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creemos de una influencia decisiva para poder servir de fundamento á las demás.

Organizado el Municipio, podrán los habitantes de nuestros pueblos contribuir espontáneamente, sin la coercion de los principios de escuela, ni la confusion y difícil forma con que hoy estos se ostentan, á resolver los graves y complejos problemas que parecen ahora inabordables; colaborando tambien, al entrar en el ejercicio de la vida pública elementos de influjo valioso, á que se restablezca el equilibrio social y político que son necesarios. Así, las clases que por falta de este equilibrio se hallan fuera de las condiciones normales, propias de las mismas, corregirán á su vez la deficiencia organizacion que tienen, cooperando con las otras á la obra comun, en bien de todas; en tonces podrán perder dichos problemas su complejidad y tendrán solucion práctica, á la vez que racional y justa.

De la Familia como unidad social que sirve de base para organizar el Municipio.

Constituida la Familia en los primeros tiempos, pudo bien desarrollarse despues y servir de núcleo á la formacion de Estados civilizados, como la experiencia ha llegado á demostrar. Y si bien desde entonces se nota en la organizacion de la Familia la inferioridad de cultura en la mujer, por haberse atendido hasta aquí más á la del hombre, consuela, sin embargo, ver que tan importante defecto, que produce un desequilibrio de trascendencia en la vida domestica, tanto en sus relaciones morales como en las economicas, se va rápidamente corrigiendo en unas naciones, y preocupando á la opinion de una manera favorable en otras, comoafortunadamente sucede en la nuestra. La educacion é instruccion igual de los dos sexos es un problema que, despues de resuelto, ha de contribuir á la completa organizacion de la Familia, sin que puedan admitirse más diferencias en la educacion y en la instruccion, así como en las profesiones, que las que marcan las distintas aptitudes físicas y las condiciones especiales de uno y otro.

La Familia es una pequeña sociedad, vivo reflejo de un Estado. Como el aislamiento hace á los individuos impotentes para
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DE LA ORGANIZACION DE LA ADMINISTRACION LOCAL.

todos los fines de la vida, surge la asociacion como una necesidad para realizarlos. Se crea el hogar; del lazo del matrimonio nacen los hijos; recójense con frecuencia los parientes próximos, aquellos que, por su avanzada edad ó otras causas, no pueden vivir solos ni desamparados. Todos los miembros de esta comunidad tienen igual interés en el bienestar de la misma, mirando los negocios y lo que concierne á los medios económicos que facilitan la satisfacción de aquél con igual celo. Los lazos del parentesco, y cuando no existe éste los que engendra el trato inmediato y frecuente, producen, como es natural, afectos vivos, que, unidos á la solidaridad de los intereses, son causa para que se hagan sin violencia, y hasta con placer á veces, los sacrificios penosos.

En esta pequeña sociedad se legisla en todo lo que á ella le concierne; el gobierno se ejerce por aquellos á quienes corresponde, con una autoridad suave á la vez que enérgica. De su hacienda cuidan todos con igual solicitud y celo. Realizan también los servicios de la administración de un Estado: la instrucción, educando á los niños; la beneficencia, cuidando de los miembros que se inutilizan para el trabajo dentro de la familia; la policía, para dentro del hogar y fuera de él, en lo respectivo á los intereses de la misma; la higiene, para atender á la precaución y curación de las enfermedades; la protección á los menores, á quienes se tiene en tutela hasta la edad en que es ya innecesaria, y así otros muchos. De igual manera, la Familia mantiene relaciones con otras Familias, unas íntimas para el trato social y auxilio recíproco, cuando se hace necesario, y otras para los fines religiosos, para los económicos, etc. Las mantiene también en la vida política y administrativa con el Municipio, la Provincia y el Estado. Dos bases tiene la Familia, este pequeño Estado que á la ligera acabamos de describir, que son el elemento más esencial de la organización de las mismas: consiste la primera, en que todo lo que es objeto de sus atenciones, intereses y deberes, lo tiene á la vista, y lo conoce y domina con la comodidad y facilidad que son consiguientes; y la segunda, en que todos sus miembros, por el lazo del afecto que engendra, á más del parentesco, el trato íntimo y frecuente, realizan dichas atenciones y cuidan de los intere-
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ses con unidad de miras, y hasta con tal solicitud y abnegación—cuando el sacrificio es necesario,—que sólo pueden hallarse en esta solidaridad de los intereses y de los deberes, asociada á la solidaridad en los afectos. De condiciones tan lógicas y naturales surge espontáneamente esta interesante unidad social, que si realiza imperfectamente sus fines, es por el influjo que los superiores organismos de carácter político ejercen necesariamente sobre ella, estorbándole los medios de completar su organización, como sucede con la instrucción primaria y técnica, y la multitud de servicios que son de la esfera peculiar de aquello.

Principios á que debe responder la constitucion del Municipio.

Del mismo modo que la Familia, asentado sobre iguales bases y obedeciendo á los mismos principios, surge el Municipio ó Concejo, primera esfera en que las familias se asocian para realizar todos los fines de la vida pública y cimentará su vez la organización del Estado. Así, sin duda, ha surgido siempre esta unidad social cuando su espontaneidad no ha sido contrariada por las tendencias del despotismo ó por los principios favorables á la unidad y á la centralización, adoptados como base para robustecer la organización de las naciones.

El Municipio, pues, debe ser en toda nación el primer organismo del Estado—ó de cada uno de los Estados diferentes de la misma, si tuviese forma federativa—sirviendo para que las familias del mismo se asocien para la vida pública con el fin de realizar en él todas aquellas funciones de la misma que no puedan realizar individualmente, y con limitación, tan sólo, de las que sean peculiares y accesibles á la esfera de dicho organismo; dejando para los superiores todas las demás funciones que sucesivamente vayan perdiendo su carácter de peculiaridad y tomando el de generalidad.

Para llenar los fines indicados, el Municipio ha de circunscribirse á un número no muy extenso de familias, de modo que sus hogares e intereses se hallen próximos y al fácil alcance de todas ellas; como debe procurar concentrar la acción viva de las mismas puramente en una circunscripción que les sea accesible,
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para ser administrada con facilidad y esmero, y donde todos los intereses comunes sean muy vivos e íntimos para ellos, á la vez que apartados y débiles para los que constituyen las circunscripciones vecinas.

Ha de ser, por consiguiente, el Municipio el organismo que se forme por una íntima solidaridad de intereses, que, como en la Familia, se atiendan con la facilidad que presta un conocimiento inmediato, hasta de los detalles, y por la solidaridad de los afectos; fuerza, que si es muy poderosa en la Familia, no lo es menos en el Municipio, donde puede decirse que se acumulan, con la facilidad de la ejecución y el goce en realizarla, casi la totalidad de los servicios y deberes que corresponden á la vida pública, cuando ésta se hace en las condiciones normales y los individuos saben desempeñarlos. No pueden inspirar de ningún modo este profundo afecto las divisiones superiores (la provincia y el Estado), ó sea el comun de habitantes, con quienes tienen que mantener relaciones políticas y sociales: porque á medida que se sale de la vida comunal, se van aflojando gradual y sucesivamente los lazos del interés y del amor, lo mismo que el conocimiento de lo que á todos se refiere. Pues si bien la solidaridad existe en dichas divisiones, no queda viva, como es natural, más que para atender exclusivamente aquellos intereses que sean comunes á los organismos inferiores y no puedan ser proseguidos por estos aisladamente; porque la fuerza del interés íntimo, servida por el afecto y favorecida por el conocimiento de las personas y las cosas—fuerza que debe existir en el Municipio—ni la tienen otras divisiones superiores, ni es susceptible de suplirse por ellas, como no puede suplirse lo que á la Familia se refiere. Por esto, á medida que el interés se debilita, fuera del Municipio, en la misma proporción van disminuyendo las obligaciones que imponen los órganos superiores por aumentar el número de los que deben cumplirlas.

GERVASIO G. DE LINARES.

(Continuará)
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LA BOLA NEGRA.

SEGUNDA PARTE.

CAPITULO I

Los viajeros.

Al declinar la tarde del dia 9. de Octubre del año veinti-
tres, penetraban en la Cava Baja dos hombres, á los que lo tos-
tado del rostro y el mucho polvo que cubría sus botines denun-
ciaban como viajeros. Ambos vestían el pintoresco traje que se
usa en la parte alta de Andalucía; á la espalda llevaban un
pequeño morral de lienzo blanco, y en la mano fuerte y grueso
bastón de róten.

Próximo á Puerta de Moros, había en aquella época un es-
tablecimiento público, mitad taberna y mitad posada, muy
concurrido por los arrieros de Toledo, los vendedores de la Ca-
va Alta de San Miguel, y la gente cruda de la Morería y Plaza
de la Cebada.

Llamábábasele posada y sobre la puerta ostentaba en la mues-
tra un San Antonio, á quien la brocha del pintor había rega-
lado tan profusa barba, que después de cubrirle el pecho,
prolongándose más abajo de la cintura, terminaba en dos pun-
tas agudas cortadas como las de un estandarte.
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La tal muestra, admiracion de los chicos, de los cuales no se paraba á mirarla ninguno que no exclamase:—"¡ay, qué barbas!...—había sido restaurada dos meses hacia; los mismos tambien que, la posada que autorizaba, tuvo singular aumento de parroquianos, subiendo prodigiosamente su crédito.

El posadero, viudo hacia quince años, tenia una hija cuya fama se extendia desde el Rastro á la Rivera, y esta hija, dando envidias y pesadumbres, casóse por San Isidro con un guapo mozo tan conocido como su mujer en la Rivera y la Roada. La importancia del yerno crecia lo mismo que el mar en la marea, y á la sazon, sobre ser sargento primero de voluntarios realistas, estaba en relaciones con personas de alta valía, siendo una de ellas, y por cierto la que más proteccion le dispensaba, el general de una Orden religiosa, muy popular y muy exteudida en España por aquella época de cambios, azares y agitaciones.

Dicho se está que la posada de San Anton gozaba cierta boga, y lo merecia, por lo fresco de sus cuartos, de los cuales no cerraban ni puertas ni ventanas, y la brillantez de sus mesas pulimentadas todas con la grasa de los manjares que á ellas eran servidas, y el paño de las mangas de sus constantes favorecedores.

Llegaron los viajeros hasta la puerta, y entrando por esta de rondon, encontráronse en una de esas lóbregas y nauseabundas estancias en las que la atmósfera, hasta en el crudo invierno, pasa de alta á sofocante, y el humo flota en el espacio formando densa y pesada nube.

A derecha e izquierda corrian dos hileras de mesas largas y angostas, en el centro; pero al fondo estaba el mostrador, sobre el cual y en forma de pirámide, veinticuatro botellas de misterio y perfecto rosolí, tentadoras eternas de los adanes de aquel, no perdido, sino perdedor paraíso, colocadas en la acaracolada frasquera, ostentaban á través del vidrio el amarillo y el rojo en toda la variedad de sus matices; y tras él, sentada en fuerte silla de Vitoria, de que había formado su trono, la mujer del sargento de voluntarios realistas hallábase revelando en su actitud toda la suma de relativa importancia que su consorcio le había dado, y de que estaba en legítima y no disputada posesion.
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el aumento siempre creciente del comercio e industria del citado país. La locomotora expuesta por esta administración y destinada al servicio de los trenes de gran velocidad, y que recorren trazados con curvas de pequeño radio, como los de Bologna á Porretta y otros, tiene cuatro ruedas acopladas de 1,820 de diámetro, y un carreton móvil de dos ejes, cuyas ruedas tienen 0,960 de diámetro. Dicho carreton es susceptible de girar en derredor de un eje vertical. La longitud de la máquina es de 0,700; la del tender de 6,060 y el peso de este último de 12.200 kilogramos y el adherente de 25.400 kilogramos. La superficie directa de calefacción es de 9,310 y la de los tubos de 87,360. La presión del vapor puede llegar en la caldera á 10 atmósferas efectivas. Estos son los más principales elementos de esta locomotora, cuyas partes parecen ajustarse perfectamente al servicio á que se la destina. El tiempo que se ha empleado en su construcción no ha excedido de seis meses.

La empresa de los ferro-carriles del alta Italia, deseando introducir algunos sistemas de frenos continuos, presentó en su locomotora y en los otros vehículos construidos en sus talleres, el freno del sistema Smith-Hardy, cuyo fundamento en esencia es el siguiente: Si se practica el vacío en un cilindro provisto de un émbolo, es claro que la presión atmosférica, obrando sobre aquél, le imprimirá un movimiento rectilíneo, y este movimiento, por medio del vástago del émbolo y una simple palanca, ó la transmisión que se quiera suponer, podrá ser comunicado á los calzos que obran directamente sobre las ruedas. Para realizar esto, existen varios aparatos auxiliares como válvulas de vapor, de aire, automáticos, indicadores del vacío y otros, cuya descripción detallada puede verse en los prospectos ó relaciones de la referida Empresa, y que no indicaremos aquí, por no ser necesarios para comprender el verdadero fundamento del aparato; pero sí haremos observar, que son tan ingeniosos como los que describimos á continuación, y cuyos autores son italianos.

La locomotora construida de carreton móvil en los talleres de Torino, tiene dos aparatos especiales de alimentación; la locomotora-inyector del sistema Chinzari, y el inyector del sistema Mazza. La primera fue premiada en la Exposición de
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Agitábase el tío Casto, dueño feliz de aquel conocido y reputado y hasta célebre establecimiento, y que, hombre especialmente acomodaticio, siempre que en provecho suyo redundase, sabía reír sin abrir la boca, y veía por todos lados como las moscas, gracias á la estructura particular de sus ojos, cuyas pupilas, medio verdosas, parecían cortadas en facetas; agitábase, decimos, para atender y servir á los parroquianos, que no eran pocos ya los que cubrían las mesas de la derecha, en el instante que los viajeros trasponían los umbrales de la famosa posada, iluminada hasta con esplendidez, por el velón de cobre limpio y corpulento que derramaba su luz y su fuerte olor de pavesa en torno del mostrador, mientras dos reverberos de hoja de la clavados en las paredes laterales, aclaraban, ya que á disipar no bastasen, las lobregueces de aquella vasta pieza con el suelo de tierra, las paredes de cal y las puertas desvencijadas, pues la restauración no más que á la muestra había llegado.

Indudablemente la mujer y la luz tienen su punto de semejanza; ambas atraen. De aquí que los viajeros, después de reconocer el recinto, girando rápida y circular mirada, se dirigieran rectos al mostrador, y echándose de pechos en él, dieron las buenas noches en tono franco y nada encogido.

Alzó la hija del tío Casto la cabeza, antes ladeada sobre un hombro, que por cierto no era la de Medusa, y antes de responder, miró de hito en hito á los que, con tal llaneza, la saludaban.

De estos, eran moreno el uno, rubio el otro, y entre los dos parecía mediar la diferencia de una docena de años, sin que por eso, ni aquél pudiera ser tenido por muy jóveu, ni á éste llamarsele viejo. Buena en ambos era la presencia, gallarda en el de menos edad, hasta ser arrogante, y no menos la de su compañero, á pesar de cierta tesura, en la cual rayaba su erguidez. En cuanto al rostro, la mirada de linca que los examinaba, sólo pudo descubrir los rasgos, pues quedaban medio vistados por la sombra que proyectaba el ála del sombrero un tanto echada hacia la frente, pero diéronle en ojos las patillas, que eran grandes, y en el más jóven, tan negras como el ébano.

De la faz, la posadera descendió al traje, algo estropeado, pero bueno, sin que hubiese más diferencia esencial, que la 'de
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lleva el rubio su chaquetilla adornada con vistosos caireles y limpios herretos dorados, y lucir la de su compañero ribete de terciopelo verde claro y abrocharse con muletillas de pasamanería. Creyendo que lo merecían, devolvió el saludo, deteniéndose en los detalles, después de su rápido examen en conjunto.

—¡Hay posada!—preguntó el de las patillas negras con acento entre andaluz y manchego.

La respuesta fue afirmativa, y se dió con desparpajo y el retintín de una manola. En la réplica, el viajero se puso á su nivel: el diálogo comenzó á chispear apenas entablado.

—¿Qué van á cenar?—preguntó la hija del tío Casto, atenta antes que todo á su negocio.

—¿Qué hay en este paraíso, además de manzanas?—contestó el más joven volviendo la pregunta con una mirada que envolvía á la mujer del sargento de realistas en vivas irradiaciones.

—Pues además de manzanas,—replicó la manola recargando la frase,—hay de todo cuanto se puede pedir.

—Veamos entonces qué nos vá á dar para regalarnos, porque á buen gusto, en todo el reino se sabe, nadie como mi compañero y yo. ¡Oye Vd.!

—No he de oír...

—Con que para estos cuerpos, ¿qué se guarda? ¡Qué va á ser?

—Lo que escojan... ¡si es que pueden con ello!

—Podemos, pues ganas sobran. ¿Hay en la posada de San Antonio?

—Cuantos pidan. Sardinas... cangrejos... pájaros... huevos duros... judías... queso, rábanos...

El de las patillas negras, levantóse el sombrero con dos dedos, y luego echándosele casi sobre las narices,

—¡Compadre!—exclamó con indefinible acento dirigiéndose á su compañero;—esta última etapa es el cielo puro. Queso, rábanos, judías, huevos duros, pájaros, cangrejos, sardinas... ¡Y todo esto aquí!...

—¿Lo quieren todo?—preguntó la posadera entornando los ojos para sesgar mejor su mirada.

—¡Calma!—respondió su interlocutor.

Y poniendo la mano sobre el hombro del de los caireles, mudo hasta aquel momento,
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—Compadre,—dijo,—pájaros ó cangrejos. ¿Usted que escoge?
—Hombre...
—Con franqueza...
—Por mí... pájaros ó cangrejos... ¡Pájaros!
Volvióse el de las patillas negras á la mujer del sargento, y sereno é imperturbable,
—Ya lo ha oído Vd.,—la dijo,—pájaros.
—Pájaros,—repitió la manola con inexplicable malicia, cerrando casi sus ojos, brillantes como soles, lo mismo que moras de negros, y más provocativos que los del maligno tentador.—¿No les han parecido bien los cangrejos?
—Son buen bocado, pero yo estimo en mucho el gusto de mi compadre, y con una docena de ellos y una tortilla, si hay á mano con qué hacerla...
—Al compadre no le gustará el jamón,—observó la mujer del sargento con gracia,—y mojama no la hay en casa.
—Pues venga el jamón, que ya se esforzará en tomarle.
—¡Postres?
—Algo fresco... lo que haya.
—Aquí hay de todo. ¡Quieren berros... pepinillos... algun bollo de... Jesús?
—Lo que yo quiero es agua,—dijo el de los caireles restregándose los ojos;—agua para lavarme y si es posible toda la del Manzanares.
—¡Agua! Vaya una pretensión. ¿¡es usted pez?
El viejo Casto Pérez, que debía ser singularmente celoso guardador de su hacienda y á todo atendía, iba de las mesas donde cenaban sus parroquianos al mostrador, detrás del cual su hija departía con los viajeros.
—No soy pez,—replicó el de los caireles revelándose como agraviado en la sequedad del tono,—pero quiero lavarme antes que nada, por lo cual la he pedido, y ahora la vuelvo á pedir.
—¡Toma! ¡Quién se la niega!... Pues no, se le subirá un barreño bordeando.
—¿Un barreño?
—¡Lo siento, pero en la posada de San Antonio no hay agua... maniles!
Y la manola guiñó un ojo con su gracia provocativa y su insolente desenvoltura.
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—¿Están listos los cuartos?—preguntó el de las patillas negras, cortando la ligera cuestión suscitada entre su compañero y la mujer del sargento, con la que aquél no había hallado gracia.

—Y relistos y puestos en facha para bailar unas seguidillas.

Enderezóse la posadera, llamó á su padre, después á una robusta Maritornes que acudió con prontitud; dióle á ésta sus órdenes para la cena y al otro la comisión de instalarlos en sus respectivos cuartos.

—¡Traeran pasaportes?—preguntó Casto Pérez antes de hacerlo.

—Sin que les falte punto ni coma, seña ni requisito,—respondió el de las patillas con prontitud.—Saque Vd. el suyo, compadre.

Mientras el compadre, que en todo era más presumido y atildado, extraía de lo hondo del bolsillo del pantalón una pequeña cartera de levantina lila y plata, ribeteadá de carmesí, y desenvolviéndola sacaba el documento, sin el cual ningún español podía pasar de un punto á otro sin peligro de concluir su viaje en el negro calabozo de una cárcel; el de las patillas negras, deslizando otra de badana encarnada bastante mayor y más llena, sacaba de su fondo el pasaporte y con satisfacción mostrábasele al posadero sin dejarle de su mano.

Leyóle Casto Pérez silabeándole, consultó las señas, convencióse de su identidad, después de lo cual, dándole por auténtico, dijo con aire y áun aires de superior importancia:

—Están en regla: bien pueden hospedarse en la posada misma de San Anton.

Dicho lo que antecede, encendió la morena y ya empezada vela de sebo, puesta en nada limpia palmatoria de cobre, y por sí mismo los condujo, precediéndoles por la angosta escalera encerrada entre dos negras y súciás paredes, á los cuartos que les había destinado, primero y antepeúltimo de los seis que se hallaban en un pasillo más oscuro que garganta de lobo ó conciencia de renegado.

Quedáronse los dos viajeros en el cuarto núm. 5, se desembarazaron de sus mochilas de lienzo, dejáronlas con sus bastones, y sin más, fueron á sentarse en dos respectivas sillas de