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gunos hombres, en cuyos rostros veíase retratado el afán vivísimo que les dominaba al saber la llegada de la sultana, de cuyos labios esperaban noticias favorables al propósito que los reunía.

Sobresalía entre todos ellos, por su gallarda postura y lo rojo de su barba, el príncipe Abú-Said, llamado por esta circunstancia el Bermejo, quien apartado de los demás fumaba sombrío en silencio las yerbas aromáticas que encerraba la larga pipa que entre sus labios apretaba, presintiendo tal vez, en su impaciencia, que no eran para sus planes tan lisonjeras las noticias que traía la sultana.

Al verla penetrar, dirigiéronse todos hacia ella con la ansiedad pintada en el semblante, y más que por las palabras de Mariem, conocieron en el gesto espantoso que contraía las facciones de la sultana que sus esperanzas se habían defraudado por entonces, y que Mohámmad vivía.

—¡Vive!—exclamó Mariem, dejándose caer furiosa sobre los escasos almohadones que adornaban aquella estancia sombría.—¡Todavía alienta nuestro enemigo! Fuerza es que concluýamos de una vez.....

—Tienes razón, sultana—repuso Abú-Said levantándose lentamente.—Pero nadie más que tú tiene la culpa del mal éxito de nuestra empresa. Si en lugar de esos filtros, que tanta fe te merecían, hubieses aceptado el único medio seguro para alcanzar el triunfo, Mohámmad ha largo tiempo que habría reposado entre Zacum y Guislim (1).....

—Es verdad, Abú-Said, replicó Mariem; pero no es esta hora de reconvenciones: ha llegado el momento de obrar, y pues tú te ofreciste á dar muerte por tu propia mano á ese imbécil sultán, en cuya diestra descansa ociosa la espada de Al-Ahmar (¡perdónele Alláh!), preciso es que tu mano sea quien libre á Granada de la odiosa tiranía de Abú-Abdil-láh... Mañana correrá cañas y bohordos en Bib-ar-Rambla..... Pues bien, tú mismo, Abú-Said, eres sin duda el designado por el Sábio entre los sabios para justar con él y darle muerte.....

—¡No otra cosa era la ambición que abrasaba mis entrañas!.... Yo te prometo por mi barba—prosiguió avanzando hacia Mariem y estrechando frenético una de sus manos, en tanto que sus ojos se fijaban en el ahumado techo de la estancia—que mañana cuando se crucen

(1) Árboles cuyo fruto, según repetidamente consigna el Korán, sirve de alimento á los condenados.
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en Bib-ar-Rambla nuestros valerosos ginetes, yo justaré con Moham-mad, y el agudo hierro de mi pica buscará entre el alhame y el oro de su marlota el lugar donde oculto late su aborrecido corazón.

Y arrojando al suelo la larga pipa, que se quebró en menudos fragmentos, desnudó con arrogancia la espada que ceñía, y exclamó con voz solemne, dirigiéndose á los circunstantes:

—¡Juremos todos, en el nombre del Misericordioso, no descansar mañana hasta haber coronado el triunfo de nuestras esperanzas con la muerte de Abdil-láh!

Un grito unánime de aprobación agitó los labios de los presentes; y dejando á cargo de la sultana el severo castigo merecido por Aixa, la rebelde esclava causa de la salvación del amir, abandonaron silenciosos aquel recinto, y uno á uno la morada del ambicioso judío, para prepararse á la fiesta que en honor del Korán había de celebrarse al día siguiente.

Estaba, pues, decretada la muerte de aquel joven generoso y valiente, que dueño del imperio granadino aspiraba sólo á fortalecerle con una paz bienhechora, ansiendo emular los gloriosos triunfos de su padre; y había de ser la mano de su primo, á quien protegía y amaba, la ejecutora de aquella sentencia de muerte, dictada por envidia misteriosa y terrible que devoraba el corrompido corazón de la sultana.

Y entre tanto, ¿qué podía esperar Aixa, entregada al odio cruel de su enemiga? No era dudoso, por desgracia: pensamientos de muerte se agitaban en el cerebro de Mariem, y era seguro que no negaría á ambos amantes la dicha de beber juntos el agua del Tésnim (1), mas no sin destrozár antes el corazón de la amante muchacha, que iba á ver sobre la arena el sangriento cadáver de su adorado.

Al-Magherrity.

Continuará.)

(1) Fuente en cuyas aguas apagan su sed los próximos á Alláh: los que van á morir.
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EL CRISOL ROTO

(NOVELA ORIGINAL)

(Continuacion)

XIII

Ninguno de los convidados abandonó el comedor. Los cigarros habían disminuido en la cigarrera de plata con relieves de oro; en la chimenea el fuego era hermosísimo. Serpeando las rojas llamas en torno de los secos troncos, que crugían al verse acariciados por ellas; y fumando en competencia, nadie pensó en irse hasta las diez, hora para la que el marqués había pedido su coche.

Hablábase de la baja espantosa de los fondos públicos; y como el más competente en la materia, el futuro ministro de Hacienda púsose á explayar un plan rentístico capaz de contenerla en su descenso, y hasta de tornar á elevarla por cima de su antiguo tipo; mas de repente el marqués, dejándole con la palabra en los labios, volvióse á su ayudante de campo y le dijo:

—Ruiz: Vd. ha servido en cazadores, ¿no?
—Sí, mi general; desde que salí del colegio hasta que pasé por ascenso al regimiento del Príncipe.
—¿En Estella creo?
—No, mi general: en Arapiles.
—¿Hace muchos años?
—Ocho.
Las verdosas pupilas del marqués brillaron con extrañas irradiaciones.
—Siendo así—prosiguió con viveza—¿hizo Vd. la campaña de África?
—¡Ya lo creo! como que empecé el baile en el Serrallo.
—¿Conocería Vd. un oficial, precisamente herido en aquella acción?
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—Lo fuimos casi todos, mi general; así es que por esa seña...
El ayudante de campo había tenido la dicha de no haber sacado un rasguño en la piel.
—Pero, sí—añadió, viendo el gesto que puso el marqués—debo conocerle como á todos los compañeros.
—Puedo darle á Vd. una seña que quizá le ponga en la pista. Tiene un nombre feo y raro; nombre de lego de comedia: Se llama Pacomio Villar, ó del Villar.
—¡Ah! sí, sí—exclamó el ayudante de campo riendo—el aragonés.
—¿Aragonés? Pues á mí me ha parecido más bien andaluz, porque el fuego arde en él en la cabeza.
—Yo no sé con seguridad á qué provincia pertenece. Lo de aragonés era mote, y se lo pusimos por su carácter firme y obstinado.
—Ya, ya; el hierro de su fundicion debió estar muy bien batido. ¿Y qué tal se comportaba?
—Yo no le traté mucho; pero en el cuerpo tentásele por oficial aventajado. Por lo demás, vivía con lujo: su padre era Gobernador no sé de qué, ni de dónde, ó consejero, ó qué sé yo...; mas fuera lo que quisiese, ello es que ocupaba muy buena posición. Recuerdo que cantaba, era gran pianista, tirador también de florete... ¡bah! uno de los primeros papeles en la alferecía...
—Tiene una niña, creo que huérfana de otro oficial.
—Eso no sé. Yo le perdí de vista cuando se le trajeron con los demás heridos, y no he vuelto á tener noticias suyas. Quizá se haya casado.....
—Tal vez, pero no lo creo.
—¿Y de dónde sale ahora ese mozo?
Sin contestarla, el marqués volvió la pregunta diciendo:
—En definitiva, ¿cómo se portó en el cuerpo?
—Mi general—repuso el ayudante de campo sonriéndose—montaba la guardia como el mejor, en la Academia iba delante de todos; relativamente rico, no tenía nunca descuentos, y el tapete verde no rozó sus mangas, porque sus puntos eran puntos muy altos, y echándola de duque alternaba mucho, fuera de servicio, con los jefes.
—¡Vamos, ni pintado!
—Eso es, mi general: el alférez de la quinta valía para servido en bandeja.
La aguja del reloj hubo de señalar las diez, y con exactitud maravillosa asomó su peinada cabeza un criado diciendo:
—Señor marqués, el coche.
Al anuncio todos se levantaron, y el futuro ministro, acercándose para despedirse:
—¿Vá Vd. á la Presidencia?—le preguntó con acento singularmente insidioso.
—No pienso.....—respondió el anciano marqués dando desnuda y seca su evasiva.
—Esta noche—observó el coronel—todo converge al ministerio de la Guerra.
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—¡Ya lo creo! á orientarse para seguir bien la ruta.

Por segunda vez el coronel, completamente desconcertado, guardó silencio. Su sonda no agarraba un solo grano de arena.

—¿De modo—dijo el ayudante de campo, quien gozaba de ciertos privilegios con su jefe y protector—que vamos á Guerra?

—Menísimo, como diría nuestro aragonés, duque de la Empalizada.

Riendo, riendo, pero muy falsamente, el futuro ministro añadió:

—Su puesto es en Palacio.

Riendo también, y mostrando en su risa franca y burlona sus dientes, hermosos aún á los setenta años, replicó encerrándose herméticamente en su reserva.

—¡Que se quema Vd., D. Rufol!

—Pero, mi general—exclamó el ayudante de campo en tono festivo—¡Que Vd. es la luz!

—Pues me doy un soplo y..... ¡buenas noches!

Momentos después la verja se abría para que saliera su coche, y el del futuro ministro paraba ante la escalinata del vestíbulo. Mientras descendía por aquella para tomar éste, dijo, en tono sentencioso y acriminador, á los dos militares que le seguían:

—Ahí va uno de los hombres de más poder e influencia que hay en España. En la Presidencia, en el Ministerio, en las Direcciones, se le acoge con palmas y se le concede cuanto pide y como lo pide. En Palacio es más todavía: allí se le brinda todo; pues bien, véanle ustedes: en estos momentos de crisis, de peligros, vuelve la espalda á la situación y al trono... ¡Esos son los hombres!

Iba á replicar el ayudante de campo; pero no lo hizo, ni el coronel de Estado Mayor tampoco; llegaban al coche, fueron invitados á subir á él, y la cortesía contuvo en sus labios las rectificaciones que el juicio temerario del egregio hacendista merecía.

El primer coche, tirado por su magnífico tronco, corria á escape, hundiendo la estrecha yanta en el barrizal, y al acercarse al grupo de casas donde vivía el ex-alférez, inclinóse el marqués, miró por el cristal, y moviendo la mano en ademán amenazador:

—¡Padre Pacomio!—gritó á voz en cuello, como si pudiera oírle desde su alto y escondido aposento—¡ya veremos quién lleva el gato al agua! ¡Como haya una vacante en los colegios de patronato real, será para la niña, y tres más nueve!

Hasta las cuatro no se volvió á abrir la verja para que entrara el coche, y media hora más tarde, sentado en el lecho, atábase las cintas del gorro de dormir, diciendo con singular deleitación:

—Pues, señor, mañana á Loreto con la niña y el mozo á Gobernacion de tercero, y con la seguridad de subir pronto á segundo.

Y echando la cabeza en la almohada, se dispuso á dormir tranquilamente.
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XIV

A las nueve de la mañana paró un coche á la puerta del ex-alférez, abrióse la portezuela y descendió un sacerdote de edad avanzada y aspecto venerable. Miró el número, la casa; cercioróse de ser aquella la misma que buscaba, y entrando en el portal dirigióse á la portería, donde por más asegurarse, preguntó:
—Don Pacomio Villar, ¿vive aquí?
No estaba la portera, ni su gato; era el portero quien hacia de guardian, y puesto en acecho desde que el coche se detuvo, tenía preparada la respuesta, dándola breve, terminante y negativa.
El sacerdote, sin insistir, sacó del bolsillo una cartera, de ésta una nota, y después de consultarla, dijo afirmando con mesura:
—Sí vive.
—Cuando he dicho que no...
—Ha sido una equivocación; vive.
—Perdone Vd.: no vive, y la prueba es que el cuarto se halla desalquilado.
—No es posible.
—¡Si me lo querrá Vd., decir á mí, que soy el portero!
Volvió el sacerdote á mirar la nota, y más convencido, si cabe, repuso con decisión:
—A las altas horas de la noche vivía.
—Le repito á Vd. que no.
—¡Pero, hombre!.....
—Permítame Vd., Padre. A las seis despidió la casa, á las siete se llevaron los muebles, y á las siete y media salió para la estación.
—Pero, ese señor don Pacomio, ¿no está enfermo?
—Enfermo está.
—¿Paralítico?
—Se me antoja que sí.
—Pues entonces, ¿cómo se ha puesto en camino?
—Va con su criado, un muchachón como una torre. Él le bajó en brazos, le metió en el coche, y no pararía hasta dejarle en el tren.
—¿Y la niña que tiene consigo, qué ha hecho de ella?
—Se la ha llevado delante.
—¿A dónde se dirige?
—Eso no sé; pero quizá sea á Burgos.
Reflexionó el anciano breves instantes, y luégo, sin darse por convencido:
—La llave del cuarto—dijo con autoridad,
—Está puesta, Padre; pero si quiere Vd. subir á verle—añadió con socarronería—debo advertirle que mi mujer le está barriendo, y se va Vd. á llenar de polvo.
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Desentendiéndose el anciano clérigo de la intención, pero sin apartarse de su intento, repuso:
—No importa, subiré.
Hizolo, en efecto, y, como había dicho el portero, la buena de Pascuala estaba limpiándole á más y mejor.
Interrogada á su vez, no difirió un punto de lo dicho por su marido. Era, á clara vista, una lección tomada á la memoria.
—A mí me ha dejado todos los cacharros y cosas menudas, porque era un señorito muy generoso, no bueno, sino retebuenísimo, y á quien se le podía servir de balde; pues la niña ¡no digo nada! un hechizo: mejor no vendrán otros.
—¿A dónde van?
—Eso no sé; pero quizá sea á Burgos.
Cesó el anciano en su averiguación, despidióse lacónicamente, y al subir al coche dijo al cochero:
—Cruce Vd. al hotel de Arol del Río.
—¿Ese de ahí?
—Ese.
Al oírlo el portero, hubo de sobresaltarse.
En aquel juego tomaban cartas personajes muy altos.
A las once se presentó en persona el inspector jefe de policía, y no hay que decir cómo con él se presentó la alarma en la portería, trascendiendo instantáneamente á todos los inquilinos.
Sin embargo, los porteros se mantuvieron en lo dicho, sin que dieran, por indiscreción ó por temor, un indicio que aclarase el misterio del súbito viaje del ex-alférez.
Prosiguió la policía sus averiguaciones, mas inútilmente; los viajeros no habían dejado huella alguna de su paso.
¿Permanecían en Madrid? ¿Se fueron aquella noche, como los porteros sostuvieron? No se pudo saber: lo único cierto era que el marqués había perdido la partida, lo cual le tuvo de negro y perverso humor, no un día, sino muchos, y durante ellos reprendió sin piedad hasta á su nieta, que era el amor de sus amores, la sonrisa inefable de su vejez.

TERESA DE ARRONIZ BOSCH.

(Continuará.)
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REVISTA CRÍTICA

Va tocando á su término el presente curso académico, y en las corporaciones doctas se reaniman las discusiones, como la luz próxima á extinguirse.

El Ateneo de Madrid ha declarado, por el presidente de su sección de Literatura, Sr. Campoamor, suficientemente discutido el tema del ideal universal representado por los grandes hombres, en la historia, la filosofía y el arte, y, al efecto, el famoso vate leyó el resumen ante un numerosísimo y escogido público.—Subrayamos la palabra porque, consecuente el autor de las Doloras con su rara originalidad, se separa de la tradición del Ateneo, cuyos presidentes acostumbraron á pronunciar y no á leer los resúmenes.—Este quebrantamiento del formalismo y prácticas de la casa, nos complace, por cuanto de esta suerte, con más holgura, prolijidad y conocimiento, habremos de emitir nuestro juicio.

La sección de Ciencias morales y políticas ha reanimado el decaído espíritu que se observaba en sus discusiones, que han levantado á gran altura los Sres. Azcárate, Pedregal y Arnau. Es de presumir que, muy en breve, el Sr. Gonzalez Serrano imite al Sr. Campoamor, teniendo en cuenta que sólo resta conocer el discurso del señor Rodriguez (D. Gabriel) y las rectificaciones á que dé lugar.

El tema de la sección de Ciencias naturales, si no agotado, porque esto es imposible, dada su complejidad, se ha tratado por los oradores que, realmente, en esta ocasión, más han sido informadores y propagandistas que polemistas; y á juzgar por nuestras impresiones, no se
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muestran muy ardorosos y dispuestos los leaders de las diferentes escuelas representadas en la sección, á romper lanzas en este palenque.

Indicamos en una de las Revistas anteriores, y repetimos hoy, nuestro propósito de dar cuenta de las discusiones, y emitir nuestras opiniones, acerca de los tres temas que se han discutido y discuten, tan luego hicieran los resúmenes los respectivos presidentes; y aun cuando ya podríamos cumplir la promesa por lo que respecta á la sección de Litteratura, esperamos la publicación del libro del señor Campoamor, para dedicarle una atención detenida y un estudio maduro; que bien lo merece, dada su belleza de forma y su gravedad de fondo.

Al objeto de realizar anticipadamente parte de nuestro trabajo, nos proponemos dar una idea sucinta, y á modo de esbozos, de los caracteres y lineamientos generales de la oratoria de aquellos socios que han intervenido en los debates; trabajo que ha de facilitarnos, en gran manera, el estudio y crítica ulteriores de sus opiniones y doctrinas.

Varios y de varia tonalidad son los obligados y comunes á las tres secciones, á saber: en la derecha, el siempre esforzado polemista D. Miguel Sanchez y los Sres. Henestrosa, Pintado, Botella, Perez del Toro, Valero de Tornos, y revelado en las postrimerías del debate, para contentamiento de todos, el Sr. Andrade; y en la izquierda, los Sres. Azcárate, Pedregal, Rodriguez, Calderón, Burell, González Serrano, Carracido, Colorado, Fatigatti, Solsona, Mártos Jiménez, González Encinas, Ezquerdo, Pulido y Zahonero.

Siguiendo el orden de enunciación, aparece primero en la izquierda el Sr. Azcárate, legítimamente—y harto tiempo hace— tenido por uno de los ateneístas más distinguidos y más prestigiosos oradores. La consideración de estar ya juzgado y de no ser nuestro ánimo el hacerlo aquí, como de ningún otro, nos relevan de un estudio serio y detenido.

Cumple sólo á nuestro deseo señalar, como anteriormente indicamos, la característica, el rasgo más saliente de la oratoria de cada uno de los individuos que tercian en los debates.

El Sr. Azcárate une á su cultura é ilustración un juicio propio y levantado, y una sinceridad é integridad que avaloran su palabra y le hacen respetable. Aquella, es abundosa y elocuente, y cuando se revela su personalidad, cuando, apartándose de todo artificio retórico,
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JOVELLANOS

CONSIDERADO COMO CRÍTICO EN BELLAS ARTES

(Conclusion)

IV

Llega por fin el Renacimiento, y con él la resurreccion de la arquitectura clásica, realizada en Italia á fines del siglo xv y en nuestro país á principios del siguiente. Jovellanos aplaude la venida del nuevo Arte, á pesar de no ser insensible, como acabamos de ver, al espiritualismo del templo cristiano; pero era tal la fuerza de la corriente, que llevaba á todos los de su tiempo hácía las Artes de la antigua Roma, que no pudo méños de ser arrastrado por ella. No nos detendremos mucho á manifestar sus ideas sobre esta Restauracion, porque nada difieren de las que profesaban los críticos de aquella época. Concretándose á España, aprecia con acierto la causa de la lentitud con que se llevó á cabo la trasformacion de la arquitectura. El paso del gótico al greco-romano, dice, tenia que hacerse poco á poco, mediando entre ambos un período de transicion, porque el hábito de ver los monumentos de la Edad media erizados de una ornamentacion minuciosa, no permitia introducir de repente en las construcciones las severas líneas y la sobriedad ó carencia de ornatos que distinguen las obras verdaderamente clásicas. De ahí la aparicion del estilo plateresco, al que considera con razon, más bien una escultura arquitectónica, que como arquitectura decorativa; tal es la profusion con que se reproduce la forma humana en las fachadas, en el interior de templos y pala-
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surge en toda su plenitud su carácter, esto es, en los arranques, en los impetus propios de su temperamento nervioso, en que los alientos parece le faltarán para redondear un largo período, nutrido de pensamiento y de doctrina, y en que se extremece todo su organismo á impulsos de la velocidad vertiginosa que desarrolla su cerebro.

El Sr. Pedregal, reposado de suyo, discurre sin apasionamientos, y, por tanto, su oratoria no es la vivísima de su colega, antes por el contrario, es su antítesis. Su palabra, que generalmente no afluye á sus labios con el caudal y la energía que á los del Sr. Azcárate, decía: no pocas veces hasta hacerse rebelde y perezosa; pero una vez pronunciada, sirve lealmente á su pensamiento, grabándolo en la mente del auditorio.

La tercera persona de la trinidad ya consagrada por la opinión en el Ateneo, el Sr. D. Gabriel Rodríguez, distinguese por su claridad en el concepto, su fluidez en la palabra y la perspicuidad de su entendimiento, al propio tiempo que por la frialdad, mejor dicho, por la uniformidad del discurso. Razona, argumenta, bate y aniquila no pocas veces, más sin desbordamientos, sin rebasar la línea media del calor, que de tibio, jamás llega á enardecerle ni á enardecer al auditorio.

D. Laureano Calderón, espíritu circunspecto y esencialmente científico, revelado en su discurso tratando el tema de la Sección de Ciencias morales y políticas, sujeta su oratoria á la inflexibilidad de la lógica de los conocimientos que cultiva: metódico, clarísimo en la idea, leal en el combate, amante apasionado de la verdad y la justicia, de palabra persuasiva y siempre solicita á servirle, en nuestro concepto se abrillanta y crece en las rectificaciones, en la lucha, en el fragor de las contiendas, cuando está solicitado su pensamiento y horido su temperamento nervioso por el preopinante, prestándole amenidad y riqueza de color su cultura indiscutible.

Burell, que ha reñido peleas sin cuento este curso en la Sección de Literatura, vehementemente y de facilísima palabra, no es el orador académico, atildado y relamido; la entonación de su voz, exuberante y tempestuosa, no es hija de la velocidad adquirida á que conspiran, generalmente, de consumo, el entusiasmo del orador y el auditorio; muéstrase vigorosa desde un principio, como desde un principio lo es también vigoroso su pensamiento, que ya viene templado por el fuego de su alma, nacida, en nuestro concepto, más para las luchas