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gacion maritima (1 y 2). Correos (2 y 8). Telegrafía eléctrica (2).

XVIII.—Instituciones de crédito,—Sociedades por acciones (3 y 7). Bancos (4 y 7). Crédito territorial (6 y 7). Circulación fiduciaria (6).

XIX.—Seguros.—(2, 5 y 9).

XX.—Beneficencia pública.—(1, 4 y 6).

XXI.—Instrucción pública (1, 3, 4 y 6).

XXII.—Administración de Justicia.—Organización judicial (1, 2 y 7). Justicia criminal (1, 2, 3, 4, 6, 8 y 9). Justicia civil y comercial (2, 7 y 9).

XXIII.—Establecimientos penitenciarios.—(2, 4 y 6).

XXIV.—Ejército y Armada.—(4, 5 y 6).

XXV.—Hacienda.—Gastos e ingresos del Estado (3, 4 y 7). Hacienda provincial y municipal (7).

XXVI.—Estadística de las grandes ciudades.—(1, 2 y 9).

XXVII.—Estadística municipal.—(6).

XXVIII.—Estadística colonial.—(7).

Causa verdadera maravilla tanto y tan importante asunto tratado en el cortísimo espacio de tiempo que suman las nueve sesiones del Congreso, y la admiración crece cuando se repasan las discusiones sostenidas: tanta es la ilustración con que fueron tratadas, y tanto el acierto que, por regla general, brilla en todos sus acuerdos. Leídos uno tras otro los debates sobre las diversas materias sometidas á la deliberación del Congreso, llama muy particularmente la atención el cuidado con que sus ilustres miembros procuraron conciliar las exigencias de la teoría con las imposiciones de la realidad, los ideales de la estadística internacional con las dificultades prácticas que podrían oponer las condiciones especiales de cada país; considerados en conjunto, constituyen un verdadero cuerpo de doctrina, de indispensable consulta para todo el que se dedique al estudio ó práctica de la Estadística, y que fielmente refleja el estado actual de este importantísimo ramo de los conocimientos humanos.

Hasta la sesión celebrada en La Haya, las publicaciones llevadas á cabo por el Congreso adolecían de graves faltas de método; pero desde entonces aparecen uniformemente dividi-
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das en tres partes: la primera contiene las Memorias preparadas por la Comision organizadora y las remitidas con el objeto de ponerlas en conocimiento del Congreso; la segunda comprende los trabajos de ésta, es decir, la reproduccion stenográfica de las actas de las sesiones celebradas por los delegados oficiales, tanto en las secciones como en la Asamblea general; la tercera da á conocer los trabajos presentados en el Congreso y las Memorias de los delegados oficiales sobre el estado y organizacion de la Estadistica en sus respectivos países.

Además de las publicaciones oficiales, el Congreso ha inspirado gran número de trabajos particulares: artículos de revista, Memorias, opúsculos, reseñas y otras muchas publicaciones, cuya reunion causaria la desesperacion de quien la intentara; y, por acuerdo tomado en San Petersburgo, se ha creado una Comision permanente, compuesta de los miembros encargados de preparar el plan de una Estadistica internacional, trabajo acordado en La Haya (*) á imitacion del llevado á cabo respecto

(*) El pensamiento de formar una Estadistica internacional, corresponde, lo mismo que la del Congreso, al ilustre Quetelet, que ya lo propuso en la sesion de Londres; pero no quedó aceptado hasta el año 1869, en que el Congreso, reunido en La Haya, encargó la formacion de los siguientes trabajos á los países que tambien á continuacion se expresan:

1.º Territorio: Rusia y Finlandia.
2.º Poblacion: Estado de la poblacion: Suecia.—Nacionalidades: Austria.—Movimiento de la poblacion, excepto las causas de defunciones: Bélgica.—Causas de las defunciones e higiene: Inglaterra.—Tablas de mortalidad: Bélgica.
3.º Propiedad territorial: Rústica: Francia (ampliada despues á Portugal).—Urbana: Baviera.
4.º Agricultura: Francia e Irlanda.
5.º Ganadería: Francia.
6.º Viticultura: Hungría.
7.º Selvicultura, caza: Baden.
8.º Pesca marítima y fluvial: Países Bajos.
9.º Minería: Rusia.
10. Industria: Prusia.
11. Comercio exterior: Inglaterra.
12. Navegacion: Marítima: Noruega.—Fluvial: Rusia.
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á poblacion por MM. Quetelet y Heuschling, y cuya misión es la siguiente:

1.º Facilitar la ejecución de los acuerdos del Congreso, pidiendo noticias sobre los obstáculos que en cada país pueda ofrecer, su cumplimiento y examinando si las dificultades expuestas deben ó no dar lugar á la revisión de las decisiones adoptadas.

2.º Procurar la asimilación de las publicaciones estadísticas de los diferentes países, en cuanto sea necesario para la formación de la Estadística internacional.

3.º Llamar la atención de la Comisión organizadora sobre los temas que convenga discutir en la sesión inmediata y colaborar en la redacción del programa de la misma.

4.º Practicar investigaciones internacionales, con el objeto de presentar á la Comisión organizadora de la sesión general siguiente reseñas suficientemente instructivas sobre el estado que presenten en cada país los diferentes ramos de Estadística á que se refieran los temas que deban discutirse.

13. Trasportes: Correos y Telégrafos: Dinamarca.—Caminos de hierro: Hesse (cedido á Austria).—Ríos y canales: Estados Unidos.

14. Seguros: De la vida: Prusia.—Contra incendios: Baviera.—Seguros agrícolas: Francia.

15. Instituciones de crédito: Suiza.

16. Instituciones de prevision: Cajas de ahorro: Italia.—Cajas de socorros mútuos: Prusia.

17. Beneficencia pública: Italia.

18. Cultos: Sajonia.

19. Instrucción pública: Austria.

20. Justicia: Civil y comercial: Francia.—Criminal. Países Bajos.

21. Prisiones: Dinamarca.

22. Hacienda: Wurtemberg.

23. Ejército: Baden.

24. Armada: España.

Asimismo se acordó que todos estos trabajos de Estadística internacional se publicaran en francés, empleando el sistema métrico y reduciendo á francos todas las monedas; que los datos partieran del año 1853 y que la forma fuera exactamente igual á la del Boletín de Estadística belga.

Con posterioridad se ha encargado á Baviera la Estadística de las enfermedades visibles, á Italia las de los Bancos de emisión y la de la sericultura, y á Francia la de las Bellas Artes.
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5.º Ejecutar los trabajos internacionales colectivos propuestos en el Congreso de La Haya, resolver las cuestiones relacionadas con la formacion de estos trabajos y formular los programas.

6.º Presentar al Congreso la redaccion definitiva de los acuerdos tomados.

Esta Comision permanente aprovechó la Exposicion universal celebrada en Viena el año 1873 para reunirse aquel año en esta capital; al siguiente se reunió en Stockolmo; el Congreso de Buda-Pest, reunido en 1876, fué precedido de una nueva sesion de la Comision permanente; en 1878 se reunió ésta en París, y aunque hay quien impugna la reforma, más aún que por no haber revisado la Comision permanente los acuerdos de la Asamblea general, en cumplimiento de sus deberes, por considerar inútil este trabajo, á causa de que sus relaciones no han de ser más obligatorias para los Gobiernos que las del Congreso, es indudable que ha prestado grandes servicios á la Estadística; porque publicando los notabilísimos trabajos de MM. Bodio, Ivernes, Berg, Sidenbland, Kőrosi, Loua, Deloche, Keleti y Kiaer sobre poblacion, agricultura, justicia civil y comercial, viticultura, Cajas de ahorro, grandes ciudades y navegacion marítima (*), no sólo han sometido al estudio de los hombres de ciencia y de gobierno interesantísimos datos y de gran aplicacion, sino que han demostrado prácticamente que, á pesar de las grandes dificultades que ofrece todo trabajo de Estadística internacional, pueden obtenerse muy satisfactorios resultados cuando existe buena voluntad e inteligencia; y si antes de llevarse á cabo semejantes publicaciones pudieron los Gobiernos responder con frialdad á las excitaciones del Congreso, temerosos de que fuese perdido el auxilio que le prestasen, ya no puede suceder lo mismo despues de tan felices experiencias.

(*) Se hallan además á punto de publicarse, ó muy adelantadas, las Estadísticas internacionales del territorio, del movimiento de la poblacion, de la propiedad urbana, de la minería, de los Bancos de emision, de la pesca marítima, de los seguros, de las vías de comunicacion y de la instruccion pública.
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Nos parece asimismo infundado el temor de que las mayores facilidades que ofrece la reunion de la Comision permanente lleguen á anular el Congreso. Obsérvese, es cierto, que, en los nueve años trascurridos desde que se acordó semejante reforma, sólo se ha reunido una vez el Congreso; pero ni al presente existe tanta necesidad de que funcione, porque los grandes trabajos realizados en las primeras sesiones han reducido considerablemente la tarea de la Asamblea general, ni deben de ser extraños á aquel hecho los extraordinarios gastos que hizo Rusia para obsequiar á los miembros del Congreso de San Petersburgo. El ejemplo de aquel Imperio obligó á Hungría á considerables dispendios cuando se reunieron en Buda-Pest los estadísticos extranjeros, á fin de que no se creyera que estimaba en méños que Rusia la honra recibida; y prueba de que semejantes demostraciones pueden ser causa, por lo costosas y extremadas, de que las naciones rehusen, más bien que soliciten, la distincion obtenida por aquellos y otros Estados, que hay quien propone para lo sucesivo que se reúna el Congreso en la democrática Suiza, ó en otros paises cuya modesta situacion no les permite soñar en eclipsar, no ya la magnificencia desplegada por Rusia en la ocasion citada, sino ni aun los agasajos de otras naciones que, aún no habiendo ido en este punto tan lejos como el Gobierno del Czar, han procedido también con gran esplendidez. No hay, pues, motivo para afirmar que la Comision permanente ha sido perjudicial al Congreso, y más bien puede asegurarse que constituye un poderosísimo auxiliar de tan importante institucion. Si la gran importancia que va adquiriendo aquella, tanto por la frecuencia con que se reune como por los notabilísimos trabajos que realiza, llega á rebajar la de la Asamblea general, esto sólo probará la necesidad de modificar la actual manera de ser del Congreso, para que el todo no resulte oscurecido por la parte; de ningun modo prueba que haya de dejarse sin efecto lo acordado en este punto en la session de San Petersburgo. Y en verdad que existe esta necesidad. El Congreso internacional de Estadística ha prestado grandes e incuestionables servicios, según ya hemos dicho; ha puesto de relieve la importancia de las comparaciones; ha provocado numerosos trabajos de este género; ha acumulado abun-
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dantísimos materiales de inapreciable valor; ha ilustrado gran número de cuestiones de la mayor importancia, técnicas unas, prácticas otras, y ha establecido íntimas cuanto fecundas relaciones entre los estadísticos de todos los países. Pero no ha producido todos los resultados que de él se esperaban, principalmente por dos causas: porque el número de cuestiones sometidas á la deliberación del Congreso en cada sesión exigía muchísimo más tiempo del que la Asamblea debía estar reunida, y porque, lejos de poner especial cuidado las naciones invitadas en enviar al Congreso personas de reconocida competencia, la mayor parte de los delegados eran extraños á la Estadística: así es que, por un lado, ha sido preciso tratar los temas tan atropelladamente, que sólo el gran talento de los oradores pudo impedir que fueran completamente estériles las discusiones; y por otra parte, tenían mayoría en el Congreso precisamente las personas menos versadas en Estadística.

Es, pues, indispensable: primero, que en vez de los extensos programas sometidos hasta aquí, y muy principalmente en las primeras sesiones, á la deliberación del Congreso, se discuta muy reducido número de temas; que en vez de fijar de antemano los días que la Asamblea ha de permanecer reunida, no se disuelva ésta mientras los asuntos objeto del debate no hayan sido tratados con toda la extensión que su importancia y dificultades exigian; y, finalmente, que no formen parte del Congreso sino los que tengan acreditada su competencia en materias estadísticas, sin consentir otra excepción que la que haga necesaria la índole misma de los temas propuestos; es decir, sin dar entrada á otras personas que á las que, por sus conocimientos especiales en la materia, ó por el cargo oficial que desempeñen, puedan con mayor ilustración hacer presentes al Congreso las dificultades que acaso pueda oponer á los deseos de la Asamblea la legislación, y especial manera de ser de cada país. Con tan sencilla modificación, y limitándose los Gobiernos de los países en que haya de celebrar el Congreso sus sesiones á facilitarles cuanto á su objeto convenga, sin dispensiosos obsequios ni demostraciones extremosas, la Asamblea podrá reunirse con frecuencia, las discusiones serán más provechosas, en los acuerdos predominará la opinión de los más
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LOS HOMBRES DE BIEN

ESTUDIO DEL NATURAL

(Continuacion.)

XIII

Han trascurrido algunos meses desde que tuvimos la última entrevista con nuestros personajes en el pintoresco pueblecillo de Rivalta, y ahora nos encontramos por segunda vez en la corte, en pos siempre del atolondrado Pepe Garcés, y tendríamos que dar la vuelta al mundo si aquél (como no es de esperar, según el giro que va tomando esta serie de acontecimientos) en dar la vuelta al mundo se empeñase.

Nos hallamos en pleno invierno, y así, pues, no es de extrañar que el público madrileño busque un refugio agradable donde pasar las largas veladas de esta cruda estación, ora girando como un torbellino en los salones más aristocráticos, ora dando encanto y solaz apaciblemente al espíritu en los teatros; de todos modos, no perdiendo ocasión donde brillar con su lujo, ficticio ó verdadero, con sus trenes, á veces con el pregón de su misma miseria, ostentada descaradamente en los sitios más públicos, si no en los trages costosos, en los rostros estenuados por el vicio.

¡Bendita sea Rivalta!—hubiéramos exclamado nosotros, y aun seguramente dejaremos escapar esta exclamación después de tocar en toda su horrible desnudez los cuadros que más adelante se ofrezcan á nuestros ojos.
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autorizados, y la Comision permanente, en vez de eclipsar á la Asamblea general, como tal vez llegue á ocurrir si continua trabajando con el éxito hasta aquí alcanzado, mientras el Congreso sigue cuasi en la inaccion, no será más que un auxiliar de éste, cual se propusieron los iniciadores de semejante reforma; y se conseguirá otra ventaja muchísimo mayor, la de que los delegados de los diferentes paises representados en la Asamblea general, puedan llevar facultades bastantes para comprometerse á cumplir en las naciones respectivas los acuerdos que se adopten. Esto es hoy absolutamente imposible. Ni los Gobiernos pueden enviar á cada sesion del Congreso personas competentes en cada uno de los asuntos que deban discutirse, por ser éstos excesivos, ni pueden comprometerse á aceptar las decisiones de la Asamblea, constándoles de antemano la precipitacion con que se tomarán los acuerdos, dado el corto tiempo que dura cada sesion. Pero desde el momento en que el tema sometido á discusion, sea uno solo, ó algun otro más, y no exista el temor de que se cierren los debates hasta que el asunto se halle suficientemente discutido, ya no será difícil exigir de los Gobiernos aquel compromiso, como se les exige en los Congresos sanitarios, postales, telegráficos, monetarios, etcétera, porque podrán elegir para representantes suyos personas que les merezcan completa confianza, tanto por sus condiciones de carácter, como por su especial competencia en la materia sujeta á debate; y la amplitud dada á la discusion será para ellos una garantía de acierto.

Debe, pues, en nuestro concepto, subsistir la Comision permanente; pero si quiere evitarse, cual debe hacerse, que llegue á anular al Congreso, es indispensable que éste se reúna con frecuencia y sin ostentar aparato; que en vez de extensos programas, se ponga á discusion muy reducido número de temas; que éstos consistan, más que en simples enunciados, en planes ó interrogatorios tan completos como las circunstancias aconsejen, formulados por la Comision permanente y comunicados con gran anticipacion á los Gobiernos de las naciones invadas, á fin de que éstas puedan ver con todo detenimiento lo que haya de posible, dadas las condiciones especiales de cada país, en los proyectos de la Comision. Procediendo de este
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modo, y continuando, además, dedicada esta delegacion de la Asamblea á la formacion de la Estadística internacional con el brillantísimo éxito alcanzado hasta el dia, lejos de perjudicarse mutuamente el Congreso y la Comision, crecerán ambos en importancia y prestarán cada vez mayores servicios á la Estadística.

J. Jimeno Agius.

(Continuará.)
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LA AGRICULTURA
Y LA ADMINISTRACION MUNICIPAL

(Continuacion.)

CAPITULO V.

DE LA DIVISION MUNICIPAL.

Preliminar.

Lo dicho ya al tratar, en los dos capítulos precedentes, de la organización del Municipio y del procedimiento para realizarla, deberia excusarnos de hablar ahora de la division municipal; pero la conveniencia de que se vea así reunido y más relacionado entre sí, lo que á dicho asunto se refiere, nos move á consagrarle un capítulo especial.

Queda dicho que las instituciones políticas locales, merced á un desenvolvimiento natural y lógico, llegaron á alcanzar en los últimos siglos de la Edad Media la fuerza necesaria para que se llegase, por su medio, á realizar la Reconquista; en cuyos siglos la division territorial respondió perfectamente á llenar todos los fines políticos, civiles y administrativos, y á las condiciones peculiares de cada region de España, en consonancia con las tradicionales, y las de clima, topografía y otras. Tambien se ha dicho que la Monarquía absoluta comenzó, por medio de la centralización, á detener la evolución política desde la caída del feudalismo, abatiendo el espíritu comunal; y si
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bien inició tendencias favorables al principio unitario, las redujo á determinadas instituciones sociales; dejando, sin embargo, intacta y viva, en gran parte, la división territorial que existía, en lo que más podía interesar á las relaciones del Derecho civil y administrativo. Igualmente hemos indicado que la revolución moderna, en vez de responder á remediar los errores cometidos por la monarquía absoluta, ha hecho lo contrario, rompiendo tan sólo la unidad religiosa y destruyendo, sucesivamente, desde 1812 acá, toda la obra que encontró á su advenimiento, hasta el punto de exagerar las tendencias unitarias y centralizadoras en todos los órdenes políticos y sociales—fuera del religioso—y llegar á producir el estado actual, que señala, por desgracia, una crisis grave; crisis de la cual precisa salir ya necesariamente, corrigiendo para ello tan desastroso proceder; lo que se dificulta ahora por los obstáculos que ofrece la desaparición total del régimen antiguo, y más aún por la anulación del espíritu público, muerto casi en absoluto para la vida común en España.

Nos limitaremos, pues, á exponer á nuestros lectores algunas consideraciones acerca de la comparación entre la división administrativa que existía al advenimiento del régimen liberal, y la que ha llegado á realizar éste en sustitución de aquélla, como también á refutar los errores que sostiene el criterio dominante en cuanto á esta materia se refiere; pues la índole de estos trabajos requiere, á no dudarlo, completar en lo posible los cuadros que exponemos acerca de los mismos.

Estado en que se hallaba la división municipal al advenimiento del régimen liberal, y trasformacion que ha sufrido después.

Ya en este libro, al tratar de la Administración local antigua, hemos dado á conocer, con bastante detalle para el fin del mismo, lo que era á principios de siglo aquella organización. Constituía entonces el Concejo la primera división municipal, y correspondía á la división parroquial en gran parte, como era natural (dados los fines de ambas); semejante á la Parroquia (1) en la Gran Bretaña, la Comuna

(1) Creemos conveniente dar á conocer algunos datos acerca de la división administrativa que existe en Francia y en Inglaterra.

Francia tiene una superficie de 59.000.000 de hectáreas y una población de 38.000.000 de habitantes. Está dividida en 89 Departamentos, que comprenden 373 Partidos (Arrondissements), los cuales encierran 2.904 Cantones, contándose en estos 37.906 Co-
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en Francia y el Círculo en Alemania; servía dicha unidad á todas las múltiples atenciones de la vida local, teniendo para ello su presupuesto y recursos propios, y una circunscripción muy poco extensa, reducida generalmente á un pueblo rural, pues que las grandes poblaciones tenían otra organización, por conservar algún resto del carácter de pequeños Estados que tuvieron en la Edad Media. Era posible de este modo á un reducido número de familias, que vivían agrupadas y próximas entre sí, atender cuidadosamente, sin alejarse de su hogar, á los servicios locales; como lo hacían, en efecto, y gratuitamente, sin molestia ni dificultad alguna, teniendo confiada la dirección del Concejo al Regidor, magistrado popular que desempeñaba su cargo durante un año, y que era elegido para ejercerlo por la Asamblea de vecinos en reunión pública.

Seguía á esta circunscripción el Ayuntamiento (llamado Concejo en Asturias), el que, á la manera de la Unión de parroquias en Inglaterra y del Canton en Francia actualmente (si bien entorpecido éste por el sistema centralizador que rige en aquella nación), reunía unos cuantos Concejos (14 el Ayuntamiento de Cabuérniga que nos sirve de estudio). Los Regidores se reunían en el centro de la circunscripción municipal 25 ó 30 veces al año para tratar, en otras tantas sesiones, de los asuntos comunes que no podían resolver aisladamente, como eran: la quinta; la distribución de los cupos señalados por la provincia y el Estado en toda clase de impuestos; el conocimiento de las leyes, decretos y disposiciones de las autoridades superiores, y otros de esta índole. También los alcaldes de estos Ayuntamientos se ocupaban en administrar entonces la justicia civil y criminal en asuntos de escasa.

munas. Cada Partido, pues, comprende ocho Cantones próximamente, y cada Canton 13 Comunas. Existe entre estas diferentes divisiones, sin excepción alguna, una rigurosa jerarquía: la Comuna depende del Canton, el Canton del Partido y éste del Departamento.

En Inglaterra equivale el Condado á la Provincia entre nosotros, confundándose en el las poblaciones rurales para su administración local, y perdiéndose éstas en su organismo, hasta el punto que no constituyen los pueblos, aldeas y caseríos unidades completas, si bien tienen, como parroquias, algunas atribuciones propias; viven, pues, de la vida del Condado, y están sometidas á sus magistrados y á sus instituciones. Por el contrario, las poblaciones urbanas constituyen por sí mismas centros independientes, perfectamente completos, separados del Condado, ó tratando con él de igual á igual. Así se diferencia allí la vida urbana de la rural. Como todo se ha hecho en Inglaterra históricamente, sin plan preconcebido y sin idea sistemática, las diferencias son grandes en su organización administrativa; por eso varía bastante la división en sus tres antiguos: