las causas perturbatrices, ya también combinándole con elementos determinados; el análisis distingue las partes entre sí; la clasificación los compara, para distribuirlos según sus semejanzas y diferencias, y la síntesis los resume en una fórmula, expresión de un conocimiento distinto del fenómeno y de cada uno de sus elementos en el espacio y en el tiempo.

Por más que la experimentación tenga por objeto la descomposición de un fenómeno natural, puede muy bien ser fortuito, ya por la dislocación accidental de uno semejante, ya también por la aparición inesperada de otro nuevo; así hemos visto descubrir á Aselli los vasos quilíferos; Haiuy, las leyes de la cristalografía; Arago y Bernard, órdenes desconocidos de hechos físicos y fisiológicos, y á M. Pasteur uno de los descubrimientos químicos más notables.

En lugar de aplicarse á los fenómenos artificiales, la experimentación puede también elegir uno de los muchos naturales
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correspondientes á un mismo género ó una misma especie, en los cuales se manifiesta más clara y distintamente las propiedades de una fuerza y su manera de obrar en el espacio y en el tiempo. Todas las fuerzas que concurren á producir un fenómeno, tienen una parte igual, si bien alguna de ellas domina sobre las demás, manifestándose así en la experimentacion. Aristóteles compara la naturalcza á un artista escondido en su obra y confundido con ella, abismándose en la infinita variedad de sus obras, reconcentrándose, en unas más que en otras, el carácter artístico, el cual predomina, apareciendo á él subordinados los demás elementos. Esto precisamente tiene lugar en los sistemas de Saturno y de Júpiter, donde la accion de la gravedad se presenta sola, como si la naturaleza hubiera querido sujetar los fenómenos á una experimentacion artificial. Todavía tiene lugar en un grado superior en los fenómenos meteorológicos, geológicos, fisiológicos, terapéuticos, psicológicos é históricos. Esta serie de experimentaciones es tan sólo aplicable á esta última ciencia, en la que la determinacion de las causas y de sus leyes explican el desarrollo histórico. El arte puede aún disponer los fenómenos naturales de tal suerte, que la fuerza, objeto de estudio, se presenta con la precision y regularidad apetecibles. Tales son las observaciones comparadas hechas por M. Blanchard entre el grandor de los peces cogidos en los parajes donde se ejerce la pesca ordinariamente, y la de aquellos otros donde tan apenas se descubre el poder del hombre. A este género de experimentacion pertenecen también la mayor parte de las observaciones fisiológicas hechas por M. Coste, y especialmente los depósitos construidos en el mar, en los que ha podido reproducir el flujo y reflujo, juntando en ellos peces y reunido todas las condiciones de la pleamar, y poder observar los fenómenos orgánicos ocultos hasta entonces en las profundidades del Océano.

La experimentacion no es nunca estéril: la dislocacion de un fenómeno natural, la separacion y comparacion de sus elementos, el presentarse éstos simples, simultáneos, sucesivos, solidarios ó opuestos, son fruto de esta operacion, que permite percibirlos clara y distintamente, siendo accesibles á nuestro poder intelectual mediante su ejercicio y no por la observacion,
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la cual nos dá tan solo el hecho para percibirlo con méños claridad y distincion.

La experimentacion, despues de haber enriquecido, ó al méños perfeccionado, los datos de la observacion, los completa, haciéndolos universales y aplicándoles un principio nuevo, el de las leyes, en virtud del que afirmamos que toda fuerza produce siempre y constantemente el mismo fenómeno de idéntica manera, cualesquiera que sean las circunstancias en que aquella interviene. Este principio es la regla de nuestros juicios: por él nos adherimos, teniendo absoluta confianza y descansando en su legitimidad incontrastable. El de causalidad viene á completarlo: así es en efecto. Por este referimos cada fenómeno parcial á una fuerza, á la que atribuimos la propiedad de producirle; por el de las leyes referimos el fenómeno á la fuerza, atribuyéndole la propiedad de producirle siempre y constantemente de la misma manera.

El fenómeno propio de la accion de una fuerza aislada, asociada ó combinada, producido artificialmente por la experimentacion, está sujeto á las mismas operaciones que el natural, objeto de la observacion. Hálase determinado por la silépsis y descompuesto por el análisis en partes distribuidas por la clasificacion en especies y géneros, reconstituyéndose el todo por la síntesis.

La silépsis, en la experimentacion, se aplica de una manera más distinta, por separar el fenómeno de las propiedades de las fuerzas por las cuales aquel se manifiesta. El análisis hace más claro el conocimiento de las propiedades de una fuerza; así, por ejemplo, conoce que el calórico tiene la propiedad de dilatar los cuerpos y de comunicarse por la vía de la conductibilidad ó del movimiento. El principio de causalidad le atribuye estas dos propiedades en los fenómenos observados y el de las leyes siempre y constantemente; de suerte que, probadas estas dos propiedades del calórico en una experimentacion, sabemos que todo fenómeno de dilatacion de las moléculas, de conductibilidad ó de movimiento del calórico, es efecto de la accion de esta fuerza. La clasificacion distribuye estas propiedades en especies y géneros, en virtud del principio de identidad de los individuos en la especie y de las especies en los géneros: las especies