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En aquella manifestacion de las Comunidades, Soria tuvo su digno representante en el licenciado Bartolomé de Santiago, mártir luego de la saña imperial, puesto que fue justiciado por estar comprendido entre los que no habían de gozar su perdón y remisión.

Como representantes en las Cortes de Madrid, en 1563, tuvo Soria:
Ramir-Yañez de Sarabia.
Bernardino de Morales.
Suplicaron la traslación á la capital de la Sede episcopal de Osma, y comisionados por las Cortes en unión de Ruy Barba Coronado y el licenciado Agreda, fueron al rey con la demanda; éste les contestó que en su tiempo tendría memoria de lo que se le suplicaba.
En las Cortes siguientes de 1566, los procuradores sorianos, fueron:
Francisco de Neila.
El Doctor Marron.
Reproducieron la súplica del obispado, pidiendo que, en el interin, se pusiera un vicario en Soria.
A las Cortes de 1571 envió nuestra ciudad la siguiente representación:
Juan Barrionuevo de Mendoza.
Licenciado Juan de Morales.
Hicieron el acostumbrado juramento de no otorgar cosa alguna sin consultarla antes con la ciudad, y votaron el servicio ordinario y extraordinario, declarando hacerlo sin perjuicio de las franquicias de Soria. Además de su participación en los beneficios generalmente otorgados á los procuradores, el rey les hizo merced de treinta mil maravedís anuales con dispensación del diezmo que, por tal merced, correspondía á la Chancillería.
A las Cortes siguientes de 1573 se envió por procuradores á
Velasco de Medrano.
Gonzalo de Lara.
Hicieron igual juramento y pleito-homenaje, y percibieron los mismos treinta mil maravedís.
A las Cortes de 1579, asistieron por Soria:
El doctor Tomás Calderon.
Juan Álvarez, regidor.
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Procuradores sorianos en las Córtes de 1583 á 1585, fueron:
Lope de Morales, de Santa María del Espino, y el licenciado Francisco Rodríguez de Morales.
Representaron en el agravio que se hacia á Soria por un juez que venía vendiendo tierras, muy excediéndose de su comisión.
A las Córtes siguientes envió nuestra ciudad á los esforzados procuradores:
Pedro de Santa Cruz.
Gil González de Vera.
Pidió el primero que se suplicase al Rey que no se nombrasen más jueces de tierras baldías, por ser notorio el daño que venían ocasionando los tales jueces, que acabarian por ser la total ruina del reino.
Vera se opuso valientemente á que se otorgara al secretario del rey, Antonio de Paredes, el regalo de dos mil ducados que se pedían á las Córtes, porque—según expresó—teniendo el reino tanta obligación á procurar cobrar de su majestad lo que estaba en su poder de las sobras de los encabezamientos, sería de gran inconveniencia ver á su majestad y sus ministros que le piden esta hacienda para distribuirla en semejantes cosas...
En las Córtes de 1611 fueron procuradores: Juan Brabo de Sarabia, que sacó un hábito de Santiago para un hermano suyo, y un corregimiento para él.
Y el licenciado Alonso Rodríguez de Morales, que logró ser nombrado alcalde de Corte de la Audiencia de Sevilla.
Las Córtes de 1789, que fueron las últimas llamadas de Castilla, y que corraron un período de seis siglos, en los que nacieron, se desarrollaron y murieron las instituciones representativas, tuvieron por representantes de Soria á
El marqués de Zafra y
Herran (D. Joaquín).
Si nada notable se puede mencionar de ellos, viene á compensarlo el representante que Soria tuvo en las extraordinarias Córtes de Cádiz de 1812. Fué este
García Herreros (D. Manuel):
Patriota de los más ardientes de aquel tiempo, fué, con otros ilustres patricios, preso en 10 de Mayo de 1814, y condenado á ocho años de presidio en Alhucemas.
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Cuando la reacción desapareció, él en cambio llegó á ser ministro.

Logró fama, principalmente por uno de sus enérgicos discursos, del que, para terminar, trascribiremos este párrafo:

«¿Qué diría de su representante aquel pueblo numantino que, por no sufrir la servidumbre, quiso ser pábulo de la hoguera? Los padres y las tiernas madres que arrojaban á ella á sus hijos, ¿me juzgarían digno del honor de representarlos, si no lo sacrificase todo al ídolo de la libertad? Aún conservo en mi pecho el calor de aquellas llamas, y él me inflama para asegurar que el pueblo numantino no reconocerá ya más señorío que el de la nación. Quiere ser libre, y sabe el camino de serlo.»

De entonces acá, Soria, en la tribuna parlamentaria como en todo lo que merece encomio, ha decaído horriblemente.

Su cronología contemporánea no tienta á hacerla estímulo ninguno. Recordando, más que sus glorias pasadas, sus miserias presentes, tenemos el presentimiento de que ha de ser posible lo que expresaba uno de los concededores verdaderos de sus cosas, en esta profecía:

«¡Soria, Sorilla,
tú te verás como Fuentepinilla!»

ANTONIO PEREZ RIOJA.

(Se continuará.)
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AIXA
(LEYENDA ÁRABE-GRANADINA)

Á MI QUERIDO AMIGO EL ELEGANTE POETA SEVILLANO

JOSÉ DE VELILLA Y RODRIGUEZ

Dos palabras de avant-propos, al que leyere

Pio lector: como desde que se escribió esta leyenda hasta la época en que se imprime, han transcurrido cerca, sino más, de una docena de años, y como en este tiempo han variado grandemente las corrientes y los gustos en las esferas de la amena literatura, júzgase obligado el autor á manifestar al presente, cuál hubo de ser su propósito, para que desarrugues el ceño de la severidad con que has de mirar sin duda su trabajo, tan á larga distancia de lo que demanda y pide en estos días la novela contemporánea.

El autor se propuso desarrollar en determinada serie de narraciones episódicas la historia interesante de los últimos días de la dominación musulmánica en España, procurando acomodar el estilo, en lo posible, no sólo á la índole especial del asunto, sino además, y muy principalmente, á las condiciones propias del idioma y del espíritu orientales, utilizando giros, frases y locuciones recogidas, ya en los poemas escritos en los muros de la Alhambra, ya en las poesías conocidas y en otras obras musulmanas.

Semejante circunstancia ha de hacer que te choque, lector benévolo, la forma de su trabajo; y por esto y por las ideas, los senti-
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PRIMERA PARTE

(759-H.—1358 J. C.)

I

Presentaba Granada el postrer dia del mes de Ramadán de 759, (4 de Setiembre de 1358), el aspecto de una poblacion dichosa, entregada de lleno á los placeres de la fiesta con que daba término la cuarentena (1), y las cuadrillas de hombres y mujeres que recorrían las calles en caprichosos grupos, parecían, al són de los instrumentos que tocaban alegramente y al compás de sus cantos, olvidar las pasadas aflicciones y desventuras, para no acordarse más que de la fiesta del Fitr que celebraban.

Hallábase á la sazon ocupado el trono de los Al-Ahmares por el jóven Abu-Abdil-láh Mohámmad, conocido más adelante por Al-Gant-bil-láh (el contento con Alláh), quien aseguraba á los musulmanes, con la prudencia de su política, una paz duradera y suficiente á reparar los descalabros sufridos por su pueblo durante el reinado de Abal-Hachách Yusuf I, su padre, muerto alevosamente, cuatro años hacía, á manos de un pobre loco, en la Mezquita misma de la Alhambra.

Y era, ciertamente, de gran efecto para los granadinos la paz que disfrutaban: la sangrienta batalla del Salado, que rescató de grave peligro la obra de la reconquista cristiana, y en la cual lucharon de poder á poder el Korán y el Evangelio, había de tal manera aniquilado el poderío del Islam que, incapaz de resistir á las huestes vencedoras de Alfonso XI, las veía con dolor apoderarse sin esfuerzo de las ciudades de Alcalá de Ben-Zayde, Priego y Benamejí, llegando

(1) La luna de Ramadán está consagrada por los mahometanos á la oración, á la cuarentena y al ayuno, en memoria de haber descendido de los cielos el libro del Korán en el indicado mes (Sura II, aleya 181), lo cual constituye uno de los cinco preceptos primordiales entre los mahometanos. El dia de Al-Fitr se reparte á los pobres una limosna, que recibe el nombre de Al-Fitrha.
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representada por una mujer ciega, estaba al lado de la Credulidad; así como tambien la Sospecha, que estaba expresada en el tipo de otra matrona agitada por una secreta inquietud, y que al mismo tiempo parecía como que se alegraba de un descubrimiento que había hecho. La Calumnia, en forma de mujer hermosa, pero de ademan terrible y amenazador, ocupaba el fondo del cuadro, sacudiendo con la mano izquierda una antorcha encendida, y arrastrando de los cabellos con la derecha á la Inocencia, figurada en una niña que alzaba las manos al cielo como implorando la proteccion de los dioses. Delante de la Impostura iba la Envidia, con ojos de mirada penetrante y con el rostro pálido y descarnado, y detrás la Asechanza y la Adulacion. A lo lejos se descubría la Verdad, que seguía lentamente los pasos de la Impostura, conduciendo al Arrepentimiento, vestido con traje de luto, con los ojos bañados de lágrimas y con el semblante cubierto con el color del rubor y de la vergüenza.

Para combatir hoy la impostura no tenemos más remedio que imitar á Apóles, y emplear contra ella la censura y la crítica. Tal vez cuando desaparezcan los juicios escritos, pueda tambien ser apreciada como circunstancia agravante y castigada en este sentido.

Por lo pronto hemos de contentarnos con sacarla á la vergüenza, seguida de otros hechos que, lo mismo que la Ingratitud y la Impostura, deberán ser considerados tan sólo como delitos menudos.

III

La hipocresía.

Si la conciencia del hombre fuera siempre tan ajustada y estrecha como parece que deberá ser, y como exigen los principios de moral y de justicia, la hipocresía sería rechazada y combatida por el mismo que la emplea y que se aprovecha de ella; pero, como por lo general, la conciencia la amolda cada uno á su capricho ó á su interés, hay absoluta necesidad de encau-
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hasta las Algeciras, las cuales, bien á despecho de Yusuf I, caían en poder del rey de Castilla.

Diez y nueve años hacía que los guerreros árabes no habían medido sus armas con los castellanos; y esta misma tranquilidad que permitía á los granadinos reparar sus antiguas quiebras, era causa de que, despiertos á sobre hora los bastardos rencores, dominados un tiempo por la levantada política de Yusuf, ardiese otra vez el fuego de la discordia, que había de consumir al postre el imperio de los Al-Ahmares.

Las artes, las letras, las ciencias y la industria, que tanta fama dieron á los hijos de Granada, florecieron con mayor energía, cobrando nueva vida durante este feliz periodo, en el cual vióse, poco á poco, tomar forma real y palpable al alcázar de Alhambra, soñado acaso por la imaginación ardiente de los orientales (1), pareciendo todo augurar para lo futuro días de prosperidad y de ventura que restaurasen el decadente poder del pueblo musulman, encerrado en los límites que le fijaba la triunfadora espada del nieto de don Sancho.

Pero este edificio de prosperidad, levantado por Mohámmad V, siguiendo las huellas de su padre, era lenta, aunque constantemente, socavado por las personales maquinaciones de aquellos á quienes el joven príncipe, huyendo de la adulación y de la lisonja, había cerrado las puertas de su alcázar, y más principalmente por las de la sultana Mariem, quien anhelaba arrebatar de sus sienes la real diadema, para ceñirla á la frente de su hijo Ismail, príncipe apocado y enfermizo, juguete de los caprichos de su madre y de su primo Abu-Abdil-láh Mohámmad, conocido por Abu-Said el Bermejo (2).

Si se considera que el amir Mohámmad era hijo primogénito de Yusuf I y de la sultana Botseína, y que Ismail y Cais lo eran de Mariem, se comprenderá fácilmente el odio que devoraba las entrañas de la sultana contra su hijastro, sólo por el hecho de no ser ella su madre y privar á sus hijos, con su existencia, del trono de su padre.

(1) Con efecto, aunque algunos aposentos ó edificios que no han llegado á nuestros días se construyeron antes del reinado de Abul-Hachách Yusuf I, la mayor parte del palacio, según revelan las inscripciones, fue obra de los sultanes, Abul-Hachách Yusuf I, y su hijo Al-u-Al dl-láh, Mohámmad V (Al-Gam-bil-láh), como se halla comprobado por las inscripciones que se conservan.

(2) Con tal nombre se designa en las Crónicas cristianas á Abu-Abdil-láh Mohámmad, más tarde Mohámmad VI, primo segundo de Mohámmad V y de Ismail II, casado además con una hermana de ambos
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Prostábase Abu-Said á las maquinaciones de ésta, animado por el afán de ser á su vez dueño absoluto del reino granadino, y poder á su antojo mancjar á Ismaíl, si el éxito coronaba la empresa, acariciando al mismo tiempo la halagüeña esperanza de sustituir á este príncipe en el sólio, al que se creía con derecho en virtud de su linaje.

Así, pues, mientras el pueblo de Granada celebraba la terminación de la cuaresma en la fiesta del Fikhr; mientras recorría alegramente las calles en caprichosos grupos, arrojándose esencias, cantando y danzando; mientras una trégua con el rey de Castilla le ponía á cubierto de toda sorpresa y se juzgaba dichoso con Muhámmad V, que había logrado captarse sus simpatías,—urdiase en silencio la nefanda trama que iba bien pronto á alterar aquella paz ficticia, pero benéfica y reparadora para los musulmanes, como lo es el sueño para el fatigado campesino.

II

Había transcurrido el día en los públicos regocijos, y ya al caer la tarde, tarde apacible y serena, iban desapareciendo los grupos y comparsas de alegros danzadores, reemplazando el silencio al bullicioso ruido de los cantares y de la música: los mercaderes, que habían sentado sus reales en las calles más concurrencias por la muchedumbre, recogían sus tiendas y todos se aprestaban para la assalá de alma-gráb, que ya anunciaba la voz del almuedzín resonando en los alminaires de las cien mezquitas de Granada.

Cuando cerró la noche, las calles de la población estaban desiertas y presentaban el aspecto acostumbrado, sin que nada pareciese revelar la fiesta que con tanto regocijo como algazara habían celebrado los creyentes en honra y memoria del Libro Santo.

Cerca de lo que hoy se conoce en la ciudad del Darro con nombre de calle de Méndez-Núñez, donde no há muchos años existía el Puente de la Paja, y en una de las callejas que venían á caer sobre el indicado río, aprisionado por dos hileras de edificios, que casi formaban su cáuce,—levantábase, en la época á que nos referimos, una casa de aspecto humilde y sombrío, que sólo se diferenciaba de sus medianeras por lo limitado de su fachada, y porque para entrar en ella era necesario subir una especie de rampa, contenida por un pretilillo formado de yeso y piedra.
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Compuesta de dos solos pisos, esto es, del bajo y del principal, nada de particular ofrecía que pudiera llamar la atención; dos ajimecillos sin labor alguna se divisaban á los extremos, y sobre la puerta de entrada, á guisa de guarda-pollo, adelantándose hasta cubrir parte del pretil mencionado, una montera de tablas mal unidas, que en el invierno servía para evitar la lluvia y prestaba sombra en los días de verano, completaba la decoración de aquel menguado edificio.

Abriendo, sin embargo, su puerta, que era de pesado roble, y penetrando en la casa, desaparecía, como por arte de encantamiento, el mal efecto que producía su vista, y desde el zaguan mismo, cuyo pavimento era de mármol de Sierra-Elbira, y cuyas paredes estaban llenas de menudas labores y leyendas, se adivinaba ya el tesoro de riqueza que encerraba en su seno, á pesar de su apariencia sombría y casi repugnante.

Nadie, al contemplarla, hubiera podido sospecharlo, y mucho menos los vecinos del barrio, que á todas horas veían cerrada la puerta, tras la cual se escudaba ignorado paraíso.

Seguía al zaguan un largo corredor, cubierto de rica armadura de alerce, por entre cuyas geométricas líneas, que semejaban rombos caprichosos y polígonos de forma variada, penetraba la luz, y hacía á su fin un patio ancho y espacioso, en cuyo centro, y rodeada de jarrones y búcaros de rosas, claveles y camamilas, que esparcían aroma grato y penetrante, lanzábase al cielo una fuente, cuyas aguas, deshechas en aljófares, caían en ancha taza de alabastro con muy dulce y adormecedor murmullo.

Soportaban la galería del piso principal graciosos y afiligranados arcos, en cuyas delgadas y esbeltas columnas de mármol blanco se entrelazaban, hasta enredarse en el calado de los bellísimos ajimeces que daban luz á la indicada galería, olorosos jazmines y nevadas campanillas.

Suave escalera daba acceso al piso superior, desembocando enfrente de uno de los labrados ajimeccos, y sus peldaños se hallaban cubiertos de mullida alcatifa persa de vivísimos colores y caprichosos dibujos.

Eran los aposentos de aquella parte del edificio obra maravillosa de hadas, no pareciendo sino que, tejidas de fino encaje las paredes, algún mágico encantador las había petrificado, para hacer de este modo digna tan prodigiosa mansión de la mujer que la habitaba.
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Quien haya visto los aposentos del alcázar de Alhambra y del Gen-al-Árife; quien haya contemplado aquellos techos de caprichosas estalactitas, que parecen próximas á desprenderse; aquellas paredes cubiertas de menudas alharacas y poéticos letreros, en las cuales cada flor, cada ramo, cada línea es un color distinto, formando un tono general armónico que trastorna y fascina; aquel menudo alicatado que reviste la parte inferior del muro, y cuyas combinaciones geométricas nunca se parecen,—podrá formar idea de lo que era en su interior la humilde casa que se levantaba á orillas del tranquilo Darro.

La misma magnificencia que en el alcázar de los Beni-Nassares; la misma grandiosidad, el mismo espíritu resplandecían en ella, y hasta en los caprichosos capitales de las columnas que soportaban ligeros arcos de muy primorosa filigrana, leíase el mote aceptado como divisa por los descendientes de Al-Ahmar I: Sólo es vencedor Alláh.

En uno de esos aposentos, reclinada voluptuosamente sobre muelle divan, se hallaba una mujer cuya hermosura fascinaba y cuyos ojos trasmitian á raudales el fuego de la pasión.

Tez morena, ojos negros y brillantes, labios rojos como el coral, nariz recta y afilada, boca pequeña, frente ancha, cabello negro y abundante, pié breve y mano delicada: tales eran las armas de que la naturaleza la había dotado.

Cubría su cabeza ligera toca de transparente gasa, bordada de oro y piedras, y anchas ajorcas de aquel metal ceñían sus brazos, medio ocultos entre las mangas de la aljuba de rico brocado que vestía y sujetaba á la cintura vistosa faja tejida de oro y plata y sedas de varios colores; adornaba su cuello muy costosa gargantilla de esmeraldas, y, asomando por debajo de las haldetas de la aljuba, completaba su atavío una alçadora de lana, primorosamente bordada, que cubría sus piés, guardados en leves chinelas de tafilete.

Representaba escasamente veinte años, y en sus labios brillaba encantadora sonrisa, al mismo tiempo que sus ojos de fuego se hallaban fijos en un gallardo mancebo sentado á sus piés sobre rico almohadon de finísima tela de Damasco.

Era el mancebo, hermoso de rostro y de figura interesante.

Negros, vivos, inteligentes y llenos de expresión eran sus ojos, clavados con delicia sobre el bello semblante de la hechicera á cuyos pies se hallaba; fino y sedoso el bigote, negra y cuidada la barba,
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noble la presencia, espaciosa la frente, llenos de gracia los ademanes y agradable la fisonomía.

Que era de carácter dulce, lo decían sus facciones, delicadas como las de una mujer, y la expresión en ellas retratada; pero que era de ánimo resuelto y valeroso, revelábalo asimismo su estancia en aquel aposento, al lado, á los pies de aquella criatura fascinadora, que le subyugaba con su magnética influencia.

Vestía preciada almalaña de zenintano (1), y sobre ella rico jaquete de terciopelo carmesí, bordado con estrellas de oro, siendo las mangas de preciado alhame de sedas de diversos colores.

No lejos del sitio donde se hallaba, se veían un alquicel azul y un bonete de extraña forma, aunque sencillo, y sobre ambas cosas lujosa espada de puño de labrado marfil y ancha hoja, iluminando débilmente la estancia la misteriosa claridad de una lámpara de plata, suspendida de las estalactitas del techo.

Aquel joven enamorado y ciego, que estrechaba entre sus brazos el talle esbelto de aquella mujer fascinadora, tenía veinticuatro años, y se llamaba Abú-Abdil-láh Mohámmad, Al-Gani-bil-láh, octavo rey de la dinastía Nassrita; ella era conocida simplemente con el nombre de Aixa.

III

Hallábanse ambos personajes en uno de esos momentos de éxtasis en los cuales calla la lengua y adquieren los ojos elocuencia maravillosa.

Pero esos momentos son siempre breves.

En breve, pues, terminó el de los enamorados, interrumpiendo el joven sultán el silencio que reinaba.

—¡Sólo Alláh—exclamó atrayendo dulcemente á Aixa—puede saber lo feliz que soy á tu lado! ¡Sólo el Justo y el Misericordioso sabe el amor que me inspiran tus ojos negros! ¡Bendición para Alláh! Tú me haces olvidar las fatigas del imperio cuando me colmas de caricias, y quisiera no ser amir de los musulmanes para perpetuarlas. Pero abrevias estas horas, que son mi vida, como Cheb-ax-Xolair (2) abre-va las del sol al caer la tarde...

(1) Zenintano: paño fino de Tínez.
(2) Sierra-Nevada: el monte del sol.)
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—¡Júrote por Mahoma que es preciso, Abdil-láh!—replicó la seductora Aixa, llevando sus labios sobre la frente del amín y fijando en él sus miradas con inquietud.

—¿Ignoras que cuando te ven mis ojos, la sangre se agolpa á mi corazón, y el alma se me escapa por los labios para acariciarte y confundirse contigo?—prosiguió el sultán—¿Ignoras que cuando estoy lejos de ti me parece triste la luz del sol y triste mi alegre Granada?.... Pero, tú lo quieres, señora de mi voluntad, ¡y yo soy tu esclavo!

—Es preciso—replicó Aixa, halagadora—es preciso que nos sepáremos.....

—Bien lo sé que es llegada la hora—dijo Mohámmad levantándose—pero que escuchen mis oídos de tus labios de grana tu voz dulcísima, que semeja un laud tocado por el mismo Profeta..... Díme, Aixa, como siempre, que me amas.

Abandonó Aixa el diván sobre que estaba recostada, y tomando el brazo del joven sultán, así le respondió con cariñoso acento y voz suave:

—Pues lo quieres, oye: te amo, Abdil-láh, con el fuego de que es capaz mi alma enamorada..... Te amo, sí, porque eres bueno y generoso, y una y cien veces que quieras repetiré que te adoro; que en verte dichoso cifra tu Aixa su mayor ventura..... Ciertamente no olvidaré nunca que cuanto soy y tengo lo debo á tu cariño..... ¡Bendiga Alláh el día en que te conocí! ¡Era un día en que, llorosa y triste, fuí á tu alcázar de Alhambra á demandar justicia contra el asesino de mi padre! Desde entonces, en el retiro de mis aposentos, te consagré mi amor y juré por Alláh (¡ensalzado sea!) ser tuya, ó renunciar á la vida.....

—¡Derrame el Profeta sus beneficios sobre ti, niña hechicera! Desde ese momento que has recordado, y nunca se aparta de mi mente, cuando mis ojos te vieron llorosa y acongojada, mi corazón quedó preso en la red de tus encantos, ¡y hoy es mi gloria llamarme esclavo tuyol Un año de felicidad no interrumpida gozo á tu lado, y tú abrevias, cruel, estos momentos, cuando sabes que son mi única ventura..... Si lo hubieras querido, yo habría abandonado todo, para venir á gozar en tus brazos las dichas del edén. Tus ojos, sultana mía, me abrasan cuando me miran; tus labios me queman cuando me besan, y tu aliento me embriaga cuando le aspiro. ¡Por Alláh, que el