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los Médicis; pero hoy, que todas las naciones se agitan efecto de la pasion política que en ellas domina, hoy que cada uno de los pueblos que nos rodean languidecen faltos de interés, y ya que no se vislumbran bárbaros, parecen condenados á morir por agotamiento de fuerzas, á semejanza del que un dia viviera al pie de las vetustas pirámides ó del que se cobijara en los brillantes templos que se reflejaban en la corriente del Ganges sagrado, no puede menos de extrañarnos, porque solo nosotros nos ocupamos en lo que es puramente destrucción y ruina, olvidando un pasado que nos debería estimular, un pasado que debería ser causa de que, más que ninguna otra nación, preconizáramos nuestras glorias.

No es así, por desgracia; en tanto otras naciones diariamente levantan estatuas y monumentos para honrar á sus hombres, en tanto que en todas partes se decretan fiestas para conmemorar el nacimiento ó el recuerdo al méños de aquellos preclaros hijos que harán eterno su nombre, nosotros parecemos dormidos sobre antiguos laureles, secos y rotos; ya por el desvío con que los tratamos; y no es esto lo peor, sino que gastamos la poca actividad que nuestra desidia nos deja en admirar lo extraño, sin recordar que tratándose de armas la alta Roma vió perecer en nuestro suelo á cien y cien legiones, á sus mejores capitanes, sin habernos vencido por completo; que luchamos sin tregua ocho siglos en la Edad Media, y que hemos arruinado en el que corre al coloso guerrero de los tiempos modernos; que tratándose de glorias políticas un español fué el primer extranjero que ocupó la silla consular, y otro español el primero que subió al sólio de los Césares; que hemos descubierto un nuevo mundo, al que hemos dado con nuestra sangre nuestro idioma y nuestras leyes; que hemos llegado á imponer nuestra política á Europa; que tratándose de artes tenemos un Velazquez que, parece llevaba á la naturaleza entera en su alma, á un Murillo del que se ha dejado ver á María la Madre de Dios, y que cuando de letras se trata, podemos decir que valemos más que nadie, aunque de inmodesto se nos tache. Al par que los más renombrados escritores latinos suenan los nacidos en nuestro suelo, constituyendo sus nombres glorias de la oratoria y de la poética romana, cuando vienen los árabes. Arabes españoles son los mejores poetas y literatos en
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el mundo musulman, y cuando en medio de la reconquista tienen que vagar los españoles para descansar un trecho sin que á su cuerpo oprima la ferrada cota, ni sobre su cabeza pese el acerado casco, escribe el sabio rey sus Partidas, acreditando hallarse rodeado de unos hombres que para su gloria le prestan su sabiduría, que al oído de los sucesores de San Pedro han murmurado sus lábios consejos los Torquemadas y los Lostados, que españoles eran, Vives que asombraba en Oxford y Virues que brillaba en Viena, como en Lion los Perpiñanes y en Montpellier los Esteves, como en Cracovia los Ruiz Moro, como en Lovaina los Villavicencios, que hemos tenido génios tan grandes como el ilustre aragonés competidor de Calvino, y que forman nuestro siglo de oro un Herrera, un Ercilla, un Lope y un Calderon, cuyo genio y cuya gloria compiten con las de Shakspeare y las de Schiller, un Calderon cuyas obras han sido manantial fecundo donde han bebido inspiración para las suyas génios como Corneille y Racine, como Richarzon Fletscher y en cuyo estudio se han absorbido críticos de tanta importancia como Lessing, Tieck y Schlegel.

Y cuando atentamente se considera esto y vemos que de uno de los dramáticos más grande que en el mundo han florecido no nos hemos acordado más que para pasear sus restos, exponiéndolos á las inclemencias del tiempo, que en más de una ocasión parece haber protestado de profanación tamaña, sentimos mortal congoja de que nos alivie pensar que ya nos vamos corrigiendo, siquier sea esto á ejemplo de lo que otros hacen.

Tiempo hace que D. Pedro Calderon de la Barca es el tema de todas las conversaciones; se han preparado fiestas y certámenes literarios, y como tema de uno de ellos se propone el estudio de una de sus más asombrosas producciones, en lo que, no cabe dudarlo, ha encarnado una idea de todos tiempos conocida y que ha seguido en su desarrollo hasta enjendrar producciones de la literatura moderna que, como aquellas, habrán de ser impercederas.

Es necesario recorrer aquellas primitivas civilizaciones de donde parece haber brotado todo, para ver si hay algo en ellas que pueda haber influido en el aparecimiento del Mágico prodigioso y del Fausto de Goethe, por lo que, antes de nada, hemos
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desentarque, tanto en una produccion como en otra, está implícita la idea de la ambicion humana, y la exposicion que hace de todos los medios de que su soberbia puede echar mano para satisfacerla, aunque los caracteres que en una se advierten sean muy distintos de los que en la otra resultan. En el Mágico prodigioso podemos decir influyen las ciencias religiosas, las leyendas nacidas en los claustros, las tradiciones, cuyo punto de apoyo está en los actos y hechos sobrenaturales de que se hallan llenos el Flos Santorum y las Actas de los Mártires, en el Fausto de Goethe todo es profano; la cuna de las ideas en el desarrollada está en las mil obras que se escribieron en la Edad Media, para probar hasta qué punto era fácil hacer pacto con el demonio, y conseguir por este medio cuanto se deseaba; el autor ha vertido en él sus propias opiniones, ha hecho á sus personajes expresion de su propio y particular sentir, y sólo en el desenlace ha hecho aplicacion de la santa moral del Evangelio, de que siempre es perdonada la que mucho ama: en una y otra produccion domina la misma idea que se bifurca al llegar al período en que nuestro clásico escribe, él aprovecha lo que es puramente místico; su filosofía es la de los padres de la Iglesia, sus doctrinas las puras e inspiradoras de esta religion consagrada por muchos mártires, en tanto que Goethe, que se alimenta en las doctrinas de Spinoso, por más que tan poco hiciera por aliviar as desgracias de Fichte, vive cuando comienza la revolucion política en Europa y la filosófica en su patria, razones para que depurara menos e hiciera servir á su obra de manifestacion de sus propias y particulares ideas, para lo que mucho más le servian las tradiciones profanas y las extrañas suposiciones que encuentra en los comienzos de las ciencias que han nacido en los laboratorios de los magos.

Mas adelante trataremos de esta esencial diferencia; ahora nos es necesario comenzar determinando qué ideas de la antigüedad han influido en estas posteriores creaciones, menester es alejarnos de la época en que cada uno aparece, volver la vista á lo pasado, y preguntar al Brahma solitario que pasa la vida en la contemplacion si surcó por su mente alguna peregrina idea que de aquella grandeza podamos tomar como precedente, necesario es internarse en el intrincado y confuso panteon védico,
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para ver si hallamos algo que responda á nuestro deseo, y si á tales fuentes recurrimos, ocioso nos parece declarar es porque estamos convencidos de que en tan remotos tiempos la idea ha de ser mítica, pues en ellos sólo á un semi-dios puede suponersele en relación con las fuerzas sobrenaturales, en su sentir, que gobiernan constantemente la naturaleza. No es pequeña la desgracia, si estamos obligados á confesar que aún no salidas del caos muchas de las teorías mitológicas de aquel pueblo no es posible ver claro, y nos inclinamos, sin conocimiento cierto, á pensar que llegará un dia en el que se vea lo que hoy nos está vedado. Casi no puede negarse que lo que se ha humanizado en el trascurso del tiempo se halla en los periodos primitivos, rodeado de un aparato fastuoso, pues no de otra manera podría admitirse en aquellas épocas el colosal atrevimiento del que anhelara llegar hasta el poder supremo, averiguar cómo existe y querer participar de sus propias y sobrenaturales condiciones. Como consecuencia de esto, ó, mejor dicho, como afirmacion de lo sentado, vemos que todas las antiguas creencias, todas las demostraciones de los respectivos lugares en que las fuerzas naturales se hallan determinadas, están anexas á las creencias religiosas; siempre son héroes ó semi-dioses los que se atreven, siempre los dioses poderosos los que castigan. Cuando recordamos muchas de las antiguas leyendas que en Grecia explicaban el comienzo de su historia, y vemos siempre dioses en ellas, cuando observamos que lo mismo sucede en Roma, y exactamente igual en todos los demás pueblos antiguos, nos convencemos de que es cierto lo que apuntado dejamos. El favor de Juno fué necesario á Jason para llegar á poseer el Toison de Oro, y no ha dejado de llamar grande y profundamente nuestra atencion, que en el Lexicon de Suidas, palabra δέρκ (1), esté afirmada la idea de que el Toison conquistado por los Argonautas no era otra cosa que un rollo de papiro, en el que estaba consignado el secreto para hacer oro, ilusión constante que, como es sabido, absorbió á muchos en la Edad Media, que para el logro de igual deseo recurrieron á extraordinarios medios.

Hoy está averiguado que los mitos de la raza ária han des-

(1) Suidas. Lexicon. Ed. Cambridge 1705, Traducción latina de Wolf.
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cendido á todos los pueblos que pertenecen á ella: la ambicion que descuelga en Cipriano, que á la inculta sierra se retira para aprender de la magia satánica lo que le hará vencer, y la ambición del viejo doctor que con Mefistófeles sube á las alturas del Brocken, sabiendo ambos que incurrían en la cólera celeste, y que habrán de sufrir tremendo castigo por ello, tiene un precedente en aquellas remotas épocas, que hoy no podemos mirar sino á través de los tupidos velos del tiempo, y es que si como creemos en la formacion de las obras principales que han de ser objeto de este trabajo ha influido una propia condicion de la naturaleza humana, todas las literaturas han de tener trasuntos fieles de ella. Arduo, y por demás penoso, nos sería internarnos ahora en los intrincados laberintos del panteon Védico, seguramente con el tiempo que contamos, no habría bastante para estudiar algunos himnos, no podríamos llegar á la comprension de ninguno de los Avatares, ni averiguar qué implica cualquiera de aquellas misteriosas fórmulas, en cuya narracion se embelesa el brahma. Hemos de pasar sobre todo ello con la misma rapidez que el tiempo nos arrebata aquello en que gozamos, dejándonos en un estado que de continuo nos hace volver la vista atrás, porque quedan allí nuestras esperanzas, quedan allí nuestras ilusiones, pues tiempo hace que acariciamos la que del mismo modo que en las cuestiones filológicas, allí está la fuente, allí se encuentra también la que ha dado lugar al sinnúmero de mitos con que se abrieron las puertas del esplendoroso Olimpo griego, mitos en cuyo fondo, como comienza á descubrirse, están envueltas ideas de suma trascendencia y se hallan planteados problemas que aun tenemos por resolver.

Por las razones que expuestas dejamos buscando algo en la antigüedad clásica en que podamos ver comienzo de esta particular representacion que se advierte en todas las literaturas, nos habremos de detener en Grecia y fijarnos en Prometeo, á quien nos aventuramos á llamar el Mágico prodigioso de los albores de una civilización, el Fausto de la antigüedad griega. Bien claro está que la admirable fábula á que dá origen el desventurado titán, no ha nacido en la región aquella en que Fidias esculpe dioses, y en que Homero canta la cólera del hijo de Peleo; bien se advierte que tal mito no ha tenido origen allí
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donde Sófocles escribe dramas ceñida la frente por los laureles del triunfo, y donde Sócrates entrevee la verdad y por ella muere: el nombre de quien tanto sufriera en la cuna de la cordillera que separa el Asia de la Europa, no es como hasta aquí se ha creído el griego προμηθεύς (el previsor), más motivos hay para creer con el sabio mitólogo Adalberto Kuhn que es una helenización del Sanscrito प्रमथ (pramatha), siendo un ser interiormente agitado y agitador exteriormente que viene á deslindar lo conocido de lo desconocido, lo puro del vicio, la luz de las tinieblas, pero tal tipo, si bien presenta algunas analogías con no pocos de los que ya hay bastante estudiados en la mitología india, no podemos afirmar que sea exactamente cualquiera de ellos, y esto nos obliga á comenzar desde el punto en que Prometeo es en mitología considerado como uno de aquellos dioses Cabirios adorados en la Samotracia, cuya naturaleza y misterios se ignoran aún, pero que siempre fueron tenidos como inventores, como descubridores de lo que á los hombres sirve y ayuda para soportar mejor las miserias de esta existencia que arrastramos.

Cualquiera que atentamente se observe, fijará su atención en lo superior que radica en nosotros, esto elevado y grande, que lleva nuestros pensamientos hasta el infinito y nos remonta muchas veces á elevaciones en que sentimos vértigos, esto que constituye el eterno problema de la filosofía, en cuyo estudio se han agotado los hombres de más saber y por el que aún las escuelas y las sectas siguen el eterno batallar al fin del que esperan encontrar la verdad de todo; pero si nos remontamos en el tiempo pasado sólo á lo maravilloso, sólo á lo esencialmente extraordinario y puramente divino puede haber atribuido el hombre la posesión de lo que disfruta, y entonces, como en todas las cuestiones primeras, se ha visto obligado á crear un mito que de cualquier modo le explicará la confusa idea que bullía en su mente. El Cipriano de Calderón, el Fausto en las manifestaciones que de él se advierten en todas las literaturas tiene perfecta correspondencia con el que gime encadenado á las rocas del Cáucaso por haber amado mucho á los hombres.

La idea encarnada en este mito es como la que en la Edad Media se presenta, la de la ambición humana en lucha con el poder celeste para adquirir sus sobrenaturales condiciones y
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atributos: en la primera se personifica el deseo de hallar la causa ocasional de los principios ó gérmenes de la vida, en la segunda la aclaración de misterios, el deseo de comprender el más allá oculto á la debilidad humana, de realizar lo que no está comprendido en la acción de sus fuerzas; en el primero la acción está circunscrita y limitada á un deseo, en el segundo hay más, pues la idea, desenvolviéndose, tiene que ser comprensiva de muchos puntos que en el principio no se concebían; para la grandeza de la primera ha bastado un hecho, para la de la segunda era necesaria la relación de los hechos.

Nos parece racional, para la mejor comprensión de este estudio, determinar el sujeto á quien nos vamos á referir, al hacer la comparación, por lo que hemos de ver quién es, cómo aparece, cómo se presenta y qué significa el mito de Prometeo.

La más antigua tradición con respecto á este mitológico personaje, es la que nos ha sido transmitida por el sencillo Hesíodo en su Teogonía, obra donde parecen refugiadas las ideas más puras, las abstracciones más ingénuas acerca del concepto que un hombre puede formarse de la divinidad, de las fuerzas superiores que rigen al universo cuando dispone del alma virgen para sentirlas, de los ojos para percibir los efectos que se hacen sensibles. Según él, Prometeo, hijo de Jafet y de Clímenes (1), hermano de Atlas, Menetio y Epimeteo, aparece cuando los dioses y los hombres procuraban arreglar ciertas diferencias en Sícyone (2): queriendo entonces probar si Júpiter era digno de los honores divinos que pretendía, preparó un hábil artificio con las huesos y vísceras secas y la carne de un buey que sacrificará y dándole á escoger al rey del Olimpo, engañóse quedando burlado, por lo que en su despecho privó á los hombres del fuego que antes les otorgará (3). Prometeo, llevado del amor á la humanidad que en él se representa, no descansó hasta que una vez en el cielo, logró tomar algunas chispas del carro del sol, y ocultándolas en la caña fistula, planta de cuyo tallo el corazón se quema paulatinamente (4), bajó á la tierra y entrególo de nuevo á

(1) Hesíodo. Ed. Didot. Bea. S. I. n-2. Θεογονία, versos 510 y sig.
(2) Hesíodo. Ed. cit. Θεογονία v. 516 y sig.
(3) Hesíodo. Ed. cit. Θεογονία v. 535-561.
(4) Hesíodo. Ed. cit. Επιμήτης και Προμηθεύς v. 48 y sig.
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los hombres que, sin él no podían vivir. Irritado por tanto atrevimiento el soberano de los dioses, mandó que por Vulcano fuera forjada una hermosísima forma de mujer, surgiendo así Pandora (1), la Eva de la mitología helenica, hecha de tierra amasada con lágrimas, según la poética versión de Estoboé (2), adornada con el sinnúmero de gracias que por presentes le dieran los dioses (3) y por lo que tal nombre lleva (4) para más seducir al hermano del desventurado titán que fué amarrado á una columna (5) donde un águila con su corvo y acerado pico le roe las entrañas que, sin cesar, crecen (6). Tiempo después, queriendo Júpiter dar á Hércules un nuevo motivo de gloria, le permitió matar la voraz ave y libertar al titán (7).

Esta primera idea, que de uno en otro tiempo nos ha sido transmitida en las obras del que al cantar Los trabajos y los días creía cumplir una misión en nombre de las musas, revela ya algo de que los hombres carecen, algo que por una falta les ha sido quitado, por lo que suspiran, sintiendo que sin ello la vida les es imposible, y lo que vuelven á poseer por el atrevimiento de una entidad audaz que afronta la lucha con el ser superior, á quien vence con su astucia y maña, y del que arrostra las iras por conceder á los mortales aquello que será causa de su tranquilidad y bienestar al poder satisfacer cuanto anhelan y desean. Si la voluntad del que todo lo puede lo había quitado, ser devuelto sin su consentimiento era atroz delito que merecía gran pena, y el que por su amor á la humanidad lo llevó á cabo, gemirá eternamente por el cruento dolor que su tortura le produce. Sin que nos sea necesario un gran esfuerzo de comprensión, vemos en el sencillo relato de Hesiodo, primera encarnación de la idea, algo de lo que en su posterior desenvolvimiento nos ha de ser claro y comprensible. Desde luego puede decirse

(1) Hesiodo. Ed. cit. Epyà xai ἡμέρα v. 60.82.
(2) Estoboé. Florilegium. Venecia 1535.
(3) Hesiodo. Ed. cit. Epyà xai ἡμέρα.
(4) ἡμέρα, toda dones, toda gracias de πᾶς, πᾶσα, πᾶν, todo y δωρον-dones.
(5) Hesiodo. Ed. cit. Θεογονία v. 521 y sig.
(6) Hesiodo. Ed. cit. Θεογονία v. 523, 525.
(7) Hesiodo, Ed. cit. Θεογονία v. 526 y sig.

TOMO LXXXI.
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que ya en tan remotas épocas la eterna aspiración del ser humano había sido comprendida y perfectamente representada: el fuego purísimo robado al carro del sol no puede considerarse más que como la vivificadora chispa que ilumina las inteligencias, que no á todo alcanzaban, por el castigo terrible que el Dios Supremo impusiera á los mortales, y hay ya quien audaz se atreve á recurrir á lo vedado, hay quien en nada repara ni nada le contiene, quien apela á extraordinarios medios para que pueda llegarse á lo que tanto se anhela, á ver qué hay más allá de estos amarguísimos días, que son como nubes que rápidas pasan, tras los cuales esperamos ver lucir claro y brillante azul que recreé nuestra vista y ensanche nuestra alma.

La idea expuesta, siguiendo en su desenvolvimiento el orden que parece preestablecido y que en un principio hemos afirmado como común y propio de todas las que brotan en el cerebro humano, es en esta primera manifestación puramente religiosa, está llamada á dar una poética noción de lo que tanto nuestra atención excita; pero más tarde el arte ha de recogerla para que bajo una nueva forma signa perpetuándose en el tiempo. Ninguna forma artística era más propia y adecuada para esto que la dramática; el teatro de todos los pueblos parece nacido del fondo de los templos, y de la misma manera el griego nutre sus obras primeras con ideas meramente religiosas; son exposiciones en forma bella, son manifestaciones más comprensibles de aquellas maravillas que precedieron á todo lo creado. El nombre de Prometeo, su valor, sus penas, acude á la mente siempre unido al nombre del viejo y rudo Esquilino, cuyas obras se inspirarán ó en medio de las solemnidades religiosas ó en medio del estruendo de las armas, que tantas veces viera al pueblo ateniense aclamarle, por las sobresalientes condiciones que como trágico le han afirmado todos de las que él seguro estaba cuando impaciente esperaba el infalible juicio del tiempo, porque no siempre fué bien entendido, juzgado ypreciado en aquella época ni después, por críticos que le tienen en autoridad, y tal vez á injusticias tales contribuyera más que ninguna de las obras del poeta de Eleusis su Prometeo encadenado, parte primera de la admirable trilogía á cuyo estudio ha consagrado tanto interés el ilustre helenista alemán Federico Amadeo Wel-
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cker (1). Llama extraordinariamente la atención ver la censurable ligereza con que han procedido hombres cuyo valor está de todo punto reconocido, y hasta qué extremo en tiempos anteriores al nuestro se ha desconocido el símbolo implícito en la tragedia que todos alabamos.

En vano Aristóteles, el terrible maestro, la había citado en su Poética como modelo (2) en el género de tragedias en que la colocaba. Dacier (3), al traducir el texto en que primeramente nos apoyamos para hacer la alabanza, sostenía que había en el Prometeo cosas lo mismo contra la naturaleza que contra el arte; Brumoy (4) no le hacía mayor honor, aunque tratándola con más reserva; Fontenelle (5), aplaudiendo las sangrientas burlas de Aristofanes, decía: "No se sabe lo que es el Promoteo de Esquilo: no tiene ni argumento ni fin, sino únicamente algunos atrebatos poéticos muy atrevidos. Creo que Esquilo era un loco de imaginación muy viva, pero muy desarreglada...". Voltaire (6) decía: "¿Qué significa Vulcano encadenando á Promoteo á una roca por orden de Júpiter?... Y hubo quien, como La Harpe (7), se atrevió á decir que «el Promoteo ni aun podía llamarse tragedia...» Por fortuna, luego que el asunto fué estudiado de mejor manera, sobrevino la reacción, y aun podemos decir que se pecó por exceso: las interpretaciones se han sucedido sin cesar, haciendo cada cual las aplicaciones que les han parecido convenientes y cesando las detractaciones que de ellas se hacían, fundadas las más en la ignorancia del carácter predominante del teatro griego y en el olvido de lo mucho en que entraba lo maravilloso y sobrenatural en el género de producciones que ha labrado la gloria de Esquilo, Sófocles y Eurípides.

El mito primitivo que nos narrará Hesiodo, si bien exacto en

(1) Federico Amadeo Welcker Die Aeschyleische trilogie. Bonn. 1824.
(2) Aristóteles. Poetica (Περὶ τοιχτῆς)... τὸ ἔπει τεταγμένον... οὐκ ἀπὸ τῆς Φοιβίδης καὶ Προμηθεύς... la cuarta especie... como los Forcides y el Prometeo. § XVIII.
(3) Dacier (Andres). La Poétique d’Aristoteles Ed. 1697.
(4) El P. Pedro Brumoy. Le Theatre des Grecs. 1746. B. Rl. Academia E. 1.º K. 7.º
(5) Remarques sur Aristophanes Obvs. comp. Paris 1825.
(6) Voltaire Dictionaire philosophique. artc. Art. Dramatique. Ed. Didot, 1825.
(7) La Harpe. Licée.
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