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euclidianas y en las impropiamente llamadas analíticas. Se sabe que la posición de una recta es determinada por dos puntos, y sin embargo, se define la tangente: «una recta, que sólo tiene un punto común con la circunferencia.» La contradicción es obvia. Si la tangente sólo toca en un punto con la circunferencia, ¿dónde está el otro punto que necesita para ser determinada? Fuera de la circunferencia no puede estar, tiene que hallarse precisamente en el contacto; luego la tangente toca en dos puntos á la circunferencia. Por otra parte, en el cálculo infinitesimal está bien demostrado que la secante es la que sólo tiene un punto común con la circunferencia, y no dos, porque la circunferencia no es más que una curva cerrada.

Todas estas cuestiones están íntimamente ligadas á la de la línea recta, que algunos geómetras definen la más corta entre dos puntos, no siendo esta precisamente ninguna de sus tres propiedades fundamentales, y aparte de que puede ser explicada, en último término, por la ley del movimiento rectilíneo y la causación.

Por esto damos nosotros una importancia excepcional al problema de la clasificación de las ciencias, cuya solución creemos bastante adelantada. Y por esto insistiremos siempre en que á todo estudio debe preceder el de los métodos generales y especiales, y el de una revisión sumaria de las ciencias generales ó fundamentales.

De cualquier modo, un esfuerzo último es indispensable para que la Metafísica desaparezca de la Matemática, y la Matemática de todas las ciencias que invade con sus pretensiones de método trascendental.

La cuestión de método, sobre todo, es de prévio y especial pronunciamiento.

El método experimental ha trasformado por completo la Filosofía, y hoy parece volver ésta á ser lo que fué en su origen: la ciencia universal. Pero, como dice muy bien el autor de la Vida de Jesús, en vez de pretender resolver el problema del universo por rápidas intuiciones, se ha persuadido de que es indispensable analizar antes los elementos de que se compone, y construir la ciencia del todo por la ciencia aislada de las partes. De aquí el prodigioso esfuerzo de la inducción científica en nuestro siglo. Las ciencias morales se reconstruyen por la observación, y los estudios psicológicos, subordinados á este método, son los únicos ya que proyectan alguna luz en los sombríos dominios de la conciencia humana.
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La histórica polémica sobre el objeto y el sujeto ha terminado. No se trata ya de escoger entre un método exclusivamente objetivo o subjetivo. La realidad contiene á ambos. Todo conocimiento es subjetivo-objetivo, y toda investigacion recorre así sucesivamente tres términos: una observacion, una suposicion ó conjectora, y una comprobacion.

Solo que la cuestion del metodo, dice un pensador moderno, no se agota en generalidades de esta índole. Al lado de la teoria está la practica; y admitiendo teóricamente que todas las ciencias emplean á la vez los distintos modos de investigacion de nuestro espíritu, es imposible desconocer que tiene cada una un metodo propio, caracteristico, único-eficaz en el dominio de su exploracion especial. Por esto es inadmisible que sea más útil la enseñanza de la Matematica que la de la Logica, la Dinámica, la Física, la Química, la Morfología y la Praxeologia. Son todas estas ciencias, en sus lineamientos generales, las que deben constituir la instruccion fundamental, y ninguna debe ser preferentemente atendida en los Institutos de segunda enseñanza, porque todas son de igual modo necesarias para obtener un conocimiento general del orden entero del mundo.

A. Ordax.
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CONCEPTO DEL DERECHO

I

La idea del Derecho no es una de las que arbitrariamente puede forjarse el hombre ó producir la imaginacion; está intimamente unida á nuestra naturaleza y destino; en el mundo tiene profundísimas raíces; en la filosofía, en la práctica, innumerables aplicaciones; abraza todo lo que somos y lo que valemos, y, á pesar de esto, no todos han estado conformes en su aprociacion, y las palabras justicia, derecho, ley, han sido diversamente explicadas por cada uno. Profundizando algo la materia, veremos que en ésta, como en todo, suele ser el error una verdad incompletamente considerada, más que una inteligencia de todo punto opuesta á la verdad del asunto á que se refiere.

Erraron y mucho los que quisieron medir el Derecho con la regla de la moral, dispuesta para mayores proporciones; y no se equivocaron méños los que, empeñados en opuesto camino, separáronse hasta hacer contradictorias ambas ideas, poniendo la altísima noción del Derecho en la deleznable base de la utilidad, ya del individuo, ya de la sociedad; teoría esta última más defendible, pero no más cierta. El primer error fué el de los tiempos antiguos, de más generosas ideas y elevadas tendencias; el segundo, muy propio de nuestros positivistas, se elevó á sistema por Bentham y su continuador Dumont. Y aquella y esta manera do considerar el Derecho, prescindiendo de
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sus exageraciones, encierran, á no dudarlo, elementos de la verdadera teoría; son á manera de fases del prisma, que reflejan cada cual un matiz, y que juntas presentan el objeto con la luz compuesta y el verdadero colorido.

No menos que las ideas que concibe la mente, entran las que debemos á la educación en la formación del derecho, y aquí empieza la parte más variable de su noción, aquella en que reflejan sus tendencias los distintos pueblos, tiempos y climas. Si hubo uno en que los hombres no conocían los desordenados apetitos de la carne, y no se dejaban llevar de los extravíos de una mente que peregrinaba hácía la verdad, sin distraerse de su objeto á derecha ni á izquierda, claro es que el derecho estaba entonces refundido en la moral, y esta era la única regla de la vida.

Reunidos los hombres en sociedades más extensas que la de la familia, en cuyo seno les colocó la naturaleza aparentemente llevados por la fuerza, reuniéronse en imperios bajo la mano de Nimrod, que pasó á ser cazador de hombres después de serlo de fieras; pero en el fondo también obedecían á una ley natural, y ya se entregasen á las placidas ocupaciones de la labranza ó el pastoreo, bien ensayasen en el comercio sus escasas fuerzas, hacían leyes para la mejor dirección de aquellas agrupaciones, leyes imperfectas, porque no eran todavía sus necesidades exquisitas, y porque ni aun el apego á la tierra que habitaban se había desarrollado en aquellas primitivas sociedades; la ley, pues, en este momento histórico, como representante del Derecho, tenía que ser única hasta en sus personificaciones, atender á la Moral, al Derecho, á la Religión y á la Economía; y así vemos que en los primeros pueblos agrícolas, Ceres es diosa de la labranza y de las leyes, y en su honor se celebran las Termophorias; y como el período de diferenciación estaba todavía muy distante, la Moral y el Derecho y las ideas religiosas se regulaban por una única ley.

Que todo en las primitivas sociedades se enlace con la Religión, Ciencias, Artes, Derecho y Literatura, no es maravilla; que antes de perfeccionar el hombre las relaciones con sus semejantes guste de ligarlas á las que tenía con Dios, de quien tomaba, como Prometeo, sin merecer por eso castigo, un rayo de luz para traducir á lo humano, la verdad, bondad y belleza del Altísimo, no es extraordinario. Pero mal haría el que quisiera siempre, porque así comienza al principio, guardar la ley en el santuario, porque con el trascurso del tiempo puede ya salir
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á la luz y estudiarse al aire libre, excepto en aquel pueblo á quien destinara Dios este régimen como el mejor y privativo. Bien conocerán nuestros lectores que hablamos del hebreo; todos los otros fueron llevados á él, mantenidos por la fuerza, sin que su inteligencia se mejorara, ni se robusteciera su ánimo templándose para las pruebas de la vida, ni se desarrollaran sus sentimientos, envueltos en inmenso y venerando sudario, como la momia egipcia.

La reaccion en pos de la accion es ley en lo moral, como en lo físico. El representante del poder civil, en uso primero de la fuerza, y subsidiariamente de la inteligencia, que trata de abrir nuevas vías, destrona al sacerdote legislador; y la ley, guardada en el arca del santuario, se traslada al templo, al tiempo que antes había dominado el sacerdote, primero por la inteligencia y el saber, y subsidiariamente por la fuerza que le proporcionaba la ley. Vistese traje humano, ya no son sus trasgresiones pecados, sino delitos, y consíguese con eso depurar de una manera conveniente las distintas ideas de la Moral y del Derecho.

El sentimiento de la Religion no es institucion humana, es suavísima emanacion de Dios, que desciende de su Trono en el mundo invisible á perfumar el áspero sendero de la vida; con el truecan su faz en ésta los placeres con las penas, y adquieren su verdadero valor los primeros castigos.

La Religion hace ver al hombre que aquí no termina su vida, confirma el Derecho como verdad fundamental; pero se vé precisado á desarrollarse en otros términos, y sin dejar de ser necesarios y elevados, son temporales y pasajeros y más concretos sus fines. Acorta, si se quiere, pero no altera esencialmente la regla con que mide la Religion los actos humanos; es la que ésta lleva en su mano, regla de oro como la que veian en sus éxtasis los profetas para medir las proporciones de un mundo más elevado, y es á su vez la del derecho elástica y flexible para que convenga á los distintos tiempos, naturalezas y países. Por eso las infracciones de aquella ley son pecados, y en los pecados se considera con escudriñadora mirada la intencion, y en todo lo que vale se aprecia el arrepentimiento; son las violaciones de ésta, delitos, y en ellos, aun constante el deseo del mal, se aplica distinto criterio á la tentativa y al delito frustrado, y no se puede apreciar como en la esfera de aquella el desistimiento del crimen. Son, pues, como dos círculos concéntricos de distinto radio, de igual orf-
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gen, mas tan extenso el uno que liga el cielo con la tierra, limitándose el otro á encerrar las relaciones entre los hombres. ¿Y cómo se explica la excesiva importancia que ciertos escritores dan al elemento moral y religioso, en periodos determinados, hasta no admitir más ley que su ley y ampliar al campo de la Moral el del Derecho? Por la ley de accion y reaccion que invocamos ántes; porque los extremos se tocan; porque el camino más corto para que llegue á la escena histórica una teoría radical y extrema, es la aparicion y predominio de su contraria.

¿Quién, después de oír que la Filosofía había de ser la arcilla de la Religion, que tal decantaba la Edad Media (cuando precisamente entonces se querían producir tipos cristianos vaciando las figuras en moldes gentílicos y aristotélicos), no había de presagiar otros tiempos y otras escuelas, que exajeradas á su vez, habían de arrojarse por resbaladiza pendiente hasta el principio del materialismo? De estas vacilaciones, de estas dudas, de estas hipótesis distintas, que obedecieron al diferente estado del mundo en la época de su aparicion, van naciendo las ciencias, hijas de la experimentacion, pulimentándose con las contrariedades y diferenciando cada dia más, á medida que las necesidades son más exquisitas.

El llegar á formar concepto del derecho, le ha costado á la humanidad muchos siglos.

Tal vez se nos dirá que el Derecho, la justicia, su fuerte y más elevada concepcion, la verdad, la belleza, son nociones simplísimas que, ó no se conocen, ó se conocen por entero; que es temeridad buscar en estas piedras angulares del edificio social gran complicacion y variados elementos, y se dirá bien, pero no lo que conviene decir respecto á nuestra limitada naturaleza. Ve Dios el mundo, al decir de la Escritura, como rienda extendida á sus pies, uniéndose en un solo punto los polos opuestos, lo pasado, lo presente y lo futuro, un solo instante, las oposiciones y contradicciones, una sola é inexplicable armonía. Pero es el hombre como el observador que, colocado á mayor distancia de las cosas, no advierte la union de los opuestos, y concede á las partes mayor ó menor importancia que la que tienen respecto al todo; ó como quien ignora el juego de las distintas piezas de una maquina, en tanto que el constructor reduce á un punto todo su mecanismo. Ved ahí por qué aquellas ideas, en si tan claras, cuestan siglos y más siglos, ensayos y más ensayos, en que malgastan sus
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fuerzas físicas é intelectuales nuestros más privilegiados ingenios; ved ahí por qué la Metafísica nos parece oscura, y la Ciencia complicada y difícil, compuesta de excepciones más que de reglas, y por qué el grano de arena en pequeña eminencia, colocado en reducido horizonte, fija más nuestra atención y nos parece más de admirar que el colosal Himalaya en la masa de nuestro planeta.

Como tantas cosas que mejor que se explican se sienten, como una de tantas voces que amorosamente nos dicen al oído cuán cortas son nuestras potencias y nuestro saber, debemos considerar esas vacilaciones, sistemas y teorías; nunca ridiculicemos á sus autores, nunca nos burlemos de sus fuerzas; dediquémonos sólo en su historia á desentrañar la parte de verdad que encierran, á tomar en su pureza el elemento de la noción que ellos elevaron á la categoría del todo, para completar más la que la ciencia habrá de formar en su día.

Volvamos al mundo físico, en que no puede desconocerse que sus infinitas piezas son componentes de una máquina de maravillosa construcción, que se mueven según una regla que reciben del Genio que la concibió, y de la mano que la modeló movimiento y una especie de vida. Y si queriendo salir de nuestra cárcel corporal, elevamos la vista á los millares de mundos que giran sobre nuestras cabezas, y descendemos á los últimos seres de la Creación, veremos que todo realiza un fin en virtud de una ley universal que, cuando en distintos casos produce iguales resultados, en identidad de condiciones crea una ley en virtud de la existencia del Derecho, que constituye la única atmósfera moral dentro de la que puede vivir el hombre.

Así como las relaciones constantes del mundo físico producen leyes, que han pasado mucho tiempo desapercibidas, hasta el día destinado por la Providencia para que las revele un Newton ó un Kepler, así en el mundo moral existen leyes no menos constantes, que á pesar de ser tan claras se desconocen y se falscan. Y es que en las ciencias morales y políticas, como en las naturales, se ha adelantado por hipótesis; y así como se ha hablado del horror al vacío y de los elementos, así también se ha sostenido la esclavitud y el derecho divino. Pero en las ciencias naturales, los astros y las plantas, y los animales y los fluidos, cumplen ciegamente el destino que les está impuesto, y son cuerpos de un alma que no está allí, marchando por un camino que ni conocen ni miden, y del que por su naturaleza no pueden desviarse, mientras que el hombre, para recibir premio ó cas-
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tigo, es dueño de sus actos, tiene conciencia de su ser, vive constantemente relacionado con sus semejantes, que también son dueños de sí mismos; y de aquí que las ciencias morales y políticas ofrezcan grandes dificultades en su desarrollo y avance.

Conste, pues, que Derecho tanto vale como relación, así en lo moral como en lo físico, y que la ley es la enunciación de esta relación, tal como es, no como el legislador puede imponerla y presume hacerla guardar.

II

Veamos ahora quién puede ser sujeto y objeto del Derecho.

Dios, fuente de la Justicia, sin quien ésta, la bondad y la belleza, y el mundo todo no podrían existir, creó el Derecho, nos enseñó y comunicó la justicia, estableció, por su infinita bondad, relaciones entre su Ser y el hombre, y para que no se extraviasse y confundiese nuestra inteligencia en busca de las más necesarias, ya que todos los pueblos y siglos conocieron que algunas se necesitaban, nos enseñó, mediante la revelación, prefigurada desde los primeros días, al hombre decaído, y esperando rehabilitación del modo más aceptable. No hay, pues, otras relaciones entre Dios y la criatura, sino las que por infinita bondad le plugo establecer; y pues le plugo crearinos, quiere sostenernos y que le agradecamos aquella creación y esta conservación de la vida y de las facultades inherentes á nuestra especie. Derechos en Él, deberes en nosotros, sobre todos los demás deberes—que van acompañados de su promulgación en las sagradas letras ó en la voz íntima, que es mensajero y representante de Aquél en el seno de la conciencia—con medios para su cumplimiento, como los señala la Religión revelada, ó por la razón columbraron en las sociedades antiguas con los premios y castigos que la misma Religión enseña. Hay, pues, deberes del hombre para con Dios, en que el hombre no legisla: interroga á su conciencia y escucha, lee la palabra divina y obedece, son actos de la Religión, y de ningún modo se incluyen en la esfera del Derecho.

Pero ha nacido el hombre para realizar un fin conscientemente, siendo autor de él, ya que puede realizarlo de distintas maneras ó oponerse á su cumplimiento con inquebrantable voluntad, convirtién-
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do la coyunda de la Religion en suave yugo y carga ligera. Él es un mundo en sí, y, por lo tanto, existen derechos y deberes en su propia personalidad. Él, pues, falla y obra en tanto que llega el juicio de Dios y el de la sociedad, y la ley, en las contadas ocasiones que pueden aquella y ésta penetrar en esta esfera, exige el cumplimiento de los deberes; pues en cuanto el hombre se opone á su destino obra mal, y son harto refulgentes los rayos de la Religion, y los de la razon sobrado claros, para que todos conozcan cómo y cuánto se separan de aquel fin los actos de su vida. Todavía recorremos el círculo de la moral; pero vamos á ver, dentro del mismo, y ya como en germen, el principio de la Filosofía y del Derecho.

Conócete á ti mismo, fué la más sabia palabra de la antigüedad; por tanto, colocada en el templo de Delfos. Preciso es que el hombre se estudie para conocer la humanidad, y para conocer los derechos de los otros ha de medir y pesar el propio derecho. Esta filosofía, que busca en el conocimiento del Yo el punto de partida de toda ciencia iniciada por el inmortal maestro de Platón, fué la que, desviándose del antiguo camino de investigaciones en ciencias físicas, donde más encontró hipótesis que teorías, y soñó más que demostró verdades, fué la que dió á conocer la Moral y el Derecho en su verdadero punto de vista. Sentado este principio, ya no hay que extrañar que Aristides, aún conociendo que era útil, desecharse, por no ser justa, una proposición de Temístocles, ni que andando el tiempo dijese: Non omne quod licet honestum est, un gran jurisconsulto romano.

Pero donde vemos más clara la idea del Derecho, es considerando las relaciones que tienen entre sí los hombres, no ciertamente por convenio, sino por necesidad derivada de su propia naturaleza. No pueden concebirse en una persona derechos sobre otra, sin que ésta se halle ligada á la primera por deberes no menos sagrados, que ambas ideas van unidas como la sombra y el cuerpo. Ni puede la libertad de cada cual extenderse indefinidamente, si por ventura chocase, al hacerlo, con la libertad que reclaman los demás con igual fundamento. Y en esto basa Kant su doctrina reproduciendo en los modernos tiempos aquella otra doctrina iniciada por Sócrates, según la cual derecho era relación, y que debía concebirse en los términos que, si bien de una manera sumaria, acabamos de indicar en las anteriores líneas.

Consideremos, efectivamente, al hombre como ser físico, y le ve- remos de todo y en todo dependiente; él es un ser dotado de grandes
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milia ibérica, producto de la fusión de razas tan distintas, conservaba en gran parte las aptitudes que en sus tiempos de prosperidad habían alcanzado aquí las civilizaciones romana y árabe.

Respecto á la primera de las industrias, al menos por su importancia, la agricultura, si no hemos entrado en una discusión tan detenida como el caso requiere, contentándonos con casos generales y ligerísimas indicaciones, es porque un análisis más profundo y detenido, siempre dentro de la índole de esta clase de trabajos, tendrá su lugar á propósito muy en breve, al tratar de los productos de ésta que formaba la base de alimentación de la generalidad del pueblo, y que de una manera tan importante había de influir en el mejoramiento y decadencia de la raza en sus condiciones fisiológicas, en su inteligencia, en su temperamento, en su aptitud para el trabajo, en sus costumbres y en su misma moralidad. Por el momento nos limitaremos á hacer constar que, por lo que revelan las crónicas de aquella época y por el estado poco satisfactorio que aún tiene la mayoría de la Península en los tiempos que atravesamos, dejaba y aún deja mucho que desear, excepto en aquellas provincias que, por condiciones especiales, así de la familia en ellas dominante como del clima, de la humedad atmosférica, etc., tuvieron la fortuna de poder conservar, á través de los tiempos, el método de cultivo y de regadío que les legara la dominación árabe. Ligada con la agricultura está la riqueza pecuaria, que, si en rigor hablando, no es propiamente aquélla, sí una industria con ella íntimamente enlazada. La cría, manutención, mejoramiento ó decadencia de los animales domésticos, es un factor social y de progreso, principalmente bajo el doble punto de vista de su auxilio como fuerza muscular para las faenas de la agricultura y otras industrias, y de los medios que proporcionan sus carnes como base de alimentación. Justo es que de él nos ocupemos detenidamente, al tratar de lo que queda indicado respecto á la nutrición del pueblo.

No era posible sustraernos de hacer una breve reseña del estado que habían alcanzado las distintas industrias, porque forzoso era dar una idea de los adelantos hechos por la sociedad española, de las necesidades á cuya satisfacción correspondían, y de lo que influía en la importancia y poder de la nación, como también por la riqueza que representaban, por las nuevas formas de la propiedad que creaba, por la influencia moral que tienen en las sociedades y en el individuo, por