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dos puntos, que atraviesan ya dos vías férreas, y porque un gran número de españoles ha aprendido el francés en las aulas ó en los viajes, y puede leer con fruto los libros escritos en este idioma. Así es que sólo conocemos bien la ciencia y la literatura francesa, y sólo estamos al corriente de las ideas de Francia, como de sus modas.

En cuanto á Inglaterra y Alemania, que son las otras dos naciones sabias, si tenemos alguna noticia de su movimiento intelectual, y aun de su industria, de sus instituciones y sus costumbres, es casi siempre por conducto de la misma Francia, siendo hasta ahora muy pocos, entre nuestros hombres ilustrados, los que poseen el inglés, y menos todavía el aleman, para adquirir tales noticias directamente. Por eso tardan tanto en llegar hasta nosotros, y cuando llegan, son ya viejas ó se refieren á cosas desacreditadas.

Sirva de ejemplo El socialismo de la cátedra. Tres ó cuatro años hacia ya que esta escuela vivía y bullía en Alemania, cuando los hombres que, entre nosotros, siguen con más atención los progresos y las evoluciones de las ciencias sociales, comenzaron á percibirse de ella por los artículos de Laveleye y de Block en la Revue des Deux Mondes y en el Journal des Economistes. Se enteraron luego de sus doctrinas por la obra de Cosumano Le scuole economiche de la Germania, y hasta ayer, puede decirse, no han acudido á iniciarse en los escritos originales que han publicado sus apóstoles para consignarlas y propagarlas. Pero esta iniciación es todavía en España el patrimonio de unos pocos; la mayoría de nuestros economistas, y sobre todo de nuestros filósofos y jurispréditos, no conoce El socialismo de la cátedra sino por los informes incompletos y no siempre fieles de los escritores extranjeros ya citados, y aun pudiéramos añadir que apenas tienen noción alguna de esta escuela, por más que muchos de ellos se hagan eco inconsciente de sus ataques contra la Economía ortodoxa.

Por eso, sin duda, quiso el ilustre publicista D. Gabriel Rodríguez, en 1879, hacer una exposición de El socialismo de la cátedra en la serie de conferencias que al efecto emprendió en la Institución Libre de Enseñanza; pero sus múltiples ocupaciones no le permitieron pasar de la primera, con gran sentimiento de sus admiradores, y esta es la hora en que tarea tan útil y tan necesaria para los aficionados á la Economía, y aun para los expertos en ella, está todavía in fieri.

Permítasenos, pues, á nosotros, que intentemos llevarla á cabo, aunque con menos autoridad y competencia.
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No estamos bastante versados en la lengua de Göethe y de Schiller; pero hemos encontrado un excelente intérprete en el ilustrado alemán Sr. Starke, con cuya amistad nos honramos, y por él hemos podido recoger nuestros datos en las obras mismas de los socialistas de la cátedra que se citan al frente de este artículo, reuniéndolos en nuestra Philosophie de la science économique (1), de donde ahora los tomamos. Gracias á esta circunstancia, la exposición que vamos á hacer, si no tan brillante como podría salir de plumas mejor cortadas que la nuestra, será, por lo menos, exacta y completa. No tendrá, sin embargo, nada de crítica: ¿para qué? basta confrontar las doctrinas de El socialismo de la cátedra con los principios de la Economía ortodoxa, para que se presuma el juicio que nos merecen y el que merecerán, de seguro, á cuantos tengan fé en la libertad, en la propiedad, en el derecho, de que á cada paso reniegan ó dudan los adeptos de aquella escuela. Esto dicho, empecemos.

I

Se llama Socialismo de la cátedra, según la definición de uno de sus adeptos (2), á una nueva escuela fundada por algunos catedráticos de Economía política de las Universidades alemanas, que, siguiendo las inspiraciones del positivismo y del realismo contemporáneos, han emprendido la refutación del principio absoluto del l'aissez faire en el orden económico, así como la crítica de ciertas teorías sostenidas por los economistas, que ellos califican de smithianos, radicales ó partidarios de la liga de Manchester y del libre-cambio.

El nombre de Socialismo de la cátedra se le dió á esta escuela por el sabio economista alemán Oppenheim (3), y con este nombre es conocida en el mundo científico. Sin embargo, sus adeptos la llaman escuela realista, por oposición á la de A. Smith, que califican de escuela idealista ó abstracta.

La aparición del Socialismo de la cátedra es muy reciente; sólo data de 1870, y se produjo con ocasión de las disputas surgidas en Alemania entre los economistas y los socialistas sobre los medios de

(1) Un tomo en 4.º.—Madrid, librería de F. Fé, y París, librería de Guillaumin.
(2) Le scuola economique della Germania, capítulo II.
(3) Der kateder socialismus, 1872.
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resolver la cuestión social, que nadie ha planteado todavía de un modo concreto; pero que parece consistir en la necesidad de mejorar la suerte de las clases jornaleras ó proletarias, disminuyendo ó impidiendo los frecuentes conflictos que ocurren, no entre el capital y el trabajo, como suele decirse erróneamente, puesto que estos dos agentes de la producción son esencialmente armónicos, sino entre las pretensiones más ó menos justas de los operarios y las de los capitalistas, patrones ó empresarios de la industria.

«Los socialistas de la cátedra, dice Ciconne (1), veían la guerra desenfrenada que se hacían capitalistas y trabajadores, y que amenazaba terminar con una revolución social; creían descubrir una de sus causas más poderosas en la competencia ó concurrencia; buscaban una vía de conciliación entre los dos partidos contrarios, para evitar un conflicto probable, y porque la Economía liberal no les ofrecía más que la libertad, que, aplicada en toda su extensión, les parecía insuficiente, se separaban de los economistas liberales para formar una nueva escuela, cuyo objeto era investigar los medios más eficaces y seguros de resolver la cuestión social.»

Pero el origen del Socialismo de la cátedra data de una época mucho más remota, y su filiación científica debe buscarse en las escuelas crítica, filantrópica, histórica y colectivista, que representan, desde los principios de la ciencia económica, una línea divergente de la que le habían trazado los fisiócratas y A. Smith, en cuyo extremo y como su término lógico y casi fatal se encuentra el kateder-socialismus.

En prueba de ello vamos, ante todo, á exponer brevemente las principales doctrinas de estas escuelas.

II

Apenas se había publicado el libro famoso de A. Smith, cuando ya el escritor alemán Müller, á quien, más bien que á Sismondi, debe considerarse como el fundador de la escuela crítica, combatía las teorías del ilustre maestro, pretendiendo que eran funestas y disolventes, que habían perturbado la religión y el sentimiento cole-

(1) La nuova scuola economica tedesca, capítulo I..
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tivo, que habían hecho del comercio un juego de lotería, y que no tenían más que un valor relativo, es decir, que sólo eran aplicables á Inglaterra, en la época y en las condiciones en que esta nación se encontraba entonces, pero que no podían aplicarse á otras naciones dotadas de condiciones distintas ó contrarias. Müller hacía consistir la riqueza nacional en las personas y en las cosas, no en la cantidad de bienes producidos; daba á la producción por causas la Naturaleza, el trabajo y el capital, en lo cual no hacía más que coincidir con las ideas que por la misma época sustentaba en Francia J. B. Say, y que después han adoptado todos los economistas; rechazaba lo que él llamaba la economía monetaria, y siguiendo las huellas de Shelling, consideraba el Estado, no sólo como instituto del derecho, sino como la totalidad de los intereses humanos que lleva en sí mismo sus fines (1), es decir, como representante y gestor de todos los intereses sociales.

Pocos años después reproducía Sismondi casi loa mismos argumentos contra la escuela economista. Este escritor veía en la competencia ó concurrencia de los trabajadores la causa de una depreciación constante del salario, y en la concentración de los capitales el origen del proletariado. Las máquinas, la gran industria, la división del trabajo, la preponderancia del capital; en suma, todo el sistema industrial fundado en las teorías de A. Smith, ó, por mejor decir, conforme con ellas, era objeto de su crítica. La riqueza, decía, combatiendo estas teorías, debe considerarse en relación íntima con el bienestar individual, la moralidad y la cultura; al par que en la producción de los bienes importa tener en cuenta su distribución; y como el predominio de los intereses privados y la concurrencia ilimitada son la causa de todos los males sociales, no hay otro medio de salvación que la intervención del Estado. ¿Cómo y en qué medida? Esto es lo que Sismondi dejaba á las conjeturas del curioso lector, si bien añadía que era preciso introducir en la Economía política el elemento ético, dar á la ciencia un sentido más amplio y menos materialista, y revestirla de un carácter humanitario (2).

Mostráronse conformes con este autor en la censura del orden económico los apóstoles de la escuela llamada filantrópica ó cristiana,

(1) Cusumano.—Obra citada, capítulo I, párrafo primero.
(2) Nouveaux principes d'Economie politique, 1827.
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Villeneuve-Bargemont (1) y Perin (2). Ambos condenan el espíritu general de las doctrinas smithianas; ambos atribuyen á la aplicación de esas doctrinas la fiebre de la riqueza que, según dicen, devora á las sociedades modernas y ha desencadenado sobre ellas la miseria con la nueva y reciente plaga del pauperismo, como si esta plaga no hubiera existido, y en mayor escala todavía, en la antigüedad y en la Edad Media. Pero Villeneuve-Bargemont y Perin van más allá que Sismondi, y al paso que éste se limita á lamentar los males sociales, declarándose impotente para remediarlos é invocando el auxilio del Estado, ellos creen encontrar el remedio en la caridad cristiana, puesta en acción por las leyes, por las instituciones y las costumbres, lo cual viene á ser otra invocación al poder público, convertido en Providencia sobre la tierra.

Sigue el doctor List las huellas de los escritores anteriores, en lo que toca al concepto del Estado y á la crítica de las teorías de A. Smith y de sus continuadores; tacha á estas teorías de cosmopolitismo, al mismo tiempo que de particularismo, dos cosas perfectamente antitéticas; niega la existencia de leyes naturales económicas, lo cual equivale á negar hasta la posibilidad de la ciencia, y pretende reemplazar estas leyes por el principio de nacionalidad, ó sea por la Economía nacional, diferente, según él, con todos los países (3).

De este modo el doctor List abre la vía á la escuela histórica, sostenida en Alemania por Roscher, Knies, Hildebrand y Schäffle, y que atribuye á A. Smith tres errores: el cosmopolitismo, el individualismo y el materialismo (4).

Entiende esta escuela por cosmopolitismo el valor absoluto que, según ella, dan A. Smith y sus discípulos á ciertas construcciones teóricas, «las cuales están en contradicción con el hombre real, producto de la civilización y de la historia, suponiendo inmutables sus necesidades y la relación en que se hallan con los bienes.» El hombre, añade, no obedece á ninguna regla de estabilidad, y una teoría económica, aplicable á todas las naciones, es tan imposible como un traje que se adapte á todas las personas. De aquí la necesidad de proceder.

(1) Economie politique chrétienne, 1827.
(2) La richesse dans les sociétés chrétiennes, 1849.
(3) Das nationale system der politischen Economie, 1841.
(4) Cuenzano.—Obra citada, capítulo II, párrafo primero.
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Conjugación del verbo irregular mani (estar los hombres, los animales ó los objetos en pié, en hilera, en orden.)

PRESENTE DE INDICATIVO.

Ni mani.—Yo.
Ti   —Tú.
   —Él.

Ti mani.—Nosotros.
Am   —Vosotros.
   —Ellos.

IMPERFECTO.

Ni mania.—Yo.
Ti   —Tú.
   —Él.

Ti mania.—Nosotros.
Am   —Vosotros.
   —Ellos.

PRETÉRITO PERFECTO.

Ono man.—Yo.
Otimo —Tú.
Omo   —Él

Oto manque.—Nosotros.
Oamo   —Vosotros.
Omo   —Ellos.

PLUSCUAMPERFECTO.

Ono manca.—Yo.
Otimo —Tú.
Omo   —Él.

Otito manca.—Nosotros.
Oamo   —Vosotros.
Omo   —Ellos.

FUTURO.

Ni maniz.—Yo.
Ti   —Tú.
   —Él.

Ti manizque.—Nosotros.
An   —Vosotros.
   —Ellos.

IMPERATIVO.

Mani mani.—Esteme yo.
Maxi —Tú
Ma   —Él.

Mati manican.—Nosotros.
Maxi   —Vosotros.
Ma   —Ellos.

IMPERFECTO.

Mani manini.—Yo.
Maxi —Tú
Ma   —Él.

Mati manini.—Nosotros.
Maxi   —Vosotros.
Ma   —Ellos.

PRETÉRITO PERFECTO Y PLUSCUAMPERFECTO.

Ma oni manini.—Yo.
Ma oxi —Tú.
Mao   —Él.

Ma oti manini.—Nosotros.
Maxi   —Vosotros.
Ma   —Ellos.
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con el método histórico-fisiológico, observando los grados de cultura de los diversos pueblos, comparando los resultados que respectivamente han obtenido, para conocer lo que hay de regular en cada uno de ellos, y limitándose, en suma, á exponer lo que es, en vez de discurrir deductivamente sobre lo que debe ser. Por esta razon, así como los partidarios de la escuela histórica del Derecho sustituyeron al concepto de un sólo organismo del Estado el principio de que á cada grado de moralidad de un pueblo corresponde una forma especial de gobierno, los adeptos de la escuela histórica pretenden que se adopte una Economía política diferente, según los grados de desarrollo económico en que se encuentren los diversos países, con lo cual vienen á confundir la Economía política con la Política económica. Tal es el sentido del principio de relatividad que Arnold formula del modo siguiente:

«En nuestra ciencia todo es relativo, y solamente lo relativo es absoluto.»

Según este principio, los diversos sistemas de la Economía, el mercantil como el fisiocrático y el smithiano, y aun las diversas instituciones económicas, no tienen más que un valor relativo; porque toda doctrina, dice Roscher, aparece verdadera ó errónea según el punto de vista del siglo y de la sociedad á que se aplique, y todas las leyes pueden ser ó no convenientes según el grado de cultura de los pueblos en que hayan de regir, lo cual implica la negación, ya hecha por List, de las leyes naturales económicas.

El individualismo del sistema smithiano consiste, para la escuela histórica, en el concepto que A. Smith y sus discípulos tienen del Estado, y que ella califica de atomístico, considerándole como una consecuencia lógica de las ideas individualistas que predominaban, en el siglo xviii, en la Filosofía del Derecho.

A los ojos del racionalismo político, dice Hildebrand (1), el Estado aparece como una institución del Derecho para la garantía de todos los individuos, y á los del racionalismo económico como una sociedad ó un sistema de economías individuales, para la más fácil y más cómoda satisfacción de sus necesidades. El racionalismo económico fundó la Sociedad en el contrato del Derecho; el racionalismo económico en el contrato del cambio, y ambos encontraron, en las ventajas

(1) Cusumano, obra citada, capítulo II, párrafo primero.
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privadas, la razon de ser y el lazo de la comunidad. Por eso uno y otro consideran el impuesto como el precio que se paga al Estado por los servicios que presta, y sostienen que los tributos deben distribuirse conforme á las rentas que cada ciudadano percibe bajo la proteccion del Gobierno.

A este concepto del Estado, opone la escuela histórica el que prevalece hoy en Alemania, y han adoptado, entre otros, Ahrens, Röeder y Bluntschli. «Es opinion, dice Roscher, muy generalizada entre los publicistas modernos, que la mision suprema del Estado no se limita á la satisfaccion de algunas necesidades del pueblo, sino que abraza toda la vida del mismo, y que esta institucion está llamada á perseguir todos los fines racionales y emplear todos los medios razonables para alcanzarlos.» Sin embargo, aun admitiendo esta teoria para las naciones que han llegado á un alto grado de cultura, no la juzga conveniente para aquellas que no se encuentran en las mismas condiciones; lo cual quiere decir que, segun Roscher, los fines del Estado y su intervencion, más ó menos extensa, en el orden economico, son siempre relativos á las circunstancias de actualidad (1).

Finalmente, la escuela histórica cree ver el materialismo del sistema smithiano en ciertas teorias del fundador de la ciencia, de las cuales resulta, en último anáisis, segun dicha escuela, que el hombre es el medio de la produccion, cuando sólo es el fin. Esta Economía política crematistica ó materialista, es la que Schäffle (2) pretende sustituir con la Economía ético-atropológica, entendiendo por tal la que considera el proceso de la produccion como un proceso de cultura, como un acto moral, en que el hombre, con plena conciencia de su voluntad, tiende á la realizacion de sus fines.

Con estas doctrinas de la escuela histórica, y sobre todo con las que se refieren al caracter de las leyes economicas, tienen mucha connexion las que sirven de fundamento á las teorias del socialismo colectivista, de que son apóstoles y corifeos Karl, Marx y Lasalle.

En efecto, Marx no admite, en Economía, leyes naturales y constantes; cree que cada periodo histórico economico está regido por leyes especiales, y Sieber (3) le atribuye las siguientes reflexiones: «Luego que un periodo economico ha pasado, ha recorrido su pará-

(1) System der Wohswirthschaft. Introduccion.
(2) Das Gesellschaftliche system, capítulo I, párrafo primero.
(3) Cusumano. Obra citada.
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bola y ha pasado de un estadio á otro, comienza á estar regido por leyes diferentes. En otros términos: la vida económica nos ofrece un fenómeno análogo al de la Biología... Los antiguos economistas desconocían las leyes económicas al compararlas con las de la Física y la Química... Un profundo análisis de los hechos ha demostrado que los organismos sociales difieren entre sí, como los organismos de las plantas y los animales. Un mismo fenómeno está sometido á leyes diferentes, á causa del diferente organismo ó de los diversos órganos. Así, Marx niega, por ejemplo, que la ley de la población sea igual para todos los tiempos y todos los lugares, y asegura que cada estadio de desarrollo tiene su ley especial de población, y que las relaciones y las leyes que rigen las fuerzas productivas cambian según su diverso desarrollo.»

«Desde este punto de vista, Marx se propone investigar el orden económico que él llama capitalístico, y formula al mismo tiempo el fin que toda investigación de la vida económica debe proponerse. El valor científico de esta investigación está en la aplicación de las leyes especiales que regulan el nacimiento, la existencia, el desarrollo y la muerte de un organismo social, así como su reemplazo por otro más adelantado.»

Pero Marx no se limita, como la escuela histórica, á esta negación del orden natural económico, sino que crea, además, una Economía enteramente nueva (1), variando la significación que los economistas han dado á las voces técnicas valor, trabajo, capital, mercancía, circulación, moneda, etc.; de tal modo, que toda discusión sobre sus doctrinas se hace difícil ó imposible. Las consecuencias teóricas de esta Economía son que el capital despoja al trabajo, en lo cual coincide con todos los socialistas, y sus conclusiones prácticas se encuentran en el Programa suscrito en 1847 por el mismo Marx y por Engel, donde se declara inconciliable la oposición entre el proletariado y la clase capitalista, que ellos llaman burguesía; segura la victoria del primero, inútil esperarla del Estado, tal como hoy se halla constituido, único medio de conseguirla la destrucción de la sociedad actual, ó sea la revolución social, á cuyo fin proponen la abolición de la herencia y de la propiedad privada, la obligación del trabajo igual para todos(2), la

(1) Das kapital, 1857.—Zur kritik der politischen Economie, 1859.
(2) Nuestros democratas á la prusiana han empezado ya por imponernos, con la misma equitativa igualdad, el servicio de las armas.
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concentracion de los medios de produccion en manos del Estado, el impuesto progresivo, la educacion gratuita del pueblo, etc., etc.

Lassalle no va tan allá en la práctica, contentándose con que le gobierno emprenda la abolicion del trabajo asalariado, por medio de la creacion de asociaciones de operarios que sean propietarios de sus diversos talleres, de modo que cada ramo de la industria se halle en cada localidad concentrado en una sola asociacion. Pero en la teoria adopta todas ó casi todas las lucubraciones de Karl Marx, considera el capital como una categoría histórica, es decir, como un fenómeno social contingente y variable, y sostiene que en las transacciones privadas domina el azar, y que, por consiguiente, debe cesar toda responsabilidad y toda libertad individual (1).

Tal es el curso que siguen las ideas económicas que podríamos llamar heterodoxas, desde Müller y Sismondi hasta Karl Marx y Lassalle. Al llegar á este punto, aparece en Alemania el socialismo de la cátedra y reune en un cuerpo de doctrina todas estas ideas, ó por mejor decir, todas las disidencias fundamentales en Economía, tomándolas de las escuelas crítica, filantrópica é histórica, y mezclándolas con algunas proposiciones del socialismo colectivista.

Así resulta del exámen atento de los escritos publicados por los adeptos de la nueva escuela, entre los cuales figuran: Engel, director de la Oficina real de Estadística de Prusia; los profesores Wagner (de Berlin), Schmoller (de Strasburgo), Nasse (de Bonn), Conrad. (de Halle), Schonberg (de Tubinga), Brentano (de Breslau), Held (de Bonn), Scheel (de Berna), Rösler (de Rostock) y algunos otros publicistas distinguidos, tales como Cohn, Contzen, Gneist, Sybel, Goltz y Onken.

III

En efecto, los socialistas de la cátedra comienzan por sostener con Müller y la escuela histórica que la Economía no puede separarse de la Moral.

«La Economía política, dice Brentano, trata de los intereses materiales de los pueblos, de la parte económica de su vida; pero, al hacer esto, no parte del principio de que la produccion y la acumu-

(1) Das system der erworbenen Rechte, 1861.