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han sabido, como ellos, mistificar la idea y ser hipócritas del vicio.

Entre estos caballeros, que con tanta facilidad se proclaman ellos mismos honorables, virtuosos y morales, los hay á montones que, invocando las virtudes de que interiormente se burlan, son inexorables pidiendo castigos para los que cometen cualquiera falta. Y como dice con mucha oportunidad un poeta muy conocido y apreciado:

    «Y el que la ley más santa dá al olvido,
    y anónimos sus hijos da á la Inclusa;
    y hasta el que hurtá un millon, jugando en falso,
    contra el que roba un pan, pide el cadalso.»

Para que estas equivocaciones no tomen las formas de verdades; para que no se sorprenda la inteligencia, y no se per- vierta el instinto, llámese al pan, pan, y al vino, vino; dése á cada cosa su verdadero nombre, y entonces no podrá pasar como virtud lo que es un defecto, ni como cualidad lo que es una dolencia de las que más cruelmente afligen á la humanidad.

VIII

Más achaques que los que hemos citado en este estudio intimo y casi familiar nacen de la Vanidad; muchos más: como que son casi todos los que se conocen con el nombre de defectos, y la mayor parte de los que tomamos como cualidades. Podríamos continuar marcándolos detalladamente, pero se nos figura que no debemos hacerlo, porque resultaría este trabajo una obra interminable, y acabaríamos por apurar la paciencia de nuestros lectores.

Hemos escogido como ejemplos algunos de los más conocidos entre las distintas clases que componen la especie; y sólo nos falta citar varios de los de menor cuantía, de esos que completan los detalles más pequeños de las acciones humanas, y que, por ese motivo, no componen clase determinada, sino que forman parten ó sirven de complemento á los que, ya como cualidades, ya como defectos, tienen su nombre y su consideración especiales.
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Son variaciones sobre un mismo tema, y todas ellas vienen á presentar un nuevo afán que la dichosa vanidad excita, y que sirve de ocasión para que los hombres se contradigan en sus mismas manifestaciones, después de haberse colocado en abierta lucha con su propia razon.

De todos modos resulta que todos son achaques.

No hay quien no repugne ser viejo; y sin embargo, hay muchos que se engañan á sí propios, rebajándose los años que tiencen, y por una contradiccion, que sólo se explica recordando los extravíos que en la razon producen los humos de la vanidad, se adoptó la costumbre, en el siglo pasado, de ocultar los cabellos naturales bajo una enorme peluca blanca que igualaba á los viejos y á los jóvenes.

Y después vino el contraste, y los jóvenes se afeitaban la cabeza en casi todo el espacio que comprende el coronal y los parietales, para remediar una calva estupenda y presentar la caricatura de la vejez. Estos modernos Calvinistas disculpaban tan ingenioso procedimiento, diciendo que se ponían de aquel modo para que el cabello les brotase con más fuerza.

Esta excusa rebuscada prueba que la razon hace algunas veces esfuerzos sobrehumanos para recobrar su imperio, y que si no lo consigue, es porque la vanidad invade casi todos los sentidos del hombre y no le deja espacio para desenvolverse.

Con todo, aunque sofística, la excusa que alegan tiene un viso de razon, que no puede invocarse, por cierto, en otras exigencias de la vanidad y de la moda. El dejarse crecer las uñas una pulgada, y el llevar el calzado para andar de puntillas y haciendo gestos de dolor, ¿qué explicacion satisfactoria tiene, ni aun apelando al sofisma? Nos parece que ninguna; como no la tiene tampoco la ostentacion de un defecto fisico de que se carece, y que se presume para quemar incienso en aras de la vanidad.

Y para demostracion, allá va un ejemplo:

En el comun sentir de los hombres, la cortedad de vista es un defecto fisico que, como todos los defectos, deberia lamentarse y disimularse en lo posible. Pues bien; lejos de eso, hace algunos años que los paseos y teatros se inundaban de señoras y señoritas que llevaban casi todas anteojos, haciendo gala de
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no ver más allá de sus narices. Además, los anteojos eran de vidrio espacioso y circular, como el disco de una máquina eléctrica, describiendo su engarce una curva muy pronunciada, para remediar los antojos que se usaban hace dos siglos; y así era que daban á este dije el gráfico nombre de Quevedos, que aún conserva hoy.

La vanidad exigía entonces, en este punto, tres cosas á cual más originales: la primera, ocultar como sea ó avergonzada la más interesante de las facciones; la segunda, mentir, no para hacer ostentación de una gracia, sino de un defecto físico; y la tercera, preferir la forma desairada de los anteojos primitivos á la más bella y ligera de los modernos. Por supuesto, que la mayor extravagancia de esto consistía en hacer gala de una falta; era lo mismo que si á las niñas se les hubiera antojado gastar muletas, sin ser cojas, y hubieran mirado como una imperfección el no cojear.

Los hombres, en este punto, trataron de sobrepasar en extravagancia á las señoras, y sometiéndose más humildemente á las exigencias de la vanidad, no quisieron parodiar la fábula del cangrejo, y fueron más allá. Inventaron un lente ó anteojos de un sólo cristal, y para que la novedad fuese completa, lo llevaban embutido en la cuenca exterior de un ojo, formada por la ceja, la nariz y la mejilla, de modo que era imposible sostenerlo sin hacer gestos y guiños; por lo que hubiera podido distinguirse la expresada moda con el apodo de mucapermanente. Era una gracia más que tenía el achaque para que fuera chistoso y de gusto.

¿Qué dirían los del Japon ó los de otros puntos, á los que calificamos de salvajes, si se les presentase un europeo con esa facha?... No sabemos lo que dirían; pero es probable que lo atasen de pies y manos y lo mandasen á un hospital con orden de aplicarle cada cuarto de hora una libra de nieve al cerebro.

Si para muestra basta un botón, para demostración de los muchos achaques y dolencias que afligen á la humanidad deben bastar y sobrar los varios ejemplos que hemos citado.

La vanidad se ha llegado á apoderar del hombre, y de la
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mujer tambien, hasta tal punto, que ha desvirtuado una porción de cualidades y ha santificado muchos defectos, haciendo de ese modo que la humanidad viva achacosa y enfermiza. Sería necesario que personas de buena voluntad y de mejores deseos se dedicasen á estudiar este estado y á encontrar remedios que pudiesen, si no destruir estos males violenta y repentinamente, porque eso sería difícil, y algunas veces hasta peligroso, aminorar sus efectos y conseguir desterrarlos poco á poco.

A la humanidad en este caso hay que tratarla como se trata á un individuo achacoso, al que aflige una dolencia crónica penosa, pero no de mucho peligro. La humanidad necesita un constante sistema higiénico y muchos atemperantes de ilustración y de moralidad, si ha de verse alguna vez libre de estas dolencias continuas que la fastidian, y que, acrecentándose, como es de temer, llegarían á acabar hasta con el exacto conocimiento de la virtud.

Por supuesto, que no queremos exagerar estas observaciones, no sea que á nuestra vez vayamos á incurrir de una manera extremada en el defecto que queremos criticar, y nos dejemos arrastrar también del demonio de la vanidad, constituyéndonos por propia autoridad en jueces inapelables.

Pudiera muy bien suceder que nos equivocásemos; y queriendo señalar extravíos de otros, sólo consiguierámos hacer ostentación de los nuestros, y ponernos, por lo tanto, en berlina.

Por si acaso, bueno será que lo que hemos apuntado sirva sólo de tema para formales investigaciones y serios estudios; y si nos hemos equivocado en nuestras apreciaciones, si los achaques y dolencias de que nos hemos ocupado no son dolencias ni achaques, que lo declaren así personas más autorizadas que nosotros; y en ese caso nos obligamos á acatar su fallo, aún cuando sólo fuese por no incurrir á nuestra vez en la exageración de la vanidad, y por empezar por nosotros mismos aplicando algún remedio que mejore el estado de la humanidad doliente, si es que en efecto hay algo de dolencias y achaques en esa señora.

M. Hidalgo de Acosta.
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MÁS OBSERVACIONES SOBRE VERSIFICACION.

(Continuacion)

II

Continuando la serie de observaciones sobre nuestra versificación, á que me obliga la oferta hecha en las páginas de la Revista, á la vez que me facilita el trabajo consiguiente la reunión de diferentes apuntes tomados en la lectura y en el estudio de varias poesías sueltas y demás escritos en verso que recientemente he examinado, trataré ahora, en el comienzo de este artículo, de la colocación como consonantes de palabras de terminación breve, ó sea aguda, y de finalización larga ó grave en algunas otras composiciones distintas del romance, del que ya se trató en el artículo precedente (1).

Claro es que el asunto mismo que es objeto de una composición indica la índole de las voces que en ella se deben emplear; pues así como á nadie que tenga mediano buen sentido se le ocurrirá usar frases retumbantes y huecas para una suave descripción idílica, ó palabras dulces para describir escenas terroríficas, así al aconsonantar en cualquier clase de composición, queriendo que ésta pase por de apropiada dicción, deben emplearse como consonantes sólo aquellas palabras cuyo propio sonido, y hasta terminación adecuada, convengan con el objetivo de la poesía.

Porque eso lo llevo indicado en cierto modo al tratar de las asociaciones de los romances, no habré de repetirlo ahora extensamente;

(1) Inserto en la Revista de España del 13 de Abril de 1883.
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pero sí, en apoyo de la propiedad de consonantacion, me permitiré indicar que, uno de los modos de conseguir mejor el efecto descado, es el de saber elegir las terminaciones de los consonantes, según sean ó no agudos.

Y no hablo de los esdrújulos, por ser bien sabido que su empleo es preferible limitarlo á casos muy concretos, á prodigarse con repetición.

Entre las terminaciones largas y las breves, no hay duda de que cada cual tiene su especial belleza; pero á la vez, y muy marcada, su diferente propiedad.

Composiciones ó trozos de composición hay á que convienen finales largos, mientras que en otras sólo los breves tienen buena adaptación. A veces también, hacer alternar largos y breves es lo que al asunto cuadra mejor; pero ni esto último es siempre, ni por lo mismo puede aplicarse á toda clase de composiciones, como regla general. La que si lo es, es la de que en la feliz y sabia colocación de los consonantes estriba muchas veces la mayor armonía rítmica de la versificación.

Por ejemplo: trátase de establecer una premisa concluyente, convienen los breves, ó sea agudos; se va á decir algo en que se quiera hacer pensar persistentemente, mejor es la terminación larga ó grave.

Ejemplos:

De versos en que se emite un pensamiento en forma definitiva y concluyente, estos:

«No dan las penas la muerte,
En mí bien probado está,
Que las que me dió mi suerte
Me hubieran matado ya.»

Por el contrario, véase este otro ejemplo en que se hace pensar al lector sobre la ingratitud de los hombres para con las débiles mujeres, á quienes tanto les debemos:

«El que á la mujer maltrata
Es un desagradecido,
Porque olvida su alma ingrata
Que es de la mujer nacido.»

Lo mismo que hemos presentado en cuartetas, podría decirse respecto de redondillas, quintillas y otras varias clases de composiciones.
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En corroboracion, véase esta redondilla:

".......................
Y ahora, al volveros á ver
Se aumenta más mi dolor;
Que siempre se ve mayor
El bien que se va á perder."

en la cual se establece la premisa de un modo concluyente, y sin dar lugar á duda, por el feliz y completo empleo de todos los cuatro finales agudos.

En cambio, veamos cómo con terminaciones graves se compone una redondilla en la que se sigue pensando después de leída, porque sus finales largos dejan como un eco en la memoria, por la falta del final agudo:

«Fue aquel un momento amargo
De insoporlable agonía.
Ya ha pasado, y todavía
Me está pareciendo largo.»

observacion, después de todo, que lo mismo que á las redondillas, afecta, cual va dicho, á quintillas y toda clase de composiciones.

Para demostrarlo, bueno será presentar algun ejemplo copiando alguna quintilla, puesto que las he nombrado, y al efecto hé aquí una:

«Bellas las de Arabia son,
Bellas las de Persia, sí;
Pero no hay un corazón
Que adore con la pasión
De las mujeres de aquí.»

Como se ve, los finales agudos de toda ella dan á la idea una solemnidad tan concluyente, que no puede ser mayor; y por el contrario, los que son largos parece como que dejan siempre algo por decir:

«De aquellos besos de amores
Ya no se oyeron los giros;
Sólo á esconderse en las flores
Corrieron murmuradores
Los ecos de dos suspiros.»

Respecto de las quintillas cabe observar algo, muy atendible por cierto, atendiendo sobre todo á que es esa una de las clases de composición más bellas de la musa poética.

En efecto; la quintilla, por la facultad que tienen los poetas de combinar los versos de la composición de distintas maneras, no sólo
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ofrece mayor caudal de facilidad al estro del vate para escribir las que otras metrificaciones, sino que presta gran variedad á la poesía esa misma facultad de combinar alternadamente ó en pareados los consonantes (1).

Pero yo creo, sin embargo de esto, que una composición en quintillas, para estar en este punto perfectamente hecha, debería llevar la consonantación de todas y cada una de ellas combinadas enteramente en igual forma. Lo demás, si da variedad, á veces amena y agradable á la composición, puede revelar algo de descuido en el poeta que deliberadamente, y sólo por virtud de su inspiración, deja de sujetar la voluntad á las trabas consiguientes que marca la uniformidad de combinaciones, que el vate puede elegir entre las que la quintilla ofrece á su libre elección.

Más claro; á mí me parece mucho más artístico, de mejor gusto literario, más perfecto, en fin, que una composición en quintillas se escriba colocando los consonantes de cada una de ellas combinándolos siempre del mismo modo, que no la en que cada quintilla se rima de una manera diferente.

Eso por lo que respecta al conjunto de la poesía; y en cuanto al detalle, como la libertad del poeta es absoluta en colocar aquéllos como más le agrade, sin otra limitación que la del impedimento de parear los dos versos últimos, claro es que, dedicadas estas mis observaciones á señalar lo que yo entiendo por más bello, más artístico ó más perfecto, dentro de la misma facultad que el compositor literario tiene de escribir y componer, como consecuencia natural de ciertas reglas generales; no hemos de olvidar en el presente trabajo decir algo sobre la más ó menos feliz combinación de los versos en las quintillas.

La armonía rítmica de los versos parece como que se percibe mejor en los pareados que en versificación alterna, porque se percibe más recientemente el sonido del consonante que se acaba de emplear al irlo á usar también de nuevo en el verso siguiente, que cuando hay

(1) No hay que decir que los dos últimos versos no han de parearse nunca, pues lo sabe todo el entendido en nuestra literatura que haya estudiado con Gil de Zárate, por más que, no siendo el precepto tan de todos los preceptistas, como yo creo es discutible si los dos versos últimos se hayan de poder ó no parear y esperando á que las autoridades en la materia lo consentan algún día, habremos de hacer ahora algunas observaciones en el texto de este artículo, como adietos á los pareados y en favor de una clase de terminaciones que tan armoniosamente harían terminar algunas quintillas, si no existiera semejante veto.
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se compenetran de tal manera, que los verificados en un sentido sirven para perfeccionar aquellos mismos que fueron su origen y engendran además necesidades que requieren perfeccionamientos, también, en otras manifestaciones; resultó que con la industria lanera, que de tan largo tiempo venía teniendo importancia en España, fuertemente apoyada, si no iniciada, por hebreos, mozárabes y moros sujetos á la dominación cristiana, se establecieron varias fábricas de tejidos en diferentes pueblos de los dominios castellanos, circunstancia que hizo notar á industriales y fabricantes la decadencia á que por descuido y atraso había llegado en dicho Estado, y, como consecuencia, la inferioridad de la lana. A fin de remediarlo, al enlazarse la familia de la Casa de Lancaster con la de los reyes de Castilla, se solicitó y obtuvo que la que estaba destinada á ser reina traje rera, como dote, algunos centenares de carneros sementales, para que cruzándose su sangre con los de España, la raza se mejorara, y por ende su valioso producto, como en efecto se consiguió.

La fatal división de la propiedad, de que habremos de ocuparnos más tarde con mayores detalles, debido al estado, punto menos que permanente de guerra y de conquista, á los sentimientos religiosos, sostenidos por las condiciones peculiares del clima y estimulados por la lucha con los partidarios de otra creencia, al estado de las conciencias en aquella época de fé, al convencimiento profundo que alguien tenía interés en sostener de que, mediante la donación de sus bienes ó demandas valiosas hechas en favor de la Iglesia, no sólo se lavaba la mancha de toda clase de pecados, sino que se aseguraba la felicidad eterna para ultra-tumba; dieron por resultado, que la más influyente de las propiedades, la territorial, estuviera concentrada en unas cuantas manos de prelados, magnates y abades: al pueblo, en general, se le guardaba por toda dote lo que le produjera la industria tal y como iba desarrollándose, ó el trabajo de la agricultura hecho por cuenta del amo en esta u otra forma; y para colmo de desdicha, la mayor parte de aquellos bienes estaban exentos de tributo, de cuyo pago se hacia un regalo ó donación al pueblo, sobre el que gravitaban todas las cargas. Ciento es que, ya por caridad cristiana mejor ó peor entendida, ya por que á tales injusticias era imposible no poner un lenitivo, acontecía lo que hoy mismo sucede en algunas provincias del Mediodía: que el pueblo ó una parte de él tenía las épocas de escasez y aún constantemente la especie de limosna que en conventos y
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otro distinto intermedio, y ya, por tanto, más alejado el eco, que podría llamarse rítmico, del momento en que torna á usarse vocábulo de igual terminación. Así es que, dado que la quintilla lo mismo se puede componer haciendo aconsonantar el primer verso con el tercero y el quinto, y á su vez el segundo con el cuarto, ó sea sin pareado alguno, como la siguiente:

«Conflame ese pesar
Que de amargura te llena;
No lo vayas á ocultar,
Que es méños dura la pena
Si se puede confiar.»

que rimando el primero con el segundo y el cuarto, y además el tercero con el quinto, de este modo:

«En una estancia lujosa,
A la claridad dudosa
Que dos tibias luces dan,
En actitud sigilosa,
De pié dos hombres están.»

donde hay un pareado al comienzo de la quintilla: ó bien concordando el verso primero con el cuarto, y el segundo con el tercero y el quinto, á saber:

«—Si mi tormento no alcanza,
¡Cristianat tan bello Edén;
Si es eterno tu desden,
Aunque es loca mi esperanza,
Mi amor lo será también.»

en que se coloca el pareado en los versos siguientes al primero; ó haciendo rimar el primer verso de la quintilla con el tercero y el cuarto, y el segundo con el quinto, así:

«También á vos su rencor
Os habrán hecho sentir
En este suelo de horror.....
—No he sentido otro dolor
Que el no poderos servir.»

cuyo parado se coloca ya más al final de ella; y ya, por fin, repitiéndose el pareado de la única manera que puede hacerse para no faltar al precepto prohibitivo de terminarse las quintillas con pareado, y con el cual, por cierto, amante yo de los parados en grado altísimo, estoy tan poco conforme; y cuya repetición de pareado consiste en rimarse el verso primero con el segundo, además del quinto, y el tercero con el cuarto:
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SOBRE VERSIFICACION

«Dádselas en nombre mío,
Que aunque humildes, yo confío
No mirarán su valía,
Sino toda el alma mía
Que con ellas les envío.»

En mi opinión, esta última quintilla es, entre todas las aquí copiadas, la que conserva más y prolonga mejor el ritmo musical, por decirlo así, de la poesía, ya que hayamos de privarnos del pareado al final de la quintilla, por la prohibición con que tan á mal estoy, y que, de no existir, nos dejaría lucirse en literatura la más armónica de todas cuantas combinaciones podría admitir esa clase de bellísima composición llamada quintilla.

Procuraré demostrar aquella tesis.

Acaso algún crítico más rigorista que yo, en punto á observar, sin modificaciones ni distingos, lo preceptuado por las autoridades más admitidas, podrá objetarme, al enunciar mi proposición sobre el pareado, que, de admitirse parear los dos versos últimos de una quintilla, pudiera confundirse una composición que tuviese dos solas quintillas con una décima; pero antes de que tal objeción se pudiese hacer, yo me permitiré observar dos cosas: la una que, haciendo rimar el primer verso de la quintilla con el tercero solamente, y el segundo con el pareado final que se propone (ó sea con cuarto y quinto versos), desaparecía esa probabilidad de confusión; y la otra que, como en la construcción expositiva de la décima buena quedan ánimo y sentido suspensos en cuarto y quinto verso, no es posible confundirse un oído bien dispuesto á percibir las eufonías poéticas lo que no es confundible.

Véase el ejemplo:

DÉCIMA.

«Cuentan de un sabio, que un día
Tan pobre y misero estaba,
Que sólo se sustentaba
De unas yerbas que cogía:
¡Habrá otro (entre si decía)!
Más pobre y triste que yo:
Y cuando el rostro volvió.
Halló la respuesta, viendo
Que iba otro sabio cogiendo
Las hojas que él arrojó (1).»

DOS QUINTILLAS.

«Aqui, la envidia y mentira
Me tuvieron encerrado.
Dichoso el humilde estado
Del sabio que se retira
De aqueste mundo malvado,
Y con pobre mesa y casa
En el campo deleitoso
Con sólo Dios se compasa,
Y á solas su vida pasa,
Ni envidiado ni envidioso.»

(1) El último verso de esta décima le ha visto copiado alguna vez de distinto modo, y aun por ello yo mismo he caído en el probable error de presentarlo discurriendo sobre la diferencia notada; pero, como arriba se copia ahora es como se halla en el texto que tengo por más original de La vida es sueño, en cuya jornada primera, escena tercera, le dice Rosaura.