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verse al que con engaños y artificios saque á otro una cantidad cualquiera, siempre que se prepare antes para probar que lo ha hecho sin intención de engañar.

Por este motivo, repetimos, hay necesidad de que nos ocupemos de estos hechos y de los que con ellos se relacionan, aun cuando solo sea calificándolos de delitos menudos. Los autores de las trampas industriosas, ó mejor dicho, los caballeros de industria, que bien analizados no son otra cosa más que estafadores de mayor ó menor cuantía, por faltas ó por excesos de la ley, escapan todos de la acción penal, y, por lo tanto, es indispensable que cuando menos se les saque aquí de algún modo á la vergüenza.

Todo el que consigue dinero ó cosa que lo valga con subterfugios ó engaños que tengan apariencias de verdad, si no es estafador, le anda muy cerca, aun cuando la ley sea impotente para castigarlo. En este caso se encuentra el que halaga ó adula para adquirir confianza, y con el piadoso objeto de sorprender la buena fe del hombre honrado á quien su misma honradez no le permite suponer en otro villanos pensamientos. También forma en la misma línea el que abusa de la ignorancia, de la juventud ó de cualquiera circunstancia especial de alguno para perjudicarle en sus bienes ó sacarle dinero, valiéndose de juegos ilícitos ó prohibidos, ó de otro procedimiento parecido.

En las sociedades modernas, el desarrollo de lo que se llama el crédito ha venido á ayudar y favorecer mucho á los estafadores hipócritas y vergonzantes, que medran sorteando los efectos de las leyes.

Y lo más sensible y deplorable en este asunto, es que se va haciendo cosa corriente el uso y el abuso de esas habilidades industriosas, que tienen por objeto el que unos se enriquezcan de una manera prodigiosa á costa de otros candidos, ignorantes ó confiados. Todo el que tiene ingenio para crear una sociedad en la que se pueda hacer ingresar los ahorros del pobre y las sobras del rico, tiene asegurada una gran fortuna á costa de los unos y de las otras, sin cuidarse de los riesgos de quiebras, de suspensiones ni de liquidaciones; porque como los autores ó promovedores del negocio nada ponen, nada pueden arriesgar; y
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ya prospere ó se hunda la empresa, ellos siempre salen con un capital que no tenian cuando emprendieron el negocio.

Y nadie se acuerda de que estos hechos pueden ser calificados de estafas, ni hay fiscales que los denuncien, ni tribunales que los castiguen.

Y lo mismo les sucede á los que explotan las industrias en beneficio exclusivo. Estos sacan partido, primero de los obreros, y luego de los consumidores; y con mañas y habilidades industriosas, consiguen que los primeros trabajen mucho y ganen poco, y que los segundos gasten lo que tienen pagando cuatro por lo que vale uno, y sólo ganan los explotadores, que son comúnmente los que méños arriscan.

Y en nada de esto hay estafa, ¿ni cómo puede haberla? ¿ni cómo, aunque la haya, puede declararse así, si ésta es una cadena cuyo primer eslabón parte de arriba?

Los bancos privilegiados, las contratas públicas, ciertos servicios oficiales, los empréstitos y las obras administrativas se preparan y conceden regularmente, casi siempre con el pretexto de realizar algo útil y necesario, pero con el propósito seguro de que algunos pocos escogidos se enriquezcan de un modo fabuloso á costa de todos los llamados.

Es, por lo tanto, imposible que ninguno de estos hechos pueda ser calificado de estafa. ¡Ave María purísima! ¿A dónde iríamos á parar, si tal sucediera, para encontrar el origen del hecho que se habia de castigar?

Por eso no hay más remedio que tratar los actos de esta naturaleza tan sólo como delitos menudos, y pedir á Dios que nos dé fuerzas, valor y perseverancia para luchar, á fin de ver si es posible aminorarlos ó extinguirlos. Ya sabemos que eso es muy difícil, casi imposible, á no ser que se moralicen las costumbres y se mejore la estructura social. Es necesario que se enseñe al hombre, no á explotar la candidez, la ignorancia y la buena fé de los otros hombres, sino á trabajar honrada y útilmente en beneficio propio y de toda la sociedad. Es preciso que las mejoras morales comiencen por arriba, por la administracion pública, y que se destierren de ella los abusos y los monopolios, y la excitacion á negocios que tengan por base la inmoralidad y la injusticia; y, sobre todo, es indispensable que el poder judicial
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sea un verdadero poder independiente y fuerte, para que pueda apreciar hechos de esa especie en su verdadero valor, y castigarlos sin tener en cuenta la categoría ni la posición de los que los ejecuten.

Mientras no suceda eso, tendremos que conformarnos con admitirlos como delitos menudos, así como á otros muchos que, no porque no nos hayamos ocupado ahora de ellos, dejan de estar en el mismo caso que todos los que hemos citado.

M. HIRALDEZ DE ACOSTA.
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LOS MONUMENTOS SORIANOS

(Continuacion.)

El palacio del conde de Gómara, llamado más generalmente en el país palacio de los Ríos, pertenece á una ilustre familia soriana que personifica casi toda la historia de la ciudad numantina en los dos siglos últimos.

Hablando de los Ríos, dice la Crónica de Calatrava que, cuando vinieron á Soria fabricaron un palacio, cuya portada es de tan insigne fábrica, que de caballero particular no hay otra en España que la imite; la cual—añade—tiene un juego de pelota formado con arcos de sillería, y otra pieza, incorporada en la misma portada, para tener los caballos y mulas de sus carrozas, con otro arco grande que sustenta la portada, forma calle y sirve de admiración á cuantos lo han visto.

Mosquera, hablando del linaje de los Salvadores, dice: «Son de este linaje las villas de Almazán y Gómara y el Alferazgo mayor de Soria, donde tienen sus casas con una de las mejores delanteras y de más insigne labor que hay en España, si no es la mejor, por haber costado más de treinta mil ducados, que en parte donde son los materiales y piedra tan apropiado y de poca costa, es una gran cosa, la cual labró D. Francisco del Río, en años muy necesitados, para ocupar con crecidas limosnas los pobres de su patria.»

Son estas las únicas noticias que hemos podido recoger referentes á la fundación de este palacio, en cuyos archivos tenemos indicios de que existen interesantes documentos que completarian la historia soriana.
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Loperraez dice que el condado de Gómara se creó por Carlos II en 1689; pero en otros documentos antiguos leemos que Anton del Rio, primer conde de Gómara, compró el título para él y sus descendientes al rey D. Felipe II.

En todos tiempos, la fastuosidad de esta casa señorial de los Ríos ha sido proverbial en Soria.

Entre otras anécdotas se cuenta que, visitando uno de los condes de Gómara el Palacio Real de Madrid, en tiempo de Carlos III, hubo de notar la insistencia con que uno de los mayordomos llamaba su atención sobre la elegancia e inmenso valor de la cama del rey.

—¡Bueno es!—exclamó el conde en tono algun tanto desafío—pero, más que ésta vale la cama de mis galgos en Soria.»

No tardó el mayordomo en comunicar aquello, que creyó una insolencia al monarca, ni éste en ordenar á la primera autoridad de Soria se presentase en el palacio del conde á examinar la cama de sus galgos; pero también el conde supo bien pronto la importancia que se había dado á sus palabras y el enojo y órden del rey, y anticipándose al real correo, expidió otro para su administrador, previniéndole encerrase los galgos en la gran lonja de lana fina que había en el palacio. «Allí los encontró acostados el mensajero del rey—añade muy engreída la tradición del país—y éste hubo de reconocer que el conde de Gómara no había mentido.»

Y se dice que la travesura privó al conde soriano de la grandeza de España de primera clase.

De otras ilustres casas solariegas se guarda asimismo el recuerdo, ya que no cosa mejor, en Soria.

Aunque pudriéndose, ó poco méños, aún se mantienen en pié el llamado palacio de D. Juan I, las casas del Mariscal (que debió ser don Carlos de Arellano, señor de Ciria y de Borobia, que residía en Soria en el año 1500) (1); la de los Leones, de la que dice un manuscrito que «costó más de doce mil ducados, que para allí donde todo cuesta mucho más barato, es más que en Sevilla 100 millones,» y las casas de los Barnuevos y Riveras, cuyos nombres llenan las páginas guerreras de la Edad Media, y que estaban en todo su apogeo por los años de—

(1) Este Arellano era hermano de D. Juan Ramírez, señor de los Cameros, y marido de una sobrina de D. Álvaro de Luna, llamada doña Aldara, que le llevó como regalo de boda de su tío el Condestable el Castillo de Ciria.
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1109, cuando como dice la Crónica, si bien el rey D. Alonso el Bravo no pudo detenerse en Soria para poblarla con la grandeza que él pretendía, encargólo á su yerno, el rey D. Alonso de Aragon, que llamaban el Batallador, el que la pobló y engrandeció con tanto afecto, que en las historias de España tiene el nombre de Poblador de Soria; y todo esto lo hizo, habiendo entregado primero á la religión de los Templarios su ilustre casa de San Polo y la ermita de San Lázaro, etc. La decadencia de aquellas casas y de la población en general, proviene de un suceso que debemos apuntar, siquiera para que se expliquen nuestros descendientes sorianos el por qué de tanto agrietado palacio y tantos desvencijados muros como les trasmitimos, sin haber tenido ni aún la suerte de convertírselos en fábricas, ni talleres, ni en nada de lo que, como monumental, dejar debe nuestra época.

Hé aquí ese suceso, un tanto aderezado, del que nos iniciaron algunos empolvados cronicones.

Corría un tiempo en que ocupaba el trono de Castilla Alfonso XI, llamado después el Justiciero, y en que traía alborotado el reino el turbulento infante D. Juan Manuel.

Dispuso el rey castellano para reprimir sus desmanes, que saliese desde Córdoba para tierra de Soria, su Merino mayor Garcilaso de la Vega, con el encargo de reunir cuanta gente de armas posible fuera, y de marchar con ella al encuentro del infante.

Partió el favorito, cuya privanza disgustaba tan altamente á los castellanos, acompañado de algunos de sus deudos, infanzones, escuderos del rey y unas compañías de su guardia, y pronto dió la vista á Soria, donde le aguardaban inesperados sucesos.

Tranquilos vivían los sorianos, viendo cómo se acrecentaba la población y su importancia, merced á las concesiones y privilegios que desde su repoblador, Alfonso el Batallador, habían ido aumentando en favor suyo, como premio de su lealtad y buenos servicios á los reyes.

Contaba en este tiempo nuestra ciudad, según la misma Crónica de Alfonso XI, muchísimos caballeros de grandes haciendas, que sustentaban más de mil doscientos hombres de á caballo.

Véase cómo Garcilaso podía prometerse gran auxilio de Soria para robustecer la empresa que el rey le había encomendado.

Pero había cundido la voz en la ciudad—siendo lo más peregrino que la falsedad hubo de partir de los amigos del privado—de que éste
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venía á tomar posesión de ella y á hacer morir á algunos de sus principales caballeros afectos al rebelde infante.

Proviendo por tales rumores un conflicto, negáronse entonces los de Soria á dar aposento en la ciudad al enviado del rey y á las gentes que con él venían.

Cerraronle las puertas, y Garcilaso no hubo más remedio que apoyarse, con su hijo y los demás nobles que le acompañaban, en el monasterio de San Francisco, situado fuera de los muros, y alojar sus soldados por la comarca.

Mas no tardó mucho en presentarse delante de las puertas de la ciudad un mensajero del humillado valido, pretendiendo saber por qué se le impedía penetrar en ella.

Conferenciaron los sorianos, y de común acuerdo se decidió pasar á San Francisco un noble de la ciudad, para manifestar al corte- sano que, no confiando mucho en sus intenciones, y puesto que, según afirmaban, el deseo del rey no era otro que el de alistar alguna gente que le ayudase, podía desde luego partir para la frontera de Aragón á juntar hueste, en la confianza de que Soria no había de faltarle con la suya, ni dejar de proveerle con vituallas y cuanto estimare necesario.

Llevó tal mensaje al ya despechado Garcilaso un caballero de los de la casa troncal de los Doce Linajes, cuyos representantes eran tenidos por lo de más ilustre, puesto que era su sangre la del famoso Campeador Rodrigo de Vivar.

No hubo de pesar mucho por lo visto, en el ánimo del Merino del rey la prosapia del mensajero, puesto que al escuchar la exigencia que traía, dicen las crónicas que llegó hasta insultarle de palabra.

Mucho se agraviaron por ello los de Soria, y sentidos del insulto, requirieron de nuevo á Garcilaso para que se alejase de las cercanías de la ciudad, si no quería ser causa de escándalos y alborotos.

Pero desestimó éste nueva vez el aviso, y consiguió exaltar más el ánimo de los buenos vecinos de la ciudad.

El convento de San Francisco daba entonces vista á la ciudad, no embarazado, como ahora, por las frondosas alamedas del Espolón y plaza de Herradores, que datan de tiempos posteriores.

Dispuestos los sorianos á vengar el insulto del altivo Adelantado, que seguía porfiando para que se le franquearan las puertas, llegaron
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a idear una salida en que lo cogieran desprevenido con los nobles que le acompañaban.

Para conseguir su objeto, socavaron el espeso muro de la ciudad por la parte que daba frente al monasterio, y abriendo, cuando la noche pudo favorecer sus planes, un pequeño postigo, que disimularon por la parte interior, esperaron el instante en que los atalayas, colocados encima de la muralla, diesen el aviso oportuno.

Llegó éste con efecto; Garcilaso, con su pequeña corte, de vuelta de una excursión por los alrededores, apeábase á la puerta de su obligado alojamiento.

Entonces los de la ciudad, empujando el endeble tapial que los ocultaba, lanzáronse ligeros á caer sobre ellos.

Apercibíeronse sin embargo los de Garcilaso, y aún tuvieron tiempo para encerrarse en el monasterio.

Mas pronto el tumulto popular, forzando las puertas, se precipitó dentro de aquella pacífica morada consagrada á la religión, y el estruendo de sus voces y de sus armas turbó el augusta silencio que de ordinario reinara bajo sus bóvedas.

Grande debió ser la confusión que sucedió al tumultuoso allanamiento; sangrientas fueron las escenas de que fué teatro el convento todo, y que por resultado dieron la severa justicia que después hizo en la ciudad el soberano de Castilla.

No las describiremos en todos sus horrores; bástenos con narrar que el tumulto topó con Garcilaso en la iglesia, donde, «con un hábito de fraile y arrodillado, estaba leyendo en un breviario puesto al revés, en lo cual le reconocieron, porque no sabía leer,» según anota la misma tradición.

Allí le concluyeron los amotinados á puñaladas, como habían hecho con su hijo, con su deudo Álvar Pérez de Quiñones y otros veintidós caballeros más.

Y aún pudieron escapar otros, protegidos por el mismo disfraz que tan poco había servido á Garcilaso.

Pero los sorianos, aún no satisfechos con su venganza, corrieron tras los improvisados franciscanos hasta el vecino lugar de Golmayo, donde se hallaba el resto de las gentes del rey, y allí hicieron una considerable matanza de ellos.

Tal desacato tuvo el castigo que merecía; pues aun cuando el rey disimuló por entonces, cuenta su Crónica, que al año siguiente pa-
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sando por Soria para llevar á su hermana la infanta doña Leonor á la villa de Agreda á celebrar sus bodas con el rey D. Alonso de Aragon, aprovechó la coyuntura de la vuelta para castigar terriblemente á los que habían sido cabeza del motín y pudieron ser habidos.

El rey mandó destruir más de trescientas casas y sembrar de sal otras muchas; casi toda la nobleza ausentóse entonces de Soria.

Un manuscrito titulado Suma de Crónicas de los reyes de Castilla e Leon, que hace años registramos en la Biblioteca Nacional, termina así la relación del trágico suceso.

«En otro cronista que habla de este rey D. Alonso, que no tiene Abtor, dice, cómo estando el rey en Medina del Campo, vinieron á él los de Soria, que habían muerto á Garcilaso, que andaban huyendo fuera del Reino, e que por el castigo que el rey hizo en Soria, que fue muy grande, perdonólos, y vinieron y á el á Medina, e que el rey mandó á Gregorio Roiz e Garcilaso, hijo de Garcilaso, que los asegurase en presencia de amos hermanos, e díoxles que fuesen seguros sobre su cabeza; e partidos de Medina, estando comiendo en Valdecastillas, vino y Gregorio Roiz e mató catorce de los principales, e á uno de ellos que se llamara la Morcuera, principal causador de la muerte de su padre, por lo cual Gregorio Roiz se fue huyendo á Aragón e estube allí fasta la batalla del Salado que envió pedir merced al rey que se le perdonase, no por mas tiempo de cuanto durase aquella batalla, e el Rey túvolo por bien, e vino Gregorio Roiz á ella e truxo veinte homes armas, todos con penachos, y dice esta Crónica que fueron los primeros penachos que se vieron en Castilla, e hizo aquella batalla, e después contra moros, muy grandes fazañas, e fechos armas muy señalados, por lo cual el Rey le perdonó, e le hizo muy señaladas mercedes, así de vasallos como de otras cosas.»

El Postigo de Soria, por donde los sorianos salieron para ejecutar esta venganza, fué, andando los tiempos, la puerta principal de la ciudad, que en este siglo ha sido demolida para dar ensanche á la calle del Collado. Es sensible que no se haya guardado dibujo ninguno de ella, ni que se hayan conservado las inscripciones y escudos de la casa de Austria que la adornaban.

Ciento treinta años más tarde de este suceso, que como hemos dicho, originó la postracion de la ciudad hasta un punto casi increíble, esto es, en 1458, tuvo lugar otro que vamos á narrar, por referirse á las suntuosas casas de los San Clementes, que aún se alzan en pie en
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Soria, y cuya posoedora actual, mi distinguida amiga Cecilia San Clemente, marquesa viuda de Montesa, ignora seguramente.

En aquel año tenía el gobierno del castillo y de la ciudad un Juan de Luna, sobrino del famoso condestable, cuya tiránica acción parece pesaba demasiado en Soria.

Llegó un día en el que dispuso imponer un nuevo tributo á la población, consistente en no sabemos cuántas cargas de trigo, cántaras de vino y bastante número de reses vacunas.

Pero entonces opúsose á tal demasia Hernan Martín de San Clemente, que desempeñaba el cargo de Fiel de Soria y su Tierra, cargo honroso que obligaba á cuidar del bien público y del particular de cada ciudadano.

Este Fiel era nombrado por las aldeas, divididas en sexmos, que llevaban el título de Tierra de Soria.

El procurador de la ciudad había manifestado que sólo en un caso de necesidad muy apremiante darían al gobernador del castillo lo que pedía; por lo cual éste, que siempre veía con ira al noble soriano oponerse á sus exacciones, trató ya de una vez de deshacerse de tan poderoso contrario.

Brindóse á servirle en tan ruin empresa un hidalgo llamado Juan Barnuevo, el cual, para realizar su empresa, pidióle al Luna una carta para el condestable de Navarra, su pariente, con la súplica de que pusiera cien hombres á su disposición.

Hizo así éste, y quedando servido luego por el de Navarra, en breve tuvo la ciudad ocasión de tocar las consecuencias.

El proceso que se formó acerca del caso por el alcalde entonces de Soria, Pero Sauz de Arévalo—y que ha venido á nuestras manos—refiere con curiosos pormenores sus peripecias, que, por el sabor de época que tienen, no alteramos en lo más mínimo. Dice así el documento:

«Martos 11 de Enero de 1459 años, entre las doce y una, estando todos durmiendo en sus casas, entró Juan de Barnuevo con 100 homes en Soria y fuese derecho á casa de Hernan Martinez de San Clemente, y cercándosela, dió con las puertas en tierra, y encendiendo luces, se fué para el aposento donde dormía Hernan Martinez de San Clemente (que era ya viejo y biudo); dió golpes á la puerta diciéndole que abriese, y declarándole como era Juan de Barnuevo; respondió que esperase mientras se echaba una ropa, y empuñando una espada,
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que corremos, y podemos añadir que ha llegado á alcanzar una gravedad tal, que si no se logra remediarlo el sistema parlamentario que, por otra parte, no carece de defectos, no tardará mucho tiempo, relativamente hablando, en perder todo su prestigio. La excesiva centralización, los inmensos recursos de que disponen los ministros responsables para dispensar gracias y favores, la íntima dependencia de éstos del voto de los diputados, independiente de las condiciones personales que á aquellos adornan; el desequilibrio entre las necesidades y recursos de una buena parte de la juventud perteneciente á la clase media, la dirección anticuada y anómala de los estudios, la falta de ocupaciones lucrativas y de alta conveniencia para la riqueza y desarrollo de la población; el despotismo administrativo que, en cierta manera, ha reemplazado al político, las ideas quijotescas que aún hoy dominan, no sólo en las clases más acomodadas, sino en todas, y que hacen mirar las ocupaciones manuales con marcado desdén; la falta de instrucción de las masas, la indolencia á que las han acostumbrado largos años de absolutismo, una educación viciosa, prolongada, que les han hecho esperarlo todo del milagro de la lotería ó de alguna aventura rara; el caciquismo egoísta de los pueblos, el ejemplo de elevaciones improvisadas, el deseo de ocupar posiciones más brillantes que lucrativas, pero que no requieren la constancia y asiduidad del trabajo ni el acomodarse á la vida modesta que éste exige; el pudor de vender su independencia ó hacer traición á sus ideas y promesas, grandemente relajado por ser gran mayoría el número de casos en que se pasa por encima de toda consideración; los repetidos ejemplos de partidos ficticiamente formados ante la perspectiva de disfrutar pronto las delicias del poder, los no menos frecuentes y explícitamente confesados de que todo gobierno tiene, sí, los medios necesarios, no sólo para tener mayorías parlamentarias, sino para imponer al país minorías que vengan á hacerle juego con una oposición acomodaticia; el número de personas que toman la política como medio eficaz y seguro para sus negocios financieros, y tantas otras circunstancias que sería prolijo examinar, dan por resultado de que, en puridad, en casi todas las naciones de Europa, y especialmente en la nuestra, no haya, en rigor hablando, cuerpo electoral con opiniones erróneas ó acertadas, pero independientes. Y de aquí el lastimoso fenómeno de que un gobierno que teniendo, no sólo una gran mayoría, sino la casi unanimidad en las Cortes, sea reemplazado por otro que.