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y combinar, en su consecuencia, la solidez con la belleza, la comodidad con la higiene y las exigencias generales de la vida con la profesion particular, condiciones de familia, posición social y hasta capricho del propietario, el encargado de formular un interrogatorio estadístico no debe olvidar ninguno de los diferentes intereses que las cifras están llamadas á servir; debe por el contrario, considerar que la ciencia, que la administración y que la iniciativa individual tienen derecho á esperar de cada investigación que se emprenda, algo por lo menos que pueda ampliar sus demostraciones, ilustrar su accion ó favorecer sus cálculos que, no obstante el principal lugar que en todo formulario estadístico debe ocupar, el hecho concreto que va á ser objeto de la investigación, es indispensable entender esta á todos los detalles y pormenores que con aquél se relacionen, aunque no se crea de utilidad bajo el especial punto de vista á que obedece la operacion proyectada, como puede favorecer de algun modo la solución de las diferentes cuestiones en que se halla interesado el individuo y la sociedad.

Pero así también como el arquitecto tiene que ajustarse siempre en sus proyectos al terreno y dinero que se pone á su disposición, el autor de todo plan estadístico se halla en el caso de subordinar sus trabajos á los elementos de ejecución que ofrece cada época y cada país. Por respetables que sean las aspiraciones generales de la Estadística, y por mucho que importe trabajar con el mayor empeño por satisfacerlas, tanto para demostrar precisamente la influencia que las cifras pueden ejercer en el progreso de las ciencias y en el bienestar de las naciones, como para empezar á sentir cuanto antes los beneficios del método experimental aplicado á las demostraciones científicas y á los actos administrativos, no deben comprometerse los resultados de las investigaciones estadísticas por hacerlas abarcar demasiados pormenores. Los centros oficiales, que son hoy los únicos que en la materia pueden realizar trabajos de grande alcance, deben procurar elevarse cada vez más en el concepto que formen de la Estadística y trazarse un ideal á que deben de aproximar sus planes á medida que vaya siéndoles posible; pero al mismo tiempo deben repetirse con frecuencia el conocido adagio de que lo mejor es enemigo de lo bueno.
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DE LA ESTADÍSTICA.

Esto no parecerá tal vez demasiado práctico á los que esperaran de nosotros que formuláramos tantos interrogatorios, cuantos hechos suele investigar actualmente la Estadística, y que lo hiciéramos consignando todas las clasificaciones, divisiones y subdivisiones que esta clase de proyectos exigen; pero es lo más práctico que puede aconsejarse, porque nada más inútil que ofrecer formularios que lo mismo pueden pecar por exceso que por defecto, dados los medios de ejecución disponibles, y que aun siendo aceptables hoy en todas sus partes por haber tenido la fortuna de apreciar bien los elementos con que en la actualidad se cuenta para llevar á cabo los trabajos de este género, es muy fácil que resultarán insuficientes ó defectuosos en cualquier sentido en el momento de emprender las operaciones, bien porque el estado del país consenta ya entonces procedimientos incompatibles con su actual ilustración ó con su organismo administrativo, bien porque hayan surgido cuestiones ó intereses que importe resolver ó servir, y que hoy no hay medio de adivinar.

J. GIMENO AGIUS.

(Se continuará.)
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LA AGRICULTURA

Y LA ADMINISTRACION MUNICIPAL

(Continuación.)

Lo que deben ser el Municipio rural y el Municipio urbano.

Obedeciendo á los inicios históricos, no es de extrañar que muchos, entre los que en nuestro país cultivan las ciencias políticas y administrativas, partidarios de la autonomía ó de la descentralización, consideren la Ciudad como base de la constitución y régimen local y de los restantes organismos del Estado; desconociendo los más la importancia que la vida comunal puede alcanzar en los pueblos rurales, donde veu tan sólo pobreza y atraso, cuando en la Ciudad se ofrece concentrada la población con la cultura y la riqueza. No falta quien considere que la diversidad de principios á que debe obedecer la organización municipal estriba en la diferencia de profesiones; pues siendo la agricultura la que por lo comun ocupa á la generalidad de los habitantes de los pueblos rurales, estrecha más los vínculos locales (por la solidaridad que exige entre los que la ejercen) que las ocupaciones industriales, mercantiles, etc., dominantes en las ciudades, en las cuales prepondera, respecto de los pueblos de campo, la vida intelectual, y que exigen una organización dife-
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rente y más libertad respecto de los lazos que han de unir allí al Municipio con sus administrados; porque, siendo dichas industrias, al revés de la agricultura, más concentradas y generales para su realización, guardan menos dependencia con la vida administrativa local (1). Se explica bien la dirección de dichas tendencias por el influjo de las causas históricas y las condiciones desemejantes que existen al parecer en nuestro país entre la ciudad y el pueblo rural.

El desarrollo político de las naciones actuales ha tenido lugar en las ciudades, tanto en la civilización griega como en la romana, concentrando en ellas la plenitud de la vida política y administrativa, que hoy corresponde á los diversos organismos del Estado. Los pueblos y aldeas, organizados en otra forma, estuvieron dependientes y subordinados á las ciudades, que en ocasiones, como fuero ó concesión graciosas, les otorgaron alguna autonomía para su régimen comunal. Y si bien las ciudades, desde la caída del feudalismo, perdieron dicho carácter, sobre todo al crearse las nacionalidades que surgieron después, han conservado siempre un sello particular, hasta llegar á constituir una organización muy desacorde de la general que tienen los pueblos de campo. Se ve esto bien en aquellas naciones que no han sufrido el azote de las tendencias unificadoras, por lo cual pueden considerarse actualmente como buenas fuentes para el estudio de estos problemas. Sin embargo, en España, á pesar de la demolición consumada en este siglo en favor de la unidad política y administrativa, se nota un conjunto de circunstancias que se prestan á confundir y extraviar; no siendo extraño que así suceda, porque como la ciudad fué el tipo de los pequeños Estados donde se han desenvuelto, con libertad y perfección re-

(1) En sus Estudios Jurídicos y Políticos, el Sr. D. Francisco Giner de los Ríos señala este criterio, que si bien puede servir, á nuestro juicio, para inspirar la necesidad de dar forma más práctica á la enseñanza primaria y técnica en los campos, por las profesiones que se ejercen en ellos, á la vez que carácter más teórico en las ciudades, no creemos, sin embargo, que sea razón suficiente para establecer en lo esencial de distinto modo la organización del Municipio en el pueblo y en la ciudad, en cuanto esta tienda á servir de primera esfera donde se realice la vida pública, según la venimos presentando.
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lativas, todas las instituciones político-sociales de la vida moderna, conserva un sello especial sobre el resto de los pueblos.

Las causas señaladas revelan bien la preponderancia de la Ciudad y la relegación de los pueblos rurales. Las mismas explican cómo en Inglaterra y otras naciones la Ciudad conserva aun mucho de su tipo antiguo, sin llegarase en ellas á la homogeneidad—que conceptuamos conveniente;—merced á haberse desenvuelto con espontaneidad por su proceso natural y el respeto á la tradición, pues no se violenta en dichas naciones la evolución lenta y progresiva del organismo político y administrativo con reformas impremeditadas y extemporáneas en ninguna de sus partes.

En España, según ya se ha dicho, la organización es uniforme, y no se establecen distinciones que merezcan señalarse entre unos y otros pueblos, sufriendo todos los mismos males, sin que las condiciones de inteligencia, ilustración, riqueza ó ocupaciones distintas, establezcan diferencias entre los Municipios rurales y los urbanos.

La decantada cultura y la mayor moralidad que se supone á las grandes poblaciones, no se reflejan en manera alguna en la administración de sus Municipios, que es análoga á la de los distritos rurales. Buenos ejemplos pueden dar de ello Madrid y otras muchas ciudades, en que la vida pública está muerta en cuanto al Municipio se refiere, y los servicios de éste, prestados tan defectuosamente como pueden estarlo en cualquier Ayuntamiento de aldea: el personalismo domina por completo la administración municipal, y los administrados se hallan alejados de influir en la misma y sin organización para hacerlo de una manera eficaz y práctica. Las cuentas se publican en formas tan poco inteligibles, que en vez de facilitar el conocimiento de la gestión pública, la dejan totalmente oscurcida. Esto muestra que las Ciudades y los Pueblos sufren, por idénticas causas, iguales males, y la ignorancia á que se ha llegado en todos—en lo que á la administración municipal se refiere—obliga á que los principios sobre que se base su regeneración sean semejantes, para adoptar un mismo procedimiento, con el que pueda alcanzarse educar á sus habitantes, atrayéndolos á la vida pública en la esfera del Municipio, única que les es accesible.
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Si bien en las aldeas y pueblos de campo predomina la agricultura, motivo por el cual el organismo municipal tiene que enlazarse en mucha parte con las atenciones de la misma, quedan, sin embargo, todos los demás importantes servicios comunes á los Municipios rurales y á los urbanos y necesarios á todas las manifestaciones de la actividad: la instrucción primaria, la de artes y oficios, la policía, la higiene, las vías de comunicación, las asociaciones para el crédito, el ahorro y otros fines, etcétera. Del mismo modo, el organismo municipal ha de facilitar en las ciudades, en pequeños focos ó centros en Municipios ó Concejos, tales como los hemos definido ya la educación de sus habitantes para la vida pública, siéndoles únicamente accesible en ellos por concentrarla donde el conocimiento, el estímulo del mayor interés, y la mayor intimidad entre los que los formen se la haga cómodamente posible; pues lo mismo que en los pueblos rurales, debe basarse en las Ciudades la constitución del Municipio en igual tipo, por más que el Ayuntamiento en estas pueda abarcar muchos más importantes servicios de interés común, en atención á la mayor suma de necesidades y de elementos con que cuentan. No cabe, pues, prescindir del Municipio en ninguna clase de poblaciones como medio indispensable para llegar á hacer prácticamente la vida pública los ciudadanos; sin que este molde uniforme impida que tanto las leyes locales, como la organización de todos los servicios, tomen fuera de él, en cada población chica ó grande, la disonancia especial que corresponda á las necesidades y particulares condiciones de cada una de ellas. Es decir, puede unificarse tan sólo en cuanto á los medios prácticos de hacer la vida local, no en manera alguna en lo que á la organización de los servicios, objeto de la misma, y á la satisfacción de las necesidades se refiera; en lo que consiste la parte esencial de la variedad.

A más de las razones indicadas, que abonan la necesidad de organizar el Municipio rural y el urbano del mismo modo y merced á iguales principios, variando sólo en punto á los servicios, pueden señalarse las que, efecto de la trasformación de las condiciones históricas, han surgido en nuestra época por las nuevas tendencias y progresos de la civilización.

Las guerras frecuentes en los tiempos que han pasado, la
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falta de seguridad fuera de los grandes centros de población; la carencia de instrucción que, unida á las duras y penosas faenas de la agricultura, ocasionaba la rudeza de los campesinos; la producción escasa del trabajo por la falta de comunicaciones y la de mercados; la casi anulación de la industria fabril, y la política centralizadora—en algunas épocas y naciones—fueron causas poderosas para que las gentes cultas, ricas y de poder se concentrasen en las ciudades, tanto para abrigarse de la inseguridad que había en los campos, como para los goces del trato social y los demás que tan sólo en aquellas podían alcanzarse. Así se explica la triste situación de los habitantes de los pueblos rurales, viviendo postergados y siempre dominados y del mismo modo que la Ciudad fuese el primer foco donde una organización relativamente perfeccionada se mostrase desde luego; condiciones que han venido existiendo hasta los tiempos presentes, en que se inicia una tendencia completamente opuesta. Dicha tendencia es tan viva, que hace esperar un perfecto equilibrio entre la vida rural y la urbana, y más aun la transformación completa de esta, que si bien por el respeto á los intereses creados no se desarrollará tan pronto como debía esperarse, abrigamos el convencimiento de que el plazo no ha de ser muy largo, porque la necesidad que se siente es grande, y mayor todavía el prodigioso desenvolvimiento de los medios para realizarlo.

Por de pronto, el equilibrio tiende á establecerse. El desarrollo de las vías de comunicación (los ferro-carriles especialmente); la instrucción, que se va generalizando; el pasmoso incremento industrial y mercantil; y las instituciones políticas, que se consolidan con la paz y ejercen mejor su función, pueden ir sucesivamente mejorando todas las condiciones para la vida rural y hacer que se levante ésta ya, ansiosa de recobrar lo que le falta, con inmensas ventajas sobre la urbana. Nuestro país está ya sediento tan sólo de buena Administración para alcanzarlo. La vida urbana no puede concebirse en los tiempos modernos, desde que la seguridad de las personas y de sus bienes pueden lograrse fácilmente como lo han conseguido las naciones bien regidas. Ese apiñamiento en que vive acumulada tanta gente, sin disfrutar de condiciones higiénicas, careciendo
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de comodidad, de luz, de ventilacion, en casas elevadísimas, situadas en calles estrechas, y á la vez casas caras, como lo es la vida en punto á subsistencias y á la mayor parte de sus necesidades, no se explica de ningun modo, desde que los progresos de la locomocion, producidos por el vapor, permiten disolver ya las poblaciones acumuladas en un extenso radio, donde las viviendas del pobre y del rico estén aisladas y rodeadas de campo y arbolado, indispensables para todas las necesidades de la vida; teniendo además otras condiciones que la higiene y hasta el buen gusto recomiendan. Importa, para que se realice esta trasformacion: 1.º que los ferro-carriles y tranvías (cuyas concesiones necesitan responder en adelante más á este objeto que al de proteger á las empresas) lleguen á hacer un servicio rápido, frecuente, cómodo y lo más barato de que sea susceptibles; lo cual pende ya más de la administracion de los Municipios que de la industria misma, y 2.º, que se redima la administración municipal del caciquismo político, para que atrayendo á la casi totalidad de los habitantes del país, hoy apartados de ella, resuelvan las cuestiones relativas á la organizacion de la policía, principalmente, así como otras muchas que requieren el auxilio de una buena Administracion, sin la cual la tendencia al agiotaje anula siempre todo conato de mejora; y si algunas se realizan, son ruinosas ó necesitan mucho tiempo para llegar á su completo desenvolvimiento.

Mas dejando esta digresion, que no huelga, porque indica los problemas cuya solucion pende de que la vida municipal se despierte entre nosotros, concluiremos explanando lo que debe ser el Municipio rural y el Municipio urbano.

Segun lo acabamos de definir, el Municipio no debe exceder de cien Familias asociadas para la vida pública, suponiendo que éstas compongan otros tantos hogares ó vecinos (según años há se definian en nuestras leyes administrativas), equivalentes á quinientas almas, á razon de cinco por cada una de estas tres unidades. Establecido este tipo, es natural que en los pueblos grandes, de más de ciento cincuenta vecinos, en las villas populosas y en las ciudades, puede realizarse la division sin ofrecer dificultad alguna, creando en ellos tantos Municipios ó Concejos como fracciones resulten de quinientas almas.
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RELACIONES COMERCIALES DE LA PENÍNSULA

CON LAS PROVINCIAS DE ULTRAMAR.

Excmo. Sr. D. Fernando de Leon y Castillo:

Mi muy estimado y distinguido amigo: Hecha la renuncia de mi cargo de diputado, por causas que Vd. conoce, y que, bien á pesar mio, me privan de la satisfacción de seguir representando á mis electores, no me queda otro recurso que el de apelar á la prensa periódica, para hacer públicas las opiniones que me proponía sostener en el Parlamento, sobre el proyecto de ley presentado á las Cortes por el ministro de Hacienda, acerca de las relaciones comerciales de la Península con las provincias de Ultramar.

Respecto de Cuba y Puerto-Rico, me limitaré á decir lo más preciso, por temor de que fuera en otro caso calificada de pretenciosa mi resolución, toda vez que se hallan dignamente representadas en ambos Cuerpos Colegisladores, y porque esto mismo revela que los intereses de Filipinas, más que cualesquiera otros, necesitan de ser en estos momentos defendidos.

Para proceder con cierto orden en el examen de asuntos tan complejos y difíciles, me permitirá Vd. exponer, con la mayor claridad y brevedad posibles, algunas consideraciones so-
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En los pueblos de menos de ciento cincuenta vecinos, puede adoptarse que forme cada uno de ellos un solo Municipio, debiéndose considerar las caserías ó otros hogares diseminados—siempre que estén inmediatos á los mismos—incluidos en ellos; pues en otro caso, es más conveniente que formen Municipio propio cuando el número de familias ó hogares próximos entre sí alcance siquiera el de diez (1). Esto mismo es aplicable á los barrios ó aldeas que formen grupos de caseríos, llegando también á diez Familias y no pasando de treinta, si se hallan en el caso anterior, es decir, alejados de pueblos con los cuales no tengan las condiciones necesarias para constituir Municipio.

Cumple á la buena organización de estos Municipios que en todas sus deliberaciones tomen parte los varones mayores de veintiún años, quienes podrán elegir (2) el Regidor, jefe del

(1) En el estado actual de la opinión de España tocante á cuestiones administrativas, se creerá irrealizable que con el reducido número de diez Familias pueda constituirse un Municipio y atender cual corresponde á los servicios que exige la administración local del mismo. Responderemos tan sólo á esto que no vemos inconveniente alguno en ello, pues la práctica nos enseña que si llega á facilitarse la administración con las formas y procedimientos que tuvo el Concejo á principios de este siglo, podrá realizarse sin dificultad de ningún género. Dos pueblos hay próximos al nuestro, en que escribimos estos estudios, de ocho hogares uno y de doce otro, regidos cada uno de ellos por su Alcalde de barrio, y que se gobiernan actualmente como pueden hacerlo los de extenso vecindario; por cierto que lo hacen mejor aún que muchos de ellos.

(2) Preocupa vivamente á los que se consagran al derecho político, la cuestión importante de definir el concepto de la representación para los diversos fines de la vida pública; y si respecto al concepto se viene alcanzando alguna claridad y armonía en muchas de las tendencias que riñen entre sí, en punto á las aplicaciones prácticas la confusión es extraordinaria hasta el punto de estar desacreditados ya la mayor parte de los medios, porque está probada su absoluta ineficacia. Nosotros, si bien no desdeñando el estudio de problemas tan interesantes, creamos, de acuerdo con el punto de vista que informa la dirección de estos trabajos, que el sistema electoral no debe preocupar por ahora, como cuestión esencial. Atendiendo á la situación en que se halla la política en nuestro país, consideramos indiferente lo concerniente á la cuestión, porque cualesquiera que sean las formas que se adopten, estas se eluden necesariamente merced al estado de la política, en la que la gran masa del país carece de condiciones para ejercerla. Por consiguiente, nuestro juicio sobre las formas de la representación (únicas que para nuestro objeto pueden ocuparnos) está reducido tan sólo á mirar como favorables aquellas que más abrumen y entorpezcan la acción del caciquismo político en las localidades, y á la vez, como es natural, favorezcan el advenimiento á la vida
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mismo, cargo gratuito de un año de duracion, que deberá recaer en un individuo de su seno mayor de veinticinco años; siendo conveniente que en las Familias que carezcan de varones pueda la mujer tener igual representacion en el Municipio, tanto para las deliberaciones como para la eleccion de cargos, pudiendo desempeñar tambien todos aquellos propios de su sexo; v. gr. los referentes á escuelas de párvulos y de adultas, beneficencia domiciliaria, hospitales, etc. (1)

Las funciones del Municipio deberán ser, como ya hemos dicho, todas aquellas que correspondan á los servicios comunes locales, teniendo el caráter de gratuitas, y distribuyéndose al público de las personas que en las mismas, estimuladas por nobles propósitos, se resuelvan á influir en ella. Exponemos como ejemplo el sufragio universal, que consideramos de una eficacia grande para favorecer la mejora de la política, por más que en lo esencial de las obras que produce exista el mismo vicio que en los demás sistemas.

Lo mismo podemos decir acerca de la representacion que se ha comenzado á dar á las minorías, tanto en los Ayuntamientos, como en otras unidades políticas y administrativas.

Estas prácticas son excelentes para Inglaterra, y aquellos países, que tienen vida normal, y en los que todos los partidos se respetan mutuamente; pero en España, donde la vida es anormal, los partidos eluden en el poder dicha representacion, que utilizan para hacer más eficaz aun la absorcion completa de todos los elementos, sin que el país pueda de ningun modo, anulado y comprimido como está, acudir á utilizarla, pues que se hace vano este propósito.

Cuando lleguen á alcanzarse otras condiciones políticas—las normales—merced al progreso de la civilización, es decir, cuando se logre que la educacion del pais para la vida pública esté hecha, entonces ya el problema—como otros muchos de la misma índole—habrá perdido toda su importancia, se resolverá con suma facilidad, y en todo caso, sean unas u otras las formas, la inmensa mayoria por deber, y cuando no por el bien propio, contribuirá al pró comun, conociedo por la ley de la solidaridad que tanto el monopolio del poder, como sus injusticias, y el choque entre unas y otras clases, tan sólo producen una perturbacion funesta para todos, á la que siguen necesariamente los males anejos á la falta de paz y á la miseria.

(1) Esta antigua practica se conserva aún viva en la provincia de Santander, y es de suponer que en otras del Norte de España, si bien muy debilitada, merced al desconcierto administrativo que se sufre.

Las mujeres que figuran como cabeza de familia, viudas ó solteras, y las casadas cuando tienen sus maridos ausentes en Andalucía ó otros puntos, acuden á las reuniones públicas de las localidades para tratar de ciertos servicios comunes, conservándose hoy, por la fuerza de inercia, estas costumbres, que son el único resto de los antiguos Concejos, sin que en ellas se note inconveniente alguno.