ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1883-09-01 00:00:00), página 143

EL IMPERIO IBÉRICO

(Continuación)

XVII

Está en la naturaleza de las cosas, y es profundamente lógico, admitido el principio que informa las teocracias, el que en todas partes, no sólo se constituyen en cuerpo docente, sino que exijan para sí únicamente el privilegio de enseñar, de fijar los límites en la dirección; en una palabra, ser los árbitros de todo lo que á Instrucción se refiere. Hay más aún: es frecuente que la Instrucción por ellos dada no la crean conveniente para los que no hayan de ingresar en la corporación, clase ó casta sacerdotal, y aun, en éste caso, que los néfitos no lleguen á recibir los secretos de aquella ciencia vinculada sino á medida y proporción que vayan ocupando los diferentes escalones ó grados de la jerarquía eclesiástica. Además de ser esto lógico, como antes se decía, admitido el principio de que la clase sacerdotal sea la intermediaria entre Dios y los hombres, tiene su razón de ser, derivada del estado social en que las teocracias se desenvuelven; y si esto les ha servido, como era natural, para afirmar su poderío en la Sociedad por medio de la inteligencia, tampoco puede negarse que hayan prestado grandes servicios á la civilización de los pueblos, sin que esto obste para que más tarde llegara á ser un obstáculo á la marcha progresiva de las sociedades lo que anteriormente había sido un elemento poderoso para ese mismo progreso. Basta recordar el grado que alcanzó el saber humano en las sociedades de la India, Egipto y
Revista de España (1883-09-01 00:00:00), página 144

Nación Hebráica, para patentizar los dos extremos que acaban de afirmarse, es, á saber: á la altura á que se elevaban en los países citados la Industria, la Ciencia y el Derecho, su paralización, estancamiento y áun la muerte después, y consiste esto, como ya varias veces se ha indicado, en que la Ciencia, la Industria y áun en cierto grado las revoluciones mismas, al menos las más adelantadas, son, como todas las manifestaciones sociales, modificables, sin lo cual no serían progresivas. De suerte que todo en la Sociedad, y más lo que á la inteligencia del hombre corresponde, no puede estar encerrado en moldes precisos, porque más tarde ó más temprano, y después de luchas costosas, ó el molde se rompe, ó las sociedades se paran, y la paralización es la muerte. Esta ley general tuvo su manifestación en España en la época de la dominación goda, en la cual, al establecerse alguna catedral, iglesia ó convento, en el mismo edificio contiguo á él se establecía cierta clase de Enseñanza, al frente de la cual se ponía el sacerdote que creían más idóneo para el caso, y de ésta época remota viene el nombre de maestre-escuela. Más tarde, cuando la Reconquista llegó á tener cierta seguridad relativa en el territorio que dominaba, impulsados más que por la tradición por la necesidad, trataron de imitar lo establecido en tiempos de la dominación goda; pero ya fuera que los godos se encontraron con más restos de civilización greco-romana, ya por otras razones, ello es lo cierto que la Enseñanza dada por el Clero en tiempo de la Reconquista era muy inferior respecto de la que se daba en tiempo de los Godos, que estaba bien lejos de ser lo que debía esperarse. Expuesto queda á qué estado de ignorancia y de desmoralización había llegado la generalidad del clero en tiempo de la Reconquista, y de aquí puede deducirse cuál sería la Enseñanza al frente de la cual estaba. Así y todo, no puede negarse que había honrosas y notables excepciones de ilustrados prelados y sacerdotes que hacían cuanto estaba á su alcance para mejorar aquel estado de cosas; pero la influencia del medio social en que se vive tiene tan poderosa fuerza, que no era posible que los esfuerzos individuales fueran suficientes á vencer tan innumerables obstáculos como encontraban á la realización de sus deseos.

Tan lastimoso estado no empecía para que el clero insistiera con fuerza sobre el derecho que creía asistirle, no sólo para que la Enseñanza fuera por él regulada y limitada, sino también para que se suministrara á aquellos que no habían de formar parte de sus filas.
Revista de España (1883-09-01 00:00:00), página 145

Buen ejemplo de ello fué aquella prohibición á los eclesiásticos de que enseñaran nada á los logos, hecha por el Arzobispo de Santiago. Sin los caracteres ó condiciones fisiológicas de la familia europea, sin la virtualidad de la española, aquellos deseos, aquella voluntad del mencionado Prelado hubiera sido un hecho; porque aquellos eran los deseos mejor ó peor expresados del Clero en general. Pero el desarrollo y desenvolvimiento que alcanzaba la Sociedad en general, según las proporciones obtenidas por la Reconquista, eran incompatibles con aquel descabellado intento y hacían cada día más imposible que la enseñanza estuviera vinculada únicamente en poder del Clero; así que, á los seglares que acudieron á recibir la Enseñanza de lo que se llamaba Artes en aquellos tiempos, que comprendía la Gramática, la Lógica, la Metafísica, etc., les sirvió para formar otras escuelas separadas de las iglesias y monasterios, que aunque en ellas conservaba, como era natural, su grande influencia el Clero, no estaban bajo su exclusiva dominación; y aunque con la lentitud que los tiempos requerían fué aumentándose de día en día su número é importancia, hasta tal punto de que los Reyes comprendieron la necesidad y conveniencia de ocuparse de ella y declararse sus protectores, como es buena prueba lo que dice Alfonso el Sabio en sus Partidas, en las cuales se expresa del siguiente modo: «Estudio es ayuntamiento de Maestros y Escolares que es hecho en algun logar con voluntad e entendimiento de aprender los saberes. E son dos maneras del: la una es á que dicen estudio general en que ha maestros de las Artes así como de Gramática e de Lógica e de Aritmética e de Geometría e Astrología; e otro si en que ha maestros de decretos e señores de leyes. Este estudio debe ser restablecido por mandado del Papa e del Emperador ó del Rey. La segunda manera es a que dicen Estudio particular, que quiere tanto decir como cuando algun maestro muestra en alguna villa apartadamente a pocos escolares e tal como este puede mandar hacer Perlado ó Concejo de algun logar.» De este lenguaje se deducen varias consecuencias: primera, que con el espíritu de transacción que los tiempos imponían respecto del Clero, la Sociedad, ó los reyes en su representación, declaraban de una manera más ó menos explícita función del Estado cuanto á la enseñanza se refiere; segunda, el principio más ó menos limitado de la libertad de enseñanza; y tercera, que existían en tiempo de Alfonso X varios centros de Enseñanza establecidos por particulares ó corporaciones; no de otra ma-
Revista de España (1883-09-01 00:00:00), página 146

nera se explica el plural usado, siendo así que, como expuesto queda, no existían en aquel tiempo más universidades que la de Salamanca. Y de aquí viene, como traída por la mano, la siguiente pregunta: ¿Cuál era la diferencia entre Estudio general y Universidad? Cualquiera que fuese la que pudiera haber entre las materias que en una y otra parte se cursaban, existía una importante, relativa á la dependencia legal de unos y otros establecimientos; los Estudios generales se erigían sin acudir á más autoridad que á la del Príncipe, mientras que las Universidades necesitaban además la autorización del Papa, lo cual era, en el fondo, la manifestación de la idea constante del clero de creerse él autorizado para intervenir en la Enseñanza que debían recibir los cristianos. Así que lo mismo sucedía en las demás naciones europeas que en las monarquías de la Península, hasta tal punto que, á la primera y más notable de las Universidades de Europa, la de París, no sólo le fué concedido por el Papa el fuero eclesiástico y dictada por él mismo su disciplina interna, sino que modificaba como tenía por conveniente su plan de estudios y aumentaba ó disminuía asignaturas, como lo demuestra plenamente el que á Honorio III le hubiera prohibido enseñar el Derecho Civil, cuya disposición estuvo vigente hasta el tiempo de Luis XIV.

A decir verdad, y por circunstancias peculiares á la Península y á cierta independencia de la Iglesia española, el dominio del Papado era aquí mucho menor que en Francia y en los otros países; y de esa manera se explica lo que arriba queda apuntado sobre los estudios generales. Pero hay más aún: el lector observará que en las materias de Enseñanza á que se refiere la mencionada ley de Partidas, no se hace mención alguna de la Facultad de Teología, y es que los monarcas de la Península, los fueros y costumbres de que eran representantes tan celosos los municipios, entendieron, con profundo buen sentido, que la enseñanza de dicha facultad correspondía exclusivamente al clero, y para nada tenía que inmiscuirse en este asunto la sociedad civil. Pero el Papado, que tales esfuerzos había hecho hasta conseguir cambiar la liturgia nacional por la romana, no había de detenerse en el primer triunfo, sino seguir trabajando hasta aclimatar su influencia en la Península; y no era natural que á la sagacidad de la Curia Romana se escapara la gran importancia que tendría, para sus fines ulteriores, el que la Enseñanza estuviera bajo su dirección y vigilancia. España, aunque más tarde, sufrió la suerte de las demás naciones;
Revista de España (1883-09-01 00:00:00), página 147

así que, no sólo en los estudios eclesiásticos, que era natural fueran de su competencia, sino que en toda clase de ellos llegó á ejercer una omnímoda y decisiva influencia, unas veces directamente y otras por medio de sus delegados. Y á fin de evitar las intermitencias ó intervalos, que pudieran inspirar á los Príncipes ó á los pueblos el deseo de recuperar la dirección de los estudios, resucitó ó creó un funcionario especial, con el nombre de Cancelario ó Maestre-escuela, que presidía los actos, aprobaba los Maestros, confería los grados, y apenas se hacía nada que no estuviese sometido á su jurisdicción. Como no era entonces cosa fácil el chocar con la independencia del carácter español, varios estudios siguieron dando la enseñanza que en aquel tiempo se conocía, y guiándose por sus reglamentos especiales ó por lo estatuido en su fundación. Pero ni la celebridad relativa que algunos alcanzaron, ni los esfuerzos hechos para conservar su independencia, pudieron resistir mucho tiempo á los privilegios y ventajas que la Corte Romana logró á los que se sometían á su dirección, ni tampoco las ventajas personales que resultaban para aquellos cuyo título había sido expedido por el Papa ó su Representante. Y por si esto no era bastante, el Clero disponía de otro medio harto más eficaz, que era el de los recursos necesarios para sostener los establecimientos de Enseñanza. Cierto que los Reyes habían tratado de dotarlos de una manera conveniente; pero los apuros constantes de lo que podíamos llamar Hacienda Pública, y la exigencia de otra clase de necesidades, si no tan importantes más perentorias, daban por resultado el que con frecuencia no pudiera cumplirse con las obligaciones contraídas; y como el Clero tenía en su mano la mayor parte de la riqueza del país, con él hubo que transigir, concediéndole lo que quería, á fin de que diera los recursos necesarios para su sostenimiento. De manera, que llegó un tiempo en que las rentas eclesiásticas sufragaron casi por completo los gastos de la Enseñanza; y como tales concesiones no podían hacerse sin el permiso del Papa, la Corte Pontificia recabó para sí el que aquellas Escuelas ó Universidades no pudieran establecerse sin la doble autorización del Rey y del Papa; y de aquí su doble nombre de reales y pontificias. Hay más aún: cualquiera que fuera el favor que llegaran á alcanzar de los Reyes aquellos Estudios independientes del Clero, de que antes se ha hablado, los títulos por ellos expedidos no autorizaban para ejercer la profesión á que se referían, sino en cierto territorio más ó menos extenso, y, á lo sumo, en toda la Na-
Revista de España (1883-09-01 00:00:00), página 148

ción, mientras que las establecidas con permiso y anuencia del Papa, por las condiciones mismas de aquella sociedad, autorizaban para ejercer en toda Europa, sin contar con que dichos estudios no requerían más títulos que el de Maestros. En ningún tiempo se ha distinguido el espíritu de asociación por su generosidad y desprendimiento, y menos aún han descollado en este sentido las organizaciones eclesiásticas; de suerte, que pudiera aparecer contradicción entre aquella avaricia ó afán de acumular riqueza del Clero, contra la cual enérgicamente protestaban aquellos enérgicos Procuradores ó Personeros, y el desprendimiento que ahora mostraba echando sobre sí la carga de hacer frente á los gastos de la Enseñanza. Sin embargo, la explicación es natural: además de que, por su número, el Clero contaba con la inmensa mayoría de los hombres que se dedicaban á la Enseñanza, por su índole especial de representantes del dogma, fácil era demostrar, dadas las ideas de aquel tiempo, que á ellos lógica y naturalmente pertenecía el dirigir la Enseñanza; y siendo ellos sus pensadores, natural era también que fueran los que proporcionaran los recursos necesarios, sin perjuicio de las ambiciones financieras que pudieran ocurrirseles para reintegrársele de los gastos que aquella importante función les ocasionaba. Y, en efecto: aparte de ilustres prelados y distinguidos sacerdotes que, ya por espíritu de caridad, ya por bondad de carácter, ya por afición á la Enseñanza, ya por el deseo de que el pueblo ó clases determinadas recibieran la instrucción, que ellos creyeran más provechosa para fines superiores, no retrocedieron ante ningún sacrificio, sin más esperanza de recompensa que su interna satisfacción. El Clero, en general, lejos de disminuir sus riquezas por los sacrificios hechos en pró de la Enseñanza, las aumentó grandemente, ya por la influencia natural que había de ejercer sobre los educandos, que, más tarde, habían de ejercerla ellos también en la sociedad, ya porque les permitía escoger para la carrera eclesiástica con sus diferentes ramos á aquéllos jóvenes que por su aplicación é inteligencia se distinguían y de los cuales más podía esperarse, ya también, y principalmente, por los legados que había de procurar que se hicieran para fundaciones, á la par que piadosas, de enseñanza, que él mismo se encargaba de suministrar, y que tal importancia llegaron á adquirir más tarde, como ya se ha visto, no siendo pequeñas las cantidades que por el trascurso de los tiempos, por falta de administración á propósito ó vigilancia de la autoridad
Revista de España (1883-09-01 00:00:00), página 149

civil, ó por el deseo insaciable de acumular riquezas, fueron distrajidas del objeto principal á que se dedicaron y quedaron como bienes pertenecientes del Clero.

A un rey legislador como Alfonso X no podía pasarle desapercibido asunto tan importante como el de la Pública Enseñanza; así que, en su famosa Ley de las Siete Partidas, se ocupa del particular con la detención que el caso requiere, hasta el punto que bien puede decirse que, más ó menos embrionario, trató de formar un plan de estudios y dar regularidad á todos los centros de Instrucción que con el mismo espíritu de independencia, y aun pudiéramos decir anárquico, que se ha hecho notar en los Fueros y Privilegios de las villas y lugares, abundaban en el asunto de que venimos ocupándonos: son dignas de notarse sus palabras referentes al ramo de que venimos tratando. Hélas aquí: «E porque de los homes sabios los regnos e las tierras se aprovechan e se guardan e se guian por el consejo de ellos: por ende queremos en la fin de esta Partida fablar de los Estudios e de los Maestros e Escolares que se trabaja de amostrar e de aprender los saberes. E diremos primeramente que cosa es Estudio e cuantas maneras son del, e por cuyo mandado debe ser fecho, e que Maestros deben de ser los que tienen las escuelas en los Estudios, e en que logar deben ser establecidos, e que privilegio e onra deben haber los Maestros e los Escolares que leen ó que aprenden cuotidianamente; e después fablaremos de los estacionarios que tienen los libros e de todos los homes e cosas que pertenecen a Estudio general.»

En consecuencia de lo dicho, se ocupa de las cualidades físicas del pueblo donde han de estar los Estudios, por razón de su salubridad, buenos aires, aguas y abundancia de comestibles; de la separación y distancia á que conviene estén las cátedras para que no se interrumpan unas á otras; de cómo han de enseñar los Maestros para cumplir con su obligación; de los alquileros de las posadas y de la preferencia que deben tener en ésta parte los Maestros-estudiantes, y de todos los demás privilegios y exenciones que se les concede, entre aquellos el de que el Cuerpo de escolares puede elegir un Mayoral ó Rector que los gobierné y de las funciones que á este Jefe corresponde; del Juez del Fuero académico; del modo de probar á los escolares que quieran ser Maestros; del Bodel y sus funciones, y de los libreros ó estacionarios, como antes se les llamaba, y las reglas á que deben sujetárseles, etc., etc.

Si grande fué al principio el rigor empleado para conceder á una
Revista de España (1883-09-01 00:00:00), página 15

la fuerza, de la píleora de proyección, etc., hicieran un sucinto resumen de las fases principales por que había pasado la teoría ó el asunto de que se trata hasta el momento de la aplicación, é indicaran, cuando menos, los problemas planteados relativos al mismo asunto y á cuya solución no se ha llegado aún.

Si en la Enseñanza Primaria debe cuidarse con esmero de la educación de las manos, por la misma razón, y aun mayor si cabe, debe continuar ésta durante el complemento de aquélla, ó sea la Secundaria. Y con este objeto y el de que los discípulos se formen idea más clara de lo que son los instrumentos físicos que sirven, ya para las experiencias del gabinete, ya para los usos diarios de la vida, debe hacerse lo posible para conseguir que construyan por sí mismos todos aquéllos que presentan mayores facilidades.

No se ha escapado esta utilidad al buen sentido, rectitud y juicio de los Profesores Ingleses, y el célebre e ilustre Físico Mr. Tyndall ha escrito un libro sobre la electricidad, cuyo objeto es el de probar que un niño de inteligencia ordinaria podía construir por sí mismo la mayor parte de los instrumentos de demostración empleados en la Electricidad, sin más que el gasto de algunos francos. Excusado parece decir que la enseñanza de la Economía Política, Social y Doméstica, que debe formar parte de la Instrucción Primaria, ha de recibir su complemento, con mayor desarrollo, en la Secundaria ó Integral; y así como antes se ha expuesto la conveniencia de hacer la sucinta historia de las fases por que han pasado los conocimientos más notables, no lo es menos de que, á grandes rasgos y sin que la memoria de los discípulos tenga que fatigarse, se les expliquen las diferentes evoluciones por que ha pasado la propiedad y la cuestión social, con cuya clase de problemas va á encontrarse frente á frente cuando sea hombre; y es de todo punto necesario emplear todos los medios congruentes para concluir con esos rastros de educación monjil, que parecen tener por objetivo ocultar á los niños las grandes dificultades con que se han de encontrar en la vida, ya como ciudadanos, ya también en sus relaciones con los demás hombres; y sólo de esta manera se llegará á formar caracteres civiles, capaces de luchar con el sinúmero de dificultades que no han de faltarles durante el curso de su existencia.

Inútil será detallar las materias que han de ser objeto de la Enseñanza Secundaria; porque habiendo de ser ésta Integral y Enciclopé-
Revista de España (1883-09-01 00:00:00), página 150

Escuela ó Estudio el título de Universidad, más adelante, al llegar España á su apogeo, y al empezar su terrible decadencia bajo el oropel de glorias y conquistas, aquel rigor se cambió en flojedad: se establecieron Universidades por todas partes, y cuando España se quedaba la más atrasada de todas las naciones, fué cuando tuvo el mayor número de aquellos Establecimientos.

Dicho queda de dónde procede el nombre de Universidad. La ligereza, ó cierto espíritu pedantesco, ha hecho derivar esta palabra de la generalidad de conocimientos, sosteniendo que los estudios ó escuelas que habían alcanzado aquel nombre merecían ésta distinción; porque en ellos se enseñaban todos los conocimientos entonces conocidos. Para probar lo erróneo de semejante opinión, basta recordar lo que se ha dicho de la principal de Europa, la de París, á la cual estaba terminantemente prohibida la enseñanza del Derecho Civil; y lo mismo sucedió á la de Alcalá, fundada por Cisneros. En el curso de estos trabajos veremos con cuántas dificultades se ha luchado para llegar á conseguir que en todas ellas se enseñara, no ya el Derecho Patrio, que era punto menos que una herejía, sino el Romano. Hay más aún: en muchas de ellas no se permitía estudiar más que las llamadas ciencias eclesiásticas; en otras, como en la de Zaragoza, sólo lo que llamaban Filosofía y Artes. De suerte que no fué, seguramente, la universalidad de estudios la que dió la palabra, que, como ya se ha dicho antes, viene del Latín. Tampoco es nueva la de Maestre-escuela, usada ya en tiempos de los godos, ni la de Rector, conocida ya en España en tiempo de la dominación romana. Lo que sí es digno de notarse es que, cuando la palabra Universidad se había aclimatado en Europa y pasado á España, si no tuvo grandes tropiezos, hubo que adjetivarla, por la sencilla razón de que en la Península existía la palabra como genérica para indicar colectividad ó gremio. Ya en el siglo vi se usó para indicar Cabildo, y, aunque anticuada, no puede decirse que ha desaparecido por completo, pues á cada paso puede leerse en nuestra historia la Universidad de Personeros, la Universidad de Labradores, etc., y aún se conserva la costumbre de decir la Universidad Literaria. Y al hablar Alfonso el Sabio en la ley X del título XXXI de la primera Partida, y al usar por primera vez la palabra Universidad con la aplicación que hoy tiene, se expresa del siguiente modo: «La Universitat de los Escolares debe haber un Mensagero, que se llama en latín Bedellus, etc.»