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el más generalizado en el Archipiélago, por hablarse en todos los centros importantes de sus distritos, razon por la cual, el que llega á poseerlo, puede tranquila y confiadamente viajar por todas las Islas, en la seguridad de que se hará comprender por los naturales.

Un proverbio filipino dice que para hablar el tagalog se necesita un año de arte y dos de Cahague (traje primitivo); pero nosotros hemos observado todo lo contrario; con un poco de aplicación y la práctica, se aprende fácilmente para entenderse con los indígenas; y una vez fuera de la preocupación necia que allí tanto nos lastima, se va cada día enriqueciendo la memoria con nuevas frases, hasta que por completo se le domina.

Hay en tagalog muchas obras impresas y manuscritas, pues también aquel idioma tiene su poesía; antiguamente era el alfabeto de caracteres propios; pero hoy dia, gracias á lo generalizada que se halla nuestra lengua, no se conoce otro abecedario que el nuestro.

Los tagalos conocen diez y siete letras, de las que sólo tres son vocales, pues la e y la i se confunden con la o y la u. En las consonantes faltan la f, que confunden con la p; así, para decir fama, pronuncian pama; la ll, que pronuncian como y, como en caballo, que dicen cabayo; la j, z y x, que confunden con la s, como en jota, zamboanga y extraño, que pronuncian, sola, samboanga y estrano; la r en principio de diccion, que pronuncian como d, así, doma, por roma; la ñ que no se usa y sustituyen por ny; como en niayo por niño.

En el idioma tagalog, la h se pronuncia parecida á la jota, como en bahay que se lee bajay, y se conoce una consonante especial, ng, con un tilde sobre la última letra, que indica su pronunciación nasal; así, por ejemplo, nga, nge, se leen ga, gue. De la buena pronunciación depende muchas veces el hacerse entender en el idioma; pues la palabra lingo, que tagalog significa semana, y que se pronuncia como está escrito, es muy distinta de la lingo con tilde en la g, que se pronuncia nasalmente, y significa matar. Igualmente sucede con las palabras bilin y biling que en español respectivamente significan mandato y dar vueltas; bulac y bulag, que significan algodón y ciego; halé y ali, ven y tía, y Hari y arí, Rey y Hacienda.
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Las órdenes religiosas, que tanto bueno han hecho y hacen en las Islas, han publicado concienzudos vocabularios de todos los dialectos, diccionarios y tratados gramaticales que son utilísimos para los principiantes. La apostólica provincia de San Gregorio Magno cuenta muchos hijos que han llevado su obolo á esta tarca ingrata, y uno de ellos es el Rdo. P. Fray Sebastian de Totanes, autor del Arte de la Lengua Tagala y Manual Tagalog, para la administracion de los SS. Sacramentos, cuya sabiduría y competencia recomendamos al lector.

FRANCISCO J. DE MOYA Y JIMENEZ.

(Continuará.)
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LA CAPILLA DE VILLAVICIOSA

EN LA MEZQUITA-CATEDRAL DE CÓRDOBA.

I

No habrá, seguramente, viajero ni artista—á quienes haya sido dado visitar la tan celebrada como imponderable Catedral cordobesa—que no recuerde, ya hácía el Mediodía y en frente de la que el vulgo llama Capilla del Zancarrón, la que, cerrada al Sur y al Oeste por fuertes verjas de hierro, se denomina Capilla de Nuestra Señora de Villavicosa.

En ella, y al fondo oriental del templo, alzábase, no hace aún muchos años, uno de aquellos retablos monumentales que, acusando en su disposicion y en su estructura la fatal decadencia de las artes españolas, ya en el siglo xvii, ofrecía á la vista, veladas por la misteriosa oscuridad allí reinante, sus angulosas formas y su dorada talla, aparato bajo el cual se ocultaban las líneas incorrectas de su traza y las pinturas colocadas en él, las cuales constituían en realidad su único mérito. Levantado sobre una gradería de jaspe negro, que se extendía después por el costado del S., habíase dado comienzo á su labra en el año de 1682, bajo la direccion del prebendado D. Antonio Monje Maldonado, diputado que era del Santuario de Nuestra Señora de Villavicosa, invirtiéndose en la obra las limosnas que se recogieron con tal fin, á más de los 30.000 reales con que contribuyó graciósamente el prebendado referido. Borradas casi por la constante
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sombra que sobre ellas proyectaban los resaltados aderezos del retablo, distinguíanse, no obstante, hasta tres pinturas, obra del italiano Pompeyo, las cuales representaban á uno y otro lado el Nacimiento del Señor y la Adoración de los Reyes y la Asunción de la Virgen en la parte superior, en la que no faltaban las pirámides y característicos remates que subían con este último cuadro hasta la techumbre de la Capilla, tal cual ésta subsistió hasta el año de 1880.

Formaba la techumbre memorada una bóveda de medio punto que, apoyándose en los muros N. y S. de la Capilla, volteaba sobre ésta por cima de las fenestras, cuya luz jugueteaba en diversos tonos con los desdibujados, infelices y no menos característicos relieves que la enriquecían, resbalando desapaciblemente sobre sus blanqueados contornos, no del mejor efecto en verdad, comparados con la magnificencia que en el templo se respira. Producto de la reforma á que fué debido el retablo, la mezquina bóveda á que aludimos era vivo testimonio de la decadencia artística á que llegó la España en los últimos tiempos de la casa de Austria, y formaba, con la obra principal del prebendado Monje, armónico conjunto, que no por eso dejaba de ser méños desagradable.

Por accidente fortuito, mostrábase, en la indicada fecha de 1880, desguarnecido y libre del retablo que hasta entonces en él había figurado, el lienzo N. de la Capilla, y á través del desconchado del muro, aparecía perfectamente dibujada la archivolta de un arco, lobulada toda ella y recorrida por cintas de menudo relieve, así como también se dibujaban los capiteles y las columnas, embebidas aún en el muro referido, acusando la existencia de un arco, peregrino por su traza y desmejante á los que en las naves se ofrecen, si bien no por completo á los que por uno y otro lado figuran en la Capilla de San Fernando, ó Sacristía de la de Villavicosa.

Cediendo, sin duda, al noble impulso de purgar el templo de las apostillas y agregaciones que en los tiempos modernos le han desfigurado en mucha parte, y deseoso de que aquella gloria de las artes hispano-mahometanas aparezca en nuestros días, escencialmente analíticos, con la mayor pureza posible—ya que no por otras causas igualmente generosas—el ilustre filósofo que hoy gobierna la diócesis cordobesa, aprovechando la coyuntura con que el mal estado del retablo le brindaba, disponía en el año de 1880 que la obra del prebendado Monje se desarmase para su restauracion, con lo cual la
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bóveda volante, á que en líneas anteriores nos referíamos, pareció sentirse y amenazar ruina, dando así motivo para su destrucción inmediata. Al realizarse ambas empresas, á que nosotros habíamos excitado poco tiempo hacía al diocesano (1), quedaban tras del retablo al descubierto, en el muro oriental, las huellas de algunos arcos entrelazados, soportados por sus respectivas columnas y semejantes en un todo á la arquería que forma el costado meridional de la Capilla, arcos cuyos vanos fueron macizados en la xiv.ª centuria, y que, constituyendo ya un lienzo, fueron peregrinamente pintados, para servir sin duda de retablo en aquel lugar que, cual es sabido, sirvió de Capilla Mayor á la Catedral hasta la construcción de la existente.

Simulábase en el precitado retablo—según el galano decir del escritor que ha procurado estudiar después de nosotros la antigua Mezquita—«circular y extenso medallón con las figuras colosales de San Pedro y de San Pablo, circundado por una airosa orla de otros (medallones) más pequeños, de igual forma, con bustos de Reyes y de Santos, cuyo religioso simulacro destacaba sus tonos sobre un oscuro fondo dado al muro, matizado de áureas estrellas reelevadas bajo un ancho friso guarnecido con retratos de los Reyes de Castilla, al que, por la parte superior, servía de marco, á contar por este lado, una amplia moldura que, á manera de arrocabe, ceñía los cuatro muros de la estancia, en la cual... y en grandes caracteres monacales (se extendía) encomiástica leyenda, honrando al Rey conquistador y á su hijo don Alfonso, y se commemoraba el año y día en que

(1) Al estudiar, con efecto, en nuestras Inscripciones árabes de Córdoba, las reformas que después de la Reconquista se hicieron en el templo, decíamos: «...Ligeros baquetones recorrían en el sentido de su longitud la nave mencionada, mientras en el Presbiterio se levantaba, gallarda y erguida, valiente cúpula de fuertes nervios ojivales, la cual descansaba sobre un friso de sillar, en el que se leía una inscripción latina de grandes caracteres, honrándose además la memoria de San Fernando, como conquistador de Córdoba, y la de su noble hijo don Alfonso—á cuyas expensas fue labrada la Capilla Mayor—en grandes medallones circulares, donde se ostentaban sus retratos, grabados y coloridos, en la piedra del muro mismo en que se alzaba el ara, por bajo del friso á que dejamos hecha referencia.» En la nota, que es á la que principalmente nos referimos ahora, expresábamos: «Reconocida (por nosotros) la parte superior de la cúpula, debe ésta encontrarse aún en buen estado, y sería de desear que el ilustre Prelado que hoy gobierna la diócesis dispusiera la destrucción del techo á que atudimos, dejando al descubierto la cúpula ojival, tal cual por D. Fernando de Mesas» (Pág. 105).
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Córdoba había sido conquistada (1).» Por desdicha, borrada en los muros laterales de la Capilla la inscripción aludida, no era lícito, en realidad, formar entero juicio de ella por lo que aparecía á la vista en el muro del fondo, entendiéndose, sin embargo, lo siguiente:

..... E PODEROSO PADRE É FIJO E ESPÍRITU SANTO, EL MUY NOBLE REY DON FERNANDO GANÓ LA MUY NOBLE CIUDAD DE.....

Desembarazada de todo obstáculo, levantábase la gallarda cúpula, peraltada, de fuertes nervios que se ataban en la clave por medio de un rosetón, en el cual se conservaban restos de coloración y otros exornos de que no hacemos en este momento memoria exacta, cúpula que, en perfecta armonía con la obra cristiana que trasformó en Capilla Mayor y en Catedral primitiva aquella parte del templo mahometano, revelaba al primer golpe de vista su no dudosa filiación ojival, determinando al propio tiempo, y sin duda de ninguna especie, la época probable de su labra.

Entre los escombros removidos al desarmar el retablo, demás de una caja basta que contenía restos humanos, habíanse descubierto dos fragmentos de una lápida árabiga, de mármol blanco, destinada á figurar en el Museo de la provincia, donde hoy se ostenta, los cuales, reunidos, median 0m,31 de altura por 0m,16 de ancho. Cinco líneas no completas leíanse del epígrafe, escrito en caracteres cúficos de resalto y en perfecto estado de conservación, los cuales proclamaban desde luego corresponder la lápida á la segunda mitad del siglo x de nuestra Era, advirtiéndose las cabezas de algunos de los signos de la línea sexta, por la que se hallaba fracturada la lápida. Estudiado por nosotros, precisamente poco después de su hallazgo, en la misma Capilla de Villaviciosa, ya al finar del mes de Octubre de 1880, obteníamos de aquellos fragmentos, la interpretación siguiente:

(1) Nuestro muy querido amigo el docto conservador del Museo provincial de Córdoba, Sr. D. Rafael Romero y Barros, en sus muy eruditos artículos que, con el título de La Mezquita-Catedral de Córdoba y su Capilla de Villaviciosa, ha publicado en el Diario de Córdoba, números del 9.335 al 9.339, correspondientes al 30 y 31 de Agosto, y 1, 2 y 3 de Setiembre del próximo pasado año de 1881.
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En el nombre de Allah e I Clemente el Misericordioso..... ............... señor de las dos mundos. ¡La bendicion de Allah sea sobre Mahoma, selo de los profetas y señor ............... salú d y paz! Mandó originar ............... estos grandes muros nuestro se....... por el Imam Al-Mostansir bil-láh (1).

Tal y no otro era el estado en que se hallaba la antigua Capilla Mayor, ó de Nuestra Señora de Villavicenciosa, al detenernos en la indicada fecha en Córdoba, de regreso ya de la expedicion que acabábamos de realizar para el estudio de las antigüedades romanas subsistentes en la antigua y en otros tiempos famosa Augusta Emerita.

Aquellos descubrimientos, verdaderamente sorprendentes, y que no habían sido del todo sospechados por nosotros al estudiar la Mezquita-Aljama cordobesa (2), pero que comprobaban en mucha parte nuestras afirmaciones y cuanto nos fué dado reconocer durante nuestras tareas de investigacion del año de 1875, estaban llamados por su importancia, á contribuir con eficacia no dudosa al esclarecimiento de la historia de la Mezquita antes y despues de la Reconquista cristiana. Agenos á todo espíritu de localidad, y movidos sólo por el afán de la ciencia, hallábamos ante los descubrimientos referidos la libertad y la independencia necesarias para formar juicio, sin el encariñamiento y la pasion meridionales que, por punto general, dominan y señorean á los escritores cordobeses que antes y despues de nosotros han estudiado el monumento.

Y como en tal sentido, no necesitaba el majestuoso templo muslemita para justificar su fama y su renombre, ambos legítimamente merecidos, de más elementos que los suyos propios, ni ante la severidad de la ciencia arqueológica á que nos consagramos tienen valor alguno las imaginaciones, las fantasias y las hipótesis hiperbólicas, por medio de las cuales se procura generalmente hallar satisfactoria respuesta á lo que son sólo generosas aspiraciones de los escritores encomiásticos, y no realidades incontrovertibles—los descubrimientos

(1) Hácese, aunque con algun trabajo, legible el nombre de Al-Mostansir, cognomen de Al-Hakem II, en la sexta línea, por los rasgos superiores de las letras, que es lo único que se conserva.

(2) Véase lo que decimos al propósito en la nota de la pág. 486 de este artículo, tomandolo de nuestras Inscripciones árabes de Córdoba, ya citadas.
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hechos en aquel paraje de la antigua Mezquita tenian y tienen á nuestros ojos muy singular trascendencia, poniendo una vez más de relieve la veracidad, ya que no la completa exactitud de las conclusiones á que nos habian de consuno conducido el estudio sistemático del templo y las noticias y descripciones que de él guardan los escritores musulmanes, por nosotros desinteresadamente consultados.

Apoyándose en el ofensivo menosprecio con que, hasta estos últimos tiempos, fueron miradas por los doctos las creaciones del arte hispano-mahometano, tildadas por ellos con el inmerecido título de barbaras, y nutriéndose del intencional desconocimiento de cuanto á ellas se refería y de cuanto se relacionaba con aquel peregrino estilo, propio sólo de la Península, exactamente apellidado mudejár por nuestro muy amado Padre,—había la tradicion fantasceada á capricho, en la antigua Mezquita de los Abd-er-Rahmanes y Al-Hakemes, agitando constantemente sus alas de oro bajo el artesonado y bajo las bóvedas que sucesivamente cubrieron las innumerables naves de aquel templo, que en realidad parecen á la vista espeso bosque de apiñadas columnas. Sin cuidarse para nada de investigar los orígenes de cada una de las construcciones por las que se muestra el edificio seccionado; sin detenerse en el estudio de los caracteres artisticos que resplandecen en las referidas construcciones, y sin elevarse, por tanto, al conocimiento de la época de que fueron fruto,—la gran mayoría, ya que no digamos la totalidad, de los escritores que antes de nosotros habian fijado sus miradas en el insigne monumento, timbre quizás el más preciado de la ilustre Córdoba, venian atestiguando con la tradicion principalmente, y despues con las aventuradas hipótesis de autores extranjeros, convertidas por los primeros en verdaderos apotegmas, que las Capillas de Villaviciosa y de San Fernando, juntamente con otra tercera, destruida para erigir la nave central de la primitiva Catedral cristiana, eran indudable producto de las artes mahometanas, antes y despues de la fatal caída del Califato de Córdoba.

Como en probanza de afirmacion tan absoluta, en todos los tonos repetida, extranjeros y nacionales fijaban en primer término su atención sobre la Capilla de San Fernando, por ser ésta la única que, en el concepto de unos y otros escritores, conservaba felizmente aún aquella peregrina decoracion, peculiar, según ellos, del arte mahometano, ofreciéndose en nuestros dias profusa y esplendorosamente revestida
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Con esta resolucion final quedó terminado un punto que tantas dudas, consultas y cuestiones había suscitado, y sobre el que, por unos mismos individuos, se emitieron opiniones tan contradictorias.

La nuestra es que estuvo acertadísima la Regencia en su determinacion; porque real y verdaderamente, esta era la aspiracion más general y la más conforme á los deseos de la Central, á pesar de cuanto se diga en contrario; pues el que en circunstancias extraordinarias varíase de opinion, no significa otra cosa sino que los sucesos politicos la obligaron á una solucion que no habría dado en situacion normal y tranquila, y que, como dada en esas condiciones, podía considerarse como impuesta, nunca como expresion libre y espontánea de la mayoría de los vocales.

CAPÍTULO XIII

Eleccion de diputados suplentes, nombramiento de la Comision de aprobacion de poderes y disposiciones tomadas para la instalacion del soberano Congreso.

Aunque trabajosamente, y venciendo obstáculos que algunos creyeron insuperables, se fueron allanando todo género de dificultades y resolviendo los puntos más principales referentes á la reunion de las Cortes; aún restaba dar solucion á otros de relativa importancia, pero que ya no podían ser impedi-
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de preciosas labores, desde el pavimento hasta la misma cúpula esmaltadas de apacible variedad de colores, produciendo el deslumbrador efecto de la más brillante pedrería. No era posible concebir duda alguna en tal supuesto: sólo los musulmanes podían ejecutar obras de aquella naturaleza y aún dosgarrando, por así decirlo, nuestra nacional historia y la propia del templo, desde el feliz rescate de la antigua Colonia de Marcelo, concluían que la Capilla consagrada á San Fernando era, y no podía menos de ser, árabe toda ella.

Precipitados ya por la siempre halagüeña pendiente de las hipótesis, y al amparo constante de la tradición, sólo por ellos consultada, hecha la declaración de que la mencionada Capilla—vulgarmente llamada por unos y por otros de Villavicenciosa—era construcción mahometana, no hubo documento que no viniese á corroborar su aserto, afirmando más y más sus conclusiones; y desde el informe sobre la construcción de una nueva Capilla Real, en el que, con fecha de 1644, se decía á Felipe IV que «no se pretendía mudar de lo que labraron los árabes, pues ya estaba hecha la mudanza en tiempo de D. Íñigo Manrique, demoliendo una de las tres capillas que tenían en este sitio los árabes,» hasta la interpretación dada en 1766 por el famoso embajador de Marruecos Sidi Ahmed-el-Gacel, á una inscripción de esta Capilla de San Fernando, «cuyo texto da á entender servía para que los imanes discutiesen las cuestiones del Korán,» (1) todo contribuía eficacísimamente á mantener viva la creencia de que, con efecto, frente á frente de las tres coblas ó capillas que en la región austral de la Mezquita erigieron los musulmanes, para mihrab la del centro y para Beit-al-minbar y custodia de ornamentos—entre los cuales figuraba el célebre Korán de Otsman,—respectivamente las de los dos costados, se levantaban otras tres capillas, de las cuales una fué demolida, según el citado informe de 1644, trasformada la otra en Capilla Mayor y después de Villavicenciosa, y adulterada la tercera, aún en su estado primitivo subsistente, para convertirla en Capilla Real ó de San Fernando.

Obtenido semejante resultado, en corroboración del cual buscaban precedentes los escritores extranjeros en las antiguas mezquitas del Cairo, en la de Santa Sofía de Constantinopla y en la Mezquita-Alaksa de Jerusalén, en las cuales existían tribunas parecidas, se

(1) Ramírez de las Casas-Deza, Indicador cordobés, página 183 de la edición de 1847.
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gun ellos, por su posición, á la Capilla de San Fernando (1), no obstante confesar uno de los modernos escritores cordobeses el hecho de que «ni aún los agiógrafos árabes nos han trasmitido la noticia de que en la mezquita de Córdoba hubiese semejante costumbre» (2), —preciso era investigar la época á que hubieron de pertenecer las mencionadas Capillas, á juzgar siempre por la de San Fernando, cuya integridad, por lo que á los adornos se refiere, permitía á dicha tal intento.

Interpretando con error manifiesto un pasaje de Aben-Adharí de Marruecos, autor por todo extremo verídico, el docto orientalista, reputado académico y sabio catedrático que ha sido de Lengua árabe en la Universidad Central, Sr. D. Pascual de Gayangos—á quien debo Inglaterra la traducción de una parte de los Analechus de Al-Maccari,—afirmaba que aquella Capilla, base de tantas controversias hasta no há mucho, había sido construida por Abd-er-Rahman III, el Augusto de los Califas cordobeses (3). Por considerarla, no sin razón, incluida en el espacio que comprende la segunda ampliación del templo, ejecutada por Al-Mostanssir-bil-láh, suponía el muy erudito y muy perspicuo arqueólogo y respetable académico Sr. D. Pedro de Madrazo que la Capilla á que aludimos, con las otras dos, destruida la una y trasformada la otra en Capilla de Villavicosa, eran obra de Al-Hakem II (4), mientras el eminente hombre de Estado Sr. D. Francisco Pi y Margall y el galano barón Federico Schack atribuían, no sabemos con qué fundamento, la memorada Capilla «al período de la dominación del grande Almansur» en Al-Andalus (5). Gailhabaud la creía labrada en los siglos xi ó xii, y sus traductores españoles, con mayor discreción, aseguraban que tenía

(1) Ramírez de las Casas-Deza, Op. cit., página 182.
(2) Idem id. id.—Ramírez de las Casas-Deza aseguraba además que «la exquisita riqueza de su decoración (la de la Capilla de San Fernando) contrasta de tal modo con la de las tribunas de las mezquitas de Egipto, que se puede afirmar (dice), casi positivamente, que no estaba, como las del Cairo, destinada únicamente para anunciar las plegarias, ó como en Santa Sofía de Constantinopla, para las explicaciones de la ley.»
(3) Memorial histórico español, tomo vi, página 320.—Véase en este particular cuanto dijimos en nuestras Inscripciones árabes de Córdoba, página 49 y siguientes del Estudio histórico-crítico de la Mezquita-Aljama, que precede al estudio epigráfico.
(4) Tomo de Córdoba de los Recuerdos y Bellezas de España, páginas 184 y 185.
(5) El mismo tomo, página 62.—Poeta y Arte de los árabes en España y Sicilia, tomo iii de la traducción española, página 66.