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ciones terminaron, la regeneracion de España, dándonos con ella la vida, el honor, la patria.

Siguiendo la relacion de los puntos más principales tratados por aquél Congreso, tócanos ahora decir que la cuestion sobre los asuntos de América se reprodujo con motivo de las reformas que para aquellos paises pidieron los representantes americanos por medio de una serie de proposiciones (1).

Pedian en la primera, representacion igual á la que proporcionalmente tuviese la metrópoli, á cuyo fin habrian de darse las órdenes convenientes para que las elecciones para aquellas Cortes se verificasen en la misma forma que habian tenido lugar en la Península.

Esta discusion, que por mucho tiempo estuvo sin plantearse, lo fué ahora con un interes grandísimo. Despues de haber ocupado cuatro dias á la Cámara, se desechó esa primera proposicion en votacion nominal, por 64 votos contra 56, el 18 de Enero.

La mayoría de los representantes americanos estaban tan excitados por la solucion dada á sus pretensiones, que trataron de retirarse á su pais; pero el canónigo Perez, Representante de Puebla de los Angeles, calmó los ánimos de sus paisanos manifestándoles que, antes de tomar resolucion tan extrema, convenia oir los votos de los que habian ofrecido presentarlos por escrito al siguiente dia para ver si convendria reproducir despues la misma proposicion modificada.

Conformáronse con este parecer del respetable eclesiástico, oyeron los votos, y en su vista reprodujeron su proposicion,

(1) El Español, periodico que entonces publicaba en Londres D. José Maria Blanco White, se ocupaba muy principalmente de todo lo concerniente á aquellos paises, y aunque siempre lo hizo con un apasionamiento poco favorable á los intereses de la Metrópoli, y por cuya razon mereció justas censuras y recriminaciones de los amantes de la unidad de la patria, merece, sin embargo, learse, á pesar de ser tan erróneas, y, sobre todo, antipatrióticas sus opiniones, para poder formar un juicio exacto de las aspiraciones de los españoles americanos, tan contrarias á las de los europeos. A él remitimos á aquellos de nuestros lectores que deseen conocer cuanto acerca de punto tan importante dijo, quien pasaba por representante de los americanos, ya que por la índole de este trabajo no podamos nosotros hacer algunas consideraciones.
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dicamentos llevados á Alejandría de los diferentes países con los cuales tenía relación aquél. Andando los tiempos, y efecto de la conquista romana y decadencia que llevó consigo, la escuela medical de Alejandría perdió mucho de su tendencia científica, dividiéndose en dos sistemas, que Galeno calificaba de heroífilanos y herasistratianos, y otras varias sectas, entre ellas las de los dogmáticos, los cuales sostienen que las enfermedades no podían ser correctamente tratadas sin un conocimiento profundo de la estructura y condiciones del cuerpo, de la acción de los medicamentos y de los cambios ocurridos en las partes afectadas, y, como consecuencia de esto, la necesidad del estudio de la Anatomía, de la Fisiología, de la Terapéutica y de la Patología. Sus adversarios, los empiricos, ridiculizaban esta clase de conocimientos que, según ellos, eran imposibles de adquirir, y sostenían que para curar no había más guía que la experiencia. Pero, aun en esta decadencia, se daba tal importancia á los estudios médicos, que personas que no pensaban jamás ejercer la Medicina se dedicaban con ahínco al estudio de alguno de sus ramos, como secedió con Mitrídates, rey de Ponto, que dedicó una buena parte de su vida y grandes recursos al estudio de los venenos y de los antídotos; es decir, sin el nombre, al estudio de un ramo especial de la Química. Pero, aun con estas divisiones y esta decadencia en los estudios médicos, ¿qué distancia tan inmensa de esta Medicina á la que pronto iba á reemplazarla; de esta Medicina científica ó experimental, á la cura por medio de los milagros! ¡Qué descenso desde Hipócrates á los monjes, desde la Anatomía á las urnas y reliquias de los Santos!

Ya se ha visto anteriormente que los nestorianos, maestros de los árabes, eran los que habían conservado las tradiciones de las escuelas griegas de medicina. Del mismo origen arrancaban los conocimientos que los hebreos trasmitieron á los vencedores salidos de la arábiga península. Con las emigraciones ó expatriaciones de su país, fueron los hebreos emancipándose insensiblemente de la influencia de sus tradiciones antiguas, y buena prueba de ello es la parte activa que tomaron en el desarrollo del neo-platonismo. En la época posterior á la destrucción de Jerusalén, la Siria y la Mesopotamia se cubrieron de escuelas judías, y, en general, los hombres de su nación más importantes por su saber y sus riquezas, se concentraron en Alejandría. Las persecuciones y dispersiones forzadas dieron por resultado una marcada debilitación del poder eclesiástico. Y, como por condi-
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volviéndose á entablar un debate tanto ó más interesante que la vez primera, y del que resultó quedase por fin aprobada la proposicion el 7 de Febrero en la parte relativa á la igualdad de representacion, por 123 votos contra 4, y quedando desechada en cuanto á que surtiese efecto para aquellas Cortes.

Las siguientes proposiciones, hasta el número de once, se redujeron en la discusion, que nada por cierto ofreció de particular, al de ocho.

La batalla se habia dado allí donde era necesario darla; los americanos triunfaron, y con ellos los amantes de las reformas y el sentido comun porque cualquier otro acuerdo que se hubiera tomado, habria sido ponerse en contradiccion consigo mismos y con los principios proclamados. Despues de la declaracion de igualdad de derechos, hubiera sido una injusticia no concederles tambien la de representacion.

Hemos dicho ya en la primera parte que, á pesar de hallarse conformes todos los hombres importantes en los peligros á que se hallaba expuesta la Isla de Leon por la proximidad del enemigo, se acordó fijar allí la residencia de las Cortes para alentar el espíritu público; pero no tardaron éstas en reconocer su imprudencia y el peligro que corrian, proponiendo en su consecuencia y acordando en principio en la sesion secreta de 6 de Octubre, la conveniencia de su traslacion, pero reservándose para las sucesivas sesiones tratar del punto que convendria elegir. Tratóse despues en algunas sesiones acerca de este particular, y se expusieron los inconvenientes de residir en Cádiz, donde, además del mal estado de la salud, continuaria amenazada la Representacion nacional casi lo mismo que en la Isla, no faltando quien, aprovechando aquellos momentos de temor y duda, se propuso echar por tierra la más grande obra de la Revolucion, pidiendo se cerrasen las Cortes, puesto que ya se habia formado un gobierno y aumentado el ejército dotado con los recursos necesarios para su subsistencia.

Se habia exagerado tanto la apurada situacion de los defensores de la patria y las ventajas obtenidas por el enemigo; se habian abultado de tal manera los peligros á que se hallaban expuestas las Cortes, que el espíritu de los Diputados decayó hasta el extremo de faltarles el valor y la serenidad que en
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grado tan eminente demostraron desde el momento de su instalacion, y del que posteriormente nos dieron tantas pruebas. Llegó á hallarse la Cámara en un momento tal de apocamiento de ánimo, que sin tener en cuenta los compromisos contraídos para con la Nacion entera, sin reflexionar siquiera que su memoria sería execrada, sin meditar, no ya sobre el error, sino sobre el crimen de lesa Nacion que iba á cometer quien poco antes ofreciera salvarla ó perecer en la demanda, hubo, en fin, momentos de angustia tal, que llegó á meditarse acerca de la conveniencia de cerrar las Cortes.

Los momentos eran, ciertamente, criticos, pero necesitábase bien poco para reponer los ánimos; comprendiólo así el eloquente Diputado por Extremadura, D. Manuel Luján, y levantándose á protestar contra semejante suicidio, pronunció un discurso tan patriótico, que reanimó el espíritu de sus compañeros é hizoles comprender lo pernicioso e impolítico que sería cerrar, aunque sólo fuese interinamente, aquellas Cortes antes de haber labrado la felicidad de los españoles y dádole la anhelada y prometida libertad.

Produjo tal efecto este discurso en la Cámara, fué tal la reaccion que se verificó, que ya en las siguientes sesiones hubo muchos oradores que, terciando en el debate y apoyando al Diputado extremeño, consiguieron evitar la ruina de la Nación y el desprestigio de las Cortes, logrando que al fin se desechase la proposicion por 82 votos contra 33.

En aquella misma sesion se acordó tambien, teniendo en cuenta la posicion de la Isla y la de la plaza de Cádiz, que la traslacion se verificase á este punto lo más pronto posible, á cuyo fin se dispuso que la Regencia circulase inmediatamente las órdenes oportunas para el arreglo del local donde habrian de celebrarse las sesiones.

El 18 de Febrero se publicó al cabo el decreto de traslacion (1), y en aquel mismo dia se comunicó al Secretario del Despacho de Gracia y Justicia, mandándole al propio tiempo que para el viaje de los Diputados se proporcionasen los carrajes necesarios; y en cumplimiento de este mandato, ofició el

(1) Decreto de las Cortes, tomo I, página 81.
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Ministerio con la misma fecha al Gobernador de la Isla para que procediese al embargo de todos los carruajes y acémilas que fuesen necesarios, dando cuenta de lo embargado al Mayordomo mayor de las Cortes, para la conveniente distribucion. De esta fué encargado D. Lorenzo Bonavia, á quien habian de acudir los señores Diputados para pedir el carruaje que necesitasen para sí, sus familias y sirvientes, por más que ya habia mucho adelantado para la buena distribucion, porque en 16 y 24 de Enero el Ministro de Gracia y Justicia habia pedido noticia circunstanciada de todos los Diputados y personas que les acompañarian en su viaje, y los Secretarios de las Cortes en 25 de Enero y 16 de Febrero, remitieron las listas de los que habian pedido aposentamiento (2), con expresion del número de personas que cada uno llevaria en su compañía. En 17 participó el aposentador que ya tenia preparadas habitaciones para los Diputados, en cuya ocupacion habia sido auxiliado por el Gobernador y Procurador de Cádiz, y en su vista se trasladaron las Cortes el 20, despues de celebrada la sesion de aquel dia en la Isla.

Además de los asuntos reseñados, se ocuparon las Cortes, durante su permanencia en aquel punto, de otros varios: decretaron una quinta de 80.000 hombres; un indulto militar y otro civil; la fijacion de los sueldos de los empleados; la inviolabilidad de la correspondencia; el fomento del ramo de azogues; la inversion que deberia darse á los caudales procedentes de América, y el establecimiento de la fábrica de fusiles.

MANUEL CALVO MÁRCOS.

(Concluirá.)

(2) Dió lugar á varias cuestiones la creencia que algunos Diputados tenian de que no era aposentamiento, sino alojamiento lo que se les preparaba.
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MARTINA

(ESTUDIO DEL NATURAL)

(Continuacion.)

IV

De las discípulas de Martina, ninguna tan alegre y traviesa, tan lista y provocativa como la célebre Pepita Moreno, esa muchacha encantadora que muchas veces habrán admirado ustedes en los Jardines del Buen Retiro, con su sombrerito á la archiduquesa, enguantada hasta medio brazo, sonriente, charlatana y entrometida. Todas sus habilidades en el piano consistían en saber tocar con un solo dedo algunos walses de Straus y otras composiciones de pacotilla, género cursi para el cual demostró desde su más tierna infancia raras y portentosas aptitudes.

Las canciones de estilo burlesco agradaban mucho á la joven: ¡era tan delicada Pepita en sus gustos artísticos! ¡Admiraba tanto á Gayarre! Y además, ¿cómo habría de consentir que sus amigas, las del brigadier Pelaez, la aventajasen en el divino arte de Bellini? ¡Nunca, nunca! ¡Esto sería insoportable!

Para confirmar de nuevo nuestros párrafos anteriores, diremos que Pepita Moreno era bonita y estaba enamorada de su persona. Su cabeza abrigaba muchas ilusiones para el porvenir: esto no era extraño, teniendo en cuenta su poca edad y los dones que había derramado
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sobre ella la Naturaleza, pródiga casi siempre con estos árboles que están llamados á ser simples autómatas en el mundo.

Dicho esto, sería inútil añadir que Pepita era tonta. Aunque hablaba mucho, sólo despegaba sus labios para decir disparates. Mucha gracia tentadora, mucho mover la lengua entre dos filas de blanquísimos dientecillos, muchos ademanes provocativos, gran cosecha de suspiros prolongados, palabras entrecortadas, miradas melancólicas, movimientos perezosos, estudiados, para hacer ver con mayor perfección las curvas energéticas y valientes de sus formas (hablamos en términos propios del arte plástico); pero en cambio, una cabeza hermosa que sólo abrigaba el humo que en giros caprichosos se desprende de la cima de una hoguera.

Sentada enfrente de un espejo, sin hacer caso de las cariñosas palabras que sus amigas solían dirigirle, contemplaba extasiada los más pequeños detalles de su rostro, como si ella misma hubiera querido estampar un fuerte beso en los labios de su propia imagen.

Aquellas muchachas la desesperaban con tanta palabra inopportunas. ¡Ni siquiera tenía tiempo para mirarse en el espejo! ¿Cuándo la dejarían en paz? Nunca.

Y haciendo tales conjeturas, se aburría (expresión gráfica de Pepita) en medio de una reunión en la cual reinaba la más completa confianza.

Conocido su carácter, era bien extraña aquella melancolía.

Entre las jóvenes hallábese un hombre entrado en años, extremadamente grueso, de fisonomía franca y expresiva, que sin cesar recorría toda la estancia, conversando con algunas señoritas de su edad y dando á sus modales cierta dignidad afectada, obligado, sin duda, por la posición embarazosa que ocupaba en aquellos instantes.

Todas las señoritas le llamaban á su lado, ora haciéndole girar sobre sus talones como una peonza, ora asíéndole por los faldones de la levita, de todos modos, no dejándole un momento de tregua ni descanso. Y, entre tanto, el pobre hombre sudaba, mirando tristemente á sus amigas, que gozaban al ver el aspecto desconsolador del desdichado, riéndose en sus barbas y dándole fuertes palmaditas en los hombros.

—Don Leoncio—exclamaba una de las muchachas—haga Vd. el favor del abanico.
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—D. Leoncio—repetía otra de las contertulianas—el pañuelo, que estará encima del piano.

El buen señor obedecía ciegamente, víctima entonces de las conveniencias sociales, como él solía llamar á estos actos de delicadeza, cuando se veía libre después con sus amigos de confianza.

D. Leoncio, que era un hombre amigo de la pereza, célebre gastrónomo, que cifraba su mayor ventura en tratarse á cuerpo de fraile, acordándose, sin duda, del paladar sibarítico de nuestros abuelos, se veía jadeante, cubierto de sudor entre tantas mujeres, feas ó hermosas, pero al fin merecedoras, por su sexo, de las más galantes y delicadas atenciones.

La paciencia de D. Leoncio no tenía límites. El, que solía juzgar la cultura de un país por el estado de su cocina; él, que increpaba duramente á Galicia, porque, según creía (exageradamente sin duda) en aquella región de España no sabían freír un par de huevos; él, que era ciego idólatra del arte culinario, tenía que sujetarse al capricho de unas cuantas muchachas revoltosas.

Haciéase notar, sin embargo, en aquella pequeña reunión de mujeres, una señora hermosa y fresca todavía, á pesar de sus treinta y cinco años, cuyo rostro blanco y correcto como el de una estatua griega, era digno de aquellas matronas descendientes de Lucrecia. Alta, robusta, de frente espaciosa y elevada, mirada triste y pensativa, labios delgados, contraídos por una sonrisa melancólica, imponía aquella mujer con el aspecto majestuoso de su persona, digna, simpática en extremo, cuya seriedad y rigidez hubiera causado respeto al hombre más sensual y veleidoso de la tierra.

El artista podría admirarla con entusiasmo, el hombre hubiera cruzado cerca de ella con la mayor indiferencia, sin que su corazón hubiese dejado sentir la más pequeña emoción de deseo. Aquella mujer era una estatua. Parecía mentira que fuese española.

—¡Felipín! ¡Felipín!—Tales fueron las exclamaciones que resonaron en la sala al penetrar por ella un joven alto, delgado, vestido con elegancia, fino y cortés como un diplomático.

En efecto; Felipín, informal como siempre, habíase presentado de repente en la reunión, prodigando sonrisas y saludos á todas las mujeres.

Después de Felipín se presentó en la estancia Martina, graciosa, risueña, vivaracha, recibiendo centenares de besos en las mejillas ro-
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sadas y frescas, tentadoras, merced á los picarescos hoyuelos que en ellas se dibujaban continuamente.

Doña Cándida habíase quedado, entre tanto, con la servidumbre de la casa, charlando sin fatiga, dando grandes muestras de erudición y talento.

Martina fué á sentarse en su trono de artista, esto es, en el precioso taburete preparado junto al piano anticipadamente, dispuesta á lucir la desenvoltura de su gallardo talle y la ligereza de sus manos, que ya comenzaban á moverse sobre el teclado.

Felipin fué á situarse junto á la profesora, murmurando en sus oídos palabras sin expresión fija, provocando algunas miradas severas de la hermosa señora que antes describimos, y algunos movimientos de despecho de los labios de Pepita, quien, por lo que se ve, no gustaba de estas misteriosas confidencias.

Una de las discípulas de Martina, su amiga Felisa, autora de la carta que ya conocen nuestros lectores, se hallaba encargada del repertorio musical, escogido de antemano por la joven profesora, y así, pues, habíase situado en uno de los ángulos del piano, teniendo á su alcance grandes libros y partituras que revisaba, dando muestras y señales de inteligencia.

Comenzó Martina con algunos acordes de La Africana, ejecutando después con maestría y buen gusto la preciosa opereta de Suppé I Ladri, concluyendo con algunos walses de Boccaccio, tan en boga en estos tiempos.

Los aplausos estallaron, y la profesora dió las gracias á sus amigas con una sencillez encantadora.

Invitada de nuevo, Martina volvió á sentarse junto al piano, prodigando antes algunas miradas furtivas á Felipin, quien en aquella ocasión reventaba de alegría. Pepita Moreno no podía disimular su envidia.

—¡Es tan simpático este diablo de Felipin!—sollá murmurar entre dientes Martina.

Luego que el más completo silencio volvió á reinar en la estancia, la joven comenzó de nuevo sus preludios en el piano, ejecutando algunas piezas de concierto, de Massenet, La estrella del Norte de Meyerbeer, que causó en el auditorio un entusiasmo difícil de describir, una overture de Cleopatra, original del maestro Mancinelli, poniendo fin á la velada con un andante de Hayden, valiente, vigoroso, ejecutado con
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una limpieza pasmosa, con un lujo de detalles digno de la gracia con que aquella mujer movía sus manos sobre las teclas del instrumento, sumiso entonces á la voluntad soberana de la artista.

Verdaderamente, Martina se encontraba en aquellos momentos inspirada. Con los labios entreabiertos, sonrientes, los ojos fijos en el libro que ante sí tenía, el cuerpo erguido, dejando ver con mayor perfección las curvas de sus admirables formas, hubiera vuelto loco entoncens la joven al hombre más insensible de la tierra. El piano gemía unas veces, otras parecía reír sarcásticamente; ora dejaba escapar lastimeros gemidos de amor, ora lanzaba al viento las notas de una canción ligera, propia de las orgías ó de las serenatas canallescas; de todos modos, conmovía al auditorio, despertando en él emociones distintas en méños de un segundo, como si el instrumento, dócil á las manos de Martina, hubiera encerrado en sus fáuces el timbre más conmovedor del corazón humano.

—¡Martina, Martina!—exclamaba en voz baja Felipín—no puedo más; ¡parece Vd. una diosa!

—¡Imprudente!—murmuraba la joven.

—¡Por Dios!—seguía Felipín—no me mire Vd. de esa manera.

—¿Por qué?

—Porque me ciegan sus ojos.

—¡Qué barbaridad!....

—¡Martina!....

—¡Felipín!....

—¿Me riñe usted?

—No, por el contrario; sin embargo.....

—¿Qué?

—Nos miran.

—Esa Pepita Moreno.....

—Es tan envidiosa.....

—No me gusta.

—Falso.....

—Yo estoy ya enamorado.

—¡De quién!

—¿De usted?

—Tonto.....

—Así parece.

—¡Pobrecillo!
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—¡Ay, Martina! ¡deme Vd. una esperanza!
—Basta, basta...... Pepita está rabiosa.
—¡Que reviente!
—¡Cómo nos mira aquella señora enlutada! ¡Qué guapa es!.....
Felipe se puso pálido y tartamudió estas palabras:
—¡Qué lástima, Martina! ¡quién hubiera conocido á Vd. antes!....
—¿Cómo es eso?
—Sí, sí; esa señora..... es mi esposa.
—¡Usted casado;..... ¡y yo no lo sabía!.....
—No es extraño; es la segunda vez que nos hablamos.
—¡Tan joven!.....
Martina estuvo á punto de caer en tierra, víctima de una horrible congoja; mas pronto, serenándose, pensó:
—¡Lástima de chico!..... ¡yo que le amaba!.....
Pepita Moreno, Felisa y otras jóvenes, amigas de confianza de la profesora, interrumpieron el diálogo que ya conocemos. Martina abandonó el piano y fué á reunirse en un ángulo de la estancia con sus compañeras.
—¡Felipín casado! ¡Si parecía increíble! ¡Tan joven, y ya sujeto al yugo de una mujer que casi podría haber sido su madre!
En efecto, el muchacho se había casado en Asturias, durante uno de esos viajes de recreo que todos los veranos solía hacer acompañado de su familia. Conoció á Matilde (así se llamaba su esposa) como viuda de un pariente rico que él no vio nunca; pero que sus padres le habían ponderado por sus bellas cualidades. Matilde, joven aún y hermosa, aunque enamorada de Felipín, entregó á éste su mano con cierto disgusto, por la diferencia de edades que entre los dos existía. Sólo accedió á instancias de la familia de su difunto marido. Felipín vivió entusiasmado con su esposa algunos meses. Matilde era rica, bondadosa, no tenía hijos y había fijado todas sus aficiones en el joven, á quien amaba entrañablemente. Sin embargo, merced á su talento claro y despejado, comprendió que su esposo había de ser causa más adelante de todos sus mayores disgustos, y así, pues, decidió resignarse, acogiendo con calma las extravagancias de Felipín, quien, como todo joven de sus pocos años, no habría de contentarse, por fuerza solamente, con los tranquilos goces del hogar doméstico, oculto nido codiciado por el hombre cuando la edad y el cansancio de los placeres fugaces de la vida pesan sobre sus