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que le admiraba. A todo tuvo derecho, todo lo que fué lo mereció, ni pudo existir honor que no conquistará, ni gloria que pudiera serle alegre, ni aplauso que no se le debiese.

Si hay una vida sin fin, en que el espíritu siente y conoce, ¡Dios mío! que sepa él que el día de su muerte ha sido un día de luto para la patria, que sepa él que todos lo lloran con intensa aflicción, y que aquellos que no le conocieron sienten más hondo el pesar y más amargo el desconsuelo!

¡Qué pasajera es la gloria de los oradores!

Viven en el pensamiento de la generación que les sucede la vida de los recuerdos; pero el tiempo transcurre, y si otros hombres y otras generaciones los veneran por tradición, llega un día en que la luz reflejada palidece, y el recuerdo transmitido se disipa, y la memoria infiel se confunde, y quedan no más que sombras desvanecidas en la realidad y gemidos sin ecos en la historia.

La vida es desarrollo y destrucción, y el hombre estiende sobre lo mismo que ha creado el velo impenetrable del olvido.

CONRADO SOLSONA.
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LAS ISLAS FILIPINAS.

(Estudios históricos.)

I

Si encabezáramos estos artículos sentando que la antigüedad de las Islas se pierde en la noche de los tiempos, resumiríamos así todo lo mucho que sobre su formación se ha escrito. Suposiciones más ó menos fundadas, deducciones unas del estudio, siempre incompleto, y otras de cálculos, en los que la imaginación ha llevado la mayor parte: hé aquí todos los antecedentes que para la mejor solución se nos presentan.

Las Islas Filipinas, desconocidas aún de la mayor parte de los españoles, presentan ancho campo al genio investigador y curioso. Aquel hermoso rincon de nuestro Oriente, vírgen aún á la explotación, representa la parte más rica de nuestros dominios. Desconocida y estudiada siempre bajo el prisma egoista y apasionado por aquellos que mémos la conocen y más tienen que agradecerle, permanece aún casi en el mismo estado de há tres siglos, y mémos mal que á través de las vicisitudes y campañas políticas no ha penetrado en su seno el espíritu batallador de nuestra Europa.

Mucho hay que hablar sobre ellas, y si las fuerzas no nos faltan algo contribuiremos á la solución de alguno de los muchos problemas de que son objeto aquellas regiones. Por ahora,
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paso á paso, vamos á ver su estado actual, partiendo de su historia antigua.

II

Pueblo heterogéneo en su formacion primitiva, dividido por la fuerza de los grandes cataclismos que quebrantaron su suelo, ni costumbres propias tenia cuando arribaron á sus playas los primeros españoles, ni tradicion alguna formal guardaba de las vicisitudes del pasado, que envuelto en la supersticion más deplorable, presentaba como único dato para estudiar su historia.

Esta la consideraremos nosotros dividida en dos grandes partes, que vienen á separar los dos periodos distintos que el país ha atravesado, en su estado salvaje el primero, y el segundo durante su civilización.

En 1520, al arribar á las islas el fuclito Magallanes, encontró un pueblo perezoso y apático, en un estado completo de atraso, preocupado sólo de su presente, sin nociou alguna de su pasado, dedicado únicamente á recoger lo preciso para sus necesidades materiales, y sin más religion ni creencias que las ideas supersticiosas comunes á todo pueblo nómada y salvaje.

Solamente alguna oscura tradicion pudo demostrarle que aquel pueblo habia tenido su época próspera y su comercio y manera de vivir especiales, como en sí lo era la organización que los indios, habitantes de las riberas, conservaban.

Aquellas noticias, aunque oscuras, dejaron entrever grandes acontecimientos pasados, encarnizadas guerras sostenidas entre las dos razas que poblaban el país, razas esencialmente distintas; la una de los Negritos, Atas ó Itas, naturales, primitivos pobladores; la otra la de los indios, que, oriundos del Pacifico, y arrojados á sus playas por vientos favorables, habian lanzado de ellas á sus pobladores, internándolos en las escabrosidades más ocultas de sus bosques vírgenes, haciendo de entonces, sin duda alguna, la tradicional enemistad entre las razas.

La formacion geológica del terreno, la observacion concienzuda y la experiencia que alcanzó el conquistador, ilustrado habitante del archipiélago, al sentir los continuos y bruscos sa-
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cudimientos subterráneos, al contemplar los enormes volcanes en ignición, le hizo conocer el terrible y admirable cataclismo que en edades desconocidas debió convertir un rico y vasto continente en multitud de fragmentos, que, formados por los puntos culminantes de sus cordilleras, dieron lugar á infinidad de islas diseminadas en aquellos mares, erizados de escollos y de perennes peligros para el navegante.

Bajo aquel delicioso clima, en aquel hermosísimo país, siempre grandioso y exuberante, sintió nacer su habitual pereza el indio. La misma naturaleza pródiga enriquecía los campos; una eterna primavera presentaba siempre óptimos frutos, y la circunstancia de necesitar poco trabajo para su manutención el invasor, influyó más y más en su carácter indolente, haciendo más pobre y raquítica su raza.

Un bosque frondoso y abundante en caza proveía á sus necesidades. Un mar rico en pesca le brindaba fácil botín. ¿Qué más podía apetecer su pereza?

Esta fertilidad común en todo le alimentaba y constituía su riqueza; de ella obtuvo además el indio la satisfacción de todas sus ambiciones, sosteniendo su pequeño comercio, que empe- zando en Borneo, llegó con el tiempo á llamar la atención de la industriosa y astuta China.

Poco apetecía el indio: alguna loza, algunas toscas herramientas para la construcción de sus bahays (casas) satisfacían sus aspiraciones, y así el mercader, á cambio de pequeñeces, iba poco á poco acaparando cuantiosas riquezas.

Con el tiempo se dió más impulso al tráfico; la división de clases trajo algunas exigencias, y los indios principales ostentaban pintarrujeados vestidos, mientras el común del pueblo andaba desnudo, que, en general, al indio le ha bastado siempre con un trozo de caña verde para cocer el arroz, confec- cionando la morisqueta, y una hoja de plátano para saciar su voracidad.

Este era el pueblo más adelantado de los dos que ocupaban el archipiélago, el que vivía en la parte más fértil y propicia al cultivo; el otro pueblo, el errante, el que constituían los negritos en su estado completamente salvaje, ya puede juzgarse cómo viviría.
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Internados en lo más intrincado de los bosques, buscaban la caza, que mataban con agudas flechas; sin más hogar que el espacioso campo, y seguidos siempre de su compañera, nunca el sol les ha alumbrado en un mismo sitio, ni les ha cubierto la noche en el mismo lugar.

Aun á través de tres siglos y medio de conquista siguen nómadas sus costumbres primitivas, y todos los esfuerzos y todas las combinaciones han sido inútiles para reducirlos á la civilización.

Ellos no necesitan ni las ricas producciones del país, ni el comercio más ó menos activo; andan completamente desnudos, y unas cuantas raíces les bastan para satisfacer su hambre. Cuando la humedad es extremada, su mayor placer es revolcarse en la ceniza de sushogneras, y ni envidiosos ni envidiados, reinan en la espesura sin molestar ni ser molestados, gozando la pacífica libertad de su albedrío.

Las mujeres llevan sus hijos pendientes del pecho ó de las espaldas, por medio de un atado que hacen con corteza de árbol; paren sin auxilio alguno en un montón de cenizas que establecen á la margen de un charco ó estero (brazo de río), en el que se bañan en seguida, volviendo luego á su extraño lecho para cuidar la criatura.

No se les conoce religión alguna, y los casamientos son entre ellos una especie de arreglo sin compromiso de ninguna especie.

Sus distracciones son el canto, el baile y el manejo de las armas, en las que son muy diestros. Las que usan se reducen al bolo (cuchillo pesado) y las flechas, cuya punta envenenan con el jugo de algunas plantas.

En sus grandes fiestas ejecutan el baile llamado acubac, para el cual se reúnen las mujeres entonando una canción lúgubre y monótona, conocida por inalug, y los hombres, rodeándolas en danza febril, agarrados por la cintura, patalean á su compás, acompañando de vez en cuando con exclamaciones consonantes.

Algunos autores suponen á los negritos capaces de organización, describiendo las costumbres de las mujeres, que clasifican en casadas y solteras; pero nada de esto hay entre los remontados. El casamiento no existe entre ellos, y no exajeramos nada
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asegurando que no es para ellos inconveniente alguno, al tomar compañera, el parentesco, aun el más cercano.

Las raucherías de los negritos míos salvajes, que tienen algún trato con los cristianos, varían algo en sus costumbres, y tienen, por lo general, un anciano que las representa. Aparte de esto, la raza negra es refractaria á toda civilización. Algunos, llevados de celo laudable, han pretendido introducir al negro en los trabajos domésticos, logrando tenerlo más ó menos días sujeto; pero á la primer ocasión, el negrito, fijo siempre en su idea, ha huido al monte en busca de la vida libre y salvaje en que nació.

III

Por la misma razón del atraso intelectual en que se encontraban los habitantes de las Islas, es difícil determinar dónde empieza su antigüedad, y es oscuro el origen de los indígenas, siendo este el gran escollo en que tropiezan los historiadores al buscar un punto sólido en que basar sus consideraciones, y la parte en que más variadas son las opiniones.

El estado en que se hallaba el país en 1520 era deplorable; las escasas leyendas que conservaba estaban adornadas por el tinte maravilloso, hijo de la imaginación supersticiosa: deducir, pues, de ellas bases sólidas, era empresa difícil.

En vano los escritores, en álas de su fantasía, se remontan á los tiempos prehistóricos, basando sus consideraciones, ya en las doctrinas de los filósofos Pitágoras, Platón, Aristóteles y Plinio, ya en fundadas deducciones, siguiendo al gran geógrafo Ptolomeo, ó al célebre historiador Polivio, pues si bien se asegura que estos últimos trataron de algunas de las Islas, especialmente el último, en su obra titulada: De la población al rededor de la línea equinoccial, también lo es que nada positivo puede afirmarse con el primero, y que la obra del segundo desapareció y sólo se tienen noticias de ella por las referencias de otros escritores casi contemporáneos.

Para demostrar la antigüedad de las Islas no es preciso ir tan lejos; nosotros, ya atrevidamente, sentamos al principio que es grande, quizá tanto como el planeta, dando fé á nuestra apre-
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IV

ciacion las tradiciones que esta parte de la Oceanía conserva entre sus falsas creencias, y alguna de las cuales toman en consideración los libros sagrados, estimando como una noticia del diluvio la fábula del gigante que sostenía el mundo sobre sus hombros, y en un movimiento de fatiga lo sumergió en el Océano dejando solo libres los puntos más culminantes.

Tómese esto en el principio fijado, ó más bien en el origen del gran cataclismo que inició la formación del archipiélago, á espensas del gran continente, lo cierto es que siempre nos servirá para demostrar su antigüedad.

Si variadas son las opiniones sobre el punto anterior, no lo son menos las relativas á las razas, alguna de las cuales daremos á conocer, no obstante haber expuesto ya la que como más acertada se estima.

La gran semejanza que se halló entre los habitantes del archipiélago y los de la América meridional, tanto en su constitución personal como en ciertas dicciones de su idioma, dió lugar á que se creyeran pobladas las Islas por las razas indias de tan apartadas regiones, arrojadas á sus playas por vientos favorables, razón sin fundamento alguno si se considera que por las mismas causas han arribado á aquellas costas chinos, japoneses y aun habitantes de la Polinesia.

La manera especial de escritura que tenían sus habitantes dió margen á suponer el origen malayo, por unos, por otros el chino y el hebreo, si bien es cierto que el sistema es exclusivo del país, sin que hasta el presente se haya deducido de su estudio luz alguna para asegurar nada positivo sobre punto tan importante.

De todos modos, estas suposiciones, como muchas que omitimos, si no alcanzan á resolver el problema, sirven sí para demostrar el cruzamiento de razas que ha dado origen á las muchas de mestizos que pueblan el archipiélago, siendo, por otro lado indispensable, y dejándolo consignadamente sentado, que los negritos primero y los indios Tagalos luego (de Taga ilog,
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habitantes de las riberas), son los verdaderos aborígenes de Filipinas.

V

Los negritos son de color más claro y de menos corpulencia que los de África; sus ojos son grandes y negros, su cabello crespo y ensortijado, su nariz aplastada, sus labios gruesos, especialmente el superior, que es más exagerado. A esta gran familia, cuyo número se ignora por no estar totalmente reducidos, pertenecen los Dumayzs, Manabos, Tagabotes y Manalaos, que pueblan la isla de Mindanao, como asimismo las tribus errantes y salvajes de la provincia de Nueva Ecija, y así también los monteses ó remontados, que son los más feroces, los completamente refractarios que, huyendo de todo trato, se han internado en lo más abrupto de los bosques, donde viven aislados de los demás de su raza, con las mismas costumbres y usos de sus antepasados.

Los indios de Filipinas son de estatura regular, un tanto airosa. Su color es cobrizo claro, su cabello lacio, sus labios gruesos e iguales, sus ojos grandes, su nariz aplastada y su constitución relativamente pobre.

Fácilmente se comprende, aun hoy que á través de tantos siglos es imposible hallar un tipo que represente la primitiva raza en toda su pureza, que el indio es de origen completamente distinto del negro, encontrándose notables diferencias en su constitución personal y en las cualidades particulares del individuo. Lo mismo decimos con respecto á las razas indias que constituyen los Allabanes, Apayaos, Burikes, Busaos, Calauas, Catatangas, Guinaanes, Galdunes, Itepanes, Ifugaos, Ilongotes, Ibilaos, Igorrotes, Isinayes é Ileneis ó Tinguianes, que distintas á su vez entre sí, forman dos grandes agrupaciones que encabezan las de Igorrotes y Tinguianes, clasificadas por las variedades de su color, caracteres, etc., siendo ámbas las razas mestizas producidas por las mezclas de indios, negritos, japoneses, chinos y demás advenedizos que los naufragios ó el azar arrojaron á sus playas.

Forman los Igorrotes un extenso pueblo, que ocupa la parte
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de cordillera comprendida entre Pangasinan y la mision de Ilug, y la oriental de la misma provincia hasta el valle de Agno, estendiéndose hacia Namaopacan. Son los igorrotes robustos, corpulentos y bien formados; su color es cobrizo, sus ojos grandes, sus labios gruesos, su nariz y frente aplastada, sus carrillos anchos, sus cabellos fuertes y negros. Tienen, en su gran mayoría, la costumbre de pintarse el cuerpo, y su único traje consiste en un tapa-rabo formado de corteza de árbol. Las mujeres llevan, por lo común, el mismo traje, á excepcion de algunas que usan además una especie de almilla abierta por el pecho. Sus viviendas están formadas por cañas bambú, introducidas en tierra y atadas en la parte superior formando triángulo; son de forma piramidal y las cubren con la hierba llamada cagón, sin dejar más ventilacion que la puerta, que suele ser muy reducida. Son, por lo general, asquerosos y abandonados; los menos feroces se alimentan de raíces, frutas silvestres, arroz que cultivan y carne de jabalí, buefalo y ciervo, que preparan secándola al sol, formando lo que se llama tapa. En cuanto á los verdaderos salvajes, con decir que son antropófagos, basta.

Los Tinguianes ocupan desde la provincia de Ilocos-Sur hasta el interior de las vertientes del Abra, y en su constitucion personal se aproximan más al indio que al igorrote. Son descendientes de cruzamientos de chinos con la raza indígena, y constituyen verdaderamente un pueblo trabajador y laborioso. Se dedican en especial á las labores agrícolas y á la cría de ganados, teniendo ricos y extensos arrozales que cuidan con inteligencia. Tienen tambien su comercio, consistente en arroz, ganado, cera, oro y maderas, proveyéndose en cambio de las herramientas y vestidos que necesitan. Su traje consiste en una amplia camisa y pantalon, á semejanza de los chinos, y en la cabeza llevan una especie de turbante cuyos extremos dejan caer sobre la espalda. Las mujeres usan una faldilla corta y una especie de chambre sin mangas abierta por delante. Los más acomodados se distinguen por el lujo de sus vestidos, en especial las mujeres, que los usan con ricas bandas bordadas en colores, llevando en los brazos y piernas anchos, pesados y costosos brazaletes. Generalmente son limpios y curiosos, y viven reunid
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te tan constante proceder el espíritu de intolerancia de alguna corporación con influencia sobrada para inspirar su conducta á los poderes que disponían de los medios de la soberanía.

Los extravíos de los diferentes fanatismos, puede decirse que son la historia de la humanidad; y las crueldades que á tales extremos llegaron, han sido tanto más duras, cuanto más lejanos son los tiempos en que se han verificado, cuanto menos cultos y civilizados se hallaban las naciones ó pueblos. Todos los actos de barbarie, de crueldad ó de exterminio que de una época dada pueden referirse, tienen seguramente sus similares en otras edades y situaciones. La saña con que fueron perseguidos los israelitas, á contar desde el tercer Concilio de Toledo, no carece de ejemplos en la historia. Lo que sí es nuevo, ó poco méños, lo que con dificultad puede encontrarse en otras épocas ó naciones, es la persistencia de semejantes penas prodigadas con inconcebible intemperancia. Los castigos de confiscación, de destierro, de servidumbre, deflajelacion y mutilaciones horribles, los de castración y amputaciones vergonzosas, dictados y aproba-dos por uno y otro Concilio, aplicados un año y otro año, en un reinado y otro reinado, y no á individualidades, sino á todos los de una nacionalidad, difícilmente tienen ejemplo en la historia. Tal constancia, tan inextinguible saña seguida en las épocas normales y aun fuera de aquellos casos en que el temor y la lucha, si no lo autoriza por lo méños lo explica, no podía méños de obedecer bien á un error teológico que pasará como principio inconcuso ó axionático que la raza objeto de tales persecuciones estaba maldecida por los dioses y era una obra meritoria, tanto más digna del agrado de estos, cuanto mayor fuera la dureza con que se les persiguiese; bien á que dimanaba directamente del atraso de los tiempos y, obedeciendo á las leyes de evolución social, era fatal que por este estado se pasara; bien pudiera explicarse por la preocupación ó condiciones fisiológicas de la gente vencedora, ó sea de la familia visigoda, é impulsado por ella no era dable á ningun hombre de dicha raza entrever siquiera lo erróneo y desacertado de tan constante como absurdo proceder; ó, acaso, no siendo el motivo ninguno de los indicados, era el rencor, la preocupación y la antipatía de alguna secta, partido ó corporación sistemáticamente organizado que
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dos en tribus, que forman pueblos sumisos y pacíficos. Muchos de ellos están reducidos, figurando entre los mejores Banquet y Tayun.

Entre los tinguianes la fiesta que hay que ver es la de boda. Esta se concierta entre los parientes ó padres de los novios, los que buscan la persona de más representación en el pueblo, al cuidado de la cual dejan la elección del día, como los festejos y ceremonias que constituyen la formalidad del casamiento.

Al efecto, el día señalado se anuncia la boda con fuertes redobles de batintín (tambor), y todos los conocidos y amigos de los novios se lanzan al lugar de la fiesta, donde de antemano está preparado el festín.

Consiste éste en una gran comida, en que figuran en primera línea vacas, carabao (búfalo), cerdos, arroz y vino hecho de caña dulce ó de palay (arroz con cáscara) fermentado.

Amenizan el festín una ó dos músicas, cuyos instrumentos son, por lo general, dos ó tres batintines, un par de flautas de caña y algunas guitarras de la misma materia.

Después de la comida, que se ameniza con frecuentes y prolongadas libaciones, viene el baile desenfrenado, luego vino y otra vez baile, y cuando en el horizonte se ven los primeros anuncios del día, el pagano conduce á los novios á la casa donde han de vivir. En ella preparan el lecho nupcial, que consiste en un gran petate de burí (esterilla) tendido en el suelo, y allí los colocan separados algunas varas, poniendo entre ellos un muchacho cualquiera, de seis ó ocho años, el cual, con los vapores de la cena tarda poco en dormirse. Su sueño es respetado por los contrayentes, que no pueden consumar el acto hasta que el muchacho despierta por sí, lo que raras veces ocurre hasta muy entrado el día.

Con la misma facilidad que se consume el matrimonio se efectúa el divorcio, para lo cual el contrayente que lo exige se presenta al gobernadorcillo ó persona que los casó, para que lo autorice. Este tiene efecto mediante el pago de una multa, consistente en el mismo número de vacas, carabao, cerdos, arroz y vino que se gastó en la boda, con lo que vuelve á sonar el batintín y vuelve la comida, el baile y las borracheras, de tal
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modo y con tal algazara, que es difícil advertir al ignorante, si la fiesta es por boda ó divorcio.

El pago de la multa y la separación no se verifican tan fácilmente como pudiera creerse; hay una legislación especial, y es poco más ó menos la siguiente:

1.º La parte que promueve el divorcio es la que abona la multa, si no hay motivos justificados y sólo obedece al capricho del demandante la separación. En este caso los hijos se dividen á guilo de la parte repudiada.

2.º Si hay fundado motivo, la parte culpable paga la multa arreglándose del modo mejor que pueda, y la parte repudiada pierde el derecho á la elección de los hijos, que se distribuyen á capricho del demandante, excepción hecha de los que se hallan en el seno de la madre, que por fuerza han de quedar suyos.

No deja, sin embargo, algunas veces de tener el asunto sus dificultades, ocurriendo que las partes no se conforman, por pedir ámbas la separación, y aquí empiezan los apuros del gobernadorcillo. En este caso todos concluyen por presentarse en casa del alcalde de la provincia, el que se ve negro para resolver en un asunto en el que no puede tomar medida fuerte, porque á la primera insinuación ó amenaza toda aquella caterva se remonta, y los tributos y demás pagos no vuelven á ingresar en parte alguna.

Los tinguianes ricos se casan 20 ó 30 veces; pero como los pobres no pueden pagar la multa, ya se comprenderá que han de conformarse con casarse una sola vez ó no casarse ninguna, por más que, siendo en ellos el casamiento una mera fórmula, los que pasan por ella más bien es por el goce del bullicio y la crápula que por considerarlo sacramento.

Pueden también casarse las mujeres varias veces con uno mismo. En unos curiosos apuntes que conservamos, se cita el caso de la tinguiana, llamada Capitana Mayao, de la ranchería de Laboag, que á la edad de 56 años contaba 19 maridos legales, con uno de los cuales se había casado en ocho distintas ocasiones.

La desgracia del tinguian es caer enfermo, y mas si la en-