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CRÓNICA POLÍTICA

Agosto 9, de 1883.

Un suceso por demás triste, de todo punto inesperado, incalificable ante la opinión serena é imparcial, sin excusa bajo todos sus aspectos en frente de la situación política que rige y gobierna, sin causas racionales, sin fines lícitos, sin pretestos de atenuación siquiera, ha venido en los últimos días á turbar el reposo público y el desarrollo progresivo y normal de los sucesos. Nos referimos á la sedición militar ocurrida en Badajoz.

La sorpresa fué su primer efecto. No hay un sólo español que no experimentase aquella impresión primera. La indignación general ha sucedido inmediatamente á la sorpresa.

Ignóranse los detalles de la conspiración y preocupa principalmente el hecho desatentado y doloroso. La guarnición de Badajoz, ó, mejor dicho, algunos de los jefes de las fuerzas allí permanentes se conciernen para el alzamiento en forma y por medios desconocidos, y en el día fijado sorprenden al gobernador militar, al gobernador civil, á las autoridades todas de la población, y se alzan en armas no menos de 1.200 hombres al grito de ¡Viva la República española, la Constitución de 1869 y D. Manuel Ruiz Zorrilla!

La noticia llegó á Madrid por comunicaciones recibidas de Portugal; los sublevados prenden á las autoridades sorprendidas, anuncian la rebelión á las poblaciones más próximas y á las capitales de las provincias más cercanas; el jefe de la insurrección, teniente coronel y destinado en la reserva de Badajoz, toma el nombre y las insignias de capitán general del distrito; un periodista recoge el bastón de la autoridad civil, y así repartidas las funciones primeras y constituida una junta revolucionaria el domingo 5 del mes actual, se dirigen al Gobierno en despacho telegráfico, refiriendo el acto de la insurrección y la bandera política levantada.

El Gobierno portugués, tan pronto como conoce el hecho, concentra frente á Badajoz y en la misma frontera una división militar; el pueblo de Badajoz se retrae y no toma parte en la contienda; los pueblos todos permanecen en aquella viril y serena protesta, que deja en el mayor aislamiento á los rebeldes; las capitales de provincia preguntadas no responden á los despachos de los sediciosos; la junta no tiene á quien dirigirse ni á quien mandar; el Gobierno, entre tanto, organiza con certeza actividad y rapidez desusada una fuerte columna, que pone bajo el mando del teniente General marqués de Peña-Plata, y á la sola sospecha de que fuerzas entusiastas y decididas en el cumplimiento de su deber marchan sobre la plaza fronteriza, los sediciosos interceptan la vía férrea y se internan en Portugal.
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de las variedades ó especies como en el conjunto de su población.

Pocos son los establecimientos que se proponen el progreso de la ciencia sin aplicación especial alguna, no ya sólo á las artes ó á la industria, sino al conocimiento de una comarca determinada. Y no es mucho que así sea; porque realizar cumplidamente tan alto cometido, exige cuantiosos gastos para adquirir colecciones extranjeras, poder explorar las regiones lejanas, inmensos materiales y bibliotecas, y, en fin, un personal suficiente; todo lo cual es harto costoso para que pueda ser sostenido más que en países ricos y en los que la cultura ha llegado al más alto grado de desarrollo. Merecen, sin embargo, citarse como Museos de este género los de la Universidad de Berlín, los de Lóndres y Viena, y en ésta, además, el Instituto Geológico, la colección paleontológica de Munich y otros, de algunos de los cuales se hará mérito, en particular, en sus secciones respectivas.

Por lo que respecta á las colecciones de aplicación, como las de agricultura, minería, caza y pesca, nada nuevo tenemos que añadir, aparte de que su estudio no entra en el plan de las cuestiones que nos hemos propuesto tratar aquí. El material que las constituye interesa preferentemente á las personas dedicadas á estas especialidades; pero en cuanto á su organización y arreglo, les convienen casi todas las consideraciones que se expondrán con motivo de las colecciones de Historia natural pura.

El asunto de los Museos puede ser toda la ciencia natural, ó alguna de sus ramas no más; y según él, se dividen en generales y especiales (botánicos, zoológicos, paleontológicos, geológicos y mineralógicos). Entre la primera clase de establecimientos, el Jardín de Plantas, de París, es el que realiza en más alto grado una representación en pequeño de la naturaleza entera: plantas y animales vivos, colecciones, laboratorios, bibliotecas, enseñanzas y cursos de todos los ramos, completan el cuadro de esta ciencia en aquel vasto recinto. Las galerías comprenden colecciones de anatomía comparada, antropología, zoología, botánica, geología, mineralogía y paleontología. Una organización análoga ofrece el de Marsella,
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mente, en el tiempo análogo en que lo han sido las de Badajoz y Santo Domingo; porque, en medio de estas desdichas, el celo y la actividad del Gobierno por atender con precisión á dominar estas rebeldeías, son innegables.

Entre tanto, se proclama en algunos periódicos la necesidad del servicio militar obligatorio para todas las clases sociales. Se dice que sólo cuando el hijo del grande de España y del banquero formen al lado del hijo del labrador, será imposible engañar á los soldados para que se pronuncien. Verdad es, se añade, que esto exigirá grandes reformas en el personal de jefes y subalternos, y en las condiciones de los cuarteles; pero por caro que esto cueste, es mucho más caro á la patria, y además grandemente vergonzoso, que se repitan sucesos como los que relatamos con profunda amargura.

La suspensión de las garantías constitucionales es un hecho justificadísimo por las circunstancias, y lo único que contempla todo el mundo con verdadero sobresalto, es que los vicios de nuestra sociedad política se han puesto de manifiesto en estos últimos días, y muestran hondamente perturbada á nuestra sociedad. Así se expresan las publicaciones y las personas más juiciosas y más sensatas, y á este testimonio de mayor autoridad que la nuestra, nos atenemos, porque él refleja perfectamente la actitud y el pensamiento mejor penetrados de verdadero patriotismo.

* * *

En el extranjero ha comenzado á reflejarse la opinión que lamenta estos sucesos, y como era de presumir, está concentrada en España la atención de la prensa.

De otros sucesos exteriores tampoco hay novedades que referir, y damos fin á nuestra tarea, porque la impresión tristísima de cuanto pasa nos hace ser parcos en reflexiones, que serían perdidas siempre para expresar nuestro dolor y nuestra pena.

Todos los monárquicos sinceros y todos los liberales deben agruparse en estos momentos al lado del Gobierno, y confundirse con la misma esperanza de que no se hará esperar mucho tiempo el fin de las perturbaciones y el restablecimiento del orden material perturbado.

Los señores Castelar y Montero Ríos han calificado de inicua y criminal la sublevación.

El duque de la Torre ha ofrecido su apoyo al Gobierno.

A última hora se confirma la noticia de haber abandonado los insurrectos á La Seo de Urgel.
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EL IMPERIO IBÉRICO

(Continuación)

XV

Decíamos que la educación es el único factor de que pueden disponer, y eso entre ciertos límites, la sociedad y el individuo; y decimos entre ciertos límites, porque éste tiene que luchar con la falta de medios de fortuna, con las ocupaciones que de él exige la familia para ganar su sustento, con el medio social en que vive, sus relaciones con otras clases que se hallan en circunstancias parecidas, las enseñanzas y ejemplos que ve diariamente dentro de su familia y que influencia tan grande tienen en esa edad de las impresiones; los errores y supersticiones de una madre ignorante, lo que oye en las conversaciones, á las cuales presta mayor atención de lo que ordinariamente se cree, y que más de una vez determinan los entusiasmos y aficiones de su vida, procurando imitar lo que sería conveniente que jamás conociera; adquiriendo, en cambio, temores ridículos que más tarde, cuando llega á comprender que la base sobre que descansa es perfectamente absurda, necesitará, sin embargo, una gran energía de carácter y fuerza de voluntad para llegar á desprenderse de los efectos que el ánimo produce en su imaginación.

Lo dicho se encuentra ligado frecuentemente con la herencia orgánica, y ni de una ni de otra cosa dispone el individuo, porque ajeno es á su voluntad el tener éstos ó aquéllos ascendientes, y el nacer ó criarse en una familia cuyo estado sea muy próximo al de la mi-
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sería. Y si es cierto que la enseñanza de la Historia, de la cual hasta ahora no hemos hablado, explicada como hoy debe ser, de tal suerte, que al llegar el niño á la edad adulta tenga una idea general de ella y un conocimiento algo más elemental que la de su Patria, teniendo mucho cuidado de llamar su atención sobre los actos heroicos, ya de valor, ya de abnegación, ya de generosidad, ya de sentimientos del deber; presentándole modelos, dignos de imitar, de todas aquéllas personas que por su esfuerzo, por su aplicación ó por su trabajo han adquirido justo ó merecido renombre ó debieran tenerlo por el bien que han hecho á sus semejantes ó á sí propios: y éste será el procedimiento más adecuado para contrariar las impresiones que los cuentos y consejas que oyen diariamente en su familia van labrando poco á poco en ellos, por el deseo natural del aplauso, la ambición de imitar aquellos héroes de que constantemente les han hablado, y que, probablemente, una buena parte de ellos, recorrieron toda la escala del crimen hasta llegar al cadalso. Pero no por eso debe olvidarse que, cualquiera que sea la influencia que la educación tenga sobre el niño, es difícil de combatir la que recibe en su casa, que es más constante y, además, tiene para el mayor autoridad, porque emana de personas más queridas: y bien puede asegurarse, sin temor á ser desmentidos, que la influencia que con mayor éxito ha de combatir estas desdichadas enseñanzas, es el trato con sus compañeros y el ver el desprecio y la repugnancia con que se hable de los que él pudiera haber creído héroes dignos de imitarse.

Anteriormente se ha dicho que nada se hablaba de la enseñanza religiosa, para tratarla luégo con especial cuidado. Hay aquí dos cuestiones que frecuentemente se confunden en una sola: la enseñanza lúdica ó religiosa, esto es, con intervención de los representantes del culto ó cultos que dominen en el Estado ó sociedad, y es la otra el averiguar si por quien quiera que sea dada la enseñanza, ha de darse la religiosa en la Instrucción Primaria.

Contrayéndonos á todas las naciones del Continente, y á la nuestra en particular, en su mano ha tenido el Clero católico el que, lo que hasta ahora se ha llamado Instrucción Primaria, fuera sólo dada por él. Si esto para la sociedad hubiese sido un bien, no hubiera carecido de peligros; pero lo que es de todo punto evidente, que otra sería hoy la posición e influencia del Clero, si hubiera cumplido con aquél deber, como varios Concilios y Pontífices habían ordenado.
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La cuestión de laicidad de la enseñanza, que á tantos disgustos ha dado lugar entre el papado y las naciones católicas más civilizadas, no puede decirse en rigor que está hoy sobre el tapete, sino que se halla resuelta en casi todas ellas; y, como no podía menos, la solución ha sido la que un alto criterio y las exigencias de las sociedades modernas reclaman. En efecto, bajo el punto de vista que pudieramos llamar teórico, por importantes y respetables que sean los sentimientos religiosos, y prescindiendo, por ahora, de un análisis más profundo sobre ellos, es lo cierto que no pasa de ser uno de tantos fines sociales, y, por consiguiente, su molde demasiado estrecho para contener una educación social verdadera y completa. Y tampoco tiene más fuerza la razón en que han querido apoyarse, de que la enseñanza religiosa es indispensable para la de la moral, el ramo más importante de la educación; porque admitir ese principio nos llevaría, indefectiblemente, á deducir la consecuencia de que los fundamentos de la moral son tan varios como lo es el número de religiones y de sectas en que se dividen. Ciertamente existe analogía entre ellas en todos los grados de civilización social, y marchan con frecuencia paralelamente, á veces en unión tal, que parecen confundidas, y otras, también, combatíndose. Si bien es indudable que una y otra varían y se modifican, según lo hace el medio social en que viveu, es indiscutible que, por la índole misma de las religiones, éstas representan la tradición y se acomodan menos á las modificaciones necesarias para no hallarse en pugna con los sucesivos términos de la evolución social. Pero por encima de todo lo que pudiera decirse sobre éste particular, existe el peligro antes expuesto, que resulta de ir unidas la religión y la moral.

La otra parte de la cuestión, relativa á sí en la Instrucción Primaria y ulteriores debe darse también la enseñanza religiosa, nos permitiremos, en primer lugar, llamar la atención del lector sobre la anómala contradicción de que se exija dar ésta enseñanza á un maestro de cuya ortodoxia no se tenga la mayor seguridad, y que, por otros casos y circunstancias, se lleva muy á mal por los encargados oficialmente de sostener el dogma, el que el mismo Profesor ó Maestro se ocupe en definir asuntos que al dogma pertenecen. Cierto es que, cualquiera que sea la creencia ó pensamiento íntimo de los Profesores ó Maestros que hoy existen en España, ellos cumplen con el deber que la ley les impone, explicando á sus tiernos discípulos nocio-
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nes de Doctrina Cristiana é Historia Sagrada; pero la experiencia demuestra en todos los momentos el escaso provecho que de tal enseñanza pueden esperar los más interesados á que se dé; y, además, á nadie puede ocultarse el siguiente peligro, que ha sido y está siendo una realidad en la práctica: ó el Maestro, tan poco retribuido y mal considerado, es un hombre á quien la fuerza del sentimiento, la viveza de la imaginación, la impetuosidad de carácter, sus condiciones fisiológicas, en fin, ó su fanatismo de cierto orden, y acaso, lo que vale más que todo, la rectitud de su conciencia, superior á la prudencia que la sociedad le impone, le obliga, al hablar de asuntos tan delicados, á poner de relieve las contradicciones reales ó aparentes, que no son difíciles de encontrar en ellos, para hacerles objeto de mofa ó escarnio, preparando por éste medio discípulos incrédulos; ó bien un excesivo fervor le inspira el deseo honrado de imprimir en ellos una dirección demasiado mística ó fervorosa, contraria al deseo de las familias, y, lo que es más importante, al fin social, ó sea á la educación. Sin caer en ninguno de estos extremos, es bastante prudente y cuidadoso de sus intereses para no decir en el ejercicio de su tan importante como vilipendiado Magisterio nada que contrarie lo que la ley le ordena; pero que fuera de allí, en sus conversaciones, en sus escritos, en su trato social, en fin, exprese ideas contrarias á aquéllas que, como verdades, enseña á sus discípulos. Y en este caso, que es harto frecuente, ¿qué moralidad se les enseña á los niños? ¿Qué idea concluirán por tener de lo que las personas más autorizadas les afirman? Resulta de estas breves indicaciones, que es de todo punto indispensable que la educación sea puramente lúica. Pero como en todas las cuestiones sociales que cada evolución produce son por sí harto complicadas y muy difíciles, llevando envueltas otra porción de ellas de menos monta, pero de no escasa dificultad práctica, así, en el asunto que nos ocupa, muchos han creído que el problema quedaba definitivamente resuelto con las palabras que acabamos de estampar de enseñanza lúica; pero en seguida aparecen las siguientes: si en la Escuela no ha de enseñarse religión, ¿se prohibirá por eso el hablar de ella? ¿Se opondrá un fanatismo á otro fanatismo? Como decían algunos insensatos, que emplearían de buena gana los mismos procedimientos para obligar á los demás á que negaran á Dios, que en otras épocas se han empleado para conseguir que lo adorasen de cierta manera. Y semejante proceder, ¿no daría la razón á los enemi-
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gos de la enseñanza lúdica, chocando con los sentimientos, el derecho y las preocupaciones de las familias? Por otra parte, ¿puede prohibirse al sacerdote de una religión positiva que cuando lo tenga por conveniente, y sin perjuicio de los demás ramos que constituyen la educación, pueda predicar á los niños de una ó más escuelas los para el sublimes dogmas de la religión que honradamente cree? ¿Y puede él á su vez exigir que se suspendan las otras enseñanzas y le franquen la Escuela que los particulares ó el Estado paga, para imbuir á los niños en las máximas que él cree salvadoras, pero que con el mismo derecho reclamarán con igual favor los que, no menos honradamente que él, creen que dichas máximas son erróneas y nocivas? ¿Habrá de convertirse el Maestro ó Profesor en un policía que vigile con extremo cuidado de que sus discípulos de edad más ó menos próxima al estado de adulto, no expresen con noble franqueza sus creencias y sentimientos, de cualquier clase que sean?

Como todas las épocas de transición llevan consigo forzosamente procedimientos de transacción entre los diferentes puntos de vista, acaso pudiera servir como tal el que, ya en el local de la Escuela, previa la vénia de los que pagan su construcción ó sostenimiento, y en las horas que no perturbaran lo demás de la enseñanza, establecieran por días, semanalmente ó como lo considerasen más oportuno, un período de tiempo que pudieran dedicar á la predicación de la enseñanza religiosa á los niños de aquéllas familias que fueran gustosas en que recibiesen tal enseñanza. Y por lo que respecta al interior de las Escuelas, no vemos ningún inconveniente, sino por el contrario, ventajas grandes, que en los días y horas que los reglamentos ó Profesores acuerden, destinadas á aquéllas discusiones de que antes hemos hecho mención, se permitiera á los educandos, y aun se les facilitara el discutir esta clase de cuestiones; pero teniendo buen cuidado el Maestro de no mezclarse en ellas más que lo puramente indispensable para acostumbrarlos al respeto mutuo que deben tenerse, y, á lo sumo, para hacerles notar los vicios ó defectos de su argumentación ó procedimiento dialéctico. De esta suerte se conseguirá educar el carácter, acostumbrándoles á la viril franqueza que todo hombre debe tener y al respeto que deben guardar á la opinión ajena contraria á la suya.

No se nos oculta que todo este plan necesita, como expuesto queda, mucho tiempo para desenvolverse, siendo la primera necesidad la de
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formar Maestros, que á su vez enseñen á otros Maestros, y así sucesivamente.

Por otra parte, no es posible que los hombres dedicados á tan augusta misión la desempeñen á la altura que requieran las circunstancias, ya por el estado harto deprimente en que hoy se los tiene (por regla casi general), ya por los mezquinos emolumentos con que son retribuidos. El remedio es muy sencillo, y nadie hay que lo desconozca: todos sabemos la grandísima importancia que deben tener los hombres que se hallan á la altura de la delicada misión de educadores de las generaciones que han de reemplazarlos, y que no es posible éste decoro ni ésta importancia si, en primer término, no son retribuidos como su augustó sacerdocio reclama imperiosamente, aunque para ello sean necesarios grandes sacrificios. A las personas á quienes asuste el aumento de gastos que esto lleva consigo, sólo hay que recordarles que nada es caro cuando se trata de la educación de un pueblo, e indicarles, además, el resultado práctico obtenido por otras naciones, como los Estados Unidos, Suiza y Alemania, y alguna de ellas con elementos de riqueza que están bien lejos de ser superiores á los de España.

Al analizar el Estado de la instrucción en general en España durante la Edad Media y el Renacimiento, hemos tenido que examinar el estado de la Primaria, para averiguar de qué manera había de influir la falta de ella en la gran decadencia que tuvo en éste país la instrucción en general contra lo que podía esperarse de la manera con que ha empezado y seguido durante algún tiempo. Lo poco que en éste particular se ha hecho durante las monarquías de Austria, de Hasburgo y los Borbones, hasta nuestra época, nos ha llevado, como por la mano, á considerar los esfuerzos que para su organización se ha hecho desde el último cuarto del siglo pasado hasta nuestros días. El convencimiento profundo de la grandísima importancia que éste asunto tiene y adquiere de día en día, nos ha obligado á presentar las breves reflexiones que indicadas quedan; y si realmente hemos tenido que separarnos del orden cronológico que debe seguirse en éstos trabajos, es porque nos parece hoy indiscutible el siguiente aserto: lo que influye más en el porvenir de un pueblo, lo que le educa para ser libre, progresivo y ordenado, lo que le imprime el sentimiento del deber, el conocimiento y la energía necesaria para defender su derecho, la aptitud y constancia necesarias para mejorar sus
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condiciones por medio del trabajo, elevarse á mayor altura en el camino del progreso, es principalmente el grado de cultura de que debe participar la generalidad, y no precisamente al desarrollo de lo que se han llamado Facultades Superiores que, en último término, el interés individual podía sostener, y que creadas y mantenidas por el Estado, son no pocas veces motivo de perturbación y de malestar por el desequilibrio constante entre el número de jóvenes que han probado su suficiencia para obtener un título que les autorice á ejercer una profesión determinada, y la necesidad que en cada período histórico tiene la Sociedad de los servicios que en dicha dirección pudieran prestarle. El tiempo vendrá, aunque no cercano, en que la opinión se forme y todos se convenzan de que la misión del Estado ó del Gobierno, á nombre de la Sociedad, en lo que á Instrucción Pública se refiere, debe hacerse mucho menos extensa, pero, en cambio, más intensiva, cuidando con gran esmero de estos dos extremos: el primero y principal, de todo aquéllo que á la instrucción de la masa general se refiere; y en segundo lugar, de aquéllas alturas de las ciencias que, sin haber descendido aún á todas las aplicaciones prácticas de que son susceptibles, necesitan hacer desembolsos á los cuales no es fácil pueda hacer frente el individuo.

Expuesto someramente el estado de la Instrucción Primaria hasta últimos del siglo pasado, los grandes esfuerzos que se han hecho para organizarla en todo lo que va del presente, los grandes problemas que se han resuelto; indicado muy á la ligera lo que falta que hacer, necesario es de todo punto examinar, aunque sea muy brevemente, los demás ramos de instrucción de la general, si han de tenerse en cuenta todos los factores que han contribuido á producir aquélla lastimosa e inexplicable decadencia á que llegó en nuestra Patria después de aquellos esfuerzos y entusiasmo que presagiaban más brillante porvenir.

Cuando la intolerancia llegó á su período más alto, á concluir con los restos de la dominación árabe en España; cuando las persecuciones contra musulmanes y hebreos se hicieron sistemáticas, la razón de algunas enseñanzas debidas á la influencia de aquéllas dos razas se habían establecido en las diferentes escuelas ó Universidades, si se exceptúa lo que en su lugar veremos respecto á la enseñanza de la Medicina, que pública se manifestaba, se enseñaba por los métodos Avicena (sin que por esto deje de participar la Medicina de igual de-