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»y se les dé testimonio. Cádiz 18 de Setiembre de 1810.»—Siguen 32 firmas.

Con arreglo á lo acordado en esta reunion preparatoria, se dió principio á las nueve de la mañana del dia siguiente en la sala capitular de la Venerable Orden Tercera de Carmelitas Descalzos, y bajo la presidencia de D. José Pablo Valicute, del Consejo y Cámara de Castilla, á la eleccion de los representantes por México, Guatemala y Filipinas, y en el mismo dia, á las cuatro de la tarde, continuó la eleccion de los de Lima. El siguiente, por la mañana, se nombraron los de Cuba y Santo Domingo, y por la tarde los de Buenos-Aires, Chile y Puerto-Rico. Verificábase la eleccion en esta forma: dábase principio al acto manifestando el Presidente á los electores todo aquello que podia contribuir al acierto de la eleccion, recordando las cualidades que deberian tener los electores, y haciendo presente que si alguno, por no reunirlas, fuese denunciado, seria oido en juicio público verbal, y excluido en el acto si fuese justa la demanda. Hacianse despues públicos los nombres, naturaleza, vecindad y profesion de los individuos presentados, y se procedia al nombramiento de siete electores de entre los allí congregados, en equivalencia á los de provincia prefijados en la Instruccion, publicándose inmediatamente el resultado si no habia protesta ni reclamacion alguna, como aconteció en las cuatro reuniones verificadas para este objeto. Acto seguido, los siete individuos se retiraban á una habitacion reservada y procedian al nombramiento de diputados en la siguiente forma: Despues de conferenciar entre sí en sala separada, como dejamos dicho, proponian doble numero de electores que el de diputados señalados, los que, de dos en dos, iban entrando en suerte, á cuyo efecto se escribia el nombre de cada uno en su papeleta respectiva, y colocadas luego cada una de por sí en diferente vasija, un niño sacaba una de aquellas, y despues de leida en alta voz era proclamado diputado aquel cuyo nombre acababa de leerse. Volvian á retirarse los mismos siete individuos, y entraban luego proponiendo otros dos, que se sorteaban en la propia forma, continuando del mismo modo hasta completar el numero de diputados asignados á la provincia ó provincias cuya eleccion se estaba verificando. Terminado el acto, se ex-
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tendian inmediatamente los poderes, que eran firmados por los siete electores que habian hecho las propuestas, siendo autorizados por un escribano de Cámara que asistía al acto, del cual certificaba.

Ponemos á continuacion la fórmula de esos poderes, por considerar importante su conocimiento despues de tanto como se ha escrito sobre aquellas elecciones, y omitimos los nombres de los diputados que los obtuvieron, porque al final de la segunda parte habremos de publicar una lista completa, cual hasta el dia no existe, de todos los que llegaron á tomar posesion del cargo de representantes de la Nacion, y allí podrán verse, entre los propietarios ó suplentes elegidos, al propio tiempo que ellos, los electos en Cádiz, donde se les entregó su credencial, cuya formula era esta:

«En la ciudad de Cádiz, á..... de Setiembre de 1810, estando »en la capilla de la Orden Tercera del convento de los Descal- »zos el Ilmo. Sr. D. José Pablo Valiente, Ministro del Supre- »mo Consejo y Cámara de España é Indias y Presidente de la »eleccion de diputados suplentes de las dos Américas, conform- »me al Real decreto de ocho del corriente, tuvo efecto bajo las »reglas establecidas en el mismo el nombramiento de los siete »electores que deben representar á la provincia de..... y por »pluralidad de votos recayó el nombramiento en los señores...

»segun que así todo resulta de la votacion y escrutinio en el »expediente general de estas elecciones, hecho ante mi, á que »me remito y de que certifico. En cuya virtud y conforme al »capítulo diez del mismo Real decreto, procedieron dichos se- »ñores como tales electores al nombramiento de los diputados »suplentes que en representacion de (tal provincia) han de »concurrir á las Cortes generales extraordinarias que el Rey »nuestro Señor Don Fernando VII, y en su Real nombre el »Consejo de Regencia de España é Indias, ha mandado juntar y »se abrirán el dia 24 de este mes, y fueron electos y posterior- »mente sorteados para Diputados de Cortes por..... los señores
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cada uno emitía su opinión. De tiempo en tiempo se suspendía la conferencia, y entraban los esclavos con perfumes para quemar y con agua de rosas para las abluciones. Hacía medio día se les servía una comida sencilla, pero abundante; sencilla decimos, porque había dos cosas de que se avergonzaba un árabe: de entregarse demasiado á los placeres de la mesa, y de llegar á los veinticinco años sin amar y ser amado por una mujer. Varios ricos de Toledo seguían el ejemplo de Ahmed-ben-Said; pero ninguno le igualaba en generosidad y esplendidez; llegando á tanto su amor por las letras, que tenía en su casa y pensionaba á un número de jóvenes que buscaban instrucción, previo examen de su aptitud para aquello á que querían dedicarse, y pruebas de su conducta moral, cualesquiera que fueran sus creencias. Habiéndole hecho el kalifa prefecto de los juzgados de Toledo, un kadí de la misma ciudad, envidioso de su popularidad y fama, asesinó en su propia casa á aquel hombre singular é inapreciable, á aquel bienhechor de la humanidad. Un pueblo en el cual los delcites y ócios de los ricos se invertían de esta manera, está juzgado. ¡Compáresele con los condes y aristócratas de aquella época, y también de otras más posteriores! Un pueblo que en la descripción de una batalla, en la que tal vez iba el porvenir de la patria, sus escritores la interrumpen para hablar de los conocimientos que tenía un caudillo, y anteponiendo, si por acaso en aquella perecía, á las alegrías del triunfo los pesares de la derrota, la desgracia de haber perdido un hombre cuyos profundos conocimientos en cualquier ramo del saber humano tanto habían servido á los musulmes, indica bien la importancia que daba á la profesión de la ciencia y el arte, á la cultura y al progreso. Un pueblo cuyos gobernantes tenían embajadores ó comisionados en todas las naciones conocidas, sin otro encargo que averiguar los hombres doctos que había en cada país y las obras nuevas que salían á luz, ya fuesen sobre ciencias ó artes, ya sobre aplicaciones á la industria y á la agricultura, con la doble misión de hacerse con aquellas, costaran lo que quisieran, y de atraer á España los talentos e ingenios, satisfaciendo todas las condiciones que deseaban imponer, indica bien claro cuál era su pasión dominante, la que no puede tenerse por hombres que no están dotados de una inteligencia activa y más que mediana. Y decimos un pueblo, porque si bien lo referido era cosa de gobernantes, de hombres que tenían posición y riquezas, dos razones principales indican con toda claridad que estos eran los sentimientos
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»En su consecuencia, les otorgan y se otorgan poderes ilimitados á todos juntos y á cada uno de por sí para cumplir y desempeñar las augustas funciones de su nombramiento, y para que con los demás Diputados de Córtes puedan acordar y resolver cuanto se proponga en las Córtes, así en razon de los puntos indicados en la Real carta-convocatoria como en otros cualesquiera, con plena, franca, libre y general facultad, sin que por falta de poder dejen de hacer cosa alguna, pues todo el que se necesita les confieren sin excepcion ni limitacion. Y los otorgantes se obligan por si mismos y por el de todos los vecinos de dicha provincia (la que fuesc), en consecuencia de las facultades que les son concedidas como electores nombrados para este acto, á tener por válido y obedecer y cumplir cuanto como tales Diputados de Córtes hicieren y se resolvieren por éstas. Y los señores otorgantes así lo dijeron y firmaron ante mí el infrascrito escribano de Cámara, de que certifico. (Siguen las firmas de los siete electores).—Dr. Pedro de Montes.

Por el mismo método seguido para la eleccion de suplentes por América y Asia, lo fueron los correspondientes á las provincias peninsulares que se hallaban comprendidas en alguno de los casos anteriormente indicados, computándose igualmente en el acto los votos recogidos en la Isla y extendiéndose á favor de los elegidos el correspondiente poder, firmado tambien por los siete electores que habian verificado la eleccion.

Habiendo dado á conocer la forma en que se hallaban concebidos los poderes de los diputados suplentes por América y Asia, parécenos necesario publicar tambien el modelo de los de la Península:

«En la Ciudad de Cádiz, á.... de Setiembre de 1810, ante mí el Escribano de S. M. y testigos: Los señores (los siete electores nombrados para hacer la eleccion) dijeron que por Real decreto de 8 de este mes, dirigido al Excmo. Sr. D. Josef Joaquin Colon, del Consejo de Estado, Decano del Supremo de España é Indias, para la eleccion de Diputados suplentes por las provincias de España invadidas por los enemigos, que hayan de concurrir á las próximas Córtes generales extraordinarias mandadas celebrar el veinticuatro del corriente en la Real
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Isla de Leon, y á virtud de edictos puestos en los parajes públicos de esta ciudad, de orden del mismo Excmo. Sr. Decano, se reunieron en la mañana de este dia en la Casa Obispal, donde se halla establecido el Consejo, los emigrados y otros naturales y vecinos de la Provincia de..., residentes en esta ciudad, y presididos por el Ilmo. Sr. Conde del Pinar, del Consejo y Cámara, á pluralidad de votos, en los que se incorporaron los dados por los que, con iguales circunstancias, residen en la Isla de Leon, nombraron por electores á los señores otorgantes, como constaba por el expediente instruido con este motivo. Que reunidos, á continuacion habian procedido, con arreglo al mismo Real decreto, á la eleccion de diputados que en representacion de la Provincia de... y como suplente de los que la correspondian nombrar, haya de concurrir á las expresadas Cortes. Que fué elegido y posteriormente sorteado para Diputado de Cortes por la referida provincia el Sr. D..., como resulta de la acta extendida y autorizada por el Escribano de Cámara D. Julian Sandalio Aguado. En su consecuencia, y conforme á lo que le previno dicho ilustrísimo Sr. Presidente, con arreglo al citado real decreto, le otorgan poderes ilimitados para cumplir y desempeñar las augustas funciones de su nombramiento, y para que con los demás Diputados de Cortes pueda acordar y resolver quanto se proponga en las Cortes, así en razon de los puntos indicados en la Real carta-convocatoria, como en otras cualesquiera, con plena, franca, libre y general facultad, sin que por falta de poder deje de hacer cosa buena; pues todo el que necesita le confieren, sin excepcion ni limite. Y los otorgantes se obligan por sí mismos y por todos los vecinos de la provincia de..., en consecuencia de las facultades que les son concedidas como electores nombrados para este acto, á tener por válido, y obedecer y cumplir quanto como tal Diputado de Cortes hiciese y se resolviese por éstas. Y los señores otorgantes firmaron este poder y mandaron á mí el infrascripto Escribano de S. M. lo certifique, siendo testigos D... (aquí los nombres de los siete electores) residentes en esta ciudad
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»Yo, el infrascripto Escribano y Notario público de la Corte y en todos los Reynos y Señorios de S. M., habilitado para exercer en esta Ciudad, presente fuí, y el registro queda en papel del sello quarto mayor. Cádiz 23 de Septiembre de 1810.—Feliciano García Sancha.—Estos poderes se hallan con arreglo á las Reales órdenes comunicadas por la Regencia, cuyos poderes deberán servir solamente hasta que vengan los Diputados nombrados por la provincia de..., y en este caso los aprobaron los señores de la Comision, de que certifico.—Tadeo Francisco de Calomarde, Secretario.»

Con fecha 18 se había pasado al Arzobispo de Toledo una Real orden para que se dignase celebrar de pontifical la misa del Espíritu-Santo, con motivo de la instalacion de las Cortes, y el Prelado contestó al siguiente dia con este oficio:

«Excmo. Sr.: He recibido la Real orden que V. E. se ha servido comunicarme con fecha de ayer, para que celebre de Pontifical la misa del Espíritu-Santo el dia 24 del corriente, señalado para la instalacion del Augusto Congreso de las Cortes: la obedezco con la debida veneracion. Dios guarde á V. E. muchos años. Cádiz 19 de Setiembre de 1810.—L. de Borbon, Cardenal de Scala, Arzobispo de Toledo.—Excmo. Sr. D. Nicolás María de Sierra.»

Ocupábase por aquellos dias el Consejo de Regencia de la forma en que deberian ser examinados los poderes de los Diputados; y en vista de la diversidad de pareceres, se decidió por la de aquellos que opinaban se nombrase por él mismo una comision de Diputados electos, para que reconociese y aprobase los de los demás, y que los suyos lo fuesen previamente por la misma Regencia. A este efecto se publicó por Gaceta extraordinaria de 16 de Setiembre el siguiente decreto:

«El Consejo de Regencia, habiendo reconocido la propuesta hecha á la Suprema Junta Central por la de Cortes respecto al exámen de poderes de los procuradores para ellas, y que no siguió resolucion; y atendiendo á que estas Cortes generales son extraordinarias, sin intentar perjudicar á los derechos que preserva á la Cámara de Castilla, ha resuelto tomar á su cuidado el exámen y aprobacion de los poderes de los procuradores á las próximas Cortes; y no permitiendo á S. M. la multi-
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»tud de otras gravísimas atenciones proceder por si al examen
»de todos los poderes, quiere y se ha servido mandar que,
»examinados y aprobados que sean por S. M. los respectivos
»á D. Benito Ramon de Hermida, procurador por el Reino de
»Galicia; el Marqués de Villafranca, por el de Murcia; D. Felipe
»Amat, por el principado de Cataluña; D. António Oliveros,
»por la provincia de Extremadura; D. Antonio Samper, por el
»Reino de Valencia, y D. Ramon Power, por la Isla de Puerto-
»Rico, examinen estos seis procuradores y aprueben por sí, y
»en virtud de delegación expresa que hace S. M., los poderes
»de todos los procuradores de las provincias, ciudades, juntas
»y demás corporaciones de estos Reinos y los de Indias que ha-
»yan de asistir á las próximas Cortes. Tendréislo entendido, y
»lo comunicareis á quienes corresponda.—Pedro, Obispo de
»Orense, presidente.—Francisco de Saavedra.—Xavier de Casta-
»ños.—Antonio de Escaño.—Miguel de Lardizabal y Uribe.—En
»Cádiz á 14 de Setiembre de 1810.—A D. Nicolás Maria de
»Sierra.»

«A consecuencia de este Real decreto, continuaba la Gaceta;
examinados los poderes de los señores Diputados en el referi-
dos, hallándose que el Excmo. Sr. D. Antonio Samper, procura-
dor por el Reino de Valencia, todavía no recibió los suyos, se
acordó que entre tanto los cinco señores restantes evacuasen
la comisión puesta á su cuidado, nombrando de los secretarios
del Rey el que tuviesen por conveniente; y reunidos inmedia-
mente en una de las Salas del Real palacio de la Aduana,
frente de la en que el Supremo Consejo de Regencia tiene su
despacho ordinario, y en la que esta nueva Junta continuará dia-
riamente sus sesiones á las diez de la mañana, nombraron por
su secretario al de S. M., D. Tadeo Francisco de Calomarde,
oficial mayor de la Secretaría de Estado y del despacho univer-
sal de Gracia y Justicia; y acordaron que, sin pérdida de tiem-
po, se publique todo por dos veces en la Gaceta del Gobierno y
Diario de esta ciudad, para que, impuestos los señores Diputa-
dos de los Reinos que lleguen ó se hallen en Cádiz y la Isla,
presenten los respectivos poderes en la expresada Junta, á fin
de que, reconocidos bastantes y expedidos en forma legítima,
puedan usar de ellos y concurrir á las Cortes que, evacuada
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esta diligencia, se habrán de instalar solemnemente sin dilación, á cuyo fin se devolverá á cada uno el poder presentado con la nota correspondiente, acudiendo á recogerlos del referido secretario.»

Como consecuencia del anterior decreto, el Ministro de Gracia y Justicia dirigió este oficio á la Comisión de Poderes:

«Excmo. Sr.: Justamente persuadido el Consejo de Regencia de los sublimes conocimientos de esa Comisión, ha creído que ninguno le ilustraría más bien de los puntos que deberían tratarse en las próximas sesiones del augusta Congreso de las Cortes; y á fin de proponerlos con oportunidad, ha resuelto y encarga á V. E. que, con los demás individuos de dicha Comisión, forme y remita á la mayor brevedad un Reglamento comprensivo de los insinuados puntos. De Real orden lo comunico á V. E. para inteligencia de aquella y el efecto que desea Su Majestad. Dios, etc. Cádiz 18 de Setiembre de 1810.—Nicolás Maria de Sierra.—Sr. D. Benito Ramón de Hermida.»

La Comisión, por conducto de su presidente, dió el 21 la siguiente contestación:

«Excmo. Sr.: La Junta de exámen de poderes de Diputados á las Cortes ha visto el oficio que V. E. la ha pasado por mi mano con fecha del 18 del corriente, para que informe sobre los puntos que deberán tratarse en las primeras sesiones de ellas, á fin de que el Consejo Supremo de Regencia, ilustrado por nuestros sublimes conocimientos, pueda proponérselos con oportunidad.

»Tan lisonjeras expresiones nos confunden: estamos muy lejos de merecerlas, y no alcanzamos tampoco cómo, sin aventurar nuestro juicio, podremos prevenir el de las Cortes sobre los puntos que juzguen oportuno discutir en sus primeras sesiones; mas por corresponder en algún modo á tan respetable confianza, expondremos á V. E., para que lo haga presente á S. M., lo que nos parece más verosímil ocupe la atención de aquel augusta Congreso desde el momento de su instalación.

»Como no tenemos modelo que seguir, por la esencialísima diferencia de las Cortes pasadas y presentes, aquellas limitadas á la esfera de un Congreso nacional del Soberano y éstas elevadas á las de un soberano Congreso, cuyo nombre es el
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que legítimamente le corresponde más bien que el equívoco de Cortes, será preciso crearlo todo por las circunstancias presentes más que por los ejemplos anteriores, comenzando por su interior organización, para establecer tal orden en el curso, instrucción y determinación de los negocios, que alejando la confusión de las discusiones y vetación, conserve toda su libertad, y haciendo á este fin algunas previas declaraciones que le sirvan de interino Reglamento; pero siendo tantos y tan varios los dictámenes de los hombres, aunque dirigidos á un mismo objeto, en materias susceptibles de diversas formas, no puede la Junta acertar en los medios que merecerán la preferencia del Congreso.

Mas llegando á empezar las delicadas tareas de su instituto, es de presumir llame su primera atención el adquirir conocimientos sólidos y verdaderos de hechos y datos que le guíen en sus discursos y operaciones prácticas, sin los cuales es una vana teoría la ciencia de gobierno; y así contemplamos de la mayor importancia quanto pueda proponerle la experiencia y sabiduría del Consejo de Regencia, especialmente acerca de la actual situación del Estado, fuerzas de mar y tierra empleadas en su defensa, medios y recursos pecuniarios que apoyen la esperanza pública, y no menos convendrá instruirle de los tratados y negociaciones extranjeras pendientes ó ajustados, como también del sistema de gobierno adoptado hasta ahora, de los planes aprobados por dicho Consejo, y de los motivos y causas que influyeron en nuestras notorias desgracias, con todo lo demás que entienda oportuno para remediarlas y evitarlas en lo adelante.

Estas preliminares y luminosas noticias, en cuyo detalle no es posible á la Junta internarse, pondrán al Congreso nacional en estado de adlantarse con mayor seguridad sus pasos al desempeño de la confianza que en él deposita la Nación, y, por consiguiente, se persuade la Junta será muy propio del celo del Consejo de Regencia que se apresure á comunicarlas, como desea, desde luego. Dios guarde á V. E. muchos años. Cádiz 21 de Setiembre de 1810.—Benito Hermida.—Sr. D. Nicolás María de Sierra.»

En esta misma fecha circuló la Comisión de poderes á los
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Diputados residentes en Cádiz y la Isla una orden, en que se les manifestaba estar señalado el inmediato dia 24 para la apertura e instalacion de las Cortes, y que á este fin se presentasen á las diez de la mañana del citado dia en la sala que estaría destinada al intento en la Casa-Ayuntamiento de la Real Isla de Leon, desde cuyo punto se dirigirían todos con S. M. la Regencia á la iglesia parroquial, para implorar los auxilios divinos por medio de la misa del Espíritu-Santo y demás actos religiosos que deberían preceder á la augusta ceremonia de la instalacion.

El 22 se trasladó la Regencia de Cádiz á la Isla, y el 23 publicé por Real decreto el ceremonial que debería observarse en la solemne instalacion, en el que se disponía que, saliendo formados los diputados todos desde la sala de la Regencia con el Consejo, se dirigirían á la iglesia parroquial, donde se celebraría misa de Pontifical votiva del Espíritu-Santo por el Cardenal Arzobispo de Toledo, cantándose antes ó después de ella el himno Veni Sanctae Spiritus, y que inmediatamente seguiría, previa una ligera insinuación, la profesion de la fé y el juramento de los Diputados, cantándose, por último, un Te-Deum. Después regresarían el Consejo y los diputados en la misma forma á la sala dispuesta para la celebracion de las sesiones, en la que se verificaría su instalacion, retirándose luego la Regencia.

Ya todo se hallaba preparado para el solemne momento de la congregacion de los representantes de la Nacion; se había fijado el dia y hasta la hora en que habría de empezar la regeneration politica de España; no cabía ya duda alguna de que muy en breve lucirían para esta desgraciada Nacion nuevos horizontes, y que á la afrentosa ignorancia y á la censurable y criminal apatía de anteriores épocas sucedería la actividad necesaria para alcanzar en breve plazo la dignidad y la soberanía de una Nacion que seguramente sabría asentar sobre sólidas bases los derechos de los ciudadanos. Era natural, por consiguiente, que la alegría fuese tan general y espontánea en los españoles á la sola esperanza de ver muy pronto desterrados los vicios de que adoleciera el gobierno desde hacia algunos siglos.
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Préstase á grandes consideraciones políticas y detenidas reflexiones filosóficas el periodo que media desde 1808 hasta la instalacion de las Cortes generales y extraordinarias, en cuya época sufrió España tan radical trasformacion y adelantó tanto en el camino de la civilizacion; pero no somos los llamados á sacar las deducciones á que se prestan los documentos que dejamos trascritos, y que por sí solos nos dicen cómo se establecieron aquellas Cortes, que bien pronto asentaron sobre base firmísima el sistema político constitucional de España. Así que, procurando apartarnos del camino en que por tantos conceptos nos está vedado penetrar, y deseando cuanto antes rescriñar los principales sucesos de las memorables Cortes de Cádiz, que ha de ser el objeto de la segunda parte, daremos aquí por terminada la primera de estos apuntes.

MANUEL CALVO MÁRCOS.

(Continuará.)