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Revista de España (1882-11-01 00:00:00), página 70

De las múltiples exigencias emanadas del régimen moderno, resulta, que entre los presupuestos y las cuentas se producen trabajos de tan difícil exámen y conocimiento que son absolutamente inaccesibles á la inteligencia de la generalidad, ocasionando además estos trabajos á las personas cultas y aun á las versadas en contabilidad mercantil é industrial, gran confusión y dificultad para comprenderlos y dominarlos; esto, por supuesto, sin tomar en cuenta las trábalos y trámites numerosos á que la ley sujeta la formación de estos trabajos y su aprobación, hasta el extremo de llegar á reunir cuando están terminados, tal cúmulo de papeles, entre repartos, presupuestos y otra multitud de expedientes y antecedentes que es preciso consultar, que hacen desistir al que por inexperiencia pretenda conocer las cuentas. Tal confusión y la falta de conocimientos prácticos para abordar una empresa tan enojosa y difícil, hace que sólo sea fácil realizarla—y esto con mucho trabajo—á personas especiales muy versadas en esta clase de contabilidad.

Por supuesto, que tanto la cuenta que presentan el Alcalde como la del Depositario (y lo mismo sucede con las que se publican por algunos Ayuntamientos en los periódicos oficiales) se reducen á indicar tan sólo englobadas las cantidades ingresadas ó satisfechas por capítulos y artículos. Con esto y con separar el año natural del período de ampliación, que es de seis meses (¡invenction peregrina, por cierto!), unido todo á la confusión que producen los impresos que suelen de ordinario servir para estos trabajos, acaban de hacerse dichas cuentas y su publicación absolutamente inútiles para el conocimiento del público: el mismo efecto causan estos estados de cuentas municipales que el lenguaje algebraico á quien desconoce las matemáticas.

Juzguese, pues, el descrédito en que la falsa organización científica de la Administracion española ha caído, considerando únicamente el efecto que producirá en cualquier modesto aldeano el comparar la cuenta del Concejo antiguo, que consta de dos ó tres pliegos de papel comun y el libro que llevaba el Fiel de fechos (de los que se penetra al instante), con un montón de legajos voluminosos á que se eleva la cuenta anual de cualquier Ayuntamiento, y los libros, repartos y demás comprobantes de la misma; sin que sea, por otra parte, posible formar juicio alguno de su exámen, y sobre todo, por el resumen que el Alcalde y el Depositario presentan en la forma extraña que exige la ley.
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El descrédito crecerá también de punto, si la comparación se extiende al caro y ostentoso personal que para esta nueva mitología administrativa se emplea ahora, relativamente á la carencia absoluta que del mismo existió en los antiguos Concejos.

Y lo mismo que las cuentas se halla la publicidad, pues en las pocas ocasiones en que esta se verifica es, de ordinario, ó muy deficiente, ó reviste formas tales, que produce peor efecto que si no existiera. La Administración local responde, para mengua nuestra, á un sistema cuyos desaciertos reconocen todos idéntico origen: así se advierte que, dado á conocer un servicio, por él puede comprenderse el estado de los demás.

Bases para establecer la contabilidad en los Municipios.

Si ha de moralizarse la administración de los Ayuntamientos y cesar el estado anárquico en que ésta se halla, y atraerse á la gestión de la misma á las personas de buen deseo, alejadas hoy, á más de la ignorancia por el embrollo y el miedo á contraer responsabilidades; y si á la vez ha de evitarse que los Secretarios y Depositarios caigan en un abandono que á ellos, en primer lugar, puede acarrearles serios perjuicios, recomendamos á dichos funcionarios y á las Corporaciones municipales que adopten el sistema de expedir siempre, y por triplicado, los cargurémes y libramientos, lo mismo que las cuentas que como comprobantes acompañen, cuando sea necesario, á estos documentos, que deben llevarse en libros talonarios. De este modo recogerá un ejemplar el Alcalde que los autorice y otro el Interventor ó Contador, quienes tendrán siempre en su poder la cuenta justificada, que se completará con los estados mensuales de gastos é ingresos, que también deben recibir.

El bien que producirá esta reforma, se comprende sólo por quienes conocen á fondo lo que ordinariamente ocurre en los Ayuntamientos con las cuentas y sus justificantes; documentos de verdadero interés que generalmente quedan en poder de los Secretarios y Depositarios. Estos funcionarios, por abandono unas veces y otras por mala fé e intrigas locales, y muchas como freno electoral que utiliza nuestra corrompida política, hacen surgir responsabilidades, inmerecidas las más veces, y casi siempre complicaciones, y disgustos y aversión á los cargos del Municipio.
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La reforma propuesta es, á nuestro juicio, la más esencial para comenzar la regeneración de la vida local, y por esto los principios en que se funda deben hacerse extensivos á todo aquello que, respecto á la contabilidad, requiera igual precaución. Teniendo en su poder los ejemplares de dichas cuentas, es como podrán los funcionarios que intervienen en ellas estar siempre á cubierto de las responsabilidades ó molestias que pueden originarse, bien por causa de extravío, ó ya por otras de peor índole.

Para que los Ayuntamientos lleven una contabilidad ordenada y regular y la conozca el vecindario, asegurándose con esto los administrados de la inversión legítima y oportuna de los fondos municipales, y alcanzando las autoridades el prestigio á que deben aspirar, es necesario, en nuestro sentir:

1.º Que los Ayuntamientos publiquen á fin de cada mes un estado comprensivo de los gastos e ingresos realizados en él, exponiendo unos y otros con todo el pormenor necesario, señalando al efecto el saldo que resulte, y añadiendo todas las observaciones que conduzcan á esclarecer su origen e importancia en cada caso.

El Alcalde, Regidor interventor, Depositario y Secretario, autorizarán con su firma estos estados mensuales, que se llevarán en los doce meses del año económico correspondiente, y en los seis del período de ampliación, ó sean los diez y ocho que constituyen el verdadero año económico de los Municipios. Todos estos estados, separados, como es natural, de los que pertenezcan al ejercicio siguiente, se han de refundir en el general que debe presentar el Alcalde al fin de cada año económico en la forma que luego diremos. Varios ejemplares de dichos estados se llenarán en modelos impresos al efecto, distribuyéndolos al Alcalde, Depositario, Contador y Secretario, así como también á los pueblos del Ayuntamiento, cada uno de los cuales habrá de leerlos, bien reunido su vecindario en Concejo, ó bien en la forma que se adopte.

2.º En los primeros quince días de Enero de cada año, el Alcalde (y en su defecto el Secretario) debe dar á los Concejales y á cada individuo cabeza de familia el ejemplar impreso del estado anual correspondiente al ejercicio, cuyo período de ampliación termina en 31 de Diciembre, y en el que se refunden los diez y ocho estados mensuales respectivos: á esta cuenta general acompañará una sencilla memoria explicativa.
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El gasto que suponen los ejemplares necesarios al efecto, no será grande, y á lo sumo representará el de medio ó un real por vecino. Esta cuenta anual deben darla los Alcaldes inmediatamente, sin esperar la aprobación ulterior; cuando se obtenga, pueden comunicarla entonces á los pueblos, publicando una circular.

Como la formación, exámen, censura y aprobación de las cuentas dan lugar (como se ve por experiencia) á que se aplacen esta clase de trabajos y á que con frecuencia sirva de protesto para dejar de publicarlos, los Alcaldes ó Secretarios deben publicar la cuenta anual precisamente en los primeros quince días de Enero.

Llevándose en cada Ayuntamiento—como lo hicimos en este de Cabuérniga—un libro mayor de fácil inteligencia, en el que, por vía de índice, se encabocen todas las partidas del presupuesto que figuren en gastos é ingresos, indicando los artículos y capítulos y las sumas consignadas, así como el folio de cada cuenta (libro que los Alcaldes pueden llevar por sí, independientemente de los empleados del Municipio) y utilizando los estados mensuales de los diez y ocho meses del año económico, puede el Alcalde hacer el resumen general de éstos con toda sencillez, con sólo copiar del libro mayor el resultado de cada cuenta, y los números de los libramientos y carguerones correspondientes á la misma, sin que pueda existir excusa racional para qué dejar de ofrecer á sus administrados, en cumplimiento de un deber sagrado, esta garantía de su gestión local.

Como puede ser de alguna utilidad el conocimiento de la forma en que cumplimos esta obligación cuando ejercimos el cargo de Alcalde, daremos á conocer á continuación la cuenta respectiva á uno de dichos años, y de la cual dimos un ejemplar impreso á cada vecino del distrito, no insertando la Memoria, por creerlo ya excusado, puesto que lo que resta de ella sin tratarse aquí, no se refiere más que á explicar aquello que determinadamente á la gestión que desempeñamos lo requería.

La cuenta que se va á trascribir, en algunas de sus cifras revela bien á las claras la situación política anormal en que ejercimos el cargo; pero responde, en la forma, á las exigencias de la legislación vigente, y en lo esencial á las conclusiones definitivas que resultaron de aquel estudio.
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Bases para establecer la publicidad.

El principio de publicidad necesita basarse en la necesidad de comenzar desde luego la educacion politica de los habitantes de todos nuestros pueblos que desconocen lo que se refiere á la vida pública. Al efecto, se ha de dar á conocer aquello que tenga relacion con el conocimiento de los presupuestos y cuentas, en formas análogas á las que acabamos de explayar. Otro servicio exige tambien que se le saque de la oscuridad en que se halla: el relativo al conocimiento de los acuerdos del Municipio y sus Juntas, que debe constituir el complemento del anterior, y ambos servir de base á la publicidad de los Municipios, por serlo de la educacion pública, como se ha dicho, y tambien de medio el más eficaz para que la opinion se forme y vengan á la gestion de los asuntos comunes los interesados en ella, hoy apartados por las causas ya repetidas.

Tanto de los acuerdos del Ayuntamiento como de las diferentes Juntas municipales, deberá fijarse al público, al dia siguiente de tomados, un extracto certificado, y mandarse un ejemplar para su publicacion á un periódico provincial, que debe establecerse como organo exclusivo de todo lo que á la publicidad de la Administracion local se refiera: habrá de recibirse en cada pueblo un ejemplar de este periódico, para tenerlo expuesto á todos los habitantes del mismo.

A la vez que el extracto impreso de la cuenta, deberá el Alcalde dar otro ejemplar impreso, en la primera quincena de Enero, en el que consten en extracto todos los acuerdos de la Corporacion y de sus Juntas, correspondientes al año natural terminado en 31 de Diciembre. Con ambos ejemplares, los habitantes de los pueblos rurales y urbanos podrán empezar á conocer y á estudiar la administracion de sus respectivos Municipios, haciéndolo, con la calma y la oportunidad necesarias, del contenido de dichos documentos, que á medida que vayan remitiéndolos en mayor número les permitirá compararlos y hacer observaciones sobre los datos que les muestren, empezando de este modo á reflexionar sobre todo ello y á formar juicio acerca de problemas que ahora les son desconocidos en absoluto.

De tan interesante practica puede, fundadamente, esperarse que la Administracion se vaya moralizando y se normalice al par; y ella
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contribuirá también á que los empleados municipales sufran menos la presión del caciquismo, y á que á éste se le vayan progresivamente cercenando los medios para ejercerle á medida que las facilidades que les da ahora la oscuridad en que se vive debilite los estímulos que les adhiere á los cargos municipales.

El primer y más interesante grado que ha de servir á nuestros pueblos para rehacer su educación y saber desde luego desempeñar sus deberes en la vida pública, y singularmente en los cargos municipales, no podrá de otra suerte alcanzarse que con los medios que acabamos de recomendar, sin que quepa suplirllos con otros procedimientos que no podrían surtir el eficaz efecto de las indicadas.

Del mismo modo que los extractos de la cuenta y de los acuerdos, deben los Ayuntamientos dar á conocer á sus administrados todo lo que se refiera al importante ramo de las Ordenanzas, de las que cada vecino ha de tener precisamente un ejemplar impreso, como de las alteraciones que en ellas se vayan introduciendo; conviniendo, también, multiplicar así, por medio de impresos, todo aquello que importe saber á los pueblos, tanto respecto á sus bienes comunales, como lo que se refiera á sus derechos, pensiones, censos, etc., y á las leyes generales que más les importe conocer.

La peregrina situación en que respecto á la gestión de sus intereses públicos se hallan los habitantes de España, sólo puede compararse con la de un propietario á quien contra su voluntad se le impusieran los administradores de los bienes que poseyese, hasta el punto de no rendirle nunca cuenta alguna de su administración, ó bien que cuando aquél se acercase á reclamárselas le fuesen presentadas, después de muchas dilaciones y molestias, en una forma imposible de comprenderlas.

Excusamos extendernos en indicar otros pormenores respecto á la publicidad, porque creemos que cuando lleguen á surgir condiciones favorables que permitan la adopción de lo que concretamente hemos formulado, podrá entonces, y sin esfuerzo alguno, suplirse esta falta. Y ahora, para terminar este capítulo y la sección á que corresponde, publicaremos á continuación las cuentas aludidas y otros documentos, según lo hemos ofrecido.
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La contabilidad municipal en el régimen monárquico absoluto.

CUENTA RENDIDA POR EL REGIDOR DEL CONCEJO DE VALLE DE CABUÉRNIGA,
PUEBLO DE 87 VECINOS Y 350 HABITANTES, CORRESPONDIENTE AL AÑO 1764.

Cuentas que se toman á Miguel de Mier y Terán, vecino del lugar de Valle y su Regidor que fué en el año próximo pasado de 1764, siendo nombrados para tomarlas, por parte del Regidor, Miguel Tomás Fernández de los Ríos, y por el expresado lugar Manuel de Olea Rubin, ambos vecinos de él, quienes, con vista del libro formado por el Fiel de fechos que fue en dicho año, dan principio á ellas haciéndole el siguiente cargo:

CARGO

Primeramente se le hace de cargo seiscientos reales vellon de el cargo de su antecesor..................................................... 600
Idem doscientos setenta y cinco reales del último tercio de la taberna correspondiente al año de mil setecientos sesenta y tres, y concluyó en primero de Mayo del referido de sesenta y cuatro (1)................................................................. 275
importe de dos tercios satisfechos por el remate de la taberna (2).. 315
Repartimiento hecho entre los 87 1/2 vecinos del pueblo á 14 reales uno (3),............................................................................. 1.225
Renta de los tres molinos que posee el Concejo.................... 434
Producto en remate de las siete hazas en que está dividido el prado de Concejo.......................................................... 97
Idem en id. de la hoja de las Robredas............................... 45
Idem en id. del horno del Concejo, por este año y el anterior,.... 112
Idem de terreno comun concedido para agregarlo á fincas particulares................................................................. 152
Producto de la obligacion de abasto de carnes..................... 78
Idem de leña........................................................................... 327
Idem de árboles cortados de orden de S. M. para los bajeles de la Marina Real............................................................. 547
Producto de diez robles (siete para cabrios).......................... 82
Penas impuestas.................................................................... 37
Producto del arbitrio de un cuarto en azumbre de vino consumido en el Concejo.......................................................... 995
Bien hacer de la taberna, 127; de los tres molinos, 126; de dos hazas del prado de Concejo, 20; del horno del mismo 70, y de las obligaciones de carne 40 (4)..................................................... 383
Importe de otros varios productos........................................... 230

TOTAL..................... Rs. 5.935
Revista de España (1882-11-01 00:00:00), página 77

DESCARGO

Satisfecho por sisa, colecha y débitos reales............................. 1.540
Por un préstamo atrasado hecho por el Concejo......................... 773
Réditos de un censo.................................................... 150
Satisfecho al cirujano por la parte que corresponde á este pueblo.. 320
Idem al médico, por id. id............................................. 354
Al maestro de la escuela (5).......................................... 141
Idem al saludador que de orden del Concejo vino á saludar el ganado de este lugar (6)............................................. 20
Idem por las misas en los días festivos del año..................... 452
Misas votivas y letanías............................................... 19
Para el predicador en la Cuaresma................................... 135
Por dos libras de cera para la iglesia............................... 16
Arreglo de la campana de la misma y del paredón de la ermita.... 26
A una monja, por encargo del Ilmo.................................. 26
Satisfecchos por la colecha que correspondió á 4 1/2 vecinos pobres. 64
Obras de reparación en los molinos del Concejo...................... 314
Perdonados á tres vecinos............................................. 75
Por otros diferentes gastos hechos por servicios de Concejo....... 632
Importe del pan y vino gastado por el Concejo en dicho año, deducidos 637 rs. importe de lo que han abonado los que no han concurrido á las obras concejiles................................. 1.012

TOTAL......................... Rs. 6.069

Resulta que las partidas de la data componen los seis mil sesenta y nueve reales vellon, y restado de ellos los cinco mil novecientos treinta y cinco del cargo, viene á ser alcanzado el Concejo y á favor de dicho Miguel de Mier en ciento treinta y cuatro reales, los cuales le deberá hacer buenos á dicho Miguel dicho Concejo, con lo cual concluimos dichas cuentas, bien y fielmente, sin fraude ni parcialidad, dolo ni otro motivo alguno, á lo que hemos llegado á conocer y á todas las partidas de la data presentes los recibos correspondientes, quedando el derecho á salvo de dicho Miguel y Concejo siempre que resulte engaño, en cuya fé lo firmamos en dicho lugar de Valle á quince días del mes de Febrero de mil setecientos sesenta y cinco años.

Firmado,
TOMÁS FERNANDEZ DE LOS RIOS.

Firmado,
MANUEL DE OLEA.
Revista de España (1882-11-01 00:00:00), página 79

La contabilidad y publicidad en el régimen liberal representativo, durante el periodo de transición comprendido desde 1812 á 1845.

CIRCULAR Y MODELO dirigidos en 1822 á los Alcaldes de la provincia de Santander por el Sr. D. Antonio Florez Estrada, Gobernador político de la misma, lamentándose del abandono que se notaba por parte de los Ayuntamientos acerca de la publicidad de las cuentas, y proponiendo á la vez los medios sencillos y prácticos para que se remediase dicho mal.

GOBIERNO POLÍTICO DE SANTANDER

NÚN. 24.

Sección de Gobierno político.

Á pesar de mis circulares de 18 de Setiembre del año próximo pasado y 24 de Enero del presente, y haber sido esta última publicada al ofertorio de las misas parroquiales, advierto con el mayor sentimiento que varios Alcaldes constitucionales no han cumplido con su deber en esta parte, desentendiéndose de fijar á las puertas de las iglesias y Casas Consistoriales el estado mensual de fondos recaudados é invertidos por el Ayuntamiento, ó la nota de no haberse recibido alguno, según se expresa en las indicadas circulares. Aseguro á los mismos Alcaldes que hasta el presente han sido morosos, que no se les repetirá otro aviso sobre este particular; pero también pueden estar ciertos que en el mes que no fijaren los estados en los días y maneras expresados, y no remitieren á este Gobierno político una copia igual firmada por el Presidente, Depositario y Secretario de Ayuntamiento, irremisiblemente incurrirán en la multa de 50 ducados con que se les ha conminado.

Dios guarde á V. muchos años.—Santander 14 de Mayo de 1822.

ANTONIO FLOREZ ESTRADA.

Sr. Alcalde Constitucional de
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ciones son superiores para toda clase de trabajo, en la misma medida y en la misma altura que en aquella que los demás sin vacilar le reconocen. Y para explicar las debilidades, los descalabros, las desgracias que asimismo ó á los demás han proporcionado, hace un esfuerzo de inteligencia al fin de encontrar esa clase de razones á que antes hemos aludido. Por la teoría de que en el organismo social sucede con los individuos lo que con las células en el organismo animal, acontece con las sociedades lo mismo que acabamos de decir en el individuo: alcanza una nación, ora sea por las condiciones que pudiéramos llamar fisiológicas medias de sus individuos, por su bravura, por su ardimiento en el combate, por el hábito adquirido en la lucha y transmitido familiarmente, por la habilidad de sus capitanes, por lo enérgico de un sentimiento, ó por otra razón cualquiera, en determinado período, un ascendiente por todos reconocido en la manifestación de la fuerza guerrera, llega á obtener el brillo que da la victoria, y el que proporciona la misma, porque hombres de condiciones extraordinarias en tal ó cual dirección, y perteneciendo á otras unidades étnicas se ofrecen, guiados por el éxito ó deslumbrados por el brillo, á prestar sus servicios á la nación de que se trata, para que la historia, tal como se ha escrito hasta ahora y aun en parte sigue escribiéndose, pinte ó describa la nación en un grado tal de grandeza en todas las humanas manifestaciones, con tales signos de salud y de robustez, con tales condiciones de resistencia, que no hay médico social ni pensador que le sea dado prever que alguna enfermedad puede debilitar naturaleza tan robusta. Pero contra las ilusiones de los hombres está la lógica de los hechos, y un acontecimiento, al parecer insignificante, una batalla perdida que se llama Lepanto, Rocroi, Las Dunas ó Sedan, echa por tierra todo aquel poderío y empieza una decadencia más rápida que lo había sido el ascenso. Y entonces comienza para la estadística y el pensador el nuevo trabajo de descifrar el enigma, ó despejar una incógnita, ó resolver una ecuación para la cual no hay datos suficientes. ¿Por qué arte misterioso, por qué especie de milagro una nación tan pujante, tan rica, tan poderosa que se la suponía nadar en la abundancia, ocupar el primer puesto en riqueza, en industria, en ciencia, artes y literatura, en toda clase de producciones así intelectuales como morales y materiales, se ha paralizado en todos los esfuerzos, no sólo se ha estancado, sino que retrocede con celeridad vertiginosa; su genio poco menos que