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que la ley se vió precisada á poner coto á los abusos, y durante mucho tiempo después de Aristófanes, Cratino y Eupolis, de quienes se conservan obras completas, hubo un período que en la historia de la literatura se llama comedia media, en el que no se dá nombre célebre alguno, pero en el que se comienza á notar un cambio en el fondo ó asunto de este género de producciones, de modo que al parecer lo que por todos se llama Comedia nueva, ó sea el período de Difilo y Menandro, la comedia deja de ser lo que fué, abandona la censura de los actos de la vida pública y todo el adelanto que ha conseguido en la exposición y desarrollo, todo lo que ha ganado en el manejo de la intriga, lo emplea el cómico en la censura de la vida privada, y no hay afición que respete, ni acto grave ante el que se detenga; de todo se burla y todo procura hacerlo caer en el ridículo, sin que respete los más venerandos nombres como sucede con el justo Sócrates, á quien procura desvirtuar con sus sangrientas invectivas Aristófanes (1), con Platon, á quien hacen objeto de sus punzantes burlas Anís y Anaxilao, y con los oradores Hipérides y Demóstenes, á quienes ridiculizó Timocles (2).

(1) Hay quien afirma que Aristófanes fué pagado por Anytos y Melitos, pero en modo alguno la opinión del celebrado cómico ni sus invectivas en las Nubes, fueron causa de la condenación del filósofo, pues Platon, que tanto quería á su maestro, lo hubiera nombrado con horror y hubiera exorcizado sus comedias, con las que sucede lo contrario; pues cuando Dionisio de Siracusa le manifestó deseo de conocer el gobierno de Atenas, se las envió todas sin olvidar las Nubes. Esto podría decirse que no prueba nada con respecto á Aristófanes, mas no sucede lo mismo con el distico de Platon, que ha llegado hasta nosotros conservado por Olympiodoro (in vita Platonis) inserto en la Antología. Ed. Tauchnitz, tmo. III, pna. 347—LXIII.—en el que dice «Las gracias buscando un templo que no pudiera destruirse nunca, hallaron el alma de Aristófanes.»

(2) Antes que Aristófanes, el cómico Crates había sacado á la escena al filósofo Hippón (de la escuela jónica, á quien Aristóteles (Metaf. pág. 12) trata duramente). Difilo había hecho una comedia entera contra el filósofo Baeda; Eupolis había satirizado á Sócrates, aunque poco, y Amipsia lo había sacado á escena en una comedia, de la que nos han sido conservados algunos versos por Diógenes Laercio (in Socrate. Ed. Wetstenio Amsterdam 1692, libro II-28. Rl. Amia. Ela. 1.a-K-3.a) Sositeo poeta griego del siglo III antes de nuestra era, contemporáneo de Teócrito, cuya fecha de nacimiento se ignora y que se supone era natural de Siracusa según unos, y según otros de Atenas, hizo un drama satírico Dafnis y Lityerce, contra el filósofo estoico Cleanto, que había sido primero atleta, y que más tarde para poder seguir
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ANTE LA CRÍTICA MODERNA.

Es muy de notar que, en tanto que de la comedia antigua se conservan obras enteras, de la comedia nueva restan únicamente fragmentos, cuando no títulos solos, y tal cosa nos explicamos por el carácter del género comedia en sus distintas épocas: fué primero relación, bajo cierto punto de vista, de asuntos públicos, y de una mano á otra fueron conservadas como testimonio de un período histórico; mas desciende á la vida particular y privada, censura al ciudadano en el hogar, mancha con calumniuosas imputaciones las vidas de seres dignos de respeto, y cuando se han representado y surtido efecto, consiguiendo que el pueblo se alboroce y goce, caen en el olvido, las roe el tiempo y desaparecen en el espacio.

Claramente se comprende, por lo que llevamos dicho, que sólo en los autores de la comedia nueva, pudieron encontrar los detractores de Safo, como mujer, apoyo para afirmar vicios que en ninguna autoridad se hallan mencionados, y que, por tanto, tuvieron creación sólo en los cómicos atenienses, sin otra razón ni otro motivo que dar gusto á la sociedad del tiempo en que vivian. De una pasión amorosa contrariada que lleva á un ser sensible al suicidio, sale muy bien asunto para un drama conmovedor, y ni aun esto hacen, ni en la desgracia se fijan, atien-

las lecciones de Zenon, vino á Atenas ofreciéndose como mozo á un jardinero, que lo empleó en sacar agua por las noches. Espíritu lento, y muy laborioso, recibió el sobrenombre de el Asno, si bien decía, que tal asno era el único de lomos tan resistentes para poder cargar con el enorme peso de la filosofía Zenónica. A propósito de los fragmentos que de Dafnis y Lityerse nos quedan hubo una empeñada discusión en el siglo XVI entre Fr. Patrizzi y J. Mazzochi, para saber á qué género pertenecían. Según Patrizzi, Dafnis y Lityerse eran dos obras distintas: en el primero había que ver un poema bucólico y en el segundo una tragedia pastoral. Según Mazzochi, los dos títulos pertenecen á la misma producción, que es un poema bucólico. Un filólogo moderno, Enrique Carlos Abraham Eichstaedt (Oschatz 1772-1848) se ha pronunciado por una sola obra, colocándola entre los dramas satíricos, pero en una especie particular que llama satiri-cómico (Disertatio in Theocritus).—Lycofro, nacido según Suidas en Calcis el siglo III ant. de J. C., hizo un drama satírico entero contra Menedemo, que fundó la escuela filosófica de Eretria. Tanto los fragmentos de éste como los de Sosíteo, pueden verse con la compilación hecha por Federico Guillermo Wagner Poetarum tragicorum graecorum fragmenta, (Breslau 1844-1852).—Python en un drama satírico ridiculizó á Harpalo, capitán de Alejandro, que había quedado encargado del Gobierno de Babilonia durante la expedición del hijo de Filipo.
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den sólo á lo que puede ser objeto de mofa y burla y presentan á la protagonista como cortesana impúdica, como hetaria descarada, como corruptora de la juventud, dejando lugar á pensar que tal vez así lo hicieran alguna vez, personificando en la poetisa otro tipo, al que tratarán de flagelar duramente con la sátira y otras, tomando lo cómico que resulta de una mujer que enamora á un hombre sin ser correspondida, pues creemos que es antigua la preocupación en que se incurrre, creyendo que sólo es propio del hombre manifestar el amor que siente. Si de una parte se hubiera tenido presente el carácter peculiar de la comedia griega, el tiempo en que florecen los cómicos que de la poetisa se ocuparon y las autoridades que debieron estimarse como competentes, y de otra el tiempo en que la poetisa vive, el carácter de aquella civilización y la franqueza y libertad del lenguaje poético, entendemos que de un lado no se hubiera creído en la existencia de caracteres y vicios que acusan manifiesta depravación, ni hubiera sido necesario duplicar la personalidad de Safo para ponerla á cubierto de los vicios que se le imputan. Después de los cómicos griegos, los autores latinos, en ellos apoyados, siguieron dándola á conocer como hasta hace poco tiempo se la conocía, y hubo también entre los modernos quienes se creyeron autorizados para censurarla, fundados en el testimonio de Dífilo, Temocles y otros, tal vez sin observar que ni aun esto les era ya permitido.

Por fortuna hoy, merced á los trabajos hechos, y á lo más generalizado que los conocimientos se encuentran, cabe menos error que en los pasados tiempos. Autor del siglo xvii hubo que robusteció su opinión citando para ello pomposos títulos de tratados que debidos á filósofos de la antigüedad, Máximo de Tiro que floreció en el siglo II de nuestra era, lamentaba que se hubieran perdido, y ha habido en nuestro siglo quien para acusar á la ilustre hija de Lesbo, ha subido al trípode y en él ha gritado: ved lo que dicen los cómicos griegos. Pues bien, veámoslo á pesar del ningún respeto que para el asunto que se trata nos merecen, y en nuestro deseo, si no queremos hojear centenares de obras donde dispersas se hallan las escolias, veamos la notable edición que en la biblioteca greco-latina de Didot publicó M. Bothe, que no es más que una reimpresión mejorada en
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cuanto á ciertas faltas de la que en 1839 publicara el ilustre Meineke (1), y en ellas vemos que con el título de Safo hay comedias de Amipsiae, Antifanes, Epicrates, Anfides, Efippo, Timocles y Difilo y una del cómico Platon titulada Faon (2) pero de todas ellas nada han podido obtener los modernos, por cuanto son muy pocos los versos que quedan y escasas las referencias halladas en Ateneo de quien Meineke las ha tomado. De la comedia Safo de Amipsiae quedan dos versos, (3) dos de la de Anfide (4) y de la de Epicrates solo el título. De la comedia del mismo título debida á Autifanes un trozo donde propone una adivinanza (5) de la de Efipo cuatro versos (6), de la de Timocles dos (7) y dos tambien de la de Difilo (8) y algunos de la de

(1) Juan Alberto Federico Augusto Meineke, célebre filólogo aleman, nacido en Soest (Prusia) hizo sus estudios en Leipzig, siendo empleado poco después como profesor en el Conradiunum de Jenkau. Más tarde obtuvo una cátedra en el Ateneo de Dantzick, del que llegó á ser Director en 1821. Cinco años después fué llamado á Berlin para desempeñar la dirección del Joachimstal, una de las más notables escuelas de la Prusia. Dedicado al estudio y crítica de los fragmentos de los antiguos poetas, ha logrado hacerse un señalado lugar entre los grandes helenistas alemanes con la publicación de sus grandes obras, entre las que merecen especial mención Fragmenta poetarum comicorum Graecorum...—Berlin 1839-1843-5 vol. de los que el 1.º ocupa la Historia critica comicorum graecorum, edición reducida á 2 vol.—Berlin 1847 y Curae criticae in comicorum fragmenta ab Athenaeo Servata.—Berlin 1815.

(2) Amipsiae y Platon florecen en la Olimpiada 88ª, ó sea en los años 524 ant. de J. C. Difilo, Antifanes, Epicrates, Efippo, Anfides, Timocles, florecen en el espacio comprendido desde la Olimpiada 100ª hasta la muerte de Alejandro, acaecida en la Olimpiada 113ª, ó sea desde los años 376 á 324 ant. de J. C.

(3) Publicados en la edición Didot-Bothe pna. 266. Conservados por Polux (a) 9-138.

(4) Publicados en la edición Didot-Bothe pna. 486. Conservados en Autilt p. 89-22.

(5) Publicado en la edición Didot-Bothe pna. 395. Conservado por Ateneo. Lib. X. Ed. Casaubon, pna. 450. Ed. Holtze, tmo. III, pna. 74.

(6) Publicados en la edición Didot-Bothe pna. 496. Conservados por Ateneo. Lib. XIII. Ed. Casaubon, pna. 572. Ed. Holtze, tmo. III, pna. 305.

(7) Publicados en la edición Didot-Bothe, pna. 621. Conservados por Ateneo. Lib. VIII. Ed. Casaubon, pna. 339. Ed. Holtze, tmo. II, pna. 214.

(8) Publicados en la edición Didot-Bothe, pna. 643. Conservados por Ateneo. Lib. XI. Ed. Casaubon, pna. 487. Ed. Holtze, tmo. III, pna. 148.

(a) Polux (Italo), retórico griego, nacido en Naucratis el año 138 de nuestra era, muerto en Atenas en los últimos años del siglo II. Solo nos queda de él su Onomasticon publicado por primera vez en Venecia (1502; siendo la mejor edición la Amsterdam 1706.
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Platon titulada Faon (1), sin que pueda hallarse como es fácil ver cosa que nos induzca á pensar sean fundadas las acusaciones que posteriormente se han hecho.

Si convencidos de las verdades que dejamos sentadas y desechado el testimonio de los autores, de quienes partieran tales afirmaciones, quisiéramos hallar en las composiciones de Safo algo que la pudiera dar fundamento, no lo encontraríamos tampoco. Cierto es que muchos de los fragmentos de la ilustre escritora que se conservan, atestiguan vehemencia y apasionamiento hácía algunas de su sexo, como sucede con el fragmento en que se queja de que Attis la haya abandonado por marchar con Andromeda, cosa que no debió nunca excitar la atención, por cuanto la poetisa, con mayor ó menor vehemencia, quejase sólo en maestra, de que una de sus discípulas queridas la abandone para irse con la que en otros muchos pasajes llama rival. Además de esto, no puede perderse de vista las relaciones puramente espirituales para la civilización y cultura que existían entre las mujeres de Lesbos y el carácter general y dominante que se advierte desde luego en los versos de la poeta que nos ocupa. En Atenas los más renombrados filósofos tenían sus academias, sus cátedras á donde concurrían los jóvenes ávidos de saber para ilustrarse, y en otros puntos de la Grecia, entre los dories, mujeres nobles e ilustradas dedicábanse también á la enseñanza, relaciones que en Mitylene debió establecer. Safo con muchas, cuyos nombres nos ha conservado la historia. La exaltación de la autora, unida á la mayor ternura propia del corazón de la mujer, pueden muy bien ser la causa de ciertas frases

(1) De la comedia Φαων quedan 94 versos publicados en la edición Didot-Bothe, pna. 401. Conservados por Ateneo. Ed. Casaubon, lb. IV, pna. 147. Ed. Holtze, tmo. I, pna. 268, en los que se explica el aparato de las cenas: dos versos, publicados en la ed. Didot-Bothe pna. 402. Conservados por Ateneo. Ed. Casaubon, lb. VII, pna. 325, ed. Holtze. Tmo. II, pna. 187: dos versos publicados en la ed. Didot-Bothe, pna. 403. Conservados por Ateneo. Ed. Casaubon, lbr. IX, 364. ed. Holtze, tmo. II, pna. 264: un verso publicado en la edición Didot-Bothe, pna. 403. Conservado por Ateneo. Ed. Casaubon, lb. X, pna. 424, ed. Holze, tmo. III, pna 25: diez y nueve versos, en que se explica la desvergüenza de las embriagadas, publicadas en la ed. Didot-Bothe, pna. 250. Conservados por Ateneo. Ed. Casaubon, lb. X, pnas. 441-442, ed. Holze, tmo. III, pna. 58-59.
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que se hallan en sus versos, y si aun con respecto á esto quedará alguna duda, sería bastante á destruirla, observar que en casi todos los fragmentos se dirige á ella en preceptora y les censura ó la falta de cultura (1) ó algún vicio ó defecto ó se queja del abandono que por alguna sufre, y cuya causa es concurrir la que fuera su discípula á las clases de una de sus rivales (2) ó la censura por el mal génio ó carácter, animándola á manifestar tan buen humor como belleza (3), y si á esto se une que no sólo por las razones expuestas, sino tambien por el considerable número de sus amantes se le ha censurado, creemos que no seria sutilidad suponer que desde luego habia el deliberado intento de hacerla blanco de injurias por vicios, que de existir, bien las hubiera merecido.

A. FERNANDEZ MERINO.

(Se continuará.)

(1)

ΠΡΟΣ ΑΙΛΑΙΕΤΤΩΝ ΓΥΝΑΙΚΑ

Καταναίσια δὲ κείτιν' εὐδεποχα μημασούσια γέθεν
Εἴσετι εὐδεποχ' εἰς ὑπέρον εὐ γὰρ πεδήγεις ρόδων
Τῶν ἐν Νικείᾳ ἀλλ' ἄφαντι καὶ Αἰδὴς δόμις
Φορτάσεις, πεῖδ' ἀμαυρίων νεκίων ἐκπεποταμένα

Conservado por Estobeo.—Florilegio. IV-12. Ed. Blomfield, Mus. (Crit. Cantab. 1813 frag. 11.) Ed. Holtz.—Leipzig 1878, frag. 3.º Ed. Boissonade, París 1825, frag. 13. Ed. Neue, frag. 19.

(2)

Ἐρος δ' ἀδές μ' ὅ λυσιμελῆς δοῦι
Γαυκύπικρον ἀμάξιχον ὀρέτον
Αὐτὸι σοὶ δ' ἴμεθαι μὲν ἀπήγθετο
Φροντισθῇ ἐπὶ δ' Ἀνδρεμέδῃ ποτῆ

Conservado por Hefestion (Miriobiblion de Focio). Ed. Blomfield, fragmento 31. Falta en la ed. Holtze. Ed. Boissonade, frag. 29,ed. Neue 1827, frag. 37.

(3)

Εὐμορφεστέρα Μναυδίκα τὰς ἀπαλὰς Γοσιννᾶς

Conservado por Estobeo.—Florilegio, tit. IV-12. Ed. Blomfiel, frag. 27. Falta en la ed. Holtze. Ed. Boissonade, frag. 24, ed. Neue, fragmento 42.
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LA NOVELA CONTEMPORÁNEA.

(APUNTES.)

Se ha dicho que la voz de los ancianos, continuando la tradición, y adornando los hechos, creó el cuento, y que el cuento, revestido con las flores del lenguaje y las fantasías de la imaginación, vino á constituir la novela.

Es indudable que en aquellas historias, que el eco popular trasmitía, palpitaba siempre en el fondo algo cierto, y así era en las del Cid, Bernardo del Carpio, los Infantes de Lara y el conde Fernan Gonzalez, porque la novela, entre las mallas de la ficción, ha sido constantemente reflejo de lo vivo, de lo real y de lo histórico.

Y hé aquí el carácter que la novela contemporánea ha de revestir como género de arte literario; lo humano, lo contingente, lo posible. Y las filigranas y los encajes del ingenio y de la inspiración para librar de impurezas y pulir y desbastar de groserías la misma realidad que ha de pintarse.

** Los hebreos no tuvieron novela, y nadie adornaba como ellos la verdad.

Hay un libro admirable, que es el libro de la verdad, ador-
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nada como no se ha visto nunca, y ese libro no es novela.—Hable de la Biblia.—Usó y abusó aquel pueblo de la hipérbole, porque fue discípulo de los orientales, pero no imitó los cuentos maravillosos.

Pasó á Grecia esta civilización, y surgieron las fábulas, hermanas quizá de la novela, hermanas mayores en el tiempo, menores en la importancia; y de Arístides, el gran novelista de Mileto, no más quedaron que cuentos impresentables.

Heliodoro, San Juan Damasceno, los Xenofontes y los Pitagóricos no lograron hacer una novela.

Aquella historia famosa de Teágenes y Clariclea, historia castísima de dos enamorados, de dos almas que todo eran corazón y miedo, amor que se traducía en suspiros sin tentaciones y palabras sin hiel, era una historia de pasión inocente, primitiva, embustera, salvaje.

Con el mismo sentido escribió Cervantes el Pérsiles, lo mejor sentido, lo pensado con más desdicha por el gran novelista.

Los romanos no tuvieron novela, quizá porque no tuvieron hogar, que la familia romana fué hija del derecho más que de la naturaleza. Las narraciones del imperio son historias inmundas.

Viene un gran paréntesis en la literatura romancesca, y hasta los árabes no surje la fábula, que aparece con los trovadores.

El conde Lucanor es un libro de política y de moral, un testamento de consejos familiares. Prescindid de ellos y vereis á la novela manifestarse en los libros de caballerías.

Estaba el mundo en pleno renacimiento, florecían las sociedades como despertando al amanecer de un día de luz y de libertad; la crisis del tiempo agitaba á la Europa entera, venían los descubrimientos, se multiplicaban las empresas, se hacían las guerras por el honor más que por la conquista, brotaban los ideales, aquellas generaciones dormidas se levantaban, aquellas razas de pendencieros se batían á muerte, los reyes pactaban desafíos ante los Papas, la reforma soltaba las riendas al pensamiento, y al descubrirse el Nuevo-Mundo, más allá de los mares más ignorados, surgían los mundos nuevos de las ideas en las más altas cimas del pensamiento.

Pero todavía la novela no reinaba en sus dominios; aún podía considerarse como trasformación, como degeneración de la
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públicos; de poco, que por un acto de fuerza se destruya un mecanismo para establecer otro nuevo. Al día siguiente del triunfo se encontrará la Nación con que apenas ha adelantado un sólo paso. Mientras allí predomine el exclusivismo individual, estará inhabilitada para llegar al pleno gobierno de sí propia, y llevará en su seno los gámenes fatales del despotismo. Bien serán unos pocos, bien las muchedumbres ciegas quienes tendrán de hecho la dirección del Estado.

Al recabar los pueblos en nuestro siglo su legítima independencia, no han logrado tan preciosa conquista sin romper en mil pedazos las formas tradicionales que les tenían fuertemente organizados sobre la base de la autoridad y del privilegio. Lo que importa es que se vayan reconstituyendo las sociedades, de abajo arriba, sobre la base de la libertad. Así, uniendo á todos con vínculos indisolubles, mostrándoles cómo el interés de cada uno es también el común interés, cómo son todos legisladores, jueces y administradores de los negocios públicos, capaces de influir con sus hechos hasta donde alcancen su valimiento y su actividad, se conseguirá que llegue á ser dogma sagrado, en éstos por sentimiento, en aquellos por reflexión, el de la virtualidad insustituible del esfuerzo colectivo. Llegará á circular entonces el Derecho por la Sociedad, como circula la sangre por el cuerpo y se le rendirá culto, no por personal interés, sino por ser el Derecho mismo. Viviendo todos la misma vida, haciéndose completamente diáfana la atmósfera social mediante la continua comunicación de cuantos en ella respiran, no será maravilla que unos á otros se defendan, se impulsen en sus justas empresas y se contengan en sus extravíos. Tras las sombras espesas que la prevención ó el egoísmo proyectan entre los individuos, se esconden los soñadores y los revolucionarios de oficio. En medio de sus eternas nieblas, el pueblo inglés se vé á sí mismo con entera claridad; por eso vive sereno, dominándose y dominando con fuerza incontrastable.

EMILIO NIETO.
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epopeya, que al fin y al cabo era la única epopeya de su tiempo.

Esperad á los críticos, y cuando vuelvan al polvo aquellos fantasmas, cuando un espíritu sutil hierá en su estravío delirante aquellas grandes locuras, entonces vendrá con todos sus vuelos, con toda su trascendencia, con todas sus condiciones, con toda su estructura inmortal la primera novela, El Quijote.

***

Floreció después el género picaresco, esencialmente español, exclusivamente español, amena literatura de crítica social, menos ligera que el espirit francés, menos amarga que el melancólico humorismo de los publicistas ingleses desesperados. Y entre florecimientos y decadencias, la novela ha llevado su cruz hasta brillar en nuestra época con los resplandores más vivos, con sentido humano, y hecha de carne y hueso sobre una acción que podía ser fingida, pero que debía ser verosímil.

***

Confundiéndola con la lírica, dándola verdaderamente el carácter de poesía, se ha dicho que la novela ha de pintar lo que debe ser.

Confundiéndola con la historia, se ha dicho que debe pintar lo que es.

Pero erróneamente, porque el carácter de la novela se determina en su misma complejidad. No hay otro género, no hay otra manifestación literaria que se le parezca, siempre que no sea tan flexible, tan esencialmente flexible como la novela, y yo no la conozco. Por lo mismo no aparece formada completamente hasta una época muy avanzada; por eso viene hoy á responder á nuestro movimiento civilizador, universal y progresivo.

Todas las pasiones del alma humana, todas las fases de la vida social, todos los sentimientos caben dentro de la novela, y así participa de todos los géneros y armoniza las tendencias más variadas. Su misma forma prosáica, más propia para el análisis, le dá una significación de género sintético singularísima, no por que los abarque todos en su estructura, sino por que todos la influyen, la definen. Toma las imágenes de la oratoria, no la distingue de la dramática más que la representación, de la lírica