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animales inferiores, en la escala que, ya producto de los mismos países, ya debido á antiguas inmigraciones, existen y se reproducen en los demás de Europa; y consiste dicha ley en que los individuos de la misma especie ó género que existen, lo mismo en aquellas naciones que en la Península, y tomados en los mismos términos ó modificaciones evolutivas, y en igualdad de las demás condiciones, son los de aquí mucho más fieros que sus congéneres de las demás partes. Y al tratar de este asunto, ha quedado de manifiesto esta verdad, que pudieramos llamar vulgar, es, á saber: que en las cualidades que pudiera haber semejantes entre el hombre y los animales inferiores á él que viven y se desarrollan en un mismo país, existen analogías tan grandes como los distintos lugares que ocupan en la escala permite tener.

Todo lo que se ha dicho hasta ahora relativo á nuestra historia, patentiza por completo estas afirmaciones, é indica bien claramente que, guardando en esta parte gran semejanza la familia española con la griega, una y otra habían de llevar á cabo, en el curso de los tiempos, hechos notabilísimos de energía y de audacia que habían de producir admiración, pero que sería siempre difícil la cooperación general y la constancia necesaria para el progreso lento y bien ordenado, contando en estas dificultades ese abatimiento profundo que concluye con un pueblo y que había de ser harto difícil en las dos razas. De suerte que, esta anarquía, poco menos que permanente, este yo satánico y aun envidioso de que hoy mismo damos hartas pruebas, no es, como muchos creen, producto de la política de los tiempos modernos, sino, al contrario, manifestación de nuestra manera de ser. Los pueblos con tales condiciones dotados, si por un lado producen héroes, por el otro son difíciles para las grandes empresas, que necesitan la aunación de todas las voluntades y una enérgica cooperación general. Por el contrario, si por desgracia no escasean hoy la debilidad de caracteres y cierta tendencia á habilidades no siempre honradas y á sutilezas de no muy buen género, es debido á circunstancias externas y á sistemas políticos y teocráticos, que largo tiempo han dominado, cuyo objetivo principal consistía en el quebrantamiento de aquellos; y sin las condiciones especiales de virtualidad de ésta raza, hubieran dado por resultado infalible el que el pueblo ibérico dejara de tener las condiciones para formar una agrupación independiente.

Al tratar de los fueros y privilegios, de las cartas-pueblas, etc., de las diferentes ciudades, villas y pueblos de España, y al indicar so-
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meramente el entusiasmo y energía que desarrollaron nuestros padres para conquistarlos y sostenerlos, se ha visto que, si todos tenían una tendencia común y grandes puntos de semejanza, la mayor anarquía reinaba entre ellos. Algo semejante acaecía con las Universidades: teniendo todas ellas por modelo que querían imitar la principal, ó sea la de Salamanca, y á pesar del origen común, ó del modelo que los Papas habían tomado de la de París, Bolonia, etc., no dejó de reinar entre ellas un estado anárquico, tanto más difícil de vencer cuanto que, á las cuestiones de amor propio naturales en esta saliente personalidad, se añadían las de intereses locales, de recuerdos de antiguas luchas, etc. Si los planes de estudio giraban dentro de un mismo círculo, eran, sin embargo, muy diferentes en cuanto á su extensión y desarrollo. Lo que si fué común á toda la Península, fué el entusiasmo y el afán con que todos los países, y aun pudieramos decir todos los pueblos que comprende el territorio, trataron en la época de que ya se ha hablado de formar y sostener Universidades y centros de enseñanza; y, además, en estas dos tendencias generales: dar en todas ellas gran representación y excesiva importancia al elemento democrático, que en el caso de que tratamos lo constituían los escolares, y en todas ellas buscar la manera, tomar todas las medidas oportunas á fin de que los estudiantes de escasa fortuna no se vieran privados, por la falta de medios, de recibir el grado de instrucción que en cada época se daba. Y si es cierto que en toda Europa se ha tratado de conseguir esto, lo es también que en ninguna parte se desarrolló con tal fuerza como en la Península. Bien fuera por lo que aquí ha dominado el Catolicismo y las costumbres que ha formado; bien por cierto fondo de generosidad y desprendimiento que existe en el fondo del carácter medio de sus habitantes; bien por otras razones largas de enumerar, es lo cierto que apenas se encuentra una transformación, una ley de relativa importancia al asunto que nos ocupa, que no ponga de manifiesto la marcada tendencia á conseguir que las familias pobres pudieran mandar sus hijos á participar de los beneficios de la instrucción que las Universidades y centros de enseñanza pudieran proporcionarles. Y á esto fué debido, en gran parte, la formación de colegios, divididos en mayores y menores.

El lector recordará la prolongación de los estudios, ó lo que es lo mismo, los muchos años que, según los antiguos sistemas, debían asistir los escolares á los centros de instrucción para llegar á lo que
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entonces se llamaba el sumum del saber. Resultaba de aquí, que la generalidad de las familias no tenía los recursos suficientes para que antes ó después de haber tomado el grado de bachiller, pudieran seguir asistiendo á los cursos de la Universidad durante diez y seis ó más años; de suerte, que tenían que retirarse sin haber concluido la carrera que les haría ocupar los más altos puestos, ó sea tener que retirarse con sus estudios truncados. Y si á esto se añade la indisciplina que reinaba entre los escolares, su espíritu aventurero, afición á las pendencias y vida de crápula, el poco dominio que tenían los Profesores sobre ellos, por las razones que apuntadas quedan, su poca asistencia á las clases, lo ineficaz de aquellas medidas coercitivas que tomaban los Rectores, rondando por la noche acompañados de bedeles y alguaciles para averiguar si los estudiantes empleaban las noches en estudiar, etc., se vendrá en conocimiento de la necesidad de crear colegios para ayudar á las Universidades, en los cuales, aplicando el internado, á fin de imponer mayor disciplina á los estudiantes, bajo la inmediata vigilancia de Directores y Profesores, además se creía conseguir que, separados de cierta manera del barullo del mundo, podían dedicarse más al estudio y á la meditación. Y con objeto de que los escolares con escasa fortuna pudieran continuar sus estudios, había un cierto número de plazas que se ganaban por oposición, y que la primera condición para optar á ellas era una información de pobreza del escolar; y una vez obtenidas éstas, que se llamaron becas, á aquel no le quedaba más que concluir sus estudios, sin que tuvieran que apurarle los medios de subsistencia. El traje particular que adoptaron, ó alguna insignia de él, tomó su nombre.

En el deseo de los fundadores de proporcionar, no sólo estudios, sino acceso á las más altas posiciones del clero á las clases menos acomodadas, tomaron todas las medidas conducentes al objeto que entonces podían tomarse, y nada más laudable que aquel deseo. En efecto, la prolongación de los estudios de que se ha hablado, llevaba consigo el que sólo pudieran seguirlos en toda su extensión los hijos de las familias que mejor posición social ocupaban, precisamente los que, aparte de excepciones honrosísimas, menos querían dedicarse á aquella clase de trabajos. Los colegios que fueron creados para auxiliar á las Universidades, por su propia índole tardaron poco en sobreponerse á ellas é imprimirlas carácter. Sería largo y fuera de nuestro propósito el ocuparnos de todos ellos; así, sólo indicaremos los seis mayor-
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res, que fueron los de San Bartolomé, Cuenca, San Salvador, de Oviedo, y Arzobispo en Salamanca; el de Santa Cruz en Valladolid, y el de San Ildefonso en Alcalá; sin que por esto dejara de haber algunos otros que, con el título más modesto de menores, llegaran á adquirir tanta importancia como cualquiera de los citados.

Como continuación de aquellos, pueden citarse los que hoy existen de alumnos internos, pero con esta notable diferencia: que aquellos tenían por objeto el complementar los estudios hechos en Universidades, y, por consiguiente, los escolares internos eran hombres de edad adulta y aun rayando con la madura, con títulos y saber igual, ó, punto menos, que el de los Profesores, y que ingresaban en ellos, no sólo con la mira de perfeccionarse en su instrucción, sino también para asegurar su subsistencia, adquirir la importancia que les daba el número de años que en ellos permanecían, y esperar frecuentemente salir de ellos para ocupar puestos importantes; mientras que en los tiempos modernos se someten á ser internos en el sistema de la colegiatura los niños que empiezan á dar sus primeros pasos en los ramos del saber, obedeciendo, no pocas veces, á la idea de aliviar á las familias de las incomodidades que proporciona á los padres ó encargados la educación de la niñez. En resumen: la idea que informaba á aquéllos era la de que, en la edad de reflexión, de la de madurez de juicio, pero también de la de ardientes pasiones, los jóvenes que habían disfrutado á sus anchas de la libertad universitaria, debían estar sujetos á aquel régimen más restrictivo, ya para corregir sus anteriores faltas, ya para dedicarse á una vida de reconocimiento y estudio; mientras que la idea que informa el sostenimiento de los modernos, es la de que deben en ellos recibir y completar su educación moral, en la edad en la cual, si las pasiones no son tan fuertes, son, en cambio, más volubles y menos reflexivas, y las condiciones fisiológicas más á propósito para recibir las impresiones saludables. Por lo demás, aun hoy día se conservan, aunque pocos, algunos del antiguo sistema, que principalmente pertenecen á carreras militares. Tanto unos como otros tomaron su modelo de lo que en aquel tiempo dominaba la Sociedad, es decir, de la vida monacal; y con razón dice un hombre, que durante muchos años ocupó un puesto distinguido y elevado en la instrucción pública de la nación vecina, que un colegio no es más que un convento, modificado más ó menos, según las exigencias de los tiempos.
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Hacer la crítica del internado de los colegios, no sería más que reproducir, disminuyéndolo en importancia, todo lo que han dicho los hombres más notables de Alemania, Inglaterra, Suiza y los Estados Unidos, hasta tal punto que, en la primera de las naciones citadas, puede decirse que el internado ha concluido, y cómo allí tienen mucho cuidado en educar á los jóvenes para que más tarde sepan ser ciudadanos de un pueblo libre; en la mayoría de los colegios de aquel país, como queda dicho, los alumnos pueden entrar y salir cuando quieran, sin más obligación que concurrir á las horas de comida y de explicación; pero, en cambio, les hacen pesar con harta dureza la responsabilidad de su conducta ó desaplicación.

Dejando aparte lo que dice el célebre orientalista Reuan, hablando del sistema de internos de su país, que asegura que si un colegio no es un infierno, es, por lo menos, un purgatorio, y que no puede recordar sin extremecerse los diez años que le obligaron á estar interno, añadiendo que puede asegurarse que, si algunos hombres notables han salido de los que, en tiempo, pasaron por el internado, no sólo no debieron su brillo y lo que han hecho en el terreno del saber á aquel sistema, sino que fué á pesar de él, como esas naturalezas vigorosas que, no obstante de una mala alimentación y falta de higiene, epidemias, etc., consignen salir adelante, y que su propia virtuallidad y condiciones de existencia lleguen á vencer las exteriores, que teudían á la desorganización de su ser.

Por motivos que seguramente el lector comprenderá, no estamparemos aquí alguna de las observaciones hechas por los médicos más distinguidos de las academias de Medicina sobre las costumbres y vicios repugnantes que es difícil evitar se adquieran en los colegios, y que tanto perjudican á la moralidad pública como á las presentes y futuras generaciones, y fuerza es confesar que ésta opinión facultativa no está en gran desacuerdo con las ideas más ó menos exageradas que en la Sociedad se tiene de lo que dentro de los colegios se verifica.

Además de los colegios mayores y de los menores, que eran tan importantes como ellos, había otros más modestos de Filosofía y Gramática, de Gramática sola, etc. Con la importancia que llegaron á adquirir los primeros, y la influencia que ejercieron en la Sociedad por los hombres que á ellos habían pertenecido y ocupaban las más altas posiciones, se comprende bien que tardaran poco en tener una
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vida independiente y autonómica, lo mismo respecto á su gestión financiera y administrativa, que al régimen de sus estudios y demás. En ellos se nombraba un Rector temporal, elegido por los colegiales, y un cierto número de consiliarios, de los cuales una buena parte salía de las filas de los mismos colegiales, de lo cual se infiere que los mismos inconvenientes que habían presentado las Universidades tendrían los colegios, además de otros que vamos á señalar.

Hay un proverbio español que todos conocemos, y es el siguiente: «No hay nada mejor para ser rico, que administrar los bienes de los pobres.» De la verdad de éste aserto deben estar muy convencidos, no sólo las individualidades, sino corporaciones tan respetables como lo son siempre las teocracias organizadas, que en todos tiempos han tenido buen cuidado de tomarse la molestia de administrar los bienes temporales que, según ellos, no les pertenece, y son sólo de los infelices y necesitados; pero por error de concepto, de Aritmética, ó por lo que sea, es el caso que, aparte honrosísimas excepciones, los administradores vivían y aun viven en la opulencia, mientras que los administrados yacen en la mayor miseria, con todo el acompañamiento de sus fatales consecuencias. Aparte de toda sensiblería, y describiendo la verdad tal como ella es en sí, es lo positivo que, si la caridad y la generosidad tanto enaltece al individuo que las ejerce, y tan dulces bálsamos son para las almas más delicadas, ni la Sociedad, ni lo que es más aún, la propia naturaleza, tienen nada de generosa ni de caritativa. En la última, la ley de la selección no es más ni menos que el trabajo constante á conservar lo mejor, lo que más vale y más puede en cada género ó especie, y eliminar todo aquello que más necesita la ayuda extraña. Socialmente hablando, ya sea por la organización actual y las que la precedieron, ya sea por el egoismo natural á todo ser viviente, ya sea por razones de un orden superior y que tienen su raíz en la naturaleza misma, ello es lo cierto que no hay nada más difícil de conseguir que el que las clases más desvalidas y necesitadas se aprovechen de las determinaciones y leyes que en favor suyo se estatuyen, y no vengan á ser principal, sino exclusivamente provechosas para aquellas clases sociales que menos las necesitan, y para las cuales no han sido hechas. Y esta ley general no se desmintió en lo relativo á los colegios, especialmente mayores, de que venimos ocupándonos.

Si por la intervención que los escolares tenían en el nombramiento
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de Rectores y Consiliarios, el estado anárquico reinaba en las Universidades, no podía desaparecer en los colegios por lo que hace al objeto principal de su fundación, es, á saber: el conseguir que los que pertenecían á familias pobres pudieran en ellos continuar sus estudios, no tardó en ser burlada la intención de los fundadores. Como sucede en tales casos, se empezó por falsificar la certificación de pobreza que, además del grado de bachiller, se necesitaba para ingresar en ellas. Un poco más tarde se prescindió de este requisito, cumpliendo, sólo en apariencia, con el de las oposiciones. Decímos sólo en apariencia, porque los favorecidos, los que tenían influencia y relaciones, eran admitidos, cualquiera que fuera el resultado de la oposición. Más tarde, tampoco se tomaron el trabajo de cubrir esta formalidad: los que habían salido de los colegios para ocupar una canongía, vidoría, oidoria, etc., eran la garantía que éstos tenían de que, cualesquiera que fueran las quejas que se formularan contra los abusos cometidos, todo sería inútil, porque los hacederos, que así llamaban á aquella especie de agentes, cubrían con su prestigio todo lo que á aquellos centros se refería, y el Rey ó la autoridad suprema no vería más que lo que ellos quisieran que viese. Los buenos servicios de los hacederos tenían su compensación, y cuando alguna vacante ocurría en los colegios, ningún desgraciado mortal podía tener la aspiración de ocuparla debido á su mérito, como no fuera uno de los paniaguados de los hacederos, y á su vez estos habían de hacer más tarde lo mismo. Y tampoco fueron pocos los casos de que las becas se convirtieran en verdaderas sinecuras, haciendo que entraran en el colegio hombres que carecían de toda instrucción, como medio eficaz de asegurarles un porvenir. Resultado de tales monopolios: que los colegios dejaron de cumplir el fin para que fueron creados, y la aplicación de los colegiales y sus adelantos no fueron mayores que la de los demás escolares, que fueron bautizados con el nombre de manteístas, debido al traje que usaban.

Tanto por lo que ya se ha dicho respecto á estos centros, cuanto por el favor que para su entrada y para los puestos distinguidos que habían de ocupar á su salida les facilitaban sus patrocinadores ó hacederos, los discípulos de aquellos centros dominaron por completo las Universidades; y si algún manteísta, por casualidad y á poder de grandes esfuerzos y humillaciones, llegaba á ser Profesor ó á ocupar un puesto distinguido en la Universidad, sólo podía subsistir en él á
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fuerza de humillaciones y teniendo un carácter bastante á propósito para no manifestar jamás opinión ó idea que le pusiera en contradicción con las ideas, deseos ó caprichos de los colegiales. En términos generales, las asociaciones que se forman para poner á cubierto determinados intereses, tienen cierta tendencia á la organización, á la disciplina y á la cooperación general, mientras que las que se forman con el objeto de hacer triunfar determinadas ideas, tienden, por su propia índole, á la desorganización, consecuencia del choque personal entre los puntos de vista ó criterios distintos de los individuos que por su importancia ó circunstancias especiales mayor influencia han de ejercer en la agrupación de que se trate; y tardan, por consiguiente, dichas agrupaciones mucho más tiempo en tener una fuerza colectiva que les permita luchar ventajosamente con otras agrupaciones que representen diferentes intereses, ideas ó creencias; pero, en cambio, son estas de mayor duración y tienden más á su perfeccionamiento que aquellas cuyo principal lazo de unión son los intereses de los asociados, porque las concupiscencias y deseos individuales chocan entre sí y se combaten con tanta más fuerza cuanto los estorbos que se encuentran en su camino son más constantes é inmediatos. Y esto sucedió en los colegios mayores y aun menores de alguna importancia; porque natural era que dentro de ellos existieran agrupaciones distintas, que cada una de ellas lo esperaba todo de su protector ó hacedero, y cuando éstos, por amor propio, por vanidad, por interés, por pertenecer á distintos partidos, de los muchos que se forman en los palacios y en los que rodean los poderes absolutos, las agrupaciones respectivamente protegidas se combatían lo mismo que sus protectores, pero con la circunstancia de hacerlo con mayor ensañamiento é intolerancia, como acostumbra á suceder en semejantes casos, en los cuales, los agraciados ó favorecidos, ó los que aspiran á serlo, es frecuente que sean, como vulgarmente se dice, más papistas que el Papa. Y aquellos rozamientos, disidencias ó antipatías que entre los que forman en primera fila quedan más ó menos encubiertas, ya por mayor amplitud de miras, mayor disimulo ó más respeto á las conveniencias sociales, vienen á ser cuestiones de gabinete y punto menos que de vida ó muerte entre las parcialidades que siguen á cada uno de ellos. Y esto mismo sucedió en los colegios, que á cada momento se veían convertidos en campo de Agramante y en luchas intestinas, cuyo objetivo era para cada una de ellas hacer triunfar la
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mos elogios por lo tocante á las de sus rocas. Como el modelo más notable que conocemos en el asunto en cuestion, vamos á citar exclusivamente uno: el Instituto petrográfico de Estrasburgo, que ocupa actualmente un local independiente de la Universidad, y que está á cargo del eminente profesor Cohen.

Prescindiendo, por ahora, de lo referente á preparaciones microscópicas, de que hablaremos aparte, nos limitaremos aquí al orden y método de exposicion de las series de ejemplares de rocas.

Las mismas tres secciones que componen un Museo mineralógico, debe abarcar uno petrográfico: coleccion de caracteres, coleccion sistemática y colecciones geográficas. La primera está destinada á mostrar, por medio de ejemplares elegidos ex profeso, los componentes esenciales y accesorios de las rocas, los productos evolutivos de ellos, las secreciones y concreciones, las estructuras diversas, etc., y ser, en suma, la explicacion práctica del lenguaje de este estudio y su punto de partida. Es de gran novedad en Estrasburgo la serie de metamorfosis por contacto y exomorfosis que muestra las trasformaciones más curiosas por tránsitos graduales; y para citar un ejemplo, tratándose del contacto de la sienita augítica, empieza por los mármoles de Pedrazzo, continúa la pencaitita del mismo, la osfalcita, la caliza con idocrasa, la granatífera, y acaba por la sienita augítica. A esta serie debe seguir la de metamorfosis por contacto endomórfico, cuya coleccion, hasta ahora, está sólo comenzada á constituir en el establecimiento en cuestion, único hasta el dia en que tan trascendentales cuestiones pueden estudiarse.

Las colecciones petrográficas, por su naturaleza, interesan casi exclusivamente al estudioso, pues su material no tiene atractivo ni significado para la generalidad del público. Por otra parte, las series sistemáticas son cortas, y el mérito de los ejemplares no se estima todavía como tratándose de los minerales, por lo cual las geográficas constituyen, por ser más ó menos completas, el mérito de semejantes gabinetes. En cuanto á la clasificacion, las obras de Rosenbusch (1), Zirkel (2) y

(1) Mikroskopische Physiographie der massigen Gesteine. Stuttgart, 1877.
(2) Lehrbuch der Petrographie. Bonn, 1866.