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donde tiene hoy vida robusta, como evolucion progresiva hecha con un proceso lento y ordenado. Del mismo modo, en España y otras naciones congéneres, donde la evolucion se interrumpió, dándose lugar á que la centralización y la tendencia unitaria hayan borrado las huellas de la tradicion y perturbado el criterio de todas las clases, no cabe de improviso y en tan desfavorables condiciones, desdeñando una preparacion lenta y acertada, aplicar de pronto un foco inmenso de luz á la vista de un pueblo acostumbrado durante siglos á las tinieblas.

Por esto damos tanta importancia á la cuestion de procedimiento, que es á la que, á nuestro juicio, deben atender con preferencia todos los que en la política ó en las esferas de la indagacion cientifica se consagran á la mejora de las condiciones de nuestra patria. Por abrigar esta conviccion, señalamos el defecto que en nuestro sentir hace insecundas las soluciones de los diferentes partidos, más preocupados de aumentar sus fuerzas y de dirigir su propaganda al fin de obtener el poder, que de armonizar sus principios serena y tranquilamente y fuera de intereses egoistas, que tanto ofuscan, con los que venimos sosteniendo en estos trabajos.

Al citar las aspiraciones politicas que sustenta el Sr. Pi y Margall, como jefe de un numeroso partido, creemos ya excusado enumerar las de los demás; pues unos con direccion conservadora y otros con caracter radical, es lo cierto que adolecen de un defecto comun. Mientras tengan alejado enteramente al pais, como se halla, de la vida pública, y no cuiden de atraerlo á ella por medios practicos que se la hagan accesible en la esfera local, igual responsabilidad cabe á todos, porque de ello se evidencia, ó el desacertado sentido de sus principios, ó una censurable tendencia á monopolizar el poder á toda costa.

Gervasio G. de Linares.

(Continuara.)
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LAS ISLAS FILIPINAS

(Estudios históricos.)

(Continuacion.)

XXVI

Detalladas las costumbres de las razas infieles de Filipinas, y antes de describir el Archipiélago y su estado actual, nos parece oportuno hacer algunas observaciones respecto á la marcha de su gobierno y á la que debe seguir su colonización.

Como se viene observando en el curso de nuestro trabajo, la mayor parte del Archipiélago está poblado por castas diversas, cuya mayoría está aun por reducir; no siendo otra la causa más que el abandono en que se encuentran las islas y lo que descuida nuestro gobierno la colonización. La riqueza grande que encierra el Archipiélago es aun desconocida por sus autoridades; la parte más fértil y más rica, cuya temperatura es más á propósito para la aclimatación del europeo, es precisamente la que ocupan los infieles. El que no haya visitado el interior de las islas, bien puede decir que no conoce nuestra Colonia; allí existen los llanos fértiles y hermosos, cuyos terrenos vírgenes brindan con las producciones más variadas; los abundantes saltos de agua, que pueden proporcionar á la industria sus mejores elementos; los bosques ricos en maderas, donde se admiran los más altos y fuertes pinos del mundo, donde se hallan reunidas para la producción todas las
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XI

¿Cuáles son las funciones propias del Estado? ¿En qué esferas debe intervenir y en cuáles no? Hé aquí cuestiones que se relacionan íntimamente con la economía política, con la libertad civil y con todo el modo de ser sociedad. A juzgar por lo que está pasando en estos últimos años, los hombres de Estado no se guían por principio alguno. La tendencia novísima es a intervenir en toda la vida, regulando la libertad de los súbditos.

En los siglos pasados el gobierno inglés, como los demás de Europa, se atribuía el poder de dirigir toda la vida nacional: prescribía una religión y un culto, dictaba leyes sumptuarias, tasaba el salario y el precio de los alimentos, mantenía los gremios, ponía trabas al comercio, prohibía la exportación de los metales preciosos, etc. Bacon ensalzó esta política.

La generación de políticos que vino después siguió una marcha completamente opuesta, y de ella fueron consecuencia la libertad de conciencia, de la prensa, de contratación, de comercio, etc. Adam Smith confirmó este cambio de opinión que iba ya abriéndose paso entre las clases educadas, limitó las funciones del Estado á la defensa del país, la seguridad de la propiedad y del orden, el sostenimiento del jefe del Estado, la administración y la magistratura, la percepción de los impuestos, el otorgamiento de medios para la educación científica y religiosa y la construcción de aquellas obras públicas que sean directamente beneficiosas para la comunidad toda.

El espíritu de la legislación moderna se ha apartado de estos principios propuestos por Adam Smith, y después de muchos debates, la práctica opuesta va prevaleciendo gradualmente. El gobierno interviene en casi todas las industrias; es tutor del débil, protector del pobre y maestro del ignorante; no es libre la contratación entre capitalista y obrero; los padres no pueden educar como mejor les parezca á sus hijos; el Parlamento fija las horas de trabajo y las que se han de estar en la escuela; el obrero, minero, industrial ó marinero, está bajo la inspección del gobierno; éste cuida de la salud del pueblo, examinando lo que come y lo que bebe, y cuidando de la limpieza de la casa en que habita; y hasta de las diversiones se ocupa el benévolo legislador, así como de apartar en los días festivos las ten-
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maderas de la India con la mayoría de las de Europa, donde, en fin, con poco trabajo podrian sanearse terrenos en los que se goza la temperatura de una eterna primavera.

Las Islas Filipinas, consideradas como provincia española, están aun en peores circunstancias que cualquiera otras de nuestra Peninsula; y si se diferencian de estas en que la borrasca política no turba su seno, en cambio se nota en ellas la perturbacion ansiosa y egoísta de los cambios políticos de España, siendo esta una de las causas que concurren á su atraso. No se dan los destinos de aquel pais al mérito ni á la experiencia, como tampoco se respeta luego á quienes los rounen; no se protege la estancia del europeo, único medio de ir creando intereses y nacionalidad, y esto trae consigo el abuso del que tiene contados dias de destino, y la ambicion sin cuento, creada por la descripcion fabulosa que de las Islas hacen siempre los favorecidos de la suerte. La idea del lucro predomina en todos, y el estrecho espíritu de nuestro Gobierno para ahorrar dos ó tres jubilaciones ó retiros, que en cambio se gastan con exceso en pasajes oficiales, hace que el personal civil y militar se renueve casi mensualmente, con notabilísimo perjuicio de la Administracion, pues aunque abunde la buena fé, nada puede hacer con ella el que desconoce por completo el idioma y las costumbres del país que ha de gobernar, y sólo tiene los rudimentos adquiridos en lecturas hechas á la ligera ó en datos cogidos á la casualidad.

Tambien desgraciadamente ocurre que los destinos de mayores obligaciones, que son á la vez de mayor sueldo y rendimientos, se dan sólo al favor, por lo cual el que allí entra con la sola idea de hacer fortuna no se ocupa poco ni mucho del país, y valiéndose de los naturales para sus fines personales, da motivo al abuso de las autoridades indígenas que, lejos de respetar al español lo engañan hábilmente, haciendo tambien su agosto. Esto hace que, lejos de prosperar el pais, se presenten muchas veces disgustos de consideracion, con grave perjuicio de nuestros intereses.

No entraremos por ahora en comparaciones con otros paises, que más adelante estableceremos, cuando pintemos el estado de nuestra Colonia; pero desde luego sentaremos que solamente
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las misiones son las que trabajan para el engrandecimiento de nuestro poder y para el brillo de nuestro nombre. Pueblos hay donde el único español es el fraile, y basta para mantener el prestigio y la autoridad de España, debiendo esta circunstancia llamar la atención sobre aquellos que como primera reforma proyecten la extinción de las órdenes religiosas en Filipinas, más bien por seguir la rutina intransigente de determinadas banderas que por conocer las necesidades de nuestra Colonia.

Completamente desapasionados, y antes que todo españoles, no podemos menos de confesar que los verdaderos conquistadores de Filipinas han sido los frailes. ¿Qué hubiera sido la voluntad sola de aquel puñado de héroes que en 1665 acompañó á Legaspi, sin el apoyo, la perseverancia y la fe de nuestros religiosos? Ellos, sin más arma que el crucifijo, sin más esperanza que el martirio, han atraido las voluntades y han fortalecido con sus doctrinas las empresas de nuestros gloriosos antepasados, inculcando de tal modo en los naturales la mansedumbre y la obediencia, que aun entre las tribus feroces viven respetados; á su abrigo se han formado la familia, el hogar, el pueblo; ellos son los verdaderos soldados de la fe, los celosos propangandistas de la igualdad. Sembrado está el suelo de Filipinas de víctimas, que no en vano se han fortalecido las misiones por cima del peligro y de las enfermedades. Así estos mártires oscuros é ignorados, luchando con la barbarie, representan para el hombre sereno ó imparcial la civilización, el progreso y la fraternidad de nuestro generoso pueblo. Ellos no van á las Islas con la esperanza de fortuna, que pudiera darles pingües destinos: el curato de un pueblo es el non plus de sus ambiciones. No pueden alimentar, como los altos empleados, la satisfacción de volver á la patria cargados de oro, porque van allí para no volver, y como ha dicho muy bien en 1869 un conocido republicano en el periódico El Pueblo: «Jamás la púrpura ó la mitra cubren su frente, llena de cicatrices, ni sus miembros mutilados, y como la mayor parte de los simples soldados, mueren olvidados.»

Prescindiendo de las causas que retrasan el adelanto, la cuestión de colonización en Filipinas, dado el carácter especial
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del país, es una de las más importantes que se presentan. Completar una civilización uniforme es difícil allí mientras las costumbres, lejos de debilitar las razas, no las fortalezcan; sólo de este modo, vigorizadas las generaciones con la moral y la perseverancia de una buena administración, puede llegararse á una nacionalidad perfecta; las inmigraciones no existen, la protección del Gobierno tampoco, y bajo este pié es materialmente pedir un imposible apetecer la completa civilización del país, mientras los medios más fáciles no se aseguren, y ya hemos indicado uno, el más importante: la protección de la estancia europea.

La base de todo progreso es el trabajo, y allí, donde no existe el estímulo, porque no hay las necesidades que crearian las razas superiores, el trabajo no vive; el clima sólo predisponer á la pereza, y faltando el empuje de la población europea, que crea intereses, el primer paso entre las rancherías de los infieles es imposible; su habitual indolencia los tendrá siempre separados, y las generaciones que se sucedan, criadas en lo abrupto de los bosques y hostigadas poco á poco con el crecimiento de una población despreocupada, lejos de irse perfeccionando se irán haciendo cada día más refractarias.

Por eso en Filipinas existe hoy tan crecido número de infieles, y por eso todos los trabajos que se plantean encuentran siempre obstáculos para su desarrollo, pues faltos del apoyo general y de la experiencia particular, se llevan á cabo fuera de las condiciones que el país reclama, y por lo tanto, con el abandono consiguiente á la ignorancia, siendo ejemplos bien dolorosos las colonizaciones que se pretendieron llevar á efecto en Mindanao y Joló fundando establecimientos militares para su conquista.

En este último punto, como hemos dicho, careciendo el país de personal y recursos, se realizó en 1876 por el general Malcampo una expedición bajo las mismas bases que anteriormente se habían llevado otras, sin estudios de colonización ni proyectos de saneamiento, ocurriendo el hecho escandaloso de carecer las tropas que se habían quedado para la ocupación de viviendas y de medios de procurárselas, teniendo que permanecer las fuerzas casi á la intemperie en aquel clima palúdico,
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en que la tropa europea tuvo bajas de un 80 por 100, y llegaron en la indígena hasta el 90. Esto ocurría año y medio después de la campaña, en un ejército que, á pesar de un servicio extraordinario, pobre y enfermo, no había alcanzado ni el uso de aquella sencilla medalla que como recompensa se dió á la fuerza expedicionaria por un mes de operaciones, y gracias á que el inteligente y dignísimo general Moriones, de feliz memoria en Filipinas, ordenó la retirada de las fuerzas y el establecimiento de obras definitivas para el destacamento que desde entonces viene ocupando á Joló, más bien para sostener el honor de nuestra bandera que para el enriquecimiento de nuestros dominios.

XXVII

Una de las islas más feraces de Filipinas, y donde la naturaleza parece que se ha complacido en prodigar todos sus dones, es la de Mindanao, que por las circunstancias de su clima y por su topografía es, sin disputa, la que mejores elementos ofrece para la población. Sircanla más de trescientos ríos, de los que veinticinco son navegables, algunos para embarcaciones mayores, como el Pulangui, que tiene más de veinticuatro leguas de curso, alcanzando dos en su mayor anchura, y del que parten innumerables esteros que proporcionan á las rancherías infieles vías de comunicación fáciles para su comercio. En las inmensas llanuras bañadas por sus ríos crecen sin cuidado alguno hermosos arrozales, que no sólo bastan para las necesidades de sus habitantes, sino que alcanzan para las demás provincias, y aun para Borneo y China, que se llevan anualmente enormes cantidades. Producense también en abundancia el cacao y el café, del que se exportan muchos miles de picos, y cuya calidad no desmerece del Moka, superando al Puerto-Rico. En sus terrenos fértiles se crían en abundancia el coco, maíz, plátano, caña dulce, algodón, abacá y tabaco, en clase muy superior. En los inmensos bosques crecen los árboles que proporcionan los materiales más apreciados para las construcciones, como el molave, narra, ébano, camagon, ipil, tindalo, anislag y guisug; otros que proporcionan
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resinas abundantes, como el barú, y muchos frutales, como los que producen el camansi, nanca, pili, mangas, tambí, guayabas, naranjas, limones, guanábano, etc., figurando entre los medicinales el árbol de la quina por la gran riqueza de sus productos. El suelo, además de su incalculable riqueza vegetal, encierra ricas minas de oro, mercurio, azufre y carbon de piedra, como sucede en las provincias de la Caraga y Nueva-Guipúzcoa; las abejas elaboran buenos panales, que proporcionan la cera en calidad apreciada, y la abundancia de los ganados vacuno y caballar y de la caza, que brindan los bosques, son otros tantos elementos que hacen de la isla un verdadero emporio de riqueza. Distínguese entre las aves las palomas llamadas camaso y baud, por su gran magnitud, hermoso plumaje y carne exquisita, y los pájaros llamados pericos, loros y catalas; el amamato, de color encarnado, el carpintero y otros. Entre los animales más apreciados se encuentra el Tabon, especie de pollita, cuyos huevos, mayores que los de ganso, son el alimento codiciado por los naturales, que los extraen de la arena, donde aquel los entierra para que se empollen; igual operación ejecutan con los de Iguana (Saurius), que tienen la particularidad de carecer de cáscara, estando sólo cubiertos de una membrana bastante resistente, los cuales se encuentran asimismo entre las arenas de la playa, en la que abundan la tortuga comun ó Pauicang y la de concha-carey ó Quinilang. Finalmente, en el mar se pesca, como hemos dicho, el balate, coral, concha-nácar y otros productos á cual más ricos.

Las circunstancias favorables en que se encuentra la isla parece que debían haber llamado la atención del Gobierno para llevar allí sus trabajos y realizar una completa reducción; pero desgraciadamente se ha hecho todo lo contrario desde hace algunos años, en que la desidia ha vuelto á dejar aquel dominio casi en el mismo estado en que se hallaba en la época de su conquista. El camino que unía los establecimientos de Pollok y Cottabato, hecho á costa de tantos hombres y dinero, se ha abandonado completamente, hasta el extremo de encontrarse hoy totalmente destruido y deshabitados los pueblos que lo aseguraban; las fuerzas disciplinarias que en los citados puntos prestaban servicio, se retiraron en 1875
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para atender á la campaña de Joló, y así el territorio quedó por completo entregado á sus propios recursos, sin más apoyo que el desinterés de los misioneros de la Compañía de Jesús, que son los únicos que trabajan, ya reduciendo rancherías, ya estableciendo visitas, si bien á costa de grandes sacrificios y verdaderos imposibles, pues para que todo se encuentre en el peor estado, el Ministro de Ultramar en 1864 suprimió los 3.000 pesos anuales que hasta entonces se venían satisfaciendo para atender á la reduccion de los infieles.

Detalladas aunque someramente las buenas condiciones de la Isla y el doloroso estado en que se halla, veamos lo que podía hacerse con pocos sacrificios para su engrandecimiento. En primer lugar, y bajo el supuesto de lo difícil que es destruir la numerosa raza mora, establecer en claro las relaciones de amistad que deban guardarse á sus sultanes, bajo una base firme y fuera de transigencias benévolas, haciéndoles entender que, no admitiendo nosotros la esclavitud, se considerará libre todo individuo que se acoga á nuestro pabellón; y si esto se considera por hoy arriesgado, presuponer otra vez la cantidad retirada en 1864 para la reduccion, y montar establecimientos que, á semejanza del de Tamontaca, donde los PP. Jesuitas tienen establecido un colegio con libertos rescatados desde pequeños, acogan los esclavos que presenten los Dattos, yendo por este camino, aunque lento, formando las bases de una población laboriosa. En segundo lugar, organizar un par de regimientos fijos, formados de gente voluntaria, prefiriendo los casados, á los cuales se les señalaría territorio, proporcionándoles medios de vida, medida que redundaría en beneficio del Tesoro, economizándose los muchos miles que suponen los relevos mensuales. La oficialidad, también voluntaria, podría comprometerse á servir dos ó tres años, y el Gobierno debería fomentar y estimular su permanencia con sobresueldos: que no es aquel país como España, en que se come, como suele decirse, la sopa boba, sino un punto donde hay que luchar con el clima y al que hay que llevar un rancho de la capital para atender á las necesidades de la vida. Últimamente, debería protegerse la inmigración de los indígenas sobrantes en muchas provincias, como Ilocos, Bohol, etc., donde abunda la clase proletaria, fa-
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cilitando el pasaje y asegurando los medios de subsistencia; y de este modo únicamente, y en el trascurso de pocos años, podria sacarse de Mindanao lo necesario para atender al engrandecimiento y civilización de todo el Archipiélago.

XXVIII.

Desde hace muchos años las circunstancias especiales de España, donde la vida va siendo por momentos más difícil para la clase proletaria, hace que diariamente emigren miles de familias á las regiones de África y América, llevadas de la esperanza de una fortuna, que las más de las veces se trueca en la más espantosa desgracia; halagados los unos por las descripciones fabulosas de las empresas particulares que, explotan en su beneficio la buena fé de nuestro pueblo, y seducidos otros con las promesas pecuniarias, que nunca se cumplen, abandonan la patria en perjuicio de sus intereses y en el de nuestra agricultura, á la que niegan sus brazos, lanzándose á países desconocidos, donde no sólo carecen de los medios de subsistencia y de la protección personal para el logro de sus sueños, sino que hallan la muerte en la mayor miseria, víctimas de las enfermedades ó del abandono de las autoridades, como últimamente ha ocurrido cuando los incalificables asesinatos cometidos en la provincia de Orán.

La ignorancia completa en que se encuentra nuestro pueblo respecto á la condición de los países en que funda sus ambiciones, hace que el engaño sea más fácil y que la emigración del sobrante de nuestras provincias, elemento rico de prosperidad y civilización, no dé el resultado que daría en beneficio de nuestra riqueza ultramarina si fuese conducida por una mano hábil y protegida por el Gobierno. Es general la creencia de que América y África encierran tesoros sin cuento fáciles de explotación; y el desgraciado que sin conocimientos locales se ve trasportado á dichos puntos, encuentra en vez del soñado paraíso un suelo pobre y difícil de trabajar y un clima mortífero que aniquila su naturalcza, teniendo que vivir, por lo tanto, en peores condiciones que en su patria, á la que se en-
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cuentra imposibilitado de volver, por lo penoso de las comunicaciones y por la carencia total de recursos á que los reduce la empresa que explotó su ceguedad.

La emigracion, fundada en el deseo noble y honrado de crear una fortuna con el trabajo y de enriquecer la inteligencia con el estudio de nuevos países, lejos de ser censurable, debe, por el contrario, merecer el apoyo de nuestras autoridades. Las familias que dejan la patria, donde escasean los elementos de vida, al traspasar los mares y avecindarse en otras regiones, llevan en sí los conocimientos útiles de la suya, y el germen de la civilización que atrae las razas, propendiendo á la unidad de población en bien de un mismo país; débese, por lo tanto, en vez de prohibir, fomentar la emigración, pero con inteligencia, y mejor en beneficio propio que del extranjero. El África y la América, por sus condiciones, no ofrecen hoy verdaderamente más de lo que puede hallarse en la Península, ni el clima permite la constancia del trabajo, nocivo para el europeo, ni la industria ni el comercio tienen allí la suficiente importancia para colocar los miles de almas que anualmente se dirigen á sus playas en busca de la fortuna. Hay otras regiones donde la naturaleza, todavía virgen, encierra tesoros incalculables, donde el clima benigno, unido á las circunstancias de un suelo fértil, reclama poco trabajo para la explotación, y este país es Filipinas: á él, pues, debe encauzarse la emigración europea bajo el amparo del Gobierno.

Nuestras posesiones en Oceanía aventajan á todas las del globo por su salubridad; allí no se conocen las epidemias que diezman frecuentemente otras regiones; la aclimatación es corriente para el hombre formado, y la fecundidad del suelo no reclama cuidados penosos, dándose, con el mismo trabajo que en España se emplea para obtener la producción más ínfima, las cosechas de mayor riqueza, como son el tabaco, añil, caña dulce, arroz, cacao, café y otros muchos artículos de fácil consumo y que constituyen fuentes de riqueza indefinida.

La totalidad de las personas cuya suerte les obliga á emigrar, ignoran la existencia de nuestras islas y las ventajas que aquellas les ofrecen para el trabajo; la prensa periódica de España, limitada á la parte política ó literaria, no se ocupa poco