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constituyen monos completamente blancos; en la Isla de Negros hay hermosos ejemplares de estos animales, que ostentan en la cabeza un gran penacho que no deja de hacerlos vistosos.

Uno de los insultos mayores entre los indios es llamarse Chongos; todos sabemos que este animal tiene con el hombre una semejanza grandísima, que es tanto mayor con el indígena, cuanto sus facciones irregulares y su color le dan más parecido. En los Chongos jóvenes se observa comunmente un ángulo facial menos agudo que en la raza negra y cobriza.

En el orden de los animales carníceros figura el Panique, ó Cabac (Murciélago). Este animal inofensivo y utilísimo para el agricultor, toda vez que su alimento principal lo constituyen los infinitos insectos que desbasta las plantaciones, es allí, como en España, víctima de encarnizada persecución.

Los mayores ejemplares se encuentran en la isla de Bohol, y alcanzan 5 y 6 pies de longitud de extremo á extremo de las alas; su piel, sumamente fina y hermosa, es muy apreciada en el comercio; pero se vende algo cara, debido á la dificultad de su curtido y conservación. También pertenece á este orden el Taguang, ó Guigua (Galeopitéicos), especie de gato volador, cuyas extremidades están provistas de unas membranas que, adheridas al cuerpo, le permiten arrojarse de un árbol á otro, salvando distancias de 40 y más pies. En la tribu de los carnívoros figura el perro, del que se conocen muchas variedades, y en los digitigrados el gato, del que existen el común, el montés, el musang, ó gato de algalía, y el mutil, especie de zorrillo.

En el orden de los roedores, género Pleomis, figura el llamado Parret por los tagalos, que es un animal parecido á la rata, de un pié, á lo sumo, de longitud desde el extremo de la cola al hocico; su piel es de un color de canela claro; en las extremidades anteriores tiene cuatro dedos armados de uñas fuertes, y en las posteriores, además, un dedo rudimentario; la cola escamosa se distingue por su poco pelo. Este animal suele alimentarse de raíces, y es muy fácil de domesticar. Las ratas suelen alcanzar en Filipinas dimensiones colosales; el año de 1877 tuvimos ocasión de ver la piel de una que, como cosa
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notable, iba enseñando un indio, la que tendría sobradamente de longitud unas siete cuartas, contando la cola. El ratón chiroso (Mus mucus), en tagalog Dagá bulítíl, abunda también en muchos puntos del Archipiélago.

En el orden de los paquidermos existen en Filipinas el Jabali (Bábuy damó) y el cerdo (Bábuy). La carne del primero es sumamente rica; no así la del segundo, que de menor corpulencia que en Europa y de escasa nutrición, es causa de algunas enfermedades, y, no obstante, constituye el plato favorito de los naturales, y el obligado en todos sus banquetos. El caballo, que se supone oriundo de Europa, se encuentra abundantemente en el estado salvaje en el interior de las Islas. Es de mucha menos corpulencia y de menos alzada que el de España; pero, no obstante, es áiroso, y no deja de tener vigor para su pobre naturaleza, pues una pareja mediana arrastra descansadamente un carruaje de cuatro asientos tan pesado como los nuestros. En Manila suelen herrarse de las manos, pero en provincias marchan sin herraje alguno por los caminos más quebrados, conduciendo á veces cargas enormes, y es de ver este pequeño animal, montado por un corpulento guereto, salvar las zanjas, ascender á las alturas más ásperas y bajar las pendientes más inclinadas sin que el sudor manche apenas su piel fina. Hay provincias privilegiadas por la buena raza caballar, y, entre otras, llama la atención la de Ilocos, donde se crían los más pequeños, mejor conformados y más fuertes de Filipinas.

Para mejorar la raza caballar se ha hecho muy poco en el Archipiélago, pues nada significa el establecimiento de Remonta creado en 1859 en San Miguel de Mayumo (Bulacan) con fondos del ejército, que al cabo de tres años se suprimió bajo el pretexto de sus pocos resultados, como si tan escaso tiempo fuera suficiente para obtener prácticamente lo que se pretendía. De tiempo en tiempo suelen efectuarse ferias en algunas provincias, en las que se señalan premios á los mejores ejemplares que se presenten; pero ni esto se halla suficientemente reglamentado, ni obedece á una formalidad que pudiera redundar en beneficio de la cría caballar. Las ferias más importantes que recordamos, han sido las efectuadas en Nueva-Écija, Camarines y Batangas, en la Isla de Luzon.
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Los caballos filipinos son, como hemos dicho, de muy pequeña alzada, pues los mayores no pasan, por lo general, de las seis cuartas y media. En el año de 1868 la buena sociedad de Manila fundó el Jockey-Club, para carreras de caballos, que todos los años se verifican fastuosamente; pero, en honor de la verdad, ni esto es suficiente para el fomento de la ganadería, ni el Gobierno debía confiar á empresas particulares lo que es de su propia incumbencia y afecta á sus intereses.

El buen gusto y el lujo, que se van enseñoreando de la sociedad filipina, han hecho subir notablemente, de pocos años á esta parte, el precio de los caballos; hace treinta, se compraba una bonita pareja por solo 50 pesos, y hoy cuesta 150 ó 200 una mediana, llegando á 500 y más pesos las superiores. Al hacer estas comparaciones, se comprende muy bien al P. Buzeta, cuando dice que en otros tiempos un alférez podía tener coche, cosa que hoy, por lo que hemos visto, sólo puede permitirse un jefe, pues al mismo tiempo que ha subido el precio en los caballos, ha aumentado también considerablemente el de los carruajes, manutención, entretenimiento, etc.: ya tendremos ocasión de volver sobre este punto.

En este mismo orden que vamos describiendo, de la familia de los proboscídeos no existe ejemplar alguno en el Archipiélago. Muchos autores aseguran que en tiempos remotos hubo elefantes en algunas Islas, y se fundan para ello en que dicho animal tiene nombre indígena: en efecto, en el idioma tagalog se conocen las palabras gadya y nangagadya, que respectivamente significan elefante y caza del elefante, y varios libros escritos en el siglo xvii cuentan que en la Isla de Joló los hubo. Hoy no se encuentra rastro alguno de ellos en todo Filipinas, lo que nos demuestra, siguiendo la suposición que aceptamos, que, variadas las circunstancias del suelo que los produjo por los grandes cataclismos que lo dividieron, esta y otras razas de animales, de los que se conserva tradición, han ido desapareciendo, faltas de las condiciones que para su vida tenían en el antiguo continente.

En el orden de los rumiantes se conoce en Filipinas la familia de los caducicornios, en la que figura el ciervo, que abundantemente se cría en los bosques, y de cuya carne, secándola
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convenientemente al sol, preparan los naturales la estimada tapu, que constituye un alimento muy sabroso. Los ciervos y gacelas de Bataan, muy parecidos á los cantchils de Java, llaman la atencion de los extranjeros por su pequeña magnitud, que es igual á la de un conejo regular. El carabao (búfalo) es uno de los ejemplares más notables en este orden; compañero inseparable del indio, le sirve como medio de locomocion y transporte en todas sus faenas; inteligente, activo y sufrido, no le agobia nunca el trabajo, y con sólo un pequeño descanso en las horas de siesta, donde él pueda refocilarse en las aguas ó cieno de los esteros, pasa la vida dulce y tranquila; frugal por naturaleza, poco reclama para su sustento, pues igualmente como la fresca hierba que el árido rastrojo, y no faltándole el baño diario, nada reclama su salud.

Es muy comun en Filipinas, en las pesadas horas del medio dia, ver á la sombra de un árbol ó un edificio al carabao mascando pacientemente unas miserables cortezas de caña dulce, mientras su dueño, de cuclillas en el suelo, cogiéndole la cabeza con las manos, le habla tiernamente al oído, prodigándole las frases más cariñosas. Una misteriosa simpatía une al animal y al indio; comprende aquel todas las voces de su amo, é indica sus deseos en todos sus movimientos, y éste á su vez le manda con la voz ó el gesto todo lo que apetece. Cuando, colocado en la cerviz el pesado yugo, siente el carabao acrecentar demasiado el peso de la carga, vuelve tranquilamente el hocico, y en un resoplido largo expresa que aquel es suficiente; si el dueño es un chiquillo, una vez suelto, sabe muy bien arrodillarse para que éste pueda subir sobre su lomo, y en todas las circunstancias de su vida comprende y se hace comprender del indígena. Alguien ha dicho, con suficiente conocimiento, que la única familia del indio la constituyen el carabao y el gallo, y, sin pecar de exagerados, confirmamos el aserto; fuera de estos animales, á nadie prodiga el indio sus cuidados y cariño, pues su carácter indolente y egoísta no se fija sino en aquello que es una verdadera necesidad para su vida.

El carabao en el estado doméstico es uno de los animales más dóciles que se conocen, y es de los más feroces en el estado salvaje; persigue con ensañamiento á los cazadores, y si
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éstos logran guarecerse en algún árbol, lo ataca furiosamente, escarbando el suelo para descubrir las raíces, pretendiendo tumbarlo con acometidas tremendas. Cuando se convence de lo impotente de su empeño, se acuesta al pie, y se han dado casos de situaciones muy comprometidas, pues el carabao, en extremo vigilante, no se rinde al cansancio ni al hambre, á cuyo castigo está muy acostumbrado.

El carabao es mucho más corpulento que el toro, y tiene los cuernos en arco, completamente vuelto hacia la espalda, encerrando una circunferencia que, por lo regular, no baja de una vara de diámetro; no obstante esta disposición, hiere fácilmente con ellos, y la embestida es mortal. Hemos oído asegurar á los naturales que es tal la ligereza de este animal, que puede muy bien con las astas mover del suelo una moneda. Los cuernos, en extremo gruesos, sirven para la fabricación de mil objetos de arte. Los prácticos calculan por su anillos ó nudos la edad del carabao, de la siguiente manera: si las ondulaciones que se perciben son siete, añaden cinco más por las invisibles, que van desvaneciéndose hacia la punta, y la mitad de la suma son los años, siendo esta regla en extremo exacta.

El ganado vacuno, que generalmente se encuentra mezclado con las manadas de búfalos, abunda en todas las Islas; el más notable es el que se cría en Batangas, donde existen buenos ganaderos; pero la carne de este animal no es, ni con mucho, tan buena como en España. Los carneros son también numerosos en el Archipiélago, y los más apreciados son los de Ilocos, si bien, en general, este ganado está en extremo abandonado, y ni su carne ni su lana tienen gran aceptación, debido quizás al descuido con que lo ven los indígenas. Dícese que, como otros, fué importado por los españoles, y no acostumbrándose en el país á efectuarse esquileo alguno en ellos, agobiado el carnero por el calor, se cría raquítico y enfermizo. No cabe duda, pues, que daría mejores resultados la aclimatación del carnero árabe, que, como se sabe, carece de lana, ya que el abandono del indígena hace imposible el desarrollo de la otra raza.

Las cabras se encuentran igualmente en todas las Islas; pero, á excepción de alguno que otro español, pocos se ocupan
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de ellas; su leche, mucho mejor y más á propósito que la de caraballa para los niños y los enfermos, es muy buscada por los europeos.

En las aves conócense varias especies: en las terrestres figuran primeramente, como de rapiña, la llamada Limbás por los naturales; el Ouac (Corbus nigra), el Aguila y el Halcon. En el órden de los pájaros existen la Oropéndola, el Coliyauang (Golondrina), el Colocolo, el Coeto, el Solitario, así llamado por encontrarse siempre aislado, el Perico, el Bocuit, las pequeñas y bonitas Mayas, el pequeño Salangan, fabricante del nido, el Pájaro-mosca y el Martin. En las trepadoras se conocen el Cucclillo, el Carpintero, el Coling, el Papagayo, el Cawil, el pequeño Culasisí (Loro), la Cataina, las Catalas y variados y vistosos Loros. En el órden de las Gallináceas figuran los Pavos, Gallinas, Gallos, Faisanes, el Aliqueng, ó paloma de la puñalada, nombrada así por tener en el pecho una mancha de carmín que, resaltando entre su blanca pluma, figura en sus menores detalles una verdadera herida; la paloma Valoor, de Misamis, que es muy parecida á nuestra perdiz; la conocida por el nombre de Dundunay, que sólo habita en las Islas desertas; las Tórtolas verdes, negras, grises y rojizas; las Agachonas, las pequeñas codornices, llamadas Pogos, las Becadas y el hermoso pichon de Cebú, conocido por el nombre de siete colores, precioso animal cuyo plumaje ostenta los colores más delicados, y cuyo adorno natural lo completa un hermoso collar, que lo hace vistosísimo. En las aves de ribera se conocen el Tabon, especie de polla, que pone sus huevos en la arena de las playas para que se incuben al calor del sol, y el Tipol, que es una especie de Grulla, de dos á tres pies de altura, que, domesticada pacientemente, aprende á saltar y bailar cuando se le jalea ó toca algun instrumento. Finalmente, en las palmípedas figuran una multitud variada de Patos, y el ave llamada Pagala (Pelicanus), que tiene de cinco á seis pies de altura, y cuyo buche, provisto de agujeros, le sirve para soltar el agua en que pesca su alimento, reteniendo tan sólo de este modo los peces y demás animalillos, que son su delicia.

A propósito hemos dejado fuera de la clasificación en las aves al calao filipino, designado erróneamente por Lavaille con
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el nombre genérico de buceros bicornis, y propiamente por Goud con el de Buceros cavatus. Es el calao un ave poco mayor que un pato, cuyo pico monstruoso, adornado en la parte superior por una protuberancia córnea, viene á ser próximamente la mitad de su volumen, circunstancia que haría imposible el equilibrio del ave, á no ser aquél de una sustancia esponjosa y vana, que hace su peso insignificante; no obstante, es admirable ver este pájaro erguido y entonado, cuando lanza esos formidables graznidos que le han dado el nombre, pues en ellos dice perfectamente ca-la-o. Su carácter taciturno le hace buscar como refugio lo más intrincado de los bosques, donde forma sus nidos, en los que la hembra pone cuatro ó cinco huevos á lo sumo, que incuba alternativamente con el macho, y amante de su prole, cuida sus polluelos con el esmero más cariñoso, hasta que, ya adultos, pueden por sí buscarse el sustento. Reunido en grandes bandadas, halla su placer en la espesura, en la que se alimenta de frutas, raíces, insectos y roedores, que destroza con delirio, dejando de tiempo en tiempo oír un singular castañeteo que hace con el pico, sin duda para expresar la satisfacción que le llena, ruido que no deja de imponer al ignorante. El canto lo efectúan á determinadas horas, por lo que los montañeses se guían por él, como por un reloj, para regular sus trabajos; son muy fáciles de domesticar, y utilísimos en el hogar, que limpian de esos mil animales que hacen incómoda la vida en los trópicos.

En la clase de los reptiles, y en el orden de los quelonios, abunda en las playas del Archipiélago la tortuga comun y la carey, cuya concha tiene regularmente muchos palmos de diámetro, como hemos dicho en otro lugar. Los naturales cogen estos animales de una manera muy ingeniosa: ocultos cerca del mar, esperan á que ellos salgan á tierra, y cuando hay suficiente número salen corriendo á cortarles la retirada, y con un palo las vuelven boca arriba, con lo que quedan inmóviles y pueden luego llevarselas tranquilamente á sus casas. En el orden de los saurios se conocen los cocodrilos, que abundan en los ríos y esteros de todas las islas, y los caimanes. En el lago de Bay se encuentran muchos de estos terribles anfibios, que persiguen encarnizadamente al imprudente que se baña en sus
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y horrible pesadilla. ¿Cómo era posible—pensaba el desdichado—que las bellas y orgullosas hijas de D. Rodrigo hubiesen descendido á tal extremo?

El pobre jóven suspiró con tristeza al hallar á las dos mujeres que él, en otros tiempos más venturosos, considerara intachables, exhibiéndose ante un numeroso público en ropas algún tanto ligeras y con exagerado descaro. La realidad se presentaba ante sus ojos en toda su... hermosa desnudez.

El calavera deploraba aquel encuentro, á pesar de hallarse enamorado de Gloria; porque ante tal espectáculo, las últimas ilusiones que aún quedaban en su alma se desvanecían como ligeras pompas de jabon impulsadas por el débil soplo de un niño.

Julia y Rosita miraban á Pepe Garcés con insistencia, dedicándole graciosas sonrisas y mostrándole, al desaparecer con sus compañeras por detrás de los bastidores, una pierna bien formada y correcta, que provocó algunos murmullos entre los espectadores amantes de la naturaleza siempre que está representada por una mujer hermosa.

Pepe Garcés lanzaba de su pecho poderosos resoplidos, cometiendo imprudencias indignas del sitio en que se encontraba.

Sus amigos no cesaban de decirle:
—¡Chico, chico! ¿te has vuelto loco?
—¿Estás malo?
—¡Qué feo te pones!...
—¿A quién miras de ese modo?
—¿Por qué ries?
—¿Por qué lloras?...
—¿Hablas solo?
—¿Qué te pasa?
—Estás llamando la atención del público.
—Todo el mundo te mira.
—¿Qué tienes?
—¡Habla!
—¡Responde!
—¡Qué escándalo!
—¡Qué vergüenza!

A ninguna de estas palabras contestaba el exaltado jóven, ni mucho menos reparaba en su prima, que, pálida como una muerta, cu-
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aguas; pero donde el número es verdaderamente considerable es en la Isla de los Caimanes. Los indios, en extremo temerarios, lo cazan de una manera bien sencilla: un palo corto y fuerte, aguzado por los dos extremos, basta para la operación; el nadador se arroja al agua, armado de un cuchillo en la mano izquierda, y en la derecha el palo, que empuña por su mitad, y en esta disposición se dirige al animal, que con las mandíbulas abiertas se dispone á tragárselo; el indio mete en su boca la diestra, armada con el palo vertical, y al cerrar el anfibio las presas queda cogido y se ahoga por no la imposibilidad de unir las mandíbulas, con lo que luego fácilmente se le saca á tierra. En los lagartos existen el Chacon y la Iguana; del segundo hemos hablado ya, y es conocido, por lo que sólo nos ocuparemos del primero. Tiene el chacón un pie próximamente de longitud, y su nombre proviene de su canto, en el que claramente dice cha-con. Este animal, en extremo inofensivo, está provisto de una especie de tentáculos en las extremidades, por los que se adhiere á todos los objetos en que se posa; su alimento consiste en los insectos, y, por lo tanto, es utilísimo en las casas, en las que nadie le incomoda. Obsérvese la particularidad de que donde vive sólo permite la presencia de la hembra, y es encarnizado si tropieza con otro de su especie. Los naturales afirman que cuando canta repite tantas veces el cha-con cuantos años tiene; pero nosotros lo único que hemos observado es que canta regularmente á ciertas horas del día, como el calao. También hay entre los indios la creencia de que en la casa en que vive este animal no hay temor á hundimientos por los terremotos, y ya por este motivo, ya por el de su utilidad, nadie le incomoda. También, como animales raros, se conocen en Filipinas una especie de lagartija que canta (Laceria lepium), que en tagalog se llama Butiqui, y que abunda en todas las casas; y en los bosques se ve el dragón ó pequeño lagarto alado, animal rarísimo que, por medio de unas membranas de que está provisto, á modo de alas, puede saltar de un árbol á otro. Estos reptiles inofensivos sólo atacan á los insectos, que forman su alimento principal.

En el orden de los ofídios se conocen como venenosos el Dahon-palay, que es una vivora, así llamada por su semejanza.
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con la hoja del arroz, cuya picadura causa instantáneamente la muerte; el Talbus-tubo, serpiente que, por su color y forma, es muy parecida á la caña dulce, y las llamadas Alimoranin y Balanacon. Todos los demas ejemplares de este orden, que son muchos, son inofensivos, habiéndolos muy corpulentos, como el Piton y la culebra casera (Boa), cuya longitud pasa regularmente de 18 varas, siendo el grueso como el cuerpo de un hombre. Ultimamente, en el orden de los batracios existen innumerables sapos y ranas, que no proporcionan más incomodidad que el ruido que hacen.

En los peces se ven innumerables especies, entre los cuales los más conocidos son los llamados abadejo, alamán (cria menuda del camarón), bía, bagre, boça-dulce, bacoco, curbina, cóngrio, dalag, dolou, gutang, garrofa (especie de mero), hito, lisa, lubina, lapolapo, raya, salmonete, sábalo, támbar (sardinas) y sape-sapés. Entre los voraces figura el tiburón, que puebla aquellos mares y merodea en sus playas, haciendo innumerables víctimas entre los imprudentes que se aventuran á bañarse sin precaución alguna.

La pesca en Filipinas está mirada con una tolerancia verdaderamente punible; no hay allí junta alguna, como sucede en otras poblaciones, por cuyo medio suele intervenir la autoridad, disponiendo las vedas necesarias, y esto hace que muchas veces escasee en los mercados, en los que sube á precios crecidos. La causa de esto es bien sencilla: gusta el indio de mil pescados, entre ellos el alamán, que coge para confeccionar el bagon, que es una salsa hecha con estos y otros peces de cría y nuevas saladas, y diariamente se cogen en el rio cargas enteras, privando así de la nutrición á otros pescados, é impidiendo el desarrollo del animal, que produciría centuplicado alimento, y finalmente, quitando á las aguas uno de sus principales elementos para la destrucción de las sustancias orgánicas, tan perjudiciales en el clima.

En los moluscos existen variados ejemplares, como son los que comprenden los pulpos, calamares, caracoles, ostras, almejas, la madre-perla y el taclovo. Para pescar este bivalvo dejan caer los indios una cuerda fuerte anudada en el extremo, de modo que llegue hasta la parte carnosa del molusco, el