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en la bandeja la tallada copa;—glorias que comienzan á mar-
chitarse!
Arqueó el exento las rubias cejas, echóse de codos sobre la mesa, y acentuando un tanto provocativamente en su despecho, dijo:
—¿Se puede saber por qué, señor coronel del Rey?
El coronel le miró en silencio, inclinóse después, y con el índice escribió sobre la mesa un guarismo.
Todas las miradas se fijaron, casi con avidez, en el dedo, que sucesivamente formó cuatro números, los cuales constituían una fecha célebre.
—Mil ochocientos catorce.
Incorporóse en seguida, miró de nuevo al exento y un gesto cuya expresión fué de altísima elocuencia, dió á la fecha todo su valor.
—¡Oh, y qué bien hizo!—exclamó el exento aplaudiendo con expansión el suceso á que la fecha aludía.
—Yo lo comprendo de otra manera, y según comprendo califico.
—Eso consiste en no tomar en cuenta el regalo con que el pueblo pretendió obsequiar á Don Fernando á su vuelta del cautiverio.
—El pueblo,—replicó el coronel creciendo en su asiento al erguirse para responder por la noble entidad del de España;—mostrando su grandeza y su lealtad, le obsequió con la corona que había perdido y él le rescató en su larga y heroica lucha de seis años.
—¡Nosotros, León; nosotros fuimos los que la rescatamos con nuestra sangre!
La réplica fué hecha con acento breve, muy breve, tan breve, que rayó en arrebatabado.
—Vamos por partes,—dijo el coronel del Rey un poco fríamente,—y sentemos los hechos como son.
—Conforme.
—Yo ví en las calles de Madrid un memorable dia, el dia dos de Mayo de mil ochocientos ocho, al pueblo, solamente al pue-
blo, soy testigo ocular, yo le ví levantarse como un leon pa-
ra despedazar en su justa saña á los que habian invadido trai-
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se da el placer de nombrar dos emperadores: Máximo Papiano y Balbino, soldado de mérito el primero, y orador y poeta el segundo. Arde la guerra civil dentro de los muros de Roma, hay asaltos, combates, asesinatos y toda clase de manifestaciones de esta especie. Viene á poner límite á tan desenfrenada anarquía, el niño Gordiano, hijo y nieto de los anteriores. Sostiene con firmeza su puesto durante cinco años; pero su protegido Felipo lo hace degollar por los soldados, y reemplaza en el sólio á su víctima. Felipo, de nacionalidad árabe, y de profesión bandidero, era digno de ocupar tan elevado puesto: esta clase de héroes de caminos tambien tuvo su representación: la paz del imperio iba manifestándose con más fuerza. Son proclamados cuatro ó cinco emperadores, y en su consecuencia nuevas guerras civiles, nuevas luchas, de tal manera desatentadas, que hubo un momento en que los combatientes ignoraban á quién defendían. Por fin triunfa Decio, y su pensamiento favorito fue la persecución, más cruel que todas las anteriores, contra los cristianos. Era tan escasa la fé de estos en una gran mayoría, que á muchos de ellos les pareció más cómodo renegar de ella que sufrir los tormentos de la muerte. A todo esto bramaba la tempestad por el Norte y el Oriente; y hunnos, clanos, godos, borgoñones, hérulos, vándalos, escytas y otros muchos pueblos de naciones desconocidas acometen el imperio. España, que durante un siglo había ejercido una especie de hegemonía dentro del Estado, y que tenía sobrados medios para proclamar su independencia, ya fuera que se había romanizado, ya, lo que es más positivo, que la corrupción de Roma hubiera penetrado en ella, y por consiguiente, entrado en un período de decadencia, miró como fría espectadora aquella interior anarquía y exterior amenaza.

Ya se ha dicho cuál había sido la profesión de Felipo. Su hermano Crispo no sabemos si ejerció la misma, pero no ignoramos que fué traidor: púsose en comunicación con los godos y los enteró de la debilidad del imperio y de los puntos flacos por donde podían atacar. No desperdician éstos la ocasión, y conquistan la Mesia, la Tracia y la Macedonia. Decio los combate con firmeza, y mueren peleando él y su hijo, Galo, vendido al oro de los moros, es proclamado emperador, y se compromete á
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doramente su suelo, mejor dicho, á los que sus reyes habian abierto ancho paso para que se introdujeran en él.

—Fué el príncipe de la Paz,—dijo el exento rectificando.

—Y quien no fué el príncipe de la Paz,—replicó el coronel del Rey;—pero fuera quien quisiese, la verdad es que el dos de Mayo iban á salir para Bayona el infante Don Francisco acompañado de su hermana y de su tío, y porque hubo quien dijo que el infante niño lloraba y se resistía, el pueblo, hidalgo y generoso por excelencia, el pueblo más leal de cuantos hay diseminados sobre la haz de la tierra, se alzó para defenderle, y se alzó como se alzan los valientes, sin contar el número de sus enemigos, sin tomar posiciones, sin dolerse de su sangre, sin parpadear delante de la muerte, y en las calles, señor exento de Guardias, no estaba el ejército español, que permaneció en sus cuarteles, cumpliendo las órdenes de la Regencia que allí les retienen.

—Ordenes que pesaban sobre él y no le dejaron moverse.

—Lo sé perfectamente, y le hago merecida justicia, pero sobre el pueblo de Madrid pesaba el gran duque de Berg, con su numeroso y aguerrido ejército, y sin embargo, se levantó rechazándole y le opuso en su corage lo que tenía: su pecho y su valor. Ese fué el alzamiento nacional, uno de los más gloriosos que los pueblos pueden registrar en sus anales y en honor y honor eterno de España, se ha conservado su recuerdo.

—Séalo con legítimo orgullo nuestro, pero...

TERESA DE ARRONIZ BOSCH.

(Continuará).
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CRÓNICA POLÍTICA.

Terminado con la elección de senadores el periodo electoral abierto, puede decirse, desde que se verificó la renovación de Ayuntamientos, ha sido la pasada quincena de reposo para unos, de preparación para otros y más propicia para el interés de la noticia que adelanta sucesos, perfila actitudes y descubre terreno, que para el comentario de la revista que no tiene apenas acontecimientos trascendentales de que hacerse cargo.

Los votos obtenidos en las elecciones de diputados á Cortes por los señores Salmerón y Alonso y Montero Ríos, ocuparon desde el primer momento la atención de los políticos. Sólo 39 votos, no contando como la ley previene los de las circunscripciones han faltado al ilustre catedrático de Metafísica para sentarse en el Congreso, y ha pasado de la respetable suma de los diez mil el insigne canonista. Este resultado merece ciertamente fijar la atención; la popularidad que demuestra la acumulación no ha buscado esta vez, como no buscó en las elecciones de 1879, favoreciendo á los Sres. Castelar y Romero Robledo, al intranquilo representante de utópicos ideales, ni al político batallador e impaciente que pone en medios apartados de la legalidad sus esperanzas; sino á hombres entre cuyos timbres se distingue especialmente la antipatía, á las medidas violentas y á las soluciones de fuerza que han perturbado tantas veces á los pueblos, y esto indica bien claramente, que cada vez se arraiga más profundamente en la conciencia pública la convicción de que en las tranquilas y naturales evoluciones que el sistema parlamentario favorece, está el verdadero adelanto y el fecundo progreso.

Tanto el Sr. Salmerón y Alonso, como el Sr. Montero Ríos, representan dentro de su partido matices genuinamente conservadores. El primero se ha distinguido por esta cualidad en todas las circunstancias de su hoarada y respetable vida pública. Alejado permaneció de las turbulencias de la política en aquel largo y memorable periodo de lucha y propaganda en que los hombres de la democracia venían desde el primer tercio del siglo empeñados; las investigaciones de la ciencia ocupaban su superior espíritu, mientras sonaban las descargas de la insurrección y se desencadenaban las venganzas del moderantismo triunfante en aquellos días en que moría Sixto Cámara, luchaba Rivero, era encerrado en las prisiones Ruiz Pons, pasaba de la tribuna del
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pagarles un tributo anual á condición de que los bárbaros respeten la tierra del imperio. Los godos no tuvieron inconveniente en ofrecer lo que no habían de cumplir. Además de ellos, pueblo vencido y arrojado por otros que detrás venian, los francos invadían la Galia por el Rhin, los persas conquistaban la Armenia y los escitas ocupaban el Ponto Euxino y avanzaban hasta Caledonia.

Ya hemos visto lo que era la paz del imperio. Ahora sepamos lo que era su fuerza. Entre otras cualidades, el despotismo tiene la de ser débil. En esta situación, poco envidiable del imperio, acaecen nuevas guerras civiles. Valeriano triunfa de Galo y Emiliano, se ciñe la púrpura manchada con la sangre de sus dos rivales, y asocia á su hijo Galiano, naturaleza viciosa y afeminada, y nada preocupada del amor filial. Póstumo, Claudio, Aureliano y Probo, vencen á los godos y rechazan de España la invasión de los francos. Valeriano es méns afortunado en su lucha contra Sapor, rey de los persas. Cae prisionero, y el despota oriental lo dedica á estribo suyo. Cuando tenía que montar á caballo hacía que el desdichado romano, vestido con la púrpura imperial, se doblara para que el persa, poniendo la planta sobre sus espaldas, se ahorrara meter el pié en el estribo. Este desgraciado Valeriano no tuvo el aliento necesario para quitarse la vida antes de sufrir tales humillaciones, y, ciertamente, no valía la pena de conservarla, porque, cansado el despota de usar aquel estribo de nueva invención, mandó desollarle vivo, hizo curtir su piel, pintarla de encarnado, rellenarla de paja y colgarla en la bóveda de un templo.

Galiano, el digno hijo de Valeriano, cuando supo el horrible fin de su padre, manifestó su amor filial con las siguientes palabras: "¿Qué tiene de extraño? Ya sabía que mi padre era mortal." Y reinando en la parte del imperio que heredó, continuó su vida entre cortesanas, que no bastando, sin embargo, á satisfacer todos sus deleites, los completaba robando el papel á aquellas mismas. En esta época empezó el enjambre de emperadores de que ya hemos hablado.

Dos mujeres sostuvieron con brío los fueros de sus naciones: fueron éstas Genobia y Vitoria. La última, de nacionalidad gala, elevó á la categoría de augusto al armero Mario, el cual murió
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Las esperanzas de tranquilidad se fundan en la entrevista de los emperadores, y en la prudencia de Austria-Hungría para no dejarse llevar por insensatos sueños, y sobre todo, en que no tome la dirección de la diplomacia rusa el general Ignatieff, porque esto sería arrojar leña al fuego.

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La importancia que han tenido las fiestas celebradas en Neuburgo para inaugurar la estatua de Dupont de L' Eure, se resume casi exclusivamente en el discurso pronunciado por Mr. Gambetta al terminar el banquete.

La idea predominante en todo el discurso ha sido la exposición de su programa de Gobierno, hallándose como hoy se halla en vísperas de ocupar el poder.

Su convicción es que hay que seguir una política progresiva, que hay que satisfacer todas las necesidades legítimas, pero que no se debe imponer al país más que aquello que esté en estado de soportar. Es menester legislar, dijo, no para una opinión, sino para la opinión; no para un partido, sino para Francia entera, apoyándose en las masas mismas y educando á la democracia para que sepa encaminarse á sus destinos.

Una frase de su discurso que resume perfectamente, no sus ideas, pero sí los procedimientos de Gobierno que empleará. «No admito que se pueda trasformar el mundo por decretos ni emborronando papel.»

Proclamó que nada se puede hacer sin poseer la confianza del país, confianza que solo se obtiene dándole seguridad.

«La sabiduría, el espíritu de Gobierno consiste en no perseguir más que lo posible, pero persiguiéndolo resueltemente y realizando algo todos los días sin pretender realizarlo todo á la vez.»

En un discurso de carácter tan práctico tuvo que recordar las faltas pasadas, el precio á que las ha pagado Francia y cómo se ha restablecido la República, por la paciencia, por la discusión, por la sabiduría que evita los obstáculos cuando no puede vencerlos, para volver á atacarlos de frente cuando pueda.

«Lo que ha constituido desde el Norte al Mediodía el éxito del régimen republicano, dijo, lo que ha traído la adhesión siempre creciente de las masas rurales, de los pequeños trabajadores, de los pequeños propietarios, de los obreros, sin los cuales no se puede vivir ni gobernar, lo que ha hecho nacer su confianza, es que el orden reina de diez años á esta parte, no solo en la calle, sino en los espíritus; que al mismo tiempo se han abierto todos los horizontes, y que nunca se ha retrocedido, sino que siempre se ha caminado hácia adelante.»

El discurso de Mr. Gambetta habrá causado viva irritación en los intramigentes; pero es también seguro que habrá causado excelente efecto en Francia, no tanto por los principios que ha sustentado, como por verle dispuesto á aceptar el poder.

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El Diritto ha publicado un importante artículo acerca de las alianzas de Italia, tema hoy en voga en la prensa europea.

«Ciertos periódicos, dice, ascriben que la alianza con Austria y Alemania sería un hecho si estas potencias pudieran abrigar plena confianza en Italia,
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pero que se hallan lejos de abrigarla á causa de nuestra política interior, porque no pueden fiarse de los hombres de la izquierda.»

El Diritto hace el elogio de este partido y añade, que nunca la corona fué tan popular como lo es al presente, ni nunca fueron tan respetadas las instituciones, como desde el advenimiento al poder de la izquierda.

«Alemania, continúa, no ha olvidado las constantes simpatías del partido moderado por Francia. Nosotros no afirmamos que un Gobierno que quiera contraer alianza con otro pueda permanecer indiferente ante la situación de este último, pero nosotros tenemos todo lo que se nos puede pedir: hacienda en buen estado, un ejército numeroso é instruido, un Gobierno estable.»

No puede decirse más para convencer á Austria y á Alemania de lo que les conviene aliarse con Italia.

El otoño, estacion siempre en que sale de los larguídos periodos de reposo la política, comunica más animación que otras veces en los momentos presentes que traen para todos los pueblos la ocasión de resolver interesantes problemas, y puede asegurarse que se inaugura generalmente con interantísimo período que ha de ser fecundo en acontecimientos.

G. A.
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EL IMPERIO IBÉRICO.

Sus grandes y decadencias. Su influencia en el progreso.

No hay nada tan abundante en contrastes como la anarquía. Una vez más queda esto comprobado por el siguiente. En el año 275 se pasó, como ya hemos visto, próximamente otro sin haber quien quisiera el imperio. Treinta y un año después reinaron á un tiempo seis emperadores: Constantino, Maximiano y Maxencio, en Occidente; Galerio, Licinio y Maximino, en Oriente. Los títulos, en verdad, no eran iguales; pero, ¡qué importa! todos eran amos: los unos se llamaban augustos y los otros césares. Maximiano tiene el mal acuerdo de arrepentirse de su abdicación, y á fin de recoger el poder conspira contra su yerno Constantino.

Este se apodera de él, y dando la primera prueba de sus respetos de familia, le hizo quitar la vida. Esta acción, no muy humanitaria, mereció la aprobación de la madre del gran Constantino, Elena, que más tarde fue declarada santa. El procedimiento de Constantino le libró definitivamente de uno de sus competidores: el padre de su mujer. Una asquerosa enfermedad le alejó de otro: la humanidad perdió poco con la pérdida de Galerio. Los cristianos, que tan triste memoria tenían de él, atribuyeron, en su inocente fe y ardiente entusiasmo, á castigo de Dios la muerte de aquel tirano.

28 Setiembre 1881.—TOMO LXXII.
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Quedaban solo ya cuatro emperadores. Maxencio, que sostenía que él era el verdadero, reúne un ejército de cien mil hombres y se dispone á batir á Constantino. Este, que pensaba lo mismo, acudió á idénticos medios. Encuéntranse los dos ejércitos á nueve millas de Roma. En la batalla de Saxarubra iba á decidirse, no sólo la suerte de los dos ambiciosos, sino también, en gran manera, la del cristianismo y el politeísmo. ¡Con qué inflexibilidad se cumplen las leyes sociales! Las religiones, como todos los factores de cada evolución, solo son admitidas como buenas cuando la fuerza falla en su favor. Maxencio fué ahogado en el Tiber: la victoria se decidió por Constantino. Este entró en Roma y fué saludado como libertador de la patria: lo mismo, exactamente, hubiese hecho aquel pueblo envilecido con su rival si la fortuna le hubiere sonreído. De los seis emperadores aun quedan tres. Constantino tenía sólo dos rivales: Maximino y Licinio. Ambos se hacen la guerra y el primero muere vencido por el segundo. Constantino sólo tiene ya un competidor. Declara la guerra y le obliga á abdicar, y, en su consecuencia, queda dueño del imperio más grande que el mundo había conocido. Los cristianos nada tienen que temer: su amigo y protector es el amo de aquellos vastos dominios. Expidió varios edictos protegiendo á los que profesaban las nuevas creencias. Sin embargo, no hizo derribar, como deseaban sus nuevos aliados, los ídolos del politeísmo. Lejos de eso, al lado de los templos que mandó edificar para la nueva religión, ordenó se levantaran otros para los antiguos dioses. Lo cual indica bien claramente que obraba más como político hábil que como fervoroso creyente. Y si se hubiera ceñido á este primer paso, autorizando el nuevo culto lo mismo que los antiguos, hubiese ocupado un lugar distinguidísimo en la historia y acaso el mundo civilizado hubiera atravesado un período menos largo de intolerancia y de tinieblas.

No obstante, le honra sobremanera el siguiente edicto:
"Cousiento que los que están embuidos en los errores de la idolatría gocen el mismo reposo que los fieles. La justicia que se guardará con ellos y la igualdad con que unos y otros serán tratados contribuirán á atraerlos al buen camino. Que nadie inquiete á otro: que cada cual elija lo que le parezca mejor; que los que se niegan á obedecernos tengan templos consagra-
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ados á la mentira, pues quieren tenerlos; que nadie atormente á los que no participen de sus convicciones. Si alguno ha alcanzado la verdadera luz, sírvase de ella para iluminar á los demás; si no que los dejen tranquilos. Una cosa es combatir para alcanzar la corona de la inmortalidad y otra usar de violencia para obligar á abrazar una religión. "Todos los sectarios tienen la misma intolerancia. Los cristianos que tan recientes tenían las persecuciones sufridas y de la tiranía sus injusticias, lo hostigaban sin descanso para que exterminase los gentiles. A lo cual Constantino contestaba: la religión quiere que se padezca por ella la muerte: no que se dé á nadie.

Tampoco adelantaron más en las sugestiones con que le asediaban para que recibiera el agua del bautismo. No entraba en su política el separarse por completo de las antiguas creencias que representaban gran fuerza aún, especialmente en las clases superiores y entre escritores y filósofos. Pero en cambio, publicaba edictos y leyes en favor de los cristianos, erigía templos y otorgaba á iglesias y sacerdotes inmunidades y privilegios que quitaba á los magistrados civiles. Lo que más agradaba al sacerdocio: no sólo adornaba la iglesia de Roma y otros puntos con todo el lujo y ostentación que era posible al dueño de tantos vastos dominios, sino que dotaba con pingües rentas á los templos y sus servidores. En una palabra: elevada la nueva creencia á religión del Estado, y cercenando inmunidades á los magistrados y concediéndolas á los nuevos sacerdotes, echaba los cimientos para convertir los vastos dominios del imperio en una monarquía teocrática.

Como era natural que sucediera, el entusiasmo por un lado, la fe ciega por otro, y en parte no pequeña el cálculo, se apresuraron á atribuir la victoria de Costantino sobre Magencia á hecho milagroso dictado por el Dios único, y en cumplimiento de profecía de una aparición milagrosa que suponían había tenido el nuevo emperador al atravesar los Alpes, consistente en haber visto en el cielo una cruz brillantísima de oro y luz resplandeciente que anunciaba al rival de Magencia que con aquel signo obtendría la victoria. ¡Qué importaba á los sinceros creyentes que la tal aparición estuviese negada por completo por las leyes físicas que no conocían, y que lo que ellos llama-
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ben cielo fuera simplemente una ilusion óptica? ¿Ni por qué meterse tampoco á hallar la explicacion natural de que la buena-nueva hubiese ganado la opinion de tal modo y con tal número de adeptos así en el ejército como en las demás clases sociales? La explicacion que se diera, por racional que pareciese, sería sumamente social, y no podia satisfacer á las imaginaciones excitadas por una ardiente fe, porque la razon es impotente en momentos dados para combatir el sentimiento. Pero si no satisfacía á los fervorosos creyentes, méños podia convenir á los especuladores que entonces, como antes y despues, no escaseaban. Fuera de esto lo que quisiere, es lo cierto que la teoría milagre-ra, que había nacido mucho antes, empezaba á abrirse camino. No se detendrá allí: continuará hasta invadirlo todo para desgracia de la humanidad y menoscabo del progreso.

No es este el lugar aproposito de hacer mención de todas las disidencias, de todas las sectas diferentes, ó si se quiere, de todas las heregias que corroian la nueva religion desde su aparicion en la sociedad. Tendremos ocasión de mencionárlas en el curso de este trabajo. Tampoco creemos congruente por el momento el discutir la famosa heregia de Arrio, que negaba la consustancialidad de naturaleza del Hijo y del Padre, y que llamaba á Cristo la primera de las criaturas. Si el cristianismo, antes de subir al poder, no habia llegado á un acuerdo ni podido estirpar las heregias, no era muy de esperar que cuando, en lugar de sufrir persecuciones, hubiera beneficios que repartir, dejáran aquellas de manifestarse con más fuerza. Esto sucedía, precisamente, con la de Arrio, que, durante algunos siglos, ejerció no pequeña influencia en la sociedad. Constantino, ya fuera deseando poner paz entre aquellos teólogos energúmenos, ya cediendo á las sugestiones de su madre Elena, ya bajo la presion de obispos y patriarcas, convocó en Bitinia y en el pueblo de Nicea el Concilio que lleva esta nombre, á fin de que decidiera aquella notable asamblea cuál era la verdad y cuál el error; ó, lo que es lo mismo, que constituyeran el nuevo dogma. Concurrieron á aquella importantísima reunion varios obispos de España, y entre ellos el de Córdoba, Osio, que tuvo el honor de presidirla, y que era tenido por uno de los más doctos de la cristiandad. Por lo demás, dejamos á la consideracion de nuestros