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serio determinado, de ponerse al corriente que otras cosas ó circunstancias de la vida les pongan en necesidad de aprender. Pero, inversamente, y por esta misma razón, si el á que se acostumbra la juventud es, en gran parte, un juego de palabras, una porción de agudezas de espíritu, una manera de emplear aquellas que sean más ambiguas, á fin de que el contrincante no comprenda bien el sentido y poderle dar después el que más convenga; si se les imprime el hábito de tomar por demostración lo que no lo es, de admitir hipótesis gratuitas en su fundo como razones fundamentales; si á la par que su amor propio crece su afición á esos sistemas de á priori que en las fórmulas vagas que los oyentes no entienden con frecuencia, sin que el exponente tenga ideas mucho más claras; si se les deja correr por la pendiente, tan propia de la imaginación, de fundar edificios muy ostentosos, pero cuya base es en el fondo, cuando no una logomachía, una pura hipótesis sin descansar en la experiencia ó en la comprobación del análisis matemático, ó, cuando menos, de un saber ó razonamiento que no dé por sentado más que lo que tuvo su rigorosa demostración; ó si, como sucede en algunas aplicaciones prácticas y que forman carrera del Estado, se busca, no tanto la razón fundamental de las cosas, como la manera de pintarlas á propósito de lo que se quiere, entonces se consigue torcer el entendimiento, atribuir al raciocinio lo que es pura y simplemente juegos de imaginación, y perder esa rectitud de juicio que es en el fondo el verdadero talento, y que tanto escasea en países como el nuestro, en los cuales se sufre la influencia de una grande energía solar. Y, sin más que fijarnos un poco, todos los días observamos que personas, eruditas unas veces, sabios ó filósofos las otras, que disertarán una y muchas horas sobre el sistema á que se han aficionado, y que más de una vez excitan nuestra imaginación, y que, sin embargo, las vemos en el trato particular y diario y en esos innumerables casos que todos los días se presentan en las circunstancias de la vida, discurrir de una manera tan rara, que á veces nos parece que tienen el entendimiento al revés, y es positivo que es muy preferible, bajo el punto de vista intelectual de las personas de quien se trata, el razonamiento no muy elevado, pero recto y seguro, de esos hombres sin ninguna clase de instrucción que tienen eso que, con más ó menos propiedad, se ha llamado sentido común.

Decíamos antes que hartos vestigios quedaban de esto: en efecto,
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aun las reformas llevadas á cabo en los tiempos que esto se escribe, y que, si no tan completas como eran de desear, no dejan de hacer honor al que tuvo la fortuna de iniciarlas, sin duda, ó por el hábito ó por respeto á la tradición, se exige como una de las asignaturas el tratar del ente, ó sea curso de Ontología; y difícil será á ningún espíritu recto el comprender la necesidad, ó siquiera la eficacia de esta clase de cuestiones abstrusas, de que la vieja Metafísica viene ocupándose hace tantos siglos, sin ningún resultado hasta ahora conocido, cuya importancia pueda remunerar, siquiera en parte pequeña, tantos esfuerzos y tanto tiempo perdido, y cuya utilidad ó eficacia, repetimos, no se comprende para aquellos cuya obligación es conocer el Derecho constituido; ó, dicho de otra manera más vulgar, pero más clara, para que conozcan, cuando lo necesiten, las leyes que se encuentran en vigor en el país. Pero una prueba más palmaria de los vestigios que quedau aún de aquello que se llamaba la educación del entendimiento, la vemos todos los días en nuestros Tribunales y en nuestras Asambleas políticas ó de otra cualquier especie, donde no sería muy aventurado afirmar que lo que hay de ciencia ó de saber positivo, ó de nuevas luces que aclaren la cuestión, ó de algún nuevo derrotero que conduzca más directamente á salvar alguna dificultad, todo lo que se encuentre de eso en la mayor parte de los discursos que más aplausos han merecido, es bien seguro que, sin hacer ningún esfuerzo grande, pudiera escribirse todo lo que hay de ciencia ó aprovechable en una cuartilla de papel. Y hasta tal punto es esto cierto, que sólo se encuentran á cada paso hombres que, lo mismo de lo que no saben como de lo que conocen bien ni mal, están dispuestos á cada momento á hablar una ó varias horas sobre cualquiera materia. Hay más aún: es posible que á algún lector de los qué quieran perder su tiempo echando una ojeada sobre éstos estudios, le haya ocurrido en más de una ocasión el tener que hacer un esfuerzo para buscar palabras y poder ocupar un tiempo determinado con un tema ó proposición que, con gran provecho para ellos y para la sociedad, y, lo que es más, para la claridad misma, pudieran poner de manifiesto brevemente. En puridad, al iniciar España esta marcha en los estudios y aun en los mismos extravíos y errores en que se ha caído, como veremos luego, no hacia más que seguir el derrotero por donde habían marchado otras naciones, y, profundizando un poco más, era punto menos que fatal que así sucediera. Después de todo, lo que se verifi-
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caba era un término de la evolución, consistente en pasar del estado teológico al filosófico; y como tales evoluciones, lo mismo en la Sociedad que en la Naturaleza, se verifican lentamente y por gradaciones, claro está que el método teológico había de ser el dominante, y el filosófico no podía ser en sus primeros pasos más que un simple auxiliar, sin perjuicio de que más tarde el auxiliar se convirtiera en adversario temible.

Este paso había de preceder, por las leyes sociológicas tantas veces mencionadas, con mucha anterioridad al método científico. El grave mal de España estuvo en que, debido á complicadas y múltiples circunstancias, ésta tomó como definitivo lo que eran términos de la evolución, mientras que en otras naciones aquel término siguió todo su desenvolvimiento, y con más ó menos trabajo, más ó menos sacrificios y dolores, llegaron á sus lógicas consecuencias, y por eso se explica que á principios del siglo, y aun muy adelantado éste, España se encontrara, por lo que á Instrucción Pública se refiere, algunos centenares de años detrás de otras naciones, precisamente todo el tiempo que había sido necesaria la evolución de que antes se ha hablado; y si, á últimos de la centuria pasada y á principios de la actual, cuando apenas podía sospecharse, se hallaron aquí hombres empañados en las ideas que corrían por Europa, fué debido á los esfuerzos individuales y á la lectura de aquellos libros prohibidos en España que salían á luz en otros países que, á pesar de la prohibición, y tal vez por ella misma, se leían con afán y entusiasmo. Que si las fronteras naturales ó artificiales pueden contener más ó menos tiempo los ejércitos, son una débil e impotente valla para detener las ideas, las cuales salvan lo mismo las líneas de agua que las montañas, y tienen, como los gases, la propensión de extenderse por todos los ámbitos.

MANUEL BECERRA.

(Continuará)
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séries de cajones de 55 centímetros de largo por 13 de ancho y 40 de profundidad, en los cuales caben cuatro filas con cinco ó seis cajas, según el tamaño de éstas. En fin, prescindiendo de otros muebles y de diversos detalles referentes á la organización actual del Instituto petrográfico en cuestion, nos limitaremos á consignar que los muebles descritos se hallan distantes unos de otros un metro, y colocados en salas que tienen ventanas laterales, y están puestos en el centro de éstas y normales á los huecos. El aprovechamiento del sitio, harto superior á lo que á primera vista parecería, permite exponer, con todos los requisitos apuntados, un total de 1.400 rocas en una sala de seis metros y medio de larga por ocho de ancha.

Además de las colecciones de rocas, un establecimiento petrográfico completo debe poseer otras accesorias, y entre ellas la de ciertos minerales, productos de fundicion y piedras y minerales artificiales. Por lo que á estos últimos se refiere, el único modelo existente es el del laboratorio del profesor Fouqué, en la Escuela de Altos Estudios de Paris, que tuvo la complacencia de enseñarnos con todo detenimiento sus bellas colecciones. Estos ejemplares se refieren á minerales, rocas, meteoritos y á veces á combinaciones que no corresponden á las especies naturales conocidas, por lo cual no es posible adoptar una nomenclatura uniforme y deben sólo clasificarse por su composición. En cambio interesa notar en ellos las sustancias que se han puesto en reaccion para producirlos y su cantidad relativa, la temperatura que los ha determinado y el tiempo empleado en la operacion. Tratándose de las rocas, su completa formación suele ser obra de dos ó más periodos; así en el basalto, lo primero originado á una alta temperatura es el peridotito, y después, descendiendo ésta, se engendran el feldespato y la augita; la llamada por los franceses leucotefrita del Vesubio se produjo artificialmente con su misma composición (labrador 2; augita 0,5, y leucita 4) en dos fases sucesivas, siendo el feldespato el producto del recocido. Naturalmente, en semejantes colecciones, interesa tener representadas, por ejemplares independientes, cada una de dichas fases. Las rocas artificiales no serían un remedio de sus correspondientes naturales, si no tuviesen con ellas analogía en su estructura, además de la
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ORGANIZACION Y ARREGLO
DE LOS MUSEOS DE HISTORIA NATURAL

(Continuacion)

VII
Geología.

Colecciones geológicas ordinarias.—Colecciones de geología dinámica; su escasez.—Colección del profesor Roth en la Universidad de Berlín.—Medios iconográficos.—Estratigrafía.—Modelos y cortes.—Medios de dar idea de la superposición.

Las colecciones geológicas corrientes se reducen, en su mayoría, á un agregado de rocas eruptivas y sedimentarias, y coordenadas con estas últimas, series de fósiles dispuestas cronológicamente. De modo que, si se reparte su material entre la Petrografía y la Paleontología, no les queda más título propio que el de obedecer á un plan histórico, faltándoles los comprobantes de la actividad y arquitectura terrestres, que en realidad constituyen el asunto sustantivo y peculiar de la geología propiamente dicha.

Algunos objetos suelen verse en los Museos destinados á mostrar las energías terrestres, pero esto de un modo aislado y excepcional. En este caso se hallan los cantos erráticos, de los que hay series bellísimas en algunos establecimientos, y que dan idea de cuán importante sería extender este género de inquisiciones á los demás procesos dinámicos del globo. La gale-
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ría mineralógica del Jardín de Plantas de París, y, sobre todo, el Museo de Ginebra, poseen, además de interesantes colecciones de rocas redondeadas, pulimentadas y estriadas, de antiguos y modernos glaciares, grandes masas de diversa naturaleza petrográfica, trasportadas asimismo por las nieves eternas, que se ven al aire libre en el exterior de dichos establecimientos. Los geólogos Falsan y Chantre presentaron á la Exposición de Paris su bella colección demostrativa de los antiguos glaciares de la cuenca del Ródano, acompañada de cartas, cortes y vistas que la hacían por extremo interesante. Pudieramos citar varios establecimientos que ofrecen al visitante los comprobantes del glaciarismo de otras épocas en diversas regiones, y entre ellas muy particularmente el de Stuttgart para el del Wurtemburgo; pero los objetos de esta categoría que más han llamado nuestra atención son los de la Alemania del Norte, que existen en los Museos de Berlin, cuyos cantos se caracterizan y distinguen de todos los demás por la circunstancia, todavía inexplicable, de afectar la forma de pirámides, casi siempre de tres caras (Dreihanten), como si intencionalmente estuviesen trabajados, y esto independientemente, no ya sólo de la naturaleza de la roca pulida, sino que también de su tamaño, que varía desde el de una nuez hasta el de enormes masas. Los mismos gabinetes de Berlin poseen, además, magníficos ejemplares de rocas con cavidades fraguadas por la acción de las piedras de las antiguas morrenas.

Fuera de esta categoría de fenómenos geológicos, la deficiencia de materiales destinados á revelar el dinamismo terrestre es harto sensible, sobre todo por el aislamiento en que se encuentran los pocos existentes. Nosotros hemos procurado tomar nota de cuanto hemos visto en diversas colecciones de Europa referente á este particular, y todo se reduce á objetos sueltos é inconexos. En este caso se hallan las piedras que muestran en algunas la acción de la lluvia en las diversas épocas; las fracturas y rocas pulimentadas por causas naturales diversas; el famoso trozo de columna del templo de Serapis, existente en el Jardín de Plantas de París, recogido á cuatro metros sobre el nivel del mar, en el que las huellas de moluscos perforantes prueban que estuvo antes sumergido, etc.
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La necesidad del material geodinámico, si podemos decirlo así, ha sido sentida, ya que no cumplidamente remediada en Francia, por los hombres eminentes que allí se consagran á la enseñanza de estas ciencias. Así es que la Escuela de Minas de París presentó á la Exposicion de 1878 una «Coleccion de ejemplares relativos á los fenómenos volcánicos y á los de erosión y sedimentacion,» consistente en lavas, cenizas, productos de las fumarolas, pisolitas, tobas, cantos con estrías glaciares, grabas, corales y turbas; colección que, aunque distaba de realizar el programa que su título indica, ofrecía, no obstante, un notorio interés. Con otro sentido diferente, el infatigable Daubrée se ha preocupado también de escoger diversos ejemplares que revelan algunos de los procesos de la vida terrestre, y de imitarlos artificialmente. En la galería mineralógica del Jardín de Plantas se ve un resultado de estas investigaciones, descrito en su conocido libro (1), que consiste en una lámina de vidrio, de medio decímetro de anchura por un centímetro de espesor, que sometida á una ligera torsion, se ha hendido en forma de redes regulares, comparables á ciertos sistemas de fracturas terrestres.

Estos ensayos, más ó menos felices, pero siempre incompletos, no han logrado constituir colecciones de geología dinámica. La única que tal nombre merece, es la constituida por el profesor Roth en la Universidad de Berlin, que es el comprobante de su excelente doctrinal conocido del público, y de la cual no podemos hacer aquí otra cosa que exponer el plan. Comenzando por ejemplares de minerales petrográficos, elegidos cuidadosa é inteligentemente para poner de relieve sus distintivos aspectos y estructuras, siguen las séries de sus descomposiciones, tanto mecánicas como químicas, hasta terminar en los productos finales á que éstas dan lugar. Aún es más nueva la colección de efectos de las acciones mecánicas (pulimentos, pliegues, rozamientos, y entre ellos los debidos al glaciarismo, el desgaste por las arenas del desierto, por el roce de dos ó más piedras en el agua corriente, etc.) Viene á continuación la demostración práctica de las acciones de contacto y de las trans-

(1) Géol. expériment.—Lám. 1.a, pág. 310.
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formaciones á que éste da lugar, así como la de los cambios debidos, tanto á la influencia de los ácidos (por las emisiones volcánicas, las hidrotermales ácidas y otras), como á la del calor (contactos en las erupciones, acción del rayo, etc.) Otra categoría de cuestiones está esclarecida por objetos no menos interesantes, como la de la fosilización (metamorfismo de contacto) y la de tránsitos, que prueba cómo puede existir una roca que sea geológicamente un granito y petrográficamente un pórfido con otras transformaciones aún más raras. En fin, los productos artificiales sirven al autor para demostrar el punto de vista, á que él da mucha importancia, de que la Naturaleza no posee, en realidad, más medios creadores que el arte humano: así el vidrio ordinario desvitrificado corresponde y representa el mismo proceso que la evolución de la obsidiana en traquita ó liparita.

Por su parte el profesor Orth, de la Escuela de Agricultura de Berlin, está reuniendo materiales para colecciones geológicas que responden al mismo sentido dinámico que acabamos de apuntar, aunque por su carácter de aplicación no podrán abarcar un cuadro tan completo como el de la anterior. La alteración de las rocas, que constituye uno de los principales asuntos de las del profesor Orth, está revelada por series completas en que, á partir del ejemplar fresco, acaba por la tierra vegetal que produce, pasando por todos los términos característicos de la descomposición.

Muchos fenómenos de geología dinámica no pueden ser explicados más que con la ayuda de los medios iconográficos, pero no hay que olvidar que éstos no son por sí solos suficientes. Por otra parte, reunir los elementos de representación de todos géneros, constituye una tarea no fácil tampoco. Esos grabados, fotografías y cuadros grandiosos de la naturaleza en sus manifestaciones geológicas que figuran las erupciones volcánicas, los geiseres, los glaciares, las obras fantásticas labradas por denudaciones colosales y otras que se ven en diversos Museos y colecciones, sólo componen una parte del material gráfico, y quizás la más elemental. Pero importa sobremanera disponer, para la enseñanza seria de esta rama de la ciencia de la tierra, de una parte gráfica, constituida por mapas hechos
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ex profesor, que indiquen, por ejemplo, por medio de flechas, la direccion de las dunas y armas de los desertos, las zonas volcanicas y rumbo de los temblores de tierra, la distribucion del glaciarismo actual y pasado, la de las islas de coral, diferenciandolas de las volcanicas, etc., cosas todas sobre las que existen publicados mas bien fragmentos que trabajos satisfactorios de conjunto.

En todo caso, las colecciones geodinamicas, y los medios iconograficos y mapas, deben completarse reciprocamente, mostrando las unas la obra de las actividades terrestres, y los otros la manifestacion de los fenomenos y la distribucion de sus apariciones. Reunir los ejemplares diversos que deben componer aquellas colecciones es, á no dudarlo, obra larga y dificil; pero sin duda ninguna puede prestar un gran auxilio un modelo tan cabal que imitar como el reunido en Berlin por el sabio y amable profesor Roth.

Los medios de exposicion y estudio de lo referente á la arquitectonica del globo se hallan aun mas desatendidos que los tocantes á su dinamismo, que acabamos de bosquejar.—Indudablemente los cortes geologicos claros y ampliados son un medio de dar idea en muchos casos de la sucesion y accidentes de las capas componentes de una region; pero, á parte de su insuficiencia, por no presentar mas que un plano de seccion, tienen, como medios convencionales esquematicos que son, el inconveniente de que la generalidad del publico y los principiantes no los comprenden. No sabemos por qué razon no se hacen y exponen modelos explicativos de las dislocaciones, levantamientos, pliegues y fracturas de las capas que constituirian metodos tan exactos como claros de dar á conocer una rama tan instructiva e interesante de la ciencia de la tierra.

Por lo que se refiere á los dibujos de cortes, su mayor utilidad en las galerias estriba, á nuestro juicio, en acompanar á las series locales de rocas, sirviéndolas de aclaracion, sobre todo tratándose de las sedimentarias, como se hallan en el Museo de Belgica, y como se presentaron en la ultima Exposicion de Paris, los estudios de los túneles del Simplon por M. Renevier y los del San Gotardo por M. Hellwag.

Existe un sistema francés adoptado en varios Muscos, cuyo
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autor sentimos no conocer, excelente para exponer la estratigrafía de una región, y que con un poco de paciencia cualquiera puede imitar, si posee todos los datos necesarios sobre ella. Consiste en formar una urna ó caja de cristal, dividida interiormente en cuadrados por otros cristales que se crucen en ángulo recto. Si se figuran por medio de líneas y según escala en estos cristales los contornos que corresponden á las capas de que se quiere dar idea, se podrá ver al trasluz y de un golpe de vista, referida á dos direcciones constantes, de las que una corresponderá al rumbo y la otra al buzamiento, la estructura de la región representada. Dos cortes mostrados según este sistema recordamos: uno en el establecimiento Geológico de Berlin, y otro en el Museo Mineralógico de Dresde; este segundo presenta la interesante estratigrafía de la cordillera carbonífera de Lóbejün.

Si se trata exclusivamente del orden de superposición de los materiales, el problema es más sencillo y ha sido resuelto de varios modos, que varían según que el propósito sea figurar según escala el espesor de cada formación ó capa, ó mostrarle sólo aproximadamente, ó, en fin, la mera indicación de dicho orden de sucesión. El sistema, en el caso más sencillo, es llenar con los materiales de cada capa un tubo y poner la serie de tubos numerados según el orden en que se encuentran en la localidad en una caja bastante justa para que no rueden ni se muevan. Este método es el seguido en la Escuela de Agricultura de Berlin y otras, para casi todas las colecciones de suelo y subsuelo, tratándose, sobre todo, de materiales margosos, arenáceos y friables, que por ser muy numerosas y no exigir una exactitud grande, no pueden, por lo general, disponerse según escala exacta, lo cual siempre es más costoso y exige más trabajo.

Otro procedimiento aproximado, pero más exacto ya que el anterior, consiste en valerse de frascos de medio metro de altos, á los que se pega verticalmente una tira graduada que sirve de escala, para llenarlos con arreglo á ella, de los materiales superpuestos. Para representaciones más exactas se usan especies de cajas cerradas, largas y estrechas, de cristal, graduadas, que pueden formarse pegando por el canto cuatro reglas de vidrio.
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En Bruselas existe un modelo, primorosamente hecho por este método, de un pozo artesiano, con todos los materiales de las capas que atraviesa, é indicadas por medio de tubos de cristal con agua las zonas acuíferas.

Cualquiera de los sistemas en cuestion que se adopte tendrá siempre, sobre las representaciones figuradas, la ventaja de ofrecer á la vista los materiales mismos de que se trata, y la inferioridad, en cambio, de no revelar las concordancias ó discordancias, inclinacion ni extension superficial; por todo lo cual, como deciamos antes, se necesita combinar hábilmente los medios gráficos y los ejemplares. Entre los primeros figuran, además de los cortes ó secciones, los mapas que dan idea de la extension superficial de las rocas y de las formaciones; y tambien convendría se generalizasen, sobre todo tratándose de las investigaciones locales, las cartas de suelo y subsuelo, con tanta injusticia desatendidas, y de las que el distinguido y amable profesor de la Escuela de Agricultura de Berlin, el doctor A. Orth, ha dado un excelente modelo (1).

Los relieves geológicos son naturalmente superiores á los mapas, aunque en cambio más caros y voluminosos, por cuya razon sólo deben presentarse los de comarcas que en realidad ofrezcan notorio interés y que hayan sido cuidadosamente estudiadas. En este caso se hallan, entre otros que pudiéramos citar, los de la cadena volcánica del Puys, el del Mont-Blanc, el de los altos Pirineos y el de los alrededores de Ginebra, que se ven bajo urnas en la galeria Mineralógica del Jardin de Plantas de Paris; el plano, en relieve, del Etna, presentado á la última Exposicion habida en dicha capital por la Comision geológica italiana, y los relieves topográficos de volcanes, de glaciares y de formas orográficas existentes en la Escuela de Minas de París.

(1) Wandtafeln für Boden Kunde, Berlin (Verlag von Wiegandt, etc.), y Geognostische Agronomische Karte den Feldmark Reitergut Friedrichsfelde bei Berlin.