Revista de España (1884-05-01 00:00:00), página 468

tigio y la gloria de Carlos V, que premió las armas, y de Felipe II, que recompensó á los letrados, Felipe III, Felipe IV y Carlos II entregaron la soberanía al ludibrio y á la granjería de favoritos y palaciegos, que en tan vergonzosos días se llamaban—según los Reyes que se sentaban en el Trono, Lerma, Uceda, Calderón, Olivares, Mariana de Austria, Valenzuela ó Portocarrero.

Sin embargo, ni aun aquellos monarcas que pretendieron tener política personal, no siempre veían cumplidos sus proyectos. Felipe II pudo afirmar un día que el sol no se ponía en los dominios españoles; pero con política egoísta preparaba la desmembración territorial de la monarquía. Respecto de su desinteresada protección al catolicismo, recordó el orador la sumisión á la persona del Padre Santo, en cuanto no se oponía á sus prerrogativas é interés de Rey; prueba eloquente: Carlos de Gante maltratando de palabra y obra al Pontífice romano, autorizando el Saco de Roma y reteniendo prisionero á S. S. hasta que éste accedió á satisfacer los deseos del Emperador, y Felipe II, que estuvo á punto de promover un cisma en la Iglesia con su proyecto de considerar independiente y hasta superior á la autoridad pontificia, la del Primado de la España, permitiendo y ordenando el sitio de Roma por el Duque de Alba, quien estuvo ya dispuesto á renovar los desventurados días para los romanos del Condestable de Borbón, preparando la entrada de los aventureros y los veteranos de los tercios en la capital del catolicismo como en país conquistado.

Después pasó á exponer la rápida decadencia de la monarquía por el abandono de los negocios públicos por Felipe III, que sólo sabía rezar ó cazar en el Pardo, y de Felipe IV, entretenido en escandalosos galantes, de que son testimonio siete hijos bastardos reconocidos, sin contar los que no merecieron tal merced—consecuencia de su buena fortuna con diferentes damas—y aun alguno, como D. Juan José de Austria, hijo del Rey y la Calderona, famosa comedianta del Corral de la Pacheca. En manos de favoritos como el Duque de Lerma, ó de su hijo el Duque de Uceda, ó del Conde-Duque de Olivares, que con sus nepotismos y simonías empobrecían el Reino con sus pingües rentas y bien retribuidos oficios, con que se enriquecían ellos y sus deudos; empeñados en desastrosas guerras exteriores en que se derramaba copiosamente la sangre de los españoles, disminuyendo los recursos del real Tesoro; empleados en terminar en vergonzosos tratados de paz—de los que resultaban la desmembración del territorio—y menoscabada la honra y el poderío de España, su situación era verdaderamente vergonzosa y decadente. Enérgicamente condenó el Sr. Pedregal las supersticiones del clero y de las órdenes monásticas, refugio de holgazanes mal hallados con el trabajo, que con capa de piedad disfrazábale con gran calor; censuró á la nobleza, ocupada en intrigas palatinas, ora asistiendo á funciones religiosas con el Monarca piadoso, ó bien entreteniendo los ocios de Felipe, llamado por ironía el Grande, en las fiestas del Buen-Retiro, mientras aquellos veteranos tercios, de los que eran su principal orgullo aquella infantería española que aleccionada en la escuela del Gran Capitán y vencedora siempre con Pescara, Farnesio, el Duque de Alba y Spínola, caminaban precipitadamente á la funesta jornada de Rocroy, y anatomizó, por último, las crueldades e infamias del Santo Tribunal de la Inquisición.