Revista de España (1883-03-01 00:00:00), página 264

—¡Todos! Dicen que Vd. quiere á ese niño tonto, á ese D. Lutgado.
—¡Que dicen eso!... ¡Imposible! ¿Por qué han de decirlo, si no es verdad?
—Pues eso es lo que yo digo: ¿por qué han de decirlo, si no es verdad?
Es preciso que lo sepa la señorita, y por eso he hablado.
—Pero eso es una necedad; eso será algún cuento.....
—Eso es una infamia, porque lo dice todo el mundo; y si lo dicen, y si en M..., no hay quien lo dude, es porque ese hombre lo afirma.
—¡Ell.... Pero eso no puede ser.
—¡Oh! pues aún hay más, mucho más.....
—¿Qué hay más?—preguntó trémula Eugenia,—¿y qué más?
—Una infamia, ¡Dios miol si no sé cómo decirlo.
—Acabá Dímelo todo—dijo terriblemente excitada Eugenia.
—Pues bien, ese hombre dice por ahí que Vd. no es su novia..... sino algo más...., mucho más.... en fin, dice que él paga esta casa.....
Eugenia temblaba de una manera visible; su palidez se había hecho lívida; sus sienes latían con fuerza y su corazón parecía golpear su pecho, según la agitación con que se levantaba ó deprimía.
—¡Eso dice!—murmuró—¡Eso dice!.... ¡Qué infamia! ¿Pero no estás tú soñando? ¿Cómo ha de tener valor, por infame que sea, para afirmar lo que no existe?
—¡El canalla!.... ¡Tiene valor para todo! Lo tuvo para ver morir á la otra.....
—¿Qué dices? ¿A quién vió morir?
—¡A quién había de ser!.... A mi pobre Luisa, que lo quería, lo quería hasta morirse por él, y el infame, para que no sospecharan que buscaba á la otra, engañaba á mi pobre niña..... y la inocente lo quería cada vez más, hasta que se murió de pena...... ¡Si yo no sé cómo Vd. no lo vió, y cómo no lo puso en la calle! ¡Si decía la gente que mi Luisa se había muerto porque ese hombre la dejó para querer á Vd!....
Y Juana, que amaba á Luisa como una hija, pues había sido su nodriza, rompió á llorar de una manera desgarradora.
Eugenia estaba mortalmente pálida, y sus labios, tan frescos y tan rojos, temblaban convulsivamente como las hojas de una rosa que agitase el viento.
—¡Qué dices!—murmuró—¡Eso no es posible!
—Por mi salud, que lo decían, que lo dicen.
—Pero eso no es verdad..... tú sabes que no es verdad.....
—Yo lo sé, pero la gente no lo sabe: si lo ven entrar de visita, ¿qué saben si Vd. lo quiere ó no?
—Yo lo recibo por gratitud; yo no me atrevo á romper con una persona que tan amable ha sido conmigo en mi desgracia.
—¡Amable! ¡Lo que ha sido es infame! ¡Ha hecho creer á Vd. que desea servirla, para afirmar por ahí que Vd. lo quiere....
—Mira no te engañes, Juana; no hay hombre tan miserable que se atreva á hacer eso.
—¡Engañarme! ¡Si nadie habla de otra cosa!... ¡Si yo no he dicho á usted todavía todo lo que ese infame dice!
Eugenia quedó profundamente pensativa: recordaba la extraña despedida de Ricardo, y se la explicaba ahora completamente; recordaba también el desvío con que la habían tratado cuantos la conocían, y temblaba, y un sudor frío inundaba sus sienes.
Estaba perdida, perdida sin remedio: Ricardo la despreciaría, la sociedad buscaría hasta al honrado dinero de su trabajo un origen infame; era preciso cortar el escándalo, el pretexto en que la sociedad fundaba sus murmulaciones, y si aún era tiempo, revindicarse de la imprudencia cometida.
Todo estaba en contra suya, todas las aparencias la condenaban, y ella comenzaba á comprender que las aparencias de una falta son mil veces más.