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den constantemente á formar esas unidades uniformes que se han llamado grandes nacionalidades, y que son, en definitiva, el dominio de una parte del país sobre las demás que lo constituyen. Tal tendencia á la unidad existe en todas las manifestaciones humanas y frecuentemente. Su extravío, bajo el punto de vista que nos ocupa, lleva á matar ó disminuir grandemente las espontaneidades de las partes regionales, que si tienen entre sí puntos comunes de enlace, viven y se conservan á través de las generaciones, á menudo sirven para hacer más débil el poder que se creía más fuerte. Ejemplos tenemos en nuestra Península, en lo antiguo y en lo moderno de que, no sólo no han desaparecido aquellas diferencias de carácter, sino que, á pesar de la violencia, más de una vez empleada, no ha podido llegar á la unidad de legislación: hoy mismo se hacen leyes que, bien meditadas y convenientes para algunas provincias, son impracticables en otras. Dadas las condiciones climatológicas, las diferencias de altitudes y el carácter medio debido á las antiguas razas que aquí se han mezclado, ningún país de Europa estaba más indicado para una federación monárquica ó republicana. Pero en vano sería intentar hoy desbacer lo que los siglos han hecho. Acontecimientos bien recientes han demostrado que tales motivos de perturbación, mal explicados y peor entendidos, no condujeron á otra cosa más que á un estado anárquico, que llegó á poner en peligro la existencia misma de la patria, siendo muy dudoso se hubiera este salvado al ocupar el centro de Europa la Ibérica Península.

Y, ¡cosa extraña! Los que obedeciendo á los extravíos de su imaginación, al encanto que les producía una palabra tomada del libro de un célebre crítico francés, y arrebatados además por la libertad ordenada que veían en la República de Suiza, sostenían que la federal, con pacto ó sin él, era la condición sine qua non para la libertad, y algo más, la suprema felicidad que iba á convertir esta nación pobre en un emporio de riqueza, y á este pueblo ignorante en una colección de Licurgos llenos de sensatez, de aplicación y amor al trabajo, con la capacidad necesaria para gobernarse á sí mismos; los que creyendo seguir con rigor lógico las consecuencias de sus sueños, no sólo fraccionaban la patria en divisiones arbitrarias, que no podían resistir la más ligera crítica, sino que, en su alucinación, iban hasta el extremo de halagar las pasiones de rivalidad y antipatía que, más ó menos latente existe de las provincias á Madrid y de los
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pueblos á las capitales de aquellas, llevaban su extravío, repetimos, hasta el punto de sostener que apoyarian la constitucion en cantones (ni siquiera el nombre era español) de los pueblos contra las capitales y de los barrios contra el centro de cada una de ellas. No faltaron entusiastas que, cegados por el triunfo, no conseguido por sus esfuerzos y debido sólo á debilidades injustificadas e imperdonables, sostenian desde los puestos más elevados, á los cuales no habian soñado llegar, que estaban resueltos á emplear los medios que su posicion les proporcionaba para conseguir, caso de no alcanzar la federal por ellos apotecida, que las partes del territorio donde habian nacido rompieran la unidad de la patria, declarándose independiente ó anexionándose á otra nacion; amenazas que, si no honraban excesivamente al que las proferia, eran poquisimo peligrosas, y sólo servian para hacer miedo á los tontos ó á los débiles. Cierto es que en los grandes movimientos que más brillo dan á la historia de España, cuando el pueblo, abandonado de sus gobernantes y contra la idea de los más adelantados, intelectualmente hablando, aunque con sentimiento de patriotismo poco levantado, tuvieron que lanzarse á la polca para salvar la patria independencia, lo hicieron bajo una forma federal, levantándose cada uno de los antiguos reinos, constituyendo sus juntas ó formas de gobierno y disponiéndose á trabajar por su cuenta, sin saber si en esta empresa serian ayudados por los demás; pero tóngase en cuenta que, ni aquellos descendientes de los astures y galáicos que primero echaron al aire la bandera de guerra al invasor, ni ninguno de los antiguos reinos hablaban á nombre de Aragon, de Galicia, etc., sino de España, y aprovechaban la primera ocasion para constituir el poder central que á todos los uniera. Por otra parte, los que de tal manera hablaban de federacion, y los que con escasa reflexion la condenaban en absoluto, olvidaban ó no querian hacerse cargo que, no sólo el porvenir de la Península ibérica está cifrado en una federacion monárquica ó republicana, según las circunstancias ó los tiempos exijan de los dos pueblos de la Península, sino que el poder colonial que España y Portugal aún conservan conduce, sin remedio ninguno, á que en tiempos no muy lejanos, si no han de perder los restos de su antiguo poderío y posesiones de Ultramar, se constituya aquí, con esta ó aquella forma de gobierno, un imperio Ibérico algo semejante á lo que es hoy el Británico. De esta suerte, el desarrollo y desenvolvimiento de aquellos lejanos do-
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minios no se encontrarían entorpecidos por sus lazos con la madre patria, y, por el contrario, gozando de todas las libertades que hoy disfrutan los pueblos más afortunados, tendrían grandísimo interés en formar parte de un vasto imperio o federación cuya lengua hablan hoy sesenta y tantos millones de habitantes.

En la somera reseña que nos hemos visto precisados á hacer, se ha dado alguna mayor extensión á la parte que á Portugal se refiere, porque, formando una nacionalidad separada de la española, sólo por alguna pequeña incidencia tendremos que ocuparnos de ella; sucediéndonos lo propio con los Estados que, partiendo de puntos imperceptibles de la costa Cantábrica, siguieron durante ocho siglos y á través de múltiples y variadas vicisitudes ascendiendo, aumentando en poderío, hasta echar fuera del territorio los descendientes de aquellos invasores que del Asia y el África habían venido, y que, además de conseguir vencer por completo dentro de la occidental Península, fueron impulsados por su fuerza y su vigorosa vitalidad á dominar otros países más ó menos lejanos, pero exteriores al territorio peninsular.

Sucede con el poderío árabe, por lo que á su poder se refiere, una marcha distinta ó inversa de lo que acabamos de decir con relación á las monarquías cristianas. La de estas fué ascendente, la de aquellos descendente; pero no sin pasar por épocas de apogeo, y, sobre todo, sin haber prestado grandísimos servicios á la civilización moderna. Si Abdelasís se había hecho querer por su justificada y liberal conducta, no sucedió lo mismo con Horr, que por sus injustas exacciones y su brutal tiranía dió lugar á que el kalifa Yezid lo reemplazase con Bem-Melek ó el Zama. Consagróse éste á reparar los males causados por la avaricia y dureza de su predecesor, disminuyó los tributos, poniendo particular empeño en que ninguno se salvara de contribuir con lo que le correspondía, echando su carga sobre los demás, é hizo una distribución de los bienes que se habían quedado sin dueños, siempre con la condición de que habían de cultivarlos los nuevos poseedores.

Con esfuerzos inauditos consiguió hacer una estadística de España, que envió al kalifa, en la cual se hacía constar el número de pobladores, las producciones de cada región, el de ciudades y el de ríos con el caudal y corriente de las aguas, así como la de todas las costas y puertos de la Península. Esto se verificaba en 720. ¡Qué dife-
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rencia de civilización entre los vencedores y vencidos, entre los creyentes del pretendido Profeta y los dominados por la ortodoxía latina!

Aquel célebre caudillo comprendió, sin duda, que no hay elementos, para que tenga éxito una guerra, como el progreso, el bienestar, el contentamiento y la riqueza de los habitantes del país. Después de tomar estas medidas invadió la Galia, no contentándose con dominar la Septimania, sino que invadió la Quitania, sitió á Tolosa, y cuando estaba la ciudad para rendirse, murió peleando como un león, según dicen los árabes, en la batalla dada por el conde Eudon. Le sucedió el valiente Abderrahman, quien restableció el dominio de las armas musulmes, reprimió los franco-galos de la frontera, y fué, por sus costumbres frugales y sencillas, y, sobre todo, por su gran liberalidad, el ídolo de sus soldados. Su manera de portarse con los franco-galos conquistados fué la misma que Abdelasís había seguido en España. Después de cada acción, no guardaba del botín más que la quinta parte para el kalifa; lo demás se repartía entre sus soldados, lo cual fué causa de que los caudillos, sus compañeros, se presentaran al emir de África, acusándole de desmoralizar las costumbres del ejército, para que éste le quitara el mando que ejercía. Así lo consiguieron, y fué reemplazado por Ambiza, el cual hizo una nueva distribución de terrenos baldíos para los veteranos del ejército y los musulmanes pobres que de cualquier parte quisieran venir á trabajar.

Hacía igualmente justicia á musulmes y á cristianos, y su expresión favorita era: la justicia y la equidad es debida á todos los hombres, cualesquiera que sean sus creencias. Invadió la Galia, y las ciudades de Carcasona, Beziers, Agda, Magarona, Nimes y otras cayeron en su poder. Penetró hasta el Ródano, tomó á Lyon, entró por la tierra de los Burgiñones y tomó y saqueó á Autun. No impuso á los cristianos ninguna obligación que les separara de su culto; y en cuanto á los impuestos, sólo eran mayores ó menores según la resistencia que presentaban.

Herido mortalmente, nombró su sucesor; pero el emir de África envió en su lugar á Yahia-ben-Salemah, tan bravo general como duro e inflexible de carácter. Agriados los caudillos por su severidad, que les parecía excesiva, pidieron su sustitución al emir, que condescendió con ellos, pero su poder no duró más que seis meses, siendo sustituido por Alhaitam-ben-Obeid, el cual, por su avaricia y sus crue-
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dades, dió lugar á que el emir enviara un emisario para que se entere de la exactitud de los hechos denunciados, y, caso de ser ciertos, lo prendiese y enviase al África, como así se verificó, despojándole de las insignias del mando y paseándole por las calles de Córdoba con la cabeza descubierta, las manos atadas á la espalda y montado sobre un asno. Sólo dos meses permaneció en España Mohamed, tiempo que dedicó á reparar injusticias, dejando nombrado antes de partir al wali, guerrero Abderrahman, que ya conocemos. Recibido fué este nombramiento con satisfacción de árabes y cristianos, pero no así por los berberiscos, que suponían, no sin razón, que aquel tenía predilección marcada por todo lo que era árabe, y mediana confianza y aprecio de ellos. Dedicóse, en primer término, á reparar las injusticias cometidas con los pueblos, sin distinguir que fueran musulmes ó cristianos; destituyó y aprisionó á varios alcaldes, opresores y concesionarios, y los reemplazó por otros de gran nombre y reconocida honradez; restituyó á los cristianos las iglesias que les habían quitado, faltando á las estipulaciones, é hizo destruir las que, contra lo convenido, les habían permitido levantar los gobernadores por soborno y especulación personal.

Después de haber dedicado dos años á estas faenas de arreglo interior, dirigió sus desvelos á preparar una fuerte expedición, para llevar á cabo la conquista de las Galias, que entendía él, como los caudillos más notables de su tiempo, que era el primer paso que había que dar para la del resto de Europa. Y, como quiera que, para llevar á debido efecto sus planes, pudiera ser un obstáculo Mumuza, wali de la frontera y de origen berber, que, ya obedeciendo al odio que por rivalidad profesaba á Abderrahman, ya por haberse enamorado de la hija del franco conde Eudon, se puso de acuerdo con éste para formar una coalición de francos y berberiscos levantando la bandera de guerra civil, determinó deshacerse de aquel enemigo, al cual hacían temible sus violentas y malas pasiones y su arrojo personal y condiciones militares. Comisionó, pues, á un caudillo de su confianza, para que le llevara muerto ó vivo á Mumuza; púsose en camino á marchas forzadas, y sabedor aquél de lo que se urdía, se escapó con el objeto de su amor á abrigarse en lo escabroso de las montañas donde fué cogido y decapitado. Desembarazado Abderrahman de este estorbo, se dirigió por Pamplona á los Pirineos, y franqueada esta cordillera penetró por los valles de Bigorra y el Bearnés en los Estados del duque
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je. En 1766, lord Camden pronunciaba estas palabras: «El pago de los impuestos y la representación están inseparablemente unidos: Dios los ha juntado, y el Parlamento británico no puede separarlos. Repito esta declaración, y la sostendré toda mi vida; se funda en el derecho natural; es ella misma una ley eterna de la naturaleza, etc.» Lo mismo pudo decir lord Camden que Dios Todopoderoso había ordenado el voto secreto.

Al propio tiempo los norte-americanos, inspirándose más en las doctrinas de los filósofos franceses que en las tradiciones inglesas, proclamaron en la célebre declaración de su independencia la igualdad natural de todos los hombres y los derechos inalienables con que Dios ha dotado á toda la especie humana. Y, sin embargo, los norteamericanos se olvidaron de estos derechos cuando los reclamaron los indios primero, los negros después y los chinos en estos momentos.

La Asamblea francesa de 1789 se encontró con la dificultad de que, si los derechos del hombre son inalienables y absolutos, sólo autorizándolo todos y prestando de nuevo su consentimiento cada generación, puede legislarse sobre ellos. El único modo de salvarla era apartar la atención de los derechos naturales del hombre y ponerla en sus derechos civiles. En Inglaterra, al mismo tiempo que Mackintosh escribía que el pueblo francés había fundado su Constitución sobre la base inmutable del derecho natural, y se mostraban ardientes simpatías por la revolución, Edmundo Burke procuraba explicar el término derechos que á tantos errores conducía. Los radicales en todos tiempos han tratado de reconstruir de algún modo toda la fábrica social. La democracia se desacreditó en Inglaterra á causa de las atrocidades y locuras del reinado del terror en Francia. Pero, concluida la guerra con Napoleón, intentóse llevar á cabo en la Constitución inglesa algunas reformas que eran necesarias, y como el gobierno tory tuvo el mal acuerdo de confundir á todos bajo la denominación de revolucionarios, así á los alborotadores como á los sensatos, vino á resultar que adquirió gran influjo el partido de los que fueron llamados radicales. Dividíronse estos en dos clases: la de los indigentes e ignorantes, y la de los políticos y pensadores, cuyo oráculo era Jeremías Bentham y cuyo intérprete era James Mill.
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de Quitania. Todo cede ante el ejército árabe: Burdeos intenta resistir, pero es tomado por asalto. Pasa el Garona y el Dordoña; encuentra el ejército de Fudon; acometerlo y destrozarlo por completo fué obra de un instante. Esta gran victoria y el rico botín que proporcionó á los sarracenos fué causa, más tarde, de haberse frustrado la empresa y costado la vida á Abderrahman. Marcha sin obstáculo á poner sitio á Poitiers y á Tours, cuando recibe la noticia que avanza contra él un numeroso ejército de francos austrasianos con Carlos Martell á su cabeza. Sale á su encuentro Abderrahman y los ataca con furia; pero, ya fuera por debilidad de carácter y no querer molestar á sus soldados, ya por exceso de confianza, no les hizo abandonar ó dejar depositado el inmenso botín que constituía una poderosa impedimenta. Con enérgica tenacidad resistía el numeroso ejército de Carlos, y con indecible furia atacaban los árabes. El valor tranquilo de los hombres del Norte se encontraba frente á frente de la impetuosa acometividad de árabes, sirios, egipcios y berbers. A las colosales estaturas y fornidos miembros de los hombres de la Germania se oponía la ligereza, flexibilidad y dura musculatura de los del Mediodía. Cuando las armas no herían tan rápidamente como los combatientes deseaban, se agarraban estos cuerpo á cuerpo, hasta que uno de ellos quedaba rendido. A la ruda barbárie de los francos se oponían las violentas pasiones de asiáticos, españoles y africanos. La cruel ferocidad durante el combate era igual de uno y otro lado; pero después de concluido, el comportamiento con los vencidos era bien distinto, siendo muy superior el de los árabes. Indecisa estaba la victoria, cuando los sarracenos se convencen de que un ala de los francos se había corrido para apoderarse del inmenso botín que llevaban: corren hácía el sitio donde estaba, y esto produce la confusión consiguiente en semejantes casos. Se empeña Abderrahman en restablecer el orden en sus filas, haciendo para ello heroicos esfuerzos; pero cae acribillado de numerosas heridas, y este golpe arrebata la victoria á los sarracenos. No se convierte la derrota en desastre, puesto que permanecen sobre el campo de batalla hasta que, aprovechando la oscuridad de la noche, se retiraron ordenadamente. Persiguelos Carlos e intenta tomar á Narbona, pero es rechazado con pérdidas y tiene que huir apresuradamente.

Esta batalla, á pesar de no ser un desastre, como algunos han afirmado, fué de funestas consecuencias para el poder árabe, ya por lo
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que animó á los cristianos sublevados de la Península, ya tambien porque, complicándose con sucesos posteriores, hizo que los árabes no pudieran realizar su objetivo de conquistar toda la Europa, hasta unir las huestes que partían del Occidente con las que dominaban Oriente.

Sucedió á Abderrahman el anciano Abdelmelek-ben-Cotan, al cual, si los años habían conseguido hacer blanquear su cabellera y su barba, no habían alcanzado á disminuir su valor ni á su corazón envejecer. Dedicóse desde el primer momento á levantar el espíritu abatido de los suyos por la derrota anterior. Conseguido esto, se dirige á la Quitania para oponerse á las invasiones y correrías de Carlos; pero aquellos fieros vascones, tan enemigos de los francos como de los árabes, le arman una emboscada en sus montañas y le hacen sufrir una derrota. Esto costó á Abdelmelek ser depuesto por el wali de Africa, al cual, con tono poco tranquilizador preguntaba el kalifa de Damasco: «¿qué pasaba entre tus huestes, que tan poco afortunadas eran cuando peleaban con los hombres del Afranc?» Fué nombrado para reemplazarle Ocba-ben-Alhegag, caudillo distinguido, á quien daban gran fama y renombre su saber y honradez y las victorias obtenidas contra los berberes. No desmintió su fama de justo, y el mayor de los delitos á sus ojos era la tiranía ejercida contra los pueblos por un empleado del gobierno, cualquiera que fuera su rango, cuando tenía por objeto satisfacer su codicia. Consecuente con estas ideas, fué inflexible contra alcaldes y empleados, llenando de ellos las cárceles. Nombró cadís ó jueces que administraran justicia con rectitud e independientes de la administración. Creó una fuerza armada, á cuyos individuos les dió el nombre de kaxiefes, para que persiguieran los malhechores y establecieran la seguridad en los caminos y tránsitos. Vemos, pues, que pasados veinte años, poco más ó menos, de la conquista de España, establecieron los árabes en la Península, y en la parte de la Galia que dominaban, lo mismo que muchos siglos más tarde, y en nuestros tiempos, crearon las naciones civilizadas con estos ó aquellos nombres.

A fin de asegurar la rectitud y la imparcialidad en la administración de justicia, deslindó las atribuciones de las autoridades; y obedeciendo á su máxima favorita, comun á otros caudillos, de que la fuerza de los pueblos en primer término descansa sobre la instrucción, dispuso la creación de escuelas, y que una parte de las rentas públicas se dedicará á su sostén, sin que el erario pudiera distraerla.
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én otras atenciones. Examinó la conducta de su antecesor, y hallándola irreprochable, le dió un mando de confianza poniéndole al frente de la caballería. Ordenado el país de esta manera, y apoyado en su creencia de que el mejor auxiliar de un ejército y la prenda más segura de victoria era dejar tras de sí un pueblo tranquilo y satisfecho, ordenó sus huestes y se puso en marcha para la conquista de las Galias. Pero al llegar á Zaragoza recibió órdenes apremiantes del kalifa para que sin perder momento se pusiera en marcha hacia el África, para volver á escarmientar los berberiscos que se habían sublevado, como así lo verificó, pasando á aquel continente al frente de un cuerpo de caballería. Tampoco en este caso quedaron burladas las esperanzas que sobre él había formado. Derrotó á los berberiscos, cogió la mayor parte de sus jefes y llevó la tranquilidad al África, si bien le retuvo allí cuatro años el temor de nuevas sublevaciones. Cuando volvió á España, todo era desorden y desconcierto. Las escasas fuerzas árabes que defendían las posesiones de la Galia no podían hacer frente á las invasiones y actividad de Carlos Martell, y la mayor parte de las ciudades que allende los Pirineos poseían cayeron en poder de los francos, para su desgracia y la del país, porque después del triunfo los árabes establecieron su dominio sobre los pueblos conquistados, mirándolos más bien como compañeros que como vencidos, mientras que los francos no veían en aquellos más que un humilde robaño, de cuyas vidas podían disponer á su antojo. Mientras esto sucedía allende los Pireneos, reinaba en la Península la más desastrosa anarquía. Los walís ó gobernadores ocupábanse poco de la causa comun, y si mucho de satisfacer sus concupiscentes deseos y guerrcar unos con otros por cuestion de rivalidad. Puede decirse que sólo Abdelmelek había hecho heroicos esfuerzos para sostener el honor de las armas en los países fronterizos. Disponíase Ocbá á arreglar el país y llevar á cabo su proyectada expedición, cuando le sorprendió la muerte en Córdoba. Por segunda vez el azar venía á salvar á Europa de la invasión agarena. Nombró al morir sucesor suyo á Abdelmelek. Al saber los berberiscos que había desaparecido aquel brazo vigoroso que tantas veces les había castigado, se sublevaron una vez más, haciendo sufrir terribles derrotas á árabes, sirios y egipcios. Todo fue anarquía y confusión. Los árabes quedaron incapacitados por mucho tiempo de pensar en nuevas expediciones traspirenaicas. De aquí data uno de los motivos más poderosos que engendraron la constante anarquía