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Los capiteles que contienen las columnas que están sosteniendo los dos órdenes de arcadas son de caprichoso labrado, y, sin ser bizantinos, revelan algo de aquella escuela; los más notables aquí son los artesonados que existieron en el segundo claustro, pues por algunos pequeños fragmentos que se conservan se deduce que fueron un conjunto de belleza, notándose que las cuatro cruñías eran de diferente dibujo, mas todas ellas de un gusto exquisito y una ejecución admirable. Nada queda de esta parte más que pequeños vestigios y algunos tirantes que se han respetado, por temor de que los muros se separaran y sobreviniera un general hundimiento. Los tres paramentos de las pocas tirantes que quedan, están tallados con bastante gracia y maestría.

El claustro de la planta baja encierra en su recinto, en el ala de la derecha, según se entra para ascender á la parte superior, una serie de sepulcros incrustados en el macizo del muro, que pertenecen á otros tantos personajes célebres en las armas, contándose entre ellos un hermano de Fr. Martín de Finojosa. Al terminarse el claustro de los sepulcros, se encuentra una puerta que da entrada á la iglesia, y la subida de la escalera principal. La arquitectura de este recinto es igual á la del claustro que le antecede, mas con decoración posterior del orden corintio.

Compónese de tres naves de elevadas proporciones y conjunto bellísimo; sostienen las bóvedas grandes pilastras de planta de cruz, y predomina en toda ella un gusto exquisito y atrevida ejecución, sin que le afeé ninguna reminiscencia churrigueresca. En el lado del Evangelio, y abierto en el macizo del muro, hay un nicho que contiene una tumba en forma de urna cineraria, de mármol negro con adornos de bronce, de alto relieve. Dentro de esta tumba están los restos mortales del Arzobispo D. Rodrigo (1).

Enfrente de este nicho, y al lado de la Epístola, hay otro exactamente igual en forma y decoración, que contiene los restos de Fr. Martín de Finojosa.

(1) Lafuente dice que en su epitafio se feía este concepto, expresado en mal latín: «Mi madre es Navarra; Castilla mi nodriza; París mi escuela; Toledo mi domicilio; Huerta mi sepulcro; el cielo mi descanso.» El Arzobispo D. Rodrigo Jiménez de Rada fue natural de Puente de Rada, en Navarra. Estudió en la célebre Universidad de París; antes que de Arzobispo de Toledo, estuvo de obispo en Osma; siendo, finalmente, el gran consejero de Alfonso el Noble y de San Fernando.
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Junto á la primera grada del altar mayor, en los dos primeros lados que forma el polígono del presbiterio, se ven dos panteones del orden dórico, pertenecientes á los duques de Medinaceli, con portadas de mármol de varios colores, y cerrados por dos grandes verjas de hierro bien trabajadas.

Tiene el coro bajo una sillería del gusto de Berruguete; los dos brazos que forman la cruz son, la una de la sacristía, y la otra de una magnífica capilla dedicada á relicario.

Forma el templo un conjunto armonioso y bello, sin exageración ni pobreza en su decorado, siendo bueno su estado de construcción. La del refectorio es atrevida y de proporciones colosales; su planta es elíptica y se eleva en altura hasta dominar todo el edificio; las columnas que sostienen la bóveda, esbeltas y delicadas como una caña, extienden sus ramas como una palma, entrelazándose unas á otras con mil caprichosas combinaciones. La escalera, abierta en uno de los muros que da paso al púlpito, tiene algún mérito en los balaustres de toda su línea, que lo componen columnitas sosteniendo otros tantos pequeños arcos góticos.

Respecto á su estado de conservación, nos dan cabal idea los datos siguientes que hemos recogido.

La Real Academia de la Historia, en sesión de 4 de Junio de 1880, se enteró de una comunicación del gobernador de la provincia de Soria, en la que manifestaba que existe en el ex-monasterio un refectorio digno de conservarse, por las preciosidades que encierra, y que, hallándose bastante ruinoso, había acordado la Comisión de Monumentos ponerlo en conocimiento de la Academia, para que, si otras atenciones se lo permitían, atendiese á necesidad tan urgente. La Academia emitió su informe en estos términos: «El expediente que esta Real Academia tiene el honor de devolver á V. E., iniciado por el plausible celo del Sr. Director general de Instrucción pública, arroja de sí luz abundante para que se pueda emitir el informe que se desea. Ya la Real Academia de la Historia ha solicitado que el célebre ex-monasterio de Huerta sea declarado Monumento nacional. Ahora cumple al deber que le impone su instituto el pedir, con no menor encarecimiento, que el Gobierno salve de la ruina que le amenaza la parte más interesante de ese monumento que, por fortuna, se mantiene aún en regular estado, cual es la que comprende la iglesia, con su sacristía y relicario; el claustro ojival, la antigua sala
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capitular, vulgarmente designada con el nombre de Caballeriza del rey D. Alfonso VIII, el refectorio bajo, el refectorio alto, la biblioteca, la escalera de honor y la llamada Capilla ardiente.»

El celoso eclesiástico encargado hoy de su custodia, y cuya solicitud es digna de todo elogio, al contestar al interrogatorio formulado por el gobierno de Soria, acerca del estado del edificio, señala, con erudición poco común, las épocas á que pertenecen esas diversas construcciones, y da razón cabal de las causas que han producido su lamentable deterioro.

Lo que él expone puede servir de guía segura para resolver desde luego, en la imposibilidad de reedificar todo aquel vasto monasterio, qué parte puede restaurarse para que no venga á tierra dentro de pocos años la histórica mole cisterciense de los siglos XII y XIII, y á qué puntos conviene principalmente aplicar el remedio.

La capital soriana apenas si muestra ya más que vestigios y huellas de sus obras artísticas de otro tiempo. Mas, antes de describir las que se mantienen en pie, echemos una ojeada sobre las que han ido ó van desapareciendo.

De su más antigua y monumental iglesia de San Nicolás, no se conserva hoy más que la portada.

En opinión del académico Sr. Saavedra, la obra correspondía á la segunda mitad del siglo XII, y pertenecía al género románico, en su transición al ojival.

Cuando se efectuó el derribo (que se llevó á cabo hace algunos años para evitar el desplome), se encontraron sepulcros abiertos en el grueso del muro por la parte exterior, sin lápida ni inscripción, y una mómia que se presume fuera la del bachiller Pedro de Rúa, autor de la Sylva Urbis Numantiae.

Las grandes figuras que llenan el medio punto de la portada, aún en pie, se refieren, sin duda, á un pasaje de la vida de San Nicolás de Bari, á quien el templo se hallaba dedicado. Representan al Santo Obispo de Mira en el acto de recibir los regalos que le envió el Emperador Constantino, que consistían en el libro de los Evangelios, escrito en letras de oro y encuadernado y cubierto ricamente; un incensario de excelente labor, adornado de piedras preciosas, y dos candeleros de oro para servicio del altar y perpétua memoria de la
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devocion que el Emperador con él tenía. Está el grupo tan bien conservado, que sólo falta la mitad superior del báculo de Obispo y un trozo de uno de los candeleros.

La altura de las estatuas, cuyo relieve es tan abultado que parecen independientes del fondo, se acomoda exactamente al espacio que deja el semicírculo, de modo que resultan más pequeñas las figuras que tienen los libros; la del Santo es inmensa, pues estando sentado, su cabeza excede á las de todos los demás.

De los grupos de los capiteles parecen referirse á la vida de San Nicolás el cuarto, quinto, el sexto y el último solamente. El cuarto puede representar la agresión de una partida transeunte de soldados á una ciudad pacífica de la Licia, cuyos estragos logró contener el Santo con su presencia; en el quinto capitel está en medio de su Sinodo ó Cabildo; en el sexto se le vé en el acto de salvar la vida á tres habitantes de Mira condenados injustamente á muerte por el prefecto Eustaquio, que se halla á sus pies implorando pordon, viéndose en el dibujo tan sólo su cabeza, porque el resto del cuerpo y el tercer reo se hallan en la cara literal del capitel, y en la del último hay un hombre partiendo pan en una mesa, á la cual acuden los monjes, que se ven dentro de un edificio en la cara dibujada, recuerdo de la ocasión en que San Nicolás multiplicó algunos pedazos de pan hasta dar alimento á todo su monasterio.

Los tres capiteles restantes de la izquierda parecen significar pasajes del Nuevo Testamento: el primero, la Cananea de Tiro á los pies de Jesús; el segundo, Jesús asistido de los ángeles en el desierto; y el tercero, la Magdalena ungiendo los pies á Jesús en casa del fariseo Simón. Por fin, el séptimo capitel contiene la conocida historia de la capa de José, sacada del Viejo Testamento; las figuras tienen bastante relieve, y están menos bien proporcionadas que las del medio punto.

Tal es la portada de San Nicolás, que queda como único vestigio de ese templo.

Las treinta y siete parroquias que antiguamente contaba la ciudad, existen hoy reducidas á ocho.

San Pedro, al que están incorporadas Santa María de Canales, Santa María de Afogalobos, Santa María del Azogue (hoy capilla parroquial), Santa María de Barnuevo, Santa María de Calatañazor, San Miguel de Montenegro, San Miguel de Cabrejas, San Ginés, San Vi-
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cente, San Agustin, San Juan de los Narros, San Millán y San Cosme.

Las restantes fueron agregadas á las otras siete hoy existentes, que son: la Mayor, el Espino, Santo Tomé, San Juan, el Salvador, San Clemente y San Nicolás; destruida ésta, fué agregada á la de San Clemente, que tiene por anexo el santuario del Mirón.

De los numerosos conventos que tuvo Soria, quedan: el colegio de Jesuitas, convertido en Instituto provincial.

El monasterio benedictino de Nuestra Señora de la Blanca, en Plaza de Toros.

El de San Francisco, en hospital y colegio de niñas de las Hermanas de la Caridad.

El de la Merced (donde murió Tirso de Molina), en Asilo de expósitos y Beneficencia.

El de Dominicos es hoy convento de Santa Clara y parroquia de Santo Tomé.

Veamos las noticias que se conservan de ellos.

El convento de San Francisco fué fundado por el Santo en persona en 1214. Diz que cuando vino á Soria fué hospedado en el Priorato benedictino de la Blanca. Sus compañeros de viaje y fundaciones eran: Fr. Bernardo de Quintanábal y Fr. Egidio de Asís.

Según tradición, por sí mismo señaló San Francisco con grupos de piedras el recinto que había de ocupar el convento. En él se celebró el segundo capítulo general de la orden, siete años después de la muerte del fundador.

En este convento están enterrados el desgraciado príncipe de Mallorca y rey de Nápoles D. Jaime, que murió en Soria (año de 1375); el famoso merino mayor de Castilla, Garcilaso de la Vega, que fué asesinado en la iglesia del convento en 1328, y un insigne soriano llamado Fr. Pedro Miquel, natural de Candilichera, hermano lego que, según información jurídico-canónica, fué célebre por sus virtudes y milagros.

El primitivo convento se quemó en 1618, casi todo, menos la iglesia, y fué reedificado por la piedad de los sorianos.

El de San Agustín, fundado á la orilla del Duero y unido á las murallas, conserva la única parte que no pudo destruir la piqueta del general Durán, que destruyó también el castillo.

En 1522 hicieronle donación de su hacienda, á condición de que
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sirviera para Colegio de Artes, D. Rodrigo de Torres, comendador de Santiago y doña Aldonza, su mujer.

En el florecieron el P. Cornejo, electo Obispo de Almería; el Padre Bernardino Rodriguez, Arzobispo de Mont-Real, y el venerable Alonso de Orozco, autor de los Comentarios á la regla de San Agustin. Tambien salió de él el venerable Fr. Juan del Corral, que sufrió martirio en Africa.

El convento del Cúrmen dice Loperraéz que se fundó en 1582 por la misma Santa Teresa; pero, según consta en el libro de fundaciones, se erigió en Junio de 1581.

Para esta fundacion vino Santa Teresa desde Palencia, en compañía de siete monjas y una freila (religiosa lega de alguna orden regular) del P. Fr. Nicolao de Jesús y María, y un lego.

El nuevo convento era antes morada de su ilustre protectora doña Beatriz de Beaumont y Navarra, señora virtuosísima y tan generosa que, no sólo dió su palacio y sus bienos á Santa Teresa para la nueva fundacion, sino que se dió á sí misma, tomando el hábito de Carmelita descalza en el convento de Pamplona.

La iglesia parroquial de la Santísima Trinidad fué destinada al nuevo convento, y dicha parroquia fué agregada á otra iglesia.

La misma Santa Teresa describe así la fundacion del convento de Soria:

«En el Burgo de Osma comulgamos dia octavo de Santísimo, saliendo por la tarde á pasar la noche en nuestra iglesia, y al dia siguiente, cinco de la tarde, llegamos á Soria. El Fr. Obispo (el venerable Velazquez, confesor de la Santa y de la doña Beatriz, que fundaba el convento por consejo del mismo) estaba en una ventana de su palacio echándonos la bendicion, que nos consoló no poco. La señora de Beaumont estaba esperándonos en su casa, que había luego de ser monasterio; y no vimos la hora que entrar en ella, porque era mucha la gente.

»En una sala muy grande de la casa, que ya tenía preparada y adornada la señora, se celebró la Santa Misa, dia de nuestro padre San Elíseo (14 Junio 1581.)

»Despues del convento de Sevilla (nos dice un historiador de la Santa) el de Soria era el predilecto de Santa Teresa; en él escribió dos cartas para la madre Catalina de Cristo, su primera priora, y otra para la hermana Leonor de la Misericordia.»
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El convento de Dominicos.—Fué fundacion de D. Francisco Beltran Coronel, maestrescuela de la iglesia de Osma, en 1556: la obra fué concluida por su deudo inmediato D. Francisco Beltran de Rivera, dean de la colegiata de Soria, habiendo dado por esto, el primero al segundo, el patronato de la capilla mayor; á este convento fué incorporada la iglesia parroquial de Santo Tomé por una Bula del Papa Gregorio XII, en 1793. La capilla del Rosario es fundacion de los señores D. Juan de Torres y su consorte Doña Inés de la Cerda, cuyos descendientes son por esta causa los patronos de la capilla, donde tienen su enterramiento.

El convento de la Merced.—Se fundó en 1387, pero vivieron los religiosos en el que fué convento de monjas de Sancti Spiritus, fundado por D. Diego de Acebes, obispo de Osma, que fué con Santo Domingo de Guzman á la conversion de los Albigenses, antes que se fundara el de la Merced. En 1478 se trasladaron á la iglesia de San Martín, donde habitaron hasta el año 1835.

El convento de Santa Clara.—Fundado por D. Gonzalo Gil de Miranda, que dejó en él dotada una capilla para su sepulcro, por los años de 1224. El patronato pasó después á la casa del conde de Gómara. Las religiosas de Santa Clara, cuando el convento se convirtió en cuartel, se trasladaron á una casa contigua á San Clemente (donde hoy tiene la casa-cuartel la Guardia civil), y después al ex-convento de Santo Domingo, donde aún habitan.

El convento de la Concepción.—Fué fundado en 1569 por el capitán D. Francisco de Barnuevo y su consorte Doña María, según un manuscrito que hallamos en la Academia de la Historia, aunque en la Crónica de Soria atribuimos la fundación al Dr. Acebes, hijo de aquellos señores. El convento fué quemado en 1812.

El colegio de Jesuitas, con el títuto del Espíritu Santo, doce religiosos, y una renta de veinte mil reales, fué fundación de D. Fernando de Padilla, Prior de Osma en 1576. Hijo de esta casa ilustre fué el V. P. Diego de Morales, natural de Peromiel, que pasando á las Indias á convertir infieles, mereció la corona del martirio.

Como monumentos arquitectónicos y obras de arte, no merecen detenida descripción ninguno de estos edificios, y lo mismo puede decirse de las demás iglesias de la capital soriana, exceptuando la Colegiata de San Pedro y el templo de Santo Domingo, cuyo valor bajo este aspecto es más subido, y requiere, por tanto, algunas líneas.
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La Real e insigne iglesia colegial de San Pedro, parece que fué erigida á principios del siglo xii (año 1109) por el rey D. Alfonso I de Aragon; cedida por la entonces villa de Soria al Obispo D. Juan II de este nombre, que años después, en 1152, la erigió en iglesia colegial de canónigos seglares de San Agustin, que profesaron la vida monástica hasta el año 1407 en que se secularizaron por causas que se ignoran, se la concedieron los honores de Con catedral, y los Obispos se titularon de Osma y Soria, como los de Calahorra y la Calzada, por Bula del Papa Clemente IV, en 1267.

Autorizóse su traslación al centro de la capital (iglesia de Nuestra Señora la Mayor) que no llegó nunca á verificarse, por un privilegio del emperador Carlos V, del año 1525.

El dean primero de la Colegiata fué D. Martín Sanchez, capellan del rey D. Juan II; y aún lo era en 1470, año de su fallecimiento, según el epitafio de su sepulcro, incrustado en la pared junto á la puerta principal del templo.

La basílica de San Pedro, es edificio de orden dórico que, aún cuando se compone de tres naves, puede considerarse como una sola, ancha y espaciosa, formada por intercolumnarios que desde el arranque de la capilla mayor se componen de seis columnas en su longitud y cuatro en su latitud, partiendo desde ellas los arcos y cordones para la formación de las bóvedas, que son muy sólidas, aunque demasiado planas, con varios adornos y molduras: estas columnas miden cada una siete varas próximamente de circunferencia; unos cincuenta pies de elevación, y el templo sesenta y tres varas de longitud y cuarenta y tres de latitud, sin contar las capillas colaterales, iguales en su construcción al resto de la iglesia. Su restauración última data del año 1572, época del Renacimiento.

La delicadeza de los primores artísticos completa la sencillez majestuosa del conjunto. Dos órdenes de sillas de nogal llenan el coro, adornadas con graciosas columnitas y otras bellas esculturas. El altar mayor tiene excelentes cuadros de talla dorados, representando la vida y gloriosa muerte de su patrono, el Príncipe de los Apóstoles.

Las colaterales de Nuestra Señora de los Ángeles y de San Miguel son de gran mérito artístico, por las imágenes y cuadros de talla que los adornan. En esta última se ha cometido el sacrilegio artístico de embadurnar su retablo de roble tallado, con una pintura blanca que lo ha puesto en estado lastimoso. La espaciosa capilla de Nuestra Se-
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—¡Rogona!—¡Gancho!—Y, etcétera,
porque sobran las palabras
en donde hay manos tan diestras.
Gritan las mujeres:—¡Guardas!
Los léperos gritan:—¡Déjenlas!
Los perros ladran, los chicos
arman furibunda gresca:
llega el guarda:—Señoritas...:
vamos, la chinche (1) os espera...
Y en tanto se hace relojo (2)
el galán y va que vuela,
diciendo lleno de rabia,
pensando que ya lo pescan:
—¡A mí el mar nunca me espanta,
por más revuelto que venga!

Ricos en detalles, y notables por la facilidad y la soltura son casi todos los romances de Prieto. Copiaré algunos trozos:

«En la esquina de Pachito
dando el rostro á la Cruz Verde,
en una alforza que forma
la pared como ancho pliegue,
como que se va de juída
y hace al ocultarse un dengue,
estaba Aldijonso Borquez,
por otro nombre «La Liebre,»
curtidor de los de fama
y matancero de reses,
con sombrero galoneado
con sus toquillas (3) de á jeme,
con su camisa bordada
y su pantalon decente,
junto á una gata (4) tan linda,
de cinturita tan breve,
que en un anillo cupiera
si fajársela quisiese:
sus pestañas remangadas,
sus chinitos en la frente,

(1) La cárcel.
(2) Se escurre.
(3) Adorno del sombrero llamado jarano.
(4) Muchacha.
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ñora de San Millán consta de tres altares: el de la Virgen de aquel título, el de los Dolores y el de San Luis Gonzaga.

La grande y magnífica verja que la custodia, donación de una piadosa señora, da nuevo realce á sus bellezas artísticas.

En su centro se venera el Sagrario, que ocupa la cabeza de San Saturio, y á los lados se admiran los cuadros al óleo que representan á San Joaquín y Santa Ana en el acto de recibir al celestial mensajero, y pasajes de la vida del Santo, que encantan por su dibujo y colorido. La reja del coro, la valla y los púlpitos son del más exquisito gusto moderno.

El cláustro corresponde, si no supera, á la majestad y belleza del templo. En él existen sarcófagos y sepulcros, entre los que hay uno que conserva un esqueleto, con una almohada de terciopelo carmesí debajo de su cabeza, y á poca distancia una arquilla de nogal que contenía un pergamino, que no se ha descifrado y que no sabemos quién posee hoy.

En estos cláustros se están haciendo, según vimos recientemente, restauraciones, en las que es de aplaudir únicamente el buen deseo, por lo que creemos no estaria de más una inspección de la Junta provincial de Monumentos.

El archivo de la colegiata de San Pedro tiene rica colección de Privilegios y Bulas pontificias.

Figuran en ella la Sentencia del prelado D. Juan II en favor de sus canónigos regulares contra los canónigos de Osma, que pretendían sujetar al prior de estos últimos el prior de los primeros.

Un Privilegio de Alfonso VIII, con varias mercedes en favor de la iglesia colegial.

Una Bula del Papa Alejandro III, confirmando la institución de los canónigos reglares y las donaciones hechas á la iglesia de San Pedro.

La sentencia dada por el Arzobispo D. Martín, de Toledo, en 1206, en la controversia suscitada entre los Cabildos colegial y parroquias de Soria, en favor del primero.

Una sentencia del obispo de Osma, D. Mendo, en 1223, contra el clero de varios pueblos que se oponía al Cabildo colegial, disputándole su antiguo derecho á los diezmos.

Un Privilegio del rey D. Fernando III el Santo, confirmando otro de Alfonso VIII en favor de la iglesia de San Pedro.
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Otro del mismo monarca, dado en Jaen en 1246, que concede libertad de pastos, en todo el reino, á los ganados de la colegiata de San Pedro, confirmado en Soria, en 1256, por Alfonso X.

Una Bula del Papa Clemente IV, dada en Viterbo en 1267, elevando la iglesia de San Pedro al honor de catedral con la de Osma: el primer Obispo, con el doble título de Osma y Soria, fué D. Agustín.

Hemos visto tambien un singular Privilegio del rey D. Juan I, confirmado por D. Juan II, en favor de la iglesia de San Pedro, relativo al derecho de percibir el cánon ó tributo llamado de las Palillas, ó sea el derecho de guardar una paletada de grano de cada fanega que se vendiese.

Otro Privilegio del Obispo de Osma, D. Pedro de Castilla, concede al Cabildo colegial el uso de las capas de coro, y lo hace superior al clero de Soria y su tierra, confirmado y ampliado por el Obispo don Bernardo Calderon, en 1788.

Y aparte, por último, de otras no tan curiosas, se conservan dos Cartas del Papa Adriano VI, acerca de la reliquia del Lignum Crucis que se venera en la iglesia de San Pedro.

Parece ser que dicha reliquia procedía del expolio del celebrísimo César Borgia, y pensando el Cabildo que sería, en su origen, propiedad del Relicario romano, la devolvió al Papa; pero éste, para aumentar más y más la devoción y piedad de los sorianos, hizo donación de ella á la iglesia colegial.

Antonio Pérez Rioja.

(Continuará)