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con relación á la prosperidad general del país, manifiéstase el criterio que ha presidido á la reducción de los nuevos presupuestos, que no es otro que el de asegurar su equilibrio, subordinando rigurosamente los gastos á los ingresos, compatibles con los actuales rendimientos de la riqueza de la Isla.

Este resultado se resume en la forma siguiente:

PRESUPUESTO PARA 1883-84.

Gastos............................................. 34.442.979,24
Ingresos........................................... 34.626.910

La diferencia final entre las previsiones del actual año económico y las formadas para el inmediato, consisten en una baja de pesos 1.417.270,53 en los gastos, y otra de pesos 1.521.390 en los ingresos.

El pormenor por secciones de los créditos que se consideran necesarios para el ejercicio de 1883-84, es el siguiente:

1.ª—Obligaciones generales............. 12.074.249,02
2.ª—Gracia y Justicia................. 1.020.504,02
3.ª—Guerra................................. 10.003.961,74
4.ª—Hacienda............................... 1.822.223,01
5.ª—Marina.................................. 2.364.756,46
6.ª—Gobernacion......................... 5.412.652,79
7.ª—Fomento.................................. 1.091.312
8.ª—Estado.................................... 616.160,20
9.ª—Fernando-Póo.......................... 37.160

Total.................. 34.442.979,24

Comparada ante todo esta cifra de gastos con la que se consignó para el actual ejercicio, resulta una

Baja para 1883-84 de: Pesos, 1.417.270,53.

Examinemos estas bajas en detalle:
En la sección 1.ª, que comprende las obligaciones generales, hay una baja de 165.695,08 pesos.
Las economías hechas en los servicios de la sección 3.ª, Guerra, son de 1.812.431,09 pesos; advirtiéndose que el presupuesto corriente, cuyas cifras sirven para la comparación, quedó ya notablemente rebajado respecto al anterior de 1880-81.
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En la seccion 6.a, correspondiente á los ramos de Gobernacion, se observa una baja de 504.388,13 pesos, que proceden de la reduccion de fuerzas de la Guardia civil, que al presente exigen grandes sumas.

En el personal de Establecimientos penales se disminuyen 43.146 pesos, por bajar desde 2.000 á 1.700 el número de penados.

Estas son las bajas, cuyas alteraciones aparecen más detalladas en las notas preliminares correspondientes.

Veamos ahora los aumentos que en contraposicion se hace en las otras secciones.

En las obligaciones de Gracia y Justicia, las variaciones introducidas acrecen en 26.262,02 pesos.

Estos aumentos recaen, en su mayor parte, sobre obligaciones eclesiásticas, consecuencia de los compromisos que impone al Estado la Real cédula de 30 de Setiembre de 1852.

Reclámase tambien un aumento de 3.000 pesos con destino á la renovacion parcial del mobiliario de la Audiencia de la Habana; siendo relativamente los demas excesos de gustos de escasa importancia.

Las obligaciones de Hacienda aparecen con un aumento de 93.566 pesos 31 centavos para gastos de recaudacion de las contribuciones directas, calculados de manera insuficiente en presupuestos anteriores.

Para el mayor gasto en la confeccion, comisiones de expedicion y demás servicios de la renta de Loterias, cuyos ingresos se elevan con relacion á los del actual año economico, se aumentan en junto 56.916 pesos 31 centavos; y para el personal y material de contribuciones á impuestos se consignan 17.566 pesos de más, compensados por otras rebajas hechas en el personal y material del servicio general de Hacienda.

La seccion 5.a, correspondiente á Marina, presenta tambien un aumento de 442.675 pesos 24 centavos, cuyo pormenor da á conocer la nota preliminar de dicha seccion. Refiérense á reclamaciones de crédito, cuyos expedientes deberán ir á la aprobacion de las Cortes, según la legislacion vigente.

En la seccion 7.a, Fomento, se han introducido una serie de aumentos en los ramos de Instruccion pública, Agricultura, Fomento y Minería, que por la eliminacion de otros créditos correspondientes á obras públicas e inmigracion, sólo ha ascendido á 5.880 pesos.
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Por último, en la sección reservada á las obligaciones del Estado resulta un aumento de 496.860,20 pesos, de los cuales 494.860,20 se destinan al pago de las últimas indemnizaciones á subditos americanos, que España ha de satisfacer en virtud de decisiones de la Comisión de arbitraje establecida en Washington, y los 2.000 pesos restantes al establecimiento de un viceconsulado en Beliza, que exige el desarrollo de nuestras transacciones con la república de Honduras.

Los demás créditos destinados para atenciones de Fernando-Póo y demás posesiones españolas en el golfo de Guinea, no sufren alteración ninguna.

Este es, en su estructura, el bosquejo del presupuesto de gastos, con el cual juzga el actual ministro de Ultramar que la minuciosa revisión de los mismos no se ha detenido hasta encontrar el último límite de las reducciones posibles.

Esto apuntado, entremos á consignar por secciones los ingresos que se calculan realizables durante el ejercicio de 1883-84:

    1.ª—Contribuciones é impuestos
    8.140.500

    2.ª—Aduanas
    19.673.970

    3.ª—Rentas estancadas
    1.934.900

    4.ª—Loterías
    3.449.820

    5.ª—Bienes del Estado
    576.400

    6.ª—Ingresos eventuales
    831.320

    Total
    34.626.910

Comparados estos ingresos con los que se calcularon para el presupuesto corriente, aparece una baja para 1883-84 de 1.621.390 pesos.

Vemos por este cálculo, que la incompleta y defectuosa estadística de la Isla de Cuba no permite utilizar ciertas fórmulas para la computación de los ingresos anuales, y que, por tanto, la base principal en que se fundan los cálculos correspondientes al nuevo ejercicio, son los datos de recaudación obtenida por cada uno de los conceptos del actual presupuesto durante el primer semestre del corriente año económico.

Vayamos ahora especificando las alteraciones de aumento y disminución que se observan en los ingresos, por el orden de su importancia relativa.
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En la seccion 4.ª, que corresponde á Loterías, aparece un aumento de ingresos, sobre el año actual, de 316.000 pesos, y es porque, habiéndose aumentado el número de sorteos y de billetes y disminuido el precio de éstos, se hace el cálculo natural de que aumentará proporcionalmente el beneficio líquido para la Hacienda.

En la seccion 6.ª, Ingresos eventuales, figuran 160.000 pesos por reintegros de pagos indebidos, y un mayor ingreso de 32.000 pesos en el ramo de Presidios, que en unión de otros aumentos de menor cuantía, compensan la baja de 40.000 pesos resultante de la eliminación del \( \frac{1}{4} \) por 100 á contratistas, cuyo impuesto se agrega á la contribución industrial.

La baja de mayor importancia, ascendente á pesos 897.530, recae en los ramos de arancel y se distribuye entre los derechos de importación y exportación. De una parte conduce, necesariamente, á este resultado la rebaja consiguiente á la supresión gradual del derecho diferencial de bandera, que en este año representa ya un 10 por 100 en las columnas primera y segunda del Arancel, y en el exceso ó diferencia que media entre la tercera y cuarta, conforme al art. 2.º de la ley de 20 de Julio de 1882.

Se ha previsto también que la disminución de rendimientos de la zafra influye necesariamente sobre la cuantía de los derechos de exportación, haciéndose por este motivo una baja de 333.800 pesos.

La seccion 1.ª, en que figuran las contribuciones é impuestos, baja, por efecto de reducciones fundadas en los resultados probables del presupuesto corriente, 657.900 pesos.

No menos importante es la rectificación hecha en los ingresos por venta de efectos timbrados, que se reducen en 413.000 pesos, conforme á la recaudación obtenida hasta ahora y á las demás bajas que el análisis de esta sección demuestra ser necesarias.

En la seccion 5.ª, Bienes del Estado, se han hecho diversas rectificaciones, igualmente justificadas, en los productos de renta y venta, que suman 133.600 pesos.

Resulta en conjunto una baja, en la tributación del futuro año económico, de pesos 1.621.390.

El resultado final de la comparación entre los gastos é ingresos calculados para 1883-84, es un remanente de pesos 183.930,76.

Esta cifra parece á primera vista insuficiente para compensar las alteraciones que por exceso de gastos ó disminución de ingresos pue-
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den sobrevenir en el tránscurso del nuevo año económico; pero hay que tener en cuenta, según se advierte en la Memoria, que el Tesoro de la gran Antilla cuenta también con el producto de los atrasos por contribuciones y rentas posteriores al 1.º de Abril de 1879, así como los de época anterior constituyen uno de los arbitrios aplicables á la amortización de billetes.

Tales son, en resúmen, los fundamentos del nuevo presupuesto general de Cuba, y el plan de contribuciones y medios del próximo año económico.

Próximo el plazo de su discusión en las Cámaras, aplazamos para entonces las consideraciones que de su exámen se desprenden.

A. P. Rioja.
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AIXA
(LEYENDA ÁRABE-GRANADINA)

(Continuación.)

XX

Mientras tanto Aixa, á quien habia detonido la inesperada presencia de su amado Abdil-láh, en cuya muerte habia creido, lanzando un grito de alegría, cayó en brazos de uno de sus guardianes, medio desvanecida por la fuerte impresion que acababa de recibir su trabajado espíritu.

—¡Ha llegado la hora!—murmuró aquel hombre á su oído.—Prepárate, esclava, porque va á cumplirse la terrible venganza de la sultana Mariem. ¡Alláh es justo! ¡Golpe por golpe!

Y asíéndola fuertemente de ambos brazos, oprimióla entre los suyos, en tanto que su compañero sujetaba las manos de la niña y amordazaba su boca para impedir que pidiese auxilio cuando volviera en sí.

Levantáronla entre los dos como si fuese un cadáver, y en esta disposicion comenzaron á descender por una estrecha escalera que terminaba en las sombrías bóvedas de un largo subterráneo sumido en las tinieblas.

Por espacio de algun tiempo, aquellos hombres caminaron en silencio, sin que diera Aixa señales de volver de su letargo.

—Esta vez—exclamó, al cabo, uno de ellos, dirigiéndose á su compañero—ha triunfado el sultan..... ¡Pobres de los que hayan caído en su poder!
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—El príncipe Abú-Said ha sido preso—respondió el otro—y Alláh quiera salvarle, porque Abdil-láh no desperdiciará la ocasión de vengarse de su primo, que bien claramente ha demostrado su deseo de lanzarle del trono..... ¡Pero es tan jóven el sultán!..... ¡Quién sabe!
—¡Por Santán el apedreado, que me va pesando esta muchacha!—replicó el otro.—¡Tentado estoy porque la abandonemos en este subterráneo, á ver si en él la encuentra su amante!
—Descansemos, pues, que hasta el Albaicín hay todavía larga tirada; pero, ¿no te parece mejor que la mandemos al infierno, para que se reúna con Iblís?.....
—Sería, seguramente, más cómodo para nosotros, y acaso la sultana nos lo agradecería—dijo uno de ellos, soltando en el suelo á la infeliz criatura.
—Pues entonces.....—añadió el otro imitándole.
—Detente, por Alláh, y no nos metamos donde no nos llaman; la sultana ha dispuesto ya de ella, y sólo á nosotros nos toca obedecer. Descansemos.
—Como gustes. Pero, ¿crees que debemos seguir, ahora que nadie nos vigila, los mandatos de la sultana Mariem, y encerrarnos con esta muchacha en ese caserón destartalado?
—Yo, por mi parte, más que guardar mujeres, quisiera verme en campo libre, esgrimiendo la lanza; pero ya sabes que pertenecemos en cuerpo y alma á la madre de Ismaíl.....
—Sin embargo, ya ves que sus partidarios han quedado maltrechos en esta ocasión, y es difícil que, estando ahora alerta el sultán, no logre descubrir los hilos de la trama y dé fin con todo.
—¡No tiembles, por tu vida! ¡Considera que, al cabo, no se muere más que una vez! Somos unos pobres esclavos regalados á Mariem por el sultán de Fez, y no hemos de dejar de serlo por eso; y ni volveremos á nuestra patria, ni volveremos á ver á nuestros hijos si no ayudamos á nuestra señora..... Couque obedezcamos, y ¡adelante, que el tiempo corre!
Y volviendo á cargar con Aixa, que comenzaba á volver en sí, prosiguieron su camino en el mayor silencio.
Al cabo descubrieron los peldaños de una escalera labrada en la piedra viva, y subieron, contándolos, hasta veinte, golpeando las paredes de un modo particular.
Abrióse una puerta disimulada en el muro, y franqueándola, co-
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Excitados por la bebida, no trataron en su desenfado de hacer un misterio de cuanto sabían, y por esta circunstancia logró Aixa conocer el nombre de muchos de los conjurados comprometidos en aquella empresa, que ella había destruido oportunamente, si bien con grave peligro de su vida.

Largo rato después, y cuando lo creyó conveniente, fingió volver en sí.

Aquellos tres hombres cosaron de hablar sorprendidos; se miraron temerosos, y á un mismo tiempo se levantaron.

—¿Dónde estoy?—preguntó Aixa, pasándose ambas manos por el rostro.

—Nada tienes que temer, muchacha—exclamó el renegado.—Tranquilízate: te hallas entre buenas gentes y á buen recaudo, paloma…..

—¡Oh! ¡No me digas más, anciano! ¡Ya recuerdo! La mano de la sultana Mariem se revela en todo….. ¡Cúmplanse los decretos de Alláh, y alabanzas á Él!

Y ocultando su hermoso semblante entre las manos, se encerró en el más absoluto silencio.

Poco después abandonaron la estancia aquellos tres hombres, no sin haber antes cerrado cuidadosamente la puerta.

XXI

Para explicar los acontecimientos que se verificaron en Bib-ar-Rambla é hicieron fracasar los designios de Mariem contra la vida de Mohámmad V, preciso es retroceder á las primeras horas de la mañana de aquel día, que ya comenzaba á declinar, tan sombrío y triste en su ocaso como alegre y bullicioso al dorar las cimas de Geb-ax-Xolair.

En vano Ebn-al-Játhib, el elegante poeta granadino, cuyos sentidos versos brotan constantemente elogios para el jóven amir; el mejor amigo del descendiente de Al-Ahmar, buscó sosiego en el lecho, después de leído el misterioso escrito que Aixa le había entregado personalmente; en vano pidió consejo á su fecundo ingenio para evitar la muerte de Abdil-láh; todo fué inútil.

El caballerosco y arrojado príncipe jamás accedería á huir el pe-
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es hermosa como un pimpollo. Allá en Castilla hacemos las cosas de otro modo. Pero tratemos ahora de lo que importa... . La sultana Mariem os habrá dado órdenes.....

—Sí, viejo compañero de Thagut! La sultana Mariem, antes de que saliéramos de la vivienda de esta muchacha, nos mandó que, si por desgracia, el sultan no moría en Bib-ar-Rambla, arrebatásemos á Aixa y la encerrásemos en este retirado caserío, sin permitir que llegue nadie hasta ella, ni que ella salga de estos aposentos.

—Serán cumplidas sus órdenes. ¿Y el Bermejo?.....

—¿Abú-Said? En manos queda de las tropas del amir, y Alláh esfuerce su espíritu y le proteja, que mucho temo salga bien librado de la aventura.

—¿Pretendes, acaso?.....—preguntó con ansiedad el anciano.

—¿Qué?..... ¿Que el sultan se vengue en él? ¡No conocéis á ese delicado mancebo! Está seguro de que la muerte será el castigo que le imponga..... Bien es verdad que á no haber sido por la inexplicable circunstancia de no ser Abú-Abdil-láh quien justaba con Abú-Said, á estas horas Ismaíl ocuparía el trono de Granada, y á nosotros, por lo menos, nos tendrías hechos ulemas ó alfaquíes.

—Yo aseguro que, si Abú-Said sucumbe, durará eternidades en el trono el sultan Mohámmad. Y ya veis que allá en mi tierra estoy acostumbrado y aún harto de saber y ver intrigas..... Conque, cante mos un responso por el descanso de las ambiciones de Ismaíl, que al menos, si estuvieramos en Castilla, lo mandaría cantar..... aquí, ¡pidamos á Alláh tenga misericordia de sus siervos!

En este sentido continuó por espacio de algun tiempo la conversación de aquellos tres hombres, que, olvidados de la presencia de Aixa, se comunicaron sus esperanzas y deseos, confesando que, libre Abú-Said—en quien reconocían unánimes el jefe y alma de la intriga—no era dudoso el éxito de la empresa, pues no seguiría más inspiraciones que las propias.

Aixa, entre tanto, se había hecho cargo de cada uno de los personajes, que discutían al fin acaloradamente, bebiendo en compañía del viejo renegado, olvidados de las prescripciones de Mahoma (1), y reconoció en los esclavos que la habían conducido á tal paraje dos de los que la sultana Mariem había colocado á sus órdenes en su vivienda.

(1) Sura V, aleía 92 del Korán.
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las razas que se vigorizan y aprenden á pelear, concluirán por dar al traste con los débiles y degenerados. Hasta tal punto es esto cierto, que así en la antigua como en la Edad Media, las clases privilegiadas lo eran, más que todo, porque se creían las únicas aptas para la guerra; de tal suerte, que uno de los factores más poderosos del progreso moderno, el que dió el triunfo de la clase media sobre las antiguas aristocracias, fué el hecho de que todas ellas entraran á formar parte del ejército. Pero hay más aún: la opinión de los escritores militares más notables, antiguos y modernos, es que ninguna nación tiene asegurada su independencia ni su existencia misma, cuando todos los hombres que la componen no tienen la educación á propósito para convertirse en soldados siempre que el caso lo requiera. La experiencia demuestra, con muchos y repetidos ejemplos, que las naciones organizadas militarmente por el sistema que hasta ahora ha regido y aún rige, han quedado á merced de un capitán afortunado ó de un conquistador en una sola batalla; y, por el contrario, Francia, á últimos del siglo pasado, y España más tarde, pusieron de manifiesto, evidenciaron lo difícil que es conquistar á un pueblo cuando todos sus hombres se aprestan á la defensa.

Constantemente se oye dar, por razón á la existencia de la organización de los ejércitos permanentes, la necesidad de tener una fuerza armada que sostenga el orden público y evite las perturbaciones y anarquía, con las cuales es incompatible el desenvolvimiento de las artes, de la paz y del progreso. Los que tal sostienen, olvidan ó no tienen en cuenta lo que la práctica y edad enseñan: la mayoría de las perturbaciones ó sublevaciones con éste ó aquél carácter político, han sido generadas precisamente por elementos del ejército. Wellington lo comprendía así al afirmar que el ejército no debía tomar parte sino en casos muy extremos de guerra civil, cuando la nación, en último término, se divide en dos, una frente á otra, evitando, con mucho cuidado, el no mezclarlo ni emplearlo para impedir las perturbaciones á que ciertos extravíos de la opinión pública pueda conducir, porque esta misión debe reservarse únicamente á una policía bien organizada.

Cualquiera que sea la opinión que sobre el particular se tenga, lo que sería indiscutible es que los gravosísimos presupuestos de la Europa moderna no pueden resistir por mucho tiempo la inmensa pesadumbre que los ejércitos permanentes hacen gravitar sobre ellos,
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Excitados por la bebida, no trataron en su desenfado de hacer un misterio de cuanto sabían, y por esta circunstancia logró Aixa conocer el nombre de muchos de los conjurados comprometidos en aquella empresa, que ella había destruido oportunamente, si bien con grave peligro de su vida.

Largo rato después, y cuando lo creyó conveniente, fingió volver en sí.

Aquellos tres hombres cosaron de hablar sorprendidos; se miraron temerosos, y á un mismo tiempo se levantaron.

—¿Dónde estoy?—preguntó Aixa, pasándose ambas manos por el rostro.

—Nada tienes que temer, muchacha—exclamó el renegado.—Tranquilízate: te hallas entre buenas gentes y á buen recaudo, paloma…..

—¡Oh! ¡No me digas más, anciano! ¡Ya recuerdo! La mano de la sultana Mariem se revela en todo….. ¡Cúmplanse los decretos de Alláh, y alabanzas á Él!

Y ocultando su hermoso semblante entre las manos, se encerró en el más absoluto silencio.

Poco después abandonaron la estancia aquellos tres hombres, no sin haber antes cerrado cuidadosamente la puerta.

XXI

Para explicar los acontecimientos que se verificaron en Bib-ar-Rambla é hicieron fracasar los designios de Mariem contra la vida de Mohámmad V, preciso es retroceder á las primeras horas de la mañana de aquel día, que ya comenzaba á declinar, tan sombrío y triste en su ocaso como alegre y bullicioso al dorar las cimas de Geb-ax-Xolair.

En vano Ebn-al-Játhib, el elegante poeta granadino, cuyos sentidos versos brotan constantemente elogios para el jóven amir; el mejor amigo del descendiente de Al-Ahmar, buscó sosiego en el lecho, después de leído el misterioso escrito que Aixa le había entregado personalmente; en vano pidió consejo á su fecundo ingenio para evitar la muerte de Abdil-láh; todo fué inútil.

El caballerosco y arrojado príncipe jamás accedería á huir el pe-
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ligro, y era preciso obligarle á no asistir á Bib-ar-Rambla, pues en ella encontraría la muerte á manos de sus enemigos.

Las primeras luces de la mañana le sorprendieron sin haber resuelto nada todavía.

No era empresa fácil de conseguir una sustitución, como en los primeros momentos le había ocurrido; pues para presentarse en Bib-ar-Rambla ocupando el lugar del amir, era preciso vestir sus ropas, y esto era poco menos que imposible; así es que, apenas el sol brilló en el espacio, dando animación y vida á la ciudad, vistiése apresurado y se encaminó al alcázar, meditando aún acerca del medio de que habría de valerse para impedir que el sultán se presentará aquella tarde en la fiesta.

Acaso el repentino anuncio de una enfermedad en Mohámmad sería lo suficiente para avisar á sus ocultos enemigos de que estaban sus planes descubiertos, y esto no podía hacer otra cosa sino encender los ánimos y poner más en peligro la vida del joven príncipe.

Por otra parte, el pueblo granadino, afecto por demás á ejercicios de esta clase, y aun los mismos caballeros de la corte, recelarian de tan repentina dolencia, pensando tal vez que el temor de una derrota en el palenque obligaba al sultán á no tomar parte, como había ofrecido, en aquel público regocijo que se preparaba, lo cual cedin en desprestigio de Abdil-láh, siendo, por consiguiente, inaceptable.

Y sin hallar solución alguna, encerrado en un círculo de hierro, cuyos límites no le era dado traspasar, volvió otra vez á pensar en la sustitución, como el único medio realmente eficaz y provechoso en aquellas tan críticas circunstancias.

En tal estado de ánimo, llegó á las puertas del alcázar de Medinat-Alhambra y penetró en sus aposentos.

Preocupado con los extraños sucesos de aquella noche, había Mohámmad abandonado el lecho bien de mañana, y en aquellos momentos respiraba el áura embalsamada desde uno de los bellísimos ajimeces de la torre de Comares, obra de Al-Ahmar el Magnífico.

A su frente se levantaba el barrio del Albaicín, á cuyos pies corría murmurador y alegre el Calom, quebrándose en el pedregoso cauce que esmaltaban por ambos lados pintorescos cármenes (1) y elegantes almunias.

(1) La palabra cármén, que se usa en Granada para designar las quintas de recreo, procede de la voz árabe que significa oí e-lo.