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ciones dramáticas, cuales son los sainetes, ejemplo de ello los mismos del autor á quien debemos los que son modelo de ese género de obras teatrales, se escriben por los cultivadores de él, que siguen las huellas de su feliz maestro, D. Ramon de la Cruz Cano, en un solo asonante, á veces sin más variantes que las de las coplas que se intercalan en la obra y cantan los personajes (1), y otras hasta sin variedad de ninguna clase, escribanse en uno ó otro metro, ya octosílabo, ya endecasílabo.

Sin embargo, aunque no negaré yo, ciertamente, que el verdadero romance conserva siempre el asonante mismo que en los primeros versos de él se emplearía ya, me parece del mejor efecto, y vuelvo á repetirlo, para que no se olvide por quien me leyere que, siempre que una composición romanceada se divida en partes, con asonantes diferentes empleados en cada una de ellas, sea esto hasta el punto de no repetir los empleados ya en una, en otra posterior, precisamente al contrario de lo que se hace en el que ántes se citó, como dividido en quince partes, y en el que, cual va demostrado, se repiten algunas de las asonancias usadas en una de las partes, en otras varias subsiguientes, y en lo cual, en mi opinión, se acusa algo de descuido en la manera de componerle.

Y por lo mismo que el romance es una de las composiciones en que, por su propia forma, parece lo más sencillo que se caiga al escribirlo en la vulgaridad, bueno es aderezarlo, ya que por sí es una clase de versificación tan bella, con algunas minuciosidades de perfección, que de tales composiciones hagan verdaderos dechados de riqueza literaria; y para procurarlo, aún señalarémos á continuacion, y á fin de hacer huir de él á los poetas, algun defecto que muy fácilmente entiendo se podrá evitar.

No es raro ver en un romance, por ejemplo, donde las palabras finales de cada verso sean de terminación larga, una colocada en igual lugar, suspendiendo, cortando, por decirlo así, la cadencia poética que las terminaciones largas de todas las demás palabras de

(1) Algunas otras variantes, como la de la escritura de las vocales que constituyen los asonantes del romance en eo, que dicen ciertos personajes—que desfiguran las palabras, como, entre ellos, los gallegos—del sainete El Rastrero por la mañana, no deben mencionarse, puesto que, si son realmente variaciones en la escritura, no lo son del todo en la pronunciación de dichas palabras.
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final de verso producen en un oído bien dispuesto á percibir las bellezas enfónicas de la lectura poética.

Véase, leyendo en alta voz la siguiente composición, si no es exacto lo dicho sobre ese particular, por lo que suspende y corta la cadencia poética la colocación al final del séptimo verso del sustantivo pedestal, cuya clase de terminación difiere de las demás de la poesía:

«Los merecidos aplausos
Que da el público á tu drama,
Ni tus sentidos aduermán,
Ni enorgullezcan tu alma,
Para que firme, algún dia
Se asiente gloriosa estátua
En el bello pedestal
Que hoy tu talento levanta.
A estudios serios dedica
Tu feliz edad temprana,
Escribe poco, lee mucho
Mientras se puebla tu barba;
Y luego, en altos conceptos
Tu docta mente inspirada,
Resmas entinte, sobrino,
Veloz tu pluma dramática;
Que El esclavo de su culpa
Te hace esclavo de tu fama.»

Pues bien; procurando, cuando la abundante riqueza de nuestro idioma tanto lo facilita, no usar para la conclusión de versos palabras que desdigan del tono rítmico de la composición, se salvarán escollos tan frecuentes como el empleo de ciertas voces en poesías como la copiada.

Que se hubiera escrito en lugar del verso «en el bello pedestal» antes copiado, otro que, por ejemplo, dijese: «en el pedestal bellísimo,» ó mejor aún, «en el pedestal hermoso,» y se vería cómo la canturia preciosa del romance no se cortaba ni un momento.

Y no se me diga que en poesía la sílaba breve puede y aún debe contarse en ciertos casos por dos, porque eso, que no pondremos en duda en algunos y determinados, no tiene aplicación al que nos ocupa; pues basta sólo leer en alta voz dicha poesía, y dándole la apropiada entonación y la cadencia peculiar del romance, para que se vea la notable diferencia, la desigualdad rítmica que existe entre el verso ya citado y cualquiera de los dos que en su equivalencia ó sustitución propongo á los lectores.

En otras composiciones cabe mejor, y aún bien, que alternen
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versos finalizados con sílabas largas con otros acabados con otras que sean breves; pero el romance, para que conserve uno de los caracteres más típicos del verdaderamente bueno, debe escribirse finalizando sus versos con sílabas largas, siempre que la índole del asunto lo aconseje, por el tono más ó menos cadencioso que á la composición convenga, y acabando sólo aquéllos con palabras de final agudo, cuando así le cuadre mejor al asunto mismo que se canta ó á la entonación que en él se debe emplear; pero todo ello por virtud de un propósito decidido, y no por inadvertencia desmañada.

Por ejemplo, un romance en que se describe una linda doncella y el dolor que le afiye, que dice:

«La niña de azules ojos,
La niña de rubias trenzas,
La de la boca de grana,
La de la cintura esbelta,
La que los mozos adoran,
La que envidian las doncellas,
En fin, la gala del prado,
Y el encanto de la aldea,
Está triste. De sus ojos
Dos líquidas perlas ruedan,
Y de sus labios se escapan
En vez de sonrisas, quejas.
¿Qué tiene la hermosa niña?
¿Qué pesares la atormentan,
Que ya no piensa en sus flores
Ni en sus pobres aves piensa?
Todos lo ignoran. Ninguno
De su mal la causa acierta.
¿Serán amores?... ¡Quién sabe,
Que al fin es niña y es bella!»

debía escribirse asonantando con palabras de final largo, porque parece como que la pintura de una joven que haya de producir interés dulce y poético, puede excitarse mejor describiéndola con palabras de eufonismo dulce también, que pintándola con frases agudas, cuya rotundidez, cuya sonoridad cuadrase mejor á la pintura de un tipo opuesto, ó á un asunto cualquiera distinto.

Es más; la narración del dolor, de la pena interesante que á esa niña del anterior romance aquejara, hágase mejor y más apropiadamente en asonancia como la empleada en él, que con otras agudas, propias, como va dicho, para otras descripciones, para otros asuntos.

En prueba de esto mismo, véase parte de un romance caballeresco, donde lo vigoroso y lo arrojado de la frase y del asunto, corriendo parejas, testifican de que en él, por el contrario, no habría
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cuadrado la asonantacion suave del romance de finales largos, y sienta bien la frase aguda romanceando en o que en él se emplea.

Dice así, y de intento le copio, por ser bien conocido:

«—Non es de escudos homes,
Ni de infanzones de pro,
Facer denuesto á un fidalgo
Que es tenudo más que vos;
Non los fuertes barráganes
Del vuestro ardil tan feróz
Prueban en homes ancianos
El su juventil furor:
No son buenas fechorías
Que los homes de Leon
Fieran en el rostro á un viejo,
Y no el pecho á un infanzon.»

pero cesando aquí de ir copiando la poesía de donde esos renglones se toman, para advertir que acerca de las dos palabras que constituyen los dos últimos asonantes (?) del trozo que arriba se intercala, nos ocuparemos en lugar oportuno.

De seguir, por lo demás, copiando todo el romance, se vería tal vez mejor cómo á ese asunto y á la entonacion con que el personaje que habla apostrofa al ofensor, cuadra bien la asonancia aguda; pero no lo creo menester, pues basta indudablemente lo que se copia para demostrar de un modo evidente que, según el asunto del romance lo exija, así debe procurarse que con los propios caracteres del asunto mismo guarde analogía la asonancia que en el escrito se emplee.

Antes de seguir ocupándonos de otras particularidades que conviene tener presentes para romancear mejor, dejaremos consignado que, otro tanto que hemos dicho acerca de ese género de bellísima, muy popular y tan castellana poesía, debe observarse al escribir las demás clases de composiciones; porque una de las más esenciales circunstancias que hay necesidad de tener en cuenta para escribir buenos versos, es la de la propiedad de las palabras que en ellos con relación al respectivo asunto se empleen, y nada les dá á las palabras mismas mayor propiedad de colorido que la que les presta su propia terminación.

Y para probarlo aún mejor, ya lo procuraremos hacer ver al tratar de algunas otras composiciones, de que en el curso de estas observaciones deberemos ocuparnos con alguna detención.

Antes dejaré sentada mi opinión de que encuentro preferible el
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romance acabado con palabras de final largo, ya sea porque suele ser el más usual y corriente entre los romanceadores de todo tiempo, ya porque se presta más á la variedad, dentro de la unidad misma, que el que termina agudamente, ya, tal vez, porque entiendo yo que la poesía popular es más de quejas y trovas, que de arranques y de vigor.

Tampoco rechazarcemos en absoluto el que termina en agudo, pero dejando sólo el escribirle para cuando el especial colorido que á la composición misma cuadre aconseje su empleo, ó para asuntos puramente humorísticos; pues en mi concepto, el romance mejor, el más lindo, el más bello, el más hermoso, es el escrito con finales largos, tanto en los versos donde la asonancia luce, como en los impares intermedios entre los de la composición.

Y de todos modos, si se escribe romance agudo, al menos los versos sin asonancia, ó sea los impares, deben concluirse con vocablos de final largo: otra cosa sería insoportable, á no ser en alguna composicióncilla cortísima, que es donde, á lo sumo, puede tolerarse ese martilleo peculiar de los finales breves, pero esto como señales de desenfado literario y sin más pretensión de belleza que la del capricho graciosoy ocurrente.

De no hacerse como por verdadero intento de humorismo, sólo se suele ver en algun trozo de un tanto descuidado romance, como por ejemplo en el que comienza:

    «Al cielo piden justicia
    De los condes de Carrion
    Ambas las hijas del Cid,
    Doña Elvira y doña Sol.
    A sendos robles atadas
    Dan gritos que es compasion,
    Y no las responde nadie
    Sino el eco de su voz.
    El menoscabo y la afrenta
    Sienten, que las llagas non;
    Que es dolor, á par de muerte,
    En la mujer un baldon.»

en el que se ven seguidos tres versos que concluyen con palabras agudas—Carrion, Cid y Sol—cuando sólo la primera y la última de las citadas eran menester para ostentar, á la vez de la asonancia natural, el ritmo cadencioso propio del romance.

De todo lo expuesto, se deduce es preferible y más apropiado á su índole el romance cuyos finales de verso son largos; pero sin
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excluir el de terminaciones agudas cuando el asunto ó la entonacion lo roclamen; y huyéndose siempre ó casi siempre en el de agudas terminaciones, de que los versos impares carezcan de finales largos, y en el de finales largos de que haya versos que acaben con palabras de final breve.

No terminaremos estas consideraciones sobre el romance sin fijarnos nuevamente en un punto de que ya se hizo alguna indicacion en el artículo Observaciones sobre versificacion, de que antes se hizo mérito.

Se trata de la terminacion de versos pares de los romances con vocablos que son propiamente consonantes.

Aparte de otro ejemplo que en aquel artículo se ofrecia (1), en el presente se han copiado trozos de dos romances, uno el que comienza diciendo: «Non es de sesudos homes, etc.,» y el otro el que dice: «Al cielo piden justicia, etc.» en los que puede verse que la asonancia del romance se forma con vocablos de terminacion donde hay más que asonancia, pues hay consonancia.—Leon è insanzon en el primero citado, y non y baldon en el segundo.

Eso depende de la manera de componer versos que tenian nuestros romanceadores de la Edad Media, diferente de la que ahora acostumbran á tener los poetas que escriben romances.

Entonces era frecuentísimo, aunque yo lo encuentre ahora y antes verdaderamente censurable, que el romance se formase con palabras que aconsonantasen, y hoy el buen romance castellano no se forma sino por medio de asonancias libres, exentas enteramente de toda consonancia perfecta.

Infinitos son los ejemplos de antiguos romances que se podrian citar en los que se observa lo expuesto.

Véase, como ejemplo, el siguiente, en que se advierte, no sólo que la formacion del romance se hace con consonantes, sino que ni siquiera se procura una uniformidad en la colocacion de los mismos, pues primero se ponen dos palabras que son consonantes como final de verso, yacia y salia: luego otras dos distintas, herida y vida, y luego se vuelve á la primer consonancia con decia, habia, recibia, cometia, hacia, habia, decia, vertia, alegría (único sustantivo despues de tanto verbo) tenia,

(1) En la pág. 485 del número de la Revista de España del 28 de Diciembre, citado ya en el artículo presente.
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Se distingue una de otra en que la impostura representa, indeterminadamente y sin ofensa directa á la honra, la idea de imputar á otro con malicia un hecho falso; y la calumnia determina esa idea específicamente, contrayéndose á causar un daño cierto en el honor ó en la reputación de la persona á quien se refiere. La impostura es el genere, la calumnia es la especie. La primera, como que abraza toda la idea de una atribución, recae indistintamente sobre los defectos, graves ó leves, y á aun sobre las perfecciones ó cualidades; al paso que la segunda no se limita jamás á defectos ligeros ni á imperfecciones que sólo afectan ó atacan la vanidad ó el amor propio, sino á hechos cuya falsa suposición causa deshonra, odiosidad ó menosprecio en la opinión común de los hombres.

Algo tienen de escolásticas y sutiles estas distinciones, y por eso, sin duda, la curia, que no es escrupulosa en estos ni en otros puntos, confunde á su gusto la impostura con la calumnia, y hace la denominación según el interés particular de cada caso.

Nuestras antiguas leyes, imitando en esto á las romanas, imponían al calumniador la pena del talion, es decir, la que correspondería al calumniado en caso de ser cierto el delito que se le imputase falsamente: los Códigos penales modernos señalan penas pecuniarias más ó menos fuertes, y arresto ó destierro. Pero es el caso que, lo mismo las leyes de Partida que los Códigos penales modernos, al fijar dichas penas, comúnmente se refieren á la calumnia legal y judicial, que precisamente es la más rara y la que menos perjuicio causa; dejando sin castigo la calumnia ordinaria, que por lo regular causa daños enormes para con la sociedad, y la que ciertamente deshonra al calumniado.

Y resulta, por lo tanto, que muchas veces, á voluntad generalmente de los curiales, la calumnia, hasta en sus extremadas manifestaciones, se convierte en sencilla impostura, y como tal se aprecia, escapándose de la acción de la ley.

Ejemplo de los que se ven algunos todos los días:

Un hombre cualquiera es calumniado por un bribón, y esclavo ese hombre de sus deberes, quiere ampararse á la ley y acude en queja al poder judicial. El calumniador comparece
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partía, había, hacia, servía, cumplía y Morería, hasta que tropezamos con otro sustantivo después del último, enemiga, siquiera para descanso de tal lluvia de tiempos de verbo, sólo interrumpida por los escasos nombres sustantivos que van copiados.

Dice así dicho romance:

    En el real de Zamora
    El rey don Sancho yacía,
    Herido con un venablo,
    De un lado á otro le salía.
    Bellido, aquese traidor,
    Fué el que le dió la herida.
    No puede el Rey escapar,
    Ya se le acaba la vida;
    Levantóse sobre el lecho,
    A sus vasallos decía:
    —Bellido, aquese malvado,
    A mí herido me había
    Siendo él vasallo mío,
    Yo por tal lo recibía:
    Causanlo los mis pecados,
    Que contra Dios cometía,
    Y por ir contra la jura
    Que al mi padre yo hacía:
    Quiteles á mis hermanos
    Lo que él dado les había.—
    Estando en estas razones,
    El buen Cid ansí decía,
    Fincado ante él de hinojos,
    Muchas lágrimas vertía:
    —Yo finco desamparado,
    Sin consejo ni alegría,
    Más que vasallo ninguno
    De los que señor tenía;
    Que tu padre, el rey Fernando,
    Cuando sus reinos partía
    Contigo y los tus hermanos,
    A todos mandado había
    Me hiciéscedes merced,
    Por servicios que le hacía.
    A todos desampare,
    A tú solo yo servía;
    A ellos hice mucho daño,
    Tu mandado yo cumplía;
    No osaré estar en la tierra,
    Ni ir á la Morería,
    Porque Urraca y don Alfonso
    Me ternan gran enemiga,» etc.

No nos causaremos de repetirlo: el romance, composición popularísima y de las más bellas que se pueden escribir, por lo mismo que es de lo que más fácil parece, es también de las poesías que más deben cuidarse y pulirse al escribirlas; pues de las composiciones cas-
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tellanas, acaso es, por esto mismo, la en que mayores obstáculos se encuentran para escribirla bien y para en ella hacer lucir esa difícil facilidad, enseña la más valiosa y de mayor mérito en bella literatura.

Expuestos ya puntos muy principales que para escribir el romance conviene tener presente, pasemos á tratar de otra clase de composición, también muy popular, cual es la seguidilla.

La de forma más apropiada es la escrita con sus cuatro versos, asonantando el segundo con el cuarto, y luégo, en el estribillo, el primero con el tercero, del modo que se verá más adelante; pero se suelen escribir con consonantes otras veces, y aun con consonantes y asonantes á la vez.

Véanse algunos ejemplos diferentes.

De consonantes en cuantos vocablos consiente la composición, esta:

«Me han dicho que son celos,
    Celos se llaman
Las ánslas, los desvelos
    De los que aman,
¡Y amargan tanto!...
Como que son las flores
    Que riega el llanto.»

donde, como puede haberse visto, concuerdan celos con desvelos, llaman con aman y tanto con llanto, que es todo lo que se puede pedir queriendo hacer la composición de manera que aconsonanten sus palabras destinadas á la rima.

De consonantes sólo en los versos que, como en la seguidilla verdaderamente popular y asonantada, han de conservar asonancia, esta otra:

«Dar á un amigo un peso
    Y no adularle,
Prestarle una levita
    Y convidarle,
Es lo seguro,
Para perder amigo,
    Levita y duro.»

en que se ve guardan la consonancia únicamente adularle con convidarle y seguro con duro.

De consonantes en los versos pares de la copla ó estrofa primera, y asonantes en el estribillo, ó sea estrofa segunda, la siguiente:

*Es la córte la mapa
De ambas Castillas,
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Y la flor de la corte
    Las Maravillas.
    Anda, moreno.
    Que no hay cosa en el mundo
        Como tu pelo.

en que concuerdan, cual se habrá visto, aconsonantando Castillas y Maravillas, y asonantando moreno y pelo.

De asonantes, por el contrario, en los pies ó versos dos y cuatro de la primer estrofita, y consonantes en el primero y tercero de la segunda estrofita, que estrofitas son estas de que hablamos, más bien que no estrofas, la que sigue:

    «Niñas que á aquesta calle
        Vendreis mañana,
    Amad, mientras sean niñas,
        Con vida y alma.
    Y el cielo quiera
        Que halceis dicha en la calle
        De la Montera.»

donde asonantan mañana y alma, y consonantán quiera y Montera.

De asonancias en los pies segundo y cuarto, y luégo en el estribillo, en los versos primero y tercero, ó sean quinto y séptimo de la composicion, la que se pone á continuacion, como muestra de las que mejor conservan la rima propia y peculiar de esta clase de poesías:

    «No vivais, hermosuras,
        Tan confiadas,
    Que es la misma belleza
        Quien más os daña;
    Ni en esquiveces
        Os confies tampoco,
        Que hay quien las vence.»

en cuyas estrofas se hallan las verdaderas asonancias, cual va dicho, de la genuina y popular seguidilla, tan castellana en la forma de casticidad literaria, como manchega por lo que al canto se refiere, de confiadas con daña y esquiveces con vence.

Y, en fin, de doble asonancia en la primer estrofa, y la consiguiente y debida en la estrofa segunda, la que dice:

    «Es el amor, morena,
        Como la sombra,
    Que cuanto más se aleja
        Más cuerpo toma.
    La ausencia es aire,
        Que apaga el fuego chico
        Y aviva el grande.»

versos en los que se hallan las asonancias que resultan de asonantar
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morena con aleja, sombra con toma y aire con grande, sin que hicieran falta más asonancias que la segunda y la tercera de las citadas, toda vez que la primera, dado el verdadero y popularísimo carácter de la seguidilla, es realmente innecesaria. Y siéndolo ésta, claro es que menos precisas son las consonancias que otros usan en esta clase de composición, en lugar de las debidas asonancias.

Pero si las seis clases de seguidillas que se han citado son las que responden á una colocación de consonantes ó asonantes, en la que se hallan á la vez uniformidad y variedad, aún hay otras donde, á causa de repetirse asonante ó asonantes de la primer estrofa, en la segunda, falta esa lindísima circunstancia de la variedad, como en la seguidilla que á continuación copio y dice:

«De mujer que habla poco,
    Que hace calceta,
Y que reza en visita,
    Dios me defienda.
    Y de beatas,
Que son la quinta esencia
    Del agua mansa.»

que ofrece, como se vé, la particularidad indicada de que asonanten calceta y defienda, de la estrofa primera, con esencia, del estribillo, además de beatas con mansa en este mismo.

También hay esta otra seguidilla, en la que puede advertirse que la repetición de asonancias es distinta á la copiada, puesto que en ella, que dice á su vez:

«El amor es un pleito,
    Pero en su audiencia,
Las mujeres son parte,
    Y ellas sentencian.
    Y aunque le ganen,
Condenados en costas
    Los hombres salen.»

asonantan, además de audiencia con sentencian, con parte, que no era menester asonantase con los vocablos que asonanta, ganen y salen.

Por último, acerca de las seguidillas en que se repiten otras asonancias ó consonancias, más indebidas aún que algunas de las citadas, pues si las expuestas son acaso intencionales, seguramente otras sólo son producidas por verdaderos y lamentables descuidos de composición, diremos únicamente que, aun teniendo á la vista entre los apuntes tomados para coordinar con alguna correlación estas observaciones, no presentaremos mayor número de ejemplos para no hacer éstas