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con sus principios pedagógicos. Le fué confiada la educacion del duque de Parma sobrino de Luis XV. Expone detalladamente el plan y la marcha de enseñanza que á su discípulo se propone dar, prescribiendo el método más apropiado para la enseñanza de la Gramática, Retórica, Lógica é Historia, determinando las reglas para el estudio de esta última ciencia. No obstante de haberse dedicado á tan varios trabajos, jamás dejó de ocuparse de sus trabajos filosóficos, revelando así su constante afición. Poco tiempo antes de su muerte, acaecida en 1780, publicó una Lógica destinada á la enseñanza de las escuelas adoptándose largo tiempo; prueba irrecusable de lo bien meditada en su plan y en la exposición de doctrina.

La gravedad en el pensamiento y la seriedad en sus escritos, es el carácter distintivo de este pensador, armonizado y en relación directa con su género de vida. Con el cultivo de su filosofía vé el medio más seguro para libertarse de los prejuicios, preocupaciones y falta de cultura; porque apoyándose en la razon, aprende á dudar en lo dudoso y afirmar lo cierto é innegable, por más que el procedimiento seguido por él para la indagacion científica (la sensacion) no sea el verdadero método por el cual se venga en conocimiento de la verdad trascendente; singular contraste que en su vida nos presenta el filósofo objeto de nuestro exámen con el de sus contemporáneos, amigos de la distraccion y de la superficialidad, por más que algunos hayan pretendido explicarlo por los deberes impuestos á su estado eclesiástico: empero el profundo respeto á la religión que pretende justificar en el tribunal de su filosofía; el odio profesado á toda filosofía presuntuosa; la distincion hecha entre la razon divina y la humana, de la cual ésta es un pálido reflejo de aquella; la necesidad de admitir lo sobrenatural, rigiéndose este orden por leyes diferentes al natural; la separacion de la teología de la filosofía; en fin, el exámen de las causas, haciendo de ellas una clasificacion acertada, demuestran evidentemente la fuerza de su pensamiento y su aptitud para esta ciencia.

Las indagaciones especulativas de Condillac tienen por objeto perfeccionar el sensualismo de Locke, mejor dicho, su empirismo. En efecto, la doctrina de Condillac, en abierta oposi-
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cion con las ideas innatas, le pone en el caso de combatir el método matemático o sintético y la aplicación de este método á la filosofía. Sus principios generales tomados como punto de partida en este método no son más, según Condillac, que reglas vagas, indeterminadas; debiéndose todo su progreso al instrumento del análisis empleado por ellos, único medio de enriquecer la ciencia y de ensanchar la esfera de los conocimientos humanos basados todos en la sensación.

Condillac rechaza las definiciones, como tampoco admite los principios universales, porque su sistema filosófico es informado por los objetos sensibles, por los individuos, siendo los géneros y las especies meras abstracciones, vanos juegos de la fantasía sin existencia real. En los reducidos límites que pretende encerrar la explicación de las cosas, del universo y las leyes de la humana inteligencia en su relación con la verdad, considerada ésta en sus varias y múltiples manifestaciones, no es posible adquirir ideas generales, únicas con las que se enriquece el tesoro intelectual del sabio y contribuyen al progreso de la ciencia, anulando, por lo mismo, el mundo de lo infinito y el de la conciencia; dos órdenes de conocimientos muy superiores al puramente sensible y fenomenal. Empero no se detiene aquí: consecuente con sus principios llevados al proceso filosófico para la resolución de los grandes problemas de esta ciencia; censura el uso de la analogía y de las hipótesis en la física, no siendo útiles para los adelantos, y explica los descubrimientos obtenidos por la incesante actividad del espíritu humano.

Al ver censurado este medio seguro y eficaz para adquirir gran número de verdades en las ciencias experimentales, en la física, procedimiento representado por la inducción analógica y las hipótesis, no podemos menos de impugnar fuertemente semejante proceder, por estar en abierta oposición con la historia de esta misma ciencia. En efecto; si nos detenemos á estudiar el progreso de la física moderna, su raudo y poderoso vuelo, los dilatados y extensos horizontes que hoy presenta y los grandiosos descubrimientos con que se ha enriquecido, se verá ser la causa de esto la analogía, resorte que ha hecho avanzar rápidamente las ciencias físicas y naturales: así Franklin
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halló el pararayo, observando la analogía de la nube cargada de electricidad con la máquina eléctrica; Lavoisier creyó que la Barita debía ser por su peso, el óxido de un metal; Hunfrey Davy creyó lo mismo acerca de la potasa y de la sosa, y por medio de la pila de Volta obtuvo los metales que ocultaban estos cuerpos. El resultado de estos mismos experimentos le llevó á creer lo mismo de la cal, estronciana, alúmina y magnesia, y el éxito correspondió á sus creencias, enriqueciendo la química con una multitud de verdades desconocidas de los antiguos. Hé aquí de qué manera este sabio refiere uno de sus descubrimientos: «Me hallaba á la sazón dando un curso en la Institución neumática de Bristol, y habiendo observado que los niños de mi huésped producían una débil claridad frotando juntamente dos cañas de una especie de junco que se fija para hacer los sombreros comunes, este fenómeno cautivó mi atención por su novedad y resolví examinarle. Frotando los dos juncos llegué á sacar chispas tan brillantes como las que se producen por el choque del acero con el pédernal. No tarde en advertir que en el momento que se levantaba la epidermis del junco, ya no era posible obtener ninguna luz. Sometida esta epidermis al análisis químico, presentó todas las propiedades de la silice. La semejanza exterior de la epidermis del junco y la de las plantas gramíneas me condujo á suponer que éstas contenían también la silice; y en efecto, quemándolas con cuidado y analizando sus cenizas, halle que la contenían en una proporción más grande que los mismos juncos.»

Véase cómo por la analogía el poder intelectual del sabio se ensancha, adquiriendo gran número de verdades.

No menos infundada es la censura lanzada por Condillac contra las hipótesis, apoyándose los discípulos de Bacon en la reprobación enérgica que Newton hace de ellas en algunos pasajes de sus obras. Desconocer toda su inmensa importancia, así como los grandes servicios prestados á las ciencias, es pretender negar los admirables descubrimientos en la astronomía, en las ciencias naturales, en la filosofía y en la geología. El sábio canónigo de Thorn, Copérnico, al tijar el sol en el centro del universo y hacer girar á los demás astros y cuerpos celestes alrededor de él; Keplero, al demostrar que las órbitas de los
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planetas eran elípticas, ocupando el sol uno de sus focos; Newton, al encontrarse en el famoso jardín de Cambridge y ver la fruta del árbol en estado de madurez desprenderse y caer á la tierra, llegando á establecer y formular de este hecho, al parecer insignificante, el gran principio de la gravitación universal, y tantos otros que han enriquecido la ciencia con maravillosos inventos, ¿qué han sido más que meras hipótesis en un principio y antes de ser confirmadas por la observación y por el cálculo? ¿Qué es la misma teoría de este sabio astrónomo, profundo filósofo y eminente matemático, que una mera conjetura, una simple hipótesis fundada en el cálculo demostrado de que los cuerpos marchan hacia su centro con una velocidad que está en razón directa de su masa, é inversa del cuadrado de su distancia, y la suposición nada más de que esta marcha resulta de una fuerza atractiva que les es inherente, y no de una fuerza impulsiva que obra sobre ellos del exterior?

Tanto la hipótesis como la analogía, nos conducen necesariamente al descubrimiento de la verdad, nos permiten penetrar en el templo de la naturaleza, arrancar sus secretos, ensanchar la esfera de los conocimientos humanos, calmar nuestra sed insaciable del saber, descorrer el velo misterioso con que aparecen encubiertas las verdades, formular la ley que rige los hechos y el principio que los produce; en suma, satisfacer la más elevada de nuestras aspiraciones.

Condillac pretende llevar más lejos este método fundado en el análisis de Locke. Sabido es que el filósofo inglés admite dos fuentes de conocimiento, la sensación y la reflexión; empero Condillac las reduce á una sola, á la sensación; porque la reflexión es la misma sensación trasformada, ó el medio por el cual las ideas son derivadas de la sensación. Los sentidos nos dan á conocer hechos ciertos, determinados, por los que necesariamente debemos comenzar, sin que nos sea dado adquirir ningún conocimiento si no es por este medio, como lo confirma la experiencia diaria y la propia observación. Mas, como el conocimiento actual se forma de una manera progresiva, hay necesidad del análisis para elevarse al primitivo y natural siguiendo un orden riguroso; de ahí sea el fundamento del análisis la ob-
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servacion de las propiedades de los objetos mostrada sucesivamente al espíritu humano.

El procedimiento fundado en la observacion y seguido tan escrupulosamente por Condillac, es de todo punto insuficiente para constituir y formar el método científico. Nuestros conocimientos, nuestras ideas no se deben tan sólo á las sensaciones; pues el conocimiento del yo, sus propiedades fundamentales, su naturaleza íntima y sus diversos modos de ser y de existir, está por encima este orden de ideas de lo particular, concreto y fundamental que nos da los sentidos, la sensacion de Condillac; y si esto se dice del mundo moral, ¿qué no deberá decirse de esos conceptos a priori, elaborados por la razon; de esas ideas puras, de esas concepciones imposibles de percibir por ningun sentido, causa inmediata de las ciencias racionales, de elevarnos al mundo de lo infinito, de lo absoluto y de lo puro incondicional? En el sistema condillarista quedan, pues, sin explicacion todas estas ideas, y por consiguiente, anulada la metafisica, ciencia de lo puro racional.

Condillac define rigurosamente el concepto de sensacion, siendo el alma, por decirlo asi, de todo su sistema filosófico. Buffon establece una diferencia entre la sensacion y el sentimiento, mientras el primero sostiene ser las sensaciones nuevas modificaciones de nuestro yo. El cuerpo no puede considerarse como órgano del sentimiento, puesto que el alma es sólo quien posee esta facultad: de tal suerte considera á la sensacion como la única fuente del conocimiento humano, que la misma idea del yo se forma con ocasion del fenómeno sensitivo.

Al refutar el grosero error del materialismo Condillac, así como tambien el empirismo de Locke, sostiene la incapacidad de la materia para pensar, por suponer el pensamiento una substancia simple; separa á su vez el alma del cuerpo, distingue esencialmente estas dos naturalezas constitutivas de la unidad sintética llamada hombre, subordina el cuerpo al alma, atribuyéndoles como caracteres distintivos el movimiento en el espacio, de un lado, y de otro la sensacion. Esta teoria conduce necesariamente al ocasionalismo. Los sentidos no son causas ocasionales de las impresiones que los objetos hacen so-
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ridad y del agradecimiento? Y ¿hasta dónde no llegaría su confusión, cuando estaba dispuesta á negociar un préstamo con intereses sobre la limosna que recibía?....

Y, sin embargo, la ingratitude nos repugna á todos, y todos la condenamos, en los demás, por supuesto, hasta el caso de que hay quien dice que los legisladores jamás han señalado penas á los ingratos, por no haber encontrado una que sea suficiente para castigar tan feo delito.

Esto tiene mucho de sofístico, pero es una explicación como otra cualquiera. La verdad es que la humanidad rechaza, repugna y condena la ingratitude, y que las leyes no la castigan. Quizás cuando el juicio oral sustituya por completo al juicio escrito, y la impresión que en el acto de fallar reciban los jueces sea la que influya en las sentencias, y no la combinación de pruebas y razones, preparadas y escritas con más ó menos habilidad; quizás entonces la ingratitude será apreciada como una de las circunstancias más agravantes de los hechos punibles, y los ingratos podrán ser castigados algunas veces, aún cuando sólo sea por carambola.

Pero, mientras eso no suceda, tendremos necesidad de conformarnos con sacar á la vergüenza á la ingratitude, como hemos hecho hoy, á ver si por ese medio conseguimos, cuando méños, hacerla odiosa.

II

La impostura.

Bajo el mismo punto de vista que hemos considerado á la ingratitude, queremos ocuparnos también de la impostura, que, en nuestro concepto, es un acto que posee también todas las circunstancias necesarias para poder exigir, con justicia y fundamento, que se incluya entre los que hemos calificado de delitos menudos.

La impostura goza de alguna más importancia que la sencilla mentira, y no llega á la categoría de la calumnia. Por eso es algo más que un simple pecado; no tiene las condiciones pre-
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bre nosotros. Todas las determinaciones del alma, así como del cuerpo, vienen de Dios. Entre tanto, pretende sujetar á un profundo eximen la relacion existente entre los pensamientos de nuestra alma con los movimientos del cuerpo; su sensualismo le lleva á guardar una actitud excéptica, así como tambien puede seguir la natural tendencia, hija de este sistema de explicar nuestras sensaciones y pensamientos en sentido materialista, ya por la hipótesis de los corpúsculos ó ya por el movimiento de los spiritus vitales y de su influencia sobre el cerebro, concepcion que puede admitirse tan sólo como hipótesis y considerada como medio de representar más fácilmente los objetos.

Negándose Condillac á admitir la reflexion de Locke, como fuente del conocimiento, explica la marcha que sigue nuestra inteligencia en su constante progreso, partiendo de la idea de un particular estado, en el cual multitud de sensaciones interrumpidas en la sucesiva duracion van acompañadas, no obstante, del mismo grado de conciencia y de vivacidad. El hombre en este estado, es semejante al animal en el que las sensaciones están despojadas de toda actividad. Las muchas sensaciones le impiden ver y distinguirlas entre si. Todas estas sensaciones, sin embargo, son débiles, excepto aquella que degenera en atencion, sin que para esto, sea necesaria ninguna otra operacion del alma; así, pues, entendida la atencion, es la misma conciencia en su último grado de superioridad; la impresion sensible, despojada de toda actividad del alma, y por consiguiente, pasiva. La atencion para Condillac es de la más alta importancia, por considerarla como la fuente de ideas claras y distintas, siendo, por otra parte, el principio de todas las otras operaciones de la inteligencia. La sensibilidad nos lleva á percibir la sensacion presente y pasada en un mismo tiempo, aunque de una manera diferente, la una como pasada, y la otra como presente. Entonces tenemos un recuerdo, el cual es una sensacion trasformada, teniendo además, una doble atencion formada, en parte, por la sensacion pasada y en parte por la presente; este resultado es debido á la comparacion; porque atender á dos ideas y compararlas entre sí, equivale y es una sola y misma cosa. La comparacion nos hace percibir la dife-
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rencia y semejanza de estas ideas, y percibir estas relaciones entre las ideas es lo que se llama juzgar. La comparacion y el juicio son la atencion misma; y por consecuencia, la sensacion empieza y se forma sucesivamente de la atencion, comparacion y juicio. Estas operaciones contienen cuanto es susceptible de adquirir la inteligencia humana. Los objetos comparados contienen dentro de sí multitud de relaciones de semejanza y diferencias que al principio concebimos confusamente, pero que en virtud de la comparacion las distinguimos con suma claridad. Tal es el fundamento del analisis de nuestras representaciones, analisis que se designa con el nombre de reflexion en el sentido más limitado. Esta reflexion puede considerarse como una transformacion de la sensacion y como el resultado del progreso sucesivo verificado á través de la sensacion, la comparacion y el juicio.

La doctrina de Condillac relativa la á sensacion trasformada, dando lugar á las diversas especies de pensamiento, ha recibido en la filosofía francesa aplicaciones muy distintas. Esta doctrina tiene por objeto demostrar ser la sensibilidad la facultad del alma humana, raíz y fuente de todas las intelectuales, siendo al propio tiempo la sensacion el único origen de las ideas; puesto que las operaciones del alma se refunden todas ellas en los sentidos; en efecto, la fantasía es el resultado de la reflexion aplicada á los objetos diferentes reuniéndolos en una sola representacion, como tambien el mismo razonamiento reconoce idéntico principio.

Expuesta la doctrina de Condillac en sus más principales fundamentos, veamos ahora las consecuencias deducidas legítimamente de ella, refutándolas por ser contrarias á la razon y á la sana filosofía.

La sensacion trasformada conduce necesariamente á la negacion de las ideas innatas. En efecto, admitidos los sentidos como la única fuente de los conocimientos humanos, no recociendo ni la conciencia ni la razou; lo sensible, lo individual, lo concreto y lo determinado, debe ser sólo el fruto de la indagacion cientifica, sin que la inteligencia humana sea susceptible de adquirir por otros medios conocimientos superiores á la esfera sensitiva, fundándose en este procedimiento material el
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ejercicio de la facultad de conocer, ejercicio por otra parte el más noble, digno y elevado de cuantos puede el hombre poner en ejecución para la adquisición y posesión de la verdad científica. Empero los sentidos son impotentes para manifestarnos las profundidades de nuestro ser, de ese mundo misterioso que lleva el hombre dentro de sí propio y que en vano trata muchas veces de apoderarse de sus secretos, estudiar sus fenómenos, determinar sus leyes, explicar sus causas; en suma, penetrar en los hechos psicológicos á que sus diversas manifestaciones y distintos aspectos dá lugar; los sentidos no pueden en manera alguna informarnos del mundo moral; esto corresponde á la conciencia, es decir, á la ciencia de sí mismo, de saber de nosotros mismos, de adquirir claro conocimiento de las propiedades y facultades de nuestra alma, del principio pensante que en nosotros existe: otro tanto sucede con esas ideas absolutas, puras e incondicionales que constituyen el mundo de lo infinito, ese mundo que está por encima de nuestras cabezas y al cual solo se llega por la razón, madre secunda de las sublimes concepciones. Ahora bien: negado por Condillac todo otro origen á los conocimientos humanos que no sea la sensación trasformada, es consecuente al rechazar la teoría del innatismo, que supone existen en la inteligencia humana los conceptos, las ideas racionales por sí mismas, apareciendo y presentándose ante nuestro espíritu estas, sin más causa ocasional que un solo hecho cualquiera de experiencia que sirva de simple antecedente cronológico. Al impugnar esta teoría y no admitir otra fuente de conocimientos que la sensación, pretende levantar el dificil de la ciencia bajo la base de lo sensible y externo, como si por este medio pudiera adquirirse las verdades absolutas, pudiésemos llegar á la metafísica y entrásemos en posesión de lo invariable, de lo eterno, de lo necesario y de lo puro incondicional.

No somos partidarios de la escuela platónica en este punto; rechazamos las ideas innatas por no explicar ese tránsito misterioso del conocimiento del individuo al de la especie, de lo particular á lo general, de lo relativo á lo absoluto; pero si bien no podemos admitir considerar á la ciencia como una reminiscencia, como lo hace el fundador de la Academia, tampoco de-
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bemos prohibir la teoría condillarista, ya por las funestas consecuencias á que su sistema empírico necesaria é indefectiblemente nos conduce, ya también por ser inexplicables dentro de él las ideas morales de lo justo e injusto, de bien y de mal, de mérito y de demérito; en una palabra, todas aquellas que son producto de la humana razon, y que tan necesarias son para realizar los fines de la vida, así como también aquellas otras metafísicas, como las de causa, efecto, sér y tantas otras indispensables para llegar á la ciencia, considerada ésta como organismo especial de conocimiento cierto, es decir, como un sistema de verdades dependientes unas de otras y subordinadas á una primera denominada primer principio.

Conviene insistir más sobre el origen asignado por Condillac á los conocimientos humanos, por ser el fundamento de toda su doctrina.

Condillac se esfuerza, en este punto, en hacer ver que todas nuestras ideas, todos nuestros conocimientos, envuelven un principio puramente objetivo, relacionado con los medios de conocer el mundo exterior, causa permanente del conocimiento humano; de tal suerte que, considerando las sensaciones como un hecho constante, nos informan de nuestro estado íntimo en todos los momentos y cualquiera que sea la clase de conocimientos; así, ora nos elevemos al cielo, y allí estudiemos las leyes á que se sujetan tantos astros como brillan en esa inmensa bóveda que, cual tienda de campaña, cobija á todos los mortales, ora descendamos al abismo, siempre y constantemente encontraremos ser nuestras propias sensaciones la causa, el origen de nuestros conocimientos: así, la luz, el color, el sonido, el olor, en una palabra, todo lo que es considerado como objeto de la sensación, no son más que meras propiedades de las cosas fuera de nosotros, distintos modos de ser de nuestra alma, modificaciones, en fin, de nuestro yo. Si nosotros conocemos los objetos exteriores, sensibles, es por provenir de un hecho habitual de formar los juicios con elementos comunicados por las sensaciones; el magnífico panorama del Universo, la magnificencia, el esplendor y las galas de la naturaleza, y el sorprendente cuanto encantador espectáculo del cielo, todo se debe á la sensación, según Condillac.