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lares proporciones, procedentes de Recuay; bien formando el cuerpo del vaso, el del mismo animal, como los hallados en Gran Chimi, Chancay; la llama alpaca (Anchonia paco), de Ancon; bien constituyendo la ornamentación superior del vaso, como el mono del género Mycetes, de Puno, y no menos precioso vaso de Tarma, ya formando todo el vaso la cabeza sola del animal, como uno que se encontró en Moché; hasta que, por último, ensayados todos estos procedimientos, brota de manos del artista el animal ya modelado y el vaso perfecto, formando un solo recipiente constituido por el grueso animal.

Así pueden considerarse la taza de cuatro patas hallada en Recuay con busto completo de animal; la de Cuzco, Santa, Limantambo, Huanca Vélica, retratando diversos seres en diferente expresión y actitudes; pero sólo con el animal.

Llegóse á otra nueva manifestación de la cerámica, en que el indio procuró asimilarse, no ya los objetos y seres que tiene á su vista, sino las actitudes mismas á que está acostumbrado; es de notar frecuentemente que en el período más antiguo del arte de este país, modelando la arcilla la figura humana, lo ha realizado con el fin práctico de que la figura resultante formara la pared de un vaso: representando después solamente la estatua al hombre por sí mismo, parece que ya la cerámica olvida los usos ordinarios de los vasos de uso común, y toma un fin artístico sin destino alguno doméstico; entrando así la cerámica en nueva esfera, inspirada tal vez por esa idea que lleva su vuelo siempre á lo más perfecto. Por eso, sin duda, han juzgado los autores (1), de diverso modo la estética de los indios en orden á los principios de la belleza, y en relación á este punto no cabe ciertamente, juzgarlos sino en el concepto que nos han expresado, interpretando la belleza misma en el cuerpo humano: desde luego puede afirmarse con el ilustrado M. Wiener, y ante la vista de los ejemplares que hemos podido examinar, que ninguna regla universal para la belleza, ni exacta medida para el valor de sus representaciones, por el diverso eco y forma en que los vemos, han tenido los ceramistas: el célebre biólogo antes nombrado, no trata de definir

(1) L. Angrand, Lettres sur Thiahuanaco.—M. Girard de Rialle, en su Mythologie comparée, tomo I, resume de un modo notable los datos que acerca de este particular hay sobre el Perú antiguo, correspondiente al de J. Müller, en su obra Geschichte der Amerikanischen Ureligionen: y del cuaderno relativo á la América de la Descriptive sociology, de Herbert Spencer.—M. Edwards, Des caractères physiologiques des races humaines.
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su oposicion calculada en aquellas, son todos males, como otros muchos que pudieran citarse, que cada dia se ponen más de manifiesto, y á la corta ó la larga harán caer el sistema parlamentario en un profundo descrédito, perderá la fuerza moral que aún conserva; y si esto se verifícase antes de que la sociedad haya prestado su asentimiento á otro sistema que lo reemplace y que hoy ni siquiera se vislumbra, sería un conflicto muy grave para aquella. Hombres importantes de todos los países, así de la monárquica Inglaterra como de la gran República americana, lo mismo de Bélgica y Alemania que de la moderna Italia, han dado la voz de alarma y han puesto de manifiesto todos los peligros que acabamos de indicar y otros varios de la misma índole.

Si es verdad que los extranjeros hacen justicia á España confesando que, respecto á la elocuencia parlamentaria, es la tribuna española la que aún conserva mayor brillo, tampoco puede negarse, sin que nos ciegue nuestro amor pátrio, que, en cambio, es donde se hace aún mayor abuso de la retórica, y méños se ha entrado por el camino de la severidad científica que el adlanto de las nuevas sociedades exige, y que respecto á los males que ántes hemos señalado, relativos á la formacion de las mayorías y á la falta de cuerpo electoral, es tal vez éste el país donde, por desgracia, más á la exageracion se ha llegado. La falta de cuerpo electoral produce, entre otras cosas, el que los partidos, generalmente hablando, se formen artificialmente, y haya habilidades de salon, contemplaciones excesivas en las individualidades, falta de calma y constancia para hacerse fuertes en la opinión y punibles impaciencias por alcanzar el poder. No debe perderse de vista que, con un cuerpo electoral en el lastimoso estado que indicado queda, son punto méños que inútiles e ineficaces las leyes que sobre el particular se estatuyan, no más convenientes las innovaciones que de otras partes puedan traerse, y aun la misma extension del sufragio á mayor número de ciudadanos; y preciso será que los hombres de todos los partidos liberales unan sus esfuerzos á fin de conseguir que, independiente del criterio de cada uno de éstos sobre la mayor ó menor extension que haya tenido el sufragio, se consiga, á fuerza de constancia y medidas severas, ir formando poco á poco, y á medida que los acontecimientos lo permitan, un cuerpo electoral con opiniones propias. No puede ocultarse á nadie que esta no es obra de un dia ni de un año, y que naciones como Inglaterra,
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la belleza del modo que debieron comprenderla los indígenas, por esa indeterminación casi absoluta, tan contraria, por otra parte, á ese determinismo que las estéticas todas dan de lo bello esencialmente absoluto; pero llega al fin á reconocer algunos quilates de esta cuestión, puesto que la imitación de la naturaleza, del medio ambiente, sirve al artista de punto de partida y de comparación, de resultado y final solución á sus esfuerzos. La bella presencia, por otra parte, que nos ofrece el hombre, tal como lo conciben nuestros artistas en su naturalismo puro, cualquiera de sus actitudes, en la apacible égloga respirada en el aromado campo ó en el más encendido fuego de las pasiones, ¿no cabe un desarrollo de estética íntima, retratada en la más fina y sutil sicología y en la más fébrida expresión de los sentimientos, coloridos por el pincel del artista? Del propio modo, que en el hombre de los prados, hallamos los más grandes goces del alma, culpados por delicado cincel en la hermosa escultura de la mujer, en sus rasgos más sensibles, en sus gustos y modos más conocidos y naturales, en sus costumbres domésticas y sociales.

Pero si esta grandeza de percepción nos sugiere el encanto reunido en la más hermosa creación de la naturaleza, no la hallamos así en esa raza autoctona, que tantos motivos tenía para rendirle culto, más que ningún otro pueblo. Si seguimos al peruviano según vamos haciendo, autoctono de hoy, comprenderemos por qué razón el artista del imperio de Tahuantin-Suyu, jamás ha concebido el Apolo, ni tampoco á Venus. El indio tiene, por su natural hábito, el modo de andar y obrar lánquido; más que sentarse, cuando está cansado y toma algún reposo, se acurrucá cerca de su mujer agachada; sus rodillas elevándose á la altura del pecho, tiene sus brazos indolentemente caídos á lo largo del cuerpo, el saco de las provisiones que lleva sobre sí, el niño que soporta la madre suspendido al dorso, les da una apariencia de corcoba; la bola de coca, que comen continuamente, infla una mejilla y destruye la simetría de la figura; y siguiendo en estas proporciones, fácilmente hallaríamos deficiencias acusando una desarmónica, merced á la cual la ley de las formas, y hasta de las dimensiones, no existe en estas criaturas; defectos, además, que se adquieren por el ejercicio de sus jornadas, de su modo de vivir, y, por lo tanto, en la cultura misma de sus costumbres. Por esa razón se comprende también los detalles de su escultura, y viene ésta á ser como el rasgo distintivo de todas esas figu-
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fillas que nos traducen el ejemplar que ven y constantemente tratan sus ceramistas.

¿Acaso podrá, en vista de la cerámica que tales cuadros reproduce, mercer censura, además de la continua deformidad que enseña, por la inmensa distancia que establece en relación á nuestras concepciones de lo bello? Es cuestión importante, y á mi juicio nada indigna para esos seres, que reproducen cuanto han visto, por más de que sus sentimientos no tuvieran esa sociabilidad de ideas, merced á las cuales pudieran algún día agrupar en modo armónico cuantas bellezas se fueran sintiendo sobre un mismo objeto; y en tal concepto, no podemos menos de reconocerle gran mérito; el artista clásico ha desarrollado cuadros de inmortal idealismo; el ceramista autóctono, al moldear la figura y esculturarla con todo el vigor de la expresión humana, ha querido representarnos lo que concebían del Rey de la Creación, y para ello valiéndose de poquísimos medios, contando con un pensamiento rudimentario, elemental y nada más, lo han representado de mil modos distintos y con fines religiosos, patrióticos, belicosos, históricos, etc. La representación más grosera del nombre que se ha encontrado en el Perú, consiste en una pequeña bola que figura la cabeza, y una masa central representando el cuerpo. La uña del artista, quizás un trocito de madera, una rama, hable servido para imprimir en la tierra los principales órganos de la figura, los ojos, la boca, las narices y el ombligo en la masa informe; una larga ranura separa las piernas, y nunca olvidó el ceramista la indicación del sexo. Los brazos no aparecen frecuentemente más que en la forma de dos pequeñas bolas aplastadas en cuya extremidad se hallan tres ó más dedos; cuando la representación de la forma humana está hecha y sirve al vaso, los personajes están generalmente sentados, contándose poquísimos casos en los que el ceramista los ponga de pie, lo cual se explica además si se tienen presentes las necesidades prácticas á que los indígenas subordinaron las atenciones de su vida.

Así vióse que, para dar sistema á esta manera de concebir al hombre y á la figura, trataron de dotarla de condiciones estables, y en ella asentaron un vientre y una base suficientemente amplia, como si estuviera sentado, lo cual le da más seguridad y se conformaba mejor á la costumbre autóctona. El arte perdía por tal procedimiento el noble hálito de nuestras producciones clásicas, porque por
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su propio carácter se había sometido al yugo de las formas industriales: pero en ese desenvolvimiento artístico notase un declive, y es que no se guía la estética al modelo que debía imitarse, antes al contrario, el modelo ejemplar perfecto era tratado cual humilde maniquí, y en lugar de acomodar las formas del cuerpo humano á las necesidades de esta industria, el artista ha sujetado la forma á las leyes de la solidez, de la estabilidad, y á las exigencias de la economía doméstica. A la simple vista de un vaso destinado á contener agua, encontramos ese rasgo, se hace sentar al hombre sobre sus piernas, para dar de este modo suficiente base y evitar la caída que pudiérale proporcionar el movimiento y peso: otro está hinchado extraordinariamente para recibir la mayor cantidad posible de líquido; á este propósito se le hace enano y bajo, de largas espaldas, se exageran las dimensiones del vientre de una manera desplorable, y esta caricatura, á veces ridícula, está llamada á ser toda una manifestación artística de la cerámica autoctona, en la que sobre todo aparece el arte sin mayor inspiración domesticado, y por lo tanto, sin ese vuelo superior que ennoblece la escultura de toda representación artística.

Mas no por esa razón ha de predominar aquí un juicio severo sobre estas producciones, porque no hay que juzgar á este arte como espiritual esencialmente, ni tampoco cual si fuera irónico en absoluto, pues sonríe también por su esfuerzo, pero sin esa fatuidad que pudiérale proporcionar su desproporcionada figura; por esa figura llegamos á entrever, además, que este arte, tal y como le observamos desde sus primeros ensayos, se ha aprovechado por sí mismo del modelo; el artista no olvidó la naturaleza, continua la obra en su mismo período, siempre imitando á su antecesor, contrahace una caricatura y perpetúa los visajes representando ignales puntos en todo tiempo.

Multitud de ejemplares se pueden aducir pertenecientes á esos grupos, y el número de vasos que entraú en esta categoría es, por decirlo así, casi infinito: la suma de individualidades reproducidas, la observación del detalle en las fisonomías, la variedad de la expresión de un lado, y de otro los rayos de la indumentaria, el vestido, tocado desde el bucle de la oreja hasta las sandalias, son de un interés y de una importancia extrema; sí, pero que no se trate de hallar belleza en las formas, elegancia en el movimiento, la armonía general que tanto agrada, el conjunto de sentimientos humanos satisfechos y
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conmovidos por el atractivo de todos sus rasgos, porque esto será imposible descubrirlo en ellas.

Cuanto en tal concepto puede en ellas pedirse, es frío, rígido y lánguido; mas en cuanto afecta á la obra, ya no es el artista, sino más bien el modelo, es la causa por la que el crítico europeo le ha llamado hasta el dia, y con algun fundamento, arte sin gusto, escaso de sentimiento y casi sin valor, porque no otra cosa puede decir si ambos extremos compara; pero si esa comparacion, es llevada á cabo en sus propias y genuinas relaciones de período primordial, arte rudimentario y elemental, ¿cuánto no cabe decir en pró de la cerámica autoctona de los americanos?

Hasta aquí sólo hemos visto algo de la figura humana, denominándola por el que está llamado á representarla en esas grandes secciones que ha establecido la estética del género humano. ¿Podrá y deberá distinguirse en la mismacerámica, cuándo se habla del hombre y cuándo de la mujer? Difícil es distinguir la representacion del hombre de la de la mujer, por una razon muy sencilla, por más de que en muchos casos señalaran el sexo, pues aún la naturaleza parece que ha escatimado, cuanto le ha sido posible, la barba á la raza india; además, el vestido usual entre los indios y comun á los dos sexos, el poncho, cubriendo el pecho y cayendo sobre los riñones, no deja ver los atributos del sexo; y en cuanto á la figura, que permanece como único indicio para el observador, manifiesta una tendencia singular que caracteriza la raza. La houra de la mujer peruana consistía en trabajar rigurosamente; así se la ha representado con rasgos varoniles; muy de otro modo nuestro arte clásico, el cual concibe un ideal de la belleza del hombre diferente de la belleza femenina; así, el Apolo, desprovisto de barba, de formas casi frágiles, pero elegantes, redondeadas, está considerado como el más bello de los dioses del Parnaso. Mas esto nos lleva á otra cuestion de estética aplicada, y que no deja de tener tambien su importancia.

Muy aficionado el Viejo Continente á la vívida representacion del desnudo, no contrasta con las tendencias constantes del Nuevo Mundo: aquí, las representaciones al desnudo son muy raras; en América están rechazadas siempre; en ellas encuentran los indígenas una impudencia desvergonzada, cuya apreciacion absolutamente proviene de una sencillez inocente; y es, á lo más, el arte nuevo infantil, representando una corrupcion senil. Al rededor de la Venus griega
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circula una atmósfera de pudor, en la que esta diosa, satisfecha de su belleza, de desnudez y soberbiamente dosdeñosa, hace nacer, por lo mismo, la voluptuosidad, por un cierto aire de reto e incitación que rie la al rededor de su boca. En este punto de vista, el indio tiene los apetitos más groseros, y la india, epicárea, pero sin idea, filosofía y sin instintos elevados, no despiide ningún rasgo poético, que esclarezca los amores prosáicos y descoloridos de una pasión sin acentuación alguna pura y noble; en su inmenso fondo material, ninguna idealidad divina y sublime que enardezca el alma, y las representaciones más hermosas de la mujer, tuvieron que limitarse.

Y si esta observación hacemos respecto de la mujer, cabe lo mismo respecto de la figura del hombre, porque así resultó influido el arte, y además porque las más bellas manifestaciones de la cerámica peruana, la más rica y fecunda de América, son aquellas en las que el cuerpo humano absolutamente está suprimido, limitándose el artista á representar sólo la cabeza. El ceramista americano formando la cabeza humana en la pasta que le ha sido preparada, no terminó la figura cortando sus líneas para que sirviera de base, por encima del seno, ni como los griegos, ha hecho el busto escultural; termina su obra en el cuello solamente, que le sirve de pequeño basamento; procedimiento que nos explica algo la noción manifestada en las anteriores líneas, y de conformidad á esas ideas desarrollan su arte.

En verdad que pudo mucho en los indígenas contra los conquistadores la idea de pudor, que entre los indios era considerado este rasgo de la dignidad humana como el más propio de toda consideración; y si en algún caso era la pasión desnuda, sentida con todo el naturalismo de sus costumbres, lo cual acusaba un refinamiento de gustos y artes para ellos desconocidos, no cabe duda de que, fuera de ese materialismo grosero, que en forma alguna podía considerarse como ley, había de resonar en dirección contraria en la estatuaria de su cerámica. Por esta razón, el ceramista indiano hubo liberado de esas preocupaciones la obra de sus manos, y estableció con marcado estudio la línea de separación, como demarcando el movimiento puramente material del movimiento más inmaterial, que se llama el juego de la fisonomía, donde á la vez se retratan todas las emociones sicológicas del individuo, en las que nos ofrecieron ejemplos muy notables, como los hallados en Cuzco, Arica, Chimbote,
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DE LAS INDIAS

Santa, Cajamarca, Tarmatambo, Puno, Trujillo, Moche, dando grande idea de esta misma apreciacion.

Se ven, en los citados ejemplares, cabezas esbeltas con mirada vívida y llena, mejillas redondas, á veces adornadas con trenzas, otras de capacetes, muchas de diversos adornos, y la generalidad con el asa tradicional en los vasos americanos, y su boca lisa en todos: otras veces las cabezas están representadas con atributos convencionales; reproduciéndose en arcilla esos mascarones de odioso aspecto, aunque tambien se halló la misma tendencia manifestada en figuras de madera y metal: así notanse los rasgos de ferocidad; dientes de leon, cabellos formando serpientes, etc., que representan verdaderamente atributos guerreros, usados por los militares indígenas. Mas al lado de estas obras hallamos piezas verdaderamente notables, como reproduccion, como retrato de la figura del indígena. La expresion indiferente, grave ó triste, que es habitual á este pueblo, sus violentos accesos de gozo, se hallan inmortalizados por el incomparable modelador de estas obras que, además de su interés ethnográfico, presentan un valor artístico indiscutible, y en cuyo sentido hemos visto en muchos ejemplares una estructura fecunda. Acertada, por demás, la apreciacion que de este hecho hace el cruditó M. Wiener, no es posible concebir sino á esa altura la famosa cerámica de los indígenas; tanto más, cuanto que hallamos como muy injusto decir que el destino de un objeto rebaja su valor, que es indigno de tal cara, frecuentemente majestuosa, y no sirven más que de mascaron á un vaso de bebidas; que sobre su frente, sobre la banda que le rodea, se apliquen los labios del vicioso; todo lo cual es una falsa interpretacion: una costumbre nacional nada tiene que pueda manchar una obra artistica, si esta se hace conforme á las reglas estéticas: los rasgos nobles, el rostro sereno de estos vasos son, en toda la acepcion del término, obras artisticas y del mejor arte. Mas no por eso, que tanto elevó al ceramista americano en ese período ó manifestacion estética, se crea que limitó allí su elevado paso en el modelado de la forma humana. No solamente es la cabeza y el juego de la fisonomía lo que allí le interesa; con frecuencia se halla tambien la reproduccion, casi el estudio del brazo, elemento de la fuerza; de la pierna, significacion del movimiento y del aire personal; del pie, indicacion de su carácter consistente y enérgico; sino que, además, se ha apoderado de las escenas de la vida doméstica y de la vida pública: en tal concepto, ha-
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llamos el vaso representando al indio cargado de frutos, otro ocupándose en el cultivo del maíz, alguno llevando un fardo; el vaso hallado en Arequipa nos enseña al indio llevando plátanos; otro descubierto en Silurani, igualmente llevando ramas de maíz; del propio modo los veremos cazadores, como en el hermoso vaso de Santa, en cuyo centro el indio aparece completamente armado y en actitud de herir á una vicuña; pescadores, como el de Recuay, traduciendo á varios indios pescadores; guerreros, como los hallados en Marca, Huamachuco, Moche; y en otras actitudes, en las que el indio se halla comiendo un cholo de maíz (Moche), bebiendo, embriagado y dormido sobre su querido vaso (Santiago de Cao), tocando la flauta de Pan (Puno) al lado de su llama; luégo, en otros vasos recubiertos de nervios, representar raíces de árbol, donde manifiesta á tres indios, de los que uno se esfuerza por llegar á la boca del vaso, otro llegado á este punto y otro descendiendo por el lado opuesto (Recuay); después pasa el ceramista de estos detalles exteriores al seno de la casa, donde aparece la madre con el hijo echado sobre sus rodillas (Moche); la mujer llevando su niño sobre la espalda, ó bien la india con su bijuelo sentado á su lado; ya una familia entera de indios sobre una base que forma el vaso; al indio sentado al lado de su mujer, que tiene su niño en brazos; detrás de esta pareja una grande olla; este vaso, de forma etrusca, contiene la chicha; y una tercera figura que viene á levantar este vaso, de donde probablemente se figura lo trae de verter el contenido (Recuay); de los otros ejemplos citados, pueden verse los vasos descubiertos en la expresada población y en Recuay.

Como si esta gradación fuera interminable, los casos se multiplican, y ya nos dice el ceramista la vida pública de los indios, conduciéndonos á la Asamblea de los americanos, y nos describe los consejos de los jefes y de los gobernantes (Recuay); ya representa sobre una plataforma, colocados alrededor de sus curaca, á diez indios (Recuay); bien en uno de sus valles, circo natural, reuniéndose en la soledad, lejos de las villas indígenas, como recuerdo tal vez del sagrado consejo del Gran Espíritu ó flagración de conspiraciones; ya los charquis, llevando sobre una litera algun jóven príncipe, algun hijo de curaca (Cuzco); bien diciéndonos el modo antiguo de locomoción usado en este país, bien curioso por cierto, según lo retratan estatuitas descubiertas en Recuay. Inmenso cuadro que así va el ceramista trazando, para que lea la posteridad el conjunto de las costumbres americanas.