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mente por el deseo de ponernos en movimiento cuando en el reposo largo tiempo se ha permanecido.

Aparte de consideraciones sociales de interés privado, de corporación ó de casta, el hombre siente dentro de sí un impulso, punto-menos que irresistible, de comunicar á sus semejantes las verdades de que él se cree en posesión, y de hacerles participar de su creencia y entusiasmo: el espíritu de proselitismo que tales maravillas ha producido en las creencias religiosas y políticas, y ese valor heroico con que han sufrido los tormentos más cruces los mártires de toda clase de ideas religiosas, políticas y científicas, los cuales, por amor á lo que ellos consideraban una verdad, han preferido arrostrar toda clase de desdichas á desmentir ó poner en duda lo que, según su conciencia era cierto, son su corolario natural. Emana del mismo origen el respeto que concluyen por inspirar, más ó menos tarde, y después de grandes luchas con las preocupaciones lastimadas, el hombre y la corporación que, bajo cualquier forma, son los educadores y van dejante en el camino del saber, con tal que la nueva evolución que tratan de imprimir á la sociedad sea la que inmediatamente corresponde á su estado anterior. Consecuencia de esto es el influjo que han llegado á adquirir en épocas relativamente avanzadas de civilización, las teocracias organizadas que, como representantes de una ó varias providencias, eran de cierta manera las depositarias del mayor grado de saber en los tiempos y en las sociedades en que se establecieron, hasta que, más tarde, tuvieron interés, para conservar su prestigio y dominación, en guardar como arca santa la dirección intelectual, encerrándola en el misterio y comunicándola sólo á los que dentro de la misma corporación eran los escogidos: tratábase de hacer imposible que los profanos vinieran á disputarles el dominio de aquello que constituía su fuerza, pusieran de manifiesto que alguna de aquellas pretensas verdades distaban mucho de serlo, y que el conjunto del sistema no era otra cosa que un molde estrecho dentro del cual no podían caber los diferentes estados de civilizaciones posteriores. Viniéron entonces á ponerse en lucha las dos tendencias que en todo ser orgánico animal social existen, y de cuyo combate resultan todas las evoluciones: una á conservar y otra á progresar, son aquellas. Cuando la primera tendencia ha dominado por completo á la segunda en algunos pueblos, estos se han paralizado, la decadencia no se ha hecho esperar, y la muerte ó desaparición como colectividad,
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ó el reemplazo por familias ó zazas más vigorosas, han sido el último resultado: no hay más que recordar los pueblos del Oriente. El prestigio de aquellos cuerpos docentes que en épocas atrasadas de la civilización se encargaron de disipar á todos los demás, ha sido, y aún es en muchas partes, de tal importancia, que rivalizó con el de los guerreros; es decir, con el de aquellos que representaban la fuerza, que eran los encargados de defender la tribu ó nación que, elevándola á un alto grado de prosperidad relativa, extendían su dominio á otras de cuyos intereses se apoderaban, y cuyos hombres ponían á su servicio por el derecho de la fuerza: á compartir llegaron, unas veces con los caudillos guerreros el mando ó gobierno de las sociedades, y otras tuvieron que ceder el primer puesto, aunque ocupando el segundo; sin que falten ejemplos de estar invertidos estos términos, entre otros, las teocracias india, egipcia y hebráica. Como en todo caso, á su interés bien cuadraba sujetar las inteligencias al molde por ellos fundido y ser los directores de las conciencias, sistema quo, mejor que otro alguno, había de asegurarles su dominación, les fué de todo punto necesario el establecer centros de enseñanza en los cuales se esparcieran las verdades ó errores que en sí no llevaban peligro alguno, y, en último término, lo reservado á los profanos, pero no á aquellos que más tarde habían de formar parte de la corporación ó casta y ser los continuadores de la obra comenzada. Los centros de enseñanza, por lo tanto, más antiguos que nos recuerda la historia, son las escuelas sacerdotales de la India, del Egipto y de Judea.

Cualesquiera que fueran los inconvenientes que, allá en su día, habían de resultar de dicha concentración, por los motivos que indicados quedan, es de toda evidencia, sin embargo, que prestaron un grande servicio á la civilización y al progreso.

Tampoco faltaron dentro de las mismas castas sacerdotales ó teocracias hombres de reconocido mérito, de recta conciencia y entereza viril que, separándose de los intereses personales y de corporación, protestaran enérgicamente contra aquello que se afirmaba como dogmático y verdadero, y que, según ellos, muy lejos de serlo, no era sostenible enfrente de los adelantos hechos y verdados adquiridas; dando así lugar con sus actos de heroísmo y desprendimiento á abrir nuevos derroteros al espíritu de investigación, por donde con más desahogo y mayor aprovechamiento social marchara la inteligencia humana. Aun en el caso que las teocracias tuvieran que ceder el pri-
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mer puesto de honor á los caudillos y guerreros, como representantes más genuinos de la sociedad, procuraron, y procuran hoy, reservarse el papel importantísimo de directores de la pública enseñanza, lográndolo en períodos más ó menos largos, hasta el momento que los intereses de la sociedad civil y su importancia llegaron á ser tales, que no podían caber dentro del estrecho círculo que en épocas anteriores se les había trazado; y los múltiples de otras clases que constituían los de la sociedad enfrente de los de corporación ó casta, obligaron, como de conveniencia urgente, á establecer centros de pública enseñanza que, completamente independientes de toda educación teocrática, correspondieran á las necesidades sociales del objeto y espacieen los conocimientos útiles á todas las clases sociales.

Con frecuencia, sin dejar de ser el poder civil el que empleaba los medios conducentes á la creacion y sostenimiento de dichos centros, las teocracias, por la fuerza que en tiempos anteriores adquirieran, por la de la opinión y de las creencias, por el mayor número de hombres de saber que, relativamente, contaban en su seno, y por otras muchas razones, conservaron, y de cierta manera conservan, la inspeccion de aquellos centros en sus diferentes jerarquías, produciendo en las sociedades modernas no pequeños disgustos y dificultades á los gobiernos de que Francia, Suiza, Italia, etc., nos suministran abundantes ejemplos en nuestros días; disgustos, perturbaciones y luchas intestinas que, si son siempre sensibles, están tocando á su fin: la opinión está formada, y difícil es encontrar un pensador de algún nombre en toda Europa que, aparte de conveniencias políticas del momento, no esté conforme con que la enseñanza, desde la más elemental ó primaria, hasta el último límite que hoy alcanzan las ciencias, haya de ser, y aun es de hecho, puramente laica, dejando la religión para la familia, y, á lo sumo, para los que tienen la misión de ser apóstoles de aquellas ó estas creencias.

Al tratar en este estudio de los comienzos de la civilización árabe, hubo necesidad de hacer breves indicaciones sobre los centros de instrucción que florecieron entre los griegos. Debido al génio de aquella raza, que puede llamársele la maestra de Europa, y á las condiciones peculiares del politeísmo, no tardó allí en sobreponerse, si no emanciparse por completo, la dirección de los estudios á las exigencias teocráticas: de nuestra memoria no se ha borrado, ni borrarse puede durante muchas generaciones, lo que debieron las ciencias y el pro-
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griego humano á las academias y escuelas de Atenas, Alejandría y otras establecidas en Grecia. Los romanos, que con relación á las producciones del espíritu se mostraron tan inferiores á sus maestros los griegos como la lengua de Lacio lo es á la helénica, pasaron mucho tiempo sin preocuparse en establecer en sus vastos dominios algo que pudiera parecerse á los centros de instrucción que á tan alto grado de esplendor habían elevado sus dominados maestros; pero, por aquella ley imperiosa que antes hemos citado, cuando se acumularon las riquezas, cuando el lujo y el refinamiento del gusto, sin llegar á sus últimas y desastrosas consecuencias, hicieron sentir á varios hombres, dotados de inteligencia superior á la de la generalidad, la necesidad de no ser extraños á los conocimientos adquiridos, y la vanidad los agravó para poder alardear de conocer la bella lengua de la oriental Peninsula, hubo muchos romanos que fueron á Grecia á buscar una ilustración que no podían adquirir en la Ciudad Eterna. Más tarde, por razones fáciles de comprender, varios filósofos griegos fueron á establecerse á la ciudad de las siete colinas y á todas las importantes situadas en los territorios que constituían los vastos dominios del pueblo rey. Recordemos lo que al tratar de los buenos tiempos de la República dijimos acerca de los Marcelos, los Scipiones, y tantos otros; tampoco olvidemos el empeño que tuvo Sartorius en ilustrar al pueblo español cuando se declaró en abierta rebelión con Sila, y los óptimos frutos que produjo la escuela de Huesca, que con tanto esmero estableció y de ella se cuidaba.

El célebre Julio César hacia alarde de hablar el griego, por ló méños con tanta pureza como su lengua natal; y los oradores, escritores, historiadores y filósofos, como Cicerón, Séneca y tantos otros, no eran más que discípulos de las escuelas griegas. En tiempos del Imperio, Vespasiano y los Antoninos consiguieron, no sin grandes esfuerzos y sacrificios, que tanto honran á su nombre, establecer escuelas en todas las ciudades de alguna importancia. Cuando la capital del imperio se mudó á Constantinopla; cuando el fanatismo ortodoxo llegó á tener la fuerza y la influencia que le dieron los decretos de Constantino declarándolo religión del Estado, se ha visto también la persecución que este emperador, y más tarde Teodosio y otros, por razones políticas y egoistas, ó por ser los representantes del estado de inteligencia de aquellas masas ignorantes y rebajadas, desplegaron contra todo centro científico ó toda escuela filosófica, concluyendo
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apoyada precisamente en la sucesión de aquella. Verdad es que no lo hizo de balde, puesto que el reino lusitano, como hemos visto ya, se obligó á pagarle una cantidad de dinero todos los años. Tampoco ignoraba la corte pontificia que doña Urraca era la bastarda del emperador Alfonso VII, y sin embargo, ninguna queja formuló la curia romana sobre el particular, sino que los representantes de la ortodoxia contribuyeron con su presencia y las ceremonias litúrgicas á dar mayor brillo y esplendor á aquellas bodas, tal vez las más notables de su tiempo. Si esto le daba buen resultado para dominar los principios y obtener de ellos concesiones inconcebibles que sólo se explican por el estado de aquella sociedad, no siempre consiguió lo que pretendía, merced á la energía de los pueblos; y entonces, como antes y después, cuando el Pontificado encontró una resistencia seria, supo hacer de la necesidad virtud, y lo mismo que en unos pueblos toleraba, lo sostenía con tenaz empeño en otros que, por circunstancias especiales, no sabían rechazar sus ingerencias é interesadas pretensiones con la misma energía. Buen ejemplo de esto fueron Aragón y Portugal que, según hemos visto al tratar de estas monarquías, dos soberanos de ellas declararon á sus Estados feudatarios del Papa; pero el pueblo aragonés, como quien tiene la conciencia de su derecho y de su fuerza, sin perturbaciones, sin disturbios ni alarmas, negó rotundamente á sus soberanos el derecho de hacer tales concesiones, y respecto á los intereses que se habían comprometido á pagar á la Santa Sede, declararon sencillamente que lo hicieran de su peculio particular los que los habían ofrecido; y si la curia romana no se contentaba con este acuerdo, que mandara á cobrar tales tributos á quien tuviera por conveniente, pues se encontraban dispuestos á pagarle con las puntas de sus espadas. Esta actitud enérgica y tranquila del pueblo aragonés les dió resuelta la cuestión que costó á Portugal mucho tiempo, pérdidas de intereses, derramamiento de sangre, destronamiento de reyes y sendos disturbios y desdichas. Sería de desear que los políticos del día, respetando, como exige el derecho y los adelantos de la sociedad en que vivimos, los sagrados fueros de la conciencia humana, no perdieran de vista estas provechosas enseñanzas que nos han legado nuestros antepasados.

Esta cuestión de los enlaces entre deudos, de que ha hecho tan fuerte palanca el Papado, puede decirse que está hoy sobre el tapete entre los hombres de ciencia. Prescindiendo del no corto número
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por dar el golpe de gracia á aquellos que tanta luz habian derramado, las invasiones de germanos y scytas, que por su estado de grosera ignorancia y atraso, excepcion hecha de naturales especiales, ningun interes tenian en conservar, cuya utilidad no comprendian, y que les eran, además, sobradamente antipáticos, dado el grado de civilizacion en que se encontraban.

Dicho queda la influencia que tuvieron en la dominacion goda los restos de civilizacion romana encontrados en la Península, así como los esfuerzos de algunos reyes godos para atraer á este país industriales y comerciantes que, si por una parte revelaban la concepcion más ó menos oscura de dichos reyes respecto á la gran necesidad de restablecer por este medio algunos elementos de civilizacion y de cultura, por la otra indicaban bien el estado de atraso y de barbaric á que aquella sociedad habia descendido. Tambien se ha visto cómo ó de qué manera han influido en el monumento que nos quedó de los godos, los representantes de la ortodoxia, que lo eran á su vez de las tradiciones romanas, y apuntado queda el estado de atraso á que hubimos llegado sin que los vencedores hubieran logrado siquiera imponer su lengua á los vencidos, aprender la de éstos ó formar una compuesta de los varios idiomas que se hablaban en la Península. Y si es cierto que en el Mediodía y Oriente de ésta se conservaban algunos escasos centros de actividad industrial, comercial y aun más ó menos empiricamente científica, era debida esta fortuna exclusivamente á las aptitudes nunca desmentidas de la familia hebráica que, merced á la constante persecucion ejercida contra ella desde que Recaredo abjuró el arrianismo y aceptó la ortodoxia romana, produjo, desgraciadamente para la occidental Península el que, lejos de prosperar, como pudiera esperarse, aquellos centros de actividad, disminuyeran rápidamente con la decadencia del imperio godo, llegando al estado lastimoso en que se encontraban cuando la derrota de Guadalete.

Si, por otra parte, se tiene en cuenta que aquellas razas aborígenes, restos de las que tal lucha habian sostenido contra el poder de Roma, no fueron nunca bien sometidas por los godos, y que conservaban por ende sus diferentes dialectos, sus costumbres, preocupaciones y manera de ser poco adelantada en el camino de la civilización; que como todas las razas que mucho resisten á las invasiones estaban dotadas de una tenacidad de carácter que las hacia poco propicias para recibir las mejoras que vinieran de extraña tierra; quedespués
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de las victorias de Taric y Muza no quedaba á los vencidos apenas un lugar donde estuviera acumulada la población; que, en el fondo, los primeros sublevados á nombre de la Religión cristiana y la independencia patria, no eran más que agrupaciones informes de hombres de diferentes razas, clases y categorías, sin otro enlace entre sí que el peligro común que á todos amenazaba; que por la naturaleza misma de las cosas, lo poco que entonces se sabía había de estar concentrado entre los representantes del clero, tan ignorante y desmoralizado como se indicó en lugar oportuno; y que éste, por las tendencias naturales á toda teocracia, leal y honradamente se creía representante de las ideas divinas, y por consiguiente, absolutas e indiscutibles, natural era que aspirara á ser la maestra de la sociedad, y por consiguiente, la encargada de la enseñanza más ó menos rudimentaria de aquellos tiempos, que no había de permitir que nadie aprendiese más que lo que ella creyera saludable: recordemos aquel obispo de Santiago que prohibió terminantemente á los sacerdotes enseñar cosa alguna á los legos. Si de algún modo se sentía la necesidad de aquellos centros, habían de ser exclusivamente teocráticos, y lo que allí se enseñara no exceder de los límites que el dogma, tal como ellos lo entendían, permitiera ó exigiera exclusivamente á los que habían de formar parte de la corporación. Verdad es que la influencia de la gran civilización árabe, cierta tolerancia que las necesidades de la guerra imponían á unos y otros contendientes, y la relativa habida más tarde con los hebreos, habían de ser medios eficaces para que los diferentes Estados de la Península fueran entrando por el camino del saber; pero si á la resistencia, natural de la ignorancia, á aprender lo que choca con sus preocupaciones y estado social; si á la fuerza del sentimiento que tal influencia tiene en las sociedades, y á la falta de necesidad que sienten las atrasadas de elementos de cultura, pues sólo á las que van delante prestan los mayores servicios, se añade el estado de pobreza y de inseguridad en que se encontraban los cristianos de la Península, y lo difícil, por consiguiente, de que los vencedores establecieran con ellos relaciones regulares; claramente veremos las dificultades, punto menos que imposibles, con que tenía que luchar la civilización árabe-hebráica para penetrar e infiltrarse en la sociedad godo-española, y de aquí el gran intervalo de tiempo que debió trascurrir antes que reyes, magnates y gobernantes pensaran seriamente en crear centros de instrucción. La situación de Europa,
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dominada por scytas y germanos, habia entrado por completo en la edad de fé y de milagros, y no estaba mucho más adelantada en el camino del progreso que las monarquías españolas, con las raras excepciones de algun jefe ó caudillo bárbaro que, intuitivamente, educado ó impresionado por los restos de civilización greco-romana, tratará de agrupar y proteger los dispersos cuanto escasos restos de esta cultura. Venía á completar este cuadro harto sombrío y á cubrir con densa y oscura nube toda esperanza de análisis y discusión, origen y fundamento de un saber más positivo, la familia sacerdotal, que si en Europa no llegó á constituir una casta, todo parecía indicar que marchaba á ese resultado, pues siempre gozaba de la grandísima influencia que á nadie puede ocultarse, y especialmente la curia romana, maestra de reyes y pueblos que, sin dejar de contribuir poderosamente á someterlos á una disciplina que los hiciera propios para marchar más tarde por el camino del progreso, en su personificación más saliente, Gregorio el Grande, se habia declarado la protectora del arte, pero enemiga irreconciliable de la ciencia.

La edad de fé, que envolvía á toda Europa, pesaba sobre la Peninsula con las circunstancias agravantes que indicadas quedan. Harto difícil sería á la inteligencia más audaz de aquellos tiempos vislumbrar siquiera que un día llegara en que el espíritu humano, rompiendo tan fuertes ligaduras y cadenas, pudiera sacudir la densa capa que, como mortal sudario, lo ocultaba y oprimía. Pero ya hemos visto que una antorcha, que desde el Oriente derramaba por todas partes raúdales de luz, vino con la invasión árabe, y con no menos brillo que en su origen, á establecerse en la occidental Peninsula, y que, á través de dificultades sin cuento, había de penetrar, siquiera fuera muy lentamente, las densas tinieblas en que estaba envuelta toda Europa: dicho queda cómo el gran emperador de Occidente Carlo Magno, guiado por los consejos del kalifa de Bagdad, pensó abrir centros de instrucción en las ciudades más importantes, y ayudado vigorosamente por los embajadores del kalifa y el inglés Alcuin, exigió que el clero se instruyese, pues bien lo había de menester, llegando á establecer academias en su propio palacio de Aquisgran; y, lo que es más notable, aquel hombre ilustrado consiguió hacer moda de que príncipes y magnates de la corte considerasen punto de honor y de amor propio el ser instruidos en todo lo que en aquel tiempo se llamaban ciencias. Y si bien á la muerte del hijo de
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Pipino, los centros de enseñanza que él había fundado concluyeron por desmoronarse cuando faltó el vigoroso brazo que los sostenía, la semilla no había desaparecido por completo: alardeaban y se enorgullecían sus nietos de ser más doctos e instruidos que los demás príncipes. Aquel factor tan poderoso que se llama moda, sostenido por su natural guardador, que en aquella época eran algunos representantes del bello sexo, que manifestaban su desden á los hombres de la corte no instruidos, hizo que el deseo de saber en algunos magnates no se extinguiese por completo, hasta que la decadencia de la dinastía Carlovingia llevó consigo la serie de perturbaciones y miserias que precedieron al nombramiento de los Capetos; pero aún estos, trascurridos que fueron los primeros tiempos de encarnizada lucha, y cuando ya pudieron creerse asegurados en el poder, pensaron seriamente, de una manera más ó menos imperfecta, en la necesidad de establecer algunos centros de enseñanza.

Por los motivos expuestos, relativos al deseo de toda teocracia de concentrar en sí los diferentes ramos del saber, del cual no ha desistido ni aún en los tiempos que esto se escribe, natural bajo el punto de vista lógico, puesto que debían y deben creerse como los únicos poseedores de la verdad absoluta; por el espíritu religioso que dominaba y aún domina en las sociedades, y porque no puede ocultarse á nadie que la familia, casta ó corporación encargada de la enseñanza, y sobre todo de la educación, es la que se asegura la influencia decisiva y el dominio en las naciones, monasterios y abadías fueron los centros donde la juventud, especialmente la que se dedicaba al sacerdocio, concurría á recibir aquella instrucción, harto imperfecta, aunque la única que se daba en casi todos los países cristianos de Europa; hasta que al fin, los progresos de la sociedad en general, la lucha más ó menos latente del estado civil y del eclesiástico, dieron por resultado que se formaran espontáneamente algunas asociaciones entre profesores y discípulos, conocidas con el nombre de Universitas studiorum, de donde viene el moderno de Universidades. Y cosa notable para aquellos días: dichas asociaciones, siguiendo la idea de los árabes españoles de que la ciencia y los conocimientos útiles no deben estar limitados por la frontera, y si reconocer por patria todos los países donde haya deseo de progreso y de civilización, establecían en sus estatutos, reglamentos ó acuerdos que los federados ó socios eran hermanos y se prestarian mútuo apoyo cualquiera que