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que ese pecador empedernido haya resultado una buena persona, sumamente simpática y honrada.

Ahí tiene el Sr. Vidart cómo la novela de la señora Pardo Bazan hubiera resultado naturalista. Dejando que en aquel momento obrase la naturaleza.

Porque ¿no es idealista el amor de ambos, no es idealista la hermosa despedida del ateo, que al ver partir á Lucía le dice: hasta luego?

Sin embargo, aquello es real, enteramente real, dados los precedentes del carácter y modo de ser de los personajes.

Creemos con el Sr. Vidart, y contra las respetables opiniones antes citadas, que el carácter de Artegui está en lo esencial bien comprendido; y que, en la situación en que dicen se aparta de la realidad, está perfectamente dentro de ella.

En el resto del juicio acerca del libro, también estamos conformes con el escritor á quien nos permitimos hacer tímidas objeciones, y lo mismo en cuanto á la apreciación que hace de la autora, salvo lo del naturalismo de su novela, que en este punto con la señora Pardo Bazan coincidimos, en cuanto á que aquella escuela literaria no es otra cosa que una dirección realista, aunque errada y torcida en bastantes respectos.

En otra ocasión dijimos que al género realista pertenece legítimamente Un viaje de novios, en el cual nada hay que fuera de la realidad esté. En ese género tiene la autora sus aficiones, y enhorabuena sea; que, con los talentos y aptitudes que la adornan, mucho bueno ha de hallar en la naturaleza, que al verdadero artista ofrece perenne manantial de inspiración.

Porque, no ha sustituido, como presume el Sr. Vidart, el análisis á la inspiración, no; ésta siempre será el elemento más importante en la esfera del arte, á menos que lleguemos á lo que el distinguido escritor condena: al materialismo artístico. El análisis ha ocupado en aquella esfera, el puesto que le corresponda, y se le ha reconocido su derecho á ocuparlo y la importancia que en el arte tiene.

Pero, no se de hoy que el conocimiento científico se considere como parte esencial de la obra artística: lo ha sido siempre, por más que en general no se haya proclamado así en forma doctrinal; porque el conocimiento científico supone la realidad, y ésta fue siempre hasta hoy, y desde hoy lo será también, elemento principal del arte.
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Ni en el siglo xvii ni en otro ninguno era admisible «un cuadro de la negacion de San Pedro donde aparezcan los judíos vestidos con traje de soldados españoles, ni un drama bíblico donde se oiga el estampido del cañón y las descargas de los mosquetes.» Estos son anacronismos nunca admitibles ni legítimos en el arte.

Hoy, sí, toda obra de arte, ya pictórico ó ya literario, requiere una suma de conocimientos muy superiores á la que supone el vulgo de las gentes. Esos conocimientos fueron siempre necesarios; pero hoy son indispensables, no porque haya variado la naturaleza del arte, que es siempre el mismo, sino porque es más general la cultura en los tiempos presentes y se ha difundido el espíritu crítico.

Por eso hoy son también más apreciadas y estimadas las obras de arte.

Hemos llegado al final.

¡Gracias á Dios! dirán á un tiempo la señora Pardo Bazan, el señor Vidart y los lectores.

De ello holgaréme yo, amigo Acevedo, porque si tal dicen, aunque sea señal inequívoca de cansancio, lo será tambien de que han leído hasta el final lo que á propósito de «Un viaje de novios» se le ha ocurrido escribir á su siempre afectísimo Q. B. S. M.,

AURELIANO J. PEREIRA.

Lago 20 de Mayo de 1882.

CARTA SEGUNDA

NATURALISMO Y REALISMO

Sr. D. AURELIANO J. PEREIRA.

Muy señor mío y de mi consideración distinguida: Con gran disgusto he leído su carta dirigida al Sr. D. Romualdo Acevedo Rivero, que me remite una persona á quien tengo vivo deseo de complacer en todo lo que de mí depende, con objeto de que vea la luz pública en la acreditada REVISTA DE ESPAÑA; y como ya queda indicado que los deseos de esta persona son para mi órdenes, no hay que decir que yo recomendaré con toda eficacia á mis distinguidos amigos los señores directores propietarios de la citada Revista la pronta publicación de su escrito, aun cuando para ello sea preciso faltar en algo á la
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costumbre de las publicaciones de la índole de la Revista de España, en las cuales raras veces se admiten artículos de polémica; y tanto es esto así, que yo en la Revue des Deux Mondes sólo recuerdo haber leído una polémica sostenida por el P. Gratry y un libre pensador, referente á las circunstancias que concurrieron en la muerte de Jesucristo.

Si los señores directores propietarios de la Revista de España atienden á mi ruego y publican la carta de Vd. al Sr. Acevedo, les pediré que vaya acompañada de las líneas que ahora estoy escribiendo, en las cuales quiero explicar por qué he leído con disgusto el escrito de Vd., frase que antes escribí y que le habrá sonado á descortesía, siendo así que, como ahora verá, nada en ella se encierra que tire á poner en cuestión la valía de las observaciones críticas que usted ha hecho al ocuparse de mi artículo El naturalismo en el arte literario y la novela de costumbres.

El grande, el grandísimo disgusto que me ha producido la lectura de su carta al Sr. Acevedo, reconoce por origen el que yo sacrifico siempre á la claridad de la exposición de mis ideas todas las galas ó no galas, retóricas ó no retóricas, con que suelen adornarse las disquisiciones críticas; yo procuro expresar con lisura todo lo que pienso, aun cuando en ocasiones pueda ser pesado y machacon, por el afán de que lo que escribo no se preste á interpretaciones contrarias á lo que yo trato de decir; y, sin embargo, una persona de tan clara inteligencia como Vd., ha visto en mi antes citado artículo una serie de afirmaciones que yo no he hecho, y que considero tan absurdas como usted mismo las considera.

Ahora se convencerá Vd. de que el disgusto, el gran disgusto que me ha producido la lectura de su escrito, se funda en que he visto en sus apreciaciones una prueba de que yo no sé expresar con claridad mi pensamiento, puesto que cabe interpretar mis escritos de un modo diametralmente opuesto á lo que en ellos he intentado decir.

Pruebas al canto. Yo quise decir que el naturalismo era una justa protesta contra el predominio exclusivo de la fantasía en las obras de arte; lo dije en estas mismas palabras; creía yo que al decir predominio exclusivo, marcaba bien hasta dónde consideraba yo justa la protesta del naturalismo; y, sin embargo, veo que me equivocaba lastimosamente; veo que no sabía expresar mi pensamiento, puesto que Vd. dice que al condenar yo el predominio exclusivo de la fantasía en las obras
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de arte, quedan condenados Echegaray, Becquer y Espronceda, y, remontándose más, hasta Cervantes; porque, según la opinión de usted, ninguno de estos escritores es naturalista, ni siquiera realista.

Había yo escrito que la señora Pardo Bazan estaba de acuerdo en lo esencial con el naturalismo á la francesa, porque, según mi juicio, lo esencial del naturalismo es condenar, como lo hace la señora Pardo Bazan, que la novela sea fruto de locana inventiva, en cuyo caso, el ideal del género serían Las Sergas de Esplandian ó las Mil y una noches; lo esencial del naturalismo es el afirmar, como lo hace la señora Pardo Bazan, que la novela es traslado de la vida; que la novela es estudio social, psicológico, histórico, pero al cabo, estudio; y también aquí me equivocaba yo al creer que expresaba claramente mi pensamiento, porque usted emplea muchas cuartillas en demostrar que la señora Pardo Bazan no está de acuerdo en todo con las teorías del naturalismo á la francesa.

Dije que hoy el conocimiento científico es parte esencial de la obra artística, y que no es ya admisible, como lo era en el siglo xvii, cuadros donde aparezcan los judíos del tiempo en que se verificó la Pasión y Muerte de Jesucristo, vestidos á la usanza de los soldados triunfantes en Pavía y San Quintín, ni dramas bíblicos donde se oigan las descargas de los mosquetes y el estampido del cañón; y creía yo que en este párrafo se indicaba que hoy los pintores y los escritores no podían hacer lo que hacían los pintores y los escritores de primer orden del siglo xvii: pintar cuadros ó escribir poemas dramáticos llenos de anacronismos; pero Vd. dice que en el siglo xvii tampoco eran permitidos los anacronismos en las obras de arte; y, sin embargo, á mí me parece que no sólo eran permitidos, sino hasta aplaudidos, y en los cuadros de nuestros más célebres pintores y en las comedias de nuestros más famosos poetas dramáticos de la antedicha centuria, pareceme que abundan los ejemplos con los cuales podrías confirmarse la verdad de mis palabras. Hasta el inmortal Calderón, cuyo ingenio admira el mundo, faltaba, en algunas de sus más celebradas obras, á la verdad de la historia y de la geografía, de un modo tan evidente, que hoy no se consentirían tales deslices al último de los poetas que aspire á obtener el aplauso del público y la atención de la crítica.

En la afirmación mia, que Vd. considera inexacta de todo punto, yo quise indicar lo que mi amigo el Sr. Gómez de Ortiz acaba de de-
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cir con grandísima claridad, juzgando la última producción de Víctor Hugo. Dice así el Sr. Gómez Ortiz:

»Torquemada salta quemando. Este es el fundamento de la monstruosidad, que Víctor Hugo nos ha pintado en su obra. El fanatismo, en antítesis con la monarquía, con la inocencia, con el humanismo.

»Torquemada es antítesis de sí mismo. Ama y odia; salva y mata. Fernando el Católico es Rey y hombre; la carne y la Corona, el deber y la hipocresía se hacían en su espíritu como elementos que se destruyen. Su existencia es imposible.

»Y esta misma naturaleza sin viabilidad, entreteljada, se cruza en todas direcciones, informando los movimientos y acciones, impalpando los incidentes y efectos dramáticos.

»Los caracteres se hallan bajo el poder del lírico que los exalta, sacándolos del mundo en que han vivido. El drama no nace de pasiones, porque éstas son hijas del contraste. De aquí que Víctor Hugo convierte en poemas fantásticos todas sus obras dramáticas.

»En un mundo hecho á placer del génio, los dramas que nacen de la fantasía serían verdaderos y elocuentes; la incontinencia sublime de la lírica desenfrenada sería el lenguaje propio de los personajes; pero no es el nuestro.

»A esto sacrifica el inmortal Hugo todos los elementos de la verdad. Sus anacronismos son intencionados. Necesita que sea Alejandro VI, y no Sixto IV, quien dé á Torquemada el nombramiento de Inquisidor, y salta su génio por encima de la historia. Necesita que Francisco de Paula esté en una ermita cerca de Roma, y le traslada desde Francia á aquel punto. Le hace falta un contraste, y hace de Fernando el Católico un monstruo aborrecible.

»Todo cae bajo su romanticismo, supeditado á su fantasía.

»Pero los partidarios incondicionales del génio, dicen: César est super grammaticam. Los defectos, los anacronismos enaltecen al génio. Nunca lo hemos creído. A Shakespeare se le perdona los sacrificios que rindió á su pueblo; sus anacronismos son por ignorancia; sus diálogos libres son imposiciones; las groserías de sus palabras se hallaban esparcidas en la atmósfera que aspiraba el poeta.

»No: César est sub grammaticam. El génio en el siglo xix está asediado por la verdad.

»Víctor Hugo no es ya un hombre, es un monumento. En sus
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sobras están las columnas de Hércules de una literatura que ha pasado para ser admirada en el porvenir.

»La crítica la despide, arrojando sobre ella flores y laureles.

»Tendrá mucho que estudiar y aprender, mas tiene mucho de qué huir.

»El resplandecimiento de la verdad, dijo Platon que era la belleza.

»Y es el anhelo de nuestra centuria.»

En la cita que acabo de hacer se halla la afirmación mía, que tan mal le ha parecido á Vd. Como dice muy bien el Sr. Gomez Ortiz, á Shakespear, como á Lope y Calderon, se le perdonan defectos que hoy la crítica no perdona ni puede perdonar á ese génio en la poesía que se llama Victor Hugo.

Dije que Artegui es ateo hasta el límite á donde puede llegar el ateísmo humano; y que los que se llaman ateos, quiéranlo ó no, sépanlo ó no, se limitan á negar un concepto histórico de la divinidad en nombre de otro concepto de Dios, que consideran más racionalmente fundado; pero Vd. afirma que conoce un ateo que no cree absolutamente en Dios, ni en nada que se parezca al concepto de la divinidad. Ese ateo que Vd. conoce se halla en el caso de ios que son inconscientemente algo que no está conforme con lo que conscientemente se imaginan que pueden ser. Cuando Proudhon quería hacer profesion de ateísmo diciendo Dios es el mal, afirmaba su creencia en el bien; y si el mal era Dios, es claro que el bien no tendría menos categoría que su maligno competidor. Dios es el mal, vale tanto como decir que el bien es, cuando menos, dos veces Dios. Artegui dice: Creo en el mal; pues quien cree en el mal, afirma la existencia del bien, cree en el bien.

Llego á ocuparme de un punto en que tengo que limitarme á ligerísimas indicaciones, porque para tratarlo extensamente sería preciso escribir un libro. Me acusa Vd. de que confundo, mejor dicho, de que no sé distinguir la diferencia que existe entre realismo y naturalismo; y me acusa Vd. de que me contradigo llamando nostáxima á la escuela naturalista, y al propio tiempo considerando que hay obras tan antiguas como la Celestina y el Quijote que se deben incluir entre el número de las producciones verdaderamente realistas ó naturalistas.

A las severas censuras que Vd. me dirige, llamando la atención pública sobre mi falta de exactitud en las calificaciones de la escuela naturalista y de la realista, me atreveré á oponerle este hecho histó-
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rico. Cuando en Francia, hace ya bastantes años, se publicaban libros, como el de M. Champfleury, en defensa del realismo (1), en España se decía, en discursos académicos y artículos de revista, que nosotros no podíamos aceptar el realismo á la francesa, porque teníamos ya nuestro naturalismo genuinamente español, altamente representado en los cuadros de Velazquez, y nuestra antigua novela picaresca y gran parte del teatro de los siglos de oro de nuestras letras.

Ahora que Zola llama naturalismo á las doctrinas que predica, se dice que en España no podemos aceptar tales doctrinas, porque tenemos aquí nuestro realismo tradicional, altamente representado en los cuadros de Velazquez, en la Celestina, El Quijote, la novela picaresca, etc., etc.

Realismo ó naturalismo, cuestión de nombre, en lo que se refiere á la clasificación de las obras literarias.

El realismo, como enseñanza didáctica, ha sido el precedente histórico de la novísima escuela que didácticamente defiende la teoría del Naturalismo.

El Sr. Gonzalez Serrano ha dicho, con gran acierto, «que el dato positivo, aportado por el naturalismo al progreso del arte, y que quedará como verdad rejuvenecida (obsérvese aquí la parte que de nuevo tiene el naturalismo, puesto que rejuvenece), y vigorizada por él para la literatura universal, es el dato exactísimo, innegable, de que el poeta ha de moverse en el medio social y tomar el pulso á la atmósfera que le circunda; es el dato de que la inspiración debe bajar de los quintos cielos, de abstractas y soñadas entidades, para volver á la realidad, siquiera no sea la exacta, uniforme y predeterminada fenomenología, sino á la realidad viva y compleja, en que se suceden las luchas y las contradicciones de los elementos que tejen en definitiva la trama de la vida individual y social.»

Ahora bien: lo que dice el Sr. Gonzalez Serrano respecto al naturalismo, escuela literaria, en cierto sentido novísima, puesto que rejuvenece, según antes hice observar; lo que dice el Sr. Gonzalez Serrano respecto al naturalismo, señalando la fuente positiva, permanente, eterna, de su enseñanza didáctica, es, según nuestro juicio, lo mismo que puede decirse del antiguo realismo á la francesa, esto es, que tanto el naturalismo novísimo como el realismo que le antecedió, afir-

(1) Le Réalisme, par Champfleury. (Paris, Michel Levy fréres, 1857.)
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men, renuevan, recuerdan, presentan bajo nueva forma una enseñanza didáctica muy antigua; la enseñanza que Platon resumía en una frase: la belleza es el resplandor de la verdad; la enseñanza que repitió muchos siglos después Mr. Boileau, escribiendo: no hay belleza sin verdad (1).

El estudio de la realidad, que prescribe el realismo; el estudio de la naturaleza, que pide el naturalismo, no es ni más ni menos que el reconocimiento de la verdad, á la que se dá dos nombres distintos, como elemento esencial de la creación artística. Así coinciden en lo esencial las enseñanzas del realismo y del naturalismo; y unas y otras se oponen al predominio exclusivo, nótese bien, predominio exclusivo, de la fantasía en las obras literarias.

No me atrevo á lisonjearme de haber conseguido poner en claro los conceptos que yo había tratado de expresar en mi artículo El naturalismo en el arte literario y la novela de costumbres; pero sea de esto lo que quiera, siempre agradeceré á Vd. el que me haya dado ocasión de procurar desvanecer las interpretaciones equivocadas á que mis palabras se prestaban.

Aprovecha este motivo para ofrecer á Vd. el testimonio de su consideración distinguida,

Luis Vidart.

Madrid 19 de Julio de 1882.»

(1) Véanse las obras de Mr. Boileau Despreaux, coleccionadas por Mr. de Saint-March (Paris, 1747.)
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lítico en el mundo, lo era la idea en que habia insistido el Diputado que acababa de hablar, de que la libertad de la imprenta podia existir bajo una prévia censura. Libertad, es el derecho que todo hombre tiene de hacer lo que le parezca, no siendo contra las leyes divinas y humanas, ó perjudicial á su prójimo. Esclavitud, por el contrario, existe donde quiera que los hombres están sujetos sin remedio á los caprichos de otros, ya se pongan ó no inmediatamente en práctica. ¿Cómo puede, según esto, ser la imprenta libre, quedando dependiente del capricho, las pasiones ó la corrupcion de un individuo? En seguida raciocinó sobre la necedad de las leyes preventivas.

«Yo soy, dijo, libre, y cuando quiera puedo proveerme de una espada: nadie dirá que me deben atar las manos, no sea que cometa un homicidio. Yo puedo salir á la calle y robar á un hombre; mas nadie, por miedo de esto, viene á encerrarme en mi casa. A todos se deja el libre albedrío; pero como todos sabemos las penas que están impuestas á los delitos, tratamos cada cual de evitarlos. Por lo que hace á la dificultad de saber cuáles son las leyes fundamentales, es ridiculo hablar de ello. Leyes fundamentales son las que han congregado á las Córtes, las que las Córtes han jurado defender, las que trazaron nuestros antepasados y han venido de mano en mano hasta nosotros, sus hijos, legibles, aunque oscurcidas.»

»El Sr. Mejía contó una especie de sueño alegórico que habia tenido, en que se le representó la supersticion, que pugnaba contra la luz de la razon: sueño que veia verificado en las Córtes.

»El Sr. Oliveros (Diputado por la provincia de Extremadura) hizo algunas observaciones en respuesta á los puntos religiosos que habia tocado el Sr. Herreros.

»El Sr. Luján (Diputado por la misma provincia de Extremadura) dijo que tenia por máxima fundamental que nada mejor podia hacer un buen español que seguir el rumbo contrario de Bonaparte en principios políticos. Que en Bayona habia determinado que las Córtes deliberasen en secreto, tanto entonces como en lo porvenir; que, por tanto, esto debia evitarse. El objeto principal de Bonaparte ha sido siempre destruir la libertad de la imprenta; y los grillos que puso á esta
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LA AGRICULTURA
Y LA ADMINISTRACION MUNICIPAL

(Continuación.)

CAPÍTULO VII
DEL PERSONAL ADMINISTRATIVO DE LOS MUNICIPIOS

Su importancia

Según indicamos al principio de esta sección, vamos ahora á tratar de los dos servicios fundamentales de la organización municipal, consagrando al efecto este capítulo al personal administrativo, y el siguiente á la contabilidad y publicidad.

Si la base de la vida política—como hemos dicho—ha de buscarse en las instituciones comunales, necesitan éstas necesariamente, para desarrollarse y adquirir la robustez precisa, basarse en la buena organización de ambos servicios: en otro caso, sería vano intento el pretenderlo, é imposible la realización de los restantes servicios. Considerado el personal de Secretarios como rueda motriz de la máquina administrativa, de su buena función depende la ejecución del conjunto de reformas que proyectamos; no cabe, pues, entorpecida como ahora se halla esta función, que realice debidamente los altos fines que está llamada á cumplir, si ha de verse pronto satisfecha la urgente necesidad de que cese la anarquía de nuestra administración.
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y la vergonzosa tutela en que viven, ignorantes y empobrecidos, la mayor parte de los habitantes de nuestros pueblos.

Excusamos repetir ahora lo que expusimos al principio de la sección acerca de la importancia de este personal y del estado lamentable en que se halla, porque bien se desprende del ensayo que hicimos, y cuya historia minuciosamente se describe allí. Del mismo modo, es inútil repetir lo que ya ya dicho sobre la complejidad que, tanto esta como otras reformas, presentan á primera vista; y no se tiene en cuenta que su realización es posible—y hasta fácil, á nuestro juicio—si se intenta con los procedimientos que aconsejamos, en un todo distintos de los que, por regla general, se siguen en nuestro país en cuantas reformas de la misma índole se plantean.

Deplorable estado en que se halla dicho personal.

En varias secciones de esta obra se ha hecho ver ya la situación fatal en que se halla el personal de los Municipios, por lo comun reducido tan sólo al Secretario, quien, por la forma defectuosa en que suelen desempeñarse las depositarías, el cobro de impuestos y otros servicios retribuidos, carece de los auxiliares necesarios. Si se añade á esto que los Secretarios se forman sin carrera profesional y, de ordinario, sin el aprendizaje práctico para suplirla (pues que empiezan á ejercer los cargos, desde luego, sin más preparación que la de una enseñanza primaria imperfecta y, en ocasiones, después de haber servido algún destino subalterno de la Administración pública ó de la particular), puede comprenderse, sin fatiga, el estado actual de dicho personal, y la deplorable situación en que, por tal motivo, han de verse para servir sus cargos, tanto los Alcaldes como los Concejales, cuando procuran hacerlo, sin convertirlos en instrumento de medro personal.

Difícil y penosa es, á su vez, la situación de aquellos Secretarios que carecen de las necesarias garantías para ejercer sus cargos, y ordinariamente de la retribución é independencia indispensables, como también carecen de toda suerte de estímulos que pudieran alentarles en la tarea de sobrellevar la carga de los múltiples servicios locales y perfeccionar sus conocimientos, lo cual harían seguramente si tuviesen la legítima esperanza de verse por ello premiados en el porvenir.