Revista de España (1882-03-01 00:00:00), página 493

dad el esfuerzo de las mayores inteligencias en la mayoría de los pueblos (1).

(1) Algunas excepcionesafortunadamente existen entre nosotros, y entre ellas puede señalarse la señora doña Concepción Arenal, que, menos preocupada de la fiebre de erudición, padecida por la mayor parte de los hombres que descuellan en nuestra patria, que del amor al bien de esta, viene contribuyendo á nuestra cultura con una colaboración de verdadera importancia.

Consagrada totalmente desde hace años esta virtuosa y modesta señora al estudio y propaganda de las cuestiones sociales y morales y á las jurídicas (en lo que respecta al derecho penal principalmente), ha llevado á cabo muchos y excelentes trabajos, que, en vez de responder á la tendencia de asimilación dominante, tienen el sello de la originalidad, por haber sido sentidos y meditados con la calma y reflexión precisas y templadas también en la experiencia; trabajos que, por responder de lleno al pensamiento propio y á la inteligencia perspicaz y profunda de tan ilustre autora, son muy conocidos en los principales pueblos de Europa y fuera de ella, en los que de algunos se han hecho repetidas ediciones, mereciendo los elogios de muchos de sus hombres eminentes. No es extraño que entre nosotros, donde el nivel de cultura está tan bajo, sean sólo conocidos y apreciados en su valor por un número muy reducido de personas.

Muchos de los trabajos de la señora Arenal han tenido aplicación determinada á las cuestiones de Beneficencia y mejora del sistema penitenciario en España, habiendo llegado á dar vida, con otros colaboradores de iguales tendencias, á una interesante revista semanal, La Voz de la Caridad, y consagrando á los pobres los productos de la misma (su suscripción cuesta diez reales por semestre). Es inapreciable el beneficio que produce con su lectura, favoreciendo el conocimiento de problemas, que se hallaban antes totalmente abandonados

Inspira sus escritos doña Concepción Arenal en un realismo aceptable, que no es, por cierto, el que aspira á guiar totalmente la literatura de la época. Sin dejarse llevar del idealismo que aún queda de la escuela romántica, ni tampoco del naturalismo crudo y en muchas ocasiones grotesco y repugnante, presenta la verdad, no en su cortezza exterior, sino en lo que respecta al fondo, en formas claras y las más delicadas y artísticas, compatibles con aquellas cualidades esenciales; es decir, escribe sin caer en los exagerados y falsos derroteros de una u otra tendencia, sin que por ello, cuando se hace necesario, le falten bríos para penetrar en nuestras cárceles y presidios, aun á pesar de su falta de salud, en el estado en que se hallan, lo mismo que en las casas miserables, para ver cuadros de los que pintan Zola y otros: pues lo que hacen éstos para describirlos, ella lo emplea para remediarlos.

Bien es verdad que el obrar de este modo impone verdaderos sacrificios, y la literatura que los soporta se acredita de patriótica y sincera. Puede inspirarse muy bien esta literatura en la fuente más sana, en el Cristianismo. Jesucristo, con formas sencillas y poéticas, expuso, según el Evangelio, y sin disfraz alguno, la verdad, atacando con ella los graves abusos de las clases más poderosas de su tiempo (los mismos de las de ahora) y sufriendo de ellas el sacrificio consiguiente. Bien es verdad que, en nuestra época, este género