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los que, irreflexivamente, suponen ellos vivos tan sólo por la obstinación de los rutinarios. Bien es verdad que en Francia se nota el mal mucho menos que en España, por tener, con igual extensión superficial, más del doble de nuestra población y hábitos de laboriosidad y orden en la vida económica, generalizados ya en todas las clases, como también muy florecientes la industria y el comercio, como las ciencias, las letras y las artes. La Administración local responde al sistema centralizador y al principio de unificación que allí domina, lo que ha permitido que la Agricultura tenga ciertas favorables condiciones que no se gozan en España, país en donde aquella administración ha llegado totalmente á anularse.

Del mismo modo nuestras Antillas, México, el Perú y los restantes Estados constituidos por las Repúblicas hispano-americanas, tienen una agricultura que responde á la falta de instituciones comunales. Por esto allí dominan las grandes haciendas, viéndose precisado en ellas cada particular á mantener miles de obreros y á proveer por sí á todas las necesidades que sólo los municipios de los pueblos cultos atienden desde la defensa personal y la de los frutos del campo, hasta las más elementales, sin que quepa en tales condiciones desarrollarse allí la agricultura, ni crecer la población, y menos gozar en ellas de la paz, estabilidad y vigor de las instituciones que son absolutamente necesarios.

Hemos hablado ya del poderoso influjo que ejerce el Municipio en favor de la agricultura, atendiendo cual debe á la instrucción de párvulos, á la primaria y á la técnica (á la policía en todos sus ramos), la viabilidad, instituciones de crédito y todo aquello que le incumbe y que no puede suplirse por el esfuerzo particular cuando el Municipio se encuentra desorganizado; pues entonces, como ahora sucede entre nosotros, la anarquía local perturba las relaciones sociales e imposibilita toda unión, hasta para los fines que más afectan á los habitantes de unas y otras localidades, ya sean de carácter público, ya peculiares á los mismos y ájenos á la administración.

De igual suerte ejerce dicho influjo regulando, por medio de Ordenanzas municipales, múltiples relaciones del derecho en las localidades, siendo muy de respetar el consuetudinario, como sepletorio del escrito, y tan interesante que, en naciones bien regidas, debe siempre ocupar un lugar muy importante. Lo ejerce del mismo modo el derecho civil, que los antiguos fueros lograron sostener plegado en
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las diferentes regiones de España á las condiciones peculiares de las mismas, lo que por desgracia ha ido desapareciendo ya bajo el imperio del principio unificador. Bien es verdad que se ha logrado que en lo más importante del mismo se mantenga vivo aún, en lo concerniente á las sucesiones en Aragón y Cataluña, y en otra mayor esfera en las Provincias Vascongadas.

Así como la Agricultura se enlaza por necesidad íntimamente con el sistema comunal, relaciónase de igual manera con el régimen de la familia, mayormente por lo que respecta á la organización de los bienes dentro de ella. De este triple enlace, tan difícil de modificarse según tradicionalmente viene establecido; ha de resultar el acuerdo y la armonía que son indispensables, siendo imprudente realizar medidas aisladas que lo perturben; pues sólo con un estudio complejo y detenido cabe introducir simultánea y orgánicamente, por procedimientos racionales, las modificaciones que lenta y gradualmente exija el progreso, así como éste vaya realizándose.

Sirva de ejemplo lo que ocurre en el Alto Aragon. El derecho de sucesión, que como preciosa reliquia del primitivo derecho indígena se conserva aún, tiende á robustecer la constitución de la familia, preveniendo la división del patrimonio, haciendo que la casa, los ganados y las tierras que lo constituyen se conserven íntegramente, como una unidad indivisa, en poder de un jefe (señor mayor, heredero) que, como los jefes de los Estados, no muere nunca. Resulta de aquí una fuerza de inmensa utilidad para los individuos que forman la familia, fuerza que presta los medios necesarios para compensar, en el caso de sucesión, á los demás hermanos de la parte que pudiera corresponderles en la herencia, y que no tendrían de seguro si se partiese ésta por igual, como se parte por el derecho castellano, disolviendo las familias existentes, dificultando la formación de otras nuevas y fraccionando esa unidad económica del patrimonio, conjunto de bienes sin el cual es imposible constituir una explotación agrícola en condiciones regulares. Así sucedería también con la división de ciertos artefactos industriales y establecimientos mercantiles. En igual caso que el Alto Aragon se encuentran las Provincias Vascongadas, donde el respeto á la antigua organización administrativa, entre otros ventajosos efectos, ha producido la subsistencia de la casería, y con ella un cultivo más perfecto y una ganadería más lucrativa que en las demás provincias del Norte y Noroeste de la Pe-
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parajes acostumbrados, y se insertará en la Gaceta de la Regencia (1) y demás papeles públicos. Cádiz 18 de Agosto de 1810.—D. Josef Colon.

»Modelo.—Provincia de tal.—D. N..., mayor de veinticinco años, natural de..., y residente en esta ciudad ó en la Isla de Leon... calle de... casa número... vecino de... provincia de... ocupada en todo ó en parte por los enemigos al tiempo de su emigracion (y sigue el título, empleo ó oficio), y no le comprenden ninguna de las excepciones legales. (Fecha y firma.)
»Cada individuo ha de presentar dos papeletas iguales.»

A fin de facilitar la eleccion en los pueblos ocupados por el enemigo, se publicó en 8 de Setiembre una adicion á la Instruccion general de 1.º de Enero, que abrazaba estos tres puntos (2): 1.º Que en la provincia cuya capital estuviese ocupada por el enemigo, se verificasen las elecciones en cualquiera otro pueblo ó paraje donde se pudiese, siempre que fuese dentro de la misma provincia. 2.º Que se encargase á los capitanes generales de esas provincias ó de las inmediatas que, por medio de las guerrillas ó de otras partidas de tropas, protegiesen la eleccion y se asegurasen de la legitimidad de ellas. 3.º Que se dispensasen todas aquellas formalidades de la convocatoria que fuesen impracticables ó que pudiesen perjudicar al mismo objeto que se intentaba, y que sólo se buscase la buena fé ó la libertad del acto.

Hallándose ya muchos de los diputados electos congregados en Cádiz y la Isla, y estando ya preparado todo lo relativo á la solemne inauguracion de las Cortes, se publicó en la Gaceta del 20 de Setiembre la siguiente real orden del 15, pasada por el Ministerio de Gracia y Justicia al decano del Consejo Real:

«Excmo. Sr.: El Rey nuestro Señor Don Fernando VII, y en su real nombre el Consejo de Regencia de España é Indias, ansioso por el venturoso momento de la apertura e instalacion del augusta Congreso de las Cortes, ha resuelto que se verifi-

(1) No lo hemos visto publicado en el periodico oficial, á pesar de nuestras gestiones, para comprobar si llegó á tener debido efecto esta promesa.
(2) En varias partes tuvieron lugar las elecciones con arreglo á la instruccion de 1.º de Enero y esta adicional, por hallarse la provincia ocupada en parte ó en todo por los enemigos.
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pínsula, dotadas de clima y condiciones naturales semejantes, pero cuyas instituciones locales han perecido envueltas en la común ruina que ha destruido el antiguo régimen administrativo en el resto de la Península.

Fruto es esto de la libertad de testar que la legislación aragonesa consagra, aunque dentro de ciertos límites, y que la legislación de Castilla repugna, tocada como está del espíritu socialista del derecho imperial romano. Parece que ha habido empeño por parte de los castellanos en unificarlo todo, cediendo al criterio geométrico dominante, dividiendo las propiedades lo mismo que las familias, y engendrando por necesidad un individualismo que ha llevado en pos de sí los gérmenes del desafecto y de la insociabilidad, y, relativamente, los de la pobreza, gérmenes que tanto han influido en los males que la política ha causado en estos y en otros tiempos, señalados ya en los trabajos precedentes.

Figurémonos, pues, el efecto que en el Alto Aragón (lo mismo que en las demás provincias forales) habrán producido las leyes que en este siglo han truncado la organización local, dificultando el sistema agrícola y pecuario establecido allí de siglos, en perfecto acuerdo con su topografía, clima y demás condiciones naturales, y de otro lado, con la organización de la familia. Pero aún serían más desastrosas las consecuencias si se llegase, como pretenden los más de nuestros juríscusultos, á destruir los restos del antiguo derecho civil que se conservan en aquellas regiones, sacrificándolos en aras de esa unificación abstracta por la que se suspira tanto; reforma absurda e imprudente que cambiaría la organización de la familia y de la agricultura á la vez, cuando ambas se hallan mútuamente enlazadas con las costumbres, lo mismo que con el derecho tradicional escrito.

Puede suponerse la perturbación que, sin beneficio alguno para otras provincias, se crearía, y la natural repugnancia con que aquel país vería dividir en hijuelas las fincas y los ganados de cada familia, trastornándose por completo el sistema usual encarnado en la práctica de la vida y en el régimen y orden constitutivo de la Administración local, así como el trastorno y la confusión que se introduciría en el derecho civil consuetudinario, imposible de acomodar al fraccionamiento de las fincas y á las nuevas formas á que habría de sujetarse su cultivo.

A esos preciosos restos del antiguo derecho, sobre todo en lo rela-
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tivo á la sucesion, es á lo que deben indudablemente los antiguos reinos de Aragon, Cataluña y Navarra mayor vigor en la raza, y condiciones más favorables en la produccion que en las restantes provincias, en las cuales la vida de familia se ha disuelto al par de la organización de la Agricultura. Y si á esto se añade la anulacion para la vida pública que sufren, podrán explicarse las causas de esa debilidad constitucional que revelan en todos sus actos públicos los habitantes de dichas provincias, y que se advierte en todas las relaciones de la vida social política y económica.

Ya en otro lugar hemos hecho indicaciones semejantes á las que acabamos de exponer, para que comprendan los legisladores y gobernantes que ciertas prácticas de la Agricultura progresiva no caben dentro de la organización á que se halla sujeta la nuestra por las leyes administrativas. Sirvan de ejemplo, entre tantos que pudiéramos escoger, las servidumbres de las fincas que, así en Castilla y Andalucía como en Extremadura, y en general en casi toda la Península, responden al sistema de barbecho ó á la clase de cultivo que generalmente se viene haciendo en cada pueblo; la recoleccion de los frutos más importantes, hecha á la vez en cada comarca, para que les suceda el pasto de los rastrojos; las barbecheras, durante los inviernos, para apacentar en ellas el ganado lanar, y otra multitud de prácticas siempre engranadas entre sí, porque responden á un sistema orgánico que desde antiguo se halla adoptado en cada comarca, y cuya reforma y unificación, por obra del legislador, si no es imposible, ofrece dificultades y peligros que el mismo legislador está lejos de sospechar.

Por estas causas, y por la falta de verdadera Administracion municipal, se carece generalmente en España de libertad de cultivo, cuando tantas libertades—si bien aparentes—se han apresurado nuestros legisladores á introducir, con febril afán, en la Constitucion y en las leyes (no en la práctica, por desgracia). Carécese de guardería rural, y no existe garantía de ningun género, no ya para lo que exigen las necesidades y progresos de nuestro siglo, pero ni siquiera dentro de las prácticas del antiguo régimen, por haber desaparecido lo mejor y más sustancial de los medios que ponía en juego para realizarlas.
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De la solidaridad en Agricultura

Ningún orden de la vida humana existe en que el hombre deje de sentir los vivos y necesarios efectos de la ley de solidaridad. Sólo el atraso en que se vive, merced á una civilización muy incompleta aún y llena de lagunas notables (hasta en las naciones que presentamos como más adelantadas), puede dar lugar al malestar que se siente en todos los pueblos, por el desconocimiento casi general de dicha ley y la falta consiguiente de cooperación social para ampliarla, haciendo cada individuo que del bien de todos resulte el suyo propio.

Así se advierte que, merced al estado imperfecto, y á la falta de armonía en que se hallan las ciencias sociales y políticas y otros ramos científicos y artísticos, se sustituye funestamente de ordinario la ley de la solidaridad por la ley de la lucha que domina en todas las relaciones humanas, mientras la civilización es defectuosa ó deficiente. Mediante el influjo de esta ley, todos los intereses se agrupan en partidos, desdoblando éstos el estudio general y orgánico, completamente indispensable en toda reforma social y política que intentan; pues con la prevención consiguiente, le hacen tan sólo para favorecer aquellos intereses con una ligereza lamentable. Bien se advierte esto en la pasión con que cultivan aquellas ciencias que más intimamente se enlazan con el estudio especial que favorece sus tendencias, cuyos ideales no se inspiran de ordinario más que en el egoísmo de los partidos, que suele ser la suma del egoísmo individual, sentido por aquellos que los forman.

Con este procedimiento, cada paso que se dá en el progreso se debe á la guerra, material en unas ocasiones y viva y sin tregua en otras, en que lleva sus efectos á las relaciones sociales, políticas y administrativas, lo mismo que las religiosas. De esta parte se producen de continuo crisis gravísimas y perturbaciones económicas, que se suavizan, en la parte que cabe, merced á la aplicación del principio de la transacción, completamente necesario á esta forma defectuosa del progreso humano.

Cediendo, sin embargo, á la ley de la lucha y á los precedentes históricos, la solidaridad, en vez de generalizarse, se cumple dentro
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de cada uno de los partidos que representan las diferentes tendencias que luchan entre sí. No se funden éstas para el bien de todos en cuanto al fin justo que debe guiarlas, porque sufren las condiciones de la lucha de dichos partidos, influidos por los intereses egoístas, merced al grado imperfecto de civilización que lo origina.

Pues bien; si la ley de solidaridad alcanza á todas las relaciones de la sociedad humana, en ninguna se hace sentir su influjo más poderosamente que en la Agricultura, porque del desarrollo de ésta depende la armonía en todos los órdenes de la producción, por ser la base de la vida económica y la llamada—tan luego se la rodee de todas las condiciones que requiere y se facilite su actividad—á cambiar la vida política de las naciones. Esto se verifica mediante el advenimiento á la misma, por medio de los Municipios, de la casi totalidad de los individuos que los componen, anulados actualmente para influir en ella. Entonces alcanzará la política las condiciones de normalidad de que carece ahora, á las cuales sólo se acercan al presente algunos Estados, y esto de una manera imperfecta. Así podrá cambiarse por la solidaridad general la especial de los partidos, que hoy monopolizan exclusivamente, en clases e individuos reducidos, las funciones y ventajas que corresponden á los demás; pues cabe ya fácilmente hacerlas extensivas á todas, atendido el estado de civilización.

Y si existe en agricultura la solidaridad al par de un estrecho enlace con el Municipio y la familia, tan íntimo como el que tienen los engranajes de las ruedas de cualquier mecanismo, puedo comprenderse la fatal situación en que se halla esta industria, condenada por necesidad al estacionamiento: las tendencias de los políticos, traducidas en leyes, las de los hombres consagrados á las ciencias, y del mismo modo las de los espíritus progresivos, atienden con ciego afán y desdeñando el estudio serio de un problema tan complejo á que la agricultura se practique aisladamente, como cualquier oficio ó arte mecánico susceptible de ejercerse en un reducido taller.

Así se explica bien que los esfuerzos aislados de algunos individuos de espíritu progresivo se estrellen irremediablemente de continuo ante la indiferencia de sus convecinos, promovida por la inercia del legislador, intentando vanamente la práctica de métodos perfeccionados que corresponden á una agricultura adelantada. Y sucede porque no tienen estos en nuestro país las condiciones necesarias
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para que se acepten en general, y con la cooperación de todos en cada comarca sustituyan con ventaja las prácticas antiguas dominantes en las mismas. Entiéndase aquello cuando no los limitan exclusivamente y con su ma discreción á mejorar en lo posible los métodos tradicionales del país, simplificándolos y plegándolos á las condiciones del medio en que se realizan.

Por el olvido, y aún por el desdén y la ignorancia, de esta sencilla regla de prudencia, los más de los reformadores en España, aconsejados tan sólo por algunos libros, pensados con abstracción completa de las condiciones que hemos dado á conocer y de la realidad de las cosas, han visto frustrados sus ensayos, malversados sus capitales y sumidos de día en día en el mayor descrédito tantos principios fecundos y tantos excelentes procedimientos que, sin embargo, no debían ser responsables de la ligereza ó de la imprudencia de sus patrocinadores.

El resultado inmediato de estos ensayos prematuros y malogrados ha sido siempre acreditarse más y más, y consolidarse el sistema tradicional y caduco, infiltrándose en el espíritu del pueblo, que en otro caso hubiera principiado ya á desconfiar de él.

Los espíritus reformistas deben persuadirse de que la acción privada será infecunda mientras no la preceda la del Estado; que será trabajo perdido cuanto intente, mientras no se modifique la organización administrativa del Municipio; se reformen las antiguas Ordenanzas y se garantice el respeto á la propiedad, hasta ser posible la libertad de cultivo de una manera satisfactoria, teóricamente afirmada ahora en las leyes, pero negada prácticamente por falta de órganos apropiados que las hagan cumplir.

Así se advierte la razón que asiste á todos los labradores y ganaderos de España, que aun motejados de rutinarios por los innovadores ó reformistas, mantienen en las duras condiciones á que les ha condenado el espíritu radical en este siglo los procedimientos del sistema tradicional, por ser el único—aunque ya caduco—que cabe practicar.

El espíritu conservador de dichos labradores y ganaderos es lógico: responde al estado presente de nuestra Agricultura, y no empece que los duros calificativos con que de ordinario se les moteja por su apego á lo rutinario, y por la ignorancia, el despilfarro y la holgazancía que se les atribuye, signifiquen otra cosa que la li-
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agercia con que se juzgan estos problemas, cuya complejidad pasa casi desapercibida. Con sólo considerar que en esta clase, que es la más numerosa, debían necesariamente señalarse en cada localidad de España, ó al menos en cada provincia, algunas individualidades que se distinguesen por otro distinto espíritu y por una inteligencia y actividad privilegiadas, mostrando con resultados tangibles otros procedimientos que sirviesen de ejemplo á los demás (lo que no ocurre, como es natural), se demuestra hasta la saciedad la imposibilidad en que se hallan para hacerlo, tanto los labradores como los ganaderos.

En la industria fabril, en el comercio, en las artes y en las demás ocupaciones, notase bien en nuestra nación que, sobre el nivel común, se levantan inteligencias privilegiadas, cuyas aptitudes se comprobaban en la práctica, mostrando en cada rama del saber, ó de la industria humana, adelantos positivos, celebrados muchos con justicia, no sólo entre nosotros, sino también en pueblos más adelantados del extranjero.

Y esto, que sucede en unas y otras profesiones, porque permiten al que descuella la posibilidad de elevarse sobre el nivel común, cuando esto se debe á una superioridad evidente, no ocurre, por desgracia, en la Agricultura, aun á pesar de ser ejercida por la clase más numerosa y de inspirar muy vivas y casi generales vocaciones: no cabe á los que se consagran á esta industria levantarse, como en las demás, sobre el modesto nivel en que es posible realizarlo.

Y lo mismo que ocurre entre nosotros, ocurre también con relación á los extranjeros de naciones adelantadas, á quienes el atraso de nuestra Agricultura debía brindar para consagrarse á ella; obteniendo mayor fruto de los superiores conocimientos que poseen. No lo hacen, porque las causas que hemos expuesto les retira de intentar en nuestro país lo que no cabe realizar en las condiciones favorables que existen en el suyo. Algunos que, por excepción, lo han intentado, han sufrido el fracaso consiguiente, que no se ha hecho esperar; y sus ejemplos, como es natural, desvían de hacer lo mismo á otros extranjeros; y no se diga que éstos dejan de venir á España por otros motivos. Cuando ven la posibilidad de consagrarse en ella á industrias muy productivas, lo hacen sin dificultad, como ha sucedido con las fábricas de gas, cerveza, etc., lo mismo que ocurre ahora en otros órdenes de la industria y del comercio.
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Pero traspasando la modesta esfera en que cabe practicar la Agricultura, no bien se plantea el problema de fomentar y multiplicar en vasta escala la riqueza agrícola, pecuaria y forestal, entonces la cooperación de todos en cada comarca es inexcusable, e insustituible la intervención activa del legislador y la buena función del Municipio.

Igual aplicación tiene esta verdad á las provincias donde la propiedad está fraccionada y repartida, que á aquellas otras cuyo suelo se halla distribuido en cortijos y dehesas, por más que muchos espíritus progresivos y algunos propietarios inexpertos, inspirados en los ideales de la Agricultura moderna, crean poder ejercerla en lo más difícil de sus procedimientos, sustraídos, por la gran extensión de las fincas ó los inconvenientes de la división de la propiedad, á la falta de respeto de la misma y á todo aquello que una Administración adecuada puede sólo atender, pues que, al intentarlo, confían ciegamente en la seguridad del éxito.

Y para que se vea cómo en estas y en otras distintas condiciones la ley de la solidaridad extiende ineludiblemente su imperio, hasta el punto de no ser posible el bien de uno sin que al propio tiempo se realice el bien de todos, expondremos algunas de las razones que nos asisten para probarlo.

Hemos indicado atrás que la falta de una buena organización municipal produce en cada localidad necesaria e invariablemente una perturbación profunda en todas las relaciones sociales de sus habitantes, influyendo esto de una manera tan funesta en la Agricultura, que llega á hacer incompatibles todos aquellos procedimientos que requieren distinto ambiente para vivir y prosperar, y que se hermanan tan sólo con aquellos que tengan otro grado más inferior que responda á dicho estado social y administrativo. Hácese, por de pronto, imposible, hasta en los intereses más vivos e inmediatos que afectan á todos los vecinos de un pueblo, la buena inteligencia entre los mismos, no sólo para lo que concierne á la vida pública, sino para los fines más importantes de la vida privada.

Cualquiera que desconozca la verdad de estos principios ó pretenda eludirlos, se encontrará con los inconvenientes expuestos, y sufrirá, además, todos los que emanan necesariamente de una Administración municipal defectuosa.

Las razas perfeccionadas de ganado, el manejo de máquinas, los nuevos sistemas de cultivo; en suma, todo lo que constituye la Agri-