ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1882-11-01 00:00:00), página 485

avergonzado de hallarse en aquel sitio; tras él acudió el muchacho del mostrador, colocándole delante un vaso de cerveza que el calavera había pedido sin duda de antemano, y saludó después al tío Mambrú con un movimiento de cabeza. El tabernero comprendió que debía retirarse, y así lo hizo, dejando al joven meditabundo y á su parroquiano convertido en autómata.

Felipín, resuelto sin duda á desempeñar un papel al cual nunca había podido acostumbrarse, así el vaso de la mesa, lo levantó con gravedad hasta la mitad de la frente, mirándolo al trasluz para contemplar aquel líquido de un precioso color de ámbar amarillo, sopló la espuma del borde y apuró lentamente su contenido, entornando los ojos y pronunciando algunas frases entrecortadas, como si hubiera querido disfrazar con ellas el aspecto poco tranquilizador de su persona.

—¡Tío Mambrú—exclamó Felipín sin poder contener por más tiempo su impaciencia—una señora acaba de salir de su casa de Vd. hace pocos momentos!

—¡Por Dios, no vaya Vd. á creer!....
—Nada, es inútil, acabo de convencerme por mis propios ojos.
—¡Don Felipe!....
—Silencio, tío Mambrú; esa señora..... es mi esposa, ¿no es cierto?
—En fin, ya que Vd. lo sabe—tartamudeó el miserable—responderé á cuanto se me pregunte.
—Esa mujer iba acompañada de un hombre?
—De un hombre..... le diré á Vd.....
—Vamos, fuera de hipocresía.
—Sí eso es..... ya lo recuerdo..... Don Julian....
—Comprendo, tío Mambrú, ¿y qué buscaba mi esposa con tal compañía y á tales horas?
—Nada sé.... yo no pregunto nunca.... estoy acostumbrado á ciertas cosas....
—Sin embargo, algo podría Vd. entrever....
—¿Y quién lo duda?
—Á ver..... siga Vd......
—Mi casa..... no es un santuario..... y aunque yo soy un hombre honrado.....
—Sí, sí, comprendo; pero....
—Las cosas que pasan..... pues.....
Revista de España (1882-11-01 00:00:00), página 486

—¡Tío Mambrú!.... diga Vd. todo lo que sabe.....
—¿Habrá ganancia?
—Por supuesto.
—Pues bien; la señora y la Dolores..... ya sabe Vd., mi difunta, tuvieron sus confidencias..... y luego ese pillo de don Julian supo aprovecharse de la ocasión..... ¡Demonche! ¡Las cosas que pasan!.... ¡Vaya Vd. á comprender el enredo!....
—¡Me ahoga la impaciencia!..... ¡Miserables!....
—En fin..... Don Julian y la señora.....
—¿Qué?..... concluya Vd.....
—Se quieren más que á las niñas de sus ojos.
—¡Infames!....
—Es decir, ellos, no me lo han dicho..... pero eso á la legua se conoce.
—¡Lo sospechaba!.... ¡Esa mujer!.... ¡Me vengaré, me vengaré!...
Ya veremos. Prosiga Vd., tío Mambrú....
—En fin, ¿lo quiere Vd. más claro? Pues bien, Vd. es un niño, y su mujer se la pega; ¿qué lo vamos á hacer? Deje Vd. el mundo correr, y á vivir..... que ella se divierta por un lado..... y Vd.....
Las últimas palabras del tío Mambrú se ahogaron en su garganta; Felipín se arrojó sobre él, derribándole en tierra y descargando en las mandíbulas del pobre imbécil tan fuertes y continuos golpes, que cuando quiso remediar su torpeza, ya la gente comenzaba á acudir al sitio donde tenía lugar escena tan repugnante.
El calavera, ciego, exasperado, se hallaba tan descompuesto, era tal el aspecto feroz de su semblante, que el tabernero retrocedió espantado cuando acudió á socorrer á su amigo, que tirado sobre un charco de vino y cerveza, roncaba como un cerdo, sin darse cuenta siquiera de todo cuanto pasaba á su alrededor en tan críticos instantes.
Por el suelo veíanse algunas botellas rotas, el sombrero del tío Mambrú cubierto de inmundicias, y un banquillo hecho astillas, que sin duda arrastró con su peso el idiota.
Levantaron por fin á éste último algunos concurrentes á la taberna, y Felipín, repuesto de su cólera y avergonzado de verse en medio de tanta gente, que desde lejos trascendía á bazofía, pagó al dueño del bodegón los desperfectos que había causado involuntariamente, según él mismo confesó después á los curiosos que se acer-
Revista de España (1882-11-01 00:00:00), página 487

caron á escucharle, saliendo al fin á la calle seguido de las impreca-
ciones de aquella canalla, cruel casi siempre que se trata de humillar
y zaherir á las personas que no visten harapos ni escupen por el col-
millo.

Ahora, mudemos la decoracion y pasemos á otro cuadro.

XVII

Hallábase Pepita Moreno loca de contenta, puesto que, dando
rienda suelta á su natural, voluble é impresionable, podia despa-
charse á su gusto, como vulgarmente se dice, no dando tregua ni
descanso á la lengua, que sin cesar movia entre dos filas de blancos y
menudos dientecillos.

Era una tarde hermosa, y la muchacha se preparaba, acompañada
de su hermano, de algunas amigas y del indispensable don Leoncio
(su perrillo faldero) para lucir el lujo de sus trenes en el Hipódromo,
entregada al ruido, al bullicio del sport, siguiendo las corrientes de
la moda, que como nunca suele brillar en esta clase de espectáculos.

Pepita subió, acompañada de sus amigas, en un magnífico break
que á la puerta de la casa aguardaba las órdenes de sus dueños, car-
gado de ricas y escogidas viandas, y desde entonces se aumentó la
algazara de la alegre comitiva, que ya comenzaba á gozar ante la
perspectiva de una tarde risueña y hermosa.

La de Moreno, como la mayor parte de sus amigas, vestian con
buen gusto, en particular la primera, que siempre llamó la atencion
entre la gente de buen tono por su elegancia.

El traje de Pepita era sencillo, adecuado á la estacion; un abrigo
ceniciente, ceñido al cuerpo, señalaba notablemente las curvas de sus
formas; llevaba además guantes amarillos, y su cabeza se movia airosa
ostentando un sombrero negro con gran pluma del mismo color y
habilta de plata en forma de herradura.

Don Leoncio, convertido en un verdadero gentleman (permitámonos
los lectores el uso de algunas voces extranjeras, necesarias para dar
colorido á nuestro cuadro), contestaba gravemente á las preguntas
no siempre oportunas de las muchachas.

Cuando el coche rodó por el stand, los jueces de campo comenza-
ban á ocupar sus sitios y los caballos de carrera se agitaban impa-
Revista de España (1882-11-01 00:00:00), página 488

cientes á lo largo del turf, punto de atraccion entónces de todas las miradas y de todas las conversaciones.

La gente se atropellaba en las tribunas y en los altos terraplenes que rodean el Hipódromo. En el círculo formado por la pista apiñabanse lujosos trenes, amazonas, ginetes, gente toda de sangre azul ó de dinero, víctimas del sport ó de la moda.

Hecha la señal con la campana del stand por los jueces de campo, la gente se agitó moviéndose de un lado para otro, acrecentáronse los murmullos, y vierónse de pié sobre sus carruajes elegantes damas dirigiendo los gemelos á la pista ó haciendo flotar en el espacio sus pañuelos blancos como grandes copos de nieve.

Concluida la primera carrera, la gente parecía quedar en calma, y entre la alta sociedad, acostumbrada á los espectáculos hípicos, se comentaban las proezas de algunos caballos notables en los anales del Hipódromo, se citaban sus cualidades excepcionales y sus brillantes triunfos, como una de las pruebas más evidentes é irrefutables de los grandes resultados que producen estas fiestas, poco populares aún en nuestra patria.

Los sportmen de pura sangre se disputaban, ciegos de entusiasmo, el premio de la victoria, poseídos de una lamentable hippomanía, apostaban en el ring sumas considerables y graduaban con una precisión matemática notable el handicap correspondiente á cada uno de sus caballos.

Aunque más aficionada al arte de los toros que á las fiestas de Hípona, la diosa de las caballerizas, según los romanos, la aristocracia española, goza también con esta clase de espectáculos, porque en ellos tienen ocasión de lucir la riqueza de sus trenes y los lujosos blasones de su casa.

El desfile de carruajes en la Castellana después de concluidas las carreras, proporciona al gran mundo medios para deslumbrar á la gente humilde, que sólo corre á estos sitios públicos con el fin de admirar desde lejos lo que considera fuera del alcance de sus manos.

Periodistas, empleados, ministros, generales, hombres políticos notables, mujeres de mala conducta, señoritas de historia dudosa, cantantes de nota, toreros de fama, títulos arruinados, comerciantes de crédito; he aquí la parte más notable de la sociedad española.

Los coches se atropellan á lo largo del paseo de la Castellana; las mujeres más célebres en Madrid por su hermosura, por su elegancia.
Revista de España (1882-11-01 00:00:00), página 489

ó por su historia escandalosa, se saludan con leves movimientos de cabeza ó sonrisas significativas, escoltadas por airosos ginetes ó seguidas desde lejos por la mirada de algunos acreedores que, confundidos entre la multitud, ven pasar con indiferencia ante sus ojos las víctimas de su cálculo y egoísmo.

Pepita Moreno y la gente que la acompañaba no quisieron abandonar el stand, aunque el espectáculo tocaba á su término, entregándose á la expansión y á la alegría, é improvisando un banquete sin aparearse del break, como es costumbre en fiestas de esta clase.

Don Leoncio sudaba, víctima de las impertinencias de Pepita, cuyos ojos centelleaban, y cuyos labios, húmedos por el Champagne, se dilataban continuamente, dibujándose en ellos una sonrisa burlona y descarada.

Julian, el antiguo amante de Matilde, se hallaba triste y ceji-junto; con frecuencia solía dirigir algunas frases de reconvención á su hermana, intentando, aunque en vano, reprimir algunos ademanes inconvenientes y groseros de Pepita, cuya educación corría parejas con su talento.

La muchacha proseguía entregada á sus travesuras, aplaudida por sus amigas y por algunos gomosos, dignos ejemplares de las modernas escuelas trasformistas, que la rodeaban, prodigándola las frases más insinuantes y empalagosas.

Pepita, de pie sobre el coche, fijaba algunas veces sus ojos sobre la pista del Hipódromo, poniéndose las manos sobre la frente para resguardarse del sol, cuyos rayos brillaban aún con fuerza, quebrándose en los colores chillones y llamativos del traje característico de los jockey. Una exclamación de alegría brotó repentinamente de los labios de la muchacha, y arrebataéndole á una de sus amigas los gemelos, volvió á dirigir, esta vez auxiliada por ellos, sus ojos á lo largo del stand, como si acabara de hacer el más desagradable descubrimiento. Y así era la verdad; un hombre, nuestro amigo Felipín, se acercaba hasta el sitio donde se encontraba Pepita. El joven vestía un traje propio del sportman más entusiasta; llevaba pendientes del costado izquierdo unos gemelos de níquel, encerrados en una funda de cuero, y por el acaloramiento de su rostro podría conjeturarse el estado borrascoso de su alma.

Felipín saludó cortesmente á sus amigas, y obsequiado por Pepita Moreno con algunas copas de Champagne, aceptó gustoso el con-
Revista de España (1882-11-01 00:00:00), página 49

una revista militar, ni el mismo Napoleon lo juzgó así, y su talento militar en tal sentido rindióle glorias impercederas.

Entraría ya de lleno en el último concepto que nos ofrece el acontecimiento que tantas consideraciones ha merecido de Europa, y que al fin y al cabo envuelve nada menos que la misión de todos los pueblos de la humanidad. Pudo ser grandiosa la de Francia en su célebre Bonaparte; proponíase aquella expedición á Egipto nada menos que estos tres fines principales: primero, establecer sobre el Nilo una colonia francesa que pudiera prosperar sin esclavos, y que tuviese el lugar de la República de Santo Domingo y demás Islas; segundo, abrir un mercado á las manufacturas francesas en África, Arabia y Siria, y suministrar al comercio francés todas las producciones de aquellos vastos territorios; y tercero, partir de Egipto como de una plaza francesa de armas para llevar ejércitos y una armada de 70.000 hombres sobre el Indo, y libertar los pueblos oprimidos de aquellos territorios (1): era de notar, por más de un concepto, esta idea colonizadora, procurando el bien económico, político y social de Egipto, á la vez que cierto engrandecimiento para sí; la idea, pues, aparecía laudable, y no dejó de sorprender á Europa, no ya por lo que contra los ingleses quería decirnos aquella expedición, puesto que, según dice el mismo expedicionario (2), si eso era, en gran parte, objeto principal de la expedición de los franceses en Oriente, confesaba que al partir del Nilo la armada que debía reemplazar á Santo Domingo y á las Antillas, debía también reconciliar la libertad de los negros con los intereses de las manufacturas francesas: mixtura bien extraña, pero que, no obstante del orden económico de aquella empresa, entrañaba además, en el orden político, fines trascendentales, á parte del género humano: la conquista de esta provincia entrañaba igualmente la pérdida de todos los establecimientos ingleses en América y en casi todo el Ganges, y los franceses, una vez dueños de los puertos de Italia, Corfou, Malta y Alejandría, el Mediterráneo vendría á ser un lago francés: mas este pensamiento férvido, lleno de lozania, vino á ser en sí mismo ineficaz, sin vida, puesto que, si se consiguieron los dos primeros fines antes citados, el tercero, sin la pérdida de la escuadra del almirante Brueys en Alejandría, la intrigá que hizo á Kleber firmar la Convención de El-Arich y el desembarco de 30 á 35.000 ingleses, realizado á las órdenes de Abercrombie en Aboukir y Qosseir (3), se habría conseguido; pero desgraciadamente para los franceses, no

(1) Memoirs de Napoleon, tomo IV, pág. 306.
(2) Véase las Memorias citadas, tomo V, pág. 135.
(3) Memoirs de Napoleon, tomo IV, pág. 306.
Revista de España (1882-11-01 00:00:00), página 490

vite, pronunciando palabras de galantería, que fueron acogidas con gran contento por parte de la joven.

Julian se acercó á su hermana, y entonces fué cuando Felipín reparó en él, mirándole con enojo, como si hubiera sentido agolpársele con su presencia toda la sangre de sus venas á la cabeza.

Como si la casualidad se hubiese encargado de mortificar al joven, Matilde, que á la sazón cruzaba en su coche cerca de la alegre comitiva, saludó con cierta sonrisa de inteligencia á Julian, poniéndose pálida al propio tiempo, sorprendida, sin duda, con la presencia de su esposo.

Pepita Moreno lanzó una carcajada, mirando á su hermano y á Felipín atentamente; después, sin curarse de ocultar la expresión de malicia que se dibujaba en su rostro, inoportuna y mal intencionada como siempre, exclamó dirigiéndose al segundo:

—Caballero..... ¿está Vd. reñido con su esposa?

Julian hubiera confundido á su hermana con la vista, y Felipín dio un salto, como si acabara de sentir la mordedura de una víbora.

No sintiéndose el joven entonces con bastantes fuerzas para contener su enojo, avivado por el recuerdo de sus desdichas, se acercó repentinamente á Julian, y deslizándose una tarjeta en las manos, exclamó por lo bajo de este modo:

—Necesito matar á Vd..... ó que Vd. me mate. Uno de los dos sobra en el mundo.

El hermano de Pepita se ennegoció de hombros con indiferencia, sin contestar una palabra, y se guardó la tarjeta en uno de sus bolsillos.

El marido de Matilde saludó friamente á sus amigas, alejándose después algun tanto agitado por la cólera que rebosaba su pecho.

Pepita, que había observado atentamente la escena que acababa de tener lugar entre Felipín y su hermano, exclamó, dirigiéndose á éste de modo que no la oyesen sus compañeras:

—¿Qué vas á hacer?
—Si se empeña—contestó con indiferencia Julian—matarle; esa es tu obra.

Pepita comprendió entonces el sesgo que iba tomando el asunto que ella consideró desde un principio cosa de juego, y poniéndose seria, contestó con acento compungido:
—¡Ay, Dios mío! Yo que creía.....
Revista de España (1882-11-01 00:00:00), página 491

—Sí, sí—prosiguió Julian—ya sé, ya sé; tú tienes poco talento.
—Me aconsejaron mal.
—Tienes razon; en esta miserable intriga sólo has servido de instrumento.
—¡Me cegaba el despecho, quería vengarme!
—Y lo conseguiste.
—Pero no de esa manera.
—¿Qué podría resultar entonces?
—¡Sufrir tantos desaires de Felipín!.... ¡Si tú supieras, Julian!....
Ese muchacho era asiduo concurrente á las reuniones de Felisa..... prometió casarse conmigo, y..... luego, ya ves, me abandonó por esa perdida; se casó con Matilde por ambición, por egoísmo.
—No tienes disculpa, Pepa.
—Pero, ¡Jesús!
—Basta.
Entre tanto, el resto de la alegre comitiva se preocupaba bien poco del diálogo que más arriba trascribimos; sólo Felisa, la consejera de Pepita Moreno, aplicaba su atención con disimulo á las palabras de ambos hermanos, haciendo por enterarse , ante todo , de cuanto pudiera servirla en sus intrigas, á fin de vengarse más tarde de los desaires que, hasta de sus mismas compañeras, solía recibir continuamente.
Acaso saboreaba alguna venganza, mirando indiferente á Julian y á Pepita, como si la escena que acababa de suscitarse entre estos últimos, con motivo del lance provocado por Felipín, hubiese sido obra suya.
Comenzaba á declinar la tarde, cuando el coche de nuestros personajes se puso en marcha, llamando la atención de todo el mundo con el ruido estrepitoso formado por el galopar de los caballos, el chasquido de los látigos y el grito incesante de los cocheros.

XVIII

Aún se hallaba Martina envuelta entre las sábanas del lecho, cuando penetró en su estancia el tío Mambrú, vomitando improperios y juramentos furibundos, ebrio, y trastornado todavía, no solamente por el vino, sino por la paliza que Felipín, en un rapto de furor, descargaría sobre sus espaldas.
Revista de España (1882-11-01 00:00:00), página 492

El viejo blandía trabajosamente un enorme garrote, clamando contra los aristócratas, á quienes calificaba de «pillos.»

¿Qué había de hacer el borracho en aquellos momentos? Vengarse. Esto le aconsejaba su razon, esto clamaban, si no ya su conciencia y su dignidad ofendida, sus costillas apaleadas.

Martina se aterroró cuando vió acercarse aquel monstruo á los cortinajes del lecho; su primer impulso fué cerrar los ojos y ocultar la cabeza entre las sábanas; creía que estaba soñando.

El tío Mambrú hizo pedazos de un garrotazo la mesilla que había servido para el banquete de Felipín y Martina. Después separó las cortinas de la cama y fijó sus ojos repugnantes, avivados entonces por una llama de lujuria, sobre el bulto que formaba el cuerpecillo acurrucado y tembloroso de la joven.

Esta se creía presa de una horrible pesadilla; por un momento creyó que aquel hombre clavaba sus uñas en su cuerpo, y hasta vió abrirse en torno suyo un abismo del cual salían grandes llamas, monstruos informes que la amenazaban con sus ojazos de luciérnaga y sus largas patas de chivo.

Este cuadro desapareció bien pronto de la vista de la joven. La realidad, en su asquerosa desnudez, se presentó á sus ojos; el tío Mambrú posó sus enormes manazas sobre las sábanas del lecho, intentando descorrerlas, á fin de dejar en descubierto el cuerpo de Martina.

La muchacha lanzó un grito de rabia, y saltando de la cama, corrió en busca de algunas ropas, con objeto de velar sus carnes, amoratadas por el frío.

La pobre joven titirataba de miedo, no acertando á vestirse en medio de la confusión angustiosa en que se encontraba.

El tío Mambrú fijaba en ella sus ojos, y en sus labios cárdenos y repugnantes, cubiertos de espuma sanguinolenta, se dibujaba una sonrisa estúpida y grosera.

—¡Te asustas, muchacha? —exclamaba el borracho con voz ronca—¡pecor para ti! yo soy tan caballero como el que más. Si quisiera, podría enterrarte en oro. Conque ¡basta de farsa!.... ¡No seas gazmóna! ¡A mí con esas! ¡Buena ladrona estás tú!.... ¿Oyes?.... ¡No te escaparás; antes te pondré el cuerpo más negro que la pez! ¡Sí yo no sabré quién eres! ¡Mala bomba!... ¡Ya te quitaré esos moños!..., ¡Ahora verás, mala!....

No sabemos qué palabra malsonante pronunciaría el borracho:
Revista de España (1882-11-01 00:00:00), página 493

sólo podremos decir que Martina no aguardó á vestirse completamente y salió de la estancia, arrastrando tras sí el resto de las ropas que en su precipitación no había podido echarse encima.

El tío Mambrú lanzó un rugido y corrió detrás de Martina, blandiendo entre sus manos el garrote.

La joven bajó las escaleras, saliendo á la calle, donde intentaron detenerla dos guardias de orden público.

Entre tanto, el tío Mambrú, en su precipitación, había rodado todas las escaleras de la casa, llegando al último peldaño en disposición de no levantarse por espacio de algún tiempo.

Jadeante, cubierta de sudor, el pelo suelto, los ojos extravíados, procurando evadirse de los guardias que á larga distancia la perseguían, atravesaba Martina algunas calles, llevando pintada en el rostro esa resolución suprema que sólo en estos momentos de angustia ilumina al espíritu más débil y cobarde.

En medio de su desesperación, la joven lanzó un suspiro de alegría al verse interrumpida en su carrera por las palabras cariñosas de un antiguo conocido.

—¡Lorenzo!
—¡Martina!

Tales fueron las exclamaciones que se cruzaron entre el transeunte y la linda profesora de piano.

—¡Ampáramo, por Dios, Lorenzol!—exclamó con voz angustiosa Martina, asíéndose á uno de los brazos de su antiguo novio.

—¿Qué es esto?—replicó rechazando de su lado á la joven el furibundo socialista.—¡Tú de esa manera!
—¡Me persiguen, por Dios!

Y al pronunciar estas palabras Martina, se abrazó á su amigo, humedeciendo con sus lágrimas el rostro del joven, cuyo corazón no necesitaba, por cierto, tantas pruebas para ablandarse. No había momento que perder.

Los guardias se acercaban.

¿Qué hacer en tan críticos instantes?

Esto no se lo preguntéis á ningun hombre que merezca llamarse caballero.

Y, por otra parte, que una mujer bonita riegue nuestras manos con sus lágrimas, debe ser muy agradable.

(Continuará.)

José Alcázar Hernández.
Revista de España (1882-11-01 00:00:00), página 494

CRÍMENES

1881

El hombre es relativamente dueño de su destino, y por eso debe ser responsable de sus actos en la vida en mayor ó menor grado, según las circunstancias que le rodean y que en él concurren.

En muchos casos, él se prepara el ambiente en medio del que desarrolla su vida, ambiente que al cabo y á la postre le lleva al mal. En este caso, su responsabilidad es grande, y tiene que sujetarse á vivir en aquel mejor ambiente en que la sociedad le coloque para conseguir su correccion.

A menudo acontece que fatiga al hombre la jornada hecha, o le desalienta lo largo y penoso del camino de la vida por recorrer. Sirvéle el mal presente para juzgar del porvenir, y ve este tan nublado por la tristeza como está aquel; porque vemos siempre los objetos del mismo color del cristal á través del cual los miramos.

¿Qué bien se consigue contrariándose, qué victoria luchando, qué alegría sufriendo en la vida? Estas serán las preguntas que se haga el hombre vencido por la adversidad ó desalentado por el obstáculo.

Desde el momento en que esas dudas le ocurren, en que pone ese punto á discusión consigo mismo, por el fútil motivo de una tristeza pasajera, de una tristeza del momento, es que falta á su alma fé en los pensamientos sobre la vida que antes tuviera; es que oscurece y nubla su entendimiento la desarre-