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secreto, y lo segundo hay que rechazarlo por absurdo, puesto que no hubo tiempo material para tomar un acuerdo que seguramente nadie, por otra parte, se hubiera atrevido á proponer. Lo que debió suceder fué, que estando ya casi terminados los trabajos para la convocación de la nobleza y clero, y en el deseo de cumplir con lo prometido en el Manifiesto de 28 de Octubre, circularon el 1.º de Enero aquellas cartas convocatorias en la seguridad de que las otras podrían remitirse á los pocos días; y la prueba de ello es que en 26 y 27 de Diciembre mediaron algunas comunicaciones, que hemos visto, entre el presidente de la Central y el de la Comisión de Cortes, á fin de poder terminar la formación de las listas de grandes de España, con indicación del punto de su residencia, cosa no tan fácil de averiguar en aquellos días, pues mientras unos se hallaban prisioneros en Francia, otros se fingían ocultos y no pocos andaban errantes de uno á otro lado para evitar la persecución de que eran objeto y no verse imposibilitados de servir á su patria.

Lo cierto es que no llegó á tener efecto el llamamiento, y que los sucesos se precipitaron con tal rapidez que fué ya tarde cuando se pretendió llevar á cabo el primitivo acuerdo de la Central de convocar los tres brazos.

Al siguiente día de haberse circulado las cartas convocatorias, esto es, el 2, se publicó en la Gaceta del Gobierno un aviso (1) firmado por el secretario de la Central, D. Pedro de Ri-

(1) Decía así: «La Suprema Junta gubernativa de España é Indias, ha mandado publicar el siguiente aviso:

»Cuando los vínculos sociales que unen entre sí á los individuos de un Estado no bastasen para asegurar á nuestros hermanos de América y Asia, la igualdad de protección y derechos, que gozan los españoles nacidos en este continente, hallarian el más ilustre y firme título para su adquisición, en los insignes testimonios con que los naturales de aquellas vastas provincias han acreditado su amor al Rey y á la patria, y en el ardiente entusiasmo y esfuerzos generosos con que han ayudado á defenderlos contra la pérdida invasión del tirano de Europa. Penetrada de esta verdad, la Suprema Junta gubernativa de España é Indias, desde el principio de su feliz instalación, acordó llamar los representantes de una y otra India á la participación del ejercicio del poder soberano, y por Real decreto de 22 de Enero declaró á nombre y en voz de nuestro amado Rey el Señor Don Fernando VII, el número de vocales que debían completar el cuerpo augustó,
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vero, para que se fuesen formando listas de los naturales de América y Asia residentes en la Peninsula, á fin de que por ellos mismos se hiciese una eleccion supletoria de diputados por aquellos países para que los representasen hasta que tuviese lugar la eleccion general y presentacion en Cortes de los propietarios, ya que por la premura del tiempo no podria verificarse desde luego.

CAPITULO IX.

Disolucion de la General.

A pesar de los muchos cuidados que rodeaban á la Comision de Cortes, continuaba ésta, sin embargo, ocupándose con gran ardor de la institucion y forma del nuevo Congreso, del cere-

sá quien la nacion habia confiado el supremo Gobierno del reino. No satisfecha con esto la Suprema Junta, y reconociendo que los mismos títulos daban á los naturales de aquellas provincias igual derecho á concurrir á las Cortes generales del reino, acordó por su Real decreto de 22 de Mayo, consultar á los cuerpos y personas respetables del reino, sobre la parte que deberá señalarse á aquellas provincias en la representacion nacional, sobre cuyo objeto se ocupa actualmente la comision de Cortes con toda la atencion y desvelo que merece su grande importancia. Mas como la urgente necesidad de acudir prontamente con mayores esfuerzos y recursos á la defensa de nuestra libertad e independencia, obligase á convocar unas Cortes extraordinarias que los acordase, y no fuese practicable que en el dia 1.º de Marzo próximo, señalado para su reunion, concurrense á ellas diputados elegidos por las mismas provincias, la Suprema Junta, á propuesta de esta comision, halló un medio oportuno y equivalente de satisfacer sus deseos, acordando que las provincias de América y Asia espanolas y sus islas, fuesen representadas provisionalmente en las proximas Cortes extraordinarias por naturales de ellas residentes en estos dominios. Para arreglar la eleccion de los sujetos que hayan de ejercer esta representacion, la comision de Cortes ha pedido á las principales ciudades del reino, noticia de los naturales de una y otra India, que se hallen establecidos en ellas, y va formando listas de sus nombres, á fin de que todos gocen del derecho de ser elegidos, aun cuando se hallen ausentes de esta ciudad al tiempo de la eleccion. Mas como sea posible que muchos por residir en pequeñas poblaciones, ó por otra razon, no sean conocidos en las capitales, la comision de Cortes ha acordado que se publique este aviso por medio de la Gaceta del Gobierno, á fin de que todos los que quieran darse á conocer puedan dirigir al secretario de la comision, D. Manuel de Abella, una razon puntual de sus nombres, patria, edad, profesion, destino y actual residencia, y ser en consecuencia agregados á las listas de eleccion para su complemento. Sevilla 1.º de Enero de 1810.—Pedro de Rivero, vocal secretario general.
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monial de apertura, método de las discusiones, mejoras y reformas que la Junta iba á someter á las Cortes, pero acercábase el enemigo á Sevilla al propio tiempo que arreciaba el encono contra la Central, haciéndola responsable de todos los males y peligros que amenazaban á la nación. En momentos tan críticos para la existencia de aquel Supremo poder, que contaba con enemigos muy valiosos, pensó en retirarse á la isla de León, y sus contrarios circularon la noticia de que marchaba á América, viéndose obligada á suspender el proyectado viaje y calmar las pasiones con el siguiente decreto publicado en la Gaceta del 16:

"Sevilla 15 de Enero. S. M. se ha servido expedir el Real decreto siguiente:

"El Rey nuestro señor Don Fernando VII, y en su real nombre la Junta suprema gubernativa del reyno, deseando que la nación española, restituida á sus legítimos e imprescriptibles derechos, se presente á la Europa con aquella magestad que no debiera haber perdido jamás, y que reunida en medio de sus representantes de todas clases, establezca las bases de su libertad, de su gloria y de su prosperidad futura, haciendo cada día admirar más por su energía, su constancia y su odio á la tiranía, anunció por su Real decreto de 28 de Octubre último la convocación de las Cortes generales del reyno para el dia 1.º del año corriente, como ya se ha ejecutado, y su reunión para 1.º de Marzo próximo; y examinadas con la mayor madurez las actuales circunstancias en que se halla la patria, las muchas gentes que el establecimiento del Gobierno y los sucesos de la guerra han atraído á esta ciudad, y los embarrancos y dificultades que por lo mismo ofrecería fixar en ella la residencia de las Cortes, designó para su reunión la Isla de León, por las proporciones que presenta su localidad, ya para el alojamiento de sus representantes, ya para los edificios donde han de celebrar sus sesiones y establecer las oficinas necesarias, ya para comunicar desde allí á todos los puntos de la Península, sean cuales fueren las vicisitudes de la guerra, las extraordinarias medidas que en aquel augusta Congreso se han de tomar para salvar la nación, y ya para que pueda entregarse á sus nobles y difíciles funciones con aquella calma y reposo que exigen los grandes intereses de que va á ocuparse, y
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que rara vez se consignen en medio de la distraccion que facilitan las grandes poblaciones. Pero estando ya tan inmediato el momento desendo de la reunion de las Cortes, que á pesar de las armas y de los designios y de los ardides del tirano van á fixar la suerte de la única nacion del continente europeo que se resiste á su poder colosal, que no se intimida con sus amenazas y que prefiere las ruinas y la desolacion á la opresion y á la esclavitud, se halla la Junta Suprema en el caso anunciado en su Real decreto de 18 de Abril del año anterior (1) de trasladar su residencia al mismo sitio destinado á este acto sublime del pueblo español, legítima y suficientemente representado, por dictarlo así la utilidad de la patria; y

(1) «REAL DECRETO DE S. M.—«Las desgracias ocurridas en nuestros ejércitos en los últimos días del mes pasado han ocupado tan poderosamente la atencion de la Suprema Junta Central, que por ocurrir á su pronto remedio, y á la defensa del Estado, ha perdido de vista, y por decirlo así, despreciado su propia seguridad. Pero después de haber proveído al refuerzo y armamento de los ejércitos, y á todos los socorros que en tal situacion reclamaban la defensa de los cuatro reinos de Andalucía, y de esta M. N. y L. Ciudad, volviendo hácia sí la consideracion, ha reconocido más tranquilamente que su seguridad era inseparable de la del Estado; que la conservacion del deposito de la Soberania, puesta en sus manos, es la primera de sus obligaciones; y que no puede exponerle otra vez al peligro de ser ocupado ó destruido, sin ofender á la Nacion, que se le ha confiado. La precipitacion con que el tirano de Europa cayó sobre la capital de España, y adelantó sus tropas hasta las cercanías de Aranjuez en los fines de Noviembre del año anterior, cuando la dispersion de nuestros ejércitos tenia abiertas la Mancha, la Extremadura y las Andalucias, á una rápida y fácil invasion, ha hecho manifiesto, que entre las péridas miras de su feroz politica, era la más principal dar un golpe mortal en la cabeza del Gobierno, y apoderándose del cuerpo que lo rige, cortar todos los vínculos de la asociacion politica, y sepultar la Nacion en la última confusion y desamparo. Que estas sean todavía sus miras, se infiere de la direccion que continua dando á sus ejércitos; pues que confiando más de la astúcia que de su fuerza, se le ve acechar y perseguir al Gobierno en su residencia, sin duda para apoderarse de él y abusar descaradamente de esta ventaja, envileciéndole á los ojos de la Nacion á fuerza de proposiciones y tentativas infames, renovando á las escandalosas escenas de Bayona, forzándole á autorizar su usurpacion, ó sacrificiándole cruelmente á su fúria en caso de resistencia, para obligar después á las provincias á transacciones tan injustas como análogas á los designios que concibe en medio de la insolencia y fortuna de su despotismo. Para evitar, pues, y prevenir estos males, la Junta Suprema Central Gubernativa del Reyno ha decretado:

»I. Que quando quiera que vea amenazado el lugar de su residencia ó quando lo persuada otra razón de utilidad, hará su traslacion á otra donde
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considerando que es tanto más necesaria esta medida quanto indispensable que la representación del Rey nuestro señor Don Fernando VII resida donde se congrega el cuerpo legislativo, (según se ha hecho siempre por los reyes en semejantes casos) para asistir á la apertura de este majestuoso Congreso, para preparar su recepción con aquel decoro y solemnidad que requiere su dignidad, y el grande e interesante objeto de su convocatoria, para ordenar los trabajos preparados ya que deben someterse á su examen y decisión, y para allanar cualesquiera dificultades y obstáculos que podrían embarrazar ó retardar los grandes resultados que debe esperar la nación de que en el día señalado empiecen sus sesiones y útiles tareas los diputados de las Cortes, que en el hecho mismo de haber merecido su elección espontánea y premeditada deben inspirarle la confianza de su salvación y del remedio de sus males, y el principio de su prosperidad; se ha servido decretar lo siguiente:—I. Que la Junta Suprema se traslade á la Isla de León donde ha de estar reunida el dia 1.º de Febrero próximo, y entre tanto no se interrumpirá el curso de los negocios públicos, debiendo atenderse á su expedición por medio del competente número de vocales, hasta que la Junta reunida en el paraje indicado pueda continuar sus deliberaciones.—II. Que los consejos y demás tribunales, la tesorería general y las oficinas permanezcan en esta capital por ahora, y hasta que S. M. consultado

asegurado el augusta depósito de la Soberanía, pueda atender tranquilamente á la defensa de la Nación y á su bien y prosperidad.

II. Que al tiempo de verificar esta traslación la anunciará al público, señalando el lugar que eligiere para su nueva residencia.

III. Que la elección de este lugar será siempre determinada por la mayor proporción que ofrezca para atender á la defensa, conservación y buen gobierno del Estado.

IV. Que cualesquiera que sean los accidentes de la guerra, la Junta Suprema jamás abandonará el continente de España mientras halle en él un lugar en que pueda establecerse para defenderle contra la fuerza y las asechanzas de su perido enemigo, como solemnemente lo ha jurado.

V. Que este decreto se comunique á todas las juntas provinciales y autoridades civiles y militares del reyno para su noticia.

Tendréislo entendido y dispondreis lo conveniente á su cumplimiento.

El Marqués de Astorga, Vice-presidente.—Real Alcázar de Sevilla 18 de Abril de 1809.—A D. Martín de Garay.