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»cerla y estas virtudes son ajenas de ellos, suele echar el odio en ellos raíces imposibles de arrancar en toda la vida.

»Esta es la causa de ser tan amigos de pleitos y andar por audiencias y tribunales, haciendo quequellas, en lo cual gastan con gusto lo que tienen, sólo por hacer gastar á los otros y causarles daño y molestias.»

»Para ser en todo contrarios á otras naciones, tienen lujuria sin amor, esto es, en los amores ilícitos, porque en lo sobrenatural, que causa la gracia por medio del sacramento del matrimonio, como obran impulsos soberanos, se vence su mala inclinación y hacen, los más, muy buenos casados. Pero en comunicaciones ilícitas, no tienen más intención que el apetito corporal, y quitar á las mujeres cuanto tienen para jugárselo, porque entre ellos es ya uso asentado que las mujeres den á los hombres y ellos sean los servidos y regalados, y sólo dan palos, coces y pesadumbres; tanto, que se puede decir que tienen un infierno en este y el otro mundo. Así, las mujeres andan muy pobremeente vestidas, porque ellos todo lo quieren para sí.»

»Tienen también otra notable política que les ha enseñado el infernal Maquiavelo Satanás, que es tan buena para sus cuerpos como mala para sus almas, y es que observan muy exactamente el encubrirse unos á otros los delitos y maldades, procurando que ningún exceso llegue á noticia del Padre ministro, Alcalde ó español, y esto lo guardan con notable secreto, aunque estén ellos entre sí enemistados y á matar, como dicen. Así, el mayor delito entre ellos es el decir al Padre lo que pasa en el pueblo, que llaman ser mabibig, y esto es considerado tan grave, que todos se levantarán contra él, hasta las piedras de la misma tierra. Por esto, en los amanecimientos y en otras maldades, viven los culpables seguros de remedio humano; pues ninguno quiere ser mabibig, por ser la culpa más abominable y el único pecado que hay entre ellos.»

»Son faltísimos de providencia, y así los criados y mayor-domos no avisan al amo que se provea de alguna cosa, hasta que totalmente se haya gastado; y así, cuando dicen: no hay azúcar, no hay aceite, es que no hay absolutamente nada.»
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«Si hay visitas ó convidados á comer, al amo le han de poner la mejor taza y el mejor plato, que se distinga mucho de los demás; y entonces, solamente cuidan de su amo, y no hacen caso de los huéspedes, causando al pobre dueño vergüenza grande, y es necesario disculparles con la mala lección que para esto les da el demonio».

«Tienen los estómagos como sacabuches, y así los encogen y ensanchan con admiración, porque siendo así que guardan gran parsimonia en sus casas, es para alabar á Dios lo que engullen y tragan á costa del español, como allá de Galalon dijo Quevedo: Galalon, que en su casa come poco, á costa ajena el corpachon ahita. Pero hágales buen provecho, que también lo suelen muy bien desquitar cuando bogan.»

«Son horribles y espantosos en meter cizaña, así unos contra otros, como contra los Padres ministros; y en esto habría tanto que decir, que fuera para nunca acabar; y saben de tal modo quejarse y con tales afectos, que persuaden decir verdad á los más experimentados de sus falacias y embustes. Acuérdome que un Alcalde experimentado, cuando le venian con algunas quejas, le oía decir, audivi auditionem tuam et timui. Suelo haber en los arrabales de Manila indios é indias que se alquilan para planideras, como las ploratrices que usaban los Hebreos y se usaban en Castilla en tiempo del Cid. Van primero los autores de la querella en casa de algun letrado, conocido por su habilidad, que son de aquellos que el derecho llama Rabulas, que no saben cuál es su mano derecha; éstos tienen libros de fórmulas y de peticiones contra todo el género humano, v. gr., en esta forma: querella contra Alcalde, y luego se siguen todos los crímenes y excesos que pueden ser cometidos por los Alcaldes; y lo mismo en la querella contra los Ministros y curas, donde se encierra todo lo posible de excesos; y el dicho Fabro de la calumnia, como dice el Italiano, toma los nombres de los actores y reos, y algunas circunstancias, y luego planta todo lo que está en el libro de pe á pa, sin perdonar pizca; y esto no es hablar á tiento, que en el archivo de cámara se hallará el derrotero que de esto se halló á un cierto Rabula llamado Silva, que además de esto tenía gracia de contrahacer escrituras y provisiones reales. Hecha
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»la peticion, llevan consigo á las plañideras, y van á hacer su »querella con un llanto como el de Magedo por el rey Josias, »que enternecerá á las piedras, y esto en mi tiempo se ha ave- »riguado por diversos señores Gobernadores, y me acuerdo de »uno, por el Sr. D. Juan de Vargas, y de otro, por el señor »D. Gabriel de Crucelaegui, de los cuales se acuerdan muchos »que viven: vean, pues, la lástima que se debe tener á los Pa- »dres ministros, cuyas honras están expuestas á tanto peligro.»

«El artificio y diabólica habilidad de acriminar, es desigual »á su capacidad, y se conoce que tiene especial sugestion del »padre de la discordia, Satanás. Acuérdome que á cierto pro- »vincial se querellaron contra el Padre ministro, diciendo te- »nía ocupados doce indios en sólo cuidar de un caballo; hizo la »averiguacion, y halló que no tenía más que uno, y que servía »el tener dicho caballo mucho para acudir á la administracion »de las almas; y reconviniendo á los calumniadores de la fal- »sedad de su querella, replicaron diciendo: Padre, es verdad que »ese indio es uno, pero se muda cada mes, y al cabo del año son doce »hombres. Veán qué sutileza y aritmética para acriminar, embo- »lismando los indios de un año para dar pasto á su calumnia.»

«Son muy amigos de actos, ceremonias y fiestas, donde hay »alguna novedad, y amigos, de romerías lejos, á imágenes de »algun milagro nuevo, y de lo antiguo no se acuerdan.»

Raro es el mes que en Filipinas no se celebra una docena de fiestas, pues todos los pueblos y los arrabales tienen sus santos patronos, en cuyo dia es comun el regocijo. Estas fies- »tas, mezcla de religioso y profanas, se celebran, primero con procesiones, á las que concurren miles de almas, haciendo im- »posible el tránsito, y luego con comilonas y bailes en casa de los vecinos, en las que nada echa de méños el gusto más delicado. En estos días menudean los fuegos artificiales de gran ruido, á los que es muy aficionado el indio, y las calles y las plazas, adornadas de arcos y templete vistosos, presen- »tan, al brillo de su iluminacion, el golpe de vista más sorpren- »dente. Las músicas se desgañitan, los hermanos mayores echan la casa por la ventana, y todo el mundo en la mayor fraterni- »dad goza, pues según costumbre, todas las casas están abier- »tas para el que quiere ver la fiesta ó tomar parte en ella.
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Las romerías más importantes de Filipinas, son las que se celebran en los pueblos de Antípolo y Obando, que coinciden en el mes de Mayo. La primera, consagrada á Nuestra Señora de la Paz y Buen Viaje, conocida vulgarmente por el nombre de Nuestra Señora de Antípolo, suele durar hasta primeros de Junio. En este largo intervalo de tiempo no cesan de llegar al pueblo miles de romeros: los unos en busca de la virtud maravillosa de sus aguas minerales, y los otros con el ánsea del regocijo. Puede muy bien decirse que medio Archipiélago abandona anualmente sus hogares para visitar estos sitios deliciosos. La fiesta de Obando tiene lugar en la segunda quincena de Mayo, y se celebra en honor del Santo tutelar, San Pascual Bailón. Hay entre los indios la creencia de que se consigue la curación de todas las enfermedades bailando delante del Santo, y al efecto, los más entusiastas, para adiestrar sus miembros, empiezan á efectuarlo en Manila, no cesando hasta llegar al santuario. El camino que conduce desde la capital al pueblo, sombreado por hermosos árboles, cuyas copas en muchos puntos se enlazan, se ve, sin cesar, lleno de un inmenso gentío que acude desde todas las provincias del Archipiélago. El día en que se efectúa la procesión del Santo, es cosa digna de ver el cuadro, que representan 18 ó 20.000 individuos bailando desesperados al rededor de las andas, mientras, sin perder el compás, se frotan con ambas manos la parte dolorida, dando lastimeros quejidos. En estas fiestas, como antes hemos dicho, son muchos los que sólo buscan la diversión, y el que más goza es, sin disputa, el chino, que cinico y gloton por temperamento, bajo la capa de la religión, aprovecha todas las ocasiones para hacer su agosto.

«Tienen particular propension á comedias y farándulas, y así no hay fiesta de consideración si no hay comedia, y si pueden no perderán ensayo alguno; y de todo no ponen atención sino en el gracioso, que hace mil boberías materiales, y á cada acción han de dar todos una carcajada; y el que hizo con aceptación este papel queda graduado de discreto y con licencia de entrar y salir en cualquier parte, y coger la barba á la mujer delante del marido, el cual tiene obligación de reirse aunque no tenga gana, y es muy necesario que estas repre-
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»sentaciones no sean nocivas, porque se les imprime mucho, así como les hacen mucho provecho las funciones y actos exteriores, como el descendimiento de la Cruz u otros actos, hechos al modo de los que en España llaman escuyales».......

«Son en extremo observadores de sus usos y costumbres, que llaman ogati, y el faltar á ellos es notable infamia; y así, por no quebrantarlos, atropellan con todo; y en sus bodas y entierros son muchas y raras las ceremonias y abusos que tienen, los cuales no se han podido quitar por diligencias que se han hecho, porque ellos no quieren del español sino el trage y todo lo maio que ven en ellos, y estas costumbres me parece que jamás se quitarán.»

Cuando en una familia indígena muere algún individuo, es costumbre convidar al Dapid, que así se llama entre ellos la función mortuoria, que se celebra con comilonas y música, acabando con la conducción del cadáver en solemne procesión, cantando todos los convidados vigilia y responso, acompañados del Cura párroco ó sacerdote que la preside. Después de esto viene el Duplo, que es un juego en el que se pasan las veladas, á cuyo efecto, colocados en hilera, los hombres en frente de las mujeres, y á la cabeza de los primeros los que se titulan rey y príncipe, empieza aquel diciendo: bellacos y bellacas han muerto, y el que sigue contesta: V. M. ha muerto.—Yo no—dice el rey—ha sido el bellaco Kulano—y el designado tiene que continuar el juego, defendiéndose según puede y tratando de echar el asunto á otro bellaco ó bellaca, que á su vez hace lo propio, todo entre la consiguiente algazara y chacota de los convidados. Si el designado no logra con razones defenderse, el rey se adelanta para castigarlo, y aquí empieza la parte de mayor atractivo en la fiesta; pues, si es hombre, una mujer tiene que salir para defenderlo de los golpes del rey; y si es mujer, debe salir un hombre. De este modo se averigua quién es el muerto, se pasa alegremente la velada, se distrae la familia, y se ratifica una vez más el dicho castellano de «no hay velatorio sin jolgorio.»

FRANCISCO J. DE MOYA Y JIMENEZ.

(Continuará.)
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AIXA
(LEYENDA ÁRABE-GRANADINA)

[Continuación.]

XVI

Amaneció el día sereno y hermoso; no manchaba el puro azul del cielo la más ligera nube, y el sol brillaba en el espacio derramando alegría.

Distingúase á lo lejos Sierra-Nevada, reflejando en su eterna sábana de nieve los ardientes rayos del sol, y Sierra-Elbira, aún envuelta en la azulada neblina de la mañana, se levantaba hermosa al otro extremo.

Medina-Alhambra, iluminada por la espléndida luz del astro de la vida, semejaba una ciudad de fuego, recordando así los momentos supremos en que fueron sus esbeltos torreones y sus macizos muros levantados (1).

Todo era animación en Granada; circulaba la gente engalanada

(1) Cuenta Ebn-Hayan, haciendo eco de la tradición, que la fortaleza Alhambra fue construida el año 276 de la Hegira (889 de J. C.) por el caudillo Sawar-ebn-Hamdun, en defensa de las huestes árabes, á las que había reducido al último extremo la osadía de los muladies, dirigidos por el célebre Omar. Interrumpido aquél en operaciones tan necesaria como urgente, por los repetidos ataques de los muladies, vióse forzado á pelear de día para trabajar de noche en las murallas. A la luz de las antorchas presentaban éstas cierto tinte rojizo, dando origen tal circunstancia á que desde entonces se denominase la roja (al-hamrás), nombre que conserva todavía, no sólo la fortaleza, sino la colina misma que la sustenta.
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como en los días festivos, y resonaban las calles de la ciudad con sus alegres cantares.

Desde bien temprano habían proseguido los alárites su tarea, comenzada la noche anterior, y multitud de banderas y gallardetes adornaban ya el circuito destinado para la fiesta, flotando á merced de la juguetona brisa de la mañana, mientras el arrayan y el laurel alfombraban con profusión las calles próximas á Bib-ar-Rambla, y, principalmente, el Zacatin y la cuesta hoy llamada de los Gomeles hasta la misma Bib-Aluxar.

Las casas vecinas al lugar de la fiesta habían adornado sus ajimeces y ventanas con tal riqueza de sedas y de paños, de tan distintos colores, que no parecía sino que sus paredes eran un inmenso pensil, esmaltado por multitud de flores primerosas.

Comparsas de músicos recorrían toda Granada, llenando los aires con los acordes de sus instrumentos, entre los que sobresalían los ecos del bullicioso adufe (1) y del aqual, de la dulce axaxabéba y del rabé, del bondir y de las alegres karkhabas, que incesantemente agitaba entre sus dedos hermosísimas muchachas.

Todo aquel movimiento, toda aquella animación que hacía aún más grata lo hermoso del día, hallaba origen en la fiesta con que Abú-Abdil-láh Mohámmad V obsequiaba á los caballeros de su corte, corriendo cañas y bohordos en Bib-ar-Rambla; el espectáculo no podía, al mismo tiempo, ser más del agrado del pueblo granadí, que gozaba con estos ejercicios guerreros tanto como el joven príncipe, generoso protector y cultivador de la literatura, diestro en las armas y hábil en la pelea, como demostraban aquellos simulacros en que tomaba parte.

Tres días consecutivos habíase publicado por medio de pregones, repetidos en toda Granada, la noticia de aquella fiesta, y de los pueblos inmediatos habían acudido tantas gentes, que era difícil hallarse cómodo albergue en la ciudad de los Beni-Nassares. Así, pues, con verdadera impaciencia era aguardada la aurora de aquel día en que, para honra del mes bendito de Ramadhán, el mismo sultán ha-

(1) Entre los instrumentos que usaron los árabes andaluces, se encuentran, con efecto, el adufe ó pandero; el aqual; la axaxabéba ó flauta; el rabé, instrumento de cuerda parecido al violín; el bondir, instrumento cuadrado, y la karkhaba, especie de castañuelas. Pudieranse citar, al efecto, además de éstos, el altabal ó tambor; el arafilo clarin; el níbogue; especie de trompeta; la dulzaina; las sonajas; el laud; el tir, especie de pandero con sonajas; la gaita, timbales y cuantos otros enumera el Arcipreste de Hita.
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hía prometido justar con sus caballeros, para dar con esto más solemnidad á la fiesta preparada.

Desde las primeras horas de la mañana notábase en torno de Bid-ar-Rambla extraña animación que, revelando la crecida afluencia de forasteros, anunciaba, sin duda alguna, que no faltarían lances en la fiesta, correspondiendo de este modo á la fama con que se había divulgado la noticia por todo el reino granadino. Ofrecía, pues, estar concurrida; y cuando los alárifes acabaron de colocar el tablado dispuesto para la música, un grito de alegría se escapó unánime de todos los labios, próximo ya el momento de dar principio á tan guerrero como predilecto ejercicio de los creyentes.

Oyéronse resonar las chirimías y los lelies, que daban la señal para el comienzo de la fiesta, y por distintas calles asomaron diversas comparsas de músicos vistosamente engalanados, que á la hora do addohur (1) asaltaron bulliciosamente el tablado, comenzando de nuevo á herir el aire con el sonido de sus instrumentos.

Pobláronse los ajimeccs y miradores de las casas vecinas, y por entre las celosías de las ventanas habría podido conocerse que las bellas granadinas no desdenaban ciertamente el espectáculo; y al desembocar en Bib-ar-Rambla los primeros ginetes, bizarramente ataviados, resonó en el espacio un grito de entusiasmo, siendo acogidos por el pueblo con albórbolas y algazara universales.

En aquel momento semejaba Bid-ar-Rambla un mar de humanas criaturas, cuyas oleadas se sucedían sin interrupción.

XVII

Horas antes de estos acontecimientos, Aixa, la bella enamorada de Abdil-láh, se preparaba en silencio para asistir, oculta tras capesas celosas, á aquella fiesta maldita, donde acaso había de hallar la muerte su adorado; y mientras las esclavas se afanaban en adornar sus gracias y realzar la incitante hermosura de su rostro—presa de horribles angustias temblaba la pobre niña, temerosa de la eficacia de su aviso, ó de que no hubiese llegado á tiempo á manos del emir, para impedirle justar con los gallardos caballeros de su galante corte.

(1) La hora del medio día.
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—¡No hay duda que la sultana es obsequiosa conmigo, y que nunca podrá pagar debidamente las bondades con que me distingue y honra!—pensaba con ironía.—¡Por Alláh, que es implacable como el destino y cruel como la muerte!.... ¡Aún no está harto su corazón de hiena con los tormentos que han lacerado mi espíritu, acaso crea que no son todavía bastante grandes los dolores con que ha herido mi pecho, al contemplar en mis brazos el cuerpo casi exánime de mi amado Abdil-láh! Tal vez piense que no es mucho padecer el obligarme á ser verdugo del emir, ¡á mí! ¡á mí, que le amo como sólo pueden amar las hurías del Edén!.... ¡A mí, que encuentro mi dicha en una palabra suya! Sin duda juzga que es posible hacer más profundos mis sentimientos, cuando me manda asistir á la fiesta en que intenta dar muerte al sultan, para que, presenciando su agonía, sienta romperse mi corazón, incapaz de soportar tantas pruebas! Pero no será así: ¡Alláh es mi esperanza! ¡Alláh es justo y es poderoso! ¡En él fío!

—¿Qué me importan estas galas—prosiguió, al reparar en el traje que le habían vestido las muchachas—si soy una miserable esclava, sin voluntad y sin fuerza para impedir que se cumplan los decretos de Mariem? ¡Galas, cuando debía cubrirme de luto! ¡Joyería, cuando debía correr en busca de mi amado para ahuyentar el ángel de la muerte que cierne ya las negras alas sobre su hermosa cabeza! Si Mohámmad hoy triunfa de las asechanzas de la implacable enemiga de su reposo; si, como ayer, logra desbaratar sus planes, yo me arrojaré á sus plantas y mis labios le dirán lo que tanto tiempo le han callado! Le dirán que Mariem, á quien distingue generoso, anhela su muerte para colmar sus ambiciones; que Abú-Said é Ismaíl, á quienes él colma de favores, son sus más encarnizados enemigos; que desconfie de cuantos le rodean..... ¡Él me perdonará, y á su lado seré feliz! ¡Oh! Yo le revelaré todo esto y él se vengará..... Yo te prometo, sultana, que tu esclava aborrecida sabrá también vengarse de ti y de tus cómplices.....

Aquí llegaba Aixa en sus meditaciones, mientras la vestían y adornaban sus muchachas, cuando una de ellas puso delante de sus ojos una hermosa plancha de resplandeciente acero, para que pudiese juzgar por sí propia de su tocado.

Arrojó una mirada distraída sobre aquel espejo, y con acento desdichoso mandó á sus doncellas que se retirasen.

—¿Has querido, sultana, que presencie la muerte de Abdil-láh?.....
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¡Cuida que no miren mis ojos tu derrota! ¡Por Alláh, que mi venganza no será satisfecha hasta verte en brazos de Thagut (¡maldito sea!), tu protector y apoyo, y el dueño de tu espíritu reprobado!

Y cubriéndose con un solham de fino alhame, salió del tocador, atravesando varios aposentos.

Poco después, y seguida de dos hombres que silenciosamente la observaban, cuando los músicos hacían resonar en Bib-ar-Rumbla sus instrumentos, tomaba asiento en uno de los ajimeces destinados á los espectadores, y por cuyas celosías pudo distinguir la inmensa muchedumbre que había invadido ya las avenidas de la plaza, ansiosa de contemplar aquel espectáculo guerrero.

XVIII

Desembocab, entre tanto, por el Zacatin, lucida tropa de ginetes, gallarda y lujosamente vestidos, ostentando en sus trages pintorescos los colores verde y blanco, que esmaltaban estrellas de plata y cintas de los mismos colores, jugando combinados en sus monturas y en todos sus arreos.

Iba delante, apuesto y erguido, el príncipe Abú-Abdil-láh Mohámmad, conocido por Abú-Sáid; montaba un hermoso caballo, negro como el terciopelo, de bella estampa, ancho de pechos, fogoso y un tanto voluntario, que tascaba el freno obligado por la diestra mano del ginete.

Bien se echaba de ver su alto linaje en el lujo que desplegaba, y en los arreos de su montura aparecían mezcladas la plata y las piedras preciosas, que eran, tanto en él como en sus caballeros, esmeraldas y perlas, por conservar los colores que querían honrar en la fiesta.

Vestía una marlota de brocado, blanca toda ella, y cuyas mangas, de fino alhame verde, se rizaban caprichosamente, dibujando, el contorno de su nervudo brazo; cubría su cabeza un bonete damasquino, adornado con dos únicas plumas, verde la una y blanca la otra, y ambas ondeaban blandamente mecidas por el fresco vientecillo de Geb-ax-Xolair, que templaba los ardores de un sol brillante y un día de calma, como era, por fortuna, aquel en que Granada se disponía á disfrutar de uno de sus placeres predilectos.
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Entró en la arena, la frente erguida, el labio sonriente, alegres los ojos y la faz serena, sin afectación ni arrogancia; y al llegar frente al ajimez ocupado por Mariem, saludó con una sonrisa, y á la cabeza de sus ginetes dió una vuelta en torno de la arena, yendo á colocarse con su tropa frente á las celosías de la sultana, que ostentaban en sus colgaduras precisamente los mismos colores que lucía Abú-Said en todo su traje.

La música no había cesado, al mismo tiempo, de llenar los aires con sus acordes, y el inmenso populacho, á quien seducía el Bermejo Abú-Said, aclamábale con regocijo de uno á otro extremo del palenque.

Las damas agitaron por entre las celosías sus pañizuelos, y todos aguardaron impacientes la llegada de la otra tropa, á cuya cabeza debía aparecer el mismo Mohámmad, para honrar más la fiesta en honor del Libro de los libros, dictado por Alláh á Mahoma, su enviado.

Trascurrió sin embargo largo rato, antes de que desembocasen los esperados ginetes, y ya la muchedumbre y los justadores se impacientaban, cuando por la misma calle del Zacatin se oyeron resonar muchos instrumentos, penetrando, entre el universal griterío, diez ligeros ginetes, delante de los cuales cabalgaba sobre un potro tordillo, fogoso y vivaracho, un apuesto mancebo, á cuyo paso gritaba con entusiasmo la muchedumbre:

—¡Gloria á nuestro señor el sultan generoso Abú-Abdil-láh Mohámmad! ¡Bendígale Alláh!

Espléndido y verdaderamente régio era el atavío del ginete que capitaneaba la segunda tropa, y en su vestido y montura, lo mismo que entre su gente, resplandecían, diestramente combinados, el oro, el azul y el rojo. Cruzaba su pecho una ancha banda de azul limpio y brillante que semejaba al cielo, y sobre él, alrededor del mote distintivo de los Al-Ahmares: Y no vencedor, sino Alláh, estrellas de oro que á los rayos del sol resplandecían como chispas de fuego.

Una aljuba de fino ricomás rojo y oro ceñía su cuerpo, y cubría su cabeza una toca azul, prendida en un broche de oro esmaltado de rubíes.

Llevaba el rostro oculto por una visera, á través de la cual se veían brillar unos ojos negros y expresivos, y nadie extrañó este capricho del emir, cuyo valor conocían, porque lo juzgaron muestra de su excesiva delicadeza, para ofrecer de este modo mayores ventajas á