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Con esto sólo queda dicho que la revolución en la enseñanza es legítima y está completamente de acuerdo con el espíritu que ha presidido á las demás reformas y trasformaciones que en todas las esferas se han venido realizando. A la luz de este criterio, no solamente es fácil juzgarla, sino que, merced á él, se la puede encaminar á la consecución de sus altos fines, decidiendo lo que hay de verdad y justicia en los fines que persigue, á fin de que el inmenso impulso que de algunos años á esta parte se ha iniciado en nuestra patria, no sea instintivo é inconsciente, sino hijo de madura reflexión y clara conciencia, extendiendo su benéfico influjo á todas las regiones que está llamado á fecundar con sus ricas y abundantes emanaciones.

Hace muy pocos meses ha tenido lugar en esta corte una solemne congregación de maestros de primera enseñanza, secundada y favorecida por hombres de todas las carreras y jerarquías sociales, sin descontar el Jefe supremo de la nación, con el objeto de discutir los métodos y escogitar los medios conducentes á la mayor difusión de la cultura científica y social entre los que están llamados á reemplazar en breve plazo á la generación contemporánea. Por uno de aquellos fenómenos, de que no es fácil darse exacta cuenta, la revolución didáctica ha empezado por el último grado de la jerarquía profesional, siendo ellos los que han entrado antes á la vida de la reflexión, á las nobles emulaciones del progreso, dando brillante ejemplo á los que ocupan más elevado rango y no sienten el aguijón que á ellos les estimula á dejar los viejos hábitos de la rutina, que durante siglos ha imperado é impera en la vida docente de nuestra patria.

Este acontecimiento ha puesto en nuestras manos la pluma para consignar algunas observaciones sobre el alcance y significación de las trasformaciones que se meditan y van realizándose paulatinamente en la enseñanza primaria, haciendo ver que de iguales mejoras es susceptible la enseñanza superior en sus múltiples y variados ramos, para que en la medida de nuestras escasas fuerzas podamos contribuir á la regeneración de la vida social en esta importante fase, que es tal vez la más influyente y trascendental para el porvenir de los individuos y de los pueblos.
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Sabido es que bajo el régimen autoritario de la vieja Europa, la instrucción era un privilegio concedido sólo á las clases superiores ó á los que se despojaban de su personalidad para ingresar, como un átomo más, en el cuerpo cosmopolita de la Iglesia. No se consideraba entonces necesario que el ciudadano poseyera instrucción, porque no existía el ciudadano; ni el hombre debía aspirar al desarrollo simultáneo de sus facultades, porque sólo con relación á la vida religiosa existía el hombre.

El concepto estrecho y mezquino que de la humana individualidad habían formado aquellos tiempos, se ha ensanchado notablemente, ó mejor, se ha cambiado de raíz desde que la razón libre ha estudiado la personalidad humana, y ha reconocido en ella, sea cual fuere su condición, derechos, aptitudes, finalidades que es preciso cultivar y atender, si es que la sociedad ha de llegar algún día al ansiado término de la civilización. El hombre, sólo por serlo, posee la dignidad suprema, que le hace acreedor á gozar de los beneficios fundamentales de la cultura social, como la naturaleza le concede gratuitamente, y sin diferencia con las clases privilegiadas, la luz del sol, las brisas de la atmósfera y todo lo necesario á conservar y desenvolver su existencia.

De este alto y progresivo concepto del hombre nacieron, al mismo tiempo que las reformas políticas, que han dado ingreso y participación en la vida pública á clases antes desheredadas, las reformas que podríamos llamar didácticas, en virtud de las cuales la instrucción, partiendo de los grandes y poderosos centros, se reparte, á manera de magníficas y bienhechoras irradiaciones, hasta los más humildes y apartados miembros del cuerpo social. Por la creación de las Escuelas Normales y del Magisterio de primera enseñanza, que se llevó á cabo en los primeros años de nuestra regeneración política, y se perfeccionó más tarde merced á titánicos esfuerzos de ministros como Ros de Olano, Moyano y otros, que en menor escala á esta grande obra han contribuido; el hijo del pobre labriego que vive en las soledades de inculto monte, ó del proletario condenado á llenar sus más perentorias necesidades con el diario sudor de su rostro, todos disfrutan, al igual de los magnates y predilectos de la fortuna, los benefi-
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cios de la instrucción, que empieza por redimirles de la tiranía de la ignorancia, para llegar á redimirlos tal vez de la pobreza y abrirles las puertas de un halagüeño porvenir.

Lograda esta primera y trascendental conquista, faltaba hacer que la enseñanza fuera una verdad, y para este objeto urgía inventar métodos y procedimientos que no nos había legado la tradición, encauzada por pésimos e inveterados hábitos de exclusivismo, de crueldad y de rutina. ¿A dónde volver los ojos? ¿Quién levantaría una voz potente y autorizada que pudiese cambiar la corriente de los siglos? ¿De qué manera aplicar los grandes principios de la vida moderna á la naciente institución, que la rebosada por todos sus poros, en una forma armónica, sistemática, científica, que diera uniformidad á los trabajos que de un extremo á otro de la Península se estaban ejecutando?

Dos hombres, por fortuna, habían de antemano preparado el camino y dado el ejemplo que se debía seguir en esta solemne tarea de reconstrucción profesional. El italiano Pestalozzi había hallado la fórmula, que no era sino la encarnación del gran principio moderno descubierto por Bacon y tan felizmente aplicado á las ciencias naturales: la intuición. El método intuitivo venía á ser, en la difusión de la verdad y de la ciencia, lo que había sido el empírico en su descubrimiento. A los vulgares é indigestos compendios que rehuaban en las escuelas, sólo para llenar la cabeza del niño ó adolescente con un farrago de palabras cuyo sentido no comprendía y con facilidad olvidaba, venía á sustituir el procedimiento racional de la percepción inmediata, que pone la inteligencia delante del objeto y le enseña una realidad siempre rica y estimable, y que ya no se borra fácilmente de inteligencia que una vez la ha aprendido.

Este sólo germen hubiera por sí llevado la renovación á la enseñanza, cuando un alemán insigne, compadecido de la triste suerte á que vivía condenada la niñez en su patria, lo mismo que en la nuestra, amplió el sistema italiano, tan felizmente inaugurado, enriqueciéndolo con nuevos y vigorosos elementos, que hicieron de él casi una nueva creación. Él ideó los establecimientos conocidos con el nombre de Jardines de la infancia, en los cuales, por un ingenioso procedimiento, se procura el desarrollo gradual de todas las facultades físicas y morales, poniendo á la naciente inteligencia en contacto inmediato y permanente con la naturaleza, disponiéndola á la vez
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para ser útil á la sociedad con el ejercicio inicial de algún arte mecánico, que desenvuelve á la vez su fuerza física y moral.

Este nuevo método vino á ser para el mundo, y mayormente para nuestra patria, una revelación. En vez de los oscuros, insalubres y desabrigados albergues donde se hospedaban las nacientes escuelas, presentó á la imaginacion de sus contemporáneos ventilados, cómodos é higiénicos edificios, donde crecer pudieran estas hermosas flores de la infancia, que arrojan en derredor tan delicioso perfume. En vez de rutinarias lecturas, que consumian inútilmente el tiempo, la sangre y la alegría de los niños, juegos instructivos que inoculaban á la par el deleite y la ilustración. En vez del sistema del terror, el del cariño, la dulzura, la espontaneidad, que permite al tierno vástago mostrar las inclinaciones y aptitudes que han de hacerle tal vez un grande hombre.

Estas novedades se aclimataron bien pronto en algunos lugares privilegiados de nuestro suelo. Profesores celosos han ido asimilándose tan útiles reformas, introduciéndolas en sus escuelas y dándolas hasta un carácter de originalidad, pudiendo citarse en primer término, entre otros laudables esfuerzos, el Manual de Montesinos, que tan ardientes discípulos y prosélitos ha logrado reunir entre el Magisterio español. Podrían citarse muchos, pero á nosotros sólo nos importa hacer constar que aquellas innovaciones fueron comprendidas en España, y que en esto, como en todo, hemos entrado en el glorioso concierto de las naciones civilizadas.

Ahora bien: ¿cuáles son los fundamentos psicológicos y jurídicos que justifican dichos sistemas, que quedarán ya como conquistas permanentes y definitivas para la civilización del porvenir?

Lo hemos dicho ya, y lo demostraremos; hay en ellas estampados, como en miniatura, toda la fisonomía, todo el espíritu, todos los progresos de los tiempos modernos. El tocar á uno de sus fundamentos, es derribar todo el edificio de nuestra civilización; negar uno de sus principios, es negar todo lo que constituye la gloria y la esperanza de nuestra sociedad. Engranan estos modernos sistemas con las demás modernas instituciones, como los miembros de un mismo organismo animal ó vegetal; un mismo espíritu anima sus ámbitos, una misma sangre circula por sus venas, una misma suerte está reservada á ambos. Los enemigos del uno lo son forzosamente del otro: uno y otro tienen por nombre revolución. Por esto, en cuanto asomaron su
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frénte en Europa, fueron universalmente aclamados y reconocidos como los potentes auxiliares del progreso, los salvadores de la civilización.

El primero y fundamental de los principios de esta nueva pedagogía es, según hemos dicho, la intuición. Entre el método que da un árido inventario de la ciencia, siquiera sea en pequeña escala, y el que procura en lo posible aproximar al objeto mismo para que lo escudriñen las miradas del que quiere saber, ¿cabe incertidumbre en la elección? ¿El que enseña la moral en las acciones mismas del ser moral, botánica o zoología en la planta que tiene á su vista, lectura, geometría o aritmética, en cuerpos sólidos que maneja el mismo adolescente, bellas artes o industrias en el mismo ejemplar, ¿no tiene inmensa ventaja al que todo lo ofrece traducido en palabras, que son letra muerta cuando no ha precedido la visión inmediata, ó cuando menos la imagen? Y si á esto se agrega la experimentación, que es la construcción, la reproducción del objeto por el mismo alumno que desea conocerlo, ¿quién podrá desconocer los méritos de este sistema, que contiene todo el secreto de las artes y de las ciencias experimentales modernas?

Para convencernos de una vez, basta fijarse en la doctrina psicológica, que señala como origen de todas nuestras ideas los sentidos. Aunque el alma luego aplique á los objetos que percibe facultades superiores, es lo cierto que la verdad no la ve en sí misma, sino en los objetos percibidos. Las mismas ideas abstractas de cantidad, orden, número, sustancia, derecho, moral, ser; todas las vemos en el objeto, sin lo cual nuestras ideas carecerían de valor, y fueran simples juegos de la fantasía. Las cuestiones que han agitado los filósofos sobre el origen de las ideas, y los universales, que tanto dieron que hacer en otros tiempos, las resuelve el micro sentido común con toda seguridad, afirmando que la virtud está en el hombre virtuoso, la ciencia en el sabio, el ser en lo que existe, la sustancia en todo lo sustantivo. Y si las mismas ideas abstractas se ven en el objeto concreto, ¿con cuánta más razón las que se refieren á lo individual y tangible de la naturaleza?

Otro de los principios del sistema Fröbeliano, consiste en la importancia del trabajo manual. Aunque con él no se hallen todos los pedagogos conformes, no deja de ser la aplicación de otro grande progreso social moderno, que cifra la gloria y la felicidad de nuestras
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sociedades, en oposicion á las antiguas, en el desenvolvimiento industrial, que proporciona la riqueza, y con ella el ascendiente que hoy ejerce la Europa civilizada sobre los demas continentes de nuestro globo.

La dignidad individual, ó sea el respeto á la persona y á las facultades del hombre, tiene tambien su sancion en la doctrina de Fröbel, que no admite imposiciones ni violencias sobre el tierno ser, sino que aconseja al maestro observar las inclinaciones intelectuales que en cada discípulo despuntan, secundándolas y ofreciéndolas facilidades para desenvolverse en la mayor escala posible. Además, las comodidades, y, relativamente, el lujo que despliega en la construcción de sus jardines, son como un homenaje que se presta á la dignidad de aquellos vástagos sociales que antes no habian merecido la consideracion ni las miradas de los legisladores ni de ningun poder público.

No es menos digno de loa el espíritu religioso que resplandece en la doctrina de Fröbel; y cuya ausencia acusaria un notable retroceso con relacion á los sistemas antiguos, que lo concedian todo á esta parte de la educacion. Mas para que esta fase señalara verdaderamente un progreso, seria preciso que, aplicando el moderno principio de la libertad de conciencia, no se ciñese el maestro á enseñar los detalles de un culto, sino los fundamentos de la religion universal, dejando á los padres completaran á su arbitrio la obra con los dogmas de una religion positiva. Entonces tal vez se evitaria que, profesores hostiles á una determinada, dejaran el santuario de la educacion huérfano de atmósfera religiosa, que es el oxígeno de las almas, no menos necesario que el oxígeno material para los cuerpos. Así se cumplirian las nobles aspiraciones y sabios consejos del insigne reformador de la enseñanza, que al poner la religion como elemento capital de su obra, se ha atraido las persecuciones y recelos de los que no simpatizan con la forma histórica que él ha prescrito.

Terminaremos este ligero resumen haciendo mención de la enseñanza gratuita y obligatoria, que tambien defienden los partidarios de esta regeneracion, pero que, siendo una aspiracion legítima ó hija genuina del espíritu moderno, tropieza con dos obstáculos que no han echado de ver generalmente sus sostenedores.

Es el primero que la difusion de la instruccion, y particularmente de la lectura y escritura en ciertos países, obedece á circunstancias
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en cierta clase de animales que hizo sus compañeros, de cierto modo, y sus esclavos. Aquí empezó para el otro ramo de industria: sacar de los productos de la tierra los medios de nutrición para aquellos auxiliares tan sumisos como potentes, y que, en último término, habían de servir para proporcionarle su propia alimentación. En tan remotos tiempos, y en los actuales, para la inmensa mayoría de los seres, el asunto más importante, si no el exclusivo, y al cual consagran casi todos sus esfuerzos, es el de asegurarse la subsistencia diaria. A esto se reducen en último término, todos los problemas sociales.

Por lo que dicho queda, la civilización no pudo tener bases sólidas sobre que descansar, en tanto que el hombre no tuvo su existencia asegurada: en la sociedad ó nación más civilizada que hoy conocemos, si llegan á disminuirse los medios de subsistencia, la decadencia no se hace esperar. La agricultura, que no es hoy, seguramente, la industria más adelantada, y méños en nuestra patria, si es de las más antiguas, su importancia no menor que en los primitivos tiempos, forma el principal medio de subsistencia de las naciones y su ocupación más imperiosa, y ni la inteligencia más poderosa, ni la imaginación más rica vislumbran siquiera que esto pueda dejar de suceder en lo sucesivo: su grado de prosperidad está íntimamente relacionado con la grandeza y decadencia de un pueblo, y con su estado intelectual y moral. Por él se determina, poco méños que con rigor matemático, el número de habitantes de un país, el de matrimonios que se verifican en un año, el de nacimientos, el de crímenes ó faltas, el de defunciones; de tal manera que, prescindiendo de otras circunstancias extrañas y accidentales, pueden obtenerse en general dichos números por el de hectolitros de trigo ó otros frutos que haya producido la cosecha. No hay error al asegurar que un año de escasez para una nación, la produce mayor número de males que la guerra más desastrosa; que fueron terribles, punto méños que incalculables en la antigüedad, y que se hacen sentir con fuerza, á pesar de los medios de cambio y de transporte que proporciona la civilización moderna. De grande importancia nos parecería calcular y relacionar entre sí las pérdidas que proporcionó á la nación francesa la para ella desgraciada campaña de 1870, y las que le ha producido un insecto, al parecer tan insignificante, como la filoxera.

Ya que de Francia hablamos, aunque sea por incidencia, diremos, como de pasada, que, á pesar del gran desarrollo de la industria en
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locales, que entre nosotros no existen, y que sería un progreso inmenso el reemplazar. Los países del Norte, educados en su gran mayoría dentro de la religión protestante, necesitan la facultad de leer, como un elemento indispensable para llenar los deberes de su religión. Siendo la lectura de la Biblia el acto capital de su culto, y dominando en aquellos pueblos de una manera muy enérgica el sentimiento religioso, resulta, por este solo hecho, que los hijos del pueblo, aun los más apartados de los centros de civilización, se inician por deber religioso en el instrumento más enérgico del progreso, que es la interpretación del lenguaje escrito. Esto constituye para los pueblos meridionales una gran desventaja, de la que sólo el tiempo y acontecimientos imprevistos les podrán redimir.

También olvidan los propagandistas de la instrucción universal, con demasiada frecuencia, que el enemigo más grande de la cultura intelectual es la miseria, que embrutece y se hace incompatible con los progresos del espíritu. El pueblo español, en su inmensa mayoría, vive sumido en todo género de privaciones, sin disfrutar ninguna de las comodidades, que son un signo al par que un producto de la dignidad individual. La familia que vegeta en condiciones tan miserables, entregada completamente á la lucha diaria por la existencia, en su mínima expresión, no da importancia alguna á la satisfacción de necesidades morales e intelectuales, consideradas por ella como artículo de lujo, reservado sólo á las clases más afortunadas, y explota á la tierna infancia, desde su primera aptitud, paratrabajos que aporten al exiguo capital familiar el más insignificante aumento. En esta situación lamentable, encontrarán siempre los entusiastas defensores de la enseñanza obligatoria una barrera que no podrán salvar hasta que la acción de los adelantos materiales, intelectuales y sociales aumente las fuentes de producción y fecunde las estériles comarcas, privadas, hasta ahora, de los elementos más indispensables para una decente subsistencia.

De todas maneras, consideramos estos conatos de almas generosas como un precioso síntoma que augura felices adelantos para el porvenir, en que la tenacidad de estos nuevos apóstoles, invadiendo paso á paso las regiones dominadas por la ignorancia y la barbarie, se verá al fin coronada por un glorioso éxito, logrando que sea un hecho el suspirado ideal de la enseñanza obligatoria y de la instrucción universal.
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Estos son los resultados de la revolución en la enseñanza, que ha empezado por la más humilde esfera, aunque la más importante, de la instrucción primaria, y que irá, sin duda, recorriendo los demás términos de la escala, hasta producir una trasformación completa, ni más ni menos de lo que ha sucedido en la revolución política, científica y religiosa. Este acontecimiento no debe considerarse como la obra de ningún hombre, sino que es un producto espontáneo del espíritu que anima la moderna sociedad. Pero aunque la consideramos un fenómeno fatal e indeclinable, nos permitiremos de antemano señalar la necesidad de que esta trasformación se haga pronto por aquellos que tienen en su mano acelerar estos progresos, en virtud de los recursos intelectuales, gubernamentales ó administrativos que afortunadamente posean; y para ello trazaremos, á grandes rasgos, los vicios que se notan en la enseñanza segunda y superior, que esperan el soplo de la revolución para desaparecer, comunicando la fecundidad y lozania al árbol de nuestra ciencia, hoy místico y poco menos que estéril por la permanencia de errores tradicionales.

Pedro Sala y Villaret.

(Continuará.)
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GENEALOGÍA DEL SOCIALISMO

(Continuacion)

II

Cuando principiamos á escribir sobre el socialismo, ignorábamos el descubrimiento de la Mano negra, aunque hace años que temíamos que habian de aparecer muchas de esas sociedades por toda Europa. Porque toda Europa está inficionada de las doctrinas ateas, que son las causas primitivas. Conocidas las causas del mal, lo que procede es estudiar los remedios.

Voltaire mismo, considerando las consecuencias del ateismo, decia: «Consultad á Zoroastro, á Minos, á Solon, al sabio Sócrates, al gran Ciceron; todos ellos adoraron á un Amo, á un Juez, á un Padre. Este sistema sublime es necesario al hombre, es el sagrado vínculo de la sociedad, el primer fundamento de la santa equidad, el freno del malvado, la esperanza del justo. Si los ciclos, despojados de su sello augustó, pudiesen cesar de manifestarle, y si Dios no existiese, era preciso inventarle. Que el sabio le proclame y que los grandes le teman. Reyes, si me oprimís, si vuestras grandezas desdeñan las lágrimas del inocente, mi vengador está en el cielo; aprended á temblar.»

Mas el deismo de Voltaire no es más que la milad de la verdad. La verdad completa que destierra el ateismo, es la nocion de un Dios vivo y personal, de un Dios sustancial y perfecto,
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el solo que merece el nombre de Dios. Que cada cual mire la cuestion por distintos lados, el nuestro es el siguiente:

¿Qué nos ofrecen los sistemas panteistas, los materialistas y positivistas, que mencionamos en el anterior artículo? ¿De qué nos sirve un Dios que no es más que una abstraccion del espíritu, una simple idea de la razon, una fantasía de la imagina-cion? ¿De qué nos sirve que fuera la ciega materia ó la sustancia impersonal del Universo?

¡Ah! Nosotros, que no hemos servido bajo ninguna bandera de la fortuna, ni mendigado en ningun partido; que hemos vivido en la soledad de nuestras sierras, estudiando los sistemas que han pasado el Pirineo, no tenemos reparo en confesar que no somos de los que decia un critico: «Hoy se evitan las discusiones, se hace de la humildad un escudo, detrás del que que se guarda la vanidad. Se aflige cuando se ve á un hombre de su profesion venir por la misma calle, evitando su saludo y su ironía. Se escoge el circulo donde se quiere reinar solo, sin contraste, sin discusion, encerrándose en su propia incertidumbre. No se tiene ni amor, ni odio; se devora la duda orgullosamente. ¿Es esto vivir, Dios mio?»

Hay que luchar, porque no es vivir en verdad, y para vivir creemos que el racionalismo que hoy campea no puede sustituir á la fé. En nuestras aflicciones intelectuales, en nuestras ansiedades de la duda, deseamos poder elevarnos á un Dios, á un Padre que nos escuche y consuele.

Consultemos á ciertos filósofos, y unos nos dicen: ese Dios que buscas es la Unidad suprema que ha establecido el orden invariable, en el que marchan los mundos desde el principio; está infinitamente elevado por cima del hombre, no podemos tocarle.

El hombre ha respondido: vuestro Dios está muy lejos del hombre, para ser el Dios verdadero; yo busco un Dios que me comprenda, á quien yo pueda comprender, á quien yo pueda hablar.

Otros han dicho: el Dios que buscas, es la vida que anima el Universo, que existe en el astro y en la yerbecilla. Tus acciones y tus sufrimientos personales no son más que momentos en el desarrollo del gran todo, que es el mundo, que es Dios. Y