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que antes desfíamos y censurábamos, aquel criterio que empequeñece y desnaturaliza los cambios políticos, suponiendo que en ellos no hay más que la satisfacción de los intereses de un partido, ó de las ambiciones de un jefe. Algo de eso existe siempre en tales acontecimientos; pero ni eso es todo, ni siquiera lo más importante, á despecho de los que, en la obra de los hombres, no advierten sino su grosera é imperfecta envoltura. Aquí, pues, volvemos nosotros á repetir lo que antes hemos dicho. En el fondo de ese cambio vemos la satisfacción—á nuestro juicio incompleta, y valga esta reserva por todas las que hemos omitido y habíamos de hacer en lo que se dice más adelante—en el fondo de ese cambio vemos la satisfacción de una necesidad, de la necesidad de llevar adelante, de practicar, una política reformista y progresiva. De lo que hay necesidad, es de que esa política se desenvuelva, de que las reformas se hagan, no de que las hagan determinados hombres. Las reformas, por lo tanto, han de hacerse, ejecútenlas unos á otros, que esto las circunstancias de cada momento y de cada caso son las que han de determinarlo, señalando á los actores de la obra su respectivo puesto.

Los hechos responden á estos principios. Frente á ese elemento que no quiere servir con lealtad la política reformista, ni satisfacer sus legítimas exigencias, se levanta otro dispuesto á recoger la enseña que aquel ondeara. ¿Parece que la enseña vacila en manos de éstos últimos? Pues si eso es cierto, otros vendrán que la mantenga con firmeza y resolución. No es posible que un empeño de esta índole quede abandonado, sin valedores que lo patrocinen ni hueste que lo acoja por blason de sus esperanzas. Ese empeño acabará por encarnarse en una colectividad capaz de realizarlo, y llegaremos á verlo cumplido. Acerca de esto, nosotros no abrigamos la más ligera duda. ¿Llegará de la propia suerte á satisfacer la opinión? ¿Resolverá los problemas que en su realización se ponen? Sobre esto no discurremos ahora, porque no es ocasión propicia de hacerlo, encaminándose las presentes observaciones á objeto muy distinto. Pero sea de ello lo que quiera, las desconfianzas que en nuestro ánimo existen sobre el porvenir de esa política—desconfianzas que los hechos han de confirmar ó desvanecer—no obstan para que sostengamos ahora la necesidad de que venga á desenvolver el sentido y desentrañar las consecuencias del último cambio gubernamental.
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Según el sistema que M. Tirard se propone someter á la aprobación del Consejo de ministros, el gabinete actual, desentendiéndose de todo convenio, pedirá simplemente á las Cámaras la autorización de emitir bonos especiales, independientemente de la intervención de la Compañía de Orleans. Este sistema entra en el de M. Allani-Targé, que consistía en pedir provisionalmente á la Deuda flotante los recursos necesarios para continuar, en 1883, las grandes obras públicas proyectadas.

Si el Consejo de ministros acepta las ideas de M. Tirard, la Deuda flotante se aumentará, y será preciso recurrir, tarde ó temprano, á una ó á muchas emisiones de empréstitos amortizables.

Continúan celebrándose en diversas ciudades de Francia los banquetes realistas que anunciábamos en una de nuestras anteriores crónicas. Casi todos se efectúan en medio de la mayor indiferencia de las poblaciones, pero esta misma indiferencia, quieren convertirla en simpatía los legitimistas, y en algunas localidades se propasan más de lo que debieran. Un incidente producido por esta intemperancia ha causado en Arlés viva sensación. No se sabe aún cómo fué; pero el caso es que los legitimistas lograron que ondeara en el edificio de la subprefectura la bandera blanca. Esta manifestación sedicosa hacía temer una demostración hostil de la población al terminar el banquete organizado por los legitimistas.

El emperador de Austria ha sancionado ya la ley de reforma electoral, creyéndose generalmente que la posición del gabinete Taaffe ha quedado consolidada por este hecho.

La Cámara de diputados de Hungría ha reanudado sus trabajos el jueves último. Los diarios de Pesth están unánimes en predecir que la presente legislatura será muy tempestuosa. No obstante, por el momento no se trata más que de los grandes proyectos de ley que han de presentarse, y además, las Cámaras no han de celebrar sesiones en pleno durante la reunión de las delegaciones.

Se desmiente oficialmente el rumor según el cual el príncipe Nicolás de Montenegro ha pedido á Rusia que intervenga entre él y el gobierno austriaco, para que este último le pague los gastos de la internación de los insurrectos de la Herzegovina en el Montenegro. Las relaciones entre Austria-Hungría y el príncipe Nicolás continúan siendo poco cordiales, y los insurrectos se aprovechan de esta circunstancia para presentarse en diferentes puntos de la Bosnia y de la Herzegovina, calculándose su número en más de 1.000 en Herzegovina y en más de 800 en Bosnia.

Un telegrama de Pesth, dirigido á la Gaceta de Frantort, dice que el Ministerio ha suspendido la promulgación del estado de sitio en Presburgo, y que en el caso de reproducirse los desórdenes deberá advertirse al ministerio antes de la ejecución de la ley marcial.

El día 4 se inauguró en Bosnia el ferro-carril que une Sarajevo á Sje-
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nitza, y que más adelante enlazará con la línea de Salónica y de Constantino- plia.

Continúa preocupando en Italia la actitud que tomarán los clericales en la próxima lucha electoral.

Leon XIII es partidario oficialmente de la abstención.

La Riforma cree que se establecerá una inteligencia entre los católicos moderados llamados conservadores, y los miembros de la antigua derecha; esta coalición sería muy natural, porque hay muchas ideas que son comunes á ambas fracciones; pero ocurre la dificultad de que la derecha fué la que despojó al Santo Padre del poder temporal, y es muy duro para los católicos, aun los más moderados, colocarse á las órdenes de los jefes de la derecha, la cual, por su parte, no tendrá jamás el valor de renegar de su pasado revolucionario. Es de creer, por tanto, que la coalición de moderados y conservadores no se hará más que en un exiguo número de colegios.

Más fácil es que los clericales se coaliguen con una fracción de la izquierda. Esta fracción está compuesta de personas poco aficionadas al nuevo régimen, el cual molestaba sus intereses y sus hábitos y contrariaba algunas de sus ideas. Se sentaban en la izquierda porque ésta representaba la oposición á un gobierno que les disgustaba. La revolución parlamentaria de 1876 trasformó toda aquella fracción de la izquierda en falange ministerial, y aquellos diputados, convertidos súbitamente en ministeriales, han hallado que su papel no era desagradable y que, después de todo, el nuevo régimen tenía algo de bueno. Depretis les es personalmente agradable, porque es difícil hallar un jefe menos exigente y de un carácter más conciliador, pero nada les es más fácil á los clericales que entenderse con diputados de este género. No se les pide ni declaración de principios ni profesión de fe, pidéndoles únicamente que obtengan el exequatur para los obispos, subvenciones para los curas y hacer fracasar las leyes anti-religiosas aparentando apoyarlas. Estas transacciones serán tanto más fáciles cuanto que buen número de candidatos aceptarán unas condiciones que les agradan y que á la vez han de quedar secretas.

El ministro de la Guerra de Italia ha adoptado las disposiciones necesarias para apresurar la construcción de las nuevas fortificaciones, y especialmente las que deben defender á Roma. Entre los fuertes y baterías fortificadas, hay en la actualidad catorce construidas ó en vías de construcción, y ocho cuyos proyectos han sido ya estudiados y cuyas obras comenzarán lo antes posible, empleando los fondos y el personal de dirección disponibles; este personal es más numeroso durante el invierno, por consecuencia de la interrupción momentánea de los trabajos en las fronteras de los Alpes.

En los días 17, 18 y 19 del corriente se celebrará en Bruselas una Conferencia internacional, para hacer prevalecer el arbitraje en las cuestiones internacionales.
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Esta Conferencia está convocada por la Asociacion internacional del arbitraje y de la paz de la Gran Bretaña y de Irlanda.

Las sesiones se celebrarán en el palacio de la Bolsa.

El objeto de la reunion es el de estudiar y declarar los mejores medios para llegar á sustituir la guerra con el principio de arbitraje.

Las cuestiones propuestas por el comité ejecutivo se resumen en los títulos siguientes:

1.º Arbitraje internacional.
2.º Tribunales internacionales.
3.º Desarme internacional.
4.º Derecho internacional público.
5.º Causas de las diferencias internacionales y medios de prevenirlas.
6.º Accion de la opinion pública.
7.º Neutralizacion de los canales oceánicos.

Los vicepresidentes de la Asociacion inglesa, cuyo comité ejecutivo ha provocado esta Conferencia, son el duque de Westminster, el conde de Derby, el conde Shaftesbury y sir John Lubbock.

En la segunda capital de la gran republica de los Estados-Unidos reina gran agitacion entre los que se dedican á asuntos publicos.

La comision parlamentaria que entiende en la reforma de Aranceles, se hallaba en Nueva-York, á la fecha de las ultimas noticias, oyendo el parecer de los interesados en aquel asunto, como ha venido haciendo en todas las ciudades importantes del pais comercialmente consideradas; desde ese punto irá á Filadelfia con igual objeto, dando por terminada la primera parte de su mision, y regresando á Washington con el fin de redactar su informe, tarea que han comenzado algunos de sus individuos que, como ya dijimos oportunamente, se separaron de sus companeros hace dias y se hallan en la capital, recopilando las opiniones que han recogido en su excursion.

En el resto del mundo no ocurre novedad.
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EL IMPERIO IBÉRICO

(Continuacion.)

XX

Hecho queda el resumen, tan breve como esta clase de estudios exigen, de la marcha y grado de civilización que alcanzaron los árabes, así en el Oriente como en el Occidente; y si bien lo primero parece extraño á nuestro objeto, no podía precindirse de ello, porque la Pirenaica Península no sólo fué en los tiempos á que nos referimos un foco de ilustración y de progreso, sino que, además, era como el depósito á donde venía á concentrarse toda la cultura árabe, para ser desde aquí repartida y como filtrada, á través de inmensas dificultades y en diferentes grados, por los diversos pueblos de Europa. Apuntadas quedan algunas de las razones ó motivos, algunos de los defectos que encerraba aquella organización, y que, más tarde ó más temprano, habían de determinar su ruina. Pero las causas que someramente hemos indicado, se referían casi exclusivamente á razones de organización política. Sin embargo, así como se requería un análisis profundo para encontrar la razón ó razones, ó la etiología de la historia que dieran una explicación ó hallaren el por qué aquellos hombres salidos de la arábiga Península en un grande estado de atraso en el camino de la civilización, con tal entusiasmo se dedicaron á estudiar lo que otras naciones les habían legado, no haciendo puramente el papel de copistas, sino perfeccionándolo y llevándolo á mayor altura,
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elevándose en un corto intervalo de tiempo á aquel grado de saber, de ciencias, de artes y de industria con una rapidez tal, que no es menor que la de sus prodigiosas conquistas; y para conseguir esto fué de todo punto necesario ocuparse del estado intelectual de los que fueron los maestros de tan aventajados discípulos, y aun elevarse al origen de donde aquellos habían tomado los conocimientos que les transmitieron; es del mismo modo indispensable hacer algunas reflexiones, tan someras como esta clase de trabajo exige, de las causas principales que, no sólo produjeron la total ruina de la dominación árabe, sino que la han reducido á un estado tal, que sería difícil, sino imposible, al pensador y al filósofo, juzgando por la situación actual, el formarse una idea del poder y altura que en tiempos habían alcanzado, hasta un extremo que bien puede asegurarse, sin temor á equivocación, que en los diferentes puntos del globo, en número importante, que ocupaban los árabes, sólo conservan los defectos que siempre les han distinguido, como son: su escasa aptitud para toda organización ó cooperación general, su amor á la independencia, llevado á un extremo tal, que más bien parece un espíritu de indisciplina incapaz de prestarse á una organización regular; sus violentas pasiones, así en el amor como en la amistad y en el resentimiento, su vehementemente deseo de venganza, el no menos fuerte de tomar ésta por sus manos, y, como consecuencia forzosa, su decidida afición á los lances personales. Puede decirse que de sus brillantes cualidades sólo les queda el valor y arrojo individual jamás desmentidos.

Así como en los organismos las causas de existencia exuberantes acostumbran llevar consigo, por esta misma razón, las de destrucción y aniquilamiento; así como en los individuos las cualidades morales más salientes llevan, como consecuencia suya, los defectos de carácter—lo que formulaba una mujer de talento diciendo que todo hombre tiene los defectos de sus cualidades—del mismo modo las evoluciones sociales, los hechos de más trascendencia, los que influencia más decisiva tienen en la historia de un pueblo, los que determinan su grandeza, su gloria y su esplendor, llevan, como consecuencia suya, causas de disolución y de muerte, que más tarde serán las determinantes de su ruina ó, por lo menos, de su gran decadencia. Y esto aconteció con la familia árabe. Mahoma fué el predicador ó el profeta de la idea religiosa, y, al mismo tiempo, el caudillo militar que lo llevó á hacer triunfar, primero en el interior la buena nueva, y des-
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pues á la conquista de los países vecinos, harto más poderosos, al parecer, que aquellos semi-bárbaros y semi-salvajes salidos de la arábiga Península.

El entusiasmo ó fanatismo religioso hizo que treinta y seis mil, cuya organización dejaba mucho que desear, vencieran á ciento cincuenta mil persas, organizados tan regularmente como las costumbres orientales de la época permitían; y el mismo sentimiento, fanatismo ó entusiasmo, fué la causa determinante para que treinta mil árabes derrotaran á más de cien mil hombres de las tropas del emperador Eraclio, disciplinadas y sometidas á la fuerte organización romana; fué la causa eficiente de que los kalifas, herederos ilustres de Mahoma, reunieran en su mano los poderes espiritual y temporal, ó, según dice un orientalista francés, heredaran de Mahoma la unidad autocrática del dogma y del sable. Es decir, el saber y el querer, quedaban resumidos e incrustados en el poder; y de aquí que la lucha de filósofos y pensadores, las gentes del presente y del porvenir, con los teólogos y dogmatizadores, con los hombres del pasado, había de ser desventajosa para aquellos; pero, afortunadamente para la humanidad y para la civilización moderna, la simplicidad misma de la religión predicada por el profeta, en términos generales, dejaba ancho campo y grandísima libertad para el estudio de las ciencias, ó sea para lo que los ingleses han llamado más tarde la filosofía natural.

Todo poder defiende con tenacidad, y frecuentemente con entera buena fé, los privilegios y prerrogativas que ensanchan su poderío y dominación. Así, cuando el kalifato se trasformó en monarquía, conservando sus funciones esenciales, bien se comprende que el soberano pusiera extremo cuidado en hacer observar los preceptos y las prácticas de la religión, y mirase de mal ojo y llevara á la práctica, por medio de la persecución, su inquina contra los que atacaban, impugnaban ó trataban de modificar aquellas reglas y conceptos que constituían para la mayoría la verdad absoluta, y que, sobre todo, eran el gran apoyo de su omnímodo poder.

El mantenimiento incólume de la ortodoxia tuvo, además, en su favor la circunstancia de que, á partir de los abasides, el kalifato en Oriente permaneciera largo tiempo en la familia y descendientes de Mahoma; y si los árabes de España tuvieron también la fortuna de emanciparse de los kalifas del Oriente y, hasta cierto punto, de la
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intolerancia ortodoxa musulmana, débese, más que á todo, á que, como ya se ha indicado, por una porción de circunstancias que apuntadas quedan y sería prolijo repetir, la gente árabe de la Península, por su posición social y los puestos distinguidos que alcanzaban en la dirección del saber, constituían una especie de secta protestante de la religión musulmana que, á través de las luchas y contiendas con la generalidad de la masa ignorante y de una manera gradual, ya concluían, como algunos protestantes cristianos, en el campo de los libre-pensadores, ó bien producían una clase de excepticismo, en lo que á la verdad revelada por el profeta se refería, que se cuidaba poco del Korán, ó lo interpretaba á su manera, transigiendo, en apariencia, con las preocupaciones populares en la forma, para seguir en el fondo el camino que les parecía más de acuerdo con la razón y la ciencia.

Nos parece de toda conveniencia, antes de seguir más adelante, y como lema para lo que hayamos de relatar, hacer la siguiente ligera observación relativa al génio peculiar de los hombres del antiguo continente. Así, antes como ahora, los hombres de Europa, los descendientes de los arryas, si recibieron de otras partes sistemas religiosos y filosóficos, modificaron los primeros é inventaron otros más ó menos parecidos; mientras que, ni en la antigua ni en la moderna civilización, ningún pueblo europeo ha inventado religión alguna que haya tenido eco en el mundo; y todas las que han dominado y dominan no son más que las consiguientes modificaciones naturales al pasar de uno á otro país. Mientras tanto, todos los sistemas filosóficos producidos en el Oriente no han prosperado como tales, tomando pronto el aspecto de filósofo-teológicos; y las religiones, producto de las condiciones intelectuales, morales y fisiológicas de los hombres de aquellos países, han prosperado y dominado en el mundo conocido, como pueden servirnos de ejemplo, ocupándonos sólo de las principales, el budhismo, que aún hoy tieue más adeptos que el cristianismo y el mahometismo reunidos; el mahometismo, que reúne un número de creyentes próximamente igual al de todas las sectas cristianas; el mosaismo, que, si no es notable por el número de adeptos que tiene, lo es, en cambio, por la tenacidad con que aquéllos lo defienden, y además porque forma el fondo de las dos religiones principales que más le han perseguido, el mahometismo y el cristianismo. Esto explica un fenómeno que ha llamado la atención de filósofos y pensadores, y que
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no es más que derivado de lo que acabamos de exponer. Consiste aquél en que todas las revoluciones políticas en Asia y África, bien que mezcladas con otra clase de intereses, toman siempre un carácter religioso ó de guerra santa, como sucede en los momentos en que esto escribimos. De aquí resulta, como consecuencia ineludible, que la política de los príncipes orientales es casi siempre religiosa ó teológica, con excepción hecha de algunos hombres extraordinarios que ocuparon el poder y facilitaron el libre pensamiento para romper aquellas cadenas que se les hacia harto pesadas; deduciéndose, asimismo, las dificultades con que allí tuvo y tiene que luchar la filosofía, las interrupciones que haya sufrido y las persecuciones de que han sido objeto los hombres de inteligencia que osaron discrepar de lo que la ortodoxia musulmana sostenía. Si la sencillez del mahometismo permitía que brillaran en las ciencias positivas, no así sacar de ellas todas las consecuencias que constituyen la filosofía de cada siglo ó de cada época, para destruir ó modificar la ortodoxia de que eran partidarios, siquiera fuera inconscientemente, todo el gran número de personas que constituyen las masas. Ya se ha visto en el curso de estos estudios que, á pesar de los esfuerzos aunados de algunos kalifas y pensadores de primer orden, el sentimiento de las masas, por su fuerza numérica, ha impuesto la teología á la filosofía. Otra de las razones que más contribuyeron, no sólo al triunfo de la ortodoxia, sino á la decadencia del poder musulman, tanto en Oriente como en Sicilia y la Península Ibérica, consistía en que los hombres que formaban á la cabeza del poder, siendo á la vez jefes de los creyentes y jefes políticos, asumían todas las fuerzas de la soberanía, y las garantías políticas no existían, dependiendo únicamente la tolerancia de la ilustración, que se imponía, y de las condiciones personales de kalifas, emires, cadiés, etc., etc. Enfrente de esta manera de ser del poder musulman, estaban las condiciones fisiológicas de la gente árabe—algunas heredadas por nosotros—que constituían la personalidad saliente de cada hombre, su entusiasmo y amor á la libertad y á la independencia, que, sin acertar á formularlo de una manera tal que produjese una revolución política, á consecuencia de la cual quedaran garantidos los derechos de todos, tomaba un aspecto anárquico que se manifestaba por sublevaciones y fraccionamientos, siendo entre ellos muy difícil la permanencia de la dictadura que á todos hiciera seguir el mismo camino. De suerte que, en último término, en la época que
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estamos tratando, entre los árabes, y en la de absolutismo en España, resultaba una mezcla de despotismo y libertad de privilegios, de distinción de clases e igualdad democrática, harto difícil de explicar y abundante en funestas consecuencias.

Otro de los motivos de que no puede prescindirse al tratar del poder musulman, es el estado de esclavitud admitido por ellos. Cierto que ésta era más suave de lo que había sido en las antiguas sociedades, y aún de lo que es en las modernas, indicando bien claramente el número de hombres de origen servil que han brillado en las ciencias, en la filosofía, en la teología y en la jurisprudencia, lo que hubiera llegado á ser la sociedad árabe partiendo de otras bases de organización. Tampoco puede prescindirse, como causa de decadencia ó de grande y perniciosa influencia, del estado social de la mujer en todo el mundo oriental y sus derivados. Cierto que aquel estaba tan grande y ventajosamente modificado por la violencia de las pasiones del hombre árabe, tan galante, tan entusiasta de las cuestiones de amor ó de atracción de sexos, que, con frecuencia, el dios de las flechas se burlaba de los preceptos del Korán y de las leyes civiles; y más de una bella musulmana, declarada esclava se hacía la sultana del que pretendía ser su amo, convirtiendo á éste en juguete de sus sentimientos ó caprichos femeniles; pero, al fin, estos eran casos excepcionales, de los cuales hemos referido algunos en el curso de estos trabajos. En términos generales hablando, la poligamia, si era un gran medio para asegurar las conquistas, dejaba, en cambio, á la mujer en un estado de ignorancia y de abyección, haciendo de ella sólo un objeto de deleite, con exclusión de toda idea de moral y de justicia. El hombre no sólo perdía la parte en que podía ayudarle con su rápido golpe de vista, la fuerza de sus sentimientos y la dulzura de su carácter; no sólo quedaba un ser dificiente, sin aquel espejo que refleja todas sus acciones, aquel ser que pone las leyes del amor está llamado á ejercer constantemente sobre él una misión educadora, sino que la idea inmanente de justicia que preside en todo verdadero amor, que consiste principalmente en que cada uno de los seres amados hace un deber suyo el conservar incólume los derechos del otro, perdía, sin esta noticia, el carácter sublime que le eleva por encima de todos los otros sentimientos, y venía á tener por único objetivo uno de sus fines, el que satisface puramente las necesidades físicas. Carecía, pues, de esta manera aquel orden de cosas,