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Nosotros hemos conocido hasta quién tiene vanidad y funda su gloria en escribir mal. Hay muchos que, por sólo la circunstancia de hacer una letra indescifrable, les ha faltado lo necesario, no sólo para darse importancia en la sociedad, sino hasta para facilitar trabajo á los órganos de la digestion; y, sin embargo, se pavonean con la rara habilidad que tienen de hacer mala letra, por aquello de que los ricos, á fin de probar que no están obligados á ser pendolistas para vivir, suelen escribir pésimamente. ¡Como si los ricos que hacen este cálculo no debieran avergonzarse de lo mismo que toman por una gracia, á tambien como sí, remedando sus defectos, se tuviera la probabilidad de participar de sus fortunas!

Lo cierto es que muchos fundan su vanidad y su gloria en estas ó en otras manías por el estilo, queriendo singularizarse con necedades y extravagancias, que la que méños debia servirles de pasaporte para un manicomio.

Estas glorias representan la vanidad en caricatura, y dan una triste idea de la educacion moral y del desarrollo intelectual de los que ostentan tan orgullosamente esos extravagantes caprichos.

III

A poco que nos descuidásemos, confundiríamos diversas cualidades y defectos; porque, engendrados todos por la vanidad, no es muy fácil distinguir unos de otros. Y sin embargo, los achaques son distintos, por más que todos tengan idéntico origen.

El orgullo nace de la vanidad, como nace la gloria; pero es muy diferente en sus apreciaciones y aspiraciones, por más que sea muy parecido á ella, y que muchas veces se les confunda.

El orgullo nunca deja de ser un achaque ó una dolencia de la humanidad; pero algunas veces puede excusarse con la justicia de su fundamento ó con la nobleza de su objeto. Siempre es una jactancia, una ostentacion ó una falta de modestia: pero se dispensa cuando el que lo tiene puede fundarlo en una gloria que justamente haya adquirido. De todos modos, es cierto que paga un tributo á la vanidad, mas puede compensarse esta
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debilidad de su alma con las ventajas que haya podido ofrecer la accion brillante en que la funda.

Pero el que ostenta un orgullo hinchado, sin tener en qué fundarlo, ó fundándolo en cosas pueriles y ridiculas, presenta tan desnuda la mezquindad de su pasion, que provoca, por necesidad, la risa y el escarnio.

Sólo puede excusarse el orgullo, ó lo que es lo mismo, la manifestacion expresa de una vanidad extremada, cuando se funda en hechos que, sin disputa, tienen un resultado positivo y favorable para los intereses generales de la sociedad; porque entónces la ostentacion ó la jactancia, que representa siempre el orgullo, puede conducir á la explicacion y publicacion de un hecho heroico, de una accion benéfica, de una cualidad importante, de un descubrimiento útil, de un esfuerzo generoso; y al manifestar el orgullo, fundado en cualquiera de estos casos, se puede este hacer más público para que pueda servir de ejemplo.

Los desgraciados que, al tener orgullo, sólo ostentan un defecto que no está excusado en ninguna cualidad; esos, que por desdicha son los más, componen una clase que no debia llamarse de orgullosos, sino de tontos de la cabeza.

Citaremos como ejemplos algunos de estos últimos, para excusarnos así de alagar más estas consideraciones.

Hay personas que fundan un orgullo exagerado en circunstancias que, directa ó indirectamente, las ponen en relacion con ciertas notabilidades. Señoritas hemos conocido que se llenaban de orgullo diciendo que se parecian á la emperatriz Josefina, y al oirlas, no pudimos menos de pensar que casi debian tener más empeño y manifestar más orgullo en parecerse á sus padres.

Recordamos ahora á otra señorita, que con mucha jactancia nos enseñó una vez un lunar que tenia en la garganta, recordando que todos los Abencerrajes del antiguo reino de Granada lo tuvieron en el mismo sitio..... salva sea la parte. Otras muchas se han recreado y recrean por tener el cabello del color que los tenia María Antonieta, ó los ojos azules como la reina Victoria, ó por haber nacido el mismo dia, mes ó año que alguna infanta.
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Nada extraordinario habría en que citasen estas coincidencias, y ni aún en que aceptasen con placer estos puntos, aunque lejanos, de similitud; pero es el caso que, al ostentarlos con orgullo, toman un aspecto de gravedad, que cualquiera diría que es para formarse la ilusión de que hay algo de régio en sus personas; ó lo que es lo mismo, para identificarse más completamente con las reinas ó princesas con quienes tienen el remoto punto de semejanza; y hay ocasiones en que casi, casi, parece que exigen que les den el tratamiento correspondiente.

Por supuesto que este achaque ó dolencia es común de dos; no es de exclusivo dominio de las señoritas. Hombres hemos conocido también que fundaban un orgullo estúpido en cosas parecidas.

Uno se vanagloriaba, en cierta ocasión, con mucho énfasis, de haberse alojado, en Ciudad-Rodrigo, en la misma alcoba en que durmió lord Wellington; otro se jactaba de parecerse á Mirabeau, pero no en lo elocuente, sino en lo feo; y en efecto, lo era en grado heroico y eminente; otro se preciaba de tener los mismos defectos que Juan Jacobo Rousseau, sin poseer sus talentos. Nos acordamos de haber conocido á muchísimos que pretendían parecerse á Napoleón, sin que por esto se sintiesen inspirados para pasar el puente de Arcola ó el monte de San Bernardo. No hace mucho que hubo en España un personaje político de mucha fama y renombre, por su gran talento y mayor ilustración, al cual le achacaban, con verdad ó con mentira, una decidida afición á las bebidas espirituosas; pues bien, ha habido y hay necios á montones, que tienen el orgullo de parecerse á ese republicano eminente, por la sola circunstancia de ser tan aficionados, como suponen que ese otro lo era, al vino y á los licores.

Algunas veces se lleva la extravagancia de esa pasión del orgullo hasta un extremo inconcebible. Recordamos en el momento un caso en que la extravagancia se llevó hasta los últimos límites. El hecho se hizo entonces muy público, y puede ser que alguno lo haya contado antes; pero, por si acaso nuestros lectores no lo saben, ó lo han olvidado, allá va tal como aconteció:
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Había en Madrid un ciudadano que no cabía en sí de orgullo porque tenía un aguador que se llamaba Alejandro el Grande.... ¡Alejandro el Grande, aguador!.... Nosotros, que algunas veces pecamos de curiosos, tuvimos el vano deseo de conocer á este valiente, aunque sólo fuese por ver cómo justificaba el retumbante nombre que llevaba debajo de la cuba. Tratamos además de averiguar el origen de tan chocante apodo, y supimos que en la famosa fuente de Puerta-Cerrada, había dos aguadores que tenían el nombre de Alejandro; de los cuales el uno era muy pequeño de estatura, y el otro subía siete á ocho pulgadas sobre la marca; y por esto, para distinguirlos, sus compañeros, que no conocían la historia, y por consiguiente ignoraban la profanación que hacían de un nombre glorioso, al uno le llamaban Alejandro el Chico y al otro Alejandro el Grande.

Esta explicación nos satisfizo, y entonces tuvimos á nuestra vez la vanidad de manifestar al astur Alejandro que su homónimo había sido el héroe macedónico, explicándole además las grandes hazañas con que supo conquistar uno de los imperios más vastos que se han conocido en el mundo.

—«Pues mire Vd., mi amo, dijo el aguador: algo sospechaba yo de eso que me cuenta, por las bromas que me dan en algunas casas; y quizás á causa de eso y de mi honrado comportamiento, tengo, gracias á Dios, tan buena parroquia, que pueda ser que haya yo llevado más cubas de agua sobre los hombros, que bayonetas tuviera bajo sus órdenes ese otro Alejandro de quien me habla.»

Y seguramente se podía creer lo que el asturiano decía, no sólo porque tenía trazas de haber trasportado sobre aquellos hombros atléticos muchísimas cubas de agua, sino porque en tiempo de Alejandro Magno no se conocían las bayonetas.

Parece que aquí el orgullo no debía ser de los dueños de las casas que el nuevo Alejandro el Grande abastecía de agua, sino del mismo Alejandro; pero entonces no hubiera tenido tanta dosis de ridículo, ni quizás lo hubiéramos citado como un hecho extraordinario digno de mencionarse.
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IV

Como todos los achaques ó dolencias de que nos ocupamos tienen la misma madre, presentan caracteres tan idénticos, que algunas veces se confunden de un modo extraordinario.

En el plan que nos hemos trazado nos toca tratar ahora del lujo y de la moda, dos cosas que parecen distintas y que son una calamidad verdadera; y que á su vez se asemejan, como un huevo á otro, al orgullo, á la vanagloria y á otras muchas dolencias que afligen á la humanidad, y, sobre todo, al achaque fundamental titulado vanidad.

La pasion del lujo y la monomanía de la moda son de las que más pronunciadamente revelan el extravío de la razon humana; y por eso precisamente son estas las dolencias de que tenemos que ocuparnos con más recelo y con más cuidado.

Si el lujo y la moda se circunscribieran al bello sexo y á objetos de adornos, hoy, que todavía hay una línea divisoria muy marcada entre las ocupaciones y preocupaciones del hombre y de la mujer, quizás nuestra misión sería más sencilla; pero es el caso que los inconvenientes que estas pasiones producen, lo mismo provienen de los unos que de las otras, y las trascendencias alcanzan á todos los individuos é individuos, y á todas las clases tambien; y en este caso, es algo dificilillo el papel de moralista exagerado y de redentor gratuito.

Si consideráramos necesario hacer patentes en este punto las extravagancias á que se ha entregado nuestra especie, única que pretende poseer el monopolio de la razon, bastaría decir que, por efecto de las costumbres, que no son más que modas arraigadas, y de las modas, que son costumbres transitorias, medio mundo se rie, con justicia, del otro medio.

Sabido es, por ejemplo, que en el Japon el color blanco se emplea para el luto, sirviendo el negro para las demostraciones de alegría; que allí los hombres montan á caballo por el lado derecho del animal y se apean del mismo modo; que para saludarse los unos á los otros, se quitan los zapatos; y por último, que en verano acostumbran todos á beber el agua caliente.

Sin más que la relacion de tales costumbres, que no deter-
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minan ni más ni menos que modas arraigadas, apostamos á que casi todos nuestros lectores exclaman con la sonrisa de la superioridad en los labios: «¡Qué disparates! ¡Ese pueblo del Japon debe parecer una jaula de locos!»

Y así será; pero los japoneses, entre los cuales hay muchos que presumen de cuerdos, aunque tentados como nosotros por el demonio de la vanidad, se rien igualmente cuando se enterañ de que por acá tenemos el color negro por más triste que el blanco; que saludamos quitándonos el sombrero en lugar de los zapatos; que montamos á caballo por el lado izquierdo y nos apeamos del mismo modo, cuando no nos apeamos por las orejas, lo que suele acontecer muchas veces; y que, sobre todo en verano, nos gusta más beber agua fría que caliente. Es muy probable que á su vez, y teniendo en cuenta todas estas extravagancias, nos califiquen también de locos..... ¡Insolentes! ¡Parece mentira que hombres capaces de juzgarnos tan mal, hagan, como saben hacer, excelentes manufacturas!.....

¿Y quién no se rie de lo que pasa en algunas regiones de Africa, donde los habitantes cometen la barbaridad de horadarse las narices ó la barba para colgarse algún adorno metálico? Y sin embargo, ellos podrán decir, también con razon y fundamento, que la civilización tiene poco en esta parte que echar en cara á la ignorancia; y para salirse con la suya, nos espetarán que nuestras mujeres, y algunos hombres, que parece como que se equivocaron de sexo al nacer, se agujerean las orejas para llevar pendientes; que muchas señoras se oprimen lo bastante para acabar en tísicas, sólo por el frívolo placer de ostentar una cintura inverosímil, que, áun siendo verdadera y natural, sería defectuosa, como lo es todo lo que contradice las proporciones entre las distintas partes del cuerpo humano; que hay hombres que hacen lo mismo, y que además pasan las noches en un martirio horrible por no desbaratarse los papillotes, ó que pierden una gran parte del dia en pasarse los cabellos de de uno á otro lado de la cabeza, y pegarlos luego, para tapar la calva, sobre la frente; y últimamente, que en ciertas clases de la sociedad, muchos ciudadanos se acribillan el pecho y los brazos con instrumentos punzantes para pintarse pajaritos, imágenes de santos y otras varias figuras caprichosas.
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¿Eh? ¿Qué tal? Comparando las extravagancias de los unos con las de los otros, difícillo sería decir quién es el que lleva la paja en el ojo.

Pues si del exámen de las costumbres pasamos al de las modas, ¡con cuánta razon hallaríamos materia para que los tontos pudieran reirse de los discretos! ¿Existe algun tipo de belleza en las concepciones de la moda?... La mejor contestacion á esta pregunta, sería el colocar un retrato de señora, ejecutado hace setenta años, junto á otro hecho hace veinte, y comparar los dos con uno acabado de pintar ahora, y se vería que en la época del primero el gusto consistía en nivelar la cintura con los sobacos, desde cuya altura se deslizaba la falda, como se desliza una gallina del palo que le sirve de dormitorio; esto es, con escaso vuelo, hasta tocar en tierra. Pero no, que entonces la falda compensaba lo corto con lo estrecho, dejando ver los pies y un poco de las canillas, que gemían como gimen las liebres bajo la persecución de los galgos y de las galgas.

Más arriba de la cintura, la economía de la tela rayaba también en tacañería; y de ese modo el conjunto del traje femenino ofrecía un aspecto tal de arquitectura pagana, que una mujer, despojada, siquiera mentalmente, de la cabeza y de los brazos, se hubiera podido tomar, vista de frente, por una columna del orden jónico.

En la segunda época, el gusto de la moda fué diametralmente opuesto: el barómetro de la vida descendió las veintiseis pulgadas de la atmósfera, reposando en las caderas, donde comenzaba el desarrollo de la falda, unas veces á paño liso y otras con volantes; presentando un aspecto de arquitectura tan diversa, que la columna jónica de otros tiempos tomó las formas y casi las dimensiones de una media naranja. Por fortuna, el traje ocultaba completamente los pies y las canillas, sin lo cual podría decirse que una señora con miriñaque se asemejaba mucho á una campana con dos badajos.

Las mangas de los vestidos ofrecieron también en esas dos épocas un maravilloso contraste. En tiempo de Polignac fueron estrechas, como las faldas, hasta el punto de que los brazos embutidos en ellas parecían butifarras de Lyon; al paso que después una manga de vestido abultaba más que una manga
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REVISTA DE ESPAÑA

DÉCIMOSEXTO AÑO
TOMO XCIV.—SETIEMBRE Y OCTUBRE

MADRID
REDACCIÓN Y ADMINISTRACIÓN,
calle de Lope de Vega, 34, 36 y 38,
cuarto principal.

ESTAB. TIP. DE «EL CORREO»
a cargo de Francisco Fernández,
8 San Gregorio, 8

1883
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entendimiento: «Más vale tener una cabeza bien hecha, que tenerla muy atestada de fechas y citas.» Así como la llamada Segunda Enseñanza no es más que la continuación de la Primaria, del mismo modo la educación que ha de ser el complemento de la anteriormente recibida, debe dirigirse con especial cuidado á enseñar al hombre á gobernarse á sí mismo y acostumbrarlo á tener la firmeza necesaria para proponerse una regla y seguirla. Hasta tal punto dan importancia á esto los pedagogos ingleses, que una buena parte de ellos han borrado toda línea de separación entre las horas de estudio y las de recreo; de tal suerte, que los discípulos son dueños de su tiempo, de entrar y salir cuando lo tengan por conveniente, sin más obligación que la de estar presentes á la hora de clase y á la de comer, haciéndoles sentir más tarde con harta dureza su autoridad, si de ella abusan. El solo anuncio de este hecho escandaliza de seguro á la inmensa mayoría de las personas competentes é incompetentes en materia de enseñanza de las naciones del Continente, especialmente las latinas. Y no puedo ser de otra manera; tales son los hábitos heredados y nuestra educación semi-clerical y semi-regimentaria, y no podría negarse que, á consecuencia de esto mismo, tropezaría hoy con serios obstáculos la implantación completa de aquél método liberal y que tan buenos resultados produce en la familia anglo-sajona de aquende y allende los mares. Y una comparación, que no carece de utilidad práctica, sería la de colocar juntos dos niños de cierta edad, inglés el uno y de una de las naciones citadas el otro, frente á frente de un obstáculo imprevisto para su seguridad, sus deseos ó caprichos, y formarían notable contraste la timidez del uno con la resolución del otro; al uno no se le ocurre otra cosa más que las personas para él queridas ó respetadas vengan á sacarle del apuro, mientras que el otro sólo piensa en sí mismo para salvar las dificultades que se le oponen al paso. ¡Qué diferencia más notable habrá más tarde cuando los dos sean ciudadanos!

Mucho falta aún que hacer en las naciones más adelantadas sobre lo que hoy debe ser la Segunda Enseñanza; pero mucho han realizado ya todas las que van delante de nosotros, y especialmente Suiza, Alemania y los Estados Unidos. Pero en lo que todas se distinguen de nosotros, es en el número de años que dedican á la Enseñanza Primaria y los que se emplean en la especialidad de las profesiones, ó sea lo que aquí se han llamado Facultades Mayores; y, sin embargo,
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rostro barbillaampiño, bronca y desapacible voz. La Regla, con su estrechez severa, le imprimió el sello de la austeridad; la Escolástica, con su gimnasia intelectual, vigorizó su poderoso entendimiento; la Metafísica le acostumbró á los abismos; la Teología, á las alturas; la meditación le hizo silencioso; el estudio, enfermizo; la falta de salud, aduste; y Dios, tocando con su dedo en la frente, hizo brotar en ella la llama esplendorosa del génio. Habla poco, muy poco, lo necesario para no pasar por descortés; y las presentaciones que le expone la pública curiosidad, le disgustan sobremanera; pero apenas la conversación, elevándose á más altas regiones, le hace perder de vista la situación, lanza una palabra, y aquella palabra es una luz; y disipa das las sombras de la duda, de la dificultad, del error, la verdad se destaca con el poderoso relieve de la evidencia. Por eso el P. Ceferino sorprende al principio, cautiva luego y admira al fin. La solidez de sus fundamentos científicos, la elevación de sus conclusiones trascendentales y la actualidad de los problemas que resuelve, de los errores que rebate y los datos que registra, como quien sigue al día las últimas evoluciones del pensamiento científico contemporáneo, son sus cualidades especiales. Un filósofo del siglo xiii, que habiendo vivido en el xvi resucitase en el xix: he aquí lo que es el P. Ceferino visto en sus obras (1).

En tan humilde y tranquila morada escribió ó perfeccionó la mayor parte de sus obras; allí explicó la filosofía escolástica según la gloriosa tradición de Santo Tomás, en toda su pureza, á escogido y aprovechado número de discípulos pertenecientes á todas las clases sociales; le conocieron, visitaron y trataron las eminencias científicas, sociales y políticas de nuestra patria; allí acudió la prensa y el grabado para popularizar su nombre; á ella fueron la Universidad Libre á ofrecerle una cátedra, la Academia de Ciencias Morales y Políticas á participarle su elección como académico de número, y, finalmente, Roma y el Gobierno hiciéronle abandonar, á pesar suyo, tan amado retiro, nombrándole Obispo.

Inspirado por un sentimiento de justicia y reconocimiento de su talento y mérito, propúsole el Gobierno de la República, presidido por el Sr. Castelar, para la mitra de Málaga. Recordando el ejemplo del fundador de la Orden dominicana, al ofrecerle los Duques de Bretaña

(1) Siluetas contemporáneas.—El P. Ceferino. (Imparcial de 24 de Mayo de 1880.)
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el Obispado, les contestó: «Para predicador, no para Obispo, me tiene Dios destinado:» y sus negativas á serlo después de Carcasona, y sus hermanos de hábito Santo Tomás y Fr. Luis de Granada, que prefirieron el ministerio de la enseñanza á la dignidad episcopal, renunció el Obispado de Málaga y el de Astorga después: varios admiradores suyos, en una exposición firmada por individuos de todas las clases de la sociedad, suplicaron á Su Santidad que no le confiriera el ministerio pastoral y le dejase escribir y estudiar. Por lo que escribió le hice Obispo, contestó Pío IX; que sea Obispo y continúe escribiendo.

Sumiso al deseo de Su Santidad, tan públicamente manifestado, y deferente á las reiteradas muestras de aprecio por parte del Gobierno, aceptó, por fin, la Sede de Córdoba, siendo consagrado en su querido colegio de Ocaña por el Cardenal Arzobispo de Zaragoza, Fr. Manuel García Gil, también de la Orden de Predicadores, el 24 de Agosto de 1875.

ANTONIO MAESTRE Y ALONSO.

(Concluirá.)
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UN CRITERIO ELECTORAL

No haríamos más que repetir lugares comunes si tratáramos de encarecer la importancia suprema de las elecciones de Cortes. Las ventajas y los inconvenientes prácticos de una buena ó mala elección, son harto sensibles para que sea preciso encarecer su gravedad con grandes preambulos retóricos.

Mil candidatos se disputan el alto honor de representar á su país, y las provincias tienen que proceder á un verdadero trabajo de selección, tanto más difícil, cuanto que á veces se trata de elegir entre personas que no difieren por su mérito intrínseco, sino tal vez sólo por particularidades de posición, de medio social, de circunstancias. La elección requiere entonces mayor estudio, y una finura y sagacidad de observación poco comunes en la mayoría del cuerpo electoral.

La prensa tiene, por consiguiente, en estos casos el deber de auxiliar el trabajo de reflexión individual; el deber de decir sinceramente su opinión honrada, sobre lo que interesa más al país primero, y á la respectiva provincia en seguida.

Pero, ¿cómo debe realizar la prensa esta misión?

Todas las cuestiones de procedimientos varían según las circunstancias, según la gravedad, el aspecto, la trascendencia de una determinada lucha electoral. Puede llegar un momento en que la prensa necesite discutir, de un modo inmediato, concreto, las candidaturas, las personas. ¡Triste momento, muy ocasionado á los extravíos de la destemplanza y la injuria!

Pero puede bastar, en la generalidad de los casos, exponer