Revista de España (1883-07-01 00:00:00), página 551

sentenciado por el delito de heridas graves á diez años de prisión correccional, cuya sentencia ha cumplido en el presidio de Toledo, cuando existía, y en el de Burgos, donde fué trasladado.

Durante el proceso, era pública voz y fama que el reo estaba loco; sin embargo, los tribunales no tuvieron en cuenta este rumor de las gentes, y, sin reconocimiento facultativo, lo declararon cuerdo.

En el presidio de Toledo, donde le vió el doctor Sánchez, presentaba un delirio maníaco altamente violento allá por los años de 1875 y 1876, teniendo dicho médico lugar de observarle en la enfermería, amarrado á una gruesa cadena donde permanecía atado como una fiera.

En Burgos continuó el delirio, y cuando le dieron la licencia de presidio, fué conducido á su pueblo natal, de donde le trasladaron al manicómio de Toledo, en Noviembre de 1880, en cuya casa reside actualmente.

El loco, hasta hace poco, era considerado como un sér degradado, cuya falta de razón le colocaba al nivel de las bestias feroces; estimábalese como un aborto del pecado, un vil engendro de la caída.

De ahí el tratamiento cruel á que se le sometía en los hospitales. Se le penaba por su enfermedad.

La primer palabra de amor pronunciada en favor del loco, sale del 93. En Francia se mejoraron los manicomios; pero en España, si bien ya no son lo que eran, todavía parecen sombra de lo que fueron.

He aquí el bosquejo de los manicomios de Cádiz y de Valencia:

De un convento se ha hecho en Cádiz lo que allí llaman Casa de dementes.

Patio de altas paredes encierran los enfermos en cuadras rectangulares. Los locos, en su mayoría, están sucios, desaharapados, descalzos y sin gorra.

La alimentación es detestable, tan detestable como puede darla un contratista á quien la Diputación debía en 1882 40.000 duros.

El patio de furiosos (hay que advertir que el loco no se vuelve furioso sino á fuerza de malos tratamientos) es rectangular y sin toldo; tiene dos aljibes; en los cordeles que van de pared á pared, cuelgan las mantas y sábanas, y en el suelo se secan los repugnantes jergones, impregnando el aire de un vaho pestilente.

Las celdas son verdaderos calabozos, estrechos, lóbregos, inmundos, con un tablado fijo y con un ventanillo por donde apenas pasa la luz y el aire. La atmósfera huele á letrina. Dentro de ellas hay enjaulados algunos locos que rara vez contemplan el cielo. Un loquero y diez hermanas de caridad cuidan de doscientos infelices.

En un callejón húmedo y sombrío contiguo al patio hay otras sentinas para locos furiosos, y en una de ellas lleva veinte años, sin ver más luz que la que penetra por el agujero de la pared, un enfermo que no está furioso.

Está allí encerrado porque en 1863, á consecuencia de haber recibido una pedrada de otro loco, le contestó arrojándole un cubo, de cuya lesión murió aquél. Le enjaularon en 1863, y allí lleva cumplidos más de veinte años de prisión celular. Cristóbal, que así se llama, pasa tranquilamente su vida en aquel estrecho presidio, donde apenas puede dar tres pasos. Su aspecto repugnante sucio, y sus largas uñas, la falta de luz, aire, agua y limpieza, dan á este infeliz un aspecto de fiera, siendo un inofensivo demente.

Las locas permanecen en una habitación aparte, completamente harapientas, rapado el pelo, desnudas las piernas. Entre las dementes é idiotas hay algunas epilépticas, totalmente lucidas, excepto en los cortos periodos del ataque, que las agita y perturba una vez cada semana, cada mes, y algunas con intervalos más largos.

Se ve, pues, que dentro de los manicomios hay cárcel para los enajenados que, aun dentro de la misma casa, han cometido un atentado.