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la produccion espontánea del arbolado, y las ricas y variadas especies del país, indicando en dicha seccion los medios fáciles de beneficiarlas con mucho provecho, tanto para la produccion frutal como para la forestal, que se la considera erróneamente inaccesible al particular, por suponerse que sólo al cabo de cincuenta á cien años da el fruto consiguiente: puede quedar reservado al Estado y á los Municipios lo que se refiere á la produccion de árboles de ciertas especies y dimensiones, destinados á construcciones especiales, ya que para las más generales el yerro va sustituyendo con ventaja á la madera.

Nuestros consejos se encaminan, pues, á proscribir, por regla general, no sólo lo exótico, sino todo aquello que necesita nacer y desarrollarse al favor de un grado superior de inteligencia y celo, que nos falta hasta para las prácticas más sencillas que requieren menos cuidados.

Indicaremos, para terminar esta ligera enumeracion, que sin desconocer que la Agricultura, perfeccionada tal como se admira en Inglaterra ahora, carece de tapias costosas para proteger las heredades, hasta el punto de ser tan sencillas las cercas que no sirven de ordinario más que para fijar los límites de las mismas, recomendamos, sin embargo, el cerramiento de las fincas por medio de setos vivos, con preferencia, como medio que nuestro estado actual exige para facilitar el plan de mejoras que aconsejamos: sin la evolucion regular y necesaria, no es fácil pasar de un estado tan desplorable como el que ahora tienen la Agricultura y su compañera la Administracion local entre nosotros (agradado esto por la pobreza y malestar que siente la clase labradora y ganadera) á otro más superior de la escala, elevándose de pronto desde un tan inferior grado.

Ejemplo sobre la evolucion agrícola. Una hipótesis para darla á conocer

Expuestas ya las bases para el procedimiento y los fundamentos y razones en que las apoyamos, vamos á hacer ahora una ligera exposición acerca de la manera como debe realizarse la evolucion progresiva en Agricultura, idéntica, por cierto, á la del orden político. Partiendo del conocimiento de lo inferior, según el estudio histórico lo permite, se verá con más claridad el problema que mirando ahora
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lo superior tan sólo, merced al ya instinctivo afán de preocuparse de lo más complejo y al parecer perfeccionado.

Tomando, al efecto, para este sencillo cuadro el valle que experimentalmente nos sirve para realizar estos estudios, nos será más fácil bosquejarle y hacerle comprensible á la generalidad de los lectores.

Para llenar tal objeto, hemos de figurarnos despoblado dicho valle, como debió estarlo no há muchos siglos, y, por consiguiente, consagrada á la producción espontánea de arbolado y pastos toda la superficie de su suelo, merced al favor de la humedad del clima y á la calidad de los terrenos.

La producción espontánea del arbolado se extiende aquí, entre otras producciones, al roble, haya, encina, álamo, aliso, olmo, fresno, etcétera; así como al castaño bravo (de muy útiles aplicaciones, y una de las especies más precoces), el nogal, que sirve, como el castaño, para madera y fruta, y el avellano. El peral, el manzano, el cerezo y el ciruelo, abundan también y se producen en todos los sitios frescos y abrigados, no hallándose á mucha altitud ó azotados por los vientos fríos del Norte.

Estas y otras especies habrán encontrado en este valle sus primeros pobladores al establecerse en él. Como es natural, se alimentarian entonces de los abundantes productos de la caza, para lo que es favorable el estado salvaje, y contrario el de civilización; después seguirían ejercitándose en la vida pastoril, y en el cultivo, además, cuando lo fué exigiendo el aumento de población. Mas para conseguir mejor el fin que nos proponemos, va á sernos necesario presentar la evolución como si actualmente, y en las condiciones que alcanzamos en España (y aún supuestas las más superiores que alcanzan otras naciones), se hallase despoblado dicho valle y comenzasen á vivir en él tan sólo unas diez ó veinte familias, con iguales derechos sobre toda la superficie del mismo. Insensato sería, en tal caso, que cada una de estas familias tomase media hectárea de tierra y se consagrase á hacer en ella un cultivo intensivo, aplicando al efecto los procedimientos más adelantados de la Agricultura moderna, beneficiando ganados de las razas superiores inglesas, y atendiéndolos como estas lo requieren, cultivando, también, en pequeñas huertas, á más de las hortalizas, las frutas esquisitas que, merced á un cultivo forzado, sólo se producen por los más inteligentes hortelanos.
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En vez de proceder de este modo, sería lógico que dichas familias, en tales condiciones, explotasen la caza en primer lugar; que, además, alimentasen satisfactoriamente del pasto natural, durante la estación en que se produce, ganados de razas duras y bien aclimatadas, como las que ahora existen en él, sin ser para ello necesario otra cosa que rodear aquellos de los cuidados más indispensables, vendiéndolos después al entrar el invierno, época en que cesan los pastos, sin que importase para esto la falta de buenos caminos, pues los ganados constituyen felizmente una mercancía la más fácil de trasportar, toda vez que va por sí misma y sin dificultad alguna á buscar mercado para su venta, en el que hallarian la mayor ventaja posible, de consagrarse aquellos á la producción de carnes; ventajas todas que no se alcanzarían en el caso de invernárnoslos el ganadero, porque entonces requerirían las reses una alimentación cara en el semestre de invierno, ó en otro caso—como ahora sucede—perderían durante éste, mal mantenidas, la mayor parte de las carnes ganadas con escasos sacrificios en los pastos de verano.

En vez del cultivo intensivo de huertas, sería lo más natural ocuparse tan sólo en ingerir los árboles silvestres, producidos espontáneamente y en abundancia para obtener aquellas frutas que mejor se aclimataseen y fuesen susceptibles de conservarse por más tiempo, á la vez que fáciles de exportar; pues de este modo, aunque su calidad no resultase tan selecta y variada como la que ofrece la horticultura más adelantada, las producirían buenas y abundantes, sin otro gasto que el natural de ingerir los árboles bravos, escusándose el del cultivo y el abono, penosos y caros, y que exigen, por necesidad, solícitos e inteligentes cuidados.

Lógico sería, también, respecto á las especies forestales, limitarse á practicar tan sólo algunas entresacas, manteniendo entre sí á una conveniente distancia el arbolado que se ha producido espontáneamente para su buen desarrollo; con el producto del mismo sería fácil abrir carreteras desde el monte, ó lugar donde estuviese, hasta el punto de salida; facilitada ésta, la economía que resultase en el arrastre del arbolado bastaría, por sí sola y en poco tiempo, á costear en cada monte las carreteras necesarias, las que servirían á la vez para otros muchos fines.

Hemos de suponer que el arbolado, para armonizarse con los pastos, habría de ocupar los sitios de mayor declive ó los muy pedregoso-
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sos, húmedos ó otros que no tuviesen buenas condiciones para el pasto, reservando para éste los que lo fuesen más apropiados.

Compréndese, sin gran esfuerzo, que este aprovechamiento sería más razonable que el que pudiesen hacer las doce ó veinte familias citadas, produciendo el arbolado por medio de huertas costosas y de plantaciones y cultivos que, á más de ser innecesarios, habrían de causar notables sacrificios.

Acabamos de exponer el primer grado que correspondería actualmente á la Agricultura que hubiera de practicarse en un valle como el que nos sirve de ejemplo, teniendo en cuenta que fuese explotado éste por un número de familias reducido, y aun concediendo que estas tuviesen para realizarlo los conocimientos más perfeccionados acerca de la Agricultura moderna; la escasa densidad de población suele probar lo contrario: un país inteligente revela buenas condiciones políticas, y el aumento de población es la más viva y precisa de las mismas.

A medida que la población fuese creciendo, hasta llegar á alcanzar el número de 277 familias, 1.385 habitantes, que hoy existen en dicho valle, sería lo razonable ir sucesivamente, y por grados, reduciendo la superficie de terreno que á cada una de ellas correspondiese; prestando en cambio de esta disminución proporcionalmente atenciones más asiduas cada vez, tanto á los ganados, preservándolos de los ardores del sol y recogiéndolos por la noche en los establos, como á los pastos, cuidando de limpiar de arbustos y maleza, en lo posible, los terreros á ellos dedicados, consagrando también al arbolado mayores cuidados, y procurando á la vez (en la medida que el número de habitantes aumentase, y por consiguiente la riqueza y la ilustración) establecer una Administración local capaz de llenar los múltiples e importantes fines de la misma: mejorando la instrucción, la policía, los caminos, las instituciones económicas, las benéficas; en suma, todo aquello que se refiere á la vida pública, ó sea á la política, y sin desatender, por supuesto, los deberes que se refieren á las relaciones de la misma con los habitantes de fuera de la comarca.

Los grados superiores, aquellos que requieren mayor esmero e inteligencia, habrían de ir alcanzándose después, mediante el aumento sucesivo de la población, que cada vez significaría un elemento de mayor riqueza, y una fuerza superior moral y política, favorable á alcanzar medios superiores de ilustración y de civilización; pues en la misma medida que la superficie del terreno se fuese reduciendo,
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aumentarian necesariamente los caminos, la instruccion y todos los elementos capaces de favorecer un cultivo intensivo y remunerador, compensando aquella reduccion hasta con ventaja, si se quiere.

Mientras el aumento de familias no impidiese poscer á cada una de ellas una extension de terrenos bastante para seguir el sistema indicado, compatible, por cierto, con el cultivo en muy pequeña escala de algunas plantas cereales y de huerta, y aun de algunos frutales (si bien en menor número que se practica ahora), no debia producir otro cambio que el de mejorar progresivamente dicho sistema, modificacion que no cabe en nuestro estado presente, sino que, por el contrario, requiere reducir el cultivo, que funestamente se ha exagerado en este siglo, haciendo al efecto mejor aprovechamiento de los pastos comunes y particulares, lo mismo que del arbolado, y mejorando la administracion local, volviendo para ello al termino en que se cortó su evolucion y se la redujo á la anarquia y al caos; primera fase, y la más costosa de alcanzar, á que debe dirigirse el procedimiento en politica y agricultura, segun lo hemos indicado. Debe, pues, volverse atrás necesariamente y rectificar, desandando lo mal andado en lo que va de siglo, los graves errores cometidos: logrado esto, en la medida que aumente la poblacion, y reduciendo, como es natural, la superficie correspondiente á cada familia, habrá de procurarse la mejora gradual de dicho sistema y la del cultivo propiamente dicho, hasta que la densidad sea tal, que cada familia se reduzca entonces, apelando al arado, á forzar la produccion del suelo, por medio de un cultivo intensivo, tal como hoy se practica en las comarcas más adelantadas de Inglaterra, ó sea en aquellas donde domina la pequeña propiedad (como sucede, relativamente á su estado, en las Provincias Vascongadas).

El dia en que esto sea posible, el aumento mismo de poblacion constituirá un elemento poderoso para realizarlo, y á la vez lo será el haberse ido elevando ya grado á grado, sobre el que indicamos, que debe ser ahora el punto de partida, hasta alcanzar aquel; pues se habrán proporcionado entonces todos los medios que la Administracion municipal bien hecha proporciona, así como la mayor inteligencia y el aumento de riqueza que supone aquel otro grado superior, al cual corresponden otras instituciones, que no es dable realizar á los habitantes de paises poco poblados. El proceso histórico de la civilización de los pueblos, muestra la verdad de lo que proponemos ahora-
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Este ejemplo, representado por una hipótesis, tiene aplicación á la mayor parte de las provincias de España, por más que el clima y la topografía de muchas de ellas sean distintos á la de Santander: salvo algunas excepciones, no muy notables, que ofrecen las Vascongadas y algunas otras comarcas, las condiciones de las provincias, por regla general, son semejantes, aunque aparentemente se diferencien bastante. Conforman en lo esencial todas las provincias en su evolución desacertada, merced á la perturbación que ha sufrido la política, que no ha podido méños de reflejarse en la Agricultura, por haber sido en la esfera municipal precisamente donde ha sufrido más vivamente aquella, esfera que es la que más influjo presta á la Agricultura.

Es indudable que la inmensa superficie que estuvo consagrada á montes y pastos en España, se ha ido destruyendo sucesivamente de cincuenta años á esta parte y reemplazado mucha de ella funestamente por el cultivo de cereales; también lo es la posibilidad de que los pastos se aumenten y mejore la forma de su aprovechamiento, mediante la aplicación de principios racionales que den lugar á que los ganados se sometan á un sistema, aún más sencillo y productivo que el que se viene practicando. Cabe del mismo modo extender el arbolado para utilizarle, bien por sus frutos, bien por sus maderas; atendido cual debe serlo, es susceptible de dar excelentes resultados sin sacrificios costosos.

Cuando se logre en Agricultura dominar el primer grado de adelanto que indicamos, y á fin de que se encaminen á alcanzarle los primeros esfuerzos que para ello son necesarios, deberá procederse por medio de la asociación privada, levantando por hiladas y á un mismo nivel (según lo hemos aconsejado para la mejora municipal) todo el edificio de la regeneración agrícola, pecuaria y forestal, llevando á par, por medio de la instrucción, la mejora de los obreros, labradores, propietarios e Ingenieros, así como la de los caminos, la policía y todos aquellos servicios que corresponden á una Administración normal y bien organizada.

Dado á conocer ya todo lo que al procedimiento se refiere, vamos á indicar ahora, en forma de resumen, lo que, en vista del criterio expuesto, cumple realizar en cada una de las diversas esferas que deben de consumo concurrir á la realización de dicho pensamiento.

(Continuará.)

Gervasio G. de Linares.
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LAS ISLAS FILIPINAS

(Estudios históricos.)

(Continuacion.)

XLVI

Si en las naciones que figuran á la cabeza de los adelantos, por su comercio é industria, una de las bases más firmes de su engrandecimiento es la agricultura, en Filipinas, donde los recursos de la industria son exiguos, y el comercio, por lo tanto reducido, la agricultura es la única base para la riqueza pública. Conociéndolo así nuestro Gobierno, ha venido desde tiempo inmemorial haciendo esfuerzos para desarrollarla, protegiendo la propiedad y estimulando el trabajo; pero todo ha sido infructuoso, porque todo ha partido de principios erróneos.

Vamos á demostrarlo, citando las disposiciones más notables que abraza este concepto. En la ponderada Ley de Indias, primera disposición que trata de la materia, se dieron reglas para la concesión gratuita de terrenos á los naturales, obligándoles á hacer los plantios de árboles útiles que se señalaban á cada pueblo, bajo la pena de su enagenación. Se señalaron también los terrenos comunales para el beneficio de obras públicas, y se aclaró últimamente que la propiedad era sólo por el tiempo de la explotación, sin límite alguno, trasmisible, pues, á los herederos sólo en usufructo, perdiéndose si en el plazo de un año no se trabajaba. En la de 18 de Junio de 1624, se or-
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denó el cultivo del trigo. En la de 15 de Octubre de 1754, se dieron instrucciones para legitimar la propiedad sin gastos para los propietarios. En la de 30 de Diciembre de 1776, se levantó la prohibicion de la inmigracion china, y se dictaron reglas para la reparticion de útiles de labranza. En la de 26 de Febrero de 1821, se ordenó el establecimiento de cátedras de agricultura y jardines de aclimatacion, recomendándose el cultivo del añil, seda, algodón, azúcar, canela, cacao y especias. Se ordenó la construcción de caminos que mejoraran las comunicaciones, y canales para la facilidad de los riegos, y se dispuso el establecimiento de ferias y mercados en las capitales, para estimulo de los agricultores é industriales. En la real orden de 6 de Abril de 1828, se declaró libre de derechos la importacion de máquinas y útiles agrícolas, y se concedieron premios por valor de 18.000 pesos á los agricultores que más se distinguieran en el cultivo del café, cacao y canela, eximiendo del tributo á los naturales que durante algunos años trabajasen en haciendas á satisfaccion de los propietarios. Por la de 5 de Agosto de 1850 se fomentó la inmigracion china para los trabajos del campo, concediendo varias franquicias á estos extranjeros. Por la de 17 de Diciembre de 1858, se suprimió para los cercalces el derecho de descarga. Por la de 29 de Mayo de 1861, se creó una escuela de agricultura y botánica. Por la de 14 de Mayo de 1864, se desestancó el vino de nipa y coco. Por la de 6 de Febrero de 1866, se creó la Junta de Agricultura, Industria y Comercio; y últimamente, en nuestros días, una real orden bien notable ha declarado desestancado el tabaco.

Sin embargo de los esfuerzos y buen deseo del Gobierno, todas estas disposiciones han producido el mismo efecto que los sermones en desierto, porque todas han partido del supuesto falso de considerar al indio como menor de edad bajo la tutela del Estado. Concediendo la propiedad con restricciones fáciles de huir, el Gobierno ha conseguido que en Filipinas no existan ni brazos para el campo, porque todos son propietarios del terreno que se les autoja, ni verdaderos agricultores, porque la propiedad no existe.

Nos explicaremos. Los terrenos llamados comunales, desig-
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y sobre todo por sus grandes merecimientos y altos conceptos filosóficos. Al ir un día á su clase, la asalta en el camino un populacho grosero y frenético, dirigido por monjes fanáticos e ignorantes. De los insultos pasan á las obras; después de golpearla y maltratarla la desnudan, y cuando cae exánime en el suelo, sacian en el cadáver sus bestiales instintos, y después la arrastran por las calles, y sus restos ensangrentados fueron llevados á la puerta del templo, en donde esperaba el vencedor de Nestorio, el cual estuvo muy lejos de reprobar aquellos actos de barbáric. Olvidemos el nombre del verdugo, y tributemos un recuerdo á aquella simpática víctima del saber.

Por su propio origen, fueron los nestorianos los depositarios de la ciencia médica de los griegos y los admiradores de los hombres que más se habían distinguido en este ramo del saber. Dedicáronse con ahínco á reunir todos los libros que de la ciencia se ocupaban, ya fueran de origen griego ó alejandrino, mirando hasta con reverencia las obras del célebre Hipócrates, uno de los hombres á quien más debe la humanidad. Había tenido en su origen la Medicina griega en los templos de Esculapio, donde acudían los enfermos que necesitaban del socorro de algún dios, porque las enfermedades se habían explicado en los comienzos como la venganza de alguno ofendido. Los socorros prestados por la gente sacerdotal eran gratuitos; pero acostumbraban á dejar los enfermos algunas ofrendas para apaciguar el furor de las divinidades. De suerte que esta manera de cobrar supuestos servicios, no como retribución, sino bajo el punto de vista de limosna, que está bien lejos de haber desaparecido de entre nosotros, es de antigua fecha. Más tarde, cuando empezaron á mezclarse con los socorros prestados por los sacerdotes de la antigua religión los recursos del arte de curar en el estado en que entonces se encontraban, empezaron á acudir á los asclepiones, no sólo los enfermos, sino los que querían estudiar la marcha de las enfermedades, sus síntomas y los remedios que pudieran ser más eficaces para el alivio de los enfermos; y aquí tuvo su origen la clínica médica.

La creencia á que antes hemos aludido de que las enfermedades eran producto de la venganza de una divinidad ofendida era, sobre todo, includible cuando se trataba de pestes ó epidemias; y fácilmente se comprende que los efectos de tan arraigada creencia eran un obstáculo gravísimo para el desenvolvimiento de la medicina y para el plantecimiento de medidas de sanidad, de aseo y de higiene, que bu-
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nados á cada pueblo por el art. 53 de las leyes de Indias, comprenden la legua comunal; pero no babiendo sido precisada, está al capricho particular su demarcacion; así, pues, mientras unos la suponen limitada por la circunferencia trazada con rádio de una legua, desde la iglesia parroquial, y otros desde la casa-tribunal, muchos dan esta longitud al diametro sólo del circulo, y algunos la consideran limitada por la legua superficial; y como dentro ó fuera de este límite, y á capricho, pueden adquirir terreno sus moradores sin formalidades de expedientes ni escrituras, resulta que, estando todo abandonado, todo tiene dueño. Así, en efecto, sucede; porque si un particular se propone establecer una hacienda, é inspeccionando el terreno escoge aquel que ve virgen aún, no tarda en aparecer un supuesto dueño que, fundándose en la tradicion de los viejos, dice ser aquella demarcacion de su pertenencia, y no hay medio de probar lo contrario; pues si bien por la sola condicion de estar abandonada pudiera el pretendiente acudir á los tribunales, dos ó tres rejonzazos en el suelo bastan para probar que el terreno estaba en preparacion, y sólo queda al recurrente, para acallar las reclamaciones, el recurso pecuniario, teniendo luego que pagar lo al Estado para legitimar su posesion. Con este doble sacrificio, que muchos creerán suficiente para establecer la hacienda, el pretendiente pierde el tiempo y el dinero; primero, porque luchando con las pocas necesidades del indio, no encontrará quien le trabaje el suelo, y segundo, porque si llega milagrosamente á conseguir cosecha, entre los animales que le estropcarán el plantío y los merodeadores que le robarán el grano, no sacará en limpio más que cuidados. Y no son estas graves consecuencias para la agricultura las solas ruinosas al pais; porque las órdenes que fomentan la inmigracion china, no suficientes para sujetar á estos extranjeros á la condicion de agricultores, matan la industria nacional, que acapara este pueblo en perjuicio del indígena.

No es sólo el Gobierno de la Metrópoli el que ha trabajado por la agricultura; el Gobierno general de las Islas ha atendido también á la obra comun, adjudicando terrenos y promoviendo Exposiciones; las órdenes religiosas no se han quedado atrás en los sacrificios, y la Real Sociedad Económica, de que nos ocu-