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dor, comparada con los otros pueblos de Europa, dominaban los sec- tarios de Mahoma; la Escandinavia y la Germanía, que estaban sin conquistar y eran idólatras; en Italia dominaban los lombardos. No quedaba más donde volver la cara que la antigua Galia, donde impe- raban los francos que, á las órdenes de Carlos Martell, habian mostra- do su fuerza resistiendo la invasion árabe, como ya hemos visto, y que, por su comunicacion con Italia y por la civilizacion romana allí encontrada, habian sido convertidos á la Religion ortodoxa tal como en aquel tiempo se verificaban las conversiones. A los monarcas ó caudillos de los francos era, por lo tanto, forzoso que dirigiera su vista el Papado. Sólo faltaba un hecho ó revolucion politica que hi- ciera provechoso ó indispensable para los dos, el Papa y el caudillo, una estrecha alianza. Y esta eventualidad no tardó en presentarse. Un soldado, tan intrépido como ambicioso, concibió el proyecto de apoderarse de la corona de su soberano y sustituirlo, y necesitaba que á los ojos de aquellas poblaciones que habian entrado en la edad de fé, el hecho que él meditaba, despues de verificarse, fuera consa- grado por algo más alto que la fuerza material. Si el uno consumó la usurpacion, el otro se apresuró á consagrarlá.

Se comprende con facilidad que en el interés de la nueva dinastía estaba ensanchar tanto como le fuese posible el poder de su aliado en Italia, porque la extension del sistema romano habia de ser un auxi- liar tanto más poderoso para la consolidacion del poder naciente, cuanto mayor fuese la extension de aquél. Y con tal claridad com- prendieron esto los monarcas francos, que no retrocedieron ante la perspectiva de guerra que habia de durar treinta años, á fin de con- seguir que los ignorantes germanos reconocieran que el Papa era el representante de Dios sobre la Tierra. Verdad es que, como apenas ha habido guerra religiosa que no lo sea á la vez política, é inversa- mente, el predicar la fé por aquellos medios tan eficaces y expresi- vos como los de cortar la cabeza al que osara resistirse, era un mag- nífico pretexto para apoderarse de los territorios que los infieles ocu- paban, y sujetar á los de éstos que conservaran la vida á la ley del vencedor. Cuando el Papa adquirió la seguridad de tan provechosa alianza, no tuvo por qué guardar contemplaciones con el antiguo amo, el emperador de Constantinopla, que si más de una vez habia sido cruel y desatento, en la época á que nos referimos cometía el mayor de los delitos politicos, que es el de ser débil. Sólo faltaba el pretexto para
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pedidos sin contestación; continuándose el fuego de una y otra parte en una árdida rivalidad; pero con la diferencia, bien notable, de que, si hubo organización militar dirigida con algún acierto, de que si la manifestación bélica merecía los honores de la guerra, los hechos militares lo confirmaron, y fueron estos de parte de los franceses, y en modo alguno en la parte contraria apareció la solemnidad del combate dignamente impuesto con todos sus precedentes en los contrarios; bien es verdad que no alentando entonces Inglaterra otra mira especial, ni económica ni científica, cerca de Egipto, tampoco quiso fuera militar, reservándose todo el desarrollo de su acción al concepto político diplomático.

En ese género trabajaba todo su álito, y á él supeditó su ingenio la Gran Bretaña; bastábale, por lo tanto, armar una flotilla cuyos soldados por sí nada intentasen más que entorpecer los movimientos y victorias de Bonaparte. ¿A dónde, pues, habría de conducir esa máxima oculta de su política? A la ocasión favorable de realizarla por sí, y no bien tarde, aleccionada por la experiencia, ha sabido desenvolver y realizar su antiguo pensamiento.

IV

Económico.

Hemos negado poco antes dos conceptos á la expedición que actualmente realizan los ingleses en Egipto, y creímos esa negativa acertada por diversos fundamentos; que ni económicamente ni en el terreno científico parece tenga resultados esa operación militar de la nación más reflexiva, calculadora y estadista, fácilmente podrá conocerse por el curso mismo que siguieron sus pasos; guiada Inglaterra en su propia experiencia, esos pactos y alianzas que abrigan dobles fines, el de mutuo auxilio á la vez que el de conveniencias especiales, tal vez no manifestadas, hízola pensar también en el caso de que por sí misma no pudiera bastar á una empresa tan laudable como era, al parecer, dar la tranquilidad á un país que á todos nosotros nos parecía trastornado en su sedimento fundamental; prescin- diendo también de la oportuna disquisición que podría surgir ante esta misma idea, respecto á influencia del movimiento popular iniciado en Egipto, sin duda reformador de la sultanía y á la vez que podría iniciar allí nuevos derechos políticos, también nuevo orden social, manifestarse insuficiente en un principio, exagerados los cálculos después en pró de mayores fuerzas y algo más en el orden
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sublevarse contra el antiguo tirano, y esto lo proporcionó la célebre cuestión de las imágenes. Verdad es que el monarca franco participaba de la misma opinión que el emperador bizantino; pero ¿qué importaba? El uno, que era el antiguo amo, trataba al Papado como subordinado suyo, mientras que el nuevo amigo, á fuer de aliado, lo consideraba más bajo el pie de igualdad. A su debido tiempo nos ocuparemos, por la importancia que ha tenido en nuestra historia, del monaquismo y su desenvolvimiento. Por el momento, sólo diremos que los trabajos llevados á cabo por los monjes con un valor y una serenidad admirable en los bosques de la Germanía, facilitaron grandemente las conquistas de los francos en la Europa Central. Pero, á su vez, es innegable que la espada de los Carlovingios fué la que impuso la edad de fé á todos los habitantes de aquellos vastos territorios. De suerte que, en puridad hablando, Carlo-Magno convirtió en realidad política lo que hasta entonces no había sido más que una aspiración ó sueño de los Papas.

Dicho queda en el curso de estos estudios cómo los árabes pasaron, sin interrupción, de la edad de credulidad á la de fé, sin que hubiera intermedia la de exámen que ligara á las dos. La predicacion de Mahoma, las afortunadas expediciones llevadas á cabo por éste y sus sucesores, y haber tenido la fortuna de encontrarse con maestros tales como nestorianos y judíos, fueron la causa de que la nacion árabe, en lugar de caminar lentamente y por su propio esfuerzo por todos los términos de progreso, no tuviera que emplear grandes esfuerzos y grande período de tiempo para pasar del estado de atraso en que se encontraba al de ciencia, de industria y de trabajo á donde con tal rapidez se ha elevado.

Algo semejante, bien que con distintos medios, acaeció en las tribus de Germanía á los héroes guerreros de impetuoso valor y acometividad que determinaron la invasion de los bárbaros en el Mediodía, correspondiendo paralelamente á ella, aunque en direccion opuesta, la de otros hombres no menos heroicos, si bien el de éstos no era de acometividad, sino de constancia, de resignacion, de impasibilidad y de admirable firmeza para recibir la muerte y toda clase de torturas físicas y morales, sin pelear, sin intentar siquiera defenderse. En una palabra, á la espada manejada por el robusto brazo de los bárbaros, correspondió la inquebrantable fé y el constante anhelo de recibir la muerte en holocausto de ella de monjes y misioneros. Los primeros tenian por objetivo conquistar; los segundos, convertir; y,
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aunque por caminos, al parecer, tan opuestos, los dos conducían al mismo objeto civilizador. Aquellos héroes del sentimiento, aquellos monjes que, sin armas y sin defensa, atravesaban las sombrías selvas de la Germanía, que probablemente algunas de ellas no habían sido holladas por la planta del hombre; aquellos que, á través de peligros y privaciones sin cuento, llegaban hasta los puntos fortificados, si así pudieran llamarse, de las tribus germanas, llevaban consigo el prestigio del valor que, sin poderlo remediar, empezaba por conmover la fiereza de aquellos salvajes, que atributo es de los ánimos viriles encontrarse subyugados por la energía y la abnegación.

Venía á ayudar á aquellos misioneros, partidos del Mediodía, otro sentimiento más delicado, pero muy propio para subyugar aquellos caracteres serios, sostenidos y fieros de los hombres del Norte; y este nuevo elemento, mejor dicho, estos dos elementos, eran, por una parte, eclesiásticos y prelados que, habiendo sido hechos prisioneros en las diferentes correrías llevadas á cabo por las tribus germánicas, vivían entre sus vencedores predicando la Buena-Nueva, sin que les arredrase la muerte y los tormentos con que sus vencedores les amenazaban, realizando más de una vez sus amenazas; y por otra, el más importante, el más decisivo que era el elemento femenil. A la dulzura y la gracia con que la Omnipotencia ha dotado á la mujer, hay que añadir sus medios persuasivos. Todos los días, á todos momentos y en todas las edades de la vida hacemos lo que nuestra madre, nuestra esposa ó nuestra hermana indican, sin que nuestra inteligencia esté convencida de que les asiste la razón; pero como á nuestro pesar y sin explicarnos la causa, nos sentimos como subyugados, y obramos más por complacerles que por pleno convencimiento. A las condiciones ya enunciadas, que son como atributo del sexo bello, hay que añadir el valor heroico, aunque pasivo, de ese ser débil en los casos extremos. Por una especie de contradicción, que tiene su explicación fisiológica, pero que omitimos por el momento, el menor contratiempo de la vida, un capricho ó una frivolidad no cumplida, el temor más ridículo á un animal inmundo, pero inofensivo, todas aquellas pequeñas contrariedades, en fin, de que el hombre puede salvar á su compañera con facilidad, bastan para acongojarla ó asustarla. Pero aparece un peligro extremo, la fortuna airada se revuelve contra el ser que su corazón ha elegido, quiere separarle de lo que su sentimiento más que su razón ha aceptado, llega, por decirlo de una vez, uno de esos
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casos extremos en que la energía moral y física del hombre son impotentes para salir del conflicto; y, entonces, aquel ser ligero, velozdoso y asustadizo, se convierte en heroico, indomable y de una constancia y firmeza tal, que no hay poder humano capaz de dominarlo; y el hombre más viril, de resistencia más extensa y activa, que le miraba como un ser inferior á él, cae á sus plantas rendido y lleno de admiracion. A estas condiciones naturales de la mujer, hay que añadir otra artificial, de grandísima importancia: cuando la educacion de ésta es más esmerada que la del hombre, cuando participa más del refinamiento de la civilización, aunque con un campo intelectual más limitado que el del hombre que tiene á su lado, entonces el dominio de la mujer sobre su compañero es tan extenso, que si no fuera tan dulce y agradable, habría de calificarlo del más absoluto de los despotismos. Todo esto tiene aplicación inmediata al asunto que nos ocupa.

Las tribus bárbaras tenían en su poder varias mujeres educadas con todo el refinamiento de la civilización greco-romana, que habían llevado prisioneras en las diferentes invasiones y correrías, y que á su gran entusiasmo por la idea cristiana unían su belleza y maneras delicadas, contra cuya fé inquebrantable eran perfectamente inútiles la energía desmedida de aquellos hombres de hierro. Y si alguna vez pasaba á éstos por la mente emplear la fuerza y la amenaza para subyugarla, Cupido venía con sus traviesuras á desbaratar todos sus planes; y una lágrima que se deslizaba, una mirada, un reproche, como sólo la mujer sabe hacerlo, cambiaba los papeles; y el bárbaro hercúleo, que no soñaba más que en guerras, en combates y derramamiento de sangre, caía humillado á las plantas de su prisionera, que de repente se había convertido en sultana, dispuesto siempre, por complacerla, á adoptar la Religión que ella le indicaba como verdadera, sin que se hubiera ocupado para nada de escudriñar los misterios de la que iba á ser su nueva fé.

Ya se comprende que este poderoso auxiliar facilitaba en gran manera el camino á aquellos héroes que, más de una vez, debían á una sola mirada de una mujer el que el caudillo guerrero que un momento antes pensaba castigar el atrevimiento de tales hombres con el martirio, los recibiera y amparase en su tienda ó en su palacio. Y como el dios de las flechas no siempre es muy parado en la distincion de clases sociales, resultaba forzosamente que esta benéfica in-
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fluencia se ejercía lo mismo en la mansion del monarca que en la cueva ó cabaña del más rudo de los soldados. Todos estos elementos reunidos produjeron, como era natural, que las naciones bárbaras, unas tras otras, fueran aceptando el Cristianismo; los vándalos y gépidos en el siglo iv, y antes que ellos los godos; los francos, á últimos del siglo v; alemanes y lombardos, á principios del vi; los bátaros, los toringios y otros, en el vii y viii. Tal rapidez en la propagación del Cristianismo, parecía poco méños que milagrosa para un espíritu creyente; pero no debe perderse de vista lo que entonces se entendía por convertirse al Cristianismo. Con frecuencia, y como ya se ha visto en el curso de estos trabajos, se decía la nación ó tribu convertida cuando el caudillo declaraba que adoptaba la nueva creencia, y, en todo caso, lo que se exigía de los nuevos conversos consistía, poco más ó méños, en el Bautismo, en aprender de memoria alguna oración sencilla, como la dominical, y á lo sumo en cambiar de nombre á los antiguos signos, cuando no se reducía todo á hacer la señal de la Cruz. A posar de esta rapidez en la conversión, la ortodoxia romana no iba ganando tanto como pudiese creerse á primera vista; porque, excepto los francos, que, como ya se ha dicho, habían sido convertidos por el clero católico, todos los demás se hicieron arryanos; pero, cualquiera que fuese la secta que aceptaron, las mujeres tuvieron en ello una grandísima influencia.

Así, por ejemplo, Bertha, reina de Kent, convirtió á su marido; lo mismo hizo Clotilde con el suyo, Clodoveo; y las dos fueron imitadas por Giscla, reina de Hungría, y á la misma influencia se debió la conversión del duque de Polonia y el Czar Jarlaw. De manera que los que afirman que la mujer debe mucho al Cristianismo, sostienen una verdad incompleta, porque siendo la cosa cierta, no lo es méños que aquél, lo mismo en el Oriente que en el Occidente, debió mucho á la mujer. Hasta tal punto se han convencido todos de lo que acabamos de afirmar, que es ya viejo aquel refrán, tomado punto méños que por axiomático, en el cual se dice que, para verificar la conversión de una nación ó tribu, se necesitaban sólo tres cosas: una mujer devota en la corte, una calamidad nacional y un fraile.

Lo mismo en los fenómenos cosmológicos que en las evoluciones sociales, lo que hace el tiempo sólo el tiempo lo deshace; y lo que de pronto y con facilidad se hace, con la misma se deshace ó modifica. Las conversiones á que nos referimos, sujetas estaban á esta
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ley, y con igual facilidad que se habían convertido apostataban de la nueva creencia. Buen ejemplo fueron Hungría, Bohemia, las naciones Escandinavas y aquellas tribus ibéricas que con tal vigor lucharon contra los invasores. Y la apostasía de alguno de estos pueblos produjo herejías que fueron harto difíciles de vencer, como lo prueba la de Pelagio. Lo que hoy conocemos con el nombre de Inglaterra, lo mismo que Escocia e Irlanda, había recibido el Cristianismo de las legiones romanas. Cuando éstas abandonaron aquel país, todo cambió de aspecto. Las invasiones de los escandinavos rechazaron la clerescía ortodoxa á las montañas más inaccesibles, y todo lo demás del país quedó entregado á la idolatría; y en este estado siguieron las cosas, hasta que la casualidad hizo que Gregorio el Grande, al pasar por el mercado destinado á la venta de esclavos, se sorprendiera de la hermosura de los niños bretones que formaban parte del género que allí estaba á la venta. Concibió desde entonces la idea de emplear todos los medios que estuvieran á su alcance, á fin de atraer al Cristianismo tan hermosa raza. Cuando ocupó la Silla pontifical, confió aquella importante misión á un monje Agustino, y este consiguió la conversión de Bertha, de que ya hemos hablado, y la de su marido Ethelbert.

En fin, después de grandes esfuerzos, la nueva creencia se extendió por toda la Isla, no sin tener que vencer grandes resistencias de parte del antiguo clero referentes á algunos casos de liturgia. La creencia común estableció relaciones directas entre Roma y la Bretaña, y no se hizo esperar la moda de que, todo sacerdote que disponía de algunos medios, y toda persona que gozaba de una posición que le permitía hacer los gastos de un viaje á Roma dejara de hacerlo, contribuyendo esto forzosamente á identificar las creencias de los nuevos conversos y las que dominaban en la Ciudad Eterna. Una cosa digna de llamar la atención del pensador, es que ya en aquellos remotos tiempos se desarrollara entre los habitantes de la Bretaña un gran espíritu de proselitismo. Así, en el siglo VI, Colomban, monje irlandés, atravesando la Galia y la Helvecia, fué á predicar el Cristianismo hasta los últimos límites del Imperio, haciendo el gran servicio á la humanidad de llevar á aquellos contornos salvajes, con la idea cristiana, las primeras nociones de civilización. Una campaña parecida emprendió un siglo más tarde Bonifacio, que abandonando su morada en el Devonshire, fué á establecerse entre los sajones, donde
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logró formar varias iglesias y obispados, recibiendo al fin de la mano de aquellos conversos la corona del martirio.

Al Papa Formoso le cupo la gloria de convertir á la nueva creencia los búlgaros, cuya conversion, según aseguran los autores que tratan de este asunto, no fué difícil ni costosa, pues fué debida á la vista de un cuadro que representaba el Juicio Final. Los eslavos fueron convertidos por el monje Cirilo, al cual puede mirarse como el inventor de la lengua eslava escrita, pues hizo para ellos lo que Urfilas había hecho para los godos, inventando, lo mismo que éste, un alfabeto. Lo que había hecho Cirilo con los eslavos, lo verificó Anschair con los escandinavos. Y, para concluir y no hacer esta enumeración demasiado pesada, la Europa entera concluyó por encontrarse nominalmente convertida á la nueva creencia, mercéd á los esfuerzos de los monjes, á la influencia de las mujeres, al prestigio del nombre de Roma que sobrevivió á su poder y al medio más eficaz y expresivo de la espada de los francos que durante treinta años en guerras semi-políticas y semi-religiosas, acompañadas de todas las atrocidades y crueldades de tales empresas, se esgrimió con fuerza contra aquellas tribus semi-salvajes que, entre otros delitos, cometieron el peor, que era el de ser vencidos.

En estas largas contiendas, en que los sajones lucharon con valentía, bien que estando muy lejos de igualar en tenacidad y constancia á aquellas tribus de la Ibérica Peninsula en su desigual lucha con los romanos, el contrato ó alianza formada entre Pipino y el Papa no dejó de cumplirse un momento por Carlo-Magno. Este célebre conquistador, aunque ignorante, tenía el ojo de un gran político, digno de ser emperador de Occidente, y comprendió muy bien cuál útil era para él tener de su lado la influencia del clero ortodoxo, y no se le ocultó que el que predicase la obediencia de los vencidos al vencedor era, en último término, menos peligroso que el que pudiera ejercer un lugar-teniente suyo sujetándolos por la fuerza, al cual pudiera darle un día la tentación de emplear la misma que se le confiara para hacerse independiente. Pero no por esto descuidió el astuto emperador franco el vigilar con cuidado, que la Iglesia no se inmiscuyera en los asuntos civiles y militares, por temor de que, andando los tiempos, su aliado, el Sumo Sacerdote, que estaba en Roma, no intentase sobreponer el poder temporal al espiritual. Ya fuera porque sus creencias religiosas obedecieran más á la política que á la fé que en
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ellas tenía; ya porque, siendo dueño de la fuerza, no se creyera obligado; ya porque su aliado de Roma, que decía tener el poder de ligar y desligar todo en la tierra, le absolviera de antemano de todos los pecados que pudiera cometer; ya porque las condiciones de su espíritu, las de su temperamento y carácter se prestaran poco á conformarse con las doctrinas de la Iglesia; ya, también porque, según él afirmaba, las máximas religiosas eran únicamente buenas para edificar y sostener las multitudes que ocupan el último término de la escala social, pero que un soberano, disponiendo de todas las fuerzas de la nación, no estaba obligado á sostener con la Iglesia más clase de relaciones que aquellas que le dictaba la utilidad política; ello es lo cierto que apenas hubo inmoralidad y violencia que no haya cometido. Sin duda era en aquel tiempo ya conocida la máxima vulgar de nuestra época: «Haz lo que mando, pero no lo que yo hago.»

MANUEL BECERRA.

(Continuará)
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RÉGIMEN PARLAMENTARIO DE ESPAÑA
EN EL SIGLO XIX

APUNTES Y DOCUMENTOS PARA SU HISTORIA

(Continuacion.)

Estas proposiciones se elevaron á decretos, pero no se publicaron estos hasta el 22 (1), porque se estuvo esperando á que el Manifiesto circulase al mismo tiempo, para evitar que se extraviase la opinion.

La desafeccion que casi siempre mostró la Regencia á las Cortes, ó, para hablar con más propiedad, la lucha que existia entre los poderes legislativo y ejecutivo, de presumir era acarrease algun conflicto entre ambas potestades. Este llegó al fin con motivo de la presentacion, discusion y aprobacion del proyecto de abolicion de la Inquisicion, al que la Regencia se mostró desde luego enemiga decidida, prestando su grande e influyente apoyo á los partidarios del Santo Oficio, para impedir ó entorpecer las deliberaciones de la Cámara sobre el particular, y para soliviantar los ánimos, á fin de que, ejerciendo presion sobre ella, se evitase la realizacion del pensamiento más grande y glorioso de las Cortes generales y extraordinarias.

(1) Decretos de las Cortes, tomo III, página 199.