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últimos atacados, y es fulminante para todos los sorprendidos en los primeros días.

No hay medicina, no hay remedio, no hay milagro contra semejante huésped; no hay más salvación que huir, que ascender, que elevarse.

En las mayores alturas se corren los riesgos menores; donde está más despejado el horizonte, se ceban menos las emanaciones viajeras; y así sucedió que, siendo el cólera enfermedad cuasi constante de la costa de Marruecos, nuestra plaza de Ceuta no lo ha padecido más que cuando todo el ejército del general O'Donnell tenía que residir en aquella población, incapaz para diez y seis mil almas. Y es que Ceuta está barrida por todos los vientos del mar.

En España existen puntos privilegiados, como la sierra de Andújar, en la provincia de Jaen, y el Pueyo de Barbastro, en la provincia de Huesca, y en Francia fué el cólera misericordioso y benigno durante las tres últimas epidemias para los vecinos de Versalles y de Lyon.

Un paréntesis.—De los que comen bien, ha dicho la estadística, se muere el uno por 127; de los que comen mal el cólera se lleva, como los usureros, el 30 por 100.

Hay quien ha dicho que el cólera es bisexual, porque es masculino y femenino, y tanto mata el cólera femenino en los trópicos, como el cólera masculino en la zona templada.

El cólera masculino se llama el cólera, y el cólera femenino se llama la cólera. La cólera mata por sofocaciones, y el cólera por desfallecimientos. Si en lugar de constituir dos enfermedades pudieran ser dos medicinas, la diferencia entre las dos manifestaciones coléricas sería aún más acentuada.

La cólera se recomendaría como un astringente.

Y el cólera como un purgante.

Las enfermedades de carácter constitucional, dice Millot, que invaden el organismo entero y corrompen la sangre, acabarán más pronto por el aseo que por las recetas. La mayor limpieza, la mayor civilización, son causas de la menor intensidad en los males epidémicos.

La primera epidemia del mundo, de la cual habla Tucidides con gran terror, se produjo por una grande elevación de la
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temperatura, y se declaraba por la hinchazon en los acometidos. La hinchazon comprimia los vasos de la sangre, impedia la circulacion, declaraba la gangrena, y morian los enfermos despues de mirar espantados cómo se desprendian podridos y deshechos los dedos, los pies, las manos, la lengua, todos los miembros atacados primeramente por la hinchazon. Hoy sería imposible una epidemia semejante.

En 1348 hubo en Europa una enfermedad, llamada epidemia que mató á la mitad de la gente. Hoy no mata á la mitad de la gente más que la guerra.

En el siglo xv se declaró la enfermedad del sudor; los enfermos se deshacian sudando, como los botijos. Era cada poco una canal, la piel una criba, el hombre una regadera. Todos los centros húmedos del cuerpo humano, que son los primeros que despues de la muerte entran en putrefaccion, fluían y arrojaban convertidos en liquido todos los alimentos, todas las visceras, todas las entrañas. Los cadáveres eran momias inmediatamente despues de la muerte, y del hombre no quedaba más que el esqueleto, el fosfato cálcico, como dijeron los naturalistas.

La epidemia no ha vuelto á repetirse como se presentó la vez primera. Despues, ha degenerado, ha cedido, se ha hecho menos terrible, y ¡aún horroriza! Dicen que de aquella epidemia del sudor, quedó el cólera. Y algun partidario y creyente de esta suposicion, asegura que el cólera se produce únicamente por la descomposicion de los restos animales, y que desaparecerá de la tierra cuando no arrastre cadáveres el agua del Ganges, y no respiren los vivos las emanaciones de los cementerios.

La peste de Oriente existe todavía, porque existen los miasmas productores en las bocas del Nilo. Hoy está contenida en ciertas regiones vecinas de los focos infectantes; pero en tiempo de Justiniano—porque esta peste es más antigua que el derecho—se extendió por todas partes, llegó á Roma y mató al Papa. Hoy, repetimos, esta epidemia que, desarrolla tumores en el vientre, tan repugnantes por su nombre como por su carácter, está contenida en Turquía y en Egipto.

Segundo paréntesis.—En tiempo de Augusto se conoció
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otra epidemia, de la cual no hablan los higienistas, pero de la que han hablado mucho los poetas y los literatos; la epidemia de los oradores. Entonces floreció Ciceron; Ciceron uno, y noventa y nueve más, ciento: cien oradores, cien casos. No se necesitan más para declararar el carácter epidémico de una invasión morbosa.

Las viruelas, la lepra, la elefantiasis, la peste negra, que dejó inhabitados los conventos de los carmelitas, fueron las enfermedades contagiosas de la Edad Media. El baile se transformó en todos los pueblos por influencia de las enfermedades nerviosas. Una de tantas epidemias que atacaban á los temperamentos impresionables, hacia dar verdaderos saltos de muerte al que la padecía. El baile de San Vito es de entonces; la tarantela, danza italiana, es lo que ha quedado de un baile frenético, producido por las alucinaciones, y todas las danzas de Hungría son del mismo linaje de aquella locura contagiosa.

España se distinguió en los mismos años por una dolencia que atacaba principalmente á las mujeres, y era un temblor que acometía á una parte del cuerpo, dejando la otra en completo reposo: temblaba un ojo, un lábio, un hombro, un brazo, una pierna y un pie. Lo demás no temblaba, y las enfermas lloraban y reían alternativamente, sin razon alguna para cambiar con tal frecuencia la risa por el llanto; era que la mitad sana del cuerpo padecía el dolor y la mitad enferma temblaba.

Muchas veces, cuando los labios rien, palpita el corazón y el alma tiembla.

En estos tiempos, España ofrece tambien una excepcion para el estudio de los higienistas. No hay ningun país en el mundo donde el tifus haga más victimas y más rápidamente. Hay una razon para que así suceda: el tifus aparece por la influencia perniciosa del sol sobre los organismos débiles, y en esta patria querida se toma poco alimento y se toma mucho el sol.

Y por fin y remate de esta serie de horrores contagiosos, debemos decir algo de la gran calamidad, de la gran epidemia de nuestra época: de la aprension, del miedo.

Dice Stacz que el miedo ha hecho los dioses, ha codificado
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los libros de la tradicion, y ha impuesto á las sociedades el principio de autoridad.

El miedo sorprende, domina, se apodera y mata. Los pobres que se mueren de hambre son muy pocos, pero los ricos que se mueren de miedo son innumerables.

Cuando se acaban las preocupaciones de la vida comienzan las preocupaciones de la muerte, y el miedo trastorna todas las leyes de la existencia. Aquellas primeras preocupaciones hacen el capital, la renta y el oficio; las otras hacen el miedo de que se acabe, el miedo de perderlo y el miedo de morirse.

Y aun así conocido, inevitable, fatal, el miedo constituye una mentira constante en los hombres, la de negarlo; y un atractivo, constante tambien, en las mujeres, el de sentirlo.

Un pensador ha dicho que el único miedo saludable es el miedo á la opinion; sobre todo, podia haber añadido, cuando se va perdiendo el miedo á Dios. Ese miedo á la opinion es fuente algunas veces de la virtud que poseen las mujeres por estimacion de sí mismas, la virtud de la soberbia, una virtud valiente, una virtud varonil. No sé si me gusta, pero sé que existe.

Nada se ha escrito de los cobardes, y se ha escrito mucho de los valientes; porque al mundo, porque á la humanidad le gusta que la engañen, y los que confiesan su cobardía no le interesan; le interesan más los que la disimulan.

Schopenhauer era un miedoso ejemplar. No bebia cerveza, ni licores, ni picantes, ni ácidos, por miedo á las irritaciones y á los enfriamientos. Las cartas le conmovian antes de leerlas, el más ligero rumor le despertaba despues de dormido, llevaba á las fondas un vaso para no beber en el primero que le presentaban, y vivió constantemente en los pisos bajos, para escapar más pronto de los peligros de un incendio. Adoraba la vida, y la maldecía por el miedo de perderla. Fué el primero de esta raza de los enfermos ilustres que se llaman Byron, Musset, Heine y Campomar, casos de patología espiritual y poética, hijos del feliz Horacio y enfermos de los hipocondrios.

El miedo está en el fondo de la vida, en la misma posesion de la salud más perfecta. Durante el ejercicio permanente y fácil de todas las funciones de la economia, el miedo es un ca-
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doctrinas, deben ser en las naciones ilustradas el oráculo á donde acudan los Gobiernos en busca de consejo y el gran Jurado que pronuncie el merecido fallo sobre cuantos actos emanan del poder, privadas unas veces de los elementos necesarios para juzgar con acierto, presas otras de antiguas preocupaciones ó intereses absurdos, no pueden ser más que apasionados declamadores, tanto más funestos para la Administracion, cuanto que ésta, dejando de recoger y publicar el resultado de sus actos, se ha privado de la única clase de pruebas que podría utilizar en su defensa. Por último, la Administracion que no procure conocer un defecto, bien estudiando sus propias operaciones, bien investigando sus resultados, mal puede tratar de corregirlos; y como los vicios que no se cortan en su raíz aumentan progresivamente hasta convertirse en males incurables, concluyen por desacreditarse instituciones firmísimas destinadas á hacer el bienestar y prosperidad de los pueblos.

Pero nada más fácil á la Administracion que evitar tan fatales consecuencias. En vez de despreciar el estudio de su organización y de sus actos, procurre llevar sus investigaciones á cuanto tenga relación con su manera de obrar y de existir; en vez de eludir el planteamiento de las cuestiones, abórdelas resueltamente, suministrando cuantos datos convenga tener en cuenta para resolverlas á la luz de los principios proclamados por la ciencia; en vez de conservar en el misterio el resultado de sus gestiones, erija en sistema su publicación, y no le faltarán, seguramente, ni simpatías ni consejos: que los pueblos no niegan jamás su reconocimiento á los Gobiernos celosos e ilustrados, ni encuentra nunca el hombre de estudio más agradable su trabajo que cuando puede redundar en beneficio de su patria. La Administracion hará palpables de este modo sus esfuerzos de todos los momentos para llenar la misión que en las naciones le está confiada, los beneficios que de su mano reciben las clases todas de la sociedad, los títulos, en fin, que le asisten para ser llamada, cuando sabe cumplir sus deberes, la Providencia terrenal de los pueblos, y la opinión pública, que no juzgará por impresiones, sino que dispondrá de elementos suficientes para formar juicio exacto sobre todas las cuestiones y podrá apreciar en todo su valor lo que á la Administracion
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lofrio, un extremecimiento, una contraccion, cualquier cosa. Las mujeres ilustres han sido las mujeres débiles por excelencia; pero debilidad como la de madama Staël, que se ponía enferma para conmover y para agradar; tenía el miedo á la indiferencia, el horror al olvido. Las mujeres serían muy desgraciadas, dice Rousseau, si, como son tan débiles para ceder, no fueran más tímidas aún para escapar.

La influencia moral en las epidemias es de un efecto espantoso, y el miedo es la epidemia moral dentro de la epidemia orgánica. Cuando una peste acomete á un ejército vencedor, lo diezma; cuando acomete á un ejército vencido, lo destruye. El miedo es el mejor conductor del principio morbosso. No es el abismo el que atrae, es el terror; no es la altura lo que da vértigos, es el miedo de caer. Lo que duele á todo el mundo durante el curso y el desarrollo de las epidemias, no es lo que sienten, es lo que tienen miedo de sentir. Cuando una persona no sabe lo que tiene, lo que tiene es miedo.

Los aprensivos dicen en los primeros días:
—Me parece que me duele algo.
Después les duele todo.
Después no les duele nada.

Está probado que las epidemias coléricas pierden parte de su intensidad en cada invasión que se sucede, y no está probado que disminuya en la misma relación el número de los muertos.

Puede atribuirse al miedo esta desproporción, porque Sthal dice que las enfermedades son un fenómeno de reacción contra el mal, un esfuerzo del organismo para separar de la vida todo lo que es nocivo, y la economía debilita y pierde su fuerza y su energía por el miedo. El miedo por sí solo es una enfermedad contagiosa, porque se comunica á las masas, y hereditaria porque se convierte en monomanía. Plutarco habla de una generación de suicidas preocupada por el mismo diagnóstico de la vida.

Y contra el miedo no hay medicinas. Lo único que se recomienda para prevenir los efectos del miedo en las enfermedades contagiosas, es no ocuparse de la salud, por la misma razón que el cuidarla mucho denuncia el temor de perderla pronto.
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Ahora bien: el que tiene buena salud, dice un médico-filósofo y poeta-cirujano, vive feliz, alegre, contento, se consuela con facilidad, tiene pasiones tranquilas, no se contraría por nada, es buen amante, buen marido, buen padre, benéfico y generoso.

La primera manifestacion moral del miedo es el fastidio, y la primera manifestacion orgánica es la inapetencia. El que come bien, piensa bien, tiene buen humor, buen corazón y buenas ocurrencias; es un valiente.

No pensar en que nos hemos de morir, es tener mucho adelantado para no morirse pronto. Despreciar la vida es conservar la vida entre los que cuentan con medios sobrados para satisfacer todas las necesidades. El hombre se haría muy viejo si reuniera á las comodidades del rico todo el valor y toda la resignación del pobre.

Cuando se crea un medio de vida artificial, un régimen matemático, un orden sometido á reglas fijas, se pueden prevenir las enfermedades del cuerpo; pero es difícil resistir y prevenirse de esta manera contra las enfermedades del alma. El ideal de los libros de higiene, es un ideal; hay que tomar algo de los libros, como hay que tomar algo de la lotería; pero no hay que tomarlo todo, porque entonces la ruina sería inevitable.

La naturaleza nos ha proporcionado una envoltura sin rival para mantener en equilibrio permanente el ejercicio normal de todas las funciones vitales; esa envoltura es el medio, es la atmósfera que nos envuelve y que conserva la luz y el calor necesarios, para nuestra existencia. Fuera de este medio, no resistiríamos el frío, á pesar de la luz y del calor del sol; porque la atmósfera, según las últimas palabras de la ciencia médica, es un gran invernadero. El calor del hogar, la comunicación de los afectos, las relaciones de la simpatía y del trato, el amor, la amistad, las curiosidades satisfechas de la inteligencia y del pensamiento, y la tranquilidad y el reposo de la conciencia honrada, son el invernadero que nos preserva contra el frío de la duda, contra las enfermedades del alma.

Es necesario conservar la buena reputación adquirida en la vida anterior á la que ahora atravesamos, dice la filosofía de
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las antiguas civilizaciones, y es necesario, por lo mismo, poseer buen apetito, buen alimento, fuerza varonil, hermosa mujer, corazón joven y mucho dinero; que estas son las seguras señales de que un hombre ha merecido bien del cielo en su vida anterior. ¡Grandes preservativos contra el cólera, contra el miedo y contra todas las enfermedades!

A los que en absoluto carecen de esas ventajas conseguidas por los méritos de su vida anterior á su vida humana, el mismo desprecio de la vida los preserva contra las influencias del miedo.

A los que adivinan y conocen teóricamente todas las satisfacciones, y apenas llegan á poseer algunos de esos bienes que constituyen la suma de las felicidades materiales, nos queda un consuelo que ofrecerles, aquella máxima del optimismo más perezoso y más confiado:

«Dejarse ir por donde la suerte los lleve, que el hombre que se pregunta todas las mañanas si es feliz, acaba necesariamente por morirse de tristeza.»

¡Ah! El miedoso que todos los días se toma el pulso, llega un día en que no se lo encuentra.

¡Aquel día se muere!

Conrado Solsona.
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ESTUDIOS SOBRE LA REVOLUCION RELIGIOSA

I

Hay en la historia de la humanidad un misterioso enlace que encadena los siglos y las civilizaciones. El Oriente había desarrollado el ideal simbólico de sus religiones panteistas. Grecia y Roma habían sido portadoras del fecundo germen de aquel antropomórfico naturalismo que, nacido en las playas helénicas entre las doradas algas del mar Egeo y las perfumadas brisas del Híbla y del Himeto, parecía llevar en su seno todas las armonías y todas las riquezas de la inspiración sagrada de las divinidades del Olimpo. A la Edad Media estaba, pues, confiado el ideal espiritualista, que aportó consigo la religión cristiana cuando, en los últimos momentos de la agonía de Roma, ascendió de las Catacumbas al Capitolio y del oscuro seno de las prisiones al sólio de los Césares.

De la misma manera que todos los profetas que han llenado con sus hechos y con sus nombres los anales de la religión y de la filosofía, Jesucristo traía consigo una misión que cumplir y una doctrina que extender por todas partes. Venía á purificar el mundo de los errores y de los vicios de cien generaciones, y era preciso, para conseguir sus fines, que un nuevo ideal, potente y vigoroso, se elevase sobre las aras de los ya caducos ideales. A la voz del Reformador y de sus Apóstoles, repercutida por do quier en los ámbitos todos de la tierra, se derrocaaba el ruinoso edificio del pasado, como se desvanecen las sombras de la noche ante los primeros fulgores de la aurora. Una
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nueva era iba á empezar para los hombres. La religión pagana arrastraba consigo, al morir, todos sus atributos, y para sustituirlos, era necesario que la nueva creencia se desarrollase en todas las esferas y se extendiese á todos los espacios. A las sensuales Gracias y á las impúdicas bacantes, sustituyeron los coros místicos de vírgenes y arcángeles. Platón y el Stagirita descendieron de la cátedra del saber, desde la cual responden á los alejandrinos San Anselmo y el obispo Hipona. Homero abandonó la lira en manos del divino Dante, y los bárbaros esparcieron sus guerreras tribus por todas las regiones sobre que aún flotaba el moribundo lábaro de Constantino. La revolución se había verificado. Aquella palingenesia prometida en las antiguas profecías se había cumplido, y nuevas sociedades se desarrollaban al calor de los nuevos ideales, robustecidos por la lucha de las escuelas y por la ciencia de los apologistas. Se abre un nuevo período: es la Edad Media, la edad de las antinomias y de las contradicciones, en cuyas diez centurias combaten en lucha titánica, y constantemente renovada, el espiritualismo místico de los pueblos de Occidente y el materialismo de la antigüedad pagana, refugiada en el seno de la imperial Constantinopla. De esta lucha han surgido los cismas y las herejías. Ella misma es quien, propagándose en la Iglesia germánico-latina, enciende la contienda de los nominalistas y los realistas, de Roscelin y de Abelardo frente á Guillermo de Champeaux y á San Bernardo. Contienda terrible que llena todas las páginas de la Historia de la Escolástica y que llevaba en sí los gérmenes de futuras tempestades y de complicaciones no lejanas. En la esfera del arte, la revolución había sido completa; el génio cristiano había creado una nueva forma al crear aquellas góticas catedrales, en que el cincel del espiritualismo había dejado por do quier su sello; en los místicos rosetones, en la aguda ojiva, en los esbeltos cimbanillos, en los frisos, sembrados de figuras etéreas y de espantables monstruos, en la cúpula, cuya torre parecía perderse entre las nubes; en todo, en fin, resplandecía una inspiración fecunda, cuya sabia no manaba del Partenon ni de la Acrópolis de Atenas. Se habían combinado las formas más aéreas y menos materiales. En el conjunto se vislumbraba la mano de un artista que había soñado en sus arrobaciones con la Jerusalén eterna de los cielos. En la bóveda, medio sumida en la penumbra, se desvanecían, desbordándose en un haz de relieves, de alicatados y molduras que simulaban las labores de una banda de encaje petrificada por la mano
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de un génio misterioso, los acantos del ancho chapitel del pilar que se elevaba desde los lados de la nave: los vidrios de colores filtraban el rayo luminoso para que llegase trasfigurado al templo: todo allí propendía á alejar el alma de la tierra, elevándola á los espacios infinitos de la mansion de los bienaventurados. Y esta trasformacion, que idealizaba la más plástica de todas las artes, desplegando prodigios arquitectónicos en que se descubría la huella de un cincel supramundano, se dejaba sentir de igual manera en el campo de todas las restantes. La epopeya dantesca es la apoteosis de aquellas sociedades y la fuente en que bebieron inspiracion todos los vates, cuyas obras plagaron de místicas visiones y de fantásticas leyendas todos los lugares reales soñados en que creyeron descubrir la mano de la Divinidad ó el influjo de los espíritus malditos. En la esfera del sentimiento había, pues, triunfado el espiritualismo cristiano, porque en el sentimiento existe una aspiración innata hacia la idealidad de lo desconocido; pero en el limbo de la inteligencia no había cesado ese combate eterno entre las afirmaciones de la fé y los datos de la realidad. El naturalismo resucitaba de nuevo á cada paso, y, para hacerle más temible, la corrupción cundía por todas partes, pareciendo remediar la de los postres días de Roma. De aquí las contiendas y las herejías. En vano la Escolástica trataba de encerrar al pensamiento en el estrecho círculo de sus logomaquias y sus abstracciones: el pensamiento reivindicaba por do quier sus fueros. Aristóteles se imponía en las escuelas ortodoxas como precursor (1) de Jesucristo: la idea del progreso se encarnaba en Baco y en Hugo de San Victor, y en el fondo de las doctrinas heterodoxas se adivinaba la libertad de interpretacion que sancionaron, siglos después, los defensores de la Reforma de Lutero. El exagerado misticismo de los dogmas contrastaba de un modo singular con la terrible corrupción de las costumbres. Por un lado se alzaba la voz del monacato predicando el desprecio de los bienes de la tierra y el abandono de los mundanos intereses; por otro, el Vicario de Jesucristo luchaba ávidamente por sus franquicias temporales, y parecía preferir la corona de Monarca á la Tiara de Pontífice.

La austeridad de los primeros y sus arranques comunistas, eran la más severa de las censuras y la más patente de las anatemas que podía lanzarse contra aquellos barones eclesiásticos, ganosos de su

(1) Precursor Christi in rebus naturalibus.