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Revista de España (1882-09-01 00:00:00), página 306

EL IMPERIO IBÉRICO

(Continuacion.)

XIX

Dice un proverbio inglés, vulgarizado por toda Europa, que el tiempo es oro, para indicar la importancia que debe dar el hombre á este elemento, indispensable á todo trabajo ó adelanto, de lo corto que es aquel de que dispone durante toda su vida, y que la hora ó el instante desperdiciado no vuelve á recuperarse.

El desenvolvimiento de esta idea y su aplicacion al desarrollo intelectual de las sociedades, ha dado lugar á pensadores de primer orden para fijarse en el que habian hecho perder durante muchos siglos á la parte hoy más adelantada de la humanidad las ideas dominantes durante la edad de fé, los d priori admitidos y las disputas teológicas, metafísicas y de puro juego de palabras que durante tantas centurias ocuparon espíritus de primera línea. Estas mismas reflexiones tienen su aplicacion á otras épocas y otros pueblos; y los árabes, como no podian méños, pagaron su tributo á este género de preocupaciones ó ilusiones, que parecen propias de todas las sociedades en su infancia. Así, por ejemplo, las ideas místicas y de ciencias ocultas, que habian tenido su origen en el Asia, y que los indujeron á seguir el camino de buscar con el ahínco que hemos visto la piedra filosofal, el elixir de la vida y otras quimeras por el estilo, les han hecho perder un tiempo precioso; pero con una diferencia notable entre ellos y los que
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habían de sucederles en el camino del progreso que estaban en la edad de fé, cuando los árabes habían alcanzado la de ciencia. Ya porque la religión predicada por Mahoma fuera de mayor sencillez que su antecesora la nacida en el Gólgota, ya porque una buena parte de los pensadores árabes hubieran dado al Korán la interpretación de que lo principal e importante era la unidad de Dios, dejando al estudio y á los adelantos que explicaran como tuvieran por conveniente de qué manera se había formado el mundo ó las leyes naturales que lo rigen, á diferencia de lo que sostuvieron los que se creían autorizados para definir el dogma cristiano, declarando indiscutible una cosmogonía determinada, peligroso su exámen, anatematizando todo lo que se separase de lo que los libros del pueblo rey afirman, haciendo caso omiso de que por muy respetables que sean aquellos libros, no es á ellos donde debe ir á buscarse la ciencia; es lo cierto, que se nota esta gran diferencia: mientras que en los segundos las ciencias exactas y físi-co-naturales llegaron á abrirse paso muy tarde y después de grandes sufrimientos y no escasos martirios, los médicos árabes, á la par que hacían esfuerzos tan grandes como estériles para alcanzar aquellas quimeras de que hemos hablado, llegaron á imprimir á la ciencia un sello experimental que no le abandonó nunca, confirmándole en el camino de la medicina práctica, y haciéndola notar este trascendental e indiscutible principio: los remedios para combatir las enfermedades del cuerpo humano, han de buscarse sólo por los medios puramente materiales; y, como consecuencia lógica, á medida que la ciencia experimental avanzaba, iba desprendiéndose del fetichismo y rompiendo los lazos que la ligaban á la teología, la cual quedaba aún unida á la filosofía y la jurisprudencia, bien que en lucha con ellas una gran parte de tiempo.

Pero, para romper la ciencia tan fuertes lazos, tuvo que vencer grandísimos obstáculos, hacer grandes esfuerzos y superar inmensas dificultades. No podía ser de otra manera, puesto que sostenía que la influencia de las diversas sustancias sobre el organismo humano es puramente física, y de ningún modo debido á la presencia de un espíritu especial, y que practicar encantamientos, decir palabras cabalísticas, etc., sobre los medicamentos, es perfectamente inútil, puesto que el mismo efecto han de producir de una que de otra manera; que los amuletos, los encantos, los talismanes, etc., no tienen virtud alguna; y, en cuanto á la reliquia de los santos, á las súplicas
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á oraciones hechas sobre las tumbas de éstos ó en otra parte, pueden ayudar, excitar la imaginacion del ignorante para mejor dominarle, pero que son indignas, no sólo de la atencion del sabio, sino de la de todo hombre de sana inteligencia que se interese en el adelanto de sus semejantes. Por más razonables y justos que fueran tales ataques, y precisamente por ello, no habian de ser del agrado de los que otra cosa sostenian, tanto más, si se tiene en cuenta que las invocaciones á estos espíritus ocultos ó sobrenaturales, ni entonces ni en ningun tiempo se han hecho graciosamente.

De suerte que, si lo sostenido por médicos árabes y hebreos llegaba á divulgarse y formar la creencia general, no sólo los curanderos misteriosos tendrian el disgusto de ver desechadas las ideas por ellos apadrinadas, sino, lo que es más tangible y méños provechoso, se veian privados de los recursos que, por pagarles sus servicios, por agradecimiento ó por hacerse propicios los espíritus, los ignorantes, que son siempre la gran masa, les suministraban; y entonces, como siempre, no dejaba de conducir á la riqueza el administrar los bienes de los pobres. Es decir, la medicina de árabes y hebreos, era toda material; la de los teólogos, sobrenatural; y los explotadores lógicos de esta última, eran el clero de las diferentes sectas, para quienes las reliquias, los huesos de los santos, las vestiduras de los mártires, las imágenes, etc., eran manantiales harto provechosos para que estuvieran dispuestos á dejárselo arrebatar. Y para su triunfo, ó estorbar, por lo ménos, el de sus contrarios, contaban entonces, como más tarde, con el apoyo de los tontos, los hipócritas y los tímidos, que constituyen y constituyen una inmensa falange.

En tales condiciones, la lucha era inevitable; debía estallar, y estalló. Para bien de la humanidad y fortuna de la civilización, la ciencia árabe salió triunfante y fué elevada en el Oriente, en España y en Sicilia al grado de esplendor que hemos bosquejado y que á tal altura colocaron la España muslime, altura que no volvió á alcanzar este país, y que ningún otro, excepto Aténas, había conseguido.

Así como las ideas caldeas, aquella especie de panteismo que atribuía á cada cuerpo un espíritu especial, y aquellas ilusiones sobre el elixir de la vida y la trasmutacion de los metales, cuyo vestigio llegó hasta nosotros, trasmitido por la ortodoxia romana bajo el aspecto punto ménos que dogmático de la transustanciacion, del mismo modo el Korán dió lugar, no sólo á varias sectas que entre sí se combatie-
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ron con grandísimo encarnecimiento, sino también á varias pléyades de teólogos, jurisconsultos y filósofos que, ni por su número ni por la profundidad de sus miras fueron inferiores á sus maestros, y únicamente se distinguieron de sus antecesores y de los que les han sucedido por una tendencia más práctica, consecuencia de aquel recto sentido siempre peculiar á la familia árabe.

Hacer una reseña, siquiera fuere lo más sucinta, y trazada sólo á grandes rasgos, de los árabes que adquirieron merecido renombre en los tres ramos de la Teología, la Jurisprudencia y la Filosofía, no podría menos de ser excesivamente prolijo, y saldría del cuadro de estos estudios. Aparte de esta consideración, y especialmente por lo que á la primera se refiere, tendrá su lugar á propósito al tratar del examen comparativo de las religiones principales que durante tanto tiempo han chocado en la Península. Difícil sería, además, el separar los jurisconsultos de los teólogos y filósofos que, entonces, como más tarde en la Europa moderna, y aun pudiera decirse que en nuestros días—prescindiendo de lo que exigen nuevas necesidades—el estudio de esa jurisprudencia, como se verá al tratar de la instrucción pública en la Península, el estudio de ese ramo del saber, ha tenido muchos puntos de contacto con la dirección teológica impuesta á las inteligencias por la organización de la teocracia ortodoxa.

Entre los árabes, como en los demás pueblos que les precedieron en el camino de la civilización, la filosofía se presenta grandemente inmediata á la teología, ayudándola en no pocas ocasiones, pero en la mayoría de los casos combatiéndola y aspirando á modificarla. Hoy mismo hemos conocido todos y conocemos una escuela filosófico-teológica que alcanzó renombre e importancia entre nosotros, grandemente enemiga de la idea católica, e importada aquí de Heidelberg por un antiguo teólogo que el Gobierno había comisionado para estudiar y escoger entre los sistemas filosóficos, con más ó menos propiedad llamados alemanes, el más conveniente y más adoptable para España, dada la manera de ser, las creencias y la cultura de este país. Como suele acontecer, el resultado no debió ser completamente del gusto de los que habían comisionado á aquel teólogo filósofo. Cualquiera que sea la importancia del sistema filosófico que nos ocupa, que no es nuestro pensamiento hacer por ahora su crítica, no puede negarse á aquel activo pensador y honrado ciudadano y á los discípulos que siguieron sus doctrinas, el haber hecho al país el gran
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que reconocido y aceptado desde un principio, no lo fué de la manera franca y generosa que á su respectivo interés correspondía. La Economía política y la Estadística se auxiliaron mutuamente, no bien los progresos realizados en uno y otro campo permitieron formar idea de su respectiva importancia; mas en este primer periodo de su desarrollo, la Economía política procedió con evidente egoísmo, la Estadística con excesiva presunción. Aquella recurría á las cifras estadísticas; pero si algo útil se desprendía de su exámen, declaraba que esta utilidad se debía al interés puramente económico con que se habían apreciado; recargaba los libros, en apoyo de sus doctrinas, con números recogidos por la Estadística; pero semejante á esos filósofos modernos que niegan autoridad á la misma razón con que discurren, lanzaba sátiras contra el nuevo estudio, ó lo consideraba, á lo más, como un método descriptivo, incapaz de realizar más objeto que el de entretener la curiosidad (1). La Estadística, por su parte, apelaba al criterio de la Economía política para proceder con guía segura y provechosa en sus investigaciones y hacer más palpable la importancia de sus resultados; pero después de haberlo utilizado, declaraba que era innecesario, si es que no lo condenaba como peligroso (2).

Semejantes contradicciones, sin embargo, se explican perfectamente, teniendo en cuenta la grande y merecida importancia que economistas y estadísticos atribuían á sus trabajos, y en último resultado, no prueba sino el íntimo enlace de ambos estudios, su indisputable fraternidad. Los economistas creyeron que no debían confiar á otras manos el estudio de las cifras estadísticas relativas á los ramos encomendados á su estudio, y quisieron ser además estadísticos: éstos no quisieron abandonar á criterio extraño las deducciones de los hechos investigados, y fueron también economistas.

Y prescindiendo de la ligereza con que unos y otros procedieron en sus juicios al calificar la Economía política y la Estadística, tuvieron razon sobrada para ver tan estrecha relación entre ambos estudios. El economista no necesita recoger por su

(1) J. B. Say. Traité d'Economie politique.
(2) Dufau. Traité de Statistique.
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servicio de implantar aquí un sistema filosófico que, en puridad hablando, desde que los árabes y judíos fueron arrojados de España, no había tenido ninguno que mereciese tal nombre ó que formara cuerpo de doctrina; y sólo se encuentran pensamientos notables, puntos de vista más ó menos profundos, así como exploraciones hácía otro campo más vasto, esparcidos en los escritos de literatos y poetas como Villena, Quevedo, Cabarrús, etc. Y si bajo la forma teológica empezaron á aparecer con fuerza, entre los heterodoxos del clero regular y secular y de hombres pertenecientes al estado seglar, nuevas interpretaciones de las ideas teológicas, que dieron su resultado en el Centro de Europa, en Lutero y Calvino, si, en rigor hablando, lo que se ha llamado protestantismo empezó á manifestarse con fuerza en nuestra patria; el dominio absoluto de los representantes de la teocracia romana, los actos de cruel intolerancia del cardenal Cisneros, Fernando, y las dinastías austriaca y borbónica, y aquel famoso tribunal de que habremos de ocuparnos más tarde, supieron dar buena cuenta de aquellos atrevidos y desgraciados exploradores que tuvieron la osadía de manifestar lo que su conciencia les dictaba, y de diferir de la opinión impuesta por los doctores y los que se decían representantes de Dios en la tierra; supieron dar breve cuenta, decimos, no precisamente por los medios de la discusión, del razonamiento, de la persuasión, en fin, que si más seguros y adecuados, son, en cambio, más lentos y méns eficaces que los de la persecución, el fuego y los tormentos; porque cualquiera que sea la coexistencia de la materia y el espíritu, la unión ó separación de éstos, ó la existencia de sólo uno de ellos, es lo cierto, es de todo punto evidente que, cuando se acaba con el cuerpo, el espíritu por sí solo á nadie causa molestias, ni ha emprendido ni emprenderá ninguna empresa. Esta es la lucha eterna entre la fuerza y la inteligencia. Y si es verdad que la segunda concluye siempre por vencer y poner á su disposición la primera, y si lo es igualmente que las ideas no perecen nunca cuando una vez han aparecido en el mundo, no es méns cierto, y nuestra historia, por desgracia, lo comprueba demasiado, que, si cuando la propagación de una idea, que está en sus comienzos, es duramente perseguida, ó desaparece por completo del país en que esto se verifica, ó queda aplazada por largo período de tiempo, y hay que tomar más tarde de otros países, como extraña industria, aquellas cuyas primeras materias habían salido del de que se trata.
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Del inmediato parentesco entre la filosofía y la teología resultan, como consecuencia ineludible, el odio y el encono con que se combaten. Los árabes no fueron una excepción de la regla; así que, los teólogos y filósofos que tuvieron la desgracia de separarse de las opiniones ortodoxas, no les escasearon las persecuciones, y más de un pensador pagó con su cabeza el pecado de tener pensamientos propios. Y lo que parece más notable, á pesar de los esfuerzos de hombres de génio y de la decidida protección de valiosos kalifas en favor del libre pensamiento en unas ocasiones, y de una reforma religiosa otras, la ortodoxia concluyó por salir triunfante en la mayor parte de los países en los cuales dominaba el mahometismo, lo cual contribuyó un poco á la decadencia de la dominación árabe y de las menos ilustradas que la sucedieron; comprobando una vez más la fuerza que tiene el hábito en los pueblos y cómo se hace pesar la mayoría numérica de una masa ignorante.

Encontrar un pueblo, una raza, una familia que algun papel haya hecho en la historia, en la cual no abunden las intolerancias y las persecuciones, sería buscar un imposible. En lo antiguo, como en lo moderno, bajo la forma y aspecto que los tiempos indican en cada caso, el espíritu de tolerancia pertenece siempre á un número muy escaso. De tal suerte el hombre necesita hacer un esfuerzo sobre sí mismo para no ser intolerante, que la tiranía de la moda, á pesar de no referirse á creencias de alguna importancia, sino á cuestiones de buen gusto, no es ménos dura que la tiranía de las leyes. ¡Dichosas las naciones en las cuales la intolerancia no se organiza sistemáticamente, ni ha llegado á aclimatarse por la herencia orgánica y á formar un estado normal de la sociedad, como en los débiles pueblos del Oriente, en cuyo caso la nación ó pueblo de que se trata está perdido sin remedio; ó si la intolerancia sistemática, ayudada por circunstancias exteriores, llegó á alcanzar un máximo de fuerza en los períodos históricos, en los cuales una evolución iniciada debía desarrollarse! En este caso, como sucedió en la pirenaica Península, los elementos de decadencia, de pobreza, de alteración de carácter, de pérdida de constancia y afición al trabajo, etc., se van acumulando insensiblemente, hasta que un día un acontecimiento desgraciado, que en otro caso tendría escasa importancia, pone de manifiesto todos estos elementos deletéreos, y la nación marcha precipitadamente por el camino del abatimiento, y la regeneración, suponiendo que se
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verifique, es larga, difícil y prolongada. El pueblo árabe, como los demás, pagó ampliamente su tributo á la intolerancia, á los prejuicios y preocupaciones que con este ó otro nombre representaba la manera de sentir de las masas. Pero tuvieron, en medio de todo, la fortuna de que, al menos durante un largo período, las persecuciones contra los disidentes de la ortodoxia no fueran constante ni sistemáticamente organizadas, como sucedió en los países en los cuales se hizo preponderante y exclusiva la ortodoxia romana, y la fortuna, no menos grande, de que, en medio de los grandes defectos que la crítica más sencilla puede hacer de la religión predicada por el Profeta, fuera ésta de una gran sencillez, y dejara, con raras excepciones, libre completamente el campo al estudio positivo de las ciencias exactas y naturales, que la otra ortodoxia de que hemos hablado combatió, generalmente hablando, con encarnizada y sistemática saña.

Cuando se trate de las dos religiones principales que tal influencia han tenido sobre los destinos de la Península, veremos las múltiples sectas teológicas que desde el principio se formaron entre los árabes, con qué dureza se combatieron y hasta qué punto llegó la indiferencia religiosa entre todos los hombres de más valía del Imperio árabe español que, en realidad, fueron desde el principio una especie de protestantes dentro del mahometismo, á lo que, y á su tolerancia, debieron en gran parte el alto grado de esplendor, de riqueza y de cultura que llegaron á alcanzar.

Si la teología tuvo gran número de sectas, como es natural, la filosofía, un campo más extenso, tuvo uno inmensamente mayor de escuelas, y bien puede asegurarse, sin temor á ser desmentidos, que ni Grecia en sus buenos tiempos, ni en los modernos la docta y soñadora Alemania, la propagandista Francia, ni las sensatas Escocia e Inglaterra, ni todas ellas reunidas, han conocido sistema que no haya tenido su representación entre los árabes. Por lo que hace referencia á las ideas que profesaban, si el número de filósofo-teólogos, defensores más ó menos ardientes de la ortodoxia, fué grande, no lo fué menos el de los panteístas, ni dejaron de tener representantes de gran valía que, con ventaja en la discusión, lucharon con sus adversarios. Lo mismo puede decirse de los libre-pensadores, de los excépticos, los materialistas, los ateos y los que pudieran llamarse positivistas, que sin afirmar ni negar la existencia de Dios, le negaban, si todo atributo, y entendían que esta idea fundamental ó hipotética no
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era de utilidad práctica alguna para la ciencia; es decir, tenían la misma opinión que el célebre Laplace formulaba al Emperador Napoleón I, cuando éste le preguntaba por qué en sus libros jamás hablaba de Dios, en las siguientes frases: «Es una hipótesis de ninguna utilidad para la ciencia. Esta no niega dicha existencia; pero no la necesita para nada.» Sostenía que lo que á la misma, así como al principio de las cosas se refiere, no debían emplear su tiempo los hombres que se dedicaban al estudio de algo práctico para la utilidad social, y que sería estéril el que intentaran descubrirlas.

Gran boga llegó á alcanzar entre ellos la escuela peripatética, ó sea la de Aristóteles y los autores griegos; pero no los seguían de una manera tan servil que no conocieran los defectos que tenían sus procedimientos dialécticos, y no tardaron en conocer lo que encierra de defetuso el método silogístico. Así es que, pasados los primeros tiempos de educación intelectual, jamás le emplearon exclusivamente, sino mezclado con los de inducción, deducción, análisis y síntesis. Por lo que se refiere al punto de partida de los diferentes sistemas, ó sea al ramo de saber que los informaba, los había matemáticos como Mohammed, naturalistas como Djafar, juríconsultos y teólogos como Ghazzalig, y tantos otros que la brevedad no nos permite nombrar, y mucho menos hacer una reseña, siquiera fuera muy somera, de sus sistemas. Por lo tanto, habremos de concretarnos á los dos que puede decirse resumen todo el saber de los demás, que son los célebres e ilustres Avicenna y Awerroes, y á dar una breve idea de la enciclopedia árabe, monumento no inferior, dada la diferencia de tiempos, á la francesa del siglo pasado, y como ésta, producto del trabajo de varios sabios reunidos.

Avicenna, corrupción de Ibn-Signa, el más ilustre de los médicos árabes, nacido en 980 y muerto en 1037, hijo de un preceptor de contribuciones establecido en el Khorasan. Ha dejado sobre su juventud y sus estudios detalles muy notables, si bien ornados con exageraciones debidas á la galanura y pompa orientales. Según él, á los diez años tenía conocimientos extensos sobre el Korán, la teología musulmana, la aritmética y el álgebra. En seguida estudió las ciencias griegas, la filosofía, la geometría, la jurisprudencia, la lógica, y, por fin, la medicina. Durante sus estudios, asegura que no ha dormido una noche entera. A los diez y ocho años, por una enfermedad grave del emir Fonh-Ibn-Manzour, le hizo una curación notable, y después
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otras que no le dieron menos importancia. A los veinte años empezó á escribir y echar la base de su gran reputación. Protegido por varios príncipes de Persia, se dedicó á viajar y á tener consultas públicas, no sólo en las ciudades donde paraba, sino en las encrucijadas de los caminos; porque según él, los conocimientos que contribuyen á proteger ó restablecer la salud, se deben á todos los hombres, lo mismo á los pobres que á los ricos. Además, en todos los puntos donde paraba daba conferencias públicas sobre medicina, ciencias y filosofía.

Después de sufrir varias vicisitudes, contratiempos y persecuciones de parte de los teólogos musulmanes, se estableció en la corte Ibn-Fakci-Eddanlah, en donde escribió varias de sus obras. Echado de aquel punto, á consecuencia de varias revoluciones políticas, se retiró á la del emir Hamadan, el cual lo declaró su médico y visir. La muerte de su protector le proporcionó una nueva era de aventuras y sufrimientos. Perseguido por envidiosos, enemigos y teólogos, fué arrojado en una mazmorra, de donde logró escapar, y se refugió en Ispahan, colmando el emir de honores y presentes: allí paso sus últimos días rodeado de gloria y de respeto, y repartiendo su tiempo entre el estudio y el amor. No falta quien asegure que su robusta naturaleza fué gastada más aún por el exceso del estudio que por el del placer. Murió en el año ya dicho en Hamadan. Según el lenguaje de un célebre orientalista alemán, toda la filosofía árabe está en Awicenna: cuando se hayan entendido bien los escritos de éste, se habrá comprendido aquella. Desgraciadamente, todos sus escritos no llegaron hasta nosotros, porque una parte de ellos fueron quemados por mano ó orden de los ortodoxos, y los que se han salvado del naufragio están esparcidos en varias bibliotecas de Europa y del Oriente. Por lo que hemos dicho anteriormente sobre su juventud, se comprende que le devoraba una sed ardiente de saber. A los veinte años poseía todos los conocimientos de entonces, y además de las curas de que ya hemos hablado, practicadas por él á los diez y ocho años, hay otro hecho no menos notable, y que tanto le enaltece como honra á su profesor, y consiste en que éste se convirtió de maestro en discípulo. Un entendimiento tan sólido como el de Awicenna no podía ser plagiarío; y por más que fuera entusiasta de Aristóteles, cuyas obras había estudiado profundamente, el que según sus enemigos valía tanto como el célebre droguista de Atenas, y según sus admiradores mucho más, no podía seguirle servilmente. Él sólo se