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sesiones, y promover lecturas públicas, asimismo, no ya tan sólo literarias y académicas, sino científicas, y con el fin práctico de la educación y cultura general?

¿No sería provechoso, asimismo, establecer gabinetes de física y de historia natural, al propio tiempo que un laboratorio químico, donde, así como una conferencia, podría darse una lección práctica, en que se revelase un progreso ó se hiciesen experimentaciones notables?

¿Cree la comisión citada que el Ateneo llenaría más cumplidamente su misión editando una biblioteca en que entraran á formarla elementos tan varios e importantes cual los discursos de apertura de curso y los pronunciados en las secciones, las conferencias y las cátedras, con las Memorias reglamentarias de los secretarios de aquéllas, con más los trabajos particulares cedidos por los socios, sirviéndose para ello del auxilio de hábiles taquígrafos?

En una palabra; los esfuerzos han de dirigirse, en nuestro concepto, á ensanchar la esfera de acción del Ateneo, y á propagar la cultura y la ilustración en el país.

En todas las empresas que se acometen, han de orillarse dificultados sin cuanto que, si aparecen insuperables, se vencen al fin con un deseo sincero, un propósito firme, y un espíritu levantado y patriótico de concordia y de unión.

De un lado el esfuerzo de la colectividad, y de otro la cooperación individual, ya prestando servicios, ya contribuyendo con donaciones de libros y otros objetos, podrían ir realizando aquellas mejoras que reclama el espíritu de nuestra época.

Más actividad de parte de la presidencia del Ateneo, más atención y cuidado y solicitud de todos.

RAFAEL CHICHÓN.
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CRÓNICA POLÍTICA

Ofrecimos en el último número decir algo de la reunión de la izquierda, congregada para inaugurar el nuevo círculo, la nueva casa de su vida familiar y de sus íntimas expansiones, y comenzamos hoy nuestro trabajo cumpliendo la oferta anticipada.

Fueron muchos los encargados de notar y hacer públicos los grandes afanes del partido nuevo, y las grandes también y lisonjeras esperanzas de sus iniciadores, propagandistas, abogados y cantores. De aquellos discursos resulta que la izquierda liberal es un partido con arraigo en la opinión y mucha consistencia, á pesar de su poco tiempo de vida y de la proximidad de su nacimiento; de aquéllas oraciones se deduce que la izquierda palpita, como solución en todos los corazones, y alienta como aspiración en todas las inteligencias, y se mueve en todos los ánimos como deseo, y revoluciona en todos los corazones como necesidad.

El ramillete de los discursos fué un panegírico, mejor todavía, una corona, tejida por labios elocuentes, no menos que interesados en el bien y en la prosperidad, ideal y positiva á un tiempo, de la misma agrupación.

Cerraron el programa dos discursos especiales: el de la doctrina, pronunciado por el Sr. Montero Ríos, y el de las gracias y la cortesía, dicho por el duque de la Torre.

Sería ocioso y no ofrecería novedad ni interés bastante el análisis de cuanto constituye y forma el credo de la política izquierdista. Le conocen nuestros lectores, le hemos examinado en otras ocasiones, llegamos á deducir también de su exámen que ni justificaba ni podía explicarse con aquel programa el empeño de formar un partido enfrente del partido liberal gober-
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nante, y nada tenemos que añadir y nada tenemos que rectificar sobre lo dicho.

Pero estamos en unos días en que la corriente lo fia todo á la opinión, que cuando está callada se la quiere presentar despierta, y cuando está movida se la quiere arrastrar por el cauce que á cada uno interesa y que á cada cual conviene, y no hemos de levantar bandera de rebelión contra la misma corriente, mucho menos en un asunto que la opinión ha fallado de la manera más conforme y en mejor armonía con nuestro propio pensamiento.

La opinión y el juicio imparcial de las gentes ha dicho:

—Que el discurso del Sr. Montero Ríos fué sinceramente monárquico; y la opinión ha notado también: que el Sr. Montero Ríos no habló de cambios ni reformas constitucionales, limitándose á mantener el sentido (el espíritu, decimos nosotros) de la Constitución de 1869.

Todo lo demás que esa noche se afirmó, se defendió y expuso, no tiene importancia ni significación opuesta á la declaración aquella del Sr. Montero Ríos.

Tenemos, pues, una demostración nueva de nuestra tesis, un argumento ó una repetición más del mismo argumento, en favor de la política que estamos aconsejando.

La izquierda no está separada del partido liberal por disidencias ideales, ni por distancias de juicios y apreciaciones, ni por dogmas opuestos; la izquierda no justifica su situación, como partido, por razones de fundamento y de doctrina.

¿Será preciso creer y será lógico sospechar que, entre la izquierda y el partido liberal-dinástico, no hay otras incompatibilidades que las del humor, ni otras diferencias que las geniales y las de carácter, ni otros abismos que los que establece y crea el impulso pasajero y personal de la simpatía ó de la repulsión?

Pues si esto fuera, no sería jamás razón para mover colectividades, ni causa para producir agrupaciones y partidos. Si en otras bases, si sobre otros fundamentos no se levanta la izquierda, la izquierda ha muerto, la izquierda no es el partido liberal, porque el partido liberal es verdaderamente la izquierda y la agrupación avanzada de la mayoría.

No juzgaremos con móviles apasionados de ningún género de afirmaciones, de ninguna especie de liberalismo; y con tal propósito, perseguimos ahora, y perseguiremos siempre, la huella que dejan todos los actos de los hombres que nos merecen admiración y respeto. Aquella reunión izquierdista fué conocida y relatada minuciosamente. Se habló mucho de lo ocur-
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rido, y de lo que se declaró, al siguiente día de celebrada la reunión. Y después olvidóse todo lo pasado, y pasó el efecto á las veinticuatro horas.

¿Es que cuando callan los oradores de la izquierda, la izquierda se acaba?
¿Es que el convencimiento que nosotros sentimos está en la masa general de los hombres todos que se consagran activamente á la política?
¿Es que la libertad ofrecida por la nueva agrupación ha de mantener menos viva la esperanza cada día que trascurre y cada momento que se va, por lo mismo que en la marcha del Gobierno, en cada instante y en cada día, ó se fija con más raíz, ó se declara con más extensión el plan reformista ofrecido, y ya en mucha parte realizado?

Sin duda alguna que no ofrecen más interés estas academias de la izquierda, porque se aviva la curiosidad en la víspera, se satisface en la hora de las declaraciones, se pierde en cuanto pasa la primera noche, y se olvida en el primer sueño que se disfruta.

No es fenómeno casual que un partido, que por tal se tiene, de aficiones populares y decidida inclinación democrática, no agite el mar político más que en las primeras capas, superficial y ligeramente; y esto que pasa tiene la explicación más lógica y más racional en la existencia de una política vigente y directora, que satisface hoy las mismas necesidades que la izquierda pretende satisfacer mañana.

***

Hemos cumplido la promesa pendiente, y lo ocurrido en los días pasados no está, como pudiera creerse, aislado de toda relación con la indiferencia en que mantienen á la opinión pública las propagandas de las oposiciones.

Las minorías necesitan agitar al mundo, viven y florecen con más aparato y superiores grandezas cuando es mayor el mal que llevan al campo hostil la confusión que introducen en las contrarias filas y el descrédito político que esparcen sobre todo aquello que á sus propósitos se opone y contra sus aspiraciones se levanta.

Su actitud se inspira en el ataque; como el gran D. Francisco Melo de Braganza, no hay político fuera del Gobierno y enfrente del Gobierno que no crea que se anula y se desacredita si no combate siempre, constantemente, á todas horas, iniciando la censura, fulminando la acusación, á la ofensiva sin temor y sin tregua.
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¡Cuánto Rocroy político se sucede para nuestros partidos, tan funesto quizás; ya que no tan glorioso, como el Rocroy de nuestra infantería en el siglo XVII!

Y todo por aquel mismo afán destructor y desesperado, más que en la necesidad de las propagandas, mantenido por los ódios de las procedencias; y más que para el bien de cuanto es fundamental en el organismo del Estado, para el desprestigio de un disidente, de un evolucionista, quizás de un pensamiento mejor iluminado y de una inteligencia que ve claras y distintas las anteriores oscuras y nubladas fórmulas de la mejor política y del más adecuado régimen á las circunstancias del momento.

También por estos caminos se alcanza la victoria, también se llega al fin soñado y perseguido, y entonces no hay inconveniente, ni nadie lo ha sentido, para devolver en alabanzas y cambiar en panegíricos las amenazas y las ofensas.

—Perdonaré á mis enemigos, decía Heine, pero después de ahorcados.

Los políticos españoles piensan también, en esto de las enemistades y de los enemigos, como el poeta aleman.

Desgraciadamente.

Volviendo los ojos y la pluma á la realidad, el primer debate parlamentario de los que llaman de sensacion, fué el promovido por el Sr. Gonzalez Fiori sobre la causa formada al Sr. Monasterio. Tanto se ha dicho sobre aquella contienda, en que intervinieron el interpelante, el ministro de Gracia y Justicia y el Sr. Silvela, en representacion de la minoría conservadora, que nada nuevo podríamos añadir, aunque nuestro empeño fuera ese, á lo sabido y juzgado por todos.

Hubo exceso de pasion en el ataque, y tal vez falta de energía y de pasion en la defensa, y fué abundante y sobrado de intencion maligna el último comentario de la minoría conservadora.

Si los iniciadores de la batalla y los provocadores del combate fueron impulsados por fines políticos, bien podemos decir que el asunto no podía tener aquella significacion, ni era negocio exticto de Gobierno, ni obra correcta de parlamentarismo; y por si la tendencia fué quebrantar algun elemento muy avanzado de la situacion, la mayoría no puede hacerse solidaria, ni aun en ficticias apariencias, de estos planes, ni colaborará, seguramente, en tal obra de destrucción.
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su aprobacion, las armas espirituales que tenía en su poder; como la excomunión, el entredicho á los pueblos, el levantarlos del compromiso de juramento y fidelidad, ofrecer los reinos á quienes los conquistaran, etc., eran harto terribles en aquellos tiempos, para que los reyes se atrevieran á afrontar el enojo de la curia romana. Si los impedimentos matrimoniales formaban un medio tan poderoso en manos de aquella curia para los príncipes de todas las naciones, lo constituía inmensamente mayor para los de la Península Ibérica, que por sus condiciones especiales eran todos deudos unos de otros. Los Papas eran inflexibles sobre el particular, y ni la consideración de ser matrimonio, no sólo consumado, sino que hubiera dado lugar á numerosa prole, formaba causa bastante para hacer desistir á los sucesores de San Pedro, y no había más remedio que disolverlos ó sufrir las consecuencias de lo que pudiera venir. Buen ejemplo fueron de ello, entre otros, los reyes de León y Portugal, que tuvieron que separarse de las esposas, á las cuales amaban tiernamente. Inútiles eran las súplicas de los soberanos, las instancias de los obispos, la resistencia de los magnates y el disgusto de los pueblos: nada era bastante á domar la inflexibilidad de los Papas ni á hacerles revocar su fallo. Y esta inflexibilidad respecto á los matrimonios entre deudos, no puede explicarse por un punto de vista puramente moral por parte de la curia romana, porque se compadece mal con la tolerancia y aún leni- dad que guardaba respecto á los hijos naturales, y á enlaces con hijas de mahometanos, como lo hizo Alfonso VI de Castilla; ni siquiera por respeto á aquellos que antes ó después fueron declarados sacramentos, porque ya hemos visto que Ramiro II de Aragón contrajo nupcias, con despensa pontificia, siendo sacerdote, monje y obispo electo, mientras que á su nieto Pedro II no le permitió el Papa casarse con la hermana de Sancho el de Navarra, por mediar entre ellos deudo en tercer grado. Tal persistencia de la curia romana obligó á los reyes de la Península á ir á buscar sus mujeres á los diferentes puntos de Europa.

Tampoco puede atribuirse á prevision del Papado para conservar ó aumentar el brillo y esplendor de los tronos, puesto que el enlace entre deudos nada los rebajaba, en tanto que, dadas las ideas del tiempo, pudiera amenguarlo el que ocuparan el sólio los hijos ilegítimos; y sin embargo, ilegítima era Teresa de Portugal, y Alejandro expidió una bula de reconocimiento de independencia de aquel reino,
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Á los pocos días se levantó un rumor que produjo cierto desorden en los elementos flotantes de la política.

El Sr. Mártos se retira á la vida privada, y se retira porque empieza á creer imposible la formacion del gran partido liberal-dinástico; en el cual debian confundirse los demócratas, los constitucionales y los demás que aceptasen su programa. Se retira á sus tiendas, Aquiles-orador, porque ha perdido la fé en la eficacia de la política, inspirada por el jefe de la situacion, y desconfía de que el Sr. Sagasta pueda realizar el gran pensamiento de fundir á izquierdistas y constitucionales. Se retira á veranear, porque necesita más aire la frente arduosa, y más horizonte el pensamiento, y más frescura el corazon; que parecen estrechos, y pueden serlo para el vir bonus, estos arranques de salir, el periodismo afecto á la situacion y los hombres que la constituyen y el Presidente que la dirige, de salir á la defensa de sus ideas y de sus personas ante la diaria acometida que fraguan en la noche, y para el dia siguiente unos y otros enemigos de la situacion politica actual....

Pero no se retira á la vida privada; se aleja, no más, de la vida politica.

Aquel anuncio y esta negacion inmediata, causaron el mismo efecto entre los desinteresados por la actitud politica del Sr. Mártos.

No hubo quien lo creyera.

Es un hombre politico, de tal naturaleza politica el Sr. Mártos, que en la situacion en que hoy se encuentra, por igual alejado de la Republica y de la Monarquia, por igual distante del Gobierno y de las oposiciones, con sus amigos licenciados del servicio politico, con su partido sólo y disuelto, con dudosa representacion en la prensa y más que dudosa fraccion en el Congreso, no puede sustraerle la misma decision de su voluntad á ningun debate de alguna trascendencia, sin que su opinion se conozca, se repita, y se comente.

¿Por qué? Porque la dice.

El Sr. Mártos no puede callar, porque no debe callar, cuando se habla de politica.

Declaraban las personas que más cerca tiene el Sr. Martos cuanto hemos apuntado como razones para escusar su alejamiento de la politica, y en el primer debate verdaderamente politico que acaba de surgir, que en estos momentos agita á la Cámara y á la opinion, interviene publicamente en el salon de conferencias, y aun intervendrá, tal vez, en el mismo salon de sesiones.

Hasta ahora no ha hecho uso de la palabra en el recinto de las leyes;
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pero ya hemos oído de sus propios labios que los discursos del Sr. Sagasta y del Sr. Montero Ríos no reflejaban disidencias políticas fundamentales de ningún género, que la boda de constitucionales y demócratas se haría necesariamente, y que todo lo malo que aquí podía pasar, todo lo que, como posible, lamenta ya el Sr. Martos, es que no se realice pronto aquella unión, y que, si es preciso que á la larga se forme, sea también probable que antes vuelva un Gobierno conservador con las mismas tendencias pasadas, y que podía ser, en su concepto, obstáculo para el orden y dificultad para todos.

De esta manera se retira de la vida pública el Sr. Martos, concretando con gran sentido el único juicio conocido hasta ahora—que estamos en el día segundo del debate—sobre lo dicho y argumentado en la sesión primera.

No podía suceder otra cosa; no era de esperar un silencio antipatriótico y un retraimiento estéril, porque el Sr. Martos no iba á ninguna parte, y perjudicial, porque es siempre perjudicial el silencio del Sr. Martos, de persona que tanto puede hacer con su palabra.

Con su palabra, porque no tiene partido; con su palabra, porque no tiene más programa que el del bien ajeno; y con su palabra, repetimos, que más le obliga para acallar á sus mismos adversarios, que han supuesto cosa baladí y sin trascendencia el alejamiento de hombre tan eminente y tan aislado.

Y puesto que referimos con verdadera satisfacción cuanto puede contribuir á una inteligencia cordial entre todas las fuerzas liberales de la monarquía, justos hemos de ser con todos; y no porque la máxima de Polibio, que manda á todo escritor que rompa su pluma si no sabe censurar á sus amigos y no sabe aplaudir á sus adversarios, nos contenga más veces en el aplauso á los nuestros que en la alabanza á los enemigos, hemos de olvidar hoy el gran triunfo político y oratorio que acaba de obtener el Presidente del Consejo de Ministros.

El asunto es el mismo; con formas diversas, el problema es el que viene plantándose desde el advenimiento al poder del partido liberal-dinástico; es el afán de enmendar los pasados errores y las constantes disidencias en la familia liberal.

La izquierda ha provocado una batalla política contra el Gobierno y contra el jefe del Gobierno. Ha faltado razón para semejante hecho; el instinto de las conveniencias políticas más elementales se ha olvidado por un momento, y toda la inteligencia superior del Sr. Montero Ríos, toda su intención y todos sus recursos de hombre de Parlamento y de doctrina, han
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producido únicamente un acto de agresión personal contra el Sr. Sagasta.

Pues bien; el Sr. Sagasta, el corazón apasionado por la libertad, el alma frenética de entusiasmos, el propagandista tenaz y formidable, el tribuno ardiente que asentaba el último golpe certero y producía la última herida mortal, el maestro en el decir audaz y en la expresión arrogante, combatido en su política y sañudamente atacado en toda su gestión de hombre de gobierno, acaba de obtener uno de los triunfos parlamentarios más brillantes de toda su vida pública.

De pie en su puesto, inclinando todo su cuerpo en actitud defensiva y con la alta eloquencia de los instantes supremos, la cabeza agitada como torbellino, los brazos abiertos, los movimientos ágiles, la acción resuelta, la fisonomía en contracciones sin fin, la boca dilatada, grande oratoria recortando los períodos y esculpiendo las frases, dominando la mayoría, sometiendo á la oposición, su último discurso ha sido la defensa más conmovedora de todos sus actos, y la justificación más preventiva y más elocuente de su autoridad y de su prestigio.

Aún defendiéndose, aún justificándose, aún razonando, si quisierais hacer la pintura de su oratoria, necesitaríais de los pinceles de Goya ensangrentados y encendidos.

La lógica tiene sus inclinaciones, y se declara por los extremos; pero cuando mueve la pasión á los enemigos del Sr. Sagasta, el Sr. Sagasta vence siempre con la misma pasión, ardiente, poseído, impetuoso, arrebatado, elocuenteísimo......

El debate político continúa.

Cuando el número de la Revista entre en la máquina, continuará todavía el debate político que ha comenzado con un triunfo oratorio para el Sr. Sagasta, y acabará con un triunfo parlamentario para la situación política.

Hacemos aquí punto, y para que siempre quedemos en deuda con nuestros lectores, daremos cuenta en la próxima Crónica del final y el desenlace.

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Sucede en el orden de los hechos lo mismo que sucede en el orden de la aparición y desarrollo de las ideas; una más saliente, más trascendental y
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de aplicaciones más generales, oscurece el brillo de las otras y se admira únicamente lo principal.

En estos momentos, ante la importancia concedida á la discusion de las disidencias entre el gobernador civil y el presidente del Ayuntamiento de Madrid, todo pierde interés, palidece y se olvida.

No sabremos decir si esto es progreso en las costumbres ó estrago en el paladar de las inteligencias. No podemos afirmar si esta predileccion por las grandes batallas políticas es resultado del predominio que ejerce en nuestro país la fantasía sobre la razon y sobre el discurso, ó lo es de que empieza á preocuparnos á todos el régimen del Estado, el carácter del organismo nacional en que nos agitamos, y los grandes intereses políticos permanentes y fundamentales; pero el hecho es cierto.

La Hacienda debe ser inmortal, cuando en cuarenta años de mala vida no ha padecido quebrantos definitivos.

La Administracion está mejor de lo que se dice; porque si no fuera así, habría ya desaparecido la Administracion.

Y al Tesoro no debieron causarle gran mella todas las operaciones que, en antiguas y modernas épocas, hubo de sufrir, cuando no se quedó en ninguna de ellas.

Decimos lo propio de los Gobiernos. Si tan malos hubieran sido todos, ¿dónde estaría el país?

Contra ese pesimismo protestan, en esta época, las soluciones prácticas de muchos problemas pendientes, alcanzadas por el partido liberal y con el asentimiento de todas las agrupaciones.

En todos nuestros artículos referimos alguna novedad provechosa; y porque no falte en el presente, podemos adelantar que en el Senado se acordará que pasen al Tribunal Supremo, para su conocimiento y su fallo, todos los delitos de lesa majestad, resolviéndose de este modo el problema más importante de la ley del Jurado.

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Las noticias del extranjero no acusan mayor interés.

No ocurren tampoco grandes novedades en los diferentes países del Continente.
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Soliman-Bajá, el general turco que tanto se distinguió en la guerra con Rusia, ha muerto en Bagdad.

El general Moltke se encuentra gravemente enfermo.

En Inglaterra se agita con nuevo calor la idea de abrir un nuevo canal en Suez, para el servicio exclusivo del comercio inglés.

El día 27 del actual se verificará en Moscow la coronación del Czar, y la corte imperial no regresará á San Petersburgo hasta el día 13 de Junio.

El príncipe de Bismarck ha protestado contra las ingerencias del Parlamento alemán en el ejército, añadiendo que, según la Constitución, todo el ejército germánico está bajo las órdenes del emperador.

En Francia preocupan hoy la atención principalmente las cuestiones económicas.
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EL IMPERIO IBÉRICO

(Continuacion.)

X

Sucede con las sociedades algo análogo de lo que se verifica con el individuo: cuando la tranquilidad y los medios de hacer frente á las necesidades más perentorias de la vida están asegurados, no tardan en llamar á la puerta las intelectuales, ya sean juegos de la imaginacion, ya investigaciones del entendimiento, para darse razon de lo que á su alrededor pasa, ya tambien el deseo de un completo bienestar, y no pocas veces el del lucro que, aprovechándose de fuerzas naturales, lleva á cabo una reforma industrial que satisface á necesidades urgentes. Por otra parte, cuando la inteligencia se ha puesto en ejercicio, el estudio y la observacion, el descubrimiento de una verdad, real ó imaginaria, proporcionan deleites inagotables que, si tal vez, menos vehementes que los de otra índole, tienen, en cambio, la ventaja que jamás traen tras de sí el hastío: por el contrario, todo conocimiento adquirido es un gran estímulo para pensar en otros que ni siquiera se habian soñado. Dentro de ciertos límites, la observacion indica que sucede con las leyes de la inteligencia y del espíritu algo parecido á lo que acontece con todas las otras partes del organismo animal: si la falta de uso concluye por atrofiarlas, el ponerlas en ejercicio proporciona, dentro de los términos que sus condiciones permiten, instantes de satisfaccion, como lo vemos diaria-