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Revista de España (1882-11-01 00:00:00), página 458

Esta conducta de la Regencia y la del Arzobispo de Nicea, Nuncio de Su Santidad en España, directores ambos, por decirlo así, de los trabajos llevados á cabo para alterar los ánimos y alarma las conciencias, hicieron temer que produjese la alteración del orden público, con peligro de las instituciones, mas habría- se fácilmente conjurado aquella tempestad si el Congreso, no haciendo una vana e inconveniente ostentación de su victoria, se hubiera concretado á formar el decreto, y aun á promulgarlo, acompañado del elocuente Manifiesto en que se exponían los abusos del Tribunal, sin exigir, porque no había necesidad, que aquellos documentos se leyesen en las iglesias.

Tan irreflexiva determinación dio armas poderosas á los enemigos de las reformas, y muy principalmente al clero, para continuar con más brío su campaña contra las Cortes. El Nuncio, por una parte, dirigió en 5 de Marzo cartas al Dean y Cabildo de Málaga, al Dean y Cabildo de Granada, al Obispo de Jaén y otras dignidades de la Iglesia, exhortándolas á que dilatasen y aun resistiesen el cumplimiento de lo decretado sobre abolición de la Inquisición, al propio tiempo que les participaba que el Cabildo de Cádiz estaba dispuesto á resistir la ejecución, porque de ese modo se prestaba un servicio importante á la Religión, á la Iglesia y al Santísimo Padre, cuya autoridad y derechos creía perjudicados, sin que se favoreciese á la Dignidad Episcopal.

Con aquella misma fecha dirigió también á la Regencia una comunicación como encargado, decía, de cuidar de los negocios de la Fé católica y extirpación de las herejías, para que procurase alcanzar del Congreso se suspendiese la ejecución y publicación de aquellos decretos hasta que pudiera obtenerse la aprobación ó consentimiento del Romano Pontífice, ó, en su defecto, del Concilio Nacional.

Otra circunstancia vino todavía á aumentar los fundados temores y funestos presagios de tan triste situación. Don Cayetano Valdés, gobernador de Cádiz, se había dirigido á las autoridades y corporaciones de aquella población, para que felicitasen al Congreso por la formación de los decretos; pero fuése intencionado, como suponemos, ó involuntario olvido, nada dijo al clero. Hallábase ya éste sumamente disgustado, y te-
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miendo que aún se pretendiese por otros medios mermarle su influencia y poderío, cuando se decidió resueltamente á oponerse á la lectura de los decretos en los templos.

No preocuparon mucho estas alharacas, porque había la seguridad de que Valdés, por sus condiciones especiales de carácter y su afecto á las reformas, haría variar los proyectos del elemento clerical; más la opinión pública se alarmó cuando la Regencia, que se suponía de acuerdo con los temerarios defensores de la Inquisición, destituyó á Valdés en la noche del 6 de Marzo, ó sea la víspera del día señalado para la lectura del decreto en las parroquias, y su alarma no nacía principalmente de la destitución, sino de haberse nombrado para reemplazarle á D. José María Alós, persona reconocidamente afecta á los anti-reformistas, y que se dijo había sido mandada venir ex-profeso de la Plaza de Ceuta, donde estaba encargado del gobierno militar.

Pretendiendo ocultar los Regentes sus intenciones y parcialidad, al propio tiempo que justificarse de la conducta que siguieran en el asunto, remitieron á las Cortes, por conducto del Ministro de Gracia y Justicia, las exposiciones que los curas párrocos de Cádiz, su Cabildo y Vicario les habían entregado para explicar las razones de su oposición al cumplimiento del decreto; y con este motivo manifestaban al Congreso que no habían tomado medida alguna, para que tuviesen exacto cumplimiento sus decretos relativos á la Inquisición, por temor á que se turbase el orden y la tranquilidad, y que lo participaban para que la Cámara adoptase el temperamento que conceptuase más prudente.

El 8 se dió cuenta de todos esos documentos á las Cortes, y el mismo día empezó á tratarse de ellos. El Diputado Zumalacarregui, que fué el primero que habló, expresó de esta manera el apoyo que la Regencia prestaba á los protectores del Santo Oficio. «Si el Cabildo, decía, no hubiera estado apoyado más de lo que aparece, no presentaría un escrito de esa clase.»

Después Gutiérrez de Terán, como autor de la proposición elevada á decreto disponiendo la lectura del mismo y del Manifiesto durante la misa mayor, explicó de este modo los motivos que tuvo para hacer aquella proposición:
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económico, que va resonando con cierto remordimiento en la Gran-Bretaña.

Ante todo, es un nuevo aspecto el que se nos presenta de la expedición inglesa, que tiene sus conexiones ligerísimas con la de Bonaparte, y es de temer que en este terreno reciba iguales resultados; pero Inglaterra está á tiempo, puede obrar con madurez de juicio y remediarlo, aunque no sea más que por las quejas que en sí misma surgen contra las disposiciones de su gobierno. Podrá considerarse la base económica bajo dos puntos diferentes respecto de Egipto y de Inglaterra, y ésta en dos extremos antes y después de la expedición. Conocido Egipto, su suelo, su producción, su historia, ¿cuál concepto ha inspirado á Europa desde que ésta le arrancó el primer rango en la civilización del mundo? Apenas más que el de tránsito, vía de comunicación, establecimiento de alguna factoría, en grandes arsenales, desiertos inhábiles, un país al que llamó Erodoto «un don del Nilo,» donde las inundaciones se aunau para dar el país de las cataratas, discurriendo como rápidos torrentes, una vía marítima, una Tebas derruida, una Menfis olvidada, un Delta en estaciones, productivo, según Virgilio: Et viridem Aegyptum nigra secundat arena (1); no podía en manera alguna, y á costa de pequeños esfuerzos, ofrecer las utilidades que una empresa suele dar á sociedades legalmente constituidas; era preciso para que Egipto ofreciera aquellas señales de vida que recordamos de lo antiguo, una vida de ilustración, un carácter de habitantes, un laboreo infinitamente distinto del que allí ahora se nota; y áun así, bien sabemos que la esterilidad se hacia sietenal, que los caudalosos ríos arrollaban los cultivos, que abrasadores estíos se hacen permanentes y enfermizos. Unido á todo esto la intransigencia á toda nueva idea y objeto del culto y de los usos humanos, encarecía el comercio, y fué causa también por la cual los griegos no pudieron establecerse allí, sino á costa de mucho tiempo, relativamente tardío, á costa de grandísimo esfuerzo y también en cortísimo número para ejercer influencia alguna sobre las masas de la población, siempre guerrera, valiente, de encendido carácter, fanática y desprendida de su suerte; esos mismos rasgos, esas condiciones nos guían también para conocer el estímulo y predominio del de otros pueblos posteriores; y dejando esas remotísimas épocas de la humanidad, el que solamente alentó á Napoleon I á fines del siglo pasado, lo hizo digno del laurel que orló sus sienes, elevándose de expedicionario guerrero y conquistador al rango de un viajero científico, esfera

(1) Virg. Georgi, IV, 231.
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«Promover la ilustracion comun en una materia tan generalmente desconocida y que tanta espectacion habia causado en ciertas personas; conseguir la tranquilidad de las conciencias que algunos habian procurado inquietar; poner á cubierto el decoro y reputacion del Congreso nacional y asegurar el cumplimiento de su benefica resolucion; tales fueron los fines que me propuse en aquella proposicion, en cuya aprobacion veia todos estos objetos amenazados por los amaños é intrigas de los hombres perversos, enemigos de todo lo bueno, y, por consiguiente, de las resoluciones del Congreso, que abusando de la sencillez de los pueblos, procuran extraviar su opinion; por cuantos medios están á su alcance, en mengua y descrédito de V. M. Por nuestra desgracia, esta raza de gentes crece, ó mejor diré, se descubre cada dia más, y su osadia se aumenta á medida que vé afianzada su impunidad. Todo esto indiqué el dia que hice la proposicion, y procuré explicarla del modo más claro y moderado que pude.»

Argüelles indicó la necesidad de saber la conducta y medidas que habia tomado la Regencia para cumplir con su obligacion: «Es la que está encargada, decia, de ejecutar las leyes; no hay ley alguna ni decreto que la autorice para retardar, só color de consultas, la ejecucion de las soberanas resoluciones: cumplirlas y hacer que se cumplan es lo que únicamente la incumbe, y lo que V. M. le tiene mandado bajo la más estrecha responsabilidad; de suerte que, en el caso de probarse que ha faltado á este deber, lo que creo no será difícil, queda ó debe quedar por el mismo hecho privada de su autoridad.»

Aprobada que fué, despues de un ligero incidente, la proposicion que hizo de declarar permanente la sesion, continuó disertando acerca de la indicacion que se habia hecho de que el decreto de abolicion no podia ser reputado como ley, por no reunir todos los requisitos exigidos en el capítulo VIII del título III de la Constitucion, y terminó su oracion proponiendo que se destituyese la Regencia y se encargasen del Poder ejecutivo las personas indicadas en el artículo 189 de la misma.

«El caso, dijo, no es exactamente idéntico; pero sobre ser muy parecido, creo que hay una necesidad de adoptar la medida que se propone en dicho articulo, atendida la suma dificultad,
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y en mi juicio verdadera imposibilidad, de acertar de otro modo la eleccion.» Y pedía que los dos individuos de la Diputacion permanente que en el artículo constitucional se señalaban fuesen suplidos por dos Diputados.

Por fin, y para no detenernos en detallar con toda minuciosidad aquella sesion, á pesar de su importancia, diremos que se acordó la destitucion de los Regentes y el nombramiento, con carácter provisional, del nuevo Consejo de Regencia, compuesto de D. Pedro Agar, D. Gabriel Ciscar y el Arzobispo de Toledo, Cardenal Borbon, como los tres Consejeros de Estado más antiguos.

Dispusose que inmediatamente se presentasen á jurar sus cargos, porque la Administracion y defensa del Estado exigian su pronta instalacion y reconocimiento: así fué que se suspendió la sesion hasta la llegada de los Regentes. Presentáronse éstos, previo aviso, á las ocho de la noche, y fueron recibidos por una Comision especial el Cardenal, y por otra Agar y Ciscar. Siguióse al acto del juramento un discurso del Presidente de la Cámara, que fué contestado por el de Borbon, como Presidente de la Regencia, cuyos individuos fueron recibidos en el salon y despedidos al salir de él con atronadores vivas del inmenso público que desde las galerias asistia al acto. Acompañóles entre los vitores y aplausos del pueblo, que lleblaba las calles, una comision de las Cortes, que se retiró despues que hubieron tomado posesion de sus cargos en el palacio destinado al Poder ejecutivo, donde les esperaban los que hasta entonces lo habian ejercido.

Toreno, individuo que fué de esa Comision, que podemos llamar de toma de posesion, describe ésta de la siguiente manera.

«Instalamos en sus sillas, los que para ello íbamos encargados, á los nuevos Regentes, sin que los cesantes diesen señal alguna de resistencia ni oposicion. Sólo pintóse en el rostro de cada cual la imagen de su índole ó de sus pasiones. Atento y muy caballero en su porte el Duque del Infantado, mostró en aquel lance la misma indiferencia, distraccion y dejadez perezosa que en el manejo de los negocios publicos; despecho, don Juan Perez Villamil y D. Joaquin Mosquera y Figueroa, si bien
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de distintos modos; encubierto y reconcentrado en el primero, menos disimulado en el último, como hombre vano y de cortos alcances, según representaba su mismo exterior, siendo de estatura elevada, de pequeña cabeza y encogido cerebro. Aunque enérgico y quizá violento, á fuer de marino, no dió señales de enojo D. Juan Maria de Villavicencio; y justo es decir, en alabanza suya, que poco antes había escrito á los Diputados proponeedores de su nombramiento, que vista la division que reinaba entre los individuos del Gobierno, ni él ni sus colegas, si continuaban al frente de los negocios públicos, podían ya despa- charlos bien, ni contribuir nada á la prosperidad de la Pátria. Casi es por demás hablar del último Regente, de D. Ignacio Rodríguez de Rivas, culto varón, que acabó en su mando tan poco notable y significativamente como había comenzado; debiendo advertirse que al nombrarle de la Regencia, estando todos convencidos en que hubiese en ella dos americanos, no se buscó en la persona del elegido ni en la de D. Joaquín Mosquera otra circunstancia sino la del lugar de su nacimiento, agradando también el que ni uno ni otro se inclinaban á pro- teger la separación é independencia de las provincias de Ultra- mar, cualidad no común, y á veces peregrina, en los que allá recibieron el sér.»

Levantóse la sesión inmediatamente después que la Comisión regresó y dió cuenta á la Cámara de haberse instalado la Regencia provisional, y de las sinceras y expresivas demostra- ciones que había recibido del pueblo á su tránsito, cuyo acto se consideró como un verdadero triunfo de la libertad contra la tiranía.

De la suspendida Regencia, llamada del Quintillo por el número de individuos que la compusieron, tendremos ocasión de volver á ocuparnos, con motivo de la representación que en primeros de Febrero de 1814 dirigieron á las Cortes en justificación de su conducta. La que vino á sustituirla dejó de ser provisional por decreto de 22 del mismo mes de Marzo de 1813, desde cuyo día ejerció el poder, con la plenitud de facultades, hasta la venida de Fernando á España, con arreglo á la Constitución y al reglamento formado en 8 de Abril.

Preocupóse, desde el primer momento, de hacer desapare-
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cer la discordia que existia entre el clero y el Gobierno, sin rebajar la autoridad y prestigio de ninguno, y mucho menos de las Cortes. En una circular que el Cardenal-Presidente dirigió á los Prelados y Cabildos en 23 de Abril, decía que á sus enérgicas providencias para que fuesen cumplidos los decretos de las Cortes, sin desdoro de la Iglesia ni alterar la tranquilidad del Estado, se debia haberse conseguido extinguir la llama que amenazaba abrasar el Reino; pero que á consecuencia de los acuerdos y antecedentes que habia pedido á los Cabildos, descubrió otro hecho que aumentó su amargura por la calidad del autor y por el riesgo á que se exponía á la Patria.

Referiáse el Cardenal á las cartas que dejamos dicho habia remitido el Nuncio á varios Prelados y Cabildos, y de las cuales aparecia, según el mismo Regente, «que el dicho M. R. Nuncio, atropellando los principios elementales del derecho de gentes, desconociendo los límites de su carácter público y abusando del respeto con que mira esta religiosa Nacion á los Legados de la Silla Apostólica, ha intentado promover, y ha promovido, só color de Religion, la inobediencia de Prelados y cuerpos eclesiásticos muy respetables, á los decretos y órdenes de la autoridad soberana.»

Despues de reconvenirle porque no se habia dirigido por el conducto debido, y manifestarle que la abolicion de la Inquisicion no perjudicaba á la Religion ni vulneraba los derechos del Romano Pontifice, y que eran vanos e infundados sus recelos, le decía que el haber dirigido privadamente sus cartas, «y el haber dado cuenta en ellas de que sobre aquel negocio elevaba una reclamacion al Gobierno, al paso que hacia ilusoria la reserva, demostraba que su plan no era evitar la responsabilidad de su encargo, sino excitar en el piadoso clero de España, y por medio suyo en el pueblo, desconfianza de la autoridad temporal, desacreditándola y frustrando el ejercicio de ella respecto de unos súbditos que, por la elevacion de su clase, debian ser para los demás dechado de sumision y obediencia.»

«Esta inesperada conducta, continuaba, ha comprometido el honor de la Representacion nacional, la seguridad del Reino, el decoro del orden episcopal, los verdaderos derechos del Romano Pontífice y el respeto debido á la Santa Iglesia. Por una
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parte reconoce en su nota la autoridad de las Cortes, y por otra, en oficios ocultos, inspira al clero español desafecto e in-subordinacion á la Soberania. Como persona pública, se dirige al Supremo Gobierno para reclamar agravios; y como Prelado particular, escribe cartas confidenciales fomentando el descrédito de este mismo Gobierno. Hablando con la Regencia, interesa el celo de los ministros de la Religion; y hablando con estos ministros ofende á la misma Religion, tomando su nombre para promover la insubordinacion que ella condena. Para con el Gobierno aparece como un delegado del Santo Padre, incapaz de abusar de su mision; para con los súbditos de este mismo Gobierno como un agente y un negociador clandestino, comprometiéndose á darles avisos reservados sobre los progresos de una inobediencia que él mismo fomenta. Como Nuncio de Su Santidad aparenta desear que se concuerden los derechos del Sacerdocio con los del Imperio; como Arzobispo, aspira á cortar los lazos que hacen indisoluble esta concordia.

»¿Qué no pudiera temer la Nacion de este Prelado extranjero que, olvidando los respetos de su dignidad y de su mision, de Embajador que era de la Cabeza de la Iglesia, se convierte en promovedor de intereses agentes del Primado de orden y de jurisdiccion, que compete á Su Santidad, y en atizador de una discordia cuyo resultado habia de ser una guerra civil?

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»Ha faltado, pues, este ilustre personaje, en el caso presente, á las leyes de su legacion, al respeto debido al Congreso Nacional y á la confianza con que le abriga en su seno un Reino católico, necesitando ahora más que nunca de la union interior para completar sus victorias contra el tirano.

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»Los Prelados y Cabildos de España, continuaba el Cardenal-Regente, han llevado la obediencia al Soberano hasta el extremo de una aparente descortesia con el M. R. Nuncio, pues ni siquiera le han contestado. Mas esto no basta para tranquilizarme. El fuego que felizmente se ha apagado ahora pudiera encenderse de nuevo, aprovechándose tal vez otra coyuntura más á propósito para sorprender la acendrada piedad y lealtad de nuestra Nacion. No corresponderia yo á su alta
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confianza, si desde luego no acordase providencias que la pre- cavan de este peligro. Lo que no permitiré jamás en ningun Prelado español, mucho menos debo tolerarlo en un extranjero que no corresponde á la hospitalidad y á la generosidad de los españoles.»

Duro, pero justo, estuvo el Cardenal con el Nuncio, á quien no quiso extrañar del Reino desde luego, aunque se creia autorizado para ello, limitándose por entonces, teniendo en cuenta el amor de la Nacion al Papa, cuya afliccion no queria aumentar, á mandar que de Real orden se desaprobase su conducta, en la seguridad de que para lo sucesivo se encerraria en los límites de su cometido, esperando que cualquiera otra gestion que tuviese necesidad de practicar, la hiciese al Gobierno por conducto del Ministerio de Estado, «en el concepto, decia la Real orden, que se le trasmitió por el Ministerio de Gracia y Justicia, que si V. E. se olvida de sus deberes, se verá en la sensible pero inexcusable precision de usar de toda su autoridad en desempeño de los que ha jurado cumplir al tiempo que se encargó del ejercicio de ella.»

Cuando la Regencia hubo apurado casi sin fruto todos los medios persuasivos para hacer entrar en razon á los obcecados, principalmente al Nuncio, el Ministro de Gracia y Justicia re- cogió las temporalidades á varios eclesiásticos, y dispuso se les formase causa. Dirigiéronse con este motivo varias reclama- ciones á las Córtes, pidiendo se exigiese á aquél funcionario la responsabilidad debida como á infractor de la Constitucion; pero la Cámara trató de este particular con tal acaloramiento, con tal pasion, que para dar solucion á un asunto que parecia no tenerla y que más se enredaba cuanto más sobre él se de- batia, resolvió en 9 de Mayo que pasase el expediente al Juez que entendia en la causa de los eclesiásticos.

Entre la Regencia y el Nuncio de Su Santidad, alma de aquella insubordinacion contra los mandatos de las Córtes, me- diaron con este motivo algunas comunicaciones; y habiéndose negado aquél en definitiva á dar las satisfacciones que se le pi- dieron por su conducta, se le remitieron en 7 de Julio sus pa- saportes y se le recogieron las temporalidades despues de con- sultado el Consejo de Estado. Retiróse el delegado de Su San-
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tidad á la frontera portuguesa, y desde allí continuó su campaña contra las Cortes y el Gobierno.

Hallábase éste dispuesto á obrar con gran severidad y energía, y á la salida del representante de Su Santidad restableció el decreto de Carlos III, que se halla contenido en la ley 7.ª, título VIII, libro I de la Novísima Recopilación.

Al trasmitir la orden el Ministro de Gracia y Justicia por circular de 10 de Junio, refiriéndose á lo dispuesto por don Juan I y D. Enrique III (1) y recordando los motivos que aquél Monarca tuvo para expedir su decreto, decía lo siguiente:

«La Regencia del Reino advierte con dolor que son harto más graves los males presentes de nuestra patria que los que entonces logró cortar por estos medios aquel piadoso Príncipe. Por desgracia, ni la memoria de aquella severa providencia, ni el vigor de esta sabia ley inserta en nuestro Código, contiene ahora en sus límites á ciertos individuos del clero, que desentendiéndose de la doctrina de la Religión y del ejemplo de sus hermanos, por escrito y de palabra, y lo que os todavía más abominable, en el ejercicio mismo de su sagrado ministerio, inspiran odio á la autoridad soberana, desafecto y horror á sus saludables decretos, turbando con facciones y maquinaciones ocultas á los individuos del Estado, y exponiendo á la patria por medio de una funesta división á su última ruina. Triste cosa es que en los momentos mismos en que el generoso pueblo español ve amanecer la aurora de su libertad, cuando es llegada la época en que con el auxilio del cielo se promete coger el fruto de su valor y constancia, lanzando á sus pérforados invasores, algunos inconsiderados eclesiásticos, promoviendo la insubordinación de los súbditos más leales y generosos que conoce el mundo, aticen en nuestro mismo suelo la llama de una nueva discordia, cuyo efecto había de ser, no el triunfo que se prometen de sus preocupaciones, sino el de nuestro enemigo.

(1) «Que si algun fraile, clérigo, ermitaño ó otro religioso se atreviere á decir palabras injuriosas y feas contra el Rey ó las personas reales ó contra el Estado ó Gobierno, fuese enviado preso ó recaudado á disposición de Su Majestad.»