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cual, en cuanto siente su contacto cierra las conchas y queda preso, siendo muy fácil después sacarlo. El taclovo, que mide hasta un metro de abertura en las conchas, sirve, como hemos dicho, para pilas bautismales en muchos puntos; el peso de este molusco pasa á veces de 300 kilogramos, y algunos, aunque raros, de un peso incalculable. En la punta Noroeste de la Isla de Mindanao, á unas cinco varas de profundidad, existe un taclovo que tiene cerca de 4 metros de diámetro, que por estar adherido al fondo ha sido imposible sacar.

La clase de los insectos es realmente la más numerosa en Filipinas: se conocen en ella infinitas mariposas, en cuya familia hay ejemplares muy grandes y vistosos; y como animal venenoso figura el cien-piés, que suele aparecer en las casas, pues se cría en todo sitio en que hay humedad ó inmundicia. Hay también muchos parásitos y chupadores, gusanos de luz que, cubriendo á veces los árboles, presentan espectáculos grandiosos; abejorros, moscas, grillos, alacranes, saltamontes, langostas, chinches, el Termes, ó anay (hormiga blanca), hormigas negras y rojas, en número infinito y de numerosos tamaños; abejas, avispas, mosquitos, tábanos, arañas, tarántulas, el arador de la sarna, cangrejos de mar y río, langostas y cigarras de mar, camarones, lombrices y sanguijuelas.

Entre todos estos insectos, el anay es el que más estragos causa, pues no están libres de su voracidad ni los edificios ni las plantaciones, bastándole comúnmente algunas horas para destruirlo todo. El anay vive en familia, habita los puntos húmedos, y en el campo construye sus viviendas hasta la altura de un hombre; formadas estas habitaciones de arcilla, son tan fuertes, que un carabao puede pasar por encima de ellas sin destruirlas; interiormente se componen de celdillas separadas por tabiques, hallándose en estos compartimientos infinidad de huevecillos casi microscópicos; en el centro del montículo se halla una celda mayor, que ocupa la madre del anay, llamada por los filipinos la reina de las hormigas, que es de la que proceden todos los huevos e insectos que ocupan la vivienda. El anay ataca todas las maderas, á excepción del molave y banaba y otras pocas, por ser amargas ó muy duras; pero la madera que destruye con más placer, es el pinabete. Cuando se pre-
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senta en un edificio, la única manera que hay para preservarse de su voracidad es destruirle, cosa que sólo se consigue buscando el hormiguero, y una vez raspadas las maderas por que ha pasado, embadurnando con alquitran mineral y petróleo todas las piezas, y extendiendo en el piso en que tenía la vivienda una capa de sal, que puede cubrirse con carbonilla vegetal para evitar la humedad. El enemigo más feroz que tiene el anay es la hormiga roja, y quizá por esta circunstancia trabaja el insecto siempre á cubierto, por medio de unas galerías secretas que fabrica con la babilla que segregá. El anay, después de una larga temporada, pasa al estado de mariposa, perdiendo las tenazas y echando alas. Transformado de este modo, ya inofensivo, se presenta en verdaderas nubes, que ciegan, y muchas veces en Manila se han diseminado los pascantes por huir de esa plaga.

Finalmente, en los zoófitos figuran las estrellas de mar y muchos otros curiosísimos ejemplares; los entozoarios, ó gusanos intestinales, entre los que se cuenta la tenia; los acalefós, como la medusa y el physsophora, llamados impropiamente aguas-malas; los pólipos, entre los que figuran el coral y la esponja, y en esta familia la conocida por el nombre de regadera, también llamada canastilla de Venus (Euplectella speciosa), cuyo zoófito, más que esponja, parece un delicado trabajo de coral filigranado. Los ejemplares más curiosos se cogen en Cebú, y creemos sea Filipinas el único punto del globo donde se encuentren estos vegetales marítimos. La regadera, cuya forma viene á ser la de un cuerno, de 12 á 14 pulgadas de largo y dos de diámetro en la parte más ancha, está formada por unos filamentos especiales, dispuestos y trabajados de tal manera, que vienen á constituir un tejido delicado y lucidísimo, rematando en la punta por un pequeño penacho, como si fuera la hilaza extendida de la obra. Muchos creen que sea obra de los pólipos, fundados en la estructura especial, semejante á un capullo; y sin que podamos dar luz alguna sobre el particular, lo único que aseguraremos es que, hasta el presente, ni se hallan demostradas por los naturalistas las circunstancias de su organismo, ni estudiado lo conveniente para presentar una afirmación concluyente sobre su origen.

(Continuará.)

FRANCISCO J. DE MOYA Y JIMÉNEZ.
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BIBLIOGRAFÍA

EL AMIGO MANSO.

NOVELA DEL SR. PEREZ GALDÓS

No voy á hacer un largo y detenido estudio de este libro; sería en mí pretensión ridícula y extravagante. Sólo quiero amoldarme á los escasos límites de mi inteligencia, concretándome á exponer algunas consideraciones acerca del gran novelista español, del escritor que con más justicia merece ponerse al frente de todos los que cultivan este género de literatura en nuestra patria.

Perez Galdós es, indudablemente, el génio de la novela española contemporánea; nadie, como él, ha logrado dejar tan profundas huellas en los lectores de sus obras, que son tan numerosas como buenas, y que, juntas todas ellas, representan un trabajo gigantesco. Sin embargo, la aparición de un libro del eminente novelista sólo provoca algunas frases bonitas en los periódicos, á la vez que se dedican artículos kilométricos al perro Paco, á un señor Lopez que nadie conoce, por su soporífero discurso acerca de las habas verdes, ó á ese señor Díaz Perez, que ha dado en representar á los literatos españoles en el extranjero, como si él estuviese autorizado para ello, y lo que es peor aún, poniéndonos en ridículo ante los demás países.

Esto se comprende desde luego; Perez Galdós no es neo; jamás figuró en política, y no pertenece, por consiguiente, á ninguna Academia.

Confieso sinceramente que esto último lo hace simpático á mis ojos, aparte de la admiración que siempre despertaron en mi ánimo sus novelas.

Hace poco tiempo que leí un artículo de El Progreso, en el cual excitaba su autor al Sr. Ruiz Gomez para que luciese las galas de su estilo, tomando por asunto el último libro de Perez Galdós, como ya lo había hecho con La Pródiga del Sr. Alarcon en las páginas de esta Revista. Soy entu-
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siasta del Sr. Alarcon; lo admiro siempre en El sombrero de tres picos y en El Escándalo; pero entre El amigo Manso y La Pródiga, escogería sin vacilar la primera. Como estilo, la última novela de Pérez Galdós merece el primer puesto entre todas sus obras. La figura del Amigo Manso está dibujada de una manera vigorosa. Todos los caracteres de los personajes de esta obra, en particular los de Irene, doña Cándida y Peñita, quedan para siempre grabados en la memoria más rebelde.

Pérez Galdós, al hacer un verdadero estudio psicológico en la creación de su nuevo libro, demuestra una vez más ese instinto de observación, ese gran conocimiento del corazón humano que revela en todas sus obras, especialmente en La familia de Leon Roch y en ese libro de oro que el autor titula Episodios Nacionales.

Los personajes de Galdós viven, alientan, se destacan fuertemente de los cuadros en que el novelista los tiene colocados durante el curso y desarrollo de su obra; muchas veces creís hallar vuestros mismos pensamientos grabados en aquellas líneas vigorosas que va trazando ante vuestros ojos el novelista, y concluís la lectura de sus libros emocionados tan profundamente, que entonces comprendéis el verdadero poder del arte, de ese arte realista adecuado á vuestra educación y á vuestros gustos, que son la base fundamental de las costumbres de nuestro siglo.

Hay que convencerse; el realismo, tal como lo vemos en los libros de Pérez Galdós, es la mejor literatura nacional contemporánea aceptable por todos los verdaderos amantes del progreso científico en todas sus manifestaciones.

Muchos son los escritores que se dedican á la novela en nuestra patria, más pocos, seguramente, los que merecen llamarse novelistas.

Pérez Galdós no necesita encomios ditirambicos para sus obras; ellas se recomiendan al público por sí solas; yo no he de ser, por cierto, quien pretenda hacer un juicio largo y detenido del ilustre novelista; todos los amantes de las letras españolas saben estimarle en lo que vale, aunque no es neo, ni político, ni académico.

El Amigo Manso es el resumen de la nueva escuela realista que antes comenzará Pérez Galdós en La desheredada. A mi entender, la figura de doña Cándida hace resaltar con más fuerza el carácter pacientísimo de Manso y la no méños simpática figura de Irene.

Estos contrastes, tan frecuentes en las novelas de Galdós y tan propios de la vida real, forman, por decirlo así, el colorido especial que se advierte en estas descripciones pintorescas de nuestro novelista.

No he de extenderme demasiado, como ya dije al principio, y, por lo tanto, paso al examen de otro libro que, aunque no de la importancia del anterior, merece estudiarse con especial atención y detenimiento.
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E. Gómez Ortiz.—El naturalismo en el arte.—Política y literatura.—Estudios literarios leídos en el Ateneo de Madrid.

«Las bellas letras, ha dicho Figaro, el saber escribir, es un oficio particular que sólo profesan algunos, cuando debiera constituir una pequeña parte de la educación general de todos.» De aquí, pues, se deduce el predominio que ciertas reputaciones falsas ejercen en el vulgo de las gentes, quienes no vacilan en erigir á sus ídolos altísimos pedestales, que el tiempo se encarga luego de sepultar en el olvido.

Yo he visto muchas veces esas cabezas, calvas por la fuerza del talento; yo he contemplado con asombro esos rostros de pergamino, esos ojos de mirar insultante y curioso, esos entrecejos arrugados y severos; todos los detalles, en fin, que constituyen al hombre sabio, ó reconocido como tal por la prensa vocinglera; yo he tenido la dicha de estrechar la mano de uno de estos seres que hoy descansan sobre el mullido lecho de sus laureles sin servir para maldita la cosa; por ellos he sido saludado en diferentes ocasiones; su voz hueca y campanuda llegó hasta mis oídos, sobrecogíndome al peso de su autoridad abrumadora.

Este tipo, á quien todo el mundo respeta porque no le entiende, este Don Timoteo, del cual hizo Larra un retrato acabado y perfecto, ha sido siempre el coco y la pesadilla de cuantos jóvenes modestos y estudiosos comprendieron de una manera brillante y concienzuda la noble y difícil carrera de las letras.

Repasad los libros importantes que durante su vida pública escribió Don Timoteo, quien acaso en estos momentos hace una digestión fuerte y pesada, recostado indolentemente en el blando y severo sillón de una Academia; examinad despacio el catálogo de sus obras. Ya lo ha dicho Figaro: aquellas se reducen á las siguientes: una oda al lunar de su primera esposa, varias anacreónticas, un folletito que no llegó á publicarse, algunas poesías sueltas dedicadas á Filis, el prólogo insulso de la obra de un amigo y el primer acto de una comedia que pensaba arreglar del francés cuando sus muchas ocupaciones le dejasen espacio para ello.

¡Oh, sabio D. Timoteo!—exclamaré, parodiando al crítico antes citado—¡quién me diera á mí á hacer una mala oda, para echarme después á dormir sobre el colchón de mis laureles, para hablar de mis afanes literarios, oculto en los últimos rincones de las Academias, poniendo y quitando del Diccionario palabras relegadas al más completo olvido! Bien es verdad, que mientras esos troncos carcomidos de nuestra vieja literatura ven desprenderse poco á poco de sus ramas las últimas hojas que formaron en otro tiempo su falsa vestidura, una pléyade de escritores jóvenes, valientes en el decir, geniales en sus concepciones, crece y se desarrolla por todas partes, saltando las vallas y rámoras que á su paso pone la intransigencia autoritaria, el orgullo desmedido de todos cuantos sabios apergaminados y soporíferos claman á voz en cuello, al pie de la vieja bandera del pasado.
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Gómez Ortís, sentí prurito irresistible de leerlos con especial predilección y detenimiento, y hé aquí que el escritor tornase á mis ojos simpático, por lo que quise expresar después mis impresiones sobre su libro, fuesen ó no apreciadas con la sinceridad que yo las expongo, si bien revestidas de tan informe manera.

El autor del libro que nos ocupa, se extiende en grandes y detalladas consideraciones acerca del progreso del arte, enumera las evoluciones que sufrió éste durante su paso á través de los siglos; y dando libre vuelo á su imaginación, ansiosa de emociones estéticas, concluye la primera parte de su trabajo exponiendo con más ó menos acierto las principales tendencias del naturalismo.

Brillantes son los comienzos de estos últimos párrafos, enérgicos en la frase, elegantes en su desarrollo literario, más no estamos conformes con los juicios emitidos por el Sr. Gómez Ortís en su obra, respecto al porvenir de la moderna escuela naturalista, que con Zola, Belot, Feydean, Dodet y otros de no menos valor y nombradía, descuellan entre los mejores novelistas de Europa.

Dice el escritor de que tratamos, aludiendo al naturalismo y haciendo el resumen de lo expresado por él en su primera Memoria:

«Hasta aquí ha llegado, en el campo de las letras, la invasión atrevida. Aunque hemos censurado los peligros de sus exageraciones y los crímenes de sus fanatismos, á pesar de haber rechazado la forma anti-estética del pontífice del naturalismo francés, debemos observar el movimiento que representa, el espíritu que aletea en su escondida entraña, cual movible lengua de fuego, porque si despreciáramos estas manifestaciones por la apariencia tosca de sus vestiduras, dirigiendo á horizontes lejanos de nuestra época nuestras miradas; si desoyéramos el rumor de sus protestas y súplicas, abriendo nuestro corazón á la intransigencia y al odio, y juzgáramos el mental por la despreciada escoria que le envuelve, iríamos en contra del progreso, creyendo caminar en su dirección, é imitaríamos al que, por huir de la sombra é ignorante de las leyes que gobiernan nuestro planeta, intentara con empeño loco seguir el curso del sol tras Occidente, no viendo en su afán que es el Oriente su cuna, donde ha de buscarle quien espere sus brillantes rayos.»

Después añade lo siguiente:

«Entre el prefacio sublime de Cromwell, que como el Evangelio del romanticismo se destaca, y la Lettre á la Jennesse, que hasta hoy es el credo naturalista, media un abismo acaso infranqueable. Son dos religiones, cuyas divinidades se miran como la luz y las tinieblas.»

Esto se comprende fácilmente, teniendo en cuenta que el Sr. Gómez Ortís se muestra más poeta en su libro que pensador profundo y razonable. La fantasía puede más en él que el criterio fijo del hombre calculador y severo. Por otra parte, el clasicismo, frío como las estatuas griegas y monótono
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como la correccion arquitectónica de los monumentos romanos; la majestuosa sencillez de esa literatura docente de nuestra edad moderna, llama la atención del Sr. Gomez Ortiz, hasta el punto de hacerle escribir los trozos más brillantes y acabados de su trabajo.

La Revolución y el Imperio, La lluvia de oro y el periodismo, son los puntos principales que sirven al Sr. Gomez Ortiz para el desarrollo de lo que bien pudiera llamarse segunda parte de su libro, cuyos mejores párrafos trascribiríamos de buena gana á los lectores, si contáramos suficiente espacio para ello en las páginas de esta REVISTA.

En resumen: el Sr. Gomez Ortiz puede estar orgulloso de su obra, pues son poco hombres encanecidos por la ciencia, de esos á que aludi al comenzar el presente estudio bibliográfico, que gozan de gran fama y duermen á pierna suelta sobre el efímero pedestal que les erigiera el vulgo, no presentaron tantos méritos para que se les abriera de par en par las puertas de esos templos consagrados á la inmortalidad y á la gloria, que llaman Academias.

José Alcázar Hernández.
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bria su rostro con un ramo de flores para ocultar en éste, sin duda, algunas lágrimas que le ahogaban.

Concluyó, al fin, el primer acto de la zarzuela, y Pepe Garcés salió del palco precedido de sus amigos, quienes se diseminaron bien pronto por todo el teatro, mientras el joven se dirigía al escenario en busca de las dos hijas de D. Rodrigo.

Lo que pasó en aquella entrevista fácil es de adivinar; las muchachas lloraron amargamente, reclamando protección del hijo del banquero. ¡Pobrecitas! ¡Hubieran perecido, indudablemente, á no ser por la mano caritativa de un empresario que, ante todo, buscaba en sus artistas hermosos y saludables palmitos!

El calavera abandonó á sus amigas, trocando en risa la desagradable impresión que en su rostro causará el relato de las dos coristas, frívolo y sensual como siempre, en medio de las más críticas y difíciles situaciones porque atraviesara su espíritu.

Al cruzar uno de los pasillos del teatro, se vió de pronto acometido por su amigo Eduardo, que asíéndole bruscamente por un brazo, le interpelaba de esta manera:

—¿Dónde está Gloria? ¿Qué has hecho de ella? ¿Por qué desapareció de Rivalta cuando tú regresaste á Madrid? Necesito una satisfacción completa. Quiero que respondas á todas mis preguntas. ¡Tu conducta es infame; has triunfado con mis propias armas; logras vencer al maestro aprovechándote de sus antiguas lecciones!

—¿Estás loco, Eduardo?—contestó asombrado Pepe Garcés.—¿Me preguntas por Gloria? ¡Cosa extraña! ¡Tú debes saber su paradero mejor que yo! ¡Pobre hombre! ¡Te compadezco!

—¡Qué cinismo!—exclamó Eduardo—Gloria desaparece contigo, y, sin embargo, oculta bajo la máscara más repugnante y odiosa una acción que tanto la envilece. ¡Ah! ¡Cuando caiga la infame entre mis manos!...

—¿Qué harás entonces?

—¡La mataré! ¡Pero antes, miserable, falso amigo, iré á buscarte donde la gente no descubra el principal objeto de mi cólera, y entonces, sin más testigos que la soledad y el misterio, te cruzaré la cara á latigazos, para que lloves impreso en ella, mientras vivas, el sello que publique tu cobardía!

—¡Eduardo!...—exclamó por única contestación el joven.

—¡Basta! ¡No tienes valor para confesar el delito!...
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LA CRÍTICA Y LOS CRITERIOS
EN LOS TIEMPOS MODERNOS

La señal característica que distingue la Edad Moderna de las que la precedieron, y con la cual será reconocida en los venideros siglos, no consiste precisamente en la trasformación profunda que ha obrado en el seno de las sociedades, ni en sus portentosos inventos, que han ensanchado indefinidamente el círculo de acción de la humanidad en el espacio y en el tiempo, ni en otros mil rasgos propios y peculiares de su fisonomía histórica, sino que estriba de una manera especialísima en que la edad presente señala la madurez de la razón, la mayor edad del género humano, porque abandonando los procedimientos de la rutina y de la fuerza, ha consagrado los fueros del espíritu y sujetado todas las esferas que están al alcance de su actividad al imperio universal e inviolable de la crítica.

Al asomar los primeros albores de la Edad Moderna, yacía el mundo en brazos de la autoridad en el orden religioso, político, científico y literario de una manera y en una forma muy parecida, si no igual, á la de los pueblos asiáticos. Jerarquías sagradas e inviolables gobernaban las inteligencias y establecían una serie de organismos ó clases, separadas por mojones casi tan profundos como los que separan las castas en que está desde inmemoriales tiempos dividida la India de los Brámanes. Un Código tradicional inmutable reglamentaba las
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operaciones de las inteligencias y los movimientos de los corazones, trazándoles una órbita de la cual ni á los individuos ni á los pueblos les era dado desviarse. En una palabra, ni la tradición ni la autoridad eran controvertidas por las generaciones que se iban sucediendo, encerradas en el cauce trazado por los siglos, por el cual se deslizaban con un poder de inercia que ninguna fuerza humana parecía capaz de vencer ni contrarrestar.

Y no obstante esta fuerza apareció en el seno mismo de Europa, suscitada por el dedo de la Providencia que gobierna el mundo, en una forma primero imperceptible, pero que luego fué creciendo y agigantándose en proporciones tan colosales que invadió la religión, la filosofía, la literatura, el arte, la política, todas las manifestaciones, en fin, de la vida humana, causando la revolución ó trasformación más profunda que hayan visto los siglos. Este nuevo poder fué la crítica.

Su primera aparición fué en el terreno religioso, y su primera encarnación la Reforma.

Efectivamente, el protestantismo empezó levantando al aire la bandera en cuyos pliegues por primera vez estaba escrita la palabra libre examen. Tomando en sus manos los libros sagrados, cuya interpretación la Iglesia había, durante siglos, monopolizado, con un derecho que en estos momentos nos guardaremos de defender ni impugnar; les aplicó osadamente el escopelo de la crítica, buscando en sus oscuros, enigmáticos ó contradictorios textos armas para combatir los dogmas, las instituciones y las prácticas de la Iglesia romana; escudriñando sentidos que sus antecesores no habían siquiera sospechado, y logrando como resultado real y efectivo, si no oponer un crece invariable ó una masa compacta á las huestes y doctrinas que venía á combatir, á lo menos el reconocimiento de un derecho para la personalidad humana, la reivindicación de los fueros que la Europa tenía desconocidos ó olvidados desde el principio de la Edad Media.

El progreso no detuvo aquí su marcha, sino que fué recorriendo por etapas su nuevo camino, cuya única garantía y poderoso talismán, tan vigorosamente ensayado en el mundo religioso, fué siempre el mismo: la crítica. Cuando los entead-