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ciones había de dar lugar, tales humillaciones había de proporcionar al emperador y tantos disgustos y contratiempos al Pontífice. El Consejo imperial había nombrado para ocupar aquella silla á Godofredo, y el Papa, por su parte, á otro. En este estado, Alejandro había intimado al emperador para que compareciese ante él por haberse hecho culpable de simonía y haber acordado investiduras sin su aprobación. Durante el tiempo de este litigio murió Alejandro, y le sucedió su inspirador Gregorio VII, el cual tomó el asunto por su cuenta. Como acostumbra suceder en semejantes casos, la guerra empezó por una serie de cartas y libelos altamente injuriosos dirigidos por los partidarios de Gregorio contra el emperador, y recíprocamente. Un Sinodo, convocado por aquel, declaró que el que aceptara la investidura dada por un láico sería excomulgado, lo mismo que el que la hubiese conferido. Sostenía el papado que la investidura dada por los láicos constituía una usurpación de sus derechos, y que conducía al nombramiento de hombres indignos ó ignorantes; á lo cual los imperiales contestaban diciendo que eso era lo que sucedía con los nombrados por el Pontífice, como lo atestiguaban los hechos anteriores; y que siendo derecho del emperador el nombramiento incluso de los Papas, no podía dejar de serlo el de obispo en los dominios del Imperio. Como se comprende fácilmente, todas estas eran razones más ó menos especiosas para ocultar el fondo de lo que se disputaba, que era, además de la influencia que consigo llevaban tales nombramientos, el manantial de pingües recursos. De suerte que, al obrar de la manera que queda dicha, Gregorio VII se echaba de enemigos al Papa, los nobles italianos y al clero casado. Este último constituía, sin duda alguna, el enemigo más terrible bajo cierto punto de vista, no sólo porque era de la misma familia, sino que, llevando al extremo su desesperación, no tuvo escrúpulos que le detuvieran, y combatió á Gregorio con sus propias armas; y cierto ó falso, lo atacó rudamente por sus relaciones con la condesa Matilde, afirmando además que había tomado pacto en el atentado cometido en Roma por la nobleza. Pero la audacia de Gregorio estaba á la altura de su energía, la cual no se domaba ante ninguna clase de peligros ni cedia ante dificultades, por grandes que fueran. Sus enemigos, que eran de la misma escuela, se empeñaron en demostrar que no le cedían en nada á su terrible adversario. Y en efecto, en la noche de Navidad de 1075, en medio de una lluvia torrencial y mientras que el Papa daba la comunión á los fieles,
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un grupo de soldados penetró en la Iglesia, se apoderó de la persona de Gregorio, y después de atropellarlo, maltratarlo y desgarrarle las vestiduras, lo montaron á la grupa de un soldado y lo encerraron en un sitio fortificado, de donde fué sacado á la fuerza por las masas amotinadas. El grave peligro que corrió y la manera con que había sido tratado, no intimidaron ni conmovieron en lo más mínimo aquella alma de acero, y sin perder un instante vuelve á empezar su lucha con el emperador, intimando á Enrique de nuevo para que compareciese en Roma á dar cuenta y obtener el perdón de sus malas acciones ó sufrir la penitencia que se le impusiera, advirtiéndole que, de no concurrir el día fijado, lo excomulgaria.

El emperador contestó á esta intimación reuniendo su Sínodo en Worms, y en él se acusó al Papa de hacer una vida licenciosa, dedicarse á la nigromancia, de corrupción, de asesinato, de simonía y de ateísmo. En virtud de estas acusaciones, el Sínodo dictó sentencia de deposición contra Gregorio; á lo cual correspondió éste, por su parte, reuniendo el tercer Concilio de Letran en 1076, el cual declaró al rey Enrique bajo interdicto, y á sus súbditos desligados del juramento de obediencia, sin descuidar el buscarle rivales en Alemania que le disputasen el trono. Tampoco olvidó la curia romana publicar una serie de constituciones que definían claramente las nuevas bases del sistema pontifical, en las cuales se establecía que el Pontífice romano es el único que puede llamársele universal, y que sólo á él compete el derecho de deponer los obispos; que sus legados tienen la preferencia sobre todos aquellos en los Concilios generales; que puede deponer los prelados ausentes, y que el derecho de llevar ornamentos imperiales le pertenece exclusivamente á él; que los príncipes están obligados á besar sus pies, y únicamente los suyos; que él sólo tiene el derecho de deponer los emperadores, y que ningún Sínodo ó Concilio reunido sin su permiso puede ser llamado general, ni ningún libro llamado canónico sin expresá autorización suya; que sus sentencias no pueden ser anuladas absolutamente por nadie, pero que él puede anular las de todos; que la Iglesia romana ha sido, y es, y continuará siendo infalible, y que cualquiera que no piense como ella deja de ser cristiano católico, y los súbditos están en su derecho de sublevarse contra los malos príncipes. Si tales pretensiones llegaban á realizarse, el único monarca universal sería el Pontífice, y los príncipes y reyes cristianos sólo sus legados ó lugar-
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tenientes: ya veremos luego, impulsado por las necesidades de la lucha, cómo calificaba el principio monárquico. En la contienda entre el Poder temporal y el espiritual, tan larga y prolongada que aún no ha concluido en nuestros días, el éxito había de tener muchas alternativas. En la época que estamos tratando, la fortuna se declaró por el primero, aunque no tardó mucho en volverle la espalda. La querella con Enrique continuó, y después de una lucha desesperada contra los rivales y aspirantes al trono que le habían salido en Alemania, contra la sublevación de los señores feudatarios suyos, contra el vacío que á su alrededor se hacía por todas partes, y de la inutilidad de los esfuerzos e intrigas de Enrique por atraer á su partido á los normandos, que eran en esta época para el Papado lo que habían sido tres siglos antes los francos; Enrique no tuvo más remedio que sucumbir y humillarse. En medio de un invierno de extrema crudeza, se vió precisado á atravesar las nieves de los Alpes para ir á pedir la absolución á su enemigo. Encontrábase éste en el castillo de Canosa, á donde llegó Enrique, que tuvo que esperar tres días del mes de Enero de 1077 vestido de blanco y descalzo en medio de la nieve, sufriendo el frío y el hambre, á la puerta del templo, el perdón y la absolución del inflexible Pontífice. Pasado este tiempo, se verificó una escena no menos extraña y terrorífica para aquella época: el Pontífice, que era un anciano de blanca cabellera, pidió al cielo que le hiriese de muerte en el acto si no era inocente de todos los crímenes de que se le había acusado, y retó al culpable monarca que se atreviera á hacer lo mismo; después de lo cual y de haber un sacerdote hecho la ceremonia de imponerle la penitencia de la flagelación, obtuvo Enrique la absolución demandada y pudo retirarse á sus Estados humillado, confuso y avergonzado. Cuando se piensa que el hombre que por tales humillaciones había tenido que pasar será nada menos que el emperador de Alemania, se comprende á qué apogeo de poder había llegado el Papado y alcanzado la curia romana; pero se equivocaría mucho el que dedujera de estos acontecimientos que el Poder temporal del Papa estaba á la altura de su influencia. Luego veremos que el mismo Gregorio tuvo que experimentar, bien á su costa, aquella mezcla de fuerza y de extrema debilidad. ¡Qué cambios durante tres siglos; qué situación tan distinta la de Europa y el Papado entre el tiempo de Gregorio el Magno y Gregorio VII; qué diferencia entre las ideas que habían surgido, las doc-
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trinas que habían visto la luz, las que se habían discutido y la política que se había ensayado! Afortunadamente para el progreso, el adelanto era tan grande, que á nadie podía ocultársele. Los pasos intelectuales dados, lo mismo por el clero que por la clase laica, no sólo eran notables, sino que patentizaban, sin dejar lugar á duda, que el carácter especial del Pontificado seguía exactamente todas las leyes de las instituciones políticas de creación puramente humana. Si comparamos el grave peligro porque habían hecho pasar unos cuantos soldados á Hildebrando con la humillación que éste impuso á Enrique IV, se verá completamente patentizado lo que antes se ha dicho: que el poder del Pontificado era tan fuerte en los extremos como débil en el centro.

Y en efecto; Gregorio había llegado, al parecer, á la meta de sus deseos: no solamente había rechazado el ataque venido del Norte, sino que había conseguido establecer la supremacía del Poder eclesiástico sobre el temporal; y no sólo lo había conseguido, sino que lo sostuvo con incomparable firmeza, sin retroceder ante la sangre que hizo derramar una guerra civil en Alemania. Si en lo que se refería á los poderes temporales nada fué bastante á detenerlo en su camino, no fué igualmente inflexible en lo que se refería á las creencias teológicas, y hay fundados motivos para pensar que la duda atormentaba su espíritu. En 1050, Berenger de Tours, si no fué el iniciador, sí, por lo menos, el sostenedor de la famosa cuestión sobre la presencia real. En puridad hablando, la cuestión había sido formulada por Radbert, bajo el nombre de transustanciacion. Este y el partido ortodoxo sostenían que las especies consagradas dejaban de ser lo que son para nuestros sentidos, y en realidad se convertían en el cuerpo y sangre del Redentor. Berenger sostuvo, por el contrario, que, bien que hubiese una presencia real, esto no era más que exclusivamente espiritual, pero que dichas especies no habían dejado de ser naturales, y se digerían como todas las demás. Varios Concilios condenaron las doctrinas de Berenger, declarándolas heréticas; y se le puso al autor en la alternativa de retractarse ó morir, y en este estado optó por lo primero, sin perjuicio de volver á sostenerlas tan pronto como se vió libre de la mano de sus perseguidores. Apenas Hildebrando ocupó el alto puesto del Pontificado, llamó á su lado á Berenger, lo cual dió motivo á sospechar que allá, en el secreto de su conciencia, participaba de las mismas creencias que su protegido, y
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que la Grecia le legara, que había desmoralizado por completo el clero en sus diferentes jerarquías; en su segunda prueba, ó sea en Occidente, produjo idénticos frutos.

La clase de los hombres libres había disminuido; la de los esclavos había aumentado en igual proporción. Y grandes extensiones de territorio que en tiempos habían sido focos de la civilización greco-romana, ahora estaban cubiertos de selvas ó de territorios incultos, y sembrados por acá y por allá algún castillo feudal, alguna abadía ó convento, cuyas tierras eran cultivadas por esclavos. Como uno de los terribles efectos del estado de servidumbre es disminuir la reproducción humana, hasta que los grandes señores hubieron de convencerse de lo que importaba á sus intereses el que la población no disminuyese, todo inclinaba á creer que la Europa marchaba á una completa y absoluta despoblación.

Por otra parte, ¿qué interés tiene el hombre, en tales ocasiones, reproducirse? ¿Para qué echar al mundo hijos que sean tan desgraciados como él? La misma atracción de los sexos, ¿qué satisfacción puede proporcionar al hombre, cuando no le es dado ser el protector y el defensor del ser débil que su corazón ha elegido? Con aquellos rebaños de esclavos, mirados como bestias de carga, con la creencia general de que, si algún remedio había para tales calamidades, no era otro que los milagros que proporcionaran las reliquias, los huesos, los amuletos; en una palabra, todo lo que puede creerse en un estado de grosero fetichismo, ¿para qué leyes? Lo mejor era dejar seguir las cosas, que continuarán su curso. Además, por grande que fuese el espíritu guerrero de aquellos tiempos, el ejercicio de las armas ha sido siempre expuesto á desagradables contingencias, mientras que el monje, que no tenía en Europa idólatras que convertir, podía esperar que, á poder de súplicas y penitencias, le fuera concedido el don de hacer milagros, y de aquí que esta clase de milicia se declarase la rival de la de los guerreros; y así, el espíritu de fé y de piedad contrarió en gran manera el batallador. El sistema de pruebas, legado por los romanos, había tenido que ceder su puesto á otro más en armonía con la creencia general de que el Altísimo, por medio de sus escogidos y delegados, intervenía en todas las circunstancias de la vida, y nada más natural que dejar á su infinita sabiduría las indicaciones de quién era el inocente ó el culpable. De aquí el combate judiciario y las pruebas del fuego, del agua hirviendo, etc., que eran las que decidían en
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no retrocedió ni le pareció indigno de él acudir á una vision, en la cual la Virgen María le había asegurado que las doctrinas de Berenger eran completamente ortodoxas; y así marcharon las cosas hasta que un Sínodo de obispos le condenó como partidario de Berenger y nigromántico. La gran firmeza y energía de Hildebrando no le estorbaban ser un político contemporizador, mientras que las necesidades de la lucha no le obligaban á tomar un partido extremo. Así que, en sus contiendas con Alemania, se había guardado bien de decir nada que atacase al principio monárquico, y aun llevó su sagacidad á parecer neutral al principio de la guerra civil entre Enrique y su competidor Rodolfo. Pero cuando los partidarios de aquel nombraron á Gilbert de Rávena como anti-Papa, Gregorio echó al lado toda vacilación, no retrocedió ante ninguna clase de obstáculos para deducir las últimas consecuencias de sus principios, atacó la monarquía en su fundamento, tratándola como una infame y diabólica usurpación y una horrible infracción á la igualdad de derechos de todos los hombres; y esta audacia hubo de costarle cara, porque Enrique, que había logrado vencer á su competidor y dominar á sus más poderosos enemigos, resolvió acabar con el antiguo monje clunyacense, ó per- rececer en la demanda, y en 1081 volvió á atravesar los Alpes; pero ahora no era en son de penitente, sino acompañado de un ejército yendo derecho á buscar á su enemigo, sitió á Roma. En vano la condesa Matilde desplegó su energía, empleó todos los recursos é hizo más de lo que podía esperarse de una fiera aliada, para levantar el sitio. Todo fué inútil: la ciudad concluyó por entregarse, y Enrique entró triunfante en ella el dia de Navidad de 1084, llevando á su lado á Gilbert de Rávena y recibiendo de él la corona imperial. Los normandos, que ocupaban el Mediodía de Italia y eran los aliados de Hildebrando, acudieron en auxilio de éste, á la cabeza de un ejército de mercenarios, compuesto de no pequeña parte de musulmanes. De suerte que el Pontífice, atacado por un emperador cristiano, era socorrido y amparado por los partidarios de Mahoma. Enrique tuvo que retirarse, y los normandos, después de tomar la ciudad por sorpresa, pusieron en libertad á Gregorio, que estaba preso en el castillo de Santo Angel. El ser estos los libertadores del Papa no les estorbó para tratar la Ciudad Eterna como país conquistado, hasta el punto que los ciudadanos tomaron las armas, y en las calles se dió una sangrienta batalla, á consecuencia de la cual aquellos incómodos hués-
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podes entregaron la ciudad á saco, y al poco tiempo los templos, los palacios y las casas particulares. Todo lo que pudiera ser pasto de las llamas no fué más que montón de ruinas. Millares de personas de todo sexo y edad perdieron la vida, y las mujeres de todas clases y categorías fueron insultadas de la manera más horrible y feroz. Consternado y afligido el Pontífice, abandonó aquella capital y se retiró á Palermo, donde murió en 1085.

Hemos dicho antes que los normandos habían sido para el Pontificado, en la época que estamos tratando, lo que los francos tres siglos antes; y también ahora, como entonces, medió una especie de contrato que determinó dicha alianza. En efecto, Gregorio y sus antecesores, por él inspirados, apenas tenían donde volver la cara en demanda de auxilio que les suministrara la fuerza material para ir adelante con su empeño. Alemania, aunque envuelta en guerras civiles y perturbada, obedecía en todo ó en parte las órdenes de Enrique IV, y, además, el clero atacaba al Papado bajo el punto de vista moral. Los nobles de Italia formaban causa común con Enrique cuando sus propios súbditos se les sublevaban. Los francos, tras de no encontrarse en la misma actitud de poder socorrerlo, como había hecho en otro tiempo Carlo-Magno, tenían cuestión pendiente con el Vicario de Cristo, porque Hildebrando reclamaba como perteneciendole los Estados que habían constituido la herencia del emperador de Occidente. Las monarquías cristianas de la Ibérica Peninsula, estaban demasiado ocupadas en su casa, para poderle prestar un auxilio eficaz, y además, como luego veremos, había formulado Gregorio VII pretensiones sobre la Península semejantes á las que tenía sobre los francos. Sólo quedaban unos guerreros, más notables por su desmedido valor que por su número, á los cuales pudiera recurrir el Pontífice en la situación angustiosa por que atravesaba, y eran aquellos hombres venidos de la Escandinavia que, con el nombre de normandos, habían recorrido las costas del Océano de España y de Francia, posesionados de algunos puntos, como Galicia, de donde fueron expulsados por los habitantes de dicho país después de haberles echo pagar caro la audacia de haberse desembarcado en aquel territorio, que tanto había luchado por su independencia. En Francia llevaron sus correrías hasta imponer contribución varias veces á los habitantes de París; y, por último, se habían establecido en el antiguo reino de Austrasia, al cual dieron su nombre de Normandía, y en
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campañas poco menéos que fabulosas, se apoderaron del Mediodía de Italia.

Estos hombres, deseosos de combate y de botín, eran á propósito para declararse los aliados del Papa, si entendían que de ello les iba á resultar algun provecho. Faltaba, pues, sólo que el Pontífice pudiera prestarles algun auxilio, para recibir en cambio de ellos el servicio deseado. Si tres siglos antes había sido la víctima propiciatoria el último de los Merovingios, ahora tocó el turno al rey de los sajones, que dominaba en lo que es hoy Inglaterra. Bajo el pretexto de que el rey sajón había ofrecido á su pariente el duque de Normandía dejarle el trono, jurándolo así por la reliquia de un Santo, y que se negaba á cumplir su promesa, y era, por consiguiente, digno de excomunión; el Pontífice autorizó á Guillermo el Conquistador para ponerse al frente de una cruzada y apoderarse de aquella isla á fuerza de armas. Y no se contentó con esto: sin duda para corresponder á los servicios materiales que de ellos esperaba, ó no sabemos si queriendo ser menos generoso que lo había sido Esteban III, envió á los normandos, además de una alocución, un cabello de San Pedro. El pacto quedó formado; los dos contratantes lo cumplieron como buenos, y el clero ortodoxo, que obedecía las órdenes del Papa, contribuyó poderosamente á que los normandos afirmaran su conquista, que de otra suerte les hubiera sido harto difícil.

Dicho queda cómo fué cambiado el rito nacional ó muzárabe en los reinos de Aragón y Cataluña por el romano galicano, ó francés, como entonces se le llamaba, y de qué manera Castilla, León y Navarra se resistieron á dicho cambio. Sobre que Gregorio VII, después de las pretensiones ya indicadas, no podía prescindir de extenderlas á las monarquías cristianas de la Península, añádase que la Iglesia española era entre ciertos límites independiente; razón de más para que el ambicioso Pontífice procurara imponer su voluntad á aquellos fieles peninsulares. Y ¿cómo podia esperarse otra cosa del que se expresaba del siguiente modo?: «La Iglesia debe ser libre, ó llegar á serlo, por medio de su Jefe, por el sol de la fé, el Papa. Este ocupa el lugar de Dios, cuyo Reino gobierna sobre la tierra..... Conviene, pues, que éste arranque á los ministros del altar de los lazos con que el Poder temporal los tiene encadenados.... Hálase el mundo alumbrado por dos luminaires: el Sol, que es el mayor, y la Luna, más pequeña; la Autoridad Apostólica se asemeja al Sol; el poder real, á la
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Luna.: Como la Luna no alumbra sino por influencia del Sol, así los emperadores, los reyes, los príncipes, no subsisten sino por el Papa, porque éste emana de Dios.... Emanando el Papa de Dios, todo le está subordinado; ante su Tribunal deben ser llevados todos los asuntos espirituales y temporales,... La Iglesia romana, como madre, manda á todas las iglesias y á todos los miembros que le pertenecen, y tales son los emperadores, reyes, príncipes, etc.» Todas sus epístolas están llenas de semejantes máximas, y tenían por objetivo una monarquía universal, cuya cabeza fuera el Papa. En medio de las contiendas y situaciones difíciles porque atravesó durante su Pontificado, no dejó de pensar en todos los demás reinos de la tierra; así, por ejemplo, sostenía que, según un documento existente en sus archivos, dado por Carlo-Magno, Francia debía pagarle su tributo; Sajonia, según él, había sido regalada á San Pedro por aquel emperador, y amenazaba á los soberanos de Cerdeña con dar la isla á quien quisiera conquistarla, si no le pagaban el denario de San Pedro. A dos rivales que se disputaban el trono de Hungría, les escribió intimándoles que se sometieran á la decisión que tuviera á bien adoptar el Pontificado. Habiendo ido á visitar á Roma el heredero de Rusia, le obligó á recibir la corona de su mano, como un don gracioso de la Iglesia romana. Por derechos no menos peregrinos que los antes indicados, sostenía que le pertenecía la Dalmacia; y para probar ó justificar su aspiración al señorío en propiedad de toda España, alegaba que pertenecía á la Silla Apostólica antes de haber sido de los saracenos; que la invasión de aquellos no había podido anular el derecho de la Silla Pontificia; que prefería verla en manos de mahometanos que de cristianos que no rindieran el homenaje debido á la Santa Sede.

Para que no quede duda ni pueda presumirse que hay exageración en las tales pretensiones, véase una parte de su epístola á los príncipes cristianos de la Península: «Creo no ignorareis que desde lo antiguo era el Reino de España propio del patrimonio de San Pedro; y aún cuando lo tengan ocupado los paganos, como no faltó el derecho, pertenece al mismo dueño. Por lo tanto, el conde Ebolo de Roccio, cuya fama no ignorareis, va á conquistar esa tierra, en nombre de San Pedro, bajo las condiciones que hemos estipulado; y si alguno de vosotros emprendiese lo mismo, observará el trato igual de pagar á San Pedro el derecho adquirido, y no de otra manera.» Como la pre-