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dedicó al estudio de todas las ciencias entonces conocidas. En el Oriente se le designa con el nombre genérico del Peripatético. Pero para juzgar los elementos extraños á las obras de Aristóteles, es preciso conocerlas todas. A parte de sus libros enciclopédicos, tales como Chefí, Redjá, en los cuales sigue el plan de Aristóteles, y á parte de su libro La Justicia, en el cual comenta todas las obras del Stagirita, escribió varias filosóficas originales, tales como su Filosofía oriental, su Filosofía celeste, su libro de Las Discusiones, en el cual trata todas las cuestiones metafísicas planteadas en su tiempo.

Su libro titulado De las Judicaciones, uno de los más importantes de todos los que ha escrito, ha sido objeto de innumerables comentarios de parte de los eruditos y filósofos modernos. Según el alemán Munk, Awicenna, ya por las persecuciones de que ha sido objeto, ya por evitarlas mayores, ya porque era protegido por los príncipes Samanides y funcionario público á sus órdenes, hizo varias concesiones á las preocupaciones de su tiempo, que están en contradicción con otras conclusiones que parecen ser la expresión íntima de su pensamiento; así es, que compuso varias obras relativas á la religión musulmana. Después de haber comentado algunas partes del Korán, escribió un tratado sobre la ascensión de Mahoma al cielo, intentando demostrar que dicha ascensión había sido posible. Se vé con facilidad que esta fue una transacción con las preocupaciones populares; y para juzgar de ella con algún acierto, se necesitaría tener delante estos libros; porque no es buena manera de juzgar tomar una palabra aislada ó un período truncado, tanto más, cuanto que estas concesiones á la creencia popular están en plena contradicción con el ataque ruído que dá á los Motecallemin, á los cuales trata en sus escritos de ignorantes y se rie de lo trivial de sus argumentos, cuando se empeñan en contradecir la definición que dan los geómetras del punto matemático.

En los escritos en que algunos creen ver concesión suya al profetismo, es precisamente todo lo contrario. Trató de la profecía como filósofo y como fisiologista. Así es que un ortodoxo, adversario suyo, dice: «Es preciso no dar importancia alguna á las palabras de Ibn-Zina cuando baja la fase del profetismo al mismo nivel que la de la visión, y afirma que es pura y simplemente un acto de la imaginación que envía una imagen al sentido común.» Acérrimo defensor de las prerrogativas de la razón y de la ciencia, trata á los astrólogos y á los má-
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gicos de su tiempo con soberano desdén, probándoles la inutilidad y lo absurdo de sus investigaciones, evidenciando con gran claridad que la astrología no descansaba sobre ninguna demostración positiva, y que es falsa de todo punto su teoría de que la felicidad ó la desgracia de los hombres esté ligada, directa ó indirectamente, con esta ó aquella estrella, este ó aquel planeta.»

No trata con más consideración á los alquimistas, los cuales dice que son unos soñadores que quieren llegar á la fortuna sin fatiga ni trabajo alguno, cambiando el cobre en oro. Afirma que en este mundo no hay felicidad ni desgracia absoluta, que ningún hombre está contento de lo que dicen que Dios le ha dado, méños de su razon: que el torpe, como el despejado, cree que la suya es la mejor. Lo que sí ha hecho con frecuencia Ibn-Zina, con el objeto de escapar á las persecuciones, que al fin no podía evitar, ha sido dar títulos caprichosos ortodoxos, y aun místicos, á fin de distraer la atención de los creyentes, á varios de sus libros que trataban precisamente de todo lo contrario de lo que aquellos indicaban, como el siguiente: «El mejor mérito es la súplica; el reposo más ejemplar, el ayuno; la beneficencia más útil, la limosna; el mérito más puro, el sufrimiento, y el primero de los conocimientos, el de Dios.» Recomienda con entusiasmo en el prólogo de una de sus obras no despreciar las instituciones legales y glorificar las tradiciones divinas. «El mejor acto es aquel que parte de la intención pura, pero la mejor intención es la que procede de la ciencia. La filosofía es la madre de las virtudes.» No sólo era Awicenna sabio y filósofo y médico, sino también músico y poeta. Según un escritor moderno, poco partidario suyo, en ninguna cosa fué mediano. Uno de los ataques más rudos que ha dirigido á los ortodoxos, fué su libro El mejor regalo que puede hacerse á un amigo, es un libro de filosofía. Se conservan muchas sentencias suyas, más que en todo, en sus poesías, donde, envuelto con la galanura del estilo, hace las críticas más amargas de la sociedad en que vivía. Por ejemplo: hablando de sus enemigos envidiosos, dice: «Tal es mi desprecio hacia ellos, que no llegan á incomodarme. Jamás el toro hizo caso de la cornada del macho cabrío. He recorrido el mundo que mi imaginación había embellecido, pero me he encontrado con una estancia sin paraíso. He sido criado en medio de los hombres, los he tratado con repugnancia; no se puede pasar sin su trato, pero rara vez proporciona satisfacciones.»
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No entra en nuestro cuadro hacer un examen detallado, así de sus polémicas con los ortodoxos, como de los ramos de ciencia de que se ha ocupado. Respecto á los primeros y de ciertos filósofos, hacia una crítica que aún hoy es digna de tenerse en cuenta, cuando decía: «No estudiaron las matemáticas ni las ciencias naturales, ni están en posesión de ninguna verdad innegable dada por la experiencia, y pasan la vida argumentando y discutiendo fórmulas abstrusas, producto de su imaginación más que de sus estudios. Cegados por su vanidad y halagada su fantasía por la misma logomaquia por ellos creada, se empeñan en levantar grandes edificios sin cimientos. El punto de apoyo de toda argumentación provechosa y eficaz, son las verdades demostradas; y para discurrir con probabilidad de acierto, es preciso haber recorrido primero el mundo del saber positivo;» fórmula que en el fondo es la misma que la que, por vía de consejo, daba en nuestros tiempos Augusto Compte á Proudhon, cuando éste se le quejaba de que todos los sistemas filosóficos dejaban un vacío que no sabía cómo llenar, y que, además, no le conducían á resultados prácticos, y le suplicaba le indicara el camino para salvar estos inconvenientes. A lo que el autor de la Filosofía positiva contestaba con esta sencilla frase: «Estudia antes de filosofar.» A pesar de las alternativas de la vida de Awicenna, á pesar de las contrariedades y disgustos que la amargaron, á pesar de las persecuciones, que no escasearon, y á pesar de sus alternativas, sus aventuras amorosas y su afición á los goces que la atracción de los sexos proporciona, su portentosa actividad no fué nunca desmentida. Sólo así se explica que entre obras de medicina, ciencias exactas y naturales, de filosofía y bella literatura, entre grandes, medianos y pequeños, haya escrito 120 volúmenes, sin contar con la parte que haya tomado en el famoso monumento que nos ha legado todo el saber de los árabes en aquella Enciclopedia que, compuesta de más de cincuenta grandes volúmenes, comprendía todos los ramos del saber humano entonces conocido, monumento escrito por varias notabilidades en las diferentes ciencias y artes, obra muy semejante á la de los enciclopedistas franceses del siglo pasado, y no inferior á ella, dada la diferencia de los tiempos.

Cierto es que, según los críticos más conocedores del asunto, pudiera tachársele, no sólo de falta de unidad en las opiniones, sino también en los métodos dialécticos. Lo cual se explica fácilmente, teniendo en cuenta que la firma de cada autor era la única responsable
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de las opiniones emitidas. Pero en medio de esta diversidad de pareceres y procedimientos, tenían todos un objetivo común, que era agrupar todos los ramos del saber, poniendo de manifiesto el apoyo mutuo que se prestan, y más especialmente, lo mismo que sus sucesores franceses de la época que hemos señalado, dirigiéndose á combatir rudamente las supersticiones sostenidas y propagadas, no desinteresadamente, por los ortodoxos musulmanes.

Si Avicenna más de una vez pareció transigir con las preocupaciones populares y las creencias ortodoxas, no ha dejado de combatirlas enérgicamente, como ya se ha visto, y fué su constante empeño reemplazar la ortodoxia por la moral, ó conseguir, por lo menos, una reforma religiosa. Su potente espíritu y su inconcebible actividad no fueron bastantes á realizar su objeto; que no es dado al hombre, por poderosa que sea su inteligencia, cambiar á su antojo los hábitos y sentimientos de un pueblo.

Ciento que Avicenna no había nacido en España ni floreció entre los árabes de Occidente; pero además de tener dignos representantes y discípulos en la Escuela de Córdoba, era tal el enlace que había entre todas las producciones de la inteligencia de los árabes de Oriente y de Occidente, que es punto menos que imposible tratar de la ilustración y cultura de los unos con separación y aisladamente de la de los otros. Además de las razones apuntadas, hay otra de gran peso en apoyo de esta opinión. Dicha queda la costumbre peculiar á los árabes que se distinguían por su vasta instrucción y por la extensión de su inteligencia de viajar por todos los países conocidos, conferenciar con los hombres que ocupaban una posición elevada por sus conocimientos, consiguiendo, por este comercio de ideas, que el saber fuera común á todos los países donde alcanzaba su vasto imperio. Pero, hay más aún: conocida es la marcha que siguieron los kalifas y emires de España de traer aquí, sin reparar en sacrificios, á todos los hombres de talento ó de genio que se habían hecho notar por los productos de su inteligencia ó imaginación, y que tampoco reparaban en gastos para adquirir las obras de ciencia, arte ó industria que se publicaban en otros países. Esta especie de almacenamiento de todos los ramos del saber que de todas partes importaban en España, venían á mezclarse y confundirse con las no menos valiosas producciones de los árabes de la pirenaica Península, para ser aquí depurados y amplificados, y repartirlos después en las escuelas de Granada,
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Córdoba, Zaragoza, etc., á los millares de estudiantes que de todas las naciones de Europa venían á España á buscar el pan del espíritu. Es de decir, en el orden de ideas que venimos tratando, la occidental Península añadía á las primorosas materias que salían de su propio suelo las que de todas partes recogía; y después de elaborarlas y hacerlas útiles á la sociedad, las esparracía por toda Europa; precisamente todo lo contrario de lo que después ha sucedido y aún sucede.

Vamos ahora á ocuparnos, con toda la brevedad posible, del filósofo árabe-español, del ilustrado cordobés que más influencia ha tenido en parte de la Edad Media, y cuyas doctrinas, infiltradas en las escuelas de la ortodoxia dominante, acontecimientos de más trascendencia, han determinado dentro de las mismas escuelas ortodoxas, siendo origen ó teniendo, por lo menos, una parte muy principal en la lucha entre ortodoxos y heterodoxos, y dando lugar á no escasas ni pequeñas persecuciones: Averroes, uno de los filósofos más célebres de la escuela árabe; su verdadero nombre era Aben-Roes. Nació á principios del siglo xii en Córdoba, donde su familia ocupaba una de las posiciones más distinguidas, y murió en Marruecos hacia el año de 1198. Su padre era Gran Justicia de Córdoba, fué su maestro y le enseñó la jurisprudencia y la teología musulmana, tal como entonces se profesaba en España. A la muerte de éste, la opinión pública y los votos de los cordobeses hicieron que el hijo sucediera al padre en el importante cargo de Gran Justicia. Con tal acierto, con tal integridad y tanto celo se portó en su desempeño, que de muy temprano alcanzó el renombre de ser uno de los hombres más importantes del Imperio árabe. Su poderosa inteligencia y la práctica que de la jurisprudencia le obligaba á hacer su honroso cargo, produjeron pronto en él, como era de esperar, el convencimiento profundo de que el estudio de la teología y la jurisprudencia tenían algo de vago e indeterminado, dejaban algún vacío en sus fundamentos que era preciso llenar con las verdades adquiridas en otros ramos de la ciencia, más positivas y exactas. Y esto determinó que con infatigable constancia se dedicara al estudio de la filosofía, las ciencias naturales, las matemáticas, la astronomía y la metafísica. Manzó, rey de Marruecos, á cuyo dominio pertenecía entonces Córdoba, movido por la fama que Averroes había alcanzado como Gran Justicia, lo llamó á su corte, suplicándole fuere allí á desempeñar las mismas funciones que había ejercido en Córdoba. Aceptó el ofrecimiento, y mientras que se redujo á
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propia mano las cifras con que trata de confirmar sus doctrinas, pero debe, sí, recurrir á ellas siempre que le sea posible, á fin de conocer y demostrar con toda exactitud el resultado práctico de los errores que combate, las consecuencias positivas de las verdades que proclama y la existencia de nuevos hechos que acaso ignora y que reclamen, sin embargo, su atención. El estadístico necesita inspirarse en algo más que en los principios de la Economía política para realizar sus trabajos, pues no son del dominio exclusivo de esta ciencia todos los hechos que investiga; se relacionan, por el contrario, con muy diferentes ramos del saber humano; pero el extenso campo en que se realizan los fenómenos económicos, la diversidad de intereses á que están ligados y la armonía que existe entre todas las leyes á que obedece el mecanismo social, exige que procure siempre iluminarse con las verdades de la Economía política, para que sus investigaciones alcancen el mayor grado de fecundidad y aplicación posibles. Suponer que la Estadística no necesita de la Economía política, equivale á decir que el hombre no necesita saber lo que dice cuando habla, ni lo que hace cuando obra. Afirmar que la Economía política no necesita de la Estadística, es tanto como sostener que el raciocinio no necesita de la experiencia. Ambas tienen existencia propia e independiente, pero ambas necesitan de su mutuo auxilio. Pretender cualquiera de ellas una supremacía absoluta sobre la otra, sería excesiva soberbia; confesarse simple servidora suya, censurable humildad. La Economía política y la Estadística son hermanas.

Es evidente que la Economía política se basta á sí misma en el terreno especulativo, pues puede demostrar cuanto afirma sin necesidad de extraño auxilio; y si aún en ese mismo campo de la teoría necesita dar mayor autoridad á sus consejos y enseñanzas, préstansela cumplida las demás ciencias. Hoy, en efecto, la Economía política llama en apoyo de sus doctrinas á la Filosofía, y prueba que los principios que proclama son los únicos que convienen á la naturaleza del hombre y á su fin racional; invoca el auxilio de la ciencia del Derecho, y demuestra que todas sus enseñanzas no son más que la consecuencia lógica de ese principio de propiedad reconocido por todos los
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reformar los abusos de la administracion de justicia, no se hizo menos notable ni fué menos afortunado que en Córdoba; y despues de haber instituido un sistema de tribunales, en los cuales delegó su poder, volvió á esta capital, donde su gloria y el renombre que había alcanzado le acarrearon émulos envidiosos y enemigos entre los doctores de dicha ciudad, entre ellos, el más temible, Ibn-Zoar. Por manejos de éste, muchos jóvenes de las familias más distinguidas buscaron á Awerroes y le suplicaron que les diera algun curso público de su filosofía, la cual suponían algunos que era poco ortodoxa. Aquel consintió, cayendo así en el lazo que le habian armado sus enemigos. Estos recogieron con solicito cuidado todas las palabras y pensamientos que parecian estar en oposicion con la ortodoxia musulmana. Provistos de esta arma lo denunciaron al rey de Marruecos, el cual montó en cólera, porque entendia que un hombre que habia recibido de él tales distinciones, le ofendia personalmente predicando doctrinas con las cuales no estaba de acuerdo. Le destituyó de todos los honores que le habia conferido, y ordenó la confiscacion de sus bienes, encargando muy especialmente que no le dejaran ningun libro. Como es lógico en semejantes casos, no se contentó con esto, y mandó que se le enviara á Africa cargado de cadenas. Pudo escapar en los primeros momentos, debido á los buenos auxilios de discípulos fieles, y pasó algun tiempo escondido en Fez, hasta que al fin un traidor lo descubrió y fué sumergido en una mazmorra, y algun tiempo despues condenado por el rey de Marruecos á hacer acto público de arrepentimiento, so pena de perder la cabeza; lo cual verificó de la siguiente manera: un viernes, á la hora de la oracion, fué conducido á la puerta de la mezquita principal con las manos atadas á la espalda y la cabeza descubierta, y en esta posicion, todos los que entraban en la mezquita lo escupian en la cara. Concluida esta ceremonia y las oraciones de la liturgia musulmana, se reunieron jueces y doctores y le preguntaron si se habia convencido de su error y se arrepentía de él. A procedimiento tan lógico, tan suave y tan limpio, nuestro ilustre cordobés no pudo menos de darse por convencido de que estaba en el error, y declaró que se arrepentía. Despues de esta declaración tan espontánea, sin la cual le hubieran cortado la cabeza sin remedio, suponiendo que tuvieran con él la consideracion de no empalarlo, se le dejó en libertad, y auxiliado por la caridad pública pudo volver á Córdoba. A pesar de su arrepentimiento, no sólo quedó
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subsistente la confiscacion de todos sus bienes, sino que se tenia como sospechoso de heterodoxia á cualquiera que le auxiliara con algun pequeño recurso, aun para las necesidades más perentorias de la vida. Y lo que probablemente le sería más sensible, fué la orden cumplida con todo rigor de tenerle privado de libros, que, á pesar de todo, fué más de una vez burlada, debido al esfuerzo de algun generoso admirador. Pero en esta lucha de la fuerza con la inteligencia, fué vencida la primera, como suele acontecer.

El rey de Marruecos, bien fuera movido por la gran popularidad que ya gozaban los libros de Averroes, bien porque comprendiera lo que habia de pequeño y miserable en los informes que le habian dado los rivales del célebre cordobés, bien porque creyese le era perjudicial privarse de los auxilios que una inteligencia tan distinguida pudiera prestarle, ó por todas estas razones á la vez; ordenó que se le devolvieran sus libros y todos sus bienes, se le reinstalara en el alto cargo que habia desempeñado, dándole todos los honores y consideraciones á él anexos, y le suplicó que fuera á su lado. Lo que más nombre dió á Averroes, fué sus comentarios sobre Aristóteles. Como no sabia griego, tuvo que estudiar las obras del Stagerita en algunas traducciones, que, como es sabido, rara vez llegan á expresar por completo el pensamiento del original, y algun error deslizado en estos comentarios, que algunos atribuyen haber sido hechos en la traducción, dió lugar á que Luis Vives afirmase que habia interpretado de una manera poco exacta las doctrinas del maestro, no sólo por no conocer la lengua griega, sino porque, según él, Averroes era un hombre de un genio mediano, y se habia impuesto una tarea superior á sus fuerzas. Algunos atribuyen esta crítica severa de Vives á la antipatía que despertaban en el escritor español las tendencias de Averroes al materialismo y al panteísmo. Autores antiguos y modernos aseguran, por el contrario, que la inteligencia de Averroes era tan poderosa, que en más de una ocasion adivinó los errores que se habian cometido en la traducción de las obras de Aristóteles. Afirmaba Averroes que no hay más que un solo intelecto para todo el género humano, y que el alma de cada hombre, destinada á perecer, como el cuerpo, no era capaz de pensamiento más que por su union pasajera con la inteligencia universal.

Son famosas sus contestaciones en ladiscusion con un teólogo de la ortodoxia romana, que al hablarle éste de los milagros, como prueba,
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le contestaba: «Ese procedimiento es el mismo que si para demostrar una ley natural, no comprobada por la experiencia ni demostrada por la ciencia matemática, me dijerais que este bastón podía convertirse en serpiente; lo cual repugnaria á mi inteligencia creer, más que lo mismo que pretendeis demostrar.» Y como aquel le dijera: «Y si viérais que esa montaña se movía y echaba á andar hacia nosotros, ¿creeríais en los milagros?» Le contestaba: «Honradamente no podía decir más que una cosa: que he visto moverse una montaña; que alguna razon de ser tendría este movimiento, pero que yo no conocía esa razon; haría lo posible por estudiarla y recomendar á los demás hombres que la estudiasen.»—«¿Y si viérais que esos árboles que están cerca de nosotros hablaban?»—«Contestaría que había visto unos árboles distintos de los demás, que hablaban, sin que yo reconociera el órgano adecuado para producir palabras, ni supiera darme razon de tal fenómeno, de lo cual no se deducía que otros hombres no llegaran á encontrarle.»—«¿Y si el mismo Dios viniera y te dijera: Esas cosas que parecen incomprendibles, créelas, porque yo lo digo?»—«Le contestaría: Dios, cuando quieras que los hombres comprendan las cosas, dílas de manera que éstos las entiendan; y si no, véte, que para nada puedes sermos útil.»—Todas estas contestaciones que algunos atribuyen á Averroes, caso de que él las haya dicho, no le pertenecían como original: antes de él las había dado otro árabe español muy célebre. No escribió sólo Averroes sobre filosofía y jurisprudencia, sino también un tratado de medicina, notable para su tiempo, y que todas las naciones de Europa se apresuraron á traducir al latín. El averroismo ha tenido, como ya se ha dicho, una influencia grandísima en la teología escolástica de toda Europa, y con especialidad entre algunas órdenes monacales en el Norte de Italia y Mediodía de Francia. Ya fuera sistema puramente de Averroes, ya el resumen de pensadores y filósofos que le habían precedido, como Awicenna, Alfarabi y su mismo maestro Awenpace, etc., sostenía que los méritos de las buenas acciones tienen su premio en esta vida, pero ninguno después de la muerte, y que tales creencias están relegadas para las masas populares ignorantes, protestando con grandísima energía que se les enseñen semejantes cosas ó se les deje sumidos en tales preocupaciones, porque afirmaba, con gran razon, que no sólo perturban su entendimiento y buen sentido, sumergiéndolos en un piélago de absurdas preocupaciones, sino que les quita toda idea de moralidad y de digni-