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quiere decir, no una clase de gobernantes hereditarios, sino un orden en que se puede penetrar prestando meritorios servicios públicos. Hoy se designan con este término las personas que han heredado una posición social que puede no tener relación alguna con el poder político. En Inglaterra se importó de Francia á fines del siglo pasado. Allá la separación de clases condujo al uso de términos ofensivos, que no tienen equivalente en inglés, tales como roturier, vilain, bourgeois, y á su vez el pueblo miró á la aristocracia como su enemigo. En el estricto sentido de la palabra, la nobleza francesa no fué en el siglo pasado una aristocracia; no era una clase gobernante. La gran masa de los nobles habían sido privados del poder político, pero conservaron y hasta aumentaron sus numerosos privilegios. La sólida fábrica del feudalismo había desaparecido, pero quedaban los andamios con todos los irritantes derechos señoriales, y quedaba la exención de impuestos de que gozaban aquellos, con gran daño de las demás clases sociales. La nobleza francesa era una casta hereditaria con privilegios e inmunidades que constituían una carga intolerable para la sociedad. La tierra estaba ya antes de la revolución subdividida y eran muchos los pequeños propietarios, pero lo gravoso de los impuestos hacía imposible el cultivo de aquella y angustiaba la situación de éstos. Por todo esto, donde la desigualdad produjo tales daños, la igualdad fué el grito salvaje de un pueblo demente, y la doctrina de Rousseau el evangelio para la nueva generación.

La posición de la nobleza de Inglaterra era muy diferente. Los antiguos barones alcanzaron el reconocimiento de la libertad en la Carta-Magna para ellos y para sus vasallos; durante la guerra de las dos Rosas casi perdió toda, y después, cuando no tenían ya el poder feudal, no habían obtenido aún la influencia parlamentaria. Ella no constituye una clase separada en la sociedad: los plebeyos ascendían á la nobleza y los hijos de los pares eran plebeyos; no estaba dispensada del pago de impuestos, y si tenía poder, era por su riqueza y por su capacidad. Vivían como iguales entre los demás, y llegaron á ser los representantes del pueblo en el Parlamento, sin que hasta fines del siglo último se notara por esto descontento popular.

Se ha dicho que en tiempos antiguos los aldeanos ingleses «araban la tierra, pero eran dueños de ella,» y que los obreros «trabajaban en el taller, pero eran dueños de él;» más ni unos ni otros pudieron sostenerse en medio de las nuevas condiciones producidas por los
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Boabdil, príncipe sensual y melancólico, árabe sin energía, ¿no está allí, no lo ha representado Pradilla? ¿No dice nada al crítico el fondo magnífico, el cielo, las colinas, la Alhambra, las casas blancas, los árboles secos, el ciprés, la tierra, las huellas...? Pradilla ha necesitado traer la guerra de Granada, la caída de la media luna, la entrega de su último baluarte, la flaqueza de un príncipe desgraciado y el color oriental de la Damasco de España á un foco, á una página, á un momento, á una idea y expresión que es culminante en el poema, y ha colocado sabiamente la Alhambra en el fondo, á Boabdil casi solo, rodeado de pobre y humilde comitiva á pié, restos de un imperio que se había ido reduciendo, de siglo en siglo y día en día, hasta acabar en un harem... y ha llenado la escena, como la historia llena los últimos años del siglo xv con los Reyes Católicos y su comitiva. Otros críticos sencillos, modestos é irresolutos, y algunos especialistas, habrían deseado que Pradilla hubiese consultado las cuestiones de equitación con los hípicos célebres, y las proporciones de este ó del otro miembro humano con los antropólogos famosos de la facultad de San Carlos.

Val quiere que la reina sea de cabeza hermosa y grande, no como la ha pintado Rincon y Mariana nos la describe; otro, al parecer, desearía otra cosa, y, sin embargo, no ha habido un espectador, de los que hemos estudiado y seguido con curiosidad, que no haya prorrumpido en admiración, sin darse cuenta, una vez admitidas sus observaciones, de la causa de ese fenómeno caliente que lleva el calor al alma.

Pues es, sencillamente, porque el cuadro comunica semejantes emociones, y no hay que hablar de si Velazquez, en la Rendicion de Breda; Pablo Veronés en una de sus cenás, ó Miguel Angel en el techo de la capilla Sixtina, han hecho así ó asado. Cada pintor emplea sus medios propios; los que conoce y sabe emplear.

Pradilla ha puesto tal cuidado y esmero en la ejecución, que sorprende; ha pintado tanto y tan bien, que admira. Así y todo, detallando y acabando, no resulta pequeño el asunto, sino grande; porque hay tal riqueza de luz y de color, tanto ambiente en la Rendicion de Granada, que ha triunfado; aparece la verdad, y brillan la fantasía y las bellezas locales é históricas en la entrega de las llaves.

Vádense otros pintores de procedimientos distintos. Unos destacan una ó varias figuras y abocetan las demás, ó sacan los defectos de la luz brillante y de las fuertes sombras. Los académicos dan la palma al gran dibujo clásico, á lo que llaman estudio de lo antiguo, de la
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estatua griega, á la severidad de la línea y discreto contorno. Prefieren los románticos el color á la línea, el pincel al lápiz, y se extasían ante Tiziano, Verónés, Rubens, Delacroix. Por estos senderos camina el arte moderno, aunque más realista y minucioso. No dibujan, fotografían, pintan, iluminan, y dedican largas horas del día al estudio de la indumentaria y de la verdad local, para democratizar. Nuestros pintores modernos pintan siempre teniendo el modelo delante, los trajes, telas, sitios, cielos... y los libros. Que resulten pequeñas, por la composición y la perspectiva, las figuras de Pradilla, sobresalientes algunas, reducidas otras, no muy noble ó muy bella la de Isabel, áspero el cielo, muy cerca del espectador el rey de armas, á lo cual contestaremos que el cuadro revela, y en todas sus partes y detalles descubre, el estudio profundo del asunto, con la riqueza del color oriental, la pompa de la corte, lo acabado que está en su ejecución, en los contrastes mismos y por el fondo soberbio que lo decora, y hasta la cabeza blanca del caballo, singularmente bella, llama la atención, y la fija sobre aquella gran mujer, reina de Castilla, coronada, ricamente ataviada, de buen rostro, los cabellos rubios, los ojos zarcos, que no usaba de afeites, muy dada á la devoción y aficionada á las letras...; mujer severa, algo fría, nieta de inglesa, celosa de su derecho, reina...; y miradla en Pradilla, si no es eso.

Rafael y Miguel Angel pintaban para Papas y cardenales, y consagraban su talento en decorar capillas suntuosas. Rubens y Van-Dick, sus cuadros y grandes retratos para reyes, príncipes y capitanes insignes componían. Velazquez, el pintor de la corte, el descubridor de la cámara oscura, que acerca á la verdad, el sin igual e incomparable realista artista, mucho, mucho más y mejor que artista realista; Velazquez, el génio que asombra; el gran Velazquez pertenece al siglo que pone fin y término á los maestros de las centurias décimaquinta y décimasexta; pero no pintó para el pueblo.... y después llega el paréntesis..... la pintura descansa y se recoge. Para regentes, cortesanas, petimetres, favoritas, recandadores y agiotistas, abates y cómicas habían de bastar y sobrar las picantes figurillas de Antonio Watteau, la dinastía de los Vanloos y Boucher, pintores de Cámara.

Emprende David la restauración del arte casi al mismo tiempo que la Revolución de Francia acometía otro género de revindicaciones. Tuvo el pintor francés discípulos en España, donde Mengs había pintado el apoteósis de Trajano y el templo de la Gloria, y Goya, go-
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nio rebelde é indomable, obras tan varias cuanto originales, en las huellas de Velazquez unas veces, extravagante y descuidado á menudo, y colorista y romántico en hermosas composiciones y retratos, prendado siempre de la naturaleza y la verdad. Goya, el gran pintor..... Pero David, así y todo, penetró en España, y le siguieron López, el mejor de sus discípulos, Madrazo, Aparicio y Rivera, que no juzgaremos. Habían concluido nuestros pintores. Dos jóvenes, Federico Madrazo y Carlos Rivera, dieron signos de vida cuando la revolución de Setiembre de 1840 ó por aquellos años nos despertaba y ponía alerta. Poco después exponían sus primeros cuadros Casado y Gisbert, llamando la atención los Comuneros y los Carcajales. Rosales se presentó luego con el Testamento de Isabel la Católica. ¡Rosales! ¡Qué dolor! ¡Todavía no se le ha hecho justicia! ¡Todavía se ignora lo que hemos perdido en él! Rosales..... Rosales..... ¡un Velazquez! Sí, ¡un Velazquez malogrado!

Con la fuerte sacudida de la Revolución francesa, el arte ha resucitado, y para todo el mundo la pintura se ha universalizado.

En rigor de verdad, las locales escuelas han concluido, á pesar de los caracteres nacionales ó individualistas, y ya no se dibuja é ilumina como antiguamente.

Se pinta para el gabinete y para el público, y quien ante el público expone, atiende, indudablemente, á la emoción democrática de la multitud espectadora, de las gentes que detallan y concentran, que lo ven todo y analizan mucho. Si la muchedumbre sale emocionada, el artista ha realizado su objeto y deseo. Tiene que ir conquistando voluntades, ganando aplausos y obteniendo adeptos que comprendan y sancionen en definitiva su arte. Lucha con dificultades inmensas.

Pradilla siente la necesidad, por la riqueza deslumbradora de su color y esmero en la ejecución, de cautivar y apoderarse de los sentidos, y hace prodigios con ese objeto, sin olvidar, no obstante, el fin principal del arte. En otras condiciones le pediríamos menos y le exigiríamos más. De cada personaje y de cada detalle de su pincel resulta un cuadro. Ved despacio cómo están pintadas las ropas de la Reina y del Rey, y la guadrapa del caballo de Alfonso de Aragón. Contemple el espectador los detalles de la dalmática del rey de armas. Fije la vista en las hiervas y plantas del suelo, á la derecha, y en los primores de Granada. ¡Cuánto ha trabajado Pradilla!
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DE GRANADA.

No hemos querido ver defectos ó imperfecciones, ni dar satisfaccion á nuestros gustos y teorías, á nuestro modo especial de ver y sentir. El cuadro resulta grande, intensa la emocion que despierta, bien fijado el asunto que interpreta; no pedimos más por todas estas consideraciones. El público no cosa de contemplarle.

La rendicion de Granada es el asunto histórico más comprensible de cuantos conocemos que se pueden representar. Pradilla ha tenido la fortuna de ejecutar ese cuadro que le encargó el Marqués de Barzanallana, como Presidente del Senado, para decorar su sala de conferencias.

Causó la toma de Granada extraordinaria emocion en España y en Europa.

«Las ciudades y provincias, así las comarcanas como las que caian lejos, festejaban esta nueva con regocijos, fuegos e invenciones. Así hombres como mujeres, de cualquier edad ó cualidad que fuesen, acudian en procesiones á los templos, y postrados delante de los altares daban gracias á Dios por merced tan señalada. Estaba Roma alegre por las paces que tres días antes se asentaran entre el Pontificiado y los reyes de Nápoles, cuando llegó de España, primer dia de Febrero, Juan de Estrada, embajador del rey D. Fernando, y con la nueva de aquella victoria colmó y aumentó la alegría pasada. Para muestra de contento y para reconocer aquella merced por de quien era, el Papa, Cardenales y pueblo romano ordenaron e hicieron una solemne procesion á la iglesia de Santiago de los españoles. Allí se celebraron los oficios, y en un sermon á propósito del tiempo alabó el predicador y engrandeció, como era justo, á los reyes y á toda la nacion de España sus proezas, su valor y sus victorias notables.» (Mariana.)

Pradilla ha pintado un gran cuadro en Granada y Roma.

    Entra un rey ledo en Granada,
    El otro llorando va;
    Mesando su barba blanca,
    Grandes alardes da.
    ¡Oh, mi ciudad de Granada,
    Sola en el mundo sin par!

    *

Pradilla—para su hermoso cuadro—no se ha querido inspirar en los tiernos romances de Boabdil y Zara y Boabdil y Vindarosa; se ha
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reconcentrado en las páginas de la historia, en los hechos de Fernando de Aragon y de Isabel de Castilla, los grandes Reyes Católicos. Ha hecho perfectamente, teniendo en cuenta las proporciones del lienzo y el lugar respetable de su colocación. Pero dicen que está pintado en Roma El suspiro del moro. ¡Oh, qué asunto..... para Pradilla!

* * *

Las dimensiones del cuadro son las siguientes:

    Metros.

    Anchura
    5,42

    Altura
    3,51

Servando Ruiz Gómez.

CARTA DEL SEÑOR PRADILLA

Descripción por el mismo de su cuadro «La Rendicion de Granada»

El señor marqués de Barzanallana, presidente que ha sido del Senado e iniciador del pensamiento del cuadro La rendición de Granada, ha recibido del insigne Pradilla la siguiente carta describiendo el cuadro que con tanta justicia llama hoy la atención de Madrid.

Dice así la carta:

«Roma 13 de Junio de 1882.—Excmo. señor marqués de Barzanallana:
Muy señor mío, de todo mi respeto y consideración: Mi cuadro La entrega de Granada, destinado por Vd. al salon de conferencias, debe llegar á Madrid, si no ha llegado ya, de un momento á otro. Como á Vd. debo en primer lugar el haberlo ejecutado, aprovecho esta ocasión para dar á Vd. las gracias.
Continué mi trabajo, según indicación que por encargo de Vd. me hizo el Sr. Mazo; varios contratiempos de salud me han impedido terminarlo antes.
No tengo más pretensiones sobre mi obra que la de haberme esforzado por cumplir bien mi compromiso; Vd. comprenderá, señor marqués, á la
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lla y de los reyes. He puesto los cipreses detrás de la reina para destacarla por claro en su masa sombría, y caracterizar también el pais.

Boabdil, al trote de su caballo negro, árabe de pura sangre, ligeramente paramentado, avanza y sale de la carretera, inclinándose para saludar al rey y entregarle las dos llaves que á prevencion traía el paje negro que guía su caballo; camina inclinado, confundido ante la grandeza de los reyes cristianos; y en los caballeros moros, que según el ceremonial vienen á pié detrás de Boabdil, he querido manifestar los diversos sentimientos de que se encuentran poseídos en semejante trance, más ó méños contenidos en la ceremonia según el propio carácter. Trompeteros y timbaleros en ala del ejército cristiano, que á lo lejos se divisa entre Boabdil y el Rey cristiano, comitiva de moros, un alero de la mezquita, los chopos que indican el curso del Genil, que no se vé por correr profundo y en el fondo.

La Antequeruela con sus muros, parte de Granada, las torres bermejas y de la vela, que con parte de los adarves es lo único que se divisa de la Alhambra desde este punto.

Esto es lo que se vé en mi cuadro; y la gente dice que vé más, porque creo haberlo compuesto con la mayor sobriedad posible, dada la complicación del asunto.

En Roma gustó más de lo que puedo pretender; yo no estoy contento sino de la totalidad de aire libre como conjunto, de haber conseguido detalle dentro de éste, y de la disposición general como perspectiva exacta y como ceremonia. En lo demás, me han faltado medios ó condiciones.

Quizá sea ya inútil esta desperdiciada explicación, si llega el cuadro antes que la carta; pero al méños descubrirá Vd. los propósitos que me guiaron al tratar así mi composición.

Desciendo perfecta salud á Vd. y su familia, se ofrece su afectísimo S. S. Q. B. S. M.,—Francisco Pradilla.
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EL IMPERIO IBÉRICO

(Continuacion.)

XII

Sucedió á Abderrahman II Mohammed I. Con su subida no disminuyeron, más bien aumentaron, las persecuciones sufridas por los cristianos, que por desgracia estaban como autorizadas, si tales actos pudieran disculparse, por el encono conque unos á otros se perseguían; y echó todos los que estaban en su palacio ocupados en su servicio, que eran en bastante número, lo cual significa hasta dónde rayaba la tolerancia. No se contuvo aquí la persecución, sino que el entusiasta y fanático Eulogio, que acababa de ser nombrado metropolitano de Toledo, perdió la vida en compañía de Leocricia que, hija de padres árabes, se había convertido al cristianismo y ocultado en casa de aquel. Reseñar, siquiera sea muy brevemente, los pases y contrapases de los cristianos ortodoxos á los muzárabes, y de unos y otros al mahometismo para volver á su antigua religión, sería sobradamente pesado, y sale del cuadro de nuestros estudios. Y por esta razón tampoco hemos de enumerar las distintas y recíprocas persecuciones de Hortigeso, prelado de Málaga, y Samuel de Elvira. Las razones ó pretestos que tuvieron para apoderarse de los bienes de los cristianos ortodoxos, sus disputas con el clérigo Samson, la manera de votar y revotarse los Concilios y la avaricia sañosa del conde Servando, excitaban á Mohammed para que aumentase el tributo impuesto á los cristianos, la idea que le sugirió de hacer un nuevo empadronamiento
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para que ningun ortodoxo se escapase del aumento de la nueva tributacion, la idea diabólica de desenterrar á los muertos y formar-les causa, á fin de encontrar los cómplices que les habian dado sepultura para imponerles lo que él llamaba el condigno castigo, pero, sobre todo, para apoderarse de sus bienes. Hechos son estos que indican, no sólo hasta qué punto estaba excitado el fanatismo de musulmes y cristianos y de las diferentes sectas de éstos unos contra otros, sino que pone bien de manifiesto cuál era la moralidad de aquellos tiempos, y que la intolerancia de la dominacion goda, contenida por fuerza mayor, léjos de disminuir, habia de continuar más tarde, para desgracia del porvenir de España. El Concilio de cristianos que por sugestiones de Hortigesio mandó reunir Mohammed, anatematizó las doctrinas de Samson, que fué desterrado á Martos, lo cual no empeció, para que parte de aquellos santos varones declararan más tarde que habian dado la sentencia por hallarse cohibidos, declaracion que, si honra poquísmo su fé, no deja muy alta su moralidad ni atestigua una elevada idea del honor.

Pocas palabras diremos del célebre Muza, que, de origen godo y profesando la religion cristiana, hizo traicion á su patria y á su fé, y se pasó á los musulmes. Hombre sagaz y de valor á toda prueba, como su conversion estaba informada solamente por sus miras ambiciosas, despues de haber hecho una brillante carrera, fué segunda vez traidor, sublevándose contra los árabes. Los vascones, á los cuales no gustaba más la dominacion de los astures que la de los árabes y la de los francos, se unieron con él. Pasó los Pirineos e impuso una paz bochornosa al nieto de Carlo Magno. Convenian á los reyes de Astúrias estas rebeliones, que debilitaban al enemigo comun, y auxiliaron á Muza con fuerzas cristianas, y éste, con sus hijos, llegaron á dominar la tercera parte de España musulma; y aunque batidos los aliados por Mahoma, y puesto sitio á Toledo por el valiente Almondhir, hijo del emir de Córdoba, no por eso concluyó la rebelion, sino que Muza se tituló rey de España, y trató de igual á igual con el emir. Lo cual determinó que los reyes de Astúrias, comprendiendo que no se trata- ba ya de fomentar discordias entre los musulmes, sino de auxiliar al enemigo comun de cristianos y mahometanos, y harto poderoso ya para hacerse temible, acordaron batirle, como así lo consiguieron. No se descuidó Mahoma en acabar con aquella rebelion, y no sólo mandó á su hijo poner sitio á Toledo, donde mandaba Muza, sino que él mis-
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no se presentó ante los sitiadores, á fin de aq resurber el rendimiento de la ciudad que, por último, tuvo que sucumbir á una sublevacion de labradores que, por interes propio, querian á toda costa acabar con una situacion que destruia toda su riqueza y manera de vivir. Entró Mahomméd, y Lupo se retiró á la corte de Ordoño. Pasaremos por alto la serie de sublevaciones, en grande y en pequeño, que hacian de los dominios de Mahomméd, según las palabras de un historiador moderno, horno donde sólo se respiraba odio, traicion, combates, desolacion y ruina. Sólo diremos algo del célebre Hafsum, que dio principio á aquella rebelion, que tardó medio siglo en conclui, y que en más de una ocasion puso en grave peligro la dominacion árabe en España. Era este valeroso candillo originario de las tribus berberiscas, y descendia de familia hebráica. Artesano en Ronda, y no hallándose contento con su posicion, se trasladó á Trujillo; allí se hizo capitán de bandoleros, y arrojado del pais, ó no pudiendo subsistir en él por la persecucion de aquellos de quienes ya se ha hablado, se trasladó á los Pirineos. Púsose á la cabeza de una numerosa partida compuesta de cristianos y mahometanos, de francos, berberiscos, vascones y árabes. La traicion manifiesta del wali de Lérida y la encubierta del de Zaragoza llegó á alcanzar tal poder, que se hizo dueño de la parte oriental de España dominada por los árabes, con muchos castillos y fortalezas, hasta el punto de que Mahomméd lo mirara con tal cuidado, que pactó una paz con el rey de los francos, y obtenida, marchó con poderoso ejército para batir al antiguo bandido. Creyéndose éste incapaz de resistir á las huestes de Mahomméd, acudió á la traicion, y le mandó una embajada diciéndole que todo lo que hacia tenia por objetivo el mejor acabar con los cristianos; que se sometía por completo, y que se contentaba con que le diera el gobierno de Huesca. Cayó en el lazo Mahomméd, y despachando parte de sus tropas para que fuera á ponerse á las órdenes de su hijo Almondhir, mandó á su nieto que con el resto de su ejército se uniera al de Hafsum, como en efecto lo verificaron en los campos de Alcañiz. Fueron recibidos de la manera más afectuosa, y cuando por la noche estaba entregado al descanso, á una señal todos fueron asesinados, incluso su jefe. Muy pocos se escaparon de aquella hecatombe. Cuando Almondhir recibió la triste noticia enviada por su padre, se encontraba en las tierras de Alava. Hizo leer lo ocurrido al ejército, y aprovechando la indignacion consiguiente, partió á batir á Hafsum, como lo consiguió, á pe-