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Revista de España (1883-03-01 00:00:00), página 406

—¿Ni tios?
—Ninguno.
—Entonces has brotado de la tierra como las plantas silvestres.
—Eso será.
—Un relámpago de interés, vivo, ardiente, se desprendió de las verdosas pupilas del adusto y severo anciano, estrechándose la cadena en torno del flexible cuerpecillo que oprimía.
—¿Con quién vives tú, avis rara?—la preguntó dulcificándose voz y acento.
—Con D. Paco-mio—respondió la niña destellando satisfacción de sus ojos.
—¿Y qué es tuyo ese D. Paco? ¿Tutor?
—No sé.
—¿Te trata bien?
—Sí.
—¿Le quieres tú?
—Muchísimo.
El criado de ántes entró de nuevo con la carta de color de perla. Tomóla su señor, rompió el sobre y pasó la vista por su contenido. Entre tanto, la niña permanecía prisionera entre las rodillas del anciano marqués.

V

Cualquiera que fuese el contenido de la carta de color de perla, no pudo traslucirse por ningún signo exterior del que la leía; lo que sí hizo el marqués fué doblarla una punta, ni más ni menos que si fuera rey y la carta un memorial. Guardóla tranquilamente, y luégo, inclinándose sobre la niña, la dijo acentuando:
—Ahora, ¿entiendes? te van á llevar á tu casa.
La institutriz dió prontas y claras muestras de aprobación. En cuanto á la niña, suspendió dos ó tres veces la capotilla sobre sus hombros, á la manera que un pajarillo hubiese sacudido la alas para alzar el vuelo, y con el adorable candor de la infancia, respondió gozosa y cariñosamente:
—Yo sé ir.
—No lo dudo; pero solas no van más que las niñas callejeras, las niñas malas, y yo no quiero que vayas tú.
Miró á la puerta, y con voz cuya entonación era de mando, dijo:
—¡Agustín!
El criado asomó la cabeza.
—¡Acércate!
Tras de la cabeza apareció el cuerpo, y llegó cerca de su señor. Este le dijo:
—Vas á llevar esta niña á su casa.
—¿Dónde, señor?
—Ella te lo dirá.
La niña miró al anciano, y con timidez.
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—¿Llevo yo la contestacion?—le preguntó.
—No. La contestacion irá ella misma.
—¿Irá ella?.....
—Sí, señora. Díselo así á D. Paco-tuyo.
Cogióla por la cintura, y volviéndose á su silenciosa y maravillada nieta,
—Tú, Elenita.... ¡No te pongas hecha un pájaro murrio!—la dijo.—Ven,
y da un beso á tu profesora, que se val
—¡Señor marqués!—exclamó la institutriz profundamente escandalizada.—¡Señor marqués!
Y contuvo á su discípula, tendiendo el brazo con académica elegancia.
—No hay peligro, miss—replicó el marqués con acento burlon.—Yo se lo daré antes, y así irán de reata beso sobre beso. ¡Vaya la base!
Cogió con sus dos manos huesosas, arrugadas y velludas la fresca y linda faz de la niña, y separando con los labios los rizos, que formaban espléndida corona á su frente infantil, dióle el más sonoro beso que es posible dar á rostro alguno.
Dado el beso y el ejemplo por el abuelo, la nieta, negando la obediencia al aya, se lanzó á su pequeña profesora, y abrazándola, dióle tantos, que el marqués tuvo que decir: ¡Basta! la inglesa: ¡señorita! acudiendo la autoridad del primero á separarlas, pues la encantadora Elena no daba muestras de separarse.
Intervino el abuelo, protestó el aya, las dos niñas se dieron el último abrazo, Agustin se adelantó, y cogiendo á la de la capotilla de la mano, sacóla del gabinete y un instante después del hotel.
Al pasar por el jardín se puso triste. Iba pensando en las flores olvidadas en el canastillo, y de las cuales quizá el moro de las babuchas de plata se habría apoderado para llevarselas al hada Ruimerilda, su señora.

VI

La conocí personalmente; en todo parecía un cancerbero.
El lacayo bajó del pescante, y fué á pedir órdenes á su señor. Dióselas éste, y para ejecutarlas entróse en el portal, que todo lo más medía un metro de ancho por uno y medio de extension. Ante todo era necesario avisarse con la portera, encerrada en su garita con un enorme y limpio gato de angola, y el brasero de hierro no muy provisto de lumbre.
Aún no la habían descubierto los ojos del lacayo—tan oscuro estaba su chirivitil—y ya estaba ella al tanto de lo que aquel pretendía. Tiró, pues, á Menene que regaladamente dormía en su regazo, abrió la ventana, y asomando la adusta faz medio escondida entre los pliegues del pañuelo de algodón negro que cubría la canosa cabeza—llevaba luto—y con aspero tono preguntó:
—¿A quién busca usted?
—Don Paco-mio Villar de Andrade: ¿vive aquí?—dijo el lacayo volviendo á pregunta con igual acento.
—Sí, señor.
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—¿Cuarto tercero?
—De la izquierda.
—¿Vive sólo?
—Para el caso, sí.
—¿Está enfermo?
—Algo.
—¿Hay otros cuartos en el piso?
—Dos más.
—¿Quién vive en ellos?
Miróle la portera de hito en hito, y dejando la pregunta sin respuesta:
—¡Oiga!—exclamó con aire nada manso—¿es que el señor del coche es de policía y viene á empadronar la vecindad?
—El señor del coche, es…..
No llegó á decirlo; faltóle tiempo, pues aquel le llamó con acento tan ejecutivo como imperioso. Acudió al coche, respondió á lo que le preguntaron, alineóse correctamente con la portezuela, el señor marqués de Arol del Rio descendió del blasonado carruaje, y precedido del lacayo, que guía, penetrando en el portal tomó la escalera, sin más luz en aquel primer tramo que la que por la puerta penetraba.

Comenzaron su ascension, si no peligrosa, harto molesta….. pero dejando el narrar, describiremos, pues los más de nuestros lectores no conocen el género especial de arquitectura á que pertenecía la casa número….. de la calle de Fernando el Enplazado, abierta al Este de la coronada villa, y una de las que primero se demarcaron en el ensanche por entonces en proyecto.

Subíase una escalera estrecha y empinada, cuyos tramos, de seis escalones, se iban cortando por descansillos, de los cuales, el segundo en cada piso, contenía tres puertas con su correspondiente rejilla calada. De los tres cuartos en que el piso se dividía, el de la izquierda era interior, y éste consistaba de cuatro piezas, la mayor de unos tres metros de longitud por los mismos de latitud. Estas cuatro piezas recibian la luz de dos ventanas al patio, no muy grande, por cierto, y de una ventanilla que comunicaba la del cielo á una de las dos alcobas de la sala.

Ni una pulgada de terreno se había desperdiciado en pasillos. La primer pieza, ó séase la sala—todo es relativo: alguien le dijo salon—ostentaba el lujo de tener sus paredes vestidas de papel azul á listas y estar el suelo pavimentado de baldosín. Dos alcobas, la mayor de forma irregular, la otra tan chica que merecía la calificación de armario, constituían todo el fondo de la habitacion, pues la cocinita, tamaña como un puño, quedaba á un lado metiéndose en el cuarto del centro, en todo idéntico, excepto en la luz y en las vistas, que era mucha la primera y muy agradables las segundas.

Esta era la casa: el mobiliario del cuarto tercero izquierda, un poco heterogéneo, consistia en un piano Erard de palosanto, un cofre-maleta de Manila, un lavabo, un paje, una butaca, dos sillas de bejuco y un velador. En la alcoba había una cama de hierro con esmalte, una panoplia y una percha; y por último, en la otra piececita veíase una cuna de mimbre en forma
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de cesta, y en la pared un grabado, copia de la Purísima Concepción de Murillo, hecha por Martínez, y que realzaba un lindo y elegante marco de ébano y bronce.

En cuanto á los habitantes, que eran dos, aunque á la portería pareciese para el caso uno, hallábanse departiendo tranquilamente: don Paco-mío, sentado en la butaca; la niña, que ya conocen nuestros lectores, sentada delante de aquel, en un medio calemin cubierto con un tapetillo de grana y un almohadoncillo de la misma rica tela.

Representaba don Paco-mío de veinticuatro á veintisiete años; trigueño, descolorido, notábase en los rasgos de su fisonomía varonil el sello de la firmeza, y en toda su persona replagada en su asiento con la laxitud del doliente, el de la distinción y la elegancia, pero de la elegancia cuyo secreto es el descuido. Estaba envuelto en un ancho sobretodo con cuello y forro de pieles, y sus pies, liados en bayetas, descansaban en un cojin y el cojin sobre un pedazo de piel de tigre.

Su compañera, despojada de la capotilla roja y la gorra de terciopelo, lucía, sobre el traje negro de por la mañana, un delantal como la nieve de blanco, ceñido á su flexible y delgadísima cintura con una cinta azul anudada con gracia y sueltos los cabos, que descendían hasta besar el encaje de que estaba guarnecido.

Como detalle y última pincelada del cuadro que acabamos de bosquejar, sólo nos resta añadir que, aquel cuarto de enfermo, de hombre solo y sin servidumbre, hallábase admirablemente limpio, arreglado y hasta con cierto perfume de coquetería, que no era posible dejar de advertir desde el momento que en él se penetrase.

TERESA DE ARRONIZ BOSCH.

(Continuará)
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de fundamento para esas otras hipocresías que pueden llamarse sociales, y que tienden á establecer falsas apreciaciones sobre hechos que influyen muy directamente en la vida del hombre. Por eso, y á pesar de que esa hipocresía religiosa, como pecado que es, tiene su jurisdiccion legitima, necesita tambien que la condene y anatematice la critica moral. La religion debe enseñar al hombre á vigilar y á guiar sus pasiones y su voluntad, dándole sobre sí mismo derecho de justicia y derecho de remuneracion, y haciéndole implicitamente su propio juez y su propio maestro.

Para esto, que está perfectamente conforme con lo que todas las religiones proceptuan, es indispensable que la educacion religiosa se purifique de toda idea que tienda á la preocupacion y al fanatismo, y se inspire siempre en los más sanos principios de moral. Solo así puede condenarse, matándola con el ridiculo, á la hipocresía religiosa, que sirve siempre de base á la hipocresía social.

Hay que luchar para vencerla, y sería vergonzoso no conseguir una completa victoria sobre ella. El triunfo de la hipocresía significa la ausencia de la ciencia, el imperio de la ignorancia. Dejemos desarrollar la ciencia, propaguémosla en todos sus sentidos y de todos modos, y ni el ignorante podrá fingirse sabio, ni el vicioso podrá aparentar que es honrado, ni podrán llegar la candidez y la buena fé hasta el punto de ser villanamente explotadas por la audacia, la mentira y la hipocresía.

La civilizacion, la ilustracion, la ciencia, que han sabido sepultar en las cutrañas de las ciudades el rayo subterráneo del gas para reemplazar al sol, que ha podido entrelazar del valle al monte el hilo inquieto y nervioso del telégrafo eléctrico, encargado de trasmitir la palabra con la rapidez de la sensacion, que ha convertido el suelo que se extiende á nuestros pies en un sér animado que siente, habla y vive como la humanidad; que ha fijado por medio del daguerreotipo el rayo fugitivo de la luz, que ha descompuesto la doble llama de la electricidad, que ha sorprendido el misterio escondido del magnetismo, que ha agrandado los limites de la astronomia, que ha hallado nuevos gérmenes de vida en las obras de la
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REVISTA CRÍTICA

Esclavos del método y de la palabra, comenzaremos esta Revista disertando acerca de los caracteres más salientes que distinguen á la izquierda y derecha del Ateneo.

Prescindiendo de todo exórdio y entrando de lleno en la cuestión, al fijar la vista en la derecha, ocúrreme presentar un ejemplo, que juzgo de todo punto apropiado al caso. ¿No habeis contemplado alguna vez un árbol corpulento, añoso, de alto tronco; hueco en casi toda su longitud; las gruesas raíces en su nacimiento descubiertas; de corteza oscura y resquebrajada; alzándose y extendiéndose en diversas direcciones algunas ramas corcovadas; ya secas, mostrando sus más débiles tronquillos á modo de patas de langosta ó de rígidas y descarnadas manos; ya reverdecidas ligeramente por débiles tallos? Sin duda alguna los habréis visto.

¿Quién no ha contemplado la Naturaleza, ya en toda la magnificencia del espeso monte, ya en el parque ó jardines de la ciudad?

Pues bien; en ese árbol corpulento y hueso, tenéis un cuadro perfecto de la derecha del Ateneo, su representación simbólica.

Su añosidad y corpulencia, representan de consumo la tradición y el poder que tuvieron en la historia; la altura de su tronco, la ideología que la caracteriza, pues siempre gustó de elevarse al éter, despreciando la superficie; su corazón carcomido y hueso, la falta de vida y el desaliento; sus descubiertas raíces, la inseguridad de la base y el nuncio de su próximo desplome; la negruzca y resquebrajada corteza, la curtida tez y las implacables arrugas, traídas por el continuo batallar en dilatada existencia; sus corcovadas ramas, brazos retorcidos por el dolor de la agonía; y sus tónus verdores, los postreros alientos, las últimas oscilaciones y llamaradas de una luz que se extingue.

Esa es la derecha.

Pero no se entienda por esto que nuestra oposición es ciega e intransigente: ni mucho menos. Esto sería necedad ridícula y acusaría desconsoladora ignorancia.

La derecha, en cuanto á representación del pasado, vivirá siempre; es necesaria y fatál su existencia. El presente y el mañana, nada serían sin el
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ayer. Donde se encamina nuestra crítica, es al fondo que hoy la anima, fondo que, cual el de los mares, permanece inmóvil. En esa fracción del Ateneo no se advierte el movimiento que da la vida. El statu quo es su doctrina; la anemia de sus miembros la abate por su obstinación en despreciar la sávia de la ciencia moderna. Fria y rígida, se encierra en los mal seguros cuarteleros de su pasado, sin cuidarse de restaurarlos.

En ella no se advierte el más leve movimiento de avance, y el progreso parece ser su eterno enemigo.

Sus leaders no rompen lanzas en el palenque, y aparece totalmente abandonada.

Muerto el inolvidable Moreno Nieto, diríase llevó consigo á la muerte el espíritu y la vida toda de su querida derecha.

Sus antiguos soldados, tales como Fuentes, Íñigo, Rodríguez Sampedro, Alcalá Galiano, Favíe y otros tantos, no aparecen en la lía. Sus huestes están dispersas, su campamento desierto; es su estrategia la defensiva, su trabajo, de contención; adversa á toda reforma, no esgrime otra arma que la crítica; pero la crítica estéril, infecunda, que nada crea. Sin espíritu de conservación, lejos de aceptar y consolidar algo que á la libertad tienda, le opone toda su fuerza para resistirla; y no es esta hoy, seguramente, la misión de las escuelas conservadoras.

Elementos doctos y jóvenes, que debieran vivificarla, se retraen y empe- reza. Brillian por su ausencia Vicuña, Carvalleda, Hinojosa, Henestrosa y otros, reforzadores un tiempo de la lucha, y queda el campo con algunos combatientes más animosos, como Pérez del Toro y Pintado, que en vano tratan de contener el empuje.

Escueta, desamparada, álzase una y otra noche el P. Sanchez, llevador perpétuo de la voz general y ejército en una pieza.

Valero de Tornos, apenas rompe el fuego tras un largo periodo de mutismo, se encasilla en un sólo discurso y algunas rectificaciones, para seguir el camino de los santones y padres graves que no quieren prodigarse.

No nos cansaremos de repetirlo: el P. Sanchez, el orador obligado, el que suple las indisposiciones de sus camaradas y ocurre á las deficiencias ó lapsus de éstos, es la figura en que se sintetiza la derecha; pero es lo cierto que, de tanto usar sus armas, se van gastando, y dia llegará en que ni pinchen ni corten, cual cierta espada famosa.

Distínguese, por último, la derecha, por su templanza, circunspección y habilidad. ¡Cómo ha de haber agitación allí donde no se descubren más que albos cabellos y brumidas calvas! y ¿cómo faltar habilidad á la experiencia!

**

Es, por el contrario, la izquierda, bullidora, exuberante de vida, revuelta y agitada siempre, y no pocas veces intemperante en las interrupciones y en las protestas. Caldeada por el doble fuego que en ella se adunan, de la juventud y las ideas, parece cráter en eterna erupción.

En apretadas filas, confúndense unas escuelas con otras; y unidas por principios fundamentales, le dan cohesión y unidad inquebrantable. De esa mis-
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parcialidad y circunspección las elecciones para tan altos cargos, que seguramente es de todos los sufragios, del que más legítimamente puede vanagloriarse un hombre. Reconociéndolo así nosotros, sólo aplausos tenemos para las dignísimas personas que hoy ocupan las tres presidencias de las secciones en que se divide el Ateneo de Madrid.

El Sr. Letamendi figura en esa pléyade de hombres sabios, desconocidos é ignorados del vulgo, y cuyo rasgo moral más característico es la modestia.—Espíritu sereno é íntegro, seméjase en su candorosidad al niño; así, que ni en sus facciones, ni en su actitud y modales, se manifiesta el ser experimentado y combatido por las luchas de la vida. No se revela su edad, su madurez, más que en el arnijo de su pera y bigote napoleónicos ó ayaescos.

Resulta, por tanto, la menor cantidad posible de presidente; mas, entiéndase que es tan exigua su autoridad, en cuanto á ésta, como director, revellada en el temor con que mueve la campanilla y hace uso de la palabra cuando lo há menester el debate; pues sería injusticia notoria, y de ella protestamos, si se tratara de empañar los timbres que lo elevaron á la altura.—Su ciencia le da discreción, y la opinión le señala como circunspecto y neutral, cual conviene á la posición que ocupa.

El discípulo predilecto de Salmerón, el Sr. Gonzalez Serrano, es aún más sencillo, si cabe serlo más, que el Sr. Letamendi.—Como éste, es reconocido amante de la ciencia, por y para la ciencia, si bien, aunque modesto, es más popular por su carácter de hombre político y parlamentario.—Calza los mismos puntos que el Sr. Letamendi, en cuanto es autoridad, y se diferencia de él en la neutralidad y circunspección. En efecto; espíritu apasionado y refractario á todo formalismo social, rompe con costumbres y conveniencias, unas nacidas de la tradición, otras de la índole del cargo; y así muéstrase solícito y atento cuando le place el discurso, hasta quedar embecido, la cabeza apoyada en la mano y adelantado el brazo hasta el promedio de la mesa presidencial; y dormijoso á veces, á veces repantigado en el sillial y de parlela con el secretario, abstrayéndose del debate, y aún olvidándose del lugar que ocupa.

Es, en resumen, digno como sus compañeros, dignísimo por sus talentos, de la presidencia; mas también la más infima cantidad de presidente.

En el Sr. Campoamor se suma lo que hay que restar en Letamendi y Serrano; ¡es mucho presidente el Sr. Campoamor!

El Sr. Serrano, su colega, en las primeras palabras que pronunció terciando en la sección que preside el académico, lo calificó de dictador intelectual.

Nada más exacto: el autor de la apenas publicada famosa Poética, ejerce desde el sillial—que, lejos de holgar en él, le viene estrecho, por lo corpulento de su persona y autoritario de su espíritu—una tiranía cesárea. En un principio, prestábale animación al debate ese espíritu revolucionario que lleva el Sr. Campoamor á donde quiera que va—excepto al terreno político, como él afirma.—La costumbre introducida de geniales e ingeniosas inter-
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rupciones al orador; las donosas y chispeantes críticas dirigidas á polemistas, y las advertencias y excitaciones endilgadas al que se dispone á hacer uso de la palabra, han roto la monotonia de la tradición y prestado interés á las sesiones. Pero hoy, ya no se limita el Sr. Campoamor á esa tarea; y só color de encauzar la discusión y llevarla por el terreno del tema, intenta restringir á aquellos oradores que critican y señalan los defectos de éste, y, en general, á todo el que no aboga por la Metafísica y no es paladín de la Ontología.

Parcial, con todas las vehemencias de la parcialidad, muéstrase el señor Campoamor; olvidándose, no pocas veces, de la neutralidad y espíritu severo en que ha de encastillarse quien ejerce dirección, no de una bandería política ó escuela filosófica ó científica, sino de abigarrado Congreso formado de elementos tan diversos y complejos, cual es la sección del Ateneo.

La presidencia de Literatura y Bellas Artes de aquel centro es, en suma, incontrastablemente poética, con todas sus naturales y legítimas consecuencias.

***

D. Manuel Calvo Márcos, auxiliar de la secretaría del Congreso de los Diputados, ha coleccionado, en un elegante tomo de más de 600 páginas en cuarto mayor, la serie de artículos que en esta Revista había publicado bajo el título de Régimen parlamentario de España en el siglo XIX.

El campo que á la crítica ofrece este libro es bien estrecho. El Sr. Calvo Márcos limita su trabajo á apuntes y documentos para dicha historia: y en efecto, no revela más pretensiones que las de formar una obra documental, como así lo expresa en su prefacio el autor, y se advierte en el libro mismo, casi todo entrecomado, y cuando no, conteniendo breves párrafos en que consigna hechos históricos, reseñados á vuelta pluma—con muy buen acuerdo—por tratarse de asuntos muy conocidos y que no tienen otro carácter que el de eslabones ó puntos de conjunción necesarios para unir cronológicamente los documentos que cita.

Viene esta colección de documentos, en nuestro concepto, á completar la obra de D. Juan Rico y Amat, titulada Historia política y parlamentaria de España, si bien en ésta ya se contienen algunos de aquellos, cuales son la Constitución del 12, La ley de imprenta, y otros; mas nunca con la copiosidad de datos y noticias que presenta el Sr. Calvo Márcos: más coleccionador éste, y esencialmente historiador y crítico aquél.

El mérito más relevante de la obra del Sr. Calvo es el de la diligencia y laboriosidad. Como libro de consulta, prestará á los estudiosos estimables utilidades, y su obra es de esperar vaya á enriquecer las estanterías de aquellos que consagran sus vigilia al estudio de nuestras modernas instituciones. En el Régimen parlamentario se insertan documentos inéditos y otros poco conocidos que, merced á la discreción del autor, y á la rica fuente donde ha acudido para avalorar su libro, han nacido á la vida de la publicidad.

Siendo el principal cometido del coleccionador el método, entendemos nosotros que el Sr. Márcos hubiera completado su tarea tomándose el tra-