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claramente un criterio general, bien desenvuelto, para que sea de fácil aplicación ó observancia.

Nosotros vamos á considerar ahora esta cuestión desde el punto de vista del elector, como hijo de una determinada provincia. Prescindimos, pues, por completo en este estudio del punto de vista sectario, del punto de vista de partido político. Sólo así podremos aparecer y ser realmente fieles investigadores y expositores de la conducta más acertada en materias electorales.

Por otra parte, es ya sabido que los partidarios políticos obran ordinariamente con arreglo á instrucciones y designaciones de sus jefes.

Pero á veces, por una gran abundancia de datos y factores conocidos, se sabe ya de antemano que tal ó cual partido no puede triunfar, y que, sin embargo, su influencia electoral puede ser decisiva, según que se incline á uno ó otro de los candidatos en lucha. Desaparece en esta agrupación entonces el criterio inflexible de partido, y es sustituido por otro de política más general ó independiente. Este criterio, que es el que debe gobernar á las masas electorales no afiliadas á una secta cualquiera de la política militante, es el que vamos á poner en relieve.

Un valenciano, por ejemplo, se encuentra enfrente de varias personalidades, que piden su voto para representar en Córtes los intereses generales del país y los particulares de la provincia, de la localidad y del individuo, en cuanto no se oponen á los primeros.

Este valenciano puede ser sectario político. Sigue instrucciones de sus jefes, obra con arreglo á acuerdos ó órdenes más ó menos concretas de la fracción á que pertenece. Su conducta resultará acertada ó desacertada, pero no es censurable ni plausible. La colectividad asume por entero toda responsabilidad. Nada pues, podemos decir al elector que vota sin apreciación de circunstancias, que vota como hombre de partido, que está, en fin, resuelto á no seguir más consejo que el de las autoridades que le dirigen.
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Pero si este valenciano no es hombre de partido ó no es partidario de la ciega obediencia, que anula toda iniciativa, todo carácter personal, la determinación lógica de un criterio electoral admite ya desenvolvimientos claros y ventajosísimos.

He aquí ahora á qué principios deberá adaptarse este criterio electoral, en un exámen juicioso de todos los candidatos:

1.º Intereses generales de la Nación. — A esta consideración va íntimamente unida la de las opiniones ó doctrinas políticas. No puede ser indiferente elegir entre un absolutista (autoritario ó anárquico) y un liberal, ó sea un hombre científico, que no sacrifica el individuo á la organización social, ni cree posible la existencia de aquél sin ésta.

Las consecuencias de una u otra doctrina afectan á todos los intereses, á la Nación entera. El valenciano debe, pues, recordar que ántes que nada es hombre. El candidato pues, cuyas teorías sociales se identifiquen mejor con aquellos principios más autorizados de la ciencia positiva, esto es, de la ciencia sin metafísica, de la filosofía sin hipótesis, deberá ser preferido, en igualdad de circunstancias, á cualquiera otro cuyas teorías no sean tan correctas bajo este punto de vista. Pero supongamos que el candidato bajo este aspecto más conveniente, por cualquiera de las múltiples y variadísimas causas que influyen una elección de Cortes, no puede vencer, y se conoce ya con bastante seguridad su inevitable derrota. El elector tiene entonces que pasar á una segunda elección de candidato, y elegir al que más se aproxime al anterior bajo el punto de vista expuesto.

2.º Intereses particulares ó provinciales.—Lógicamente, éstos están comprendidos en los anteriores. Es absurdo que no pueda convenir á la parte lo que conviene al todo; pero el error humano consiste muy frecuentemente en no ver que es una condición ineludible de la existencia y el desenvolvimiento, atender armónicamente á las necesidades de la doble vida individual y social, ó de las partes y el todo.

Como son pues posibles, los desequilibrios, los errores, en cuanto al desenvolvimiento que conviene dar á las partes, sin descomposición de la unidad ó el todo, y viceversa, de ahí que
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este punto de vista en materias electorales, sea como en todo linaje de asuntos, extremadamente difícil.

El elector debe estudiar pues concienzudamente, toda la diversidad de pretensiones racionales que el representante de su provincia ha de sustentar en las Cortes, y una vez hecho este estudio, la cuestión queda reducida á examinar qué candidato se encuentra en condiciones más ventajosas para satisfacer todas ó la mayor parte de las justas aspiraciones de la provincia.

Llegamos pues, á la más delicada y trascendental de las cuestiones electorales: á la cuestión personal, á la cuestión de las aptitudes concretas, de la posición, de las circunstancias, de los medios, de las fuerzas sociales de cada candidato.

Y se dice: lo primero que hay que buscar en un candidato es una condición moral: interés por la provincia. ¿Y cómo ha de sentir afecto, interés por la provincia, el que no ha nacido en ella? El candidato, pues, que debemos preferir á todos, es nuestro paisano; el que haya nacido entre nosotros y hasta viva constantemente entre nosotros. Ese nos conoce bien á todos; sabe nuestras necesidades, nuestras costumbres, nuestros vicios; posee, en fin, cuantos datos se necesitan para obrar con acierto en toda clase de apoderamientos ó representaciones.

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Este razonamiento es falso por su base. Para sentir interés por una provincia, por una localidad, no es indispensable haber nacido y vivido en ella. Y por otra parte, el haber nacido y vivido en ella no es siempre la mejor garantía de un celo, de un interés rectamente entendido, sino que en muchos casos, demasiado frecuentes por desgracia, sucede todo lo contrario, y este interés existe; pero es un interés individual ó particular, en oposición más ó menos audaz con los intereses generales del municipio ó de la provincia. De ahí que en ninguna ley se haya pensado jamás en limitar el derecho de representación á los naturales de cada provincia ó distrito.

Pero hay más; á medida que por el progreso de las doctrinas democráticas se quebranta ó anula todo criterio estrecho de individualismo ó particularismo, se concibe y se siente mejor la
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necesidad de que sobre todas la consideraciones mezquinas de vecindad y casta predomine la de humanidad, la de inteligencia, la de moralidad, venga ésta de donde viniere, llámsese gallega ó andaluza, española ó austriaca. Se presenta en una provincia un candidato que no es natural de ella. Pues importa entonces saber, primero: si como hombre, es digno y apto de la representación que solicita; segundo: si sus doctrinas políticas no son extremas, si no implican un trastorno absoluto y repentino de las instituciones fundamentales; si es, en fin, un político serio y prudente, que aspira á reformas sancionadas por la ciencia y maduradas en la opinión; tercero: si por circunstancias especiales de posición, de medio social, etc., este candidato puede ejercer una influencia decisiva en favor de la provincia, porque entonces, la elección, hasta bajo el punto de vista de la más vulgar conveniencia provincial, no es dudosa. Tenga ó no afición romántica por el país, si sus electores saben informarle bien y oportunamente de las necesidades de la provincia, el candidato que nos ocupa tendrá verdadero interés en satisfacerlas, y empleará su influencia con gusto en lo que representa á la vez su propio interés y el de sus electores. Lo contrario sucede en muchos casos con el candidato llamado natural, en oposición al desconocido ó cunero. El natural puede ser un producto directo del caciquismo más repugnante, y por tanto, una perpétua tiranía. Su resultado inmediato es el de dividir á los pueblos en castas, y el de una lucha fratricida de las más horribles. Si no es producto del caciquismo, será algún anciano venerable ó algún joven que promete. Pero en ambos casos, este anciano y este joven, si no son genios de la oratoria, de la literatura, de la banca, vendrán á Madrid á hacer antesalas ministeriales, y con el mayor celo y buena fe apenas podrán conseguir algunos cuantos estancos para los electores que sólo buscan destinos.

Recordemos, en fin, para terminar, que muy recientemente, el gran orador parlamentario Sr. Martos, consideraba como las más firmes bases de la imparcialidad política estas dos grandes condiciones: el desinterés y la distancia. Y aun podrían ser reducidas á una: el desinterés; porque el desinterés contiene la distancia.
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UN CRITERIO ELECTORAL

De manera que, siendo la carencia de bienes localizados una circunstancia, si no absolutamente indispensable, al menos manifestamente ventajosa á una posición desinteresada, la ordinaria objeción que se hace á los candidatos sin propiedad ni relaciones en el país que aspiran á representar, podría ser invertida y opuesta con mayor fundamento á los que, obcecados por los negocios propios, no querrán ó podrán ver nunca ese quid divinum, ese bien total, esa relación de necesaria justicia, esa ponderación, esa casación en fin, de los intereses particulares con el interés común, que es el ideal de todo hombre justo, de todo hombre verdaderamente nacido para el inquieto y angustioso ejercicio de la política.

No es pues, lo primero que hay que buscar en un candidato, que sea natural del distrito. Si se da todo, la rectitud, el talento, la notoriedad, la riqueza, las relaciones sociales, etc., en un hijo de la provincia, y éste no es un tiranuelo, vulgo cacique, claro es que no hay vacilación posible. Pero cuando las cualidades aparecen divididas, y en un candidato natural se da alguna buena circunstancia, y en otro las mismas condiciones mas una posición brillante en Madrid, una reputación periodística ó forense, unas relaciones fáciles e íntimas con los focos de las influencias más eficaces y rápidas, la vulgar objeción de cunero no puede ser hecha más que por algún obcecado á quien no importen nada los intereses legítimos de la provincia, las carreteras, el ferro-carril, los caminos vecinales y todos los medios más variados de prosperidad mercantil e industrial.

He aquí, pues, el criterio general en que debe inspirarse todo elector, al examinar desapasionada y concienzudamente el candidato que más conviene á la localidad y á la provincia, sin perjuicio de los intereses generales de la nación, que sólo podrían ser realmente atacados eligiendo un absolutista, ya autoritario, ya anárquico.

A. Ordax.
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AIXA
(LEYENDA ÁRABE-GRANADINA)

SEGUNDA PARTE
(760 H.—1359 J. C.)

(Continuación)

IV

Los primeros albores de la mañana eran cuando, confundidos con los aldeanos, penetraban en Lucena dos caballeros envueltos en rúcios tabardos y armados de luengas espadas.

Difícil hubiera sido, á pesar del color bermejo de su barba, reconocer en uno de ellos al príncipe Abú-Said, quien no parecía sino habituado á aquellas prendas, extrañas en un muslime, según el desembarazo con que las llevaba y lo airoso de su persona; don Nuño, por su parte, no parecía prestar atención á nada de cuanto le rodeaba, procurando, no obstante, ocultar el rostro cuanto podía permitirlo el tabardo que le cubría.

Preocupados por la importancia de los asuntos que habían tratado aquella noche, caminaban en silencio, deseosos, sin duda, de dar comienzo desde aquel instante á la empresa meditada: que ánimos ni valor faltaron nunca á Abú-Said para lograr sus deseos, en los que se halló siempre más intercesada su ambición que su perfidia.

Ni el éxito desgraciado de su primera intentona, ni el castigo impuesto á los rebeldes por el Sultan, habían sido parte á persuadirle de lo inicuo de su conducta; antes por el contrario, exaltado por todos aquellos sucesos, que amenazaban de muerte sus ambiciones, había
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jurado en el estrecho recinto de su prision la ruina de Mohámmad, y en la soledad de su cautiverio volvió con esperanza los ojos á Castilla.

¿Era posible intentar nada respecto de don Pedro I?

Bien conocía Abú-Said que aquel monarca, á quien en su propio reino acosaban sus bastardos hermanos, ansiosos de despojarle del trono, jamás podria prestarse á dar amparo á los enemigos de un príncipe á quien el hado parecia destinar desde los primeros momentos de su reinado á sufrir igual suerte que la suya.

Ser don Pedro I de Castilla apoyo y fortaleza de hermanos desleales y parientes ambiciosos, á quienes jamás asistieron la razon ni el derecho, era tanto como justificar las ambiciones del conde de Trastamara, y legitimar todos los atontados de que se habia pretendido repetidas veces hacerle víctima.

Convencido, pues, Abú-Said de que nada alcanzaría del caballeroso don Pedro, y guiado por la misteriosa fuerza de la atraccion, que asimila por analogía y combina por afinidad sustancias semejantes entre sí, no vaciló en buscar entre los enemigos del monarca de Castilla el eficaz auxilio que le era necesario para dar cima á sus planes ambiciosos.

Estrechas eran las relaciones de don Pedro y de Mohámmad V, y nadie mejor que el rebelde príncipe podia quilatar los vínculos de agradecimiento que ligaban á ambos soberanos, cuando era todavía muy reciente la catástrofe de Guardamar, y mucho más aún la súplica del rey don Pedro solicitando de Abú-Abdil-láh le ayudase con algunas naves para combatir al Ceremonioso aragonés, de cuyas costas pretendia apoderarse por medio de la grande armada á toda prisa construida en el Guad-al-Kibir.

Aprovechando aquella coyuntura, recurrió el Bermejo al amparo del conde don Enrique, como el único que podia, en tan especiales circunstancias, dar aliento á sus prosélitos abatidos; uníalos á ambos el mismo interés; combatian por causas idénticas, y ambos se mostraban, á los imparciales ojos de la historia, desprovistos de toda razon, y mucho más de todo derecho, en el atentado que para el logro de sus deseos intentaban contra las sagradas personas de sus recíprocos soberanos.

Casi al mismo tiempo que tenia efecto la prision del príncipe, llegaba á Lucona el enviado del rebelde conde de Trastamara, quien, ganoso de doblitar las fuerzas del castellano para abatirle con ma-
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a pesar de las exigencias de nuestro patriotismo, no es posible negar que, en términos generales hablando, los abogados, médicos, etc., de las naciones á que nos referimos, no son inferiores á los nuestros.

Están de acuerdo todos los que de este asunto se ocupan, en que no puede dedicarse á la Segunda Enseñanza menos de nueve á diez años, si ha de llegar á lo que miran hoy como desideratum, que la enseñanza integral, ó sea la instrucción enciclopédica de las Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, la Literatura Patria y el conocimiento de dos lenguas vivas, aparte del patrio idioma. En la elección de las lenguas europeas que haya que enseñar, hay que tener en cuenta la posición geográfica de la Península, sus relaciones comerciales y de proximidad y de conveniencias presentes y futuras. Por lo tanto, además del Francés y el Inglés ó el Alemán, según la región de España de que se trate, entendemos de grandísima conveniencia que, según la parte de territorio de la Península á que correspondan los centros de la Segunda Enseñanza, debe estudiarse el Portugués ó el Árabe. Respecto al estudio de las lenguas muertas, especialmente el Latín y el Griego, aparte de lo que más tarde pueda decirse sobre facultad, academia, escuela ó lo que sea de lenguas, mirado, como lo es hasta el día, éste estudio como una de las partes más importantes de la Enseñanza Secundaria, si no faltan sostenedores de éste estudio clásico, y si es igualmente verdad que cualquiera que sea la validez de las razones en que se apoyan los que pretenden la supresión radical de éstas clases, la opinión no está formada aún para que pueda prescindirse del estudio de las lenguas citadas. Lo que sí está fuera de toda duda es que, aun conservándolas como formando parte de la Segunda Enseñanza, hay que cambiar por completo el método antiguo de enseñarlas, tan laborioso y pesado para los alumnos como poco eficaz. Los impugnadores de la enseñanza de estas dos lenguas en la Instrucción Secundaria, abundan así entre los reformadores como la misma categoría de los hombres que dedican su vida á la enseñanza. Los argumentos no escasean, y, como es natural, responden al punto de vista bajo el cual cada uno toma la cuestión: los unos hacen observar que la educación greco-latina es un legado de tiempos anteriores, en los cuales dicho conocimiento era de notoria utilidad, como sucedía en la Edad Media, en que, ó las ciencias no existían, ó los hombres que sobresalían en los ramos del saber entonces conocidos escribían en Latín, y, en último término, aquella era la literatura
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yor presteza, no vacilaba en los medios que podían producir el resultado apetecido, é intentaba, sin conocerle, poner de su parte al generoso Amir, cuyos ginetes, una vez convenidos, debían trasponer la frontera granadina, al par que por Murcia y por Soria poncasen en el territorio de Castilla las huestes del conde y del infante don Fernando.

La casualidad parecía favorecer á ambos rebeldes; pues conocedor Abú-Said de la llegada de don Nuño Tellez de Girona, envióle un mensajero que le precedería breves horas para manifestarle que el príncipe Abú-Abdil-láh Mohámmad (1), tan inquieto como valeroso, deseaba conferenciar largamente con el representante del conde de Trastamara, á quien entregaria, en señal de reconocimiento, otro billete en un todo igual al que le remitía por tal conducto.

Pretendía éste entablar desde luégo las oportunas negociaciones para afianzar y garantir su empresa por medio de una alianza ofensiva y defensiva con el bastardo don Enrique, á quien ofrecía su más activa cooperación, distayendo las fuerzas del rey de Castilla, luégo que por la ayuda del hijo de doña Leonor hubiera conseguido arrojar del trono de Granada á Mohámmad V, su cuñado y primo.

Ciertamente que tales proposiciones no podían menos de ser altamente ventajosas para don Enrique, pues cercado su hermano don Pedro, y amenazado por cuatro partes distintas al mismo tiempo (2), habría forzosamente de sucumbir, siendo, por tanto, seguro el triunfo del bastardo.

La situación de los monarcas de Castilla y de Granada, cuyos vínculos de amistad adquirían mayor fortaleza á presencia de tales sucesos, tenía, pues, estrechos puntos de contacto; su suerte parecía ser la misma, pues todo se conjuraba en contra suya, y era inevitable su ruina si llegaban á concierto Abú-Said y el conde de Trastamara.

Sumidos el castellano y el muslime en estas cavilaciones, de las cuales ambos pensaban sacar para sí todo el partido posible, atravesaron varias calles de la citada villa de Lucena, y al cabo de algunos momentos se detenían ante una casa de aspecto humilde—como hu-

(1) Téngase presente que el sultán de Granada y su primo el príncipe Abú-Said, se llamaban del mismo modo. Hágase referencia en este lugar al Bormajo.
(2) Pretendióse, con efecto, atraer al partido de don Enrique, por excitaciones de don Pedro el Ceremonioso, al rey don Pedro de Portugal; de manera que, si llegaban á un acuerdo, penetrarían en los dominios de don Pedro I de Castilla cuatro ejércitos distintos por Portugal, Soria, Murcia y Granada.
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mildes eran la mayor parte de las viviendas de la villa—y encerrados en ella, permanecieron buena parte del dia combinando el itinerario que deberian seguir para salvar sin peligro y cuanto antes las fronteras de Castilla.

Porque no era dudoso que, congregando á Abú-Said y á don Nuño igual propósito, de cuya realizacion debian surgir dos nuevos monarcas para Granada y Castilla, ni vacilarian en la ejecucion de sus interesados proyectos, ni una vez ya de acuerdo, podian, sin grave exposicion, dilatar el momento de la partida.

No era, por otra parte, sino de mucho interés la seria meditacion del itinerario que habian de seguir para llegar á salvo y sin ningun contratiempo á la frontera de Aragon, donde, como siempre, permanecia el de Trastamara dispuesto á encender la guerra que desolaba á Castilla: era preciso atravesar casi todo el territorio castellano, y esto ofrecia en aquellos momentos muy grandes dificultades, porque no faltaban espías que á la menor sospecha pudieran delatarlos, y si caian en manos de los fieles partidarios del rey don Pedro, quedarian desde luego desbaratados los planes tan acariciados por unos y por otros, y lisonjeros para Abú-Said y don Nuño.

Es verdad que de la diligencia que ambos empleasen para llegar á Aragon, dependia en mucha parte el éxito; pero esto, que les obligaba á hacer marchas dobles, era, por las razones indicadas, tan peligroso como su morosidad.

Así, pues, cuando la tarde de aquel mismo dia comenzó á declinar, salieron ambos personajes de Lucena montados en vigorosas cabalgaduras, y sin que su marcha pudiera infundir recelos entre aquellos pacificos habitantes, habituados á tales cabalgatas, pusieron sus corceles al galope á poca distancia de las murallas, desapareciendo en breve entre las sombras de la cercana noche y los olivares que esmaltaban la hermosa vega de la tranquila villa.

V.

Sorprendidos y, cuando menos lo esperaban, desbaratados los parciales del príncipe Ismaíl, no parecia—después de las ejecuciones de justicia, necesarias para ejemplo de todos y seguridad del orden—sino que los acontecimientos pasados eran horrible pesadilla.

Todo, con efecto, parecia haber recobrado su ordinario aspecto:
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las calles, los mercados y las plazas ofrecian la animacion propia de un pueblo tranquilo y dichoso, y nada recordaba las escenas que pocos dias antes se habian verificado en Bib-ar-Rambla; y era que, encubiertos los enemigos de Mohámmad con la máscara de la paz, forjaban en las tinieblas, con mayor encono que nunca, el rayo traidor de su ambicion y de su venganza.

Sólo el jóven sultan, cuando en las dulces horas de la noche veia desde los ajimoces de su alcázar de Alhambra el pálido fulgor del astro de los amores iluminando el espacio, siempre azul y trasparente; cuando la perfumada brisa acariciaba su semblante, y cuando el alidzán del assalá de alatema resonaba en los alminares de la Mezquita, se sentia presa de tristes dolores y comprimian su pecho terribles angustias, en medio de la tranquilidad que por todas partes parecia rodearle.

Aquella hermosa luna, muchas veces envuelta en caprichosas nubes de nácar, que abrillantaba con sus reflejos cual vaporosos trasparentes, ofrecia á sus ojos la imagen del hechicero rostro de Aixa, y los besos de la brisa perfumada traian á su memoria las caricias de la amante criatura en cuyos brazos habia encontrado los deleites prometidos por el Profeta á los musulmanes en el Paraíso.

Todo habia, sin embargo, desaparecido.

Turbadas la paz de su espíritu y la tranquilidad de su vida por los tristes acontecimientos que le habian hecho conocer entre aquellos á quienes considero como hermanos, á sus más cruces enemigos, asaltabanle de improviso temores hasta entonces para él desconocidos, y la confianza huía de su pecho, viendo siempre en las sombras el brazo traidor que amenazaba cortar de un golpe su existencia.

Y sin embargo: á nadie habia hecho jamás daño alguno.

Su mayor placer consistia en labrar la felicidad del pueblo cuyos destinos regia y en derramar á manos llenas sobre él los beneficios, siguiendo en todo las huellas de su buen padre.

No cabia en su cerebro, ni comprendia tampoco cómo era posible que sus propios parientes se rebelasen contra él ambicionando su muerte, cuando habia procurado siempre honrarles; ni acertaba á explicarse, á pesar de todo, aquel ódio tan profundo como injustificado que le profesaba la sultana Mariem y que él no habia provocado jamás en ocasion alguna.

Y cuando volvia los ojos al pasado y á su memoria acudia el re-