Revista de España (1883-07-01 00:00:00), página 547

un paso, las obras no empezaron, y la dehesa de Amaniel — propiedad del Ayuntamiento, lugar indicado para la erección del edificio — se arrendó.

En 1859 se hizo otra tentativa, igualmente desafortunada.

La Dirección de Beneficencia confió el estudio de un manicomio modelo al arquitecto D. Tomás Aranguren, quien presentó el anteproyecto, los planos, la Memoria y los presupuestos.

La ciudad de Calatayud ofrecía gratuitamente los terrenos necesarios, ventajosamente colocados entre el Jalón y el Giloca.

Todo fue en vano. La movilidad de la Administración pública y los apuros del Tesoro malograron de nuevo obras tan necesarias.

Con fecha 28 de Julio de 1860, se dictó la disposición que sigue:

«Con el fin de evitar los conflictos que ha producido alguna vez el envío de dementes por las autoridades, así judiciales como militares y civiles, desde las provincias á la Junta general de Beneficencia y á la casa de enajenados de Santa Isabel de Leganés ó al Hospital general de esta Corte, en cuyos establecimientos no siempre es posible admitir á aquéllos, por falta de local, la Reina (q. D. g.) ha tenido á bien mandar que se prevenga á V. S., como en su real nombre lo ejecuta, que en ningún caso remita dementes á los establecimientos de su clase sin ponerse previamente de acuerdo con las Juntas de que éstos dependan.»

La Real orden de 2 de Julio de 1862 reiteró que cada provincia costease las estancias que sus dementes ó enfermos causen en otras, y el Estado los gastos de traslación á los establecimientos generales.

En 27 de Julio de 1870 se dictó otra orden, que decía así:

«Hasta el día, la necesidad, siempre creciente, de introducir en los gastos públicos toda clase de economías, ha impedido multiplicar aquellos asilos que hoy se ven representados en el Hospital de locos de Santa Isabel en Leganés, Incurables de Jesús Nazareno y del Cármen, Colegio de Sordo-mudos y el de Ciegos de Santa Catalina de los Donados.

Siendo la enajenación mental una enfermedad no muy común en nuestro país, con relación á otras que dependen de causas propias de nuestro clima, de nuestra alimentación y costumbres higiénicas y de la gran diferencia de temperatura entre unas y otras provincias, creyóse que con 60 plazas para enfermos de ambos sexos había las necesarias; pero insensiblemente el desarrollo de la demencia ha ido tan en progreso, que ya el manicomio de Leganés alberga sobre 200 infelices, á quienes el Estado, con mano caritativa y cariñosa, cuida y atiende sin omitir género alguno de gasto.

Como este hospital no fuese bastante para acoger el excesivo número de plazas que demandan ingreso en él, se dispuso en Circulares á los Gobernadores, fechas 27 de Junio y 15 de Diciembre de 1864, que excitaran el celo de las Diputaciones provinciales para que arbitraran un edificio con destino á dementes. La mayor parte de ellas han cumplido este humanitario servicio. Alguna, con solicitud digna de encomio, ha construido de planta un hospital con todas las condiciones que su índole especial exige; y las que no han hallado local, se han servido de las casas de Valladolid, Zaragoza, Valencia y Toledo.

En Madrid, donde la población procedente de provincias determina un aumento de estancias considerable en todos los establecimientos que corren á cargo de la Beneficencia general, provincial y municipal, ha llegado el departamento de locos á tomar un incremento tan excesivo, que á más del gasto que impone á la provincia, crea graves apuros á sus autoridades por la falta de un local á propósito para los asilados.

A fin de evitar que la excesiva aglomeración de dementes en el Hospital general de Madrid y en cualquier otro de los que corren por cuenta de la Beneficencia provincial y municipal, pudiera desarrollar entre estos desgraciados una enfermedad contagiosa, es la voluntad de S. A. el Regente que, interin se pidan á las Cortes los fondos necesario para ensanchar el de Le-