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se juntase la Nacion en Córtes generales, por otros Reales decretos de 22 de Mayo y 28 de Octubre del año próximo pasado tuve por conveniente y necesario convocar la Nacion á Córtes generales para tratar en ellas primeramente de la conservación de nuestra santa religión católica, para procurar por todos los medios posibles libertar Mi Persona de la dura é ignominiosa esclavitud que padece, para tomar las medidas eficaces á fin de continuar la guerra en que tan justa y gloriosamente se halla empeñada la Nación hasta arrojar de ella y escarmentar al tirano que pretende subyugarla, para restablecer y mejorar la Constitución fundamental de mis Reinos, en la cual se afiancen los derechos de Mi soberanía y la libertad de mis amados vasallos, y finalmente para resolver y determinar todos los asuntos que deben serlo en Córtes generales. Por tanto y en consideración á vuestra lealtad y buenos servicios elegireis un Diputado conforme á las reglas establecidas en el Capítulo V de la instrucción que acompaña y le autorizareis con los poderes cuya fórmula va inserta en la misma instrucción para que concurra á las Córtes generales que he mandado juntar y se abrirán el dia 1.º de Marzo de este año en la Isla de León, reservándome señalar con tiempo otro lugar más á propósito si las circunstancias lo permitieren. En inteligencia de que si para este dia no se hallare presente os parará el perjuicio que haya lugar. Asegurándome que en todas ocasiones experimentareis Mi Real gratitud.

Real Alcázar de Sevilla. 1.º de Enero de 1810.—Yo el Rey.—El Arzobispo de Laodicea, Presidente.—Pedro de Rivero.»

Y la de las ciudades de voto en Córtes para que eligiesen otro Diputado, era esta:

«El Rey, en su real nombre la Suprema Junta gubernativa de España é Indias.

Concejo, Justicia, regidores, caballeros, escuderos, oficiales y hombres buenos de la muy noble y muy leal ciudad de..... Sabed que no habiendo podido publicarse por los desgraciados acontecimientos sucedidos en aquella época mi Real decreto expedido en Bayona de Francia á cinco de Mayo de mil ochocientos y ocho para que se juntase la nación en Córtes generales, por otros reales decretos de 22 de Mayo y 28 de Octubre del año próximo pasado tuve por conveniente y necesario convocar la nación á Córtes generales para tratar en ellas primeramente de la conservación de nuestra Santa religión católica, para procurar por todos los medios posibles libertar Mi Persona de la dura é ignominiosa esclavitud que padece, para tomar las medidas eficaces á fin de continuar la guerra en que tan justa y gloriosamente se halla empeñada la nación, hasta arrojar de ella y escarmentar al tirano que pretende subyugarla, para restablecer y mejorar la Constitución fundamental de mis reinos, en la cual se afiancen los derechos de Mi
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soberanía y las libertades de mis amados vasallos, y finalmente, para resolver y determinar todos los asuntos que deben serlo en Córtes generales. Por tanto os requiero y mando que con arreglo al capítulo VI de la instrucción que acompaña elijais un Diputado y le autoriceis con los poderes cuya fórmula vá inserta en la misma instrucción, para que en vuestro nombre concurra el día 1.º de Marzo de este año en el cual se abrirán las Córtes generales que he mandado juntar en la Isla de León, reservándome señalar con tiempo otro lugar más á propósito si las circunstancias lo permitieren. En inteligencia que si para este día no se hallare presente, os parará el perjuicio que haya lugar. Asegurándoos que en todas ocasiones experimentareis Mi Real gratitud.—Real Alcázar de Sevilla á 1.º de Enero del año de 1810.—Yo el Rey.—El Arzobispo de Laodicea, Presidente, Pedro do Rivero.

Para la convocación de los Diputados de provincia, se dirigió á las Juntas la siguiente:

«El rey, en su real nombre la Suprema Junta Gubernativa de España é Indias.

Presidente, y vocales de la egregia y fidelísima Junta superior de observación y defensa del... Sabed que no habiendo podido publicarse por los desgraciados acontecimientos sucedidos en aquella época Mi Real decreto expedido en Bayona de Francia á cinco de Mayo de mil ochocientos ocho, para que se juntase la nación en Córtes generales; por otros reales decretos de 22 de Mayo y 28 de Octubre del año próximo pasado tuve por conveniente y necesario convocar la nación á Córtes generales para tratar en ellas primeramente de la conservación de nuestra santa religión católica, para procurar por todos los medios posibles libertar Mi Persona de la dura e ignominiosa esclavitud que padece, para tomar las medidas eficaces á fin de continuar la guerra en que tan justa y gloriosamente se halla empeñada la nación hasta arrojar de ella y escarmientar al tirano que pretende subyugarla, para restablecer y mejorar la constitución fundamental de mis reinos en la cual se afianza los derechos de Mi soberanía, y las libertades de mis amados vasallos, y finalmente para resolver y determinar todos los asuntos que deben serlo en Córtes generales. Por tanto, y confiado en las notorias pruebas que me habeis dado de vuestra lealtad y relevantes servicios he venido en confiaros a ejecución y desempeño de la Instrucción que ha de observarse para elegir los... diputados de Córtes que en representación de (ese Reyno ó esa provincia), han de concurrir á las que he mandado juntar y se abrirán el dia 1.º de Marzo de este año en la Isla de León, reservándome señalar con tiempo otro lugar más á propósito si las circunstancias lo permitiesen. A cuyo efecto nombrareis la junta de que habla el capítulo 1.º de la citada instrucción, en todo lo cual me haréis un señalado servicio que será muy agradable á Mi
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Real Persona.—Real Alcázar de Sevilla, 1.º de Enero de 1810.—Yo el Rey.—El Arzobispo de Laodicea, Presidente.—Pedro de Rivero.

Además de la ya trascrita Instruccion para llevar á cabo la elecciones, se dieron otras particulares para las islas Canarias y Baleares, Galicia y Asturias. Esta comprendía once capítulos: en los tres primeros se disponía que la convocatoria se dirigiese al capitán general, que éste la dirigiese á la Junta general, y si no estuviese congregada, le ordenaba que hiciese la convocase el procurador general, encargando por el cuarto que una vez congregada la Junta, procediese á la eleccion de un diputado en los términos establecidos en el capítulo 5.º de la Instruccion general, para que en nombre suyo concurriese á las Cortes. El 5.º disponía que la Junta despachase la convocatoria á los Ayuntamientos y que éstos la comunicasen á las parroquias de su distrito; el 6.º, 7.º, 8.º y 9.º, que procediesen á la eleccion de un elector en el dia señalado, y que una vez reunidos los de las diferentes parroquias en la capital del Concejo, procediesen entre sí á nombrar igualmente otro elector, con arreglo á lo dispuesto en la Instruccion general, y que una vez reunidos todos los de distrito en la capital del Principado, se formase una Junta, compuesta del capitán general, regente de la Real Audiencia de Extremadura, que se hallaba en comision, el de la Audiencia de Oviedo y dos vocales de la Junta general del Principado, nombrados por ella. En el 10 y 11 se mandaba que ante esta Junta tuviese lugar la eleccion en la forma dispuesta en la Instruccion general que quedaba vigente, excepto en lo dispuesto en esta particular.

La instruccion para Galicia disponía que tambien se dirigiese la convocatoria al capitán general, quien la remitiría á las Justicias y Ayuntamientos, cuidándose estos de dividir sus distritos en partidos, procurando señalar por capital de ellos el que estuviese más en el centro, debiéndose componer Compostela de veintiuno, Coruña de seis, de otros seis cada uno de los de Betanzos, Mondoñedo y Tuy, de doce el de Lugo, y de otros tantos el de Orense; que hecha esta division, el Ayuntamiento comunicase la órden correspondiente á todas las parroquias, fijándolas el dia y punto de la eleccion. Esta deberia tener lugar en el primero y segundo grado (parroquia y partido), con arreglo
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á lo dispuesto en la Instruccion general, y la de diputados y suplentes se verificaría ante la Junta, con arreglo al capítulo IV de la misma. En cada una de las capitales se nombraría el siguiente número de Diputados: Compostela siete y dos suplentes; Orense, lo mismo que Lugo, cuatro y un suplente, y dos de los primeros y uno de los segundos cada una de las de Coruña, Betanzos, Mondoñedo y Tuy. Haciéase, por último, la aclaración de que esta división no debería alterar en nada la antigua establecida ni podría alegarse para lo sucesivo, conservando al reino de Galicia el derecho de nombrar un diputado que debería elegirse por la ciudad que estuviese en turno. En todo lo demás se consideraba vigente la Instrucción general.

Para Baleares se dispuso que por no estar aquellas islas divididas en partidos, la Junta de que hablaba el art. 2.º del capítulo I de la Instrucción general, dirigiría á los bayles y gobernadores de Palma y Alcudia la carta-órden de que aquella instrucción habla en el art. 4.º del dicho capítulo. Las elecciones de parroquia se harían con arreglo á la Instrucción general, así como las de partido, con la excepción de que para Mallorca deberían tener lugar en Palma, donde elegirían siete electores, y para Menorca en Ciudadela ó donde dispusiesen el obispo y gobernador, de acuerdo, nombrando tres los de Ibiza y dos los de Formentera. Para elegir los cuatro diputados correspondientes á estas islas se habrían de reunir todos los electores en Palma, donde conforme á la Instrucción general procederían á su elección, teniendo presente que dos habrían de ser mallorquines, uno menorquín y el otro de cualquiera de todas ellas.

Las elecciones en Canarias tendrían lugar con arreglo á la siguiente instrucción particular, que fué remitida con la carta convocatoria á D. Manuel Avalle, vocal de la Central, que se hallaba allí.

Instrucción que ha de observarse en la provincia de Canarias para la elección de Diputados de Cortes.

«Las circunstancias particulares en que se halla la provincia de Canarias por su localidad y por la forma actual de su Gobier-
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no, hacen necesarias algunas modificaciones en la Instruccion general publicada para las elecciones de Diputados de Cortes en el reino, á fin de que allí pueda ésta observarse como corresponde, y se eviten demoras, costos y competencias escusadas. Dividida por el mar aquella provincia en siete porciones dis- tantes, se hace muy difícil y gravosa la reunion en un solo parage, no sólo de las Juntas provinciales electorales, sino tambien de las autoridades que deben presidirlas, según el regla- mento, y que residen en distintas islas; y careciendo éstas al mismo tiempo de cuerpos que tengan el privilegio de nombrar separadamente sus Diputados de Cortes, parece preciso el suplir por ahora su representacion con el aumento de la general de la provincia. Estas consideraciones han movido el ánimo de S. M. á decretar los articulos siguientes:

"Artículo 1.º Aunque según el censo español del año de 1797, y las bases que conforme á él se han sentado para la represen- tacion en las Cortes de la nacion, no corresponden á las Cana- rias sino tres Diputados y un suplente; esta provincia nombra- rá cuatro Diputados y dos suplentes, que es el número que, se- gun se verá, presta una division más cómoda con respecto á la situacion de aquellas Islas, para que todas tengan una parte proporcional en las elecciones, y éstas puedan verificar- se sin inconveniente y con la debida formalidad.

"Art. 2.º Las islas de Tenerife y la Palma, cuya poblacion puede graduarse en la mitad de la de toda la provincia, que forman ambas un corregimiento y están muy inmediatas, nom- brarán dos Diputados de Cortes: la isla de Canaria nombrará otro Diputado, y otro las cuatro islas menores, que son Lanza- rote, Fuerteventura, Gomera y Hierro. De los dos suplentes uno será elegido por la isla de Canaria y otro por las cuatro is- las menores.

"Art. 3.º Para el nombramiento de los dos Diputados del corregimiento de Tenerife y la Palma, se congregaran en la ca- pital de la primera ocho electores de partido, seis de ellos nom- brados por la isla de Tenerife, á razon de dos por cada uno de los tres partidos en que se halla dividida, y los otros dos por la isla de la Palma. Una junta de seis electores de la misma clase nombrará en la Gran Canaria el Diputado y el suplente que le
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corresponden; y otros seis electores de las cuatro islas menores, dos por la de Lanzarote, dos por la de Fuerteventura, y uno por cada una de las de Gomera y Hierro, nombrarán también el Diputado y el suplente de su competencia, en la forma que luego se dirá.

"Art. 4." La Junta que ha de presidir en Tenerife las respectivas elecciones, la formarán el Sr. D. Manuel Avalle, vocal de la Junta Suprema del Reyno, que se halla actualmente en aquella isla; el comandante general de Canarias, que reside en ella, y el corregidor de Tenerife y la Palma: la de Canarias se compondrá del Regente de la Real Audiencia, del obispo y del corregidor de aquella Isla; y una y otra tendrán las atribuciones que por el capítulo I de la Instrucción general se conceden á las Juntas de Presidencia.

"Art. 5." Por la dificultad de congregar una desemejante autoridad en cualquiera de las cuatro islas menores, y la mucha distancia á que se hallan estas una de otra, pues forman casi los extremos de la provincia, y en favor de la brevedad y de la conveniencia pública y particular, se concede á sus respectivos electores, que deben considerarse como de partido, el que cada uno envíe su voto por escrito á manos del señor vocal D. Manuel Avalle, quien congregada la Junta de Presidencia, ya indicada para Tenerife y Palma, procederá en ella á abrir los referidos papeles de votación, que deberán estar autorizados competentemente, y á verificar, en su virtud, la elección del Diputado de Cortes y del suplente con los mismos requisitos y formalidades que si estuviesen presentes los electores.

"Art. 6." A fin de evitaren lo posible el que resulte empate, elección sólo por pluralidad relativa, acaso una absoluta divergencia de sufragios, ó en fin, cualquier otro de los inconvenientes que pueden dar lugar á una segunda votación, que sería operación sumamente delicada y siempre contingente, hallándose tan distantes los electores que han de dar su voto por escrito en la forma expresada, se concede también á éstos la facultad de que nombre tres sujetos en sus respectivas cédulas, tanto para Diputado de Cortes, como para suplente; pues no es de esperar que en las diez y ocho indicaciones que resultan, hechas de buena fé y sobre personas de mérito y de las calidades
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que previene la Instruccion, y que dicta el patriotismo, dejen de coincidir á lo menos cuatro votos; que forman la pluralidad absoluta, en tres sujetos que deban respectivamente entrar en suerte para el destino de Diputado y de suplente.

"Art. 7.º No es circunstancia precisa que los electos, así para Diputados de Cortes, como para suplentes, pertenezcan á las islas que intervienen en su particular nombramiento; bastará que sean naturales de la provincia de Canarias, concurriendo en ellos las demás calidades que especifica la Instruccion general.

"Art. 8.º La convocatoria general para estos nombramientos se dirigirá al señor vocal de la Suprema Junta D. Manuel Avallé, quien cuidará de su ejecucion y cumplimiento en toda la provincia de Canarias.

"Art. 9.º Todo lo que no vá aquí expresamente prevenido, se hará en la forma establecida en la Instruccion general.—Pedro Rivero, vocal secretario general."

Las elecciones, como no podía menos de suceder en circunstancias tan extraordinarias, tuvieron lugar en épocas bien distintas, como podrá compararse cuando hayamos publicado la lista de diputados con las fechas de su eleccion y juramento, pues mientras en Valencia, Cataluña y otras poblaciones se verificaron en Febrero de 1810, en Madrid, Córdoba y Granada tuvieron lugar, así como en otros puntos, unos meses antes de la clausura de aquel Congreso; así es que puede asegurarse que en los cuatro años próximamente que mediaron desde la convocatoria á la terminacion de las sesiones, á cada paso se estuvieron verificando elecciones.

El método establecido para llevarlas á cabo se presta á detenidas consideraciones y minucioso examen; pero siguiendo el camino que nos hemos trazado y que consideramos el más aceptable en trabajos como el presente donde la única aspiracion es la de reunir el mayor número de documentos, datos y noticias, no haremos observacion alguna respecto á esa instruccion, ó digase ley electoral, así como tampoco lo hacemos de los demás documentos; pero séanos permitido poner aquí la opinion que el ilustre Argüelles emitió en su Reforma Constitucional, acerca de aquellas elecciones. "La nacion, dice, despreciando
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riesgos y toda clase de dificultades y compromisos, nombró con la más generosa confianza sus representantes, no sólo en las provincias libres, sino en algunas ocupadas por el enemigo. Las luces, la nobleza, el patriotismo, la propiedad, el celo por la causa pública, todo condujo á tan ilustre encargo según el influjo local y el criterio que servía para juzgar en aquellas circunstancias del mérito y capacidad que se requerían para desempeñarle. Jamás se había hecho elección más pura, ni en las Cortes más generales y numerosas de ninguna época pudo declararse con más libertad el voto nacional, visto el poco aliciente que tenía una misión rodeada de peligros, acompañada de responsabilidad tremenda, llena de incertidumbre en el triunfo, después de tan repetidos desengaños en la suerte de las armas.

Manuel Calvo Márcos.

(Continuará.)
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LAS ISLAS FILIPINAS.

(Estudios históricos.)

(Continuacion.)

X

No se conocian entre estos pueblos los testamentos: por lo general las familias que tenian bienes hacian todos los años lo que ellos llamaban Bilang, cuenta de todo lo que poseian, y por ella se arreglaban los herederos para el repartimiento de la fortuna cuando fallecia el jefe de la familia. En este reparto se observaban varias reglas. Parece ser que para las herencias sólo consideraba la ley á los hijos legítimos con derecho á partes iguales siempre, aunque fueran de distintas madres, siendo legítimas, y los de várias de esta clase á su muerte heredaban cada uno de la suya. Los hijos naturales habidos en mujer libre, y reconocidos en el matrimonio, tenia á sólo derecho á una parte de los bienes del padre, que era siempre la mitad de lo que correspondia á los hijos legítimos. Si no eran de madre libre, quedaban excluidos de la herencia y atenidos meramente á la voluntad de sus hermanos. Los hijos adoptivos que habian pagado su adopcion con dinero ó con su trabajo en la casa, tenian derecho á la muerte del amo al triple de la cantidad entregada ó devengada, debiendo siempre ser esta menor que la parte in-
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mar tenía que suceder lo mismo; porque abrumados por el peso de tantas luchas como nos produjo la política azarosa de la casa de Austria y por el choque de tantas aspiraciones opuestas, no supimos ó no pudimos crear grandes intereses nacionales en aquellos países, ni desarrollar, por consiguiente, las escasas relaciones comerciales establecidas desde el principio de nuestra dominación; todo ello con grave perjuicio de la riqueza pública y con peligro de relajar los vínculos político-sociales entre la Península y aquellas apartadas provincias, pues es evidente que nada mantiene unido los pueblos hermanos tanto como la identidad de miras, la mancomunidad de intereses y la responsabilidad solidaria en sus empresas; así como los obstáculos opuestos al logro de sus legítimas aspiraciones, cuando tienen su origen en los poderes constituidos, casi siempre se convierten en fecunda semilla de discordias.

Todo esto es para mí tan exacto y verdadero (pero conste que me expreso en sentido general y sin aludir á determinados países), que si el escalpelo de la crítica pudiera penetrar tan hondo como exige de continuo la necesidad de descifrar los enigmas ocultos en el tejido de sucesos que constituyen la historia de un pueblo, ¡cuántas veces nos señalaría un privilegio, una prohibición, y hasta un artículo de los aranceles como causa principal y determinante de una guerra civil!

Afortunadamente nunca hemos tenido que lamentar en Filipinas semejantes calamidades, sin duda alguna, por carecer allí de razón de ser y por no consentirlas la lealtad y patriotismo de aquellos habitantes; mas no por eso es menos cierto que hemos cometido en aquel país grandes errores en el sentido económico antes indicado.

Filipinas ha debido ser el centro principal de contratación para el comercio que hubiera de hacerse entre las naciones meridionales de Asia y las de América y Europa; pero no lo ha querido así nuestra mala fortuna. Cuando Legazpi sometió aquel país y lo incorporó á la corona de España, castigó duramente la piratería; estableció el imperio de la justicia, asentó sólidamente nuestra dominación, con el esfuerzo de sus soldados y el auxilio de las órdenes religiosas, y ofreció al comercio un terri-
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individual, correspondiente á los hijos verdaderos. Los hijos nacidos de adulterio, que vivian con su madre, sólo tenian derecho á heredar si el esposo ofendido habia recibido en su tiempo del ofensor la multa designada por la ley, en cuyo caso eran considerados como legítimos, pero sólo para los bienes del padre.

El poder no se heredaba en todas las rancherías. Por lo comun, al morir el reyezuelo sólo podia disponer de sus bienes, y al pueblo le quedaba la facultad de nombrar el nuevo Datto. Lo mismo sucedia para los demás cargos.

Los nombres de familia se tomaban de las cualidades individuales ó de los objetos. A los hijos se les daba nombre propio diferente del padre, siendo de advertir que éste perdía su nombre primitivo al nacer aquéllos. Así, por ejemplo, si el padre se llamaba Ang Masintahin (El amante), y al hijo se le habia puesto Ang Naona (El primero), ya el padre era sólo conocido por Amá ni Naona, que significaba padre del primero, etc.

XI

Conocian la division del tiempo, que contaban pordias y por lunas. El dia llamado árao (sol), era el espacio trascurrido de sol á sol, cuyas horas conocian por el canto del gallo ó por la magnitud de la sombra. Por la palabra Taon, conjunto de lunas, ó año, significaban el periodo que separaba las cosechas.

Usaban una escritura especial, en cuyo estudio han fundado muchos la pretension de averiguar los aborígenes de Filipinas. Esta escritura la verificaban de izquierda á derecha, como nosotros, por medio de signos especiales, que solian variar un poco en algunas provincias. El origen de ella ha sido ciertamente el mismo en todo el Archipiélago, y la incomunicacion en que dichas castas han vivido por espacio de tantos siglos, es la única causa de haberse introducido en su caligrafía las alteraciones que se conocen, como sin duda alguna ha ocurrido tambien con la lengua.

No conocian la moneda, pero usaban muchas veces en su comercio el oro en polvo ó pepitas para las compras, pesándolo en una pequeña balanza llamada Tálaro. El mayor peso era el Tael, equivalente á 10 reales de plata. Un Tael tenia dos Tin-