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Frankfort en 1753, que en 1791 publicó en San Petersburgo (1) la obra titulada Faust's leben, Thaten und Hollenfahrt: confundiendo Klinger el protagonista de la leyenda, con el asociado de Guttenberg, lo presenta desconocido y despreciado de sus contemporáneos, que sin comprender lo maravilloso de su descubrimiento y sin apreciar las inmensas ventajas que puede reportar, le dejan en la mayor miseria, sufriendo privaciones sin cuento situación insostenible que le lleva á entregarse al demonio, tanto para poder satisfacer la avidez de ciencia que le domina, cuanto para gozar de los placeres que anhela. Hasta Klinger, todos los que se habían ocupado en la vida y hechos del doctor Fausto, se habían limitado á hacer nuevas refundiciones de la leyenda, distinguiéndose entre sí, cuando más, por el carácter que hacían tomar al protagonista, tipo muy apropiado para la representación de particulares ideas y sentimientos; tal vez á esto mismo se deba la perfecta originalidad que desde luego se advierte en la obra del poeta que nos ocupa, en quien, como es sabido, predominaba la vis satírica que más de una vez le llevó demasiado lejos en su afán de moralizar y corregir. De carácter arrebatado y espíritu violento, Klinger ha probado en todas sus obras las sobresalientes condiciones y cualidades de que le había dotado la naturaleza, y de la misma manera que en el Orfeo ha censurado de brillante modo, á los eternos soñadores, tema que aun en la madurez de su edad trató en serio en su obra Der Weltmann un der Dichter (2); de la misma manera que en Giafar's Gedichte (3) trató de probar que el Gobierno de uno solo degenera siempre en tiranía, y en Rafael's Geschichte von Aquillas las crueldades del poder eclesiástico, y en su Geschichte von goldenem Hahn (4), las corruptoras influen-

(1) Klinger, después de la guerra de sucesión en Baviera, en la que figuró como teniente de cazadores, se trasladó á San Petersburgo en 1780 y fué reconocido como oficial y nombrado lector del gran duque heredero, en cuya compañía viajó por toda Europa. A la muerte de la emperatriz Catalina era coronel, y el emperador Pablo en los primeros años de su reinado lo hizo general.

(2) El hombre de mundo y el poeta.—Leipzig, 1758.

(3) El poema de Giafar.

(4) Historia del gallo de oro.—Leipzig, 1798.
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cias de la civilización, manifestándose así entusiasta discípulo de Rousseau, y mereciendo plenamente el dictado de "apóstol del Evangelio de la naturaleza," como Goethe le decía, en su Faust's leben, Thaten und Hollenfahrt hizo una magnífica descripción de la perversidad humana. Después que Fausto ha firmado el terrible pacto, emprende en compañía de Satanás un viaje á los infiernos, en cuyos círculos no ve tipos como el Dante, sino clases enteras como antes que él hiciera Wezel en su su Belphegor; el comienzo del viaje coincide con las luchas de la Reforma, la visita á Roma con el pontificado de Alejandro VI, de modo que fácil es comprender las mil escenas de perversión y escándalo que el poeta nos presenta de las que su Fausto se extraña y á las que defiende el demonio suponiéndolas hijas de la sociedad ó de las instituciones humanas, y no de la propia e individual naturaleza. Abundante en curiosos detalles, el Fausto de Klinger no tiene en sí casi ninguna relación con las leyendas que le precedieron, ni había de determinar influencias ninguna en las posteriores, por cuanto el único detalle que puede ser reputado como lugar común, es el pacto con el demonio, elemento que, como es sabido, se advierte en otras muchas producciones.

El solo conocimiento de los caracteres de ambos poetas, basta para hacer comprender que carecían de condiciones para encarnar en el Fausto que escribieran algo que, perfectamente ceñido á la tradición, fuera una nueva faz de ella y representación de la sociedad que, abundando siempre en iguales prejuicios e ideas, cambia de trajes, digámoslo así, según la moda prescrita en el siglo por que atraviesa. Para tratar el asunto á que nos estamos refiriendo en la época presente, hacia falta un hombre pensador, un verdadero génio, que en un tipo presentara las grandezas y miserias de la humanidad, dado que ya no podía satisfacer en modo alguno, que el fin propuesto fuera inspirar temor á las penas materiales del infierno, ni enseñar vanos sortilegios, ni conjuros, ni probar la grande y provechosa influencia del elemento religioso; esto nos lleva á consignar que una producción, cual debía soñarse surgiera de los elementos acumulados, no podía darse en una época de lucha y de crisis, donde los nuevos principios no determinados aún claramente, aparecían en ne-
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bulosas, y los antiguos, con fuerza todavía, pesaban hasta en los espíritus que más querían deshacerse de su influencia. De aquí que, aunque disponiendo de más aptas condiciones, Lessing no logrará obtener del Fausto los grandes resultados que obtuvo en sus demás producciones, á pesar del constante y decidido empeño que manifestará en distintas ocasiones de ocuparse en el viejo Doctor. Sobrado génio había en Lessing para trazar una concepción de la índole y carácter de la que nos ocupa; pero aquel espíritu inquieto no podía dedicar su preferente atención á obra cosa que no fuera la polémica; no podía detenerse más que en aquello que de una ó otra manera le sirviera para probar sus acariciadas tesis; de aquí que en sus obras advirtamos siempre argumentos en pró del concepto artístico que, según él, dieran los antiguos, ó en pró del espíritu propio bastante para crear un teatro, ó en pró de sus conclusiones religiosas, luchas que absorbieron toda su vida por completo, proporcionándole disgustos considerables que amargaron su existencia de tal modo, que más de una vez se vió obligado á confesar que en ella había lucido muy pocas veces el sol de la dicha. De la misma manera que el autor del Werther explotó en su día para sus creaciones las tradiciones populares y los asuntos históricos, Lessing, inspirándose en el carácter de la nación en que había nacido, trazó cuadros en los que perfectamente se reflejaba, y sin duda para conseguir idéntico resultado pensará en la antigua tradición que estudiamos ahora, pues si bien se mira, como ha dicho el espiritual Heine, el doctor Juan Fausto es una naturaleza tan concienzuda, tan verdadera, tan profunda, tan preocupada de la esencia de las cosas, y tan erudita hasta en la sensualidad, que no puede ser sino una fábula ó un aleman, y esto dado, ningún tipo tan é propósito como éste para ser tratado por aquél que con todas las fuerzas de su alma protestaba contra todo lo que no fuera de su patria.

Hemos dicho y repetimos que ningún tipo es tan aproósito como el Fausto para la representación de una idea preconcebi- ba, y bien vemos, como hasta aquí, los autores que se vienen ocupando lo han hecho servir á las suyas propias: Lessing pensó hacer una tragedia del tan conocido argumento, y efectivamente, halláronse entre sus papeles, y están publicados como apén-
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dice en la coleccion de sus obras, dos fragmentos, ó, mejor dicho, trozos de dos distintas obras sobre el mismo asunto; mas son estos tan cortos, que apenas si de ellos puede deducirse nada que nos lleve al conocimiento de lo que en realidad el autor se propusiera, ni del desarrollo que pensará dar al drama, y es de desechar en absoluto la hipótesis emitida por un autor amigo del bibliotecario de Wolfenbutel, de que hubiera terminado la obra, dado que los dos fragmentos á que nos estamos refiriendo llegan al mismo punto, aunque por distinto camino, prueba bastante, á nuestro modo de ver, para concluir, que fueron sólo tentativas ó ensayos. El primero comienza con una introduccion, donde se descubre un concienzudo y perfecto estudio de la Edad Media: Lessing, precediendo á Goethe en aquél prólogo que tanto nos hace recordar el libro de Job, presenta á los espíritus del mal reunidos en una de esas vetustas catedrales góticas, de elevadas bóvedas, donde la voz se pierde, y en las que la luz, filtrando al través de las pintadas vidrieras, solo produce misteriosa claridad; allí discuten sobre el doctor Fausto, manifestando enconado despecho porque ninguno ha conseguido hacerle delinquir, allí celebran empeñado conciliábulo, y uno de ellos, tal vez el espíritu de la vanidad soberbia, levanta la voz y compromete su palabra; él se cree capaz de conseguir que Fausto peque. Un hombre como Lessing no podía dar cabida en su ánimo á la idea de que el afán de saber fuera motivo de condenacion, y como el único para él explotable era éste, á fin de que nadie pudiera sentir cuidado por aquel protagonista, según el testimonio de Blakenburg y Engel, sus amigos, al finalizar el prólogo, un ángel anunciaba que el espíritu del mal obtendría victoria solo sobre un fantasma, pues para Fausto, el desarrollo de aquella accion sería sólo una provechosa enseñanza: un sueño infundido por permision divina, le haría ser sugeto pasivo de los cuadros que sucesivamente se fueran presentando ante su vista, y de tal modo llegaría á comprender lo muy expuesto que se halla el hombre que se deja arrebatar de una pasion, y que imprudentemente se abandona á los insaciables deseos de su alma, sin pararse en medios ningunos para satisfacerlos. Seria un ridículo prejuicio el del que intentara hacer apreciaciones de esta obra, de la que, como hemos dicho, quedan solo someras in-
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dicaciones. No puede juzgarse de ningún cuadro por las toscas líneas trazadas en la tela preparada, y que más tarde tocará el pincel, rectificándolas y dándoles con el color animación y gracia; cierto que allí está la idea, cierto que allí radican las indicaciones que pueden llenarse, mas en presencia de ellas solo puede decirse cosa muy parecida á lo que se nos ocurre con respecto al apuntamiento hallado entre los papeles del autor de Emilia Galotti; si tenía genio y conocimientos, hubiera llevado un fin, por más que desde luego se advierta que la vía en que se lanzaba le hacía separarse de la tradición.

Si poco quedó del primer ensayo de Lessing, fué menos aún lo que pudo trasmitirse á la posteridad del segundo, donde, según parece, el eminente crítico á quien la literatura alemana debe mucho de su renacimiento, se había propuesto proscribir lo que pudiera parecer sobrenatural, dando lugar á que el protagonista se salvara, gracias sólo á las fuerzas propias de la naturaleza humana, idea que, á nuestro modo de ver, está más en consonancia con el carácter del autor que la planteará, sin que dejemos de comprender que tales medios hubieran dado lugar á un Fausto frío, crítico severo, apto para emprender una de aquellas trascendentales polémicas á que Lessing era tan aficionado. En los trozos que de este segundo boceto nos quedan, se advierte ya algo de lo que decimos; las sutilezas de la crítica le hacen detenerse en divagaciones, por donde se vá, no ó la elevación que la obra requería, sino al análisis para que pareciese nacido; así, una de las escenas, la más notable sin duda, hubiera sido aquella en que Fausto interroga acerca de su rapidez á siete demonios; cada uno, para determinar la suya, se sirve de un término de comparación, y éste dice que es rápido como el viento, aquél veloz como la luz, el otro como el pensamiento humano, idea que arranca una desdeniosa sonrisa de los labios del viejo, y que le lleva á contestar: "no siempre son rápidos los humanos pensamientos;" dándose al fin por satisfecho cuando la última de aquellas representaciones del mal le dice que es rápido como el paso que media entre el bien y el mal.

Algunos precedentes más podrían ser enumerados, pero nuestras cansadas fuerzas nos llevan á abreviar, y á ello estamos obligados por el brevísimo espacio de tiempo que nos resta. De
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la misma manera que la tradición religiosa preparó el aparecimiento de El Mágico Prodigioso de nuestro Calderón, á la que su génio portentoso añadió lo necesario para que pudiera presentarse un drama completo y perfectamente acabado, la tradición profana preparó el aparecimiento del Fausto de Goethe, si bien éste tuvo que añadir cuanto faltaba para que el resultado fuera el filosófico poema que todos conocemos, joya de la literatura germánica y encanto de cuantos son aficionados á saborear las galas de los ingenios preclaros que han vivido.

En el estudio del génio portentoso que en el supremo instante en que iba á pasar de esta vida á la otra vida, concentró todo su aliento para exclamar, con respecto á lo físico, ¡Mehr Licht! (más luz), exclamación que moralmente debió brotar de su alma en cada uno y todos los días de su existencia gloriosa, se han consumido hombres notabilísimos, y años enteros sería necesario consumir para leer cuanto de él se ha escrito. La sola enumeración de sus obras espanta; y con méños conocimientos de las sobresalientes condiciones de que se hallaba dotado, pocos serían los que afirmaban ser todas hijas de un mismo hombre, pues casi incompresible resulta que el mismo cerebro que ha concebido La teoría de los colores y los Estudios para probar la existencia del intermaxilar en el hombre, haya concebido dramas como Goets de Berlenchingen y el Tasso que las mismas facultades creadoras que han producido la Metamorfosis de las plantas, la Introducción á la anatomía comparada, fundada en la Osteología y la importante Memoria sobre la Experiencia como mediadora entre el sujeto y el objeto, hayan sido las que produjeron el Werthe, el Wilhelm Meister, Hermand und Dorotea y el Fausto. Partiendo de tal afirmación, poco y pobre es cuanto de Goethe podemos decir; es una figura ante la cual pasamos, nos inclinamos respetuosamente y seguimos; mas en la ocasión presente se hace necesario, antes de llegar á la obra en que empleará los mejores años de su vida, fijarnos en el hombre, pues sus condiciones especiales nos harán comprender aquella para poder establecer las relaciones que buscamos con el Mágico Prodigioso, fin principal de este trabajo, y para el que, bien lo sabemos, tal vez no hayamos hecho más que acopiar materiales.

Se ha dicho de Shakespeare, que es violento en sus concepcio-
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nes, porque nacido en el límite divisorio de dos edades, sentía en su espíritu la terrible lucha de los principios de un período que caía en la noche, con los principios de una época cuyo albor se comenzaba á marcar en el anchuroso horizonte de la historia, y podemos entender que Goethe sea un tanto confuso por nacer en un tiempo en que los principios, si no cambian, se trasforman, en lo que podemos llamar el renacimiento político y filosófico, operado en la segunda mitad del siglo xviii. Fijándonos más que nada en su patria, por ser ahora lo conducente á nuestro fin, no puede negarse que en ella el movimiento filosófico ha influido considerablemente en todas las manifestaciones del espíritu, y es claro que siendo el fondo de su filosofía el panteísmo, la literatura había de presentar un carácter de generalidad y naturalismo, y esto más que en nada puede comprobarse en Goethe y mejor en el Fausto que en ninguna de sus demás producciones, por más que en todas resalte aquel ἐν και ταύτῃ deducido de la Ética de Spínola, que Lessing ostentaba por divisa. El elemento filosófico, predominante en todas las concepciones del génio superior que nos ocupa, es un carácter individual suyo propio, bajo cuyo aspecto no cabe confundirlo con ningún otro autor, y de esto únicamente depende la nueva faz en que presenta una tradición que tantos años contaba ya de existencia, cuando él se ocupó en ella. El ligérísimo examen que podemos hacer, siendo tan breve el tiempo de que disponemos, podrá probar lo que de antemano hemos dicho y llevarnos á concluir que existen grandes relaciones entre la obra de nuestro Calderón y la obra de Goethe, como grande relación existe entre el hombre de las pasadas edades y el hombre de la edad presente, por más que si juntos aparecieran ahora en el escenario del mundo, la vista nos haría apreciar considerables diferencias.

Nacido Goethe de una madre que, como él mismo dice, tenía el génio alegre y que experimentaba gran contento en las narraciones, conoció en los primeros años de su juventud á una mujer, Suzana Catalina de Klettemberg, alma contemplativa, espíritu indeciso entre Dios y el mundo, en compañía de la que estudió, según confiesa el Opus Mago-Cabbalyticum de Welling, obra que, despertando su curiosidad, le llevó á la lectura de Paracelso, van Helmont, y tantos otros cuyas influencias pueden
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mero: porque siendo amos del imperio, gobernando con tal acierto y mostrando tanto interés por la justicia y el derecho, tal como en aquellos tiempos se entendían, no devolvieron á los pueblos sus fueros y libertades, repartiéndolo con ellos la autoridad de la soberanía. Segundo: porque no adoptaron la nueva idea, ó mejor dicho, porque no se valieron de su autoridad para imponer el Cristianismo en toda la dilatada estension que componía el imperio. Tercero: que en tiempo del último príncipe se verificó, aunque no con la fuerza y crueldad que en anteriores épocas, lo que pudiera llamarse la tercera persecución contra los cristianos.

Los tres cargos tienen escasa importancia. Por lo que al primero se refiere, agrada mucho á nosotros, demócratas modernos, la idea de devolver á los pueblos la soberanía que de derecho les pertenece. Pero penetrando más en el fondo de las cosas, no dejándonos seducir por esas hermosas palabras que tan bien suenan en nuestros oídos liberales y republicanos, y que de tal manera halagan nuestros corazones de reformadores modernos, y echando una mirada por lo que la sociedad romana significaba en aquella época, se comprende, con suma facilidad, que era absolutamente imposible para los amos del imperio devolver á un pueblo que había demostrado hasta la saciedad la incapacidad á que por sus vicios, su rebajamiento y holgazanería había llegado para gobernarse á sí mismo, un derecho y una libertad que él mismo era el primero en abdicar para ponerlos al pie de un amo. Cuando á los pueblos ó naciones, por su cobardía, por su ignorancia, por su falta de aplicación ó por su inmoralidad, no les queda más aptitud que la de lisonjear al amo que los explota y tiraniza, no es dable á ningun hombre, cualquiera que sea su posición, levantarlos de la abyección en que se hallan sumidos. Gran influencia tienen las leyes en la marcha y porvenir de los pueblos; pero como estas, en definitiva, no hacen más que corresponder á las necesidades que aquellos sienten, todo el empeño del que por la fortuna ó otro motivo se halla en posición de ejercer influencia, ha de dirigirse principalmente, antes aún que buscar leyes para los pueblos, á hacer pueblos para las leyes. Si á los emperadores, nuestros compatriotas, se les hubiera ocurrido dividir parte del poder con lo que se llamaba el pue-
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apreciarse, por lo que ya dejamos dicho; relacionado más tarde con Lavater, el eterno soñador de por vida y la afición constante que manifestó siempre por el estudio de la naturaleza, son condiciones que, aunadas al poderoso talento de que naciera dotado, explican suficientemente los caracteres principales de sus obras, así como también nos indica el camino, por dónde llegará á la leyenda de que muchos de sus compatriotas habían tratado. Representación eterna de la humanidad, después de los dos prólogos, el que tiene lugar en el teatro y el que por lugar de acción tiene el cielo, aparece el Fausto dominado por el ánimo de saber más de lo que ya es bastante para que, desde lejanas tierras, vengan á consultarle: en aquel gabinete de estudio, donde han trabajado sus antepasados, siente la poderosa excitación de su cerebro y brotan las ideas que, como encerradas en formidable círculo de hierro, giran y giran sin poder estenderse á superior esfera para adquirir un desarrollo más considerable. La consideración de la naturaleza lo eleva al pensar más grande y su alma se siente sometida á la influencia de los signos que campean en los viejos pergaminos que está hojeando; uno de ellos le sirve para conjurar al espíritu de la tierra, que aparece envuelto en rojiza llama, y con el que conversa hasta que es interrumpido por su criado Wagner, que le cree leyendo una tragedia griega. Cuando queda solo y de nuevo vuelve á sus eternos sueños, cuando el ánimo loco de saber le asalta con mayor furia y no encuentra nada que le satisfaga, ni que lo pueda consolar, en el terrible despecho que su impotencia le produce, busca la muerte, se dispone á apurar la copa que contiene la fatal bebida, cuando claros y distintos llegan á sus oídos los alegres cantos de vida que suenan en la pascua. Después de las sencillas escenas colocadas por el autor en su obra como punto de descanso para la mente que se haya aventurado en la consideración del primer monólogo, aparece de nuevo Fausto en su estudio sumido en abstracta meditación, de la que le saca el continuo bullir del perro negro, que desde el campo lo ha seguido, al que conjura y el que se convierte en Mefistófeles, apareciendo bajo la forma de un estudiante en traje de viaje. Firmado el pacto sale en su compañía, y el lector con el poeta y los personajes asisten á la escena mágica de la taberna de Auerbach y á
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la cueva de la bruja, de donde, al salir Fausto rejuvenecido, encuentra á Margarita, personaje que, con los dos anteriores, forman la trinidad de esta obra, llamada á subsistir en todos los siglos. La escena del jardín, aquellos amores en los que se vé á Gretchen como un ángel, al Fausto como un enamorado que no ha perdido la gracia de Dios; pero en los que más tarde se vé, la obra del espíritu del mal, la muerte de Valentin, la primera noche de Walpurgis, con su caprichoso fuego fantástico, la prisión de Margarita, el remordimiento de su amante que vá á salvarla sin conseguirlo por el horror que su acompañante inspira, pero á la que elevan al cielo los ángeles del Señor, dejando perplejo al Fausto, son los principales detalles de este drama, en el que con muy poco trabajo se advierte los mismos elementos que en la tradición que se viene trabajando durante toda la Edad Media.

Sostener que el Fausto de Goethe es una obra original por completo, que no ha sufrido influencia de ninguna otra aparecida anteriormente, es cerrar los ojos á la evidencia con afán que sería laudable si la opinión contraria pudiera en modo alguno suponer deliberado intento de que un mérito que nadie le disputa decreciese. Cuando la razón fría la considera después de adquirido el conocimiento de aquellas obras nacidas de la misma frente, ve en el Fausto algo de clásico Prometeo, un poco del antiguo misterio de Teófilo, mucho de nuestro Mágico Prodigioso, al que hicieran cambiar de color y aspecto las tradiciones de los pueblos del Norte. La tradición religiosa debía ser perfectamente conocida en todos sus detalles por un poeta tan erudito como Goethe, y de ella ha tomado sin duda el protagonista de su obra y aquel criado que cerca del mágico venimos viendo desde el principio; de ella ha tomado también los sorprendentes ejercicios que Mefistófeles ejecuta en la taberna de Auerbach; no hay más sino que Goethe, dominado por sus ideas y fijo en el propósito que lo animará, por más que en distintas ocasiones él mismo declara no haberse propuesto demostrar en su Fausto tesis ninguna, se ha dejado llevar de las corrientes que empujaban su génio, y sin conceder que pueda el hombre adquirir ningún poder sobrenatural, ha colocado á su lado al espíritu del mal que lo seduce, y lo lleva á la profanación de