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Revista de España (1882-03-01 00:00:00), página 111

Los que pudimos conocer todos los pensamientos de su existencia querida, no sabremos jamás el último de todos.

La muerte fué cruel ó compasiva. La muerte fué con los suyos alevosa y desleal. No los robó el ser admirado frente á frente, se lo llevó á traición.

La primera sorpresa fué la de su fallecimiento.

El primer latido del temor por su vida fué una lágrima.

¿Quién que le conociera no le amaba, y quién de cuantos le amaron no le llora desolado y triste?

Su vida fué el batallar, su preocupación constante el eterno problema del espíritu; y cuando hervían en su cerebro todas las ideas, se agitaban en su corazón todas las esperanzas. Ha muerto en silencio, perdida la razón, y el cerebro inerte en las últimas convulsiones de un desmayo.

Orador polemista, y el más espontáneo, fué de los improvisadores el primero, bonus vir, que en la dicción más rápida y más afilente mostraba con sublimes acentos el estado hermoso de la propia conciencia, supremo triunfo de la oratoria, gloriosa encarnación de la fe científica en la cadencia inmortal de la palabra. Inteligencia sin límites y como el sol luminosa, lo abarcaba todo porque todo lo comprendía y todo lo trasmitía con linamientos fijos en la alta especulación, porque todo lo asimilaba á sus talentos; y hubiera sido con el fanatismo del sectario el primer propagandista, como fué con las vacilaciones de su eclecticismo el primer expositor y el primer maestro; y así mantenía la fe y la duda, la reflexión y el entusiasmo, las pasiones y los éxtasis, y su mente soñaba y creían su corazón y su conciencia. Filósofo, flajelaba las sectas, y con sentido profundamente cristiano mantuvo la enseña de un espiritualismo idealista en frente de los misticismos de razón, de los análisis del positivismo y del criterio histórico sometido á las tradiciones de la costumbre; y jamás elocuencia más rica ni fantasía más ardiente defendieron ni propagaron mejor los eternos sueños del alma inmortal y los ardientes afanes por el ideal destino en los otros mundos sin impurezas. Parecía en sus oraciones un iluminado, un poseído. Se levantaba en las luchas del pensamiento como una revelación, encendiendo todas las pasiones, comunicando impulso á todas las energías, y su amor á la verdad, apasionado y loco, es-
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parcia y derramaba mundos de ideas, focos de luz para todos lo sentimientos y para todas las propagandas.

De él solicitaron un sistema sus admiradores, un método sus discípulos, un plan los ansiosos de su ciencia, un camino que seguir para formar su cortejo y militar bajo su mando. Mejor hubiera sido pedirle el corazón, porque los vértigos de su pensamiento despertaban la duda en las almas tranquilas, y para infundir la nueva fe de que vivió penetrado, preciso hubiera sido que transmitiera su alma á los mismos huérfanos de las ilusiones desvanecidas.

¿Qué conseguía con el ejemplo de su universal cultura?
Crear en las inteligencias inactivas la pasión del conocimiento.
¿Para qué?
Para dudar más, para dudar siempre, para hacer más grandes los conflictos de la vida entera.
Merece ser ciertas las palabras de Augusto Nicolás.—Las primeras gotas de la ciencia disuelven la esperanza... Beber la ciencia á raudales devuelve la fe que se ha perdido.
¡Dichoso el que entera la poesía!
¡Dichosos, como él, aquellos que se refugian en los consuelos de la religión, y en los cielos del arte, y en las miradas virginales y candorosas de la mujer querida!
Alguna vez proclamó la crítica que este ser privilegiado era la estéril fantasía, era el saber improductivo, el tesoro de un avaro, la mina cerrada y escondida, el museo sin catálogo, la biblioteca sin índice, y el campo sin frescura que había recibido todas las semillas y negado todos los frutos.
¿Qué difícil es juzgar á los muertos, y más cuando son los muertos regocijo de su generación y gloria de su patria! Sólo su patria, sólo su generación puede juzgar á los oradores.
Sobre su tumba aún abierta, ante sus cenizas aún calientes, la opinión falla, como fallaba el Jurado en el antiguo Egipto. Y oíd á los que lloran en el duelo nacional, cómo hacen de la inteligencia más cultivada de su tiempo, un timbre sin privilegios, un nombre para todos, una luz que disipa, como la meditación, todas las sombras, un recuerdo para toda la vida material, y una ilusión impercecdera para la existencia del espíritu sin fin.
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Olvidareis al filósofo que no dejó escrita su doctrina; al pensador que no fijó los rumbos de su especulación; al orientalista que, como el explorador, sorprendido por una muerte que no llegó á temer, no vuelve á repartir los frutos de su descubrimiento; al político enamorado de la forma, y al artista arrebatado por la idea; pero al hombre jamás le olvidareis, jamás... ¡Dichosos los que pudimos conocerle!

Tenía la cabeza de Mirabeau.

Amplia y dilatada la frente, melancólica y dulce la mirada, la boca rasgada y oratoria, apacible el semblante, los labios delgados por donde fluía y resbalaba la frase con ritmo incomparable, amorosa al exponer, caldeada al combatir, cuando dudaba vertiginosa, cuando reía lánguida, melancólica, tiernísima. Aquellas líneas de una corrección clásica fueron destruidas por dolorosa enfermedad; pero ágil, nervioso, violento, su espíritu animaba su organismo, y febril y arrebatado, en él era vida lo que fué alma, pensamiento, inspiración, sabiduría.

El cuerpo más frágil mantenía la fí más vigorosa, la máquina más quebrantada producía el aliento más varonil, el vaso más pobre, más arruinado, más quebradizo, guardaba la esencia más pura, las malicias de un niño y el corazón de un ángel.

¡Si le hubierais conocido en los momentos de la lucha!

Vivía en el Ateneo, y vivía en el último y más apartado lugar de la Biblioteca. El sillón modestísimo y deshecho en que aun se mira su retrato, y aun está orlado por el laurel y los crespones del luto, era el centro de sus meditaciones; y cuando hasta aquel recinto llegaban los ecos de las contiendas sobre arte y ciencia, letras y filosofía, aquella naturaleza apocada se sentía renacer, aquella mirada cariñosa se encendía, aquellos brazos flexibles se agitaban en movimientos nerviosos, y el maestro de todos aparecía en el salón dispuesto á luchar como un soldado contra los discípulos rebeldes á la doctrina que de sus labios aprendieron. Y se levantaba como despedido por un resorte, con la cabeza erguida y la melena desordenada, fogoso, entusiasmado, inspiradísimo. Entonces describía el índice de su mano como el trazo de un geroglífico, como el símbolo de una idea, aquel arco ideal de la frente al corazón y parecía fijar con la acción más expresiva, y la expresión más sincera, las dos notas de la inspiración y la elocuencia.
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¡Lo que digo lo creo, y lo que creo, lo siento!

Entonces se trasformaba, entonces la frente inclinada se erguía, el organismo oprimido se dilataba, la enferma complejión parecía robustecerse, el respirar fatigoso, el acento conmovido, la debilidad de su cuerpo gastado á espensas del mayor crecimiento y desarrollo intelectual, se convertía en agitaciones epilépticas, y la tensión y la energía de sus arrebatos lo trasfiguraban de polemista en apóstol, de redimido en redentor, sin ódios, sin rivales.

Se dijo que tenía la debilidad del aplauso, que á las afirmaciones revolucionarias sucedía en sus oraciones la inmediata contradicción del sentido autoritario, que á las amargas dudas de una hipótesis oponía por el dualismo constante de sus creencias la afirmación dogmática del precepto religioso, y que alternativamente en una y otra actitud gozaba los dos triunfos sobre los influidos y los exaltados por la influencia maravillosa de su acento sin rival.

¡Qué aparente injusticia! Y qué fácil nos ha de ser disipar error semejante.

¿Sabeis cómo hacen sus discursos los oradores? Con el génio como Ayala, con el arte como Castelar, con el pensamiento como Cánovas.

¡Pues no sabeis cómo los hacia Moreno Nieto!

Ni él mismo lo supo jamás.

Sus mayores triunfos fueron en las Academias, donde improvisaba. Sus gloriosos desfallecimientos recuerdan los debates en la arena política.

Todo en él era cabeza, todo en su cabeza cerebro, todo en su cerebro idea.

La lógica fué en sus discursos la fé que le fortalecía; la dialéctica fué en sus combates aquella intuición clarísima, que mejor le presentaba los múltiples aspectos de los problemas políticos y sociales; y si el pensamiento se proclama libre para conocer sin las sombras de la preocupación los abismos de la duda, y sin las ofuscaciones del sentimiento el vivo resplandor de las creencias, Moreno Nieto tanto alcanzaba, que descubrió la relación misteriosa del catolicismo con la libertad, de la vida finita condenada á muerte en la naturaleza, con el libre albedrío
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que empuja al hombre á perseguir su fin fuera de aquellos límites de la existencia humana, tan seguros como ignorados. Aquí nacían sus contradicciones, y en ellas veía el análisis parcial los movimientos del humor y la necesidad de la adhesión y del aplauso.

Nada menos cierto. Oímos estos días constantemente á muchos de sus adversarios de escuela, recordar con cuánta noble dureza combatían las conclusiones de aquella razón esencialmente sintética, y les oímos arrepentirse, no de sus convicciones, sí de su ira y exaltación científicas al sentirse heridos y lesionados por aquella palabra, penetrante y opresora en su misma grandeza.

¡Temen ahora haberle combatido mucho!

¿Cómo, pues, podían sospechar en los días de los grandes entusiasmos que la frente sin dada, y la conciencia sin mancha, anhelaban la confirmación de cuanto pensaban y sentían con el pasajero aplauso de los impenitentes?

Moreno Nieto no temió jamás á los contradictores de la idea, á los rivales de escuela, á los que afirmaban según raciocinio, propagaban según pensamiento y creían según inspiración. Más que temerlos, los amaba; más que amarlos, los hubiera creado, si no hubieran existido, porque los necesitaba.

Acarició el tesoro de sus convicciones científicas para prodigarle á los necesitados de sus enseñanzas.

Y como se guarda el recuerdo del hogar abandonado, y el amor de la mujer soñada, guardaba él los consejos de su fé espiritualista para descansar la mirada en aquellas verdades eternas cuando las amarguras de la especulación racional hicieran latir su corazón con melancolía.

Si amaba el saber, no podía combatirlo en sí mismo, porque creía.

Si necesitaba despertar en los demás el sentimiento cristiano, había de combatir sin trégua la civilización descreída y la ciencia atea.

Por lo mismo, su vida fue de doble lucha, de doble combate de dobles afirmaciones: Enseñar á saber y enseñar á creer.

Por Moreno Nieto... merecen ser ciertas las frases de Augusto Nicolás.
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¡Y cómo este espíritu de Moreno Nieto había de penetrarse bien de los intereses políticos aunque sean nobles, de las pasiones reñidas aunque sean levantadas, de las necesidades del momento aunque sean imperiosas, necesarias, fatalísimas?

Era una inteligencia saturada de ardiente literalismo y opuesta á todo intento revolucionario.

Mantenía la necesidad de una enseñanza libre para que fueran mayores los medios de cultura.

Y en otro órdea de ideas... lo diré recordando sus éxitos.

.....Cuando le eligió rector por unanimidad el claustro de la Universidad de Madrid, le dieron un convite los profesores de todas las escuelas, y vitorearon los alumnos de todas las facultades. Cuando hizo imposible un proyecto de ley de su mismo partido y su política, le aplaudieron todos los demócratas. Y en otro orden de ideas..... cuando defendió la unión católica y combatió el matrimonio civil, le mandaron sus bendiciones todos los obispos y gobernadores de las diócesis.

Su problema no tenía solución en el mundo. Era el sueño de los sueños, el desvarío de los desvaríos. En la abstracción era la síntesis ideal. En la política la inconstancia, la fluctuación, lo irreductible.

Los hombres de la realidad, juzgando á los hombres del ideal, son implacables.

Le hicieron académico y rector; le declararon sabio; pregonaron su laboriosidad, su talento, su houradex, su pureza de intención inmaculada; le amaron como discípulos; le distinguieron y le menospreciaron; le rechazaron y le atrajeron; sintieron todos por él, amigos y disidentes, lo que él sentía por todos, amor y desconfianza, admiración y caridad; al estrechar su mano, buscaban su mirada; y al abrazarle con cariño, se le acercaban con precaución. Le tenían miedo... ¡ese miedo espantoso que sólo inspira el candor infantil!

Ayala, que lo quería de veras, como quieren los génios, le decía muchas veces:

—¡Infeliz, no sabes lo que tienes en esa cabeza!

Nació para saber, y vivió estudiando.

Catedrático desde los veinte y dos años en Granada, hasta los cincuenta y siete en Madrid, se dió á conocer en la política
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durante el bienio en que fue diputado y progresista; después siguió al duque de Tetuan, después á Ulloa, después á Canovas.

A la política lo llevó la curiosidad. Si le hubiera llevado la ambición, hubiera sido ministro. Predicaba la política, pero no la hacía. Reflexionaba mucho sobre las verdades relativas que forman el programa de los partidos, y se le pasaba el tiempo. Llegó tarde á la dirección de Instrucción pública, y casi no llegó á la vice-presidencia del Congreso.

Su filiación entre los más avanzados del partido conservador-liberal tiene una explicación sencilla. No le llevó el temor á la democracia, le llevó el temor al procedimiento.

¡La remora constante de su vida política; el mayor enemigo de sus discursos parlamentarios!

Recordamos un hecho que reflejó su modestia y su desconfianza. Moreno Nieto, que en las deliberaciones científicas poseía todas las audacias del hombre convencido, padecía en política todas las preocupaciones y todas las debilidades.

Se puso al debate el discurso de la Corona; dicho en términos más propios, el Mensaje-contestación al discurso del Rey. Se repartieron los turnos, porque en política todo se reparte, los ministeriales y los oposicionistas; y tocó á Moreno Nieto contestar al gran tribuno de la democracia conservadora, á Castelar. Las diferencias de doctrinas no podían ser grandes, ni muy opuestas, ni muy hondas. Moreno Nieto cristiano y Castelar deista, estaban próximos en filosofía; en política Moreno Nieto era quasi-demócrata y Castelar conservador sin quasi. La alta polémica, porque altos eran los contendientes, sería formal, y aunque la forma es esencia en la práctica, no lo es tanto en la teoría. ¿Qué había de defender Castelar? La república. ¡Y Moreno Nieto? La monarquía.

Y el hombre sapientísimo, que por mucho que dijera había de decir siempre mucho menos de lo que sabía, confesó veinticuatro horas antes que necesitaba preparación para contestar—son sus palabras—con probabilidades de no sufrir una caída, al eminente propagandista republicano.

Efectivamente, la víspera del día dia señalado le vimos esconderse en la cátedra del Ateneo, cerrar los balcones—eran las tres de la tarde—y solo, á oscuras, agitado y con fiebre, se en-
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tregó á las meditaciones del que piensa librar una gran batalla y desconfía de sus recursos. Pasaron las horas del dia, y el respeto que todos le debíamos nos contenía para despertarle de aquel trabajo reflexivo. Dieron las seis, las siete, las ocho; penetrámos en el salon, y aun recuerda la memoria unas palabras que nos revelaron todo su pensamiento.

Decía aquel maestro queridísimo é inolvidable:—...La monarquía, esa magistratura de los siglos, popular, civilizadora... más antigua que el Cristianismo...

—¿Qué hora es?—preguntó al observar que le escuchábamos.
—Las ocho.
—Muchas gracias.
Y cesó en su tarea.

Al dia siguiente fué al Congreso resuelto á debatir con Castelar.

La política no tiene formalidad. Ibamos á decir que no tenía buena fé.

Y cuando Moreno Nieto esperaba un discurso de Castelar en contra de la monarquía, se encontró que, por razones desconocidas, Castelar hablaria para alusiones, Romero Ortiz consumiría el turno de Castelar, y él tendría que contestar inmediatamente á Romero Ortiz.

El orador constitucional pronunció un discurso eminentemente liberal y eminentemente monárquico. ¡El mismo discurso que hubiera pronunciado Moreno Nieto!

Le contestó sin vacilar, y le contestó con las variantes precisas. Donde puso Romero Ortiz á los constitucionales, puso Moreno Nieto á los conservadores, y su acento grandilocuente, su dicción bellísima, inspirada y fogosa; la amplitud y sonoridad de su frase, y la cadencia rítmica de sus períodos más espontáneos, fueron el encanto de cuantos le escuchaban.

Los oradores son como los príncipes, que no pueden descomponerse porque todas las miradas se fijan en ellos. Y descomponerse en la oratoria es prodigarse. Pues bien; no ha tenido España orador más pródigo de su palabra, porque no le ha tenido más fácil ni más fecundo. Y sin embargo, ¿quién se ha fatigado jamás oyendo á Moreno Nieto, aunque fuera su ritmo como la música italiana que jamás se olvida, ó como la poesía de Cam-
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poamor que se fija indeleble en la memoria? La novedad, la diferencia estaban en el concepto, estaban en la idea, y cuando hablaba Moreno Nieto el tema renacía inagotable, y se revelaba nuevo, intacto, desconocido, como si toda la discusion se hubiera mantenido sobre materias ajenas, porque el último descubrimiento, la última solución, la tendencia novísima, Moreno Nieto lo anunciaba por fuera de su saber, y descubría el sentido oculto y definía y aclaraba la fase desconocida.

Esta misma riqueza de sus conocimientos favorecía la contradicción aparente; la unidad real y positiva de sus afanes, la soñada conciliación de la fe y de la ciencia; y ¡cuánto pesar llevaba á su corazón el ataque fundado en estas generosas disonancias!

No citaremos el nombre, pero citaremos el caso. Un orador de gran ciencia, pero de palabra difícil y premiosa, discutió en el Ateneo de Madrid con Moreno Nieto el problema social, y agotados los argumentos en los discursos, hizo el adversario del ilustre ateneísta una crítica sañuda de las vacilaciones que reflejaban otras oraciones del presidente que fué en aquella Sociedad. Con mayor daño que mejor acuerdo,—lo decimos porque vive,—dió á estas vacilaciones un sentido menos puro que interesado. Moreno Nieto no contestó á la ágría censura.... Después se lamentaba del ataque y decía verdaderamente dolorido:

"¿Dónde está el fruto de mi política? Cuando muera no dejaré á mis hijos más que un apellido hourrado y unos libros viejos...."

¡Qué triste verdad!
¡Qué espectáculo más consolador el que ofrece la nación entera remediando la heredada pobreza de sus hijos!

Es la sola ocasión en que oimos de sus labios palabras de amargura. Porque en su trato era sencillo hasta la llaneza, atractivo hasta la adoración y confiado hasta caer en la ingenuidad, hasta caer en la inocencia. Su amistad bastaba quererla y no era preciso solicitarla, su consejo bastaba desearlo, sus lecciones eran patrimonio á que todos tenían derecho, su conversación instruía y deleitaba, su carácter enamoraba y seducía y su memoria era para él un índice y para todos el libro universal de todas las enseñanzas.
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caridad, el respeto y la solidaridad entre todos los hombres. Todas estas leyes, si tal nombre merecen semejantes actos, son las que más influencia han tenido, siendo extrañas á la legislación judáica en la manera de ser de la grey israelita, y habiendo informado en gran modo la relativa á los hebreos, establecida posteriormente en los diferentes Estados cristianos de la Península Ibérica, merced al favor y crédito que casi en todos observó el Código visigodo. Escasas noticias se tienen del Concilio 18 verificado en tiempo de Witiza, y solo algunos historiadores eclesiásticos afirman ó creen que en él se dictaron disposiciones importantes sobre las atribuciones respectivas de las potestades eclesiástica y civil. Sólo á esto hay que atenerse, pues ningún dato ha llegado hasta nosotros, determinando cuáles fueran aquellas disposiciones.

Nos hemos detenido más de lo que deseábamos en esta sucinta reseña de la historia de los Concilios desde el 3.º hasta el 18, no sólo porque este punto de vista y tendencia informó grandemente las legislaciones posteriores, llegando hasta el momento en que estas líneas se escriben, sino que es de todo punto indispensable tener un conocimiento exacto de la obra de los Concilios para explicar acontecimientos de que inmediatamente vamos á tratar y que influencia tan decisiva han tenido en la manera de ser del Imperio Ibérico, en sus grandezas y decadencias, en la civilización europea y en la tendencia y reforma intelectual de la edad de fé que tantos siglos ha dominado á la parte más adelantada de la humanidad que hoy habita sobre la superficie del globo; edad intermedia entre la de exámen y análisis que había empezado con el siglo de Pericles, y que concluyó con el imperio romano, y la de la civilización moderna que empieza con el Renacimiento. Pero hay más aún: en aquella evolución de tamaña trascendencia para el Imperio Ibérico, es indispensable averiguar si tal intolerancia, con tan lastimosa constancia seguida, pertenecía á lo atrasado de los tiempos, á cualidades peculiares á la familia goda, á uno de esos errores ó ilusiones que en épocas determinadas dominan de tal suerte á un país ó á una nación, porque no hay absolutamente ningún hombre al cual sea dado prever lo absurdo y desatentado del sistema; ó si, por el contrario, informaba principalmen-
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De tal modo conocía el proceso de las ciencias y el caudal de sabiduría formado con las producciones de todos los escritores, publicistas, sabios y eruditos, que en ocasiones diferentes deducía de los títulos el texto de obras enteras. Con el nombre del autor y el resumen ó el sumario de las materias, adivinaba el libro.

Verle entre los más allegados, y los más allegados eran los que más necesitaban de él, era como verle en familia, y en los paréntesis de sus estudios se mostraba ocurrente y decidor, como un humorista. Su descreimiento en las pequeñas felicidades de la vida, revelaba una buena fé increíble, una ausencia de intención pecaminosa, angelical.

Se abandonaba en sus afectos como en sus confianzas, y de tal manera se creía obligado á las exigencias de sus costumbres ejemplares, que los días, bien raros por cierto, en que retrasaba su visita nocturna al Ateneo, contestaba á los curiosos que extrañaban su ausencia después de las nueve de la noche:

—Vengo á las diez, porque hoy hubo crápula.

¡Crápula era comer con un amigo!

La fiesta anual, el gran exceso, era dejarse convidar por los alborotadores de la cacharrería, á la modesta comida con que inauguran la apertura de los Jardines del Retiro en la fonda antigua.

La comida acababa á las once, y á las once y media entraba en el Ateneo diciendo á voces:

—Esto no se puede repetir.

¡Oh! no lo olvidareis jamás, los que al tenderle vuestra mano os recibía con los brazos abiertos, los que al saludarle en el Congreso le veíais adelantarse hacia vosotros, los que sentíais como vuestros mismos dolores aquella contracción ligera de su semblante, reveladora de una salud quebrantadísima y de una resignación mártir!

¡No le olvidareis los que con él batallábais en la política, discurríais en la cátedra, vivíais en el Ateneo y soñábais por el ideal!

Moreno Nieto ha muerto sin ódios, sin rencores, sin celos, sin envidias. Sus méritos, siempre mayores que las mercedes que recibía, fueron por él más ignorados que por la generación