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donde Caraxo la conoció, la compró y dióle libertad, llevado de la pasión que le inspiraba. Más digna de crédito nos parece la opinión de algunos, según la que Safo emprendería este viaje, no voluntariamente, sino desterrada por el tirano Pittaco, como su compatriota Alceo, no por la parte que tomaran en la lucha entablada en Mitylene entre los dos partidos, sino por haber escrito algo en contra del que más tarde, habiendo vencido y habiéndose conquistado las simpatías de todos, había de permitirla volver á la patria; á esto puede oponerse la corta edad que la poetisa tendría entonces, y la escasa importancia que á sus versos se daria, en el caso de que ya los escribiese; resta, pues, por aclarar esta cuestión, siendo digna de ser desechada en absoluto la suposición de que lo hiciera, siguiendo á un amante, por ser la que menos fundamento tiene. A estos detalles restamos sólo añadir el de su trágica muerte, del que más tarde hablaremos, pues los mencionados son únicamente sobre los que se ha construido todo lo que de la ilustre escritora se ha dicho hasta nuestros días.

Desgracia grande es que el tiempo haya destruido el mayor, el más considerable número de las obras que, según Suidas, se debieron á la pluma de la insigne Lesbiana (1), y aun gracias debemos dar á que tales fueran sus méritos que algunos escritores las trascribiesen en el cuerpo de sus obras, presentándolas como modelos (2); bastantes son estas y las deducciones que

tmo. I pna. 228) y célebre también por la belleza y gran número de cortesanas que allí vivían. (Herodoto, lbr. II.—135. Ed. cit. tmo. I. pna. 202.)
(1) Según Suidas, los poemas líricos de Safo, formaban nueve libros, habiendo compuesto además elegías, yambos, epigrammas y monodios.
(2) La oda de Safo á Atrodita τουτος ἀδελφα' ἀδελφα' Αργοποίην ha sido conservada por Dionisio Halicarnaso en el libro de Structura orationis: el fragmento Φαινεται μικροὶ πυγές ἰσοὶ θεῖοι por Longino en su libro de Sublime generi dicendi § 10. El fragmento γ' (Ed. Boissonade. París 1825.) Eustatio ad Il 6.: el fragmento δ', en Hermógenes. De idaeis II: fragmento 6' en Demetrio de Faleria de Elocutione—141, fragmento ε' Ateneo XI—49. (Ed. Casaubon pna. 475. Ed. Holtze, tmo. III. pna. 126) fragmento ι' (replica á Anacreonte.) Ateneo XIII. 72. (Ed. Casaubon, pna. 599. Ed. Holtze, tmo. III pna. 353.) fragmento ιβ' Ateneo XI—9. (Ed. Casaubon, pna. 463. Ed. Holze, tmo. III, pna. 98) fragmento ψ' (á una mujer hermosa pero sin instrucción.) Estobeo, De Amentia. Tit. IV, 12: fragmento ω' Estobeo De consideranda in nuptiis actates eorum qui matrimonio iunguntur. Tit. LXXI, 4. fragmento ω' Ateneo XIII, 17. (Ed. Casaubon pna. 564. Ed. Holze tmo. III, pna.
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pueden hacerse de las referencias de los que suscontemporáneos fueron, para que puedan ser negadas de todo punto las afirmaciones de otros con las que ciertamente tan distinguido nombre aparecería empañado y disminuida la gloria que desde luego y bajo todos puntos de vista se le debe. El superficial conocimiento de la historia griega ha dado lugar, á nuestro modo de ver, al primer error en que se ha incurrido ocupándose de la décima musa, como llama Platon á la supuesta amante de Faon, porque si bien es cierto que en aquel tan culto pueblo tanto se cuidaba la educacion del hombre, y desde los primeros años de su vida se les iniciaba en los asuntos de la vida pública, la educacion de la mujer importaba bien poco y se la abandonaba, condenándola al gineceo, hecho con el que se llega á la comprobacion de una verdad histórica, que entre los Eolios se realiza mucho más tarde.

En el comienzo de las sociedades, en las épocas heroicas, vemos siempre á la mujer gozando de iguales derechos y preeminencias que el hombre, las vemos cumpliendo los mismos deberes, y esto más que á nada debe atribuirse á que en los primeros días de un pueblo la vida del hogar no está definida, y por tanto, no determinado el fin verdadero y justo que la mujer debe realizar, cosa que, sin gran esfuerzo, puede comprobarse, y la India, donde tan poca consideracion ha merecido la mujer á los legisladores, socialmente hablando, ha tenido los Kchattryas, y en los primeros años de aquella civilización la mujer ocupa un puesto muy distinguido, y entre las mujeres se encuentran reinas y poetas (1), y aparecen consideradas y respetadas en el Ramayana y en el Maharabata, lo cual desapareció

290.) fragmento μ' Aristóteles. Ket I IX—20 De genere demonstratio et rebus honestis ac laudabilis: fragmento μ' Hefestion (Miribibliion de Focio) este fragmento ha dado lugar á que se crea que la poetisa llegó á tener una hija que es la Κλαίς á quien se dirige, pero es muy de tenerse en cuenta que el mayor número de los críticos dudan de la autenticidad de este fragmento, lo que también nos inclinamos á hacer, dado que el referido gramático lo cita sin nombre de autor. Los demás fragmentos insertos en la completísima edicion de que nos servimos, se hallan en los escoliastas, en Máximo de Tiro en Plutarco y en Herodoto.
(1) Weber (Albert.) Histoire de la Litterature Indienne, traduite par Alfred Sadous—1859, pna. 19.
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en tiempos posteriores, como no podía menos de suceder en pases que se presentan como tipos del absolutismo. Sita y Dayamanti desaparecerán en la historia para ser sustituidas por las desventuradas esposas de Prasenadschit y del rey de Magadha; pero han existido, es cierto, en aquellos días primeros que, en presencia de la naturaleza, hombre y mujer contribuían á levantar las cargas de la vida.

Lo mismo que en la India, en la Grecia, podemos convencernos del gran respeto que la mujer alcanzará, de la grandísima consideración que le era debida, consultando los poemas de Homero y los himnos primitivos que se hallan en los albores de la riquísima literatura helénica, de lo que ejemplo pueden ser la casta esposa de Ulises, respetada por sus adoradores, á pesar de sus constantes promesas que no cumple (1), las atenciones de Priamo con Hecuba, en medio del mayor desastre (2) y la consideración con que todos tratan á la hermosísima Elena, á pesar de ser causa de los males que todos sufren, y este respeto y esta consideración no decrece en Grecia sino muy tarde, especialmente entre los Eolios, que nunca la llegaron á reducir al miserable estado que los Dorios y los Jonios. Esta coincidencia, que por su repetición sucesiva merece bien el carácter de ley histórica, atendiendo á que, si bien entre los romanos no se dá por que aquellos, que para sí pretendían el calificativo de hijos de los dioses, dieron bien pronto pruebas de ser bandidos, no deja de advertirse en ninguno de los pueblos, cuya vida comienza con la caída del gran imperio, ni entre las tribus germánicas del Norte, donde el severo Tácito la estudia y como modelo lo presenta.

Esto conocido, sabiendo que los Eolios desde el principio distinguieron á la mujer con más derechos que ningún otro pueblo, y que estos derechos existieron siempre, ó al menos no fueron negados sino tras mucho tiempo, hacen comprender que en la isla de Lesbo, sin pertenecer á la clase de las Hetarias, una mujer gozaba de vida independiente podía cultivar las artes y distinguirse en cualquiera de las ramas del saber humano; y una

(1) Homero.—Odisea,—cant. II.
(2) Homero.—Ilada,—cant. XXIV.
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prueba de esto que decimos, prueba irrecusable á nuestro modo de ver, la hallamos en las obras de los poetas que pertenecen á los distintos pueblos que en total formaban la Grecia de aquel tiempo, y vemos cómo los poetas eolios Alceo, Alcman, Stesicoro, las ensalzan y las veneran (1), en tanto que Aristófanes (2), nacido en Atenas, las ridiculiza sin piedad, y el trágico Eurípides (3), nacido en Salamina, hace de ellas el constante objeto de sus censuras.

Cuando dejándose sentir la influencia asiática, la mujer griega es relegada al fondo del gineceo, y únicamente se le asigna como fin el cuidado de la casa y las atenciones de la familia, de entre ellas surgiendo espíritus altivos en constante protesta contra las disposiciones que tanto le hicieran perder de su antiguo carácter, crean la clase de las hetarias censuradas y vituperadas; pero esto sucede en Atenas que es donde florecen las que tuvieron que recoger el cetro que las matronas dejarán caído al replegarse al hogar y abandonar la participación que siempre tuvieren en la vida pública, consignando alguna de aquéllas ser dueña del Estado, siendo dueña de Pericles.

Hé aquí, pues, distinguidas las dos clases á que únicamente podía pertenecer una mujer, luego que la democracia imperó en Grecia; pero esto que decimos no es general, y para ello consti-

(1) Véanse los fragmentos de Alceo, Stesicoro, Alcman, insertos en el Tomo Poetarum Graecorum sylloge, publicado por Boissonade.—Parisía apud Lefevre, 1825.

(2) Aristófanes pinta á las mujeres como lascivas y desvergonzadas, Lyssistrata, v. I y sig. Ed. Holtze, tmo. I, pág. 191. Interesadas hasta la profanación, Thesmophoriazusae. Ed. cit. v. 443-458. Falaces é impúdicas. Id. Ed. cit. 466 y sig. Tanto esta comedia toda, como la que titula Ecclesiazusae tienen como fin principal ridiculizar á las mujeres que en la primera ju ran vengarse de Eurípides por lo mal que las ha tratado, y en la segunda to man parte en los negocios públicos, haciendo que se adopte una constitución fundada en la comunidad de bienes y de mujeres.

(3) Eurípides.—La mujer es la más miserable de las criaturas, Medea, v. 231. Ed. Tauchnitz, tmo. I, pág. 205. La mujer malísima para todas las cosas. Incerta, v. 133. Ed. cit., tmo. IV: La mujer es necia, Electra, v. 1035. Ed. cit., tmo. IV, pág. 157. Prontas á engañar, Ifigenia en Tauroide, v. 1032. Ed. cit., tmo. II, pág. 247. Difíciles de guardar, Alope. Ed. cit., tmo. IV, página 182, fragmento conservado por Stobeo, tít. 75: este mismo pensamiento lo repite el celebrado trágico en Danae. Ed. cit., fragmentos, tomo IV, pág. 209. No son dignas de ninguna fé, Oreste, v. 1163. Ed. cit. tomo I, pág. 99.
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tuyen la excepcion los eolios entre los que sin ser hetaria, florece Safo cultivando la poesía, teniendo participacion en los asuntos públicos, tomando parte en las solemnidades religiosas sin dejar de pertenecer al número de las mujeres dignas de la consideracion y el respeto que no les habia quitado la legislacion del pueblo á que pertenecia.

Esta determinacion de la condicionalidad de la mujer en los distintos Estados griegos, y la prueba hecha de la preferencia y derechos de que aun disfrutaba en tiempo de la poetisa que nos ocupa en alguno de ellos, permite afirmar a priori que Safo no es como se le ha supuesto una hetaria, y mucho menos la impúdica cortesana que vende sus favores; en la historia de aquel pueblo, Safo es la institutriz que en torno de sí acoge á las jóvenes á quienes educa, á quienes impone de los encantos sublimes de la poesía para levantar en ellas el espíritu y formar el coro en cuyos acentos irán á beber generacion tras generacion, sin que aun se haya extinguido aquel perenne manantial de gloria.

Hemos dicho que Herodoto, Strabon y Atenco afirman que la dulce Lesbiana, en presencia del envilecimiento de su hermano, que se supedita á una cortesana, de la que enamorado llega á comprarla, para que con la libertad que le otorga corresponda á su pasion; se indigna y prorrumpie en censuras durísimas y punzantes sátiras que hubieran quedado desvirtuadas desde el momento que cualquiera de los citados autores opusiera alguno de los vicios que se le imputan, ó otros hicieranencion de ellos, oponiéndolos á la castidad y buenos principios que la censura implica, cosa, que no sucede; y aun puede decirse más, Alceo, poeta del que tambien sólo se conservan fragmentos, pero bastantes á atestiguar una gran violencia de pasiones y una gran exaltacion de sentimientos, saluda á la poetisa, diciendo: "Safo, la de los rizos semejantes á violetas; Safo, noble, la de dulce sonrisa." (1) y en otro fragmento que Aristóteles nos ha conservado, como le manifestará deseos de decirle algo que el

(1) Alceo.—Ed. Boissonade, pág. 9, fragmento 33.
Ἰόπλος ἄγα, μελιχώμαις Σαφῇ
Safo pura como las violetas, la de dulce sonrisa
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pudor le veda (1), ella le contesta: "Si tu deseo se refiriera á cosa buena y honesta, y tu lengua no intentará decir cosa mala, la vergüenza no se reflejaría en tus ojos y expresarias tus justos deseos" (2). Imposible nos es conciliar esto en manera alguna con las aseveraciones calumnirosas que se han hecho, y ambas pruebas las creemos bastantes para afirmar desde luego que no es Safo, en ninguna de las épocas de su vida, la mujer prostituida que por algunos se ha supuesto, pues mal puede censurar quien tiene mayores vicios, y poco propio es del carácter libre de Alceo, y de la franqueza y libertad de costumbres, natural en aquella época, que con tanto respeto tratará la poetisa, si por lo reprochable de sus costumbres, hubiera dado lugar al más pequeño de los desmanes.

Esto, no obstante, justo es repetirlo, tales vicios se le han supuesto, con tales calumnias se ha manchado su vida, que necesario creyeron muchos inventar otra Safo á más de la poetisa, para que, sobre este nombre, cayera el oprobio sin que en nada desmereciese la ilustre escritora. Ateneo (3) y Eliano (4) afirman que otra Safo de Ereso había dado lugar á la confusión, sin que, en verdad, consiguieran nada con tan pobre recurso. Ninguna de las autoridades citadas, ninguno de los historiadores griegos contemporáneos de la supuesta amante de Faon, ni de tiempos próximos á ella habían establecido esta distinción; Estrabón, Herodoto, el mismo Platón, Aristóteles, ninguno mencionó más que una de este nombre, la que tanta gloria había de dar á las letras griegas: trascurre el tiempo; dos siglos

(1) Alceo.—Ed. eit., pág. 10, fragmento 34, conservado por Aristóteles en De Retoricoorum, lib. I, cap. IX, De genere demonstratio et rebus honesti ac laudabilibus.

εθέλο τι Φαινην, ἄλλα μὲ κωλός:
αἰδὼς

(2) Safo.—Ed. eit., pág. 62, fragmento 28, conservado por Aristóteles, lug. ind.

Αἱ δ' Ἰας εὐσκλήν μυρος ἡ καλὸν
Καὶ μὴ τι Γεντιν γένος ἐμβα κακὸν
Αἰδὸς καὶ σὺχι σ' εἴχεις δίκαια
Αλλ' ἔλυγες περὶ τῷ δικαίῳ

(3) Ateneo.—Ed. Casaubon, lib. XIII, pág. 596. Ed. Holtze, tmo. III, página 349-70.
(4) Eliano.—Ed. Holtz. Leipzig 1866.
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EL IMPERIO IBERICO.

Sus grandes y decadencias. Su influencia en el progreso.

XV

El imperio había llegado á su punto culminante. Y antes de ocuparnos, tan rápidamente como posible sea, de los emperadores de la decadencia, nos permitiremos algunas reflexiones sobre lo que pudiéramos llamar el reinado de los españoles. Deducir de lo que han sido los emperadores de origen ibérico que los hombres de este país sobresalían en excelentes cualidades á los demás del imperio, como aquellos á la inmensa mayoría de sus antecesores y sucesores, pudiera halagar mucho nuestra vanidad patriótica, pero no sería lógico ni razonable. Y aunque lo parezca más el suponer que la casualidad ha hecho que recayera la elección en naturalezas tan escogidas como cualquiera de ellas, tendría, sin embargo, esta hipótesis algo de aventurada, porque un azar que se repite próximamente un siglo toma todo el aspecto de fatalidad, que una sana crítica no permite admitir. Desechando, pues, por absurda la idea de que todos los españoles de aquella época fueran parecidos á los Trajanos y Antoninos, convengamos en que había un poco de los dos casos. Tan cierto es esto, que en la rapidísima reseña hecha de los emperadores que nos ocupan, tuvimos buen cuidado de hacer notar sus cualidades y defectos, que eran las peculiares en aquella época á los hombres de este país. Trajano el conquistador, con
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á tanto alcanza su suerte, la comunicacion del pensamiento, centraliza la Administracion pública, aspira á regir toda clase de relaciones desde la religiosa á la económica. No hay esfera donde no se crea obligado á llevar la accion tutelar que se atribuye, y en todas ellas tropieza el individuo con los obstáculos que le opone esa perpétua política del miedo.

Cuáles han de ser sus consecuencias, repetidamente lo hemos indicado antes de ahora. Secando la fuente de donde ha de brotar la inspiracion, lejos de robustecerle se anula el Estado, y con todo la balumba de las Instituciones oficiales, su vida, sobre ser raquítica y menguada, está expuesta á continua perturbacion. Pero no hay que olvidar que de este régimen es sin duda responsable la Sociedad entera. Una política sin fé en las ideas ni en los hombres, reducida á estériles negaciones, incapaz de elevarse á aquellas armonías en que se conciernen los principios con los hechos, constituyendo la verdadera realidad, una política, expresion genuina del espíritu pesimista, que en todas partes ve la posibilidad del mal, y empeñada en evitar el abuso va restringiendo el uso legítimo hasta dar en un encarnante quietismo social, sólo domina en los pueblos que carecen de energía suficiente para realizar por sí la verdadera política, y sólo se combate con éxito procurando que vayan despertándose poco á poco y reivindiquen con entereza sus derechos. Sabemos que el Derecho público tiene sus raíces en la actividad comun de los individuos. Hemos reparado cómo formulan estos, organizándose libremente, la voluntad del Estado, y cómo la hacen prevalecer en el ejercicio de las funciones oficiales. Hemos advertido los funestos efectos que para su legítima intervencion, y para la firmeza de las instituciones se originan de vivir disgregados con escasa conciencia de la unidad colectiva. De aquí nos es lícito inferir que la organización social en todos los círculos desde la Familia hasta la Nacion, en los órdenes todos del trabajo humano, en las infinitas relaciones transitorias ó permanentes de la existencia, de manera que no quede un solo ciudadano que no se halle unido á los demás por estrechos lazos, constituye el empeño más fecundo de nuestros tiempos. De poco sirve que una política formalista se entreteenga en perfeccionar con ingeniosos engranajes la máquina de los poderes
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después de J. C. Ateneo de Naucratis (1) la hace, y le secunda en esta vía Eliano de Presneta (2), que vive en el siglo tercero de nuestra era. Considerada la anomalía que del hecho citado resulta, pueden deducirse razones no sólo para negar la existencia de otra mujer que el nombre de la poetisa hubiera llevado, sino en apoyo de la idea expuesta acerca de la vida y costumbres de la hija de Lesbo. El banquete de los sofistas y el Lexicon de Suidas, son obras de reconocida importancia por cuanto á ellas se deben, ya que no á otra cosa, el recuerdo de muchos autores, cuyas obras se han perdido, y entre estos se hallan el mayor número de los cómicos griegos de los que, á pesar de los desvelos y esfuerzos de Meineke, solo trozos de comedias han llegado hasta nosotros y de no pocas el título no más. Tal vez los compiladores citados las conocieran, tal vez en la época en que florecieron la devastación operada por el tiempo no había sido tan completa como hoy aparece á nosotros y ellos pudieran leer todo cuanto en contra del personaje que nos ocupa

(1) Ateneo (Αθηναῖος) nacido en Naucratis, ciudad de Egipto, floreció á fines del siglo II de nuestra era. Es autor de una obra titulada Διανυκτερία: (banquete de los sofistas) colección de anécdotas extraídas de las obras de los poetas, autores dramáticos, oradores y filósofos, á las que mezcla apreciaciones y objeciones sobre todos los asuntos, especialmente sobre la gastronomía. Los interlocutores son los invitados de Laurencio, noble romano, entre los que se encuentran el médico Galeno y el jurisconsulto Ulpiano. Esta obra es muy recomendable y se tiene en grande estima, pues sin ella hubieran desaparecido muchas importantes citas de obras, trozos de ellas y menciones de hechos y costumbres muy curiosas. El autor cita más de ochocientos escritores y más de mil doscientas obras, diciéndonos además que había leído más de ochocientas obras de la comedia Media. La obra comprendía quince libros, de los que se han perdido los dos primeros y parte del tercero, quedando del undécimo y décimo quinto solo un resumen cuyo autor se ignora. La 1.a ed. fué hecha en Venecia el 1514, por Aldo Mannicio: entre las posteriores, las más recomendables son, la de Casaubon,—Ginebra, 1597. Bea. Rl. Amia. Ela. I.-K.-2; la de Schweighaeuser—Strasburgo—1801—1807—14 vol, 8 de notas, 1 de índices.—Bea. nacional, y la de Holtze, ant. Tauchnitz. Leipzig, 1868, 4 vol. de mi propiedad.

(2) Eliano (Claudio) escritor griego nacido en Presneta (Italia) vivió á mediados del siglo III de nuestra era, y fué discípulo del retórico Pausanias. De las tres obras suyas que se conservan, la más apreciada es Νουμεία τεχνική, compilación en catorce libros formada con extractos de las obras de antiguos autores, perdidas en su mayor número. La primera edición fué publicada en Roma por Perusco, 1545, y entre las ediciones posteriores son las de más mérito la de Perizonius, Leiden 1701, y la de Holtze, Leipzig 1866.
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se habia dicho. De tal carácter eran las imputaciones que, comenzando por el vicio aquel de que Montesquieu hubiera hablado, si la voz de la naturaleza no lo contuviera, hasta las suposiciones hechas para justificar su trágica muerte, todas estaban en abierta contradicción con lo expuesto por otros escritores, y con lo que podía deducirse de sus composiciones, que no queriendo afirmarlo, pero no atreviéndose á negarlo quisieron salir del paso, duplicaron la personalidad, cosa de la que no puedo dudarse por cuanto los más distinguidos compiladores y hábiles comentaristas que han cuidado de estas obras (1), así lo afirman; pero, no penetrados del fondo de la cuestión, no pudieron llegar á más propia y cierta conclusión.

La difamación de Safo, apoyada en lo dicho por los cómicos griegos, carece en absoluto de fundamento por cuanto de ellos el más próximo á la época en que la poetisa vive y de ella hace mención, es Amipsiae de la comedia antigua, que florece ciento cincuenta años después. Estudiado el carácter y condiciones de la comedia entre los griegos, se comprende desde luego la poca importancia que para asuntos históricos debe concederse á esta fuente de conocimiento, y en apoyo de nuestra opinión creamos sea bastante recordar su origen: parte primero de las solemnidades establecidas en honor de Baco, tenían siempre el carácter alegre y bullicioso, propio de aquellas fiestas, y era su fin principal censurar la política y la administración, sin que á ella escapara, ni el jefe de estado, ni el magistrado, ni el guerrero, ni el legislador; semejantes á los modernos folletos, nada respetaban, y bien pronto hacían públicas las bastardas ambiciones, revelaban los proyectos, alentaban las luchas de los partidos, parodiando los actos de los contrarios al cómico, y haciendo pública manifestación de crímenes (2), llegando á tal punto,

(1) Isaac Casaubon—in Ateneo—Nota—Saphos duas fuisse volunt, alteram Eressiam alteram Mitilenaem, utraneque Lesbiam et condendis verbis illustrum.

(2) Eupolis atque Cratinus Aristophanesque poetae,
Atque alii quorum comedia prisca virorum est,
Si quid era dignus describi, quod malus aut fur,
Quod moechus foret aut sicaris aut aioqui
Famosus multa eum libertate notabant.
Horatio, sat, IV., lb. I., v. 1-5.