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en la iglesia dos mozas muy chapadas, y en particular una de muy buena sombra, la cual, así que se hubo sentado, dijo á la compañera:
—«Hermana, para que no nos quedemos sin misa, tú que eres hermosa, pregúntale á ese devoto cristiano que ahí junto está si podremos aún cumplir con el precepto, ó al menos rezar el Evangelio; pues tiene breviario en la mano y parece sacristán con lechu-guillas.»

Oído lo cual por mí, les dije: «El Evangelio, ya lo deben vuestras mercedes saber de coro, pues es el de la Samaritana, y así, si os place, yo os enviaré una epístola, que tal es mi profesion.» —«Venga acá, replicó, que con el Evangelio de la Samaritana no viene del todo mal la epístola de San Judas, á quien pintan rojo como el señor capellan lo es.»

Estando en el Cármen uno de estos días pasados, juntamente con Constantino de Menelao y D. Pedro, vimos salir de la iglesia dos señoras mozas con su madre, de las cuales una era hermosísima, que parecía un ángel. Ibanse las tres antes del Evangelio, y como nosotros habíamos ya oido misa, echamos tras de ellas y fuimoslas siguiendo. Habiéndolas alcanzado, dirigíme yo á una de ellas y le dije la oración del ciego: «—Para que vuestras mercedes no se vayan sin Evangelio, les diré que nunca vi dama tan hermosa ni tan agraciada, ni ojos que tanto embelesen como los suyos: esto es Evangelio.» Volvióse entonces la madre y dijo: «—Mucha merced hacen vuestras señorías á doña Casilda, que, aunque ella no se lo merece, al fin son caballeros y galantes. Ella y yo besamos á vuestra merced las manos por la mucha merced que nos haze, que, en verdad, es el primer regalo con que me he desayunado hoy.» Entonces repliqué yo: «—El gusto, señora, es nuestro, por haber tenido ocasión de contemplar aquellos lindos ojos; merced recibiremos, y grande, si nos permiten que las acompañemos á su casa, ya sea como escuderos de á pie, ya haciendo de cocheros, si acaso aquel coche que allí veo es el suyo.» «Muchas gracias—repuso la madre—la casa tenemos cerca y no necesitamos de coche; pero aceptamos con gusto vuestra visita para esta misma tarde después de comer; mandad un criado vuestro que nos avise.» Después supe que la tal señora era sobrina de la marquesa de Falces, familia principal y muy virtuosa; pero ya tengo dicho que las damas de esta corte gustan mucho de ser requebradas y tenidas por hermosas, porque dicen que con ese solo objeto se arreglan y componen, y que si las llaman ricas, sábias ó bien dispuestas, no re-
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ciben tanto placer como cuando alguien las alaba de hermosas y agraciadas. Así que tengo oído que dos damas de la corte toparon cierto día en la calle con unos hidalgos que iban muy metidos en conversación, y sin reparar en ellas, pasaron de largo sin decirles palabra. Y que entonces, una de ellas dijo á la otra, señalándolos con el dedo: «—Mira, hermana, y qué tiempo tan perdido el que esta mañana gastamos, que dos horas pasamos al tocador peinándonos y componiéndonos. Pasaron esos caballeros y nada nos dijeron.»—«Por ti pierdo yo—contestó la otra—que, ó debes de ser muy desgraciada, ó ellos poco corteses.»

Tanto está de moda el requiebro, que en las visitas ordinarias, en lugar de preguntar por la salud de la dueña de la casa, acostumbran aquí á decir: «Guarde Dios á vuestra merced, y qué hermosa que está hoy;» esto dicen en presencia de los maridos mismos, pues es cosa que no se extraña.

Por la tarde del mismo día hubo en el Prado de la Magdalena la misma fiesta y concurso; no fuimos allá por tener entendido que las órdenes que esperábamos estaban ya despachadas, y ser preciso atender á nuestro negocio. Con todo, fuimos á la huerta, y hallamos á la puerta un coche con hermosas damas, á quien los de dentro no abrían por más que golpeaban. Dije yo, acercándome á la puerta: «—Qué, ¿no os quieren abrir? Preciso es que os tomen por vírgenes locas, puesto que llamáis y no os abren.» Saltó una de ellas y dijo:—«Para eso nos trae Dios por aquí á los portugueses, que á fé que no nos desecharán por locas, que un coche de los tales equivale á una casa de Orates.»—«Pues entren—dije yo—y síganos, y verán que como llevamos aceite y candil, nos abren siempre que llamamos;» y ellas: «—De muy buena gana así lo haremos, y nos harán el favor de merendar con nosotras, si hay de qué.»

Después de describir la corrida de toros del 10 de Junio, en que lidiaron los Duques de Alba y de Pastrana, los marqueses de Tavara, de Villanueva de Barcarrota, los condes de Salinas y Coruña y otros varios caballeros, «cuya destreza en las suertes, gallardía en la silla jineta y ligereza de los caballos dejó admirados y atónitos á los extranjeros,» dice:

Olvidábame decir que, como doña Ursula nos había dicho que durante la función un hechicero haría un milagro parecido á otro que
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dicen obró ya en ocasion anterior de una sierpe que vendría volando hasta la plaza, fuí con los compañeros á presenciar el prodigio, que despues de todo, no fué más que una enorme cometa de papel en figura de dragon, como las que los rapaces usan en nuestra tierra, la cual, sujeta y diestramente dirigida por medio de una cuerda, llegó con efecto hasta la plaza, con grande espanto de los que allí estaban. Dieronme doña Ursula y aquellas otras señoras de la Platería asiento en un balcon para ver la funcion, que fué muy entretenida por cierto. Durante los toros, dijome la dueña de la casa:— «¿Creeis que sea posible desde aquí enviar recados y respuestas de amores?»—«A no ser por hechicería, dije yo, no lo considero posible.»—«Pues para que veais cuán equivocado estais, y que es imposible guardar á una mujer, á no ser que ella misma se guarde y disimule, os diré que de una ventana que cae más arriba, un paje me envía recados por medio de una cerbatana, preguntándome si quiero dulces, que su nombre es Enrique, que es mayordomo del Condestable, y que si quiero coche ó alguna otra cosa, luego las pondrá á mi disposicion.» En efecto, á no habérmelo dicho doña Ursula, ninguno de nosotros hubiera reparado en ello, porque éramos trece y apenas si cabíamos en el balcon. Otra habilidad vi aquí hacer á una mal casada que tenía relaciones con un amigo mio; fué y contóle al marido no sé qué cosas de otro amigo mio y vuestro, que allí estaba presente con su amada prenda; lo cual hizo la grandísima bellaca para llamar la atención del marido y distraerlo, impidiendo así que oyera lo que su propio amaute le decía á ella al oido.»

El día 11 de Junio, que fué sábado, por la tarde fué la muestra general de la caballería de España, ó hablando con propiedad, de la Guarda y Ordenanzas de Castilla la Vieja. El ensayo ó prueba fué, como antes dije, el dia 8, víspera del Corpus. Hízose á la puerta del Campo, en una hermosísima plaza, cuya mayor parte se cercó de barreras ó palenques para comodidad de la gente. El Rey estuvo en una como tribuna hecha á propósito para él, y fué allá en coche con la Reina, y comieron juntos allí mismo. A la tarde llegaron los ingleses, y fueron tomando asiento en los lugares para ellos reservados. Los Reyes iban vestidos de blanco, y el sitio donde maniobraba la caballería podía medir unos 700 pasos de diámetro, lo bastante
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para poderse dar en él una batalla. A las dos entraron 60 jinetes con sus lanzas y adargas, especie de descubridores con vaqueros largos de velludo carmesí y randas de oro, precedidos de dos trompetas que iban delante y 12 pajes con las armas del capitán. Después, dos compañías de arcabuceros; en seguida otra de lanzas en caballos ligeros con yelmos, petos y espaldares de Barcelona. Después otra compañía de hombres de armas. Es esta la llamada de los 100 continos de S. M., y sin disputa la que salió más lucida en este día, tanto en librea ó uniformes como en armas. Seguiala otra de negro con alamares de plata, cuyo capitán es D. Pedro de Castro; después otra de leonado y plata, cuyo capitán es D. Enrique de Guzmán, encarnado y plata, y por último, otra de oro y azul, su capitán el conde de Alba de Liste. En una palabra, fueron 24 las compañías bajo los capitanes arriba nombrados, el conde de Lemus, el marqués de Tabara, el Duque Sessa y otros. No salió la compañía del duque de Alba, por hallarse éste ausente en Navarra.

Cada una de las dichas compañías constaba de 60 hombres; las de los continos de S. M. de 100, formando un total de 1.700 hombres. Aunque el número es pequeño, representaban mucho más, en razón de los trompetas, pajes y mochileros agregados á cada una. Las lucidas armas, riquísimos bordados, vistosos plumajes, eran cosa de ver, sin contar las espuelas doradas, las calzas de oro y plata, las lanzas plateadas, y sobre todo, las plumas y penachos, que mecidas por el viento hacían una vista preciosa. Bien se puede asegurar que no hay monarca en toda Europa que tenga guardia tan lucida y tan vistosa. Tanto es así, que me afirmó el Pájador, y yo mismo lo verifiqué por su libro de caja, que sólo en penachos para los caballos, acicalar armas, concertar sillas y toneletes, se gastaron en esta ocasión más de 70.000 cruzados, que el Rey mandó pagar de contado á los oficiales á cuenta de sus pagas.

Ya en el campo, el Marqués de San Germán dividió la caballería en dos batallas, y á las seis apareció el capitán general, duque de Lerma, precedido de 12 lacayos y 16 pajes á ca-
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cina, y más que nadie, los doctores en Filosofía, se habían declarado supremos árbitros del mundo intelectual; donde las Universidades clásicas han sido alternativamente arma de gobierno ó arma de oposición política; donde el student del siglo XIX se pasea todavía por las páginas de Enrique Heine con su toquilla, su túnica, su cinturón de cuero, sus botas fuertes, su bull-dog y su tizona, pendenciero, borrachín, enamorado, duelistá y ergotista; semblanza algo retocada por las condiciones de tiempo y de lugar, pero bastante exacta de nuestro antiguo estudiante de Salamanca: allí es cabalmente donde la enseñanza nueva, profesional y especialista ha tropezado con menos obstáculos, y á poco tiempo de adquirir carta de naturaleza, ha alcanzado los mayores timbres nobiliarios. Largo es el catálogo, y no es fácil apurarlo, porque la red de Escuelas especiales abraza todos los países de lengua alemana; ora sueltas para responder á necesidades locales; ora formando grupos con infinidad de aplicaciones dentro de una zona dilatada. Como muestra, me limitaré á mencionar las 17 Escuelas politécnicas alemanas, á cuya cabeza figuran las de Stuttgart, Viena, Munich, Nuremberg, Augsburgo y el Polytechnicum de Zurich; las Escuelas é Institutos agronómicos de Viena, de Möglin en la provincia de Postdam, de Eldena y de Hohenheim en el Württemberg; las de Montes en Prusia (Neustadt), de Tharand en Sajonia, de Hannover, Brunswick, Giessen y Carlsruhe; las Escuelas industriales de Barmen y de Zurich; las de Comercio de Stuttgart y de Leipzig; todo esto sin contar los numerosos establecimientos de enseñanza popular equivalentes á nuestra Escuela de Artes y Oficios, la Technische Hochschull ó Universidad técnica de Baviera, las Escuelas militares y marítimas, y las infinitas cátedras para la instrucción de la mujer, que abrazan los tres grados de la enseñanza.

Los anglo-americanos todavía aventajan á los alemanes en esta dirección profesional de los estudios. No es que se miren con desden en los Estados Unidos las enseñanzas clásicas. Hay allí sus correspondientes Universidades, con las Facultades de ordenanza; y en algunos ramos, como en Filosofía y Ciencias,
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ballo, vestidos con ropones de velludo carmesí, cuajados de pasamanos y alamares de oro, además de 16 oficiales entre veedores y pagadores, todos muy ricamente vestidos de telas de oro y plata. Venía el Duque en un hermosísimo caballo con riquísimas armas y tonelete bordado de oro, con franjas y medallas de relieve; los tellices hasta el suelo de velludo negro chapeado de placas de argentería, algunas tan grandes como platos de mesa, y luégo otras menores de relieve representando armas y despojos de guerra, todas ellas doradas y guarnecidas de piedras preciosas. Oí decir que la armadura que en esta ocasión vestía el Duque, había sido antes del Emperador y es ahora del Rey. En llegando, que llegó, el Duque al campo, luégo se le abatieron las banderas y lanzas por tres veces. Después pasó revista una por una á todas las compañías, haciendoles el acostumbrado saludo militar. Duró este simulacro de batalla hasta la hora en que

Spiegando pel mondo oscuro velo
Tutte le belle cose discolora:

En dicho orden fueron las compañías desfilando en ala por delante de la tribuna de los Reyes desde el campo hasta Palacio, formadas en hileras y en una distancia como de 2.600 pasos. Y como era ya tarde, y hacia oscuro cuando los Reyes se retiraron, seguidos de las damas de la Real servidumbre, mujeres de duques, marqueses y demás señores, y capitanes de la caballería, iban delante, detrás y á los costados multitud de pajes con hachas de viento alumbrando, lo cual, unido á lo apacible de la noche y á la iluminación dispuesta por el Ayuntamiento, constituyó un espectáculo verdaderamente sorprendente. Bien creo que las damas de la comitiva hubieran preferido ir á oscuras, y también los galanes y servidores que á su lado llevaban; pero no hubo remedio; el galanteo, si le hubo, fué á la luz del día.

«Contaros quiero, á propósito de este alarde, dos cosas que averigué y son muy dignas de vuestra curiosidad. Es una, que esta gente
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le cuesta al Rey en cada año al pie de 200.000 cruzados, de los cuales 12.000 pasan desde luego á manos del capitán general de ellos, que es el duque de Lerma. Su teniente, el marqués de San German, tiene 4.000; los capitanes 1.000, y los soldados 100 cada uno. Todos son nobles, y al alistarse tienen que hacer información y pruebas de limpieza de sangre. El ser general de esta caballería es cosa tan importante y oficio tan preeminente, que por muchos años no se dió á nadie; porque, si bien el duque de Lerma se intitula «general de la caballería de España,» debiera llamarse, con propiedad, «general de la Guarda de á caballo de Castilla,» que es el nombre que de tiempos muy antiguos tenía la fuerza destinada á guardar la Real persona, la cual, aunque el Rey salga del Reino, no está obligada á seguirle, por haber otras en Andalucía y demás reinos de España.»

Después de largas consideraciones acerca de lo costoso de esta guarda, compuesta, á lo sumo, de 1.700 hombres; después de describir minuciosamente su uniforme y comparar las rentas de D. Juan I de Castilla, el vencido en Aljubarrota, con las del Emperador Carlos V y su hijo Felipe II, sobre todo á raíz del descubrimiento de América—materia que el autor trata detalladamente y como hombre avezado á manejar números y entender de rentas, citando para ello á Joseph da Costa y á otros asentistas portugueses—continúa así:

«Con ser tan notable la muestra ó alarde de que acabó de hacer mención, no faltó quien dijese que no era razón de Estado, ni señal de acertada prudencia, hacer semejante demostración, porque el nombre solo de «Caballería de España» promete tanto, que parece cosa ridícula verla reducida á 1.700 hombres, cuando se sabe por las crónicas que constaba en otro tiempo de 12.000; lo cual equivale á perder reputación con los enemigos, siendo cosa sabida que tanto los ingleses, como los franceses, han visto varias veces en Flandes y en los Países Bajos de Alemania ocho, diez y hasta doce mil caballos reunidos. A esta objeción satisfacen los castellanos con decir que esto no debe llamarse, como efectivamente se llama, «Caballería de España,» puesto que hay otras en varias provincias de esta nuestra Península para la defensa interior del Reino.»
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Aquí introduce el autor un largo discurso sobre moneda, su comparación con la antigua, pago de los ejércitos, rentas del Estado, oro, plata y metales preciosos, concluyendo con el axioma tan repetido de los economistas del siglo xvii, que aquel país que mayor cantidad posee de numerario, es el más rico y potente de todos. «Desde el descubrimiento de las Indias occidentales (dice), España es el país en que más abunda la plata, y así en Italia, Venecia, Alemania, Francia, Indias Orientales y aun Constantinopla y la China, la principal moneda que corre es la castellana. A no ser por sus riquísimas minas en uno y otro hemisferio, muy pronto veríais la supremacía española desaparecer; porque la verdad es que nunca florecieron en ella las armas ni las letras, sino en cuanto abundó la plata, que es la que sostuvo los ejércitos del Emperador, las guerras de Flandes y otros gastos monstruosos del pasado siglo.»

«(12 de Junio.) Requievit Deus ab omni opera quod patrabat. Esta tarde, que fué domingo, acudió la corte al prado de la Magdalena, y también muchos de los ingleses en coches. Diciendo yo á D. Francisco de Aguilar Coutinho, que conmigo venía, que me parecía que los ingleses no tendrían en toda su tierra un paseo de tanta hermosura y tan bien concurrido como este de Valladolid, contestóme:—«Razon tenéis en lo que me decís; pero con todo, también ellos tienen sus recreos y sus desenfados, porque al fin ni se confiesan ni oyen misa, y váyase lo uno por lo otro.» Fué el dicho de D. Francisco muy celebrado por los que lo oyeron, así como el de otro caballero que viendo la plaza materialmente guajada de ingleses, todos tan bien vestidos y tan guapos, exclamó:—«Lástima, en verdad, que gente tan lucida vaya á parar al infierno, tan sólo por no haber caído en la cuenta. ¡Tan ciegos andan algunos, y tan grandes bellacos son los otros, y tan amigos de buena gira y de llevar buena vida!»

»Andando ya tarde por el Prado, vimos venir el coche de doña Ana de Sousa Coutinho, la cual el día antes habíame mandado á decir que estaría allí y nos veríamos. Venía dentro del coche doña Margarita de Sinsal, que así se hace llamar doña Ana cuando anda disfrazada, y en el estríbo una sobrina suya, muy joven y agraciada, la cual al verme dijo:—«No viene aquí doña Margarita, pero en su lugar viene un teniente suyo á examinar los medios y astucias de que se
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valen para enamorar doncellas; trae poder para oír todas las necesidades y dislates que con tal fin tienen estudiadas. Comience, pues, el entremés y la loa, que dispuesta estoy á escucharlos á todos. Mucho deseo saber por el pronto si fué ó no mujer de gusto la doña Margarita al escogeros, que yo no veo aquí enemigo en quien un Roldan tan valiente como yo, pueda emplear sus fuerzas. Métase, pues, adentro, y salga luego otro paladin.» A este tenor continuó la desgarrada moza, hablando sin dejarnos meter haza, que á todos nos puso de lodo, y nos hizo callar. Al fin, viendo que no cesaba con su parla, dije:—«¡Miren la graja, aún no tiene plumas y ya quiere dar del pico á tantos como somos!»—«Para las alas que tengo, acudió la moza, aún lo tengo corto; pero para defenderme de los enemigos que veo, me basta y sobra.»—«No creo tal, repliqué yo, sino que sois un diablillo, y que doña Margarita os ha infundido buena parte de su espíritu...»

(13 de Junio). Este día, que fué lunes, los hermanitos del convento (1) que el Duque de Lerma hiciera labrar junto á sus propias casas celebraron con gran solemnidad la fiesta del Corpus Christi, e hicieron procesión, por ser aquí costumbre que, dentro de la octava, cada monasterio ó convento haga la suya. Fueron allá el Rey y la Reyna, con cuyo motivo los hermanitos hubieron de sacar á la pública devoción los muchos y preciosos relicarios de oro, cristal y pedrería que su iglesia tiene, tan sumamente ricos y artísticos, que para sólo verlos valdría la pena de venir de Portugal á Castilla.

Por este mismo tiempo, pues, con el fin de disipar la melancolía, ó sea nostalgia portuguesa, de que me sentía atacado, y dar descanso á los ojos, fatigados ya de tanto esplendor y de tanto espectáculo religioso, determiné satisfacer mi curiosidad con materias profanas, y apuntar cuanto en aquellos días observaba ó veía. Así, pues, estando este mismo día en la iglesia del convento arriba citado, es decir, el de San Joséph ó San Diego, junto á la casa del Duque, reparé en un coro de señoritas principales junto á las gradas del altar mayor. Llaméme allí mi innata curiosidad, acerquéme á ellas y oí á una que decía á las demás: «—Hermanas, ¿queréis que hagamos una locura? Vámonos á las casas del conde de Salinas á ver comer al Almirante

(1) El de San Diego, de la Orden de San Francisco, según más adelante se dirá. Su primitivo fundador fué D. Sancho de Tovar, si bien el Duque de Lerma ayudó con creídas sumas á su construcción.
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»y sus ingleses.» Y como quiera que á divertirse y pasar el rato las comadres y amigas se hallan siempre dispuestas, y principalmente las de esta corte, luego, al punto, seis de ellas, todas bien nacidas y discretas, mujeres é hijas de caballeros, según averigüé después, y entre ellas doña Juana de Rivadeneyra, esposa de D. Pedro Salazar, joven y hermosa, y otras dos, cuyos nombres no supe, aceptaron el partido, y saliendo de San Diego se dirigieron á las casas del conde de Salinas. Seguías yo y vi que se metieron en sus coches y se fueron á Palacio, sin duda en busca de los maridos que las acompañasen y sirviesen de escolta. Esto hecho, dirigíronse á las casas del conde de Salinas, donde, como ya dije, están alojados los ingleses, y allí fui yo también, por tener entrada franca y conocer á alguno de ellos.

Pero antes de referiros lo que allí pasó, quiero daros una idea de cómo están los tales hospedados y tratados por orden del Rey.

»Ya os dije que desde su llegada á la Coruña todos los gastos corren por cuenta de la Real Casa, y que no solamente se les da de comer á todos (entre amos y criados pasan de 700), sino que se pusieron luego á disposición suya 1.000 mulas, 600 de ellas de silla y 400 de albarda, que costaban diariamente 1.000 ducados, y cuando andaban de camino 3.500. Era la mesa del Almirante de 62 cubiertos para él y los caballeros de su casa y agregados á la embajada. Estaba puesta en una sala muy espaciosa, y tenía á un lado y á otro bancos almohadillados con sus correspondientes respaldares, y á la cabecera un sillón de brazos cubierto de tela de brocado, en que se sienta el Almirante debajo de un rico dosel. A su derecha, el conde irlandés, su sobrino, para quien hay también silla, aunque rara vez se sienta en ella, sino en el banco como los demás. A su izquierda su hijo mayor, y luego el caballerizo mayor del Rey Jacobo, y más abajo el del conde de Norris. Todos los demás mezclados y sin orden, y entre ellos otro hijo menor ó yerno del Almirante. Gaspar de Bullon, el aposentador, es el encargado de la provision, y muchas veces, aunque no en esta ocasión, come con él. La mesa servida por dos criados del Rey, de librea y gorra, y 24 mozos ordinarios. La comida ordinaria se compone de 260 platos grandes de cozina, incluyendo en dicho número cuantos manjares de carne, aves y pescado en la mesa se sirven; es decir, 24 platos diferentes, 54 ó 56 de aperitivos (de antes), otros tantos de sobrecocida, ó sean postres, lo que constituye una comida completa, repetido dos veces, puesto que levantada la mesa se vuelve á cubrir segunda vez.