ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1882-09-01 00:00:00), página 121

paremos más adelante, ha consagrado tambien muchos años, muchos estudios y mucho capital á este fin; pero como todo viene trabajándose sobre mala base, los resultados nunca se han tocado.

El estado en que se encuentra la agricultura filipina es fácil de comprender, cuando digamos que sólo existen trabajados unos 2.000.000 de hectáreas, y que el terreno laborable, aún virgen, excepcion hecha del que ocupan las riberas, lagos, montes, etc., pasa de 24.000.000; y si nos fijamos en que del labrado la mayor parte es de las haciendas que dirigen las órdenes religiosas y algunos europeos, convendremos en que la falta del elemento blanco es la que mayormente se hace sentir en las Islas.

El Gobierno, pues, ha perdido lastimosamente el tiempo con su política de benevolencia, dando leyes suaves á los indígenas. El indio no es ni tan infeliz ni tan torpe como ha creído; dotado de una no comun malicia y de la gran pereza que el clima y sus ningunas necesidades le fomentan, ha logrado sacar en su provecho el mejor partido posible del suelo, sin tenerlo, y huir la accion de las autoridades para no trabajarla; y consecuente á este desbarajuste, y siempre en perjuicio de los más desgraciados, los más hábiles han hecho grandes capitales, adquiriendo haciendas por préstamos usurarios.

Faltan, pues, brazos en Filipinas para el campo, como faltan para todo y faltarán siempre, mientras leyes más sabias, fundadas en las condiciones del país, pero en el espíritu tambien de las naciones cultas, al señalar al indígena sus derechos, no le exijan fuertemente su deber; que todo ciudadano, sea cualquiera su condicion, lo tiene muy sagrado de servir al Estado. Y no hemos de esperar ejemplos en el tiempo, que muy dolorosos nos los presenta la historia al tratar de nuestras antiguas y ricas posesiones, perdidas por nuestra desidia. Falta tambien el ejemplo que una raza superior pudiera presentar al indio, enseñándole los medios más sencillos y á propósito para utilizar las fuerzas en la agricultura, los procedimientos mejores para la siembra, conservación y recoleccion de las cosechas; y mientras esta raza, bajo la proteccion del Gobierno no explote el suelo, las condiciones económicas no mejora-
Revista de España (1882-09-01 00:00:00), página 122

rán en las Islas, ni las superficies labradas crecerán una línea.

Pero esto es pedir imposibles en España. Al impedir el Gobierno, por las mil trabas, contraordenes y ninguna protección, la radicacion del elemento europeo aleja, por el contrario, los intereses que se pudieran crear, matando así los suyos; y por este camino escabroso, lleno de peligros que no debemos señalar, nunca tendrá en sus colonias, fuera del valioso elemento de las órdenes religiosas, amparo alguno para su prosperidad. Considerado aquel país por el camino trazado hasta la fecha, como estacion de paso, es mirado, por propios y extraños, como país conquistado, y el que allí entra, ya en carácter civil ó militar, como va sólo sobre la base de una estancia más ó menos larga, siempre dentro de una residencia fija, sólo se ocupa de su persona, en lo cual, dadas las condiciones de vida, hace perfectísimamente. No sucedería tal, seguramente, si, más previsoras nuestras leyes, como en otros países, declararan la inamovilidad de sus empleados; á la corta ó á la larga, habría allí un elemento español con intereses y nacionalidad, y el sólo impulso de la poblacion blanca haría más que todas las disposiciones y todos los cálculos desgraciados, de los que apasionada y equivocadamente sueñan imposibles por el camino de los errores.

XLVII

Pocos paises habrá en el mundo tan abundantes en primeras materias como Filipinas, y quizá por esta circunstancia, que da al indio facilidad para construir en su hogar, con limitados é imperfectos medios mecánicos, todo lo necesario para su vida, no progresa la industria, estando limitadas las pocas fabricaciones en grande á las empresas europeas.

Sobresale en especial la industria indígena, en la fabricación de los tejidos de abacá y piña, en los que se conocen infinitas variedades, como son las varias combinaciones que forman estos filamentos con el algodón y la seda, y aún en estos, los lisos, rayados, sombreados, etc. Así, pues, se conocen los tejidos llamados Sinamay, Piña, Jusi, Guinara, Camlaya, Ma-
Revista de España (1882-09-01 00:00:00), página 123

drináque, Gasa, Tambong, etc. Todos estos tejidos se llevan á cabo en imperfectos telares de cañas, en los que suele trabajar toda la familia, y hay pueblos enteros que se dedican á estas manufacturas.

Las provincias que más sobresalen en este concepto son las de Albay, Camarines, Tayabas é Iloilo, de donde salen tejidos para todo el Archipiélago. El sinamay lo usan los naturales para camisas ó trajes, y es muy apreciado por las europeas, para vestidos, por lo frescos y vistosos que son, y como tales ponderados en Europa. De la piña se fabrica el tejido del propio nombre, llamado también nipis, á veces con hilos tan ténues, que es necesario cubrir los telares para que el aire no altere la uniformidad de la trama. La piña se usa principalmente para camisas y pañuelos de lujo, y en Manila y provincias la bordan los indios con tal primor y gusto, que no dejan de llamar la atención de los inteligentes. Este trabajo, conocido en Europa, es medianamente imitado, y aunque se aprecia, no se tiene con mucho en lo que vale, y esto sucede comúnmente con muchos productos de Filipinas y aun de China. Un pañuelo regular de piña, bordado, cuesta á veces 50 y más pesos. Un amigo nuestro, persona de mucho gusto, encargó uno de mano para hacer un regalo á una señora de la Peninsula, á quien debía algunas atenciones, y aprovechando la marcha de un sujeto de confianza, lo mandó á su destino, saboreándose de antemano con lo bien que sería admitido y ponderado el obsequio. El desengaño no pudo ser más fatal; la persona que recibió el presente le contestó ponderándolo; pero á renglón seguido indicaba que, juzgando que el pañuelo le habría costado barato, por ser cosa del país, y teniendo que cobrar ella unos diez pesos en Manila, le rogaba que con dicho dinero le mandase seis ó ocho pañuelos, para cumplir con sus amigas. Escusado es decir el trance en que se encontró nuestro amigo, que había pagado por el regalito la friolera de 75 pesos, y eso por haber mediado en la compra una persona inteligente. Tal sucede, en general, con muchos objetos de Manila, que no se pueden traer á España por no ser apreciados en su justo valor.

Las camisas bordadas, de piña, que usan muchas mestizas
Revista de España (1882-09-01 00:00:00), página 124

españolas y algunas indias elegantes no bajan, por lo regular, de 100 pesos, y hay juegos de pañuelo y camisa que cuestan 400 y 500, debiendo tener en cuenta que esta prenda, exterior en el traje, es descotada, y mucho menor que una cambra, llevando, incluso las mangas, que son anchísimas, unas tres varas de tela en total. Los llamados jusis, que se pagan de uno á tres pesos vara, y son ricos tejidos de seda y piña ó plátano, se usan indistintamente para camisas en ambos sexos. Las llamadas cambayas son tejidos bastos de algodón, ya á cuadros ó á listas, y lo usan muchas indias pobres para sayas; tambien se fabrican los llamados tapis, de algodón, seda, ó una mezcla de ambos tejidos, y es una pieza de género de una vara en cuadro próximamente, que usan las indias sobre la saya, dando vuelta al cuerpo, ceñida y sujeta á la cintura simplemente.

El Guingon azul y el Rayadillo blanco y azul, de algodón, se fabrican en Ilocos, y su inmediata aplicacion es para uniformes del ejército. En la clase de Guingones, el llamado Franciscano, por ser exclusivo de los religiosos de esta orden, es el mejor, y su tejido puede competir con cualquiera extranjero. Tambien se fabrican estos géneros con mezcla de seda, dando muy buenos resultados. La llamada Guinumit ó Cotonia, que se usa para trages, si bien su mayor aplicacion es para cortinas y el Coyote para pantalones, se hacen igualmente en la citada provincia; pero lo de más gusto y más apreciado son las hermosas mantas y colchas afelpadas, lisas ó listadas, que son una verdadera riqueza.

En las provincias de Bulacan, La Laguna, Pangasinan, Camarines é Iloilo se tejen sombreros, petacas y petales, utilizando las fibras del Nito, Buri, Bejuco y Balangot; los sombreros más apreciados son los de nito, blancos, cuyo valor sube á 25 y más pesos; estos son los llamados en Europa de jipijapa. Las petacas mejores son las blancas, y se hacen de un tejido tan fino y con tanto gusto, que llaman notablemente la atencion fuera del país; su precio en las superiores llega hasta 20 pesos. De las pencas del Buri se construyen tambien unas especies de esteras llamadas Saguran; tambien de la caña se fabrican los tejidos llamados Sauale y Vancuan, cuya mayor apli-
Revista de España (1882-09-01 00:00:00), página 125

cacion es para quizames de casas, cobertizos, ventanas, etc. Todos los tejidos los colorean los naturales empleando tintes diversos fabricados en el país. El Padre Blanco, en su Flora, cita catorce especies de plantas que suministran el color negro, catorce que dan el amarillo, doce que dan el morado, cuatro el azul y dos el de púrpura.

La Jarcia de abacá que se fabrica en Manila, en Santamesa, por la Compañía Peele, Hubbell, etc., es muy apreciada en Europa, y la gran exportación demuestra la importancia grande que puede tener en el Archipiélago. La de cabo negro, que se fabrica en las provincias donde se cría esta palma, es también muy estimada por sus buenas aplicaciones, pues lleva á todas las demás que se conocen la ventaja de ser eterna en el agua. No sabemos que se usen otros textiles en el Archipiélago para la fabricación de cuerdas; pero el citado Padre Blanco enumera hasta veinte plantas diversas, de inmediata aplicación para la fabricación de cuerdas, hilo ó papel.

La fundición de metales, conocida en las Islas desde mucho antes de la conquista, no está lo suficientemente adelantada para constituir una especialidad; pero no obstante, se ven muchos y buenos trabajos, y en los establecimientos dirigidos por maestros europeos, como sucede en la Maestranza de Artillería de Manila, se trabaja tan bien como en España.

La herrería está bastante popularizada, en especial para todos los trabajos bastos que necesitan las obras, útiles de labranza, piezas menudas para carpintería, construcción de buques, carruajes, etc.; pero los objetos delicados ó que requieren trabajos de más conciencia, hay que buscarlos en las tiendas europeas.

La fabricación de muebles está bastante adelantada en las Islas, y los chinos que han acaparado este ramo tienen una rara habilidad para imitar cualquier trabajo de Europa, por costoso y delicado que sea; también en provincias algunos naturales se distinguen en estas construcciones, pero son los menores.

En la alfarería sólo se fabrican en el país los objetos bastos más indispensables para el uso doméstico, como son las Bangas (cántaros), los Calanes (hornillos para cocinar), las Gorgorelas
Revista de España (1882-09-01 00:00:00), página 126

(botijos para agua), los Pasos (barreños) y otros conocidos en España.

La industria que se halla muy adelantada, es la que tiene por objeto la construccion de carruajes, sin duda por la razon, de que siendo allí un articulo indispensable, el consumo ha llamado la atencion preferente. En este ramo compiten los naturales muy bien con los europeos, y el número de carrocerias es incontable, como lo es el de carruajes. Todo lo que el lujo y la comodidad ha inventado en el mundo se conoce en Filipinas, y por esta razon no detallaremos nombres. En Manila, para vivir bien, como ha dicho más de un inteligente, lo que se necesita es dinero, porque cada año que pasa va haciéndose todo más caro, sin duda alguna porque todo se va mejorando; así, un carruaje que costaba hace treinta años 100 pesos, cuesta hoy 300, y el mejor, que se presupuestaba antes en 250, hoy vale 500 ó 600, costando de 800 á 1.000 una carretela.

En la preparacion y curtido de pieles se trabaja bastante bien; pero nunca á la altura de los géneros de Europa, que se usan allí preferentemente para el calzado y guarniciones y todo objeto que requiere duracion.

Los trabajos en metales preciosos están bastante adelantados, y constituyen en las alhajas del país una especialidad, en la que no es posible la competencia. Los plateros más afamados en Manila son los del arrabal de Santa Cruz, en cuyas tiendas se ven comunmente delicados objetos de arte, que llaman la atencion por la paciencia y primor con que están acabados. No vaya á figurarse el lector por la palabra tienda, un local más ó menos arreglado, con escaparate, mostrador, herramientas y todo lo necesario para el trabajo; nada de eso. El operario indio, dotado de esa facilidad comun en su raza para todo, pero abandonado por naturaleza, en cualquier portal, claro, húmedo ó oscuro pone el taller, y le basta una sola banqueta para sentarse, una mesa cualquiera y media docena de herramientas, para llevar á cabo la obra más perfecta. Existiendo en él esa inconstancia que le es innata, lo mismo trabaja en hierro que en oro ó en hojalata; así, pues, es muy comun que el indio que hoy fabrica una delicada pulsera, se niegue mañana á hacer otra igual por la disculpa de tener que hacer una cerradura, ó...
Revista de España (1882-09-01 00:00:00), página 127

porque no quiera, sin otra razon. Esta circunstancia es un verdadero mal, y ha hecho que el chino, activo, trabajador é industrioso, haya ido poco á poco acaparando todo en Filipinas.

Tiene el indio una facilidad sorprendente para imitarlo todo, y en platería hemos tenido ocasion de ver hermosas obras encargadas para hacer juego con otras de Europa, sin ver á la simple vista diferencia alguna notable; esta propiedad tambien es reconocida en la raza china, como hemos dicho. Las alhajas que usan las indias son especiales del pais, y la gran baratura con que se encuentran hace imposible la venta por los europeos; no obstante, la moda, que invade todo, va generalizando entre los mestizos las alhajas de Europa, y con el tiempo, el arte del platero desaparecerá entre los indigenas.

El arte instrumental no está tampoco tan atrasado como muchos creen. El furor que tiene aquel pueblo para la música, hace que tenga bastante vida, y aunque no tenemos noticia de que se fabriquen instrumentos de metal, en los de madera citaremos los pianos, arpas, guitarras, bandurrias, violines, clarinetes y flautas, algunos de los cuales se trabajan tan bien como en Europa. El intrumento nacional es allí el arpa, que con contadas excepciones tocan todas las mujeres, entre las que hay verdaderas artistas.

En los articulos de comer, y empezando por el pan, poco tienen que envidiar las Islas á muchas capitales de España, donde, desapasionadamente, se encuentra peor este alimento. En las dulcerías se trabaja todo lo que comprende el ramo, aunque no con toda perfeccion; no obstante, en los dulces del pais la habilidad es exclusiva, á pesar de haber muy buenas confiterías europcas. En estas especialidades recordamos, en los bollos, los mamones de Cavite, y en los hojaldres, los de Cebú, que son en extremo delicados y exquisitos. El chocolate es allí superior, porque las primeras materias se encuentran como en ninguna parte del mundo, y la facilidad que hay para trabajarla en las casas, hace que se tome en las mejores condiciones. No hay competencia posible en este articulo.

En las bebidas, poco atractivo presentan las Islas al europeo; pues las que allí se fabrican sólo las consumen los naturales ó las acapara el comercio para los muchos fines de la indus-
Revista de España (1882-09-01 00:00:00), página 128

tria, tales son los vinos de coco y nipá, aguardientes, vinagres, aceites, etc. Hace algunos años hubo en Manila una fábrica de cerveza; pero la falta de operarios competentes hizo que no diera resultados positivos.

La noble arte de la pintura tiene en Filipinas digna representación; se conocen cuadros bastante buenos, y en las copias llama la atención la habilidad exquisita de los naturales. La primera Academia de dibujo que se conoció en las Islas, fue fundada en 8 de Octubre de 1823 por la Real Sociedad Económica de Amigos del País, con la gratificación anual de 300 pesos, que durante once años se estuvo sosteniendo, hasta que la falta de fondos le obligó á cerrarla. En 1.º de Marzo de 1849 se estableció por la Junta de Comercio, según Real aprobación, la que hoy subsiste en Manila bajo la dirección de los dignos profesores Sres. D. Agustín Saez y D. Lorenzo Rocha, á cuya gran aptitud y celo debe Filipinas tener hijos del porvenir, que representan, D. Félix Resurrección y D. Esteban Villanueva, pensionados actualmente en la Península. Los lazos de amistad que nos unen con los Sres. Saez y Rocha, nos privan del placer que tendríamos en hacer cumplida justicia á sus méritos y trabajo; pero sirvales de satisfacción la popularidad que han alcanzado sus nombres.

La escultura, limitada á los pequeños trabajos que tienen las Islas, donde se carece de obras monumentales y arquitectónicas, tiene, no obstante, alguna importancia; los trabajos efectuados en madera y marfil para la talla de imágenes, son notables por lo acabados y artísticos, y en este concepto tienen fama fuera de la Isla los escultores, á muchos de los cuales se encargan trabajos en marfil desde la Península. En algunos templos de Filipinas se ven imágenes á las cuales nada puede exigir el arte más delicado.

La arquitectura, por ser indígena, ofrece ancho campo á la observación; en las construcciones civiles hay las casas de mampostería, las de tabla y zinc y las de caña y nipá; y si bien se asemejan las primeras á las construcciones nuestras, son exclusivas del país.

Las casas de mampostería, que los frecuentes cataclismos van poco á poco desterrando, antes de sufrir las modificacio-
Revista de España (1882-09-01 00:00:00), página 129

nes de que son objeto, han pasado por dos épocas: una en que constaban de piso superior habitable, y piso bajo, destinado á almacenes, bodegas, etc.; y otra que empezó á raíz de los terremotos del año 1863, en que los pisos bajos se habilitaron para viviendas. Las condiciones húmedas y malas de los entre-suelos, por la vecindad de las cuadras, y la pequeña seguridad que han ofrecido después de los últimos terremotos de 1880, han traído otra época para las construcciones. Así pues en Manila, existen hoy: casas de mampostería con tejas; de mampostería con techo de zinc, y de tabla y zinc con bajos de piedra.

Las casas de mampostería con tejas, se componen de piso bajo, destinado por lo regular á tiendas, y de un piso alto separado del primero por un suelo de tablones. Las paredes principales están entramadas con fuertes harigues, que por medio de tirantes, se enlazan formando un marco más ó menos complicado, que sostiene la pesada trabazón de la techumbre. Los techos de este piso son de tabla delgada, llamada de quizume, y los tabiques que separan las habitaciones son indistintamente de madera ó fábrica. Protegiendo la fachada de los ardientes rayos del sol, hay en todas las casas los llamados corredores, que sobresalen de la edificación, á partir del piso superior, de cuatro á cinco pies, y están formados de madera, por medio de ventanas que pueden correrse á derecha é izquierda, por unas canales en que están ajustadas, sustituyendo así á los balcones. Estas ventanas, llamadas conchas, están divididas en cuadriculas por listones, y cada espacio lo ocupa una concha de marisco de dos pulgadas en cuadro; pues los cristales serían perjudiciales por el mucho calor, y muy caros por los temblores y huracanes; de este modo entra la suficiente claridad y no incomoda la fuerza del sol, tan perjudicial allí para la vista. En la mayoría de las casas hay, además de las conchas, unas persianas, que corriendo por otras canales paralelas, pueden ponerse en vez de aquellas á capricho del habitante. La parte posterior del edificio termina, en las habitaciones, por la que se llama caída, sin duda por el declive que forma el techo, y es una especie de antesala que da acceso á la escalera, que no tiene puerta alguna. Esta habitación, á la que suele seguir el
Revista de España (1882-09-01 00:00:00), página 13

hieran sido harto más útiles que todas las ofrendas y oraciones dirigidas á los dioses. Pero ¿puede sorprendernos tal creencia en aquellos tiempos? Por ventura, ¿han desaparecido en los que alcanzamos? ¿Qué, ¿es fácil hoy separar los espíritus de las gentes ignorantes de aquella fatal creencia, y convencerles que debemos prevenir las enfermedades en la parte posible por medio del aseo, la higiene y arreglo de costumbres? ¿Es fácil, ó siquiera hacedero, convencer á la generalidad que la salud, tan preciosa para la vida, no depende de amuletos, penitencias y oraciones, sino, en gran manera, de la limpieza, de la sana nutrición y de una distribución abundante de aire y de luz, así en nuestras habitaciones como en las calles? Por ventura, ¿se ha generalizado bastante la idea en nuestros campos de que la potencia superior le ha dado al hombre la inteligencia, y, como premio á su constancia y trabajo, el conocimiento de las leyes naturales, para que emplee provechosamente las fuerzas que la naturaleza pone á su disposición, y que, cuando una gran sequía agosté sus campos, ó el exceso de lluvias desborde los ríos y produzca esas catástrofes que de tiempo en tiempo presenciamos, podía ocupar su tiempo con mayor eficacia repoblando de árboles los montes, deteniendo en albuferas ó estanques el exceso de aquellas aguas que le perjudican, para poder, más tarde, regar sus tierras, y que disponiendo entonces de sol y agua pudiera emplear los abonos que restablecieran en la tierra los principios de que ha sido esquilmando por los frutos producidos, buscar el agua subterránea y traerla á la superficie; en una palabra, tomarse todas esas molestias que con tal usura sabe pagar la agricultura, que emplear su tiempo en anacrónicas rogativas, restos del antiguo fetichismo, y que jamás han conseguido que el termómetro subiera ó descendiese en una centésima de grado, ni que la presión atmosférica marcada por el barómetro se aumentara ó disminuyese en un milímetro?

Al estado que habían llegado las cosas, era inevitable un conflicto entre los que querían curar las enfermedades por medio de ofrendas y súplicas á los dioses, y los que opinaban que éstos nada tenían que hacer en aquel asunto, y que había que pedir al estudio y á la observación los medios más progresivos, pero más eficaces, del conocimiento de las enfermedades. Si el primer procedimiento triunfaba, los estudios médicos, y los que con ellos tienen relación, quedarian aplazados para muchos siglos y con ellos todos los ramos de la cienc-