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sumo grado en la civilización de Europa y en el cambio de ideas que se verificó en el paso de la edad de fé á la de ciencia, ó sea la civilización moderna. La tarea nos será tanto más fácil, cuanto que la historia del heroico pueblo lusitano dicho queda por qué ha sido la nuestra hasta tiempos relativamente próximos.

En lugar correspondiente se ha visto cómo empezó el establecimiento de una dinastía francesa en uno de los reinos cristianos de la Península: por el casamiento de Enrique de Borgoña con Teresa, hija de Alfonso VI, dándoles éste en feudo, con el título de Condado, el país que se estiende entre Duero y Miño, ó sea entre Ríos y Tras-Os-Montes. Desde luego podemos apuntar las consecuencias que tuvo esta donación. La primera fué para la parte de España que hoy conocemos con el nombre de Galicia: fraccionado el antiguo país de los galáicos, y pasando una de ellas á formar parte del nuevo Estado, quedó la otra agregada á Castilla que, por su situación geográfica, el movimiento que llevaba de reconquista ó restauración, y por otras consideraciones que más tarde veremos, vino á crear-seles, andando los tiempos, un estado de cosas poco favorables á sus intereses. Si fuera dado á los hombres y á los pueblos prever las consecuencias lejanas de esta clase de determinaciones, hubiérale sido más conveniente formar parte del nuevo Estado. Según la costumbre de los tiempos, iban agregados á la donación todos los territorios que conquistaran á los árabes. Tomó aquel el nombre de Portugal, de la antigua capital de los galáicos, Porto-cale. Sucedió á Enrique de Borgoña, Alfonso I Enriquez, y en su largo reinado, de más de setenta años, extendió sus dominios en varios encuentros con los árabes, especialmente en la batalla de Ourique, dada en 1139 contra cinco emires, formando con sus escudos las armas de Portugal. Y aquí empezó la independencia del nuevo reino. Contra el deseo y los esfuerzos de Alfonso VII, rey de Castilla y León, fué Alfonso Enriquez proclamado rey por el ejército y el pueblo. Terminó la guerra promovida con este motivo por el arbitraje del Papa, al cual sometieron los dos contendientes la decisión del asunto. El astuto nuevo rey declaró su reino bajo la protección de la Virgen de Clairvaux, prestando homenaje á la Iglesia
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daña en 1.035. Antes de pasar más adelante, nos parece congruente al caso la observacion de que, apenas empezaron á formar una unidad cada uno de los tres Estados pirenaicos, no sólo reunieron Cortes para ocuparse de todos los asuntos que al país atañian, sino que estas tuvieron desde el principio tan grande influencia, que los reyes ó soberanos, cualquiera que fuera su título, estuvieron siempre sujetos á lo que determinaban y los fueros y privilegios del pais exigian. Aquellas tres nacionalidades fueron, no solo mucho más liberales y andando los tiempos más adelantadas y ricas que los reinos de Asturias, Galicia, Leon y Castilla, ó, para abreviar, lo que más tarde se llamó el reino Castellano, sino también más que todos los Estados del continente de Europa. En lo referente á este punto sólo podía comparárseles con las repúblicas formadas en Italia. Los sucesores de Ramon Berenger concluyeron por asumirse todos los otros condados de Cataluña. Respecto á las leyes que informaban la conducta de súbditos y soberanos, tuvo allí escasa influencia el derecho romano, ó, propiamente hablando, bizantino, obedeciendo mucho más al criterio de las leyes godas, francas, y á costumbres antiguas bajo otras dominaciones.

Hasta tal punto quedaron de aquellos vestigios, que el culto externo de la religión cristiana siguió siendo, durante algun tiempo, el rito gótico. Sucedió á Ramon, después de una regencia, su hijo Raimundo, llamado el Viejo por su prudencia y discrecion, que en 1.068 adquirió derechos sobre Caracases, el Rasezoel, Comeran, Comenges, Tolosano y otras varias. En su tiempo es cuando, por excitaciones del legado del Papa, se adoptó el rito romano. Sucedieronle sus dos hijos Raimundo Berenger y Berenger Ramon; y aunque el primero era el que llevaba el título de Conde, hasta que murió asesinado por unos malhechores, según algunos creen pagados por su hermano, hasta su muerte, gobernaron los dos por indiviso, y después Ramon, á nombre suyo y el de su sobrino Raimundo. Convenido por la curia romana de lo conveniente que sería para la salvacion de su alma ofrecer alguna donacion al Papa, la hizo de sus tierras, obligándose á pagarle anualmente una suma de 25 libras de plata. Empieza aquí á formarse aquel Estado
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romana y obligándose á pagar un censo anual de cuatro onzas de oro. No fué el Papa Alejandro III insensible á tales generosidades, y confirmó el título de rey á favor de Enriquez, y además el dominio de todas las tierras que conquistará sobre los infieles. Con este motivo y los hechos posteriores del rey, se reunieron Córtes en Lamego, compuestas del alto clero, de la nobleza y de los diputados de las diez y seis ciudades más principales, confirmándose en ellas lo hecho por el ejército, pero á condicion que el rey aceptará las que le impusieran. Observemos, como de pasada, dos hechos que diferentes y aún opuestas consecuencias produjeron más tarde para el nuevo reino. Es el primero que aquellas Córtes, compuestas de los tres brazos, obedecían á una organización feudal, en la cual el pueblo tenía no excasa representación. El segundo es que el arzobispo de Braga, á nombre de la Iglesia romana, coronó á Alfonso Enriquez poniéndole en la cabeza una corona de oro engastada con perlas. Pero lo importante no era la ceremonia ó el hecho del coronamiento, sino lo que esto representaba; la Iglesia, dando la corona, ó lo que es lo mismo, estableciendo que los reyes ó jefes del poder temporal la recibieran del jefe del poder espiritual, siguiendo la costumbre de la monarquía franca semi-militar y semi-teocrática.

Ha tenido una importancia tan grande para los futuros destinos del Imperio Ibérico la manera extraordinaria para aquellos tiempos de dar las Córtes una corona, que creemos congruente al caso decir algo sobre el asunto, tomado de un historiador portugués que ha dejado justa y merecida fama. Hé aquí, pues, parte de la descripción á que nos referimos: «Estaba el rey sentado en su trono, pero sin distintivos reales. Lorenzo Venegas, su procurador, se levantó y dijo: Fuisteis convocados por el rey Alfonso, por vosotros elegido rey en el campo de Ourique, á fin de que viéseis las letras del señor Papa y declaráseis si queréis que sea rey. A lo que contestaron unánimemente: queremos que sea rey. ¿De qué manera quereis que sea rey?—dijo el procurador.—¿Lo será él sólo, ó sus hijos también?—El mientras viva, y sus hijos después de él.—Si tal es vuestra voluntad, dadla á conocer por medio de una señal.—Así sea: désele una señal.—Entonces levantóse el arzobispo de
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Braga y tomó de mano del abad de Lorban una gran corona de oro adornada con muchas perlas, y púso la sobre la cabeza del rey, el cual, teniendo en su mano la espada desnuda, dijo:—Alabado el Señor que vino en mi auxilio. Con esta espada os libré y venci á vuestros enemigos, y me hicisteis vuestro rey y vuestro compañero de armas. Pero, pues que me hicisteis rey, hagamos leyes con las cuales esté en paz nuestro país. Respondieron todos:—Señor rey: queremos y nos agrada establecer leyes que os parezcan buenas, y todos nosotros, con nuestros hijos, nuestras hijas y nuestros nietos, os obedeceremos.»

En este acto se ve también la influencia francesa estableciendo de derecho la monarquía hereditaria, á diferencia de lo que pasaba en Castilla, que no se estableció la herencia familiar de derecho hasta la ley de las Siete Partidas. «Reunidos los tres brazos, principiemos—dijeron—á hacer leyes sobre la herencia del reino, é hicieron las siguientes: Viva el señor rey Alfonso, y guarde el reino. Si tiene hijos vivan, y guarden el reino, sin que sea necesario hacer reyes de nuevo. Estos sucederán del siguiente modo: si el padre tiene el reino y muere, le sucederá el hijo; luego el nieto; luego el hijo de éste, y después los hijos de los hijos por toda la eternidad. Si el primogénito muere viviendo el padre, será rey el segundo; si muere éste, lo será el tercero; si el tercero muere, lo será el cuarto, y así los demás, del mismo modo. Si el rey muere sin hijos, pero tiene un hermano, éste será el rey mientras viva, y después de su muerte no lo será su hijo, á no ser que los obispos, los procuradores de las ciudades y los nobles de la real corte lo instituyan por tal. Si le elijen por rey, lo será; si no, no.» Esta manera de resolver é imponer una obligación á las generaciones venideras, era en aquellos tiempos moneda corriente, y aun hoy mismo se alega como fundamento de derecho. ¡Como si no fuera axiomático que las cosas pueden deshacerse por el mismo procedimiento que se han hecho, y, en su consecuencia, como si la generación que tal determinación tomaba no pudiese obrar en sentido opuesto! Y siendo así, ¿con cuánto más motivo puede la venidera anular y deshacer todo lo que la anterior ha legislado? Pero el concepto del derecho, como todo lo demás, sigue el progreso y la marcha de los pueblos. No puede
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pedirse á los tiempos lo que no les pertenece. «El procurador del rey dijo: el rey pregunta si queréis que participen tambien sus hijas del reino, y si queréis hacer leyes respecto á esto.» La discusion sobre este punto fué viva y porfiada, hasta que al fin llegaron á la siguiente conclusion.—«Las hijas del señor rey han salido tambien de sus entrañas, y queremos que entren en la sucesion del reino, y que se hagan leyes con este objeto. Estas leyes se redactarán en estos terminos: Si el rey de Portugal no tiene varones, sino que tiene una hija, será ésta reina despues de la muerte del rey, con estas condiciones: No podrá unirse más que con un noble portugués, que sólo se llamará rey cuando la reina le haya dado un hijo; y cuando el esposo de la reina venga á la Asamblea, vendrá á su izquierda, y el esposo no pondrá en su cabeza corona real. Se ordena para siempre que la hija mayor del rey se case con un portugués, para que no vaya el reino á manos extranjeras. Y si casa con un príncipe extranjero, no será reina: no queremos que el reino salga de las manos de los portugueses; porque nuestros brazos, sin socorro extranjero, con nuestra fuerza y nuestra sangre, han hecho los reyes. Tales son las leyes acerca de la herencia de nuestro reino, leidas por el canciller Alberto,—dijeron:—son justas, son buenas, y para nosotros y nuestros descendientes, despues, las queremos. El procurador del rey dijo:—Así dice el rey: ¿queréis hacer leyes acerca de la nobleza y de la justicia?—Respondieron todos: Nos agrada.—Así sea, con la ayuda de Dios.—E hicieron las siguientes: Los que descenden de la estirpe del rey ó de las familias de sus hijos y nietos, son los más nobles. Los portugueses que hayan salvado en la guerra la persona del rey ó su bandera, ó su hijo ó yermo, son nobles, con tal que no sean moros ó judíos. Los hijos de los que prisioneros de los infieles mueren por no querer renegar de su fé y mantener la de Jesucristo, son tambien nobles. Cualquiera que en batalla mate al rey enemigo ó á su hijo, ó se apodere de la bandera real, es noble. Cualquiera que se encuentre en nuestra corte, y de tiempo inmemorial pertenezca á familia noble, continuará siendo tal para siempre. Todos los que estuvieron presentes en la gran batalla de Ourique serán reputados nobles y serán llamados vasayos por todas las generaciones.»—Sigue
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a todo esto una larga enumeracion de las causas por que se pierde la nobleza. Las leyes que ellos llamaron de justicia se referian todas á lo que, con más ó menos propiedad, se titula derecho criminal, y tenian por objeto el castigo del hurto, del adulterio, del homicidio y de la injuria. El procurador del rey volvió á preguntar:—«¿queréis que el señor rey vaya á las Cortes del de Leon, ó pague tributo á éste ó á otro alguno, excepto el señor Papa, por el cual fué elegido rey?»—Levantándose todos y desenvainando las espadas, gritaron á la vez:—«Somos libres y libre es nuestro rey. Nuestras manos hicieron libres á nosotros mismos y al señor rey. Si hay alguno entre nosotros que consienta, muera. Si el rey consiente, cese de reinar sobre nosotros.»—El rey contestó á estas frases con la corona en la cabeza y la espada desenvainada en la mano:—«Sabeis cuántas batallas he dado por vuestra libertad: vosotros sois testigos; testigos son mi brazo y esta espada. El que consienta en la esclavitud, morirá. Si es mi hijo ó nieto, que jamás reine.»—Estas palabras tuvieron, como es de suponer, el asentimiento y la conformidad general. El carácter distintivo que aquí empezaron á tener las Cortes de Portugal fué el de que, además de hacer presentes las quejas y agravios de los pueblos y de cada una de las clases en que se hallaban divididos, discutian con amplia libertad antes de aprobar ó desechar las proposiciones presentadas por el rey.

Las Cortes de Lamego son notables por más de un concepto: á partir de ellas, puede contarse la independencia de Portugal y la fundacion de la dinastía de Borgoña: además dieron una base de derecho, tal como ellos lo entendian, á la presente y futura nobleza.

Aunque la índole de este trabajo no consiente que nos detengamos en largas consideraciones, permitido nos será, como de pasada, observar la idea corriente en aquel tiempo, y aun en los actuales, de creerse cada generacion autorizada á crear instituciones con carácter permanente, de tal suerte que se encuentran con tanta frecuencia repetidas las palabras eternamente, para siempre, etc. Olvidaban y olvidan una oracion bien sencilla: los que tienen facultad para hacer una cosa, la tienen con toda evidencia para deshacerla; y, con mayor razon, la gene-
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podrá negarle que fué el que echó las primeras bases de aquella prosperidad marítima y mercantil que á tal altura elevó á Portugal en edades posteriores. Es cierto que combatió sin descanso la extensión siempre creciente de las propiedades del clero y los abusos de la nobleza; pero no lo es méños que protegió con toda la fuerza de que disponía á todos los ramos de la industria, y que tuvo el gusto de ver florecer el comercio y la navegación, que fueron más tarde las bases de la potente y brillante historia del pueblo portugués, que con dificultad tiene semejante en Europa. Tuvo éste por sucesores á Alfonso IV y Pedro I, esposo de Inés de Castro, y en su hijo Fernando I concluyó la descendencia varonil de la casa de Borgoña. Aunque el trono pertenecía, por establecerlo las cortes de Lamego, á su hija Beatriz, que había casado con el heredero de Castilla, los portugueses no quisieron que esto pudiera determinar la reunión de los dos reinos, y así dieron el trono al hijo natural de Pedro, á Juan I, empezando con él lo que se ha llamado la línea ilegítima de la casa de Borgoña. Por la victoria de Aljubarrota obtenida contra los castellanos en 1385, y por otras contra los musulmanes, le dieron el nombre de Juan el Bravo. Afirmó el poder civil en el interior, y en el exterior empezó á ascender la potencia portuguesa, tomando á Céuta en 1415. Su hijo Enrique, llamado el Navegador, empezó la serie de descubrimientos marítimos que continuaron aquella pleyada de héroes, de los cuales dice Alejandro de Humboldt que jamás griegos, fenicios ni cartagineses les habían igualado. Las colonias portuguesas Porto Santo y Madera, se fundaron en 1418. Muerto Juan el Bravo en 1433, le sucedieron su hijo Eduardo, y después su nieto Alfonso V. Bajo el reinado de este príncipe, la política de los descubrimientos y de la colonización tomó mayor cunsanche. Su hijo Juan II trató con gran firmeza de detener las invasiones y abusos de la nobleza, é hizo volver al dominio del Estado los bienes de que se había apoderado contra derecho.

Como era natural, esto produjo conspiraciones de parte de aquella, de las cuales triunfó Juan, no sin trabajo y derramamiento de sangre y llevando al cadalso los duques de Braganza y Viseu. No fué bastante esto á distraerle ni á impedir que
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desarrollo intelectual que les hacen aptos para gobernarse á si mismos, rompiendo los débiles moldes en que la ignorancia de los más y el egoísmo de los méños les tienen encerrados. Cuando este caso llega, cuídanse poco las generaciones que aquel grado de civilización alcanzan de las pretensiones de los unos y las jeremiadas tradicionalistas de los otros. Si quisieramos formular esto de otra manera, diríamos que, cuando llega el momento oportuno, los pueblos se cansan de hacer aquello que decía Luis Courier al afirmar que el pueblo paga y ora, y que con frecuencia, imitando la doctrina de Jesucristo, ora por sus propios verdugos. Cuando aquel feliz momento llega, el pueblo quiere pagar y gobernar, ser su propio legislador, su rey y su sacerdote.

Como la monarquía en los otros Estados de la Península no llegó á ser de derecho hereditario hasta que se consignó en las Siete Partidas, resulta que Portugal se adelantó á todas las otras que se constituyeron en este suelo con la teoría de la herencia en el poder, debido, sin duda, en gran parte, á las ideas que allí llevó la dinastía de Borgoña, que eran las que reinaban entre los franceses.

Sucedió á Alfonso su hijo Sancho, que reinó desde 1185 á 1212, y su reinado fué notable, no sólo por las conquistas llevadas á cabo aprovechando la traición de los caudillos musulmanes, sino por la asiduidad y cuidado con que se dedicó á fomentar la prosperidad del país. Alfonso y Sancho II tuvieron reinados harto difíciles por sus luchas con el clero, el cual, aprovechándose de la gran fuerza que había adquirido, trabajaba sin descanso, obedeciendo al espíritu de cuerpo, para apoderarse de todo, hasta tal punto, que el último de los nombrados se vió obligado por una decisión del Papa á abandonar el trono por el cláustro. Mucho trabajó Alfonso III, muerto en 1279, para establecer la autoridad real y continuadas conquistas de sus predecesores; pero estaba reservada esta gloria á Dionisio, que logró devolver al poder civil lo que le correspondía y la Iglesia había usurpado. Si no mereció por su conducta la aprobación del clero, en cambio merecerá siempre un recuerdo de los hombres amantes del saber por su empeño, ni un momento desmentido, de proteger las ciencias, y nadie
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podrá negarle que fué el que echó las primeras bases de aquella prosperidad marítima y mercantil que á tal altura elevó á Portugal en edades posteriores. Es cierto que combatió sin descanso la extensión siempre creciente de las propiedades del clero y los abusos de la nobleza; pero no lo es méños que protegió con toda la fuerza de que disponía á todos los ramos de la industria, y que tuvo el gusto de ver florecer el comercio y la navegación, que fueron más tarde las bases de la potente y brillante historia del pueblo portugués, que con dificultad tiene semejante en Europa. Tuvo éste por sucesores á Alfonso IV y Pedro I, esposo de Inés de Castro, y en su hijo Fernando I concluyó la descendencia varonil de la casa de Borgoña. Aunque el trono pertenecía, por establecerlo las cortes de Lamego, á su hija Beatriz, que había casado con el heredero de Castilla, los portugueses no quisieron que esto pudiera determinar la reunión de los dos reinos, y así dieron el trono al hijo natural de Pedro, á Juan I, empezando con él lo que se ha llamado la línea ilegítima de la casa de Borgoña. Por la victoria de Aljubarrota obtenida contra los castellanos en 1385, y por otras contra los musulmanes, le dieron el nombre de Juan el Bravo. Afirmó el poder civil en el interior, y en el exterior empezó á ascender la potencia portuguesa, tomando á Céuta en 1415. Su hijo Enrique, llamado el Navegador, empezó la serie de descubrimientos marítimos que continuaron aquella pleyada de héroes, de los cuales dice Alejandro de Humboldt que jamás griegos, fenicios ni cartagineses les habían igualado. Las colonias portuguesas Porto Santo y Madera, se fundaron en 1418. Muerto Juan el Bravo en 1433, le sucedieron su hijo Eduardo, y después su nieto Alfonso V. Bajo el reinado de este príncipe, la política de los descubrimientos y de la colonización tomó mayor cunsanche. Su hijo Juan II trató con gran firmeza de detener las invasiones y abusos de la nobleza, é hizo volver al dominio del Estado los bienes de que se había apoderado contra derecho.

Como era natural, esto produjo conspiraciones de parte de aquella, de las cuales triunfó Juan, no sin trabajo y derramamiento de sangre y llevando al cadalso los duques de Braganza y Viseu. No fué bastante esto á distraerle ni á impedir que
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dicera una enérgica impulsion á la extension en el exterior de la potencia portuguesa, y á que la industria nacional tuviera rápido progreso, debido sobre todo á los judíos expulsados de Castilla, á los cuales habia dado un asilo en sus Estados. En su tiempo, Bartolomé Díaz, encargado por el rey de un viaje de exploracion, descubrió la extremidad meridional del Africa, que tituló Cabo de las Tormentas, por el estado embravecido del mar en aquellos lugares, título que fué cambiado más tarde con el nombre de Cabo de Buena-Esperanza. Despues de haber sido desechadas por los reyes de Portugal las indicaciones de Colon, y cuando estas habian sido atendidas por los Reyes Católicos, Juan II equipó una flota y la mandó á hacer exploraciones en la direccion que Colon indicaba, tomando origen de esto la querella entre los reyes de Castilla y Portugal, á la cual puso fin, como dirimidor, el Papa Alejandro II, que con aquella arbitraria linea, partiendo de dos mil quinientos kilómetros al Occidente de las Azores y de las islas de Cabo-Verde, pretendía trazar un limite preciso entre las futuras conquistas de portugueses y castellanos. Portugal habia alcanzado el rango de primer orden, y el principio del mundo colonial abría una nueva era para Europa, modificando altamente su manera de ser, de pensar y de sentir. La Península Ibérica empezaba á devolver con creces á la civilización de los otros pueblos lo que de ellos habia tomado.

El impulso estaba dado. Portugal no se detenia en su brillante camino. Donde quiera que habia un artista, un industrial que por su talento y aplicacion podia prestar servicios á la sociedad, era allí bien recibido. El pueblo, ya siguiendo el impulso y el ejemplo dado por los judíos, ya tambien por las exigencias del comercio con paises lejanos, ya obedeciendo á las necesidades de mejor bienestar que se sentian, ya á las de cambiar sus productos por otros desconocidos hasta entonces en Europa, se dedicaba con afan al trabajo y al comercio, y, como acontece en tales casos, el trabajo producia la riqueza y esta la necesidad de nuevos adelantos. El contentamiento, la tranquilidad interior, el adelanto en las ciencias y en las artes, trajeron consigo las necesidades crecientes de la inteligencia y del sentimiento. Los reyes establecian Academias de Matemá-