Revista de España (1883-03-01 00:00:00), página 267

deshonarme! ¡Cobarde, infame!..... que deshonra á quien no se puede desafiar, y luego viene á decirme amores!
—Usted está muy acalorada. Yo no la he ofendido; he dicho que me gusta, y es la verdad: ¿dónde está la ofensa?
—¡Salga Vd. de mi casa! Quiero que sepan que lo he echado de ella, para que no se dude de que es mía—gritó Eugenia, cuyo semblante parecía envuelto en una roja llama, y cuya voz temblaba de ira.
—¡Yo! ¡Que yo me vaya! ¿Y por qué? Usted está nerviosa, incomodada, pero comprenderá.....
—Salga Vd.—dijo Eugenia, que se había puesto de pie y le señalaba la puerta.
—He dicho que no. Saldré cuando me parezca; pero hay una obcecación de parte de Vd., y es preciso desvanecerla. ¡Si Vd. ha de amarme todavía!
—¡Juana!—gritó Eugenia, perdida ya toda paciencia.—Juana, ¿dónde estás, por qué te has ido?..... ¡Echa á ese hombre á la calle!
Lutgardo, al apercibirse de que no estaba la vieja criada en su puesto, se dirigió á la puerta para cerrarla; pero una mano vigorosa asíó la suya bruscamente, y una voz irritada y despreciativa le dijo:
—Cuando á un hombre lo despiden, no cierra las puertas para quedarse, las abre para irse.
—¡Ah!—dijo Lutgardo atemorizado y sin saber qué hacer.—¡Estaba usted ahí!..... Debí figurármelo!
Eugenia, que había quedado muda y absorta ante los dos hombres, exclamó, conmovida hasta el llanto:
—¡Ricardo!..... ¡eras tú!.....
Lutgardo se volvió vivamente; comprendió que entre Eugenia y el hombre que tan dignamente lo había humillado debía existir una antigua amistad, acaso un amor antiguo, y quiso vengarse.
—Esa mujer es mi amante—dijo—nadie tiene derecho á ocuparse de lo que entre nosotros suceda.
Eugenia lanzó un grito de espanto, y dijo con energía:
—¡No es verdad, Ricardo, no es verdad, y ahora mismo lo echaba de mi casa, porque he sabido quién es y lo que vale!
—Lo sé; y de otro modo no estaría yo aquí.... en cuanto á Vd., caballero, debo advertirle una cosa, para su gobierno: si ayer no crucé su rostro, y si hoy no lo trato como se merece, es porque comprendo que más bien que hábérselas con un hombre que sabe serlo, en sociedad necesitaba usted ir á la escuela para habérselas con un maestro que lo enseñara las más sencillas y rudimentarias reglas sociales. Esta señora desprecia á Vd. lo bastante para no recordarlo más..... y en cuanto á mí, si sé que Vd. existe, es á la manera que se sabe que existe la víbora, por el daño que ha hecho. Alejese, pues, de aquí, y de hoy en adelante tenga presente, al hablar de esta señora, que tiene quien la defienda, y que no es con ella, sino conmigo, con quien tendría que entenderse si continuara calumniándola.
Lutgardo quiso hablar; pero ante la actitud energética de Ricardo, tuvo miedo, bajó la cabeza y salió.
—¡Qué lección, Eugenia!—dijo Ricardo—¡qué lección tan dolorosa!
—Te juro que soy inocente—dijo Eugenia anhelante.
—Pues si yo lo dudara, ¿te defendería? Eres inocente de la culpa, pero eres culpable de imprudencia. ¡Para el mundo es lo mismo!
—Pero para ti..... ¡para ti no! ¡Tú no puedes ser injusto como el mundo!
—Yo te amo y te perdono; desde hoy nada tienes que temer.
Eugenia lanzó una exclamación de alegría, y rompió á llorar; Ricardo había dicho bien al calificar de lección dolorosa el suceso ocurrido; Eugenia había aprendido en él á conocer la nobleza del alma y la villanía del carácter: el oro y el double.
¡Era una lección que no podía olvidar jamás!