Revista de España (1883-07-01 00:00:00), página 545

edificio y estancias particulares, la cantidad que deban pagar los que puedan costear su curación, las atribuciones de los facultativos, las circunstancias de los sirvientes, el orden y tiempo de las visitas, todo será objeto de un reglamento especial.

El famoso e inteligente Ministro de Fomento D. Javier Burgos, en su célebre y ejemplar instrucción dictada en 30 de Noviembre de 1833, dedicaba las siguientes líneas á tratar de la parte de Beneficencia que á los locos y maníacos se refiere:

«Con los mismos medios—los de antiguas fundaciones piadosas—ú otros análogos, se podrían establecer asilos para los dementes, sobre cuyo destino se ve con frecuencia embarazada la autoridad judicial. Contados son los hospitales en que se les abriga, y la humanidad se extremece al considerar el modo con que por lo general se desempeña esta alta obligación. Jaulas inmundas y tratamientos crueles, aumentan por lo común la perturbación mental de hombres que, con un poco de esmero, podrían ser vuelto al goce de su razón y al seno de sus familias. La Administración debe empeñar á médicos hábiles á que planteen por su cuenta, como se hace en otros países, establecimientos espaciosos donde un régimen conveniente atenúe, cuando menos, los rigores de aquella deplorable enfermedad. Su curación, más ó menos completa, daría á los médicos que la intentasen utilidad y reputación, y multiplicándose, por la experiencia que ellos adquiriesen, los conocimientos sobre este ramo, podrían después aplicarse á los hospitales y mejorarse así progresivamente la condición de los enfermos de esta clase que en ellos se albergan, y que no van allí sino á terminar más pronto su desventurada existencia. En esto, como en todo, hay mucho bien que hacer. Habilidad y perseverancia vencerán todos los obstáculos que á él se opongan.»

Al Sr. Hernández Iglesias se debe una obra titulada La Beneficencia en España, notable por muchos conceptos, y de la cual utilizamos copiosísimos e inapreciables datos que importa mucho conocer, y que trascribimos seguidamente. Quedaría manco nuestro trabajo si omitiéramos hacer un estudio algo detenido de los trabajos realizados en España referentes á los manicomios; punto que consideramos de esencial importancia, al tratar el tema discutido en el Ateneo en el curso pasado, y sin cuyo conocimiento, las conclusiones del juicio que á la postre formulásemos, necesariamente habrían de ser deficientes.

Don Pedro María Rubio, Consejero de Instrucción pública y Médico de cámara de S. M., promovió en 1846 expediente sobre la creación de un hospital modelo para dementes en las inmediaciones de Madrid [1]. En 20 de Enero de aquel año presentó al Ministro de la Gobernación el modelo que pudiera servir para formar la estadística de los dementes existentes en España, y sobre ella el proyecto del Establecimiento central; ofreciendo que, si se le facilitaban estos datos, se dedicaría á deducir los resultados generales y fijar las bases de dicho benefico proyecto.

Resultado inmediato de esta solicitud, fueron las Reales órdenes circulares de 2 de Febrero y 25 de Marzo de 1846, pidiendo á los Jefes políticos noticia exacta de los establecimientos de dementes existentes en sus respectivas provincias, arreglándose á dicho modelo, 6 de los puntos á que eran conducidos aquellos desgraciados cuando en su respectiva provincia no había hospital.

En 25 de Noviembre quedaron en el Ministerio los datos pedidos, se facilitaron al Sr. Rubio, y éste presentó, en trece estados, los estudios que sobre ellos había hecho.

(1) La exposición redactada por el Sr. Rubio es dignísima de ser conocida íntegramente, y recomendamos su lectura, ya que aquí no nos es dado insertarla por su mucha extensión. Hálase inserta en los Apéndices de la mencionada obra.