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la tumba; y en los de que venimos ocupándonos, siglos de fé y entusiasmo religioso, formando contraste con todas aquellas doctrinas que sostenian la virginidad como una de las mayores virtudes y el matrimonio como un estado imperfecto, se rodeaba la efectuacion de éste, lo mismo por la opinion que por las leyes, con unas muestras de consideracion y respeto que no dejan lugar á duda sobre la importancia que se les daba, y se miraba como un dia de júbilo para un pueblo aquél en que se verificaba una boda, y las leyes establecieron penas muy graves contra los que de alguna manera perturbaran el júbilo público ó injuriasen á los recién casados, estando ya en práctica, como se ve en la boda de Sancho el Mayor de Navarra, la trasmission de arras.

Apenas habian pasado diez años de la muerte de Gregorio VII, tuvo lugar un acontecimiento que habia de dar más importancia al Papado que todos los intentos y esfuerzos con tal tenacidad sostenidos por aquel hombre notable. Nos referimos á la primera de las cruzadas verificadas á último del siglo xi que, como veremos en el lugar oportuno, de tal suerte han contribuido á que se aumentaran las riquezas de la Iglesia y el poder de la curia romana, para lo cual basta sólo considerar que los gastos que se hacian para tales expediciones obligaron á la venta de muchas tierras y señoríos, que fueron, en su mayor parte, comprados por la Iglesia, sin contar con las numerosas que le fueron legadas; no pocas abandonadas, que en su mayoria fueron á parar tambien á manos de los eclesiásticos, sin contar con que dió lugar á la imposicion de varios tributos en los paises más lejanos, que no todos, ni mucho méños, fueron empleados con el objeto á que decian destinarse. Y por lo que á la influencia se refiere, basta sólo indicar que, pobre ó rico, el cruzado, despues de haber tomado el sagrado simbolo, no estaba ya bajo la potestad del príncipe ó jefe de su nacion, sino bajo la del Papa. Hablar del desgraciado éxito de tales expediciones, que costaron á la humanidad medio millon de hombres, por lo méuos; de los huesos que cubrian el camino que siguieron las primeras, á través de la Alemania y la Hungría; del desengaño horrible que sufrieron aquellas masas ignorantes, á las cuales se habia predicado y prometido, no sólo una infinidad de indulgencias y gracias para ultratumba, una completa victoria y sendos bienes y riquezas fáciles de conquistar, lo dejamos al juicio de nuestros lectores. Doscientos setenta mil hombres formaban la vanguardia de
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aquella especie de emigracion del Occidente al Oriente; aristócratas que vendian sus tierras cubrian la expedicion, trabajadores, siervos, esclavos, que por mal que les fuera en ella, no sería tanto que no mejoraran de suerte y no ganaran en independencia personal; mujeres llenas de fervor y entusiasmo, como siempre, por todo lo que las anunciaban de maravilloso; monjes que se encargaban de sostener vivo el fanatismo de aquellas masas informes e ignorantes, anunciándoles un milagro á cada momento, y la desesperacion, que llevó consigo el desengaño, la realidad, el frio, el hambre, la desnudez, la intemperie, lo prolongado de aquella viajata para unos hombres que, en su generalidad, creian que todas las ciudades que se encontraban eran Jerusalen, produjeron sus frutos naturales, y la expedicion se convirtió en una plaga, en una gigantesca langosta que arrasaba todo lo que encontraba al paso; lo que no comia, lo destrozaba ó lo incendiaba; y costó poco trabajo á los príncipes adversarios de tan extraños apóstoles el dar buena cuenta de ellos. Pero la curia romana, que había comprendido el provecho que podía obtener de las cruzadas, el fanatismo, excitado para sacar los Santos Lugares de poder de los infieles, el espíritu aventurero, el sinnúmero de indulgencias ofrecidas, la remisión de todos los pecados, la seguridad de una gloria eterna, la esperanza de grandes ganancias ó mejorar de posición en muchos que, aún muriendo, no iban perdiendo nada, determinaron otras cruzadas, mejor organizadas, pero no de éxito menos desdichado.

Por último, el haber conseguido la corte romana que Venecia prestara sus naves para conducir por mar á los guerreros, la toma de algunas ciudades del reino de Hungría, la de Constantinopla, Jerusalen, las crueldades más inauditas, las persecuciones más sañudas, las riquezas acaparadas, las violencias, los saqucos, los incendios y un sin número de males y desgracias; Ricardo, corazón de León, traídamente preso y abandonado por la corte romana, aunque uno de sus más decididos campeones; el especial cuidado de las potestades que tomaron parte en aquellas expediciones para no salir perjudicados en el reparto de las riquezas, el exquisito afán que tuvo la República de Venecia de dejar á sus aliados que se indemnizaran en un sinnúmero de reliquias que, según se afirmaba, producían milagros sin cuento, teniendo buen cuidado de compensar lo que creían corresponderles con riquezas positivas, obras maestras en el arte, libros y escritos de la antigua civilización griega pertenecientes á todos los
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ramos del saber entonces conocidos, produjeron, á través de tantas desgracias, locuras y pérdidas, el principio de una revolucion en el saber intelectual de Europa, de progreso, de adelanto, de reformas y de libertad que, si no habian de dar sus frutos inmediatamente, no tardaron en poner de manifiesto el nuevo camino por donde se habia entrado.

Por la situacion particular de las monarquias cristianas de la Península, estos pueblos, excepcion hecha de individualidades, no pudieron tomar parte en las cruzadas, y, por consiguiente, no participaron, sino muy indirectamente, de las desgracias y de las ventajas que aquellas han proporcionado. No tardará en hacerse notar la diferencia entre el desarrollo material e intelectual de las otras naciones del continente y las cristianas de la Península, no bastante compensadas por el impulso que á las de España pudo darles su contacto con los árabes y la inmigracion de los judios, debida á la proteccion dispensada á éstos por los reyes y príncipes en general, y grandes pruebas de tolerancia, patriotismo y buen sentido dados en un gran intervalo de tiempo por obispos y prelados españoles, siendo por ello felicitados por su ilustre Pontífice.

MANUEL BECERRA.

(Continuara')
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plamos; el pueblo griego, que levanta admirables construcciones arquitectónicas, que modela estatuas, que traslada al lienzo aquellos sublimes ideales expresivos de la belleza por él concebida, que canta con delicado acento y se abisma toda su vida contemplando esta sublime idea, es artista por excelencia, siendo este su especial distintivo.

Determinedo ya el carácter del pueblo griego, veamos su cultura intelectual, representada principalmente en la Literatura, Filosofía, Ciencias y Bellas Artes.

I

Desde los primeros pasos que dá este admirable pueblo en el cultivo de la literatura, observábase desde luego una disposición á admirar y á estudiar la naturaleza en sus diversos aspectos, indicio seguro de su génio. Poco, en verdad, poseemos de los primeros poetas, para poder apreciar debidamente sus cualidades artísticas, pero lo suficiente para dejar consignado que la sencillez de sus himnos cantados en honor de sus dioses, son la viva y fiel expresión de la doctrina basada más en la brevedad que en el arte, son los rudos acentos del cantor sagrado, sirviéndose de imágenes para ejercer el imperio sobre la voluntad de los pueblos sencillos, imprimiéndose de esta manera en su memoria: por eso la primera forma que reviste la poesía es sagrada, conteniéndose después en verdades prácticas y sentencias la ciencia de la vida y de la moral.

Abandonado ya el carácter sagrado de los primeros himnos, se divisa otra tendencia, representada en Homero, cantando las proezas nacionales y los altos hechos de los dioses, siendo esta poesía propia de la raza conquistadora y guerrera, así como Hesiodo representa la de los vencidos y agricultores. Si Homero es la encarnación del pueblo griego cantando la guerra de Troya; si la poesía épica en el representada, sintiendo que lo divino es más puro y más verdadero, crea la religión basada en las formas humanas desentendiéndose de los seres de la naturaleza; si el inmortal autor de la Iliada, haciéndose fiel intérprete de esa religión penetra en su naturaleza, explica el origen de los dioses y da á conocer las relaciones mantenidas con
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nar medio alguno; así el pueblo romano, que tiene conciencia como ningún otro, de su providencial destino, que se le ve desconfiar de todo menos del derecho, que avasalla pueblos enteros distintos en costumbres, en génio y en cultura, imponiéndoles su ley y dominación, que prosigue incesantemente la idea de la asociación humana, que lleva sus banderas vencedoras á los últimos confines del mundo entonces conocido, y que con admirable sentido práctico junta en esa misma idea razas tan diversas, es guerrero y conquistador; y así, por fin, el pueblo griego realiza una vida tan prodigiosa, variada y rica en ideas, en constituciones políticas y hasta en costumbres, haciéndole por este motivo muy digno de la consideración de los más profundos pensadores; el pueblo griego, que se presenta tan clásico en la literatura, ostentando sus brillantes aptitudes y revistiendo las diversas manifestaciones del espíritu humano un sello original, precioso distintivo de su facultad creadora, de su exhuberante y rica fantasía; el pueblo griego, tan divino en la poesía, cuyos cantos tiernos y delicados son la viva expresión de los sentimientos más dulces del corazón humano, cuyo lirismo no tiene rival en ninguna literatura, excepción hecha de la hebrea, cuyos poetas cantan las grandezas de su patria con un loco entusiasmo cuando la contemplan grande y poderosa, cuyos poemas, especialmente en la épica, son los acabados modelos de este género de composiciones, cuyo teatro se elevó á gran altura y cuyos escritores en prosa han dejado á la posteridad obras de un valor inapreciable; el pueblo griego, tan racional en la filosofía, que sabe imprimir á sus ideas toda la sávia de su riqueza intelectual, que sus sistemas pueden considerarse como la fiel exposición de su espíritu filosófico, que sus doctrinas son hijas de su reflexivo pensamiento, que sus filósofos causan la profunda admiración de los tiempos actuales, viéndose en ellos el desarrollo más completo de esta ciencia cultivada con tan especial cuidado y elevada á tan alto grado que cuesta trabajo comprender; el pueblo griego, que siente la belleza con irresistible impulso, con poderosa fuerza, que la realiza en las diversas manifestaciones, que concibe el ideal, comunicándole vida á su rica fantasía, para sacarlo dentro de sí y sensibilizarlo y expresarlo en esas inimitables obras que con asombro contem-
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plamos; el pueblo griego, que levanta admirables construcciones arquitectónicas, que modela estatuas, que traslada al lienzo aquellos sublimes ideales expresivos de la belleza por él concebida, que canta con delicado acento y se abisma toda su vida contemplando esta sublime idea, es artista por excelencia, siendo este su especial distintivo.

Determinedo ya el carácter del pueblo griego, veamos su cultura intelectual, representada principalmente en la Literatura, Filosofía, Ciencias y Bellas Artes.

I

Desde los primeros pasos que dá este admirable pueblo en el cultivo de la literatura, observase desde luego una disposición á admirar y á estudiar la naturaleza en sus diversos aspectos, indicio seguro de su génio. Poco, en verdad, poseemos de los primeros poetas, para poder apreciar debidamente sus cualidades artísticas, pero lo suficiente para dejar consignado que la sencillez de sus himnos cantados en honor de sus dioses, son la viva y fiel expresión de la doctrina basada más en la brevedad que en el arte, son los rudos acentos del cantor sagrado, sirviéndose de imágenes para ejercer el imperio sobre la voluntad de los pueblos sencillos, imprimiéndose de esta manera en su memoria: por eso la primera forma que reviste la poesía es sagrada, conteniéndose después en verdades prácticas y sentencias la ciencia de la vida y de la moral.

Abandonado ya el carácter sagrado de los primeros himnos, se divisa otra tendencia, representada en Homero, cantando las proezas nacionales y los altos hechos de los dioses, siendo esta poesía propia de la raza conquistadora y guerrera, así como Hesiodo representa la de los vencidos y agricultores. Si Homero es la encarnación del pueblo griego cantando la guerra de Troya; si la poesía épica en el representada, sintiendo que lo divino es más puro y más verdadero, crea la religión basada en las formas humanas desentendiéndose de los seres de la naturaleza; si el inmortal autor de la Iliada, haciéndose fiel intérprete de esa religión penetra en su naturaleza, explica el origen de los dioses y da á conocer las relaciones mantenidas con
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los hombres, presentándose aquella risueña, alegre y placentera; Hesiodo desenvuelve la idea religiosa y concibe á Júpiter, padre de los dioses, como emanando de él la justicia. «Desdichado del que jura en falso, porque se hace á sí propio una herida incurable; perecerán sus descendientes, al paso que florecerán los del justo. Amenaza la ira de los dioses al que posee de mala manera, ó viola la hospitalidad, ó despoja al huérfano, ó mancha el lecho de su hermano, ó ultraja las cañas de su padre, ó descuida sus deberes piadosos de la noche y de la mañana.» Sin embargo de acusar su progreso este modo de concebir la religión por los primeros poetas del pueblo griego, si se compara á los del Oriente, en donde se revelan las fuerzas de la naturaleza, siendo este el fundamento de su teogonía, sin embargo, todavía se manifiesta de una manera muy imperfecta como producto del hombre abandonado á sí mismo, todavía los castigos no van más allá de esta vida, negando, por consiguiente, la existencia futura como verdadera, efectiva y necesaria sanción de la ley eterna.

La poesía lírica, con su carácter subjetivo, canta los sentimientos individuales del poeta, haciendo eco de los aplausos de toda la Grecia, acudiendo á los juegos sagrados, donde el vencedor era coronado, sintiéndose así un noble estímulo por cultivar y sobresalir en los diversos géneros de literatura. El lirismo de Píndaro obteniendo el primer puesto en estos certámenes de las Musas, no es comparable con el de otros poetas. Desprovisto de esa brillante inspiración propia de la lírica, no se eleva á lo infinito, ni llega á la región de lo sublime. Su asunto destinado á cantar los vencedores en los diferentes juegos, se hace demasiado trivial, por tomar para él las proezas de sus antepasados. No obstante de la oscuridad que en él se observa y de los vuelos pindáricos, á causa de no tener presentes nosotros las fábulas que servían de base á sus asuntos y de no conservar en la memoria los hechos antiguos, defecto que la crítica hace notar al hablar del principio de la poesía lírica entre los griegos, y no obstante también de haber sido colocado algunas veces inferior á Corinna, cuyos melodiosos versos lisonjeaban el oído, es, sin embargo, Píndaro la más viva personificación del subjetivismo lírico, guardian celoso de las más vivas tra-
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diciones, punto de enlace entre lo presente y lo pasado, y continuador de las grandezas y hechos heroicos de aquel gran pueblo, entusiasta por sus glorias.

Uno de los principales caracteres de la civilizacion de los pueblos, uno de sus timbres más gloriosos y que revelan más poderosamente su sávia intelectual, ostentando su riqueza y dándonos á conocer sus elementos de vida, es el gusto á los espectáculos y la afición al teatro. Pocos pueblos registra la historia de la humanidad en donde se manifieste tan rica y esplendorosamente la poesía dramática, última manifestacion que aparece en las literaturas, como en el griego; pocos que lo hayan cultivado tan brillantemente y pocos que lo hayan elevado á tan alto grado de perfeccion, en terminos que para comprenderlo, se necesita olvidar totalmente la pobreza de los nuestros comparada con su magnificencia, fastuosidad y lujo. Los teatros griegos se hallaban descubiertos y al aire libre, contribuyendo el cielo azul y el puro embalsamado ambiente á la alegría de las fiestas; construianse en pintorescos y amenos sitios en donde la naturaleza, siempre exuberante, presentaba sus más vistosos colores; grandes y espaciosos, tenian asiento los nacionales y extranjeros, cuyos espectadores, colocados en gradierías sucesivamente escalonadas, contemplaban á lo lejos á los actores, que se valian del coturno para exagerar su estatura, y de la máscara para aumentar su voz, y poder de esta manera ser vistos y oidos de todas las partes de tan vasto recinto. Sus decoraciones no eran, como las nuestras, de lienzo pintado, sino de objetos reales, invirtiéndose en ellas enormes sumas. Por otra parte, los poetas dramáticos eran en extremo considerados, razon para los que, sintiéndose con talento poético, cultivasen este género donde tanta proteccion se les dispensaba: así Aristodemo reconcilió á Filipo con Atenas cuando más irritado estaba en contra suya; Eubelo decia tales cosas á Dionisio, que de nadie las hubiera sufrido, y Golo se complacía en decir habia ganado un talento en dos noches, pues sabido es que quince talentos constituian una fortuna considerable en Atenas.

Como sucede generalmente en el comienzo de todo arte que se manifiesta informe y poco culto, perfeccionándose despues
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Imperio establecida, ó, lo que es lo mismo, la fé y la fuerza material, se prestaban mútuo apoyo y se combatían alternativamente. Si unas ocasiones la fuerza castigaba duramente al que osaba no creer en la nueva ortodoxia ó se permitía discrepar, la curia romana ejercía su influencia sobre los nuevos conversos, les prevenía contra los extravíos de su propia razon, les hacia comprender que el paso por la vida no era para todos los mortales más que un instante en el valle de lágrimas, que debía emplearse únicamente en la redención de pecados propios y heredados, á fin de evitar los tormentos eternos que les esperaba en la otra y conseguir el eterno descanso. Para la pobreza había también su lenitivo por aquella máxima funesta, socialmente hablando, de «que es más difícil que se salve un rico que un camello pase por el ojo de una aguja;» y, sobre todo, que los poderes establecidos eran instituidos por el mismo Dios, y el deber de todos era obedecerles. Y para coronamiento del edificio, se les aconsejaba el sufrimiento y la resignación; es decir, en definitiva, se imbía á los pueblos en todas las máximas que conducían á formar colectividad de santos ó de esclavos, pero de ningún modo agrupaciones de hombres dotados de la virilidad suficiente para llegar á ser libres. Pero este mútuo apoyo de dos absolutismos tenía un vicio radical de origen, que había de estallar en todas las ocasiones en que cada uno de los aliados se creyera más fuerte ó entendiera que podía pasar sin el otro.

Este vicio de origen ó confusión había sido en el Oriente, como en los tiempos á qué nos referimos en el Occidente, una mezcla de atribuciones que habían de chocar á cada momento por los intereses mundanos: el Estado haciendo religión, y la jerarquía eclesiástica haciendo política, era forzoso que dieran tan amargos frutos como las dos experiencias de que se ha hablado habían patentizado. Por otra parte, si los jefes ó caudillos de las naciones disponían de la fuerza material y del ascendiente que les daban las victorias y el poder, y, por consiguiente, en épocas determinadas habían de imponerse al aliado que no disponía de este elemento, decisivo así en las leyes sociológicas como en las cosmológicas, en cambio, el otro se decía representante de Dios en la tierra, y todo lo que en ella se verificara debía ser con arreglo á las órdenes emanadas de tan alto representante, ó serían actos dignos de condenación y anatema. Y por si á esto faltaba algún medio más eficaz, socialmente hablando, no se ocultó á
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con el trascurso de los tiempos, en Grecia el dramático aparece presentándose por fábulas ensayadas, pretendiendo algunos ser el macho cabrío sacrificado en las fiestas de Baco el origen de la tragedia. Sin desconocer lleven los dramas griegos ese sello de popularidad, como consecuencia de las causas que le dieron nacimiento, es otro muy distinto el origen de la tragedia. Se le encuentra este en los cantos de los coros, en la pompa y majestad de las procesiones y en la solemnidad de los misterios; por eso su carácter es siempre sagrado en su principio, siendo Frínico el primero que trató de un asunto histórico y moderno, la toma de Mileta.

Después de los ensayos de Tespis, Cherilo y otros á quienes puede considerárseles como los primeros cultivadores del teatro griego, se presenta Esquilo corrigiendo las imperfecciones del drama, introduciendo grandes mejoras y elevándolo, en su consecuencia, á un alto grado de desarrollo. Da á las tragedias una escena singular, trages y decoraciones convenientes; pinta al hombre bajo formas las más gigantescas, tendiéndole en el abismo de la miseria después de haberle elevado á la mayor grandeza; toma sus personajes de las tradiciones más antiguas, con el objeto de producir más honda impresión entre los espectadores; pone de relieve los vínculos sagrados de la religión y de los pueblos; muestra la importancia de la victoria ateniense, queriendo demostrar que la libertad jamás sucumbe; hace ver al pueblo, embriagado por sus triunfos, las consecuencias del orgullo, y cómo el justo triunfa del malvado; coloca en manos de los dioses las decisiones de justicia, rodeando el Areópago de una solemnidad religiosa; y en fin, su musa, puesta al servicio de la patria e inspirándose en el valor nacional, sabe ejercer mayor influencia en las opiniones y en la política que las hazañas de los más ilustres guerreros. Tal es el carácter de las tragedias y los sentimientos que sabe despertar Esquilo entre el pueblo griego, así como la manera distinta de concebirla y llevarla á la escena. Por otra parte, atento á causar profunda impresión, usa con sobriedad de incidentes, exagera las imágenes, prodiga las metáforas, apareciendo más grave que correcto, más sublime que bello.

El teatro griego, que en tiempo de Esquilo había elevado su