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pues, á tan respetable insinuacion, le expondrá á V. M. con la imparcialidad y franqueza con que ha procedido hasta aquí, y por lo mismo que no se le ha determinado el objeto de su meditacion, abrazará en esta consulta todas las dudas á que el deseo de V. M. puede referirse.

Pero antes el honor y la conciencia de los vocales de la Comision, y la confianza misma con que V. M. los ha honrado, los obligan á llamar de nuevo la atencion de V. M. hácía los graves inconvenientes, y aun peligros, que proveen de abandonar á la decision de las Cortes un asunto de tanta importancia y consecuencia. No molestará la Comision á V. M. con la repeticion de los fundamentos en que apoyó su primer dictámen; y contentándose con acompañar á esta consulta una copia del papel en que se hallan expuestos, hablará solamente de los que dicen relacion con el último decreto de V. M.

La question, Señor, sobre la reparacion ó reunion de los Estamentos, es por su naturaleza una question perjudicial; y debiendo decidirse desde la primera sesion, ofrecerá á las Cortes la primera deliberacion en que deben ocuparse. Y qué, Señor: ¿será conforme á la alta prudencia de V. M. arrojar esta primera semilla de disputa y discordia en medio de aquella nueva y numerosa Junta, compuesta de tantas y tan diversas personas que aún no serán conocidas entre sí, y esto antes que el modo y forma de proponer, discutir y resolver se hayan propuestos y establecidos? Y quando ha sido una máxima muy propia de la sabiduría de V. M. dirigir la primera atencion de las Cortes hácía la defensa de la patria y hacer quanto de su parte estuviese para que no se desvie de tan grande objeto antes de haberse arreglado, ¿será cordura engolfarlas después de luego en graves y espinosas questiones politicas, tan ajenas al fin primario de su convocacion? Quando las Cortes hayan proveido á él, pasarán, sin duda, á tratar más tranquilamente de las mejoras de nuestra Constitucion; discutirán sin inconveniente la forma e institucion de la Representacion nacional para las Cortes sucesivas, y entonces, para determinar la de cada uno de sus Estamentos, se empeñarán en las largas y complicadas deliberaciones que ofrece esta materia. Pero
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»ofrecer desde luego á sus ojos la que acaso es la más importante en la presente reunion, y la que de seguro será la más controvertida de todas, cosa es que, á juicio de la Comision, está llena de peligro y amenaza con muy funestas consecuencias.

»Serán estas tanto mayores, quanto propuesta á la reunion de los tres Estamentos en un Cuerpo, ofrecerá otros muy graves articulos de discusion; porque dejada al arbitrio de las Cortes la resolucion del primero, es claro que procederán después de luego á decidir los que son inseparables de ella. Ya no discutirán solamente si los privilegiados se han de juntar en uno ó dos Estamentos separados, sino si unidos á la representacion popular han de votar en ella por órdenes ó por cabezas; y como esto sea lo mismo que dejar á su arbitrio si en estas primeras Cortes generales han de existir ó no Estamentos privilegiados, en su arbitrio estará tambien destruir al primer golpe y en un momento la obra de tantos siglos, deshacer lo que V. M. con tan sabio acuerdo ha edificado, y perder de vista aquella prudente máxima con que ha sabido conciliar nuestras antiguas instituciones y formas constitucionales con toda la perfeccion que la Representacion nacional podia recibir en nuestros dias. ¿Y qué sería esto, sino abrir una ancha puerta á los que quieran derribar la antigua Constitucion española antes de examinar su esencia, de confirmar lo mucho que hay en ella de excelente y respetable y de corregir las imperfecciones con que la diferencia de los tiempos y los ataques del despotismo la han desfigurado, dejando á la más solemne Junta del Reino en su primera sesion abandonada, sin norte ni rumbo fixo, á todas las agitaciones de la intriga y á todas las desviaciones de la opinion y del capricho?

»Las Cortes, Señor, podrán en esta su primera legislatura acordar para las sucesivas todas las novedades que crean necesarias á la salvacion y al bien de la patria. Podrán, si les place, aunque la Comision no lo espera, alterar la organización que V. M. con su alta prudencia les señalaré á ellos; pero V. M. no debe provocarlas á que entren desde luego hollando y destruyendo cuanto la prudencia de nuestros abuelos creyó necesario para fijar el carácter constitucional de la Mo-
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monarquía española. Porque, Señor, la Comisión no puede dejar de recordar á V. M. que una sola Asamblea se distinguirá siempre por su tendencia á la democracia, y por lo mismo es muy ajena de toda Constitución monárquica. Porque, ¿qué freno, qué contrapeso puede inventar la política capaz de detener esta tendencia, continuamente dirigida contra el gobierno de uno solo? Si en ella predomina una fracción democrática, el Soberano, despojado poco á poco de sus prerrogativas, apenas conservará más que el solo título de su dignidad; pero si, por el contrario, los artificios de la corte ó medios de corrupción que puede tener un Soberano le ganaren un partido predominante en las Cortes, ¿quién no temerá que corra «sin obstáculo, primero á la arbitrariedad y luego al despótismo? No puede, pues, existir una Monarquía sin clases ge- rárquicas, ni existir éstas sin una Representación separada que, además del derecho de conservarse, tenga el de interpone- rse entre el Soberano y el pueblo, para contener á uno y á otro y mantener en fiel la balanza de la justicia y el equili- brio de la libertad.

De este peligro tiene V. M. á la vista un ejemplo bien re- ciente y no menos funesto en la nación francesa. Despojados el clero y la nobleza de su Representación constitucional, y ar- rastrados por el tercer Estado á confundirse en una sola Asam- blea, el Soberano fué poco á poco despojado de todo su poder por la muchedumbre de decretos subsecivos que formaron la Constitución de 1791, y á la segunda legislatura, echados ya los cimientos de la república, que la horrible Convención pro- clamó, aquel desdichado Rey y aquella liviana e inconstante nación quedaron abandonados al furor de unos monstruos que, condenando al uno á la muerte y la otra á la esclavitud, for- zaron al pueblo á comprar al precio de su libertad el escaso y doloroso sosiego que el feroz Napoleón le permite.

Tamaños males no son, ciertamente, de esperar de la pru- dente y leal Nación española; pero á V. M. toca alejar hasta el más remoto peligro de ellos, depositario y defensor de los de- rechos de nuestro desgraciado Rey y guardian de la Constitu- ción española; V. M. debe á la Nación el primer ejemplo de su respeto á uno y otro; y quando V. M. no lo hiciese por un
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principio de justicia, la conveniencia pública debe inspirarle este miramiento. Débele también á su propia seguridad, porque después de haber captado la consideración y la gratitud del pueblo, ampliando y mejorando con quanto pudo su representación, sería muy contrario á la prudencia política que V. M. despojase de un golpe al clero y la nobleza del más precioso de sus derechos, enajenando sus ánimos del constante respeto que le ha profesado al primero y de la obediencia sumisión en que ha vivido la última.

Cree, por tanto, la Comisión, que unos y otros deben ser llamados por V. M. á las Cortes en su respectivo Estamento, y convocados individualmente según la forma antigua que manifiestan las plantillas adjuntas (1). Y aunque entiende la Comisión que algunos han dudado sobre el número de los privilegiados que deben ser llamados por una y otra clase, cree también que este punto, ya resuelto por V. M. desde que acordó que las Cortes se hubiesen de convocar por Estamentos, según se hacía en lo antiguo, puesto que, conforme este acuerdo, no hay duda en que deben ser convocados quantos por derecho de dignidad ó de sangre deben entrar en ellas, porque así, y no de otra manera, han sido llamados á las antiguas Cortes. La razón es porque en España los prelados han tenido siempre el derecho de representar al clero, y los grandes á la nobleza; nombrar, pues, algunos pocos, sería dar á éstos todo el derecho de representar su clase, y reducir los demás á la condición de ser representados. Es cierto que la Comisión ha opinado que podían ser omitidas en la convocatoria algunas dignidades inferiores de uno y otro Estamento, y esto sin injusticia ni inconvenientes respecto á que se les indemnizaba con el derecho más apreciable de entrar en la representación popular. Porque si bien en las Coronas de Aragón y Navarra entraban en el brazo eclesiástico algunos abades, titulares y cabildos, ni era este un derecho extraordinario de todos, ni le gozaron los de la Corona de Castilla.

Otro grave inconveniente habría en que el alto clero y nobleza concurriesen por representación, y sería el embarazo

(1) Van puestas á continuación del segundo documento.
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»y los disgustos que producirían las elecciones de sus representantes, hechas tan atropelladamente por no haberse preparado »y ser cortísimo el plazo que queda para ellas, y arregladas á »un método muy imperfecto, pues que en tanta premura de »tiempo ninguno puede idearse que no lo sea. Lo cual, añadido al sentimiento y disgusto que produciría en estos respetables órdenes el despojo de sus antiguos derechos, es claro »que semejante providencia parecerá muy poco digna de la justicia y prudencia de V. M., y cargará sobre su augusta nombre »una odiosidad muy ajena del que se ha granjeado hasta aquí, »y no méños peligrosa.

»Es verdad, Señor, que en esta parte la opinión no está conforme con la del Consejo reunido: pero tampoco puede considerar la Comisión á V. M. la sorpresa con que leyó su consulta de 22 del pasado, que tiene á la vista. Según el Consejo, las Cortes no se deberán componer de brazos ó Estamentos, sino reunirse en un solo Congreso que delibere y decida en común los negocios. Es verdad que deja á los privilegiados alguna sombra de su antigua prerrogativa, admitiendo por representación del brazo militar á seis grandes y á doce títulos elegidos por ellos mismos, y además, veinticuatro nobles no titulados, elegidos por los ayuntamientos; y en cuanto el clero, admite á quatro Arzobispos y quatro Obispos, sin indicar la forma de su elección. Mas por este sencillo extracto de su dictamen, conocerá V. M. la incertidumbre de principios y la arbitrariedad de datos con que le ha regulado el Consejo; porque ¿quién creyera que este respetable tribunal, encargado de velar sobre la Constitución del Reino y que tanto blasona de respetarlo, entrase tan á paso llano á derogar sus fundamentos? ¿Ni quién que no pudiendo ocultársele que una de las más exenciales funciones de las próximas Cortes será instituir un Gobierno constitucional para todo el tiempo que dure la orfandad de la Nación, y habiendo invocado tantas veces y con tanto calor la voz de las leyes fundamentales del Reino para un acto tan importante y solemne, las perdiése de vista en esta consulta? ¿Y cómo es que el Consejo, que ha recordado á V. M. ya oportuna, ya inoportunamente la célebre ley de Partida que arregla esta materia, olvidó en un instante que,
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según esta ley, la institucion del Gobierno pertenece á las Cortes, y que estas Cortes se deben componer de todos los mayores del Reyno, así como los Prelados et los ricos homes, et otros homes buenos e honrados de las villas? Por eso, Señor, el dictámen del Consejo no repara á la Comision del que con tan maduro acuerdo había formado, y antes, prescindiendo, pues, de la monstruosa desigualdad con que fué calculada por el Consejo la representacion del alto clero y nobleza, con la que arbitrariamente atribuye á los individuos del segundo orden, que no la tenian en estas clases. Á V. M. toca respetar y observar esta Constitucion y estas leyes, que aseguran á los primeros sus antiguos derechos, y de que tan extrañamente se desentendió el Consejo en su consulta. En fin, Señor, la Comision no puede dejar de insistir en el dictámen que antes elevó á la suprema atencion de V. M. sobre las ventajas que ofrecerá la reunion de los dos brazos privilegiados en una sola Cámara, por las razones que van aquí indicadas y las que más á la larga expuso en su consulta de 18 del mes pasado, y le dió y expresó en voz ante V. M. Resumiendo, pues, su dictámen, es de parecer:

1.º Que los Prelados en ejercicio y los grandes propietarios del Reino sean convocados á las Cortes individualmente y según la forma antigua que indican las copias adjuntas.

2.º Que uno y otro estamento, ora reunido al Congreso general, ora separado de él, deben siempre votar por orden y no por cabezas, según antiguo derecho y costumbre in- concusa.

3.º Que pues esta forma de votacion ofrece mucho embara- razo y graves inconvenientes, se digne V. M., reformando su anterior acuerdo, decretar que, reuniéndose los dos brazos en una Cámara separada, tengan en ella un solo voto para la resolución de los negocios.

4.º Que pues la Comision no puede formar dictámen, ni sobre la iniciativa de las leyes, ni sobre su resolucion ni sobre su sancion, mientras que V. M. no resuelva sobre estos puntos, se digne V. M. comunicarle la resolucion que fuese ser- vido de tomar acerca de ellos, para que pueda continuar sin detencion sus tareas.
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»V. M. resolverá, sobre todo, lo que fuese de su mayor agrado. Sevilla 8 de Enero de 1809.«—Hay cuatro rúbricas (1).

II

RESOLUCION DE LA SUPREMA JUNTA CENTRAL Á LA ANTERIOR REPRESENTACION.

«Excmo. Sr.: La Junta Suprema gubernativa del Reino, en vista de la consulta de la Comision de Cortes sobre la forma de convocar á los Prelados y á los grandes á las Cortes generales del Reino, y modo de concurrir y votar en ellas; conformándose con el dictámen extendido en dicha consulta, se ha servido resolver: 1.º. Que los Prelados en ejercicio y los grandes sean convocados individualmente y según la forma antigua expresada en las copias que la Comision ha acompañado, y que devuelvo á V. A. S. para el uso conveniente (2): 2.º Que uno y otro Estamento, ya esté reunido en el Congreso, ya separado de él, vote por orden y no por cabezas: 3.º Que reuniéndose los dos brazos en una Cámara separada, tengan en ella un solo voto para la deliberacion de los negocios, reformándose en esta parte el acuerdo tomado anteriormente en razón de este asunto. De Real orden lo participo á V. A. S. para inteligencia y gobierno de la Comision. Dios guarde á V. A. S. muchos años. Real Alcázar de Sevilla 21 de Enero de 1810.—Excmo. Sr.: Pedro de Rivero.—Serenísimo Sr. Presidente, Arzobispo de Laodicea.»

III

CARTAS CONVOCATORIAS PARA LOS BRAZOS ECLESIÁSTICO Y NOBLE (3)

Para el noble.—«El Rey, en su real nombre la Suprema Junta gubernativa de España é Indias.—Duque de..... Príno: Sa—

(1) Corresponden á los Señores Jovellanos, Caro, Castanedo y Garay.
(2) Aunque no llegaron á circularse, las ponemos á continuación.
(3) Se acompañaron al dictámen de la Comision de Cortes, y la Central las devolvió aprobadas, seguid ya hemos visto en los dos anteriores documentos. No llegaron á circularse; pero á fin de dejar bien aclarado este punto, las damos cabida en este lugar, porque juzgamos tienen muy importante interés histórico.
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bed que no habiendo podido publicarse por los desgraciados acontecimientos sucedidos en aquella época Mi Real decreto expedido en Bayona de Francia á cinco de Mayo del año de mil ochocientos y ocho, para que se juntase la Nacion en Cortes generales, por otros Reales decretos de veinte y dos de Mayo y veinte y ocho de Octubre del año próximo pasado tuve por conveniente y necesario convocar la nacion á Cortes generales, para tratar en ellas primeramente de la conservacion de nuestra santa Religion católica; para procurar por todos los medios posibles libertar Mi Persona de la dura e ignominiosa esclavitud que padece; para tomar las medidas eficaces á fin de continuar la guerra en que tan justa y gloriosamente se halla empeñada la Nacion, hasta arrojar de ella y escarmentar al tirano que pretende subyugarla; para restablecer y mejorar la Constitucion fundamental de nuestros Reynos, en la qual se afiancen los derechos de Mi Soberania y las libertades de mis amados vasallos; y finalmente, para resolver y determinar todos los asuntos que deben serlo en Cortes generales. Por tanto, os ruego y encargo que asistais el dia primero de Marzo de este año á las Cortes generales que he mandado juntar y se abrirán aquel dia en la Isla de Leon, reservándome señalar con tiempo lugar más á propósito, si las circunstancias lo permitieren: en inteligencia de que si para dicho dia no os halláreis presente, os parará el perjuicio que haya lugar. Asegurándoos que en ello recibiré muy agradable servicio, Real Alcázar de Sevilla, á primero de Enero de mil ochocientos diez.

Para el eclesiástico.—«El Rey, en su Real nombre la Suprema Junta gubernativa de España e Indias.—Reverendo en Cristo Padre Obispo de..... (u Arzobispo) del mi Consejo: Sabed.....» y continuaba en un todo igual á la anterior.

Manuel Calvo Márcos.

(Continuará.)
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LA BOLA NEGRA

(Continuacion.)

CAPITULO VI.

Hierro encandecido, hierro doblado.

Los condes de Alba-Rosa ocupaban el piso principal de una casa-palacio en la calle de Lemus, vasto y sombrío edificio del tiempo de Isabel la Católica, construido de piedra, blasonado, con jardín, un poco musgoso por debiera, un poco oscuro por dentro, á causa de la extension de sus habitaciones, y cuyo mobiliario representaba un siglo de antigüedad.

Era el 4 de Diciembre; espesa y húmeda niebla interceptaba los rayos del sol, y la tinta gris que daba al cielo la opacidad de la luz, comunicaba á todos los objetos vaga é infinita tristeza: hallábase la mañana bien entrada; contaráse una hora que el conde había salido para ir á palacio, y la condesa, sola con su hija en sus habitaciones, sentada á la chimenea, leía un periódico de gran celebridad en aquella triste y azarosa época, mientras la pequeña y hermosa Clotilde jugaba con un perrillo de lanas que lloraba sufriendo el martirio dado por aquellos lindos dedos de color de rosa.

La maternidad había favorecido mucho á la condesa. Aún conservaba frescura; sus cabellos permanecían negros como el ala del cuervo; sus ojos fulguraban, desprendiéndose de sus pupilas la luz en destellos, el fuego en ardientes relámpagos, y en la córte que rodeaba al rey, era uno de los astros más esplendorosos y deslumbrantes. El carácter se había desarrollado, compitiendo su violencia y su altivez con la versatilidad más extraña. Aborrecía todo menos el goce, en el que procuraba sumergirse con su amiga íntima la señora de Ferrer, quien con su esposo residía en Madrid, y era poseedora de todos los secretos de aquella, que iban siendo innumerables.
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táculo que á la difusion de los trabajos estadísticos opone la diversidad de idiomas. Este obstáculo desaparece, en efecto, para el dibujo. Los diágramas y los cartógramas no son ni españoles, ni franceses, ni alemanes. Todo el mundo se penetra fácilmente de sus relaciones de medida, de superficie y de color; y la simple traducción del epígrafe del trabajo á un idioma tan generalizado como el francés, bastará para hacerlo comprensible para cuantos deseen ó necesiten consultarlos. Es cierto que tampoco las cifras tienen nacionalidad determinada, y que, por lo mismo, constituyen un lenguaje universal; de suerte que si se aplica á los cuadros estadísticos, según ya hemos indicado en otro lugar, ese sistema de traducir al francés los encabezamientos ó epígrafes de los cuadros estadísticos, estos también serán perfectamente inteligibles para todos los que á ellos recurran, cualquiera que sea el idioma que hablen, lo cual constituye otra ventaja, y muy importante, á

la misma clase, formados por la Junta de Comercio de Marsella, que indicaban el tonelaje de diferentes países, y los expuestos por la Dirección de Estadística de Bélgica, también polares, y constituían una interesantísima estadística comparada de las provincias belgas bajo los aspectos más importantes que estudia la demografía. Entre los cartógramas que figuraban en la última Exposición universal celebrada en París, merecen especial mención el relativo á la producción minera en Francia, en que cada país productor ocupan el centro de un círculo, cuya superficie era proporcional á su respectiva importancia; la carta presentada por M. Loua, jefe de la oficina de Estadística en Francia, que representaba la distribución de los extranjeros residentes en cada uno de los departamentos de aquella nación, por medio de círculos, cuya área variaba según la cifra que comprendía, y cuyo color era también distinto según la nacionalidad respectiva; los remitidos por el ya nombrado doctor Engel, y que mostraba por medio de círculos y cuadros la distribución en Rusia de las fuerzas motrices de vapor, viento y agua, y la importancia de sus diferentes poblaciones rurales e industriales; las expuestas por el Ministerio de Obras públicas de Francia, para dar á conocer el movimiento ó tonelaje de las carreteras, ferro-carriles y canales de aquella nación; el formado por el doctor Lender, presidente de la Sociedad de Estadística de París, sobre producción y consumo de bebidas alcohólicas en Francia; las cartas de estadística agrícola de M. Heuzé, inspector general de Agricultura; las de M. Wesselowski, relativas á la emancipación de los siervos rusos; el notabilísimo álbum industrial y agrícola enviado por el Gobierno austriaco y los numerosos cartógramas expuestos por el ingeniero de Caminos M. Vauthiu en el pabellón de Antropología, perfectamente ideados, de grandísima utilidad como sistema, porque no son más que la aplicación á los hechos estadísticos de las curvas de nivel empleadas en topografía, y cuyo autor ha expuesto además con gran extensión en sus Cartes statistiques á reliefs.