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periencia y del recto sentido práctico de sus autores, que han hecho laudables esfuerzos para lograr el mejor acierto en la elección de las personas llamadas á desempeñar las altas funciones del magisterio; pero no podemos menos de señalar un vicio fundamental é ingénito, nacido de la fragilidad humana más bien que de las condiciones mismas de la ley, y que, no obstante, produce funestas consecuencias para el prestigio de la enseñanza y progreso de las ciencias en nuestra patria.

Es sabido que la intolerancia, hija de nuestro carácter meridional y de nuestras tradiciones históricas, alcanza á todas las esferas de la vida, sin excluir las serenas y elevadas de la ciencia. En virtud de este defecto crónico, y podríamos añadir constitucional, nuestros hombres de letras no saben, por regla general, sobreponerse á las preocupaciones y compromisos de escuela, que les hacen mirar con horror y ensañamiento todo lo que no cabe dentro del estrecho y limitado círculo que ellos mismos se han trazado; negando decididamente su apoyo y protección á las ideas y personas que no aceptan sin reparos el credo científico que cada uno de ellos profesa. Es difícil, casi imposible, entre nosotros, encontrar quién sea capaz de sobreponerse á sus opiniones y preferencias personales, para dar su voto al mérito, á la laboriosidad, al talento en la provision de dichos cargos públicos.

Esto es tan cierto, que reputamos imposible para el génio mismo abrirse paso en nuestros Institutos y Universidades, si no se afilia ciegamente á una de las banderías militantes, y, suponiendo un caso concreto, á la que obtiene mayoría entre los individuos que componen el tribunal. Si Descartes, Espinosa ó Kant hubieran tenido la escasa fortuna de nacer entre nosotros con el instinto de independencia y originalidad que les concedió la naturaleza, se hubieran visto condenados á vegetar miserablemente, sin llegar nunca á abrir brecha en el cerrado alcázar de nuestros establecimientos literarios; hasta que hubieran depuesto su fiera rudeza y se alistaran en las filas de uno de los opuestos bandos en la triste cualidad de humildes y respetuosos adeptos. En nuestro país se concibe apenas que la ciencia sea más que la repetición mecánica de lo que se ha aprendido en las escuelas ó de lo que nos han traído los ecos de las naciones extranjeras. Repetimos que este vicio no está en manos de ningún gobierno el remediarlo, como no lo está el cambiar la idiosincracia del país; pero no es méno
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verdad que es uno de los principales orígenes de nuestra inferioridad relativa, comparándonos con otros tiempos ó con otras naciones.

Otra de las causas que nos permitimos señalar á nuestra decadencia, es el abuso que se ha hecho del grande y fecundo principio de la libertad de enseñanza, origen para otros pueblos de gloriosos progresos, y entre nosotros tan mal comprendido como la mayor parte de los derechos modernos. La expresada libertad, proclamada para arrancar las ciencias del estrecho cauce de la autoridad y la rutina, abriendo el campo á las varoniles iniciativas; ha venido á ser con frecuencia entre nosotros el escudo de la indolencia, el fomento de la inaplicacion y el amparo de intereses egoístas.

Contra aquel venerable derecho han saltado inconscientemente los alumnos, aspirando á la posesion de diplomas y títulos sin la prévia condicion del trabajo y de la capacidad que requiere el ejercicio de las carreras profesionales. Nos permitiremos añadir que no muy raramente lo han vulnerado los maestros, emitiendo con profusion programas y textos, cuyo objetivo, más bien que el adelanto de la ciencia y la exposicion de métodos originales ó importantes descubrimientos, ha sido mejorar su situacion economica y completar por este medio el escaso rendimiento que ofrece el Estado á sus habituales sacrificios. La nacion se ha inundado de libros para el uso de las escuelas, en los cuales no brilla muchas veces ni la profundidad, ni la sencillez, ni el laconismo, que son condicion indispensable en las obras donde se nutre la juventud; dejando, por otra parte, en olvido verdaderas obras maestras, si méños útiles á los intereses materiales del maestro, infinitamente más ventajosas al provecho intelectual de los alumnos.

Bien sabemos que se nos pondrá enfrente la pavorosa cuestion de la mezquindad de los sueldos y asignaciones que el Estado está en disposicion de dar á los que reparten el pan de la inteligencia á las generaciones que van llegando nuevamente á la vida; pero á falta de otra solucion más aceptable, ¿no sería preferible hacer potostativo para cada profesor la explicacion de dos asignaturas, buscando en tal caso las que tuvieran más analogía dentro de la facultad á que ha consagrado sus estudios? ¿No sería suficiente el talento de un hombre que ha llegado á su destino por la rigurosa puerta de la oposicion, para repartir su actividad entre dos asignaturas gemelas; sin que por esto saliera perjudicada la difusion de la ciencia ni el aprovecha-
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miento de los jóvenes discípulos? De esta manera se evitaría el grave pretesto que hoy existe para buscar en empresas editoriales de utilidad problemática ó negativa el complemento de dotación, que el Estado en su penuria no puede atender debidamente; saliendo favorecidos á la vez con esta reforma los profesores, que verían duplicada su modesta asignación, y los alumnos, á quienes no habría precisión de afligir con vejámenes ni costosas exigencias; y, sobre todo, ganaría la ciencia, que volvería á colocarse nuevamente en su honrado pedestal, sin verse expuesta á irreverencias ni profanaciones.

Consideramos también como digna de meditación y estudio la revisión de los libros de texto, por la difusión excesiva que generalmente emplean los profesores en la confección de los mismos. Por una especie de ilusión óptica, que es general en los hombres de letras, reputa cada uno que el ramo á que se dedica es el único importante y útil, llegando casi á creer que es el único fin para que ha sido creado el hombre. Esta ilusión natural opinamos que ha de ser reprimida por un poder moderador que repela y contenga dentro de sus límites las expansiones inmoderadas y entusiastas, que resultan luego en grave perjuicio de las demás asignaturas, ya harto numerosas, y de la instrucción general de los alumnos.

Con estas ligeras reformas, mientras que al Erario no le sea permitido subvencionar decentemente un profesor titular para cada asignatura, dispondría éste de medios para colocarse á la altura de los conocimientos modernos, viajando por los países nacionales y extranjeros, asimilándose todos los progresos que en su esfera de acción se fuesen introduciendo, consagrando al cultivo de la asignatura á que le llame su vocación todo el caudal de fuerzas y de luces que le haya concedido la naturaleza, sin necesidad de distraerlas en aplicaciones heterogéneas, y pudiendo dedicar á otra asignatura la exuberancia de fuerzas que rebosa en la estrecha medida de una sola ciencia. Entonces tal vez volvería España á dejar oír su voz en el concierto científico del mundo civilizado, del cual vive hoy poco menos que secuestrada, produciendo obras que pasasen nuestras fronteras y devolviesen por cambio un equivalente de lo que recibimos en el comercio literario con la Europa culta; cubriendo con ello de gloria la hoy abatida frente de nuestra patria.
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IV

Apuntadas ya las observaciones capitales que nos sugiere el estado de la instrucción pública en España, faltaríamos á nuestro deber si no consagrásemos algunas líneas á la educación, que no es menos importante para el porvenir de las familias y de los pueblos que la ilustración meramente especulativa de las inteligencias.

Constituye en nuestros días uno de los mayores motivos de alarma para los padres y para todo aquel que mira con interés la suerte de la juventud estudiosa, en quien se cifra el porvenir de la patria, el considerar la triste y lamentable situación moral á que se encuentra reducida. Disuelto el anestero régimen que dominaba en nuestras antiguas Universidades y Colegios, entregados los alumnos á merced de encontrados sistemas y utopías, sin experiencia y sin lastre en los agitados mares de la vida; disueltos ó eclipsados los antiguos ideales religiosos, que ponían un freno en el corazón y una guía en la inteligencia; nutre la juventud su espíritu de ideas y conocimientos con frecuencia nocivos y deletéreos, concibe el hastío de toda disciplina moral, y llega con frecuencia al comercio de la vida pública, careciendo de condiciones para labrar la felicidad de la familia, así como para ejercitar dignamente las funciones angustas que le competen en virtud de la investidura que la sociedad le ha conferido. ¿Quién duda que aquí estriba principalmente el origen de casi todos los males que la generalidad lamenta en el ejercicio de las carreras, en la administración pública, en la magistratura, en la enseñanza, en la prensa, en todas las esferas de la vida social y privada?

Es un axioma que no basta para la formación de las generaciones jóvenes la ilustración teórica, sino que la sociedad necesita disponer de caracteres heroicos, de templos vigorosos y capaces de cooperar al bienestar público; no proponiéndose sólo su interés individual y particular beneficio, sino sacrificándolos, á veces, al interés común, á los puros ideales que forman el honor de la especie humana. Las ciencias estarían en pañales todavía sin caracteres como Franklin, Vatt ó Lavingstone, que despreciando las pequeñas comodidades de la vida, se han consagrado enteros al cultivo del ideal científico. Lo mismo podríamos decir de los que han prestado servicios en la gobernación de los Estados, como Pitt; Washington ó Bismarck, que han
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alcanzado tan ruidosos éxitos más bien por sus condiciones de carácter que por su indiscutible talento e ilustración. Pues bien, el carácter es fruto de la educación.

No pretenderemos que el Estado haya de usurpar á la familia la misión de formar el corazón de la juventud, pues este resultado se obtiene sólo en el ambiente doméstico; ni es tampoco nuestro ánimo resucitar las desacreditadas pretensiones ultramontanas, que quisieran convertir nuestras cátedras en foco de propaganda de determinados sistemas religiosos y científicos. Sabemos que la ciencia vive en una religión más alta, se mueve en una órbita distinta, y que sólo es de su competencia lo universal, lo humano, lo que demuestra la razón, sin ocuparse de las diferencias que son propias y peculiares de monumento histórico ó geográfico. Mas, aunque esto sea indiscutible, creemos que el Estado tiene á su alcance medios indirectos para fomentar la educación de la juventud en los establecimientos dedicados á su enseñanza.

Es el primero el respeto á las tradiciones, en lo que tienen de racional y sagrado, aunque el encargado de explicar la ciencia en su interior no las comparta. Sin imponer trabas al libre vuelo de la inteligencia, pueden evitarse atropellos y razonamientos cuando el sabio posee la indispensable habilidad y prudencia para abordar las cuestiones más difíciles y peligrosas, salvando, siquiera en las formas, el respeto que es debido á lo que constituye el tesoro más preciado legado por el amor paternal al corazón de sus hijos. Nosotros tenemos apenas idea de la delicadeza y atención que en países extranjeros se acostumbra, respecto de las opiniones y creencias; allí principalmente donde la tradicional disparidad de cultos ha creado, como una ley inexorable de respeto, que ninguna persona culta se atreve á transgir ni vulnerar.

No sería menos conducente al levantado fin de sentar bien los fundamentos sobre que estriba la educación moral y el carácter, la difusión universal y reglamentaria de los conocimientos que, sin pertenecer á ninguna escuela ó secta determinada, forman como el patrimonio común del género humano. Los principios de la Metafísica y Teodicea racional, las leyes de la Moral universal, los deberes del ciudadano, que no son el privilegio de ninguna raza ni de ningún pueblo, además de servir de objeto á una asignatura de carácter general y obligatorio, debían formar como la atmósfera común de todos.
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los caudillos que mandaron los soldados españoles en aquellas guerras, eran extranjeros. Y ¿por qué no ha de decirse? en las mismas artes para las que este pueblo parece mejor dotado que para el desarrollo de la industria y del estudio de las ciencias positivas, es decir, para todo aquello que constituya la riqueza de las naciones, porque si muy importantes son los adornos que requieren nuestros sentidos, lo son más aquellas manifestaciones humanas que constituyen el fondo del adelanto: las otras no son más que la brillantez de la superficie que las cubre. Empecemos por la más importante de las artes, que es, fuera de duda, el idioma. La nuestra, que tenía su origen en los más notables, como el latín, el griego, el árabe, el hebreo, etc., que con tales condiciones había comenzado, dejó de trabajarse y perfeccionarse, llenándose de italianismos primero, de galicismos después, de tal suerte que, á pesar de su grande claridad y libertad de giros, aún conserva en algunos casos un sentido tan ambiguo, que generalmente hay que valerse de un circunloquio para aclararlo. Además, como España dejó durante un gran período de cultivar las ciencias y la industria, natural es que, no teniendo la cosa, carecíramos del nombre, y la gran facilidad de palabras que la mayoría de los españoles poseen, ha sido y aún es causa de que el idioma no se cultive con el cuidado que sería de desear, sin que esto obste para que nuestra vanidad quede satisfecha, afirmando á cada momento que es la mejor de Europa, por más que la inmensa mayoría de los que tal aseguran, no se hayan tomado el trabajo de estudiar alguna extranjera para poder compararla. La literatura, que tan alto concepto mereció á extranjeros poritos e imparciales, había descendido de sus altos pensamientos y rasgos de ingenio, y se quedó reducida á algunas obras ascéticas y mixtas; y, en último término, á relatar historietas de bandidos y rufianes, sin dejar de pasar por el gongorismo. La elocuencia, que tan general es en este país, aun hoy mismo, después de nuestro Renacimiento, dista mucho de haberse curado de una vacía ampulosidad, una desdichada abundancia de imágenes y citas históricas quo rara vez brillan por su exactitud, y creen algunos, con cierta razon, que no es uno de nuestros menores males la manía de estar siempre sobre el tripode y hacer un pomposo discurso sobre la cosa más insignificante, con un afán de discutir sobre palabras ó abstrusiones que empleamos sendas horas para tratar sobre una definicion ó distincion metafísica de ninguna aplicación útil y no mucho.
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los estudios, de que no fuera lícito al profesor emanciparse sin exponerse á atraer sobre sí la sancion del reglamento y la censura de la opinión pública, no sólo dentro, sino fuera de la órbita profesional.

En resumen: la libertad necesita límites, como el agua necesita márgenes que la contengan. Cuando han caído los dogmas históricos, quedan los dogmas eternos de la razón y de la conveniencia social, que constituyen las bases de la verdadera educación. Cuando el Estado las atiende con sabios reglamentos, queda garantida la paz y seguridad de las familias, y la ciencia, lejos de ser un arma de explotación de unas clases contra otras, es el agente más poderoso del progreso y la fuente más fecunda del bienestar de los pueblos. Por haber olvidado estas nociones, están algunas naciones europeas amenazadas de disolución, cien veces más temible en nuestra raza latina, que carece del instinto de conservación y defensa, que (merced al apego á sus instituciones tradicionales), caracteriza á los pueblos de raza sajona; blindados contra las agresiones de delirantes utopías y disolventes sistemas, por su excelente educación moral, religiosa, social y científica.

Al terminar estas breves observaciones, cúmplenos manifestar que no está en nuestro ánimo ofender clases respetables, cuyos merecimientos y sacrificios somos los primeros en confesar, ni pretendemos desconocer lo mucho que han hecho los gobiernos contemporáneos en pró de la enseñanza, organizándola sobre bases superiores á las antiguas en la ley de 1857, ó modificando esta misma ley con reglamentos y decretos, conforme lo han exigido las necesidades de los tiempos. Pero es preciso no olvidar que todas las obras humanas son perfectibles, y sobre todo, tener en cuenta que las leyes vigentes nacieron en gran parte de un sentimiento de reacción contra el espíritu y las prácticas de las Universidades Pontificias, que habían caído en contrarias exageraciones, dando una importancia desmesurada al cultivo de los estudios metafísicos y de las lenguas sábias, especialmente el latín; de los cuales, si no percibió la cultura general todos los frutos que nosotros les atribuimos, debe achacarse más bien á los métodos y siste-
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mas dominantes, que á la bondad intrínseca de los citados estudios. Cuando haya pasado este movimiento de reaccion y la razon imparcial recobre sus fueros, se verá qué entre el servilismo antiguo y la moderna libertad; entre el culto exclusivo de lo antiguo y el despego total de los modernos, existe un justo medio en el cual se cifra el secreto de la futura grandeza de las letras y las ciencias en nuestra patria.

PEDRO SALA Y VILLARET.
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LAS ISLAS FILIPINAS

(Estudios históricos.)

(Continuacion.)

II.

Todas nuestras provincias de Ultramar se deben regir por leyes especiales, según indica el art. 89 de la Constitución de 1876; pero estas leyes sólo han sido aplicadas á Filipinas, y por esta especialidad, aquellas Islas no son ni serán lo que deben ser, pues todo su sistema civil y administrativo estriba en fundamentos que el tiempo y los adelantos han convertido en ruinas, que nadie se ha ocupado de rehacer.

Gobernar un país es la cosa más fácil del mundo cuando á fondo se le conoce, como fácil es también desgobernarle ignorando todas sus condiciones, y hé aquí lo que ocurre en el Archipiélago. Cuando los tiempos eran otros y otras eran las personas y las costumbres, las instituciones que hoy se conocen daban sus resultados beneficiosos á la Hacienda y á la Administración, pues todas ellas podían, por funcionar con fuertes elementos en terreno conocido, responder á los fines para que habían sido creadas; pero cuando la civilización, en beneficio del país y de su riqueza, fué poco á poco enseñoreándose de las Islas; cuando la amistad, el espíritu de la igualdad entre las gentes y la facilidad de las comunicaciones hicieron inestables las familias, y las rancherías se convirtieron en pue-
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blos, y los pueblos en ciudades, las primitivas instituciones populares, que fueron el primero y sólido eslabón de la cadena administrativa, no pudieron responder á su cometido. Entonces no se cuidó el Gobierno de introducir las reformas necesarias, y hé aquí el mal que hoy sigue, pues valiéndonos de una frase vulgar, no puede haber cabeza donde faltan pies.

Si el secreto de un buen gobierno estriba en hacer buenas leyes, y éstas en el conocimiento del país; si las leyes deben acomodarse á éste, y, por el contrario, nosotros hemos pretendido acomodarlo á ellas, fundándonos en el espíritu de una legislación, que si bien nos marcaba un camino, tácitamente nos dejaba la libertad de reconocerlo, y no lo hicimos buena-mente, no debemos culpar á nadie de nuestra desidia.

Hemos dicho que el mal estriba en los primeros eslabones, y así es, en efecto; y en este concepto nos sepáramos mucho de los que afirman que el mal también está en la cabeza. No es así: la autoridad suprema de Filipinas está bien colocada donde lo está; porque mientras sólo sea asequible á la alta jerarquía de la milicia, podemos tener la seguridad de que dicho cargo, en el caso más desfavorable, se ha de dar siempre al mérito y á los años de servicio, circunstancias que, de otro modo, se saltarian, si no al influjo de un partido, al de otro, que cosas más grandes se han visto en España en épocas no muy añejas. La autoridad superior de Filipinas, por la posición crítica de aquellos dominios, por las circunstancias propias del país, debe tenerla siempre el que esté avezado al mando y á las vicisitudes, el que pueda á la vez esgrimir la espada de la justicia y la de la fuerza; en una palabra, el que con suficiente autoridad, lo mismo pueda presidir una junta de autoridades que ponerse al frente de un ejército, y estas circunstancias no pueden buscarse en otra posición más feliz. Ya en otra ocasión volveremos sobre el asunto.

L

El Gobierno de Filipinas está regularmente á cargo de un Teniente general, con los títulos de Gobernador general, Presidente del Consejo de Administracion, Vice-Patrono real, Juez
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subdelegado de la Renta de Correos, Postas y Estafetas, Director general de todas las armas é institutos del Ejército, Superintendente y Capitán general. Los demás Jefes superiores son: en el orden civil, los Directores generales de Hacienda y Administración; en el militar, el Comandante general de Marina y el General segundo cabo, y en el eclesiástico, un Arzobispo y cuatro Obispos, de quienes dependen unos 850 curas párrocos, de los que 150 son seculares.

El Gobernador general, como jefe superior del Archipiélago, y único representante del Gobierno de la Metrópoli, está revestido del poder necesario para ejercer el mando supremo en todo, siendo ilimitadas las facultades que en los casos extraordinarios tiene su autoridad, circunstancias que bien pueden enorgullecer al que llega á ocupar este elevado puesto. Por sus especiales condiciones, tiene el que ejerce este cargo la inmediata inspección de los ramos de Administración y Justicia, cuya marcha legal es la más sólida base de todo gobierno; y tanto para su ilustración, cuanto para la ejecución de todas su órdenes, cuenta con una Junta de Autoridades, otra de Agricultura, Industria y Comercio, y un Consejo de Administración, cuyas comisiones, como otras especiales, que comprenden los diversos ramos del Gobierno de las Islas, las preside cuando los asuntos lo reclaman ó él lo juzga conveniente.

La Junta de Autoridades creada por la real orden de 16 de Abril de 1850, se compone del Arzobispo, del Presidente de la Real Audiencia, del Comandante General de Marina, del General segundo cabo y de los Directores generales de Hacienda y Administración. La Junta Central de Agricultura, Industria y Comercio, fué creada por el real decreto de 6 de Febrero de 1866, y se compone de Vocales natos y ordinarios. El Consejo de Administración, creado por el real decreto de 4 de Julio de 1861, se compone de Consejeros natos y de real nombramiento, y consta de tres secciones, llamadas de lo Contencioso, de Hacienda y de Gobernación.

En las provincias del Archipiélago, el Gobierno y la Administración están á cargo de Alcaldes mayores y de Gobernadores político-militares. En el año de 1881 había en Filipinas un Gobernador civil, 15 Alcaldes mayores, jefes de provincia, 20 Al-