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bias en 1851. Las preciosas colecciones de antigüedades que atesoran nuestros museos, traídas á costa de inmensos sacrificios; la biblioteca imperial con sus 900.000 volúmenes y 15.000 manuscritos, son testimonio vivo del interés con que los Gobiernos de Prusia han fomentado el progreso de los conocimientos útiles y particularmente del orientalismo. Humann, Schliemann y otros campeones de la ciencia, han continuado la obra comenzada por Jagor y Bastian. Por doquiera dirijais vuestras miradas, hallareis motivos de satisfacción y objetos dignos de estudio. Si otros países nos llevan ventaja por las grandes empresas que han acometido para desentrañar tesoros y misterios del mundo antiguo, no debe desestimarse el valioso concurso de nuestros sabios.

La ciencia no conoce enemigos ni rivales; por eso los pueblos deben prestarse mutuo y desinteresado apoyo para llegar al logro de las nobles aspiraciones que aquí os han reunido. Ya trabajemos con los instrumentos de la industria y de la mecánica, ya con la pluma, bien sea que ejerzamos nuestra actividad bajo el ardor de los países tropicales, ó en el abrigado gabinete de las regiones del Norte, todos somos discípulos y servidores de la misma ciencia. El campo que debemos laborar es grande, y cuantos más progresos haga nuestro trabajo más dilatados horizontes descubre nuestra vista. Tan colossal empresa no se llevará á feliz término sino mediante la unión de todas las actividades y haciendo que nuestros comunes esfuerzos se inspiren en elevados sentimientos, no manchados por el egoísmo.

Terminado el interesante discurso que hemos bosquejado, al que la asamblea tributó prolongados aplausos, tomó la palabra el presidente, Dr. Dillmann, y leyó el discurso de apertura, que por su considerable extensión no trasladamos íntegro á las páginas de la REVISTA.

Con oportuno criterio hizo notar el orador que siendo Alemania el país que menos interés ha mostrado en la solución de las cuestiones de Oriente, sin colonias que la pongan en inmediato contacto con aquellos pueblos, es la nación que con más ardor cultiva los estudios orientales y que marcha á la cabeza en esta rama del saber humano. En sus Universidades hay profesores de hebreo, caldeo, árabe, siriaco y etíope, de sanskrit, zénd y persa; y en ellas se forman distinguidos maestros que lle-
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les como los Comicios curiados y los centuriados tenia decisiva influencia la aristocracia, quedando sólo á los plebeyos los Comicios tributos, cuya única misión consistía en servir de freno á las demasías del elemento verdaderamente gobernante. Ni tampoco ignora nadie que allí las diferentes magistraturas encargadas de la Administración y la Justicia fueron desenvolviendo su esfera de accion hasta adquirir muchas de ellas señalada independencia en su ejercicio. Nada digamos tampoco de aquellas naciones griegas en que la representacion del Estado estaba concentrada en un sólo individuo, como en Epiro y Corinto, ó perteneció constantemente á la más elevada clase social como en Esparta. Tomemos por tipo el que siempre será modelo de la democracia pura, el pueblo ateniense; y tomémosle en su momento más definido bajo el punto de vista de esta forma de gobierno, cuando ya la Constitucion de Solon no era respetada en sus restricciones respecto de la pública iniciativa, cuando el Demos expresaba soberanamente su voluntad en asambleas de todos los ciudadanos frecuentísimamente reunidas, en el período que media entre Clistenes y la muerte de Pericles, desde el año 510 al 528 antes de Jesucristo.

Pues aún así, nos encontramos con que si bien era el pueblo el que dictaba las leyes y resolvía los asuntos de interés en las asambleas, los nomotetas, á quienes, según la ley escrita, correspondía el poder legislativo, tenian, por lo menos, á su cargo la direccion de los debates y la interpretacion de los acuerdos; y fuera de la Asamblea, los funcionarios nombrados al efecto eran los que ejecutaban las resoluciones y administraban justicia en union de los jurados, excepcion hecha de las cuestiones que por su importancia extraordinaria debían ser falladas inmediatamente por el pueblo. Por otra parte, aquellos grandes congresos de los ciudadanos, árbitros de los destinos del país, que tan elocuentes muestras dieron de los extremos á que suele llevar el desencadenamiento de las pasiones populares, no estaban, en manera alguna, compuestos por todos los individuos que constituyen la Nación. Quedaban excluidos de ellos, en primer término, los esclavos, es decir mucho más de la mitad de sus habitantes, que, ocupada en los trabajos manuales, permitia á los ciudadanos dedicarse continuamente á la gestion de los ne-
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van á sus respectivos países la ciencia alemana y conservan en su corazón gratos recuerdos de los profesores que les comunicaron sus conocimientos, como lo ha demostrado precisamente el Congreso que acaba de celebrarse.

Pasando á examinar el objeto de estos Congresos puramente científicos, hizo notar que no se realizan en ellos grandes descubrimientos, pero son un medio seguro de difundirlos y de hacerlos llegar á conocimiento de todas las personas que en ellos se interesan. En realidad, la importancia suma de los Congresos internacionales, no tanto estriva en los trabajos y discusiones que se dan á conocer desde la tribuna ó desde los escaños del salón de sesiones, como en el activo cambio de ideas que se origina de las conversaciones particulares entre individuos de tan diverso carácter, unidos en una aspiración común.

No se necesita mucho esfuerzo para comprender que la utilidad de los Congresos internacionales no es igual para todas las ciencias, para toda clase de estudios: el filósofo y el químico hallan en todas partes la materia, objeto de sus investigaciones; pero el geógrafo, el astrónomo, el etnógrafo, el antropólogo, el filólogo y el lingüista necesitan de auxilios internacionales para completar sus conocimientos, adquirir los materiales de que se compone su respectiva ciencia y organizarlos debidamente.

La libertad que debe reinar en los Congresos científicos, si han de merecer el nombre de tales, impide trazar un plan determinado á sus trabajos y les priva tal vez de una fuerza moral que les daría mayor prestigio; pero sin menoscabar esa libertad de discusión pueden adoptar, y adoptan efectivamente, medidas de gran trascendencia. ¡Cuántas publicaciones importantes, cuántos adelantos se han originado de las discusiones de estas asambleas internacionales que sólo por eso merecen contarse entre las más ingeniosas creaciones de nuestro fecundo siglo!

En las pasadas centurias, la Sagrada Escritura fué el único objeto que despertó algún interés por los estudios orientales en Alemania. En el presente siglo todo ha cambiado; Alemania es hoy la madre del orientalismo; la Revista de la Sociedad Asiática Alemana puede competir con las mejores publicaciones de esta clase que sostienen otros países, y de sus Universidades han salido los más distinguidos maestros de los estudios orientales.
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Pero lo que más particularmente debe maravillarnos, es que Alemania ha realizado este inmenso progreso sin tener los alicientes que en otros países recomiendan el cultivo de semejantes estudios, ya que ni sus tradiciones, ni su literatura, ni su historia ofrecen especiales relaciones con Oriente; únicamente el amor á la ciencia, el deseo de conocer los secretos de las antiguas literaturas, han producido tan extraordinario fenómeno. En realidad de verdad los sabios alemanes son los que han sabido sacar todo el provecho posible de los grandes descubrimientos realizados por ingleses y franceses, y alemanes ó discípulos de alemanes, son los que sostienen el brillo de la ciencia oriental en París, en Londres y en Oxford; en América, en África, en Asia, en todos los países civilizados se encuentran estos infatigables campeones del saber.

En un principio tenían que buscar en países extranjeros hasta los medios para sus estudios; hoy encierran sus Museos y Bibliotecas preciosos tesoros, por medio de los cuales aun en esto se han emancipado de extranjera tutela. El que quiera buscar precisión en los detalles y exactitud en las investigaciones debe acudir á los libros alemanes: descuidan, es verdad, la forma, caen no pocas veces en el escollo del pedantismo; pero presentan el fondo de las cosas con perfección admirable, y esto es, ó debe ser, siempre lo principal en los trabajos científicos. Si el hábito no hace al monje, la forma no puede constituir el principal mérito de una obra. Por eso en el Congreso de Berlín se han observado defectos en la forma, en los detalles; pero el fondo ha sido bueno, los resultados excelentes.

No podía esperarse otra cosa de una Asamblea de más de 200 orientalistas, entre los cuales figuran muchos sabios de primer orden, dirigida por personas tan inteligentes como las que componían la mesa (1). Que el campo que resta por investigar es muy vasto, lo sabe todo el que en esta clase de estudios se ocupa y lo ignoran únicamente los que niegan su importancia, cuyo número abunda, por desgracia, en España, aún entre personas literatas, que sin advertir la enorme contradicción en que incurrén, se lamentan de que no se haya hecho más luz en ciertos

(1) En los tres días siguientes al de la apertura, llegaron á Berlín cerca de 30 miembros del Congreso.
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períodos de la historia de Oriente, de nuestra propia historia, como si esa luz pudiera hacerse sin conocer previamente la lengua y la literatura de esos pueblos. Las bibliotecas encierran aún tesoros conocidos, á lo sumo, por un corto número de afortunados sabios, desconocemos un sin número de idiomas, especialmente de Asia y de África; el suelo de Asia encierra inapreciables tesoros arqueológicos, de cuya existencia nos dan indicio claro los descubrimientos que todos los días se están llevando á cabo en aquellas famosas regiones; es incalculable el número de inscripciones aún no descifradas, que se hallan desparramadas en diversas regiones, y recientes descubrimientos, nos dan á entender que en manos de particulares andan infinitos libros y hojas en pali, sanskrit y otros idiomas, que han de ofrecer incalculable interés para el conocimiento de la historia de los pueblos orientales y de sus religiones. Desconócese aún la familia á que pertenecen algunas lenguas, y apenas se han hecho estudios sobre muchos dialectos: hé aquí un programa que ha de dar trabajo para muchas generaciones.

Las ciencias todas y los conocimientos humanos, en general, forman un conjunto del que no puede quitarse una sola piedra sin echar por tierra el edificio ó despojarle de esa belleza inherente á todo lo que es completo y uniforme. Europa no constituye sino una pequeña parte del mundo, y no es posible adquirir pleno conocimiento de la humanidad, sino estudiándola tal cual se presenta en todos los países del orbe, particularmente en aquellos que fueron cuna de nuestra existencia y fuente de nuestra cultura.

Por otra parte, no podremos difundir nuestras ideas y extender nuestra civilización entre los pueblos méños cultos si no empezamos por estudiar sus lenguajes, su carácter, sus costumbres y sus tradiciones. Hé aquí una cuestión á la cual debieran prestar más atención nuestros Gobiernos, especialmente por lo que respecta á las islas Filipinas, de cuya geografía, lenguajes y etnografía apenas tenemos más que rudimentarias nociones.

Sobre los pueblos europeos pesa el deber ineludible de devolver á las naciones semíticas la cultura y la luz, que con generosidad expléndida nos dieron en pasadas centurias, y de que hoy se ven á su vez completamente privados. Orienti reddenda
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luz debe ser la divisa de los pueblos civilizados, como hizo notar con gran acierto el doctor Dillmann al finalizar su discurso.

Terminado éste, llamó el presidente á los señores que habían anunciado su deseo de presentar trabajos literarios al Congreso, que fueron Schefer, de París; Max Müller, de Oxford; Ayuso, de Madrid; Ascoli, de Milán; Gottwaldt, de Kasan; Bastian, de Berlin; Gubernatis, de Florencia; Thiele, de Leipzig; Cust, de Londres, y Guillén, de Málaga.

Con este acto terminó la primera sesión general del Congreso, que á seguida se dividió en secciones para proceder á la elección de mesas. En la sección indo-europea ocupó la presidencia el profesor Weber, quien, en un breve discurso, recordó los nombres de las personas que más habían contribuido al progreso de los estudios que constituían el objeto particular de aquella sección, desde James Wilkins, que en 1783 publicó la versión del Bhagavadchita, primera obra sanskrita que se vertió á un idioma europeo, hasta los últimos trabajos de los indianistas allí presentes y de otros no menos ilustres, como Kuhn y Benfey, arrebatados por la muerte pocos meses antes. Que al idioma sanskrito se deben la mayor parte de los adelantos realizados en el estudio de las lenguas indo-europeas ó de sus literaturas, y casi todos los maravillosos descubrimientos que han dado por resultado la reconstitución de los lenguajes representados en las inscripciones cuneiformes y de la historia de los más famosos pueblos del antiguo Oriente, es asunto demasiado trillado para que nos detengamos á exponerle, siquiera con la brevedad que lo hizo el doctor Weber (1). Notorio es igualmente que la utilidad de este idioma estriba en sus aplicaciones: para nosotros, aisladamente considerado, es de todo punto inútil.

La Mesa quedó definitivamente constituida del modo siguiente: presidente el profesor Weber, de Berlin; vicepresidentes los profesores Ascoli, de Milan, y Justi, de Marburgo; secretarios los profesores Oldenberg, de Berlin, y Garbe, de Königsberg.

En la sección semítica fueron elegidos también por aclama-

(1) En el libro del autor, El estudio de la filología en su relación con el sanskrit, se trata detenidamente esta cuestión.
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cion; presidente el profesor Schrader; vicepresidentes los señores Amari y Schefer; secretarios los profesores Gautier y Lotz.

En la sección africana fueron elegidos por unanimidad: presidente el conocido egiptólogo Dr. Lepsius, y el Dr. Stern secretario.*

En la sección del extremo Oriente quedó elegido presidente el profesor Gabelentz; vicepresidente el profesor Wassiliew, y secretario el profesor Cordier.

Siguiendo la costumbre de anteriores Congresos, se adoptó el aleman como lengua oficial, circunstancia que perjudicó á no pocos congresistas que desconocían por completo tan difícil idioma. Sin embargo, no por eso disminuyó el número de asistentes, hecho más digno de admiración que de aplauso, pues se requiere toda la paciencia de Job y algo más, para escuchar durante tres horas consecutivas, algunos días por mañana y tarde, disertaciones y discursos de que no se comprende una sílaba. A las dos del mismo día volvió á reunirse la sesión indoeuropea, en atención á que apenas bastarían cinco sesiones para dar lectura á una parte de los interesantes trabajos que se habían presentado.

El profesor Windisch leyó una disertación sobre el drama Mricchakatika, que dió origen á una breve discusion entre el orador y los Sres. Weber, Jacobi y Pischel, sosteniendo unos que el drama griego ha ejercido influencia en el desarrollo del teatro indio, y otros que no existe semejante influencia.

A continuacion el Sr. Oldenberg, jóven profesor de Berlin, que ha dado á conocer en numerosos trabajos su peregrino talento, leyó una Memoria sobre el Lalitavistara, y su relación con los textos más antiguos del Budhismo, escritos en Pali, á la cual tributó grandes aplausos la Asamblea, á pesar de las observaciones con que el docto profesor Lefmann trató de impugnar las teorías del orador.

Reunidos de nuevo al dia siguiente los miembros de la sección indoeuropea; y antes de entrar en la órden del dia, fijada al terminar la sesión anterior, presentó el Sr. Nöldeke, profesor de la Universidad de Strasburgo, varios mapas de Persia y de los países circunvecinos que acaba de publicar el geógrafo Kiepert, con sujecion á instrucciones y datos recibidos del doctor Hausknecht y del general Schindler, muy conocedores ambos de aquellas regiones.
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El Sr. Eihé leyó una disertación que versa sobre "tenzonas persas," género de composiciones poéticas, sobre las cuales apenas se ha fijado la atención de los eruditos, y cuyos caracteres expuso el orador con el acierto que ha demostrado en otros trabajos de mayor importancia.

A seguida, y después de retirarse los miembros de la sección semítica que habían asistido á la lectura del precedente discurso, leyó el profesor Max Müller una breve pero interesante Memoria "sobre manuscritos sanskritos del Budhismo procedentes del Japon," de los cuales presentó al Congreso varios facsímiles, entre los que llamó la atención uno hallado en dicho país, que se tiene por el ejemplar más antiguo entre todos los manuscritos de esta clásica hasta el día conocidos. Por último, leyó el Sr. Jacobi un discurso "sobre las poesías épicas de Kālidāsa..."

En la sesión inmediata leyó el profesor oxoniense, Monier Williams, una Memoria sobre las ceremonias Samddhyá y Brahmayachna, cuya interesante descripción ilustró á seguida el indio Shyamachi Krishnavarma con ejemplos prácticos tomados del ritual brahmánico, y recitando al propio tiempo los textos védicos alusivos al acto, en el tono usado por los sacerdotes indígenas. No hay para qué advertir que la Asamblea aplaudió la exposición del docto pandit.

El Sr. Bendall hizo una curiosa relación de los manuscritos procedentes del Nepal, que se guardan en la Universidad de Cambridge, á la cual siguió un discurso del pandit Krishnavarma, en que se propuso demostrar que el Sanskrit se ha usado en la India como lengua viva, tesis que fué impugnada por el señor Weber.

El profesor Monier Williams tornó á ocupar la tribuna para leer una Memoria "sobre el empleo del alfabeto latino para transcribir las obras sanskritis," como consecuencia de la cual se dió á los Sres. Ascoli y Schmidt el encargo de nombrar una comisión encargada de proponer al próximo Congreso orientalista un sistema uniforme de transcripción de los caracteres sanskritos y zendos.

En la próxima sesión leyó el Sr. Ascoli su Memoria "sobre las causas etnológicas de los cambios que se efectúan en el lenguaje," á la cual siguieron los discursos del Sr. Collite "sobre
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una clase especial de palabras compuestas del dialecto védico, y del sérvio Sr. Marinkowitsch "sobre palabras sérvias derivadas de lenguas orientales," terminando la sesión con el discurso del Dr. Deussen "sobre el sistema del Vedanta," asunto interesante que el orador ha desarrollado en un extenso trabajo que saldrá á luz muy en breve.

En la misma sesión se tomó el importante acuerdo de enviar una moción á los directores de la "Sociedad de textos," (Sanskrit Text Society), para rogarles que en vista de las dificultades que ofrece la publicación de dichos textos en Europa, procuren dar nuevo impulso á los trabajos de la sociedad, hace tiempo casi paralizados.

Con igual actividad se llevaron á cabo los trabajos en las otras secciones del Congreso. En la semítica se leyeron diez y siete discursos ó Memorias, entre las cuales merecen particular mención los del profesor Dieterici "sobre la filosofía de los árabes en el noveno siglo," del Sr. Oppert "sobre los últimos descubrimientos de los franceses en Caldea, especialmente los que se refieren á la metrológia;" la Memoria de nuestro compatriota Sr. Guillen Robles, "sobre el estado actual de los estudios árabes en España," del Dr. Stolze "sobre las inscripciones cuneiformes encontradas en el Farsistan meridional;" del Dr. Spitta-Bey "sobre la geografía de Ptolomeo entre los árabes," de Haupt "sobre la lengua accadio-sumeriense," que dió lugar á un animado debate entre el orador y los Sres. Oppert, Halevy, Schlottmann y Steindhal. El profesor Merz expuso algunas observaciones "sobre la vocalización de los Targumin," y el Sr. Sachau dió á conocer la importante inscripción de Zebed, redactada en tres idiomas.

El Sr. Strassmaier presentó á la sección una copia hecha por él de varias tablas babilónicas sobre contratos, acerca de las cuales hizo importantes declaraciones que desarrolló el señor Oppert. Interesantes fueron también las observaciones del Sr. Kessler sobre la religión de los antiguos babilonios, así como las del sabio profesor Schlottmann, relativas al origen de la escritura cuadrada de los hebreos y en general del antiguo alfabeto semítico.

En la sección africana se presentaron también interesantes Memorias, entre las que merecen particular atención una del
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Sr. Cust, secretario de la sociedad asiática de Londres, sobre nuestros actuales conocimientos á cerca de las lenguas africanas; y la del Sr. Stern que versa "sobre fragmentos de un poema épico greco-egipcio, que contiene la relación de una expedición guerrera de los romanos contra los blemios," pueblo nábio á cerca del cual dió algunas noticias el Sr. Halévy.

En la sección del extremo Oriente se hicieron notar el Sr. Martin con una Memoria "sobre vestigios de legislación internacional en la antigua China," y el Sr. Beat con un interesante discurso "sobre los concilios budhistas de Rchagrihu y Veadili," cuyas noticias están tomadas de la edición China del Vinaya-pitaka. A continuación pronunció el Dr. Bastian un discurso interesantísimo acerca de la "Psicología del Budismo;" en el cual combatió las teorías del Sr. Oldenberg relativas al Nirvána, que el joven profesor sostuvo nuevamente. Seguramente el discurso del ilustre arqueólogo y viajero es uno de los más interesantes que hemos oído en el Congreso.

La Memoria leída por el Sr. Burgess sobre inscripciones indias dió origen á que la sección aprobase el acuerdo de elevar al gobierno británico de la India una moción, pidiendo que favorezca los trabajos de los Sres. Cunningham y Burgess para coleccionar y publicar las numerosas inscripciones que existen en diversas comarcas de aquel país, de las que esperan obtener datos curiosísimos para la historia y la religión de sus moradores.

También merece nuestra atención el discurso leído por el señor Long "sobre refranes orientales, su importancia y el medio más adecuado de reunir una colección completa de estas brevísimas locuciones, que más que refranes merecen el nombre de sentencias con que los orientales, y principalmente el indio, expresan sus ideas y aun las cosas más ordinarias de la vida y que, por tanto, sirven para conocer la manera de pensar y de sentir de aquellos pueblos.

He aquí, en pocas palabras, los asuntos que se han tratado en el Congreso orientalista de Berlin, sobre los cuales la premura del tiempo por un lado y la obligación que tengo de escribir una detallada Memoria sobre el mismo por otro, no me permiten dar mas noticias. En la sesión final, celebrada el 17 de Setiembre, con asistencia de todas las secciones, quedó acordado que el