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en virtud de observaciones sucesivas, y reconocer si esta idea corresponde ó no á la realidad. Toda desviacion entre los datos de la observacion repetida y los de la variada aplicados á la determinacion de la causa del fenómeno, pone en el caso al observador, en presencia de las dos, de elegir por eliminacion la verdadera causa. La eleccion de estas circunstancias da lugar al arte de variar las experiencias, constituyendo lo que Bacon llama experiencias de la cruz, procedimiento el más esencial para determinar las causas de los fenómenos variando las experiencias, siendo tambien su complemento indispensable.

Respecto al arte de comprobar las experiencias aplicadas á la experimentacion, debe tenerse presente que el conocimiento debido á este procedimiento es más distinto, más claro y menos provisional que el debido á la observacion.

Por las reflexiones anteriores, se ha visto que los procedimientos de la induccion (observacion, experimentacion) sirven como de base á este procedimiento racional, por el cual subimos de los hechos á los principios, nos elevamos de los fenómenos á sus leyes, para ensanchar la esfera de los conocimientos humanos, aumentando el tesoro intelectual del sabio. No debe confundirse, en manera alguna, los procedimientos seguidos por la razon en su marcha ascendente, con esa misma facultad por medio de la cual penetrarnos en el mundo de lo infinito. En este trabajo se ha procurado examinar con todo detenimiento los elementos constitutivos, tanto de la observacion como de la experimentacion, analizando sus operaciones, determinando el conocimiento adquirido por cada una de ellas, su valor y carácter; mostrando su importancia y las condiciones á las cuales han de sujetarse en su ejercicio; teniendo especial cuidado de no confundir los procedimientos de la induccion con la induccion misma. Grave error sería, y de funestas consecuencias, el no trazar la linea de separacion debida entre las funciones del orden sensitivo y las del intelectual, en el cual se incurre por aquellos que, desconociendo unos y otros medios de conocer, dan á la experiencia una extension ilimitada, llegándola á identificar con la marcha de la razon ascendente.

Mariano Amador.
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ESTUDIO SOBRE EL TIEMPO

(Conclusión.)

III

El tiempo es la base y forma esencial de todos nuestros conocimientos; pero hay algunos de quienes es el elemento generador, la materia en que se ejercitan, la parte esencial de ciencias ó artes determinadas. La Historia, la Astronomía, la Física, tienen por base de sus cálculos y operaciones el tiempo; así como la Música con todos sus derivados la versificación, la danza, la declamación, siguen también el ritmo periódico de este movimiento uniforme que llamamos existir.

Por lo que toca á las ciencias del tiempo que hemos enumerado, podríamos incluirlas en una sola frase; historia del Universo. Historia es la Astronomía, que busca por el cálculo los años que tarda cada globo en sus movimientos á través del espacio, integrando por el racioncinio los fenómenos del planeta ó estrella, cuya evolución no seguimos directamente. Historia es describir la vida de la naturaleza orgánica en sus desarrollos sucesivos, en la evolución perpetúa de las especies y de los individuos, ó estudiar la inorgánica con sus movimientos y combinaciones en el espacio y en el tiempo. Este es quien acompaña sin cesar el entendimiento del sabio para medir la rapidez del curso de los astros, la brevedad de la vida en los vivientes, la ley de los movimientos en los cuerpos inorgánicos, siempre con estricta sujeción al criterio fijo e inmutable del tiempo.
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La historia, sin embargo, por excelencia, es la historia del hombre, y ella es, por consiguiente, la que está de manera más directa afectada por esta ley, que parece obrar más inmediatamente en lo que siempre varía que en lo estable y permanente. El hombre no sigue, como lo demás del reino orgánico e inorgánico, rumbos invariables y monótonos, que una vez conocidos, dejan adivinar á priori todo lo que ha de sucederles en el decurso de los siglos, sino que en él todo es variedad y sorpresa, lo accidental, fortuito e imprevisto. Por esto es tan rica su historia como pobre, relativamente, la de los otros seres naturales. La libertad pinta y decora con nuevos y siempre variados colores el inmenso cuadro donde se desenvuelven las aptitudes y espontaneidades infinitas que saca de su propio fondo la naturaleza humana.

Esta variedad es lo que da interés á la vida del hombre y hace verdaderamente importante su historia. Bajo cualquiera manifestación que se la contemple, vése en ella impreso el sello de la originalidad. Como familia, está el hombre constituido de maneras inmensamente diversas y variadas, desde los tiempos primitivos á los nuestros, y desde un extremo á otro de la tierra en un mismo tiempo. Sus instituciones políticas y sociales varían también sin cesar de siglo á siglo, de pueblo á pueblo, de raza á raza. Las ciencias y las artes cambian con el tiempo de bases y procedimientos. La religión misma está de continuo modificada por las circunstancias de lugar y de tiempo y por la acción incesante del hombre, que la envuelve también en este movimiento continuo de transformación, que es la nota característica del ser racional.

La historia se propone contar todo este inmenso fenomenismo, de que la humanidad es agente y teatro, pintor y lienzo, historiador e historiado. Ella mide con la Cronología en la mano la duración de los imperios, de las civilizaciones y de las nacionalidades. El tiempo es su mapa escalonado, donde coloca y sienta los sucesos, como el geógrafo los países en su carta geográfica. Aquella abstracción, según lo han calificado los positivistas, aquella forma subjetiva de Kant es, sin embargo, el fundamento más firme, la piedra de granito sobre que descansa la gran construcción de la historia, que se va ensanchando y creciendo á medida que pasan las edades, sin que acabe su desarrollo mientras no le falte el tiempo, que es el plano graduado sobre que van extendiéndose los acontecimientos en la realidad y en la historia.
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No solamente el cielo y la tierra están medidos en todas sus evoluciones por el tiempo, sino que éste los enlaza, sujetándolos á un paralelismo isócrono, que viene á constituir una especie de fraternidad universal. No pudiendo el hombre apreciar rigorosamente la marcha del tiempo considerado en sí mismo, se vale para su medición del movimiento de las esferas celestes, con el cual con mucha frecuencia lo identifica. Así es como se ha dividido desde el principio el tiempo por días, ó sea el giro aparente del sol alrededor de la tierra; por años, ó sea el curso real de la tierra alrededor del sol, multiplicando ó dividiendo estos dos tipos astronómicos para formar las horas, los meses ó los siglos con que mide y cuenta la duración real y efectiva de su vida y de la de todos los seres. El tiempo, sin embargo, no es alguno de estos movimientos siderales ni terrestres; está por encima de ellos y los domina todos, porque estriba en las entrañas del ser, inaccesible á los sentidos y sólo visible con la facultad metafísica de la razón, que llega hasta aquellas oscuras profundidades lo suficiente para saber que el tiempo existe; pero no lo bastante para medirla directamente y sin el auxilio de estos majestuosos y acompañados movimientos de la naturaleza, que trazan como líneas materiales paralelas á las líneas invisibles del tiempo.

Las bellas artes, como todo, obran igualmente en el tiempo; pero hay una que lo toma por materia de sus inspiraciones; la música. La pintura, la arquitectura, la escultura, se desenvuelven en el espacio y quedan como formas plásticas inmóviles después de alcanzado el momento de su completa ejecución; pero la música necesita del tiempo para realizarse; lo corta, lo divide y subdivide para formar el ritmo y la armonía, ni más ni menos que la pintura mide y señala las partes de un lienzo para colocar simétricamente los elementos de una concepción. Si se estudia el alfabeto de la música, se echa de ver que, aparte la calidad de los sonidos, lo más importante es la cantidad ó duración de cada nota; uno, dos ó más tiempos sucesivos; en lo cual se encuentra el secreto de los grandes placeres estéticos que proporciona la más noble y espiritual entre las bellas artes.

Inútil es añadir que por el tiempo están informadas las artes secundarias que más ó menos directamente derivan de la música. La poesía se reviste exteriormente con el brillante ropaje de la versificación, que no es más que el corte de la palabra según el ritmo del tiempo; de la misma manera que la declamación, forma exterior de la
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comparación sólo parcialmente exacta entre el organismo corporal, cuyas jerarquías son inflexibles, y el organismo social, cuyas jerarquías son movibles y libres, asienta como principios suficientes para explicar lo complejo de la vida social: la lucha por la existencia de parte del individuo y la conservación de la energía en el organismo social. Salvo exactitud y rigor lógico de más ó menos alcance, conforman cuantos cultivan la nueva ciencia en estas dos leyes, á que Vitry denomina de la concurrencia y selección, Bagchot de la selección y de la herencia, Mismier de la perfectibilidad y del progreso, y Spencer de integración y diferenciación. Si exceptuamos á Spencer, cuya concepción filosófica no rechaza el procedimiento deductivo, también se hallan conformes todos los partidarios de la Sociología científica en reconocer que estos principios son leyes empíricamente inducidas de observaciones cuyo núcleo y contenido es la Fisiología, sin que la experiencia social é histórica sirva más que de causa ocasional para legitimar la aplicación de semejantes conclusiones de una manera aparente y engañosa.

Ha de resultar después necesariamente que la aplicación precipitada de estas leyes á la complejión de la vida social falla y cojea por su base, sin que la lucha por la existencia y la conservación de la energía sean moldes suficientemente amplios y flexibles para contener dentro de sí gémenes que expliquen la multiplicidad de factores, que colaboran á la obra del todo social. No tiene, por lo mismo, nada de extraño que un partidario tan decidido del positivismo como monsieur Littré, en sus Estudios y experiencias retrospectivas, mostrándose más amigo de la verdad que de su maestro, señale, con una ingenuidad que le causa dolor, pero que es por demás estimable, los mentiras y contradicciones que la historia ha dado á las inducciones de la Sociología empírica.

Jamás podrá explicar una energía indiferente y exclusivamente genérica la complejidad de la vida social; nunca quedarán justificadas las distintas fases de la evolución humana, circunscribiendo la mirada á experiencias parciales de fenómenos fisiológicos. Revelarán la energía total y los fenómenos psicológicos diferenciaciones cualitativas, que adicionan ó suman factores nuevos á la complejidad de la vida general, cuyo génesis y cualidad quedan preteridos, sin que sea posible apreciar después exactamente este mismo génesis y esta misma cualidad en la complicación consiguiente al progresivo en-
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oratoria, busca también sus encantos en el ritmo periódico y cadencioso de la frase del modo que se aproxime más directamente á la música. El arte de Terpsícore y sus derivados, miden también los movimientos por la duración, ni más ni menos que sus hermanos el lenguaje ó los sonidos, hallando, como ellos, fuentes de verdadera belleza en el tiempo.

Este es el rango que ocupa el tiempo en las grandes manifestaciones humanas, consideradas bajo su aspecto histórico y social. En la vida íntima ó privada le vemos figurar con igual importancia desde que el hombre da el primer vajido hasta que desaparece en la tumba. Este es el factor más importante en nuestros cálculos, en nuestras operaciones, en nuestra historia particular. Para el avaro, el tiempo es oro; para el voluptuoso, placer; para el ambicioso, gloria; para el virtuoso, beneficencia. Los bienes y los males se suman con el tiempo, y sin su concurso no se llega á las alturas de la grandeza en cualquiera de sus distintas manifestaciones. El tiempo es un capital que sin cesar devoramos, ora arrojándolo inútilmente al abismo del olvido, ora transformándolo en obras útiles y gloriosas. Así el individuo como la humanidad van fabricando su historia y trazando figuras más ó menos luminosas en este lienzo que se arrolla sin cesar y que en breve plazo viene á cortar la mano de la muerte. ¿Por qué corre tan aprisa? ¿Por qué no se detiene el tiempo en su carrera? Porque su escuencia es el existir, cuya interrupción es sólo el aniquilamiento.

He aquí cómo, llegando á los últimos fundamentos del tiempo, se le encuentra una idea metafísica, una de las manifestaciones esenciales ó absolutas del ser. No es sólo una ley de la razón, sino de la existencia en su forma necesaria é invariable, como el principio de contradicción. Cuando la mayor parte de los filósofos le han advertido este carácter, estaban en lo cierto, aunque ignorasen la causa; cuando el sentido común de la humanidad ha considerado el tiempo en todo y sobre todo, tampoco se ha equivocado; pero unos y otros lo han buscado en los hechos exteriores ó en el fenomenismo de la conciencia, que es meramente una imagen del otro fenómeno, universal y activo incesantemente, que llamamos existir.

IV

La idea de tiempo se halla tan directamente unida á la de espacio, lo mismo en nuestro pensamiento que en las cosas, que no puede
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prescindirse de consagrar algunas palabras al segundo, después de haber investigado la naturaleza de su congénere.

La comparación entre el tiempo y el espacio, sugiere al momento la idea de grandes y profundas semejanzas, al par que radicales e indelebles diferencias entre estos dos conceptos cardinales del entendimiento humano. El tiempo es cantidad que se divide y subdivide hasta el infinito, como el espacio es también un compuesto de partes cuya divisibilidad no puede agotarse. El tiempo es número, según Aristóteles, lo mismo que el espacio. El tiempo es universal, y de su ley no puede evadirse ninguna criatura; como lo es el espacio, que comprende en sus ámbitos infinitos lo que existe y puede existir. Una y otra categoría gozan un carácter necesario, absoluto e inmutable.

Sin embargo, sus diferencias no son menos radicales que sus semejanzas, constituyendo una completa y perenne oposición. Lo que tiene uno de simultáneo, tiene el otro de sucesivo; viniendo á formar como dos líneas ilimitadas que se cruzan en el inmenso campo de los seres, prolongándose hasta lo infinito, sin tocarse más que en un solo punto, que es el momento actual. El espacio es lo primero que aparece á los sentidos; el tiempo es lo más hondo e invisible del ser. Esta es una actividad; aquél es una inercia. El tiempo vuela y arrastra la creación en su vertiginosa carrera; el espacio está sirviendo de plano fijo por donde se deslizan los seres en su eterno movimiento. Su esencia es, pues, completamente distinta.

Hemos fijado de una manera, á nuestro parecer evidente, cuál es la esencia del tiempo, no pudiendo caber la menor duda al que tenga mediano sentido de lo trascendental; pero hemos de confesar que es mucho más difícil fijar la esencia del espacio.

Todo lo que se refiere al ser y sus leyes, puede ser claramente comprendido por nuestra inteligencia, que tiene una noción clara y primitiva de aquel concepto fundamental, el más cierto y genérico de cuantos poseemos. Por esta razón conocemos al tiempo, ley del existir, mejor que el espacio, que no es ley absoluta de toda existencia, sino de una parte de ella, la materia.

Realmente, el espacio no afecta directamente la fuerza ni el espíritu, sino el cuerpo ó materia, cuya esencia nos es desconocida. Comprendemos que dentro un mismo espacio se condense y multiplique la fuerza, aumentando la intensidad sin crecer de volúmen; lo que no podemos admitir es que, multiplicando los cuerpos, no ocupen mayor
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cantidad proporcional de espacio, y que estos dos términos puedan jamás separarse en el pensamiento y en la realidad. El espacio es condición de lo extenso, como el tiempo es condición de lo extenso y lo inextenso.

Aunque estas dos nociones tengan un alcance tan desigual, no se sigue por esto que el espacio deje de ser absoluto é infinito bajo su concepto característico, el de la extensión, y vamos á dar en pocas palabras la razón de este fenómeno.

Si los actos de un ser pudieran penetrarse unos á otros, en vez de sucederse sin descanso, indudablemente no habría tiempo ni real en los actos de la existencia, ni aparente en el movimiento de otras actividades. La simultaneidad del existir y del obrar destruiría el tiempo. Por razón análoga, si los cuerpos pudieran penetrarse unos á otros, en vez de repelerse y hacerse incompatibles, tampoco existiría espacio, y la Creación entera cabría dentro un grano de arena, desapareciendo el espacio siquiera como término fijo é inmutable de los movimientos naturales. La impenetrabilidad, que al parecer es ley de lo finito, da lugar al tiempo, cuando se refiere á las fuerzas, y al espacio, cuando afecta á la materia; creando dicha ley en una y otra región estas majestuosas y comprensivas formas de lo absoluto.

De lo dicho resulta que el tiempo y el espacio se asemejan en que uno y otro son la sucesión ó continuidad en la materia y en la fuerza. Más allá de este concepto, el entendimiento no ve nada, ni verá jamás. Saber por qué las partes de los cuerpos ó los actos de la existencia se repelen y se colocan por necesidad absoluta unos fuera de otros, no está al alcance de nuestra intuición, aunque se concibe que, si llegaran á confundirse en un sólo punto, no hay razón para que se distinguieran y llegasen á formar multiplicidad. En esto no hay misterio; antes bien, es lo natural y obvio, que el entendimiento llegaría á adivinar á priori, si no lo mostrase la experiencia.

Se dirá que la ley de la impenetrabilidad, que acabamos de señalar, puede ser razón del tiempo y del espacio; pero no es todavía ninguna de ambas cosas: observación que no deja de ser exacta. Más allá del tiempo presente concebimos al tiempo futuro, como más lejos de los cuerpos reales vemos extenderse el espacio vacío sin límites. ¿Tiene realidad cada uno de estos conceptos que forma el pensamiento al considerar el espacio y el tiempo infinitos?
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Indudablemente la tiene bajo cierto aspecto. En el supuesto de que la impenetrabilidad es una ley metafísica de los seres, es necesaria é infinita, como todo lo absoluto. Así como serían una verdad los axiomas matemáticos, aunque no existieran cuerpos, lo son el tiempo y el espacio en el vacío absoluto. Más allá del Universo, en el supuesto de que no sea infinito, hay la condición ó posibilidad de cumplirse la ley suprema de la materia, que es la impenetrabilidad; condición ó capacidad que el hombre mide con la medida eterna é invariable de la extensión, así como después del tiempo actual hay el tiempo ó existencia posible, que es algo también que el hombre mide con la medida eterna é invariable del existir. Resolveremos la dificultad con una sola palabra, diciendo que lo posible, sea materia ó existencia, es algo, porque es más que lo imposible, y este algo, desde el momento que es, como ley necesaria y posibilidad metafísica, no puede menos de ser infinito.

No sabemos hasta qué punto habremos logrado dar cima al atrevido propósito de resolver los dos grandes problemas que nos hemos propuesto, base ó condición prévia de todos nuestros conocimientos; pero no podrá negárseños el interés que tiene su dilucidación, así como la claridad y limpieza con que se ofrecen desde el punto de vista que hemos escogido. No es el tiempo lo incognoscible, como decía San Agustín, ni la relación entre el ser y el no ser, según afirma Balmes, ni una forma subjetiva del entendimiento, como pretende toda la escuela alemana. Tampoco es el espacio la nada absoluta, ni la inmensidad de Dios, ni la extensión de los cuerpos, ni una mera forma del pensamiento, como se ha dicho en las escuelas, sino que uno y otro se fundan en una condición metafísica de la existencia, que nada puede suprimir ni alterar, pues entra de lleno en la categoría de lo absoluto.

Mas aunque ambos conceptos gozan de excepcional importancia en la vida psicológica, lo mismo que en la realidad, distan mucho de abarcar la realidad entera, como pretenden algunos de sus entusiastas cultivadores. Todo está encerrado en las vastas capacidades del tiempo y del espacio; pero luego se despliega en esos antros infinitos una riqueza y variedad tal de fuerzas, atributos y leyes de distintos órdenes, imposibles de reducir á las categorías mencionadas, que abren al entendimiento nuevos y variados horizontes, donde puede ejercitarse eternamente sin agotarlos jamás. Los materialistas, al es-
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tudiar las cosas bajo un sólo y exclusivo aspecto, lo reducen todo á la cantidad, sin echar de ver que esa cantidad está legislada, modificada ó influída por conceptos innumerables, que dan fundamento y base á ricas y variadas ciencias. Así, la atmósfera en que vivimos, con ser el medio común donde se mueven y agitan todos los seres que pueblan la superficie de la tierra, no constituye ni explica por sí sola la multitud de especies orgánicas é inorgánicas envueltas en los anchurosos pliegues de este sutil y transparente océano de que ninguna de ellas puede sustraerse.

No podemos dar por terminado este ligero trabajo sin consignar la magnífica victoria que obtiene el sistema espiritualista en el estudio del tiempo. Lo absoluto, eterno é inmutable, confusa revelación de Dios, ha sido negado en sus manifestaciones estéticas, metafísicas y morales por el genio positivista, que no admite sino lo sujeto á sensación; lo cual ha puesto en duro conflicto á los defensores de lo trascendente, por no encontrar medio de convencer á estos obstinados negadores de todo lo invisible. Pues bien; el concepto verdadero del tiempo está destinado á convencerlos, á triunfar de ellos, á llevarles al terreno metafísico que con tanto empeño procuran rehuir, mediante este sencillo raciocinio.

El tiempo es la existencia, regida por leyes absolutas: esta existencia, ni sus leyes, se perciben por los solos sentidos, sino por el entendimiento: luego el concepto del tiempo entraña tres elementos: 1.º, una facultad superior que llamamos razón; 2.º, un objeto inmaterial é invisible; 3.º, una ley inmutable y absoluta. De cuyas afirmaciones resulta la existencia del espíritu, la verdad de un mundo transcendental, y la realidad de lo eterno, inmutable é infinito. El positivismo queda vencido por el tiempo.

Pedro Sala y Villaret.