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y los Arabes, no carecian de patria y del apoyo que las auras libres y fortificantes de Covadonga llevaban al territorio vasco, por más que en vez de recibirlas agradecidos y cariñosos, las recibiesen indiferentes y tornadizos, para alegar el derecho de defenderse solos y tomar por cuenta propia posición político-militar definida, formando una nueva nacionalidad, negándose á fusionar sus fuerzas é interés feudo-privilegiados en una unidad común, como las victorias de la monarquía cristiana, la prudencia y el buen sentido aconsejaban ante el derecho real que las exigencias y la necesidad de la reconquista había levantado en Covadonga.

Así, pues, el elemento aristocrático-militar del imperio godo, unido al feudo-territorial de la raza vasca, y como tal, representado de un modo dominante en el, «Caballero hacendado, en el señor de casa Solariega;» después del desaliento de la derrota y los albores de la victoria que, merced á las fuerzas y al sentimiento popular (1) se dejaron sentir en las montañas asturianas, creyó llegado el momento y la oportunidad de pelear y organizarse para fijar de nuevo su posición social con arreglo á

(1) Al respeto de la afirmación sentada, juzgamos oportuno traer aquí la nota que consignamos en la pág. 271 de nuestra Historia crítica filosófica de la Monarquía Asturiana: «Muerto el Rey D. Rodrigo, dice uno de los más doctos investigadores de las antigüedades españolas, destrozado el ejército y con él, como es natural, la flor de la nobleza de la corte, que era Toledo: puesto todo el reino en confusión y llenándole de terror y espanto los vencedores, ¿qué pudo hacer esta ciudad, sino capitular la entrega, especialmente viviendo en Toledo entonces, como sucede siempre en las cortes, la gente más rica, más arraigada en el país, más acostumbrada al regalo y al ocio, y por consiguiente la más débil y afeminada?... Y estas capitulaciones, ¿por quiénes se otorgarian sino por la primera nobleza goda para poner á cubierto sus mujeres, sus hijos, sus casas y sus haciendas?... Huirían, sin duda alguna, gentes á otras tierras ásperas y frágosas; mas la mayor parte de éstas serían pobres, hijos del pueblo y del trabajo, que nada abandonaban, singularmente no habiendo ya rey ni cabeza á quien seguir.—Burriel, Memorias de las Santas Justa y Rufina.—Mss. de la Biblioteca Nacional.—Los patriarcas y los próceres, los señores feudales y los grandes palaciegos, que tan á la rastra trajeron al imperio godo-latino, salvaban su libertad y el peso de la invasión con el oro; los hijos desheredados del pueblo, ya fuesen de antigua raza, ya latinos ó godos, libres ó esclavos, como no tenían que perder, ni nada que ganar, más que su libertad y la fé de sus creencias, no sólo se hallaban fuera de las capitulaciones, sino que les quedaba otra puerta de salvación, ante la esclavitud, que la de resistencia.
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las nuevas necesidades y al nuevo derecho que ellas imponían, si bien aspirando y consiguiendo modelarse en el troquel feudal y privilegiado de su vida tradicional e histórica, por más que al hacerlo se presente en una forma más ó menos oligárquica, estableciendo la igualdad posible entre el derecho real y de clase, puerta salvadora por donde al fin vinieron á entrar las fuerzas populares al concurso de la gobernación del Estado, al conseguir verse á su vez representadas en la unidad y personalidad social y jurídica del municipio y los gremios. El egoísmo personal y de clases, como se vé, entraba por mucho; mas afortunadamente, la gloria y el esfuerzo, el sacrificio y el honor, el amor y la fe, no entró por menos.

Tal juzgamos la síntesis y razón de ser de los hechos y motivos que poco á poco informaron la monarquía navarro-aragonesa, en el gran proceso de la reconquista y civilización española, hasta que por ley del progreso y la armonía de los intereses, vino al fin á fusionarse con la gran monarquía de Pelayo e Isabel la Católica. ¡Feliz el día en que después de tanta sangre vertida entre hermanos, olvidando rebeldías y discordias del pasado, lleguen al fin á abrazar los aragoneses vascongados á sus hermanos los asturianos, leoneses y castellanos, con el amor y cariño, con la fe y el entusiasmo que durante tantos siglos han demostrado para alcanzar con sus valiosas fuerzas la encarnación de todos los intereses y aspiraciones de los españoles en el espíritu y camino de la libertad y el progreso, bajo un solo derecho y una sola patria!

Mariano M. Valdés.
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LOS SIETE VIAJEROS.

Si le quieres leer, léele; y sino, déjale;
que no hay pena para quien no le leyere.
(QUEVEDO.—Sueños.)

Digo, pues, que sin saber cómo ni de qué manera, quizá en sueños, tal vez en imaginaciones, halléme en el coche de un largo convoy al que en lugar de caballos hacia correr un monstruo extraño y peregrino, de hierro todo él, cuyo seno ardía eu llamas, y por cuya empinada trompa torbellinaba sin trégua humo negro y espesísimo.

Este convoy ó tren, que con mareante celeridad avanzaba, tenía de extraño, á la vuelta de otras mil cosas, que así andaba caminos y cruzaba barrancos, y hendía márgenes, y saltaba ríos y horadaba montes, cual si provisto estuviera de agudo espolon que atraviesa toda valla, ó de álas poderosas que salvan toda altura.

Ora caminábamos por áridos matorrales, ora por frondosos vergeles; ya por risueños alcóres, ya por espantables precipicios; bien por espesísimas selvas, bien por rumorosas playas. Tan pronto nos bañaba con sus rayos el sol, como nos envolvía en sus sombras la noche; acaso el calor estival nos ahogaba, acaso el invernal frío nos atería, acaso también suave brisa, templado ambiente y blanda luz nos halagaban. Por tantos, y tales y tan diferentes sucesos pasábamos, que tengo para mí que era aquel tren el tren de la vida.

Miré al interior del moviente aposento en que viajaba. Sie-
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te compañeros habíame en él deparado la suerte. Fué el primero en que reparé el que estaba á mi lado. Verdad es que más que ninguno se hacia reparar. Era alto, y recio y erguido, de suerte que dijérase tenía un corte en la garganta y le caía hacha atrás la cabeza. Llevaba fieros bigotes y profusas barbas; sus ropas eran de gran lujo y aparato, y resplandecía por todo él como constelaciones terrestres, gruesa copia de joyas y presas. Rebosaba su semblante orgullo y su arreo vanidad, y su continente altanería, y su palabra desden. Mirábamos á los demás con menosprecio profundo, y parecía como que nos honraba en ir con nosotros más de lo que nosotros merecíáramos.

Temeroso estaba yo de que hiciera saltar la cubierta del coche con tanto crecer, y estirarse, y levantar la frente, cuando vino á punto á detenerse el tren. Alzábase junto á la vía una á modo de rica posada, que era, sin duda, donde se debía apoyar el arrogante viajero, pues no bien la vió y el coche paróse, sin pedir vénia á nadie ni escusar con la cortesía la premura, descendió, atropellándonos, al suelo.

Algunos lacayos, doblados el cuerpo como el carnero del Toison, le aguardaban humildes; pasó el hombre echándoles sus avios de viaje, y sin dar á unos mendigos, ni escuchar á unos solicitantes, ni responder á unos que respetuosamente le preguntaban por algo que mucho les atañía, entróse adelante por la elevada puerta de la casa. Estaba ésta flanqueada de torres, rodeada de fosos, defendida por dura piedra y fuerte hierro, jardines vistosos, bronces relucientes ornaban su fachada, y en lo más alto flotaba una descomunal bandera relumbrante, donde en enormes letras se leía: Soberbia.

Suspendo quedé ante tan desaforada magnificencia, y cerca andaba de envidiar la ventura del Soberbio, aun con pujos de bajar del coche, entrar tras él en el alcázar-fuerte, cuando movió el tren de nuevo y dirigiendo más allá la vista de la Soberbia estacion,—ó mejor, de la estacion Soberbia,—distinguí al mismo que salía, no manos erguido y altanero, por otra puerta, y enderezaba sus pasos á un gran pueblo vecino. A este, como estuviesen decorados sus muros por los emblemas e insignias de todas las naciones humanas, bauticé en mi interior con el nombre de Panópolis.
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Llegóse, decía, á una de sus puertas el soberbio, y ¡válame Dios cuánta fué mi risa! No se percató sin duda de que había sobre la puerta un rótulo que decía Humildad, y que era la puerta muy baja para su encumbrada frente, y dióse tan tremendo testarazo, que tengo para mí que dejóse los sesos en el dintel..... No pude ver más porque el tren aceleró la marcha, la estación y la ciudad perdiérone á lo lejos y yo concerté mi atención á otros convecinos de coche.

El que venía en pós del que marchó; era un vejete fluco, amarillento, súcio y raído. Hundidos los ojos, pero perspicaces, como espías en la sombra; apretados y doblados los brazos y las piernas sobre una caja que llevaba en las rodillas, cual si fuesen bisagras de hueso y goznes vivos; la mirada siempre recelosa, el cuerpo siempre engarabatado; las uñas siempre encorvadas. No llevaba equipaje alguno y su vestido aparente era una capa negra con la que se escondía más que se abrigaba.

Este tal dióme gran lástima; pues harto dejaba conocer que la zozobra lo agitaba y el recelo lo consumía, y el ánimo y el afán lo corroían y descarnaban.

Aun no había cesado yo en mi examen, cuando otra vez suspendió el tren su marcha. El vejete, oprimiendo más que nunca la arquilla y echando sobre ella el embozo de la capa, para que no la avizorasen, bajó con mucho tiento al estribo y del estribo á tierra. Desvió enojado y hosco á una desdichada madre que, demacrada y moribunda vino á demandarle la vida en forma de pan para sus hijos—que por lo flacos y malhechos parecían sombras de la miseria—y acogióse, apresurando cuanto pudo el paso, en la posada.

La cual era tan estrecha y mezquina y desabrida en todo su exterior, que más semejaba prisión de tristes ó reclusión de misántropos ó sepulcro miserable de miserables vivos, que albergue de cristianos. Mal trazadas sobre la clave de la puerta, angosta, dura y claveteada y ferrada como puerta de prisión, había unas letras que componían este nombre: Avaricia. Allí, sin que nadie le acompañara, entróse el vejete. También á poco desembocó por el otro lado en demanda de una Panópolis cercana y para llegar á cuya puerta apretaba el andar, anheloso, sin duda, de poner á buen recaudo la pesada arquilla.
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Pero, ¡oh lastimoso suceso, que, con ser tal, dióme y no poco que reír! Con la tema de volver á cada paso los ojos para ver si alguien lo seguía ó celaba, no reparó el avariento en una zanja por donde corría un gran golpe de agua y á cuya orilla se alzaba un poste con un cartelón que decía Largueza. Tropezó, pues, el misero vejete, cayó de bruce y fué al caer forzoso echar las manos adelante, con lo cual escapóse de ellas el arquilla, abrióse al golpe y, nuevo caballejo de Troya, dejó escapar de su vientre todo un poderoso ejército de resplandecientes y doradas monedas. Ni una quedó en el arca y ni una dejó de arrebatar con tal presteza la corriente que, cual dineros que en un bateo se arrojan á los chiquillos, no bien caían desaparecían sin volverse á ver.

Quedó mesándose los cabellos y dando lastimeros gemidos, que es lo único que se aventuró á dar, el avaricioso, y siguió el tren su carrera.

Un tercer viajero atrajo entonces mi atención. Era mozo y de buen talle; pero de tan quebrado y pálido color, de ojos tan hundidos y amortados, de tan enfermizo y angustioso parecer y con tales muestras de insomnio y de fatiga, que acongojábame mirarlo. No otra cosa hacía durante el viaje que alargar el cuello hácia la ventanilla, afanosso por llegar á algún sitio, como si alguna grave necesidad le aquejase y sólo pudiera llenárla en él, y parar luego los hambrientos ojos sobre unas imágenes que sacaba, con tiento y recatándose, de la faltriquera, y que á hurtto de los demás ávidamente contemplaba.

Empezó, á cejar en su marcha el convoy, señal cierta de que una nueva estación se aproximaba, y acudió tan precipitado el amarillento mancebo hácia la portezuela, que cayósele el paquetillo de las estampas. Aunque demudado, lo recogió; no fué tan súbito que no pudiera yo leer unos renglones, que en italiano decían: "Las diez y seis actitudes, pintadas por Julio Romano, grabadas por Marco Antonio de Bolonia." Con esto caía en la cuenta de qué suerte de deshonestos y torpes pasatiempos divertían al asendereado mozo.

Habíase, mientras tanto, bajado del coche y encaminándose á todo correr, que era en él un trotecillo de rocin alquilon, hácia una vistosa casa que, como estación, era pública, junto á la cual
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hormigueaban vendedores ambulantes de dulces y licores y otros regalos, así como buhoneros cargados de brillantes baratijas. De la puerta de aquella vivienda, decorada con pompeyano estilo, como bohordo disparado por ballesta, salía á cada punto una vieja, á la que hacían pesada los años y ligera las tercerías... Por las ventanas, que menudeaban en el frontispicio de la posada, asomau, pendían casi, cual racimos, mujeres en las que la desenvoltura suplía el donaire, y que si tenían algo de recatadas era por lo de catar. Ellas debían ser ligeras de pensamientos como de ropas; iban destempladamente aderezadas con falsas joyas y colores fingidos; tenían anchos y relucientes los ojos, como de halcon cuando barrunta la presa, y los labios siempre abiertos para producir la misma pertinaz cantinela, á modo de mendigos del pecado ó de pordioseros del vicio.

Todas estas malas pécoras, no bien columbraron á mi compañero, empezaron á llamarle con voces y ademanes descompuestos, como de bacantes ebrias. Y mucho de bacantes debian de tener, porque la figura que más sobresalía entre los complicados adornos, grotescos de la fachada, era un sátiro enorme, de cuya boca, contraída por risa libidinosa y bestial, pendía un cartelón donde distinguí este letrero: Lujuria.

Mi hombre, al oír los llamamientos y ver las figuras de aquellas mozas y camareras de la diosa de Citeres, dió á correr cuanto pudo, pasando de trotecillo dandicante á galope forzado, hasta llegar á la puerta tan anhelante y alborotado y rijoso, que un otro parecía.

Retiráronse de las ventanas, apenas entró él, aquellas niñas de muestra, y mozas de escaparate y beldades de subasta. Antes los buhoneros y alojeros y confiteros, no dejaron pasar al galán sin llenarle las faltriqueras de chucherías que regalar y vaciárselas de dinero. Daba yo por terminada la aventura, cuando en el mismo punto en que pausadamente movió el tren, destacóse de la otra parte de la mancebía un grupo que trocó en risa el asco que el espectáculo descrito me produjo. Era una nueva copia, un risible remedio, más bien, de la fábula de Dafne y Apolo, porque apareció una mujer en traje de cue-ros vivos; que dando grandes carcajadas y haciéndole por burla la mamola, corría acosada del lujurioso, corrido á su vez de no asirla.
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ejemplos, capaces de corromper lo inocencia del pueblo más virtuoso, deben desaparecer de sus ojos cuanto antes."

Nasarre, Moratin y Jovellanos, condenaron rigurosamente los móviles y resortes de los teatros de Lope y Calderón y por ende el sentimiento del honor, tal como aparece en las producciones del ilustre príncipe de la española escena. Aquellos severos críticos pretendían que el teatro fuese por cima de todo, reformador de costumbres, presentando ejemplos que perfeccionaran el corazón y el espíritu, de las personas que frecuentan el teatro. Los críticos que hemos nombrado, y de cuya pureza de intención no podemos dudar, querían un teatro donde pudiesen verse contínuos y heroicos ejemplos de reverencia al Sér Supremo y á la religión de nuestros padres, de amor á la patria, al soberano, de respeto á las gerarquías, á las leyes, de fidelidad conjugal, de amor paterno, de ternura y obediencia filial; un teatro que mostrase príncipes buenos y magnánimos, magistrados humanos e incorruptibles, ciudadanos llenos de virtud y de patriotismo y celosos padres de familia, amigos fieles y constantes; en una palabra, hombres heroicos, celosos de su honra, esforzados, amantes del bien público, guardadores de su libertad y de sus derechos, protectores de la inocencia, y acérrimos seguidores de la iniquidad.

Las exageraciones en que cayeron algunos célebres escritores del siglo XVIII, nace del distinto punto de observación en que se colocaron al apreciar y juzgar el teatro antiguo. Acontece con frecuencia en el humano espíritu, que pasa de un extremo á otro, y los aplausos sin tasa se trocaron en censuras sin medida y á la emancipación del génio de todas las reglas clásicas por sentir aliento sobrado para volar libremente, sucedió el encomio de estas mismas reglas, y la licencia que gozaba el teatro español, preocupado de reflejar las costumbres de su época, y sobre todo de deleitar, fué sustituido por preceptos estrechos que convertían el teatro en un templo.

La rigurosa cruzada emprendida por los críticos del pasado siglo contra Lope y Calderón, fué menguando al dibujarse los primeros albores del presente, y para convencerse de ello, basta leer los juicios críticos de D. Vicente García de la Huerta, D. Pedro Estala y D. José Luis Munarriz, reproducidos en el
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No anduvieron mucho: al llegar á un punto señalado, como luego ví, la ninfa, que era muy ágil, torció rápidamente, dió un rodeo y torció á la casa, más dispuesta, sin duda, que á convertirse en laurel, á usar de él para sus estofados. Pero el mentecato que le iba ya á los alcances y que no esperaba aquel brusco desvío, no pudo refrenar á tiempo su carrera y vino á caer en un campo de hielo, terso, duro y frío, cual es de suponer, donde, apenas puso el pie, resbaló, dando con su cuerpo en el suelo el más descomunal batacazo que nunca vi. Allá se quedó sin rebullir ni moverse, no sé si descoyuntado del golpe ó entomhecido del hielo, y yo no pude ya sino leer sobre la blanca e inmaculada superficie de aquel cristal de nieve, unas letras, cual las trazadas por un diamante sobre un espejo, que decían: Castidad.

El tren, indiferente á todo en su curso, cual el curso del tiempo, seguía su frenética carrera. Quedéme yo un si es no es abstraído por lo que contemplado había, hasta que sacáronme de mi abstracción las destempladas voces y feroces gritos que en el mismo coche resonaban. Dábala un otro viajero, no de mejor color que los anteriores; antes bien, tan amarillo, que hasta el globo del ojo le amarilleaba, bien como aquel al cual surcan corrientes de bilis por las venas.

Era de presencia dura y ágría, de gestos y ademan desafardados; no podía un momento permanecer tranquilo y daba al menor incidente el comentario de la cólera. Disputábase con todos y á todos nos amenazaba. No había para él sosiego ni bonanza. Siempre había centellas en sus ojos y veneno en su boca y crispadura en sus puños. Toda palabra era en él furiosa y todo gesto amenazante. Ni le podíamos sufrir, ni podía él sufrirnos, ni podía sufrirse á sí propio.

Por ventura, hizo otra parada el tren; otra posada apareció junto á la vía, y el furibundo viajero apeóse para entrar en ella.

La estación era esquiva y zahareña y desapacible si la hubo. En sus recios muros no había más ventanas que saeteros, ni más adorno que barbanas, ni más remate que almenas, ni más puerta que rastrillo. Estaba toda ella herizada de picos y clavos y garfios y cuchillos, á guisa de colosal carlanca.

No se veía junto á ella más ser viviente que dos espantosos mastines, con las pupilas sangrientas como áscaus, las gargantas
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como simas y los dientes como sierras, que ladraban rabiosamente á ambos lados del rastrillo.

—¡Cuerpo de tal!—dije para mi coletó—y qué amena y sabrosa posada para reposar un caminante; ¡para el pícaro que en ella se aloje! ¡Y con regocijada muestra convida al transeunte! acabé reparando en que, atravesado por una aguda lanza, había como un pavés de hierro enmohecido que enseñaba cual mote ó empresa tres letras rojas como de sangre que, á semejanza de las tres cabezas del Cerbero, amedrentaban con este título: Ira.

El iracundo, azotando á los canes con un látigo trenzado con alambre y rematado en pinchos, entróse como en su casa en la estancia y allá quedaron los mastines dando tan horrendos aullidos, que parecióme oír de cerca las imprecaciones de todos los demonios del infierno.

Mudóse presto la escena y acabó en jocosa, porque no había seriedad que resistiese el espectáculo de aquel mísero, airado Rodamente, amordazado, cautivo y gobernado con una gentil cabeza y unos donosos arreos, metido en armés, sin ser preludio de torneo, y con gran bocado, sin ser convidado á festín. Partían del freno unas riendas que, sin esfuerzo, llevaba una mocita de sencilla y mansa condición, de reposado andar y suave y afabilísimo trato que, según rezaba un letrero que á modo de tocado la ceña, llamábase Paciencia.

El iracundo quedó echando espumarajos por la amordazada boca, y dando botes, coces y manotadas, sin que con todo ello lográra escapar ó desuncirse.

Arrancóme de aquella escena el rápido girar de las ruedas del convoy, y atento otra vez á lo que me avecinaba, examiné á otro camarada de coche, de más benigno humor á todas luces.

—¡Loado sea Dios!—exclamé para mis adentros;—por fin halle un rostro sano y de buen matiz, una persona rolliza y jovial, y con cara grata, entretenida. ¡Oh, y qué poco caso hace éste de los ahogos y angustias de los demás! Y cómo atiende sólo á su gusto y cómo hace despensa y bodega de su estómago!

Porque así era; mi hombre, desde que empezó el viaje, no se había dado punto de reposo en el comer y beber, ya magras, ya fiambres; ora golosinas, ora aperitivos y rociado todo con de lo tiunto y de lo blanco. Así embaulaba manjares, como cartas un buzón, y así trasegaba bebida como el mosto un lagar.