Revista de España (1882-05-01 00:00:00), página 54

época de abreviar tiempo; sirven tan poderosamente para formar idea pronto, sin esfuerzo y con la mayor precisión, no sólo de la existencia de ciertos fenómenos, sino también de sus relaciones y hasta de sus causas; reemplazan á veces de una manera tan cumplida esos cúmulos de cifras, cuyas verdades y enseñanzas parecen como enterradas para que sólo puedan descubrirlas los hombres de gran perseverancia, que la estadística gráfica ha adquirido en poco tiempo grandísimo desarrollo, y esto prueba que, en efecto, es de mucha utilidad (1).

Hay además otra circunstancia, que ha contribuido poderosamente á este resultado. Los métodos gráficos no ofrecen solamente la ventaja de hablar á la inteligencia por medio de los sentidos, y de poner delante de los ojos con perfecta claridad hechos y tal vez leyes que sería, si no difícil, embarazoso descubrir en los cuadros numéricos; reúnen además otra cualidad que los recomienda muchísimo, y es la de salvar el gran obs-

(1) En la Exposición universal celebrada en París el año 1878, figuraban numerosos trabajos de este género, que podían servir de modelo, tanto por lo bien ideados como por lo admirablemente ejecutados. Entre los diagramas llamaban principalmente la atención el presentado por el Gobierno de Suecia, trabajo tan completo como de fácil inteligencia, dirigido á dar á conocer la mortalidad de aquel país por períodos de cinco años, y desde el año 1720 al 1870, el remitido por el doctor Engel, director de Estadística en Alemania, y que ponía de relieve los resultados de los cuatro últimos censos practicados en Prusia; 24 diagramas expuestos por M. Bodir, director la Estadística oficial de Italia, y que daban á conocer el movimiento de los precios y de los salarios durante un período sumamente extenso; los enviados por M. Lebon, jefe de la oficina de Estadística belga, y que eran una notable aplicación del método gráfico á la Estadística electoral; los que daban á conocer la importancia del movimiento del Canal de Suez; los diagramas representativos del consumo de tabaco en Francia; los relativos á los gastos e ingresos del municipio de París; los presentados en el magnífico álbum del Gobierno francés, con el objeto de resumir todos los hechos relativos á la producción nacional y cambio de productos entre la vecina República y las Naciones extranjeras; dos preciosos diagramas que acompañaban al notabilísimo cuadro decimal del comercio de Francia publicado por la Dirección general de Aduanas de aquel país; el resumen de las observaciones hidrométricas recogidas en la misma Nación; el presentado por el Gobierno de Rusia relativo al movimiento de exportación de maderas por los puertos de Finlandia; y los admirables trabajos gráficos del doctor Marey, autor notable de un libro sobre la materia Le Mé- mode graphique, y que de acuerdo con los atinados consejos de su obra, demostró en preciosos diagramas, que nada se resiste á esta forma de expresión, aún tratándose de fenómenos fisiológicos y de movimientos los más fugaces y del momento, y los diagramas polares remitido; por el Gobierno italiano relativos á las vías férreas y ordinarias de aquel país; los de