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hacerse cargo completo de una sin la otra. Los monumentos de edades remotas tienen especialmente una fisonomía tan característica é individual, que se consigue mejor formar concepto con una breve, momentánea intuición, que con todas las descripciones y análisis que pretendan hacer los titulados sabios. La cosa habla por sí misma, y además de la idea concreta, se revela en cada frase la índole y la intención latente de su autor. Por esta razón reputamos que, además de las ideas con que se enriquece el entendimiento al consultar aquellos inmortales Códigos, se acostumbra el lector á descifrar su espíritu y asimilarse la riqueza de sentido jurídico que en ellos abunda y ha prestado su sávia á todas las legislaciones posteriores. Esta es la razón por qué opinamos que la asignatura de Derecho romano debía estudiarse sobre el original, después de conocidos los resúmenes llamados instituciones.

Otro tanto podríamos decir de la legislación española, que sigue cronológicamente al estudio de la romana. El alumno oye rápidamente hablar de que existe el Fuero-juzgo, las Ordenanzas de Alcalá ó las Partidas; pero termina su curso de Derecho español sin haber visto ninguna de las fuentes de nuestro Derecho nacional. Le sucede que al ponerse frente á los Códigos, concluida su carrera, siente una sorpresa y estupefacción semejante al que visita una ciudad de que había oído elocuentes descripciones; éstas le habían sugerido una idea que no se parece en nada al original. Ha de comenzar nuevamente su estudio, pues del anterior apenas llega á reconocer en sí el más leve fruto.

No hablaremos ahora del Derecho político, que se aprende y se abandona sin haber visto un ejemplar de las Constituciones que han regido ó rigen en España; ni de la Economía política, que es en gran parte ciencia de palabras; ni del Derecho canónico, curso dedicado por entero en nuestras Universidades á las instituciones eclesiásticas, sin dar cuenta de las leyes que las rigen, cuantoménos del texto original de esta legislación. Siendo estas y otras asignaturas accesorias á la carrera del foro, que se ocupa principalmente de resolver los conflictos que caen bajo la acción del derecho civil, no reputamos tan pernicioso su método, por ser de menos alcance las consecuencias que produce en la vida práctica del abogado.

Todo lo que falta de intuición ó observación en el método que se sigue para la enseñanza teórica del Derecho, falta, como es consi-
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guiente, de experiencia en la aplicación de las mal aprendidas leyes por el procedimiento establecido. Durante los cuatro primeros años de la carrera, no se habitúa al discípulo á ningún ejercicio de los que serán propios de su profesión. Mientras, por un instinto natural, los antiguos peripatéticos, con todas sus exageraciones especulativas, no se olvidaban de practicar los ejercicios de la discusión desde el comienzo de sus estudios por medio del silogismo; mientras los antiguos esculpieron el fecundo principio de que es indispensable la práctica en los conocidos adagios: nullus dies linea, fabricando fit faber, y otros semejantes, los directores de la instrucción no han sabido ver lo que advirtieron las edades pasadas y van comprendiendo con tanta lucidez los maestros de primera enseñanza. Año tras año, transcurre el joven alumno divagando por los espacios vacíos, sin trazar una línea ni ejercitarse en nobles pugilatos que podrían habilitarle para los más gloriosos e importantes del foro, que le reserva la edad madura. Pasa cuatro ó cinco años de su carrera sin saber lo que es demanda, réplica ó duplica, lo que son posiciones, ni otra de estas nociones elementales que prácticamente iría aprendiendo á conocer, no sólo para conocerlas, sino para saber, con el ejercicio de toda la carrera, practicarlas. De esta manera se evitaría dedicarse á los Procedimientos, cuando se han casi olvidado las leyes, como se estudian las leyes cuando no se conocen los Procedimientos; cual si entrambas cosas no debieran proceder juntas, como el cuerpo y el alma, el fondo y la forma en las obras de la naturaleza.

Si las observaciones que acabamos de apuntar son exactas y el vacío de la práctica lamentable, tratándose de ciencias morales y jurídicas, en las cuales es preciso conceder mucho á la especulación y el raciocinio, júzguese cuán paverosas habrán de ser las consecuencias del mismo vicio en las otras ciencias que viven y se mantienen casi exclusivamente de la observación y la experiencia, como sucede en la Medicina, la Farmacia, las carreras de Ingenieros en sus múltiples aplicaciones, y otras de menos importancia. En ellas el procedimiento es cuestión de vida ó muerte, pudiendo asegurarse que el alejamiento de la realidad produce el mismo efecto que á los globos opacos la distancia del astro que los vivifica con sus inextinguibles resplandores.

La Medicina, por su naturaleza especial, ha vivido siempre aproximada á los establecimientos donde se alberga la fuente de sus
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conocimientos y el objetivo de sus especulaciones: el enfermo. Esta ciencia no ha sido nunca puramente teórica; pero, ¿ha encontrado su verdadero camino y adecuado procedimiento, de manera que pueda rehuir el influjo de los nuevos métodos que pretenden llevar á todas las esfueras la renovación y la vida?

A esta pregunta no contestaremos nosotros, profanos en la materia, sino las eminencias de la Facultad, entre las cuales podemos citar al sabio profesor de la Universidad Central, doctor Lotamondi, quien en un discurso pronunciado recientemente en un acto solemne, dijo:
«No se concibe que tratándose del hombre, que para el médico es siempre el mismo, cambie radicalmente cada veinte ó treinta años la idea que la ciencia forma de él..... resultando obvio, que ó bien la Medicina entera es una escandalosa falsedad, ó bien que una sola de estas sucesivas hipótesis es verdadera, resultando en daño de la humanidad las restantes.... ¿No es cierto que, considerado el progreso médico en toda su desnudez, aparece horrible, por lo inmoral y lo desastroso que ha debido resultar en el terreno práctico?»

Este juicio viene confirmado por la experiencia, que muestra en las vacilaciones, errores, contradicciones de los sucesores de Esculapio el estado de confusión y oscuridad en que vive todavía sumida esta ciencia, que cuenta miles de años de cultivo, al que han contribuido inteligencias de primer orden. Este vergonzoso atraso obedece, con seguridad, á un error de método, como todos los grandes extravíos del entendimiento humano, y este error no puede consistir en otra cosa, estamos seguros de ello, que en el olvido del procedimiento intuitivo y experimental.

Cualquiera habrá observado al hojear las obras de principales maestros, la importancia excesiva que dan al elemento teórico y técnico de esta Facultad. Sin conocer la vida, ni la fuerza, que son los dos elementos que luchan en la enfermedad y el medicamento, pretenden sondear todos los secretos de la naturaleza, descubrir la razón de cada uno de los complicados fenómenos que se producen; en una palabra, crear una medicina exclusivamente racional. Esta tendencia sería laudable, si partiera de bases fijas y principios ciertos, y no resultara en perjuicio de la práctica y de las infalibles enseñanzas de la observación. Mas ahora que la constitución del organismo viviente es un misterio todavía indescifrable, ¿por qué se educa la juventud en aspiraciones imposibles, llenando su cabeza de teorías complejas y enma-
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rañadas, que luego resultan inútiles cuando se pone á la cabecera del enfermo, si no es que forman una espesa nube que intercepta los rayos de la verdad real, como sucede con frecuencia? Cualquier médico aprovechado os dirá que, después de multiplicados desengaños y desilusiones, ha tenido que olvidar casi todo lo que aprendiera en sus estudios, como pesada e inútil impedimenta, para hacer su camino iluminado por el mero resplandor de los hechos y la experiencia, adquirida á costa de innumerables víctimas. Es ya un axioma que los hombres obstinadamente científicos, que no saben desprenderse de las teorías que aprendieron ó están obligados á enseñar, resultan incapaces para el ejercicio de la medicina, si no quieren contar el número de sus víctimas por el de personas que se sujeten á su tratamiento. De este fenómeno hay ejemplos bien recientes, algunos de los cuales la literatura trasmitirá á la posteridad.

¿Qué significa esto? ¿Puede la ciencia, cuando merece este nombre, ser contraria á los hechos y quedar á cada paso desmentida por la experiencia? No; lo que prueba tan triste resultado, es que la Medicina actual no se inspira en la naturaleza; está llena de preocupaciones científicas, que la ciegan y turban la lucidez de sus juicios. Unas veces preocupaciones anti-religiosas, que sólo atienden á demostrar hipótesis imposibles; otras una jactancia necia, que no reconoce límites á los alcances de su conocimiento, y las más el pernicioso influjo de espíritus vulgares y casuistas, que no conceden á la iniciativa individual de los demás valor alguno, y quieren que todos vean los objetos á través del prisma de su propia observación, como si la verdad hubiera concluido para los otros el dia que ellos creyeron apoderarse de la misma. Así resulta que gravan la imaginación de los alumnos con pesadísima carga de minuciosos detalles y recuerdos, en vez de acostumbrarlos á campear libremente por el rico y anchuroso campo de la naturaleza, única y eterna maestra del humano entendimiento en todas las fases de la vida, armónica ó incorrectamente organizada.

Quedan después las carreras especiales, que se ocupan de la construcción ó la mecánica, conocidas con el nombre de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, de Minas, de Montes, Industriales, etc. El punto de apoyo de estas distintas profesiones son las Matemáticas y la Física; pero su ejercicio depende de la exacta aplicación de estos conocimientos especulativos á la realidad. Al revés de la Medi-
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cina, dichas carreras parten de principios fijos, ciertos ó inmutables; pero su útil aplicación sólo se alcanza con la práctica y la aptitud que crea el ejercicio. Pueden compararse á un arte manual, que puede ser perfectamente conocido en teoría, sin poseer la más pequeña capacidad de traducirla en hechos.

Si esto es cierto y pertenece á las verdades de sentido común, ¿se comprende que estas carreras se estudien lejos de los centros donde tienen su objetivo, y generalmente sin haberlo visto después de haber los alumnos conseguido el diploma que les declara aptos para consagrarse á su ejercicio? En la corte ó en otras capitales se aprenden estas profesiones, y se obtiene con esto que se declare respectivamente ingeniero ó constructor de cada ramo al que no ha visto, tal vez, canales, ni puertos, ni minas, ni fábricas, ni nada de lo que está destinado á construir. Así llega el caso de que con una espesa nube de tales facultativos, no tengamos apenas en España canales, ni riqueza forestal, ni verdaderos directores de minas, ni ilustrados directores de fábricas, debiendo recurrirse con frecuencia por las empresas particulares á extranjeros ó prácticos, y en las del Estado á la inútil profusión de sueldos, que no dejan en notable escala huellas de los enormes dispendios con que graban al presupuesto nacional.

Este enorme daño tendría fácilmente remedio, plantcando en la enseñanza el método de la intuición. Si no es posible trasladar las cátedras de la facultad allí donde están presentes los ejemplos, debería imponerse la obligación de visitarlos y consagrarse á su estudio hasta haber dado pruebas de idoneidad para desempeñar dignamente el título que confiere el Estado. Los exámenes teóricos serán, tal vez, un feliz precedente, pero son completamente inútiles cuando no ha sancionado su fallo la experiencia. Se dan con harta frecuencia casos de aptitudes excepcionales para el discurso ó la Memoria, que van acompañadas de una incapacidad completa para hacer efectivo lo que se simula saber. El Estado no consuma sacrificios en dichas escuelas para obtener un semillero de oradores ó poetas, sino individuos que acrecienten su riqueza, fomenten su industria y hagan honrosa competencia á los progresos industriales, agrícolas y económicos que se verifican en las naciones extranjeras, con tanta gloria para ellas como atraso y humillación para la nuestra.

Otras esferas existen también en las cuales deberia aplicarse en
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mayor escala el método intuitivo, para despertarlas de su inercia; pero basta lo dicho para dar á conocer nuestro pensamiento y demostrar la utilidad, la necesidad de que el Gobierno se fije en cuestion de tan excepcional importancia, á fin de que la ciencia y el progreso material no queden rezagados en nuestra patria. Vamos ahora, para concluir, á hacer algunas indicaciones sobre nuestra indiosincrasia ó carácter nacional, que han producido en nosotros los vicios que tratamos en lo posible de remediar.

IV

Las causas á que nos hemos referido anteriormente pueden reducirse á cinco: 1.º, el clima; 2.º, nuestra situacion topográfica en Europa; 3.º, el exceso de autoridad tradicional; 4.º, la influencia religiosa; 5.º, el idioma. Nos ocuparemos de cada una brevemente.

Poco debemos decir sobre el primer punto, que tampoco está en nuestra mano el corregir. Sabido es que esta causa física influye poderosamente en el desarrollo de la imaginacion y facultades inferiores con preferencia á la razon y el juicio, produciendo un desequilibrio psicológico que determina el atraso en la civilización y verdadera cultura. Aunque los pueblos meridionales ofrecen periodos verdaderamente brillantes en la historia, como Grecia, Italia y el mismo Norte de Africa, es lo cierto que sus exaltaciones de carácter han producido su decadencia, y han hecho que tan brillantes explosiones de génio fuesen efímeras y desapareciesen al embate de sus propias pasiones, que han condenado estos pueblos al suicidio. ¿Cuál fué el enemigo de la Grecia más que los mismos griegos, que se acarrearon la muerte con sus discordias? ¿Por dónde acabaron las repúblicas italianas en la deshonra, sino por sus disensiones interminables? ¿Qué otra causa produjo la ruina del brillante imperio agarenco en Africa y en España? Si la antigua república romana ofrece una excepcion de la regla, fué porque tenía una mision providencial en el mundo, merced á la cual la idea de Roma, señora del universo, se sobrepuso á todo sentimiento, y ahogó los nativos gérmenes de discordia é irreflexion.

La segunda causa no es méños notoria. Las olas que baten la orilla la abrillantan y purifican: los pueblos que están en contacto con
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otros pueblos, se asimilan sus progresos y civilización. España, aislada y solitaria en un extremo de Europa, recibe sus influencias tardíamente, y perdida su energía, que sólo llega por repercusiones y re- dejos. Mientras el foco de la civilización estuvo en Italia, nuestra patria recibió vivamente sus resplandores; trasladada su base al Norte y centro de Europa, hemos quedado poco menos que desheredados; nos llegan sólo algunos de sus progresos por el intermedio de Francia, que con frecuencia, al asimilarlos, los desvirtúa.

La perniciosa influencia de la autoridad tradicional, no es menos evidente. Los españoles nos hemos acostumbrado tanto al yugo, que hemos llegado á perder la noción y el instinto de la libertad intelectual. Aun aquellos individuos ó agrupaciones que más blasonan de libres; no han hecho más que cambiar de Señor, y reciben con humillante sumisión las imposiciones que vienen del extranjero, bajo el nombre de Ciencia, con la misma docilidad que soportaban antes el yugo de los Papas en nombre de la Religión. Ni en ciencia, ni en letras, ni en artes, hay en España iniciativa individual, ni la habrá hasta que hayan desaparecido los malos hábitos que crearon quince siglos de despotismo doctrinal, político y religioso.

Ocioso parece casi ocuparse ya de la Religión como causa aparte de nuestra decadencia, si no fuera porque influye, no sólo como autoridad, sino en otros conceptos. La Iglesia tiene una ciencia, un sistema del universo, una vida propia, distinta de la vida natural. Así es que, donde ella predomina, queda ésta atrofiada; pues ¿qué deseará aprender el que con el Catecismo en la mano todo cree saberlo? ¿Qué artes hará progresar el que desprecia la vida presente, á que no pertenece sino accidentalmente? ¿Qué instituciones sociales desarrollará el que pertenece más bien á otra sociedad distinta de la común ó civil? Dominando estas ideas y sentimientos, no quedaría otro recurso ni porvenir que el encravamiento, el abandono, la extinción final, á que tan rápidamente se encaminaba España, si no viniera á contenerla la revolución moderna.

Hemos señalado, finalmente, como con causa de nuestra inferioridad, el idioma. Parecerá á muchos extraña semejante idea, tal vez porque no se han fijado en la relación íntima que existe entre el idioma y el entendimiento que lo habla. Una lengua tan fácil y exuberante como la nuestra, apenas permite al pensamiento detenerse en la reflexión ó caminar despacio, sino que obliga á deslizarse rápida-
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cierta manera con la del extranjero, puesto que pedia protección, no tanto para ella, como para el género ya indicado.

Por lo que hace relación al comercio, las ferias que se establecieron y las ya acostumbradas, que llegaron á alcanzar renombre por sus tejidos de lana, y especialmente de sedería, industria traída á estos países por árabes y hebreos, evidencian el incremento que había tomado el comercio interior; pero la falta de puertos en el Mediterráneo, mar que ponía en comunicación por entonces á las naciones civilizadas, hacía que el comercio exterior en Castilla fuera, si no completamente nulo, muy inferior al que ya ejercía Cataluña, que había adquirido tal importancia, que sus reglamentos referentes á navegación llegaron á ser leyes marítimas en casi todo el mundo. Y sin embargo de contar Castilla en sus dilatados dominios con Vizcaya y Guipúzcoa, de donde salían los navegantes más atrevidos y los más hábiles constructores de buques que en aquellos días se conocían, es lo cierto que la marina, en términos generales y á excepción de muy cortos periodos, fué siempre muy deficiente en Castilla. Decimos á excepción de muy cortos intervalos, porque en tiempo de Juan I, las escuadras castellanas fueron á apresar los buques ingleses dentro del mismo Támesis y á la vista de Londres. Ya en tiempo de Fernando el Santo fué notabilísimo el poco que empleó el almirante Ramón Bonifaz para construir y aparejar aquella escuadra que tan poderoso auxilio prestó en la toma de la capital de Andalucía; y también dió algunas señales de vida cuando, en tiempo de Enrique III, el normando Bethancourt, conquistó las islas Canarias para Castilla. Si después, cuando los Reyes Católicos, llegaron también sus escuadras á tener alguna importancia, fué deficiente en la marina, y verificándose el fenómeno, digno de atención, de que, al unirse Aragón, y por consiguiente Cataluña, que tantos ilustres marinos contaban, con la monarquía castellana, no sólo la marina no tomó el incremento que era de esperar, sino que las escuadras catalanas estuvieron bien lejos de continuar en un estado progresivo, dados sus antecedentes. Algunos han querido explicar este fenómeno, de la poca importancia que Castilla había dado á su marina, por la circunstancia de estar la mayor parte de sus costas en el Océano, que antes del descubrimiento de Colón era tenido por el mar sin límites, ó al fin del cual estaba el abismo sin fondo donde tan sólo dominaban los espíritus infernales. Esta explicación hubiera sido satisfactoria si no
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mente por las oleadas de sonidos ó palabras que no cuesta ningun esfuerzo escoger ni pronunciar. De aquí viene la ligereza de los juicios, la versatilidad del carácter, la falta de la constancia y energía; que se encuentra en los países cuyo idioma se resiste al habla y á la composicion.

Estas son las causas principales que influyen en nuestro carácter en general, y en particular la vida científica, que nos hemos propuesto estudiar, y en lo posible corregir, por el nuevo sistema de enseñanza intuitiva.

Los defectos del clima pueden trocarse en ventajas, explotando esta misma vivacidad perceptiva que, bien dirigida, produciría magníficos resultados, cuando á las rápidas alas de la imaginacion se les pusiera el poderoso lastre de la intuición concreta. El aislamiento á que la naturaleza nos ha condenado, se evita por medio de viajes y excursiones científicas, en las cuales aportaríamos nuestro contingente de descubrimientos, importando de las otras naciones los progresos y adelantos. Los vicios creados por la autoridad excesiva, se curan radicalmente por el contacto frecuente é inmediato con la naturaleza, libro eterno ante cuyas páginas palidecen todas las elucubraciones y petulancias de los que creen encerrarlá dentro de sus estrechos moldes. La influencia religiosa pierde todo lo que pudiera tener de absorbente é irracional al sentir los rayos de la luz que entra en el alma por la intuición de la verdad. Finalmente, la accion perniciosa del idioma se desvirtua por el contrapeso de idiomas antiguos y modernos, que están en el comercio de los hombres cultos, y redimen, con su práctica, á la inteligencia de los vicios que contrajera con el uso exclusivo de la lengua patria.

Estos son, en resumen, los frutos del sistema intuitivo, que nosotros quisiéramos ver aplicado á todos los estudios y carreras, á todas las fases de la actividad en nuestra patria.

PEDRO SALA Y VILLARBT.
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LA HUMANIDAD DOLIENTE
(ESTUDIOS ÍNTIMOS)

Conclusion.

V

Entre las innumerables pasiones que deben su existencia á la de la vanidad, se cuenta la del interés; pasion que algunos califican, con más ó menos razon y fundamento, de pasion judía, ó cuando menos judáica.

Y es porque se confunde el interés, como pasion, que no es más que esa importancia exagerada, esa primacía absoluta que en la sociedad se concede á todo cuanto se refiere al dinero, con el interés que devenga el numerario en los contratos de préstamos, el cual, cuando era exagerado, se le calificaba de usura.

En este sentido, sí podia admitirse el calificativo de judía ó judáica para la accion de cobro de interés, porque, por circunstancias que son muy sabidas, y que hemos recordado en otros trabajos publicados sobre este asunto, hubo épocas en que los judios, que de todas maneras se consideraban proscripitos, eran los únicos que se atrevian á arrostrar la impopularidad que llevaba consigo el ejercicio de la usura.

De eso tenemos que prescindir en el momento, porque, como indicamos más arriba, no es ese el interés de que vamos á ocuparnos, sino que es el interés como pasion, ese interés