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caldes mayores, que sólo ejercian en los juzgados de primera instancia, dos Gobiernos generales, uno en Visayas y otro en Mindanao, 25 Gobernadores con toda la autoridad de los Alcaldes, siete Comandantes político-militares con igual autoridad que los Gobernadores, 11 Comandantes político-militares subalternos de otros jefes de provincia, y 26 Administradores de Hacienda.

En los pueblos, y como auxiliares de los Administradores, existen los llamados Pieles de Rentas y Estanquilleros para la recaudación de los derechos de Hacienda, y los Cabezas de Barangay y Gobernadorcillos para el cobro del tributo y demás impuestos.

El Ayuntamiento lo constituye el Común de principales ó principalía, formado por los llamados Tenientes de justicia, Jueces de ganados, policía y sementeras, y las Cabezas de Barangay, bajo la presidencia del Gobernadorcillo, que es el Alcalde pedáneo.

Se entiende en Filipinas por tributo la contribución personal que desde la conquista satisfacen todos los indios sometidos á España.

Ya en otro lugar hemos dicho que el tributo entero lo forma una pareja de contribuyentes de mayor edad, por lo regular marido y mujer que por su edad están sujetos á esta contribución. El tributo entero para los indios viene expresado del siguiente modo:

    Antigua contribución
    8
    reales fuertes.

    Recargó por gastos del ejército
    1 1/2

    Idem por el clero, llamado diezmo.
    1/2

    Idem por supresión de otras rentas.
    2 1/2

    Idem para la caja de Comunidad
    1

    Idem por el Sanctorum
    3

    SUMA el tributo entero
    16 1/2 reales

Y como todo indio, desde la edad de diez y ocho á sesenta años, está sujeto á esta contribución, corresponde, pues, por cabeza, un tributo de 8 reales y cuartillo, ó sean un peso y un cuartillo. De este pago están exentos los descendientes de los primeros cristianos de Cebú, los recién convertidos, los Gobernadorcillos y sus mujeres, los Cabezas de Barangay, sus mujeres
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y el hijo primogénito ó el adoptivo, las indias casadas con chinos, los mestizos españoles y algunos otros, bajo la denominacion de Reservados, los cuales en cambio satisfacen otra contribucion, como diezmios.

Los mestizos de indio pagan el doble de tributo; los chinos pagan anualmente por capitacion 6 pesos y 6 reales fuertes, y las chinas 3 pesos. Ademas de esta contribucion, los chinos comerciantes satisfacen como patente industrial la cantidad de 100, 60, 30 ó 12 pesos, según la clase, y los agricultores 3 pesos ó 6 reales fuertes, en análogas condiciones.

Siendo el Barangay la reunion de cuarenta ó cincuenta familias, el llamado Cabeza de Barangay es el jefe de esta rancheria, y como tal, el encargado de cobrar el tributo entre sus gobernados. Esta institucion, tan antigua como la conquista, ha venido poco á poco perdiendo su importancia, hasta el extremo de no ser hoy ni sombra del pasado. En aquellos tiempos en que las comunicaciones entre las provincias y aun entre los pueblos no existian, y por lo tanto, el amor al suelo natal se conocia, el barangay era tijo, fijas eran sus familias, y el Cabeza podia siempre arreglar las diferencias entre sus individuos, y todos los actos de justicia y administracion se llevaban á efecto del modo más fácil. Hoy la cosa varia: la facilidad de comunicaciones, la fraternidad expansiva de la civilizacion, han hecho desaparecer todas las enemistades propias antes entre las rancherias, y el indio viaja, viajan sus familias y cambian de habitacion y lugar con la mayor libertad, de modo que si el barangay existe, sólo es en la lista del Cabeza, pues sus individuos, que ni participan su existencia, se encuentran diseminados, ya en el mismo pueblo, ya en distintos, ya en otras provincias, y todas las atribuciones del Cabeza son nulas, aunque la responsabilidad sigue siendo la misma. De aquí, pues, que todo el sistema administrativo, minado por su base, es defectuoso en Filipinas, y que la necesidad de una nueva organizacion es cada vez más apremiante.

Roto el lazo de fraternidad entre las antiguas rancherias, sólo queda en pie la triste figura del Cabeza forzoso, pues consecuente á tal desbarajuste, ni aun el cargo es buscado por los más infelices. Su situacion no puede en verdad ser más lasti-
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mosa; imposibilitado, por falta de proteccion en las autoridades locales, de dar á su cargo toda la que representa, siéndole difícil precisar por un alta y baja continuo y desconocido la situacion de los individuos de su cabeceria; anulado su poder en los asuntos judiciales ante la autoridad competente, ni su persona tiene valor entre el pueblo, por ser completamente inútil, ni sus fuerzas alcanzan para recaudar el tributo, por no encontrar á sus gobernados, ni le es posible hacer que se cumplan las leyes en su parte más rudimentaria, por ámbas razones juntas. Y es que en Filipinas las innovaciones pasan por cima de todo sin reforma de ninguna especie, porque nadie se ocupa de nadie; y este mal, siempre creciente, subsistirá ó acabará con todo, mientras aquella Colonia no tenga una representacion en la Metrópoli, como tienen otras provincias, no sabemos por qué, más atendidas.

Hay que conocer el carácter del indio y las circunstancias de aquel pueblo heterogéneo para comprender bien el alcance de todos los puntos que vamos tocando y toda la trascendencia de nuestras observaciones. Unido el pueblo indio con el español, el indio buscó la satisfaccion de las necesidades de su vida al amparo de éste, y así, el criado de un español que vive en Manila puede ser, y es comunmente, un individuo de una rancheria de la Pampanga, de cuyo tributo necesariamente resulta responsable el pobre Cabeza, víctima siempre de su autoridad impuesta por las leyes. Si en un pueblo se presentan grandes dificultades, en el inmediato se presentan iguales ó mayores para esta desgraciada autoridad, de cuya tremenda carga se evadieron indios más hábiles y ricos, valiéndose de influencias e intrigas; y de este modo el Cabeza, si está medianamente acomodado, se vé pobre del todo al rendir las cuentas de su cargo; y si es pobre, se vé de todas maneras y en todos conceptos atropellado y arruinado por culpa ajena. Pero, ¿quién ha de ocuparse de estas cosas en España? ¿Quién ha recapacitado un sólo momento sobre la monstruosidad de nuestra Administracion filipina?.... Pocos seguramente. El clamor del pueblo rara vez llega al sitio del que cómodamente pasa el invierno al abrigo de la chimenea, y con mayor razon, las necesidades del pueblo indio pasan desapercibidas, porque pocas
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autoridades van allá con el afán de hacer el bien del país, y méños, después de pasar el gran charco; se ocupan de algo que no sea su propio provecho. Dígalo si no la historia, pues no es nuestro objeto penetrar hoy tan hondamente en el asunto.

Para ejercer el cargo de Cabeza es necesario ser mayor de edad, tener buena conducta, modo de vivir conocido, y no estar inhabilitado para el ejercicio de cargos públicos. El cargo, antes hereditario, se confiere hoy por elección de la principalía, y dura tres años, al final de los cuales se procede á nuevo nombramiento. El Cabeza de Barangay, para que su suerte sea más aciaga, no solamente depende del Gobernador de la provincia, sino también del Administrador de Hacienda pública; y con este detalle hacemos punto.

Al lado de esta triste figura, está la no méños del Gobernadorcillo, especie de Alcalde pedáneo, conocido por los tagalos con el nombre de Capitan. Esta institución es tan antigua como la anterior, y es la antítesis suya; pues si ámbas en un principio tenían su razon de ser, y la primera quedó sin atribuciones á través de los tiempos, á la segunda se le acumularon de tal modo estas, que el cargo resulta pesadísimo, y como ámbos, pequeño y grande, caen sobre débiles hombros, resulta graciosamente que, si en esencia son distintos, en potencia son idénticos, pues uno con no hacer, por no tener, y otro por no poder, entrámbos resultan igualmente inútiles.

El Gobernadorcillo, según se expresa en el título expedido por el Gobierno general, debe cuidar con eficacia de que los vecinos acudan á la doctrina ó misa, y cumplan anualmente con el precepto de la Iglesia; de que no haya juegos prohibidos, embriaguez, escándalo, ni otros excesos públicos, ni se altere la paz; de que se dediquen todos los naturales á la agricultura, artes ú oficios, á fin de que no haya ociosos; de que se críen los ganados convenientes, se siembren semillas y árboles útiles, como está marcado; de que se construyan puentes y caminos; conocerán de las causas civiles hasta el valor de dos taules de oro, y prevendrán las primeras diligencias en las criminales; perseguirán á los ladrones de carabao y de toda clase, hasta exterminarlos; atenderán á la pronta y fiel recaudación de los tributos y demás ramos de la Real Hacienda, y cumplirán, en fin, en cuanto
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A los chinos, lo prevenido en el art. 37 del bando de 20 de Diciembre de 1849, respecto á no permitir á estos extranjeros su estancia en el pueblo sin la correspondiente licencia, etc.

En cuanto á sus funciones administrativas, como funcionario municipal, debe entender, según sus atribuciones, en el despacho de todo lo concerniente al reemplazo del ejército, orden público, persecución de malhechores, conducción de criminales, mendigos y dementes, suministros á las tropas, primera enseñanza, policía urbana, rural y de subsistencias, vacunación, formación de los padrones generales de tributantes y polistas, expropiaciones forzosas, disensos, aprovechamientos de aguas, terrenos, pastos y montes comunales ó del Estado, ventas del ganado mayor, prestación y redenciones parciales ó totales en el servicio personal, ejecuciones y embargos, servicios de Tribunales, de bantayanes, de cuadrilleros y correos, recaudación de todos los impuestos y arbitrios asignados, tanto á la Hacienda como á los ramos locales, y algunos otros mémos importantes no comprendidos en esta larga enumeración.

Respecto á las atribuciones judiciales, el Gobernadorcillo ejerce jurisdicción dentro del pueblo, pudiendo, en caso de necesidad, utilizar la fuerza pública para el cumplimiento de sus sentencias en todos los asuntos de su cargo. Por jurisdicción propia entiende en los juicios verbales entre indios, chinos y mestizos, en cantidades que no excedan de cuarenta y cuatro pesos; en los juicios de faltas, si la pena no pasa de cinco pesos de multa y diez días de detención; y como indica su nombramiento, asimismo interviene en la instrucción de las primeras diligencias para la averiguación de delitos, y, en los casos de urgencia, en las testamentarias. Por jurisdicción delegada, entiende en los asuntos que se le someten.

Después de lo que someramente queda dicho, se comprenderá la situación del indio, sobre el que recae semejante cargo, teniendo en cuenta que, por las mil desazones que trae consigo, además de otras quebras, el que lo toma es porque no ha podido evadir el nombramiento; este es, como vulgarmente se dice, el que no tiene sobre qué caerse muerto. Si mal se vé el Cabeza, peor se vé el Gobernadorcillo, pues, al fin y al cabo, el primero, por su cuenta y riesgo, sale como puede de su cargo;
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mayor fundamento científico, con una falta de sentido práctico que poco menos que nos avergonzamos de tenerlo, por evitar la crítica ó censura que acostumbra á recaer en las honrosas excepciones que tienen el buen sentido de ocuparse de lo que más directamente puede aprovechar al individuo ó la sociedad, que rara vez dejan de ser amargamente criticados, tratándolos con marcado desden, porque se dice que carecen de ideales; y, como quiera que no halagan la imaginación, ni el amor propio individual y colectivo, y más de una vez tienen que lastimarla presentando las cosas tales como son, por respeto á los fueros de la verdad que, si muy sagrada, no siempre es agradable; como, además, si sus conclusiones obedecen á una rigurosa lógica, á un profundo estudio, exigen, para ser atendidos, por lo menos una atención profunda y sostenida que choca con nuestra heredada pereza intelectual, tienen la seguridad aquellos bienhechores de que sus doctrinas ó sus teorías, por exactas y convenientes que sean, tardan en filtrarse en la sociedad. De esto resulta un fenómeno que todos hemos observado: á pesar de una inteligencia viva, como pocos pueblos la tienen, á consecuencia de la herencia orgánica, los descubrimientos científicos, las aplicaciones prácticas y todo aquello que se refiere á un saber positivo, lucha con dificultades no pequeñas para adquirir carta de naturaleza, mientras que se propaga con asombrosa rapidez todas aquellas elucubraciones que tienen algo de misteriosas y teológicas; y no es medio despreciable para hacerse admirar hablar un lenguaje sibilítico que no entienden los que lo oyen, habiendo motivo para creer que no está lejos de pasar lo mismo á los que lo emplean.

En semejantes casos, nuestro amor propio nos prohibe decir ó confesar honradamente que quedamos en el mismo estado que antes de pronunciarse la oración ó discurso. El remedio para evitarnos esta vergüenza es sencillo, y todos los días tenemos ocasión de observarlo. Nada más frecuente que encontrarse con personas que afirman que tal ó cual peroración que han oído está llena de conceptos sublimes y de grandes verdades, tan nuevas como indiscutibles; y al pedirles una sucinta reseña, ó siquiera una idea, del procedimiento dialéctico ó de las conclusiones que tanto admiran, contestan, sin vacilar, que no retienen nada, dada su mala memoria, ó en definitiva, que no les es posible darse razón de nada de lo que han dicho. Y algo semejante sucede con las obras que salen á luz y gozan de gran éxito. Un pe-
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pero al segundo, para mayores desdichas, desde que el cargo se ha hecho semi-forzoso, le ha salido una especie de grano en el personaje conocido en el Municipio con el nombre de Directorcillo; ente extra-oficial, pero obligado por la costumbre, verdadera sanguijucla que, enterado del papeleo, se ha hecho el indispensable, en perjuicio ageno y provecho propio, y á el, mal de su grado, tiene que acudir el Gobernadorcillo para salir de su cargo al menos con la piel, ya que tambien, como el Cabeza, pobre y castigado.

Pero, preguntará el lector, ¿cómo es que de cargo tan lleno de honores huyen los indios de valía? Porque lo mismo que para el Cabeza, todos son nulos. Si en el principio de la reduccion este cargo, como el otro, eran principales, hoy, que el pueblo indio es allí lo más inferior, este cargo queda debajo de todos los otros peninsulares, y el Gobernadorcillo, como el Cabeza, sin autoridad propia, son arrestados, presos y multados, porque no encuentran proteccion para el ejercicio de su cometido; y así, el empleo que se empezó á ridiculizar por el diminutivo, sin duda para evitar confusiones necias, hoy se ridiculiza por los indios más montaracos, que hacen el mismo caso de dichas autoridades que en la Península se hace de los polizontes.

Para cumplir el Gobernadorcillo con todas las exigencias de su cargo, cuenta con el Teniente mayor ó primero, y cinco Tenientes más, denominados de justicia, que pueden sucederle en el mando por indisposicion suya; asimismo cuenta con suficiente número de alguaciles y cuadrilleros y con los llamados jueces de policía, sementeras y ganados.

El cargo de Gobernadorcillo se adquiere por eleccion en la casa tribunal, bajo la presidencia del Jefe de la provincia, ó un delegado suyo, y con asistencia del cura parroco, siendo electores el Gobernadorcillo saliente, seis principales, sacados á suerte entre los Capitanes pasados (ex-Gobernadorcillos) y Cabezas, y seis Cabezas en ejercicio. En esta junta se eligen dos, que con el saliente forman una terna que se eleva á la resolucion del Superior Gobierno, eligiéndose tambien por mayoria de votos un Teniente primero para sucesion eventual de mando.

Siendo concejil el cargo de Gobernadorcillo, sólo sirven de
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exenciones para eximirse de él la mala conducta, mucha edad, ó la posesion de otros cargos oficiales. Las funciones del Gobernadorcillo duran dos años, durante los cuales, como señal de su autoridad, usa un baston con borlas; pero lo más chocante, tanto en él como en los demas principales que forman el Municipio, es el trage, que consiste en el de todos los indios de Filipinas, que es pantalon y camisa con los faldones por fuera, con el aditamento de una chaqueta encima, que no deja de hacer un ridiculo contraste con los blancos faldones que sobresalen.

En los actos del servicio no deja de ser curioso ver al Gobernadorcillo con su numeroso estado mayor de Tenientes, Cabezas, alguaciles y cuadrilleros; pero cuando el aparato llega al colmo, es en los dias festivos ó en las grandes solemnidades, en las que todo el Municipio; con él á su cabeza, se presenta con limpias camisas, pantalones y chaquetitas negras y costosos salacols.

El Gobernadorcillo tiene un sueldo de dos pesos mensuales, cantidad que por sí sola haria ridiculo su cargo, si no lo hiciera bastante el diminutivo de su título. Ademas, como el Cabeza, tiene derecho á un exiguo tanto por ciento de todas las recaudaciones. Ámbos pueden usar el Don antes del nombre, formar despues del cargo parte de la principalía, y por la ley están exentos de polos ó servicios personales.

Si se recapacita que el Gobernadorcillo, con tanto cargo y tanta atribucion, no tiene ni reglamento ni obras de consulta para salir del paso en los múltiples compromisos de sus atribuciones, se comprenderán todas las observaciones que pudiéramos hacer, aunque más en grande, relativamente á las del Cabeza, y las reformas que podian introducirse, si bien de éstas ya á su debido tiempo hablaremos.

El gremio de chinos, igualmente que el de naturales, elige de entre sus individuos, en junta presidida por el Gobernador, un individuo para Gobernadorcillo, otro para Teniente mayor y otro para el cargo de alguacil mayor, quienes, prévio nombramiento del Gobierno general, ejercen jurisdiccion.

Completan la autoridad del Gobernadorcillo, como hemos dicho, los cuadrilleros, que son la fuerza armada que en cada
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pueblo existe para la seguridad pública, guardia de la casa municipal, vigilancia de los caminos, bosques, etc., conducción de malhechores y otra larga serie de comisiones. Dicha fuerza, que nunca debe exceder de 80 hombres, se forma con el cinco por ciento de los mozos sorteados para el reemplazo del ejército, según las necesidades de cada pueblo. La elección de los cuadrilleros se hace ante una junta, formada por el Gobernadorcillo, seis principales y el Capitán de la fuerza, y su nombramiento, con el V.º B.º del Cura párroco, pasa á la firma del jefe de la provincia. Los cuadrilleros sirven durante diez años, gozando algunos privilegios y recompensas, aunque pequeñas, y forman en cada pueblo cuerpo separado, al mando de un capitán, un teniente, un sargento y los cabos correspondientes, según su número. El uniforme de esta fuerza, aunque variado, se reduce á blusa y pantalón, y el indispensable salacot en la cabeza. Todo en ellos puede pasar, á excepción del armamento, que es una mezcla confusa de sistemas, tan inútil como fuera de servicio. Esto hace quizás que su presencia inspire á los malhechores tan poco respeto, y que sus esfuerzos sean á veces nulos, pues cualquier tusisan (ladron de caminos), por pobre y montaraz que sea, cuenta siempre con mejores armas que las suyas. No obstante, los cuadrilleros, en especial en los puntos en que aun no se conoce la benemérita Guardia civil, prestan comunmente servicios de consideración, pues el indio, aparte de lo apático y dejado, es buen soldado siempre.

LI

La única contribución directa que hasta hace poco han tenido las Islas ha sido el tributo pagado por los naturales, que puede considerarse aun como la base de su sistema rentístico. En un principio los gastos del Archipiélago se cubrían con un situado de 250.000 pesos, que daban las cajas de México, pues los ingresos no bastaban en las Islas para satisfacer el sueldo de sus empleados y sus atenciones más precisas; poco á poco fueron nivelándose los presupuestos, cubriéndose el déficit, hasta que el producto siempre creciente de la renta del tabaco bastó para todas las necesidades. La reforma introducida en esta
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renta, por su desestanco, según el real decreto de 25 de Junio de 1881, ha sido, no obstante, la que mayores beneficios ha introducido para la Hacienda, y este adelanto, que honra mucho al actual ministro, Sr. Leon y Castillo, contribuirá notablemente al engrandecimiento de nuestra Colonia.

Los presupuestos anuales de gastos é ingresos en el Archipiélago se forman por las secciones correspondientes de su Gobierno, pasando finalmente á la Ordenacion general de Pagos, donde se refunden, y por conducto de la Direccion general de Hacienda pasan al Ministerio de Ultramar para su estudio y sancion.

El presupuesto general de ingresos para las Islas Filipinas en el segundo semestre del año de 1882, es el siguiente:

    SECCION
    INGRESOS
    PESOS

    1.a
    Tributos de naturales.................................
    995.789

  Idem de mestizos....................................	69.608

  Capitacion personal de chinos.........................	118.593

  Reconocimiento de vasallaje de remontados...........	7.443

  Diezmos prediales...................................	15.000

  Idem de reservados de tributo.........................	11.808

  Impuesto sobre la propiedad urbana....................	37.000

  Encabezamiento del Abra. Union e Ilocos.............	42.574

  Idem de la libre industria del ron....................	68.244

  Patente industrial de chinos..........................	347.700

  Idem por la industria de alcoholores..................	132.514

  Aumento del 2,82 por 100 (1881-82)..................	52.073

  Ingresos por Aduanas................................	802.850

  Aumento del 52,24 por 100 (1881-82)................	419.427

    2.a
    Renta de tabacos....................................
    3.285.600

  Producto de la contrata de Anfion....................	154.910

  Efectos timbrados...................................	250.250

  Comisos.............................................	1.250

  Juego de gallos......................................	59.250

  Aumento del 8,68 por 100 (1881-82)..................	325.755

  Loterias...........................................	446.250

  Aumento del 62,46 por 100 (1881-82)................	278.719

  Bienes del Estado...................................	105.800

  Ingresos eventuales................................	240.500

    3.a
    Propios y arbitrios................................
    101.750

  Casa de Moneda.....................................	12.000

    4.a
    Guerra y Marina....................................
    7.500