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celebridad. Pero los escritores dramáticos de hoy, si bien conservan cierta afición al género que tanto ilustraron Labiche y Scribe, parece como que le han perdido el respeto. Estos escritores, que fueron el encanto de toda una generación, que desempeñaron en la literatura dramática francesa el papel que asumió en la española Bretón, cultivaban el vaudeville como un verdadero género literario, sujetándolo á una didáctica y á unos procedimientos determinados, lo que se llamó, y aún se llama, le métier.

Los escritores que ahora intentan de vez en cuando una restauración del vaudeville, acoplándolo á la sociedad moderna, si le guardan la afición, le han perdido el respeto, siguiendo en esto, acaso, el impulso que les da el público. En Le Député de Bombignac, M. Bisson había reunido los elementos para obtener una pieza bien hecha; factura, diálogo, elección de los incidentes, estilo; pero carece de plan bien concebido, y le sobran muchos parlamentos, defecto harto común en las piezas modernas. Pero está escrita con mucha gracia, tiene movimiento y situaciones en extremo cómicas, y desempeñada por los excelentes actores del Teatro francés, ha obtenido un verdadero éxito.

Esta es la única novedad dramática de las últimas semanas, con la representación del nuevo arreglo del Macbeth, de Shakspeare, al francés, ejecutado por M. Richepin, el estruendoso poeta que acaba de escandalizar al mundo literario con su libro Les blasphèmes. Richepin, á quien se le atribuyen, con justicia, dotes de gran poeta, ha arreglado precipitadamente el Macbeth, obedeciendo á una de esas caprichosas exigencias características de la célebre Sarah Bernhardt. De dicho drama había la traducción de M. Lacroix, hecha con bastante conciencia; pero pertenecía por contrato al director del Odeon, y por ende se le negó á la Bernhardt, quien quería á toda costa y á toda prisa poner un Macbeth cualquiera en la Porte-Saint-Martin. Encargó, pues, un nuevo arreglo á Richepin, quien lo ha hecho como ha podido y en prosa, resultando una cosa deplorable. Todas aquellas grandiosas metáforas de Shakspeare producen el efecto más lastimoso y más desagradable traducidas en prosa francesa; aquel vigoroso y pintoresco estilo, propio tan sólo de la poesía, piérdese por completo en una traducción hecha de encargo. Y no es esto sólo, sino que el poeta, naturalista y violento, ha creído que, al emplear una forma á que no está acostumbrado, debía recargar la expresión de ideas que aun en el idioma de Shakspeare son
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extraordinarias, y así, cuando tiene que escoger entre dos frases violentas para traducir la inglesa, escoge la más chocante, la que sólo en verso podría pasar. Así, sólo á Richepin podía ocurrírsele decir que los puñales están culottés de sang.

El público francés se ha extasiado ante Sarah Bernhardt, haciendo de Lady Macbeth, sobre todo en la escena del sonambulismo, que le ha valido ser llamada tres veces á la escena en medio de un verdadero delirio de aclamaciones; pero fuera de esta escena, resulta que en las otras del drama Sarah Bernhardt ha estado muy afectada y falsa, aun para sus admiradores, y que los demás actores han hecho una caricatura del famoso drama.

Los ingleses se burlan grandemente de la traducción de Richepin, que consideran una profanación, y sobre todo, de su interpretación, y aconsejan á la Bernhardt, quien va ahora á Lóndres á imponer al público inglés su nueva creación, que no haga más escena que la del sonambulismo; que aprenda bien antes el inglés, para no decir en francés lo que sólo en inglés puede decirse, y que abandone las exageraciones mímicas, que si son del gusto de los franceses, no pueden darle buen resultado en la escena inglesa, donde aún se conserva vivo el recuerdo de la inimitable Ristori.

Hemos citado Les blasphèmes, de Jean Richepin, y siendo esta la última novedad literaria del momento, vamos á hablar de ella.

Los gansos del Capitolio van á lanzar grandes graznidos, dice el autor en el prólogo; y con efecto, no se ha engañado; pues apenas presentado en el mundo literario, ha levantado gran polvareda, si bien, como siempre que esto sucede, hay motivos para dudar si es escándalo buscado de intento ó es propensión á escandalizarse en ese público parisien, que presumiendo de director del gusto y de la ilustración, es el más ligero de todos los públicos.

De Les blasphèmes, dice el autor, y muchos lo creen, surge el insulto y el anatema, no solamente contra Dios, sino contra la razón, contra la sociedad, contra la moral. Es un Prometeo desencadenado que, quebrantando la roca á que estaba aherrojado, lanza con furioso brazo sus peñascos á todas la creencias necesarias á la humanidad, á todas las ilusiones que la consuelan. Verdad que ninguno de los voluminosos proyectiles da en el blanco, pero M. Richepin se lo cree y se excita con esta creencia.

«¡Todo está destruído—exclama—templos y altares, estatuas con-
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sagradas al Derecho, á la Justicia, á la Ciencia, al Progreso! ¡Una montaña de ruinas! ¡Todo envuelto en el polvo: esa es mi obra! Y ahora, hombres de fe ó de saber, sandios ó charlatanes, rebaño de estúpidos ó de iluminados, de inocentes y de tontos, vomitad sobre mí el anatema, si queréis; me rio de vuestra impotente cólera. Lo que he matado, bien muerto está; y ved, ved cómo pateo esos restos!

M. Richepin es un poeta de gran mérito; hay crítico republicano que dice de él que es, después de Victor Hugo, «el poeta de las sonoridades, de las metáforas y de los ritmos;» que es uno de los más grandes de este siglo; y en general se le reconoce gran mérito, se le tiene por un gran artista, que en esta ocasión ha escogido por tema, para hacer un libro que metiese mucho ruido, un asunto, si asunto puede llamarse, que ni él lo siente ni parece esperar, después de todo, que lo sientan los que, prescindiendo del ruido que quiere hacer, se dediquen á leerlo en calma para admirar el talento del poeta, su calor, su facundia, su inagotable riqueza de estilo, tan rara, ya en las obras de la moderna literatura francesa. Muchos criticarán las violencias de lenguaje, los atrevimientos descompasados en la expresión, sus muchas trivialidades, crudezas y groserías; pero hay que tener en cuenta que todo está buscado de intento para contribuir á aumentar el colorido y la solidez de la trama, sobre que se cruzan en originales arabescos deslumbrantes bordados. M. Richepin se ha propuesto con empeño ser á la vez el Prometeo que ruge, el cargador del mercado que maldice y jura y el pilluelo de París, que de todo hace mofa. Ha querido mezclar al lenguaje de los dioses—si los hubiese, por supuesto—el argot de las tabernas. Esto no es otra cosa que un sistema preconcebido. En suma, viene á resultar que Les blasphémés son—en la intención al menos, no en la trascendencia ni el resultado—un Assommoir recargado, pero en muy buenos versos.

La publicación de los últimos dramas de lord Tennyson, The Cup and The Falcon, ha llamado la atención en Inglaterra sobre los títulos del célebre poeta laureado y palatino como dramaturgo, y, lo que es más interesante, sobre el porvenir, bajo el punto de vista escénico, del drama en verso. Las dos piezas contenidas en el volumen recientemente publicado se representaron muchas noches seguidas en el Lyceum y en el de Saint James. El renombre de Tennyson como poeta lírico y dramático, mantuvo vivo el interés del público en favor de aquellas dos obras, que entre otros méritos tienen el de no ser lar-
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gas. Desde que publicó el Harold y Queen Mary, Tennyson ha hecho positivos adelantos en la poesía dramática. En The Cup, lo mismo que en The Falcon, la manera de disponer el plan es clara, tan sencilla, que se aproxima al idilio, gradual y sin intermitencias; el diálogo, sóbrio, poético y ceñido á la acción, abunda en descripciones bellas, en imágenes majestuosas, pero apasionadas. Es un poema clásico, correcto y pulido, como debe esperarse de la alta jerarquía que el autor ha alcanzado, más aún que en la aristocracia social, por sus propios méritos, en la del arte. El drama The Falcon tiene menos movimiento y menos interés que The Cup, y sírvete de asunto el cuento de Bocacci, del amante que sacrifica su ave favorita para que su amada calme el inconsiderado apetito. En ambos dramas emplea el poeta con sobriedad las galas retóricas; pero su idiosincrasia se revela, á pesar suyo, con una energía y una gracia desusadas. Como hemos dicho antes, este incidente bibliográfico ha dado lugar á los críticos para discurrir sobre las probabilidades de aceptación y de éxito con que la dramática poética puede contar hoy en Inglaterra. La opinión resultante es que allí, como en las demás escenas, el verso no puede aceptarse ya dentro de las actuales condiciones del teatro moderno sino como un entremets circunstancial, dejándolo relegado en su antiguo campo á las grandes obras maestras de los trágicos, de los dramáticos y de los cómicos antiguos. Shakspeare, Racine, Calderón, Moliérasio, escribieron y debieron escribir en verso. Quede con ellos, pues, ese precioso instrumento que tan profundamente conmueve los afectos.

De la actual Exposición anual de Bellas Artes de la Real Academia de Londres poco hay que decir, y poco bueno. Es evidente, y por los mismos extranjeros confesado, que la pintura moderna está en manifiesta decadencia en Francia, en Alemania, y en Inglaterra sobre todo; y si bien hoy, menos que nunca, puede asignarse patria al arte, es lo cierto que en Roma y en París; pero sobre todo en la primera de estas capitales, es donde pueden establecerse comparaciones directas, inmediatas y bien positivas. De ese cotejo entre los diversos grupos de artistas formados por las nacionalidades respectivas con sus Academias oficiales, es de lo que resulta la observación que hemos apuntado.

La Exposición de la citada Real Academia resulta, pues, inferior á las anteriores. Nada de saliente en ella, nada de que pueda decir-
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se con verdad que llama la atención. No se niega que haya gran muestra de inteligencia, de trabajo, de destreza en el manejo del procedimiento, derrochados, por decirlo así, en lienzos más que grandes, pues esta parece ser la manía del momento en todas partes; pero á esto se reduce la grandeza de las obras. Los pintores viejos aparecen caducos en las suyas; los jóvenes flaquean por la falta de imaginación, y en todos se deja ver la influencia de la prisa en producir y de la necesidad de ganar dinero, dos mortales enemigos de toda buena obra de arte. Algunos paisajes, algunas escenas de costumbres, escasísimos lienzos en que al parecer se pretende tratar un asunto histórico; esto es lo menos malo, que lo parece mucho más después de haberse acostumbrado el público á las riquísimas y selectas Exposiciones retrospectivas de invierno, de que hemos dado alguna noticia en anteriores Revistas.

En París es ahora el acontecimiento artístico culminante la Exposición de las obras de Meissonier. Es la primera vez que el célebre pintor hace una exposición casi completa de ellas, que suman en la actual 146 entre pinturas al óleo y acuarelas, figurando las más importantes, esto es, las ejecutadas en la época en que se hallaban en el apogeo su fuerza y su talento. Para los artistas, como para los aficionados, es una fortuna el poder contemplar esa espléndida colección, y sobre todo, observar la marcha seguida y los progresos realizados por ese hombre extraordinario, que comenzó su carrera en 1832 y que parece muy lejos aún de tocar á su fin; pues á pesar de sus 72 años, Meissonier conserva intactas sus facultades físicas e intelectuales. En esta Exposición pueden contemplarse algunos lienzos pequeños pintados desde 1834 á 1840, y que manifiestan la primera manera del pintor cuando estaba bajo la influencia de los maestros flamencos y holandeses. Motzu, Van Ostade, Brawer, etc., fueron por Meissonier estudiados, nunca copiados ni imitados servilmente. Inspiróse en las cualidades predominantes en aquellos, y se las asimiló para aplicarlas á un estilo original y personal que empezaba á consolidarse.

Meissonier trabajó en todos los géneros, trató todos los tipos, todas las épocas, con éxito igualmente satisfactorio. Él supo imprimir su carácter tan particular á la espléndida epopeya militar del primer Imperio; él resucitó la Edad Media, el siglo xvii y xviii; soldados, bravos italianos, bufones, con sus justillos de seda y de terciopelo, sus cuseletes de acero, sus borgoñotas brillantes, sus tizonas, mosqueta-
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brosos. M. Joseph Hoyoís, secretario de la Sociedad Jurídica, truena contra la reglamentación con toda la energía de un individualista. «Después de haber demostrado, dice á propósito »de un repugnante vicio social, cuán erróneas son las bases »que se pretende dar al sistema reglamentario, he querido con- »venceros de que la reglamentación, cuando excede los límites »de las nociones más elementales de la moral y del derecho, »sólo puede producir los resultados más deplorables (1).» En el mismo sentido se expresa M. Chevalier, también de la Socie- »dad Jurídica, hablando del trabajo de las mujeres en las fá- »bricas. «La intervención del Estado en esta clase de tareas, dice »el erudito disertante, es ilegítima y altamente peligrosa. »Toda ley sobre el trabajo de las mujeres es fatalmente ineficaz, »como lo demuestra hasta la evidencia el ejemplo de Inglaterra. »pues solamente la iniciativa privada es capaz de poner término »á las desastrosas consecuencias que lleva consigo el trabajo »exagerado de las mujeres (2).»

Oigamos otra vez á M. Hoyoís, celebrando el progreso en un arranque lírico: «Para nosotros, los jóvenes, cuyos corazo- »nes tan fácilmente se exaltan ante la idea de trabajar en be- »neficio de nuestros semejantes; para nosotros, esta sola pala- »bra «progreso» es de tan mágico efecto, que seduce nuestras »imaginaciones, encadena nuestras inteligencias y trasporta »nuestras almas con ardiente entusiasmo (3).»

No es menos explícito, como novador, M. Serigiers, al ha- »blar de la reforma electoral y de la representación de las mi- »norías. El racionalista Stuart Mill no se desdeñaría de tenerle por discípulo. Sostiene la distinción fundamental entre el dere- »cho de representación y el derecho de decisión; pide que se de- »clare la legitimidad de la representación de las minorías, y cree que de esta declaración de legitimidad resultarían infali-

(1) Rapport sur les travaux de la Société Juridique pendant l’année académique 1881-1882, Lovaina, 1883.
(2) Société Juridique: ubi supra.
(3) Ubi supra.
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tes, dagas, etc.; damas de la corte con sus trajes de seda y de raso labrados, frescas y hermosas, con empolvados peinados deslumbrantes de podería; apuestos galanes del siglo de los amoríos, esbeltos, elegantes, llenos de empaque ó de travesura y de distinción.

En todos estos estudios de costumbres tan diversas, Meissonier se muestra tan igual en la ejecución como diverso en la interpretación; con una sorprendente facultad de asimilación da á cada época su carácter propio y genuino, pintoresco: rudo y marcial cuando pinta los coraceros de Milhaud y de Kellermaun; fino, delicado, suave y minucioso cuando penetra en la sociedad elegante del siglo xviii.

En la serie de cuadritos cuyos asuntos y trajes están tomados de esta época, se encuentran asombrosas maravillas. Además de la armonía, siempre admirable, de la obra, esto es, del conjunto que constituyen en justísima proporción la luz, el efecto, el relieve necesario y particular de cada objeto, se admira la expresión, la vida, la naturaleza, la verdad, la expresión justa de la actitud y del movimiento.

Entre los más sorprendentes de estos cuadros, se señalan los Jugadores de bolos en Antibes. Los personajes son de tamaño liliputiense; las cabezas tienen de cuatro á cinco milímetros; parece que no debieran contener bien acentuado ningún rasgo de la fisonomía, y, sin embargo, todos los rostros tienen perfecta expresión, y en cada uno es diversa, y todo con una corrección de dibujo y una belleza de color que excitan la más profunda admiración.

Después de las numerosas joyas de pequeño tamaño, los grandes lienzos: La Retirada de Rusia, Los Coraceros y otras muchas obras maestras, para cuya descripción razonada se necesitaría más de un volumen.

Meissonier es un pintor excepcional, dotado de cualidades superiores; es una gran inteligencia artística, un extraordinario talento; pero no es un genio. El genio es el instinto; es, por decirlo así, inconsciente; da á sus obras un carácter desconocido de vida y de grandeza; es extraño, extravagante á veces, complejo y variado en sus formas: el talento es la tenaz investigación de la perfección, perfección apreciable hasta para los más ignorantes en arte. Así se ha visto que las obras de Meissonier no han suscitado las controversias apasionadas, las disputas de escuela que acompañan siempre á los hombres de genio. Delacroix, Dupré, Millet, Rousseau, Corot, sufrieron los ataques violentos de la crítica, porque venían á innovar ó herir
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intereses creados, por decirlo así, por más que estos intereses se fundasen ya en la rutina y quizás en la ignorancia.

Meissonier no posee el atractivo y la emoción futima de los pintores de genio, pero nadie como él ha alcanzado la severidad del estudio, nadie ha llegado á identificarse como él con su asunto, hasta creerse el personaje que estudiaba. Refiérese á este propósito que, habiéndole prestado en 1860 el histórico gabán gris y el sombrero que llevaba Napoleón en 1807, se los puso Meissonier para estudiar en su persona los efectos que trataba de trasladar al lienzo que había de ser luégo una de sus más notables obras. El gabán gris le sentaba como si se lo hubiesen hecho á medida; había estudiado en dibujos históricos, y trataba de restablecer los movimientos y ademanes del Emperador, á pié y montado en un caballo de madera, y pasaba largas horas delante de un espejo consultando multitud de grabados y de litografías con aquel objeto.

Cierta día que estaba abstraído del mundo entero en estos estudios, que tan provechosos le eran, le anunciaron una visita.—Que pase—dijo Meissonier. El criado, en el colmo de la sorpresa, preguntó:—Pero, ¿á dónde, señor?—A mi sala de guardias.

Cuántanse numerosas anécdotas, refíreense mil detalles relativos á la confección de sus cuadros, por los cuales se ve que nunca artista alguno llevó á tal extremo como Meissonier la escrupulosidad en el estudio del natural. Sólo así puede comprenderse que un artista haya llegado á producir tantas y tan buenas obras, todas con un sello de personalidad tan caracterizado, condición que es la más rara de encontrar en los tiempos modernos, á pesar de los fabulosos resultados que á Meissonier le ha producido.
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NOTAS CRÍTICAS

1. Academias y Ateneos.—Noticias referentes á los trabajos realizados últimamente por nuestras Reales Academias.—Ateneo de Madrid.—Conferencias celebradas en este Centro durante el año académico que va á terminar.—2. Bellas Artes.—Exposición Nacional.—Spotarium, por el Sr. Luna.—La conversión del Duque de Gandía, por el Sr. Moreno Carbonero.—Los amantes de Teruel, por el Sr. Muñoz Degrain.—3. Libros.—Las tuchas de nuestros días, por D. F. Pi y Margall.—El Sufragio en Europa y América, por D. José Lledó y D. Luis de Moya.—La noche de Víctor, por D. Miguel de Palacios.—Otras publicaciones.—Revistas.

§ 1. Academias y Ateneos.

La empresa felizmente realizada por el Ateneo de Madrid, merced á su propia y exclusiva iniciativa, de construir un local propio donde decorosamente cumplir los fines de su vida científica, ha despertado la emulación de otras sociedades y corporaciones, deseosas de conseguir igual resultado, celebrándose por la Sociedad de Escritores y Artistas y por El Fomento de las Artes animadas sesiones, en que se expusieron por sus individuos los medios de arbitrar recursos para que dichas sociedades poseyeran locales propios.

La Real Academia Española, la más aristocrática y envidiada de las Academias, celebra sus sesiones públicas en un salón reducidísimo, y cumple las tareas que su instituto la impone en una estrecha y antigua casa.

El buscar los medios de que la docta Corporación que limpia, fija y da esplendor se instale en edificio más decoroso y digno de ella, fué el asunto de discusión de sus dignos individuos en una de sus últimas sesiones, comisionando á los Sres. Castelar y Nuñez de Arce para que gestionaran los medios de realizar este proyecto.

En ella el Sr. Canete dió puntual, minuciosa y exacta relación de las fiestas y rego-
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cijos populares de Murcia para honrar la memoria del eminente escritor político del siglo xvii, D. Diego Saavedra Fajardo.

También se dio cuenta de un suplicatorio dirigido á la Academia por el juez de Muros, para que se emita informe sobre la interpretación de un documento en causa criminal, y la Academia acordó contestar que dicha interpretación correspondía á la Escuela de diplomática, por mandamiento de la ley. Este acuerdo sirvió de motivo al Sr. Castelar para censurar duramente la conducta de los jueces, que se dirigen directamente á la Academia, en vez de hacerlo por conducto del Ministro de Gracia y Justicia.

La detenida y laboriosa discusión del Diccionario continua ocupando las sesiones de esta Academia, habiéndose presentado por las Sres. Marsán, Menéndez Pelayo y Fernández Guerra papeletas á la letra X, entre ellas una de D. Luis Fernández Guerra, que pretendía sustituir la frase: como tres en un zapato por la de como tres con un zapato; pero la Academia acordó conservar la antigua frase.

Don Pedro Antonio de Marsón también pretendió sustituir la voz zarustero por la de zarayutero, entrometido; pero después de un largo debate, se acordó se pronuncie zara-gutero.

El Marqués de Balmar layo un informe sobre la Blanquerna de Raimundo Lulio, y se dio cuenta de haberse presentado una novela, titulada Guerra sin cuartel, para optar al certamen.

—Presidida por el Sr. Gayangos, continua celebrando sus sesiones la Real Academia de la Historia, dando en ellas, lo mismo los individuos de número que los correspondientes, sazonadas y pródiga pruebas de su competencia y laboriosidad.

Prodigio del arte arquitectónico, gala y orgullo de la ciudad del Guadalquivir, la Giralda de Sevilla, reproducida innumerables veces por el grabado, estuvo á punto de perder en la tarde del 25 de Abril próximo pasado; según refieren los periódicos de la localidad, un oficial de alhánil á cuyo cargo parece está la reparación de algunos desperfectos en la azotea de la bóveda del presbiterio, dió cuenta de que, cuando la nube que flotaba sobre la Giralda descargó la chispa eléctrica, ésta dió varias vueltas alrededor de la estatua de la Fe, de bronce, que corona la torre; pero que deslumbrado súbitamente por la potencia luminosa de la exhalación, no pudo observar el punto donde penetró en la torre y en el templo.

Para reparar los deterioros causados en tan artístico edificio, la comisión de Monumentos de Sevilla acudió á la Academia, para que ésta le prestase su auxilio, cerca del Gobierno, para obtener un donativo metálico con que atender á la reparación de la Giralda.

La Academia, que ya sabía por el Sr. Fernández Duro, testigo presencial del hecho, la noticia, díferió en un todo á dicha pretensión. Según el testimonio del citado aguaférreo, el rayo ó rayos, pues se cree que fuesen dos, dió en una campana, punto de su atracción, rompió alguna columnita de los agimeces y algo de los anquilosados del paramento de la torre, sin que, por fortuna, tocase la cuspide de ésta. En el interior los desperfectos son mayores, lo que indica, ó que fueron dos las exhalaciones, ó que se libró la única que cayó.