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bio para hablar una especie de Latin bárbaro, que más se parecía á una jerga que al idioma del Lacio. Excusado es decir que lo que se llamaba Filosofía era pura escolástica, que campeaba por completo en el plan de estudios de 1771; y si bien se introdujeron algunas reformas en 1807 y 1820, la reacción absolutista dió con todas estas mejoras al traste, y en el arreglo de 1824 se dispuso que todos los estudiantes, para ingresar en las facultades de Teología, Cánones, Leyes y Medicina, habían de cursar igualmente tres años de Filosofía en la siguiente forma: primero, Dialéctica, Ontología y cimientos de Matemáticas; segundo, Física general y particular, explicada como ya queda expuesto, Astronomía, Física y elementos de Geografía; y tercero, Cosmología, Psicología, Teología natural y Ética. Algo trabajoso sería el encontrar la razón, la causa, motivo ó por qué estas enseñanzas fueron necesarias para conocer el Derecho Patrio, y menos aún para aprender el difícil y no muy adelantado arte de Curar; pero ¿qué hablamos de Derecho Patrio? Ya veremos en el lugar oportuno las resistencias que hubo que vencer para que á los cursantes de la facultad de Jurisprudencia se les permitiera estudiar el Derecho Romano en las cátedras públicas: en cuanto al Derecho Español, en nuestros días, y bien próximos á los en que esto se escribe, más de las asignaturas exigidas á los estudiantes de leyes, era la de nociones de Derecho Patrio.

En el mismo arreglo provisional de 1836, que tenía por objeto mejorar la Segunda Enseñanza, tuvo necesidad el legislador de transigir bastante con el sistema antiguo, estableciendo el curso de tres años de Filosofía. Verdad es que en este arreglo, como en los posteriores, se marchaba directamente á prescindir y relegar al olvido la Filosofía escolástica; pero la costumbre, por una parte, el interés de varias clases apegadas á lo antiguo, y tradicionalistas en esencia, por otra, la desdichada idea de que dichos estudios no tenían por objeto la cultura general del país, y la competencia terrible de los Seminarios á los nuevos centros, que ya con el nombre de Institutos ó otro se crearon, oponían tal resistencia, que áun hoy mismo no está por completo vencida; y en los momentos mismos que esto se escribe, se ha presentado en uno de los Cuerpos Colegiadores una proposición de ley que tiene por objeto excluir del servicio militar á los discípulos de los Seminarios. Y para que nada falte, ha sido votada por ministros que de liberales y demócratas blasonan. Si dicha proposición
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prosperarse, lo que no sucederá, además de los inconvenientes de otra índole, uno de sus efectos más perjudiciales sería el de llevar toda la juventud que asiste á los Institutos á recibir su educación en los Seminarios, que, por infinidad de circunstancias largas de examinar, y que apuntadas quedan en diferentes partes de estos trabajos, están bien lejos de proporcionarnos, no ya la instrucción que los tiempos reclaman, sino la que se da en los centros oficiales.

Sin duda ninguna, el motivo ó la idea que informó el que se presentara dicha proposición por un respetable Prelado, era la de que este medio indirecto sería el más seguro para que el Clero se apoderara de la mayor parte de la Segunda Enseñanza, que de día en día va escapándose de sus manos, muy á pesar suyo, ciertamente, pero en provecho de la Nación. ¿Cómo, si no fuera por esta razón, por este honrado, en su sentir laudable motivo, habrá de permitirse la confesión de que se necesitaba este estímulo para encontrar jóvenes que se dedicaran á la Carrera Eclesiástica? Este método protector indica á todas luces que la vocación á la vida del sacerdocio y de perfección de tal manera ha decaído, que se necesita para alimentarla nada menos que ofrecer á los jóvenes la exención de prestar servicios á la Patria, aunque honoríficos, harto pesados; ó lo que es lo mismo, que la Carrera Eclesiástica es como otra cualquiera profesión, pura y simplemente un medio de ganar el pan de cada día.

A su debido tiempo veremos que en varias Universidades antiguas estaba prohibido por sus Estatutos el uso de la Lengua Castellana; de manera que, si el estado decadente á que había llegado la Nación, la venida de dinastías francesas y la moda establecida en la Corte de hablar en francés, que seguramente por su pureza no conocerían Ravelais ni Rousseau, no fueran razones bastantes para corromper la Lengua de Cervantes, allí estaban las Universidades prohibiendo su uso y reemplazándola por un Latín cuya corrección y buen gusto apuntados quedan.

Del mismo modo que en la Instrucción Primaria, en la Segunda Enseñanza se conservaron cátedras de Moral y Religión, desempeñadas en su mayor parte por individuos del Clero. No puede con justicia criticarse esta transacción que los tiempos imponen, y en la mayoría de los casos resultará la ventaja de que, por la mayor amplitud de la Segunda Enseñanza y la división del trabajo que esto lleva consigo, hay un Profesor ad-hoc para dichas asignaturas; pero siempre
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queda en pie lo que allí se ha dicho respecto á los graves inconvenientes de confundir la moral con ninguna religión positiva: puede, sí, sin menoscabo para la religión dominante en Europa, y más bien para hacer resaltar lo que encierra de grande y sublime, hacer notar lo que hay en ella de una moral levantada y humanitaria, y quedan en pie también las objeciones que antes se han hecho y la inanidad de la enseñanza moral por tratados llenos de reglas y preceptos tan inútiles como pedantescos; y preciso será llevar á esta Enseñanza las reformas que tocante á la Primaria se han indicado. En cuanto á la enseñanza religiosa, además de lo que indicado queda anteriormente, se hacen necesarias, y en varias naciones se encuentran ya establecidas, algunas clases de Historia Crítica de las religiones, en la cual figura en lugar preferente la del pueblo hebreo, así por la luz que arroja para el conocimiento de las religiones principales que hoy dominan en el mundo, como por ser acaso la que muchos siglos antes del Cristianismo dió los mayores pasos en el sentido del progreso y de la fraternidad universal, como también por radicar en ella los principios del Cristianismo, que, si acaso está llamado por la marcha de los tiempos á sufrir grandes modificaciones, es indudable que una buena parte de su moral no desaparecerá del mundo ó al menos de las naciones civilizadas que siguen la ley del progreso.

Al fin, después de grandes esfuerzos y de luchar con no pocos inconvenientes, llegaron á establecerse Institutos, no sólo en todas las provincias, sino en algunos puntos importantes; y, por consecuencia de esto, trabajaron con energía y constancia los hombres de los diferentes partidos liberales, sin distinción de matices. Si los obstáculos que hubo que superar no fueron tan múltiples como los de la Instrucción Primaria, y no encontraron tan tenaces resistencias, debido á varias circunstancias, cuyas principales eran la de ser menor el número, exigir, por consiguiente, menores gastos y ser más fácil, por lo tanto, suplir la falta de Profesores; la de que correspondía á aquellas que venían de tiempo atrás, la de ser la preparación indispensable para estudiar facultades mayores ó dedicarse á otras profesiones; y que por esto mismo resultaba un provecho ó una necesidad para las clases más acomodadas, que el egoísmo natural de éstas comprendía que había para ella una especulación de importancia, consistente en que valía la pena de hacer algunos sacrificios para conseguir más tarde la remuneración que habían de tener sus hijos en el ejercicio
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de las profesiones liberales, cuya única puerta de entrada era y es la de salir aprobando los cursos de esta enseñanza, que los diferentes planes de estudio señalan; y también puede añadirse que el auxilio que se pedía á las provincias no descendía á los Municipios, sino á las Diputaciones y Consejos provinciales que, sobre reunir, en general, personas de más ilustración, la vanidad de éstas Corporaciones y la de las provincias quedaba más halagada, estableciendo ciertos centros de enseñanza, si puede decirse, más aristocrática, que haciendo sacrificios para sostener la humilde escuela. Pero no por eso escasearon resistencias que vencer y obstáculos que superar. Las objeciones y las críticas abundaron, como es de costumbre á todo lo que es nuevo: ya recaían sobre el número de asignaturas que exigían los planes de estudio, y que, según los críticos, debían abrumar el entendimiento de los niños; ya, y muy especialmente, que ésta enseñanza no quedaba sometida á la autoridad de los prelados, los cuales no se contentan con inspeccionar y dirigir la de los Seminarios, que, sea dicho de paso, hasta hace poco tiempo eran en mayor número que los Institutos, y no tenemos los datos á la vista para poder asegurar si hoy sucedió ó no lo mismo; ya que el número de materias que se enseñan dejaba postergado el Latín, por más que de, éste hubiera clase diaria, y que una de las consecuencias iba á ser el desconocimiento de nuestro idioma; por más que, como ya se ha visto, éste había llegado á un grado de decadencia que no era aún el que podía esperarse del olvido en que el estudio de la Lengua Patria había caído, y que los nuevos planes de estudios exigieran para reparar aquel mal, en la parte posible, el estudio de la Literatura Española, y que conociendo lo atrasada que había estado la Enseñanza Primaria, se dedicara un año como para complementarla ó perfeccionarla. El desprecio que los antiguos Profesores de los conventos afectaban tener hácía la dirección impresa á los estudios de la nueva enseñanza, apenas tenía con qué compararse más que con la ignorancia en que generalmente estaban aquéllos críticos de las materias contenidas en los nuevos programas, y casos hubo de alguno de aquéllos antiguos Profesores, que tal desdén mostraban hácía las innovaciones, que se prestaron, por capricho ó por otra razón, á recibir el grado de Bachiller en Filosofía, como entonces se decía, habiendo tenido el disgusto de que, no sólo los examinadores creyeran que no debían aprobarlo, sino que el mismo examinando exclamara al acabar su desgraciado
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buena comprobacion de esta verdad. Su fundacion se remonta al año 1553, bajo el reinado del principe Augusto, pero su instalacion definitiva en los locales que actualmente ocupan no acabó hasta el 1878. La parte mineralógica, por ejemplo, debe los más de sus ejemplares costosos, de plata, oro y piedras de valor, á la antigua época, al paso que los más han ingresado á compás de los progresos de la ciencia, en época moderna, en la que han recibido, además, un local y una instalacion convenientes.

En punto á riqueza numérica de ejemplares, las galerías de Historia natural del Jardín de Plantas, de Paris, están reputadas como las más notables que existen, y no las aventajan las de Londres en este respecto, aunque si con mucho en el de disposicion y arreglo. Es verdad que la administracion del gran Museo francés se remonta á una gran antigüedad, aunque en realidad sólo empezó á alcanzar las ventajas de ésta en 1863, en que fué confiada á diez y seis profesores distinguidos y celosos. En nuestros tiempos, el establecimiento no está á la altura de sus gloriosas tradiciones; pero habiendo iniciado nuevas reformas, de que estaba tan necesitado, es de esperar que no tardará en entrar en una nueva era de gloria.

En la diversidad de condiciones en que se encuentran los Museos públicos de Europa y América, los medios pecuniarios de que disponen son por extremo diferentes. Hay algunos que pueden calificarse de lujosos, como los de Londres y San Petersburgo, y en ellos deberá incluirse el nuevo de Viena, cuyos gastos de instalacion solamente están calculados, como minimum, en 400.000 florines, de los cuales la mitad absorberá la zoología, y en 500.000 los de ventilacion, caldeo y surtido de agua. Merece tambien citarse el Museo de Bruselas, al que un pais tan pequeño como la Bélgica concede una asignacion de 50.000 francos al año para la adquisicion de colecciones, gastos de reparacion, material de las secciones, biblioteca y administracion; 27.000 para la publicacion de los Anales y Boletin; 45.000 para la carta geológica, y, en suma, un total de más de 200.000 francos, en el cual no están comprendidos los gastos de publicacion de dicha carta y de sus aclaraciones.

Hemos hecho antes mérito de las galerías de Dresde, como-
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exámen: ¿Qué diablos de ciencias ó nigromancias son éstas que preguntan ahora?

Antes de ir más adelante, nos permitiremos hacer una aclaración. Se ha hablado anteriormente del número de Seminarios comparados con el de Institutos, y en los presupuestos que están hoy mismo sometidos á la aprobación de los Cuerpos Colegisladores se halla de manifiesto, por la lógica de los números, que el sostenimiento de los Seminarios Conciliares cuesta al Estado una no despreciable cantidad para que la instrucción que en ellos se da sea de una marcada deficiencia, aparte de otros inconvenientes de orden político, como acaba de poner de manifiesto la Pastoral de un ilustre Prelado. Además del sentido tradicionalista, que en general ha de dominar en todos los centros de enseñanza dirigidos por el Clero, no se puede echar toda la culpa de que la enseñanza sea deficiente á los que están al frente de los Seminarios, porque luchan contra la escasez de medios; y dejando aparte la cuestión, menos aún que dudosa, de que el Estado deba hacer ningún sacrificio para la propagación de éste ó aquél sistema teológico, los recursos de que disponen los Seminarios son de una insuficiencia tal, que es más bien que de criticar de admirar que consignan sus medianos resultados con los escasos medios de que disponen. En este caso, como en todos los demás, aparece el espíritu de Corporación, y esta especie de manía de los españoles de tener muchos soldados pero mal mantenidos, peor instruidos y no mejor pagados; muchos curas párrocos para que la inmensa mayoría de ellos vejeten en medio de una vida de privaciones, miserias y un lastimoso estado material y moral; muchos empleados para que una buena parte sean inútiles y todos mal retribuidos; muchos Seminarios Conciliares, pero sumergidos en una pobreza tal, que es dudosa la utilidad que puede resultar á sus sostenedores.

Aparte de las críticas y de la guerra que sin cuartel se hacía á los sostenedores de la nueva enseñanza, los obstáculos que había que superar eran más serios. Parecemos excusado, porque así lo comprenderá el lector, poner en primer término la falta de recursos, y, por consiguiente, la de gabinete de Física, laboratorio de Química, colecciones de Historia Natural, etc.; pero á éstas debían añadirse la grandísima falta de profesores, la de libros de texto, la de programas bien meditados que marcaran la extensión que debía darse á cada ramo del saber, de manera que la enseñanza no fuera deficiente ó exce-
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siva, habida cuenta del incompleto desarrollo de la parte intelectual de los que habían de recibirla, ó de que se diera mayor desarrollo del debido á alguna especialidad en detrimento de todas las demás; aparte de las de menos importancia sobre los elementos que habían de exigirse para la enseñanza de tan múltiples materias; y decimos de menor importancia, porque la Pedagogía había dado el problema resuelto en parte, ó sea en las que se refiere á la simultaneidad de la enseñanza. Un número no pequeño de los profesores antiguos que habían enseñado por el pasado sistema, estaba frecuentemente encargado de explicar dos ó tres asignaturas, tuvieran éstas ó no relación con el ramo de saber á que se habían dedicado, y no era poco común que el Profesor tuviera que convertirse en estudiante, siendo para él no menos dura la tarea de enseñar que para el alumno la de aprender; de lo cual resultaba, no pocas veces, una situación del Profesor enfrente de los discípulos que, con la viveza propia de la juventud, tardan poco en comprender la suficiencia ó insuficiencia del que enseña.

Dado el estado lastimoso á que en España habían llegado las ciencias exactas, físicas y naturales, escaseaban los libros de texto y sólo había alguna que otra traducción más ó menos apropiada al caso, y algunos, no muchos, libros que explicaban la ciencia por el sistema de que ya se ha hablado; de suerte, que los estudiantes sólo tenían á su disposición, para estudiar las lecciones del profesor con detenimiento, los ligeros apuntes que podían tomar durante la explicación. Verdad es que pocas veces tenían que tomarse ese trabajo, porque debido al sistema del profesorado, que no ha desaparecido por completo, en un gran número de casos, la lección oral y hasta las palabras del profesor eran las mismas que había pronunciado veinticinco ó treinta años antes; y gracias que en alguna que otra ocasión, la vanidad los despertaba de ese profundo sueño que duermen algunos después de haber obtenido una cátedra, y se tomaban la molestia de leer en alguna revista ó libro extranjero alguna teoría que exponían á sus discípulos, teniendo buen cuidado de ocultar el sitio de donde estaba tomada. Fuerza es repetir lo dicho ya al tratar de la Enseñanza Primaria; pensar que han de tenerse profesores que, á la par que estén á la altura de la ciencia, puedan dedicar sus desvelos á introducir en la enseñanza las modificaciones que crean convenientes, y á seguir el movimiento intelectual del mundo civilizado, con los mez-
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quinos emolumentos que les están señalados, es pura y simplemente químérico. Y como la primera necesidad es la división, el profesor que desempeña una cátedra sin la retribución merecida y necesaria para hacer frente á las necesidades que su elevado ministerio reclama, tiene que dedicarse, aun á pesar suyo, á otras ocupaciones que le suministren lo que necesita, ya que el Estado no se lo proporciona, como es de justicia.

La enseñanza, en este caso, yace casi completamente abandonada, porque sólo dedica á ella la mínima cantidad de tiempo indispensable para cumplir ostensiblemente con los deberes que los Reglamentos disponen. ¡Medítese bien sobre estas funestísimas consecuencias!

Se ha dicho antes que los alumnos no tenían más texto que los apuntes hechos en cátedra ó trasmitidos de unos á otros, y venían á ayudar á éstos, y aun vienen, unos manuales ó especie de cuestionarios que estudiaban ó estudian unos días antes del examen para poder salir del apuro, y claro es que el estudio de unos y otros es un ejercicio puramente de memoria, sin perder de vista el repetir las mismas palabras del profesor para ganar su benevolencia; y con tales antecedentes, el interés de las familias de que el niño tome el título, sepa ó no sepa, y esa furiosa manía que tanto se ha extendido en nuestra patria, que nos permitimos llamar del recomendacionismo, los exámenes eran y aún son, en la mayor parte de los establecimientos públicos, una pura fórmula, por no decir una farsa.

Sin descanso han trabajado varios ministros de Fomento, ó de Comercio y Obras públicas, como antes se ha llamado, y varios directores de Instrucción pública, en ir buscando el remedio á tantos inconvenientes: así, por ejemplo, se han sacado cátedras á oposición, exigiendo más ó menos títulos, con el laudable objeto de que el profesor estuviera encargado de aquella asignatura para la cual había demostrado su idoneidad, atendiendo á lo que los Reglamentos exigen; verdad es que aún hoy mismo el mal no se ha remediado tan por completo que no vaya á explicar Historia uno que ha hecho oposición á la cátedra de Matemáticas. Y no puede menos de ser así; lo que el tiempo ha creado, sólo el tiempo lo remedia.

También se ha hecho lo posible por buscar el acierto en la confección del programa que señalará los límites entre los cuales habrá de girar cada enseñanza, cuya extensión, no hablamos del método, era necesario que se fijara y no quedara al arbitrio de los Profesores
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de cada una de las materias, por inconvenientes que no apuntamos por estar al alcance de todos.

Esta facultad, que los gobiernos de Europa han creído de su deber abrogarse, de formular los programas de los estudios e intervenir directamente en la enseñanza, ha dado lugar á un sinnúmero de cuestiones de innegable importancia, pero no es éste el momento y lugar á propósito para de ello ocuparnos. Como no es congruente á la índole de estos trabajos hacer la historia del desarrollo y desenvolvimiento en España de la Instrucción Secundaria, habremos de pasar á la exposición de algunas ideas generales, para venir á exponer lo que debe ser con arreglo á las necesidades modernas, cuál debe ser su alcance y el tiempo que debe dedicársele.

Dedúcese de las breves observaciones que expuestas quedan, que uno de los factores más importantes, así para el progreso social como para el adelanto y bienestar del individuo es la Educación, con la particularidad de que otros factores de mayor influencia son, en parte ó en totalidad, independientes de la voluntad del hombre, mientras que aquella, tomada en el sentido más lato, si es cierto que, como todo los fenómenos sociales, está ligada con ellos en dependencia más ó menos estrecha, y sería difícil probar que á las sociedades y á los individuos en general, aparte de las excepciones de la regla, les sea difícil y áun imposible cambiar en un momento dado el sistema de Educación, transformarlo, modificarlo, darle la extensión y la genialidad que el razonamiento y la teoría indiquen; no por eso es menos exacto que, dentro de las circunstancias y necesidades de cada época y con la lentitud que los diferentes términos de la evolución permiten, puede conseguirse dirigirla al objetivo principal; mientras que los factores, como la herencia y otros que señalados quedan, de tal fuerza, que sólo el hábito puede modificarlos con el tiempo, son independientes de la voluntad del hombre, y á nadie se le ha consultado al venir al mundo quienes debieron ser los autores de sus días. Pero vano sería el intento de hacer comprender á la opinión pública y al legislador, en momentos determinados, todo el alcance que el sistema de educación puede y debe tener, y que sólo va percibiénándose á medida que las sociedades progresan y que nuevas necesidades llaman la atención de las inteligencias escogidas, poniendo de manifiesto que no hay más remedio que satisfacerlas. De suerte que, aquella conocida protesta de una de las inteligencias más poderosas