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Revista de España (1882-07-01 00:00:00), página 68

LAS ISLAS FILIPINAS

(Estudios históricos.)

(Continuacion.)

XXX.

El suelo de Filipinas, en extremo montuoso, demuestra palpablemente al observador el fraccionamiento que en lejanos tiempos debió sufrir el continente; surcanlo elevadas cadenas de montañas, que á su vez son ramificaciones de una grande ó central, que en Luzon se llama Sierra-madre, y que, según la direccion constante de sus restos, debió correr por todo el territorio de N. á S. De estas grandes cordilleras fueron el centro los montes Caraballos de Baler ó Nueva-Ecija, situados en medio de la isla, de los que parten dos ramas que se dirigen al Norte; una más occidental, hasta la punta de Cabicungan de la costa, y otra oriental, hasta el cabo de Engaño, bordeando en su marcha toda la parte Este. En los frondosos valles, formados al N. por las múltiples ramificaciones de montañas, se encuentran las provincias de Cagayan, Isabela y Nueva-Vizcaya, y tienen nacimiento el rio Apayao, que riega la primera de éstas y se confunde luego con el Abulac, yendo á morir al mar entre el pueblo de Aparri y la punta de San Juan, y el Grande y el Chico de Cagayan, formados por los caudales que vierten por la parte E. de la cadena occidental los ríos Bangag, Nayon, Mayat, Pongul, Ibulao y otros, y por la O. de la oriental los Calao, Cabagan, Pinacanauang y Tulay, que van á desembocar sus aguas, confundidas en el rio Grande, al N. de Luzon, cerca de Aparri. La gran cantidad de afluentes que se
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concentran en esta cuenca en las épocas de lluvia da nacimiento á muchas lagunas, siendo la más notable la de Cagayan, nombrada así por estar en la provincia, y de la cual nace un rio que desemboca en el mar, entre las puntas Delgada y Tapal.

En las vertientes que forma al E. la cordillera oriental se hallan la provincia de Nueva-Ecija, y en las que forma al O. la occidental, las de Ilocos Sur y Norte, Abra y parte de Pangasinan, encontrándose en ellas el rio Abra, navegable, cuyas crecidas causan frecuentemente muchos daños, el cual, despues de un largo curso, desagua en el mar junto á Vigan (Ilocos Sur). En esta provincia hay ocho lagunas formadas por las vertientes de sus montañas, una de ellas llamada Bamban, abundante en pesca y caimanes, situada en el término de Bangui; cuatro hay en el de Batac, dos en Paoay y una junto á Namacpacan, llamada Nabu, que tiene en su mayor longitud unos 300 metros; todas ellas proporcionan abundante riego á los campos; pero con sus vapores hacen húmedo el territorio. Las alturas más considerables de estas cordilleras, son: en la occidental, el monte Pucsan (Abra), cuya elevacion es de 2.234 metros sobre el nivel del mar, y del que parte una ramificacion que atraviesa la provincia de Ilocos, encontrándose en ella el monte Burnay, con 1.915 metros de altura, y en la oriental el monte Dos cuernos, con 1.204 metros, el Moisés con 1.284, y ya en la union de ámbas el Caraballo de Baler, con 1.200 metros de elevacion.

A partir de este punto una sola cadena de montañas atraviesa la isla, formando al O. grandes llanuras, en que se asientan las provincias de la Pampanga, Bulacan, parte de Pangasinan, Manila, la Laguna, Cavite y Batangas, y al Este parte de las de Tayabas y la Laguna. En la primer region se encuentran varios rios que fertilizan su suelo, de los cuales son los más principales el de Tarlac, que se une al candaloso Agno, que desemboca en el golfo de Lingayen (Pangasinan) despues de haber rodeado todos los pueblos de la provincia, pasando entre Aguilar, Salasa, San Isidro, Urbistondo y Bayamban, y el rio Grande de la Pampanga, con el que se unen los de Dimalag, Bongabong, Santor, Chico de la Pampanga, San Miguel, San Luis, Calumpit, Quingoa y otros que, atravesando estas provin-
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que dominaban en la raza árabe. En primer lugar, las costumbres y hábitos de las clases superiores, la vanidad y la moda, se encargan de hacerlas descender y que todos procuren imitarlas. En segundo, y principalmente las clases que mayor influencia tienen en la marcha de la sociedad, no difieren de tal manera de la masa del pueblo que no participen de las condiciones fisiológicas y de los sentimientos dominantes. Por otra parte, la fama y popularidad que tal conducta les proporcionaba prueban, sin dejar lugar á duda, que aquel era el pensamiento general y el deseo de las masas que ocupaban un rango inferior.

Ya se ha dicho que Al-hakem había encargado á los hombres más doctos, y en quienes tenía mayor confianza, hacer una estadística lo más perfecta que el saber de aquellos tiempos permitiera, y que él mismo les ayudaba en estos trabajos. Y á eso debemos algunas de las noticias llegadas hasta nosotros, como las siguientes: había en aquel tiempo en los dominios musulmes de España seis ciudades grandes, capitales de capitánías; otras ochenta de mucha población; trescientas de tercera clase, y las aldeas, lugares, torres y alquerías eran innumerables. Según los datos recogidos por aquellos comisionados, había, sólo en las tierras que riega el Guadalquivir, doce mil caseríos; tenía Córdoba doscientas mil casas, seiscientas mezquitas, cincuenta hospicios, ochenta escuelas públicas... Detengámonos un momento: ¡cincuenta hospicios en una sola población! Roma no había soñado nunca en semejante cosa. En la civilización actual, los hospicios son, generalmente, muy modernos; y si es corto su número, deja mucho más que desechar su manera de ser y sostenimiento. ¡Ochenta escuelas públicas! Compárense con las que tiene Madrid en los momentos que esto escribimos, siendo la capital de una nación que llegó en un tiempo á medir diez y ocho millones de kilómetros cuadrados en la extensión de sus dominios, y que durante un siglo ejerció la hegemonía de Europa; capital de una nación que aún hoy posee en diferentes continentes próximamente treinta millones de habitantes; de una nación en la cual la jerarquía eclesiástica era dueña de dirigir el saber y tenía por misión, según ella misma afirmaba, fomentar la cultura y moralidad del pueblo. ¡Como si hubiera cultura y moralidad sin la instrucción y educación conveniente! Capital de una nación que forma parte de las que nadan en el camino del progreso y civilización moderna, y que en setenta años de gobierno representativo, varios
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cias y la de Bulacan, desaguan en la bahía de Manila. Las vertientes del río Agno forman las lagunas ó Pinacs de Mangabol, entre los pueblos de Paniqui y Bayamban, la de Canaren, entre San Juan de Guimba y Victoria, en la que entra el río de Catablangan, atravesándola y uniéndose en tiempo de crecidas con Quiniblatan y el Mongabol, navegable hasta el Agno. Las del Grande forman las lagunas de Candava y Hagonoy; la primera tiene en algunos sitios más de ocho leguas de largo, y ocupa desde Abalit á San Roque, recogiendo las aguas de los ríos Garlag, Opig, Mansin y otros, y la segunda, formada por las avenidas de los más caudalosos, es de mucha menos importancia.

Entre las provincias de Manila y de la Laguna se encuentra el gran Lago de Bay, que mide 30 leguas de circuito, en cuyo centro está la isla de Talim, de seis leguas de larga por una de ancha; nace del lago el río Pasig, que después de seis leguas de curso, todo navegable, viene á morir en el mar, en la bahía de Manila, recibiendo antes las aguas del San Mateo, formado por las vertientes de los montes de este nombre y las de Moron; de este río parten diversos brazos que riegan toda la provincia, y uno de ello es el llamado Tripa de Gallina, que separándose de su origen entre los pueblos de Pandacan y Santa Ana, desemboca en la bahía precitada por el pueblo de Parañaque. Últimamente, en la provincia de Batangas existe la laguna llamada de Bombon, que alimentan varios ríos, y cuyas aguas se vierten en la ensenada de Balayan: su circuito es de nueve leguas, y existe en su centro una isla de una legua de largo y media de ancho, sobre la cual está el volcán de Taal, que le da su nombre. Por la parte del O., y dominando este lago, está el monte Sungay, de 761 metros, en cuyas vertientes se halla la provincia de Cavite, no habiendo en ella otro río más importante que el Calumpan que, bajando de los montes de Majaial, desemboca en la ensenada de Batangas.

Una rama de la cordillera que vamos estudiando forma estos montes y los de Banahao y Maquiling, de los cuales el primero tiene de elevación 2,233 metros.

En la parte de Tayabas empieza á desviarse al S. E. la isla de Luzon, y siguiendo este rumbo toman varias direcciones las ramas de la cordillera central, encontrándose á los lados y di-
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vididas por ellas las provincias de Tayabas, Albay, Camarines Norte y Sur, últimas de su territorio, en el cual se divide la cadena de montañas en dos pequeños brazos: uno que deriva al N. formando los montes de Caramuan, y otro al S. acabando en los de Bulusan, encontrándose en ellos el volcán Mayon (de Albay) con 2.734 metros de elevación, los de Isarog con 1.966 metros, Iriga con 1.212, Colasi y Bulusan de menos importancia, y el monte Labot con 1.552 metros en la provincia de Camarines Sur.

Aparte de las cordilleras descritas, hay otras aisladas, y la de más importancia es la de Zambales, situada en la costa occidental de Luzon, casi paralela á la Sierra-madre, que nace en el golfo de Lingayen, junto al cabo Bolinao, y termina en la entrada de la bahía de Manila en la nombrada Sierra de Mariveles. Se encuentran en ella, entre otras, las siguientes elevaciones: Montes Iba, con 1.604 metros; Pinatubo, con 1.841; Cuadrado con 1.657, y Mariveles con 1.600. De estos montes bajan muchos arroyos, que forman los ríos de Lumay, Macávalo y Porac, de los cuales el primero limita las provincias de Bataan y la Pampanga, yendo á morir en el mar, y los demás desaguan en el río Chico.

También existen varios montes aislados, mereciendo atención el de Arayat, en la Pampanga, cuya altura es de 900 metros. Este monte, de figura piramidal, se eleva en medio de un espacioso valle, y sus vertientes se presentan con regularidad por todos lados. Su cumbre atestigua haber sido volcánica, y de ella se precipitan siete caudalosos arroyos que corren todo el año, cayendo hacia el medio de su parte E. S. E., donde el impetu y constancia del golpe han formado un profundo depósito, del que sale una abundante cascada, que después de serpentear por las escabrosidades del terreno va á alimentar al río Chico.

Tiene la isla de Luzon varios puertos, ensenadas y cabos que merecen descripción; en primer término, en su costa occidental figura la hermosa bahía de Manila, una de las mejores del mundo, cuyo circuito alcanza 120 millas, y en cuyas aguas pueden sobradamente guarecerse todas las escuadras de Europa; rodeanla las provincias de Bulacán, Pampanga, Bataán, Tondo y Cavite, y desaguan en ella, entre muchos ríos impor-
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tantes, el Pasig, que atravesando la poblacion proporciona segura entrada á los buques hasta sus espaciosos muelles. Siguiendo esta costa en direccion del N., se encuentra en la provincia de Zambales el puerto de Subig, que tiene en su mayor anchura legua y media; inmediatamente el de Silanguin, cerca de la punta de Capones, y el de Mansiloc, y doblando el cabo Bolinao, ya en el golfo de Lingayen, se encuentra la provincia de Pangasinan, con su hermoso puerto de Swal, que, aunque pequeño, ofrece muy buenas condiciones de abrigo y es el segundo de la isla. En las provincias de Ilocos existen los puertos de Candon, Santiago, San Esteban, Salomague, la ensenada Dirique y el pequeño seno de Gau. Doblando el cabo Bojeador está el seno de Bangui, que alcanza hasta la punta Dialao; y en la parte N. de la isla se halla, entre otros, el puerto de Aparri, situado al costado izquierdo de la desembocadura del rio Grande de Cagayan. Doblando el cabo Engaño, en direccion de la costa oriental de Luzon, se encuentran el puertecillo de Maria Antonia, y en la provincia de Nueva-Ecija el seno de Divilucan, puertos de Dimalansan y Bicolian, ensenadas de Paranan, Dinasac, Casiguran, Baler, Dingalan y fondeadero de Binangonan. En el extremo S. E. de Luzon, en las provincias de Camarines, forma la costa gran número de ensenadas y cabos, como los de Lamon; Sogod; bahía de San Miguel, entre las puntas de Calbiga y Sapenitin; puertos de Tambang y Sisiran; seno de Lagonoy entre los puntos Rangus y Sibanguan; de Tabaco, entre la isla de San Miguel y la costa; de Albay al E., y doblando la punta de Montugan, ya por la parte inferior de este brazo, los puertos de Sorsogon y Quinayananan, entre las puntas de Pusgo y Batuin; el de Putiao, gran seno de Rajai, con la ensenada de Caíma y puerto del Pusgo; el cabo Bondog, de Tayabas; los senos de Ayoni, Lagunmanoc, Pagbilao y Tayabas, y finalmente, pasando la punta de Malabrigo, ya en Batangas, la ensenada de este nombre y el seno de Balayan ó Taal, entre la última punta y la de Santiago, al Sur de Luzon.

En la isla de Mindoro vuelve á presentarse la cordillera central, que empieza al N. en la punta Galera y termina al O. en la de Lumintan, alcanzando en el monte Halcon 2.702 metros de altura; de ella parten varias ramificaciones, cuyas direccio-
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nes no están del todo exploradas, pero de las que se conocen los finales, que son: al N., la punta Calavite; al S., las de Pandan y Buruncan; y sobre la costa oriental, las de Dumali y Dayagan. Los ríos más importantes son los de Casilingan, Camoran, Sto. Tomás, Santa Cruz, Anay, Mamburao y Naujan, que parte de la laguna de este nombre y desagua al N. O. cerca la punta así llamada.

En la isla de la Paragua hay también una cordillera que la atraviesa en toda su longitud, empezando en la punta Cabuli al N. E. y acabando en la de Bulituyan al S. O.; tienen en ella nacimiento algunos ríos de poca importancia, y en la misma se encuentran el pico Victoria y los montes Callibugon y Mantlimgajan, del que sale el río Inaran, que después de un corto curso desemboca junto á la punta Iray-iray.

Siguiendo la costa oriental de esta isla, se ve primeramente al N. el seno de Darocotan y otros de menos importancia hasta el canal de Dumaran; pasada la punta de Flechas, está la bahía de Islas verdes; después de las puntas Acantilada y del Castillo, la bahía Honda, puertos Yahit y Binunsalian, islas Manalao y Rasa, bahía de las Islas, punta de la Nariz, ensenadas de Ipolole y San Antonio, y la punta Bulituyan al Sur, en el estrecho de Pandanan. Subiendo la costa occidental se encuentran muchas islitas, cabos y puntas de poca consideración, los puertos de Apurahuan y Catuaba y las bahías de Eran, Ulugan, San Pablo, Tibbron, Malampaya y Baquit.

En la isla de Samar se presentan varias cadenas de montañas aisladas, en las cuales los montes más elevados son: el de Capotaan, que forma al N. la punta de Balicuatro; el Mactaon, cerca de Borongan, y los de Curao, Matuguinao, Palapag y otros; los ríos mayores son: el Hubasan, que corre de S. E. á N. E., pasando por los pueblos de Casandig, Loquilocon y Ta-nauan, yendo á morir al mar junto al pueblo de su nombre; el de Oras, que desemboca cerca de Dapdap; el de Calbayog, que lo efectúa por Hibatang; el Bangajon, por Pagsajan; el Sojoton, en la bahía de San Pedro, y los de Laguan, Bato, Timonini, Busuhan y otros.

Esta isla, cuya figura viene á ser un cuadrilongo irregular, presenta, en primer término, la punta de Balicuatro, que está á la entrada del estrecho de San Bernardino; y siguiendo la costa.
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Norte, las puntas de Bagay, Bunot, Mulubaroq y Labangan; el puerto de Lauigan, la desembocadura del río Bato, la ensenada de Laguan, el puerto de Palapag, la punta Binay y el cabo del Espíritu-Santo. Doblando la punta Marjud se entra en la costa occidental, en la que se hallan la punta Silá, el puerto de Pasanjjan, las puntas de Alibunbang, Binugayan, Sulat y Paninijian, la batería y puerto de Libas y la ensenada de Bacayacan. Pasando la punta Sungi, se encuentra en la costa Sur las puntas Cabagna y Capines, la bahía de San Pedro y San Pablo, el estrecho de San Juanico y canal de Janabatas, formado en la isla de Leyte, y, finalmente, en la costa oriental, el canal y ensenada de Buad y las puntas de Calabayo, Malaho, Tangao, Malayag y otras.

La isla de Leyte está surcada por una cordillera que sigue toda su extensión, y en la que se encuentran muchos montes, que aunque cubiertos de vegetación tienen señales evidentes de haber sido volcanes; en los más elevados figuran el Sacripante, que está á la altura del cabo Hilongos, y el Mondovin, situado al O. en el término de Palompon. De estas montañas nacen muchos ríos, siendo los más importantes el Maya, que partiendo de la laguna de Rito va á desembocar al mar sobre la costa E., después de unas ocho leguas de curso; los de Barrugo y Alangalang, en los pueblos de su nombre; el de Leyte, que nace de un lago al O. de Jaro y muere en la costa N., y el Masí al Sur, que desemboca por dicha costa en el mar.

En la costa de esta isla se encuentra primero el cabo Gigantangan al N., una gran ensenada donde están los pueblos de Carigara y Barugo, y la punta de San Miguel; siguiendo hacia la parte oriental, se pasa el estrecho de San Juanico, en cuya boca está el pueblo de Taclovan, que es la capital; luego la batería de Cominis, la punta Labiranán, la desembocadura del Maya, la punta Taytay, el puerto y pueblo de Sagod y el cabo Ninipo, extremo S. de Leyte. En la costa occidental está el cabo de Hilongos con el pueblo de su nombre, después una ensenada de unas 20 leguas de circuito, al O. de la cual están las islas Camotes; y, finalmente, la punta Duljugan, el puerto de Palompon, los senos de Campopo y Tabango, y la batería de Daja en el extremo N. de la isla.

La isla de Bohol es de figura ovalada, y descuellan en ella.
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los montes de Ambian, Albila, Basage, San Salvador y Copton, que forman una gran cadena, de cuyas vertientes nacen los seis ríos principales que riegan su suelo, mereciendo entre todos nombrarse el de Matabago, que corre de E. á O. Las prominencias más notables de esta isla son: el cabo Namacuco, en la costa oriental, y la punta de la Cruz en la occidental.

La isla de Cebú, de una forma parecida á la Paragua, tiene también una larga cordillera que la atraviesa en toda su longitud, de la que parten varios ríos de escasa importancia. Sus alturas más importantes son: el pico Danao y los montes Alpaco y Ambubullo. En sus costas se encuentran varias ensenadas y puertos, entre los cuales figuran el de Cebú, donde está la capital; el de Argao y el de Dalaguete. Esta isla, que es una de las más ricas de Visayas, es también la más antigua del Archipiélago Filipino; de su capital partió la nave Victoria, que con Elcano fué la primera que dió la vuelta al mundo, y adyacente á su costa oriental tiene la isla de Mactan, donde, como hemos dicho, murió el intrépido Magallanes.

En la isla de Negros corre una cordillera central de N. á S. con varios puntos culminantes, como son: el cerro Solitario, cerca de la punta Ocre, al N.; el monte Silay, que domina esta región; el Mandalagan al E., y el volcán Mulaspina casi en el centro de la isla; las vertientes de estas montañas forman varios ríos, de los que el más importante es el Ilog, y en las costas se encuentran varios puertos y ensenadas de poca importancia, y los cabos de Moncaboc al N., punta de Ticlin al E., de Bombonon al S., y de Matutindoc y Sohoton al O.

En la isla de Panay se presenta casi en el centro un gran nudo de montañas, del que parten tres ramales, que se dirigen: uno hacia el E. hasta el cabo Bulacabe, dividiendo las provincias de Cápiz e Iloilo; otro al S., hasta el cabo de Naso, separando las provincias de Iloilo y Antique, y el último hacia el N. E., dividiendo las de Antique y Cápiz. Las alturas más importantes en estas cordilleras, son: los montes de Pinachuigan, Balabag, Sansanun y Bulatinao, situados en su parte oriental; los ríos más considerables son: en la provincia de Cápiz, el de Panay, que desemboca en la cabecera, el Dumurao y el Aclan; en la provincia de Iloilo, el Jalaour, el de Jaro y el Tanorian, que
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desaguan en la costa oriental de la isla; y en la de Antique es el más caudaloso el Sibalon, que muere en la costa occidental.

Entre los puertos que tiene esta isla son los mejores el de Iloilo, situado en el estrecho que forma su costa con la isla de Guimaras, y el de Cápiz en la provincia de su nombre.

En la gran isla de Mindanao hay varias cordilleras aisladas que corren por toda ella en la dirección de N. á S. La primera, á partir de la costa E., abraza desde la punta de Banajan, en Surigao, hasta el cabo de San Agustín en Dávao, encontrándose en sus varias ramas los montes Tendido, Doblepico, Urdeneta, Legazpi y Caldán; la segunda corre desde la punta Divata, en la Caraga, hasta la de Tucapanga en Cottabato, hallándose en sus ramificaciones los montes Maigapay, el volcan de Apo con 2.686 metros de altura, y el pico Matutung; la tercera parte de la punta Sulawang, en Misamis; la cuarta, de la Taglo, del mismo distrito, y ámbas se unen en la llamada cordillera de Sugut con la gran cadena de montañas que arrancan de la punta Caldera en Zamboanga, y atraviesan en su marcha irregular toda la parte occidental de la isla, con varios montes elevados, entre los que figura el de Malindong en Misamis. Entre estas cordilleras nacen varios ríos y se forman muchas lagunas de consideración, siendo las mayores las de Mindanao y Lana, cerca de Baganga, al S. de Misamis; la de Bugney, al N. E. de Zamboanga; la de Sapongan, en la Caraga, y las de Buloan y Ligusin, que toman sus caudales de las vertientes del monte Apo y enriquecen las aguas del río Grande de Mindanao, cuyas ramas últimas pasan por Cottabato y Tamontaca, hasta desembocar en el mar, cerca de la punta de Panalisah.

Partiendo del cabo de Surigao, que ocupa la cabeza septentrional de esta isla, se encuentran, marchando hacia el O., las bahías de Butuan, formada entre aquel y la punta Divata; de Macajalar, entre las puntas Sipaea y Sulawang, donde desemboca el río de Cagayan, y la de Iligan, entre esta última punta y la de Bombon, en la que desembocan los ríos Iligan, Nicamon, Aguín, Lupagan, Leangan, Bagumboran, Mindug y otros. Pasada ésta, se entra en el seno de los Murciélagos, en el que desaguan los ríos Langaran, Inamucha y Dicayo; siguiendo la costa se halla el cabo Taglo, que forma con la punta Sicayap la bahía y