Revista de España (1883-03-01 00:00:00), página 399

negruzco y hondo barrizal, y se puso á costearle, buscando sitio por donde el paso fuese posible de orilla á orilla, sin hundirse hasta el tobillo.

Dos cosas podían admirarse en ella, mejor dicho, tres: su encantadora figurilla, su caprichoso traje y el inteligente cuidado que mostraba rodeando las sinuosidades de aquel piélago de lodo.

Podría tener de seis á siete años; su paso y sus movimientos se asemejaban, en su gracia y agilidad, á los del pajarrillo. Trigueña, con dos ojos como dos soles de hermosos y dos moras de negros, preciosa nariz, boca como una guinda, y cabello oscuro, abundante, sedoso, que, en rizos naturales descendía hasta el cuello, medio ocultando su frente. Piés y manos eran: en la pequeña, inverosímiles, en lo lindos, sin par.

El vestido era, menester es confesarlo, de sobra pintoresco y original.

El traje de cachemir negro, estrecho y corto, como empezaba á ser moda, iba ceñido con un cinturón verde y oro á su emiable y delicado talle; de sus hombros pendía una capa de grana con cuello de piel, que no pasaba de la rodilla, y, por último, cubría su infantil y linda cabeza, más que sombrero, una gorra de terciopelo negro, de la que se escapaban profusión de rizos, cubriendo su frente, sus sienes, y deslizándose hasta los hombros, formábale marco á su graciosa y hechicera faz. Sujeta por sus dos manos, asomaban las cuatro puntas de una carta, escrita, según también era moda, en papel color de perla.

Su empresa no era fácil; y por más que subía y bajaba explorando la margen del río caudal de suicio lodo, no descubría donde sentar el plé; mas, resolviéndose, comenzó á saltar con la ligereza de una aguaniève, yendo á dar del último, ligero y admirable salto, junto á la puerta del hotel, cuyas hojas empujó con pecho, manos y rodillas, hasta lograr que se desuniesen, facilitándole la entrada al fresco y bien arenado jardín, en el que con vivo gozo se introdujo.

Verdad que aquel jardín era, en su género, la octava maravilla.

Cubierto de césped, poblado de preciosos arbustos, henchidos, cuadros y canastillos, de mil distintas y raras plantas; á un lado, la estufa llena de producciones tropicales; á otro la pajarrera, con innumerables avecillas; estatuas aquí, fuentes y saltadores más allá, y, para concluir el cuadro, algunas tórtolas, blancas como la nieve, cortados los vuelos, paseaban al pie de una acacia que extendía sus ramas sobre un banco rústico inmediato á un canastillo de lirios y violetas: éstas, en flor; aquellos, abriendo sus largas y verdes hojas en forma de elegante abanico.

Sin la carta, de seguro la niña hubiera palmoteado de gozo, y aun con ella, alzó las manos y los ojos al cielo, que, á cambio de su muda invocación, parecía enviarle una sonrisa en testimonio de dulce complacencia.

Movió el pié, cruzió la arena bajo su leve peso, mas apenas hubo dado algunos pasos, el corpulento guardián de aquel delicioso paraíso, con su largo leviton verde galoncado, calada la gorra hasta las cejas y en pleno ejercicio de sus facultades discrecionales, salióle al encuentro, diciéndola con bronca voz y tono avinagrado:

—¡Eh! ¡tú!.... ¡Ravicortilla!.... ¿á dónde vas?