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Fernando; compuesta de los que trajo Carlos III de Nápoles, reproducción de las obras más notables del Museo Farnesio, y de las halladas en las excavaciones de Herculano y Pompeya, aumentada con las donaciones de Mengs, del escultor Castro y varios particulares, generosamente hechas para el mejoramiento de la enseñanza en la Escuela de Bellas Artes. Los escasos medios de estudio y el débil auxilio del dibujo y del grabado, no permitían á nuestro crítico formar un concepto justo de la escultura clásica, así es que sus apreciaciones sobre este Arte limitan se á exponer las teorías de Mengs y de Winckelmann, teorías con las cuales, por otra parte, debía estar conforme, por ser las que profesaban cuantos entonces se dedicaban á estudiar las manifestaciones de la belleza en la antigüedad. Creían encarnado el idealismo helénico, no en las obras hieráticas de Fidias, en los frontones del Partenón y del templo de Egina, que apenas conocían, sino en las producciones plásticas de la decadencia, especialmente de la escuela Rodia, representada en el Apolo del Belvedere, en las Venus de Roma y Florencia, y en el grupo de Laocoonte, encomiado en otro tiempo por Plinio, y cien veces reproducido en el Renacimiento por Miguel Angel.

Si la escultura de la época de Pericles y de Augusto no estuvo al alcance de su observación, no sucedió lo mismo con la de nuestra patria, que estudió detenidamente desde sus albores en los toscos y rudos capiteles de las iglesias de Naranco y Santa Cristina de Lena, del siglo IX, hasta sus días, en que Castro, Michel y Alvarez la levantaban del fango donde la había arrojado el churriguerismo. Al apreciar las obras de este Arte en la primera mitad de la Edad media, disiente de la opinión de sus contemporáneos, que las juzgaban desnudas de toda belleza; y es que, dotado de un sentimiento estético superior, impresionaban su espíritu la expresión y el misticismo de las figuras, bárbaras en la forma, pero ideales en el fondo. Sigue paso á paso el desenvolvimiento de la escultura cristiana desde el siglo XII, en que aparece ya con caracteres más artísticos que en los períodos latino y románico, deteniéndose en un monumento notable de aquella centuria, la puerta del Niño perdido ó de la Féria de la catedral de Toledo, cuya iconística comienza á dejar la inmovilidad y rigidez de los bultos yacentes
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necesita la mente del Sr. González Serrano detenerse, para reconocer su injusticia.

No se ha desdenado el microscopio porque se fije su lente en seres ruines e invisibles á la natural potencia de la visión humana; y lo infinitamente pequeño ha sido, por obra de la moderna cultura, parangonado, por su trascendencia, con lo infinitamente grande; se le ridiculiza por sus lágrimas ante la ruina de un almacén de ultramarinos, como si el dolor sentido ante la vista de dolores extraños, por pueriles que aparezcan, no entrañaran importancia y atención, máxime si al llevar ese dolor á la colectividad no se depuraran los sentimientos; ¡qué sándio entonces el que, por medio de la propaganda, ha arrancado del Estado autoridad para denunciar al que maltrate á una bestia, abatida por el declinar de sus fuerzas, que á fuerza de rudo castigo se empeña bárbaramente en restablecer el imbécil carácter! Sea un almacén de ultramarinos ó una nación lo que motive el dolor, no importa; el dolor es uno, y su punto inicial el mismo. Se le tacha de pesimista, por cuanto se complace en pintar el mal y la fealdad..... y esta tacha se la impone el Sr. González Serrano, que en las postimerías de sus estudios, al traer á cuenta la demonología (1) y el stimulus de Rosenkranz (2), exclama: «¿Quién se atreverá, por ejemplo, á negar que es bello el tipo de Quasimodo?»

Fundados en estas consideraciones, justificadas además por la secularización del arte, que se emancipa de toda cortapisca que quiera impedirle llegar con la inspiración á las entrañas de la vida, creemos que queda fuera de duda la legitimidad con que lo feo y el mal deben entrar como elementos indispensables de la composición artística, cuya confesión se halla avalorada, como hemos tenido ocasión de dejar consignado al hablar del stimulus en el pesimismo, con el reconocimiento explícito de la fealdad y el mal, como factores concomitantes necesarios á la producción artística.

En cuanto á la personalidad reflejada en dicha producción, es tan inevitable, como que ineludiblemente va grabada en toda obra humana, ya sea creación del espíritu colectivo, ya del individual, cuyo relieve no nace, á nuestro juicio, de la lucha entre la libertad y la determinación, sino de esta última, por cuanto al hombre no le es dable alterar su idiosincrasia moral, producto de su original y propia animalidad. De aquí, por tanto, que ni el Sr. Serrano esté, ni el malogrado Revilla haya estado en lo cierto, á nuestro juicio, al pretender hallar semejanza entre el poder reflector del hombre y el del aparato fotográfico, al cual no se puede consagrar la precisión y exactitud que pretenden los citados críticos, por cuanto, dándose en la retina del uno y en la cámara oscura del otro, la realidad en toda su pureza, así como éste la quebranta por la deficiencia ó incorrección del procedimiento, aquél la destruye ó degenera al sentir el color ó percibir la idea de distinto modo.

RAFAEL CHICHÓN.

(1) Tratada por el Sr. Gener en su obra La mort et le diable.
(2) De que habla este autor en su Ästhetik des Hasslichen von K. Rosenkranz-Konschne, 1857. (La estética de lo feo.)
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CRÓNICA POLÍTICA

En el orden social no hay una dificultad mayor que la dificultad del salario. Para Vacher, esta era la gran cuestión del socialismo, y hoy, para nosotros, esta es la gran cuestión que subsiste amenazadora y grave en nuestras provincias de Andalucía.

Perturbado el orden moral por los crímenes atribuidos á La mano negra, agitada la opinión, el capital alarmado, y extendiéndose el malestar á todas las clases; la cuestión del socialismo en la región andaluza viene preocupando seriamente á los hombres pensadores, y reclama ya medidas prudentes, pero muy rápidas en su misma prudencia y en el mismo cuidado con que se deben tomar y aconsejarse.

Las noticias que llegan de las provincias de Cádiz y Sevilla son verdaderamente desconsoladoras. El cielo con benéficas lluvias, y la tierra con aquella fecundidad de un suelo privilegiado, ofrecen hoy una cosecha abundánsima en los campos del Mediodía de España. Dos años de pérdidas considerables hacían temer, si no cambiaba la fortuna, todos los rigores de la escasez y de la miseria; pero aquellos tristísimos presentimientos se han disipado ante el copioso fruto de los campos y la dichosa realidad de la producción agrícola. Pero existe una huelga general de los trabajadores, mantenida por secretas influencias y más secretos recursos; cuadrillas enteras de jornaleros portugueses abandonan aquellas provincias que, ofrecieran en todos los años pingüe jornal por la siega, y al mismo tiempo, los infelices que viven de las faenas del campo se presentan en pasiva rebeldía contra los propietarios, negándose á cortar la mies y contribuyendo, con su actitud de huelga, á que agricultores y jornaleros no puedan indemnizarse de las pérdidas sufridas y se expongan á las tristísimas consecuencias que forzosamente habría de traer para todos el abandono de los frutos en la sazon.

Los segadores de Andalucía exigen una retribución, un salario, un jornal de 30 rs. al día, y á tal exigencia se oponen resueltamente los propietarios de aquellas tierras. En este estado las cosas, pasa el tiempo y crece el peligro de la pérdida total de la cosecha. Las autoridades intervienen en el conflicto, se acude al razonamiento, á la persuasión, al ruego, y todas las buenas intenciones van fracasando, y todos los buenos propósitos se frustran. Si esto no cesa puede surgir de pronto una cuestión de orden público; y ante semejante probabilidad, sin más que ante el mismo temor, la intervención gubernativa queda plenamente justificada.

El Gobierno lo comprende del mismo modo, y en los momentos actuales, el ejército, que tiene por misión principal/sima y de las más esenciales, contribuir á que no se provoquen las rebeldías, ha comenzado á segar los campos y á recoger la siega. Sirva lo dicho como de apoyo y defensa á las medidas tomadas y á los móviles que han hecho necesaria aquella determi-
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de las tumbas para adquirir alguna vida y movimiento, y los ojos fijos hasta entonces en su propio espíritu, absorto en la contemplación del infinito, parece que quieren mirar el mundo exterior. Aplauden el momento en que la estatuaria, inspirada todavía, al finar el siglo xv, por el Cristianismo, rompe el sudario de muerte en que la habían envuelto la barbárie por una parte, y por otra el predominio del elemento subjetivo, que tendía á proscribir toda manifestación estética. En ese instante feliz de la historia del Arte español, se esculpe la ingeniería de la portada de los Leones de la Iglesia Toledana, el sarcófago de D. Juan II en la Cartuja de Miraflores y el retablo mayor de la catedral de Huesca, á los que van unidos los nombres de Hanequin Egas de Bruselas, Gil de Siloe y Damian Forment. No fué, por desgracia, duradero el período en que dominó este estilo. Influencias clásicas venidas de las orillas del Arno y del Tíber hicieron cambiar el carácter de nuestra escultura, dejando el idealismo religioso que la distinguía, la dulce expresión de los semblantes y el reposo y la sencillez de las actitudes, para tomar parte en las múltiples acciones de la vida real; graciosa y risueña, desnudas y acentuadas las formas, osada, atrevida, cual la mariposa, en constante movimiento después de pasar una existencia de crisálida en la larga noche de la Edad media. Discípulos y compañeros de Miguel Angel, empapados en sus máximas, importaron en España la nueva manera de escupir; el Torrigiano en Andalucía, y en Castilla Alfonso de Berruguete.

Así como Jovellanos, reconociendo cuanto había de estético en la arquitectura plateresca, consideraba superior la greco-romana, interpretada por Toledo y Herrera en el Escorial, dominado del mismo sentimiento, dá la primacía á las obras de los que siguieron entre nosotros las huellas del Buonarrotta, y llega á afirmar que la regeneración de nuestra escultura no empieza verdaderamente hasta que estos artistas, rompiendo con la tradición cristiana, se inspiran en los modelos, entonces exhumados, de las ruinas de la Roma pagana. Semejante opinión, exagerada si no errónea, era profesada por los críticos de aquel tiempo, que, como hemos dicho, veían las obras de Arte por el prisma filosófico de Diderot ó Winckelmann. Sólo así
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plata, oro y carbon en laa entrañas de sus cordilleras. Además, se trata de un rincón de más de diez y seis millones de habitantes, que tiene mucho que recibir de las naciones más civilizadas, en cambio de lo mucho bueno que puede ofrecer á las mismas naciones conquistadoras.

En estos momentos ninguna de tales presunciones puede ser considerada como objetivo concreto de los planes del gobierno francés; pero ninguna debe ser excluida de nuestras referencias, porque está en lo humano todo lo que es posible.

En Tolon las tropas que van á Tonkin son despedidas al grito de ¡viva la República!

Esta es quizá una de las causas que han determinado, en los días que corren, mayor acritud en la oposición de la prensa monárquica, que hace las más tristes profecías sobre el porvenir de la Francia.

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La coronacion del Czar de Rusia se ha verificado en la mayor tranquilidad, y con una pompa regia y un fausto incomparable. A propósito de esta solemnidad imperial, la prensa de todos los países ha estudiado el carácter y la significación de las costumbres del vastísimo Imperio, ya muy conocidas, si bien no bastante apreciadas, y de las cuales ha publicado curiosísimos estudios la Revista de España, y no solamente se ha extendido á la manera de ser política y social el afán observador de los correspondientes extranjeros, sino que se ha suscitado la cuestión filológica y los orígenes de la palabra Czar. Quién la supone oriunda del arábigo, quién la forma de raíces de la lengua eslava, quién trae el origen de Persia, quién del latín y de Roma. Las dos versiones más probables son las que apuntaremos: unos que dicen que Czar es contracción de César, nombre que se daba á los emperadores romanos; quién afirma que Czar tanto significa con schah, rey y nombre que dieron los persas á sus emperadores.

La coronación del Czar, que con tanta razón le nombramos nosotros así como otros le nombran Tsar, se verificó, repetimos, con grandes aparatos, procesion imperial, gran función en la catedral de Moscow, la reunión de príncipes de todas las casas reinantes y fausto semejante al de muchos imperios.

Y damos aquí terminada nuestra quincenal tarea.
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EL IMPERIO IBÉRICO

(Continuacion)

XII

Muy pronto los ilustrados patricios que formaban la Comision de que se ha hecho mérito, dieron pruebas de su celo y aplicacion; en 21 de Octubre de aquel mismo año propusieron una instruccion para el régimen y gobierno de las escuelas de primeras letras del Reino, en la cual se establecian divisiones de provincia, de partido y de pueblo, señalando las atribuciones de cada una de ellas; y además de la creacion de juntas de exámenes, se mandaba formar una estadística general de la Instruccion Primaria en España. Más adelante veremos qué datos tan desconsoladores avrojaba esta estadística cuando de una manera más ó menos imperfecta pudo formarse. No se contentó la Comision con esto: presentó á las Cortes un proyecto de ley que, con carácter de instruccion primaria, ha regido muchos años. En resumen: si de dicha instruccion, ni la Edad Media ni el Renacimiento apenas se habian ocupado más que en la corta medida que expuesto queda, desde un poco después de la mitad del siglo pasado, los esfuerzos hechos, más bien por particulares que por los gobiernos, y aun de éstos en épocas determinadas, si no siempre tuvieron el éxito que era de desear, demostraron, en cambio, que ningún trabajo es perdido. El resultado de la tal estadística arrojó los siguientes datos: que el número total de las escuelas del Reino ascendia á 16.000; que dado el de habitantes que en aquella época tenia España, existia una escuela por 1.750 almas; que á ellas concurren la décimaséptima
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parte de la poblacion, y que el número de maestros de ambos sexos se elevaba á 3.500.

En la misma grandeza de las nobles pasiones que tanto enaltecen al hombre, como son las del amor, la amistad, el patriotismo, la familia, las creencias religiosas, etc., está el no ver los defectos que rebajan ó deprimen al objeto amado; pero esto mismo las hace malas consejeras de la verdad: á la imperfeccion con que entonces, y aun hoy, podrian hacerse estadísticas referentes á todos los ramos en nuestro país, á la ilusion que el mismo patriotismo inspira, se añade con frecuencia el amor propio, para dar por bueno y concluyente todo aquello que nos agrada; y si la bondad de la estadística y su gran necesidad estriba en poner de manifiesto, por medio de los números, leyes sociales ó de un orden cualquiera, y relaciones de unos hechos con otros, que de otra suerte no se conocerian, tampoco puede ocultarse que no hay nada más engañoso que las cifras cuando sus combinaciones no saben manejarse como es debido: aun aceptando aquel número de escuelas, habria que rebajar algo del estado que parecian indicar, y muchas que, sin que dejaran de patentizar que los esfuerzos hechos no habian sido en balde y que era grande la aptitud y deseo de aprender de los habitantes de algunas provincias, es lo cierto que se las honraba demasiado con tal nombre.

No lo desconocieron así los ilustrados individuos que componian aquella Comision, y para corregir ó atenuar el juicio demasiado optimista que pudiera formarse en el número de escuelas, añadian: «esta profusion no es más que una apariencia engañosa: dotadas mezquina-mente la mayor parte en los primitivos reglamentos municipales, no habiendo sido esto de fácil renovacion, no existiendo estímulos ni obligacion para proveer á la infancia del saber que á todos es indispensable, y movidos muchos padres, ya por efecto de la pobreza, ya de la codicia, á sacar fruto inmediato de las ocupaciones de la tierna niñez, un sinnúmero de maestros se ven en la precision de dedicarse á otros trabajos para adquirir el sustento, abandonando el cuidado de la escuela, cuya existencia llega á ser absolutamente nominal. ¿Ni qué cualidades podian esperarse de unos hombres cuya profesion no les produce el preciso alimento? ¿Qué extraño es que los dos tercios de los que hoy existen no se hayan sometido á exámen? ¿Y qué es de esperar de ellos, sino la propagacion de errores, ó una enseñanza tan leve y superficial que para nada sirva sino para ocupar el tiempo in-
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útilmente? El niño que al salir de la escuela sólo sabe reunir con dificultad los caracteres alfabéticos y estamparlos laboriosamente en un papel, poco ó ningun fruto saca de la instruccion adquirida, y esto es, generalmente, lo que sucede á las clases pobres.»

Muchas reflexiones pudieran añadirse á los juicios de la Comision; pero esas tendrán su lugar cuando se analice con más detenimiento lo que es hoy mismo y lo que debe ser la Instruccion Primaria: su importancia, ya como ramo indispensable del saber para toda clase de conocimientos, ya como medio de educacion del pueblo, es muy grande é inmensa su preponderancia en las evoluciones sociales. Sólo, por ahora, indicaremos que, aun suponiendo que aprendieran los niños á leer y escribir medianamente, no bastaba ni basta esto: hay que buscar los medios para que no pueda olvidarse lo que se ha aprendido en la Instruccion Primaria; porque á cada momento se ve el fenómeno de que una buena parte de los niños de un pueblo, de una localidad, que han asistido á la escuela y llegado á lo que, con bastante indeterminacion, se llama leer y escribir, al cabo de muy pocos años, cuando se han convertido en hombres, apenas saben echar su firma; y en cuanto á lectura, se encuentran en un estado muy próximo al que jamás se ha conocido. Lo cual tiene su explicacion, si se tiene en cuenta que, ya por falta de recursos, ya por desidia, avaricia ó mala voluntad de los padres ó encargados, el niño es sacado de la escuela diciendo que ya sabe escribir, cuando, en realidad, lo que ha aprendido es á dibujar su firma; que la lectura, uno de los grandes recreos para los momentos de ocio de todas las clases sociales, lo es cuando proporciona un placer, y mal puede ser así cuando el estado de imperfeccion de este elemental conocimiento es tal que cuesta un trabajo improbo y una gran atencion el deletrear algunas palabras, ó sea traducir en ideas lo que en el papel está estampado; añádase á esto las faenas que ocupan todo el tiempo del niño y el trato con los de su edad, tan ignorantes como él, que no han de constituir, seguramente, ni el estímulo para adquirir otros conocimientos, ni la garantía para conservar los pocos que en sus tiernos años le habian enseñado. Por tales razones, lo maravilloso sería que los hombres del pueblo no llegaran á olvidar lo que en su infancia habian aprendido. Y de tal manera es esto cierto que, aun en las clases más instruidas, ó que por sus ocupaciones y estado social y por el no pequeño estímulo de no aparecer ignorantes con las personas cuyo trato han de frecuentar,
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es, sin embargo, bien escaso el número de los que saben leer con perfeccion, de tal suerte, que el oírlos sean momentos tan agradables como el de asistir á una diversion cualquiera.

No se ocultaron tales razonos al buen sentido de la familia anglo-sajona; así que en los Estados-Unidos primero, y después en Inglaterra y otros países, va cundiendo la moda en las familias de invitar á los amigos de confianza á que asistan á reuniones que tienen por objeto oír la lectura que de obras escogidas de literatura y otros ramos del saber van á hacer las señoritas de la casa á sus amigos; y no faltan personas que, habiendo asistido á aquellas lecturas, afirman que son momentos no menos agradables que los que pasarían en un concierto ó otra diversion de las que el refinamiento de la civilización ha inventado; lo cual se comprende, si se tiene en cuenta la viveza de entendimiento de la mujer y la gracia que sabe comunicar á todo lo que ejecuta. En la primera de las naciones citadas, la moda se ha extendido á las clases menós acomodadas, que son las que más lo necesitan; porque no sólo el trabajador siente la necesidad de una buena nutricion y bienestar, sino tambien ratos de solaz que alternen con la rudeza de sus facenas, y que sean á la imaginacion lo que los condimentos son á la comida, un estímulo que, llevando consigo la alegría, le sirve para nuevas empresas y esfuerzos. Sería muy de desear que las mujeres españolas de todas las clases sociales comprendieran ó llegaran á darse razon del provecho é importancia que les daría el aceptar esta moda, de tal suerte, que sus compañeros ó amigos encontrarán á su lado el solaz y la distraccion que en otro caso van á buscar, tal vez en extravíos harto sensibles para ellas y perjudiciales á la moralidad social.

En 1838 obtuvo la sancion real el proyecto de ley presentado por la Comision de Instruccion Primaria; sus bases principales quedaron como embebidas en el plan general de estudios publicado por el duque de Rivas; pero las circunstancias especiales por que atravesaba entonces la nacion, por el estado poco tranquilo del país, y por las perturbaciones inherentes á toda sociedad que lucha por su regeneracion y tiene que combatir las tenaces resistencias que opone lo que se va á lo que viene, poco después aquel plan quedó derogado. En verdad, las Cortes Constituyentes de aquella época nombraron una Comision que se ocupara de tan importante asunto; ésta llegó á dar su dictamen; pero la Asamblea tuvo que ocuparse de otros negocios,