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Revista de España (1883-07-01 00:00:00), página 247

Los visitantes quedaron solos.
—Vamos, Julio, tranquilízate y no estés de ese modo.
El que estas palabras decía era un hombre de cuarenta y cinco á cincuenta años, en quien desde luego se veía á uno de esos hijos del trabajo, prototipo de la honradez, rayando en la rudeza, y quien podía decir con satisfacción que sus afanes y desvelos no habían quedado sin recompensa; era, en una palabra, un menestral, más que bien acomodado, rico.
El otro, por el contrario, joven de veintidos á veinticuatro años, aunque tenía un gran parecido de familia con su compañero, era de distintos modales; se podía desde luego ver en él al hijo de unos padres ricos que no habían querido careciese de la educación de que ellos, por desgracia, no habían podido disfrutar.
El llamado Julio, después de recorrer varias veces la habitación con ese paso incierto y mirada febril peculiar á los que tan triste enfermedad padecen, á las repetidas súplicas por parte de su compañero, se dirigió á él contestándole:
—Es una infamia lo que usted quiere hacer conmigo; pero yo le aseguro que no ha de conseguir lo que se propone.
—Pero, hijo, si lo que yo quiero es que te pongas bueno.
—¿Acaso estoy enfermo?
—Sí, hombre; hace dos noches que no duermes, y como tú conoces, eso no puede hacerte ningún provecho.
—Y ¿por qué no me concede Vd. la mano de su hija?
—¡Vaya por Dios! ya estamos con el tema.
—Sí, señor, con el tema constante; porque yo amo á su hija y ella también me ama, y Vd. se empeña en labrar nuestra desgracia. ¿Es ese el modo de cumplir los deberes de tutor y tío para conmigo, y de padre para con ella?
—Pero, vamos, querido Julio, escúchame.
—Bien, escucho.
—¿Soy yo soltero, ó casado?
—Soltero.
—Pues entonces, ven acá—y uniendo la acción á la palabra, condujo al joven á un sillón colocado junto á la chimenea, donde se sentó el pobre enfermo, sin oponer por aquella vez la menor resistencia.
—Si soy soltero—continuó diciéndole—¿cómo quieres que tenga hija, ni mucho menos me oponga á que te cases con ella?
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Pero el joven, por una de esas transiciones tan frecuentes en los que padecen semejante enfermedad, cayó en la más completa abstracción, sin prestar oído á lo que su tío y tutor le contestaba.

Éste, por su parte, aprovechando aquellos momentos de tranquilidad, tomó asiento en otro sillón inmediato al en que se encontraba el joven.

Efecto, sin duda, de las dos noches que habían pasado sin dormir, algunos momentos después enfermo y enfermero se habían quedado dormidos; este último, por lo menos, profundamente.

Aprovechando el sueño del uno, y el estado de tranquilidad por parte del otro, vamos á dar á nuestros lectores algunos antecedentes acerca de ambos personajes.

Los hermanos Rodríguez, Antonio y Pablo, eran dueños de una fábrica de curtidos, situada en C.....

Antonio, contraíó matrimonio con una de las jóvenes mejor acomodadas del pueblo.

Tanto la dote como el demás capital, que por muerte de los padres recibió su esposa, se había empleado en aumentar y mejorar la industria.

Pablo había indicado en más de una ocasión, tanto á su hermano como á su cuñada, que era necesario hacer de modo que se supiera la participación que á cada cual correspondía en la fábrica, no sin añadir que de seguro no sería su parte la mayor.

Pero los hermanos de Pablo siempre le habían contestado:
—Bien, cuando tú pienses en casarte, entonces lo haremos.
A lo que objetaba el empedernido célibe, con cierto sonsonete:
—Pues si esas esperas, larga la llevas.
Y no se volvía á hablar más sobre el asunto.

El cólera del 56 hizo en C..... estragos horribles.

Los hermanos de Pablo fueron víctimas de la epidemia.

Julio, único fruto habido en aquel matrimonio y que á la sazón tenía cinco años, no tenía más parientes que su tío Pablo.

Pasados los primeros momentos de dolor, éste se dirigió á casa de un notario y arregló la cuestión, según él decía, que sus difuntos hermanos habían dejado por arreglar.

Una vez declarada la mayor parte que en la fábrica correspondía á Julio, el buen de Pablo se dijo:
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—Pues, señor, sin haber sido padre, me encuentro con un hijo.

Y en efecto; como á tal había siempre considerado, y según hemos podido ver, seguía considerando á su pobre sobrino.

Pablo quiso fuera éste lo que á sus padres les había oído en vida deseaban fuera.

Así que, tan luégo como Julio terminó las primeras letras en la escuela de C……, su cariñoso tío, en vez de dedicarle á la fábrica, le envió á estudiar á la capital vecina.

El hijo del curtidor unía á una inteligencia bastante despiciada, una aplicación excelente; así que progresaba en sus estudios, y no hay que decir la satisfacción que tales progresos proporcionaban á Pablo.

Estaba verdaderamente orgulloso de su sobrino.

Un día, cuando éste ya tuvo edad para poder enterarse de asuntos de cierto interés, quiso el tío darle cuenta del estado de la fábrica, que por cierto era floreciente.

Pero Julio contestó á su tío en igual sentido que en vida lo habían hecho sus padres.

Aunque por el momento contrarió á Pablo la actitud de su sobrino, después no pudo menos de llenarle de satisfacción.

Fué un motivo más para que aumentase, si aumentarse podía, el cariño que Pablo profesaba á su sobrino Julio.

Estudiaba éste el último año de Derecho, cuando á consecuencia de una enfermedad le prescribieron los médicos los baños de H……

Pablo hubiera, por su gusto, acompañado á su sobrino á los baños, pues ya se había acostumbrado á pasar los veranos en su compañía; pero no quiso dejar entregada la fábrica á manos mercenarias, y se consoló diciéndose que aquel sería el último año que estarían separados, pues Julio era bastante rico para tener necesidad de ejercer la abogacía, la que, después de todo, era carrera más de lujo que de utilidad.

Julio marchó solo á los baños.

Lo que le ocurrió no era fácil que lo hubiera podido evitar, por lo menos en parte, la compañía de su tío Pablo.

Comenzó la temporada enamorándose perdidamente de una joven que había ido al mismo establecimiento acompañada de su madre.

Isabel, que así se llamaba la joven, no fué insensible, por su parte, á los sentimientos de Julio.
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la Historia de la Filosofía y de la Ciencia, siempre cortado violentamente.

Con fé inquebrantable en el progreso de la inteligencia humana y con una previsión admirable de la complejidad, inherente al problema, afirma Hartmann que semejante especulación y experiencia (hoy en guerra declarada) dos mineros, que trabajan galerías subterráneas en dirección opuesta, que oyen los golpes que dan, que se sienten ya cerca y que saben positivamente que han de encontrarse, si bien ignoran el punto de cruce ó encuentro. Tal es, en efecto, la más grata esperanza con que restaña sus heridas la cultura actual. La época que ésta atraviesa es, más que de crisis, de verdadera reconstrucción paleontológica, y de igual modo que hoy se rehace la historia del planeta con los nuevos datos que ofrece la penetrante observación, que la Paleontología recaba del examen de las entrañas de la tierra, esta Geología mental, cuyo génesis y desarrollo todos presenciamos, se lleva lenta y laboriosamente á cabo, poniendo el hecho la materia e informándola la idea. En el ínterin, la clasificación del pensamiento ó de los pensadores en escuelas cerradas, implica dejo lejano y sedimento inerte del dogmatismo, imperante en otros tiempos en la inteligencia humana, inclinada, por su nativa pereza, á atribuir nombres que, pretendiendo decirlo todo, nada significan, á cosas que requieren examen detenido y trabajoso. Contra esta funesta inclinación á que obedece el saber cómodo de los perezosos, protesta Siciliani (1), diciendo que todas las cuestiones son cuestiones abiertas, y que aun las más graves tienen este carácter (2).

Parece de momento detenida aquella noble aspiración de Hartmann ante lo exclusivo de las tendencias empíricas de la ciencia moderna. La obsesión del hecho y de la experiencia, y la exaltación naturalista (cual si en nuestros días tuviera cumplido término el Espiritualismo de la Edad Media y comenzara á dar sazonados frutos el Renacimiento del siglo xvi), son los caracteres más salientes y que más privan en las indagaciones científicas y filosóficas. A granel pudieran citarse autoridades de uno y otro campo (3), unánimes en de-

(1) Prolegómenos a la Psicogenia.
(2) La más importante, dice Siciliani, la cuestión entre espiritualistas y materialistas, misma lucha, sin tregua y en campo cerrado, mantenida entre dos caballeros que riñen por el color respectivo de su escudo, color que ninguno ha visto y percibido con claridad.
(3) Todo el Espiritualismo francés reconoce este aluvión creciente del Positivismo. V. SAISSET CAU y FOUILLÉE.
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Y ante la franqueza y simpatías de éste, la madre de Isabel no se encontró con valor para oponerse á la inclinación de su hija, y menos á la del enamorado amante.

La temporada balnearia fué un idilio para ambos jóvenes.

Hacemos gracia á nuestros lectores del capítulo diario de juramentos, protestas, miradas, etc., etc.; de todo lo que era siempre ocular, pero prudente testigo, la madre de Isabel.

Se acercaba el término de la temporada, y entre las muchas fiestas que cada día se venían improvisando entre los jóvenes que se hallaban en el establecimiento, se pensó en dar, como última, una corrida de novillos

Julio fué uno de los que tomaron una parte más activa para que la fiesta se llevara á efecto.

Aquel espectáculo en que él esperaba divertirse tanto, fué el motivo de su desgracia.

En la lidia de uno de los becerros, Julio, que en el arte de Montes no se encontraba muy fuerte, recibió un porrazo que le hizo perder el conocimiento.

En un principio se creyó que todo quedaria reducido al susto consiguiente; pero, poco después, el médico dijo que el golpe era de consideracion y que hasta se podía temer una congestion cerebral.

La fiesta terminó entre el mayor disgusto por parte de todos, pues Julio gozaba de la general simpatía.

Avisado Pablo de la desagradable ocurrencia, no tardó en presentarse en H.....

La gravedad de Julio duró más de un mes, y no hay que decir que en todo este tiempo no se separó Pablo un solo momento de la cabeza del enfermo.

Pasado este tiempo, el médico pudo responder á Pablo de la vida de su sobrino, pero no de su razon, que había quedado trastornada.

El trastorno mental de Julio quedó reducido á que todos á quienes veía eran el padre de la joven á quien había amado antes de su enfermedad.

Pero no decía más que lo mismo que hemos oído decir á su tío.

Cuando Pablo pudo volver á C..... llevándose al pobre demente, hacia más de un mes que había terminado en H.... la temporada de baños.

Los bañistas se habían marchado, Isabel y su madre tuvieron que
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hacerlo pocos días después de la fatal ocurrencia, y por lo tanto, ni una ni otra habían podido saber el resultado del porrazo de Julio.

Omitimos decir que Isabel se marchó inconsolable; pero, tanto ésta como su madre, no pudieron dejar de obrar dentro de los límites que en semejante caso aconsejaba la prudencia.

Dados estos antecedentes acerca de tío y sobrino, volvamos al gabinete donde los hemos dejado dormidos.

Pablo, efecto del insomnio y cansancio, y aprovechando los momentos de tranquilidad de su sobrino, queriendo descansar unos instantes, cayó, contra su voluntad, en un profundo sueño.

Julio, al ver dormido á su tío, se levantó, procurando hacer el menor ruido posible, cogió un libro y se puso á leer.

En este estado le encontró el doctor N.......

—¿Es al señor de N..... á quien tengo el honor de saludar? Pues aquí tiene Vd., señor doctor, continuó diciendo Julio, ante la respuesta afirmativa del médico, un caso que es fácil no le haya á usted ocurrido. Un jóven que se ve en la triste necesidad de entregar á vuestros cuidados á su tío y tutor.

Y Julio, con el mayor aplomo del mundo, explicó al doctor los síntomas de enajenación que presentaba su tío, concluyendo por demostrar, y, lo que es más aún, hacer creer al doctor N..... que él era el cuerdo y su tío el loco.

El ruido de la conversación hizo despertarse á Pablo, quien al ver al doctor hablando con su sobrino, mostró cierta sorpresa.

El médico, por la explicación de Julio, que había hablado con la mayor cordura, creía era Pablo el enfermo; se dirigió á éste en los términos que acostumbraba á hacerlo en tales casos.

Pablo se esforzaba en probar al médico que el loco era su sobrino; éste á su vez repetía lo que sobre la locura de su tío había dicho, y el médico, por su parte, trataba al loco como cuerdo y al cuerdo como loco; el mismo Pablo estaba ya dispuesto á consentir en quedarse allí como demente y que su sobrino se marchase como cuerdo, cuando de pronto Julio, que se dirigía á la puerta, se vuelve y dice:

—Á propósito, doctor: ¿usted tiene una hija?

—Sí, señor.

—Pues yo creo que usted no tratará de oponerse á nuestro casamiento, sabiendo que nos amamos.
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—¿Qué mi hija y usted se aman? ¡Mi Isabel!
—¡Ah! ¡Isabel!—dijo Julio dando un grito.
—¿Qué ocurre, padre mío?—dijo una joven al mismo tiempo que entraba con paso precipitado en el gabinete del doctor.
—¡Ella! ¡mi!...—gritó Julio al ver á la joven, y al mismo tiempo se dirigió á ella; pero al dar el primer paso, cayó al suelo como herido por un rayo.
Isabel ahogó un grito, y no cayó al suelo porque su madre, que entraba en aquel momento en el gabinete, la cogió entre sus brazos.

Pasados algunos momentos, en otra habitación de la casa del doctor N..... formaban un estrecho círculo el doctor, su esposa, su hija Isabel y Pablo.
En la alcoba inmediata se oía la respiración agitada de Julio.
—Pero doctor, ¿cree usted que recobrará la razón?—preguntó Pablo con voz baja y angustiosa.
—Puede usted estar seguro de ello—le contestó el médico—pero entre todas las curas que llevo hechas, esta es la que me costará más cara.
—¿Por qué?—dijeron tres voces á un mismo tiempo.
—¿Por qué?—replicó el doctor sonriendo tristemente—¡yo le devuelvo la razón, y él, eu cambio, se lleva á mi hija!

M. García Rey.
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DOS TIPOS QUE SON DOS PLAGAS

Basta leer este epígrafe para comprender que se trata de dos caracteres de nuestra sociedad que convergen en el punto capital de sus aspiraciones, y cuyas acciones producen idéntico resultado final.

El primero de ellos está, desgraciadamente, no sólo admitido, sino considerado como un modelo de honradez que debe imitarse, y que la mayor parte de las personas envidian.

El segundo, tal vez tan común, es mucho más perjudicial; pero tiene la ventaja de conocerse antes.

Hecha esta aclaración, y á fin de no prolongar este proemio, voy á tratar de presentarlos en cuatro rasgos, en cuatro líneas generales.

I

Un buen hombre: es considerado así por todos, sin contradicción, y estimado, cual merece, quien tan recomendable condición posee.

Nuestro hombre puede tener todas las fisionomías, todas las estaturas y, parecer que tiene todas las condiciones de los demás hombres; pero sin poseer una de ellas en alto grado, en grado excepcional, no puede merecer tan honroso calificativo, no puede llamar la atención de los que le rodean, ni puede formar un carácter, ni constituir un tipo. Esta condición es el egoísmo.

Un buen hombre no ha de conmoverse por nada, con especial, sino le atañe directamente, aunque alguna vez ha de aparentar que se
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conmueve, siquiera sea ligeramente, por los males que afligen á su prójimo. No se ha de enfadar jamás, y, sobre todo, no ha de molestarse nunca, aun cuando una pequeña molestia suya pudiera evitar una catástrofe en la casa del vecino. Y como nunca se enfada; como jamás se incomoda ni se altera; como le es todo indiferente, da la razon, por regla general, llévese ó no. Y como si alguna vez se permite hacer una observacion, lo verifica con la templanza, con la frialdad de aquel á quien no importa un ardite que prevalezca lo bueno ó lo malo; lo justo ó lo injusto, que triunfe la inocencia ó la iniquidad, se acredita de un excelente carácter, y exclaman todos: Este hombre puede vivir entre herejes....

Solicitud de él cuanto querais: pareceres, consejos, todo lo que no exija grandes molestias ni dispendio alguno, que él os dará su parecer falso, si comprende que el verdadero ha de disgustaros, ó os aconsejará de suerte que vuestro amor propio, tal vez contrariado, no pueda resentirse.

Incapaz del sacrificio, vendería, en cambio, por conseguir su objeto, por realizar su deseo, sin vacilar un momento, sin alterar su constante y sempiterna sangre fria, vendería—decimos—á su padre, como Esaú vendió á su hermano por un plato de lentejas.

Lo que de este tipo puede esperarse, no seré yo quien haga á mis lectores la ofensa de decírselo: está al alcance de todos. Pero si los demás nada podemos esperar de él, él puede tener la seguridad de que de nosotros obtendrá todo.

¿Quién niega nada, por grande que sea el sacrificio que para servirle haya que hacer, á un sugeto que en nada se mete y de quien si no abusa todo el mundo, es porque no quiere abusar? Eso es imposible, y si alguien lo hace, no se le perdona.

¿Un buen hombre tiene un negocio? Pues es preciso encargarse de él si no ha de ser víctima de un abuso, porque su bondad característica le impide que hable, que pida, que gestione en la medida que el asunto exige. ¿Tiene, aunque sea raro (pero de todo se ve en el mundo), una cuestion con alguno? Pues es necesario que los presentes, sean ó no sus amigos, la hagan suya, porque indigna que se hable fuerte ó se maltrate á un hombre que no se defiende, que es un infeliz. De suerte, que el buen hombre tiene á su servicio á la humanidad entera, y él no se molesta aunque la humanidad entera se hunda ¡¡Es tan bueno!!
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II

El segundo tipo es el envidioso. Este ser es más desgraciado. Sin contar con que casi todos padecen del estómago, y esta enfermedad dicen que es difícil de curar, y además insoportable, el envidioso no goza un instante de satisfacción; porque si en el mundo abundan las desdichas, cuando éstas van cubiertas con la careta de la sonrisa y el placer, vestidas de frac y guante blanco y arrastradas en magníficos carruajes, pasan ignoradas de la sociedad y también de nuestro tipo, á pesar de la ventaja que lleva á los demás en fuerza de ejercitar su vista para descubrir algun disgusto en que gozarse; y cuando aparecen á nuestros ojos, ya en el paseo, ya en la calle, bien en el hospital, ó—lo que aún es más triste—en una miserable guardilla, sin lecho en que descansar, sin ropa con que cubrir sus ateridos miembros, y con la palidez del hambre y la miseria, como siempre, al hablar de los que sufren de este modo, se añade algun epíteto honroso, como siempre se añade alguna exclamación de lástima (que la caridad es inherente al corazón humano), también halla motivos que excitan sus malvadas pasiones, sus instintos perversos; que él no puede escuchar en calma que se hable bien de una persona, cuando esa persona no es la suya.

¿Quereis conocer al envidioso? Esto es fácil, y, no obstante su hipocresía, si lo espiaís con disimulo y cuidado, lo conseguireis fácilmente. Pero no habeis de perder el primer momento, la primera impresión, porque, pasada ésta, difícil es descubrir nada.

¿Estais de visita ó os encontrais en el café y se da la noticia de que algun amigo ó conocido ha heredado, le ha tocado el premio gordo de la lotería, ha obtenido un triunfo literario ó conseguido cualquier otra cosa que le proporciona comodidad, respeto ó admiración? Fijáos en él instantáneamente, y vereis pasar su fisonomía, pálido-verdosa, todos los signos de un dolor agudo, de un sufrimiento insoportable; vereis como su rostro, cuyos músculos se han contraído con un gesto espantable, revela una angustia infinita.

Por el contrario; se dice que una persona ha tenido una desgracia, sobre todo si es de esas que reducen á la escasez, que hacen descender al publicista, al político, al militar ó al de cualquiera otra profe-
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sion del pináculo de la fortuna, de la admiracion ó de la gloria en que sus talentos ó su fortuna le habian colocado, miradle tambien, y notareis lo opuesto á lo que visteis en el caso anterior. Vereis la alegría, la satisfaccion animar su rostro, hacerle, por un momento, agradable y hasta simpático, cuando, por regla general, aparece triste con señales inequívocas del sufrimiento.

En una palabra: ¿queréis ver el dolor de Satanás cuando escucha que bendicen á Dios, ó su placer cuando le oye ultrajar? Pues procurad sorprender, en los momentos criticos que dejo apuntados, la tristeza ó la alegría del envidioso.

Tiene, además, entre otras, la condicion de ser intrigante, y dicho se está que embusterio. Pero sus intrigas no van encaminadas tanto á procurar el propio bien como á ocasionar el mal ajeno.

Aunque no tenga un gran talento, tiene, para esto al menos, el suficiente para hacerlo con tal arte, que pocas veces se le descubre; y si en alguna ocasión se le coge, escapa, por lo regular, bien librado, pues convence al ofendido de que su intencion era la mejor, y esto consiste en que nunca es explícito. Sus armas favoritas son una reticencia, alguna exclamacion, un arqueamiento de cejas, un gesto cualquiera que al que se está quejando de otro le dicen: «Tienes razon, pero tú no sabes de la misa la mitad; ¡ah! ¡si yo hablaría!.....»

Cuando más, se explica á medias, siempre dejando el misterio y excusándose de decir lo que no puede decir (por regla general, porque lo ignora), «por consideraciones personales, ó porque se lo impide el cariño ó el respeto que hácía aquella persona siente,» concluyendo casi siempre con la misma oracion que, poco más ó menos, está reducida á lo siguiente: «Hombre, tiene Vd. razon..... yo no sé lo niego, pero es preciso tolerarnos, que todos tenemos faltas,» y algun elogio de poca importancia en favor de aquel á quien acaba de causar tanto daño.

Y claro está: si alguien ha sorprendido alguno de sus gestos y lo denuncia; si el que estaba quejoso de su amigo y por virtud de las reticencias, medias palabras ó gestos del envidioso, siente su sospecha convertida en realidad y en queja profunda su ligero resentimiento; si las leves y pasajeras nubecillas que enturbiaron el hermoso y esplendente cielo de la amistad, se han convertido en negros nubarrones cargados de la electricidad del odio violento, y aduce, como prueba de la razon que le asiste, la conformidad que con ella
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manifestó el envidioso, como éste no habló nada en concreto y sus gestos no pueden llevarse para que el ofendido los vea y los aprecie, ninguna prueba material puede contra él presentarse; y él, en cambio, tiene á su favor la de los elogios que hizo, los consejos de tolerancia que dió y las protestas claras y terminantes de su adhesión y cariño hácía la persona á quien ha robado un buen amigo y ha proporcionado en su lugar un enemigo mortal é irreconciliable.....

¡Cuántas leales amistades convertidas por virtud de este repugnante ser en desconfiadas y fingidas franquezas, origen de mútulas inquisiciones ofensivas, cuyo desenlace es un rompimiento brusco y desgraciado! ¡Cuántos hogares en que sólo había lucido la tea del santo amor, de la mútua confianza de los esposos, trocados por tan miserable sugeto en campo de discordias, en que sólo se ve brillar la mortecina luz de la indiferencia, origen de reciproco desprecio, causa del odio de los que tanto se amaron y cuyos corazones ni se comprenden ya, como en felices días, con una mirada, ni se tienen la más insignificante confidencia!!

El envidioso, como el ratero cobarde, hiere en la sombra y usa á menudo el disfraz de la calumnia encubierta. Es de los que dice el adagio castellano que tiran la piedra y esconden la mano.

FEDERICO ORTEGA DE LA PARRA.