Revista de España (1883-07-01 00:00:00), página 539

Y Villar vino en proseguirle, lo cual hizo en el mismo tono en que le dió principio.

—Pues señor—continuó—jueves y domingos se recibía en casa del general; martes y viernes, en la de los marqueses de la Lechugada; miércoles, se hallaba en la del ordenador; sábado, había concierto en la de los condes de Rafalí, alternando con juegos de prestidigitación, á que el conde era muy dado, á cuadros disolventes, que dirigía por sí misma la condesa; y á ésta, y á aquélla, y á las otras fiestas, concurrían las mismas preciosas, distinguidas, simpáticas y elegantísimas damas, sin más diferencias visibles, de reunión á reunión—así se las designaba en aquellos atrasados tiempos—que las que constituyen en sus toilettes, el cambio perpétuo de los adornos, imprimiéndoles agradable variedad.

—¿En dónde está el espejo para que el mundo se mire?—preguntó Elena sonriendo.

—En el salon próximo—respondió Villar con pronitud.

Elena se mordió los labios. El salon próximo era el de la condesa de Rocabambre, si por próximo se tomaba el primero que iba á abrir sus puertas á las preciosas, distinguidas, etc., etc., etc., que formaban el encanto de todos, según las crónicas periodísticas.

Desde aquel punto, sus tres oyentes empezaron á darle al cuento extraña y singular importancia, tanto, que hasta don Jerónimo, acaso por instinto, concediéndole la honra de prestarle marcada atención, no dejaba de observar á su nuera, que tranquilamente, al parecer, escuchaba á su marido mediendo al niño; más que bajo la apariencia de calma, el ojo escrutador creía notar algo que acusaba palpitante ansiedad, inquietos e informes temores, doble más peligrosos por asaltarlá de improviso y á traición.

—Entre aquella pléyade de nebulosas—prosiguió diciendo Villar, dueño ya de su escaso pero escogido auditorio—sobresalía un astro de primera magnitud, una de las mujeres más bellas, más distinguidas, más seductoras que he conocido. De alta procedencia, desde su aurora había vivido en el gran mundo... de provincia; teníase por lo que era, adorable, y por una imperfección de su ser, después de Dios, adoraba los oropeles con que el mundo se viste en sus grandes y fastuosas exhibiciones; como las mariposas, necesitaba sol y espacio; su felicidad, tomando por base el salon, tenía la forma de un traje de raso blanco, cubierto de encajes, con su correspondiente aderezo de brillantes; más que el aire respirable, había menester luz que hiciese las mil facetas de sus gracias, ocultas, para mortificación suya, entre las cuatro paredes de su hogar; porque Carmelita estaba casada con el segundo jefe del noveno montado, hombre de valor, de talento, de ciencia; hombre de pasiones profundas y poderosas, pero en reposo, pues las pasiones, por más que se diga, por sí propias no se inflaman jamás; y como las suyas no se ponían en contacto con otras, sin choque y sin presión no podía surgir el conflicto de que estallaran; un magnífico animal de costumbre, que profesaba el principio de «hoy como ayer, mañana como hoy»; una especie de gato de almacén, en fin, serio, reservado, que por nadie se dejaba manosear, y que, como su talla resultaba la misma en la sombra y en la luz, prefería la primera á la segunda. De aquí que, si su hogar no era un paraíso, por la divergencia de ideas y de gustos de los que lo compartían, era, por lo menos, su mundo, y, sobre todo, su centro. Genios, cara Elena, genios.

—Lo que va de la mariposa al huilo, Villar—observó la de Arol en tono seco y breve.—Las naturalezas jamás se confunden.

—Lo que va de la mujer al hombre de corazón—replicó Villar rectificándola:—una distancia más ó menos infranqueable, según sea la voluntad, el cariño y la educación que se tiene.

La mirada de María, fija tenazmente en su marido, seductor como siempre, á pesar de sus cuarenta y pico, de las hebras de plata que los denunciaban, al ostentarse entre el negro y abundante cabello, de los ligerísimos